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特開2023-65979空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023065979
(43)【公開日】2023-05-15
(54)【発明の名称】空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラム
(51)【国際特許分類】
F24F 11/65 20180101AFI20230508BHJP
F24F 11/64 20180101ALI20230508BHJP
F24F 11/70 20180101ALI20230508BHJP
F24F 110/10 20180101ALN20230508BHJP
F24F 110/12 20180101ALN20230508BHJP
F24F 110/20 20180101ALN20230508BHJP
F24F 140/00 20180101ALN20230508BHJP
【ＦＩ】
F24F11/65
F24F11/64
F24F11/70
F24F110:10
F24F110:12
F24F110:20
F24F140:00
【審査請求】未請求
【請求項の数】15
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021176428
(22)【出願日】2021-10-28
(71)【出願人】
【識別番号】314012076
【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100106518
【弁理士】
【氏名又は名称】松谷 道子
(74)【代理人】
【識別番号】100132241
【弁理士】
【氏名又は名称】岡部 博史
(74)【代理人】
【識別番号】100183265
【弁理士】
【氏名又は名称】中谷 剣一
(72)【発明者】
【氏名】金森 庸浩
(72)【発明者】
【氏名】藤社 輝夫
【テーマコード（参考）】
3L260
【Ｆターム（参考）】
3L260BA05
3L260CA12
3L260CA13
3L260CA32
3L260CB62
3L260CB63
3L260CB64
3L260EA07
3L260EA08
3L260FA02
3L260FB08
3L260FB63
3L260FC06
(57)【要約】
【課題】湿度制御を考慮してユーザにより快適な環境を提供するように、空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置、およびプログラムを提供する。
【解決手段】決定装置は、複数の決定条件を記憶する決定装置記憶部と、決定装置制御部とを含む。決定装置制御部は、複数の決定条件を取得し、制御空間の室内温度および外気温度を取得し、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、取得した室内温度、および取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択し、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機の運転モードとして決定するように構成されている。運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含む。第１除湿冷房モードにおいて少なくとも１つ除湿制御が実行され、第２除湿冷房モードにおいて複数の除湿制御が実行される。
【選択図】図８
【解決手段】決定装置は、複数の決定条件を記憶する決定装置記憶部と、決定装置制御部とを含む。決定装置制御部は、複数の決定条件を取得し、制御空間の室内温度および外気温度を取得し、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、取得した室内温度、および取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択し、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機の運転モードとして決定するように構成されている。運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含む。第１除湿冷房モードにおいて少なくとも１つ除湿制御が実行され、第２除湿冷房モードにおいて複数の除湿制御が実行される。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
空気調和機の運転モードを決定するための決定方法であって、
複数の決定条件を取得するステップであって、前記決定条件のそれぞれが１つの前記運転モードに対応し、前記決定条件が、前記空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む、前記複数の決定条件を取得するステップと、
前記制御空間の室内温度および外気温度を取得するステップと、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記取得した室内温度、および前記取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択するステップと、
前記選択した決定条件に対応する運転モードを、前記空気調和機の運転モードとして決定するステップと、
を含み、
前記運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含み、
前記第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、
前記第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される、
決定方法。
複数の決定条件を取得するステップであって、前記決定条件のそれぞれが１つの前記運転モードに対応し、前記決定条件が、前記空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む、前記複数の決定条件を取得するステップと、
前記制御空間の室内温度および外気温度を取得するステップと、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記取得した室内温度、および前記取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択するステップと、
前記選択した決定条件に対応する運転モードを、前記空気調和機の運転モードとして決定するステップと、
を含み、
前記運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含み、
前記第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、
前記第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される、
決定方法。
【請求項2】
少なくとも１つの前記決定条件は、前記制御空間の室内温度と前記空気調和機に対する設定温度との温度差に関連する温度差サブ条件を含み、
前記決定方法は、
前記空気調和機に対する設定温度を取得するステップ
をさらに含み、
前記決定条件を選択するステップにおいては、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記温度差サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した設定温度に基づいて１つの決定条件を選択する、
請求項１に記載の決定方法。
前記決定方法は、
前記空気調和機に対する設定温度を取得するステップ
をさらに含み、
前記決定条件を選択するステップにおいては、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記温度差サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した設定温度に基づいて１つの決定条件を選択する、
請求項１に記載の決定方法。
【請求項3】
前記温度差サブ条件は、前記室内温度と前記設定温度との温度差の絶対値が温度差閾値より小さいことを含む、
請求項２に記載の決定方法。
請求項２に記載の決定方法。
【請求項4】
少なくとも１つの前記決定条件は、前記制御空間の室内湿度に関連する湿度サブ条件を含み、
前記決定方法は、
前記制御空間の室内湿度を取得するステップ
をさらに含み、
前記決定条件を選択するステップにおいては、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記湿度サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した室内湿度に基づいて１つの決定条件を選択する、
請求項１に記載の決定方法。
前記決定方法は、
前記制御空間の室内湿度を取得するステップ
をさらに含み、
前記決定条件を選択するステップにおいては、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記湿度サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した室内湿度に基づいて１つの決定条件を選択する、
請求項１に記載の決定方法。
【請求項5】
前記運転モードは、加湿暖房モードをさらに含む、
請求項１～４のいずれか１項に記載の決定方法。
請求項１～４のいずれか１項に記載の決定方法。
【請求項6】
前記第１除湿冷房モードおよび前記第２除湿冷房モードにおいて、前記空気調和機の膨張弁を絞る絞り除湿の除湿制御が実行される、
請求項１～５のいずれか１項に記載の決定方法。
請求項１～５のいずれか１項に記載の決定方法。
【請求項7】
前記第２除湿冷房モードにおいて、室外空気を前記制御空間に供給する換気除湿の除湿制御がさらに実行される、
請求項６項に記載の決定方法。
請求項６項に記載の決定方法。
【請求項8】
空気調和機の運転モードを決定するための決定装置であって、
複数の決定条件を記憶する決定装置記憶部であって、前記決定条件のそれぞれが１つの前記運転モードに対応し、前記決定条件が、前記空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む、前記決定装置記憶部と、
決定装置制御部であって、
前記複数の決定条件を取得し、
前記制御空間の室内温度および外気温度を取得し、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記取得した室内温度、および前記取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択し、
前記選択した決定条件に対応する運転モードを、前記空気調和機の運転モードとして決定する
ように構成された前記決定装置制御部と、
を含み、
前記運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含み、
前記第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、
前記第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される、
決定装置。
複数の決定条件を記憶する決定装置記憶部であって、前記決定条件のそれぞれが１つの前記運転モードに対応し、前記決定条件が、前記空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む、前記決定装置記憶部と、
決定装置制御部であって、
前記複数の決定条件を取得し、
前記制御空間の室内温度および外気温度を取得し、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記取得した室内温度、および前記取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択し、
前記選択した決定条件に対応する運転モードを、前記空気調和機の運転モードとして決定する
ように構成された前記決定装置制御部と、
を含み、
前記運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含み、
前記第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、
前記第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される、
決定装置。
【請求項9】
少なくとも１つの前記決定条件は、前記制御空間の室内温度と前記空気調和機に対する設定温度との温度差に関連する温度差サブ条件を含み、
前記決定装置制御部は、
前記空気調和機に対する設定温度を取得する
ようにさらに構成されており、
前記決定装置制御部は、前記決定条件を選択するときに、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記温度差サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した設定温度に基づいて１つの決定条件を選択する
ようにさらに構成されている、
請求項８に記載の決定装置。
前記決定装置制御部は、
前記空気調和機に対する設定温度を取得する
ようにさらに構成されており、
前記決定装置制御部は、前記決定条件を選択するときに、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記温度差サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した設定温度に基づいて１つの決定条件を選択する
ようにさらに構成されている、
請求項８に記載の決定装置。
【請求項10】
前記温度差サブ条件は、前記室内温度と前記設定温度との温度差の絶対値が温度差閾値より小さいことを含む、
請求項９に記載の決定装置。
請求項９に記載の決定装置。
【請求項11】
少なくとも１つの前記決定条件は、前記制御空間の室内湿度に関連する湿度サブ条件を含み、
前記決定装置制御部は、
前記制御空間の室内湿度を取得する
ようにさらに構成されており、
前記決定装置制御部は、前記決定条件を選択するときに、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記湿度サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した室内湿度に基づいて１つの決定条件を選択する
ようにさらに構成されている、
請求項８に記載の決定装置。
前記決定装置制御部は、
前記制御空間の室内湿度を取得する
ようにさらに構成されており、
前記決定装置制御部は、前記決定条件を選択するときに、
前記取得した複数の決定条件から、前記温度サブ条件、前記湿度サブ条件、前記取得した室内温度、前記取得した外気温度、および前記取得した室内湿度に基づいて１つの決定条件を選択する
ようにさらに構成されている、
請求項８に記載の決定装置。
【請求項12】
前記運転モードは、加湿暖房モードをさらに含む、
請求項８～１１のいずれか１項に記載の決定装置。
請求項８～１１のいずれか１項に記載の決定装置。
【請求項13】
前記第１除湿冷房モードおよび前記第２除湿冷房モードにおいて、前記空気調和機の膨張弁を絞る絞り除湿の除湿制御が実行される、
請求項８～１２のいずれか１項に記載の決定装置。
請求項８～１２のいずれか１項に記載の決定装置。
【請求項14】
前記第２除湿冷房モードにおいて、室外空気を前記制御空間に供給する換気除湿の除湿制御がさらに実行される、
請求項１３に記載の決定装置。
請求項１３に記載の決定装置。
【請求項15】
請求項１～７のいずれか１つに記載の空気調和機の運転モードを決定するための決定方法を決定装置に実行させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
空気調和機は暖房モードや冷房モードなどの複数の運転モードで運転することができる。近年、複数の運転モードのうちから、外気温度に適した運転モードを自動的に選択して空気調和機を動作させる技術が研究開発されている。例えば、特許文献１には、外気温度を検出し、検出した外気温度に応じて冷房運転モードあるいは暖房運転モードを自動的に選択して空気調和機を動作させる空気調和機の自動運転モード選択制御装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平０６－３３１１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来の自動運転モードにおいては、決定される運転モードと決定条件とは温度制御のみを目的とするため、ユーザにより快適な環境を提供するという点で改善の余地がある。
【0005】
本開示の目的は、湿度制御を考慮してユーザにより快適な環境を提供するように、空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
前述した課題を解決するために、本開示は、空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラムを提供するものである。
【0007】
本開示に係る一態様の空気調和機の運転モードを決定するための決定方法は、複数の決定条件を取得するステップであって、決定条件のそれぞれが１つの運転モードに対応し、決定条件が、空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む、複数の決定条件を取得するステップと、制御空間の室内温度および外気温度を取得するステップと、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、取得した室内温度、および取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択するステップと、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機の運転モードとして決定するステップと、を含む。運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含む。第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される。
【0008】
また、本開示に係る他の態様の空気調和機の運転モードを決定するための決定装置は、決定装置記憶部と決定装置制御部とを含む。決定装置記憶は、複数の決定条件を記憶する。決定条件のそれぞれが１つの運転モードに対応する。決定条件が、空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む。決定装置制御部は、複数の決定条件を取得し、制御空間の室内温度および外気温度を取得し、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、取得した室内温度、および取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択し、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機の運転モードとして決定するように構成されている。運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含む。第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される。
【0009】
また、本開示に係る他の態様プログラムは、空気調和機の運転モードを決定するための決定方法を決定装置に実行させる。
【発明の効果】
【0010】
本開示においては、空気調和機の運転モードを決定するための決定方法によれば、湿度制御を考慮し適切な運転モードを自動的に決定してユーザにより快適な環境を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】実施の形態１における空気調和機の概略構成の一例を示すブロック図
【図2】実施の形態１に係る空気調和機の概略図
【図3】換気装置の概略図
【図4】加湿運転中の換気装置の概略図
【図5】除湿運転中の換気装置の概略図
【図6】内部構造を示す室内機の側面図
【図7】熱交換器および熱交換器温度センサの概略図
【図8】実施の形態１における決定方法の一例のフローチャート
【図9】実施の形態１における決定基準の概略図
【図10】実施の形態１における決定条件の概略図
【図11】実施の形態２における決定方法の一例のフローチャート
【図12】実施の形態２における決定基準の概略図
【図13】実施の形態２における決定条件の概略図
【図14】実施の形態３における決定方法の一例のフローチャート
【図15】実施の形態３における決定基準の概略図
【図16】実施の形態３における決定条件の概略図
【発明を実施するための形態】
【0012】
先ず始めに、空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置、およびプログラムの各種態様について説明する。
【0013】
本開示に係る第１の態様の空気調和機の運転モードを決定するための決定方法（以下、決定方法と略称する場合がある）は、複数の決定条件を取得するステップであって、決定条件のそれぞれが１つの運転モードに対応し、決定条件が、空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む、複数の決定条件を取得するステップと、制御空間の室内温度および外気温度を取得するステップと、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、取得した室内温度、および取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択するステップと、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機の運転モードとして決定するステップと、を含む。運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含む。第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される。
【0014】
本開示に係る第２の態様の決定方法は、第１の態様において、少なくとも１つの決定条件は、制御空間の室内温度と空気調和機に対する設定温度との温度差に関連する温度差サブ条件を含んでもよい。決定方法は、空気調和機に対する設定温度を取得するステップをさらに含んでもよい。決定条件を選択するステップにおいては、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、温度差サブ条件、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した設定温度に基づいて１つの決定条件を選択してもよい。
【0015】
本開示に係る第３の態様の決定方法は、第２の態様において、温度差サブ条件は、室内温度と設定温度との温度差の絶対値が温度差閾値より小さいことを含んでもよい。
【0016】
本開示に係る第４の態様の決定方法は、第１の態様において、少なくとも１つの決定条件は、制御空間の室内湿度に関連する湿度サブ条件を含んでもよい。決定方法は、制御空間の室内湿度を取得するステップをさらに含んでもよい。決定条件を選択するステップにおいては、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、湿度サブ条件、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した室内湿度に基づいて１つの決定条件を選択してもよい。
【0017】
本開示に係る第５の態様の決定方法は、第１～４の態様のいずれか１つにおいて、運転モードは、加湿暖房モードをさらに含んでもよい。
【0018】
本開示に係る第６の態様の決定方法は、第１～５の態様のいずれか１つにおいて、第１除湿冷房モードおよび第２除湿冷房モードにおいて、空気調和機の膨張弁を絞る絞り除湿の除湿制御が実行され得る。
【0019】
本開示に係る第７の態様の決定方法は、第６の態様において、第２除湿冷房モードにおいて、室外空気を制御空間に供給する換気除湿の除湿制御がさらに実行され得る。
【0020】
本開示に係る第８の態様の空気調和機の運転モードを決定するための決定装置（以下、決定装置と略称する場合がある）は、決定装置記憶部と決定装置制御部とを含む。決定装置記憶は、複数の決定条件を記憶する。決定条件のそれぞれが１つの運転モードに対応する。決定条件が、空気調和機の空調制御の対象とする制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む。決定装置制御部は、複数の決定条件を取得し、制御空間の室内温度および外気温度を取得し、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、取得した室内温度、および取得した外気温度に基づいて１つの決定条件を選択し、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機の運転モードとして決定するように構成されている。運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含む。第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される。
【0021】
本開示に係る第９の態様の決定装置は、第８の態様において、少なくとも１つの決定条件は、制御空間の室内温度と空気調和機に対する設定温度との温度差に関連する温度差サブ条件を含んでもよい。決定装置制御部は、空気調和機に対する設定温度を取得するようにさらに構成され得る。そして、決定装置制御部は、決定条件を選択するときに、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、温度差サブ条件、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した設定温度に基づいて１つの決定条件を選択するようにさらに構成され得る。
【0022】
本開示に係る第１０の態様の決定装置は、第９の態様において、温度差サブ条件は、室内温度と設定温度との温度差の絶対値が温度差閾値より小さいことを含んでもよい。
【0023】
本開示に係る第１１の態様の決定装置は、第８の態様において、少なくとも１つの決定条件は、制御空間の室内湿度に関連する湿度サブ条件を含んでもよい。決定装置制御部は、制御空間の室内湿度を取得するようにさらに構成され得る。そして、決定装置制御部は、決定条件を選択するときに、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、湿度サブ条件、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した室内湿度に基づいて１つの決定条件を選択するようにさらに構成され得る。
【0024】
本開示に係る第１２の態様の決定装置は、第８～１１の態様のいずれか１つにおいて、運転モードは、加湿暖房モードをさらに含んでもよい。
【0025】
本開示に係る第１３の態様の決定装置は、第８～１２の態様のいずれか１つにおいて、第１除湿冷房モードおよび第２除湿冷房モードにおいて、空気調和機の膨張弁を絞る絞り除湿の除湿制御が実行され得る。
【0026】
本開示に係る第１４の態様の決定装置は、第１３の態様において、第２除湿冷房モードにおいて、室外空気を制御空間に供給する換気除湿の除湿制御がさらに実行され得る。
【0027】
本開示に係る第１５の態様のプログラムは、第１の態様～第８の態様のいずれか１つにおける空気調和機の運転モードを決定するための決定方法を決定装置に実行させる。
【0028】
《技術的概念》
本開示に係る空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラムによれば、空気調和機の空調制御の対象とする制御空間に対して、湿度制御を考慮し適切な運転モードを自動的に決定することができる。本開示の決定方法、決定装置およびプログラムの具体的な実施の形態を説明する前に、まず、一例を用いて、本開示に記載の技術的概念を説明する。
本開示に係る空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラムによれば、空気調和機の空調制御の対象とする制御空間に対して、湿度制御を考慮し適切な運転モードを自動的に決定することができる。本開示の決定方法、決定装置およびプログラムの具体的な実施の形態を説明する前に、まず、一例を用いて、本開示に記載の技術的概念を説明する。
【0029】
本開示の決定方法および決定装置は、空気調和機の自動運転モードにおいて、実際に運転すべき運転モードの決定に利用され得る。ユーザが空気調和機を起動して自動運転モードに設定すると、決定方法および決定装置は湿度制御を考慮して適切な運転モードを自動的に決定する。そのため、ユーザは快適な環境を簡単に楽しめる。
【0030】
この例において、空気調和機の自動運転モードにおいて決定され得る運転モードは、少なくとも第１除湿冷房モードおよび第２除湿冷房モードを含む。第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行され、第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される。例えば、第１除湿冷房モードにおいては、空気調和機の膨張弁を絞る絞り除湿の除湿制御が実行される。一方、第２除湿冷房モードにおいては、絞り除湿の除湿制御の他、室外空気を制御空間に供給する換気除湿の除湿制御も実行される。
【0031】
そして、空気調和機の運転モードを決定するための複数の決定条件が予め規定されており、決定条件のそれぞれが１つの運転モードに対応する。それぞれの決定条件は、少なくとも１つのサブ条件を含む。基本的に、決定条件は、制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含む。決定装置は、複数の決定条件、制御空間の室内温度、および制御空間の外気温度を取得して、これらの要素に基づいて１つの決定条件を選択する。決定装置は、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機の運転モードとして決定する。
【0032】
このような決定方法および決定装置によれば、適切な除湿制御の行われる運転モードを決定することができ、快適な温度と快適な湿度とともに有する環境を制御空間にいるユーザに提供することができる。
【0033】
以下で説明する実施の形態のそれぞれは、本開示の一例を示すものである。以下の実施の形態のそれぞれにおいて示される数値、形状、構成、ステップ、およびステップの順序などは、一例を示すものであり、本開示を限定するものではない。以下の実施の形態１における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【0034】
以下に述べる実施の形態のそれぞれにおいて、特定の要素に関しては変形例を示す場合があり、その他の要素に関しては任意の構成を適宜組み合わせることを含むものであり、組み合わされた構成においてはそれぞれの効果を奏するものである。実施の形態において、それぞれの変形例の構成をそれぞれ組み合わせることにより、それぞれの変形例における効果を奏するものとなる。
【0035】
以下の詳細な説明において、「第１」、「第２」などの用語は、説明のためだけに用いられるものであり、相対的な重要性または技術的特徴の順位を明示または暗示するものとして理解されるべきではない。「第１」と「第２」と限定されている特徴は、１つまたはさらに多くの当該特徴を含むことを明示または暗示するものである。
【0036】
《実施の形態１》
以下、本開示に係る空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置、およびプログラムの実施の形態１について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
以下、本開示に係る空気調和機の運転モードを決定するための決定方法、決定装置、およびプログラムの実施の形態１について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【0037】
図１は、実施の形態１における空気調和機の概略構成の一例を示すブロック図である。図１は、決定方法およびそのプログラムを決定装置に実行させる観点、および空気調和機と外部の他の装置との関係性の観点から作成された概略図である。この実施例において、空気調和機１０は、決定装置として実施され、空気調和機の決定方法を実行し、自身の運転モードを決定する。
【0038】
図１の実施例において、空気調和機１０は、空調記憶部１１と、空調制御部１２と、空調通信部１３とを含む。空気調和機１０はさらに、機能を発揮するために様々なセンサ１４を少なくとも１つ含んでもよい。空気調和機１０は、視覚的な情報をユーザに表示するためのディスプレイを含んでもよい。
【0039】
空気調和機１０は空調通信部１３を介して端末装置７０および／またはサーバ８０と接続可能である。例えば、後述するように、空気調和機１０は、インターネットを介して空気調和機１０を関するサーバ８０と接続してもよい。空気調和機１０はインターネットを介して空気調和機１０のユーザのスマートフォンである端末装置７０と接続してもよい。空気調和機１０は赤外線を介して空気調和機１０のリモートコントローラである端末装置７０と接続してもよい。また、空気調和機１０は直接的にまたは間接的に外部情報源９０と接続して、換気制御に必要な情報の一部を外部情報源９０から取得してもよい。
【0040】
本開示に係る決定装置は、空気調和機１０の空調制御部１２、サーバ８０、端末装置７０、または他に空気調和機１０の換気装置５０を制御可能な装置であってもよい。以下の各実施例において、空気調和機１０を決定装置として実施するが、この場合に限らない。
【0041】
空気調和機１０を決定装置として実施する場合、空調記憶部１１を決定装置の決定装置記憶部として実施し、空調制御部１２を決定装置の決定装置制御部として実施する。
【0042】
以下、各構成要素の概略を説明する。
【0043】
＜空気調和機１０＞
空気調和機１０は、例えば、家庭やオフィスにおける部屋の内部空間を空調制御の対象とする制御空間とし、当該制御空間の壁面または天井に設けられた室内機２０と、屋外、制御空間以外の中央空調室等に設けられた室外機３０とを有する。空気調和機１０は、例えば、冷房機能、暖房機能、および／または空気洗浄機能を有する。空気調和機１０は、制御空間の室内空気を除加湿可能な換気装置５０を含み、換気装置５０を用いる除湿機能を有する。また、空気調和機１０は換気装置５０を用いる加湿機能を有してもよい。さらに、本開示に係る空気調和機１０は換気装置５０を用いる換気機能を有してもよい。これらの機能・運転モードが自由に組み合わせられ得る（例えば、冷房除湿機能、暖房加湿モードなど）。
空気調和機１０は、例えば、家庭やオフィスにおける部屋の内部空間を空調制御の対象とする制御空間とし、当該制御空間の壁面または天井に設けられた室内機２０と、屋外、制御空間以外の中央空調室等に設けられた室外機３０とを有する。空気調和機１０は、例えば、冷房機能、暖房機能、および／または空気洗浄機能を有する。空気調和機１０は、制御空間の室内空気を除加湿可能な換気装置５０を含み、換気装置５０を用いる除湿機能を有する。また、空気調和機１０は換気装置５０を用いる加湿機能を有してもよい。さらに、本開示に係る空気調和機１０は換気装置５０を用いる換気機能を有してもよい。これらの機能・運転モードが自由に組み合わせられ得る（例えば、冷房除湿機能、暖房加湿モードなど）。
【0044】
＜空調記憶部１１＞
空調記憶部１１は、種々の情報や制御プログラムを記録する記録媒体であり、空調制御部１２の作業領域として機能するメモリであってもよい。空調記憶部１１は、例えば、フラッシュメモリ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、その他の記憶デバイス又はそれらを適宜組み合わせて実現される。
空調記憶部１１は、種々の情報や制御プログラムを記録する記録媒体であり、空調制御部１２の作業領域として機能するメモリであってもよい。空調記憶部１１は、例えば、フラッシュメモリ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、その他の記憶デバイス又はそれらを適宜組み合わせて実現される。
【0045】
空調記憶部１１は、モード決定のための決定条件や閾値を記憶してもよい。空調記憶部１１は、それぞれのセンサ１４から取得した情報を記憶してもよい。外部情報源９０から取得した情報も空調記憶部１１に記憶させてもよい。これらの情報は、決定方法が行われるときに空調制御部１２に読み出され得る。
【0046】
また、空調記憶部１１は、決定方法を決定装置（例えば、空調制御部１２）に実行させるためのプログラムを記憶してもよい。
【0047】
＜空調制御部１２＞
空調制御部１２は、空気調和機１０の少なくとも一部の機能の制御を司るコントローラである。空調制御部１２は、プログラムを実行することにより所定の機能を実現するＣＰＵ、ＭＰＵ、ＭＣＵ、ＦＰＧＡ、ＤＳＰ、ＡＳＩＣのような汎用プロセッサを含む。空調制御部１２は、空調記憶部１１に格納された制御プログラムを呼び出して実行することにより、空気調和機１０における各種の制御を実現することができる。また、空調制御部１２は空調記憶部１１と協働して、空調記憶部１１に記憶されたデータを読み取り／書き込みを行うことができる。空調制御部１２は、ハードウェアとソフトウェアの協働により所定の機能を実現するものに限定されず、所定の機能を実現する専用に設計されたハードウェア回路でもよい。
空調制御部１２は、空気調和機１０の少なくとも一部の機能の制御を司るコントローラである。空調制御部１２は、プログラムを実行することにより所定の機能を実現するＣＰＵ、ＭＰＵ、ＭＣＵ、ＦＰＧＡ、ＤＳＰ、ＡＳＩＣのような汎用プロセッサを含む。空調制御部１２は、空調記憶部１１に格納された制御プログラムを呼び出して実行することにより、空気調和機１０における各種の制御を実現することができる。また、空調制御部１２は空調記憶部１１と協働して、空調記憶部１１に記憶されたデータを読み取り／書き込みを行うことができる。空調制御部１２は、ハードウェアとソフトウェアの協働により所定の機能を実現するものに限定されず、所定の機能を実現する専用に設計されたハードウェア回路でもよい。
【0048】
空調制御部１２は、空調通信部１３を介して、サーバ８０と通信することができる。同様に、空調制御部１２は、空調通信部１３を介して、ユーザによる様々な指令および設定値（例えば、空気調和機１０の自動運転モードの起動指令、温度設定指令）を端末装置７０から受信することができる。空調制御部１２は、これらの設定値および様々なセンサ１４から受信した検出値（例えば、室内温度、外気温度）などに基づいて、空気調和機１０の冷房機能や暖房機能を発揮するように空気調和機１０の各部品を制御する。また、空調制御部１２は、後述する決定方法に基づいて、空気調和機１０が実行すべき運転モードを決定する。
【0049】
＜空調通信部１３＞
空調通信部１３は、サーバ８０やユーザの端末装置７０等と通信することもでき、例えば、インターネットパケットを送受信することもできる。上述したように、空調制御部１２は、空調通信部１３を介してサーバ８０および／または端末装置７０と協働してもよい。空調通信部１３は、サーバ８０と、空気調和機１０と、端末装置７０との間において、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．２、ＩＥＥＥ８０２．３、３Ｇ、ＬＴＥ等の規格にしたがい通信を行い、データの送受信を行ってもよい。空調通信部１３は、インターネットの他、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等、赤外線、ブルートゥース（登録商標）で通信してもよい。
空調通信部１３は、サーバ８０やユーザの端末装置７０等と通信することもでき、例えば、インターネットパケットを送受信することもできる。上述したように、空調制御部１２は、空調通信部１３を介してサーバ８０および／または端末装置７０と協働してもよい。空調通信部１３は、サーバ８０と、空気調和機１０と、端末装置７０との間において、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．２、ＩＥＥＥ８０２．３、３Ｇ、ＬＴＥ等の規格にしたがい通信を行い、データの送受信を行ってもよい。空調通信部１３は、インターネットの他、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等、赤外線、ブルートゥース（登録商標）で通信してもよい。
【0050】
＜センサ１４＞
センサ１４は、空気調和機１０の機能を発揮するために空気調和機１０の外部から様々な情報を取得するためのものである。特に、センサ１４は、運転モードを決定するための情報を取得することができる。
センサ１４は、空気調和機１０の機能を発揮するために空気調和機１０の外部から様々な情報を取得するためのものである。特に、センサ１４は、運転モードを決定するための情報を取得することができる。
【0051】
例えば、センサ１４は、空気調和機１０の設けられた部屋（制御空間）内部の温度を検出する室内温度センサ１４ａ、当該部屋の室外の温度（すなわち、外気温度）を検出する外気温度センサ１４ｂ、および当該部屋内部の相対湿度を検出する湿度センサ１４ｃも１つを含んでもよい。センサ１４にて検出された情報は、空調記憶部１１に入力されて記憶され、後に空調制御部１２が利用したり、端末装置７０またはサーバ８０に送信されたりする。
【0052】
図１の実施例において、センサ１４は空気調和機１０の本体に搭載されている。別の実施例において、センサ１４は、空気調和機１０の本体ではなく、例えば、他の家電、またはスマートホーム内外の任意箇所に搭載されてもよく、独立したセンサ装置であってもよい。決定装置は、決定方法を実行する際に、センサ１４の搭載箇所に関わらず、制御に利用される情報をこれらのセンサ１４から取得することができる。決定装置がサーバでない場合、例えば、決定装置が空気調和機１０の空調制御部１２または端末装置７０である場合、決定装置はサーバを経由してセンサ１４から制御に利用される情報を取得してもよい。
【0053】
＜換気装置５０＞
換気装置５０は、室外空気を室内に供給するように構成された装置であり、室外機とともに室外に取り付けられることが好ましい。換気装置５０は、加湿された室外空気を制御空間に供給することによって、制御空間の室内空気を加湿することができる。同様に、換気装置５０は、除湿された室外空気を制御空間に供給することによって、制御空間の室内空気を除湿することができる。換気装置５０の具体的な構造および動作については、後に図２を参照しながら説明する。
換気装置５０は、室外空気を室内に供給するように構成された装置であり、室外機とともに室外に取り付けられることが好ましい。換気装置５０は、加湿された室外空気を制御空間に供給することによって、制御空間の室内空気を加湿することができる。同様に、換気装置５０は、除湿された室外空気を制御空間に供給することによって、制御空間の室内空気を除湿することができる。換気装置５０の具体的な構造および動作については、後に図２を参照しながら説明する。
【0054】
＜端末装置７０＞
端末装置７０は、空気調和機１０に関連する装置である。端末装置７０は、例えば、空気調和機１０のコントローラであってもよく、複数種類の家電製品を同時に管理・制御できるコントローラであってもよい。また、端末装置７０は、空気調和機１０との間でデータ通信を行うことができる情報端末、例えば、専用の関連アプリケーション７２が組み込まれたスマートフォン、携帯電話、モバイルフォン、タブレット、ウェアラブル装置、コンピュータなどであってもよい。
端末装置７０は、空気調和機１０に関連する装置である。端末装置７０は、例えば、空気調和機１０のコントローラであってもよく、複数種類の家電製品を同時に管理・制御できるコントローラであってもよい。また、端末装置７０は、空気調和機１０との間でデータ通信を行うことができる情報端末、例えば、専用の関連アプリケーション７２が組み込まれたスマートフォン、携帯電話、モバイルフォン、タブレット、ウェアラブル装置、コンピュータなどであってもよい。
【0055】
サーバ８０または空調制御部１２は、端末装置７０を介してユーザが入力した設定または指令を取得することができる。一般的には、端末装置７０はグラフィックユーザインタフェース（ｇｒａｐｈｉｃａｌ ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ、ＧＵＩ）を表示するためのディスプレイを含む。ただし、音声ユーザインタフェース（ｖｏｉｃｅ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ、ＶＵＩ）を介してユーザと相互作用する場合、ディスプレイの代わりに、またはディスプレイに加えて、端末装置７０はスピーカとマイクとを含んでもよい。
【0056】
＜サーバ８０＞
サーバ８０は、例えば、少なくとも１つの空気調和機１０を管理するため、またはデータを収集するための空気調和機１０の製造会社の管理サーバであってもよい。または、サーバ８０は、アプリケーションサーバであってもよい。
サーバ８０は、例えば、少なくとも１つの空気調和機１０を管理するため、またはデータを収集するための空気調和機１０の製造会社の管理サーバであってもよい。または、サーバ８０は、アプリケーションサーバであってもよい。
【0057】
サーバ８０は、サーバ記憶部８２と、サーバ制御部１４と、サーバ通信部８６とを含む。サーバ通信部８６は、サーバ制御部８４と協働して、空気調和機１０や端末装置７０等とインターネットパケットを送受信する、すなわち、通信することもできる。サーバ８０はサーバ通信部８６を介して、空気調和機１０から空気調和機１０のセンサ１４の検出値の履歴を受信してもよく、外部情報源９０から過去、現在または未来の天気情報を受信してもよい。
【0058】
１つの実施例において、サーバ８０は決定装置として実施される。この場合、サーバ記憶部８２を決定装置の決定装置記憶部として実施し、サーバ制御部８４を決定装置の決定装置制御部として実施する。サーバ記憶部８２は、空気調和機１０の運転モードを決定するための複数の決定条件を記憶する。サーバ制御部８４は、サーバ記憶部８２から決定条件を取得し、サーバ通信部８６を介して空気調和機１０のセンサ１４の検出値を取得し、空気調和機１０の運転モードを決定する。
【0059】
＜外部情報源９０＞
外部情報源９０は、空気調和機１０と直接的に関わらないサービスに関する情報、例えば、気象情報や、特定の地域の空気の質に関する情報を提供する情報源である。例えば、外部情報源９０は気象庁のウェブサイトであってもよい。サーバ８０は、外部情報源９０から取得する情報を空気調和機１０または端末装置７０に転送してもよい。空気調和機１０は、外部情報源９０と直接的に接続して、運転モードの決定に必要な情報の一部を外部情報源９０から取得してもよく、サーバ８０または端末装置７０を介して外部情報源９０と間接的に接続して必要な情報を取得してもよい。
外部情報源９０は、空気調和機１０と直接的に関わらないサービスに関する情報、例えば、気象情報や、特定の地域の空気の質に関する情報を提供する情報源である。例えば、外部情報源９０は気象庁のウェブサイトであってもよい。サーバ８０は、外部情報源９０から取得する情報を空気調和機１０または端末装置７０に転送してもよい。空気調和機１０は、外部情報源９０と直接的に接続して、運転モードの決定に必要な情報の一部を外部情報源９０から取得してもよく、サーバ８０または端末装置７０を介して外部情報源９０と間接的に接続して必要な情報を取得してもよい。
【0060】
＜換気装置による加湿機能および換気除湿の除湿機能＞
以下、空気調和機１０の、特に換気装置５０の除湿機能および加湿機能に関する機械構成について図面を参照しながら説明する。なお、注意すべきことに、図２～５を用いて説明する除湿機能は、第２冷房除湿モードにおいて実行される換気除湿であり、絞り除湿ではない。以下、換気除湿の除湿制御を「換気除湿制御」または「換気除湿運転」と略称する場合がある。
以下、空気調和機１０の、特に換気装置５０の除湿機能および加湿機能に関する機械構成について図面を参照しながら説明する。なお、注意すべきことに、図２～５を用いて説明する除湿機能は、第２冷房除湿モードにおいて実行される換気除湿であり、絞り除湿ではない。以下、換気除湿の除湿制御を「換気除湿制御」または「換気除湿運転」と略称する場合がある。
【0061】
【0062】
図２に示すように、本実施の形態に係る空気調和機１０は、空調対象の室内Ｒｉｎに配置される室内機２０と、室外Ｒｏｕｔに配置される室外機３０とを有する。
【0063】
室内機２０には、室内空気Ａ１と熱交換を行う室内熱交換器２２と、室内空気Ａ１を室内機２０内に誘引するとともに、室内熱交換器２２と熱交換した後の室内空気Ａ１を室内Ｒｉｎに吹き出すファン２４とが設けられている。
【0064】
室外機３０には、室外空気Ａ２と熱交換を行う室外熱交換器３２と、室外空気Ａ２を室外機３０内に誘引するとともに、室外熱交換器３２と熱交換した後の室外空気Ａ２を室外Ｒｏｕｔに吹き出すファン３４とが設けられている。また、室外機３０には、室内熱交換器２２および室外熱交換器３２と冷凍サイクルを実行する圧縮機３６、膨張弁３８、および四方弁４０が設けられている。
【0065】
室内熱交換器２２、室外熱交換器３２、圧縮機３６、膨張弁３８、および四方弁４０それぞれは、冷媒が流れる冷媒配管によって接続されている。第１除湿冷房運転モードおよび第２除湿冷房運転モードにおいて、空気調和機１０は、冷媒が圧縮機３６から四方弁４０、室外熱交換器３２、膨張弁３８、室内熱交換器２２を順に流れて圧縮機３６に戻る冷凍サイクルを実行する。加湿暖房運転の場合、空気調和機１０は、冷媒が圧縮機３６から四方弁４０、室内熱交換器２２、膨張弁３８、室外熱交換器３２を順に流れて圧縮機３６に戻る冷凍サイクルを実行する。
【0066】
空気調和機１０は、冷凍サイクルよる空調運転の他に、室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎに導入して除加湿の機能を実行する。そのために、空気調和機１０は、換気装置５０を有する。換気装置５０は、室外機３０に設けられている。
【0067】
図３は、換気装置の概略図である。
【0068】
図３に示すように、換気装置５０は、その内部に室外空気Ａ３、Ａ４が通過する吸収材５２を備える。
【0069】
吸収材５２は、空気が通過可能な部材であって、通過する空気から水分を捕集するまたは通過する空気に水分を与える部材である。本実施の形態の場合、吸収材５２は、円盤状であって、その中心を通過する回転中心線Ｃ１を中心にして回転する。吸収材５２は、モータ５４によって回転駆動される。
【0070】
吸収材５２は、空気中の水分を収着する高分子収着材が好ましい。高分子収着材は、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体から構成される。高分子収着材は、シリカゲルやゼオライトなどの吸着材に比べて、同一体積あたり水分を吸収する量が多く、低い加熱温度で担持する水分を脱着することができ、そして水分を長時間担持することができる。
【0071】
換気装置５０の内部には、吸収材５２をそれぞれ通過し、室外空気Ａ３、Ａ４がそれぞれ流れる第１の流路Ｐ１と第２の流路Ｐ２とが設けられている。第１の流路Ｐ１と第２の流路Ｐ２は、異なる位置で吸収材５２を通過する。
【0072】
第１の流路Ｐ１は、室内機２０内に向かう室外空気Ａ３が流れる流路である。第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３は、換気導管５６を介して、室内機２０内に供給される。
【0073】
本実施の形態の場合、第１の流路Ｐ１は、吸収材５２に対して上流側に複数の支流路Ｐ１ａ、Ｐ１ｂを含んでいる。なお、本明細書において、「上流」および「下流」は、空気の流れに対して使用される。
【0074】
複数の支流路Ｐ１ａ、Ｐ２ａは、吸収材５２に対して上流側で合流する。複数の支流路Ｐ１ａ、Ｐ１ｂそれぞれには、室外空気Ａ３を加熱する第１および第２のヒータ５８、６０が設けられている。
【0075】
第１および第２のヒータ５８、６０は、同一の加熱能力を備えるヒータであってもよいし、異なる加熱能力を備えるヒータであってもよい。また、第１および第２の加熱ヒータ５８、６０は、電流が流れて温度が上昇すると電気抵抗が増加する、すなわち過剰な加熱温度の上昇を抑制することができるＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）ヒータが好ましい。ニクロム線やカーボン繊維などを用いるヒータの場合、電流が流れ続けると加熱温度（表面温度）が上昇し続けるため、その温度をモニタリングする必要がある。ＰＴＣヒータの場合、ヒータ自体が加熱温度を一定の温度範囲内で調節するために、加熱温度をモニタリングする必要がなくなる。
【0076】
第１の流路Ｐ１には、室内機２０内に向かう室外空気Ａ３の流れを発生させる第１のファン６２が設けられている。本実施の形態の場合、第１のファン６２は、吸収材５２に対して下流側に配置されている。第１のファン６２が作動することにより、室外空気Ａ３が、室外Ｒｏｕｔから第１の流路Ｐ１内に流入し、吸収材５２を通過する。
【0077】
また、第１の流路Ｐ１には、第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎ（すなわち室内機２０）または室外Ｒｏｕｔに振り分けるダンパ装置６４が設けられている。本実施の形態の場合、ダンパ装置６４は、第１のファン６２に対して下流側に配置されている。ダンパ装置６４によって室内機２０に振り分けられた室外空気Ａ３は、換気導管５６を介して室内機２０内に入り、ファン２４によって室内Ｒｉｎに吹き出される。
【0078】
第２の流路Ｐ２は、室外空気Ａ４が流れる流路である。第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３と異なり、第２の流路Ｐ２を流れる室外空気Ａ４は、室内機２０に向かうことはない。第２の流路Ｐ２を流れる室外空気Ａ４は、吸収材５２を通過した後、室外Ｒｏｕｔに流出する。
【0079】
第１の流路Ｐ１には、室外空気Ａ４の流れを発生させる第２のファン６６が設けられている。本実施の形態の場合、第２のファン６６は、吸収材５２に対して下流側に配置されている。第２のファン６６が作動することにより、室外空気Ａ４が、室外Ｒｏｕｔから第２の流路Ｐ２内に流入し、吸収材５２を通過し、そして室外Ｒｏｕｔに流出する。
【0080】
換気装置５０は、吸収材５２、モータ５４、第１のヒータ５８、第２のヒータ６０、第１のファン６２、ダンパ装置６４、および第２のファン６６を選択的に使用して加湿運転および換気除湿の除湿運転を選択的に実行する。
【0081】
図４は、加湿運転中の換気装置の概略図である。
【0082】
加湿運転は、室外空気Ａ３を加湿し、その加湿された室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎ（すなわち室内機２０）に供給する空調運転である。図４に示すように、加湿運転中、モータ５４は、吸収材５２を回転し続ける。第１のヒータ５８と第２のヒータ６０は、OＮ状態であって、室外空気Ａ３を加熱している。第１のファン６２はＯＮ状態で、それにより第１の流路Ｐ１内を室外空気Ａ３が流れている。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室外空気Ａ３を室内機２０に振り分ける。第２のファン６６は、ＯＮ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内を室外空気Ａ４が流れている。
【0083】
このような加湿運転によれば、室外空気Ａ３は、第１の流路Ｐ１に流入し、第１および第２のヒータ５８、６０に加熱されて吸収材５２を通過する。このとき、加熱された室外空気Ａ３は、加熱されていない場合に比べて、吸収材５２からより多量の水分を奪うことができる。それにより、室外空気Ａ３が多量の水分を担持する。吸収材５２を通過して多量の水分を担持する室外空気Ａ３は、ダンパ装置６４によって室内機２０に振り分けられる。ダンパ装置６４を通過して換気導管５６を介して室内機２０に到達した室外空気Ａ３は、ファン２４によって室内Ｒｉｎに吹き出される。このような加湿運転により、多量の水分を担持する室外空気Ａ３が室内Ｒｉｎに供給され、室内Ｒｉｎが加湿される。
【0084】
なお、第１のヒータ５８と第２のヒータ６０のいずれか一方をＯＦＦ状態にすることによって室外空気Ａ３が吸収材５２から奪う水分量を少なくする、すなわち室内Ｒｉｎの加湿量が少ない弱加湿運転が実行されてもよい。
【0085】
加熱された室外空気Ａ３に水分が奪われることにより、吸収材５２の保水量が減少する、すなわち吸収材５２が乾燥する。吸収材５２が乾燥すると、第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３は吸収材５２から水分を奪うことができない。その対処として、吸収材５２は、第２の流路Ｐ２を流れる室外空気Ａ４から水分を奪う。それにより、吸収材５２の保水量がほぼ一定に維持され、加湿運転を継続することができる。
【0086】
図５は、第２冷房除湿モードにおいて実行される換気除湿の除湿運転中の換気装置の概略図である。
【0087】
第２冷房除湿モードにおいて実行される換気除湿の除湿運転は、室外空気Ａ３を除湿し、その除湿された室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎ（すなわち室内機２０）に供給する空調運転である。図５に示すように、換気除湿運転では、吸着運転と再生運転とが交互に実行される。
【0088】
吸着運転は、室外空気Ａ３に担持されている水分を吸収材５２に吸着させ、それにより室外空気Ａ３を換気除湿する運転である。図５に示すように、吸着運転中、モータ５４は、吸収材５２を回転し続ける。第１のヒータ５８と第２のヒータ６０は、ＯＦＦ状態であって、室外空気Ａ３を加熱していない。第１のファン６２はＯＮ状態で、それにより第１の流路Ｐ１内を室外空気Ａ３が流れている。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室外空気Ａ３を室内機２０に振り分ける。第２のファン６６は、ＯＦＦ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内に室外空気Ａ４の流れが発生していない。
【0089】
このような吸着運転によれば、室外空気Ａ３は、第１の流路Ｐ１に流入し、第１および第２のヒータ５８、６０に加熱されることなく吸収材５２を通過する。このとき、室外空気Ａ３に担持されている水分が吸収材５２に吸着する。それにより、室外空気Ａ３の水分の担持量が減少する、すなわち室外空気Ａ３が乾燥される。吸収材５２を通過して乾燥した室外空気Ａ３は、ダンパ装置６４によって室内機２０に振り分けられる。ダンパ装置６４を通過して換気導管５６を介して室内機２０に到達した室外空気Ａ３は、ファン２４によって室内Ｒｉｎに吹き出される。このような吸着運転により、乾燥した室外空気Ａ３が室内Ｒｉｎに供給され、室内Ｒｉｎが換気によって除湿される。
【0090】
吸着運転が続くと、吸収材５２の保水量が増加し続け、その結果、室外空気Ａ３に担持されている水分に対する吸収材５２の吸着能力が低下する。その吸着能力を回復するために吸収材５２を再生させる再生運転が実行される。
【0091】
再生運転中、モータ５４は、吸収材５２を回転し続ける。第１のヒータ５８と第２のヒータ６０は、ＯＮ状態であって、室外空気Ａ３を加熱している。第１のファン６２はＯＮ状態で、それにより第１の流路Ｐ１内を室外空気Ａ３が流れている。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室外空気Ａ３を、室内機２０ではなく、室外Ｒｏｕｔに振り分ける。第２のファン６６は、ＯＦＦ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内に室外空気Ａ４の流れが発生していない。
【0092】
このような再生運転によれば、室外空気Ａ３は、第１の流路Ｐ１に流入し、第１および第２のヒータ５８、６０に加熱されて吸収材５２を通過する。このとき、加熱された室外空気Ａ３は、吸収材５２から多量の水分を奪う。それにより、室外空気Ａ３に多量の水分が担持される。それとともに、吸収材５２の保水量が減少する、すなわち吸収材５２が乾燥してその吸着能力が再生する。吸収材５２を通過して多量の水分を担持する室外空気Ａ３は、ダンパ装置６４によって室外Ｒｏｕｔに振り分けられ、室外Ｒｏｕｔに排出される。これにより、換気除湿の除湿運転における再生運転中に、吸収材５２の再生によって多量の水分を担持する室外空気Ａ３が室内Ｒｉｎに供給されることがない。
【0093】
このような吸着運転と再生運転を交互に行うことにより、吸収材５２の吸着能力が維持され、換気除湿の除湿運転を継続的に実行することができる。
【0094】
空気調和機１０は、第２除湿冷房モードにおいて換気除湿を行えば、乾燥した室外空気Ａ３を制御空間に供給することで効率的に除湿できるとともに、室内温度を降下させ過ぎない。むしろ、冷房運転時に一般的に室内空気より熱い室外空気Ａ３を制御空間に供給することは、顕熱負荷を制御空間に投入することになる。また、室外空気Ａ３が再生運転中に加熱された吸収材５２を通ってから制御空間に入ることも、顕熱負荷を制御空間に投入することに繋がる。よって、換気除湿が実行される第２冷房除湿モードによれば、制御空間の室内温度を維持しながら除湿することができる。
【0095】
＜絞り除湿の除湿制御＞
次に、第１除湿冷房モードおよび第２除湿冷房モードにおいて実行され得る、空気調和機１０の膨張弁３８を絞る絞り除湿の除湿制御（以下、「絞り除湿制御」と略称する場合がある。）について説明する。絞り除湿制御は、室内熱交換器２２内の冷媒流路の設定、および空気調和機１０の膨張弁３８の開度に対する制御によって実現される。
次に、第１除湿冷房モードおよび第２除湿冷房モードにおいて実行され得る、空気調和機１０の膨張弁３８を絞る絞り除湿の除湿制御（以下、「絞り除湿制御」と略称する場合がある。）について説明する。絞り除湿制御は、室内熱交換器２２内の冷媒流路の設定、および空気調和機１０の膨張弁３８の開度に対する制御によって実現される。
【0096】
まず、室内熱交換器２２内の冷媒流路の設定について説明する。
【0097】
図６は、内部構造を示す室内機の側面図である。なお、図に示すＵ－Ｖ－Ｗ直交座標系は、実施の形態の理解を容易にするためのものであって、実施の形態を限定するものではない。Ｕ軸方向は室内機２０の左右方向を示し、Ｖ軸方向は前後方向を示し、Ｗ軸方向は高さ方向を示している。
【0098】
本実施例の場合、図６に示すように、ファン２４の回転中心線の延在方向視（Ｕ軸方向視）で、室内熱交換器２２は、ファン２４を部分的に囲むように（本実施の形態の場合はファン２４の下方を除いて囲むように）室内機２０の筺体１４２内に設けられている。室内熱交換器２２はまた、ファン２４の後方に位置する第１の部分２２ａと、ファン２４の前側に位置する第２の部分２２ｂとから構成されている。このような室内熱交換器２２内を、圧縮機３６から供給された冷媒が流れる。
【0099】
図７は、熱交換器および熱交換器温度センサの概略図である。熱交換器２２は、「湿りパスＰＡ１」と「乾きパスＰＡ２」とを含む。「湿りパスＰＡ１」および「乾きパスＰＡ２」は、空気調和機１０の絞り除湿運転時に圧縮機３６の周波数を膨張弁３８の開度を制御することによって、室内熱交換器２２に生じる湿った領域および乾いた領域を示す。具体的には、湿りパスＰA１は、絞り除湿運転おいて圧縮機３６の周波数及び膨張弁３８の開度を小さくすることによって、室内熱交換器２２における冷媒の流れ方向の上流側に形成される湿った領域である。乾きパスＰＡ２は、絞り除湿運転おいて圧縮機３６の周波数及び膨張弁３８の開度を小さくすることによって、室内熱交換器２２において湿りパスＰＡ１の下流側に形成される乾いた領域である。
【0100】
次に、膨張弁３８の開度に対する制御について説明する。
【0101】
膨張弁３８の開度は、ステッピングモータによって調整可能である。膨張弁３８を絞るにつれて、すなわち、膨張弁３８の開度の減少につれて、膨張弁３８を通る冷媒の流量が減少する。また、液体の冷媒が膨張弁３８を通ると、減圧された液体の冷媒になるが、絞る前と比べて、絞った膨張弁３８を通った液体の冷媒の減圧される幅が減少する。すると、液体の冷媒が室内熱交換器２２の比較的に上流側で蒸発し切って、制御空間から吸収できる熱量が減少し、室内温度の降下も減少する。絞り除湿制御は、この特性を利用して、室内温度を維持しながら除湿することができる。
【0102】
絞り除湿制御のため、室内熱交換器２２に複数の温度センサが設けられ得る。図７の実施例において、第１熱交換器温度センサＴ１は、室内熱交換器２２において冷媒の流れ方向の上流側であって、室内熱交換器２２内に冷媒が流入する流入部分より下流の部分の温度を取得する。具体的には、第１熱交換器温度センサＴ１は、湿りパスＰＡ１の入口より下流の湿りパスＰＡ１の出口における室内熱交換器２２の温度を取得する。湿りパスＰＡ１の出口とは、室内熱交換器２２における冷媒流路の上流側であって、冷媒流路の下流側と比べて比較的温度の低い冷媒が流れる部分の出口である。第２熱交換器温度センサＴ２は、室内熱交換器２２において冷媒の流れ方向の下流側の領域の温度を取得する。第２熱交換器温度センサＴ２は、冷媒の流れ方向において、第１熱交換器温度センサＴ１よりも下流側の室内熱交換器２２の温度を取得する。
【0103】
上述したような冷媒の流れによると、室内熱交換器２２の第１の部分２２ａおよび第２部分２２ｂのそれぞれに温度が比較的低下する除湿部分（すなわち、「湿りパスＰＡ１」の部分）が発生する。除湿部分は、室内熱交換器２２において冷媒の流れ方向の上流側に位置する。冷媒は室内熱交換器２２の他の部分を流れている間に温度が上昇するので、乾きパスＰＡ２では、湿りパスＰＡ１の温度より高く、室内温度を降下させ過ぎることが生じない。よって、絞り除湿が実行される第１除湿冷房モードおよび第２冷房除湿モードによれば、制御空間の室内温度を維持しながら除湿することができる。
【0104】
ここまでは、本実施の形態に係る空気調和機１０の構成、動作、ならびに、実行し得る加湿制御、換気除湿制御、および絞り除湿制御について概略的に説明してきた。ここからは、本実施の形態に係る空気調和機１０を用いた、空気調和機１０の運転モードを決定するための決定方法、決定装置およびプログラムの特徴について説明する。
【0105】
＜空気調和機１０の運転モードを決定するための決定方法＞
決定装置は、空気調和機１０の運転モードを決定するための決定方法を実行する。当該決定方法によれば、自動運転モード中に、湿度制御を考慮して適切な運転モードを自動的に決定することができる。以下、空気調和機１０を決定装置として実行する態様を用いて本開示の決定装置を説明するが、これに限らない。
決定装置は、空気調和機１０の運転モードを決定するための決定方法を実行する。当該決定方法によれば、自動運転モード中に、湿度制御を考慮して適切な運転モードを自動的に決定することができる。以下、空気調和機１０を決定装置として実行する態様を用いて本開示の決定装置を説明するが、これに限らない。
【0106】
決定装置が空気調和機１０である場合、空調制御部１２は空調記憶部１１およびセンサ１４と協働し、決定方法を実行する。図８は、実施の形態１における決定方法の一例のフローチャートであり、決定方法はステップＳ１００～ステップＳ４００を含む。
【0107】
１つの実施例において、空調制御部１２は、空気調和機１０がユーザの指令より自動運転モードに入ってから、ステップＳ１００～ステップＳ４００を実行することによって自動制御の機能を発揮してもよい。
【0108】
決定方法において、空調制御部１２は複数の決定条件を取得する（ステップＳ１００）。例えば、空調制御部１２は、空調記憶部１１から記憶された決定条件を読み出すこと、または、空調通信部１３を介してサーバ８０から受信することによって、複数の決定条件を取得する。決定条件のそれぞれが、１つの運転モードに対応する。すなわち、決定条件のそれぞれに対して、１つの運転モードが割り当てられる。後述するように、空調制御部１２は、ある決定条件が満たされたと判断する場合、当該決定条件に対応する運転モードを空気調和機１０が行うべき運転モードとして決定する。
【0109】
決定され得る運転モード、すなわち、決定条件に振り当てられる運転モードは、第１除湿冷房モード、および、第２除湿冷房モードを含む。また、決定され得る運転モードは、加湿暖房モードをさらに含んでもよい。このようにすれば、空調制御部１２は、第１除湿冷房モード、第２除湿冷房モード、および加湿暖房モードの中から、１つの運転モードを決定する。
【0110】
制御空間の湿度制御を行うために、好ましくは、決定され得る運転モードのすべてが、除湿制御または加湿制御が実行可能な運転モードである。このようにすれば、適切な湿度制御の行われる運転モードを決定することができ、快適な温度と快適な湿度とともに有する環境を制御空間にいるユーザに提供することができる。
【0111】
第１除湿冷房モードにおいて、少なくとも１つ除湿制御が実行される。例えば、第１除湿冷房モードにおいて、上述した絞り除湿の除湿制御が実行され得る。空調制御部１２は、第１除湿冷房モードにおいて、冷房運転を行うとともに、制御空間内の湿度が快適範囲に維持するように、絞り除湿も行う。上述したように、絞り除湿制御によれば、絞った膨張弁３８を通った液体の冷媒の減圧される幅が減少し、制御空間から熱量を吸収するが、室内温度を降下させ過ぎることが生じない。よって、空気調和機１０は制御空間内の温度と湿度とともに快適範囲に維持することができる。
【0112】
第２除湿冷房モードにおいて、複数の除湿制御が実行される。例えば、第２除湿冷房モードにおいて、絞り除湿制御の他、上述した換気除湿制御も実行され得る。絞り除湿制御および換気除湿制御は複合的に実行され得て、例えば、同時に実行され得る。この場合において、空調制御部１２は、膨張弁３８の開度を抑えつつ、換気装置５０を用いて乾燥した室外空気を制御空間に供給する。このように複数の除湿制御を複合的に実行することによって、より効率的に除湿することができる。また、上述したように、換気除湿制御を実行するときに顕熱負荷を制御空間に投入することに繋がるため、制御空間の室内温度を維持しながら除湿することに貢献する。
【0113】
なお、第２冷房除湿モードにおいて、全期間で絞り除湿制御および換気除湿制御を同時に実行しなくてもよい。例えば、第２冷房除湿モード内の一定期間において、絞り除湿制御のみを実行してもよく、換気除湿制御のみを実行してもよく、または除湿制御をしなくてもよい。
【0114】
運転モードを決定するための決定条件のそれぞれは、少なくとも１つのサブ条件を含む。１つの実施例において、決定条件が、空気調和機１０の制御空間の室内温度および外気温度の少なくとも１つに関連する温度サブ条件を含んでもよい。例えば、ある決定条件は、「室内温度が第１室内温度閾値以上である、かつ、外気温度が第１外気温度閾値以上である」という温度サブ条件を含んでもよい。決定条件の詳細および他の例示は、後に説明する。
【0115】
空調制御部１２は、さらに制御空間の室内温度および外気温度を取得する（ステップＳ２００）。１つの実施例において、空調制御部１２は、ステップＳ２００を行うときに室内温度センサ１４ａおよび外気温度センサ１４ｂに室内温度および外気温度を問い合わせることによって、室内温度および外気温度を取得する。１つの実施例において、室内温度センサ１４ａおよび外気温度センサ１４ｂは、定期的に制御空間の室内温度および外気温度を検出して、検出値を空調記憶部１１に書き込む。空調制御部１２は、空調記憶部１１から、最新の室内温度および外気温度の検出値を読み出すことによって、室内温度および外気温度を取得する。１つの実施例において、空調制御部１２は、空調通信部１３を介して、外部情報源９０、サーバ８０または端末装置７０から外気温度を受信することによって、外気温度を取得する。
【0116】
次に、空調制御部１２は、ステップＳ１００で取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、取得した室内温度、および取得した外気温度に基づいて、１つの決定条件を選択する（ステップＳ３００）。例えば、空調制御部１２は、複数の決定条件のそれぞれにおいて、取得した室内温度および取得した外気温度が温度サブ条件を満たしているか否かについて、判断する。ステップＳ３００において、空調制御部１２は、取得した室内温度および取得した外気温度が温度サブ条件を満たすと判断された決定条件を選択する。
【0117】
そして、空調制御部１２は、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機１０の運転モードとして決定する（ステップ４００）。その後、空調制御部１２は、決定結果の運転モードにしたがって空気調和機１０を制御してもよい。仮に選択した決定条件が第２冷房除湿モードに対応する場合、空調制御部１２は、第２冷房除湿モードを空気調和機１０の運転モードとして決定し、第２冷房除湿モードを実行する。
【0118】
１つの実施例において、取得した室内温度および外気温度が複数の決定条件を満たしている場合、空調制御部１２は、これらの決定条件を全部選択する。この場合、空調制御部１２は、他のサブ条件に基づいて、選択した決定条件から１つをさらに選択し、さらに選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機１０の運転モードとして決定してもよい。
【0119】
【0120】
図９に示された決定基準は、図１０に示された条件番号（１）～（５）の決定条件を含み、決定条件のそれぞれは、各自の温度サブ条件を含み、１つの運転モードに対応する。図９および図１０に示された温度サブ条件は、複数の室内温度閾値Ｔｉｎ（例えば、Ｔｉｎ１、Ｔｉｎ２）および／または複数の外気温度閾値Ｔｏｕｔ（例えば、Ｔｏｕｔ１、Ｔｏｕｔ２）によって規定され得る。この例示において、第１室内温度閾値Ｔｉｎ１が第２室内温度閾値Ｔｉｎ２より低く、第１外気温度閾値Ｔｏｕｔ１が第２外気温度閾値Ｔｏｕｔ２より低い。
【0121】
例えば、条件番号（１）の決定条件は、「室内温度が第２室内温度閾値Ｔｉｎ２以上である」という温度サブ条件を含み、第１除湿冷房モードに対応する。条件番号（３）の決定条件は、「外気温度が第２外気温度閾値Ｔｏｕｔ２以上である、かつ、室内温度が第２室内温度閾値Ｔｉｎ２未満である」という温度サブ条件を含み、第２除湿冷房モードに対応する。条件番号（５）の決定条件は、「外気温度が第１外気温度閾値Ｔｏｕｔ１以上であって第２外気温度閾値Ｔｏｕｔ２未満である、かつ、室内温度が第１室内温度閾値Ｔｉｎ１未満である」という温度サブ条件を含み、加湿暖房モードに対応する。
【0122】
これらの温度閾値は、ユーザが感じ得る温度感覚に応じて設定され得る。例えば、第１室内温度閾値Ｔｉｎ１または第１外気温度閾値Ｔｏｕｔ１は、それ未満だと寒く感じる温度であり、第２室内温度閾値Ｔｉｎ２または第２外気温度閾値Ｔｏｕｔ２は、その以上だと暑く感じる温度である。なお、設定された室内温度閾値Ｔｉｎの数と外気温度閾値Ｔｏｕｔ１の数とは異なってもよく、それぞれが異なる数値であってもよい。
【0123】
これらの温度閾値は、季節（例えば、夏季、冬季、雨季、乾季、その他）ごと、月ごと、または地域（例えば、北半球の寒帯地域、南半球の熱帯地域、北半球の砂漠地域など）に基づいて設定され得る。
【0124】
空調記憶部１１に記憶された決定基準、決定条件、サブ条件、または様々な閾値は、空調通信部１３を介して更新され得る。例えば、ユーザが引っ越して空気調和機１０が新しい場所に設定された後、空調制御部１２は、新しい場所の地域や季節に応じた数値をサーバ８０から取得して決定条件を更新してもよい。
【0125】
以上、空気調和機１０を決定装置として実行する態様を説明した。空気調和機１０の他、サーバ８０または端末装置７０を決定装置として実行可能である。サーバ８０または端末装置７０が決定装置として決定方法を実行する場合、サーバ８０または端末装置７０は、インターネットなどを介してセンサ１４から制御空間の室内温度および外気温度を取得する。そして、サーバ８０または端末装置７０は、空気調和機１０の運転モードを決定し、インターネットなどを介して決定した結果を空気調和機１０に送信する。空気調和機１０が決定された運転モードを受信すると、当該結果にしたがって運転する。また、決定装置としてのサーバ８０または端末装置７０は、ステップＳ２００において、外部情報源９０から直接的に外気温度を取得してもよい。
【0126】
空調制御部１２は、空気調和機１０の自動運転モード中に、ステップＳ２００～ステップＳ４００を複数回繰り返して実行してもよい。例えば、空調制御部１２は、一定時間ごとに（１０分ごとに、１５分ごとに、３０分ごとに、１時間ごとになど）ステップＳ２００～ステップＳ４００を実行し、制御空間の快適性を維持する。
【0127】
これにより、温度サブ条件に基づく運転モードの決定処理は完了する。決定方法および決定装置は、室内温度、室外温度および決定条件に基づいて、湿度制御を実行する運転モードを決定するため、快適な温度と快適な湿度とともに有する環境を制御空間にいるユーザに提供することができる。また、決定方法および決定装置は、制御空間の状況に応じて、１種類の除湿制御を実行する第１除湿冷房モードと、複数種類の除湿制御を複合的に実行する第２除湿冷房モードとを使い分けることができる。よって、より適切な湿度制御が可能となり、温度制御および湿度制御の両立を達成することができる。
【0128】
１つの実施例において、決定装置（例えば、空調制御部１２、サーバ８０または端末装置７０）は、上述したような決定方法を実行するために使用されるプログラムを有する。当該プログラムは、決定方法を決定装置に実行させる。
【0129】
《実施の形態２》
＜室内温度と設定温度との温度差に基づく決定＞
実施の形態２において、少なくとも１つの決定条件は温度差サブ条件を含む。決定装置（例えば、空気調和機１０）は、温度サブ条件および温度差サブ条件に基づいて、空気調和機１０の運転モードを決定することができる。以下、空気調和機１０の空調制御部１２を決定装置とする実施例を説明する。
＜室内温度と設定温度との温度差に基づく決定＞
実施の形態２において、少なくとも１つの決定条件は温度差サブ条件を含む。決定装置（例えば、空気調和機１０）は、温度サブ条件および温度差サブ条件に基づいて、空気調和機１０の運転モードを決定することができる。以下、空気調和機１０の空調制御部１２を決定装置とする実施例を説明する。
【0130】
ステップＳ１００で取得した決定条件のうち、少なくとも１つの決定条件は温度差サブ条件を含む。温度差サブ条件は、制御空間の室内温度と空気調和機１０に対する設定温度との温度差に関連する。本開示における設定温度とは、ユーザが空気調和機１０のコントローラや空気調和機１０と関連付けられたスマートフォン等を介して入力したユーザ設定温度であってもよく、空気調和機１０が実際に運転する内部設定温度であってもよい。
【0131】
１つの実施例において、温度差サブ条件は、室内温度と設定温度との温度差の絶対値が温度差閾値より小さいことを含む。このような温度差サブ条件によれば、室内温度が設定温度に近づいている程度について判断可能となる。室内温度がすでに設定温度に相当に近づいている場合、空調制御部１２は、温度制御よりも湿度制御に重心をおいて空気調和機１０を運転させてもよい。例えば、温度差サブ条件は、温度差の絶対値が温度差閾値より小さくなったと、比較的に強力な除湿機能を有する第２除湿冷房モードが適用されるように設定され得る。温度差閾値は、例えば、０．５℃、１℃、２℃、３℃であってもよい。
【0132】
図１１は、実施の形態２における決定方法の一例のフローチャートである。実施の形態２に係る決定方法は、空気調和機１０に対する設定温度を取得する（ステップＳ２２０）をさらに含む。空調制御部１２は、設定温度を取得し、室内温度と設定温度との温度差の絶対値を計算する。
【0133】
ステップＳ３００においては、空調制御部１２は、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、温度差サブ条件、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した設定温度に基づいて１つの決定条件を選択する。空調制御部１２は、複数の決定条件のそれぞれおいて、取得した室内温度、取得した外気温度、および計算した温度差の絶対値が温度サブ条件および温度差サブ条件を満たしているか否かについて判断する。ステップＳ３００において、空調制御部１２は、取得した室内温度、取得した外気温度、および計算した温度差の絶対値が温度サブ条件と温度差サブ条件を満たすと判断された決定条件を選択する。
【0134】
そして、空調制御部１２は、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機１０の運転モードとして決定する（ステップ４００）。その後、空調制御部１２は、決定結果の運転モードにしたがって空気調和機１０を制御してもよい。
【0135】
【0136】
図１２に示された決定基準は、図１３に示された条件番号（１１）～（１９）の決定条件を含む。決定条件のそれぞれは、各自の温度サブ条件を含み、１つの運転モードに対応する。そして、条件番号（１２）～（１４）、（１８）の決定条件は温度差サブ条件をさらに含む。温度差サブ条件は、少なくとも１つの温度差閾値によって規定され得る。
【0137】
例えば、条件番号（１１）の決定条件は、「室内温度が第３室内温度閾値Ｔｉｎ３以上である」という温度サブ条件のみを含み、第１除湿冷房モードに対応する。条件番号（１２）の決定条件は、「外気温度が第１外気温度閾値Ｔｏｕｔ１以上であって第２外気温度閾値Ｔｏｕｔ２未満である、かつ、室内温度が第２室内温度閾値Ｔｉｎ２以上であって第３室内温度閾値Ｔｉｎ３未満である」という温度サブ条件を含む。条件番号（１２）の決定条件は、さらに、「温度差の絶対値が温度差閾値未満である」という温度差サブ条件のみを含み、第２除湿冷房モードに対応する。条件番号（１５）の決定条件は、「外気温度が第１外気温度閾値Ｔｏｕｔ１未満である、かつ、室内温度が第３室内温度閾値Ｔｉｎ３未満である」という温度サブ条件のみを含み、加湿暖房モードに対応する。
【0138】
１つの実施例において、制御空間の状況が特定の温度サブ条件を満たしたうえで、温度差サブ条件も満たした場合、空調制御部１２は第２除湿冷房モードを運転モードとして決定する。それは、このような場合なら、室内温度は十分に涼しくなっているので、湿度制御を優先的に実行してもよいと考えられるためである。
【0139】
これにより、温度サブ条件および温度差サブ条件に基づく運転モードの決定処理は完了する。決定方法および決定装置は、室内温度と設定温度との温度差をさらに考慮するため、より適切に運転モードを決定して、より快適な環境を提供することができる。例えば、温度差サブ条件によって、第１除湿冷房モードと、複数種類の除湿制御を複合的に実行する第２除湿冷房モードとをより細かく使い分けることができる。
【0140】
《実施の形態３》
＜室内湿度に基づく決定＞
実施の形態３において、少なくとも１つの決定条件は湿度サブ条件を含む。決定装置（例えば、空気調和機１０）は、温度サブ条件および湿度サブ条件に基づいて、空気調和機１０の運転モードを決定することができる。以下、空気調和機１０の空調制御部１２を決定装置とする実施例を説明する。
＜室内湿度に基づく決定＞
実施の形態３において、少なくとも１つの決定条件は湿度サブ条件を含む。決定装置（例えば、空気調和機１０）は、温度サブ条件および湿度サブ条件に基づいて、空気調和機１０の運転モードを決定することができる。以下、空気調和機１０の空調制御部１２を決定装置とする実施例を説明する。
【0141】
ステップＳ１００で取得した決定条件のうち、少なくとも１つの決定条件は湿度サブ条件を含む。湿度サブ条件は、制御空間の室内湿度に関連する。湿度サブ条件は、少なくとも１つの温度差閾値によって規定され得る。湿度サブ条件は、室内湿度が湿度閾値以上であることを含む。このような湿度サブ条件によれば、より強力な除湿が必要であるほど室内湿度が高いか否かについて判断可能となる。湿度閾値は、後述するように不快指数などの快適指標に基づいて設定され得る。例えば、湿度閾値は、７５％ＲＨ、８０％ＲＨ、８５％ＲＨであってもよい。
【0142】
図１４は、実施の形態３における決定方法の一例のフローチャートである。実施の形態３に係る決定方法は、制御空間の室内湿度を取得する（ステップＳ２４０）をさらに含む。空調制御部１２は、湿度センサ１４ｃまたは空調記憶部１１から室内湿度を取得してもよい。
【0143】
ステップＳ３００においては、空調制御部１２は、取得した複数の決定条件から、温度サブ条件、湿度サブ条件、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した室内湿度に基づいて１つの決定条件を選択する。空調制御部１２は、複数の決定条件のそれぞれにおいて、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した室内湿度温度サブ条件および湿度サブ条件を満たしているか否かについて、判断する。ステップＳ３００において、空調制御部１２は、取得した室内温度、取得した外気温度、および取得した室内湿度が温度サブ条件と湿度サブ条件を満たすと判断された決定条件を選択する。
【0144】
そして、空調制御部１２は、選択した決定条件に対応する運転モードを、空気調和機１０の運転モードとして決定する（ステップ４００）。その後、空調制御部１２は、決定結果の運転モードにしたがって空気調和機１０を制御してもよい。
【0145】
【0146】
図１５に示された決定基準は、図１６に示された条件番号（２１）～（２８）の決定条件を含む。決定条件のそれぞれは、各自の温度サブ条件を含み、１つの運転モードに対応する。そして、条件番号（２１）～（２４）の決定条件は湿度サブ条件をさらに含む。
【0147】
例えば、条件番号（２２）の決定条件は、「外気温度が第１外気温度閾値Ｔｏｕｔ１以上である、かつ、室内温度が第２室内温度閾値Ｔｉｎ２以上である」という温度サブ条件、および「室内湿度が湿度閾値以上である」という湿度サブ条件を含み、第２除湿冷房モードに対応する。条件番号（２４）の決定条件は、条件番号（２２）の決定条件と同じ温度サブ条件を含み、「室内湿度が湿度閾値未満である」という湿度サブ条件をさらに含み、第１除湿冷房モードに対応する。条件番号（２５）の決定条件は、「外気温度が第１外気温度閾値Ｔｏｕｔ１未満である、かつ、室内温度が第３室内温度閾値Ｔｉｎ３未満である」という温度サブ条件のみを含み、加湿暖房モードに対応する。
【0148】
そして、上述したように、湿度閾値は、快適指標に基づいて設定され得る。快適指標とは、制御空間内の快適性を示す指標であり、例えば、不快指数（ｄｉｓｃｏｍｆｏｒｔ ｉｎｄｅｘ（ＤＩ）、または ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ－ｈｕｍｉｄｉｔｙ ｉｎｄｅｘ（ＴＨＩ））、予測温冷感申告（Ｐｒｅｄｉｃｔｅｄ Ｍｅａｎ Ｖｏｔｅ、ＰＭＶ）指数、予測不快者率（Ｐｒｅｄｉｃｔｅｄ Ｐｅｒｃｅｎｔａｇｅ ｏｆ Ｄｉｓｓａｔｉｓｆｉｅｄ、ＰＰＤ）または標準有指数効温度（ｓｔａｎｄａｒｄ ｎｅｗ ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ、ＳＥＴ＊）であってもよい。
【0149】
例えば、不快指数は室内温度および室内湿度（相対湿度）に基づいて計算される。不快指数が６５～７０である場合、ユーザが快適と感じ、不快指数が７５以上である場合、ユーザが蒸せると不快に感じる。一方、室内温度が一般的な冷房制御範囲内である場合、不快指数が７５未満なら、約９割のユーザが快適性に満足できる。
【0150】
不快指数の計算式によると、室内温度が２５℃以上であれば、室内湿度を８０％ＲＨよりも下げることで、制御空間内は快適な状況となりえる。図１５および図１６に示された決定条件において、不快指数を考慮して、第２室内温度閾値Ｔｉｎ２を２５℃に設定し、湿度閾値を８０％ＲＨに設定してもよい。また、制御空間内の快適指数が特定の目標値になるように、例えば、不快指数が６５～７０になるように、室内温度閾値および湿度閾値を設定してもよい。
【0151】
前述した室内温度の快適範囲および室内温度閾値も、不快指数などの快適指標に基づいて設定され得る。例えば、図１２、図１３の実施例において、最も快適と思われる温度範囲２０℃～２５℃に基づいて、第１室内温度閾値Ｔｉｎ１を２０℃に設定し、第２室内温度閾値Ｔｉｎ２を２５℃に設定してもよい。
【0152】
これにより、温度サブ条件および湿度サブ条件に基づく運転モードの決定処理は完了する。決定方法および決定装置は、室内湿度をさらに考慮するため、より適切に運転モードを決定して、より快適な環境を提供することができる。例えば、湿度サブ条件によって、第１除湿冷房モードと、複数種類の除湿制御を複合的に実行する第２除湿冷房モードとをより細かく使い分けることができる。
【0153】
上述した実施の形態１～３の換気制御技術は組み合わせ得て、決定装置は、温度サブ条件、温度差サブ条件、および湿度サブ条件の任意の組み合わせに基づいて、空気調和機１０の運転モードを決定してもよい。例えば、決定装置は、温度サブ条件および温度差サブ条件に基づいて除湿冷房モードにするか否かを決定してから、さらに湿度サブ条件に基づいて第１除湿冷房モードまたは第２除湿冷房モードにするかを決定してもよい。
【0154】
決定装置は、端末装置７０の関連アプリケーション７２などを介して、決定した運転モードをユーザに提示してもよい。また、提示後、関連アプリケーション７２などを介してユーザの指示（例えば、許否の指示、または決定結果と異なるモードを指す指示）を受け、ユーザの指示にしたがって空気調和機１０を制御してもよい。
【0155】
以上は本開示の具体的な実施の形態に過ぎず、本開示の保護範囲はこれに限定されるものではない。本開示は図面および前述した具体的な実施の形態において前述された内容を含むが、本開示がそれらの内容に限定されるものではない。本開示の範囲または趣旨から逸脱することなく、開示された様々の実施の形態または実施例を組み合わせることができる。本開示の機能および構造原理から逸脱しない変更は特許請求の範囲内のものである。
【符号の説明】
【0156】
１０ 空気調和機
１１ 空調記憶部
１２ 空調制御部
１３ 空調通信部
１４ センサ
１４ａ 室内温度センサ
１４ｂ 外気温度センサ
１４ｃ 湿度センサ
２０ 室内機
２２ 室内熱交換器
２２ａ 第１の部分
２２ｂ 第２の部分
２４ ファン
３０ 室外機
３２ 室外熱交換器
３４ ファン
３６ 圧縮機
３８ 膨張弁
４０ 四方弁
５０ 換気装置
５２ 吸収材
５４ モータ
５６ 換気導管
５８ 第１のヒータ
６０ 第２のヒータ
６２ 第１のファン
６４ ダンパ装置
６６ 第２のファン
７０ 端末装置
７２ 関連アプリケーション
８０ サーバ
９０ 外部情報源
１００ 制御空間
１０２ 制御領域
１４２ 筺体
Ａ１ 室内空気
Ａ２ 室外空気
Ａ３ 室外空気
Ａ４ 室外空気
Ｃ１ 回転中心線
Ｐ１ 第１の流路
Ｐ２ 第２の流路
Ｐ１ａ 支流路
Ｐ１ｂ 支流路
ＰＡ１ 湿りパス
ＰＡ２ 乾きパス
Ｒｉｎ 室内
Ｒｏｕｔ 室外
Ｔ１ 第１熱交換器温度センサ
Ｔ２ 第２熱交換器温度センサ
１１ 空調記憶部
１２ 空調制御部
１３ 空調通信部
１４ センサ
１４ａ 室内温度センサ
１４ｂ 外気温度センサ
１４ｃ 湿度センサ
２０ 室内機
２２ 室内熱交換器
２２ａ 第１の部分
２２ｂ 第２の部分
２４ ファン
３０ 室外機
３２ 室外熱交換器
３４ ファン
３６ 圧縮機
３８ 膨張弁
４０ 四方弁
５０ 換気装置
５２ 吸収材
５４ モータ
５６ 換気導管
５８ 第１のヒータ
６０ 第２のヒータ
６２ 第１のファン
６４ ダンパ装置
６６ 第２のファン
７０ 端末装置
７２ 関連アプリケーション
８０ サーバ
９０ 外部情報源
１００ 制御空間
１０２ 制御領域
１４２ 筺体
Ａ１ 室内空気
Ａ２ 室外空気
Ａ３ 室外空気
Ａ４ 室外空気
Ｃ１ 回転中心線
Ｐ１ 第１の流路
Ｐ２ 第２の流路
Ｐ１ａ 支流路
Ｐ１ｂ 支流路
ＰＡ１ 湿りパス
ＰＡ２ 乾きパス
Ｒｉｎ 室内
Ｒｏｕｔ 室外
Ｔ１ 第１熱交換器温度センサ
Ｔ２ 第２熱交換器温度センサ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】