特開 2023-66702 圧着端子、コネクタおよび端子圧着方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023066702

(43)【公開日】2023-05-16

(54)【発明の名称】圧着端子、コネクタおよび端子圧着方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 4/18 20060101AFI20230509BHJP

   H01R 43/048 20060101ALI20230509BHJP

【ＦＩ】

H01R4/18 A

H01R43/048 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021177451

(22)【出願日】2021-10-29

(71)【出願人】

【識別番号】591236301

【氏名又は名称】ミネベアコネクト株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145872

【弁理士】

【氏名又は名称】福岡 昌浩

(72)【発明者】

【氏名】原 優介

【テーマコード（参考）】

5E063

5E085

【Ｆターム（参考）】

5E063CC05

5E063XA01

5E085BB01

5E085BB12

5E085DD14

5E085EE02

5E085FF01

5E085JJ13

(57)【要約】

【課題】電線の中心軸のズレに対応する場合であっても、良好な防水性能を得ることを可能にする。
【解決手段】被覆電線５が挿通された状態のワイヤシール６に装着されるインシュレーションバレル部１３と、前記インシュレーションバレル部１３に設けられ、前記ワイヤシール６の装着側に向けて突出する凸断面形状を有するビード部１５と、を備える圧着端子１０において、前記インシュレーションバレル部１３の展開長に沿った方向の前記ビード部１５の形成長を、前記展開長の７０％以上の大きさに形成する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被覆電線が挿通された状態のワイヤシールに装着されるインシュレーションバレル部と、
前記インシュレーションバレル部に設けられ、前記ワイヤシールの装着側に向けて突出する凸断面形状を有するビード部と、を備え、
前記インシュレーションバレル部の展開長に沿った方向の前記ビード部の形成長が、前記展開長の７０％以上の大きさに形成されている
圧着端子。

【請求項2】

前記形成長が前記展開長の８０％以上の大きさに形成されている
請求項１に記載の圧着端子。

【請求項3】

前記展開長と直交する方向の前記ビード部の形成幅が、前記インシュレーションバレル部の形成幅の４０％以上の大きさに形成されている
請求項１または２に記載の圧着端子。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項に記載の圧着端子と、
前記圧着端子が装着されるハウジング部と、
を備えるコネクタ。

【請求項5】

圧着端子を被覆電線が挿通された状態のワイヤシールに圧着する圧着工程を備え、
前記圧着端子として、
前記被覆電線の芯線に装着されるワイヤバレル部と、
前記ワイヤシールに装着されるインシュレーションバレル部と、
前記インシュレーションバレル部に設けられ、前記ワイヤシールの装着側に向けて突出する凸断面形状を有するビード部と、を備え、
前記インシュレーションバレル部の展開長に沿った方向の前記ビード部の形成長が、前記展開長の７０％以上の大きさに形成されている
ものを用いる端子圧着方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、圧着端子、コネクタおよび端子圧着方法に関する。

【背景技術】

【0002】

防水コネクタに用いられる圧着端子として、例えば、被覆電線の芯線に当該圧着端子のワイヤバレルが圧着され、その被覆電線の周囲に嵌装されたワイヤシールに当該圧着端子のインシュレーションバレルが圧着されるようになっており、そのワイヤシールを利用して防水機能を実現するように構成されたものがある（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

また、これとは別に、圧着端子として、例えば、ワイヤバレルのバレル底面とインシュレーションバレルのバレル底面とが段差を有する状態で連結されているとともに、そのインシュレーションバレルのバレル底面に突出部が形成されており、これにより被覆厚さの違いによる電線の中心軸のズレにも適切に対応し得るように構成されたものがある（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１－１７０９９６号公報

【特許文献2】特開２０１９－１９４９６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、従来の中心軸のズレに対応する技術（例えば、特許文献２参照）では、バレル底面に突出部が形成されるため、これをワイヤシールへの圧着を想定した圧着端子（例えば、特許文献１参照）に適用しても、良好な防水性能が得られるとは限らない。突出部が形成されるインシュレーションバレルは電線の被覆への圧着を想定しているのに対し、防水機能を実現するためのワイヤシールは電線の被覆に比べて柔らかい（弾性変形し易い）材料で形成されていることから、バレル底面に突出部が形成されていると、インシュレーションバレルを圧着した際にワイヤシールの偏りが生じてしまい、これにより防水性能が損なわれ得るからである。

【0006】

本発明は、電線の中心軸のズレに対応する場合であっても、良好な防水性能を得ることを可能にする技術の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様によれば、
被覆電線が挿通された状態のワイヤシールに装着されるインシュレーションバレル部と、
前記インシュレーションバレル部に設けられ、前記ワイヤシールの装着側に向けて突出する凸断面形状を有するビード部と、を備え、
前記インシュレーションバレル部の展開長に沿った方向の前記ビード部の形成長が、前記展開長の７０％以上の大きさに形成されている
圧着端子が提供される。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、電線の中心軸のズレに対応する場合であっても、良好な防水性能を得ることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態に係るコネクタの概略構成の一例を示す側断面図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る圧着端子の概略構成の一例を示す説明図であり、（ａ）は端子全体の平面図、（ｂ）は端子全体の側面図、（ｃ）は（ａ）中のＡ－Ａ断面を示す図である。

【図3】本発明の一実施形態において扱われる被覆電線を示す説明図であり、（ａ）は絶縁被覆の厚さが相対的に小さい被覆電線の一例を示す図、（ｂ）は絶縁被覆の厚さが相対的に大きい被覆電線の例を示す図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る端子圧着方法の具体的な態様の一例を示す説明図であり、（ａ）は絶縁被覆の厚さが相対的に小さい被覆電線に圧着端子を圧着する場合の例を示す図、（ｂ）は絶縁被覆の厚さが相対的に大きい被覆電線に圧着端子を圧着する場合の例を示す図である。

【図5】本発明の一実施形態に係る圧着端子の要部構成例を示す説明図であり、（ａ）はインシュレーションバレル部の展開状態の一例を示す図、（ｂ）はインシュレーションバレル部のワイヤシールへの圧着状態の断面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の一実施形態に係る圧着端子、コネクタおよび端子圧着方法について、図面を参照しながら説明する。

【0011】

（１）コネクタの構成例
まず、本実施形態に係るコネクタの構成例について説明する。
図１は、本実施形態に係るコネクタの概略構成の一例を示す側断面図である。

【0012】

図１に示すように、本実施形態に係るコネクタ１は、圧着端子１０と、その圧着端子１０が装着されるハウジング部２と、を備えて構成されている。

【0013】

ハウジング部２は、例えば、絶縁性を有する樹脂材料（例えば、ポリブチレンテレフタレート：ＰＢＴ）の一体成型加工によって形成されたもので、圧着端子１０を収容するための端子収容部３を有している。コネクタ１が多ピン対応のものであれば、端子収容部３は、ピン数に対応する数のものが、例えば図中奥行き方向に並ぶように配される。

【0014】

端子収容部３は、ハウジング部２を貫通するように設けられており、その内部にランス部４が設けられている。そして、端子収容部３の一端側から挿入される圧着端子１０とランス部４とを係止させることで、その圧着端子１０が端子収容部３内に装着されるようになっている。これにより、端子収容部３内に装着された圧着端子１０は、端子収容部３の他端側から挿入される接続相手の端子金具（ただし不図示）と接続し得るようになる。

【0015】

また、端子収容部３の一端側において、その端子収容部３内に装着される圧着端子１０には、金属撚り線等の芯線と、その外周を覆う樹脂被膜等の絶縁被覆と、を備えて構成された被覆電線５の端縁が取り付けられる。ただし、被覆電線５の取り付けは、その被覆電線５の周囲にワイヤシール６が嵌装された状態で行われる。

【0016】

ワイヤシール６は、弾性材料（例えば、シリコンゴム）によって、被覆電線５が挿通される貫通孔を有する筒状（例えば円筒状）に形成されたもので、被覆電線５が挿通された状態で端子収容部３内に装着されることで、端子収容部３の内壁と被覆電線５との間を密封するように構成されている。

【0017】

このような構成のコネクタ１では、ハウジング部２が接続相手となる図示せぬ他のコネクタハウジングと嵌合することで、それぞれにおける端子金具の間の電気的接続を確保するようになっており、さらには、ワイヤシール６を利用することで、防水機能を実現するようになっている。

【0018】

（２）圧着端子の構成例
次に、上述のコネクタ１で用いられる圧着端子１０の構成例、すなわち本実施形態に係る圧着端子１０の構成例について説明する。
図２は、本実施形態に係る圧着端子の概略構成の一例を示す説明図である。
圧着端子１０としては、詳細を後述するように、ビード部１５を備えて構成された種類の圧着端子１０ａと、ビード部１５が設けられていない種類の圧着端子１０ｂとがあるが、ここでは主として圧着端子１０ａの構成例について説明する。

【0019】

圧着端子１０ａは、ワイヤシール６が嵌装された被覆電線５に取り付けられて用いられるものであり、銅合金等の導電性を有した金属材料からなる薄板部材にプレス抜き加工を行って成形されている。薄板部材には、錫メッキ等の表面処理が施されていてもよい。

【0020】

このような薄板部材が成形されてなる圧着端子１０は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、少なくとも、接続部１１と、ワイヤバレル部１２と、インシュレーションバレル部１３と、連結部としてのステップ部１４と、突出部としてのビード部１５と、を備えて構成されている。

【0021】

接続部１１は、例えば角筒状に形成されており、その筒内に接続相手となる圧着端子の接続部（ただし不図示）が嵌合し得るように構成されたものである。なお、接続部１１は、接続相手が嵌合し得るものであれば、角筒状に限定されることはなく、他の形状に形成されたものであってもよい。また、ここでは、接続部１１が角筒状に形成されている場合、すなわち雌型端子を構成する場合を例に挙げているが、これに限定されることはなく、接続部１１は雄型端子を構成するものであってもよい。

【0022】

ワイヤバレル部１２は、接続部１１の一端側（接続相手の嵌合側とは反対側）に位置するように配されており、被覆電線５の端縁近傍で露出する当該被覆電線５の芯線に圧着され得るように構成された、いわゆるオープンバレル形式のものである。

【0023】

インシュレーションバレル部１３は、ワイヤバレル部１２よりもさらに接続部１１から離れた側に位置するように配されており、被覆電線５が挿通された状態のワイヤシール６に圧着され得るように構成されたオープンバレル形式のものである。

【0024】

ステップ部１４は、ワイヤバレル部１２とインシュレーションバレル部１３との間に配されて、これらを連結するように構成されたものである。つまり、ステップ部１４は、ワイヤバレル部１２とインシュレーションバレル部１３とを連結する「連結部」として機能するものである。ただし、ステップ部１４は、ワイヤバレル部１２のバレル底面とインシュレーションバレル部１３のバレル底面とが段差を有する状態（具体的には、ワイヤバレル部１２のバレル底面のほうがインシュレーションバレル部１３のバレル底面よりも図中上方側に位置する状態）で、これらを連結するようになっている。

【0025】

上述のように、圧着端子１０においては、接続相手の嵌合側から接続部１１、ワイヤバレル部１２、ステップ部１４およびインシュレーションバレル部１３が順に並ぶように配されている。

【0026】

ビード部１５は、インシュレーションバレル部１３に設けられており、ワイヤシール６が装着される側（すなわち、被覆電線５が配される側）に向けて突出する凸断面形状を有するように形成されたものである。つまり、ビード部１５は、ワイヤシール６の側に向けて突出するように形成された「突出部」の一例として機能するものである。このようなビード部１５は、例えば、金属材料からなる薄板部材に対するプレス抜き加工を行う際のビード加工（ひも出し加工）によって形成することが考えられる。ただし、ビード加工に限定されることはなく、突出部として機能するものを形成できれば、絞り加工や切り起こし加工等といった他の加工手法を利用して形成したものであってもよい。

【0027】

なお、ビード部１５の形成サイズ等については、その詳細を後述する。

【0028】

（３）端子圧着方法
次に、圧着端子１０を被覆電線５の端縁に取り付ける場合の具体的な手順について説明する。
図３は、本実施形態において扱われる被覆電線を示す説明図である。図４は、本実施形態に係る端子圧着方法の具体的な態様の一例を示す説明図である。

【0029】

ここでは、絶縁被覆の厚さが異なる複数種類の被覆電線５ａ，５ｂのそれぞれに対して、端子取り付けを行う必要がある場合を例に挙げる。具体的には、図３（ａ）に示す絶縁被覆５２ａが相対的に小さい厚さｔ１の被覆電線５ａと、図３（ｂ）に示す絶縁被覆５２ｂが相対的に大きい厚さｔ２の被覆電線５ｂとのそれぞれに対して、端子取り付けを行うものとする。なお、いずれの被覆電線５ａ，５ｂにおいても、芯線５１は、同じ径で構成されている。
これらの被覆電線５ａ，５ｂに圧着端子を取り付ける場合には、既述のように、その被覆電線５ａ，５ｂの被覆電線５ａ，５ｂの周囲にワイヤシール６が嵌装された状態とする。その際に、ワイヤシール６は、弾性材料によって形成されているため、嵌装される被覆電線５ａ，５ｂの径に応じて伸縮する。そのため、同一サイズのワイヤシール６であっても、絶縁被覆５２ａが相対的に小さい厚さｔ１の被覆電線５ａへの嵌装時には、図３（ａ）に示すように、芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´が相対的に小さくなる一方で、絶縁被覆５２ｂが相対的に大きい厚さｔ２の被覆電線５ｂへの嵌装時には、図３（ｂ）に示すように、芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ２´も相対的に大きくなる。

【0030】

（手順の概要）
以上のような複数種類の被覆電線５ａ，５ｂに対する端子取り付けを、本実施形態では、以下に説明する手順で行う。すなわち、本実施形態に係る端子圧着方法は、大別すると、複数種類の圧着端子を用意する準備工程と、用意した複数種類の圧着端子のいずれかを選択して被覆電線に圧着する圧着工程と、を備える。

【0031】

（準備工程）
準備工程では、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、複数種類の圧着端子１０ａ，１０ｂを用意する。具体的には、少なくとも、上述した構成例のようにビード部１５を備えて構成された種類の圧着端子１０ａと（図４（ａ）参照）、これに対してビード部１５が設けられていない種類の圧着端子１０ｂと、を用意する。以下、ビード部１５を備えて構成された種類の圧着端子１０ａを「突出有圧着端子」と称し、ビード部１５が設けられていない種類の圧着端子１０ｂを「突出無圧着端子」と称する。突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂは、ビード部１５の有無を除き、全く同様に構成されているものとする。したがって、突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂは、ビード部１５以外の箇所について、同じ型を用いたプレス抜き加工によって成形することが可能である。

【0032】

突出無圧着端子１０ｂとしては、ステップ部１４におけるワイヤバレル部１２のバレル底面とインシュレーションバレル部１３のバレル底面との段差の大きさが、被覆電線５ｂにおける芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ２´に合致するものを用意する。

【0033】

一方、突出有圧着端子１０ａについては、突出無圧着端子１０ｂと同様の構成であることから、ステップ部１４における段差の大きさが上述した厚さｔ２´に合致するものとなる。ただし、突出有圧着端子１０ａにおいては、インシュレーションバレル部１３にビード部１５が設けられており、そのビード部１５の突出量の分だけ、ステップ部１４における段差の大きさが相殺される。
このことを踏まえ、突出有圧着端子１０ａとしては、ワイヤバレル部１２のバレル底面とビード部１５の頂点との間の大きさが、被覆電線５ａにおける芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´に合致するように、インシュレーションバレル部１３のバレル底面からのビード部１５の突出量が設定されているものを用意する。つまり、突出有圧着端子１０ａにおいて、ビード部１５の突出量は、上述した厚さｔ１´とステップ部１４の段差の大きさとの差分に合致することになる。

【0034】

（圧着工程）
準備工程の後に行う圧着工程では、圧着対象となる被覆電線５ａ，５ｂに応じて、用意した突出有圧着端子１０ａまたは突出無圧着端子１０ｂのいずれかを選択する。さらに詳しくは、圧着工程では、圧着対象となる被覆電線５ａ，５ｂにおける芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´，ｔ２´に応じて、突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂとについての選択を行う。そして、選択した突出有圧着端子１０ａまたは突出無圧着端子１０ｂを、圧着対象となる被覆電線５ａまたは被覆電線５ｂに圧着する。圧着は、ワイヤバレル部１２とインシュレーションバレル部１３とのそれぞれについて、例えば、各バレル部１２，１３をかしめる専用の型（アンビル、クリンパ等）を備えた圧着アプリケータや端子圧着機等を用いて行うことが考えられる。これにより、突出有圧着端子１０ａまたは突出無圧着端子１０ｂは、被覆電線５ａまたは被覆電線５ｂの端縁に取り付けられることになる。

【0035】

具体的には、例えば、芯線５１からワイヤシール６の外周まで相対的に大きい厚さｔ２´である被覆電線５ｂが圧着対象となる場合であれば、図４（ｂ）に示すように、ステップ部１４の段差の大きさが当該厚さｔ２´に合致する突出無圧着端子１０ｂを選択する。そして、突出無圧着端子１０ｂにおけるワイヤバレル部１２のバレル内に被覆電線５ｂの芯線５１が位置し、かつ、インシュレーションバレル部１３のバレル内にワイヤシール６の被圧着箇所が位置する状態で、圧着アプリケータや端子圧着機等を用いてワイヤバレル部１２およびインシュレーションバレル部１３をそれぞれかしめて圧着させる。これにより、突出無圧着端子１０ｂは、ワイヤシール６が嵌装された状態の被覆電線５ｂの端縁に取り付けられる。

【0036】

これに対して、例えば、芯線５１からワイヤシール６の外周まで相対的に小さい厚さｔ１´である被覆電線５ａが圧着対象となる場合を考える。このような被覆電線５ａに対して、上述した被覆電線５ｂのときと同様に突出無圧着端子１０ｂを取り付けようとすると、厚さｔ１´と突出無圧着端子１０ｂにおけるステップ部１４の段差の大きさとが合致しないことから、上述した被覆電線５ｂのときとは異なり、取り付け後において、ワイヤバレル部１２のバレル内に位置する芯線５１の中心（以下「ワイヤバレル側中心」という。）とインシュレーションバレル部１３のバレル内に位置する芯線５１の中心（以下「インシュレーションバレル側中心」という。）とにズレが生じてしまうおそれがある。

【0037】

これを解消するためには、ステップ部１４の段差の大きさを厚さｔ１´に合致させた突出無圧着端子を別途用意することが考えられる。ところが、その場合には、突出無圧着端子１０ｂのときに用いていた圧着アプリケータや端子圧着機等をそのまま用いることができず、型の交換等を行わなければならないため、設備投資に伴うコスト上昇を招いてしまうことになる。

【0038】

そこで、本実施形態においては、ビード部１５を備えて構成された突出有圧着端子１０ａを用意しておき、芯線５１からワイヤシール６の外周まで相対的に小さい厚さｔ１´である被覆電線５ａが圧着対象となる場合には、突出有圧着端子１０ａを選択して被覆電線５ａに圧着するようにする。

【0039】

具体的には、例えば、図４（ｂ）に示すように、被覆電線５ａが圧着対象となる場合であれば、ワイヤバレル部１２のバレル底面とビード部１５の頂点との間の大きさが、当該被覆電線５ａにおける芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´に合致するように、インシュレーションバレル部１３のバレル底面からのビード部１５の突出量が設定されている突出有圧着端子１０ａを選択する。そして、その突出有圧着端子１０ａにおけるワイヤバレル部１２のバレル内に被覆電線５ａの芯線５１が位置し、かつ、インシュレーションバレル部１３のバレル内に当該被覆電線５ａに嵌装されたワイヤシール６の被圧着箇所が位置する状態で、ワイヤバレル部１２およびインシュレーションバレル部１３をそれぞれかしめて圧着させる。これにより、突出有圧着端子１０ａは、被覆電線５ａの端縁に取り付けられる。

【0040】

このとき、突出有圧着端子１０ａにおけるステップ部１４の段差の大きさは、上述した突出無圧着端子１０ｂの場合と同様なので、その突出無圧着端子１０ｂのときに用いていた圧着アプリケータや端子圧着機等をそのまま用いることができる。したがって、型の交換等を行う必要が生じてしまうことがないので、設備投資に伴うコスト上昇を招いてしまうことがない。
しかも、突出有圧着端子１０ａにはビード部１５が設けられているので、ステップ部１４の段差の大きさが被覆電線５ａにおける芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´と合致していなくても、その相違量をビード部１５の突出量によって是正することができる。したがって、被覆電線５ａへの突出有圧着端子１０ａの取り付け後において、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とにズレが生じてしまうことがない。
つまり、ビード部１５を備えた突出有圧着端子１０ａを用いることで、芯線５１からワイヤシール６の外周まで相対的に小さい厚さｔ１´である被覆電線５ａへの取り付けを行う必要が生じた場合であっても、これに適切に対応することができるようになる。

【0041】

（作用効果）
以上のように、本実施形態においては、複数種類の圧着端子として少なくとも突出無圧着端子１０ｂと突出有圧着端子１０ａとを用意する。そして、圧着対象となる被覆電線５ａ，５ｂにおける芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´，ｔ２´に応じて、突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂとのいずれかを選択して、被覆電線５ａ，５ｂへの圧着を行う。したがって、本実施形態によれば、被覆電線５ａ，５ｂのそれぞれについて、芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´，ｔ２´が異なる場合であっても、適切に対応することができる。
つまり、各被覆電線５ａ，５ｂのそれぞれに対応する場合であっても、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とにズレが生じてしまうことがないので、そのワイヤシール６による防水性能を損なうことなく、圧着の信頼性を十分に確保することができる。しかも、突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂとのいずれについても、同じ圧着アプリケータや端子圧着機等をそのまま用いることができるので、設備投資に伴うコスト上昇を招いてしまうことがない。つまり、各被覆電線５ａ，５ｂに対して、コスト上昇等を招くことなく、柔軟かつ容易に対応することが可能となる。
しかも、突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂとは、ビード部１５の有無を除けば、同じ型を用いたプレス抜き加工によって成形することが可能である。したがって、突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂとを用意する場合であっても、それぞれの製造工程の共通化が可能となり、このことによってもコスト上昇を抑制することが実現可能となる。

【0042】

また、本実施形態において、突出有圧着端子１０ａは、インシュレーションバレル部１３にビード部１５を備えて構成されている。したがって、絶縁被覆５２ａの厚さが異なり、これにより芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´が異なる被覆電線５ａへの取り付けを行う必要が生じた場合であっても、これに適切に対応することができる。
具体的には、例えば、芯線５１からワイヤシール６の外周までの厚さｔ１´がステップ部１４の段差の大きさと合致していなくても、インシュレーションバレル部１３にビード部１５が設けられていれば、当該厚さｔ１´と当該段差の大きさとの相違量をビード部１５の突出量によって是正することができる。したがって、被覆電線５ａへのへの圧着端子１０の取り付け後において、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とにズレが生じてしまうことがない。つまり、ワイヤシール６による防水性能を損なうことなく、圧着の信頼性を十分に確保しつつ被覆電線５ａに対応することが可能となる。
また、突出有圧着端子１０ａにおいて、ビード部１５は、プレス抜き加工を行う際のビード加工によって形成することが可能である。したがって、非常に容易かつ確実に形成することができる。しかも、例えば突出部を別ピースとして設ける場合とは異なり、取り扱いが煩雑になってしまうこともない。したがって、被覆電線５ａに圧着して取り付けるための構成として、非常に優れたものとなる。このことは、ビード加工による場合のみならず、絞り加工や切り起こし加工等といった他の加工手法を利用して形成した場合についても同様である。

【0043】

（４）突出有圧着端子の要部構成例
次に、上述した手順の端子圧着方法において用いられる突出有圧着端子１０ａについて、その特徴的な要部構成例を説明する。

【0044】

上述したように、突出有圧着端子１０ａは、ビード部１５の突出量を利用して、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心のズレを是正する。
ただし、ビード部１５に支持されるワイヤシール６は、シリコンゴム等の弾性材料によって形成されている。つまり、ワイヤシール６は、防水機能を実現するために、被覆電線５ａの絶縁被覆５２ａに比べて柔らかい（弾性変形し易い）材料で形成されている。
そのため、ビード部１５の配置や形状等によっては、そのビード部１５の突出量を利用しても、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とのズレに適切に対応できないおそれがある。具体的には、例えば、インシュレーションバレル部１３のバレル底面のみに突出部としてのビード部が形成されていると、当該ビード部の形成箇所と非形成箇所とのアンバランスにより、インシュレーションバレル部１３を圧着した際に弾性変形し易いワイヤシール６の偏りが生じてしまい得る。その場合、ワイヤシール６の偏りが当該ワイヤシール６による密封状態に悪影響を及ぼし、その結果として当該ワイヤシール６の防水性能が損なわれるおそれがある。

【0045】

このことを踏まえ、本実施形態では、インシュレーションバレル部１３においてワイヤシール６が装着対象となる場合であっても良好な防水性能を得ることを可能にすべく、ビード部１５が以下に説明するように形成されている。
図５は、本実施形態に係る圧着端子の要部構成例を示す説明図である。

【0046】

本実施形態において、インシュレーションバレル部１３に設けられるビード部１５は、バレル底面のみに形成される場合に比べると、ワイヤシール６の被圧着箇所との接触面積が大きくなるように形成されている。

【0047】

具体的には、図５（ａ）に示すように、ビード部１５は、圧着端子１０ａを展開した状態（曲げ加工前の状態）において、インシュレーションバレル部の展開長（以下「バレル展開長」という。）Ｌ１に対し、当該バレル展開長Ｌ１に沿った方向のビード部１５の形成長（以下「ビード形成長」という。）Ｌ２が、バレル展開長Ｌ１の７０％以上の大きさ、より好ましくは８０％以上の大きさに形成されている。少なくとも７０％以上、より好ましくは８０％以上の大きさであれば、ビード形成長Ｌ２は、バレル展開長Ｌ１と同一（すなわち１００％）の大きさ）であってもよい。

【0048】

また、ビード部１５は、好ましくは、バレル展開長Ｌ１と直交する方向のビード部１５の形成幅（以下「ビード形成幅」という。）Ｗ２が、インシュレーションバレル部１３の形成幅（以下「バレル形成幅」という。）Ｗ１の４０％以上の大きさに形成されている。４０％以上の大きさであれば、ビード形成幅Ｗ２は、バレル形成幅Ｗ１と同一（すなわち１００％）の大きさ）であってもよい。

【0049】

以上のようなビード部１５が形成された圧着端子１０ａでは、図５（ｂ）に示すように、ワイヤシール６の被圧着箇所の周長の少なくとも７０％以上、より好ましくは８０％以上の部分がビード部１５と接触している状態で、ワイヤシール６がインシュレーションバレル部１３のバレル内に位置することになる。つまり、インシュレーションバレル部１３をかしめると、ワイヤシール６は、被圧着箇所の略３／４周以上の部分が囲われた状態で、インシュレーションバレル部１３のバレル内に圧着される。

【0050】

そのため、インシュレーションバレル部１３をかしめてワイヤシール６に圧着させると、そのワイヤシール６に対しては、図中においてバレル底面から上方側に向けて作用する押圧力のみならず、これに抗するように下方側に向けて作用する成分を含む押圧力も働くようになる。このことは、ビード部１５との接触範囲がワイヤシール６の被圧着箇所の周長の８０％以上である場合に、より顕著となる。このように、互いに反する方向に作用する押圧力成分を働かせれば、インシュレーションバレル部１３をかしめた際のワイヤシール６の偏り発生を抑制することができる。

【0051】

さらに、ビード部１５との接触範囲がワイヤシール６の被圧着箇所の周長の少なくとも７０％以上であれば、その接触範囲については、ビード部１５からワイヤシール６に対して、均等な押圧力が作用する。その一方で、押圧力が作用しない範囲（すなわち、ビード部１５との非接触範囲）については、ワイヤシール６の被圧着箇所の周長の３０％未満という一部の範囲に限定される。つまり、ワイヤシール６が逃げるように弾性変形し得る範囲が、一部の小さい範囲のみに限定される。このことによっても、インシュレーションバレル部１３をかしめた際のワイヤシール６の偏り発生を抑制することができる。

【0052】

したがって、本実施形態においては、ビード形成長Ｌ２がバレル展開長Ｌ１の７０％以上の大きさに形成されているので、ワイヤシール６が弾性変形し易い材料で形成されている場合であっても、インシュレーションバレル部１３をかしめた際のワイヤシール６の偏り発生を抑制することができる。特に、ビード形成長Ｌ２がバレル展開長Ｌ１の８０％以上の大きさに形成されていれば、そのことが顕著となる。

【0053】

また、本実施形態のように、ビード形成幅Ｗ２がバレル形成幅Ｗ１の４０％以上の大きさに形成されていれば、ワイヤシール６の被圧着箇所に対してビード部１５が接触する部分の面積を十分に確保し得るようになり、当該ビード部１５が面接触することになる。例えば、ビード形成幅Ｗ２がバレル形成幅Ｗ１の４０％未満の大きさであると、接触面積を十分に確保できず、ビード部１５の頂部が線接触してしまうおそれがある。その場合、ビード部１５の頂部の接触圧が大きくなってしまうので、ワイヤシール６が弾性変形し易い材料で形成されていると、ビード部１５の頂部がワイヤシール６に食い込んでしまい、その結果としてワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とのズレに適切に対応できないおそれが生じてしまう。これに対して、ビード形成幅Ｗ２がバレル形成幅Ｗ１の４０％以上の大きさであれば、ビード部１５が面接触することになるので、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とのズレに適切に対応することが可能となり、また、インシュレーションバレル部１３をかしめた際のワイヤシール６の偏り発生を抑制することができる。

【0054】

（５）本実施形態により得られる効果
本実施形態によれば、以下に示す一つまたは複数の効果が得られる。

【0055】

（ａ）本実施形態において、インシュレーションバレル部１３に設けられたビード部１５は、ビード形成長Ｌ２がバレル展開長Ｌ１の７０％以上の大きさに形成されている。そのため、ワイヤシール６が弾性変形し易い材料で形成されている場合であっても、インシュレーションバレル部１３をかしめた際のワイヤシール６の偏り発生を抑制することができる。これにより、ワイヤシール６による防水性能を損うことなく、ワイヤシール６の中心軸のズレに適切に対応することが可能になる。
つまり、本実施形態に係る圧着端子１０ａによれば、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側とのズレに対応する場合であっても、良好な防水性能を得ることが可能になる。

【0056】

（ｂ）特に、本実施形態で説明したように、ビード形成長Ｌ２がバレル展開長Ｌ１の８０％以上の大きさに形成されていれば、ワイヤシール６の偏り発生を抑制する効果が顕著に得られるようになる。したがって、良好な防水性能を得つつワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とのズレに対応する場合に適用して非常に好適なものとなる。

【0057】

（ｃ）また、本実施形態で説明したように、ビード形成幅Ｗ２がバレル形成幅Ｗ１の４０％以上の大きさに形成されていれば、ワイヤシール６の被圧着箇所に対してビード部１５が接触する部分の面積を十分に確保し得るようになり、当該ビード部１５が面接触することになる。このように、ワイヤシール６の被圧着箇所に対してビード部１５が面接触すれば、ワイヤバレル側中心とインシュレーションバレル側中心とのズレに適切に対応することが可能となり、また、インシュレーションバレル部１３をかしめた際のワイヤシール６の偏り発生を抑制する上で非常に好適なものとなる。

【0058】

（６）変形例等
以上、本発明の一実施形態を具体的に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

【0059】

上述の実施形態では、突出有圧着端子１０ａと突出無圧着端子１０ｂとを用意した上で、これらのいずれかを選択する場合を例に挙げたが、本発明がこれに限定されることはない。例えば、突出有圧着端子１０ａとして、ビード部１５の突出量が異なるものを複数用意しておくことも考えられる。また、突出有圧着端子１０ａまたは突出無圧着端子１０ｂのいずれかのみを用意して被覆電線への圧着を行うことも可能である。

【符号の説明】

【0060】

１…コネクタ、２…ハウジング部、５，５ａ，５ｂ…被覆電線、６…ワイヤシール、１０…圧着端子、１０ａ…突出有圧着端子（圧着端子）、１０ｂ…突出無圧着端子（圧着端子）、１１…接続部、１２…ワイヤバレル部、１３…インシュレーションバレル部、１４…ステップ部、１５…ビード部、５１…芯線、５２ａ，５２ｂ…絶縁被覆

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】