特開 2023-67018 可変抵抗器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023067018

(43)【公開日】2023-05-16

(54)【発明の名称】可変抵抗器

(51)【国際特許分類】

   H01C 10/34 20060101AFI20230509BHJP

   G01D 5/165 20060101ALI20230509BHJP

   H01H 19/02 20060101ALN20230509BHJP

【ＦＩ】

H01C10/34 F

G01D5/165 A

H01H19/02 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021177939

(22)【出願日】2021-10-29

(71)【出願人】

【識別番号】314012076

【氏名又は名称】パナソニックＩＰマネジメント株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002527

【氏名又は名称】弁理士法人北斗特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】名木 友浩

【テーマコード（参考）】

2F077

5E030

5G219

【Ｆターム（参考）】

2F077AA12

2F077EE02

5E030BA06

5E030CA04

5E030CB06

5E030CC02

5E030CC09

5E030CC11

5E030CC19

5E030FA02

5E030FB01

5E030FB06

5G219HU02

5G219KU63

5G219KU96

5G219KW05

5G219KW14

(57)【要約】

【課題】回転体の回転角度と抵抗値との関係における直線性の低下を抑制する可変抵抗器を提供すること。
【解決手段】可変抵抗器１００は、ケース１と、抵抗体２と、回転体３と、接点ユニット４と、導電体５と、を備える。ケース１は、円周状の内壁１１を有する。抵抗体２は、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されている。回転体３は、円周方向Ｄ２に回転可能に設けられる。接点ユニット４は、円周方向Ｄ２に沿って抵抗体２に摺動する抵抗体用刷子４１を有し、回転体３と連動して回転する。導電体５は、抵抗体２より抵抗値が低く、接点ユニット４を介して、抵抗体２と電気的に接続している。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

円周状の内壁を有するケースと、
前記内壁の円周方向に沿って前記内壁に延設されている抵抗体と、
前記円周方向に回転可能に設けられる回転体と、
前記円周方向に沿って前記抵抗体に摺動する抵抗体用刷子を有し、前記回転体と連動して回転する接点ユニットと、
前記抵抗体より抵抗値が低く、前記接点ユニットを介して、前記抵抗体と電気的に接続している導電体と、を備える
可変抵抗器。

【請求項2】

前記抵抗体は、可撓性を有する長尺の平板状の基部において、前記基部の長尺方向に沿う直線形状に形成されており、
前記基部は、前記長尺方向が前記円周方向に沿うように、前記内壁に取り付けられている、
請求項１に記載の可変抵抗器。

【請求項3】

前記導電体は、前記内壁に設けられている、
請求項２に記載の可変抵抗器。

【請求項4】

前記導電体は、前記基部において、前記長尺方向に沿う直線形状に形成されている、
請求項３に記載の可変抵抗器。

【請求項5】

前記抵抗体は、前記長尺方向に対向する第１端及び第２端を有し、
前記基部は、前記長尺方向に沿う長辺に設けられる複数の端子部を有し、
前記複数の端子部は、前記導電体と接続する第１端子部と、前記第１端と接続する第２端子部と、前記第２端と接続する第３端子部と、を含む、
請求項４に記載の可変抵抗器。

【請求項6】

前記第１端子部は、前記長辺において、前記第３端子部より前記第２端子部に近い位置に設けられている、
請求項５に記載の可変抵抗器。

【請求項7】

前記導電体は、前記基部において、前記抵抗体と前記長辺との間に、設けられている、
請求項５又は６に記載の可変抵抗器。

【請求項8】

前記接点ユニットは、
前記円周方向に沿って前記導電体に摺動する導電体用刷子と、
前記抵抗体用刷子及び前記導電体用刷子を電気的に接続する導体と、
を更に有する、
請求項３～７のいずれか１項に記載の可変抵抗器。

【請求項9】

前記接点ユニットは、前記抵抗体用刷子を前記抵抗体に押し付け、前記導電体用刷子を前記導電体に押し付けるように構成されている、
請求項８に記載の可変抵抗器。

【請求項10】

前記内壁の軸方向から見たときに、前記抵抗体用刷子と前記回転体の回転の中心軸上の点とを結ぶ第１直線と、前記導電体用刷子と前記中心軸上の点とを結ぶ第２直線と、がなす角度が、９０度以上２７０度未満である、
請求項９に記載の可変抵抗器。

【請求項11】

前記導電体用刷子は、前記導電体に向かって突出するように湾曲している導電体用湾曲部を有し、
前記導電体用湾曲部は、前記円周方向に沿って前記導電体に摺動する、
請求項８～１０のいずれか１項に記載の可変抵抗器。

【請求項12】

前記導電体用刷子は、前記導電体用湾曲部を複数有し、
前記複数の導電体用湾曲部は、前記内壁の軸方向から見たときに、互いに重なるように配置されている、
請求項１１に記載の可変抵抗器。

【請求項13】

前記接点ユニットは、前記導電体用刷子を少なくとも２つ有し、
前記少なくとも２つの導電体用刷子は、前記回転体の回転角度に関わらず、前記少なくとも２つの導電体用刷子のうち少なくとも１つが前記導電体に接するように配置されている、
請求項８～１２のいずれか１項に記載の可変抵抗器。

【請求項14】

前記基部は、樹脂材料で形成されるフィルムである、
請求項２～１３のいずれか１項に記載の可変抵抗器。

【請求項15】

前記抵抗体用刷子は、前記抵抗体に向かって突出するように湾曲している抵抗体用湾曲部を有し、
前記抵抗体用湾曲部は、前記円周方向に沿って前記抵抗体に摺動する、
請求項１～１４のいずれか１項に記載の可変抵抗器。

【請求項16】

前記抵抗体用刷子は、前記抵抗体用湾曲部を複数有し、
前記複数の抵抗体用湾曲部は、前記内壁の軸方向から見たときに、互いに重なるように配置されている、
請求項１５に記載の可変抵抗器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、一般に、可変抵抗器に関する。より詳細には、本開示は、抵抗体に摺動する抵抗体用刷子を有する可変抵抗器に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、抵抗体パターンが設けられた抵抗基板と、抵抗基板に対して回転可能な回転体と、抵抗体パターンに摺接する摺動子を保持して回転体と一体的に回転する受け部材と、を備える回転型可変抵抗器が開示されている。受け部材には外部に露出する調整用凹部を設け、抵抗基板に回転体が位置合わせされた組立段階で調整用凹部を介して受け部材を強制的に回転させることによって、回転体に対する受け部材の回転方向の相対位置を調整できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８－１３５５５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、可変抵抗器における回転体の回転角度と抵抗値との関係には直線性が求められている。しかし、可変抵抗器を構成する部品の公差又は位置ずれによって、回転体の回転角度と抵抗値との関係の直線性が低下することが懸念される。

【0005】

本開示の目的とするところは、回転体の回転角度と抵抗値との関係における直線性の低下を抑制する可変抵抗器を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一態様に係る可変抵抗器は、ケースと、抵抗体と、回転体と、接点ユニットと、導電体と、を備える。前記ケースは、円周状の内壁を有する。前記抵抗体は、前記内壁の円周方向に沿って前記内壁に延設されている。前記回転体は、前記円周方向に回転可能に設けられる。前記接点ユニットは、前記円周方向に沿って前記抵抗体に摺動する抵抗体用刷子を有し、前記回転体と連動して回転する。前記導電体は、前記抵抗体より抵抗値が低く、前記接点ユニットを介して、前記抵抗体と電気的に接続している。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、回転体の回転角度と抵抗値との関係における直線性の低下を抑制できるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係る可変抵抗器の外観斜視図である。

【図2】図２は、同上の可変抵抗器の図１とは異なる方向からの外観斜視図である。

【図3】図３は、同上の可変抵抗器の平面図である。

【図4】図４は、同上の可変抵抗器における基部の平面図である。

【図5】図５は、同上の可変抵抗器における接点ユニットの外観斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

（実施形態）
（１）概要
以下、実施形態に係る可変抵抗器１００の概要について、図１～図３を参照して説明する。

【0010】

可変抵抗器１００は、図１～図３に示すように、ケース１と、抵抗体２と、回転体３と、接点ユニット４と、導電体５と、を備える。ケース１は、円周状の内壁１１を有する。抵抗体２は、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されている。回転体３は、円周方向Ｄ２に回転可能に設けられる。接点ユニット４は、図１に示すように、円周方向Ｄ２に沿って抵抗体２に摺動する抵抗体用刷子４１を有し、回転体３と連動して回転する。導電体５は、抵抗体２よりも抵抗値が低く、接点ユニット４を介して、抵抗体２と電気的に接続している。

【0011】

可変抵抗器１００は、回転体３が回転運動したときに回転体３と連動して回転する接点ユニット４の抵抗体用刷子４１が抵抗体２に摺動する距離に応じて、後述するコネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値が変化する。可変抵抗器１００では、回転体３の回転角度と抵抗値との関係が直線性を持つことが求められる。そのため、回転体３の回転角度に比例するように、抵抗体用刷子４１が抵抗体２に摺動する距離が設計される。

【0012】

しかしながら、可変抵抗器１００を構成する部品の公差又は位置ずれを完全になくすことは難しい。そのため、可変抵抗器１００を構成する部品の公差又は位置ずれによって、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の実際の抵抗値と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の設計された抵抗値と、の差が生じる可能性がある。すなわち、回転体３の回転角度と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値と、の関係の直線性が低下する可能性がある。

【0013】

本実施形態の可変抵抗器１００は、抵抗体２を内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設する。そのため、本実施形態の可変抵抗器１００は、本実施形態と同じ大きさのケースを備える可変抵抗器において抵抗体がケースの底面に設けられる場合と比較して、抵抗体用刷子４１が抵抗体２に接する位置と回転体３の回転運動の中心軸Ａ１との距離Ｘ１（図３参照）を大きくすることができる。その結果、回転体３のある回転角度における、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の実際の抵抗値と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の設計された抵抗値と、の差を小さくすることができる。

【0014】

すなわち、本実施形態に係る可変抵抗器１００は、回転体３の回転角度と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値と、の関係における直線性の低下を抑制するという利点がある。

【0015】

（２）詳細な構成
（２－１）全体の構成
以下に、実施形態１の可変抵抗器１００の詳細な構成について、図１～図９を参照して説明する。

【0016】

可変抵抗器１００は、図１～図３に示すように、ケース１と、抵抗体２と、回転体３と、接点ユニット４と、導電体５と、基部６と、コネクタ７と、を備える。

【0017】

（２－２）ケース
ケース１は、図１～図３に示すように、ケース本体部１０と、突出板１３と、を有する。ケース１は、電気絶縁性を有する。ケース１は、例えば、樹脂成形品である。

【0018】

ケース本体部１０の形状は、図１及び図２に示すように、略矩形体である。なお、ケース本体部１０の形状は限定されず、円柱形状であってもよい。

【0019】

ケース本体部１０は、円周状の内壁１１と、底面１２と、を有する。本実施形態のケース本体部１０は、図１及び図２に示すように、円柱状の凹部１５を有し、内壁１１及び底面１２は、凹部１５によって形成される。すなわち、本実施形態において、内壁１１の形状は円柱の側面であり、底面１２の形状は円形である。ケース本体部１０は、凹部１５において、回転体３及び接点ユニット４を収容する。

【0020】

底面１２は、底面１２の中心において、内壁１１の軸方向Ｄ１に沿って形成された貫通孔１２１（図３参照）を具備する。内壁１１の軸方向Ｄ１から見たときの貫通孔１２１の開口形状は、円形状である。

【0021】

内壁１１の軸方向Ｄ１は、図１及び図２に示すように、内壁１１の円周の中心軸に沿う方向である。すなわち、内壁１１の軸方向Ｄ１は、凹部１５の中心軸に沿う方向である。また、内壁１１の軸方向Ｄ１は、内壁１１の半径方向及び円周方向Ｄ２のそれぞれに直交する方向である。内壁１１の軸方向Ｄ１は、底面１２の厚さ方向に沿う方向である。

【0022】

突出板１３は、ケース本体部１０から内壁１１の半径方向外向きに突出する矩形板である。ここでいう「内壁１１の半径方向外向き」とは、内壁１１の半径方向のうち、内壁１１の円周の中心から遠ざかる向きである。突出板１３は、後述する複数の端子部６２が配置される。

【0023】

ケース１は、基部６が移動することを防止するガイド部１４を有する。本実施形態では、ガイド部１４は、内壁１１の軸方向Ｄ１の上向きに、突出板１３から突出するように設けられる。ここでいう「内壁１１の軸方向Ｄ１の上向き」は、内壁１１の軸方向Ｄ１において、抵抗体２から見て導電体５側の向きである。

【0024】

（２－３）基部、抵抗体、導電体
基部６は、図４に示すように、長尺の平板状である。より具体的には、基部６は、長尺の平板状である基部本体部６０を有する。図４は、可変抵抗器１００から取り外し展開した状態の基部６を、基部６の厚さ方向に沿った方向において基部６の上側からみた平面図である。基部本体部６０は、長尺方向Ｄ３に沿う一対の長辺６１ａ、６１ｂと、短尺方向Ｄ４に対向する一対の辺である短辺６３ａ、６３ｂを有する。

【0025】

基部６は、可撓性を有する。ここでいう「可撓性」とは、弾性変形のしやすさを示し、「可撓性を有する」とは、弾性変形が容易であることを示す。基部６は、例えば、ポリイミド（polyimide）、ポリアミド（polyamide）、ポリエチレンテレフタラート（PET：polyethylene terephthalate）、フェノール樹脂、ガラスエポキシ樹脂を含む樹脂材料によって形成されている。すなわち、本実施形態の基部６は、樹脂材料で形成されるフィルムである。

【0026】

抵抗体２及び導電体５のそれぞれは、図４に示すように、基部６において、基部６の長尺方向Ｄ３に沿う直線形状に形成されている。より具体的には、抵抗体２及び導電体５のそれぞれは、基部本体部６０において、基部６の長尺方向Ｄ３に沿う直線形状に形成されている。抵抗体２及び導電体５のそれぞれは、基部６において、例えば、スクリーン印刷によって、基部６の長尺方向Ｄ３に沿う直線形状に印刷されている。抵抗体２は、基部６の長尺方向Ｄ３に対向する第１端２１及び第２端２２を有する。

【0027】

基部６は、図３に示すように、長尺方向Ｄ３（図４参照）が内壁１１の円周方向Ｄ２に沿うように、内壁１１に取り付けられている。より具体的には、基部６では、基部本体部６０が、長尺方向Ｄ３が内壁１１の円周方向Ｄ２に沿うように、内壁１１に取り付けられている。すなわち、長辺６１ａ、６１ｂの長さ（図４参照）は、内壁１１の円周の長さより小さい。また、短辺６３ａ、６３ｂの長さ（図４参照）は、内壁１１の軸方向Ｄ１に沿った内壁１１の長さより小さい。

【0028】

抵抗体２は、図３に示すように、基部６を介して、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されている。基部６が内壁１１に取り付けられているとき、抵抗体２は、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１及び図２参照）から見て、円周形状である。本実施形態において、円周状の抵抗体２の中心角は、略３３０度である。なお、抵抗体２の円周の中心角は、７５度以上３４０度未満であればよい。ここでいう「抵抗体２の円周の中心角」は、抵抗体２の円周の中心と第１端とを結ぶ直線と、抵抗体２の円周の中心と第２端とを結ぶ直線と、のなす角度である。本実施形態では、抵抗体２の円周の中心は、後述する回転体の中心軸Ａ１上である。

【0029】

基部６が樹脂材料で形成されるフィルムであるため、抵抗体２及び導電体５を、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に設けやすいという効果を奏する。より詳細には、抵抗体２及び導電体５を直線形状に設けたフィルムをフィルムの長尺方向Ｄ３が内壁１１の円周方向Ｄ２に沿うように内壁１１に取り付けるだけで、抵抗体２及び導電体５を内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に設けることができるという効果を奏する。そのため、抵抗体２及び導電体５を直線形状に設けたフィルムを内壁１１に取り付ける場合、抵抗体２及び導電体５を内壁に直接設ける場合と比較して、抵抗体２及び導電体５の寸法又は位置の精度が向上するという利点がある。すなわち、抵抗体２及び導電体５の形成における安定性を向上させることができる、という利点がある。

【0030】

導電体５は、基部６を介して、内壁１１に設けられている。より詳細には、導電体５は、図３に示すように、基部６を介して、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されている。言い換えると、導電体５は、可変抵抗器１００において、円周状に設けられている。

【0031】

抵抗体２は、例えば、カーボンブラックと樹脂（例えば、フェノール樹脂）とを含む。抵抗体２は、単層構造であってもよいし、複数の抵抗層の積層構造を有していてもよい。複数の抵抗層の各々は、例えばカーボンブラックと樹脂とを含む。

【0032】

導電体５は、例えば、複数の導電層の積層構造を有する。複数の導電層のうち基部６に最も近い最下層の導電層（以下、第１導電層という）の導電率は、基部６から最も遠い最上層の導電層（以下、第２導電層という）の導電率よりも大きい。また、第２導電層の硬度は、第１導電層の硬度よりも高い。第１導電層は、例えば、銀粒子と樹脂とを含む。第２導電層は、例えば、カーボンブラックと樹脂とを含む。導電体５では、複数の導電層が、少なくとも、第１導電層と第２導電層とを有していればよく、第１導電層と第２導電層との間に介在する導電層を有していてもよい。導電体５は、複数の導電層の積層構造を有する場合に限らず、単層構造であってもよい。

【0033】

基部６は、長尺方向Ｄ３に沿う長辺６１ａに設けられる複数の端子部６２を更に有する。より詳細には、基部６は、長尺方向Ｄ３に沿う一対の長辺６１ａ、６１ｂのうちの一方の辺である長辺６１ａに設けられる複数の端子部６２を有する。基部６が複数の端子部６２を有することで、コネクタ７が基部６と容易に機械的に接続できるという効果を奏する。そのため、コネクタ７が抵抗体２及び導電体５のそれぞれと容易に電気的に接続できるという利点がある。

【0034】

複数の端子部６２は、導電体５と接続する第１端子部６２ａと、第１端と接続する第２端子部６２ｂと、第２端と接続する第３端子部６２ｃと、を含む。第１端子部６２ａは、長辺６１ａにおいて、第３端子部６２ｃよりも第２端子部６２ｂに近い位置に設けられている。より詳細には、基部６を展開した状態のとき、第１端子部６２ａは、長辺６１ａにおいて、第３端子部６２ｃよりも第２端子部６２ｂに近い位置に設けられている。より詳細には、第１端子部６２ａ及び第２端子部６２ｂは長辺６１ａにおいて短辺６３ａ側に設けられ、第３端子部６２ｃは長辺６１ａにおいて短辺６３ｂ側に設けられる。

【0035】

より詳細に、第１端子部６２ａ、第２端子部６２ｂ、及び第３端子部６２ｃについて説明する。

【0036】

第１端子部６２ａは、コネクタ７が挿入される貫通孔６１１ａと、貫通孔６１１ａを囲むように導電層が形成された接続部６５ａと、を有する。第１端子部６２ａでは、導電層が形成された中継部６６ａを介して、接続部６５ａと導電体５が接続される。

【0037】

また、第２端子部６２ｂは、コネクタ７が挿入される貫通孔６１１ｂと、貫通孔６１１ｂを囲むように導電層が形成された接続部６５ｂと、を有する。第２端子部６２ｂでは、導電層が形成された中継部６６ｂを介して、接続部６５ｂと抵抗体２の第１端２１が接続される。

【0038】

同様に、第３端子部６２ｃは、コネクタ７が挿入される貫通孔６１１ｃと、貫通孔６１１ｃを囲むように導電層が形成された接続部６５ｃと、を有する。第３端子部６２ｃでは、導電層が形成された中継部６６ｃを介して、接続部６５ｃと抵抗体２の第２端２２が接続される。

【0039】

中継部６６ｂは、中継部６６ｂのうち後述する導電体用刷子４２が摺動する領域において、基部６から最も遠い最上層に絶縁層が設けられる。本実施形態において、中継部６６ｂのうち導電体用刷子４２が摺動する領域とは、中継部６６ｂにおいて、基部６の長尺方向Ｄ３に沿う方向から見たときに、抵抗体２に概ね重なる領域Ｅ１である。

【0040】

同様に、中継部６６ｃは、中継部６６ｃのうち後述する導電体用刷子４２が摺動する領域において、基部６から最も遠い最上層に絶縁層が設けられる。本実施形態において、中継部６６ｃのうち導電体用刷子４２が摺動する領域とは、中継部６６ｃにおいて、基部６の長尺方向Ｄ３に沿う方向から見たときに、抵抗体２に概ね重なる領域Ｅ２である。

【0041】

第１端子部６２ａは、長辺６１ａにおいて、第３端子部６２ｃよりも第２端子部６２ｂに近い位置に設けられているため、中継部６６ａ、６６ｂ、６６ｃの配線を簡略化することができ、基部６を小さくすることができるという利点がある。例えば、第３端子部６２ｃが、第１端子部６２ａ及び第２端子部６２ｂと同様に、長辺６１ａにおいて短辺６３ａ側に設けられていた場合、中継部６６ｃは抵抗体２の第２端２２から短辺６３ａ側に設けられた第３端子部６２ｃの接続部６５ｃまで引き伸ばす必要がある。その結果、基部６の短尺方向Ｄ４の長さが、中継部６６ｃが設けられるスペース分大きくなってしまう。一方、第１端子部６２ａは、長辺６１ａにおいて、第３端子部６２ｃよりも第２端子部６２ｂに近い位置に設けられている場合、中継部６６ｃの配線を簡略化することができ、基部６を小さくすることができるという利点がある。

【0042】

基部６が内壁１１に取り付けられている場合、複数の端子部６２は、図１～図３に示すように、突出板１３に配置される。より詳細には、複数の端子部６２は、複数の端子部６２が有する貫通孔６１１ａ、６１１ｂ、６１１ｃが突出板１３に穿設された貫通孔（図示なし）の位置と一致するように、突出板１３に配置される。本実施形態では、第１端子部６２ａ及び第２端子部６２ｂは、第１端子部６２ａと第２端子部６２ｂとの間にガイド部１４を挟むように配置される。同様に、第２端子部６２ｂ及び第３端子部６２ｃは、第２端子部６２ｂと第３端子部６２ｃとの間にガイド部１４を挟むように配置される。

【0043】

導電体５は、図４に示すように、基部６において、抵抗体２と複数の端子部６２が設けられる長辺６１ａとの間に、設けられている。より具体的には、導電体５は、基部６の短尺方向Ｄ４において、抵抗体２と複数の端子部６２が設けられる長辺６１ａとの間に、設けられている。また、導電体５は、基部６の長尺方向Ｄ３において、中継部６６ｂと中継部６６ｃとの間に、設けられている。

【0044】

導電体５は、基部６において、抵抗体２と複数の端子部６２が設けられる長辺６１ａとの間に、設けられているため、抵抗体２の長尺方向Ｄ３の長さを大きくすることができるという利点がある。例えば、抵抗体２が、基部６において、導電体５と複数の端子部６２が設けられる長辺６１ａとの間に設けられている場合、接続部６５ａと導電体５とを接続する中継部６６ｃが設けられるスペースを確保するため、抵抗体２の長尺方向Ｄ３の長さを小さくする必要がある。一方、導電体５は、基部６において、抵抗体２と複数の端子部６２が設けられる長辺６１ａとの間に設けられている場合、抵抗体２の長尺方向Ｄ３の長さを小さくする必要がなく、抵抗体２の長尺方向Ｄ３の長さを大きくすることができるという利点がある。

【0045】

（２－４）回転体
回転体３は、図３に示すように、中心軸Ａ１を中心として、円周方向Ｄ２に回転可能に設けられている。中心軸Ａ１は、内壁１１の円周の中心を通り、内壁１１の軸方向Ｄ１に沿った軸である。

【0046】

本実施形態の回転体３は、図１～図３に示すように、中心軸Ａ１を中心として円周方向Ｄ２に回転する軸部３１と、接点ユニット４を固定する固定部３２と、を有する。

【0047】

軸部３１は、略円柱である。軸部３１の外径は、ケース１の貫通孔１２１（図３参照）の内径と略一致する。軸部３１は、軸部３１の一部がケース１の貫通孔１２１に挿入されるように、配置される。すなわち、軸部３１は、軸部３１の中心が中心軸Ａ１上に位置し、軸部３１の軸方向が中心軸Ａ１に沿うように配置される。言い換えると、軸部３１は、軸部３１の中心軸が中心軸Ａ１と一致するように配置される。

【0048】

軸部３１は、図３に示すように、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１及び図２参照）に沿って形成された貫通孔３１１を具備する。内壁１１の軸方向Ｄ１から見たときの貫通孔３１１の開口形状は、円形から弓形を切り取った形状である。

【0049】

固定部３２の形状は、図３に示すように、両端が内壁１１に沿った曲面になった矩形体である。固定部３２は、図１及び図２に示すように、固定部３２から内壁１１の軸方向Ｄ１の上向きに突出した２つのダボ部３２１を具備する。ダボ部３２１の形状は、例えば、円柱である。

【0050】

回転体３は、電気絶縁性を有する。回転体３は、例えば、樹脂成形品である。

【0051】

（２－５）接点ユニット
接点ユニット４は、図５に示すように、抵抗体用刷子４１と、導電体用刷子４２と、２つの導体４３ａ、４３ｂと、３つの本体用接続部４４と、を有する。接点ユニット４は、導電板（例えば、金属板）により形成されている。

【0052】

導電体用刷子４２は、円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動する。本実施形態では、接点ユニット４は、導電体用刷子４２として、２つの導電体用刷子４２ａ、４２ｂを有する。

【0053】

導体４３ａは、導体本体部４３０ａと、２つの導体用接続部４３２ａと、第１仲介部４３４ａと、第２仲介部４３５ａと、を有する。導体４３ａは、抵抗体用刷子４１と、導電体用刷子４２ａと、を電気的に接続する。より詳細には、導体４３ａは、抵抗体用刷子４１が設けられる３つの本体用接続部４４と、導電体用刷子４２ａと、を電気的に接続する。

【0054】

同様に、導体４３ｂは、導体本体部４３０ｂと、２つの導体用接続部４３２ｂと、第１仲介部４３４ｂと、第２仲介部４３５ｂと、を有する。導体４３ｂは、抵抗体用刷子４１と、導電体用刷子４２ｂと、を電気的に接続する。より詳細には、導体４３ｂは、抵抗体用刷子４１が設けられる３つの本体用接続部４４と、導電体用刷子４２ｂと、を電気的に接続する。

【0055】

接点ユニット４は導電体用刷子４２ａ、４２ｂを有し、抵抗体用刷子４１と導電体用刷子４２ａ、４２ｂのそれぞれとが２つの導体４３ａ、４３ｂのそれぞれを介して電気的に接続することによって、回転体３の回転角度に関わらず抵抗体用刷子４１と導電体５とを電気的に接続する別の機構を設ける必要がないという効果を奏する。そのため、可変抵抗器１００の構造を簡略化することができるという利点がある。

【0056】

以下、導体４３ａが抵抗体用刷子４１と導電体用刷子４２ａとを電気的に接続し、導体４３ｂが抵抗体用刷子４１と導電体用刷子４２ｂとを電気的に接続する具体的な構造について説明する。

【0057】

導体本体部４３０ａ、４３０ｂのそれぞれは、逆Ｕ字状に折れ曲がった導電板である。導体本体部４３０ａ、４３０ｂのそれぞれには、回転体３のダボ部３２１（図１参照）が挿入される貫通孔４３１が形成されている。貫通孔４３１の内径は、ダボ部３２１の外径と略一致する。ダボ部３２１が貫通孔４３１に挿入されることによって、接点ユニット４は、回転体３に固定され、回転体３と連動して回転する。

【0058】

２つの導体用接続部４３２ａのそれぞれは、直線状の導電板である。２つの導体用接続部４３２ａのそれぞれは、導体本体部４３０ａに接続される。本実施形態では、２つの導体用接続部４３２ａのそれぞれは、第１仲介部４３４ａを介して、導体本体部４３０ａに接続される。第１仲介部４３４ａは、矩形状の導電板である。

【0059】

２つの導体用接続部４３２ａのそれぞれは、導体本体部４３０ａに接続している側の反対側に、先端部４３２１ａを有する。２つの導体用接続部４３２ａでは、先端部４３２１ａに、導電体用刷子４２ａが配置される。

【0060】

同様に、２つの導体用接続部４３２ｂのそれぞれは、直線状の導電板である。２つの導体用接続部４３２ｂのそれぞれは、導体本体部４３０ｂに接続される。本実施形態では、２つの導体用接続部４３２ｂのそれぞれは、第１仲介部４３４ｂを介して、導体本体部４３０ｂに接続される。第１仲介部４３４ｂは、直線状の導電板である。

【0061】

２つの導体用接続部４３２ｂのそれぞれは、導体本体部４３０ｂに接続している側の反対側に、先端部４３２１ｂを有する。２つの導体用接続部４３２ｂでは、先端部４３２１ｂに、導電体用刷子４２ｂが配置される。

【0062】

３つの本体用接続部４４のそれぞれは、図３に示すように、内壁１１に沿うように円弧状に湾曲した導電板である。３つの本体用接続部４４は、図５に示すように、２つの導体４３ａ、４３ｂを接続させる。より具体的に、説明する。導体本体部４３０ａは、第２仲介部４３５ａを介して３つの本体用接続部４４のそれぞれに接続し、導体本体部４３０ｂは、第２仲介部４３５ｂを介して３つの本体用接続部４４のそれぞれに接続する。そのため、３つの本体用接続部４４は、第２仲介部４３５ａ及び第２仲介部４３５ｂを介して、２つの導体本体部４３０ａ、４３０ｂを接続させる。

【0063】

３つの本体用接続部４４では、３つの本体用接続部４４の中央部において、抵抗体用刷子４１が設けられる。

【0064】

次に、抵抗体用刷子４１の構造について説明する。

【0065】

抵抗体用刷子４１は、３つの本体用接続部４４の中央部において、３つの本体用接続部４４を抵抗体２に向かって突出するように湾曲させることで形成されている。すなわち、抵抗体用刷子４１は、３つの抵抗体用湾曲部４１１を有する。３つの抵抗体用湾曲部４１１は、図３に示すように、抵抗体２に向かって突出するように湾曲している。３つの抵抗体用湾曲部４１１は、Ｕ字状に湾曲している。３つの抵抗体用湾曲部４１１は、内壁１１の半径方向外向きの先端部４１２を具備する。３つの抵抗体用湾曲部４１１は、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１参照）から見たときに、図３に示すように、互いに重なるように配置されている。抵抗体用刷子４１が３つの抵抗体用湾曲部４１１を有することで、抵抗体用刷子４１と抵抗体２との機械的な接続箇所を増やすことができるという効果を奏する。その結果、抵抗体用刷子４１と抵抗体２との電気的な接続をより安定化することができるという利点がある。

【0066】

３つの抵抗体用湾曲部４１１のそれぞれは、図３に示すように、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って抵抗体２に摺動する。より具体的には、２つの導電体用湾曲部４２１ａのそれぞれでは、先端部４１２が、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って抵抗体２に摺動する。

【0067】

次に、導電体用刷子４２ａ、４２ｂの構造について説明する。

【0068】

導電体用刷子４２ａは、図５に示すように、２つの導電体用湾曲部４２１ａを有する。導電体用刷子４２ａが２つの導電体用湾曲部４２１ａを有することで、導電体用刷子４２と導電体５との機械的な接続箇所が増えるという効果を奏する。その結果、導電体用刷子４２ａと導電体５との電気的な接続をより安定化することができるという利点がある。同様に、導電体用刷子４２ｂは、２つの導電体用湾曲部４２１ｂを有する。導電体用刷子４２ｂが２つの導電体用湾曲部４２１ｂを有することで、導電体用刷子４２と導電体５との機械的な接続箇所が増えるという効果を奏する。その結果、導電体用刷子４２ｂと導電体５との電気的な接続をより安定化することができるという利点がある。

【0069】

２つの導電体用湾曲部４２１ａは、図３に示すように、導電体５に向かって突出するように湾曲している。２つの導電体用湾曲部４２１ａは、Ｊ字状に湾曲している。２つの導電体用湾曲部４２１ａのそれぞれは、内壁１１の半径方向外向きの先端部４２２ａを具備する。２つの導電体用湾曲部４２１は、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１参照）から見たときに、図３に示すように、互いに重なるように配置されている。

【0070】

２つの導電体用湾曲部４２１ａのそれぞれは、図３に示すように、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動する。より具体的には、２つの導電体用湾曲部４２１ａのそれぞれでは、先端部４２２ａが、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動する。

【0071】

２つの導電体用湾曲部４２１ｂは、図３に示すように、導電体５に向かって突出するように湾曲している。２つの導電体用湾曲部４２１ｂは、Ｊ字状に湾曲している。２つの導電体用湾曲部４２１ｂのそれぞれは、内壁１１の半径方向外向きの先端部４２２ｂを具備する。２つの導電体用湾曲部４２１ｂは、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１参照）から見たときに、図３に示すように、互いに重なるように配置されている。

【0072】

２つの導電体用湾曲部４２１ｂのそれぞれは、図３に示すように、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動する。より具体的には、２つの導電体用湾曲部４２１ｂのそれぞれでは、先端部４２２ｂが、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動する。

【0073】

２つの導電体用刷子４２ａ、４２ｂは、回転体３の回転角度に関わらず、２つの導電体用刷子４２ａ、４２ｂのうち少なくとも一方が導電体５に接するように配置されている。具体的には、導電体用刷子４２ａの先端部４２２ａと中心軸Ａ２上の点とを結ぶ第２直線Ｌ２ａと、導電体用刷子４２ｂの先端部４２２ｂと中心軸Ａ２上の点とを結ぶ第２直線Ｌ２ｂと、がなす角度θ１が、略４０度である。なお、第２直線Ｌ２ａと第２直線Ｌ２ｂとがなす角度θ１が、内壁１１の円周のうち導電体５が延設されていない内壁１１の円周の中心角θ２よりも大きければよい。

【0074】

以上の説明から、接点ユニット４は、図３に示すように、略円周状に湾曲した形状である。接点ユニット４がケース本体部１０の凹部１５に収容されていない状態において、接点ユニット４の円周の半径は、内壁１１の円周の半径よりもわずかに大きい。そのため、接点ユニット４がケース本体部１０の凹部１５に収容されるとき、接点ユニット４の円周の半径が小さくなるように、接点ユニット４が撓む。そのため、抵抗体用刷子４１及び導電体用刷子４２では、内壁１１の半径方向外向きに力が生じる。すなわち、接点ユニット４は、抵抗体用刷子４１を抵抗体２に押し付け、導電体用刷子４２ａ、４２ｂを導電体５に押し付けるように構成されている。その結果、抵抗体用刷子４１は、接触圧力を抵抗体２に加えつつ、円周方向Ｄ２に沿って抵抗体２に摺動する。同様に、導電体用刷子４２ａ、４２ｂは、接触圧力を導電体５に加えつつ、円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動する。

【0075】

抵抗体用刷子４１及び導電体用刷子４２ａ、４２ｂのそれぞれの接触圧力は、抵抗体用刷子４１と導電体用刷子４２ａ、４２ｂのそれぞれとの位置関係によって変化する。次に、本実施形態における、抵抗体用刷子４１と導電体用刷子４２ａ、４２ｂのそれぞれとの位置関係について説明する。

【0076】

本実施形態では、図３に示すように、内壁１１の軸方向Ｄ１から見たときに、抵抗体用刷子４１の先端部４１２と回転体３の回転の中心軸Ａ１上の点とを結ぶ第１直線Ｌ１と、導電体用刷子４２ａの先端部４２２ａと中心軸Ａ２上の点とを結ぶ第２直線Ｌ２ａと、がなす角度θ３ａが、略１６０度である。また、内壁１１の軸方向Ｄ１から見たときに、抵抗体用刷子４１の先端部４１２と回転体３の回転の中心軸Ａ１上の点とを結ぶ第１直線Ｌ１と、導電体用刷子４２ｂの先端部４２２ｂと中心軸Ａ２上の点とを結ぶ第２直線Ｌ２ｂと、がなす角度θ３ｂが、略２００度である。

【0077】

なお、接点ユニット４では、内壁１１の軸方向Ｄ１から見たときに、抵抗体用刷子４１と回転体３の回転の中心軸Ａ１上の点とを結ぶ第１直線Ｌ１と、導電体用刷子４２ａと中心軸Ａ２上の点とを結ぶ第２直線Ｌ２ａと、がなす角度θ３ａが、９０度以上２７０度未満であればよい。また、内壁１１の軸方向Ｄ１から見たときに、抵抗体用刷子４１と回転体３の回転の中心軸Ａ１上の点とを結ぶ第１直線Ｌ１と、導電体用刷子４２ｂと中心軸Ａ２上の点とを結ぶ第２直線Ｌ２ｂと、がなす角度θ３ｂが、９０度以上２７０度未満であればよい。抵抗体用刷子４１と導電体用刷子４２ａ、４２ｂのそれぞれとの位置関係が上記の関係である場合、接点ユニット４は、接点ユニット４が撓むことで生じる内壁１１の半径方向外向きの力を、抵抗体用刷子４１及び導電体用刷子４２ａ、４２ｂのそれぞれの接触圧力として効率よく利用できるという効果を奏する。そのため、抵抗体用刷子４１と抵抗体２との接続、及び導電体用刷子４２ａ、４２ｂと導電体５との電気的な接続をより安定化させることができる、という利点がある。

【0078】

（２－６）コネクタ
コネクタ７は、可変抵抗器１００を外部と電気的に接続させる。本実施形態の可変抵抗器１００は、図１又は図２に示すように、コネクタ７として、コネクタ７ａ、７ｂ、７ｃを備える。コネクタ７ａ、７ｂ、７ｃのそれぞれは、鉤状に湾曲した金属板である。

【0079】

コネクタ７ａは、第１端子部６２ａの貫通孔６１１ａ（図４参照）と突出板１３に穿設された貫通孔（図示なし）に嵌め込まれる嵌め込み部７１ａを有する。コネクタ７ａは、嵌め込み部７１ａが第１端子部６２ａの貫通孔６１１ａと突出板１３に穿設された貫通孔に嵌め込まれることによって、接続部６５ａ及び中継部６６ａを介して導電体５と接続される。

【0080】

また、コネクタ７ｂは、第２端子部６２ｂの貫通孔６１１ｂ（図４参照）と突出板１３に穿設された貫通孔（図示なし）に嵌め込まれる嵌め込み部７１ｂを有する。コネクタ７ｂは、嵌め込み部７１ｂが第２端子部６２ｂの貫通孔６１１ｂと突出板１３に穿設された貫通孔に嵌め込まれることによって、接続部６５ｂ及び中継部６６ｂを介して抵抗体２の第１端２１と接続される。

【0081】

同様に、コネクタ７ｃは、第３端子部６２ｃの貫通孔６１１ｃ（図４参照）と突出板１３に穿設された貫通孔（図示なし）に嵌め込まれる嵌め込み部７１ｃを有する。コネクタ７ｃは、嵌め込み部７１ｃが第３端子部６２ｃの貫通孔６１１ｃと突出板１３に穿設された貫通孔に嵌め込まれることによって、接続部６５ｃ及び中継部６６ｃを介して抵抗体２の第２端２２と接続される。

【0082】

本実施形態の可変抵抗器１００では、コネクタ７ｂとコネクタ７ｃとの間に任意の電圧が印加されたときに、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間に出力される電圧が利用される。

【0083】

（３）動作
可変抵抗器１００では、回転体３が回転すると、回転体３と連動して接点ユニット４が回転する。

【0084】

可変抵抗器１００では、回転体３が任意の角度に回転した際に、回転体３の回転運動と連動して接点ユニット４が回転する。このとき、接点ユニット４の抵抗体用刷子４１では、３つの抵抗体用湾曲部４１１のそれぞれが具備する先端部４１２が内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って抵抗体２に摺動する。また、接点ユニット４の導電体用刷子４２ａでは、２つの導電体用湾曲部４２１ａのそれぞれが具備する先端部４２２ａが内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動し、接点ユニット４の導電体用刷子４２ｂでは、２つの導電体用湾曲部４２１ｂのそれぞれが具備する先端部４２２ｂが内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って導電体５に摺動する。

【0085】

可変抵抗器１００では、回転体３が回転するときの抵抗体用刷子４１の先端部４１２が抵抗体２に接触する位置に応じて、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値、及びコネクタ７ａとコネクタ７ｃとの間の抵抗値が変化する。より詳細には、回転体３が回転するときの回転体３が回転するときの抵抗体用刷子４１の先端部４１２が抵抗体２に接触する位置と抵抗体２の第１端２１との間の抵抗体２の円周距離に応じて、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値が変化する。同様に、回転体３が回転するときの回転体３が回転するときの抵抗体用刷子４１の先端部４１２が抵抗体２に接触する位置と抵抗体２の第２端２２との間の抵抗体２の円周距離に応じて、コネクタ７ａとコネクタ７ｃとの間の抵抗値が変化する。

【0086】

（４）利点
本実施形態に係る可変抵抗器１００は、本実施形態と同じ大きさのケースを備える可変抵抗器において抵抗体がケースの底面に設けられる場合と比較して、回転体３の回転角度と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値と、の関係における直線性の低下を抑制することができる。

【0087】

より詳細に、説明する。本実施形態に係る可変抵抗器１００は、抵抗体２を内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設することによって、抵抗体用刷子４１が抵抗体２に接する位置と回転体３の回転運動の中心軸Ａ１との距離Ｘ１（図３参照）を大きくすることができる。

【0088】

その結果、回転体３の回転角度が任意の角度であるときに、抵抗体用刷子４１が抵抗体２に実際に接触する位置と抵抗体２の第１端２１との間の抵抗体２の円周距離と、抵抗体用刷子４１が抵抗体２に接触すると設計された位置と抵抗体２の第１端２１との間の抵抗体２の円周距離と、の差が小さくなる。そのため、回転体３の回転角度とコネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値との実際の関係と、直線性を持つように設計した回転体３の回転角度とコネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値との関係と、の差が小さくなる。すなわち、本実施形態に係る可変抵抗器１００は、回転体３の回転角度と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値と、の関係における直線性の低下を抑制することができる。

【0089】

また、本実施形態に係る可変抵抗器１００は、本実施形態と同じ円周の長さの抵抗体を底面に備える可変抵抗器と比較して、小型化することが可能となる。より詳細には、本実施形態に係る可変抵抗器１００は、抵抗体２を内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設することによって、抵抗体２を設けるスペースを底面１２に確保する必要がなくなる。そのため、ケース１は、内壁１１の半径方向において、小型化することが可能になる。言い換えると、本実施形態に係る可変抵抗器１００は、内壁１１の半径方向において、小型化することが可能となる。

【0090】

また、本実施形態に係る可変抵抗器１００では、抵抗体２は、基部６において直線形状に形成されており、基部６を介して内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されている。そのため、抵抗体をケースの底面において円環状に形成する場合と比較して、抵抗体２の形状を簡略化し、抵抗体２を安定して形成することが可能になる。さらに、形成時における抵抗体２の位置ずれを抑制することができ、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の実際の抵抗値と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の設計された抵抗値と、の差を小さくすることができる。すなわち、回転体３の回転角度と、コネクタ７ａとコネクタ７ｂとの間の抵抗値と、の関係における直線性の低下を抑制することができる。

【0091】

（５）変形例
以下、本実施形態の変形例を列挙する。以下の変形例は、適宜組み合わせて実現されてもよい。

【0092】

本実施形態のガイド部１４は、内壁１１の軸方向Ｄ１の上向きに、突出板１３から突出するように設けられている。しかし、ガイド部１４は、内壁１１の半径方向内向きに突出するように、内壁１１に設けられていてもよい。この場合、ガイド部１４は、基部６が内壁１１の軸方向Ｄ１（図１及び図２参照）に移動することを防止することができる。ここでいう「内壁１１の半径方向内向き」とは、内壁１１の半径方向のうち、内壁１１の円周の中心に近づく向きである。

【0093】

また、本実施形態の抵抗体２は、基部６を介して、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されているが、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に直接延設されていてもよい。この場合、抵抗体２は、例えば、スクリーン印刷によって、内壁１１に直接印刷される。

【0094】

本実施形態では、抵抗体２及び導電体５の両方が、基部６を介して、内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されている。しかし、抵抗体２のみが基部６を介して内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されており、導電体５は内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に直接設けられていてもよい。また、抵抗体２のみが基部６を介して内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されており、導電体５はケース１の底面１２において円環状に形成していてもよい。

【0095】

以上から、少なくとも抵抗体２が内壁１１の円周方向Ｄ２に沿って内壁１１に延設されていればよく、導電体５が形成される場所又は導電体５の形状は限定されない。

【0096】

また、本実施形態の複数の端子部６２は、基部本体部６０において、長尺方向Ｄ３に沿う一対の長辺６１ａ、６１ｂのうちの一方の辺である長辺６１ａに設けられるが、長辺６１ｂに設けられていてもよい。

【0097】

また、本実施形態の基部６では、導電体５が、図４に示すように、抵抗体２と複数の端子部６２が設けられる長辺６１ａとの間に、設けられている。しかし、抵抗体２が、導電体５と複数の端子部６２が設けられる長辺６１ａとの間に、設けられていてもよい。

【0098】

また、本実施形態の中継部６６ｂは、中継部６６ｂのうち導電体用刷子４２が摺動する領域において、基部６から最も遠い最上層に絶縁層が設けられるが、中継部６６ｂの全体において、基部６から最も遠い最上層に絶縁層が設けられていてもよい。同様に、中継部６６ｃも、中継部６６ｃの全体において、基部６から最も遠い最上層に絶縁層が設けられていてもよい。

【0099】

また、本実施形態の抵抗体用刷子４１は、３つの抵抗体用湾曲部４１１を有するが、抵抗体用湾曲部４１１は、２つでもよいし、４つ以上であってもよい。すなわち、抵抗体用刷子４１は、抵抗体用湾曲部４１１を複数有する。この場合、複数の抵抗体用湾曲部４１１は、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１参照）から見たときに、図３に示すように、互いに重なるように配置されている。なお、抵抗体用湾曲部４１１は、１つであってもよい。

【0100】

また、本実施形態の導電体用刷子４２ａは、２つの導電体用湾曲部４２１ａを有するが、導電体用湾曲部４２１ａは、３つ以上であってもよい。すなわち、導電体用刷子４２ａは、複数の導電体用湾曲部４２１ａを有する。この場合、複数の導電体用湾曲部４２１ａは、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１参照）から見たときに、図３に示すように、互いに重なるように配置されている。なお、複数の導電体用湾曲部４２１ａは、１つであってもよい。

【0101】

同様に、本実施形態の導電体用刷子４２ｂは、２つの導電体用湾曲部４２１ｂを有するが、導電体用湾曲部４２１ｂは、３つ以上であってもよい。すなわち、導電体用刷子４２ｂは、複数の導電体用湾曲部４２１ｂを有する。この場合、複数の導電体用湾曲部４２１ｂは、内壁１１の軸方向Ｄ１（図１参照）から見たときに、図３に示すように、互いに重なるように配置されている。なお、複数の導電体用湾曲部４２１ｂは、１つであってもよい。

【0102】

本実施形態の接点ユニット４は、導電体用刷子４２として、２つの導電体用刷子４２ａ、４２ｂを有するが、導電体用刷子４２を３つ以上有していてもよい。すなわち、接点ユニットは、導電体用刷子４２を少なくとも２つ有する。この場合、少なくとも２つの導電体用刷子４２は、回転体３の回転角度に関わらず、少なくとも２つの導電体用刷子４２のうち少なくとも１つが導電体５に接するように配置されている。

【0103】

（まとめ）
実施形態に係る第１の態様の可変抵抗器（１００）は、ケース（１）と、抵抗体（２）と、回転体（３）と、接点ユニット（４）と、導電体（５）と、を備える。ケース（１）は、円周状の内壁（１１）を有する。抵抗体（２）は、内壁（１１）の円周方向（Ｄ２）に沿って内壁（１１）に延設されている。回転体（３）は、円周方向（Ｄ２）に回転可能に設けられる。接点ユニット（４）は、円周方向（Ｄ２）に沿って抵抗体（２）に摺動する抵抗体用刷子（４１）を有し、回転体（３）と連動して回転する。導電体（５）は、抵抗体（２）より抵抗値が低く、接点ユニット（４）を介して、抵抗体（２）と電気的に接続している。

【0104】

この態様によれば、回転体（３）の回転角度と抵抗値との関係における直線性の低下を抑制できる、という利点がある。

【0105】

実施形態に係る第２の態様の可変抵抗器（１００）では、第１の態様において、抵抗体（２）は、可撓性を有する長尺の平板状の基部（６）において、基部（６）の長尺方向（Ｄ３）に沿う直線形状に形成されている。基部（６）は、長尺方向（Ｄ３）が円周方向（Ｄ２）に沿うように、内壁（１１）に取り付けられている。

【0106】

この態様によれば、抵抗体（２）をケース（１）の底面（１２）において円形に形成する場合と比較して、抵抗体（２）の形状を簡略化し、抵抗体（２）の形成における安定性を向上させることができる、という利点がある。また、形成時における抵抗体（２）の位置ずれによって生じる抵抗体（２）刷子の摺動する距離の変化を抑制し、回転体（３）の回転角度と抵抗値との関係における直線性の低下を抑制できる、という利点もある。

【0107】

実施形態に係る第３の態様の可変抵抗器（１００）では、第２の態様において、導電体（５）は、内壁（１１）に設けられている。

【0108】

この態様によれば、導電体（５）を設けるスペースを底面（１２）に確保する必要がなくなり、可変抵抗器（１００）を内壁（１１）の半径方向において小型化できる、という利点がある。

【0109】

実施形態に係る第４の態様の可変抵抗器（１００）では、第３の態様において、導電体（５）は、基部（６）において、長尺方向（Ｄ３）に沿う直線形状に形成されている。

【0110】

この態様によれば、導電体（５）の形状を簡略化し、導電体（５）の形成における安定性を向上させることができる、という利点がある。

【0111】

実施形態に係る第５の態様の可変抵抗器（１００）では、第４の態様において、抵抗体（２）は、長尺方向（Ｄ３）に対向する第１端（２１）及び第２端（２２）を有する。基部（６）は、長尺方向（Ｄ３）に沿う長辺（６１ａ）に設けられる複数の端子部（６２）を有する。複数の端子部（６２）は、導電体（５）と接続する第１端子部（６２ａ）と、第１端（２１）と接続する第２端子部（６２ｂ）と、第２端（２２）と接続する第３端子部（６２ｃ）と、を含む。

【0112】

この態様によれば、コネクタ（７）が抵抗体（２）及び導電体（５）のそれぞれと容易に電気的に接続できる、という利点がある。

【0113】

実施形態に係る第６の態様の可変抵抗器（１００）では、第５の態様において、第１端子部（６２ａ）は、長辺（６１ａ）において、第３端子部（６２ｃ）より第２端子部（６２ｂ）に近い位置に設けられている。

【0114】

この態様によれば、中継部（６６ａ、６６ｂ、６６ｃ）の配線を簡略化することができ、基部（６）を小さくすることができることができるという利点がある。

【0115】

実施形態に係る第７の態様の可変抵抗器（１００）では、第５又は第６の態様において、導電体（５）は、基部（６）において、抵抗体（２）と長辺（６１ａ）との間に、設けられている。

【0116】

この態様によれば、抵抗体（２）の長尺方向（Ｄ３）の長さを大きくすることができることができる、という利点がある。

【0117】

実施形態に係る第８の態様の可変抵抗器（１００）では、第３～第７のいずれかの態様において、接点ユニット（４）は、導電体用刷子（４２）と、導体（４３ａ、４３ｂ）と、を更に有する。導電体用刷子（４２）は、円周方向（Ｄ２）に沿って導電体（５）に摺動する。導体（４３ａ、４３ｂ）は、抵抗体用刷子（４１）及び導電体用刷子（４２）を電気的に接続する。

【0118】

この態様によれば、可変抵抗器（１００）の構造を簡略化することができる、という利点がある。

【0119】

実施形態に係る第９の態様の可変抵抗器（１００）では、第８の態様において、接点ユニット（４）は、抵抗体用刷子（４１）を抵抗体（２）に押し付け、導電体用刷子（４２）を導電体（５）に押し付けるように構成されている。

【0120】

この態様によれば、抵抗体用刷子（４１）と抵抗体（２）との接続、及び導電体用刷子（４２）と導電体（５）との電気的な接続を安定化させることができる、という利点がある。

【0121】

実施形態に係る第１０の態様の可変抵抗器（１００）では、第９の態様において、内壁（１１）の軸方向（Ｄ１）から見たときに、抵抗体用刷子（４１）と回転体（３）の回転の中心軸（Ａ１）上の点とを結ぶ第１直線（Ｌ１）と、導電体用刷子（４２）と中心軸（Ａ１）上の点とを結ぶ第２直線（Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ）と、がなす角度（θ３ａ、θ３ｂ）が、９０度以上２７０度未満である。

【0122】

この態様によれば、抵抗体用刷子（４１）と抵抗体（２）との接続、及び導電体用刷子（４２）と導電体（５）との電気的な接続をより安定化させることができる、という利点がある。

【0123】

実施形態に係る第１１の態様の可変抵抗器（１００）では、第８～第１０のいずれかの態様において、導電体用刷子（４２）は、導電体（５）に向かって突出するように湾曲している導電体用湾曲部（４２１ａ、４２１ｂ）を有する。導電体用湾曲部（４２１ａ、４２１ｂ）は、円周方向（Ｄ２）に沿って導電体（５）に摺動する。

【0124】

この態様によれば、導電体用湾曲部（４２１ａ、４２１ｂ）が撓みながら導電体（５）に接することで、導電体用刷子（４２）と導電体（５）との電気的な接続を安定化させることができる、という利点がある。

【0125】

実施形態に係る第１２の態様の可変抵抗器（１００）では、第１１の態様において、導電体用刷子（４２）は、導電体用湾曲部（４２１ａ、４２１ｂ）を複数有する。複数の導電体用湾曲部（４２１ａ、４２１ｂ）は、内壁（１１）の軸方向（Ｄ１）から見たときに、互いに重なるように配置されている。

【0126】

この態様によれば、導電体用刷子（４２）と導電体（５）との機械的な接続箇所が増え、導電体用刷子（４２）と導電体（５）との電気的な接続をより安定化させることができる、という利点がある。

【0127】

実施形態に係る第１３の態様の可変抵抗器（１００）では、第８～第１２のいずれかの態様において、接点ユニット（４）は、導電体用刷子（４２）を少なくとも２つ有する。少なくとも２つの導電体用刷子（４２ａ、４２ｂ）は、回転体（３）の回転角度に関わらず、少なくとも２つの導電体用刷子（４２ａ、４２ｂ）のうち少なくとも１つが導電体（５）に接するように配置されている。

【0128】

この態様によれば、回転体（３）の回転角度に関わらず、導電体用刷子（４２）と導電体（５）との電気的な接続を維持することできる、という利点がある。

【0129】

実施形態に係る第１４の態様の可変抵抗器（１００）では、第２～第１３のいずれかの態様において、基部（６）は、樹脂材料で形成されるフィルムである。

【0130】

この態様によれば、抵抗体（２）を、内壁（１１）の円周方向（Ｄ２）に沿って内壁（１１）に延設しやすいという利点がある。

【0131】

実施形態に係る第１５の態様の可変抵抗器（１００）では、第１～第１４のいずれかの態様において、抵抗体用刷子（４１）は、抵抗体（２）に向かって突出するように湾曲している抵抗体用湾曲部（４１１）を有する。抵抗体用湾曲部（４１１）は、円周方向（Ｄ２）に沿って抵抗体（２）に摺動する。

【0132】

この態様によれば、抵抗体用湾曲部（４１１）が撓みながら抵抗体（２）に接することで、抵抗体用刷子（４１）と抵抗体（２）との電気的な接続を安定化することができる、という利点がある。

【0133】

実施形態に係る第１６の態様の可変抵抗器（１００）では、第１５の態様において、抵抗体用刷子（４１）は、抵抗体用湾曲部（４１１）を複数有する。複数の抵抗体用湾曲部（４１１）は、内壁（１１）の軸方向（Ｄ１）から見たときに、互いに重なるように配置されている。

【0134】

この態様によれば、抵抗体用刷子（４１）と抵抗体（２）との機械的な接続箇所が増え、抵抗体用刷子（４１）と抵抗体（２）との電気的な接続をより安定化することができる、という利点がある。

【符号の説明】

【0135】

１００ 可変抵抗器
１ ケース
１１ 内壁
２ 抵抗体
２１ 第１端
２２ 第２端
３ 回転体
４ 接点ユニット
４１ 抵抗体用刷子
４１１ 抵抗体用湾曲部
４２、４２ａ、４２ｂ 導電体用刷子
４２１ａ、４２１ｂ 導電体用湾曲部
４３ａ、４３ｂ 導体
５ 導電体
６ 基部
６１ａ 長辺
６２ 複数の端子部
６２ａ 第１端子部
６２ｂ 第２端子部
６２ｃ 第３端子部
Ｄ１ 軸方向
Ｄ２ 円周方向
Ｄ３ 長尺方向
Ａ１ 中心軸
Ｌ１ 第１直線
Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ 第２直線
θ３ａ、θ３ｂ 角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】