特開 2023-69297 電気的接続装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023069297

(43)【公開日】2023-05-18

(54)【発明の名称】電気的接続装置

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/64 20060101AFI20230511BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20230511BHJP

【ＦＩ】

H01R13/64

H01R13/639 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021181069

(22)【出願日】2021-11-05

(71)【出願人】

【識別番号】390033318

【氏名又は名称】日本圧着端子製造株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100128912

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 徹

(72)【発明者】

【氏名】新美 進洋

【テーマコード（参考）】

5E021

【Ｆターム（参考）】

5E021FA05

5E021FA09

5E021FC09

5E021FC29

5E021FC31

5E021KA15

(57)【要約】

【課題】コネクタ位置保証部材を有する電気的接続装置において、ロックアームの保護構造を設けることができ、ロックアームが設けられるコネクタの構造を簡素化でき、コネクタに押し込まれるように押圧操作されるコネクタ位置保証部材の被操作部を大きくしてコネクタの嵌合の際の作業性を向上させることができる、電気的接続装置を提供する。
【解決手段】第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが嵌合し、第１コネクタ１１の係合部２２と第２コネクタ１２のロックアーム２７とが係合する。コネクタ位置保証部材１３は、ロックアーム２７が延びる方向に沿って延びるロックアーム保護部４１、４２を有する。ロックアーム保護部４１、４２は、ロックアーム２７が第２コネクタ１２の本体部２６の外側に向かって撓んだ際にロックアーム２７の縁部３７、３８と当接することで、ロックアーム２７が本体部２６の外側へ向かって撓む際の撓み量を規制する。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１コネクタと、前記第１コネクタに嵌合して接続される第２コネクタと、前記第２コネクタに取り付けられるとともに、前記第２コネクタが前記第１コネクタに嵌合した際に前記第２コネクタが前記第１コネクタに対して嵌合位置に位置していることを保証するコネクタ位置保証部材と、を備えた電気的接続装置であって、
前記第１コネクタは、前記第２コネクタが挿入される開口と、前記第２コネクタに係合する係合部と、を有し、
前記第２コネクタは、前記開口に挿入されて前記第１コネクタと嵌合する本体部と、前記本体部から片持ち状に延びるように設けられ、前記本体部とともに前記開口に挿入されるように構成され、前記本体部が前記第１コネクタと嵌合する際に前記係合部と係合するロックアームと、を有し、
前記コネクタ位置保証部材は、前記第２コネクタに取り付けられた状態で前記ロックアームが延びる方向に沿って延びるロックアーム保護部を有し、
前記ロックアーム保護部は、前記ロックアームが前記本体部の外側に向かって撓んだ際に前記ロックアームの縁部と当接することで、前記ロックアームが前記本体部の外側へ向かって撓む際の撓み量を規制するように構成されていることを特徴とする、電気的接続装置。

【請求項2】

請求項１に記載の電気的接続装置であって、
前記コネクタ位置保証部材において、前記ロックアーム保護部は、一対で設けられ、
一対の前記ロックアーム保護部は、前記コネクタ位置保証部材が前記第２コネクタに取り付けられた状態で、前記ロックアームの両側において、前記ロックアームが延びる方向に沿って延びるように設けられていることを特徴とする、電気的接続装置。

【請求項3】

請求項２に記載の電気的接続装置であって、
前記コネクタ位置保証部材は、前記第２コネクタに押し込まれるように押圧される際に押圧操作される部分である被操作部を有し、
一対の前記ロックアーム保護部は、前記被操作部からそれぞれ片持ち状に延びるように設けられ、前記コネクタ位置保証部材が前記第２コネクタに取り付けられた状態で、前記ロックアームの両側において前記ロックアームが延びる方向と平行に延びるように設けられていることを特徴とする、電気的接続装置。

【請求項4】

請求項２又は請求項３に記載の電気的接続装置であって、
一対の前記ロックアーム保護部のそれぞれは、前記ロックアームの両側の縁部においてそれぞれ段状に凹んで設けられた凹部と当接することを特徴とする、電気的接続装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、第１コネクタと、第１コネクタに嵌合して接続される第２コネクタと、第２コネクタが第１コネクタに嵌合した際に第２コネクタが第１コネクタに対して嵌合位置に位置していることを保証するコネクタ位置保証部材と、を備えた電気的接続装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、第１コネクタと、第１コネクタに嵌合して接続される第２コネクタと、第２コネクタに取り付けられるとともに、第２コネクタが第１コネクタに嵌合した際に第２コネクタが第１コネクタに対して嵌合位置に位置していることを保証するコネクタ位置保証部材と、を備えた電気的接続装置が知られている。このようなコネクタ位置保証部材を備えた電気的接続装置として、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。

【0003】

特許文献１に開示された電気的接続装置においては、第１コネクタとして、雄コネクタ４０が設けられ、第２コネクタとして、雌コネクタ２０が設けられ、コネクタ位置保証部材として、嵌合検知部材（ＣＰＡ）３０が設けられている。そして、雄コネクタ４０の雄ハウジング４１には、雌コネクタ２０が挿入される開口と、雌コネクタ２０に係合する係止突起４４とが設けられている。そして、雌コネクタ２０の雌ハウジング２１には、雄コネクタ４０の開口に挿入される本体部と、本体部から片持ち状に延びるように設けられて、本体部が雄コネクタ４０と嵌合する際に雄コネクタ４０の係止突起４４と係合するロックアーム２５とが設けられている。雌コネクタ２０が雄コネクタ４０に嵌合する際には、雌コネクタ２０の雄コネクタ４０への挿入ととともにロックアーム２５が一旦撓む。そして、雌コネクタ２０が雄コネクタ４０に嵌合した状態では、一旦撓んだロックアーム２５は、弾性回復し、雄コネクタ４０の係止突起４４と係合する。

【0004】

また、嵌合検知部材（ＣＰＡ）３０は、雌コネクタ２０に取り付けられ、雌コネクタ２０が雄コネクタ４０に嵌合する際には、雌コネクタ２０に押し込まれるように押圧操作される。尚、雌コネクタ２０と雄コネクタ４０との嵌合の際には、嵌合検知部材３０が雌コネクタ２０に取り付けられた状態で、雌コネクタ２０と雄コネクタ４０とを嵌合させる操作が行われる。このとき、嵌合検知部材３０は、雌コネクタ２０に押し込まれるように押圧操作され、その操作とともに、雌コネクタ２０が雄コネクタ４０に押し込まれる操作が行われる。この操作により、雌コネクタ２０が雄コネクタ４０に嵌合するように操作される。そして、嵌合検知部材３０が雌コネクタ２０に押し込まれた状態になることで、雌コネクタ２０が雄コネクタ４０に嵌合した際に雌コネクタ２０が雄コネクタ４０に対して嵌合位置に位置していることが保証されることになる。

【0005】

また、雌コネクタ２０の雌ハウジング２１には、嵌合検知部材３０が取り付けられる際に嵌合検知部材３０が収容されるＣＰＡ収容部２３を形成する側壁２４が設けられている。そして、側壁２４の上端には、内側に突出するロックアーム保護壁２４ａが設けられている。

【0006】

特許文献１の電気的接続装置は、例えば運送時のように、使用される前の状態においては、雄コネクタ４０と、嵌合検知部材３０が取り付けられた雌コネクタ２０とが、嵌合していない状態で、取り扱われる。この状態で、例えば運送時に生じた外力がロックアーム２５に作用すると、ロックアーム２５を雌ハウジング２１の本体部の外側に向かって強く付勢するような過度な負荷が発生し、ロックアーム２５が破損してしまう虞がある。これに対し、雌ハウジング２１の側壁２４の上端において内側に突出するロックアーム保護壁２４ａが設けられていることで、ロックアーム２４が過度に撓んで破損してしまうことが防止される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１９－１３３７５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

特許文献１に開示された電気的接続装置では、コネクタ位置保証部材としての嵌合検知部材３０が設けられているため、雄コネクタ４０と雌コネクタ２０とが嵌合した際にメスコネクタ２０が雄コネクタ４０に対して嵌合位置に位置していることを保証することができる。そして、特許文献１に開示された電気的接続装置では、雌コネクタ２０においてロックアーム２５を保護するための構造であるロックアーム保護壁２４ａが設けられているため、ロックアーム２５に過度な外力が生じてロックアーム２５が破損してしまうことを防止することができる。

【0009】

しかしながら、特許文献１の電気的接続装置では、ロックアームを保護するための構造であるロックアーム保護壁２４ａが、雌コネクタ２０に設けられている。このため、ロックアーム２５が設けられていることで構造の複雑化を招き易い雌コネクタ２０の構造を更に複雑化してしまうという問題がある。また、雌コネクタ２０の構造が複雑化すると、雌コネクタ２０を成形するための金型の構造も複雑化してしまい、金型の製造の難易度が増大し、金型製作のコストも増大してしまうという問題がある。このため、ロックアームを保護するための構造を設けることができるとともに、ロックアームが設けられるコネクタの構造の簡素化を図ることもできる電気的接続装置の実現が望まれる。

【0010】

また、特許文献１の電気的接続装置では、嵌合検知部材３０が取り付けられる雌コネクタ２０において、ロックアーム２５を保護するための構造が設けられている。このため、雌コネクタ２０において、ロックアーム２５を保護するための構造を設けるためのスペースが必要となり、嵌合検知部材３０を雌コネクタ２０に取り付けるためのスペースの制約が増大することになる。これにより、雌コネクタ２０に取り付けられる嵌合検知部材３０の大きさについても制約を大きく受けることになり、嵌合検知部材３０における押圧操作される部分である被操作部が小さくなってしまうことになる。即ち、雌コネクタ２０と雄コネクタ４０との嵌合操作の際に雌コネクタ２０に押し込まれるように押圧操作される嵌合検知部材３０の被操作部が小さくなってしまうことになる。嵌合検知部材３０において押圧操作が行われる部分である被操作部が小さくなると、雌コネクタ２０を雄コネクタ４０に嵌合させる際の作業性が低下してしまうという問題がある。

【0011】

本発明は、上記実情に鑑みることにより、コネクタ位置保証部材を有する電気的接続装置において、ロックアームを保護するための構造を設けることができるとともに、ロックアームが設けられるコネクタの構造を簡素化でき、コネクタに押し込まれるように押圧操作されるコネクタ位置保証部材の被操作部を大きくしてコネクタの嵌合の際の作業性を向上させることができる、電気的接続装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

（１）上記目的を達成するための本発明のある局面に係る電気的接続装置は、第１コネクタと、前記第１コネクタに嵌合して接続される第２コネクタと、前記第２コネクタに取り付けられるとともに、前記第２コネクタが前記第１コネクタに嵌合した際に前記第２コネクタが前記第１コネクタに対して嵌合位置に位置していることを保証するコネクタ位置保証部材と、を備えた電気的接続装置に関する。そして、本発明のある局面に係る電気的接続装置は、前記第１コネクタは、前記第２コネクタが挿入される開口と、前記第２コネクタに係合する係合部と、を有し、前記第２コネクタは、前記開口に挿入されて前記第１コネクタと嵌合する本体部と、前記本体部から片持ち状に延びるように設けられ、前記本体部とともに前記開口に挿入されるように構成され、前記本体部が前記第１コネクタと嵌合する際に前記係合部と係合するロックアームと、を有し、前記コネクタ位置保証部材は、前記第２コネクタに取り付けられた状態で前記ロックアームが延びる方向に沿って延びるロックアーム保護部を有し、前記ロックアーム保護部は、前記ロックアームが前記本体部の外側に向かって（即ち、前記本体部から離れる方向に向かって）撓んだ際に前記ロックアームの縁部と当接することで、前記ロックアームが前記本体部の外側へ向かって撓む際の撓み量を規制するように構成されていることを特徴とする。

【0013】

この構成によると、電気的接続装置には、コネクタ位置保証部材が備えられている。電気的接続装置は、例えば運送時のように、使用される前の状態においては、第１コネクタと、コネクタ位置保証部材が取り付けられた第２コネクタとが、嵌合していない状態で、取り扱われる。そして、第２コネクタに取り付けられたコネクタ位置保証部材には、第２コネクタにおけるロックアームが延びる方向に沿って延びるロックアーム保護部が設けられている。更に、ロックアーム保護部は、ロックアームが第２コネクタの本体部の外側に向かって（即ち、本体部から離れる方向に向かって）撓んだ際にロックアームの縁部と当接することで、ロックアームが本体部の外側へ向かって撓む際の撓み量を規制するように構成されている。このため、例えば運送時に生じた外力がロックアームに作用した場合であっても、本体部の外側に向かうロックアームの撓み量がコネクタ位置保証部材のロックアーム保護部によって規制されることでロックアームが保護され、ロックアームが過度に撓んで破損してしまうことが防止される。よって、上記の構成によると、コネクタ位置保証部材を有する電気的接続装置において、ロックアームを保護するための構造を設けることができる。

【0014】

また、コネクタ位置保証部材が取り付けられた第２コネクタが第１コネクタに嵌合する際には、コネクタ位置保証部材が第２コネクタに押し込まれるように押圧操作され、その操作とともに、第２コネクタが第１コネクタに押し込まれる操作が行われる。そして、上記の構成によると、コネクタ位置保証部材に設けられるロックアーム保護部は、コネクタ位置保証部材が第２コネクタに取り付けられた状態でロックアームが延びる方向に沿って延びるように設けられている。このため、第１コネクタと第２コネクタとを嵌合させる際にコネクタ位置保証部材を第２コネクタに押し込むときに、ロックアーム保護部をロックアームに沿ってロックアームと干渉させずに変位させることができる。よって、ロックアームを保護するための構造であるロックアーム保護部がコネクタ位置保証部材に設けられた構成において、コネクタ位置保証部材を第２コネクタに押し込んで第２コネクタを第１コネクタに嵌合する操作を円滑に行うことができる。

【0015】

以上のように、上記の構成によると、ロックアームを保護するための構造であるロックアーム保護部が、第２コネクタではなく、コネクタ位置保証部材に設けられる。このため、ロックアームが設けられていることで構造の複雑化を招き易い第２コネクタに対してロックアームを保護するための構造を設ける必要はなく、第２コネクタの構造を簡素化することができる。また、第２コネクタの構造を簡素化することができるため、第２コネクタを成形するための金型の構造も簡素化することができる。そして、コネクタ成形のための金型の構造を簡素化できるため、金型の製造を容易にでき、金型製作のコストの増大も抑制することができる。

【0016】

また、上記の構成によると、ロックアームを保護するための構造が、第２コネクタではなく、コネクタ位置保証部材に設けられるため、第２コネクタにおいて、ロックアームを保護するための構造を設けるためのスペースが不要となる。このため、第２コネクタにおいて、コネクタ位置保証部材を取り付けるためのスペースの制約が大幅に緩和され、コネクタ位置保証部材の大きさの制約も大きく緩和されることになる。これにより、第２コネクタに取り付けられるコネクタ位置保証部材における押圧操作される部分である被操作部が小さくなってしまうことを抑制することができる。即ち、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合操作の際に第２コネクタに押し込まれるように押圧操作されるコネクタ位置保証部材の被操作部を大きくすることができる。そして、コネクタ位置保証部材において押圧操作が行われる部分である被操作部を大きくすることができるため、第２コネクタを第１コネクタに嵌合させる際の作業性を向上させることができる。

【0017】

したがって、上記の構成によると、コネクタ位置保証部材を有する電気的接続装置において、ロックアームを保護するための構造を設けることができるとともに、ロックアームが設けられるコネクタの構造を簡素化でき、コネクタに押し込まれるように押圧操作されるコネクタ位置保証部材の被操作部を大きくしてコネクタの嵌合の際の作業性を向上させることができる、電気的接続装置を提供することができる。

【0018】

（２）前記コネクタ位置保証部材において、前記ロックアーム保護部は、一対で設けられ、一対の前記ロックアーム保護部は、前記コネクタ位置保証部材が前記第２コネクタに取り付けられた状態で、前記ロックアームの両側において、前記ロックアームが延びる方向に沿って延びるように設けられていてもよい。

【0019】

この構成によると、ロックアーム保護部は、一対で設けられ、コネクタ位置保証部材が第２コネクタに取り付けられた状態で、ロックアームの両側で延びるように設けられる。このため、ロックアームを両側からより堅固に保護することができる。

【0020】

（３）前記コネクタ位置保証部材は、前記第２コネクタに押し込まれるように押圧される際に押圧操作される部分である被操作部を有し、一対の前記ロックアーム保護部は、前記被操作部からそれぞれ片持ち状に延びるように設けられ、前記コネクタ位置保証部材が前記第２コネクタに取り付けられた状態で、前記ロックアームの両側において前記ロックアームが延びる方向と平行に延びるように設けられていてもよい。

【0021】

この構成によると、コネクタ位置保証部材が第２コネクタに取り付けられた状態で、コネクタ位置保証部材の一対のロックアーム保護部が、ロックアームの両側でロックアームと平行に片持ち状に延びるように設けられる。このため、ロックアームを保護することができる一対のロックアーム保護部をロックアームの近傍のスペースに効率よく配置することができる。これにより、コネクタ位置保証部材が第２コネクタに取り付けられた状態において、ロックアームを保護するための構造を配置するためのスペースのコンパクト化を図ることができる。

【0022】

（４）一対の前記ロックアーム保護部のそれぞれは、前記ロックアームの両側の縁部においてそれぞれ段状に凹んで設けられた凹部と当接してもよい。

【0023】

この構成によると、一対のロックアーム保護部は、ロックアームの両側の縁部でそれぞれ段状に凹んだ凹部と当接することで、ロックアームの撓み量を規制する。よって、ロックアーム保護部は、ロックアームの両側において、段状に凹んだ凹部と嵌り込むようにしてロックアームの縁部と当接する。このため、ロックアーム保護部とロックアームの縁部とが当接してロックアームの撓みが規制される際に、ロックアーム保護部からロックアームが外れてしまうことがより確実に防止される。また、ロックアーム保護部からロックアームが外れてしまうことをより確実に防止する構造を、ロックアームの縁部で段状に凹んだ凹部を設けた簡素な構造で実現することができる。

【発明の効果】

【0024】

本発明によると、コネクタ位置保証部材を有する電気的接続装置において、ロックアームを保護するための構造を設けることができるとともに、ロックアームが設けられるコネクタの構造を簡素化でき、コネクタに押し込まれるように押圧操作されるコネクタ位置保証部材の被操作部を大きくしてコネクタの嵌合の際の作業性を向上させることができる、電気的接続装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の一実施の形態に係る電気的接続装置を示す斜視図である。

【図2】電気的接続装置の分解斜視図である。

【図3】電気的接続装置の斜視図であって、第１コネクタ及び第２コネクタを備える電気的接続装置において第１コネクタに第２コネクタが嵌合した状態を示す斜視図である。

【図4】第１コネクタと第２コネクタとの嵌合動作が行われる前の状態における嵌合方向に沿った断面での電気的接続装置の断面図である。

【図5】図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、第１コネクタを示す斜視図である。

【図6】図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、第２コネクタを示す斜視図である。

【図7】図６（Ａ）の一部を拡大して示す図である。

【図8】図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、電気的接続装置のコネクタ位置保証部材を示す斜視図である。

【図9】コネクタ位置保証部材を示す図であって、図９（Ａ）は、平面図であり、図９（Ｂ）は、正面図であり、図９（Ｃ）は、側面図であり、図９（Ｄ）は、背面図である。

【図10】第２コネクタにコネクタ位置保証部材が取り付けられた状態を示す斜視図である。

【図11】図１０に示す第２コネクタ及びコネクタ位置保証部材の正面図である。

【図12】図１０に示す第２コネクタ及びコネクタ位置保証部材の平面図である。

【図13】第２コネクタ及びコネクタ位置保証部材の断面図であり、図１３（Ａ）は、図１１のＡ－Ａ線矢視位置での断面図であり、図１３（Ｂ）は、図１１のＢ－Ｂ線矢視位置での断面図である。

【図14】第１コネクタとコネクタ位置保証部材が取り付けられた第２コネクタとの嵌合動作が行われる前の状態における嵌合方向に沿った断面での電気的接続装置の断面図であって、図１４（Ａ）は、コネクタ位置保証部材のロックアーム付勢部の位置に対応する断面での断面図であり、図１４（Ｂ）は、コネクタ位置保証部材のロック部の位置に対応する断面での断面図である。

【図15】第１コネクタとコネクタ位置保証部材が取り付けられた第２コネクタとの嵌合動作が行われている途中の状態における嵌合方向に沿った断面での電気的接続装置の断面図であって、図１５（Ａ）は、コネクタ位置保証部材のロックアーム付勢部の位置に対応する断面での断面図であり、図１５（Ｂ）は、コネクタ位置保証部材のロック部の位置に対応する断面での断面図である。

【図16】第１コネクタとコネクタ位置保証部材が取り付けられた第２コネクタとの嵌合動作が行われた状態における嵌合方向に沿った断面での電気的接続装置の断面図であって、図１６（Ａ）は、コネクタ位置保証部材のロックアーム付勢部の位置に対応する断面での断面図であり、図１６（Ｂ）は、コネクタ位置保証部材のロック部の位置に対応する断面での断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、第１コネクタと、第１コネクタに嵌合して接続される第２コネクタと、第２コネクタに取り付けられるとともに、第２コネクタが第１コネクタに嵌合した際に第２コネクタが第１コネクタに対して嵌合位置に位置していることを保証するコネクタ位置保証部材と、を備えた電気的接続装置として、種々の用途に広く適用することができるものである。

【0027】

［電気的接続装置の概略構成］
図１は、本発明の一実施の形態に係る電気的接続装置１を示す斜視図である。図２は、電気的接続装置１の分解斜視図である。図３は、電気的接続装置１の斜視図であって、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを備える電気的接続装置１において第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合した状態を示す斜視図である。図４は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われる前の状態における嵌合方向に沿った断面での電気的接続装置１の断面図である。図１乃至図４に示すように、電気的接続装置１は、第１コネクタ１１と、第１コネクタ１１に嵌合して接続される第２コネクタ１２と、第２コネクタ１２に取り付けられるコネクタ位置保証部材１３とを備えて構成されている。

【0028】

第１コネクタ１１は、樹脂材料で形成されており、電線（図示省略）にそれぞれ接続された複数のオス端子（図示省略）を保持するように構成されている。第２コネクタ１２は、樹脂材料で形成されており、電線（図示省略）にそれぞれ接続された複数のメス端子（図示省略）を保持するように構成されている。そして、電気的接続装置１は、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合して接続されることで、第１コネクタ１１に接続された電線と第２コネクタ１２に接続された電線とを電気的に接続できるように構成されている。また、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合して接続された状態では、後述するように、第１コネクタ１１に設けられた係合部２２と、第２コネクタ１２に設けられたロックアーム２７とが係合することで、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが嵌合した状態が維持されるように構成されている。

【0029】

コネクタ位置保証部材１３は、樹脂材料で形成されている。コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に取り付けられ、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合した際に第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることを保証する部材として設けられている。コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に対して、第２コネクタ１２から突出した状態で仮係止された仮係止位置、及び、第２コネクタ１２に対して押し込まれて本係止された本係止位置の２つの位置で保持されるように構成されている。尚、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われる前の状態である図１及び図４に示す状態では、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に対して仮係止位置で係止されている。一方、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われた状態である図３に示す状態では、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に対して本係止位置で係止されている。

【0030】

図１及び図４に示すように、コネクタ位置保証部材１３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われる前の状態では、第２コネクタ１２に仮係止位置で係止されており第２コネクタ１２から突出している。このため、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを嵌合して接続する作業を行う作業者は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが嵌合していない状態であることを視認することができる。一方、図３に示すように、コネクタ位置保証部材１３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われた後の状態では、第２コネクタ１２に本係止位置で係止されており第２コネクタ１２に押し込まれた状態となっている。このため、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを嵌合して接続する作業を行う作業者は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが嵌合して第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることを視認することができる。これにより、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることを保証するように構成されている。

【0031】

また、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合してコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態では、後述するように、コネクタ位置保証部材１３は、第１コネクタ１１に嵌合した第２コネクタ１２が第１コネクタ１１から外れてしまうことを防止するように構成されている。即ち、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合してコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態では、コネクタ位置保証部材１３は、第１コネクタ１１に対して第２コネクタ１２の位置が嵌合位置からずれて第２コネクタ１２が第１コネクタ１１から外れてしまうことを防止するように構成されている。この点においても、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることを保証するように構成されている。

【0032】

以下、電気的接続装置１のさらに詳細な構成について説明する。尚、以下の説明では、説明の便宜上、図１乃至図４及び後述の図面において両端矢印Ｘ１～Ｘ３で示すように、電気的接続装置１における嵌合方向Ｘ１、幅方向Ｘ２、及び高さ方向Ｘ３を定義する。嵌合方向Ｘ１は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが嵌合する方向に平行な方向として構成される。幅方向Ｘ２及び高さ方向Ｘ３は、嵌合方向Ｘ１に垂直な方向として構成され、幅方向Ｘ２と高さ方向Ｘ３とは互いに垂直な方向として構成される。尚、本実施形態では、電気的接続装置１は、幅方向Ｘ２の長さの方が高さ方向Ｘ３の長さよりも長くなるように形成されている。

【0033】

［第１コネクタ］
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、電気的接続装置１の第１コネクタ１１を示す斜視図である。尚、図５（Ａ）は、第１コネクタ１１について嵌合方向Ｘ１における一方側である正面側から視た斜視図であり、図５（Ｂ）は、第１コネクタ１１について嵌合方向Ｘ１における他方側である背面側から視た斜視図である。

【0034】

図１乃至図５を参照して、第１コネクタ１１は、略直方体状に設けられており、嵌合方向Ｘ１に並んで一体に設けられた第１部分１１ａと第２部分１１ｂとを有して構成されている。第１部分１１ａは、第１コネクタ１１において、嵌合方向Ｘ１における一方側の半分の部分として設けられ、第２コネクタ１２と嵌合する部分として設けられている。第２部分１１ｂは、第１コネクタ１１において、嵌合方向Ｘ１における他方側の半分の部分として設けられ、電線（図示省略）にそれぞれ接続された複数のオス端子（図示省略）を保持する部分として設けられている。第１部分１１ａ及び第２部分１１ｂは、いずれも、略矩形断面で略直方体状に延びるように設けられている。また、第１部分１１ａは、第２部分１１ｂよりも、嵌合方向Ｘ１に垂直な断面での断面積が大きくなるように設けられている。

【0035】

第１部分１１ａには、第２コネクタ１２が挿入される開口２１が設けられている。開口２１は、第１部分１１ａにおいて、嵌合方向Ｘ１における一方側に向かって開口するように設けられている。即ち、第１コネクタ１１は、嵌合方向Ｘ１における一方側の端部において、第２コネクタ１２が挿入される開口２１が設けられている。

【0036】

また、図４を参照して、第１部分１１ａには、開口２１に挿入された第２コネクタ１２に係合する係合部２２が設けられている。即ち、第１コネクタ１１は、開口２１に挿入された第２コネクタ１２に係合する係合部２２を有している。係合部２２は、第１部分１１ａにおいて、開口２１の内側に設けられており、第１部分１１ａの内周面の一部から突起状に突出するように設けられている。また、係合部２２は、第１部分１１ａの内周面のうち、高さ方向Ｘ３における一方側の面から、突起状に突出するように設けられている。係合部２２は、第２コネクタ１２が開口２１に挿入されて第１コネクタ１１に嵌合した際に、後述する第２コネクタ１２のロックアーム２７と係合するように構成されている。

【0037】

図４及び図５（Ｂ）を参照して、第２部分１１ｂには、複数の端子保持孔２３が設けられている。複数の端子保持孔２３は、電線（図示省略）にそれぞれ接続された複数のオス端子（図示省略）が挿入され、複数のオス端子を保持する孔として設けられている。各端子保持孔２３に各オス端子が挿入される。そして、各端子保持孔２３に挿入された各オス端子が、各端子保持孔２３において保持される。また、本実施形態では、複数の端子保持孔２３は、第２部分１１ｂにおいて、幅方向Ｘ２に多数並んで設けられているとともに、高さ方向Ｘ３にも２段に並んで設けられている。

【0038】

なお、本実施形態では、第１コネクタ１１には、図４に示すように、第２部分１１ｂに嵌め込まれるように構成され、複数のオス端子の第１コネクタ１１からの脱落を防止するためのリテーナ２４が設けられている。第２部分１１ｂには、リテーナ２４が挿入されて嵌め込まれるリテーナ挿入孔２５が設けられている。第１コネクタ１１は、電線にそれぞれ接続された複数のオス端子が複数の端子保持孔２３に挿入された状態で、リテーナ２４がリテーナ挿入孔２５に挿入されて嵌め込まれることで、リテーナ２４が複数のオス端子と係止するように構成されている。リテーナ２４が複数のオス端子と係止することで、複数のオス端子が複数の端子保持孔２３から抜けて脱落してしまうことが防止される。

【0039】

［第２コネクタ］
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、第２コネクタ１２を示す斜視図である。尚、図６（Ａ）は、第２コネクタ１１について嵌合方向Ｘ１における一方側である正面側から視た斜視図であり、図６（Ｂ）は、第２コネクタ１２について嵌合方向Ｘ１における他方側である背面側から視た斜視図である。

【0040】

図１乃至図４及び図６を参照して、第２コネクタ１２は、略直方体状に設けられた本体部２６と、本体部２６から片持ち状に延びるように設けられたロックアーム２７とを有して構成されている。

【0041】

本体部２６は、第２コネクタ１２において、第１コネクタ１１の開口２１に挿入されて第１コネクタ１１と嵌合する部分として設けられている。本体部２６には、複数の端子保持孔２８が設けられている。複数の端子保持孔２８は、電線（図示省略）にそれぞれ接続された複数のメス端子（図示省略）が挿入され、複数のメス端子を保持する孔として設けられている。複数の端子保持孔２８のそれぞれは、本体部２６の嵌合方向Ｘ１における一方の端部において開口しており、この開口から複数のメス端子がそれぞれ挿入される。そして、各端子保持孔２８に挿入された各メス端子が、各端子保持孔２８において保持される。また、本実施形態では、複数の端子保持孔２８は、本体部２６において、幅方向Ｘ２に多数並んで設けられているとともに、高さ方向Ｘ３にも２段に並んで設けられている。

【0042】

また、本体部２６には、複数の端子接続用開口２９が設けられている。複数の端子接続用開口２９は、本体部２６が第１コネクタ１１に嵌合して第２コネクタ１２と第１コネクタ１１とが接続される際に、第１コネクタ１１に保持された複数のオス端子の端部が挿入される開口として設けられている。複数の端子接続用開口２９は、複数の端子保持孔２８にそれぞれ連通しており、本体部２６の嵌合方向Ｘ１における他方の端部において開口している。本体部２６が第１コネクタ１１に嵌合すると、第１コネクタ１１に保持された各オス端子が、各端子接続用開口２９を貫通し、本体部２６の各端子保持孔２８に保持された各メス端子に対して接続される。

【0043】

また、本体部２６には、コネクタ位置保証部材１３が挿入されて嵌め込まれる挿入溝３０が設けられている。挿入溝３０は、本体部２６における高さ方向Ｘ３における一方の端面側に設けられており、嵌合方向Ｘ１に沿って延びるように設けられている。挿入溝３０の内側には、挿入溝３０に挿入されたコネクタ位置保証部材１３と係止し、コネクタ位置保証部材１３を第２コネクタ１２に対して仮係止位置で係止するための係止突起３１が設けられている。

【0044】

なお、本実施形態では、第２コネクタ１２には、図４に示すように、本体部２６に嵌め込まれるように構成され、複数のメス端子の第２コネクタ１２からの脱落を防止するためのリテーナ３２が設けられている。本体部２６には、リテーナ３２が挿入されて嵌め込まれるリテーナ挿入孔３３が設けられている。第２コネクタ１２は、電線にそれぞれ接続された複数のメス端子が複数の端子保持孔２８に挿入された状態で、リテーナ３２がリテーナ挿入孔３３に挿入されて嵌め込まれることで、リテーナ３２が複数のメス端子と係止するように構成されている。リテーナ３２が複数のメス端子と係止することで、複数のメス端子が複数の端子保持孔２８から抜けて脱落してしまうことが防止される。

【0045】

ロックアーム２７は、本体部２６から片持ち状に延びるように設けられており、本体部２６とともに第１コネクタ１１の開口２１に挿入されるように構成されている。尚、ロックアーム２７は、本体部２６における高さ方向Ｘ３における一方の端面側において本体部２６と一体に設けられ、本体部２６の高さ方向Ｘ３の一方の端面と略平行に嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるように設けられている。また、ロックアーム２７は、本体部２６における第１コネクタ１１に挿入される端部側において本体部２６と一体に結合され、本体部２６における第１コネクタ１１に挿入される端部と反対の端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。そして、ロックアーム２７は、本体部２６が第１コネクタ１１と嵌合する際に第１コネクタ１１の係合部２２と係合するように構成されている。

【0046】

図７は、図６（Ａ）の一部を拡大して示す図である。図１、図２、図４、図６（Ａ）、図６（Ｂ）、及び図７に示すように、ロックアーム２７には、一対の梁部３４ａ、３４ｂと、一対の梁部３４ａ、３４ｂを架橋するように形成された係合リブ３５と、作業者によって操作される部分としての操作用端部３６と、幅方向Ｘ２における両側の縁部を構成する一対の縁部３７、３８と、が設けられている。

【0047】

梁部３４ａ及び梁部３４ｂは、本体部２６から片持ち状に延びるように設けられている。梁部３４ａ及び梁部３４ｂのそれぞれは、本体部２６における高さ方向Ｘ３における一方の端面側において本体部２６と一体に設けられ、本体部２６の高さ方向Ｘ３の一方の端面と略平行に嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるように設けられている。そして、梁部３４ａ及び梁部３４ｂのそれぞれは、本体部２６における第１コネクタ１１に挿入される端部側において本体部２６と一体に結合され、本体部２６における第１コネクタ１１に挿入される端部と反対の端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。

【0048】

係合リブ３５は、ロックアーム２７が本体部２６とともに第１コネクタ１１の開口２１に挿入されて第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とが嵌合したときに、第１コネクタ１１の係合部２２と係合する部分として設けられている。また、係合リブ３５は、嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に平行に延びる梁部３４ａと梁部３４ｂとの間で幅方向Ｘ２に沿って延び、梁部３４ａと梁部３４ｂとを架橋して一体に結合するように設けられている。尚、梁部３４ａと梁部３４ｂとの間には、空間が形成されており、梁部３４ａと梁部３４ｂとは、嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びる途中位置において、係合リブ３５によって架橋されて結合されている。

【0049】

ロックアーム２７が本体部２６とともに第１コネクタ１１の開口２１に挿入された際には、 第１コネクタ１１の係合部２２と係合リブ３５とが当接することで、梁部３４ａ及び梁部３４ｂは、弾性変形して撓むように構成されている。そして、第２コネクタ１２の本体部２６が第１コネクタ１１の開口２１に更に挿入され、係合リブ３５が係合部２２よりも開口２１の奥側に移動し、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置した状態では、梁部３４ａ及び梁部３４ｂは、弾性回復するように構成されている。

【0050】

操作用端部３６は、ロックアーム２７において、作業者によって手動で操作される部分として設けられており、作業者による押圧操作によってロックアーム２７を撓ませるように操作するための部分として設けられている。操作用端部３６は、片持ち状に延びる梁部３４ａ及び梁部３４ｂの先端側の端部に設けられており、梁部３４ａの先端側の端部と梁部３４ｂの先端側の端部とを架橋して結合する部分として設けられている。作業者の手によって、操作用端部３６を本体部２６側に向かって押圧する操作が行われると、ロックアーム２７は、本体部２６側に向かって撓むことになる。

【0051】

一対の縁部３７、３８は、嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるロックアーム２７の縁部であって、幅方向Ｘ２における両側の縁部として設けられている。即ち、縁部３７は、ロックアーム２７の幅方向における一方の端部側の縁部として設けられ、縁部３８は、ロックアーム２７の幅方向における他方の端部側の縁部として設けられている。そして、縁部３７及び縁部３８は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７が本体部２６の外側へ向かって撓んだ際に、コネクタ位置保証部材１３における後述のロックアーム保護部４１及びロックアーム保護部４２と当接可能な部分として設けられている。尚、本実施形態では、ロックアーム保護部４１及びロックアーム保護部４２と当接可能な縁部３７及び縁部３８は、ロックアーム２７における幅方向Ｘ２の端部側の縁部であって、片持ち状に延びるロックアーム２７の先端側の部分の縁部として設けられている。

【0052】

また、縁部３７及び縁部３８のそれぞれには、本体２６側に向かって段状に片込んで設けられた凹部３７ａ及び凹部３８ａが設けられている。即ち、縁部３７には、本体部２６側に向かって段状に凹む凹部３７ａが設けられ、縁部３８には、本体部２６側に向かって段状に凹む凹部３８ａが設けられている。縁部３７の凹部３７ａは、コネクタ位置保証部材１３における後述のロックアーム保護部４１が当接する部分を構成している。そして、縁部３８の凹部３８ａは、コネクタ位置保証部材１３における後述のロックアーム保護部４２が当接する部分を構成している。

【0053】

［コネクタ位置保証部材］
図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、電気的接続装置１のコネクタ位置保証部材１３を示す斜視図である。図９は、コネクタ位置保証部材１３を示す図であって、図９（Ａ）は、平面図であり、図９（Ｂ）は、正面図であり、図９（Ｃ）は、側面図であり、図９（Ｄ）は、背面図である。図１０は、第２コネクタ１２にコネクタ位置保証部材１３が取り付けられた状態を示す斜視図である。図１１は、図１０に示す第２コネクタ１２及びコネクタ位置保証部材１３の正面図である。図１２は、図１０に示す第２コネクタ１２及びコネクタ位置保証部材１３の平面図である。図１３は、第２コネクタ１２及びコネクタ位置保証部材１３の断面図であり、図１３（Ａ）は、図１１のＡ－Ａ線矢視位置での断面図であり、図１３（Ｂ）は、図１１のＢ－Ｂ線矢視位置での断面図である。

【0054】

図１乃至図４、図８乃至図１３に示すコネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に取り付けられるとともに、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合した際に第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることを保証する部材として設けられている。そして、コネクタ位置保証部材１３は、被操作部３９、ロック部４０、一対のロックアーム保護部４１、４２、一対のロックアーム付勢部４３、４４、仮係止部４５、一対のロックアーム撓み規制部４６、４７、等を有して構成されている。

【0055】

コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に取り付けられる。そして、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２を嵌合させる操作が行われる。また、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２を嵌合させる操作が行われる際には、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に対して押し込まれるように押圧操作される。被操作部３９は、コネクタ位置保証部材１３において、第２コネクタ１２に押し込まれるように押圧される際に押圧操作される部分として設けられている。被操作部３９は、嵌合方向Ｘ１と垂直な方向に広がる平坦な端面を有しており、この平坦な端面の部分が作業者の手によって押圧されることで、コネクタ位置保証部材１３が、第２コネクタ１２に押し込まれるように押圧操作される。

【0056】

ロック部４０は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれるように押圧された際に第１コネクタ１１の係合部２２に係合した第２コネクタ１２のロックアーム２７の係合リブ３５に対して係止する部分として設けられている。ロック部４０は、被操作部３９から嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるように設けられている。そして、片持ち状に延びるロック部４０の先端側には、ロックアーム２７の係合リブ３５に対して係止するロック爪４０ａが設けられている。第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合してコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態では、ロック部４０のロック爪４０ａがロックアーム２７の係合リブ３５に係止し、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に対して本係止位置で係止される。

【0057】

ロックアーム保護部４１、４２は、一対で設けられており、それぞれ、コネクタ位置保証部材１３において、矩形断面で片持ち梁状に延びるように設けられている。そして、図１乃至図４、図８乃至図１０、図１２、及び図１３を参照して、ロックアーム保護部４１、４２は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態でロックアーム２７が延びる方向に沿って延びるように設けられている。より具体的には、一対のロックアーム保護部４１、４２は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７の幅方向Ｘ２における両側において、ロックアーム２７が延びる方向に沿って延びるように設けられている。尚、ロックアーム保護部４１は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態でロックアーム２７の梁部３４ａに沿って延びるように設けられている。そして、ロックアーム保護部４２は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態でロックアーム２７の梁部３４ｂに沿って延びるように設けられている。

【0058】

また、一対のロックアーム保護部４１、４２は、被操作部３９からそれぞれ嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるように設けられ、互いに平行に延びるように設けられている。尚、ロックアーム保護部４１は、コネクタ位置保証部材１３の幅方向Ｘ２における一方側において、被操作部３９から嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるように設けられている。ロックアーム保護部４２は、コネクタ位置保証部材１３の幅方向Ｘ２における他方側において、被操作部３９から嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるように設けられている。そして、一対のロックアーム保護部４１、４２は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７の幅方向Ｘ２における両側において、ロックアーム２７が延びる方向と平行に延びるように設けられている。

【0059】

また、ロックアーム保護部４１は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７の縁部３７に対して、高さ方向Ｘ３から視て一部が重なる位置で、ロックアーム２７の梁部３４ａと平行に延びるように設けられている。これにより、ロックアーム保護部４１は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって（即ち、本体部２６から離れる方向に向かって）撓んだ際にロックアーム２７の縁部３７と当接するように設けられている。より具体的には、ロックアーム保護部４１は、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際に、ロックアーム２７の縁部３７において段状に凹んで設けられた凹部３７ａと当接するように設けられている。そして、ロックアーム保護部４１は、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際にロックアーム２７の縁部３７と当接することで、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓む際の撓み量を規制するように構成されている。

【0060】

また、ロックアーム保護部４２は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７の縁部３８に対して、高さ方向Ｘ３から視て一部が重なる位置で、ロックアーム２７の梁部３４ｂと平行に延びるように設けられている。これにより、ロックアーム保護部４２は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって（即ち、本体部２６から離れる方向に向かって）撓んだ際にロックアーム２７の縁部３８と当接するように設けられている。より具体的には、ロックアーム保護部４２は、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際に、ロックアーム２７の縁部３８において段状に凹んで設けられた凹部３８ａと当接するように設けられている。そして、ロックアーム保護部４２は、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際にロックアーム２７の縁部３８と当接することで、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓む際の撓み量を規制するように構成されている。

【0061】

上述のように、一対のロックアーム保護部４１、４２のそれぞれは、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際に、ロックアーム２７の両側においてそれぞれ段状に凹んで設けられた凹部３７ａ、３８ａと当接するように構成されている。そして、一対のロックアーム保護部４１、４２は、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際にロックアーム２７の縁部３７、３８と当接することで、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓む際の撓み量を規制するように構成されている。

【0062】

ロックアーム付勢部４３、４４は、図２、図４、図８乃至図１０、図１３を参照して、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で梁部３４ａ、３４ｂに沿って延びるように設けられている。より具体的には、ロックアーム付勢部４３は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で梁部３４ａに沿って延びるように設けられている。そして、ロックアーム付勢部４４は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で梁部３４ｂに沿って延びるように設けられている。

【0063】

また、ロックアーム付勢部４３及びロックアーム付勢部４４は、被操作部３９から嵌合方向Ｘ１に沿って片持ち状に延びるように設けられ、互いに平行に延びるように設けられている。そして、ロックアーム付勢部４３は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で梁部３４ａと平行に延びるように設けられている。また、ロックアーム付勢部４４は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で梁部３４ｂと平行に延びるように設けられている。

【0064】

また、ロックアーム付勢部４３は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、第２コネクタ１２のロックアーム２７の梁部３４ａに対して、高さ方向Ｘ３から視て重なる位置で、梁部３４ａと平行に延びるように設けられている。これにより、ロックアーム付勢部４３は、第２コネクタ１２のロックアーム２７が第１コネクタ１１の開口２１に挿入されて梁部３４ａが撓んだ際に梁部３４ａとともに撓むように構成されている。更に、ロックアーム付勢部４３は、一旦弾性変形して撓んだ梁部３４ａが弾性回復する際に梁部３４ａとともに弾性回復することで、弾性回復する梁部３４ａを梁部３４ａが弾性回復する方向に向かって付勢するように構成されている。

【0065】

また、ロックアーム付勢部４４は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、第２コネクタ１２のロックアーム２７の梁部３４ｂに対して、高さ方向Ｘ３から視て重なる位置で、梁部３４ｂと平行に延びるように設けられている。これにより、ロックアーム付勢部４４は、第２コネクタ１２のロックアーム２７が第１コネクタ１１の開口２１に挿入されて梁部３４ｂが撓んだ際に梁部３４ｂとともに撓むように構成されている。更に、ロックアーム付勢部４４は、一旦弾性変形して撓んだ梁部３４ｂが弾性回復する際に梁部３４ｂとともに弾性回復することで、弾性回復する梁部３４ｂを梁部３４ｂが弾性回復する方向に向かって付勢するように構成されている。

【0066】

また、ロックアーム付勢部４３及びロックアーム付勢部４４は、ロック部４０に対してロック部４０の幅方向Ｘ２における両側においてロック部４０と平行に嵌合方向Ｘ１に沿って延びるように設けられている。そして、ロックアーム付勢部４３とロック部４０とは、互いに離間した位置で被操作部３９から片持ち状に延びるように設けられている。また、ロックアーム付勢部４４とロック部４０とは、互いに離間した位置で被操作部３９から片持ち状に延びるように設けられている。

【0067】

仮係止部４５は、図４、図９（Ｄ）、図１３（Ｂ）を参照して、コネクタ位置保証部材１３を第２コネクタ１２に対して仮係止位置で係止させる際に、第２コネクタ１２の係止突起３１と係止する部分として設けられている。仮係止部４５は、コネクタ位置保証部材１３においては、高さ方向Ｘ３においてロック部４０と反対側に配置されている。コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられる際には、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に対して挿入溝３０に挿入される。このとき、挿入溝３０内の係止突起３１に仮係止部４５を係止させるようにして、コネクタ位置保証部材１３が挿入溝３０に挿入される。仮係止部４５が係止突起３１に係止することで、コネクタ位置保証部材１３の第２コネクタ１２からの抜け止めが図られ、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に仮係止位置で保持されることになる。

【0068】

ロックアーム撓み規制部４６、４７は、図８、図９、図１３を参照して、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合してコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態において、ロックアーム２７の梁部３４ａ、３４ｂの撓みを規制する部分として設けられている。より具体的には、ロックアーム撓み規制部４６が、ロックアーム２７の梁部３４ａの撓みを規制し、ロックアーム撓み規制部４７が、ロックアーム２７の梁部３４ｂの撓みを規制するように構成されている。

【0069】

ロックアーム撓み規制部４６は、被操作部３９から片持ち状に延びるロックアーム付勢部４３の根本部分と一体に設けられており、片持ち状に延びるロックアーム付勢部４３に対して高さ方向Ｘ３において段状に盛り上がった部分として設けられている。また、ロックアーム撓み規制部４７は、被操作部３９から片持ち状に延びるロックアーム付勢部４４の根本部分と一体に設けられており、片持ち状に延びるロックアーム付勢部４４に対して高さ方向Ｘ３において段状に盛り上がった部分として設けられている。

【0070】

第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合してコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態では、ロックアーム２７の梁部３４ａの端部がロックアーム撓み規制部４６と嵌合方向Ｘ３において当接し、梁部３４ａが本体部２６側へ撓むことが規制される。より具体的には、片持ち状に延びる梁部３４ａの先端側の端部の部分であってロックアーム２７の操作用端部３６と一体に設けられた部分が、ロックアーム撓み規制部４６と嵌合方向Ｘ３において当接し、梁部３４ａが本体部２６側へ撓むことが規制される。また、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合してコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態では、ロックアーム２７の梁部３４ｂの端部がロックアーム撓み規制部４７と嵌合方向Ｘ３において当接し、梁部３４ｂが本体部２６側へ撓むことが規制される。より具体的には、片持ち状に延びる梁部３４ｂの先端側の端部の部分であってロックアーム２７の操作用端部３６と一体に設けられた部分が、ロックアーム撓み規制部４７と嵌合方向Ｘ３において当接し、梁部３４ｂが本体部２６側へ撓むことが規制される（後述の図１６（Ａ）を参照）。

【0071】

上記のように、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合した状態では、ロックアーム撓み規制部４６、４７によってロックアーム２７の梁部３４ａ、３４ｂの本体部２６側への撓みが規制される。そして、ロックアーム２７の梁部３４ａ、３４ｂの本体部２６側への撓みが規制されると、第１コネクタ１１の係合部２２とロックアーム２７の係合リブ３５との係合が解除されてしまうことが防止される。このため、第１コネクタ１１に嵌合した第２コネクタ１２が第１コネクタ１１から外れてしまうことが防止されることになる。このように、コネクタ位置保証部材１３は、ロックアーム撓み規制部４６、４７が設けられていることにより、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合してコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態において、第１コネクタ１１に嵌合した第２コネクタ１２が第１コネクタ１１から外れてしまうことを防止するように構成されている。これにより、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることを保証するように構成されている。

【0072】

［第１コネクタと第２コネクタとの嵌合動作］
次に、上述した電気的接続装置１における第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作について説明する。第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作は、第１コネクタ１１において、電線（図示省略）がそれぞれ接続された複数のオス端子（図示省略）が保持され、第２コネクタ１２において、電線（図示省略）がそれぞれ接続された複数のメス端子（図示省略）が保持された状態で、行われる。しかし、本実施形態での説明では、便宜上、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作に関する構成を明瞭に表すために第１コネクタ１１に保持されるオス端子及び第２コネクタ１２に保持されるメス端子の図示を省略した図面を用いて、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作について説明する。

【0073】

図１０乃至図１３を参照し、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われる際には、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に取り付けられている。尚、コネクタ位置保証部材１３を第２コネクタ１２に取り付けるときは、コネクタ位置保証部材１３の仮係止部４５を第２コネクタ１２の係止突起３１に係止させるようにして、コネクタ位置保証部材１３が、第２コネクタ１２の挿入溝３０に挿入される。仮係止部４５が係止突起３１に係止していることで、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に仮係止位置で保持された状態となる。

【0074】

コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に仮係止位置で保持された状態では、図１３（Ｂ）に示すように、ロック部４０のロック爪４０ａは、ロックアーム２７における梁部３４ａと梁部３４ｂとの間の空間に突出し、更に、ロックアーム２７の係合リブ３５と当接している。このため、仮係止位置では、仮係止部４５が係止突起３１に係止するとともに、ロック爪４０ａと係合リブ３５とが当接した状態で、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に保持されている。また、第２コネクタ１２に仮係止位置で保持されたコネクタ位置保証部材１３は、その被操作部３９側の端部が、第２コネクタ１２から大きく突出した状態となっている。

【0075】

また、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に仮係止位置で保持され、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態では、図１０、図１２、及び図１３に示すように、ロックアーム保護部４１、４２は、ロックアーム２７の幅方向Ｘ２における両側で、ロックアーム２７の縁部３７、３８と当接可能に配置されている。即ち、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態では、ロックアーム保護部４１が、ロックアーム２７の縁部３７の凹部３７ａと当接可能に配置され、ロックアーム保護部４２が、ロックアーム２７の縁部３８の凹部３８ａと当接可能に配置されている。このため、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態でロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際には、ロックアーム保護部４１、４２が、ロックアーム２７の幅方向Ｘ２における両側の縁部３７、３８と当接することになる。そして、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓んだ際に、ロックアーム保護部４１、４２が、ロックアーム２７の縁部３７、３８と当接することで、ロックアーム２７が本体部２６の外側に向かって撓む際の撓み量が規制され、ロックアーム２７が破損してしまうことが防止される。

【0076】

尚、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われる前の状態において、電気的接続装置１の運送等が行われる際には、電気的接続装置１は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、取り扱われる。このため、電気的接続装置１の運送等の際に、ロックアーム２７に外力が作用した場合であっても、コネクタ位置保証部材１３のロックアーム保護部４１、４２によって、ロックアーム２７の撓み量が規制され、ロックアーム２７が保護され、ロックアーム２７が破損してしまうことが防止される。

【0077】

第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作は、上記のように、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に仮係止位置で取り付けられた状態で、行われる。即ち、コネクタ位置保証部材１３が仮係止位置で取り付けられた第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合されることで、電気的接続装置１におけるコネクタ１１、１２の嵌合動作が行われる。

【0078】

図１４は、第１コネクタ１１とコネクタ位置保証部材１３が取り付けられた第２コネクタ１２との嵌合動作が行われる前の状態における嵌合方向Ｘ１に沿った断面での電気的接続装置１の断面図である。また、図１４（Ａ）は、コネクタ位置保証部材１３のロックアーム付勢部４４の位置に対応する断面での断面図であり、図１４（Ｂ）は、コネクタ位置保証部材１３のロック部４０の位置に対応する断面での断面図である。

【0079】

図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）を参照して、コネクタ位置保証部材１３が取り付けられた第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合される際には、まず、第２コネクタ１２の本体部２６が、ロックアーム２７の根本側の部分とともに、第１コネクタ１１の開口２１に挿入される。そして、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合前の状態では、図１４（Ｂ）に示すように、第１コネクタ１１の開口２１の内側の係合部２２とロックアーム２７の係合リブ３５とが当接する位置まで、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に挿入される。この状態から、第２コネクタ１２を第１コネクタ１１に嵌合する嵌合動作が開始される。

【0080】

図１５は、第１コネクタ１１とコネクタ位置保証部材１３が取り付けられた第２コネクタ１２との嵌合動作が行われている途中の状態における嵌合方向Ｘ１に沿った断面での電気的接続装置１の断面図である。また、図１５（Ａ）は、コネクタ位置保証部材１３のロックアーム付勢部４４の位置に対応する断面での断面図であり、図１５（Ｂ）は、コネクタ位置保証部材１３のロック部４０の位置に対応する断面での断面図である。

【0081】

コネクタ位置保証部材１３が仮係止位置で取り付けられた第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に挿入された図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示す状態において、第２コネクタ１２を第１コネクタ１１に嵌合する嵌合動作が開始される。第２コネクタ１２を第１コネクタ１１に嵌合する嵌合動作が開始されるときは、作業者の手によって、コネクタ位置保証部材１３が取り付けられた第２コネクタ１２が、コネクタ位置保証部材１３とともに第１コネクタ１１に押し込まれる動作が行われる。このとき、作業者は、コネクタ位置保証部材１３の被操作部３９を第１コネクタ１１側に向かって押圧し、コネクタ位置保証部材１３とともに第２コネクタ１２が第１コネクタ１１の開口２１に押し込まれる。

【0082】

図１５（Ａ）及び図１５（Ｂ）を参照して、コネクタ位置保証部材１３とともに第２コネクタ１２が第１コネクタ１１の開口２１に押し込まれると、ロックアーム２７の係合リブ３５が、第１コネクタ１１の係合部２２に摺動しながら、開口２１の内側で係合部２２を乗り越えるようにして移動する。更に、係合リブ３５に当接しているロック部４０のロック爪４０ａも、係合リブ３５に続いて、係合部２２に摺動しながら、開口２１の内側で係合部２２を乗り越えるようにして移動する。ロック爪４０ａが係合部２２を乗り越えるようにして移動し始めると、ロック部４０は弾性変形して撓むことになる。また、係合リブ３５が係合部２２を乗り越えるようにして移動し始めると、係合リブ３５が、第１コネクタ１１の係合部２２に押されるようにして、係合部２２に対して高さ方向Ｘ３に変位する。そして、ロックアーム２７の係合リブ３５が高さ方向Ｘ３に変位することで、ロックアーム２７の梁部３４ａ及び梁部３４ｂが、弾性変形して撓むことになる。ロックアーム２７の梁部３４ａ及び梁部３４ｂが撓むと、梁部３４ａ及び梁部３４ｂとともに、ロックアーム付勢部４３及びロックアーム付勢部４４も弾性変形して撓むことになる。即ち、梁部３４ａが撓んだ際に梁部３４ａに対して高さ方向Ｘ３において当接しているロックアーム付勢部４３も弾性変形して撓み、梁部３４ｂが撓んだ際に梁部３４ｂに対して高さ方向Ｘ３において当接しているロックアーム付勢部４４も弾性変形して撓むことになる。

【0083】

梁部３４ａ及び梁部３４ｂとともにロックアーム付勢部４３及びロックアーム付勢部４４が撓んだ状態から、更に、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１の開口２１内に押し込まれると、ロックアーム２７の係合リブ３５が、開口２１の内側で係合部２２を乗り超える位置に到達する。係合リブ３５が開口２１内で係合部２２を乗り越える位置に到達すると、ロックアーム２７の梁部３４ａ及び梁部３４ｂは、弾性回復して急激に撓みが戻り、係合リブ３５と第１コネクタ１１の係合部２２とが係合することになる。そして、梁部３４ａ及び梁部３４ｂが弾性回復して急激に撓みが戻るとき、梁部３４ａ及び梁部３４ｂとともに撓んでいたロックアーム付勢部４３及びロックアーム付勢部４４も、梁部３４ａ及び梁部３４ｂとともに弾性回復して急激に撓みが戻ることになる。このため、ロックアーム付勢部４３及びロックアーム付勢部４４は、梁部３４ａ及び梁部３４ｂとともに弾性回復することで、弾性回復する梁部３４ａ及び梁部３４ｂを梁部３４ａ及び梁部３４ｂが弾性回復する方向に向かって付勢する。これにより、梁部３４ａ及び梁部３４ｂを弾性回復させる力がロックアーム付勢部４３及びロックアーム付勢部４４によって増幅されて大幅に大きくなる。これにより、ロックアーム２７が係合部２２と係合する際に、ロックアーム２７と第１コネクタ１１の開口２１の内壁とが強く衝突し、大きなクリック音が生じることになる。コネクタ１１、１２の嵌合作業を行う作業者は、このクリック音を聞くことで、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合動作が行われたことを確認することができる。

【0084】

図１６は、第１コネクタ１１とコネクタ位置保証部材１３が取り付けられた第２コネクタ１２との嵌合動作が行われた状態における嵌合方向Ｘ１に沿った断面での電気的接続装置１の断面図である。図１６（Ａ）は、コネクタ位置保証部材１３のロックアーム付勢部４４の位置に対応する断面での断面図であり、図１６（Ｂ）は、コネクタ位置保証部材１３のロック部４０の位置に対応する断面での断面図である。

【0085】

図１６（Ａ）及び図１６（Ｂ）を参照して、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１の開口２１の奥側まで押し込まれ、ロックアーム２７の撓みが戻って係合部２２と係合リブ３５とが係合すると、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合することになる。そして、ロックアーム２７の撓みが戻って係合部２２と係合リブ３５とが係合するときには、第２コネクタ１２とともに第１コネクタ１１に向かって押圧操作されていたコネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に向かって押し込まれることになる。即ち、係合部２２と係合リブ３５とが係合した際にも、コネクタ位置保証部材１３には継続した押圧操作が行われており、コネクタ位置保証部材１３は、そのまま、第１コネクタ１１に嵌合した第２コネクタ１２に押し込まれることになる。このとき、係合リブ３５は、開口２１内で係合部２２を乗り越えて係合部２２に係合しているため、ロック部４０のロック爪４０ａが、係合リブ３５に摺動しながら、開口２１の内側で係合リブ３５を乗り越えて移動する。そして、ロック爪４０ａが係合リブ３５を乗り越えると、ロック部４０は弾性回復してロック部４０の撓みが戻り、ロック爪４０ａが、係合部２２に係合した係合リブ３５に対して係止することになる。

【0086】

上記のように、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合し、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれると、第１コネクタ１１の係合部２２に係合したロックアーム２７の係合リブ３５に対してコネクタ位置保証部材１３のロック部４０が係止した状態となる。これにより、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に対して本係止位置で係止した状態となる。そして、この状態では、コネクタ位置保証部材１３は、第２コネクタ１２に押し込まれており、第２コネクタ１２のロックアーム２７の梁部３４ａ、３４ｂの端部がロックアーム撓み規制部４６、４７と嵌合方向Ｘ３において当接し、梁部３４ａ及び梁部３４ｂが本体部２６側へ撓むことが規制されている。このため、ロックアーム２７の本体部２６側への撓みが規制されることで、第１コネクタ１１の係合部２２とロックアーム２７の係合リブ３５との係合が解除されてしまうことが防止され、第１コネクタ１１に嵌合した第２コネクタ１２が第１コネクタ１１から外れてしまうことが防止されることになる。このため、コネクタ位置保証部材１３により、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置することが保証されている。

【0087】

また、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２が嵌合した状態では、作業者は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２から大きく突出しておらず、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれており、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることを視認することができる。よって、第１コネクタ１１に第２コネクタ１２を嵌合させる嵌合動作が行われ、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態では、コネクタ位置保証部材１３により、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に対して嵌合位置に位置していることが視覚的にも保証されている。

【0088】

上記のように、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１の開口２１に挿入され、コネクタ位置保証部材１３の押圧操作が行われることで、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合する嵌合動作が完了するとともに、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれた状態となる。そして、コネクタ位置保証部材１３によって、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合して嵌合位置に位置していることが保証される。

【0089】

［本実施形態の作用及び効果］
本実施形態によると、電気的接続装置１には、コネクタ位置保証部材１３が備えられている。電気的接続装置１は、例えば運送時のように、使用される前の状態においては、第１コネクタ１１と、コネクタ位置保証部材１３が取り付けられた第２コネクタ１２とが、嵌合していない状態で、取り扱われる。そして、第２コネクタ１２に取り付けられたコネクタ位置保証部材１３には、第２コネクタ１２におけるロックアーム２７が延びる方向に沿って延びるロックアーム保護部４１、４２が設けられている。更に、ロックアーム保護部４１、４２は、ロックアーム２７が第２コネクタ１２の本体部２６の外側に向かって撓んだ際にロックアーム２７の縁部３７、３８と当接することで、ロックアーム２７が本体部２６の外側へ向かって撓む際の撓み量を規制するように構成されている。このため、例えば運送時に生じた外力がロックアーム２７に作用した場合であっても、本体部２６の外側に向かうロックアーム２７の撓み量がコネクタ位置保証部材１３のロックアーム保護部４１、４２によって規制されることでロックアーム２７が保護され、ロックアーム２７が過度に撓んで破損してしまうことが防止される。よって、本実施形態によると、コネクタ位置保証部材１３を有する電気的接続装置１において、ロックアーム２７を保護するための構造を設けることができる。

【0090】

また、コネクタ位置保証部材１３が取り付けられた第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に嵌合する際には、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に押し込まれるように押圧操作され、その操作とともに、第２コネクタ１２が第１コネクタ１１に押し込まれる操作が行われる。そして、本実施形態によると、コネクタ位置保証部材１３に設けられるロックアーム保護部４１、４２は、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態でロックアーム２７が延びる方向に沿って延びるように設けられている。このため、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２とを嵌合させる際にコネクタ位置保証部材１３を第２コネクタ１２に押し込むときに、ロックアーム保護部４１、４２をロックアーム２７に沿ってロックアーム２７と干渉させずに変位させることができる。よって、ロックアーム２７を保護するための構造であるロックアーム保護部４１、４２がコネクタ位置保証部材１３に設けられた構成において、コネクタ位置保証部材１３を第２コネクタ１２に押し込んで第２コネクタ１２を第１コネクタ１１に嵌合する操作を円滑に行うことができる。

【0091】

以上のように、本実施形態によると、ロックアーム２７を保護するための構造であるロックアーム保護部４１、４２が、第２コネクタ１２ではなく、コネクタ位置保証部材１３に設けられる。このため、ロックアーム２７が設けられていることで構造の複雑化を招き易い第２コネクタ１２に対してロックアーム２７を保護するための構造を設ける必要はなく、第２コネクタ１２の構造を簡素化することができる。また、第２コネクタ１２の構造を簡素化することができるため、第２コネクタ１２を成形するための金型の構造も簡素化することができる。そして、コネクタ成形のための金型の構造を簡素化できるため、金型の製造を容易にでき、金型製作のコストの増大も抑制することができる。

【0092】

また、本実施形態によると、ロックアーム２７を保護するための構造が、第２コネクタ１２ではなく、コネクタ位置保証部材１３に設けられるため、第２コネクタ１２において、ロックアーム２７を保護するための構造を設けるためのスペースが不要となる。このため、第２コネクタ１２において、コネクタ位置保証部材１３を取り付けるためのスペースの制約が大幅に緩和され、コネクタ位置保証部材１３の大きさの制約も大きく緩和されることになる。これにより、第２コネクタ１２に取り付けられるコネクタ位置保証部材１３における押圧操作される部分である被操作部３９が小さくなってしまうことを抑制することができる。即ち、第１コネクタ１１と第２コネクタ１２との嵌合操作の際に第２コネクタ１２に押し込まれるように押圧操作されるコネクタ位置保証部材１３の被操作部３９を大きくすることができる。そして、コネクタ位置保証部材１３において押圧操作が行われる被操作部３９を大きくすることができるため、第２コネクタ１２を第１コネクタ１１に嵌合させる際の作業性を向上させることができる。

【0093】

したがって、本実施形態によると、コネクタ位置保証部材１３を有する電気的接続装置１において、ロックアーム２７を保護するための構造を設けることができるとともに、ロックアーム２７が設けられるコネクタ１２の構造を簡素化でき、コネクタ１２に押し込まれるように押圧操作されるコネクタ位置保証部材１３の被操作部３９を大きくしてコネクタ１１、１２の嵌合の際の作業性を向上させることができる、電気的接続装置１を提供することができる。

【0094】

また、本実施形態によると、ロックアーム保護部４１、４２は、一対で設けられ、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、ロックアーム２７の両側で延びるように設けられる。このため、ロックアーム２７を両側からより堅固に保護することができる。

【0095】

また、本実施形態によると、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態で、コネクタ位置保証部材１３の一対のロックアーム保護部４１、４２が、ロックアーム２７の両側でロックアーム２７と平行に片持ち状に延びるように設けられる。このため、ロックアーム２７を保護することができる一対のロックアーム保護部４１、４２をロックアーム２７の近傍のスペースに効率よく配置することができる。これにより、コネクタ位置保証部材１３が第２コネクタ１２に取り付けられた状態において、ロックアーム２７を保護するための構造を配置するためのスペースのコンパクト化を図ることができる。

【0096】

また、本実施形態によると、一対のロックアーム保護部４１、４２は、ロックアーム２７の両側の縁部３７、３８でそれぞれ段状に凹んだ凹部３７ａ、３８ａと当接することで、ロックアーム２７の撓み量を規制する。よって、ロックアーム保護部４１、４２は、ロックアーム２７の両側において、段状に凹んだ凹部３７ａ、３８ａと嵌り込むようにしてロックアーム２７の縁部３７、３８と当接する。このため、ロックアーム保護部４１、４２とロックアーム２７の縁部３７、３８とが当接してロックアーム２７の撓みが規制される際に、ロックアーム保護部４１、４２からロックアーム２７が外れてしまうことがより確実に防止される。また、ロックアーム保護部４１、４２からロックアーム２７が外れてしまうことをより確実に防止する構造を、ロックアーム２７の縁部３７、３８で段状に凹んだ凹部３７ａ、３８ａを設けた簡素な構造で実現することができる。

【0097】

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。

【0098】

（１）前述の実施形態では、ロックアーム保護部が、ロックアームの縁部において段状に凹んで設けられた凹部と当接する形態を例示したが、この通りでなくてもよい。ロックアーム保護部が、ロックアームの縁部における平坦な部分と当接する形態が実施されてもよい。

【0099】

（２）前述の実施形態では、第１コネクタに係合部が１つ設けられ、ロックアームの係合リブに係合する形態を例示したが、この通りでなくてもよい。第１コネクタの係合部は、複数に分かれて設けられていてもよく、例えば、第１コネクタの係合部が２つに分かれて設けられ、２つの係合部が、ロックアームの係合リブに係合する形態が実施されてもよい。また、係合部及び係合リブの形状については、前述の実施形態で例示した形状に限らず、変更して実施してもよい。

【0100】

（３）前述の実施形態では、コネクタ位置保証部材のロック部にロック爪が１つ設けられ、ロックアームの係合リブに係止する形態を例示したが、この通りでなくてもよい。コネクタ位置保証部材のロック部のロック爪は、複数に分かれて設けられていてもよく、例えば、コネクタ位置保証部材のロック部のロック爪が２つに分かれて設けられ、２つのロック爪が、ロックアームの係合リブに係止する形態が実施されてもよい。また、ロック部の形状については、前述の実施形態で例示した形状に限らず、変更して実施してもよい。

【産業上の利用可能性】

【0101】

本発明は、第１コネクタと、第１コネクタに嵌合して接続される第２コネクタと、第２コネクタが第１コネクタに嵌合した際に第２コネクタが第１コネクタに対して嵌合位置に位置していることを保証するコネクタ位置保証部材と、を備えた電気的接続装置として、広く適用することができるものである。

【符号の説明】

【0102】

１ 電気的接続装置
１１ 第１コネクタ
１２ 第２コネクタ
１３ コネクタ位置保証部材
２１ 開口
２２ 係合部
２６ 本体部
２７ ロックアーム
３７、３８ 縁部
３７ａ、３８ａ 凹部
３９ 被操作部
４１、４２ ロックアーム保護部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】