特開 2023-70341 電気掃除機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023070341

(43)【公開日】2023-05-19

(54)【発明の名称】電気掃除機

(51)【国際特許分類】

   A47L 9/28 20060101AFI20230512BHJP

   A47L 9/30 20060101ALI20230512BHJP

   A47L 9/02 20060101ALI20230512BHJP

   A47L 9/24 20060101ALI20230512BHJP

【ＦＩ】

A47L9/28 Z

A47L9/30

A47L9/02 Z

A47L9/24 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021182449

(22)【出願日】2021-11-09

(71)【出願人】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】田島 泰治

(72)【発明者】

【氏名】倉田 敦史

(72)【発明者】

【氏名】矢吹 祐輔

(72)【発明者】

【氏名】中居 貴弘

【テーマコード（参考）】

3B057

3B061

【Ｆターム（参考）】

3B057BA11

3B057EA01

3B057EA03

3B061AA06

3B061AA14

3B061AA15

3B061AA24

(57)【要約】

【課題】被掃除面上の塵埃の視認性を向上させる。
【解決手段】電気掃除機１は、吸引力を発生させる電動送風機２１と、電動送風機２１によって吸引された塵埃８０を蓄える集塵部２２と、被掃除面（床面Ｍ）に照射するための照射部（ＬＥＤ７１，７２）と、照射部（ＬＥＤ７１，７２）の点滅を所定の周波数で制御する制御部（駆動回路５１）と、を備えている。所定の周波数は、好ましくは、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下であるとよい。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸引力を発生させる電動送風機と、
前記電動送風機によって吸引された塵埃を蓄える集塵部と、
被掃除面に光を照射する照射部と、
前記照射部の点滅を所定の周波数で制御する制御部と、を備える
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項2】

請求項１に記載の電気掃除機において、
前記所定の周波数は、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下である
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の電気掃除機において、
複数の前記照射部を備え、
少なくとも１個の照射部と他の照射部の発光周期の位相が異なる
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項4】

請求項３に記載の電気掃除機において、
複数の前記照射部は、左右方向に離れて設けられている
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項5】

請求項３又は請求項４に記載の電気掃除機において、
複数の前記照射部は、上下方向に離れて設けられている
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項6】

請求項３乃至請求項５のいずれか一項に記載の電気掃除機において、
複数の前記照射部は、吸口体に設けられている
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項7】

請求項３乃至請求項６のいずれか一項に記載の電気掃除機において、
複数の前記照射部は、掃除機本体の接続口の周囲に設けられている
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項8】

請求項３乃至請求項７のいずれか一項に記載の電気掃除機において、
複数の前記照射部は、延長管の接続口の周囲に設けられている
ことを特徴とする電気掃除機。

【請求項9】

請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の電気掃除機において、
前記照射部を常時点灯させるか、あるいは点滅させるかを選択可能なスイッチを備える
ことを特徴とする電気掃除機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気掃除機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電気掃除機の照明に関する技術として、例えば、特許文献１及び特許文献２に記載された技術がある。

【0003】

特許文献１には、被掃除面に対向して開口した吸込口と、被掃除面を照射する左照射手段及び右照射手段と、電気掃除機と連通する吸気経路内に配され吸引される塵埃を検出する塵埃検出手段と、塵埃検出手段の検出結果に応じて左照射手段及び右照射手段による照射を制御する照明制御手段とを備える電気掃除機が記載されている。特許文献１に記載された電気掃除機は、左照射手段及び右照射手段のそれぞれの光軸を、吸込具の側部より中央前方方向に傾けて配置している。特許文献１に記載された電気掃除機は、吸込具の前方近傍の被掃除面を幅広く照射でき、塵埃検出手段によって、塵埃の分布状況に応じて照射を制御できるので、塵埃の視認性を考慮して照射量を変更し、塵埃の検知状況をユーザに知らせることができる。

【0004】

また、特許文献２には、被清掃部を清掃するノズルと、ノズルが着脱可能に接続されるノズル接続部と、ノズル接続部に設けられ、被清掃部に光を照射する光源と、ノズルに応じた所定の点灯パターンで光源を点灯させる点灯パターン制御手段とを備える電気掃除機（清掃装置）が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１３－２２６１７６号公報

【特許文献2】特開２０２０－８０８９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１，２に記載された従来技術は、以下に説明するように、被掃除面上の塵埃の視認性をさらに向上させることが望まれる。

【0007】

例えば、特許文献１に記載された電気掃除機は、塵埃検出手段によって検知された塵埃の分布状況に応じて照射量を変更して、塵埃の検知状況をユーザに知らせるものであるが被掃除面上の塵埃の視認性をさらに向上させることが望まれる。

【0008】

また、例えば、特許文献２に記載された電気掃除機（清掃装置）は、着脱可能に接続されるノズルに応じた、所定の点灯パターンで光源を点灯させるものである。特許文献２に記載された電気掃除機は、被掃除面上の塵埃の視認性を向上させるという思想はない。

【0009】

本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、被掃除面上の塵埃の視認性をさらに向上させた電気掃除機を提供することを主な目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

前記目的を達成するため、本発明は、電気掃除機であって、吸引力を発生させる電動送風機と、前記電動送風機によって吸引された塵埃を蓄える集塵部と、被掃除面に光を照射する照射部と、前記照射部の点滅を所定の周波数で制御する制御部と、を備える構成とする。
その他の手段は、後記する。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、被掃除面上の塵埃の視認性をさらに向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施形態１に係る電気掃除機の外観斜視図である。

【図2】実施形態１に係る電気掃除機の吸口体の斜視図である。

【図3】実施形態１に係る電気掃除機の吸口体の底面図である。

【図4】実施形態１に係る電気掃除機における吸口体の吸口ケースの上側部分を取り外した状態の斜視図である。

【図5】実施形態１に係る電気掃除機の回路基板及びＬＥＤ基板の回路構成図である。

【図6】実施形態１に係る電気掃除機の照射部を流れる電流の波形図である。

【図7】実施形態１に係る電気掃除機の照射部による床面の照射状態の説明図である。

【図8】実施形態１の変形例に係る電気掃除機の回路基板及びＬＥＤの回路構成図である。

【図9】実施形態１の変形例に係る電気掃除機の照射部を流れる電流の波形図である。

【図10】実施形態２に係る電気掃除機の吸口体の斜視図である。

【図11】実施形態２に係る電気掃除機における吸口体の吸口ケースの上側部分を取り外した状態の斜視図である。

【図12】実施形態２に係る電気掃除機の回路基板及びＬＥＤ基板の回路構成図である。

【図13】実施形態２に係る電気掃除機の照射部を流れる電流の波形図である。

【図14】実施形態３に係る電気掃除機の吸口体の斜視図である。

【図15】実施形態３に係る電気掃除機の照射部による床面の照射状態の説明図である。

【図16】実施形態４に係る電気掃除機の掃除機本体及び延長管の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）について詳細に説明する。なお、各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示しているに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。

【0014】

［実施形態１］
＜電気掃除機の構成＞
以下、図１乃至図４を参照して、本実施形態１に係る電気掃除機１の構成について説明する。図１は、本実施形態１に係る電気掃除機１の外観斜視図である。図２は、電気掃除機１の吸口体６の斜視図である。図３は、電気掃除機１の吸口体６の底面図である。図４は、電気掃除機１における吸口体６の吸口ケース１０の上側部分を取り外した状態の斜視図である。本実施形態１では、電気掃除機１がいわゆるサイクロン式の電気掃除機であるものとして説明する。ただし、電気掃除機１はいわゆる紙パック式の電気掃除機であってもよい。また、被掃除面が床面Ｍ（図２参照）であるものとして説明する。

【0015】

図１に示すように、本実施形態１に係る電気掃除機１は、操作スイッチＳＷ等が設けられた掃除機本体２と、塵埃を吸引する吸口体６（吸込具）と、掃除機本体２と吸口体６とを接続する延長管５と、を備えている。

【0016】

掃除機本体２は、吸引力を発生させる電動送風機２１と、電動送風機２１の吸引力で集塵した塵埃を収容する集塵部２２と、延長管５が接続される接続口２３と、掃除機本体２及び吸口体６の駆動用電源としての充電式電池２４と、を備えている。ユーザは、掃除機本体２の操作スイッチＳＷを操作することによって、電動送風機２１の運転と停止、強中弱の切り替え、吸口体６に設けられた電動機の運転と停止が可能となっている。

【0017】

延長管５の一端は、掃除機本体２の集塵部２２と流体的に連通するように、掃除機本体２の接続口２３に接続されている。延長管５の他端は、吸口体６に接続されている。延長管５は、内部に通風路（図示せず）が連通して形成されている。また延長管５は、内部に掃除機本体２から給電される給電配線（図示せず）を備えている。

【0018】

図２に示すように、吸口体６は、上面視において略Ｔ字形状を呈している。吸口体６は、塵埃を吸引するための吸口ケース１０と、吸口ケース１０に連結される吸口継手１３とを備えている。

【0019】

吸口ケース１０は、上面視において、左右方向（幅方向）に細長く形成された吸口本体１１と、吸口本体１１の左右方向の中央部に設けられ、かつ、吸口継手１３と連結される連結部１２とを備えている。連結部１２の内部には、吸口本体１１と吸口継手１３とを連通させる流路Ｒ（図４参照）が形成されている。

【0020】

吸口本体１１には、前端面から左右の側面にかけてバンパ１１ａが設けられている。バンパ１１ａは、ゴムやエラストマー等の弾性材料で形成されている。バンパ１１ａは、電気掃除機１の使用時に吸口本体１１内の気密を確保する密封材としての役割と、吸口本体１１が家具等に衝突した際に家具等に傷が付くことを防止するとともに吸口本体１１への衝撃を吸収する緩衝材としての役割とを果たすことができる。

【0021】

また、吸口本体１１には、複数のレンズ（図示例では、２つのレンズ６０，６１）が設けられている。レンズ６０，６１は、ＬＥＤ７１，７２（図４参照）から射出された光を被掃除面に向かって照射するためのレンズである。本実施形態１では、レンズ６０，６１は、吸口体６の前面のバンパ１１ａよりも高い位置（前面上方）に設けられている。

【0022】

吸口継手１３は、連結部１２に対して回動自在に連結される第１連結部１４と、第１連結部１４に対して回動自在に連結される第２連結部１５とを備えている。

【0023】

第２連結部１５には、給電が行われる給電端子１５ａが設けられている。なお、本実施形態１の電気掃除機１は、吸口体６に給電する電力を、掃除機本体２から延長管５を通じて供給する構成になっている。

【0024】

図３に示すように、電気掃除機１は、吸口体６の吸口本体１１において、被掃除面と向き合う底面に、開口部を有するブラシ室Ｑが形成されているとともに、回転清掃体である回転ブラシ２０を備えている。

【0025】

回転ブラシ２０は、ブラシ室Ｑ内に回転可能に支持され、吸口本体１１の前側に左右方向に沿って延在するように配置されている。回転ブラシ２０は、吸口本体１１の左右方向の一端側から他端側まで延在するように設けられている。回転ブラシ２０は、硬さや高さ等が異なる複数種類のブラシ（図示例では、２つのブラシ２０ａ，２０ｂ）を備え、各ブラシ２０ａ，２０ｂがらせん状に配設されている。回転ブラシ２０は、吸口本体１１内に設けられた電動機４０に接続されており、電動機４０によって回転駆動される。

【0026】

電気掃除機１は、吸口体６の吸口本体１１の底面において、ブラシ駆動スイッチ１６と、後方刷毛３０と、サイド固定刷毛３１と、を備えている。

【0027】

ブラシ駆動スイッチ１６は、吸口体６の底面が被掃除面（本実施形態では、床面Ｍ（図２参照））に接触しているか否かを検出するスイッチである。ブラシ駆動スイッチ１６は、後方刷毛３０の後方の位置で、被掃除面（床面Ｍ）と当接して走行する車輪１６ａと一体化されて設けられている。車輪１６ａは、ばね等の付勢手段によって吸口本体１１の底面から下方向（被掃除面の方向）に一部が常に突出するように設けられている。車輪１６ａは、電気掃除機１がユーザにより吸口体６の底面を被掃除面（床面Ｍ）に密着させた状態で操作されると、電気掃除機１にかかる前後動操作や回転操作の応力を受けて走行する。これにより、車輪１６ａは、吸口体６の操作性能を向上する。

【0028】

後方刷毛３０は、塵埃が吸口体６の後方に漏れ出ることを防止する部材である。後方刷毛３０は、回転ブラシ２０の後方の位置に、吸口本体１１の底面から下方向に突出して被掃除面（床面Ｍ）に接するように設けられている。後方刷毛３０は、ブラシ室Ｑの気密性を向上させて微細な塵埃の集塵性能を向上させることができる。また、後方刷毛３０は、回転ブラシ２０によりはじかれた塵埃が吸口本体１１の底面と被掃除面（床面Ｍ）との隙間をすり抜けて吸口体６の後方へ漏れ出ることを防止することができる。

【0029】

サイド固定刷毛３１は、塵埃が吸口体６の横方向に漏れ出ることを防止する部材である。サイド固定刷毛３１は、回転ブラシ２０の左側の位置と右側の位置とに、吸口本体１１の底面から下方向に突出して被掃除面（床面Ｍ）に接するように設けられている。サイド固定刷毛３１は、吸口本体１１の底面の左端付近の位置と右端付近の位置とにおいて、吸口本体１１の前方から後方まで延在するように設けられている。サイド固定刷毛３１は、ブラシ室Ｑの気密性を向上させて微細な塵埃の集塵性能を向上させることができる。また、サイド固定刷毛３１は、柔軟性を持つ不織布等で構成されており、吸口本体１１の底面によって被掃除面（床面Ｍ）に傷が付くことを防止することができる。

【0030】

電気掃除機１は、使用時において、車輪１６ａが吸口本体１１から下方向に飛び出して被掃除面（床面Ｍ）と接触していないことがブラシ駆動スイッチ１６によって検出されたときに、回路基板５０（図４参照）の制御によって電動機４０（図４参照）の駆動を停止して、回転ブラシ２０の回転を停止する。また、電気掃除機１は、使用時において、車輪１６ａが押し込まれて被掃除面（床面Ｍ）と接触していることがブラシ駆動スイッチ１６によって検出されたときに、回路基板５０（図４参照）の制御によって電動機４０を駆動して、回転ブラシ２０を回転する。

【0031】

図４に示すように、吸口体６は、回転ブラシ２０（図３参照）の前上方に、ＬＥＤ基板７０を備えるとともに、回転ブラシ２０（図３参照）の後方に、電動機４０と、回路基板５０と、を備えている。

【0032】

ＬＥＤ基板７０は、複数の照射部（本実施形態では、２つのＬＥＤ７１，７２）が搭載された基板である。ＬＥＤ基板７０は、長方形状を呈しており、実装面が鉛直な状態で正面方向に向くように吸口本体１１内に配置されている。ＬＥＤ７１，７２は、被掃除面照射用の照射部である。本実施形態では、吸口本体１１において、被掃除面照射用の照射部であるＬＥＤ７１とＬＥＤ７２とが左右方向に離れて設けられている。

【0033】

電動機４０は、回転ブラシ２０の駆動源である。電動機４０は、吸口本体１１の左右方向の一端側に取り付けられている。電動機４０は、その出力軸が吸口本体１１の左右方向と平行に配置されている。電動機４０の出力軸は、左右方向の一端側に向けて延在しており、吸口本体１１内の一端部（図４に示す例では、左側の端部）において、歯付きベルト（図示せず）を介して回転ブラシ２０（図３参照）と連結されている。

【0034】

回路基板５０は、ＬＥＤ７１，７２の動作を制御する駆動回路５１（図５参照）を搭載する基板である。回路基板５０は、吸口本体１１内の左右方向において電動機４０とは反対側の位置に取り付けられている。回路基板５０は、長方形状を呈しており、実装面が鉛直な状態になるように吸口本体１１内に配置されている。

【0035】

＜回路基板及びＬＥＤ基板の回路構成と電気掃除機の照射部を流れる電流＞
以下、図５及び図６を参照して、回路基板５０及びＬＥＤ基板７０の回路構成と電気掃除機１の照射部（ＬＥＤ７１，７２）を流れる電流について説明する。図５は、回路基板５０及びＬＥＤ基板７０の回路構成図である。図６は、電気掃除機１の照射部（ＬＥＤ７１，７２）を流れる電流Ｉ１，Ｉ２の波形図である。

【0036】

図５に示すように、電気掃除機１は、スイッチ９０を備えている。スイッチ９０は、被掃除面照射用の照射部（ＬＥＤ７１，７２）のモードとして、ＬＥＤ７１，７２を常時点灯させるモード（常時点灯モード）、あるいは、点滅させるモード（点滅モード）を選択するためのスイッチである。本実施形態１では、スイッチ９０が操作スイッチＳＷ（図１参照）の近傍に設けられているものとして説明する。スイッチ９０は、回路基板５０と電気的に接続されている。回路基板５０は、駆動回路５１を有しており、ＬＥＤ７１，７２が搭載されたＬＥＤ基板７０と電気的に接続されている。駆動回路５１は、ＬＥＤ７１，７２の動作を制御する制御部である。ＬＥＤ基板７０には、ＬＥＤ７１に電流を流すための配線パターンとＬＥＤ７２に電流を流すための配線パターンとが並列に配置されている。本実施形態では、電流Ｉ１がＬＥＤ７１を流れ、電流Ｉ２がＬＥＤ７２を流れるものとして説明する。

【0037】

回路基板５０とＬＥＤ基板７０は、吸口本体１１の底面が被掃除面（床面Ｍ）に接触しているか否かを検出するブラシ駆動スイッチ１６と回転ブラシ２０の回転駆動源である電動機４０とを結ぶ配線に接続されている。ブラシ駆動スイッチ１６は、車輪１６ａ（図３参照））が被掃除面（床面Ｍ）に接触していないときに、ＯＦＦ状態になる。このとき、電動機４０とＬＥＤ７１，７２には電流が流れない。そのため、電動機４０が駆動を停止して、電動機４０に接続された回転ブラシ２０（図３参照）が回転を停止し、ＬＥＤ７１，７２は消灯している。一方、ブラシ駆動スイッチ１６は、車輪１６ａ（図３参照））が被掃除面（床面Ｍ）に接触しているときに、ＯＮ状態になる。このとき、電動機４０とＬＥＤ７１，７２には電流が流れる。そのため、電動機４０が駆動して、電動機４０に接続された回転ブラシ２０（図３参照）が回転し、ＬＥＤ７１，７２は点灯する。

【0038】

なお、本実施形態では、電気掃除機１は、ユーザがスイッチ９０（図５参照）を操作することで、ＬＥＤ７１，７２を常時点灯させるモード（常時点灯モード）、あるいは、点滅させるモード（点滅モード）を選択して設定することができる構成になっている。ただし、電気掃除機１は、点滅モードをデフォルトのモードとし、ユーザが選択しない場合に点滅モードを実行し、ユーザが常時点灯モードを選択した場合にだけ、常時点灯モードを実行する構成にしてもよい。

【0039】

電気掃除機１は、点滅モードが選択されている場合に、駆動回路５１が図６に示す波形の電流Ｉ１，Ｉ２をＬＥＤ７１，７２に流すことで、ＬＥＤ７１，７２を点滅させる。本実施形態では、駆動回路５１（制御部）によるＬＥＤ７１，７２（照射部）の点滅周波数は、例えば、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下（所定の周波数）に設定されている。その理由については、後記する。

【0040】

以下、図７を参照して、電気掃除機１の掃除時の動作について説明する。図７は、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２（照射部）による被掃除面（床面Ｍ）の照射状態の説明図である。ここでは、ＬＥＤ７１，７２のモードとして、点滅モードが選択されているものとして説明する。

【0041】

ユーザが操作スイッチＳＷ（図１参照）を操作して運転（掃除）を開始すると、電気掃除機１は、電動送風機２１（図１参照）を作動させて、空気を吸口本体１１から吸い込む。

【0042】

そして、図７に示すように、ユーザが吸口本体１１の底面を被掃除面（床面Ｍ）に接触させると（すなわち、車輪１６ａ（図３参照））を被掃除面（床面Ｍ）に接触させると）、電気掃除機１は、吸口本体１１内に設けられた電動機４０（図４参照）を駆動して、歯付きベルト（図示せず）を介して、回転ブラシ２０を回転駆動する。

【0043】

同時に、電気掃除機１は、駆動回路５１（図５参照）が、予め決められた周波数（１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下）で被掃除面照射用の照射部であるＬＥＤ７１，７２（図４参照）を点滅させる。このとき、図７に示す塵埃８０は、ＬＥＤ７１，７２からの光を反射することにより、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下の周期（所定の周波数）で点滅して見える。また、塵埃８０の影８１も、見えたり消えたりして見える（ちらついて見える）。そのため、電気掃除機１は、目で見え難い塵埃８０の可視化を図って、塵埃８０の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８０の取り逃がしを少なくすることができる。即ち、若干量の塵埃検出手段に検知されない微細な塵埃が被掃除面上にある場合であっても、本実施形態のように点滅することで、微細な塵埃の視認性が向上する。

【0044】

なお、特許文献１には、光の照射量を変更することが記載されている。これは、特許文献１では、光量を増やすことで、「塵埃自体が高い照度によって明るく照らし出されることにより、コントラストが強まってその存在を認識することができる」ようになるためである。つまり、特許文献１には、塵埃を所定の周期で点滅させたり、また、投影される塵埃の影を見えたり消したりして見えるようにする（ちらついて見えるようにしたりする）ことで、塵埃を気付きさせ易くするという、本実施形態での技術思想はない。

【0045】

ユーザが発見した塵埃８０は、ユーザが塵埃８０の上で吸口本体１１を移動させることで、回転ブラシ２０により掻き上げられ、ブラシ室Ｑから流路Ｒを通り、延長管５を通り、集塵部２２に収納される。

【0046】

なお、電気掃除機１は、駆動回路５１（図５参照）により被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２を点滅駆動させる構成になっている。電気掃除機１は、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２を点滅駆動することにより、各ＬＥＤ７１，７２に電流が流れていない時間を発生させることができ、その時間で各ＬＥＤ７１，７２の冷却を行うことができる。このような電気掃除機１は、各ＬＥＤ７１，７２を連続的に点灯させる場合と比較して、各ＬＥＤ７１，７２の駆動電流を大きくすることができる。その結果、電気掃除機１は、各ＬＥＤ７１，７２の輝度を上げることができ、塵埃８０をさらに発見し易くすることができる。

【0047】

本実施形態１では、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２の点滅周波数（所定の周波数）が１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下であるものとして説明した。これは、点滅周波数が低すぎる（点滅速度が遅すぎる）と、吸口体６の操作速度に追い付かず、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２が消灯している時間にユーザが塵埃８０の存在を見落とす可能性があり、逆に、点滅周波数が高すぎる（点滅速度が速すぎる）と、ユーザが被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２の点滅を認識できない可能性があるためである。

【0048】

なお、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２を点滅させたくなく、常時点灯させたいユーザは、スイッチ９０を操作することにより常時点灯モードを選択することができる。

【0049】

また、電気掃除機１は、図８に示すように、回路基板５０及びＬＥＤ基板７０の回路構成を変形して、図９に示すように、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２を点滅制御することができる。図８は、変形例に係る電気掃除機１の回路基板５０及びＬＥＤ基板７０の回路構成図である。図９は、変形例に係る電気掃除機１の照射部（ＬＥＤ７１，７２）を流れる電流Ｉ１，Ｉ２の波形図である。

【0050】

図８に示すように、変形例では、電気掃除機１は、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２の各々に駆動回路５２，５３が設けられた構成になっている。駆動回路５２は、ＬＥＤ７１が点滅するように、所定の周波数（本実施形態では、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下の周波数）の電流Ｉ１をＬＥＤ７１に出力する。駆動回路５３は、ＬＥＤ７２が点滅するように、所定の周波数（本実施形態では、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下の周波数）の電流Ｉ２をＬＥＤ７２に出力する。電流Ｉ１と電流Ｉ２は、ＬＥＤ７１とＬＥＤ７２とが交互に点滅するように、異なる位相になっている。即ち、電気掃除機１は、複数の照射部を備え、少なくとも１個の照射部と他の照射部の発光周期の位相が異なるようにしている。このように、交互に点滅することで、前記のように、塵埃の視認性が向上する。

【0051】

図９に示すように、変形例（図８）では、電気掃除機１は、位相の異なる電流Ｉ１と電流Ｉ２とをＬＥＤ７１とＬＥＤ７２とに出力する。これにより、電気掃除機１は、ＬＥＤ７１，７２の点滅周波数の位相をずらして、吸口本体１１の右側のＬＥＤ７１と左側のＬＥＤ７２とを交互に点滅させることができる。

【0052】

このような変形例では、図７に示す塵埃８０は、ＬＥＤ７１からの光とＬＥＤ７２からの光とを交互に反射するため、左右に交互に点滅して見える。また、塵埃８０の影８１も、左右に交互にちらついて（移動して）見える。そのため、変形例の電気掃除機１は、目で見え難い塵埃８０の視認性を向上させて、さらに塵埃８０の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８０の取り逃がしを少なくすることができる。

【0053】

なお、本実施形態１では被掃除面照射用のＬＥＤの個数が２個である場合について説明したが、電気掃除機１は、被掃除面照射用のＬＥＤの個数が３個以上の場合でも同様の制御が可能である。

【0054】

以上の通り、本実施形態１に係る電気掃除機１によれば、被掃除面上の目で見え難い塵埃８０の可視化を図って、塵埃８０の視認性を向上させることができる。これにより、塵埃８０の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８０の取り逃がしを少なくすることができる。

【0055】

［実施形態２］
前記した実施形態１に係る電気掃除機１（図２及び図４参照）は、吸口本体１１の左右に設けられた２つの照射部（ＬＥＤ７１，７２）で被掃除面を照らす構成になっている。
これに対し、本実施形態３では、吸口本体１１の左右と中央とに設けられた３つの照射部（ＬＥＤ７１，７２，７３）で被掃除面を照らす構成の電気掃除機１Ｂを提供する。

【0056】

以下、図１０及び図１１を参照して、本実施形態２に係る電気掃除機１Ａの構成について説明する。図１０は、本実施形態２に係る電気掃除機１Ａの吸口体６Ａの斜視図である。図１１は、電気掃除機１Ａにおける吸口体６Ａの吸口ケース１０の上側部分を取り外した状態の斜視図である。

【0057】

図１０及び図１１に示すように、本実施形態２に係る電気掃除機１Ａは、実施形態１に係る電気掃除機１（図２及び図４参照）と比較すると、吸口本体１１の中央にレンズ６２（図１０参照）を備える点、及び、吸口本体１１の中央内部にＬＥＤ７３（図１１参照）を備える点で相違している。レンズ６２は、ＬＥＤ７３（図１１参照）から射出された光を被掃除面（床面Ｍ）に向かって照射するためのレンズである。

【0058】

図１２は、電気掃除機１Ａの回路基板５０及びＬＥＤ基板７０の回路構成図である。図１２に示すように、電気掃除機１Ａは、被掃除面照射用のＬＥＤ７１，７２，７３の各々に駆動回路５２，５３，５４が設けられた構成になっている。駆動回路５２は、ＬＥＤ７１が点滅するように、所定の周波数（本実施形態では、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下の周波数）の電流Ｉ１をＬＥＤ７１に出力する。駆動回路５３は、ＬＥＤ７２が点滅するように、所定の周波数（本実施形態では、１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下の周波数）の電流Ｉ２をＬＥＤ７２に出力する。電流Ｉ１と電流Ｉ２は、ＬＥＤ７１とＬＥＤ７２とが交互に点滅するように、異なる位相になっている。駆動回路５４は、ＬＥＤ７３が常時点灯するように、一定値の電流Ｉ３をＬＥＤ７３に出力する。

【0059】

図１３に示すように、電気掃除機１Ａは、一定値の電流Ｉ３をＬＥＤ７３に出力するとともに、位相の異なる電流Ｉ１と電流Ｉ２とをＬＥＤ７１とＬＥＤ７２とに出力する。これにより、電気掃除機１Ａは、吸口本体１１の中央に設けられたＬＥＤ７３を常時点灯させるとともに、ＬＥＤ７１，７２の点滅周波数の位相をずらして、吸口本体１１の右側に設けられたＬＥＤ７１と左側に設けられたＬＥＤ７２とを交互に点滅させる。

【0060】

このような電気掃除機１Ａでは、図７に示す塵埃８０は、ＬＥＤ７３からの光を常時反射するとともに、ＬＥＤ７１からの光とＬＥＤ７２からの光を交互に反射するため、左右に交互に強く点滅して見える。また、ＬＥＤ７３からの光により、塵埃８０の影８１が吸口本体１１から遠ざかる方向に生じ、さらにＬＥＤ７１からの光とＬＥＤ７２からの光とにより、塵埃８０の影８１が左右に交互にちらついて（移動して）見える。そのため、電気掃除機１Ａは、目で見え難い塵埃８０の視認性を向上させて、さらに塵埃８０の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８０の取り逃がしを少なくすることができる。

【0061】

なお、常時点灯させるＬＥＤ７３の輝度は、明るいと、他のＬＥＤ７１，７２が点灯したときに、塵埃８０の影を薄くして目立たなくさせてしまう可能性がある。そこで、常時点灯させるＬＥＤ７３の輝度は、点滅させるＬＥＤ７１，７２の輝度よりも低くなっているとよい。

【0062】

また、本実施形態２では被掃除面照射用のＬＥＤの個数が３個である場合について説明したが、電気掃除機１Ａは、被掃除面照射用のＬＥＤの個数が奇数個であればよく、中央のＬＥＤと右側のＬＥＤと左側のＬＥＤとを区別して同様の制御が可能である。

【0063】

以上の通り、本実施形態２に係る電気掃除機１Ａによれば、実施形態１に係る電気掃除機１（図２及び図４参照）と同様に、被掃除面上の目で見え難い塵埃８０の可視化を図って、塵埃８０の視認性を向上させることができる。しかも、本実施形態２に係る電気掃除機１Ａによれば、実施形態１に係る電気掃除機１と異なり、吸口本体１１の中央に設けられたＬＥＤ７３からの光で塵埃８０を照らす。これにより、実施形態１に係る電気掃除機１よりも、さらに塵埃８０の視認性を向上させて、塵埃８０の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８０の取り逃がしを少なくすることができる。

【0064】

［実施形態３］
前記した実施形態１に係る電気掃除機１（図２及び図４参照）は、吸口本体１１の左右に設けられた２つの照射部（ＬＥＤ７１，７２）で被掃除面を照らす構成になっている。
これに対し、本実施形態３では、吸口本体１１の左右に２段に設けられた４つの照射部（ＬＥＤ７１，７２とレンズ６３，６４（図１４参照）の奥に設けられた図示せぬ２つのＬＥＤ）で被掃除面を照らす構成の電気掃除機１Ｂを提供する。

【0065】

以下、図１４を参照して、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂの構成について説明する。図１４は、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂの吸口体６Ｂの斜視図である。

【0066】

図１４に示すように、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂは、実施形態１に係る電気掃除機１（図２参照）と比較すると、吸口本体１１の右側にレンズ６０に加えてレンズ６３を備えるとともに、吸口本体１１の左側にレンズ６１に加えてレンズ６４を備える点で相違している。また、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂは、実施形態１に係る電気掃除機１（図４参照）と比較すると、レンズ６３，６４のそれぞれの奥に、レンズ６３，６４に対応する被掃除面照射用の照射部であるＬＥＤ（図示せず）を備える点でも相違している。

【0067】

レンズ６３，６４は、レンズ６３，６４の奥に設けられた被掃除面照射用のＬＥＤ（図示せず）から射出された光を被掃除面（床面Ｍ）に向かって照射するためのレンズである。レンズ６３，６４は、レンズ６０，６１よりも低い位置に設けられている。具体的には、本実施形態３では、レンズ６０，６１は、吸口体６Ｂの前面のバンパ１１ａよりも高い位置（前面上方）に設けられ、一方、レンズ６３，６４は、吸口体６Ｂの前面のバンパ１１ａと同程度の高さの位置（前面下方）に設けられている。また、レンズ６３，６４に対応する被掃除面照射用の照射部であるＬＥＤ（図示せず）は、レンズ６０，６１に対応する被掃除面照射用の照射部であるＬＥＤ７１，７２（図４参照）よりも低い位置に設けられている。以下、レンズ６３，６４に対応するＬＥＤ（図示せず）を「下方ＬＥＤ」と称し、レンズ６０，６１に対応するＬＥＤ７１，７２（図４参照）を「上方ＬＥＤ」と称する場合がある。

【0068】

このような本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂは、レンズ６０に対応するＬＥＤ７１とレンズ６３に対応するＬＥＤ（図示せず）とを点滅させることで、吸口本体１１の右側の上下方向から光を被掃除面（床面Ｍ）に向かって照射する。また、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂは、レンズ６１に対応するＬＥＤ７２とレンズ６４に対応するＬＥＤ（図示せず）とを点滅させることで、吸口本体１１の左側の上下方向から光を被掃除面（床面Ｍ）に向かって照射する。

【0069】

図１５は、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂの照射部による被掃除面（床面Ｍ）の照射状態の説明図である。図１５に示すように、電気掃除機１Ｂは、吸口体６Ｂの前面上方に設けられたレンズ６０，６１で、被掃除面（床面Ｍ）における吸口体６Ｂから比較的遠方の場所を照らす。また、電気掃除機１Ｂは、吸口体６Ｂの前面下方に設けられたレンズ６３，６４で、被掃除面（床面Ｍ）における吸口体６Ｂから比較的手前の場所を照らす。

【0070】

本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂは、実施形態１に係る電気掃除機１と同様に、駆動回路（図示せず）により予め決められた所定の周波数（１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下）で上方ＬＥＤ（レンズ６０，６１に対応するＬＥＤ７１，７２（図４参照））と下方ＬＥＤ（レンズ６３，６４に対応するＬＥＤ（図示せず））とを点滅させる。このとき、被掃除面（床面Ｍ）上の塵埃８２は、上方ＬＥＤからの光と下方ＬＥＤからの光とを反射することにより、点滅して見える。また、塵埃８２の影８３も、見えたり消えたりして見える。そのため、電気掃除機１Ｂは、目で見え難い塵埃８２の可視化を図って、塵埃８２の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８２の取り逃がしを少なくすることができる。

【0071】

また、電気掃除機１Ｂは、上方ＬＥＤ（レンズ６０，６１に対応するＬＥＤ７１，７２（図４参照））と下方ＬＥＤ（レンズ６３，６４に対応するＬＥＤ（図示せず））の点滅周波数の位相をずらすことにより、上方ＬＥＤと下方ＬＥＤとを交互に点滅させることも可能ある。このとき、被掃除面（床面Ｍ）上の塵埃８２は、上方ＬＥＤからの光と下方ＬＥＤからの光とを交互に反射することにより、上下に反射位置を交互に変えて点滅して見える。また、塵埃８２の影８３も、長さが前後に交互にちらついて（伸び縮みして）見える。そのため、電気掃除機１Ｂは、目で見え難い塵埃８２の視認性を向上させて、さらに塵埃８２の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８２の取り逃がしを少なくすることができる。

【0072】

以上の通り、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂによれば、実施形態１に係る電気掃除機１（図２参照）と同様に、被掃除面上の目で見え難い塵埃８２の可視化を図って、塵埃８２の視認性を向上させることができる。しかも、本実施形態３に係る電気掃除機１Ｂによれば、実施形態１に係る電気掃除機１と異なり、上方ＬＥＤからの光と下方ＬＥＤからの光とで塵埃８２を照らす。これにより、実施形態１に係る電気掃除機１よりも、さらに塵埃８２の視認性を向上させて、塵埃８２の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８２の取り逃がしを少なくすることができる。

【0073】

［実施形態４］
本実施形態４では、掃除機本体２や延長管５に被掃除面用の照射部（ＬＥＤ６５，６６，６７，６８（図１６参照））が設けられた電気掃除機１Ｃを提供する。

【0074】

以下、図１６を参照して、本実施形態４に係る電気掃除機１Ｃの構成について説明する。図１６は、本実施形態４に係る電気掃除機１Ｃの掃除機本体２及び延長管５の斜視図である。

【0075】

図１６に示すように、本実施形態４に係る電気掃除機１Ｃは、実施形態１に係る電気掃除機１（図１参照）と比較すると、掃除機本体２にＬＥＤ６５，６６を備えるとともに、延長管５に設けられたＬＥＤ６７，６８を備える点で相違している。ＬＥＤ６５，６６，６７，６８は、被掃除面用の照射部である。ここでは、ＬＥＤ６５，６６が掃除機本体２の接続口２３の周囲に設けられ、ＬＥＤ６７，６８が延長管５の接続口の周囲に設けられているものとして説明する。また、ＬＥＤ６５，６６，６７，６８がレンズを備えているものとして説明する。

【0076】

なお、電気掃除機１Ｃは、延長管５の接続口に、前記した実施形態１，２，３の吸口体６，６Ａ，６Ｂ（図２、図１０、及び、図１４参照）や、アタッチメントブラシ（図示せず）を取り付けることができる。また、電気掃除機１Ｃは、掃除機本体２から延長管５を取り外して、掃除機本体２の接続口２３に、前記した実施形態１，２，３の吸口体６，６Ａ，６Ｂ（図２、図１０、及び、図１４参照）や、アタッチメントブラシ（図示せず）を取り付けることができる。アタッチメントブラシ（図示せず）は、被掃除面照射用の照射部が設けられていない、ブラシのみが設けられた吸口体である。アタッチメントブラシ（図示せず）は、吸口体６，６Ａ，６Ｂ（図２、図１０、及び、図１４参照）よりも軽量である。ここでは、机や棚等の上を被掃除面とし、ユーザが掃除機本体２の接続口２３や延長管５の接続口にアタッチメントブラシ（図示せず）を取り付けて机や棚等の上を掃除する場合を想定して説明する。

【0077】

電気掃除機１Ｃは、駆動回路（図示せず）を備え、その駆動回路により予め決められた所定の周波数（１０Ｈｚ以上３０Ｈｚ以下）でＬＥＤ６５，６６，６７，６８を点滅させる。このとき、電気掃除機１Ｃは、ＬＥＤ６５，６７とＬＥＤ６６，６８の点滅周波数の位相をずらすことにより、ＬＥＤ６５，６７とＬＥＤ６６，６８とを交互に点滅させる。

【0078】

被掃除面（床面Ｍ）上の塵埃８０は、ＬＥＤ６５，６７からの光とＬＥＤ６６，６８からの光とを交互に反射するため、左右に交互に点滅して見える。また、塵埃８０の影８１も、左右に交互にちらついて（移動して）見える。そのため、電気掃除機１Ｃは、例えば、延長管５の接続口や掃除機本体２の接続口２３にアタッチメントブラシ（図示せず）を取り付けた場合であっても、机や棚等の上の目で見え難い塵埃８０の視認性を向上させて、塵埃８０の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８０の取り逃がしを少なくすることができる。

【0079】

以上の通り、本実施形態４に係る電気掃除機１Ｃによれば、実施形態１に係る電気掃除機１（図２参照）と同様に、被掃除面上の目で見え難い塵埃８０の可視化を図って、塵埃８０の視認性を向上させることができる。しかも、本実施形態４に係る電気掃除機１Ｃによれば、掃除機本体２や延長管５に設けられたＬＥＤ６５，６６，６７，６８からの光で被掃除面を照らすことができる。これにより、掃除機本体２の接続口２３や延長管５の接続口にアタッチメントブラシ（図示せず）を取り付けて机や棚等の上を掃除する場合であっても、塵埃８０の存在をユーザに気付きさせ易くすることができ、塵埃８０の取り逃がしを少なくすることができる。

【0080】

本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、前記した実施形態は、本発明を分かり易く説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、実施形態の構成の一部を他の構成に置き換えることが可能であり、また、実施形態の構成に他の構成を加えることも可能である。また、各構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。

【符号の説明】

【0081】

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ 電気掃除機
２ 掃除機本体
５ 延長管
６，６ａ，６Ｂ 吸口体（吸込具）
１０ 吸口ケース
１１ 吸口本体
１１ａ バンパ
１２ 連結部
１３ 吸口継手
１４ 第１連結部
１５ 第２連結部
１５ａ 給電端子
１６ ブラシ駆動スイッチ
１６ａ 車輪
２０ 回転ブラシ（回転清掃隊）
２０ａ，２０ｂ ブラシ
２１ 電動送風機
２２ 集塵部
２３ 接続口
２４ 充電式電池
３０ 後方刷毛
３１ サイド固定刷毛
４０ 電動機
５０ 回路基板
５１ 駆動回路（制御部）
５２，５３ 駆動回路
６０，６１，６２，６３，６４ レンズ
７０ ＬＥＤ基板
６５，６６，６７，６８，７１，７２，７３ ＬＥＤ（照射部）
８０，８２ 塵埃
８１，８３ 影
９０ スイッチ
Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３ 電流
Ｍ 床面（被掃除面）
Ｑ ブラシ室
Ｒ 流路
ＳＷ 操作スイッチ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】