特開 2023-70810 継手

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023070810

(43)【公開日】2023-05-22

(54)【発明の名称】継手

(51)【国際特許分類】

   F16L 37/244 20060101AFI20230515BHJP

【ＦＩ】

F16L37/244

【審査請求】有

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021183158

(22)【出願日】2021-11-10

(71)【出願人】

【識別番号】391001169

【氏名又は名称】櫻護謨株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001737

【氏名又は名称】弁理士法人スズエ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川崎 哲治

(72)【発明者】

【氏名】玉田 和之

(72)【発明者】

【氏名】戸城 賢三

【テーマコード（参考）】

3J106

【Ｆターム（参考）】

3J106AA01

3J106AB01

3J106BA01

3J106BB01

3J106BC04

3J106BD01

3J106BE29

3J106BE32

3J106BE33

3J106CA02

3J106EA03

3J106EB12

3J106EC03

3J106EC07

3J106ED05

3J106ED32

3J106EE04

3J106EF04

(57)【要約】

【課題】 製造コストや製造効率を改善可能であり、また、仕様変更が容易な継手を提供する。
【解決手段】 一実施形態に係る継手は、結合リングと、内リングと、外リングとを備えている。前記結合リングは、内周面と、外周面と、軸方向に突出するとともに周方向に並ぶ複数のフックと、前記内周面に設けられた第１規制部と、を有している。前記内リングは、前記内周面と嵌め合い、前記第１規制部とともに前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第２規制部を有している。前記外リングは、前記外周面と嵌め合い、前記内リングとともに前記結合リングの径方向への移動を規制する。さらに、前記結合リングは、前記周方向に並ぶ複数のフラグメントに分割されている。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内周面と、外周面と、軸方向に突出するとともに周方向に並ぶ複数のフックと、前記内周面に設けられた第１規制部と、を有する結合リングと、
前記内周面と嵌め合い、前記第１規制部とともに前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第２規制部を有する内リングと、
前記外周面と嵌め合い、前記内リングとともに前記結合リングの径方向への移動を規制する外リングと、
を備え、
前記結合リングは、前記周方向に並ぶ複数のフラグメントに分割されている、
継手。

【請求項2】

前記第１規制部は、前記内周面において前記周方向に延びる溝を含み、
前記第２規制部は、前記溝に挿入される突起を含む、
請求項１に記載の継手。

【請求項3】

前記第１規制部は、前記内周面において前記周方向に連続的に延びる第１部分と、前記第１部分から前記軸方向に延びる複数の第２部分と、を含み、
前記第２規制部は、前記第１部分と嵌め合う第３部分と、前記第２部分と嵌め合う複数の第４部分と、を含む、
請求項１に記載の継手。

【請求項4】

前記第１規制部は、前記内周面において前記周方向に延びる第１溝を含み、
前記第２規制部は、前記第１溝と対向し、前記周方向に延びる第２溝を含み、
前記継手は、前記第１溝および前記第２溝により形成される空間に配置される複数の係止片を備える、
請求項１に記載の継手。

【請求項5】

前記結合リングは、前記内リングに対して前記周方向に回動可能である、
請求項１に記載の継手。

【請求項6】

前記結合リングは、前記外周面に設けられた第３規制部を有し、
前記外リングは、前記第３規制部とともに前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第４規制部を有する、
請求項１乃至５のうちいずれか１項に記載の継手。

【請求項7】

前記外リングは、前記周方向に並ぶ複数の前記第３規制部と、隣り合う前記第３規制部の間にそれぞれ位置する複数のノッチと、を有する、
請求項６に記載の継手。

【請求項8】

軸方向と交わる第１面と、前記第１面の反対側に位置する第２面と、前記第１面に設けられ周方向に並ぶ複数のフックと、前記第２面に設けられ前記周方向に並ぶ複数の第１規制部と、を有する結合リングと、
前記第１規制部と係合して前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第２規制部を有するベースリングと、
を備え、
前記結合リングは、前記周方向に並ぶ複数のフラグメントに分割され、
前記複数のフラグメントの各々は、少なくとも１つの前記第１規制部を有している、
継手。

【請求項9】

前記第１規制部は、前記第２面から前記軸方向に突出する第１爪を含み、
前記第２規制部は、前記ベースリングの端面において前記軸方向に窪み前記第１爪を挿入可能な溝と、前記溝に挿入された前記第１爪と係合する第２爪と、を含む、
請求項８に記載の継手。

【請求項10】

前記溝は、前記周方向に延びる環状であり、
前記第２規制部は、前記周方向に間隔を空けて並ぶ複数の前記第２爪を含む、
請求項９に記載の継手。

【請求項11】

軸方向に突出するとともに周方向に並ぶ複数のフックを有する結合リングと、
線材と、
を備え、
前記結合リングは、前記周方向に並ぶとともに貫通孔をそれぞれ有する複数のフラグメントに分割され、
前記線材を前記複数のフラグメントの各々の前記貫通孔に通すことにより、前記複数のフラグメントが連結されている、
継手。

【請求項12】

前記複数のフラグメントの各々において、前記貫通孔は、前記フラグメントの前記周方向における両側面の間を貫通している、
請求項１１に記載の継手。

【請求項13】

前記複数のフラグメントの各々において、前記貫通孔は、前記フラグメントの前記周方向における側面と、前記フラグメントの外周面との間を貫通している、
請求項１１に記載の継手。

【請求項14】

前記複数のフックの少なくとも１つは、前記複数のフラグメントのうち２つ以上の前記フラグメントにより構成されている、
請求項１乃至１３のうちいずれか１項に記載の継手。

【請求項15】

前記複数のフラグメントの各々は、前記周方向における一端に第１係合部を有し、前記周方向における他端に前記第１係合部と係合可能な第２係合部を有している、
請求項１乃至１４のうちいずれか１項に記載の継手。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、流路の連結等に用いられる継手に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、送水用の配管やホースのような流路の連結には種々のタイプの継手が用いられている。例えば特許文献１には、軸方向における端面に周方向に並ぶ複数のフック（嵌合突部）が設けられた一対の円筒状の金具本体を備え、これら金具本体のフック同士を係合させることでホース等の流路を結合可能とした結合金具が開示されている。

【0003】

近年では、災害の大規模化等に対応するために、大口径のホースを用いた送水および排水の活動が増えている。大口径のホースを用いる場合には、ポンプとホースの接続やホース同士の接続に用いられる継手も大型化する。

【0004】

大型の継手はその製造コストが高く、さらには継手を構成する部品も大型化するために材料や加工機の制約から製造に時間を要し、納期が長期化する傾向にある。そのため、継手の製造コストの低減や製造効率の改善が求められている。大型ではない一般的なサイズの継手においても同様の要望がある。

【0005】

また、継手に用いられる性能や形状は、例えば使用が想定される流路の水圧等の種々の要素に応じて異なる。そのため、同タイプかつ同口径の継手であっても、納品先に応じて設計を変更しなければならないケースもあり得る。このような事情により、容易に仕様を変更可能な継手も求められている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平９－１１９５７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明は、製造コストや製造効率を改善可能であり、また、仕様変更が容易な継手を提供することを目的の一つとする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

一実施形態に係る継手は、結合リングと、内リングと、外リングとを備えている。前記結合リングは、内周面と、外周面と、軸方向に突出するとともに周方向に並ぶ複数のフックと、前記内周面に設けられた第１規制部と、を有している。前記内リングは、前記内周面と嵌め合い、前記第１規制部とともに前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第２規制部を有している。前記外リングは、前記外周面と嵌め合い、前記内リングとともに前記結合リングの径方向への移動を規制する。さらに、前記結合リングは、前記周方向に並ぶ複数のフラグメントに分割されている。

【0009】

例えば、前記第１規制部は、前記内周面において前記周方向に延びる溝を含んでもよい。この場合において、前記第２規制部は、前記溝に挿入される突起を含んでもよい。

【0010】

他の例として、前記第１規制部は、前記内周面において前記周方向に連続的に延びる第１部分と、前記第１部分から前記軸方向に延びる複数の第２部分とを含んでもよい。この場合において、前記第２規制部は、前記第１部分と嵌め合う第３部分と、前記第２部分と嵌め合う複数の第４部分とを含んでもよい。

【0011】

さらに他の例として、前記第１規制部は、前記内周面において前記周方向に延びる第１溝を含んでもよく、前記第２規制部は、前記第１溝と対向し、前記周方向に延びる第２溝を含んでもよい。この場合において、前記継手は、前記第１溝および前記第２溝により形成される空間に配置される複数の係止片を備えてもよい。

【0012】

前記結合リングは、前記内リングに対して前記周方向に回動可能であってもよい。

【0013】

前記結合リングは、前記外周面に設けられた第３規制部を有し、前記外リングは、前記第３規制部とともに前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第４規制部を有してもよい。

【0014】

前記外リングは、前記周方向に並ぶ複数の前記第３規制部と、隣り合う前記第３規制部の間にそれぞれ位置する複数のノッチとを有してもよい。

【0015】

他の実施形態に係る継手は、結合リングと、ベースリングとを備えている。前記結合リングは、軸方向と交わる第１面と、前記第１面の反対側に位置する第２面と、前記第１面に設けられ周方向に並ぶ複数のフックと、前記第２面に設けられ前記周方向に並ぶ複数の第１規制部とを有している。前記ベースリングは、前記第１規制部と係合して前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第２規制部を有している。さらに、前記結合リングは、前記周方向に並ぶ複数のフラグメントに分割され、前記複数のフラグメントの各々は、少なくとも１つの前記第１規制部を有している。

【0016】

前記第１規制部は、前記第２面から前記軸方向に突出する第１爪を含んでもよい。この場合において、前記第２規制部は、前記ベースリングの端面において前記軸方向に窪み前記第１爪を挿入可能な溝と、前記溝に挿入された前記第１爪と係合する第２爪とを含んでもよい。

【0017】

例えば、前記溝は、前記周方向に延びる環状である。また、前記第２規制部は、前記周方向に間隔を空けて並ぶ複数の前記第２爪を含む。

【0018】

さらに他の実施形態に係る継手１は、結合リングと、線材とを備えている。前記結合リングは、軸方向に突出するとともに周方向に並ぶ複数のフックを有している。さらに、前記結合リングは、前記周方向に並ぶとともに貫通孔をそれぞれ有する複数のフラグメントに分割され、前記線材を前記複数のフラグメントの各々の前記貫通孔に通すことにより、前記複数のフラグメントが連結されている。

【0019】

例えば、前記複数のフラグメントの各々において、前記貫通孔は、前記フラグメントの前記周方向における両側面の間を貫通している。

【0020】

また、前記複数のフラグメントの各々において、前記貫通孔は、前記フラグメントの前記周方向における側面と、前記フラグメントの外周面との間を貫通していてもよい。

【0021】

各実施形態に係る継手において、前記複数のフックの少なくとも１つは、前記複数のフラグメントのうち２つ以上の前記フラグメントにより構成されてもよい。

【0022】

また、各実施形態に係る継手において、前記複数のフラグメントの各々は、前記周方向における一端に第１係合部を有し、前記周方向における他端に前記第１係合部と係合可能な第２係合部を有してもよい。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、製造コストや製造効率を改善可能であり、また、仕様変更が容易な継手を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】図１は、第１実施形態に係る継手の概略的な斜視図である。

【図2】図２は、第１実施形態に係る継手の概略的な分解斜視図である。

【図3】図３は、第１実施形態に係るフラグメントの概略的な斜視図である。

【図4】図４は、複数のフラグメントを内リングに取り付けた状態における第１実施形態に係る継手の概略的な斜視図である。

【図5】図５は、第１実施形態の適用例を示す図である。

【図6】図６は、第２実施形態に係る継手の概略的な分解斜視図である。

【図7】図７は、第２実施形態に係るベースリングの一部を拡大して示す概略的な斜視図である。

【図8】図８は、第２実施形態に係るベースリングの周方向に沿う概略的な断面図である。

【図9】図９は、第２実施形態の適用例を示す図である。

【図10】図１０は、第３実施形態に係る継手の一例を示す概略的な側面図である。

【図11】図１１は、図１０に示す継手の概略的な平面図である。

【図12】図１２は、図１０に示すフラグメントの概略的な斜視図である。

【図13】図１３は、図１０に示す線材を締めるための構成の一例を示す図である。

【図14】図１４は、第３実施形態に係る継手の他の一例を示す概略的な側面図である。

【図15】図１５は、図１４に示す継手の概略的な平面図である。

【図16】図１６は、第１変形例に係るフラグメントの概略的な斜視図である。

【図17】図１７は、第１変形例に係る内リングの概略的な斜視図である。

【図18】図１８は、第２変形例に係る内リングの一部およびフラグメントの概略的な斜視図である。

【図19】図１９は、第３変形例に係るフラグメントの概略的な斜視図である。

【図20】図２０は、第３変形例に係る外リングの一部の概略的な斜視図である。

【図21】図２１は、第４変形例に係る継手の概略的な断面図である。

【図22】図２２は、第５変形例に係る内リングの概略的な斜視図である。

【図23】図２３は、第６変形例に係る外リングの概略的な斜視図である。

【図24】図２４は、第７変形例に係る内リングの概略的な斜視図である。

【図25】図２５は、第８変形例に係る複数のフラグメントの概略的な側面図である。

【図26】図２６は、図２５に示す複数のフラグメントの概略的な平面図である。

【図27】図２７は、第９変形例に係る複数の結合リングの概略的な平面図である。

【図28】図２８は、第１０変形例に係るフラグメントの概略的な斜視図である。

【図29】図２９は、第１０変形例に係る構成を適用した他のフラグメントの概略的な斜視図である。

【図30】図３０は、第１０変形例に係る構成を適用したさらに他のフラグメントの概略的な斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

いくつかの実施形態につき図面を参照しながら説明する。
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る継手１Ａの概略的な斜視図である。図２は、継手１Ａの概略的な分解斜視図である。これらの図に示すように、継手１Ａは、結合リング２と、内リング３と、外リング４とを備えている。図２においては、結合リング２、内リング３および外リング４の一部を破断している。

【0026】

結合リング２、内リング３および外リング４は、軸ＡＸを中心とした円環状である。以下、軸ＡＸと平行な方向を軸方向Ｘと定義する。また、図１および図２に示すように、軸ＡＸを中心とした径方向Ｒおよび周方向θを定義する。

【0027】

結合リング２は、複数のフラグメント５に分割されている。本実施形態においては、これら複数のフラグメント５が同じ形状を有し、周方向θに並んでいる。

【0028】

図３は、フラグメント５の概略的な斜視図である。フラグメント５は、周方向θに沿って円弧状に曲がったベース６と、ベース６に設けられたフック７とを有している。図１乃至図３の例においては、１つのフラグメント５に対して１つのフック７が設けられているが、この例に限られない。例えば、１つのフラグメント５が２つ以上のフック７を有してもよい。また、複数のフラグメント５のうちの一部がフック７を有さなくてもよいし、２つ以上のフラグメント５の組み合わせにより１つのフック７が構成されてもよい。

【0029】

図３に示すように、ベース６は、第１面６１（上面）と、第１面６１の反対側の第２面６２（下面）と、径方向Ｒにおける内側の内周面６３と、径方向Ｒにおける外側の外周面６４と、周方向θと直交する第１側面６５および第２側面６６とを有している。第１面６１および第２面６２は、いずれも軸方向Ｘと垂直に交わる平面である。図３の例においては、外周面６４の軸方向Ｘにおける一端（フック７側の端部）に段差部６７が設けられている。段差部６７は、外周面６４よりも径方向Ｒの外側に突出している。

【0030】

フック７は、第１面６１から軸方向Ｘに突出している。図１乃至図３に示すように、フック７は、周方向θにおける第１側面７１および第２側面７２と、第１側面７１に設けられた係止部７３と、第２側面７２に設けられたプランジャ７４とを有している。例えば、第１側面７１は軸方向Ｘと平行であり、第２側面７２は軸方向Ｘに対して傾いている。これにより、フック７の周方向θにおける幅は先端に近づくほど小さくなる。係止部７３は、例えば第１側面７１に設けられた窪みである。プランジャ７４は、例えばフック７の内部に配置された弾性体と、この弾性体により第２側面７２の法線方向に付勢されるボールとを有するボールプランジャである。

【0031】

結合リング２が備える各フック７は、いずれも同じ形状を有している。隣り合うフック７の間には、凹部７０が形成されている。図１および図２の例においては、凹部７０の底面が隣り合うフラグメント５の第１面６１により構成されている。

【0032】

図２および図３に示すように、フラグメント５は、内周面６３において周方向θに延びる溝６８を有している。溝６８は、側面６５，６６の間にわたって形成されている。各フラグメント５の溝６８は互いに接続され、結合リング２の全体においては軸ＡＸを囲う環状である。

【0033】

図２に示すように、内リング３は、環状の本体３０と、溝６８に挿入可能な突起３１とを有している。突起３１は、本体３０の軸方向Ｘにおける一端から径方向Ｒの外側に向けて突出しており、図２の例においては本体３０の全体にわたり連続している。このような形状の突起３１は、フランジと呼ぶこともできる。

【0034】

本実施形態において、結合リング２の溝６８は第１規制部ＲＴ１として機能し、内リング３の突起３１は第２規制部ＲＴ２として機能する。これら第１規制部ＲＴ１および第２規制部ＲＴ２は、結合リング２および内リング３の軸方向Ｘへの相対的な移動を規制する。

【0035】

外リング４は、例えば図２に示すように軸方向Ｘに長尺な長方形の断面形状を有する環状である。一例として、外リング４の軸方向Ｘにおける長さは、フラグメント５の外周面６４の軸方向Ｘにおける長さと同じである。

【0036】

図４は、各フラグメント５を内リング３に取り付けた状態の継手１の概略的な斜視図である。各フラグメント５は、溝６８と突起３１を嵌め合わせることにより内リング３に取り付けることができる。全てのフラグメント５を内リング３に取り付けた状態においては、隣り合うフラグメント５のベース６の周方向θにおける端部同士（側面６５，６６同士）が接触するとともに、各フラグメント５の外周面６４が環状に繋がる。このように環状に繋がった外周面６４は、外リング４の内周面と同径である。

【0037】

外リング４は、第２面６２側から結合リング２に取り付けることができる。外リング４を結合リング２に取り付けた状態（図１参照）においては、外リング４の内周面が各フラグメント５の外周面６４に接触する。さらに、外リング４の軸方向Ｘにおける一端が各フラグメント５の段差部６７に接触する。

【0038】

組み立てられた継手１において、各フラグメント５のベース６は、内リング３と外リング４の間に位置している。これにより、結合リング２、内リング３および外リング４の径方向Ｒへの相対的な移動が規制される。さらに、溝６８に突起３１が挿入されているため、結合リング２と内リング３の軸方向Ｘへの相対的な移動が規制される。

【0039】

本実施形態において、継手１は、結合リング２、内リング３および外リング４の周方向θへの相対的な移動を規制する要素を有していない。すなわち、結合リング２は、内リング３および外リング４によって周方向θに回動可能に支持されている。

【0040】

以上のような構成の継手１は、例えば当該継手１と同形状の他の継手１と結合可能である。すなわち、一方の継手１のフック７が他方の継手１の凹部７０に入るように両継手１の結合リング２を軸方向Ｘに押し合わせる。このとき、両継手１のフック７のプランジャ７４同士が押し合って周方向θへの付勢力が生じ、これによって両継手１のフック７の係止部７３同士が係合する（後述する図５参照）。

【0041】

２つの継手１Ａの結合を解除する際には、プランジャ７４の反発力に抗して両継手１Ａの結合リング２を逆方向に回動させる。これにより、両継手１Ａのフック７の係合が解除される。なお、継手１Ａは、同形状の他の継手１Ａだけでなく、結合リング２と同形状の結合リングを有する他の継手とも接続可能である。この場合において、当該他の継手の結合リングは、複数のフラグメントに分割されていなくてもよい。

【0042】

本実施形態に係る継手１Ａの構造は、例えば、配管やホースなどの流路同士の結合に用いられる継手や、柱状の構造物などの連結に用いられる継手などに適用することができる。以下に、流路同士の結合に用いられる継手への適用例を開示する。

【0043】

図５は、当該適用例を示す図である。この図においては、本実施形態に係る継手１Ａの構造を適用した２つの継手１Ｐ，１Ｑが連結された状態を示している。軸ＡＸより下方の部分は継手１Ｐ，１Ｑの側面図に相当し、軸ＡＸより上方の部分は継手１Ｐ，１Ｑの断面図に相当する。継手１Ｐが備える結合リング２、内リング３および外リング４を、それぞれ結合リング２Ｐ、内リング３Ｐおよび外リング４Ｐと呼ぶ。また、継手１Ｑが備える結合リング２、内リング３および外リング４を、それぞれ結合リング２Ｑ、内リング３Ｑおよび外リング４Ｑと呼ぶ。

【0044】

内リング３Ｐ，３Ｑの本体３０は、結合リング２Ｐ，２Ｑよりも軸方向Ｘに長尺な円筒状である。内リング３Ｐ，３Ｑの内側の空間は、例えば水などの流体が流れる流路を形成する。

【0045】

内リング３Ｐ，３Ｑの外周面のうち結合リング２Ｐ，２Ｑによって覆われていない部分には、配管やホースを継手１Ｐ，１Ｑに連結するための連結構造３２が設けられている。連結構造３２は、例えば雄ねじであるが、この例に限られない。また、連結構造３２は、内リング３Ｐ，３Ｑの内周面に設けられてもよい。この場合において、連結構造３２は、雌ねじであってもよい。連結構造３２は、外リング４に設けることもできる。

【0046】

図５の例では、内リング３Ｐ，３Ｑのそれぞれにおいて、連結構造３２と突起３１（第２規制部ＲＴ２）の間にシール材３３が配置されている。これらシール材３３は、例えば環状のパッキンであり、内リング３Ｐ，３Ｑの外周面に設けられた環状の溝３４に嵌められている。これらシール材３３は、連結構造３２により継手１Ｐ，１Ｑに連結された配管等と内リング３Ｐ，３Ｑの間の隙間を塞ぐ。連結構造３２が内リング３Ｐ，３Ｑの内周面に設けられている場合、シール材３３および溝３４は当該内周面に設けられてもよい。

【0047】

内リング３Ｐ，３Ｑの先端には、環状のシール材３５が配置されている。これらシール材３５は、内リング３Ｐ，３Ｑの先端に設けられた環状の溝３６に嵌められている。継手１Ｐ，１Ｑが連結された状態においては、これらシール材３５が接触し、内リング３Ｐ，３Ｑの間の隙間を塞ぐ。

【0048】

内リング３Ｐおよび外リング４Ｐにより結合リング２Ｐを支持する構造、および、内リング３Ｑおよび外リング４Ｑにより結合リング２Ｑを支持する構造は、図１乃至図４に示した継手１Ａにおいて内リング３および外リング４が結合リング２を支持する構造と同様である。

【0049】

以上の本実施形態に係る継手１Ａにおいては、複数のフック７を有する結合リング２が複数のフラグメント５に分割され、これらフラグメント５が内リング３および外リング４によって保持されている。このような構造の継手１Ａは、種々の好適な効果を奏する。

【0050】

例えば、仮に結合リング２がフラグメント５に分割されていない場合には、結合リング２の製造に際して、取り扱い難く高額な大きなワーク（被削材）が必要となる。また、本実施形態のように複雑な形状の結合リング２を１つのワークから形成する場合には、高性能で大型の加工機が必要となるし、加工時間も長くなる。結果として、継手１Ａの製造コストが上昇し、客先への納期も長期化する。

【0051】

これに対し、結合リング２がフラグメント５に分割されている場合には、個々のフラグメント５を取り扱いが容易で安価な小さなワークから形成することができる。これにより、加工機の制約が低減され、短時間での加工も可能となる。結果として、継手１の製造コストが低減されるとともに製造効率が改善され、客先への納期も短縮できる。

【0052】

本実施形態に係る継手１Ａの構成であれば、例えばフラグメント５、内リング３および外リング４を交換することで容易に継手１Ａの仕様を変更することが可能である。例えば、周方向θにおけるフック７の幅が異なる複数通りのフラグメント５を用意しておけば、フック７の数が異なる複数種類の結合リング２を実現できる。

【0053】

また、図５に示した適用例において、シール材３３および溝３４を備える内リング３と備えない内リング３など、異なる形状の内リング３を用意し、用途に応じて使い分けてもよい。同様に、例えばハンドル（取っ手）のような付加要素が設けられた外リング４と当該要素が設けられていない外リング４など、異なる形状の外リング４を用意し、用途に応じて使い分けてもよい。

【0054】

本実施形態において、結合リング２は、内リング３および外リング４によって周方向θに回動可能に支持されている。このような構造であれば、継手１Ａと他の継手との結合時や結合解除時に、内リング３や外リング４を静止させたまま結合リング２を回動させることが可能である。これにより、結合や結合解除の作業が容易となる。

【0055】

［第２実施形態］
第２実施形態について説明する。第１実施形態と同一または類似の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略することがある。

【0056】

図６は、第２実施形態に係る継手１Ｂの概略的な分解斜視図である。この図に示すように、継手１Ｂは、結合リング２と、ベースリング９とを備えている。結合リング２は、第１実施形態と同じく複数のフラグメント５に分割されている。図６においては、結合リング２を構成するフラグメント５の一部の図示を省略している。

【0057】

第１実施形態と同じく、各フラグメント５は、ベース６およびフック７を有している。さらに、各フラグメント５は、ベース６の第２面６２から軸方向Ｘ（図中下方）に突出する第１爪１０を有している。結合リング２の全体においては、複数の第１爪１０が周方向θに並んでいる。図６の例においては各フラグメント５が１つの第１爪１０を有しているが、各フラグメント５が周方向θに並ぶ複数の第１爪１０を有してもよい。

【0058】

例えば、周方向θにおける第１爪１０の長さは、周方向θにおけるベース６の長さよりも小さい。この場合、図６に示すように、隣り合うフラグメント５の第１爪１０の間に隙間が形成される。

【0059】

第１爪１０は、径方向Ｒにおける内側の内周面１１と、径方向Ｒにおける外側の第１係合面１２（外周面）と、これら内周面１１および第１係合面１２を繋ぐ底面１３とを有している。内周面１１および第１係合面１２は、軸ＡＸを曲率中心とした曲面である。底面１３は、例えば径方向Ｒおよび周方向θと平行な平面である。

【0060】

内周面１１は、軸方向Ｘと平行である。一方、第１係合面１２は、第２面６２に近づくほど内周面１１との距離が小さくなるように軸方向Ｘに対して傾斜している。すなわち、第２面６２に近づくほど第１爪１０の径方向Ｒにおける幅が小さくなる。

【0061】

ベースリング９は、軸ＡＸを中心とした円環状である。ベースリング９は、軸方向Ｘと交わる端面９０と、端面９０に設けられた溝９１と、溝９１に設けられた複数の第２爪９２とを有している。一例では、ベースリング９に設けられる第２爪９２の数と、結合リング２が備えるフラグメント５の数とが同じである。

【0062】

図６の例において、溝９１は、軸方向Ｘに窪むとともに周方向θに延びる環状である。他の例として、ベースリング９は、周方向θに並ぶ円弧状の複数の溝９１を有してもよい。

【0063】

本実施形態において、第１爪１０は第１規制部ＲＴ１として機能し、溝９１および第２爪９２は第２規制部ＲＴ２として機能する。これら第１規制部ＲＴ１および第２規制部ＲＴ２は、結合リング２およびベースリング９の軸方向Ｘおよび径方向Ｒへの相対的な移動を規制する。

【0064】

図７は、ベースリング９の一部を拡大して示す概略的な斜視図である。溝９１は、周方向θに延びる環状の内壁９３と、内壁９３に対向する環状の外壁９４と、これら内壁９３および外壁９４を接続する底壁９５とで囲われている。

【0065】

第２爪９２は、外壁９４から内壁９３に向けて突出している。第２爪９２は、内壁９３と対向する第２係合面９７を有している。第２係合面９７は、底壁９５から離れるに連れて徐々に内壁９３との間の距離が減少するように軸方向Ｘに対して傾斜している。すなわち、第２爪９２の外壁９４からの突出量は、底壁９５から離れるに連れて増加する。例えば、軸方向Ｘと第２係合面９７とが成す角度は、図６に示した第１爪１０の第１係合面１２と軸方向Ｘとが成す角度と実質的に同じである。

【0066】

周方向θに隣り合う第２爪９２の間には、図６に示した第１爪１０を挿入可能な挿入領域９６が形成されている。図７の例においては、第２爪９２と挿入領域９６が周方向θにおいて交互に並んでいる。

【0067】

図８は、周方向θに沿うベースリング９の概略的な断面図である。ここでは、第２爪９２の断面を示すとともに、溝９１に挿入されたフラグメント５の第１爪１０の断面も示している。

【0068】

フラグメント５をベースリング９に装着する際には、フラグメント５の第１爪１０を挿入領域９６から溝９１の内部に挿入する。さらに、フラグメント５を周方向θ（矢印ＡＲで示す方向）にスライドして、第２爪９２の第２係合面９７と底壁９５との間に第１爪１０を位置させる。これにより、第１爪１０と第２爪９２が係合する。具体的には、第１爪１０の第１係合面１２が第２係合面９７と接触し、フラグメント５とベースリング９の軸方向Ｘにおける相対的な移動が規制される。

【0069】

図７および図８の例においては、第２爪９２と挿入領域９６が周方向θにおいて交互に並んでいる。そのため、各フラグメント５の第１爪１０を係合対象の第２爪９２に隣接する挿入領域９６から溝９１に挿入することが可能である。フラグメント５の数と挿入領域９６の数が同じである場合、これら挿入領域９６にそれぞれフラグメント５を挿入した後に、全てのフラグメント５を一括して周方向θにスライドさせてもよい。

【0070】

全てのフラグメント５をベースリング９に装着した状態においては、溝９１が各フラグメント５のベース６により塞がれる。他の例として、隣り合うフラグメント５の間において溝９１がベース６から露出してもよい。

【0071】

図８に示す例においては、第１係合面１２および第２係合面９７が周方向θに対して僅かに傾斜している。すなわち、第１爪１０は、周方向θに沿う断面における厚さが小さい第１端部１０ａと、当該断面における厚さが第１端部１０ａの厚さよりも大きい第２端部１０ｂとを有している。また、第２爪９２は、周方向θに沿う断面における厚さが小さい第１端部９２ａと、当該断面における厚さが第１端部９２ａの厚さよりも大きい第２端部９２ｂとを有している。

【0072】

第１爪１０は、第２爪９２の第１端部９２ａと底壁９５との間に第１端部１０ａから挿入される。第１爪１０を矢印ＡＲで示す方向にスライドさせると第１係合面１２と第２係合面９７が接触し、さらに第１爪１０をスライドさせるとこれら係合面１２，９７の接触面圧が高まる。これにより、第１爪１０と第２爪９２を強固に係合させることができる。

【0073】

なお、第２爪９２の第２端部９２ｂと底壁９５との間に第１爪１０を第２端部１０ｂから挿入しようとした場合に、第２端部１０ｂ，９２ｂが周方向θに接触してもよい。この場合には、第１爪１０と第２爪９２を係合させることができないので、不適切な態様でのフラグメント５の取り付けを抑制できる。

【0074】

本実施形態に係る継手１Ｂの構造は、第１実施形態に係る継手１Ａと同じく、例えば配管やホースなどの流路同士の結合に用いられる継手や、柱状の構造物などの連結に用いられる継手などに適用することができる。以下に、流路同士の結合に用いられる継手への適用例を開示する。

【0075】

図９は、当該適用例を示す図である。この図においては、本実施形態に係る継手１Ｂの構造を適用した２つの継手１Ｒ，１Ｓが連結された状態の断面を示している。継手１Ｒが備える結合リング２およびベースリング９をそれぞれ結合リング２Ｒおよびベースリング９Ｒと呼ぶ。また、継手１Ｓが備える結合リング２およびベースリング９をそれぞれ結合リング２Ｓおよびベースリング９Ｓと呼ぶ。

【0076】

ベースリング９Ｒ，９Ｓは、円筒状の本体１００と、本体１００の外周面から径方向Ｒに突出した環状の突起１０１とを有している。本体１００の内側の空間は、例えば水などの流体が流れる流路を形成する。

【0077】

さらに、本体１００の外周面には、配管やホースを継手１Ｒ，１Ｓに連結するための連結構造１０２が設けられている。連結構造１０２は、例えば図５に示した連結構造３２と同様の雄ねじであるが、この例に限られない。連結構造１０２は、本体１００の内周面に設けられてもよい。この場合において、連結構造１０２は、雌ねじであってもよい。

【0078】

図９の例では、ベースリング９Ｒ，９Ｓのそれぞれにおいて、連結構造１０２と突起１０１の間にシール材１０３が配置されている。これらシール材１０３は、例えば環状のパッキンであり、本体１００の外周面に設けられた環状の溝１０４に嵌められている。これらシール材１０３は、図５に示したシール材３３と同じく、連結構造１０２により継手１Ｒ，１Ｓに連結された配管等とベースリング９Ｒ，９Ｓの本体１００との間の隙間を塞ぐ。連結構造１０２が本体１００の内周面に設けられている場合、シール材１０３および溝１０４は当該内周面に設けられてもよい。

【0079】

本体１００の先端面には、環状のシール材１０５が配置されている。シール材１０５は、本体１００の先端面に設けられた環状の溝１０６に嵌められている。継手１Ｒ，１Ｓが連結された状態においては、これらのシール材１０５が接触し、ベースリング９Ｒ，９Ｓの間の隙間を塞ぐ。

【0080】

本適用例において、溝９１および第２爪９２（第２規制部ＲＴ２）は、突起１０１に設けられている。図９においては、第２爪９２が設けられた位置のベースリング９Ｒの断面を示すとともに、第２爪９２が設けられていない位置（挿入領域９６の位置）のベースリング９Ｓの断面を示している。溝９１および第２爪９２によりフラグメント５を支持する構造は、図６乃至図８に示した構造と同様である。

【0081】

以上の本実施形態に係る継手１Ｂにおいても、第１実施形態に係る継手１Ａと同様に、製造コストの低減や製造効率の改善が可能となり、仕様変更も容易に実施できる。さらに、本実施形態に係る継手１Ｂは、ベースリング９に各フラグメント５を装着することにより、これらの軸方向Ｘおよび径方向Ｒの双方への相対的な移動を規制できる。

【0082】

なお、第１爪１０および第２爪９２の形状は、図６乃至図９に示した例に限られない。他の例として、第１爪１０および第２爪９２は、図９と同様の断面において、Ｌ字型やＴ字型の形状を有してもよい。

【0083】

また、第１規制部ＲＴ１および第２規制部ＲＴ２は、本実施形態にて開示した他にも、種々の構造を採用し得る。例えば、第１規制部ＲＴ１は、フラグメント５に設けられた溝と当該溝の一部に突出する爪であってもよい。この場合において、第２規制部ＲＴ２は、フラグメント５の溝に挿入可能であり、かつフラグメント５の爪と係合する形状の爪であってもよい。

【0084】

［第３実施形態］
第３実施形態について説明する。上述の各実施形態と同一または類似の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略することがある。

【0085】

図１０は、第３実施形態に係る継手１Ｃの一例を示す概略的な側面図である。図１１は、図１０に示す継手１Ｃの概略的な平面図である。継手１Ｃは、結合リング２と、２本の線材２０１，２０２とを備えている。結合リング２は、上述の各実施形態と同じく複数のフラグメント５に分割されている。図１０および図１１においては、結合リング２を構成するフラグメント５の一部の図示を省略している。

【0086】

図１２は、図１０に示すフラグメント５の概略的な斜視図である。上述の各実施形態と同じく、各フラグメント５は、ベース６およびフック７を有している。図１０乃至図１２に示すように、ベース６は、２つの貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２を有している。例えば、貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２は軸方向Ｘに並んでいる。ただし、貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２は、径方向Ｒに並んでもよいし、軸方向Ｘおよび径方向Ｒのそれぞれにおいて位置がずれていてもよい。

【0087】

図１０および図１１の例において、貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２は、ベース６の第１側面６５と第２側面６６の間を貫通している。例えば、貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２は、図１１に示す貫通孔ＴＨ１のようにベース６の内周面６３および外周面６４と平行な円弧状である。ただし、貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２は、全体的に直線状であってもよいし、直線状の部分と屈曲した部分とを含む形状であってもよい。

【0088】

線材２０１，２０２は、貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２に通すことが可能な直径を有している。線材２０１，２０２は、金属により形成されてもよいし、繊維やゴムにより形成されてもよい。また、線材２０１，２０２は、複数の細線により構成されたワイヤーであってもよい。

【0089】

各フラグメント５の貫通孔ＴＨ１，ＴＨ２に線材２０１，２０２を通すことにより、各フラグメント５を連結することができる。図１０および図１１の例においては、隣り合うフラグメント５の側面６５，６６の間に隙間が形成されているが、継手１Ｃの使用時には隣り合うフラグメント５の側面６５，６６が接触するように線材２０１，２０２が締められる。このように締めた状態の線材２０１，２０２は、例えば適宜の手段により保持され、当該締めた状態が保たれる。

【0090】

図１３は、線材２０１，２０２を締めるための構成の一例を示す図である。この図の例において、継手１Ｃは、ホルダ２１０（スリーブ）をさらに備えている。ホルダ２１０には、各フラグメント５の貫通孔ＴＨ１に通された線材２０１の両端部が通されている。

【0091】

ホルダ２１０から線材２０１を矢印Ｄ１で示す方向にさらに引き出すと、矢印Ｄ２で示すように隣り合うフラグメント５の側面６５，６６が互いに近づく方向に移動する。ホルダ２１０から線材２０１を最大限に引き出した状態においては、例えば破線で示すように側面６５，６６が近接する。側面６５，６６が接触可能となるように、線材２０１を通すための溝が側面６５，６６に設けられてもよい。線材２０２も同様のホルダ２１０により締めることができる。

【0092】

図１４は、本実施形態に係る継手１Ｃの他の一例を示す概略的な側面図である。図１５は、図１４に示す継手１Ｃの概略的な平面図である。これらの図においては、各フラグメント５が４つの貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ１２，ＴＨ２１，ＴＨ２２を有している。

【0093】

貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ１２は、第１側面６５と外周面６４の間を貫通している。貫通孔ＴＨ２１，ＴＨ２２は、第２側面６６と外周面６４の間を貫通している。例えば、貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ１２は軸方向Ｘに並んでいる。同様に、貫通孔ＴＨ２１，ＴＨ２２は軸方向Ｘに並んでいる。ただし、貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ１２は、径方向Ｒに並んでもよいし、軸方向Ｘおよび径方向Ｒのそれぞれにおいて位置がずれていてもよい。同様に、貫通孔ＴＨ２１，ＴＨ２２は、径方向Ｒに並んでもよいし、軸方向Ｘおよび径方向Ｒのそれぞれにおいて位置がずれていてもよい。

【0094】

例えば、貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ１２，ＴＨ２１，ＴＨ２２は直線状である。ただし、貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ１２，ＴＨ２１，ＴＨ２２は、円弧状などの他の形状であってもよい。

【0095】

線材２０１は、貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ２１に通される。線材２０１のうち貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ２１の間に位置する部分は、ベース６の外周面６４と対向している。同様に、線材２０２は、貫通孔ＴＨ１２，ＴＨ２２に通される。線材２０２のうち貫通孔ＴＨ１２，ＴＨ２２の間に位置する部分は、ベース６の外周面６４と対向している。

【0096】

線材２０１，２０２を締めると、隣り合うフラグメント５の側面６５，６６が接触する。さらに、線材２０１のうち貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ２１の間に位置する部分、および、線材２０２のうち貫通孔ＴＨ１２，ＴＨ２２の間に位置する部分がそれぞれ外周面６４と接触する。

【0097】

図１４および図１５の例においても、線材２０１，２０２を締め付ける際には、図１３に示したようなホルダ２１０を用いることができる。この場合において、１つのフラグメント５の貫通孔ＴＨ１１，ＴＨ２１から線材２０１の両端部を延出させ、これら両端部をホルダ２１０に通してもよい。同様に、１つのフラグメント５の貫通孔ＴＨ１２，ＴＨ２２から線材２０２の両端部を延出させ、これら両端部をホルダ２１０に通してもよい。このようにホルダ２１０を装着すれば、線材２０１，２０２の両端部を隣り合うフラグメント５の間から延出させる必要がないので、各フラグメント５の側面６５，６６を良好に密着させることができる。

【0098】

図１０乃至図１５に示した継手１Ｃの構造は、上述の各実施形態に係る継手１Ａ，１Ｂと同じく、例えば配管やホースなどの流路同士の結合に用いられる継手や、柱状の構造物などの連結に用いられる継手などに適用することができる。各フラグメント５は、配管、ホースおよび各種の構造物と連結するための、雌ねじや雄ねじのような接続構造を有してもよい。

【0099】

本実施形態に係る継手１Ｃにおいても、上述の各実施形態に係る継手１Ａ，１Ｂと同様に、製造コストの低減や製造効率の改善が可能となり、仕様変更も容易に実施できる。さらに、本実施形態に係る継手１Ｃのように各フラグメント５を線材２０１，２０２によって連結する構造であれば、第１実施形態における内リング３および外リング４や、第２実施形態におけるベースリング９のようなフラグメント５を保持するための要素を用意する必要がない。したがって、継手１Ｃの製造コストの低減や製造効率の改善の効果が一層高まる。

【0100】

各実施形態に係る継手１Ａ，１Ｂ，１Ｃの構造は、種々の態様に変形可能である。以下に、継手１Ａ，１Ｂ，１Ｃに適用し得るいくつかの変形例を開示する。各変形例に係る構成は、単独で継手１Ａ，１Ｂ，１Ｃに適用することもできるし、複数を組み合わせて継手１Ａ，１Ｂ，１Ｃに適用することもできる。

【0101】

［第１変形例］
第１変形例においては、継手１Ａのフラグメント５および内リング３に適用し得る他の構成を開示する。
図１６は、第１変形例に係るフラグメント５の概略的な斜視図である。この図の例において、フラグメント５の溝６８（第１規制部ＲＴ１）は、第１部分６８１および第２部分６８２を有している。

【0102】

第１部分６８１は、図３に示した溝６８と同じく周方向θに延びている。第２部分６８２は、第１部分６８１から軸方向Ｘに延びている。図１６の例において、第２部分６８２は、フラグメント５の周方向θにおける中央付近に位置し、第２面６２に到達している。

【0103】

図１７は、第１変形例に係る内リング３の概略的な斜視図である。この図の例において、内リング３の突起３１（第２規制部ＲＴ２）は、第１部分６８１と嵌め合う形状の第３部分３１１と、第２部分６８２と嵌め合う形状の複数の第４部分３１２とを有している。

【0104】

第３部分３１１は、図２に示した突起３１と同じく内リング３の本体３０の端部において周方向θに延びている。各第４部分３１２は、第３部分３１１から軸方向Ｘに延びている。複数の第４部分３１２は、周方向θにおいて一定のピッチで配置されている。このピッチは、複数のフラグメント５が周方向θに配置されるピッチと同じである。

【0105】

本変形例において、各フラグメント５は、第１部分６８１に第３部分３１１を挿入し、第２部分６８２に第４部分３１２を挿入することにより内リング３に取り付けられる。この場合においては、第２部分６８２および第４部分３１２により、各フラグメント５と内リング３の周方向θにおける相対的な移動が規制される。したがって、各フラグメント５と内リング３を強固に接続することができる。

【0106】

なお、各フラグメント５には複数の第２部分６８２が設けられてもよい。また、図１６の例においては第１部分６８１と第２部分６８２がＴ字型に接続されているが、第１部分６８１と第２部分６８２は十字型などの他の形状を成すように接続されてもよいし、互いに離れていてもよい。第３部分３１１および第４部分３１２の形状についても、第１部分６８１および第２部分６８２の形状に合わせて種々の態様に変形し得る。

【0107】

［第２変形例］
第２変形例においては、継手１Ａのフラグメント５および内リング３に適用し得るさらに他の構成を開示する。
図１８は、第２変形例に係る内リング３の一部およびフラグメント５の概略的な斜視図である。フラグメント５は、図３の例と同じく内周面６３に溝６８（第１溝）を有している。さらに、内リング３は、周方向θに沿う溝３７（第２溝）を外周面に有している。溝３７は、例えば内リング３の全周にわたる環状である。

【0108】

溝３７，６８の軸方向Ｘにおける幅は同じである。内リング３をフラグメント５の内周面６３に押し当てた際には、溝３７，６８が合わさる。このとき溝３７，６８により形成される空間に係止片８が配置される。

【0109】

係止片８は、周方向θに沿って曲がった円弧状であり、径方向Ｒにおいて溝３７，６８のそれぞれの幅よりも大きく、かつこれらの幅の合計よりも小さい幅を有している。すなわち、係止片８によってフラグメント５と内リング３の軸方向Ｘへの相対的な移動が規制される。

【0110】

例えば、継手１Ａは、結合リング２を構成するフラグメント５と同じ数の複数の係止片８を有している。他の例として、継手１Ａは、結合リング２を構成するフラグメント５より少数または多数の係止片８を有してもよい。

【0111】

内リング３、フラグメント５および係止片８は、周方向θにおいて相対的に移動可能である。これにより、内リング３に対してフラグメント５が円滑に回動する。フラグメント５が円滑に回動すれば、２つの継手１Ａを連結する作業および連結を解除する作業が極めて容易となる。

【0112】

［第３変形例］
第３変形例においては、継手１Ａのフラグメント５および外リング４に適用し得る他の構成を開示する。
図１９は、第３変形例に係るフラグメント５の概略的な斜視図である。この図に示すフラグメント５は、外周面６４に設けられた溝６９を有している。溝６９は、ベース６の側面６５，６６の間において周方向θに沿って延びている。

【0113】

図２０は、第３変形例に係る外リング４の一部の概略的な斜視図である。この図に示す外リング４は、円筒状の本体４０と、周方向θに延びる複数の突起４１と、隣り合う突起４１の間に設けられた複数のノッチ４２とを有している。

【0114】

突起４１は、本体４０の内周面から径方向Ｒの内側に突出している。図２０の例においては、突起４１が本体４０の軸方向Ｘにおける一端（図中の上側の端部）寄りに位置している。ノッチ４２は、当該一端から本体４０の他端に向けて形成されている。

【0115】

複数のノッチ４２は、周方向θにおいて一定のピッチで配置されている。このピッチは、例えば複数のフラグメント５が周方向θに配置されるピッチと同じであるが、この例に限られない。

【0116】

突起４１は、フラグメント５の溝６９に挿入可能である。ノッチ４２が設けられていることにより、本体４０のうち突起４１の近傍の部分は、径方向Ｒに撓みやすくなる。これにより、各フラグメント５に外リング４を装着する作業が容易化される。

【0117】

本変形例において、溝６９は第３規制部ＲＴ３として機能し、突起４１は第４規制部ＲＴ４として機能する。第３規制部ＲＴ３および第４規制部ＲＴ４は、結合リング２および外リング４の軸方向Ｘへの相対的な移動を規制する。これにより、結合リング２と外リング４を強固に接続することができる。

【0118】

第３規制部ＲＴ３および第４規制部ＲＴ４は、溝６９および突起４１に限られない。例えば、第３規制部ＲＴ３は、フラグメント５の外周面６４に設けられた突起であってもよい。この場合において、第４規制部ＲＴ４は、外リング４の内周面に設けられた溝であってもよい。

【0119】

［第４変形例］
第４変形例においては、継手１Ａに適用し得る他の構成を開示する。
図２１は、第４変形例に係る継手１Ａの概略的な断面図である。この図においては、図５の適用例と同様の継手１Ｐ，１Ｑが連結された状態を示している。

【0120】

図２１に示す継手１Ｐ，１Ｑにおいては、雄ねじＭＳ１により各フラグメント５と内リング３Ｐ，３Ｑとが連結されている。さらに、雄ねじＭＳ２により各フラグメント５と外リング４Ｐ，４Ｑとが連結されている。

【0121】

継手１Ｐの雄ねじＭＳ１は、フラグメント５のベース６を径方向Ｒに貫通する孔Ｈ１を通り、内リング３Ｐに設けられた雌ねじＦＳ１に捻じ込まれている。また、継手１Ｐの雄ねじＭＳ２は、外リング４Ｐを径方向Ｒに貫通する孔Ｈ２を通り、フラグメント５に設けられた雌ねじＦＳ２に捻じ込まれている。継手１Ｑにおける雄ねじＭＳ１，ＭＳ２も同様の態様にてフラグメント５、内リング３Ｑおよび外リング４Ｑを連結している。

【0122】

図２１に示す構造は、継手１Ｐ，１Ｑが備える複数のフラグメント５の全てに対して適用されてもよいし、これらフラグメント５の一部に対して適用されてもよい。

【0123】

本変形例の構成であれば、フラグメント５、内リング３（３Ｐ，３Ｑ）および外リング４（４Ｐ，４Ｑ）を強固に固定することができる。また、本変形例の構成であれば、フラグメント５、内リング３および外リング４が周方向θに回動しない。したがって、本変形例の構造は、このような周方向θへの回動を抑制する必要がある場合に適している。

【0124】

継手１Ｂにおいても本変形例と同様に、フラグメント５とベースリング９が雄ねじなどの適宜の手段によって連結されてもよい。

【0125】

［第５変形例］
第５変形例においては、継手１Ａの内リング３に適用し得る他の構成を開示する。
図２２は、第５変形例に係る内リング３の概略的な斜視図である。この図に示す内リング３は、周方向θに並ぶ３つのフラグメント３Ａ，３Ｂ、３Ｃに分割されている。フラグメント３Ａ，３Ｂ，３Ｃは、これらの近接する端部同士を接続するための構造を有してもよい。

【0126】

内リング３は、２つあるいは４つ以上のフラグメントに分割されてもよい。内リング３の各フラグメントは同じ形状であってもよいし、例えば周方向θにおける長さが異なるなど他の形状を有してもよい。

【0127】

［第６変形例］
第６変形例においては、継手１Ａの外リング４に適用し得る他の構成を開示する。
図２３は、第６変形例に係る外リング４の概略的な斜視図である。この図に示す外リング４は、周方向θに並ぶ３つのフラグメント４Ａ，４Ｂ、４Ｃに分割されている。フラグメント４Ａ，４Ｂ，４Ｃは、これらの近接する端部同士を接続するための構造を有してもよい。

【0128】

外リング４は、２つあるいは４つ以上のフラグメントに分割されてもよい。外リング４の各フラグメントは同じ形状であってもよいし、例えば周方向θにおける長さが異なるなど他の形状を有してもよい。

【0129】

なお、継手１Ｂにおけるベースリング９も第５変形例に係る内リング３や第６変形例に係る外リング４と同様に、周方向θに並ぶ複数のフラグメントに分割されてもよい。

【0130】

［第７変形例］
第７変形例においては、継手１Ａの内リング３に適用し得るさらに他の構成を開示する。
図２４は、第７変形例に係る内リング３の概略的な斜視図である。この図に示す内リング３は、図２等に示したような環状ではなく、開口を有さない円板状である。内リング３の外周部には、例えば図２に示した例と同様の突起３１（第２規制部ＲＴ２）が形成されている。

【0131】

このような形状の内リング３を用いた場合、継手１Ａの内部の空間が内リング３により塞がれる。このような継手１Ａは、例えば流路を閉塞するためのキャップとして利用することができる。すなわち、当該継手１Ａを配管やホースなどの流路に設けられた他の継手に接続すれば、当該他の継手の不使用時などに流路を閉塞することができる。

【0132】

なお、継手１Ｂにおけるベースリング９も本変形例に係る内リング３と同様に、開口を有さない形状であってもよい。このような継手１Ｂも、流路を閉塞するためのキャップとして利用することができる。

【0133】

［第８変形例］
第８変形例においては、継手１Ａ，１Ｂ，１Ｃのフラグメント５に適用し得る他の構成を開示する。
図２５は、第８変形例に係る複数のフラグメント５の概略的な側面図である。図２６は、図２５に示す複数のフラグメント５の概略的な平面図である。これらの図においては、図６に示したフラグメント５と同様に第１爪１０を備えるフラグメント５に対し、本変形例に係る特徴的な構成を適用した場合を例示する。

【0134】

本変形例に係るフラグメント５は、周方向θにおける一端（第１側面６５）に設けられた第１係合部ＥＧ１と、周方向θにおける他端（第２側面６６）に設けられた第２係合部ＥＧ２とを有している。第１係合部ＥＧ１および第２係合部ＥＧ２は、互いに係合可能な形状を有している。

【0135】

図２６の例において、第１係合部ＥＧ１は、第１側面６５から周方向θに突出するとともに先端部が径方向Ｒに拡幅した突起である。また、第２係合部ＥＧ２は、第２側面６６から周方向θに窪むとともに第１係合部ＥＧ１と嵌め合う形状を有した窪みである。２つのフラグメント５の一方の第１係合部ＥＧ１を軸方向Ｘに移動させて他方の第２係合部ＥＧ２に挿入することにより、これらフラグメント５を連結することができる。

【0136】

隣り合うフラグメント５の第１係合部ＥＧ１と第２係合部ＥＧ２が係合した状態においては、これらフラグメント５の周方向θおよび径方向Ｒへの移動が規制される。これにより、結合リング２の安定性が向上する。

【0137】

第１係合部ＥＧ１および第２係合部ＥＧ２は、継手１Ａ，１Ｃのフラグメント５に対して設けることもできる。例えば継手１Ｃのフラグメント５に対して第１係合部ＥＧ１および第２係合部ＥＧ２を設ける場合、線材２０１，２０２を用いることなく結合リング２を組み立てることも可能である。

【0138】

［第９変形例］
第９変形例においては、継手１Ａ，１Ｂ，１Ｃの結合リング２に適用し得る他の構成を開示する。
図２７は、第９変形例に係る複数の結合リング２の概略的な平面図である。この図の例において、結合リング２は、１２個のフラグメント５を含む。

【0139】

図２７のように結合リング２を平面視した場合に、各フラグメント５のベース６が有する内周面６３および外周面６４は、互いに平行な直線状である。内周面６３は、外周面６４よりも短い。さらに、第１側面６５および第２側面６６は、内周面６３と鈍角を成し、外周面６４と鋭角を成す。

【0140】

図２７の例においては、このような１２個のフラグメント５を周方向θに並べることにより、平面視において正１２角形の結合リング２が構成されている。この例に限られず、結合リング２が６角形などの他の多角形状を有するように各フラグメント５の形状が定められてもよい。

【0141】

本変形例に係る結合リング２を継手１Ａに適用する場合、内リング３および外リング４も当該結合リング２の保持に適した形状、例えば結合リング２と同様の多角形状に形成される。また、本変形例に係る結合リング２を継手１Ｂに適用する場合、ベースリング９も当該結合リング２の保持に適した形状、例えば結合リング２と同様の多角形状に形成される。

【0142】

［第１０変形例］
第１乃至第３実施形態においては、主に１つのフラグメント５が１つのフック７を有する場合を想定した。第１０変形例においては、複数のフラグメント５により１つのフック７が構成される場合を例示する。

【0143】

図２８は、第１０変形例に係るフラグメント５の概略的な斜視図である。この図においては、隣り合う２つのフラグメント５Ａ，５Ｂを示している。フラグメント５Ａ，５Ｂは、いずれも図１乃至図４に示した継手１Ａのフラグメント５と同様のベース６を有している。

【0144】

フラグメント５Ａは、フック７の一部に相当する第１側部７Ａを有している。フラグメント５Ｂは、フック７の一部に相当する第２側部７Ｂを有している。図２８の例においては、第１側部７Ａが第１側面７１および係止部７３を含み、第２側部７Ｂが第２側面７２を含む。図２８には表れていないが、第２側部７Ｂはプランジャ７４も含む。

【0145】

図２８の例では、フラグメント５Ｂが周方向θにおいてフラグメント５Ａよりも大きい長さを有している。他の例として、フラグメント５Ａが周方向θにおいてフラグメント５Ｂよりも大きい長さを有してもよいし、フラグメント５Ａ，５Ｂの周方向θにおける長さが同じであってもよい。

【0146】

フラグメント５Ａ，５Ｂを周方向θに密着させると、第１側部７Ａおよび第２側部７Ｂにより図３に示したフック７が形成される。結合リング２の全体においては、フラグメント５Ａ，５Ｂが周方向θにおいて交互に並べられる。

【0147】

図２９は、本変形例に係る構成を適用した他のフラグメント５の概略的な斜視図である。この図の例においては、４つのフラグメント５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄを示している。フラグメント５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄは、いずれも図３に示したフラグメント５と同様のベース６を有している。フラグメント５Ｃは、周方向θにおいてフラグメント５Ａ，５Ｂの間に位置している。フラグメント５Ｂは、周方向θにおいてフラグメント５Ｃ，５Ｄの間に位置している。

【0148】

図２８の例と同じく、図２９に示すフラグメント５Ａ，５Ｂは、それぞれ第１側部７Ａおよび第２側部７Ｂを有している。フラグメント５Ｃは、フック７の一部に相当する中間部７Ｃを有している。第１側部７Ａ、第２側部７Ｂおよび中間部７Ｃを周方向θに密着させると、１つのフック７が形成される。フラグメント５Ｃは、フック７の周方向θにおける幅を定めるスペーサとして機能する。

【0149】

フラグメント５Ｄは、フック７の一部に相当する部分を含んでいない。すなわち、フラグメント５Ｄは、周方向θに並ぶフック７の間の距離（図１等に示した凹部７０の幅）を定めるスペーサとして機能する。

【0150】

図３０は、本変形例に係る構成を適用したさらに他のフラグメント５の概略的な斜視図である。この図の例においては、フラグメント５Ａ，５Ｂの間に３つのフラグメント５Ｃ（５Ｃ１，５Ｃ２，５Ｃ３）が配置されている。さらに、フラグメント５Ｂの隣に３つのフラグメント５Ｄ（５Ｄ１，５Ｄ２，５Ｄ３）が配置されている。

【0151】

フラグメント５Ｃ１，５Ｃ２，５Ｃ３の周方向θにおける幅は例えば同じであるが、互いに異なってもよい。また、フラグメント５Ｄ１，５Ｄ２，５Ｄ３の周方向θにおける幅は例えば同じであるが、互いに異なってもよい。

【0152】

図２８乃至図３０においては、継手１Ａの結合リング２に適用可能なフラグメント５の形状を例示した。継手１Ｂ，１Ｃの結合リング２においても同様に、複数のフラグメント５により１つのフック７や１つの凹部７０が構成されてもよい。

【0153】

本変形例の構成であれば、結合リング２の仕様を容易に変更することが可能となる。すなわち、フラグメント５Ａ，５Ｂの間に配置するフラグメント５Ｃの数や、隣り合うフック７の間に配置するフラグメント５Ｄの数を変更することにより、結合リング２全体に含まれるフック７の数と個々のフック７のサイズを変更することができる。

【0154】

本変形例において、各フラグメント５（５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ）は、配管、ホースおよび各種の構造物と連結するための、雌ねじや雄ねじのような接続構造を有してもよい。また、各フラグメント５は、雄ねじなどの適宜の手段によって内リング３、外リング４またはベースリング９と連結されてもよい。さらに、各フラグメント５は、図２６に示したような第１係合部ＥＧ１および第２係合部ＥＧ２を有してもよい。

【0155】

以上の各変形例の他にも、各実施形態に係る継手は種々の態様に変形することができる。各実施形態および各変形例に開示した構成は、適宜に組み合わせることが可能である。

【符号の説明】

【0156】

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ…継手、２…結合リング、３…内リング、４…外リング、５…フラグメント、６…ベース、７…フック、９…ベースリング、２０１，２０２…線材、ＲＴ１…第１規制部、ＲＴ２…第２規制部、ＲＴ３…第３規制部、ＲＴ４…第４規制部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【手続補正書】

【提出日】2023-03-02

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

それぞれ軸を中心とした円環状である結合リング、内リングおよび外リングを備え、
前記結合リングは、前記軸を中心とした径方向における内側の内周面と、前記径方向における外側の外周面と、前記軸と平行な軸方向と交わる第１面と、前記第１面から前記軸方向に突出するとともに前記軸を中心とした周方向に並ぶ複数のフックと、前記内周面に設けられた第１規制部と、を有し、
前記内リングは、前記内周面と嵌め合う環状の本体と、前記第１規制部とともに前記結合リングの前記軸方向への移動を規制する第２規制部と、を有し、
前記外リングは、前記外周面と嵌め合い、前記内リングとともに前記結合リングの一部を挟むことで前記結合リングの前記径方向への移動を規制し、
前記第１規制部は、前記内周面において前記周方向に延びる、前記軸を囲う環状の溝を含み、
前記第２規制部は、前記本体から前記径方向の外側に向けて突出する、前記溝に挿入される環状の突起を含み、
前記溝に前記突起が挿入されることで前記結合リングの前記軸方向への移動が規制され、
前記結合リングは、前記周方向に並ぶ複数のフラグメントに分割され、
前記フックと同形状のフックを有する他の継手と結合可能である、継手。

【請求項2】

前記溝は、前記内周面において前記周方向に連続的に延びる第１部分と、前記第１部分から前記軸方向に延びる複数の第２部分と、を含み、
前記突起は、前記第１部分に挿入される第３部分と、前記複数の第２部分にそれぞれ挿入される複数の第４部分と、を含む、
請求項１に記載の継手。

【請求項3】

前記結合リングは、前記内リングに対して前記周方向に回動可能である、
請求項１に記載の継手。

【請求項4】

前記結合リングは、前記外周面において前記周方向に延びる溝である第３規制部を有し、
前記外リングは、円筒状の本体と、当該本体から前記径方向の内側に突出するとともに前記第３規制部の前記溝に挿入可能な突起である第４規制部と、を有する、
請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の継手。

【請求項5】

前記外リングは、前記周方向に並ぶ複数の前記第４規制部と、隣り合う前記第４規制部の間にそれぞれ位置し、前記外リングの前記本体の前記軸方向における一端から他端に向けて形成された複数のノッチと、を有する、
請求項４に記載の継手。

【請求項6】

前記複数のフックの少なくとも１つは、前記複数のフラグメントのうち２つ以上の前記フラグメントにより構成されている、
請求項１乃至５のうちいずれか１項に記載の継手。

【請求項7】

前記複数のフラグメントの各々は、前記周方向における一端に第１係合部を有し、前記周方向における他端に前記第１係合部と係合可能な第２係合部を有している、
請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載の継手。