特開 2023-71086 ファーサイドエアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023071086

(43)【公開日】2023-05-22

(54)【発明の名称】ファーサイドエアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20230515BHJP

【ＦＩ】

B60R21/207

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021183682

(22)【出願日】2021-11-10

(71)【出願人】

【識別番号】000117135

【氏名又は名称】芦森工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000914

【氏名又は名称】弁理士法人ＷｉｓｅＰｌｕｓ

(72)【発明者】

【氏名】東 英孝

(72)【発明者】

【氏名】横見 一郎

(72)【発明者】

【氏名】山村 貴彦

(72)【発明者】

【氏名】稲葉 司

(72)【発明者】

【氏名】橋本 和弥

【テーマコード（参考）】

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D054AA02

3D054AA03

3D054AA07

3D054AA23

3D054CC29

3D054CC34

3D054CC42

3D054DD13

(57)【要約】      （修正有）

【課題】エアバッグが乗員を車両幅方向外側に移動させることを抑制可能なファーサイドエアバッグ装置を提供する。
【解決手段】車両用座席に着座した乗員とコンソールボックスとの間にエアバッグが膨張展開するファーサイドエアバッグ装置であって、サイドフレームに取り付けられ、ガスを発生させるインフレータと、前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、前記エアバッグは、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側及びその反対側にそれぞれ位置する乗員側基布及び中央側基布と、前記乗員側基布と前記中央側基布とを互いに接合し、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグの車両幅方向における厚みを抑制する厚み抑制部と、を有し、前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に、前記コンソールボックスの上面より車両下方に位置しているファーサイドエアバッグ装置。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両用座席に着座した乗員とコンソールボックスとの間にエアバッグが膨張展開するファーサイドエアバッグ装置であって、
前記車両用座席は、前記乗員の背部を支持するシートバックを備え、
前記シートバックは、前記ファーサイドエアバッグ装置を固定するサイドフレームと、
前記サイドフレームと前記乗員との間に設けられたクッションパッドと、を有し、
前記ファーサイドエアバッグ装置は、前記サイドフレームに取り付けられ、ガスを発生させるインフレータと、
前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側及びその反対側にそれぞれ位置する乗員側基布及び中央側基布と、
前記乗員側基布と前記中央側基布とを互いに接合し、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグの車両幅方向における厚みを抑制する厚み抑制部と、を有し、
前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に、前記コンソールボックスの上面より車両下方に位置していることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項2】

車両用座席に着座した乗員とコンソールボックスとの間にエアバッグが膨張展開するファーサイドエアバッグ装置であって、
前記車両用座席は、前記乗員の背部を支持するシートバックを備え、
前記シートバックは、前記ファーサイドエアバッグ装置を固定するサイドフレームと、
前記サイドフレームと前記乗員との間に設けられたクッションパッドと、を有し、
前記ファーサイドエアバッグ装置は、前記サイドフレームに取り付けられ、ガスを発生させるインフレータと、
前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側及びその反対側にそれぞれ位置する乗員側基布及び中央側基布と、
前記乗員側基布と前記中央側基布とを互いに接合し、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグの車両幅方向における厚みを抑制する厚み抑制部と、を有し、
前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくとも前記クッションパッドと重なる位置に設けられていることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項3】

車両用座席に着座した乗員とコンソールボックスとの間にエアバッグが膨張展開するファーサイドエアバッグ装置であって、
前記車両用座席は、前記乗員の背部を支持するシートバックを備え、
前記シートバックは、前記ファーサイドエアバッグ装置を固定するサイドフレームと、
前記サイドフレームと前記乗員との間に設けられたクッションパッドと、を有し、
前記ファーサイドエアバッグ装置は、前記サイドフレームに取り付けられ、ガスを発生させるインフレータと、
前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側及びその反対側にそれぞれ位置する乗員側基布及び中央側基布と、
前記乗員側基布と前記中央側基布とを互いに接合し、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグの車両幅方向における厚みを抑制する厚み抑制部と、を有し、
前記厚み抑制部は、前記膨張展開時に、前記コンソールボックスの上面より車両下方に位置しており、かつ、前記エアバッグの膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくとも前記クッションパッドと重なる位置に設けられていることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項4】

請求項１～３のいずれかに記載のファーサイドエアバッグ装置であって、
前記インフレータは、前記作動時に前記ガスが噴出するガス噴出孔を有し、
前記ガス噴出孔は、前記エアバッグの膨張展開時に前記厚み抑制部よりも車両上方に位置していることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項5】

請求項１～４のいずれかに記載のファーサイドエアバッグ装置であって、
前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に車両側方から見た状態において、前記クッションパッドと重なる位置から前記クッションパッドの車両前方にわたって設けられていることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項6】

請求項１～５のいずれかに記載のファーサイドエアバッグ装置であって、
前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に車両側方から見た状態において、蛇行していることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項7】

請求項１～６のいずれかに記載のファーサイドエアバッグ装置であって、
前記厚み抑制部は、前記エアバッグの下縁と交わっていることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項8】

請求項１～７のいずれかに記載のファーサイドエアバッグ装置であって
前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員の腰部に対応した位置に設けられていることを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ファーサイドエアバッグ装置に関する。より詳しくは、自動車等の車両の側面衝突時に乗員の車両幅方向内側で膨張展開するファーサイドエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

コンソールボックスの側面と乗員の腰部を含む側部との間にエアバッグを膨張展開させ、乗員を受け止めた際にエアバッグの移動を規制するサイドエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

また、一般的な乗員が着座する車両用座席は、シートバックのサイドフレームにサイドエアバッグ装置が取り付けられ、サイドフレームは、乗員との間にクッションパッドが介在した状態でシートカバーによって覆われている（例えば、特許文献２～４参照）。

【0004】

なお、特許文献５には、車両の側面衝突時に乗員の車両幅方向外側で膨張展開するサイドエアバッグ装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１９－７７２１６号公報

【特許文献2】特開２０２０－０２６１６１号公報

【特許文献3】特開２０２０－０９０２２６号公報

【特許文献4】特開２０２０－１３２０８６号公報

【特許文献5】国際公開第２０１６／１５２２４５号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

図９は、車両用座席に取り付けられた比較形態に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、初期状態を示す。図１０は、車両用座席に取り付けられた比較形態に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、エアバッグの膨張展開時（特に膨張展開完了後であってエアバッグによる乗員拘束時）を示す。

【0007】

図９に示すように、一般的なファーサイドエアバッグ装置１００は、車両用座席１３０のシートバック１３１のサイドフレーム１３３にインフレータ１１０が固定されることによって取り付けられ、サイドフレーム１３３は、乗員４０との間にクッションパッド１３４が介在した状態でシートカバー（図示せず）によって覆われている。

【0008】

しかしながら、図１０に示すように、インフレータ１１０からのガスによりエアバッグ１２０が膨張展開すると、乗員４０の腰部４２付近は、乗員４０の腰部４２とコンソールボックス１６０との間に、シートバック１３１のクッションパッド１３４と、膨張展開したエアバッグ１２０と、が介在するため、コンソールボックス１６０の側部では車両幅方向内側からコンソールボックス１６０、エアバッグ１２０、クッションパッド１３４、乗員４０（腰部４２）の順に位置することとなる。そのため、膨張し、かつコンソールボックス１６０によって展開位置を規制されたエアバッグ１２０がクッションパッド１３４を押し、乗員４０自体が車両幅方向外側に移動してニアサイドエアバッグやドアトリムと接触し、乗員４０に負荷が掛かるおそれがある。

【0009】

本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、エアバッグが乗員を車両幅方向外側に移動させることを抑制可能なファーサイドエアバッグ装置を提供することを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様は、車両用座席に着座した乗員とコンソールボックスとの間にエアバッグが膨張展開するファーサイドエアバッグ装置であって、前記車両用座席は、前記乗員の背部を支持するシートバックを備え、前記シートバックは、前記ファーサイドエアバッグ装置を固定するサイドフレームと、前記サイドフレームと前記乗員との間に設けられたクッションパッドと、を有し、前記ファーサイドエアバッグ装置は、前記サイドフレームに取り付けられ、ガスを発生させるインフレータと、前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、前記エアバッグは、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側及びその反対側にそれぞれ位置する乗員側基布及び中央側基布と、前記乗員側基布と前記中央側基布とを互いに接合し、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグの車両幅方向における厚みを抑制する厚み抑制部と、を有し、前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に、前記コンソールボックスの上面より車両下方に位置しているファーサイドエアバッグ装置である。

【0011】

また、本発明の別の一態様は、車両用座席に着座した乗員とコンソールボックスとの間にエアバッグが膨張展開するファーサイドエアバッグ装置であって、前記車両用座席は、前記乗員の背部を支持するシートバックを備え、前記シートバックは、前記ファーサイドエアバッグ装置を固定するサイドフレームと、前記サイドフレームと前記乗員との間に設けられたクッションパッドと、を有し、前記ファーサイドエアバッグ装置は、前記サイドフレームに取り付けられ、ガスを発生させるインフレータと、前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、前記エアバッグは、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側及びその反対側にそれぞれ位置する乗員側基布及び中央側基布と、前記乗員側基布と前記中央側基布とを互いに接合し、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグの車両幅方向における厚みを抑制する厚み抑制部と、を有し、前記厚み抑制部は、前記エアバッグの膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくとも前記クッションパッドと重なる位置に設けられているファーサイドエアバッグ装置である。

【0012】

また、本発明の更に別の一態様は、車両用座席に着座した乗員とコンソールボックスとの間にエアバッグが膨張展開するファーサイドエアバッグ装置であって、前記車両用座席は、前記乗員の背部を支持するシートバックを備え、前記シートバックは、前記ファーサイドエアバッグ装置を固定するサイドフレームと、前記サイドフレームと前記乗員との間に設けられたクッションパッドと、を有し、前記ファーサイドエアバッグ装置は、前記サイドフレームに取り付けられ、ガスを発生させるインフレータと、前記インフレータの作動時に前記ガスにより膨張展開して前記乗員の側部を保護する袋状のエアバッグと、を備え、前記エアバッグは、前記エアバッグの膨張展開時に前記乗員側及びその反対側にそれぞれ位置する乗員側基布及び中央側基布と、前記乗員側基布と前記中央側基布とを互いに接合し、前記エアバッグの膨張展開時に前記エアバッグの車両幅方向における厚みを抑制する厚み抑制部と、を有し、前記厚み抑制部は、前記膨張展開時に、前記コンソールボックスの上面より車両下方に位置しており、かつ、前記エアバッグの膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくとも前記クッションパッドと重なる位置に設けられているファーサイドエアバッグ装置である。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、エアバッグが乗員を車両幅方向外側に移動させることを抑制可能なファーサイドエアバッグ装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置を車両側方から見たときの模式図であり、ファーサイドエアバッグ装置の初期状態を示す。

【図2】図１に示したファーサイドエアバッグ装置を車両前方から見たときの模式図である。

【図3】図１に示したファーサイドエアバッグ装置のＡ－Ａ線に沿った断面模式図である。

【図4】車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置を車両側方から見たときの模式図であり、エアバッグの膨張展開時（特に膨張展開完了後であってエアバッグによる乗員拘束時）を示す。

【図5】図４に示したファーサイドエアバッグ装置を車両前方から見たときの模式図である。

【図6】車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、エアバッグの膨張展開直後を示し、図３のＡ－Ａ線に沿った断面図に対応する。

【図7】車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、エアバッグの膨張展開初期を示し、図３のＡ－Ａ線に沿った断面図に対応する。

【図8】車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、エアバッグの膨張展開時（特に膨張展開完了後であってエアバッグによる乗員拘束時）を示し、図３のＡ－Ａ線に沿った断面図に対応する。

【図9】車両用座席に取り付けられた比較形態に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、初期状態を示す。

【図10】車両用座席に取り付けられた比較形態に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、エアバッグの膨張展開時（特に膨張展開完了後であってエアバッグによる乗員拘束時）を示す。

【発明を実施するための形態】

【0015】

本明細書中の方向に関する記載は、特に断りのない限り、車両を基準としたものであり、各図中に適宜示される矢印ＦＲは車両前方向を示し、矢印ＲＥは車両後方向を示し、矢印ＵＰは車両上方向を示し、矢印ＤＯＷＮは車両下方向を示し、矢印ＩＮは車両幅方向における内側方向を示し、矢印ＯＵＴは車両幅方向における外側方向を示す。なお、車両用座席の内部に配置される部材は、車両用座席を透視した状態で図示されている。

【0016】

［実施形態１］
本発明の実施形態１のファーサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。

【0017】

図１は、車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置を車両側方から見たときの模式図であり、ファーサイドエアバッグ装置の初期状態を示す。図２は、図１に示したファーサイドエアバッグ装置を車両前方から見たときの模式図である。図３は、図１に示したファーサイドエアバッグ装置のＡ－Ａ線に沿った断面模式図である。

【0018】

図１～図３に示すように、実施形態１のファーサイドエアバッグ装置１は、車両用座席（車両のシート）３０に固定されている。

【0019】

車両用座席３０は、乗員４０の背部を支持するシートバック（背もたれ部）３１を備え、シートバック３１は、シートバック３１全体の骨格として機能するシートフレーム３２を有し、シートフレーム３２は、シートバック３１の側部に位置するサイドフレーム３３を含んでいる。サイドフレーム３３にはファーサイドエアバッグ装置１を固定されており、サイドフレーム３３と乗員４０との間にはクッションパッド３４が設けられている。

【0020】

車両用座席３０としては、例えば、車両の運転席、助手席等が想定される。

【0021】

ファーサイドエアバッグ装置１は、インフレータ１０と、エアバッグ２０と、を有している。

【0022】

なお、本明細書において、「初期状態」とは、インフレータの作動前、すなわちエアバッグの膨張展開前の状態を意味する。

【0023】

インフレータ１０は、エアバッグ２０の内部に設けられている。インフレータ１０は、シリンダー状（円柱状）のガス発生装置であり、シートバック３１の延在方向（高さ方向）に沿って配置されている。インフレータ１０の上部及び下部からは一対のボルト１０ａが突出しており、その一対のボルト１０ａは、エアバッグ２０を貫通している。インフレータ１０は、このような一対のボルト１０ａによって、シートバック３１の側部（車両幅方向内側の側部）にあるサイドフレーム３３に固定されている。

【0024】

インフレータ１０は、車両の側面衝突時に作動する。具体的には、まず、車両に搭載された衝突検知センサが車両の側面衝突を検知すると、衝突検知センサから送られた信号をＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が演算し、衝突のレベルが判定される。判定された衝突のレベルがエアバッグ２０を膨張させる場合に該当すると、インフレータ１０が着火され、内部の火薬が燃焼することによる化学反応でガスが発生する。その結果、インフレータ１０から発生したガスは、インフレータ１０の上端部に設けられたガス噴出孔１０ｂから噴出し、エアバッグ２０の内部に導入されることになる。

【0025】

インフレータ１０の種類としては、特に限定されず、例えば、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスを利用するパイロ式インフレータ、圧縮ガスを利用するストアード式インフレータ、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスと圧縮ガスとの混合ガスを利用するハイブリッド式インフレータ等が挙げられる。

【0026】

エアバッグ２０は、袋状であり、エアバッグ２０の膨張展開前においてサイドフレーム３３に折り畳まれた状態で固定され、クッションパッド３４とともにシートバック３１のシートカバー（表皮、図示せず）に覆われて収納されている。

【0027】

なお、エアバッグ２０は、テープ等の固定部材で所定形状に保持した後、合成樹脂製のカバー１１に固定されており、これにより、ファーサイドエアバッグ装置１の外形が所定形状、ここでは略直方体状に維持されている。

【0028】

本実施形態では、国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ－ＳＩＤ：Ｗｏｒｌｄ Ｓｉｄｅ Ｉｍｐａｃｔ Ｄｕｍｍｙ）４０が車両用座席３０に着座している。国際統一側面衝突ダミー４０の着座姿勢は、現在、日本及び欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ Ｒ９５）、又は、米国で採用されている側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。エアバッグ２０の膨張展開時（以下、単に、膨張展開時とも言う）の位置及び大きさは、図１に示すような国際統一側面衝突ダミー４０の胴体４１、腰部４２、頭部４３、腕部４４、肩部４５等の位置に応じて設定される。本明細書では、国際統一側面衝突ダミー４０を「乗員４０」と称する。

【0029】

また、本明細書において、「エアバッグの膨張展開時」とは、インフレータが作動してからエアバッグの膨張展開が完了（フル展開）するまでの期間における任意の時点又は任意の期間を意味し、例えば、インフレータが作動してからエアバッグの膨張展開が完了（フル展開）するまでの期間であってもよいし、エアバッグの膨張展開が完了した時（フル展開時）であってもよい。更に、本明細書に記載された複数の「エアバッグの膨張展開時」は、互いに同じ時点又は期間であってもよいし、互いに異なる時点及び／又は期間であってもよい。

【0030】

車両側壁５０としては、車両用座席３０に着座した乗員４０の車両幅方向外側（コンソールボックス６０とは反対側）に位置する車体部分であれば特に限定されず、サイドドア、ピラー、サイドウインドウ等を総称している。

【0031】

コンソールボックス６０は、車両用座席３０の車両幅方向内側に設けられている。例えば、コンソールボックス６０は、車内の車両幅方向中央部において、運転席と助手席との間に設けられている。コンソールボックス６０は、乗員４０の車両幅方向内側の腕部４４を支持する肘掛け部（アームレスト部）として機能してもよい。

【0032】

図４は、車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置を車両側方から見たときの模式図であり、エアバッグの膨張展開時（特に膨張展開完了後であってエアバッグによる乗員拘束時）を示す。図５は、図４に示したファーサイドエアバッグ装置を車両前方から見たときの模式図である。

【0033】

車両が障害物（例えば、別の車両）と側面衝突し、具体的には、車両側壁５０と車両幅方向において対向する車両側壁（車両用座席３０が運転席である場合、助手席の車両幅方向外側に位置する車体部分）に障害物が衝突し、インフレータ１０が作動すると、インフレータ１０から発生したガスがエアバッグ２０の内部に導入され、エアバッグ２０は、その折り畳みが解かれながら膨張する。膨張したエアバッグ２０から加わる力によってシートバック３１のシートカバーが所定位置から開裂すると、図４及び図５に示すように、エアバッグ２０は、コンソールボックス６０の上方、かつ、車両用座席３０に着座した乗員４０の側方で膨張展開し、乗員４０の側部を保護する。このように膨張展開するエアバッグ２０は、ファーサイドエアバッグとも呼ばれる。

【0034】

図４及び図５に示すように、エアバッグ２０は、乗員側基布２１、中央側基布２２及び中間基布２３を有している。膨張展開時において、乗員側基布２１は、乗員４０側に位置し、中央側基布２２は、乗員４０の反対側に位置し、中間基布２３は、乗員側基布２１と中央側基布２２との間に位置する。乗員側基布２１及び中央側基布２２は、いずれも略矩形状の基布であり、車両前後方向における幅は略同一である一方、車両高さ方向における幅は中央側基布２２の方が大きい。中間基布２３は、エアバッグ２０の車両前後方向にそれぞれ１枚ずつ設けられており、乗員側基布２１の車両前後方向における外周縁部と、中間基布２３の一方の外周縁部とが接合ライン（例えば縫製ライン）で接合されるとともに、中央側基布２２の車両前後方向における外周縁部と、中間基布２３の他方の外周縁部とが接合ライン（例えば縫製ライン）で接合される。その後、乗員側基布２１の車両上下方向における外周縁部と中央側基布２２の車両上下方向における外周縁部とを接合することによって、エアバッグ２０は、膨張展開時において全体として立体的な袋状に形成される。

【0035】

なお、ここで、「基布」とは、膨張展開時にエアバッグの外形形状を規定する布を意味する。

【0036】

エアバッグ２０を構成する各基布としては、例えば、ナイロン６６、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の糸で織られた布が用いられる。この布は、耐熱性の向上、気密性の向上等を図るために、シリコン等の無機物で表面が被覆されていてもよい。

【0037】

図４及び図５に示すように、乗員側基布２１は、膨張展開時に、車両用座席３０に着座した乗員４０の腰部４２から胴体４１を経由して頭部４３にわたる領域に配置される。中央側基布２２は、膨張展開時に、車両用座席３０に着座した乗員４０の腰部４２に対応する位置からコンソールボックス６０の側面６１及び上面６２を順に沿って延伸された後、胴体４１を経由して頭部４３にわたる領域に配置される。中間基布２３は、膨張展開時に、車両前方及び車両後方から見たときに、コンソールボックス６０の上方に凸部２３ａが設けられている。そのため、膨張展開時でのエアバッグ２０の車両幅方向における厚みが凸部２３ａにおいて変化し、凸部２３ａに対応する領域にて当該厚みが厚くなっている。なお、中間基布２３を設けずに乗員側基布２１の外周縁部と中央側基布２２の外周縁部とを接合し、凸部２３ａを省略してもよい。

【0038】

また、エアバッグ２０は、胴体保護部２４、腰部保護部２５、及び、頭部保護部２６を有するように膨張展開する。胴体保護部２４は、車両用座席３０に着座した乗員４０の胴体４１の側方で膨張展開して胴体４１と接触する。腰部保護部２５は、車両用座席３０に着座した乗員４０の腰部４２とコンソールボックス６０の側面６１との間に膨張展開する。頭部保護部２６は、車両用座席３０に着座した乗員４０の頭部４３の側方で膨張展開して頭部４３と接触する。

【0039】

車両の側面衝突時、エアバッグ２０は膨張展開し、胴体保護部２４が、乗員４０の胴体４１、すなわち、肩部４５から下方側の部分を受け止めることで、乗員４０を拘束する。また、腰部保護部２５が、乗員４０の腰部４２を受け止めることで、腰部４２を拘束するとともに、頭部保護部２６が、乗員４０の頭部４３を受け止めることで、頭部４３を拘束する。このとき、本実施形態では、乗員４０がエアバッグ２０に押圧されて車両幅方向外側に移動するのを抑制することが可能である。以下、詳述する。

【0040】

図４に示すように、エアバッグ２０は、乗員側基布２１と中央側基布２２とを互いに接合する厚み抑制部２７を有しており、厚み抑制部２７は、膨張展開時にエアバッグ２０の車両幅方向における厚みを抑制する。すなわち、膨張展開時のエアバッグ２０の車両幅方向における厚みが、厚み抑制部２７を間に挟んだ両側に比べて厚み抑制部２７にて小さくなっている。ここでは、厚み抑制部２７は、乗員側基布２１と中央側基布２２とを互いに直接的に接合する接合ライン２７ａ（例えば縫製ライン）であり、厚み抑制部２７では膨張展開時のエアバッグ２０の車両幅方向における厚みは実質的にゼロである。

【0041】

なお、上記接合の方法としては、特に限定されず、例えば、縫製、接着、溶着等やそれらを組み合わせた方法が挙げられるが、なかでも縫製が好適である。

【0042】

そして、本実施形態は、厚み抑制部２７の配置場所に構造上の特徴を有している。

【0043】

具体的には、図４に示すように、厚み抑制部２７は、膨張展開時に、コンソールボックス６０の上面６２より車両下方に位置している。すなわち、膨張展開時に車両側方から見た状態において、厚み抑制部２７は、コンソールボックス６０の上面６２を規定する輪郭線より車両下方の領域内に位置しており、コンソールボックス６０の配置領域内に収まっていてもよい。

【0044】

また、図４に示すように、厚み抑制部２７は、膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくともクッションパッド３４と重なる位置に設けられている。すなわち、厚み抑制部２７の少なくとも一部は、膨張展開時に車両側方から見た状態において、シートカバーから飛び出したクッションパッド３４と重なるように設けられている。その結果、膨張展開時、厚み抑制部２７の少なくとも一部と、シートカバーから飛び出したクッションパッド３４とは、車両幅方向に並ぶことになる。

【0045】

また、厚み抑制部２７は、膨張展開時に車両側方から見た状態において、クッションパッド３４と重なる位置からクッションパッド３４の車両前方にわたって設けられている。ここでは、膨張展開時に車両側方から見た状態において、厚み抑制部２７の一方の端部２７ｂがクッションパッド３４と重なっており、厚み抑制部２７は、端部２７ｂから車両前方にクッションパッド３４と重ならない領域まで延伸されている。

【0046】

また、厚み抑制部２７は、膨張展開時に車両側方から見た状態において、蛇行している。ここでは、厚み抑制部２７は、一方の端部２７ｂから車両前方に延伸された後、Ｕ字状に車両後方に方向転換し、最終的には車両下方に向けて延伸されている。

【0047】

なお、「厚み抑制部が蛇行する」とは、膨張展開時に車両側方から見た状態において、厚み抑制部の一方の端部から他方の端部にかけて時計回り及び反時計回りに交互に屈曲するように延伸されている状態を示しており、時計回りに屈曲する回数と反時計回り屈曲する回数とは、それぞれ少なくとも１回であれば特に限定されない。

【0048】

更に、厚み抑制部２７は、エアバッグ２０の下縁２８と交わっている。なお、ここで、「エアバッグの下縁」とは、エアバッグの縁部であって、膨張展開時に車両下方に位置する縁部を意味する。

【0049】

より詳細には、厚み抑制部２７は、膨張展開時に車両側方から見た状態において、一方の端部２７ｂがクッションパッド３４と重なっており、その端部２７ｂから車両前方にクッションパッド３４と重ならない領域まで延伸された後、Ｕ字状に車両後方に方向転換し、その後、車両下方に向けて延伸されてエアバッグ２０の下縁２８と交わっている。

【0050】

また、厚み抑制部２７とインフレータ１０との配置関係については、図４に示したように、ガス噴出孔１０ｂが膨張展開時に厚み抑制部２７よりも車両上方に位置している。すなわち、膨張展開時に車両側方から見た状態において、厚み抑制部２７は、インフレータ１０のガス噴出孔１０ｂよりも車両下方に位置する領域内に収まっている。

【0051】

そして、厚み抑制部２７は、膨張展開時に乗員４０の腰部４２に対応した位置に設けられている。すなわち、膨張展開時に車両側方から見た状態において、厚み抑制部２７の少なくとも一部は、乗員４０の腰部４２と重なる位置に設けられている。

【0052】

次に、図３及び図６～図８を用いて、実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置の動作、特に膨張展開時の厚み抑制部２７付近の挙動について説明する。図６～図８は、車両用座席に取り付けられた実施形態１に係るファーサイドエアバッグ装置の断面模式図であり、図３のＡ－Ａ線に沿った断面図に対応する。図６は、エアバッグの膨張展開直後を示し、図７は、エアバッグの膨張展開初期を示し、図８は、エアバッグの膨張展開時（特に膨張展開完了後であってエアバッグによる乗員拘束時）を示す。

【0053】

図３に示したように、初期状態では、エアバッグ２０が折り畳まれた状態でインフレータ１０がサイドフレーム３３に固定されており、ファーサイドエアバッグ装置１は、クッションパッド３４とともにシートバック３１のシートカバーに覆われて収納されている。

【0054】

なお、初期状態では、エアバッグ２０は、車両上下方向における中央で車両上方部分を車両下方に折られるとともに、車両下方の端部を車両上方に折り返された後、車両前方から車両後方に向けてロール折りされることによって、直方体状に折り畳まれている。

【0055】

インフレータ１０が作動すると、図６に示すように、エアバッグ２０内にインフレータ１０のガス噴出孔１０ｂ（図１等参照）からガスが流入し、エアバッグ２０が膨張を始め、膨張したエアバッグ２０から加わる力によってシートバック３１のシートカバーが破られる。そして、図７に示すように、エアバッグ２０がシートカバーから車両前方へ飛び出すとともに、エアバッグ２０に押されてクッションパッド３４が車両前方に展開される（広がる）。

【0056】

ただし、膨張展開初期では、図７に示したように、インフレータ１０の周囲の領域がまず膨張展開する。そのため、膨張展開初期では、厚み抑制部２７の車両後方側の領域は膨張展開するが、厚み抑制部２７の車両前方側の領域は未だ膨張しておらず、ロール折りされたままの状態である。

【0057】

エアバッグ２０内にインフレータ１０から更にガスが供給されると、ロール折りが解けて車両前方及び車両上方に膨張していき、図４及び図８に示すように、エアバッグ２０は、コンソールボックス６０の上方、かつ、車両用座席３０に着座した乗員４０の側方で膨張展開する。

【0058】

このとき、図８に示すように、コンソールボックス６０の側部では、車両幅方向内側からコンソールボックス６０、エアバッグ２０、クッションパッド３４、乗員４０（腰部４２）の順に位置することになる。しかしながら、本実施形態では、上述のように厚み抑制部２７が存在するために、クッションパッド３４がエアバッグ２０に押されて車両幅方向外側に移動するのが抑制され、クッションパッド３４が乗員４０を車両幅方向外側に不要に押してしまうのを抑制することができる。

【0059】

以上のように、本実施形態では、厚み抑制部２７が、膨張展開時に、コンソールボックス６０の上面６２より車両下方に位置していることから、膨張展開時に、コンソールボックス６０の側部と乗員４０との間の空間に、クッションパッド３４と厚み抑制部２７によって厚みが抑制されたエアバッグ２０とを収めることができる。また、厚み抑制部２７が、膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくともクッションパッド３４と重なる位置に設けられていることから、乗員４０との間にクッションパッド３４が介在する領域にてエアバッグ２０の厚みを抑制することができる。したがって、エアバッグ２０が乗員４０を車両幅方向外側に移動させることを効果的に抑制できる。

【0060】

また、本実施形態では、ガス噴出孔１０ｂは、膨張展開時に厚み抑制部２７よりも車両上方に位置していることが好ましい。これにより、ガス噴出孔１０ｂから噴出したガスが厚み抑制部２７に遮られることなくエアバッグ２０の内部に流入し、スムーズに折り畳みを解くことができる。すなわち、クッションパッド３４及びコンソールボックス６０と重ならない位置においてはエアバッグ２０を早期に膨張展開させることができる。また、クッションパッド３４よりも車両前方側であってコンソールボックス６０と重なる位置においては、図４に示すように、厚み抑制部２７を回避するようにガスが流入することができる。そのため、コンソールボックス６０と乗員４０の側部との間の狭い空間において、クッションパッドを勢いよく押し広げることを抑制できる。

【0061】

また、本実施形態では、厚み抑制部２７は、膨張展開時に車両側方から見た状態において、クッションパッド３４と重なる位置からクッションパッド３４の車両前方にわたって設けられていることが好ましい。これにより、厚み抑制部２７によって広い範囲でエアバッグ２０の厚みを規制することができる。

【0062】

また、本実施形態では、厚み抑制部２７は、膨張展開時に車両側方から見た状態において、蛇行していることが好ましい。これによっても、厚み抑制部２７によって広い範囲でエアバッグ２０の厚みを規制することができる。

【0063】

また、本実施形態では、厚み抑制部２７は、エアバッグ２０の下縁２８と交わっていることが好ましい。これにより、膨張展開時、まず厚み抑制部２７より車両後方側でエアバッグ２０が膨張し、コンソールボックス６０と乗員４０の側部との間の狭い空間にエアバッグ２０が早期に展開する。その後、エアバッグ２０が膨張展開するにしたがい厚み抑制部２７の車両前方側へとインフレータ１０からガスが流入する。したがって、膨張展開完了後のみならず膨張展開初期においてもエアバッグ２０が乗員４０を車両幅方向外側に移動させることを効果的に抑制できる。

【0064】

また、本実施形態では、厚み抑制部２７は、膨張展開時に乗員４０の腰部４２に対応した位置に設けられていることが好ましい。エアバッグ２０が乗員４０の腰部４２を押圧し、乗員４０を腰部４２から車両幅方向外側に移動させると、乗員４０の上半身全てが車両幅方向外側に移動してしまい、車両用座席３０に着座した乗員４０の車両幅方向外側で膨張展開するニアサイドエアバッグ（車両側壁５０側のサイドエアバッグ）やドアトリムと接触しやすくなってしまう。そのため、腰部４２に対応した位置に厚み抑制部２７を設けてエアバッグ２０の厚みを規制することで、乗員４０の車両幅方向外側への移動をより効果的に抑制することができる。

【0065】

以下、本実施形態の他の変形例について説明する。

【0066】

上記では、厚み抑制部２７が、（１）膨張展開時に、コンソールボックス６０の上面６２より車両下方に位置しており、かつ、（２）膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくともクッションパッド３４と重なる位置に設けられている場合について説明したが、ファーサイドエアバッグ装置１は、（１）又は（２）のいずれか一方の特徴のみを満たしていてもよい。例えば、厚み抑制部２７は、（３）膨張展開時に、コンソールボックス６０の上面６２より車両下方に位置しておらず（すなわち、厚み抑制部２７の少なくとも一部がコンソールボックス６０の上面６２より車両上方に位置しており）、かつ、膨張展開時に車両側方から見た状態において、少なくともクッションパッド３４と重なる位置に設けられていてもよい。また、厚み抑制部２７は、（４）膨張展開時に、コンソールボックス６０の上面６２より車両下方に位置しており、かつ、膨張展開時に車両側方から見た状態において、クッションパッド３４と重なる位置に設けられていなくてもよい。これらの場合においても、上述の場合と同様にエアバッグ２０が乗員４０を車両幅方向外側に移動させることを抑制できる。ただし、当該効果をより効果的に得るためには、ファーサイドエアバッグ装置１が（１）及び（２）の両方の特徴を備えることが好ましい。

【0067】

本実施形態では、厚み抑制部２７の少なくとも一部は、乗員側基布２１と中央側基布２２とを互いに間接的に接合する布（例えば、帯状のテザー）であってもよい。ただし、生産性の観点と、膨張展開時における厚み抑制部２７でのエアバッグ２０の車両幅方向における厚みを効果的に抑制する観点とからは、厚み抑制部２７（より好ましくは厚み抑制部２７の全体）は、上述のように乗員側基布２１と中央側基布２２とを互いに直接的に接合する接合ライン２７ａ（例えば縫製ライン）であることが好ましい。

【0068】

上記では、乗員側基布２１及び中央側基布２２が互いに異なる基布から構成される場合について説明したが、本実施形態では、乗員側基布２１及び中央側基布２２は１枚の基布から構成されていてもよい。例えば、１枚の基布を２つ折りにして当該折部をエアバッグ２０の下縁２８とし、下縁２８を除く領域において２つ折りにした基布の外周縁部に中間基布２３を接合することによってエアバッグ２０を形成してもよい。

【0069】

また、上記では、中間基布２３がエアバッグ２０の車両前後方向にそれぞれ１枚ずつ設けられる場合について説明したが、本実施形態では、中間基布２３は、帯状の１枚の基布の長手方向両端部を接合することで筒状に形成されてもよい。その場合、乗員側基布２１及び中央側基布２２の車両上下方向のどちらの外周縁部も、中間基布２３の外周縁部に接合される。

【符号の説明】

【0070】

１、１００：ファーサイドエアバッグ装置
１０、１１０：インフレータ
１０ａ：ボルト
１０ｂ：ガス噴出孔
１１：カバー
２０、１２０：エアバッグ
２１：乗員側基布
２２：中央側基布
２３：中間基布
２３ａ：凸部
２４：胴体保護部
２５：腰部保護部
２６：頭部保護部
２７：厚み抑制部
２７ａ：接合ライン
２７ｂ：端部
２８：下縁
３０、１３０：車両用座席
３１、１３１：シートバック（背もたれ部）
３２：シートフレーム
３３、１３３：サイドフレーム
３４、１３４：クッションパッド
４０：乗員（国際統一側面衝突ダミー）
４１：胴体
４２：腰部
４３：頭部
４４：腕部
４５：肩部
５０：車両側壁
６０、１６０：コンソールボックス
６１：側面
６２：上面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】