特開 2023-72273 ロッカー装置、ロッカーシステム及びロッカー装置の管理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023072273

(43)【公開日】2023-05-24

(54)【発明の名称】ロッカー装置、ロッカーシステム及びロッカー装置の管理方法

(51)【国際特許分類】

   G07F 17/12 20060101AFI20230517BHJP

   G06Q 10/08 20230101ALI20230517BHJP

【ＦＩ】

G07F17/12

G06Q10/08

【審査請求】未請求

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021184713

(22)【出願日】2021-11-12

(71)【出願人】

【識別番号】000001432

【氏名又は名称】グローリー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002310

【氏名又は名称】弁理士法人あい特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】久永 淳

(72)【発明者】

【氏名】竹内 寿

(72)【発明者】

【氏名】前田 克己

(72)【発明者】

【氏名】山本 英生

(72)【発明者】

【氏名】田中 敦

【テーマコード（参考）】

3E048

5L049

【Ｆターム（参考）】

3E048CA01

3E048CA02

3E048CA06

3E048CA08

3E048CA10

3E048CA11

3E048CA16

3E048CA21

3E048CA22

3E048DA03

5L049AA16

(57)【要約】

【課題】臭気物に関して利用率の向上を図れるロッカー装置、ロッカーシステム及びロッカー装置の管理方法を提供する。
【解決手段】ロッカー装置１は、ロッカー３と、ロッカー３の内部における臭気を検知する検知部８と、特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部３０と、検知部８の検知結果と特定臭気情報とを照合する制御部２５とを含む。検知部８の検知結果と特定臭気情報とが一致する場合には、制御部２５は、特定臭気を有する物品がロッカー３に収納されている旨を外部出力する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ロッカーと、
前記ロッカーの内部における臭気を検知する検知部と、
特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部と、
前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する制御部であって、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力する制御部とを含む、ロッカー装置。

【請求項2】

前記記憶部は、前記特定臭気情報を、前記ロッカーに収納できない物品に関連付けて記憶している、請求項１に記載のロッカー装置。

【請求項3】

前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、前記特定臭気を有する物品の収納に関する時間情報を取得して前記記憶部に記憶する、請求項１又は２に記載のロッカー装置。

【請求項4】

前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されたときの当該ロッカーの周辺画像を取得して前記記憶部に記憶する、請求項１～３のいずれか一項に記載のロッカー装置。

【請求項5】

前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、前記特定臭気を有する物品の収納に関する時間情報と、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されたときの前記周辺画像とを取得して、当該時間情報と当該周辺画像とを互いに関連付けて前記記憶部に記憶する、請求項４に記載のロッカー装置。

【請求項6】

前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、前記特定臭気を有する物品が収納されている前記ロッカーを施錠する、請求項１～５のいずれか一項に記載のロッカー装置。

【請求項7】

複数の前記ロッカーを含み、
前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、複数の前記ロッカーのうち、前記特定臭気を有する物品が収納されているロッカーだけでなく、当該ロッカーの周辺に位置する他のロッカーも施錠する、請求項６に記載のロッカー装置。

【請求項8】

前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、前記特定臭気を有する物品が収納されているロッカーを施錠した後に、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力する、請求項６又は７に記載のロッカー装置。

【請求項9】

複数のロッカーと、
前記複数のロッカーのそれぞれの内部における臭気を検知する検知部と、
特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部と、
前記複数のロッカーのそれぞれについて、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する制御部とを含む、ロッカー装置。

【請求項10】

前記検知部は、前記複数のロッカーのそれぞれに設けられている、請求項９に記載のロッカー装置。

【請求項11】

前記ロッカーの利用者向けの表示部を含み、
前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、所定情報を前記表示部に表示する、請求項１～１０のいずれか一項に記載のロッカー装置。

【請求項12】

前記ロッカーの利用料金を決済する決済部を含み、
前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部は、前記決済部による決済が完了する前に、前記所定情報を前記表示部に表示する、請求項１１に項に記載のロッカー装置。

【請求項13】

請求項１～１２のいずれか一項に記載のロッカー装置と、
前記ロッカー装置と通信可能な管理装置であって、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨が前記ロッカー装置から外部出力される管理装置とを含む、ロッカーシステム。

【請求項14】

前記制御部は、前記ロッカー装置と通信可能な携帯端末に対して、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力する、請求項１３に記載のロッカーシステム。

【請求項15】

ロッカーと、前記ロッカーの内部における臭気を検知する検知部とを含むロッカー装置と、
前記ロッカー装置と通信可能な管理装置と、
特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部と、
前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する制御部であって、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を前記管理装置に出力する制御部とを含む、ロッカーシステム。

【請求項16】

ロッカーと、前記ロッカーの内部における臭気を検知する検知部と、特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部とを含むロッカー装置の管理方法であって、
前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する照合ステップと、
前記照合ステップにおいて前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力する外部出力ステップとを含む、ロッカー装置の管理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ロッカー装置、ロッカーシステム及びロッカー装置の管理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に開示されたロッカー装置は、個別に施錠可能な複数の収納部と、これらの収納部のうち採寸室として設定された１つの収納部に設けられた深度カメラ及び臭気センサと、操作パネルと、制御部とを含む。このロッカー装置は、利用者が収納部に荷物を一時的に預け入れる用途の他に、利用者が発送を依頼したい荷物を配送業者に受け渡すための用途にも使用できる。

【0003】

利用者が発送を依頼したい荷物を採寸室にセットすると、制御部は、深度カメラの出力を用いて荷物の寸法を算出する。その際、制御部は、荷物が腐敗物等である可能性を臭気センサの出力を用いて検査する。荷物が腐敗物である等によって荷物の採寸結果が適正でない場合には、制御部は、採寸結果が適正でない理由を利用者に報知する。荷物の採寸結果が適正である場合には、制御部は、採寸結果と、算出した寸法に基づいて決定した送付料金とを操作パネルに表示する。利用者が荷物を採寸室から別の収納部に移し替えて送付料金を精算すると、ロッカー装置から配送業者に対して通知が行われるので、配送業者がやってきて収納部から荷物を回収する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－３３７３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１のロッカー装置は、腐敗物のように臭気を発する荷物（以下「臭気物」ということがある。）の採寸時には、臭気物が採寸室にセットされた旨を利用者に報知することができる。しかし、利用者が、報知を無視して臭気物を採寸室から別の収納部に移し替えてしまうかもしれない。別の収納部に移し替えられた臭気物がそのまま放置されると、別の利用者が、この収納部を利用しないので、利用者によるロッカー装置の利用率の向上が困難になるおそれがある。管理者が定期的にロッカー装置を見回ることによって収納部における存否を確認することも考えられるが、臭気物が存在する収納部を速やかに発見して次の利用者が利用できるように対応できるとは限らない。

【0006】

この発明は、かかる背景のもとにおいてなされたものであり、臭気物に関して利用率の向上を図れるロッカー装置、ロッカーシステム及びロッカー装置の管理方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、ロッカーと、前記ロッカーの内部における臭気を検知する検知部と、特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部と、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する制御部であって、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力する制御部とを含む、ロッカー装置である。

【0008】

また、本発明は、前記記憶部が、前記特定臭気情報を、前記ロッカーに収納できない物品に関連付けて記憶していることを特徴とする。

【0009】

また、本発明は、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、前記特定臭気を有する物品の収納に関する時間情報を取得して前記記憶部に記憶することを特徴とする。

【0010】

また、本発明は、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されたときの当該ロッカーの周辺画像を取得して前記記憶部に記憶することを特徴とする。

【0011】

また、本発明は、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、前記特定臭気を有する物品の収納に関する時間情報と、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されたときの前記周辺画像とを取得して、当該時間情報と当該周辺画像とを互いに関連付けて前記記憶部に記憶することを特徴とする。

【0012】

また、本発明は、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、前記特定臭気を有する物品が収納されている前記ロッカーを施錠することを特徴とする。

【0013】

また、本発明は、前記ロッカー装置が、複数の前記ロッカーを含み、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、複数の前記ロッカーのうち、前記特定臭気を有する物品が収納されているロッカーだけでなく、当該ロッカーの周辺に位置する他のロッカーも施錠することを特徴とする。

【0014】

また、本発明は、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、前記特定臭気を有する物品が収納されているロッカーを施錠した後に、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力することを特徴とする。

【0015】

また、本発明は、複数のロッカーと、前記複数のロッカーのそれぞれの内部における臭気を検知する検知部と、特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部と、前記複数のロッカーのそれぞれについて、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する制御部とを含む、ロッカー装置である。

【0016】

また、本発明は、前記検知部が、前記複数のロッカーのそれぞれに設けられていることを特徴とする。

【0017】

また、本発明は、前記ロッカー装置が、前記ロッカーの利用者向けの表示部を含み、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、所定情報を前記表示部に表示することを特徴とする。

【0018】

また、本発明は、前記ロッカー装置が、前記ロッカーの利用料金を決済する決済部を含み、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記制御部が、前記決済部による決済が完了する前に、前記所定情報を前記表示部に表示することを特徴とする。

【0019】

また、本発明は、前記ロッカー装置と、前記ロッカー装置と通信可能な管理装置であって、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨が前記ロッカー装置から外部出力される管理装置とを含む、ロッカーシステムである。

【0020】

また、本発明は、前記制御部が、前記ロッカー装置と通信可能な携帯端末に対して、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力することを特徴とする。

【0021】

また、本発明は、ロッカーと、前記ロッカーの内部における臭気を検知する検知部とを含むロッカー装置と、前記ロッカー装置と通信可能な管理装置と、特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部と、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する制御部であって、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を前記管理装置に出力する制御部とを含む、ロッカーシステムである。

【0022】

また、本発明は、ロッカーと、前記ロッカーの内部における臭気を検知する検知部と、特定臭気についての情報である特定臭気情報を記憶する記憶部とを含むロッカー装置の管理方法であって、前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とを照合する照合ステップと、前記照合ステップにおいて前記検知部の検知結果と前記特定臭気情報とが一致する場合には、前記特定臭気を有する物品が前記ロッカーに収納されている旨を外部出力する外部出力ステップとを含む、ロッカー装置の管理方法である。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、臭気物に関してロッカー装置の利用率の向上を図れる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の一実施形態に係るロッカーシステムの模式図である。

【図2】ロッカーシステムの電気的構成を示すブロック図である。

【図3】ロッカーシステムを構成するロッカー装置の記憶部に記憶された第１テーブルの内容を示す図である。

【図4】ロッカー装置の記憶部に記憶された第２テーブルの内容を示す図である。

【図5】ロッカーシステムを構成する管理装置の表示部等における表示内容の一例を示す模式図である。

【図6】ロッカー装置の表示操作部における表示内容の一例を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るロッカーシステム１００の模式図である。ロッカーシステム１００は、駅の構内やスポーツジム等（本実施形態では駅の構内）に設置された単数又は複数のロッカー装置１と、ロッカー装置１に対する上位装置であって駅の構内又はその他の任意の場所に設置された管理装置２とを含む。

【0026】

各ロッカー装置１には、各ロッカー装置１を識別するための装置識別情報の一例として、「○○駅南口」といったロッカー装置１のロケーション名が割り当てられている。ロケーション名の代りに、記号等を装置識別情報として用いてもよい。各ロッカー装置１は、利用者が預け入れる物品の一例である荷物を収納する単数又は複数のロッカー３と、ロッカー３の動作制御等を実行する制御装置４と、ロッカー３の周辺画像を撮像する撮像部５と、ロッカー装置１の状態等を表示する表示部６とを備えている。

【0027】

本実施形態では、通常サイズであれば縦５段に並ぶ複数のロッカー３によって構成された列が、制御装置４の左右両側に２列ずつ設けられ、通常サイズのロッカー３が、制御装置４の上下両側に１つずつ設けられている。ロッカー３の数及びレイアウトは、適宜変更可能である。また、ロッカー３のサイズは、全てのロッカー３において共通であってもよいし、ロッカー３に応じて異なってもよい。本実施形態では、通常サイズの他に、通常サイズよりも上下に大きい大サイズが存在する。

【0028】

各ロッカー装置１における各ロッカー３には、各ロッカー３を識別するためのロッカー識別情報が割り当てられている。本実施形態におけるロッカー識別情報は、例えば１から始まるロッカー番号であるが、ロッカー識別情報として、数字以外の記号を用いてもよい。ロケーション名とロッカー番号との組み合わせによって、各ロッカー装置１における個々のロッカー３を特定することができる。

【0029】

図１のロッカー装置における左上のロッカー３を参照して、各ロッカー３は、正面側つまり前側へ開放された出入口３Ａを有するボックス状の本体３Ｂと、本体３Ｂによって回動可能に支持されて出入口３Ａを開閉する扉３Ｃとを備えている。本体３Ｂの前面において、例えば出入口３Ａの右隣の領域３Ｄには、各ロッカー３のロッカー番号（図示せず）が表示されている。また、領域３Ｄには、ロッカー３の使用可否等の情報を表示する表示部（図示せず）や、ロッカー３の利用料金の支払いが完了するまでの間において扉３Ｃを一時的に仮施錠するために利用者によって操作される仮施錠レバー（図示せず）が設けられてもよい。

【0030】

本実施形態における扉３Ｃは、本体３Ｂの前面の左端部に設けられた縦軸（図示せず）まわりに回動可能である。出入口３Ａを閉じた状態における扉３Ｃの表面の右端部には、扉３Ｃを開閉するために利用者によって掴まれる取っ手３Ｅが設けられている。

【0031】

各ロッカー３の本体３Ｂには、例えば電磁ロックやソレノイド等によって構成された施解錠部７が内蔵されている。施解錠部７は、自身を内蔵する本体３Ｂの出入口３Ａを閉じた状態にある扉３Ｃを施解錠することができる。なお、以下の説明において、扉３Ｃの施解錠と、この扉３Ｃが設けられたロッカー３の施解錠とは、同じ意味である。

【0032】

各ロッカー３において本体３Ｂの内部３Ｆに臨む内面３Ｇには、内部３Ｆにおける臭気を検知する検知部８が設けられている。本実施形態では、検知部８は、内部３Ｆに収納される荷物の邪魔にならないように、本体３Ｂにおいて内部３Ｆに上側から臨む天井面３Ｈに設けられている。

【0033】

検知部８として、いわゆるＱＣＭ（Quartz Crystal Microbalance）型の匂いセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）型の匂いセンサを採用できる。どちらの匂いセンサも、匂い物質を吸着する吸着膜を有する。ＱＣＭ型の臭いセンサは、吸着膜の下に設けられた水晶振動子を有する。ＱＣＭ型の匂いセンサは、匂い物質が吸着膜に吸着したときの水晶振動子の周波数の変化に基づいて、臭気を検知する。ＣＭＯＳ型の匂いセンサは、半導体電極を有する。ＣＭＯＳ型の匂いセンサは、匂い物質が吸着膜に吸着したときの半導体電極の電圧の変化に基づいて、臭気を検知する。検知部８の検知結果の一例は、水晶振動子の周波数の変化又は導体電極の電圧の変化を示す波形データである。なお、検知部８は、匂い物質を吸着膜へ導いて効率的に吸着させるためのガイド部材（図示せず）を備えてもよい。

【0034】

制御装置４は、例えば縦長のボックス形状を有し、その正面における上側領域には、表示操作部１１が設けられている。表示操作部１１の一例は、液晶のタッチパネルである。表示操作部１１は、利用者やロッカー装置１の管理者に向けた様々な情報が表示される表示部としての機能と、利用者や管理者によって操作される操作部として機能とを有する。表示部と操作部とは、表示操作部１１にまとめられるのでなく、別々に存在してもよく、その場合の操作部は、物理的なメカボタンであってもよい。

【0035】

制御装置４の正面において、例えば表示操作部１１の右側の領域には、スピーカー１２と、コードリーダー１３とが上下に並んで配置されている。コードリーダー１３の読み取り対象となるコードは、この実施形態ではＱＲコード（登録商標）のように大小多数のドットの組み合わせた二次元コードであるが、バーコード等の一次元コードや、ＱＲコード以外の二次元コードであってもよい。

【0036】

制御装置４の正面において表示操作部１１よりも下側の領域には、硬貨投入口１４と、紙幣出入口１５と、返却レバー１６と、硬貨返却口１７と、様々な帳票が発行される発行口１８と、利用者が携帯するＩＣカード等から非接触にて情報を読み取るＩＣリーダー１９と、管理者向けのメンテナンス錠２０とが配置されている。これらの構成のレイアウトは、利用者や管理者にとってアクセスしやすいように適宜設定される。

【0037】

荷物をいずれかのロッカー３に預け入れたい利用者は、ロッカー装置１における使用可能な空きロッカー３の扉３Ｃを開いて出入口３Ａから本体３Ｂの内部３Ｆに荷物を収納した後に、扉３Ｃを閉じる。その際、利用者は、前述した仮施錠レバーを操作して扉３Ｃを仮施錠する。そして、利用者は、制御装置４の表示操作部１１を操作して、荷物の預入処理を選択し、今回利用するロッカー３のロッカー番号を特定して、このロッカー３の利用期間や利用料金の支払い方法を選択する。本実施形態では、現金又は電子マネーによって利用料金を支払うことができる。

【0038】

利用料金を現金によって支払うことを選択した利用者は、硬貨投入口１４に硬貨を投入したり紙幣出入口１５に紙幣を投入したりする。お釣りは、紙幣出入口１５や硬貨返却口１７から利用者に返却される。なお、紙幣出入口１５は、紙幣を投入するための紙幣投入口と、紙幣を返却するための紙幣返却口とに分かれていてもよい。

【0039】

現金による利用料金の決済つまり現金決済が完了すると、利用先のロッカー３の扉３Ｃが施錠、厳密には本施錠されるとともに、利用者向けの帳票である利用証明書（図示せず）が、発行口１８から発行される。利用証明書には、ロッカー３のロッカー番号と、決済済みの利用料金と、このロッカー３の扉３Ｃを解錠するのに必要な鍵番号と、これらの情報（以下「利用情報」という。）を表わすコードとが記載されている。発行口１８は、帳票の発行に関する不具合等を考慮して複数設けられており、本実施形態では、２つの発行口１８が、左右に並んでおり、帳票は、いずれか一方の発行口１８から優先して発行される。

【0040】

利用料金を電子マネーによって支払うことを選択した利用者は、自身のＩＣカードをＩＣリーダー１９にかざす。すると、このＩＣカードに紐づいた利用料金分の電子マネーが引き落とされることによって、電子マネーによる利用料金の決済つまりＩＣ決済が完了するとともに、このＩＣカードの識別情報が、ＩＣリーダー１９によって読み取られて、前述した利用情報と紐付いて制御装置４に記憶される。ＩＣカードの識別情報の一例は、ＩＣカードのＩＣチップの製造番号であるＩＤｍである。

【0041】

電子マネーによる利用料金の決済が完了すると、利用先のロッカー３が本施錠される。この場合にも、前述した利用証明書が発行口１８から発行されてもよい。なお、ロッカー装置１では、ＩＣカードの代わりに、利用者のスマートフォン等の通信端末（図示せず）を用いてＩＣ決済ができてもよく、その場合には、通信端末に内蔵されたIＣチップのＩＤｍが識別情報として用いられてもよい。また、現金決済やＩＣ決済に限らず、利用者のクレジットカードによって決済できてもよい。

【0042】

利用者は、ロッカー３に預け入れた荷物を取り出したい場合には、制御装置４の表示操作部１１を操作して、荷物の取り出し処理を選択する。利用料金を現金決済した利用者は、現金決済の完了時に発行された利用証明書に記載されたコードをコードリーダー１３にかざす。すると、このコードに含まれる利用情報における鍵番号に基づいて、該当するロッカー３が解錠される。

【0043】

一方、利用料金をＩＣ決済した利用者は、ＩＣ決済に用いたＩＣカードや通信端末をＩＣリーダー１９にかざす。ＩＣリーダー１９がＩＣカードや通信端末から読み取った識別情報と、制御装置４に記憶されている識別情報とが一致すると、この識別情報に紐付いて制御装置４に記憶されている利用情報における鍵番号に基づいて、該当するロッカー３が解錠される。利用者は、このように解錠されたロッカー３の扉３Ｃを開いて、本体３Ｂ内の荷物を出入口３Ａから取り出すことができる。

【0044】

メンテナンス錠２０に関し、管理者が、メンテナンス錠２０の表面の鍵穴２０Ａに専用の鍵を差し込んで捻じると、制御装置４が、利用者向けの通常モードから管理者向けの管理モードに切り替わって、表示操作部１１にログイン画面（図示せず）が切替表示される。管理者は、ログイン画面を操作してログインした後に、ロッカー装置１における設定条件等を変更できる。

【0045】

撮像部５は、カメラ等によって構成されている。撮像部５によって撮影される画像は、動画でもよいし、静止画でもよい。撮像部５の撮像範囲は、全てのロッカー３及び制御装置４を収めるように設定されている。そのために、撮像部５は、複数設けられてもよい。撮像部５は、本実施形態ではロッカー装置１の天面１Ａに固定されるが、ロッカー装置１から独立した撮像装置として、ロッカー装置１から離れた位置に配置されてもよい。この場合の撮像装置もロッカーシステム１００を構成する

【0046】

表示部６の一例は、信号表示灯であり、ロッカー装置１の天面１Ａに固定に固定されたベース部６Ａと、ベース部６Ａ上に積層された単数又は複数の発光部６Ｂとを有する。本実施形態では、待機状態の表示部６では、全ての発光部６Ｂが消灯している。例えば、ロッカー３の空き具合に応じて発光部６Ｂの発光色が変化してもよい。具体的には、所定数以上のロッカー３が空いている場合の発光色が緑色であって、空いているロッカー３の数が所定数未満になると発光色が黄色になって、空いているロッカー３が無くなると発光色が赤色になる運用が挙げられる。

【0047】

管理装置２は、いわゆるサーバーやパソコンである。この実施形態における管理装置２は、モニター等によって構成された表示部２１と、キーボード等によって構成された入力部２２とを含む。表示部２１と入力部２２とは、液晶のタッチパネル等によって構成された表示操作部に一体化されてもよい。管理装置２は、インターネット等の公衆回線Ｘを介して各ロッカー装置１と通信可能である。

【0048】

管理者は、スマートフォン等の携帯端末２３を携帯してもよい。携帯端末２３は、公衆回線Ｘを介して各ロッカー装置１と通信可能である。

【0049】

図２は、ロッカーシステム１００の電気的構成を示すブロック図である。各ロッカー装置１の制御装置４は、制御部２５と、制御部２５に対して電気的に接続された現金処理部２６、内部通信部２７、発行部２８、外部通信部２９及び記憶部３０とをさらに備えている。

【0050】

制御部２５は、ＣＰＵやＲＯＭやタイマー等を含んだマイクロコンピューター等によって構成されている。後述する他の制御部についても同様である。制御部２５には、前述した表示操作部１１、スピーカー１２、コードリーダー１３及びＩＣリーダー１９も電気的に接続されている。制御部２５は、表示操作部１１における表示を制御したり、利用者や管理者による表示操作部１１の操作入力を受け付けたりする。制御部２５は、スピーカー１２の発報動作を制御する。コードリーダー１３が帳票等から読み取ったコードに含まれる情報は、制御部２５に入力される。

【0051】

制御部２５は、ＩＣリーダー１９によって利用者のＩＣカードや通信端末と非接触通信して、ＩＣカードや通信端末に紐付いた電子マネーによってロッカー３の利用料金についてＩＣ決済する。この場合の制御部２５及びＩＣリーダー１９は、ロッカー３の利用料金を電子マネーによって決済する決済部の一例である。

【0052】

現金処理部２６は、硬貨投入口１４や紙幣出入口１５（図１参照）に投入された現金をロッカー装置１の内部に取り込む構成や、取り込んだ現金の金種及び真贋を識別する構成や、釣銭等の返却用の現金を紙幣出入口１５や硬貨返却口１７に排出する構成等を含む。制御部２５は、投入された現金からロッカー３の利用料金を差し引くことによって、利用料金について現金決済する。この場合の制御部２５及び現金処理部２６は、ロッカー３の利用料金を現金によって決済する決済部の一例である。

【0053】

内部通信部２７は、ロッカー３、撮像部５及び表示部６に対して電気的に接続されたインターフェースである。内部通信部２７は、各ロッカー３における施解錠部7及び検知部８に対して電気的に接続されている。そのため、制御部２５は、各ロッカー３の施解錠部７の施解錠動作を個別に制御することによって、各ロッカー３を個別に施解錠することができる。制御部２５には、各ロッカー３の検知部８の検知結果、つまり、検知部８が検知したロッカー３の内部３Ｆの臭気についての情報（以下「臭気情報」という。）が入力される。

【0054】

本実施形態では、制御部２５が、各ロッカー３の施解錠動作を直接制御したり、各ロッカー３の検知部８の検知結果の入力を直接受け付けたりするが、制御部２５をメイン制御部として、別のサブ制御部（図示せず）が、各ロッカー３又は所定数毎のロッカー３に対応して設けられてもよい。この場合には、内部通信部２７は、制御部２５と各サブ制御部とを中継する。例えば、サブ制御部がロッカー３の各列に設けられて、サブ制御部が、制御部２５の指令に応じて、対応する列における各ロッカー３を施解錠したり、検知部８の検知結果を制御部２５に転送したりしてもよい。

【0055】

制御部２５は、撮像部５の撮像した画像のデータを取得することができる。制御部２５は、表示部６における表示、つまり各発光部６Ｂの発光動作を制御する。

【0056】

発行部２８は、２つの発行口１８に対応して２つ設けられている。それぞれの発行部２８は、必要な情報を印字ヘッドからロール紙に印字して帳票を作成し、この帳票を切り離して、対応する発行口１８に発行するプリンターである。一方の発行部２８は、他方の発行部２８が故障したときのバックアップとして使用される。もちろん、発行口１８及び発行部２８のそれぞれが１つだけ設けられる場合もあり得る。

【0057】

外部通信部２９は、ロッカー装置１が管理装置２等と外部通信するためのインターフェースであって、公衆回線Ｘに接続されている。後述する他の外部通信部についても同様である。記憶部３０は、ロッカー装置１のロケーション名や、各ロッカー３のロッカー番号や、各ロッカー３の利用状況等の様々な情報を記憶している。

【0058】

管理装置２は、制御部３１と、制御部３１に対して電気的に接続された記憶部３２及び外部通信部３３とをさらに備えている。制御部３１には、前述した表示部２１及び入力部２２も電気的に接続されている。制御部３１は、表示部２１における表示を制御したり、管理者による入力部２２の操作入力を受け付けたりする。

【0059】

記憶部３２は、本実施形態では管理装置２に内蔵された記憶装置であるが、管理装置２とは別に設けられた外部データベースであってもよい。記憶部３２は、様々な情報を記憶している。

【0060】

携帯端末２３は、制御部３４と、制御部３４に対して電気的に接続された表示操作部３５、記憶部３６及び外部通信部３７とを備えている。表示操作部３５は、本実施形態では液晶のタッチパネルであるが、制御装置４の表示操作部１１と同様に、表示部と操作部とに分かれて構成されてもよい。制御部３４は、表示操作部３５における表示を制御したり、携帯端末２３を携帯する管理者による表示操作部３５の操作入力を受け付けたりする。記憶部３６は、様々な情報を記憶している。

【0061】

ところで、腐敗臭や揮発臭や刺激臭等の特定臭気を有する物品である臭気物の一例として、生ごみ等の腐敗物や、発酵食品や、爆発物等の危険物が挙げられ、これらの臭気物は、ロッカー３に収納できない物品としてロッカー装置１の利用規約において定められていることが一般的である。また、この利用規約は、ロッカー装置１の表示操作部１１等の利用者の目の届く位置に表示される。以下では、臭気物に着目した場合におけるロッカー装置１の管理方法について説明する。

【0062】

ロッカー装置１の記憶部３０には、図３に示す第１テーブルＴ１が記憶されている。管理者は、前述したようにメンテナンス錠２０によってロッカー装置１の制御装置４を管理モードに切り替えること等によって第１テーブルＴ１を編集したり閲覧したりすることができてもよい。第１テーブルＴ１には、特定臭気についての情報である特定臭気情報が少なくとも記憶されている。特定臭気情報は、特定臭気を検知部８によって検知したときの検知結果と一致又は略一致するテンプレートであって、腐敗臭や刺激臭等の種類に応じて複数存在してもよい。

【0063】

第１テーブルＴ１には、それぞれの特定臭気情報が、対応する臭気物の種類情報に関連付けて記憶されている。そのため、ロッカー３の内部３Ｆにおける臭気についての検知部８の検知結果と特定臭気情報とが一致する場合には、管理者は、例えば第１テーブルＴ１にアクセスすることによって、このロッカー３に収納されている臭気物の種類を具体的に特定することができる。

【0064】

ロッカー装置１では、制御部２５が、複数のロッカー３のそれぞれについて、ロッカー３の内部３Ｆにおける臭気についての検知部８の検知結果と、第１テーブルＴ１における各特定臭気情報とを照合する（ロッカー装置１の管理方法における照合ステップ）。制御部２５が照合を実行するタイミングは、利用者が物品を内部３Ｆに収納したタイミングでもよいし、常時であってもよいし、定期的なタイミングであってもよい。

【0065】

検知部８の検知結果と、第１テーブルＴ１におけるいずれかの特定臭気情報とが一致した場合には、制御部２５は、この特定臭気情報に対応する臭気を有する臭気物が、該当するロッカー３に収納されていると判定する。なお、検知部８の検知結果にばらつきが存在し得ることを考慮して、特定臭気情報には、ある程度の範囲が設定されてもよい。その場合には、検知部８の検知結果が特定臭気情報の範囲に収まると、制御部２５は、検知部８の検知結果と当該特定臭気情報とが一致したと判定する。

【0066】

臭気物がロッカー３に収納されたことが判明した場合の関連情報を記憶するために、図４に示す第２テーブルＴ２が、ロッカー装置１の記憶部３０に記憶されている。管理者は、第１テーブルＴ１と同様に、第２テーブルＴ２も閲覧することができる。第２テーブルＴ２には、臭気物がロッカー３に収納されたことが判明した時刻である判明時刻と、このロッカー３のロッカー番号と、このロッカー３における収納物つまり臭気物の種類と、判明時刻における撮像部５が撮像した周辺画像の画像データと、備考とが、判明時刻の順に記憶されている。このように一緒に記憶された周辺画像及び判明時刻は、管理者によるロッカー装置１の周辺の見回りの強化や、ロッカー装置１を用いた犯罪が発生した際の犯罪捜査等に役立てることができる。

【0067】

前述した照合ステップにおいて、あるロッカー３の内部３Ｆについての検知部８の検知結果と、第１テーブルＴ１におけるいずれかの特定臭気情報とが一致する場合には、制御部２５は、検知結果と特定臭気情報とが一致した時刻を判明時刻として取得する。そして、制御部２５は、このロッカー３のロッカー番号を取得する。また、制御部２５は、第１テーブルＴ１において当該臭気情報に関連付けれた物品の種類を、収納物つまり臭気物の種類として特定する。また、制御部２５は、この臭気物が収納されたときの当該ロッカー３の周辺画像の画像データを撮像部５から取得する。制御部２５は、取得した判明時刻、ロッカー番号、収納物の種類及び画像データを第２テーブルＴ２に新たに記憶する。

【0068】

判明時刻は、臭気物の収納に関する時間情報の一例である。判明時刻は、利用者がロッカー３に臭気物を収納したときの時刻、つまり収納開始時刻である場合もある。また、物品がロッカー３に収納されてしばらくしてから腐って臭気物になった場合には、制御部２５は、判明時刻から収納開始時刻を差し引くことによって、収納開始時刻からの経過時間を算出して、第２テーブルＴ２の備考に記憶してもよい。経過時間も、前述した時間情報の一例である。管理者は、第２テーブルＴ２にアクセスすることによって、臭気物が収納された時刻や、この時刻からの経過時間を把握することができる。

【0069】

さらに、管理者は、第２テーブルＴ２にアクセスすることによって、臭気物や、この臭気物が収納されたロッカー３や、この臭気物をロッカー３に収納した利用者等を周辺画像に基づいて特定することができる。また、臭気物をロッカー３に収納した利用者の画像は、すぐに破棄されずに、証拠として所定期間保存されてもよい。その場合、撮像部５が同一人物を今後撮像すると、制御部２５は、臭気物をロッカー３に収納しないように表示操作部１１等によって警告してもよい。なお、周辺画像の画像データそのものは、第２テーブルＴ２でなく、記憶部３０における別の記憶領域等に記憶されてもよく、その場合には、画像データに辿り着くためのハイパーリンクが、第２テーブルＴ２における周辺画像の欄に記憶されてもよい。また、本実施形態では、判明時刻等の時間情報と、周辺画像とが、互いに関連付けられて第２テーブルＴ２に記憶されるが、時間情報及び周辺画像の一方だけが第２テーブルＴ２に記憶されてもよい。

【0070】

前述した照合ステップにおいて、ロッカー３の内部３Ｆについての検知部８の検知結果と、特定臭気情報とが一致する場合には、制御部２５は、臭気物が当該ロッカー３に収納されている旨を外部出力する（ロッカー装置1の管理方法における外部出力ステップ）。その際、制御部２５は、前述したように取得した当該ロッカー３のロッカー番号、判明時刻及び収納物の種類も、ロッカー装置１のロケーション名に紐付けて外部出力する。

【0071】

臭気物がロッカー３に収納されている旨等の情報は、ロッカー装置１から管理装置２に対して外部出力される。これに応じて、管理装置２の制御部３１は、図５に示す注意画面４１を表示部２１に表示する。注意画面４１には、臭気物がロッカー装置１に収納されている旨のメッセージ４１Ａと、このロッカー装置１のロケーション名４１Ｂ（図５では「○○駅南口」）と、判明時刻４１Ｃと、当該ロッカー３のロッカー番号４１Ｄと、当該ロッカー３内の収納物の情報４１Ｅとが表示されている。なお、周辺画像の画像データもロッカー装置１から管理装置２に外部出力されて、注意画面４１に表示されてもよい。

【0072】

臭気物がロッカー３に収納されている旨等の情報は、ロッカー装置１の制御部２５によって携帯端末２３に対しても外部出力されてもよい。この場合には、携帯端末２３の制御部３４も、注意画面４１を表示操作部３５に表示する。なお、管理装置２の表示部２１に表示される注意画面４１の内容と、表示操作部３５に表示される注意画面４１の内容とは同じであってもよいし、細部が異なってもよい。

【0073】

ロッカー装置１からの外部出力先となる管理装置２や携帯端末２３を担当する管理者は、注意画面４１を見た場合には、ロッカー装置１に駆け付けて、必要に応じて管理モードによってロッカー３を強制的に解錠してから、臭気物を当該ロッカー３から取り除く等の作業を速やかに行うことができる。これにより、このロッカー３を次の利用者が利用できるようにすることができる。また、利用者が臭気物をロッカー３に収納した直後に注意画面４１を見た管理者は、ロッカー装置１に速やかに駆け付けて、臭気物をロッカー３に収納しないように、この利用者に促すことができる。以上により、臭気物によるロッカー３の長期独占を抑制できるので、臭気物に関してロッカー装置１の利用率の向上を図れる。

【0074】

また、本実施形態では、検知部８が複数のロッカー３のそれぞれの内部３Ｆにおける臭気を検知する。そのため、複数のロッカー３のそれぞれについて、臭気物の存否を正確に把握できるので、臭気物が存在するロッカー３については、この臭気物をロッカー３から取り除く等の作業を速やかに行うことによって、このロッカー３を次の利用者が利用できるようにすることができる。これにより、臭気物に関してロッカー装置１の利用率の向上を図れる。なお、１つの検知部８が複数のロッカー３のそれぞれの内部３Ｆにおける臭気をまとめて検知できるのであれば、検知部８が複数のロッカー３のそれぞれに設けられなくてもよい。

【0075】

ロッカー３の内部３Ｆについての検知部８の検知結果と、特定臭気情報とが一致する場合には、制御部２５は、臭気物が収納されているロッカー３を施錠してもよい。これにより、他の利用者がこのロッカー３を不意に開けて特定臭気によって不快な思いをすることを防止できる。さらに、制御部２５は、当該ロッカー３だけでなく、当該ロッカー３の周辺に位置する他のロッカー３も施錠してもよい。施錠対象である当該他のロッカー３として、臭気物が収納されているロッカー３に上下左右に隣り合うロッカー３を挙げることができる。これにより、当該他のロッカー３に物品を収納することができないので、これから当該他のロッカー３に収納される物品に特定臭気が付着することを防止できる。なお、特定臭気が全てのロッカー３に影響を与える得る場合には、制御部２５は、臭気物が収納されているロッカー３を含む全てのロッカー３を施錠してもよい。

【0076】

制御部２５は、このように該当するロッカー３を施錠した後に、前述した外部出力ステップにおいて、臭気物がロッカー３に収納されている旨を外部出力する。外部出力による注意画面４１を見てロッカー装置１に駆け付けた管理者は、前述したようにロッカー３を強制的に解錠してから、臭気物をロッカー３から取り除く。その後、管理者は、当該ロッカー３の周辺に位置する他のロッカー３等も解錠することによって、臭気物に関して施錠された全てのロッカー３を使用可能にする。

【0077】

利用者が物品をロッカー３の内部３Ｆに収納したタイミングにおいて、当該ロッカー３の内部３Ｆについての検知部８の検知結果と特定臭気情報とが一致する場合には、制御部２５は、図６に示す利用者向けの警告画面４２を表示操作部１１に表示してもよい。警告画面４２には、利用者が収納した物品が特定臭気を発するので預け入れできない旨のメッセージ４２Ａを含む所定情報が表示される。利用者が外国人である場合を想定して、メッセージ４２Ａを外国語に翻訳したメッセージ４２Ｂも警告画面４２に表示されてもよい。警告画面４２により、臭気物を収納した利用者に対して瞬時に注意を促すことができる。

【0078】

制御部２５は、決済を完了する前に警告画面４２を表示操作部１１に表示するとよい。これにより、臭気物をロッカー３に収納した利用者に対しては、決済が完了する前に、この物品をロッカー３から取り出すように促すことができる。

【0079】

制御部２５は、警告画面４２を表示操作部１１に表示するのに加えて、又は、警告画面４２の表示に代えて、表示部６の発光部６Ｂ（図１参照）を赤色等の所定の警告色にて発光させることによって利用者に警告してもよい。発光部６Ｂが警告色にて発光している状態にある表示部６は、警告画面４２のメッセージ４２Ａに相当する所定情報を表示している。なお、発光部６Ｂの発光色だけでなく発光パターンも組み合わせることによって、利用者に警告してもよい。一例として、発光部６Ｂを点滅させることが挙げられる。

【0080】

本発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。

【0081】

例えば、ロッカー装置１と管理装置２との間における情報の送受信を中継する別の中継装置（図示せず）が存在してもよい。つまり、ロッカー装置１と管理装置２とは、中継装置を介して通信可能である。中継装置として、制御部及び記憶部を有するサーバー等を用いてもよい。

【0082】

この場合には、中継装置の制御部が、臭気物がロッカー装置１のロッカー３に収納されている旨を、当該ロッカー装置１の制御部２５の代りに、管理装置２に出力してもよい。中継装置の制御部は、このように外部出力ステップを実行するのに加えて、照合ステップも実行してもよい。このために、前述した第１テーブルＴ１及び第２テーブルＴ２の少なくとも一方が中継装置の記憶部に記憶されてもよい。もちろん、第１テーブルＴ１及び第２テーブルＴ２の少なくとも一方は、管理装置２の記憶部３２に記憶されてもよい。

【0083】

以上に説明した様々な特徴は、取捨選択のうえ、必要に応じて適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0084】

１ ロッカー装置
２ 管理装置
３ ロッカー
３Ｆ 内部
６ 表示部
８ 検知部
１１ 表示操作部
１９ ＩＣリーダー
２３ 携帯端末
２５ 制御部
２６ 現金処理部
３０ 記憶部
１００ ロッカーシステム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】