▶ フィッシャー アンド ペイケル ヘルスケア リミテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023073247
(43)【公開日】2023-05-25
(54)【発明の名称】加湿システムの接続
(51)【国際特許分類】
A61M 16/16 20060101AFI20230518BHJP
【ＦＩ】
A61M16/16 A
【審査請求】有
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2023022584
(22)【出願日】2023-02-16
(62)【分割の表示】P 2021203618の分割
【原出願日】2014-09-15
(31)【優先権主張番号】61/877,784
(32)【優先日】2013-09-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】61/877,566
(32)【優先日】2013-09-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】61/877,622
(32)【優先日】2013-09-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】61/877,736
(32)【優先日】2013-09-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】61/919,485
(32)【優先日】2013-12-20
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/024,969
(32)【優先日】2014-07-15
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/032,462
(32)【優先日】2014-08-01
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】504298349
【氏名又は名称】フィッシャー アンド ペイケル ヘルスケア リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100120031
【弁理士】
【氏名又は名称】宮嶋 学
(74)【代理人】
【識別番号】100127465
【弁理士】
【氏名又は名称】堀田 幸裕
(74)【代理人】
【識別番号】100091982
【弁理士】
【氏名又は名称】永井 浩之
(72)【発明者】
【氏名】ハミシュ、オズボーン
(72)【発明者】
【氏名】ギャビン、ウォルシュ、ミラー
(72)【発明者】
【氏名】スティーブン、デイビッド、エバンズ
(72)【発明者】
【氏名】ブルース、ゴードン、ホリョーク
(72)【発明者】
【氏名】ジェームズ、ウィリアム、スタントン
(72)【発明者】
【氏名】デイビッド、レオン、マコーリー
(72)【発明者】
【氏名】ガレス、トーマス、マクダーモット
(72)【発明者】
【氏名】ニコラス、ジェームズ、マイケル、マッケンナ
(72)【発明者】
【氏名】マイファンウィ、ジェーン、アンティカ、ノートン
(72)【発明者】
【氏名】エイドリアン、ジョン、エルスワース
(72)【発明者】
【氏名】マイケル、ジョン、アンドレセン
(72)【発明者】
【氏名】ジョナサン、アンドリュー、ジョージ、ランバート
(72)【発明者】
【氏名】サンディープ、シン、グーム
(72)【発明者】
【氏名】テッサ、ヘーゼル、パリス
(72)【発明者】
【氏名】ジョセフ、ナサニエル、グリフィス
(72)【発明者】
【氏名】ピン、シ
(72)【発明者】
【氏名】クリストファー、ガレス、シムズ
(72)【発明者】
【氏名】エルモ、ベンソン、ストークス
(72)【発明者】
【氏名】デクスター、チ、ルン、チュン
(72)【発明者】
【氏名】ピーター、アラン、スィーカップ
(72)【発明者】
【氏名】ポー－イェン、デイビッド、リウ
(72)【発明者】
【氏名】リチャード、エドワード、ラング
(72)【発明者】
【氏名】ポール、ジェームズ、トンキン
(72)【発明者】
【氏名】イアン、リー、ワイ、クワン
(57)【要約】 （修正有）
【課題】加熱および／または加湿されたガスを使用者に提供する装置に関する。
【解決手段】加湿システムは、ヒーターベースと、加湿チャンバと、呼吸回路とを含むことができる。カートリッジは、ヒーターベースに取り外し可能に結合できる。カートリッジは、さまざまなセンサー、プローブ、センサー線コネクタ、ヒーター線コネクタ、および／またはその他の機能を含むことができる。カートリッジは、加湿チャンバおよびヒーターベースの対応する機能と係合するように構成される機能を含むことができる。カートリッジは、ＥＥＰＲＯＭなどのメモリ、またはその他の好適な記憶装置を含む。カートリッジがヒーターベース上に設置されるとき、メモリは、ヒーターベースのプロセッサおよび／またはメモリと電気的に接続される。
【選択図】図２５
【解決手段】加湿システムは、ヒーターベースと、加湿チャンバと、呼吸回路とを含むことができる。カートリッジは、ヒーターベースに取り外し可能に結合できる。カートリッジは、さまざまなセンサー、プローブ、センサー線コネクタ、ヒーター線コネクタ、および／またはその他の機能を含むことができる。カートリッジは、加湿チャンバおよびヒーターベースの対応する機能と係合するように構成される機能を含むことができる。カートリッジは、ＥＥＰＲＯＭなどのメモリ、またはその他の好適な記憶装置を含む。カートリッジがヒーターベース上に設置されるとき、メモリは、ヒーターベースのプロセッサおよび／またはメモリと電気的に接続される。
【選択図】図２５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
加湿システムのための回路コネクタであって、前記加湿システムがベースユニットと加湿チャンバとを備え、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合可能に構成されており、前記回路コネクタが、
前記加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、
患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、前記加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、
前記ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電気端子と
を備え、
前記回路コネクタが、前記加湿チャンバの前記出口に解放可能かつロック可能に接続するように構成され、それによって、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合されかつ前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続されるとき、前記回路コネクタも前記回路コネクタの前記電気端子から前記ベースユニットと関連する前記電気端子までの前記電気的接続を提供するように、前記回路コネクタの前記入口から前記加湿チャンバの前記出口までの前記流体接続を提供する、回路コネクタ。
前記加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、
患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、前記加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、
前記ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電気端子と
を備え、
前記回路コネクタが、前記加湿チャンバの前記出口に解放可能かつロック可能に接続するように構成され、それによって、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合されかつ前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続されるとき、前記回路コネクタも前記回路コネクタの前記電気端子から前記ベースユニットと関連する前記電気端子までの前記電気的接続を提供するように、前記回路コネクタの前記入口から前記加湿チャンバの前記出口までの前記流体接続を提供する、回路コネクタ。
【請求項2】
前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続されるように構成され、それによって、前記ベースユニットと係合される前記加湿チャンバを接続する機能に影響を与えることなく、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合する前または後に、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続することができる、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項3】
前記回路コネクタが、輸送および／または貯蔵のために、前記加湿チャンバの前記出口にあらかじめ組み立てられて接続される、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項4】
前記加湿チャンバおよび前記導管コネクタは、出口ポートに取り付けられた前記導管コネクタを有する前記ベースユニットから取り外されるように構成される、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項5】
前記回路コネクタが、前記加湿チャンバの前記出口への前記解放可能かつロック可能な接続、および前記回路コネクタの前記電気端子から前記ベースユニットと関連する前記電気端子への単一の運動方向の前記電気的接続を行うように構成される、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項6】
前記回路コネクタを前記加湿チャンバの前記出口に対して方向付け、および／または前記回路コネクタの前記電気端子を前記ベースユニットと関連する前記電気端子に対して方向付けるように構成されるオリエンテータを備える、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項7】
前記オリエンテータが、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口上で所定の向きに摺動のみできるように、前記加湿チャンバの前記出口上の突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備える、請求項６に記載の回路コネクタ。
【請求項8】
前記オリエンテータが、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口上で所定の向きに摺動のみできるように、前記加湿チャンバの前記出口内の凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備える、請求項６または７に記載の回路コネクタ。
【請求項9】
前記加湿チャンバの前記出口が、前記加湿チャンバから略垂直に延在する第１の部分と、前記第１の部分から略水平に延在する第２の部分とを備え、使用時、前記第２の部分が前記第１の部分の下流にあり、前記回路コネクタの前記入口が、前記回路コネクタの前記第２の部分への流体接続を提供するように構成され、および前記回路コネクタが、前記第１の部分に対応する切り抜きを備え、前記切り抜きが、前記切り抜きで受けられる前記第１の部分に対応するように正確に方向付けされていないとき、前記加湿チャンバの前記出口への前記回路コネクタの係合を抑制または制限する、請求項１～８のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項10】
前記切り抜きが広い開口部と細い終端部とを有するように輪郭を描き、それによって、最初の係合時の前記回路コネクタの向きに関する許容値を提供し、かつ前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口の方へ押されると、続く係合時に前記向きを修正する、請求項９に記載の回路コネクタ。
【請求項11】
前記回路コネクタの前記電気端子が、
使用時、プリント回路基板の１つまたは複数のトラックと接触するように構成される１つまたは複数の電気接触要素であって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記プリント回路基板を備える、１つまたは複数の電気接触要素、または
使用時、１つまたは複数の電気接触要素と接触するように構成される１つまたは複数のトラックを備えるプリント回路基板であって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記１つまたは複数の電気接触要素を備える、プリント回路基板
を備える、請求項１～１０のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
使用時、プリント回路基板の１つまたは複数のトラックと接触するように構成される１つまたは複数の電気接触要素であって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記プリント回路基板を備える、１つまたは複数の電気接触要素、または
使用時、１つまたは複数の電気接触要素と接触するように構成される１つまたは複数のトラックを備えるプリント回路基板であって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記１つまたは複数の電気接触要素を備える、プリント回路基板
を備える、請求項１～１０のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項12】
前記回路コネクタの前記電気端子が、
使用時、エッジカードレセプタクルで受けられるように構成されるエッジカードであって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記エッジカードレセプタクルを備える、エッジカード、または
使用時、エッジカードを受けるように構成されるエッジカードレセプタクルであって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記エッジカードを備える、エッジカードレセプタクル
を備える、請求項１～１０のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
使用時、エッジカードレセプタクルで受けられるように構成されるエッジカードであって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記エッジカードレセプタクルを備える、エッジカード、または
使用時、エッジカードを受けるように構成されるエッジカードレセプタクルであって、前記ベースユニットと関連する前記電気端子が前記エッジカードを備える、エッジカードレセプタクル
を備える、請求項１～１０のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項13】
前記加湿チャンバが第１の軸に沿って前記ベースユニット上に挿入されるように構成され、および前記エッジカードが第２の軸に沿って前記エッジカードレセプタクルで受けられるように構成され、前記第２の軸が前記第１の軸に平行である、請求項１２に記載の回路コネクタ。
【請求項14】
前記回路コネクタの前記電気端子が、１つまたは複数のヒーター線および／あるいは１つまたは複数のセンサー線に電気的に接続され、前記導管が前記１つまたは複数のヒーター線および／あるいは前記１つまたは複数のセンサー線を備える、請求項１～１３のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項15】
前記加湿チャンバの前記出口の壁のラッチによって係合されるように構成される凹部または突起を備え、それによって、前記加湿チャンバの前記出口への前記回路コネクタの前記解放可能かつロック可能な接続を提供する、請求項１～１４のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項16】
前記加湿チャンバの前記出口の壁の凹部または突起に係合するように構成されるラッチを備え、それによって、前記加湿チャンバの前記出口への前記回路コネクタの前記解放可能かつロック可能な接続を提供する、請求項１～１５のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項17】
前記ラッチが、前記ラッチから外側に突出する１つまたは複数のボタンと、内向きの力が前記１つまたは複数のボタンに加えられるとき、前記導管コネクタの軸心から離れて曲がる前記ラッチの上部とを備える、請求項１６に記載の回路コネクタ。
【請求項18】
前記ラッチの前記上部が、前記加湿チャンバの前記出口の前記壁の前記凹部または突起に係合するように構成される、請求項１７に記載の回路コネクタ。
【請求項19】
前記ラッチの前記上部が、内向きの力が前記１つまたは複数のボタンに加えられるとき、前記加湿チャンバの前記出口の前記壁の前記凹部または突起を解放するように構成される、請求項１８に記載の回路コネクタ。
【請求項20】
前記ラッチの前記上部が、前記上部が前記導管コネクタの前記軸心から離れて曲がるとき、前記加湿チャンバの前記出口の前記壁の前記凹部または突起を解放するように構成される、請求項１８に記載の回路コネクタ。
【請求項21】
前記凹部または突起から前記ラッチを解放して、前記加湿チャンバの前記出口から前記回路コネクタを取り外すことを可能にするために構成されるアクチベータを備える、請求項１５または１６に記載の回路コネクタ。
【請求項22】
前記アクチベータが、少なくとも１つの手動で押圧可能なボタンまたはスイッチを備える、請求項２１に記載の回路コネクタ。
【請求項23】
前記回路コネクタの少なくとも一部が、前記加湿チャンバの前記出口の内側で受けることができる、請求項１～２２のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項24】
内側プラグ部分であって、前記内側プラグ部分の遠位端の近くに外溝を備える内側プラグ部分と、前記外溝に配設されるシール部材とを備え、前記シール部材が、前記回路コネクタが前記出口に接続されるとき、前記加湿チャンバの前記出口の内側に対してシールするように構成される、請求項２３に記載の回路コネクタ。
【請求項25】
前記シール部材が略Ｔ字形状である、請求項２４に記載の回路コネクタ。
【請求項26】
前記シール部材が略Ｖ字形状である、請求項２４に記載の回路コネクタ。
【請求項27】
加湿システムのための回路コネクタであって、前記加湿システムがベースユニットと加湿チャンバとを備え、前記回路コネクタが、
前記加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、
患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、前記加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、
前記ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電気端子と、
前記回路コネクタを前記加湿チャンバの前記出口に対して方向付けるように構成されるオリエンテータと
を備える、回路コネクタ。
前記加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、
患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、前記加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、
前記ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電気端子と、
前記回路コネクタを前記加湿チャンバの前記出口に対して方向付けるように構成されるオリエンテータと
を備える、回路コネクタ。
【請求項28】
前記回路コネクタの前記電気端子が、前記回路コネクタの前記入口に略平行であり、それによって、単一の動きで前記電気的接続および流体接続の両方が生じることを可能にする、請求項１～２７のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項29】
請求項１～２８のいずれか一項に記載の回路コネクタを備える、医療用チューブ。
【請求項30】
前記回路コネクタが導管と一体であるか、または導管に接続されている、請求項２９に記載の医療用チューブ。
【請求項31】
呼吸回路の吸息リムの少なくとも一部を形成するように構成される、請求項２９または３０に記載の医療用チューブ。
【請求項32】
加湿システムのための加湿チャンバであって、
外壁と、
前記外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、
ガス源からの前記加湿チャンバへのガスを受ける入口と、
前記加湿チャンバからの加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、回路コネクタに接続するように構成される出口と
を備え、
前記出口が、前記回路コネクタへの解放可能かつロック可能な接続を提供するように構成され、および／または前記出口に対して前記回路コネクタの向きを制御するためのオリエンテータを備える、加湿システムのための加湿チャンバ。
外壁と、
前記外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、
ガス源からの前記加湿チャンバへのガスを受ける入口と、
前記加湿チャンバからの加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、回路コネクタに接続するように構成される出口と
を備え、
前記出口が、前記回路コネクタへの解放可能かつロック可能な接続を提供するように構成され、および／または前記出口に対して前記回路コネクタの向きを制御するためのオリエンテータを備える、加湿システムのための加湿チャンバ。
【請求項33】
前記オリエンテータが、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口上で所定の向きに摺動のみできるように、前記回路コネクタ上の突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備える、請求項３２に記載の加湿チャンバ。
【請求項34】
前記オリエンテータが、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口上で所定の向きに摺動のみできるように、前記回路コネクタ内の凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備える、請求項３２または３３に記載の加湿チャンバ。
【請求項35】
前記加湿チャンバの前記出口が、前記加湿チャンバから略垂直に延在する第１の部分と、前記第１の部分から略水平に延在する第２の部分とを備え、使用時、前記第２の部分が前記第１の部分の下流にある、請求項３２～３４のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項36】
前記回路コネクタのラッチによって係合されるように構成される凹部または突起を備え、それによって、前記加湿チャンバの前記出口への前記回路コネクタの前記解放可能かつロック可能な接続を提供する、請求項３２～３５のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項37】
前記回路コネクタの凹部または突起に係合するように構成されるラッチを備え、それによって、前記加湿チャンバの前記出口への前記回路コネクタの前記解放可能かつロック可能な接続を提供する、請求項３２～３６のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項38】
前記凹部または突起からラッチを解放して、前記加湿チャンバの前記出口から前記回路コネクタを取り外すことを可能にするためのアクチベータを備える、請求項３６または３７に記載の加湿チャンバ。
【請求項39】
前記アクチベータが、少なくとも１つの手動で押圧可能なボタンまたはスイッチを備える、請求項３８に記載の加湿チャンバ。
【請求項40】
前記加湿チャンバの前記出口が、前記加湿チャンバの前記出口の内部で前記回路コネクタの少なくとも一部を受けるように構成される、請求項３２～３９のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項41】
前記ベースユニットに対して前記加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータを備える、請求項３２～４０のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項42】
加湿システムのための加湿チャンバであって、
外壁と、
前記外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、
ガス源からのガスを受ける入口と、
加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、回路コネクタに接続するように構成される出口と、
前記ベースユニットに対して前記加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータと
を備える、加湿システムのための加湿チャンバ。
外壁と、
前記外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、
ガス源からのガスを受ける入口と、
加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、回路コネクタに接続するように構成される出口と、
前記ベースユニットに対して前記加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータと
を備える、加湿システムのための加湿チャンバ。
【請求項43】
前記加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるとき、前記出口の一部が前記ヒーターベースから離れる角度になり、前記角度を付けられた出口が、前記出口を通るガス流の速度を減少させて、液体が前記出口から飛散することを抑制する、請求項４２に記載の加湿チャンバ。
【請求項44】
前記オリエンテータが、前記加湿チャンバが所定の向きで前記ベースユニットと係合のみできるように、前記ベースユニット上のまたは前記ベースユニットと関連する突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備える、請求項４１または４２に記載の加湿チャンバ。
【請求項45】
前記オリエンテータが、前記加湿チャンバが所定の向きで前記ベースユニットと係合のみできるように、前記ベースユニット内のまたは前記ベースユニットと関連する凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備える、請求項４１～４４のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項46】
前記オリエンテータが前記加湿チャンバの前記出口に対して、少なくとも部分的に、前記回路コネクタを方向付けるように構成される、請求項４１～４５のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項47】
前記オリエンテータが前記ベースユニットと関連する電気端子に対して、少なくとも部分的に、前記回路コネクタの電気端子を方向付けるように構成される、請求項４１～４６のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項48】
少なくとも部分的に、前記ベースユニットの結合部分または前記ベースユニットと関連する結合部分を介して、前記ベースユニットに結合するように構成される、請求項３２～４７のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項49】
前記回路コネクタが、請求項１～２８のいずれか一項に記載の回路コネクタである、請求項３２～４８のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項50】
少なくとも前記出口の下流端部が、前記ベースユニットを有する前記加湿チャンバの係合の方向に略平行な方向に方向付けられる、請求項３２～４９のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項51】
前記ベースユニットへの前記回路コネクタの電気的接続および／または前記ベースユニットの結合部分の係合の方向が、
少なくとも前記加湿チャンバの前記出口の下流端部、および／または
前記ベースユニットを有する前記加湿チャンバの係合の方向
に略平行である、請求項３２～５０のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
少なくとも前記加湿チャンバの前記出口の下流端部、および／または
前記ベースユニットを有する前記加湿チャンバの係合の方向
に略平行である、請求項３２～５０のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項52】
請求項１～２８のいずれか一項に記載の回路コネクタに接続するように構成される出口を備える、加湿システムのための加湿チャンバ。
【請求項53】
加湿システムのためのカプラであって、
前記カプラを前記加湿システムのベースユニットに構造的および電気的に接続するように構成される第１の接続であって、前記ベースユニットが加湿チャンバに動作可能に係合するように構成される、第１の接続と、
加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に送達するために前記加湿チャンバの出口を導管に流体接続するように構成される回路コネクタに、前記カプラを電気的に接続するように構成される第２の接続と
を備え、
前記カプラが、前記加湿チャンバおよび／または前記回路コネクタが前記カプラに係合されるとき、前記ベースユニットに対して前記加湿チャンバおよび／または前記回路コネクタを方向付けるための１つまたは複数のガイド部分を備える、加湿システムのためのカプラ。
前記カプラを前記加湿システムのベースユニットに構造的および電気的に接続するように構成される第１の接続であって、前記ベースユニットが加湿チャンバに動作可能に係合するように構成される、第１の接続と、
加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に送達するために前記加湿チャンバの出口を導管に流体接続するように構成される回路コネクタに、前記カプラを電気的に接続するように構成される第２の接続と
を備え、
前記カプラが、前記加湿チャンバおよび／または前記回路コネクタが前記カプラに係合されるとき、前記ベースユニットに対して前記加湿チャンバおよび／または前記回路コネクタを方向付けるための１つまたは複数のガイド部分を備える、加湿システムのためのカプラ。
【請求項54】
前記第１および第２の接続が、前記加湿チャンバおよび／または前記回路コネクタを実質的に同一方向に付勢することによって作られるように構成される、請求項５３に記載のカプラ。
【請求項55】
前記１つまたは複数のガイド部分のうちの１つが、前記カプラへの前記加湿チャンバの係合が前記ベースユニットを有する前記加湿チャンバを位置合わせするように、前記加湿チャンバと関連するレールを摺動可能に係合するように構成される溝を備える、請求項５３または５４に記載のカプラ。
【請求項56】
前記溝が正面から背面にテーパを付けられる、請求項５５に記載のカプラ。
【請求項57】
前記１つまたは複数のガイド部分のうちの１つが、前記カプラへの前記加湿チャンバの係合が前記ベースユニットを有する前記加湿チャンバを位置合わせするように、前記加湿チャンバの溝を摺動可能に係合するように構成されるレールを備える、請求項５３または５４に記載のカプラ。
【請求項58】
加湿システムのためのベースユニットであって、前記加湿システムでは、加湿チャンバがベースユニットと係合可能であるように構成され、回路コネクタが前記加湿チャンバの出口に流体接続するように構成され、および前記回路コネクタの電気端子が前記ベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成され、前記ベースユニットが、前記加湿チャンバおよび／または前記回路コネクタが前記ベースユニットに係合されるとき、前記ベースユニットに対して前記加湿チャンバおよび／または前記回路コネクタを方向付けるための１つまたは複数のガイド部分を備える、ベースユニット。
【請求項59】
加湿システムのためのベースユニットであって、前記加湿システムでは、加湿チャンバが前記ベースユニットと係合可能であるように構成され、前記加湿チャンバが入口ポートおよび出口ポートを備え、少なくとも１つのセンサープローブが、前記ベースユニットから延在し、かつ前記入口ポートまたは出口ポートの少なくとも１つの開口で受けられるように構成され、前記少なくとも１つのセンサープローブが、前記入口ポートまたは出口ポートの前記少なくとも１つのセンサープローブの反復可能な挿入深さを規定するように構成される可撓性マウント上に取り付けられる、ベースユニット。
【請求項60】
前記少なくとも１つのセンサーが、前記ベースユニットに結合されるカートリッジから延在する、請求項５９に記載のベースユニット。
【請求項61】
加湿システムのためのベースユニットであって、前記加湿システムでは、加湿チャンバが前記ベースユニットと係合可能であるように構成され、回路コネクタが前記加湿チャンバの出口に流体接続するように構成され、および前記回路コネクタの電気端子が前記ベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成され、前記ベースユニットが、前記ベースユニットの前記電気端子が前記回路コネクタの前記電気端子に電気的に接続するように構成される方向と実質的に同一または平行な方向に前記加湿チャンバを受けるように構成される、ベースユニット。
【請求項62】
前記ベースユニットに結合されるカートリッジを備え、前記加湿チャンバおよび回路コネクタが前記カートリッジと係合可能であるように構成され、前記カートリッジが前記ベースユニットの前記電気端子を備え、および少なくとも１つのセンサーが前記加湿チャンバのポートに受けられるように構成され、前記加湿チャンバの前記ポートが、前記ベースユニットの前記電気端子が前記回路コネクタの前記電気端子に電気的に接続するように構成される方向と実質的に同一または平行な方向に前記少なくとも１つのセンサーを受けるように構成される、請求項６１に記載のベースユニット。
【請求項63】
加湿システムのためのベースユニットであって、前記加湿システムでは、加湿チャンバが前記ベースユニットと係合可能であるように構成され、前記加湿チャンバが入口ポートおよび出口ポートを備え、２つのセンサープローブが前記ベースユニットから延在し、かつ前記加湿チャンバの前記入口ポートの開口で受けられるように構成され、前記２つのセンサープローブが横方向距離および垂直距離によって互いから間隔を置いて配置され、前記横方向および垂直距離が、熱影響を減少させ、同時に、前記入口ポートの中心への十分な近さおよび前記入口ポートの壁からの十分な距離を維持して、精度を改善し、かつ壁の影響およびその他の潜在的な誤差源を減少させるように選択される、ベースユニット。
【請求項64】
前記２つのセンサープローブが、前記ベースユニットに結合されるカートリッジから延在する、請求項６０に記載のベースユニット。
【請求項65】
請求項１～２８のいずれか一項に記載の回路コネクタ、および／または
請求項２９～３１のいずれか一項に記載の医療用チューブ、および／または
請求項３２～５２のいずれか一項に記載の加湿チャンバ、および／または
請求項５３～５７のいずれか一項に記載の結合部分、および／または
請求項５８または６１に記載のベースユニット
を備える、加湿システム。
請求項２９～３１のいずれか一項に記載の医療用チューブ、および／または
請求項３２～５２のいずれか一項に記載の加湿チャンバ、および／または
請求項５３～５７のいずれか一項に記載の結合部分、および／または
請求項５８または６１に記載のベースユニット
を備える、加湿システム。
【請求項66】
ベースユニットと、
前記ベースユニットに動作可能に接続するように構成される加湿チャンバであって、チャンバを画成する外装体を備え、入口ポートが前記チャンバへの通路を画成する壁を備え、出口ポートが前記チャンバからの通路を画成する壁を備える、加湿チャンバと、
前記出口ポートを加湿ガス送達導管に接続するように構成される回路コネクタと
を備え、
前記回路コネクタの前記出口ポートへの接続が、前記加湿チャンバの前記ベースユニットへの接続と実質的に同一方向に行われる、加湿システム。
前記ベースユニットに動作可能に接続するように構成される加湿チャンバであって、チャンバを画成する外装体を備え、入口ポートが前記チャンバへの通路を画成する壁を備え、出口ポートが前記チャンバからの通路を画成する壁を備える、加湿チャンバと、
前記出口ポートを加湿ガス送達導管に接続するように構成される回路コネクタと
を備え、
前記回路コネクタの前記出口ポートへの接続が、前記加湿チャンバの前記ベースユニットへの接続と実質的に同一方向に行われる、加湿システム。
【請求項67】
前記回路コネクタが、前記加湿ガス送達導管および／または前記回路コネクタを、前記ベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成される電気端子を備える、請求項６６に記載のシステム。
【請求項68】
前記回路コネクタの前記電気端子が、前記回路コネクタの前記加湿チャンバの前記出口ポートへの前記接続および／または前記加湿チャンバの前記ベースユニットへの前記接続と実質的に同一方向で、前記ベースユニットと関連する前記電気端子に接続する、請求項６７に記載のシステム。
【請求項69】
前記方向が略水平である、請求項６６～６８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項70】
前記加湿チャンバと前記ベースユニットとの間に設けられる前記ベースユニット、前記加湿チャンバ、前記回路コネクタ、またはカプラのうちの任意の１つまたは複数が、前記ベースユニット、前記加湿チャンバ、前記回路コネクタ、または前記カプラのうちの他のものの少なくとも１つの相対的な向きを制御するオリエンテータを含む、請求項６６～６９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項71】
ベースユニットと、
前記ベースユニットに動作可能に接続するように構成される加湿チャンバであって、チャンバを画成する外装体を備え、入口ポートが前記チャンバへの通路を画成する壁を備え、出口ポートが前記チャンバからの通路を画成する壁を備える、加湿チャンバと、
前記出口ポートを加湿ガス送達導管に接続するように構成される回路コネクタであって、前記ベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成される電気端子を備える、回路コネクタと
を備え、
前記加湿チャンバと前記ベースユニットとの間に設けられる前記ベースユニット、前記加湿チャンバ、前記回路コネクタ、またはカプラのうちの任意の１つまたは複数が、前記ベースユニット、前記加湿チャンバ、前記回路コネクタ、または前記カプラのうちの他のものの少なくとも１つの相対的な向きを制御するオリエンテータを含む、加湿システム。
前記ベースユニットに動作可能に接続するように構成される加湿チャンバであって、チャンバを画成する外装体を備え、入口ポートが前記チャンバへの通路を画成する壁を備え、出口ポートが前記チャンバからの通路を画成する壁を備える、加湿チャンバと、
前記出口ポートを加湿ガス送達導管に接続するように構成される回路コネクタであって、前記ベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成される電気端子を備える、回路コネクタと
を備え、
前記加湿チャンバと前記ベースユニットとの間に設けられる前記ベースユニット、前記加湿チャンバ、前記回路コネクタ、またはカプラのうちの任意の１つまたは複数が、前記ベースユニット、前記加湿チャンバ、前記回路コネクタ、または前記カプラのうちの他のものの少なくとも１つの相対的な向きを制御するオリエンテータを含む、加湿システム。
【請求項72】
加圧ガス源を備え、前記加圧ガス源が出口を備え、前記加圧ガス源の前記出口が前記加湿チャンバの前記入口ポートに接続されているか、または接続可能であり、前記加湿チャンバが前記加圧ガス源と前記出口ポートとの間に流路を画成する、請求項６６～７１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項73】
前記回路コネクタが、前記加湿チャンバの前記出口ポートへの解放可能かつロック可能な接続を提供するように構成される、請求項６６～７２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項74】
前記加湿チャンバが、前記ベースユニットと解放可能かつロック可能に係合可能である、請求項６６～７３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項75】
前記回路コネクタが、前記ベースユニットに固定的にまたはロック可能に取付け可能ではなく、および／あるいは前記回路コネクタが、前記回路コネクタと前記ベースユニットとの間に位置するカプラに固定的にまたはロック可能に取付け可能ではない、請求項６６～７４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項76】
ベースユニットに加湿チャンバを摺動可能に第１の方向に係合することと、
前記加湿チャンバの出口に回路コネクタを摺動可能に第２の方向に係合することと
を含み、
前記第１および第２の方向が実質的に同一である、加湿システムを組み立てる方法。
前記加湿チャンバの出口に回路コネクタを摺動可能に第２の方向に係合することと
を含み、
前記第１および第２の方向が実質的に同一である、加湿システムを組み立てる方法。
【請求項77】
前記加湿チャンバの前記出口に前記回路コネクタを摺動可能に前記係合することが、前記ベースユニットおよび／または前記ベースユニットと関連する制御モジュールへの前記回路コネクタの電気的な接続をもたらすか、または生じさせる、請求項７６に記載の方法。
【請求項78】
加湿チャンバの出口に回路コネクタを摺動可能に第１の方向に係合することと、
ベースユニットに前記加湿チャンバおよび前記回路コネクタの組み合わせた小組立を摺動可能に第２の方向に係合すること
を含み、
前記第１および第２の方向が実質的に同一である、加湿システムを組み立てる方法。
ベースユニットに前記加湿チャンバおよび前記回路コネクタの組み合わせた小組立を摺動可能に第２の方向に係合すること
を含み、
前記第１および第２の方向が実質的に同一である、加湿システムを組み立てる方法。
【請求項79】
ベースユニットに前記加湿チャンバおよび前記回路コネクタの前記組み合わせた小組立を摺動可能に前記係合することが、前記ベースユニットおよび／または前記ベースユニットと関連する制御モジュールへの前記回路コネクタの電気的な接続をもたらすか、または生じさせる、請求項７８に記載の方法。
【請求項80】
前記ベースユニットが、前記加湿チャンバの開口で受けられるように構成される少なくとも１つのセンサーを備え、前記ベースユニットに前記加湿チャンバおよび前記回路コネクタの前記組み合わせた小組立を摺動可能に係合することが、前記少なくとも１つのセンサーの前記開口への挿入をもたらすか、または生じさせる、請求項７９に記載の方法。
【請求項81】
前記少なくとも１つのセンサーの前記開口への挿入、ならびに前記ベースユニットおよび／または前記ベースユニットと関連する制御モジュールへの前記回路コネクタの電気的な接続が、単一の動きで生じる、請求項８０に記載の方法。
【請求項82】
前記第１および第２の方向が略水平である、請求項７６～７９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項83】
加湿ガスを使用者に供給するためにヒーターベースに取り外し可能に結合されるように構成されるカートリッジであって、前記ヒーターベースがベース部分を備え、前記ベース部分が加熱板を備え、前記加熱板が取り外し可能な加湿チャンバの熱伝導部分に接触するように構成され、前記カートリッジがデータ記憶構成要素を備え、前記データ記憶構成要素が、前記カートリッジが前記ヒーターベースに結合されると、前記ヒーターベースのプロセッサと通信するように構成される、カートリッジ。
【請求項84】
前記データ記憶構成要素が、前記カートリッジのモデルを識別するデータ、治療設定、動作パラメータ、または動作アルゴリズムのうちの少なくとも１つを格納する、請求項８３に記載のカートリッジ。
【請求項85】
前記加湿チャンバが前記ヒーターベース上に設置されるとき、前記加湿チャンバの少なくとも１つの対応するインターロック機能を解放可能に係合するように構成される少なくとも１つのインターロック機能を備える、請求項８３に記載のカートリッジ。
【請求項86】
前記カートリッジが、前記ヒーターベースに結合されるように構成される本体と、前記カートリッジが前記ヒーターベースに結合されるときに前記本体から前方へ延在する側壁とを備え、前記加湿チャンバが、前記加湿チャンバが前記ベース上に設置されるとき、前記側壁の間で受けられるように構成され、前記カートリッジの前記少なくとも１つのインターロック機能が２つのクリップを備え、各クリップが前記側壁のうちの１つの中またはその上に取り付けられ、かつ片持部分と前記側壁の内面から少なくともに部分的に内向きに突出する部分とを有し、前記加湿チャンバの前記少なくとも１つの対応するインターロック機能が、前記加湿チャンバの外装体に形成される２つの凹部を備え、各凹部が、前記加湿チャンバが前記ベース上に設置されるとき、前記クリップのうちの１つの前記突出部分を受けるように構成され、前記クリップの前記片持部分が、前記加湿チャンバが前記ヒーターベース上に設置されるとき、外側に曲がるように構成される、請求項８５に記載のカートリッジ。
【請求項87】
前記加湿チャンバが前記ベース上に設置されるとき、前記加湿チャンバで受けられるように構成される少なくとも１つのセンサーを備え、前記少なくとも１つのセンサーが、前記加湿チャンバを流れるガスの少なくとも１つの特性を測定するように構成される、請求項８３に記載のカートリッジ。
【請求項88】
前記データ記憶構成要素が、前記少なくとも１つのセンサーの精度を改善するように構成されるセンサー校正データを格納する、請求項８７に記載のカートリッジ。
【請求項89】
導管の電気部品と接続するように構成される受け部を備える、請求項８３に記載のカートリッジ。
【請求項90】
前記受け部が、前記加湿チャンバと前記ベースとの接続中、前記加湿チャンバの移動方向と略整列する方向に電気部品を受けるように配置される構成要素を備える、請求項８９に記載のカートリッジ。
【請求項91】
加湿チャンバを支持する方法であって、加湿器ベースへの接続のために構成される第１のカートリッジ構成を提供することと、前記加湿器ベースへの接続のために構成される第２のカートリッジ構成を提供することとを含み、第１および第２のカートリッジが互いに異なる物理的特性を有し、前記第２のカートリッジ構成を前記加湿チャンバ上に設置できる前に、前記第１のカートリッジ構成が取り外されなければならない、加湿チャンバを支持する方法。
【請求項92】
前記第１のカートリッジ構成が、格納される情報またはデータに関して、前記第２のカートリッジ構成と異なる、請求項９１に記載の方法。
【請求項93】
前記第１のカートリッジ構成および／または前記第２のカートリッジ構成を結合することにより、前記ヒーターベースへのソフトウェアアップデートをトリガーすることができる、請求項９１に記載の方法。
【請求項94】
前記第１および第２のカートリッジ構成がメモリを備える、請求項９１に記載の方法。
【請求項95】
前記メモリがＥＥＰＲＯＭである、請求項９４に記載の方法。
【請求項96】
前記ＥＥＰＲＯＭが、各カートリッジ構成が異なるソフトウェア構成を有することを可能にする、請求項９５に記載の方法。
【請求項97】
前記第１および第２のカートリッジのうちの少なくとも１つが、少なくとも１つのセンサーを備え、前記メモリが、前記少なくとも１つのセンサーの精度を向上させるように構成されるセンサー校正データを格納する、請求項９４に記載の方法。
【請求項98】
吸息導管を加湿チャンバの出口ポートに結合するように構成されるコネクタアセンブリであって、前記加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるように構成され、前記ヒーターベースが、前記加湿チャンバが前記ヒーターベース上に設置されるとき、前記ヒーターベースから延在し、かつ前記出口ポートの開口に受けられるように構成される少なくとも１つのセンサーを備え、前記コネクタアセンブリが前記出口ポート上に配置されるように構成される第１の端部からコネクタに延在するキー穴切り抜きを備え、キー穴が前記センサーのまわりに嵌合するように構成され、および前記コネクタアセンブリが前記ヒーターベース上の対応するレセプタクルで受けられるように構成される電気コネクタを備える、コネクタアセンブリ。
【請求項99】
前記コネクタアセンブリがエルボコネクタと導管コネクタとを備え、前記エルボコネクタが前記出口ポートに結合されるように構成され、前記エルボコネクタが前記キー穴を備え、前記導管コネクタが前記吸息導管に結合され、かつ前記エルボコネクタに結合されるように構成され、前記導管コネクタが前記電気コネクタを備える、請求項９８に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項100】
前記電気コネクタが前記ヒーターベース上の前記レセプタクルで受けられるときに、前記ヒーターベースによって測定されるように構成される識別構成要素を備え、前記ヒーターベースのプロセッサが、前記識別構成要素の測定値に基づいて前記吸息導管のモデルを決定するように構成され、および前記プロセッサが、前記決定されたモデルに基づいて、運用パラメータ、制御パラメータ、および／または治療パラメータを選択するように構成される、請求項９８に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項101】
前記識別構成要素が、第１の値の範囲における第１の抵抗値を有する抵抗であり、前記吸息導管が、第２の値の範囲における第２の抵抗値を有する少なくとも１つのヒーター線を備え、および前記第１の値の範囲が、前記第２の値の範囲と重なり合わない、請求項１００に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項102】
ハウジングであって、後部周辺と前記ハウジングの前記後部周辺の上端を越えて上方へ延在する少なくとも１つの固定部材とを備えるハウジングと、
区画であって、前記ハウジングおよび前記区画内に設置されるプリント回路基板によって画成され、電気コネクタが前記プリント回路基板に接続されて前記区画の後方に延在する、区画と、
前記ハウジングの前記後部周辺を越えて外側に延在する第１の後方突出部材および第２の後方突出部材であって、前記第１の後方突出部材が第１の凹部を備え、かつ前記第２の後方突出部材が第２の凹部を備え、第１のボルトが前記第１の凹部から延在し、かつ第２のボルトが前記第２の凹部から延在する、第１の後方突出部材および第２の後方突出部材と
を含み、
前記さらされた電気コネクタが前記第１の後方突出部材と前記第２の後方突出部材との間に挿入される、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
区画であって、前記ハウジングおよび前記区画内に設置されるプリント回路基板によって画成され、電気コネクタが前記プリント回路基板に接続されて前記区画の後方に延在する、区画と、
前記ハウジングの前記後部周辺を越えて外側に延在する第１の後方突出部材および第２の後方突出部材であって、前記第１の後方突出部材が第１の凹部を備え、かつ前記第２の後方突出部材が第２の凹部を備え、第１のボルトが前記第１の凹部から延在し、かつ第２のボルトが前記第２の凹部から延在する、第１の後方突出部材および第２の後方突出部材と
を含み、
前記さらされた電気コネクタが前記第１の後方突出部材と前記第２の後方突出部材との間に挿入される、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
【請求項103】
前記ハウジングが上面と後面とを備え、前記上面が前記後面から第１の距離だけ前方に延在し、および前記固定部材の上部が前記後面から第２の距離だけ前方へ延在し、前記第１の距離が前記第２の距離より大きい、請求項１０２に記載のカートリッジ。
【請求項104】
前記ハウジングが谷部によって互いに切り離される少なくとも２つの固定部材を含む、請求項１０２に記載のカートリッジ。
【請求項105】
前記後面の開口部が、隆起部によって３つの側面で囲まれる、請求項１０４に記載のカートリッジ。
【請求項106】
前記隆起部が２つの側面および前記開口部の底面に沿って延在する、請求項１０５に記載のカートリッジ。
【請求項107】
前記第１の凹部および前記第２の凹部が前記ハウジングの後面に対して横方向に延在する、請求項１０６に記載のカートリッジ。
【請求項108】
前記第１の凹部および前記第２の凹部が前記第１の後方突出部材および前記第２の後方突出部材に開口を画成する、請求項１０７に記載のカートリッジ。
【請求項109】
前記第１の後方突出部材が第１の側面を有し、かつ前記第２の後方突出部材が第２の側面を有し、前記第１の凹部が前記第１の側面の開口部を画成し、かつ前記第２の凹部が前記第２の側面の開口部を画成する、請求項１０８に記載のカートリッジ。
【請求項110】
前記第１の凹部および前記第２の凹部が、前記ハウジングの前記後面に対して略垂直に並べられる、請求項１０９に記載のカートリッジ。
【請求項111】
前記ハウジングによって画成される前記区画が略水密である、請求項１０２に記載のカートリッジ。
【請求項112】
第１のばねが前記第１の凹部内に設置されて前記第１のボルトに接触し、第２のばねが前記第２の凹部内に設置されて前記第２のボルトに接触し、第１のレバーが前記第１のボルトと接続され、および第２のレバーが前記第２のボルトと接続される、請求項１０２に記載のカートリッジ。
【請求項113】
ハウジングであって、後面と前記ハウジングの前記後面の上端を越えて上方へ延在する少なくとも１つの固定部材とを備えるハウジングと、
前記ハウジングによって画成される区画であって、電気部品が前記区画内に設置され、電気コネクタが前記電気部品に接続され、前記ハウジングの前記後面が前記電気コネクタがさらされる開口部を画成する、区画と、
前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて外側横方向に延在する第１の外方延在ピンおよび前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて外側横方向に延在する第２の外方延在ピンであって、互いの方へ内向きに撓み可能である、第１の外方延在ピンおよび第２の外方延在ピンと
を備え、
前記電気コネクタが、前記第１の外方延在ピンと前記第２の外方延在ピンとの間に略横方向に挿入され、かつ前記第１および第２の外方延在ピンと前記少なくとも１つの固定部材との間に略垂直に挿入される、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
前記ハウジングによって画成される区画であって、電気部品が前記区画内に設置され、電気コネクタが前記電気部品に接続され、前記ハウジングの前記後面が前記電気コネクタがさらされる開口部を画成する、区画と、
前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて外側横方向に延在する第１の外方延在ピンおよび前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて外側横方向に延在する第２の外方延在ピンであって、互いの方へ内向きに撓み可能である、第１の外方延在ピンおよび第２の外方延在ピンと
を備え、
前記電気コネクタが、前記第１の外方延在ピンと前記第２の外方延在ピンとの間に略横方向に挿入され、かつ前記第１および第２の外方延在ピンと前記少なくとも１つの固定部材との間に略垂直に挿入される、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
【請求項114】
前記ハウジングが、上部側方延在面と、前記上部側方延在面を越えて上方へ延在する前記少なくとも１つの固定部材とを備える、請求項１１３に記載のカートリッジ。
【請求項115】
前記電気コネクタを除いて、前記区画が水密である、請求項１１３に記載のカートリッジ。
【請求項116】
前記電気コネクタのまわりの前記後面に配設されるガスケットを備える、請求項１１３に記載のカートリッジ。
【請求項117】
前記第１の外方延在ピンの内向きの移動が第１の付勢部材によって抵抗され、かつ前記第２の外方延在ピンの内向きの移動が第２の付勢部材によって抵抗されるように、前記第１の付勢部材が前記第１の外方延在ピンを外側に付勢し、および前記第２の付勢部材が前記第２の外方延在ピンを外側に付勢する、請求項１１３に記載のカートリッジ。
【請求項118】
上部側方延在面を備えるハウジングであって、少なくとも１つの固定部材が前記ハウジングの前記上部側方延在面を越えて上方へ延在し、前記ハウジングが前記上部側方延在面から下向きに延在する後面を備える、ハウジングと、
前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて後方に延在する第１の後方突出要素および前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて後方に延在する第２の後方突出要素であって、略垂直に並べられ、前記上部側方延在面より下方で垂直に設置される、第１の後方突出要素および第２の後方突出要素と
を備え、
第１の可撓部分および第２の可撓部分が互いの方へ側方内向きに撓み可能であるように、前記第１の後方突出要素が前記第１の可撓部分を備え、かつ前記第２の後方突出要素が前記第２の可撓部分を備える、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて後方に延在する第１の後方突出要素および前記ハウジングの直接隣接する部分を越えて後方に延在する第２の後方突出要素であって、略垂直に並べられ、前記上部側方延在面より下方で垂直に設置される、第１の後方突出要素および第２の後方突出要素と
を備え、
第１の可撓部分および第２の可撓部分が互いの方へ側方内向きに撓み可能であるように、前記第１の後方突出要素が前記第１の可撓部分を備え、かつ前記第２の後方突出要素が前記第２の可撓部分を備える、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
【請求項119】
前記ハウジングが第１の略垂直に延在する側壁および第２の略垂直に延在する側壁を備え、前記第１の可撓部分が前記第１の略垂直に延在する側壁を越えて側方外側に延在し、および前記第２の可撓部分が前記第２の略垂直に延在する側壁を越えて側方外側に延在する、請求項１１８に記載のカートリッジ。
【請求項120】
前記第１の可撓部分が第１のばね付勢摺動ボルト部材を備える、請求項１１８に記載のカートリッジ。
【請求項121】
前記第１のばね付勢摺動ボルト部材が前記カートリッジの底部でさらされるレバーに結合される、請求項１２０に記載のカートリッジ。
【請求項122】
電気コネクタが後方に延在し、および前記少なくとも１つの固定部材より下方で垂直に設置され、かつ前記第１および第２の可撓部分より上方で垂直に設置される、請求項１１８に記載のカートリッジ。
【請求項123】
複数の壁を備えるアウタハウジングであって、前記複数の壁がキャビティを画成し、かつ後面を備える、アウタハウジングと、
前記アウタハウジングの下部分から突出する電気コネクタであって、隆起部とピンアレイとを備え、前記隆起部が前記ピンアレイの３つの側面に沿って延在し、前記電気コネクタが前記アウタハウジングの任意のその他の部分よりさらに後方方向に延在する、電気コネクタと、
前記後面の後方に設置される第１の側方可撓部材および前記後面の後方に設置される第２の側方可撓部材であって、前記後面が略垂直面を画成するように設置されるとき、前記第１および第２の側方可撓部材が前記ピンアレイの最下部より下方で垂直に設置される、第１の側方可撓部材および第２の側方可撓部材と
を備える、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
前記アウタハウジングの下部分から突出する電気コネクタであって、隆起部とピンアレイとを備え、前記隆起部が前記ピンアレイの３つの側面に沿って延在し、前記電気コネクタが前記アウタハウジングの任意のその他の部分よりさらに後方方向に延在する、電気コネクタと、
前記後面の後方に設置される第１の側方可撓部材および前記後面の後方に設置される第２の側方可撓部材であって、前記後面が略垂直面を画成するように設置されるとき、前記第１および第２の側方可撓部材が前記ピンアレイの最下部より下方で垂直に設置される、第１の側方可撓部材および第２の側方可撓部材と
を備える、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジ。
【請求項124】
前記第１の側方可撓部材の少なくとも一部および前記第２の側方可撓部材の少なくとも一部が、前記ピンの先端が仮想平面に接触するように、前記後面と、前記ピンアレイの端部に設置される前記後面に略平行な前記仮想平面との間に設置される、請求項１２３に記載のカートリッジ。
【請求項125】
前記後面の突起が、前記第１の側方可撓部材の少なくとも一部および前記第２の側方可撓部材の少なくとも一部と交差する、請求項１２４に記載のカートリッジ。
【請求項126】
前記複数の壁が下方壁を備え、前記第１の可撓部材および前記第２の可撓部材が前記下方壁より上方で垂直に設置される、請求項１２３に記載のカートリッジ。
【請求項127】
前記下方壁が使用時、加湿器チャンバの一部に接触するように構成される、請求項１２６に記載のカートリッジ。
【請求項128】
外壁と、
前記外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、
ガス源からのガスを受ける入口と、
加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、回路コネクタに接続するように構成される出口と、
カプラに対して前記加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータと
を備える、加湿システムのための加湿チャンバ。
前記外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、
ガス源からのガスを受ける入口と、
加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、回路コネクタに接続するように構成される出口と、
カプラに対して前記加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータと
を備える、加湿システムのための加湿チャンバ。
【請求項129】
前記オリエンテータが、前記加湿チャンバが所定の向きで前記カプラと係合のみできるように、前記カプラ上の突起または前記カプラと関連する突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備える、請求項１２８に記載の加湿チャンバ。
【請求項130】
前記オリエンテータが、前記加湿チャンバが所定の向きで前記カプラと係合のみできるように、前記カプラ内の凹部または前記カプラと関連する凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備える、請求項１２８または１２９に記載の加湿チャンバ。
【請求項131】
前記オリエンテータが、少なくとも部分的に、前記加湿チャンバの前記出口に対して前記回路コネクタを方向付けるように構成される、請求項１２８～１３０のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項132】
前記オリエンテータが、少なくとも部分的に、前記カプラと関連する電気端子に対して前記回路コネクタの電気端子を方向付けるように構成される、請求項１２８～１３１のいずれか一項に記載の加湿チャンバ。
【請求項133】
前記カプラに面するように構成される前記加湿チャンバの側面に沿った垂直延在スロットであって、前記加湿チャンバの内部の方へ内向きに延在する外壁の一部によって形成される垂直延在スロットと、前記スロットの頂部またはその近くで前記スロット全体に延在し、前記スロットが前記カプラの一部を係合することを抑制するように構成される略水平シェルフとを備える、請求項１２８に記載の加湿チャンバ。
【請求項134】
加湿チャンバの出口ポートおよびヒーターベースに連結されるカートリッジに吸息導管を結合するように構成される回路コネクタであって、エッジカードを備え、
取付領域と、
接触パッドを含む頭部領域と、
前記接触パッドから延在する電気トラックを含む本体領域と
を備え、
Ｙ軸または前後方向への前記加湿チャンバの位置の遊びにもかかわらず前記カートリッジとの電気的接触を維持するため、かつ、前記回路コネクタと前記出口ポートとの間の空気圧接続が前記エッジカードと前記カートリッジとの間の電気的接続より前に確立されるように、前記エッジカードの長さが選択される、回路コネクタ。
取付領域と、
接触パッドを含む頭部領域と、
前記接触パッドから延在する電気トラックを含む本体領域と
を備え、
Ｙ軸または前後方向への前記加湿チャンバの位置の遊びにもかかわらず前記カートリッジとの電気的接触を維持するため、かつ、前記回路コネクタと前記出口ポートとの間の空気圧接続が前記エッジカードと前記カートリッジとの間の電気的接続より前に確立されるように、前記エッジカードの長さが選択される、回路コネクタ。
【請求項135】
前記頭部領域が上面に６つの接触パッドを含み、および前記本体領域が上面に６つの対応する電気トラックを含む、請求項１３４に記載の回路コネクタ。
【請求項136】
外側の２つのパッドが内側の４つのパッドより広い、請求項１３５に記載の回路コネクタ。
【請求項137】
外側の２つのパッドが内側の４つのパッドより長い、請求項１３５に記載の回路コネクタ。
【請求項138】
ヒーターベースとともに使用されるカートリッジであって、前記ヒーターベースが入口ポートと出口ポートとを有する加湿チャンバを受けるように構成され、前記出口ポートが電気コネクタを備える回路コネクタを受けるように構成され、前記カートリッジが、
前記回路コネクタの前記電気コネクタを受けるように構成される受け部と、
前記受け部の上方および前記受け部の側面に配設されて前記カートリッジから前方に延在するシュラウドと
を備え、
前記回路コネクタが前記出口ポートに結合されるとき、前記シュラウドが前記回路コネクタの一部を覆うように構成され、前記シュラウドが、前記電気コネクタが前記受け部に案内されるように、前記出口ポート上の前記回路コネクタの挿入を案内するように構成される、カートリッジ。
前記回路コネクタの前記電気コネクタを受けるように構成される受け部と、
前記受け部の上方および前記受け部の側面に配設されて前記カートリッジから前方に延在するシュラウドと
を備え、
前記回路コネクタが前記出口ポートに結合されるとき、前記シュラウドが前記回路コネクタの一部を覆うように構成され、前記シュラウドが、前記電気コネクタが前記受け部に案内されるように、前記出口ポート上の前記回路コネクタの挿入を案内するように構成される、カートリッジ。
【請求項139】
前記シュラウドが、漏れた液体が前記電気コネクタと接触する可能性を減少させるように構成される、請求項１３８に記載のカートリッジ。
【請求項140】
前記カートリッジから前方へ延在するセンサーを備え、前記シュラウドが前記センサーの上方および前記センサーの側面に配設され、前記シュラウドが、組立て、使用、洗浄などの間の他の構成要素との接触による損傷から前記センサーを保護するように構成される、請求項１３８に記載のカートリッジ。
【請求項141】
前記センサーが前記受け部の下方に設置される、請求項１４０に記載のカートリッジ。
【請求項142】
前記センサーが、前記加湿チャンバが前記ヒーターベース上で受けられるとき、前記出口ポートの開口で受けられるように構成される、請求項１４０に記載のカートリッジ。
【請求項143】
前記シュラウドの下部分が、前記回路コネクタの底部表面を係合または支持するように構成されるレールを備え、それによって、前記回路コネクタの上方回動の抑制または防止を補助するために前記回路コネクタが前記出口ポートおよびカートリッジと係合されるとき、前記回路コネクタの底部が前記レールの上面に載置される、請求項１３８に記載のカートリッジ。
【請求項144】
前記受け部の下方に設置される突起を備え、前記突起が前記出口ポート上の柱を係合するように構成される、請求項１３８に記載のカートリッジ。
【請求項145】
前記突起は馬蹄形状である、請求項１４４に記載のカートリッジ。
【請求項146】
ヒーターベースとともに使用されるカートリッジであって、前記ヒーターベースがプロセッサおよび／またはメモリを備え、前記カートリッジが、
１つまたは複数のセンサーと、
センサー校正データを格納するように構成されるメモリと
を備え、
前記カートリッジが前記ヒーターベースに結合されるとき、前記カートリッジの前記メモリが前記ヒーターベースの前記プロセッサおよび／またはメモリと通信するように配置される、カートリッジ。
１つまたは複数のセンサーと、
センサー校正データを格納するように構成されるメモリと
を備え、
前記カートリッジが前記ヒーターベースに結合されるとき、前記カートリッジの前記メモリが前記ヒーターベースの前記プロセッサおよび／またはメモリと通信するように配置される、カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
参照による援用
本出願とともに提出される出願データシートにおいて国外または国内の優先権主張が特定される任意のおよびすべての出願が、３７ＣＦＲ１．５７に従って参照により本明細書に援用される。
本出願とともに提出される出願データシートにおいて国外または国内の優先権主張が特定される任意のおよびすべての出願が、３７ＣＦＲ１．５７に従って参照により本明細書に援用される。
【0002】
本出願は、２０１３年９月１３日出願の米国仮特許出願第６１／８７７，７８４号明細書、２０１４年７月１５日出願の米国仮特許出願第６２／０２４，９６９号明細書、２０１３年１２月２０日出願の米国仮特許出願第６１／９１９，４８５号明細書、２０１３年９月１３日出願の米国仮特許出願第６１／８７７，５６６号明細書、２０１４年８月１日出願の米国仮特許出願第６２／０３２，４６２号明細書、２０１３年９月１３日出願の米国仮特許出願第６１／８７７，６２２号明細書、および２０１３年９月１３日出願の米国仮特許出願第６１／８７７，７３６号明細書の優先権の利益を主張し、それらはそれぞれ参照により本明細書に完全に援用される。
【0003】
本開示は概して、加熱および／または加湿されたガスを使用者に提供する装置および方法に関するものである。より詳細には、本開示の特定の特徴、態様、および利点は、加湿システムの構成要素間の接続を提供する、または可能にする機器および技術に関するものである。本開示の特定の特徴、態様、および利点は、気道陽圧（ＰＡＰ）、人工呼吸器、麻酔、換気装置、および／または送気システムなどにおける患者へのガスの提供および／または患者からのガスの除去に使用されてもよい。
【背景技術】
【0004】
ガス加湿システムは、呼吸療法、腹腔鏡検査などを含むさまざまな医療処置のために、加熱かつ加湿されたガスを送達する。これらのシステムは、温度および／または湿度を制御するように構成することができる。さまざまなそのようなシステムが開発されているが、そのようなシステムのさらなる改善が望まれている。
【0005】
ガス加湿システムはまた、加熱および／または加湿されたガスを、患者へおよび患者から輸送するために使用することができるさまざまな構成要素を備える医療用回路を含む。たとえば、ＰＡＰまたは補助呼吸回路などのいくつかの呼吸回路において、患者によって吸入されるガスは、ヒーター加湿器から吸息チューブまたは導管を通して送達される。別の例として、チューブは、送気回路において、加湿ガス（一般にＣＯ２）を腹腔に送達することができる。これは、患者の臓器の乾燥すなわち「ドライアウト」の防止に役立ち、手術から回復に必要とされる時間を減少させることができる。加熱されていないチューブは、周囲の冷却に対する大きな熱損失を可能にする。この冷却は、暖かい加湿された空気を輸送するチューブの長さ方向に沿った、望ましくない凝縮すなわち「レインアウト」をもたらすことがある。ヒーター線を、回路を形成するチューブの少なくとも一部の内側に延在させ、著しい凝縮の形成の可能性を防止または少なくとも減少させてもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
従来の配置は所望の治療を提供しているが、同じものに関する加湿機器および方法に対するさらなる改善のためのニーズが残っている。したがって、先行技術の１つまたは複数の欠点を克服または改善すること、あるいは少なくとも有効な選択肢を公衆に提供することが、本開示の特定の特徴、態様、および利点の目的である。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本開示の第１の態様は、加湿ガスを使用者に供給するためにヒーターベースに取り外し可能に結合されるように構成されるカートリッジを含む。ヒーターベースはベース部分を備える。ベース部分は加熱板を備える。加熱板は、取り外し可能な加湿チャンバの熱伝導部分に接触するように構成される。カートリッジは、データ記憶構成要素を備える。データ記憶構成要素は、カートリッジがヒーターベースに結合されると、ヒーターベースのプロセッサと通信するように構成される。
【0008】
いくつかの構成において、データ記憶構成要素は、カートリッジのモデルを識別するデータ、治療設定、動作パラメータ、校正データ、または動作アルゴリズムのうちの少なくとも１つを格納する。
【0009】
いくつかの構成において、チャンバは、加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるとき、加湿チャンバの少なくとも１つの対応するインターロック機能を解放可能に係合するように構成される少なくとも１つのインターロック機能を備える。
【0010】
いくつかのこのような構成において、カートリッジは、ヒーターベースに結合されるように構成される本体と、カートリッジがヒーターベースに結合されるときに本体から前方へ延在する側壁とを備える。加湿チャンバは、加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるとき、側壁の間で受けられるように構成される。カートリッジの少なくとも１つのインターロック機能は、２つのクリップを備える。各クリップは、側壁のうちの１つの中またはその上に取り付けられ、かつ片持部分と側壁の内面から少なくとも部分的に内向きに突出する部分とを有する。加湿チャンバの少なくとも１つの対応するインターロック機能は、加湿チャンバの外装体に形成される２つの凹部を備える。各凹部は、加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるとき、クリップのうちの１つの突出部分を受けるように構成される。クリップの片持部分は、加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるとき、外側に曲がるように構成される。
【0011】
いくつかの構成において、カートリッジは、加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるとき、加湿チャンバで受けられるように構成される少なくとも１つのセンサーを備える。少なくとも１つのセンサーは、加湿チャンバを流れるガスの少なくとも１つの特性を測定するように構成される。
【0012】
いくつかのこのような構成において、各カートリッジのデータ記憶構成要素に格納される校正データはヒーターベースによって使用可能なデータを備え、そのカートリッジの少なくとも１つのセンサーを校正する。センサー校正データは、少なくとも１つのセンサーの精度を改善するように構成することができる。
【0013】
いくつかの構成において、受け部は、導管の電気部品と接続するように構成される。
【0014】
いくつかの構成において、受け部は、加湿チャンバとヒーターベースとの接続中、加湿チャンバの移動方向と略整列する方向に電気部品、たとえば導管の電気部品を受けるように配置される構成要素を備える。
【0015】
本開示の第２の態様は、加湿器ベースへの接続のために構成される第１のカートリッジ構成を提供することと、加湿器ベースへの接続のために構成される第２のカートリッジ構成を提供することとを含む、加湿チャンバを支持する方法を含み、第１のカートリッジ構成および第２のカートリッジ構成は、互いに異なる物理的特性を有し、第２のカートリッジ構成を加湿器ベースに接続できる前に、第１のカートリッジ構成が加湿器ベースから切断されなければならない。
【0016】
いくつかの構成において、第１のカートリッジ構成は、格納される情報またはデータに関して、第２のカートリッジ構成と異なる。
【0017】
いくつかの構成において、第１のカートリッジ構成および／または第２のカートリッジ構成を結合することにより、加湿器ベースへのソフトウェアアップデートをトリガーすることができる。
【0018】
いくつかの構成において、第１および第２のカートリッジ構成はメモリを含む。メモリはＥＥＰＲＯＭとすることができる。いくつかのこのような構成において、ＥＥＰＲＯＭは、各カートリッジ構成が異なるソフトウェア構成を有することを可能にする。いくつかの構成において、第１および第２のカートリッジのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つのセンサーを含む。いくつかのこのような構成において、メモリは、少なくとも１つのセンサーの精度を向上させるように構成されるセンサー校正データを格納する。
【0019】
本開示の第３の態様は、吸息導管を加湿チャンバの出口ポートに結合するように構成されるコネクタアセンブリを含む。加湿チャンバは、ヒーターベース上に設置されるように構成される。ヒーターベースは、加湿チャンバがヒーターベース上に設置されるとき、ヒーターベースから延在し、かつ出口ポートの開口に受けられるように構成される少なくとも１つのセンサーを備える。コネクタアセンブリは、出口ポート上に配置されるように構成される第１の端部からコネクタに延在するキー穴切り抜きを備える。キー穴は、センサーのまわりに嵌合するように構成される。コネクタアセンブリは、ヒーターベース上の対応するレセプタクルで受けられるように構成される電気コネクタを備える。
【0020】
いくつかの構成において、コネクタアセンブリは、エルボコネクタと導管コネクタとを備える。エルボコネクタは、出口ポートに結合されるように構成される。エルボコネクタはキー穴を備える。導管コネクタは吸息導管に結合され、かつエルボコネクタに結合されるように構成される。導管コネクタは電気コネクタを備える。
【0021】
いくつかの構成において、識別構成要素は、電気コネクタがヒーターベース上のレセプタクルで受けられるときに、ヒーターベースによって測定されるように構成され、ヒーターベースのプロセッサは、識別構成要素の測定値に基づいて吸息導管のモデルを決定するように構成され、およびプロセッサは、決定されたモデルに基づいて、運用パラメータ、制御パラメータ、および／または治療パラメータを選択するように構成される。
【0022】
いくつかの構成において、識別構成要素は、第１の値の範囲における第１の抵抗値を有する抵抗であり、吸息導管は、第２の値の範囲における第２の抵抗値を有する少なくとも１つのヒーター線を備え、および第１の値の範囲は、第２の値の範囲と重なり合わない。
【0023】
本開示の第４の態様は、加湿システムのための導管コネクタを含み、加湿システムはベースユニットと加湿チャンバとを備え、加湿チャンバはベースユニットと係合可能に構成される。導管コネクタは、加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電気端子とを備え、導管コネクタは、加湿チャンバの出口に解放可能かつロック可能に接続するように構成され、それによって、加湿チャンバがベースユニットと係合されかつ導管コネクタが加湿チャンバの出口に接続されるとき、導管コネクタも導管コネクタの電気端子からベースユニットと関連する電気端子までの電気的接続も提供するように、導管コネクタの入口から加湿チャンバの出口までの流体接続を提供する。
【0024】
いくつかの構成において、回路コネクタは、加湿チャンバの出口への解放可能かつロック可能な接続、および回路コネクタの電気端子からベースユニットと関連する電気端子への単一の運動方向の電気的接続を行うように構成される。
【0025】
いくつかの構成において、回路コネクタは、加湿チャンバがベースユニットと係合する前または後に、加湿チャンバの出口に接続されるように構成される。回路コネクタは、輸送および／または貯蔵のために、加湿チャンバの出口にあらかじめ組み立てられて接続されることができる。加湿チャンバは、出口ポートに取り付けられた導管コネクタを有するベースユニットから取り外されるように構成されることができる。
【0026】
いくつかの構成において、導管コネクタは、導管コネクタを加湿チャンバの出口に対して方向付け、および／または導管コネクタの電気端子をベースユニットと関連する電気端子に対して方向付けるように構成されるオリエンテータを備える。
【0027】
オリエンテータは、導管コネクタが加湿チャンバの出口上で所定の向きに摺動のみできるように、加湿チャンバの出口上の突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備えてもよい。逆に、オリエンテータは、加湿チャンバの出口内の凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備えてもよい。
【0028】
方向付け機能を設けることにより、導管コネクタの電気端子がベースユニットと関連する電気端子と整列することを保証し、組立ての容易さを増加させることを支援する。さらに、加湿チャンバの出口への導管コネクタの解放可能かつロック可能な接続は、正しい向きが維持されることを保証することができる。
【0029】
加湿チャンバの出口は、加湿チャンバから略垂直に延在する第１の部分と、第１の部分から略水平に延在する第２の部分とを備えてもよく、使用時、第２の部分は第１の部分の下流にあり、導管コネクタの入口は、導管コネクタの第２の部分への流体接続を提供するように構成される。この実施形態によると、導管コネクタは、第１の部分に対応する切り抜きを備えてもよく、切り抜きは、切り抜きで受けられる第１の部分に対応するように正確に方向付けされていないとき、加湿チャンバの出口への導管コネクタの係合を抑制または制限する。
【0030】
切り抜きは、広い開口部と細い終端部とを有するように輪郭を描いてもよく、それによって、最初の係合時の導管コネクタの向きに関する許容値を提供し、かつ導管コネクタが加湿チャンバの出口の方へ押されると、続く係合時に向きを修正する。
【0031】
導管コネクタの電気端子は、使用時、プリント回路基板の１つまたは複数のトラックと接触するように構成される１つまたは複数のピンまたはその他の電気接触要素を備えてもよく、ベースユニットと関連する電気端子は、前記プリント回路基板を備える。代わりに、導管コネクタの電気端子は、使用時、１つまたは複数のピンまたはその他の電気接触要素と接触するように構成される１つまたは複数のトラックを備えるプリント回路基板を備えてもよく、ベースユニットと関連する電気端子は、前記１つまたは複数のピンまたはその他の電気接触要素を備える。
【0032】
導管コネクタの電気端子は、代わりに、使用時、エッジカードレセプタクルで受けられるように構成されるエッジカードを備えてもよく、ベースユニットと関連する電気端子は、前記エッジカードレセプタクルを備える。
【0033】
導管コネクタの電気端子は、代わりに、使用時、エッジカードを受けるように構成されるエッジカードレセプタクルを備えてもよく、ベースユニットと関連する電気端子は、前記エッジカードを備える。
【0034】
いくつかの構成において、加湿チャンバは、第１の軸に沿ってベースユニット上に挿入されるように構成され、およびエッジカードは、第２の軸に沿ってエッジカードレセプタクルで受けられるように構成され、第２の軸は第１の軸に平行である。
【0035】
電気端子のその他の形態は、当業者にとって明らかであり、本開示の範囲内に含まれる。
【0036】
導管コネクタの電気端子は、１つまたは複数のヒーター線および／あるいは１つまたは複数のセンサー線に電気的に接続されてもよく、導管は、前記１つまたは複数のヒーター線および／あるいは前記１つまたは複数のセンサー線を備える、あるいはそれらに関連する前記センサー線を有する。
【0037】
導管コネクタは、加湿チャンバのラッチ（好ましくは加湿チャンバの出口の壁に設けられているラッチ）によって係合されるように構成される凹部または突起を備えてもよく、それによって、加湿チャンバの出口への導管コネクタの前記解放可能かつロック可能な接続を提供する。
【0038】
導管コネクタは、加湿チャンバの出口の壁の凹部または突起に係合するように構成されるラッチをさらにまたは代わりに備えてもよく、それによって、加湿チャンバの出口への導管コネクタの前記解放可能かつロック可能な接続を提供する。
【0039】
ラッチは、ラッチから外側に突出する１つまたは複数のボタンと、内向きの力が１つまたは複数のボタンに加えられるとき、導管コネクタの軸心から離れて曲がるラッチの上部とを含むことができる。ラッチの上部は、加湿チャンバの出口の壁の凹部または突起に係合するように構成されることができる。いくつかの構成において、ラッチの上部は、内向きの力が１つまたは複数のボタンに加えられるとき、加湿チャンバの出口の壁の凹部または突起を解放するように構成される。ラッチの上部は、上部が導管コネクタの軸心から離れて曲がるとき、加湿チャンバの出口の壁の凹部または突起を解放するように構成されることができる。
【0040】
導管コネクタは好ましくは、凹部または突起からラッチを解放して、加湿チャンバの出口から導管コネクタを取り外すことを可能にするために構成されるアクチベータを備える。
【0041】
アクチベータは、少なくとも１つの手動で押圧可能なボタンまたはスイッチを備えてもよい。
【0042】
導管コネクタの少なくとも一部は、加湿チャンバの出口の内側で受けることができる。いくつかの構成において、回路コネクタは内側プラグ部分を含む。内側プラグ部分は、内側プラグ部分の遠位端の近くの外溝を含む。回路コネクタはまた、外溝に配設されるシール部材も含むことができる。シール部材は、回路コネクタが出口に接続されるとき、加湿チャンバの出口の内側に対してシールするように構成される。シール部材は略Ｔ字形状とすることができる。シール部材は略Ｖ字形状とすることができる。
【0043】
本開示の第５の態様は、加湿システムのための導管コネクタを含み、加湿システムはベースユニットと加湿チャンバとを備え、導管コネクタは、加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電気端子と、導管コネクタを加湿チャンバの出口に対して方向付けるように構成されるオリエンテータとを備える。
【0044】
導管コネクタの電気端子は、導管コネクタの入口に、および／または導管コネクタの電気端子をベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するために使用される係合の方向に、好ましくは略平行であり、それによって、単一の動きで電気的接続および流体接続の両方が生じることを可能にする。
【0045】
本開示の第６の態様は、第４または第５の態様の導管コネクタを備える医療用チューブを含む。導管コネクタは導管と一体でもよく、または導管に接続されていてもよく、および／または呼吸回路の吸息リムの少なくとも一部を形成するように構成されてもよい。
【0046】
本開示の第７の態様は、加湿システムのための加湿チャンバを含み、加湿チャンバは、外壁と、外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、ガス源からの加湿チャンバへのガスを受ける入口と、加湿チャンバからの加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、導管コネクタに接続するように構成される出口とを備え、出口が、導管コネクタへの解放可能かつロック可能な接続を提供するように構成され、および／または出口に対して導管コネクタの向きを制御するためのオリエンテータを備える。
【0047】
オリエンテータは、導管コネクタが加湿チャンバの出口上で所定の向きに摺動のみできるように、導管コネクタ上の突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備えてもよい。逆に、オリエンテータは、導管コネクタが加湿チャンバの出口上で所定の向きに摺動のみできるように、導管コネクタ内の凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備えてもよい。
【0048】
加湿チャンバの出口は好ましくは、加湿チャンバから略垂直に延在する第１の部分と、第１の部分から略水平に延在する第２の部分とを備え、使用時、第２の部分は第１の部分の下流にある。
【0049】
加湿チャンバは、導管コネクタのラッチによって係合されるように構成される凹部または突起を備えてもよく、それによって、加湿チャンバの出口への導管コネクタの前記解放可能かつロック可能な接続を提供する。代わりに、加湿チャンバは、導管コネクタの凹部または突起に係合するように構成されるラッチを備えてもよい。
【0050】
加湿チャンバは、凹部または突起からラッチを解放して、加湿チャンバの出口から導管コネクタの取り外すことを可能にするためのアクチベータを備えてもよい。
【0051】
アクチベータは、少なくとも１つの手動で押圧可能なボタンまたはスイッチを備えてもよい。
【0052】
加湿チャンバの出口は、加湿チャンバの出口の内部で導管コネクタの少なくとも一部を受けるように構成されてもよい。
【0053】
加湿チャンバは、ベースユニットに対して加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータを備えてもよい。
【0054】
本開示の第８の態様は、加湿システムのための加湿チャンバを含み、加湿チャンバは、外壁と、外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、ガス源からのガスを受ける入口と、加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、導管コネクタに接続するように構成される出口と、ベースユニットに対して加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータとを備える。
【0055】
オリエンテータは、加湿チャンバが所定の向きでベースユニットと係合のみできるように、ベースユニット上のまたはベースユニットと関連する突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備えてもよい。代わりに、オリエンテータは、加湿チャンバが所定の向きでベースユニットと係合のみできるように、ベースユニット内のまたはベースユニットと関連する凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備えてもよい。
【0056】
オリエンテータは好ましくは、加湿チャンバの出口に対して、少なくとも部分的に、導管コネクタを方向付けるように構成される。さらにまたは代わりに、オリエンテータは、ベースユニットと関連する電気端子に対して、少なくとも部分的に、導管コネクタの電気端子を方向付けるように構成されてもよい。
【0057】
いくつかの好ましい構成において、加湿チャンバは、少なくとも部分的に、ベースユニットの結合部分またはベースユニットと関連する結合部分を介して、ベースユニットに結合するように構成される。さらにまたは代わりに、少なくとも、導管コネクタの電気端子は、結合部分の電気端子と接続するように構成されてもよい。さらなる接続が、その間での情報の交換および／または電力のために、たとえば導管のヒーター線に電力を供給するため、導管コネクタを介して、結合部分とベースユニットとの間に設けられてもよい。
【0058】
いくつかの好ましい構成において、少なくとも加湿チャンバの出口の下流端部は、ベースユニットを有する加湿チャンバの係合の方向に略平行な方向に方向付けられる。さらにまたは代わりに、電気端子ベースユニットへの導管コネクタの電気端子および／またはベースユニットの結合部分の係合の方向は、少なくとも加湿チャンバの出口の下流端部、および／またはベースユニットを有する加湿チャンバの係合の方向に略平行である。
【0059】
好ましくは、加湿チャンバは、第４または第５の態様の導管コネクタに接続するように構成される出口を備える。
【0060】
本開示の第９の態様は、加湿システムのためのカプラを含み、カプラは、カプラを加湿システムのベースユニットに構造的および電気的に接続するように構成される第１の接続であって、ベースユニットが加湿チャンバに動作可能に係合するように構成される、第１の接続と、加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に送達するために加湿チャンバの出口を導管に流体接続するように構成される導管コネクタに、カプラを電気的に接続するように構成される第２の接続とを備え、カプラは、加湿チャンバおよび／または導管コネクタがカプラによって係合されるとき、ベースユニットに対して加湿チャンバおよび／または導管コネクタを方向付けるための１つまたは複数のガイド部分を備える。
【0061】
第１および第２の接続は好ましくは、加湿チャンバおよび／または導管コネクタを実質的に同一方向に付勢することによって作られるように構成される。すなわち、好ましくは、方向は平行である。
【0062】
いくつかの構成において、１つまたは複数のガイド部分のうちの１つは、カプラへの加湿チャンバの係合がベースユニットを有する加湿チャンバを位置合わせするように、加湿チャンバと関連するレールを摺動可能に係合するように構成される溝を含む。溝は、正面から背面にテーパを付けられることができる。いくつかの構成において、１つまたは複数のガイド部分のうちの１つは、カプラへの加湿チャンバの係合がベースユニットを有する加湿チャンバを位置合わせするように、加湿チャンバの溝を摺動可能に係合するように構成されるレールを備える。
【0063】
本開示の第１０の態様は、加湿システムのためのベースユニットを含み、そのシステムでは、加湿チャンバはベースユニットと係合可能であるように構成され、導管コネクタは加湿チャンバの出口に流体接続するように構成され、および導管コネクタの電気端子はベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成され、ベースユニットは、加湿チャンバおよび／または導管コネクタがベースユニットによって係合されるとき、ベースユニットに対して加湿チャンバおよび／または導管コネクタを方向付けるための１つまたは複数のガイド部分を備える。
【0064】
本開示の第１１の態様は、加湿システムのためのベースユニットを含み、そのシステムでは、加湿チャンバはベースユニットと係合可能であるように構成され、加湿チャンバは入口ポートおよび出口ポートを備え、少なくとも１つのセンサープローブは、ベースユニットから延在し、かつ入口ポートまたは出口ポートの少なくとも１つの開口で受けられるように構成され、少なくとも１つのセンサープローブは、入口ポートまたは出口ポートの少なくとも１つのセンサープローブの反復可能な挿入深さを規定するように構成される可撓性マウント上に取り付けられる。いくつかの構成において、少なくとも１つのセンサーは、ベースユニットに結合されるカートリッジから延在する。
【0065】
本開示の第１２の態様は、加湿システムのためのベースユニットを含み、そのシステムでは、加湿チャンバはベースユニットと係合可能であるように構成され、導管コネクタは加湿チャンバの出口に流体接続するように構成され、および導管コネクタの電気端子はベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成され、ベースユニットは、ベースユニットの電気端子が導管コネクタの電気端子に電気的に接続するように構成される方向と実質的に同一または平行な方向に加湿チャンバを受けるように構成される。
【0066】
いくつかの構成において、ベースユニットは、ベースユニットに結合されるカートリッジをさらに含み、加湿チャンバおよび回路コネクタはカートリッジと係合可能であるように構成され、カートリッジはベースユニットの電気端子を備え、および少なくとも１つのセンサーは加湿チャンバのポートに受けられるように構成され、加湿チャンバのポートは、ベースユニットの電気端子が回路コネクタの電気端子に電気的に接続するように構成される方向と実質的に同一または平行な方向に少なくとも１つのセンサーを受けるように構成される。
【0067】
本開示の第１３の態様は、加湿システムのためのベースユニットを含み、そのシステムでは、加湿チャンバはベースユニットと係合可能であるように構成され、加湿チャンバは入口ポートおよび出口ポートを備え、２つのセンサープローブはベースユニットから延在し、かつ加湿チャンバの入口ポートの開口で受けられるように構成され、２つのセンサープローブは横方向距離および垂直距離によって互いから間隔を置いて配置され、横方向および垂直距離は、熱影響を減少させ、同時に、入口ポートの中心への十分な近さおよび入口ポートの壁からの十分な距離を維持して、精度を改善し、かつ壁の影響およびその他の潜在的な誤差源を減少させるように選択される。いくつかの構成において、２つのセンサープローブは、ベースユニットに結合されるカートリッジから延在する。
【0068】
本開示の第１４の態様は、第４または第５の態様の導管コネクタ、および／または第６の態様の医療用チューブ、および／または第７または第８の態様の加湿チャンバ、および／または第９の態様のカプラ、および／または第１０または第１１の態様のベースユニットを備える、加湿システムを含む。
【0069】
電気的な接続および／または流体接続および／または構造的接続は、第１２の態様に記載されるさまざまな構成要素の間で行われてもよく、それらの詳細は第４～第１１の態様に関して指定される。
【0070】
本開示の第１５の態様は、ベースユニットと、ベースユニットに動作可能に接続するように構成される加湿チャンバであって、容器を画成する外装体を備え、入口ポートが容器への通路を画成する壁を備え、出口ポートが容器からの通路を画成する壁を備える、加湿チャンバと、出口ポートをガス送達導管に接続するように構成される導管コネクタとを備え、導管コネクタの出口ポートへの接続が、加湿チャンバのベースユニットへの接続と実質的に同一方向に行われる、加湿システムを含む。
【0071】
導管コネクタは好ましくは、ガス送達導管および／または導管コネクタを、ベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成される電気端子を備える。
【0072】
導管コネクタの電気端子は好ましくは、導管コネクタの加湿チャンバの出口ポートへの接続および／または加湿チャンバのベースユニットへの接続と実質的に同一方向で、ベースユニットと関連する電気端子に接続する。好ましくは、前記方向は略水平である。
【0073】
加湿チャンバとベースユニットとの間に設けられるベースユニット、加湿チャンバ、導管コネクタ、またはカプラのうちの任意の１つまたは複数は、ベースユニット、加湿チャンバ、導管コネクタ、またはカプラのうちの他のものの少なくとも１つの相対的な向きを制御するオリエンテータを含んでもよい。
【0074】
本開示の第１６の態様は、ベースユニットと、ベースユニットに動作可能に接続するように構成される加湿チャンバであって、容器を画成する外装体を備え、入口ポートが容器への通路を画成する壁を備え、出口ポートが容器からの通路を画成する壁を備える、加湿チャンバと、出口ポートをガス送達導管に接続するように構成される導管コネクタであって、ベースユニットと関連する電気端子に電気的に接続するように構成される電気端子を備える、導管コネクタとを備え、加湿チャンバとベースユニットとの間に設けられるベースユニット、加湿チャンバ、導管コネクタ、またはカプラのうちの任意の１つまたは複数は、ベースユニット、加湿チャンバ、導管コネクタ、またはカプラのうちの他のものの少なくとも１つの相対的な向きを制御するオリエンテータを含む、加湿システムを含む。
【0075】
加湿システムは好ましくは、加圧ガス源を備え、加圧ガス源は出口を備え、加圧ガス源の出口は、加湿チャンバの入口ポートに接続されているか、または接続可能であり、加湿チャンバは、加圧ガス源と出口ポートとの間に流路を画成する。
【0076】
導管コネクタは好ましくは、加湿チャンバの出口ポートへの解放可能かつロック可能な接続を提供するように構成される。
【0077】
加湿チャンバは好ましくは、ベースユニットと解放可能かつロック可能に係合可能である。
【0078】
導管コネクタは好ましくは、ベースユニットに固定的にまたはロック可能に取付け可能ではなく、および／あるいは導管コネクタは、導管コネクタとベースユニットとの間に位置するカプラに固定的にまたはロック可能に取付け可能ではない。
【0079】
本開示の第１７の態様は、加湿システムの構成要素を取り付ける方法を含み、その方法は、ベースユニットに加湿チャンバを摺動可能に第１の方向に係合することと、加湿チャンバの出口に導管コネクタを摺動可能に第２の方向に係合することとを含み、前記第１および第２の方向は、実質的に同一である。
【0080】
好ましくは、加湿チャンバの出口に導管コネクタを摺動可能に前記係合することは、ベースユニットおよび／またはベースユニットと関連する制御モジュールへの導管コネクタの電気的な接続をもたらすか、または生じさせる。
【0081】
本開示の第１８の態様は、加湿システムの構成要素を取り付ける方法を含み、その方法は、加湿チャンバの出口に導管コネクタを摺動可能に第１の方向に係合することと、ベースユニットに加湿チャンバおよび導管コネクタを摺動可能に第２の方向に係合することを含み、前記第１および第２の方向は、実質的に同一である。
【0082】
好ましくは、ベースユニットに加湿チャンバおよび導管コネクタを摺動可能に前記係合することは、ベースユニットおよび／またはベースユニットと関連する制御モジュールへの導管コネクタの電気的な接続をもたらすか、または生じさせる。いくつかの構成において、ベースユニットは、加湿チャンバの開口で受けられるように構成される少なくとも１つのセンサーを含み、ベースユニットに加湿チャンバおよび回路コネクタの組み合わせた小組立を摺動可能に係合することは、少なくとも１つのセンサーの開口への挿入をもたらすか、または生じさせる。いくつかのこのような構成において、少なくとも１つのセンサーの開口への挿入、ならびにベースユニットおよび／またはベースユニットと関連する制御モジュールへの回路コネクタの電気的な接続は、単一の動きで生じる。第１および第２の方向は好ましくは略水平である。
【0083】
本開示の第１９の態様は、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジを含む。カートリッジは、ハウジングであって、後部周辺とハウジングの後部周辺の上端を越えて上方へ延在する少なくとも１つの固定部材とを備えるハウジングと、区画であって、ハウジングおよび区画内に設置されるプリント回路基板によって画成され、電気コネクタがプリント回路基板に接続されて区画の後方に延在する、区画と、ハウジングの後部周辺を越えて外側に延在する第１の後方突出部材および第２の後方突出部材であって、第１の後方突出部材が第１の凹部を備え、かつ第２の後方突出部材が第２の凹部を備え、第１のボルトが第１の凹部から延在し、かつ第２のボルトが第２の凹部から延在する、第１の後方突出部材および第２の後方突出部材とを含み、さらされた電気コネクタは、第１の後方突出部材と第２の後方突出部材との間に挿入される。
【0084】
いくつかの構成において、ハウジングは上面と後面とを含み、上面は後面から第１の距離だけ前方に延在し、および固定部材の上部は後面から第２の距離だけ前方へ延在し、第１の距離は第２の距離より大きい。いくつかの構成において、ハウジングは、谷部によって互いに切り離される少なくとも２つの固定部材を含む。いくつかのこのような構成において、後面の開口部は、隆起部によって３つの側面で囲まれる。隆起部は、２つの側面および開口部の底面に沿って延在することができる。第１および第２の凹部は、ハウジングの後面に対して横に延在することができる。第１および第２の凹部は、第１の後方突出部材および第２の後方突出部材に開口を画成することができる。第１の後方突出部材は第１の側面を有することができ、かつ第２の後方突出部材は第２の側面を有することができ、第１の凹部は第１の側面の開口部を画成し、かつ第２の凹部は第２の側面の開口部を画成する。第１および第２の凹部は、ハウジングの後面に対して略垂直に並べられることができる。ハウジングによって画成される区画は略水密であることができる。いくつかの構成において、第１のばねは第１の凹部内に設置されて第１のボルトに接触し、第２のばねは第２の凹部内に設置されて第２のボルトに接触し、第１のレバーは第１のボルトと接続され、および第２のレバーは第２のボルトと接続される。
【0085】
本開示の第２０の態様は、ハウジングであって、後面とハウジングの後面の上端を越えて上方へ延在する少なくとも１つの固定部材とを備えるハウジングと、ハウジングによって画成される区画であって、電気部品が区画内に設置され、電気コネクタが電気部品に接続され、ハウジングの後面が電気コネクタがさらされる開口部を画成する、区画と、ハウジングの直接隣接する部分を越えて外側横方向に延在する第１の外方延在ピンおよびハウジングの直接隣接する部分を越えて外側横方向に延在する第２の外方延在ピンであって、互いの方へ内向きに撓み可能である、第１の外方延在ピンおよび第２の外方延在ピンとを含む、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジを含み、電気コネクタは、第１の外方延在ピンと第２の外方延在ピンとの間に略横方向に挿入され、かつ第１および第２の外方延在ピンと少なくとも１つの固定部材との間に略垂直に挿入される。
【0086】
いくつかの構成において、ハウジングは、上部側方延在面と、上部側方延在面を越えて上方へ延在する少なくとも１つの固定部材とを含む。いくつかの構成において、電気コネクタを除いて、区画は水密である。カートリッジは、電気コネクタのまわりの後面に配設されるガスケットをさらに含むことができる。いくつかの構成において、第１の外方延在ピンの内向きの移動が第１の付勢部材によって抵抗され、かつ第２の外方延在ピンの内向きの移動が第２の付勢部材によって抵抗されるように、第１の付勢部材は第１の外方延在ピンを外側に付勢し、および第２の付勢部材は第２の外方延在ピンを外側に付勢する。
【0087】
本開示の第２１の態様は、上部側方延在面を備えるハウジングであって、少なくとも１つの固定部材がハウジングの上部側方延在面を越えて上方へ延在し、ハウジングが上部側方延在面から下向きに延在する後面を備える、ハウジングと、ハウジングの直接隣接する部分を越えて後方に延在する第１の後方突出要素およびハウジングの直接隣接する部分を越えて後方に延在する第２の後方突出要素であって、略垂直に並べられ、上部側方延在面より下方で垂直に設置される、第１の後方突出要素および第２の後方突出要素とを含む、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジを含み、第１の可撓部分および第２の可撓部分が互いの方へ側方内向きに撓み可能であるように、第１の後方突出要素が第１の可撓部分を備え、かつ第２の後方突出要素が第２の可撓部分を備える。
【0088】
いくつかの構成において、ハウジングは、第１の略垂直に延在する側壁および第２の略垂直に延在する側壁を含み、第１の可撓部分は第１の略垂直に延在する側壁を越えて側方外側に延在し、および第２の可撓部分は第２の略垂直に延在する側壁を越えて側方外側に延在する。第１の可撓部分は、第１のばね付勢摺動ボルト部材を含むことができる。いくつかのこのような構成において、第１のばね付勢摺動ボルト部材は、カートリッジの底部でさらされるレバーに結合される。いくつかの構成において、電気コネクタは後方に延在し、および少なくとも１つの固定部材より下方で垂直に設置され、かつ第１および第２の可撓部分より上方で垂直に設置される。
【0089】
本開示の第２２の態様は、複数の壁を備えるアウタハウジングであって、複数の壁がキャビティを画成し、かつ後面を備える、アウタハウジングと、アウタハウジングの下部分から突出する電気コネクタであって、隆起部とピンアレイとを備え、隆起部はピンアレイの３つの側面に沿って延在し、電気コネクタはアウタハウジングの任意のその他の部分よりさらに後方方向に延在する、電気コネクタと、後面の後方に設置される第１の側方可撓部材および後面の後方に設置される第２の側方可撓部材であって、後面が略垂直面を画成するように設置されるとき、第１および第２の側方可撓部材がピンアレイの最下部より下方で垂直に設置される、第１の側方可撓部材および第２の側方可撓部材とを含む、呼吸加湿器とともに使用されるカートリッジを含む。
【0090】
いくつかの構成において、第１の側方可撓部材の少なくとも一部および第２の側方可撓部材の少なくとも一部は、ピンの先端が仮想平面に接触するように、後面と、ピンアレイの端部に設置される後面に略平行な仮想平面との間に設置される。後面の突起は、第１の側方可撓部材の少なくとも一部および第２の側方可撓部材の少なくとも一部と交差することができる。いくつかの構成において、複数の壁は下方壁を含み、第１の可撓部材および第２の可撓部材が下方壁より上方で垂直に設置される。下方壁は使用時、加湿器チャンバの一部に接触するように構成されることができる。
【0091】
本開示の第２３の態様は、加湿システムのための加湿チャンバを含む。加湿チャンバは、外壁と、外壁に接続される上壁とであって、液体を含むための体積を少なくとも部分的に画成する、外壁および上壁と、ガス源からのガスを受ける入口と、加熱および／または加湿されたガスを患者またはその他の人に向けるために、回路コネクタに接続するように構成される出口と、カプラに対して加湿チャンバの向きを制御するオリエンテータとを含む。
【0092】
いくつかの構成において、オリエンテータは、加湿チャンバが所定の向きでカプラと係合のみできるように、カプラ上の突起またはカプラと関連する突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備える。いくつかの構成において、オリエンテータは、加湿チャンバが所定の向きでカプラと係合のみできるように、カプラ内の凹部またはカプラと関連する凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備える。いくつかの構成において、オリエンテータは、少なくとも部分的に、加湿チャンバの出口に対して回路コネクタを方向付けるように構成される。いくつかの構成において、オリエンテータは、少なくとも部分的に、カプラと関連する電気端子に対して回路コネクタの電気端子を方向付けるように構成される。加湿キャンバは、カプラに面するように構成される加湿チャンバの側面に沿った垂直延在スロットであって、加湿チャンバの内部の方へ内向きに延在する外壁の一部によって形成される垂直延在スロットと、スロットの頂部またはその近くでスロット全体に延在し、スロットがカプラの一部を係合することを抑制するように構成される略水平シェルフとをさらに含むことができる。
【0093】
本開示の第２４の態様は、加湿チャンバの出口ポートおよびヒーターベースに連結されるカートリッジに吸息導管を結合するように構成される回路コネクタを含む。回路コネクタは、取付領域と、接触パッドを含む頭部領域と、接触パッドから延在する電気トラックを含む本体領域とを含む。Ｙ軸または前後方向への加湿チャンバの位置の遊びにもかかわらずカートリッジとの電気的接触を維持するため、かつ、回路コネクタと出口ポートとの間の空気圧接続がエッジカードとカートリッジとの間の電気的接続より前に確立されるように、エッジカードの長さは選択される。
【0094】
いくつかの構成において、頭部領域は上面に６つの接触パッドを含み、および本体領域は上面に６つの対応する電気トラックを含む。いくつかの構成において、外側の２つのパッドは、内側の４つのパッドより広い。いくつかの構成において、外側の２つのパッドは、内側の４つのパッドより長い。
【0095】
本開示の第２５の態様は、ヒーターベースとともに使用されるカートリッジを含み、ヒーターベースは、入口ポートと出口ポートとを有する加湿チャンバを受けるように構成され、出口ポートは、電気コネクタを備える回路コネクタを受けるように構成される。カートリッジは、回路コネクタの電気コネクタを受けるように構成される受け部と、受け部の上方および受け部の側面に配設されてカートリッジから前方に延在するシュラウドとを含み、回路コネクタが出口ポートに結合されるとき、シュラウドは回路コネクタの一部を覆うように構成され、シュラウドは、電気コネクタが受け部に案内されるように、出口ポート上の回路コネクタの挿入を案内するように構成される。
【0096】
いくつかの構成において、シュラウドは、漏れた液体が電気コネクタと接触する可能性を減少させるように構成される。カートリッジは、カートリッジから前方へ延在するセンサーをさらに含むことができ、シュラウドはセンサーの上方およびセンサーその側面に配設され、シュラウドは、組立て、使用、洗浄などの間の他の構成要素との接触による損傷からセンサーを保護するように構成される。センサーは、受け部の下方に設置されることができる。センサーは、加湿チャンバがヒーターベース上で受けられるとき、出口ポートの開口で受けられるように構成されることができる。いくつかの構成において、シュラウドの下部分は、回路コネクタの底部表面を係合または支持するように構成されるレールを備え、それによって、回路コネクタの上方回動の抑制または防止を補助するために回路コネクタが出口ポートおよびカートリッジと係合されるとき、回路コネクタの底部がレールの上面に載置される。いくつかの構成において、カートリッジは、受け部の下方に設置される突起をさらに含み、突起は、出口ポート上の柱を係合するように構成される。突起は、馬蹄形状とすることができる。
【0097】
本開示の第２６の態様は、ヒーターベースとともに使用されるカートリッジを含み、ヒーターベースはプロセッサおよび／またはメモリを備える。カートリッジは、１つまたは複数のセンサーと、センサー校正データを格納するように構成されるメモリとを含み、カートリッジがヒーターベースに結合されるとき、カートリッジのメモリは、ヒーターベースのプロセッサおよび／またはメモリと通信するように配置される。
【0098】
本開示と、従来技術を上回って達成された利点とを要約するために、特定の目的および利点を本明細書で説明する。必ずしもそのようなすべての目的または利点が、任意の特定の実施形態に従って達成される必要はないことを理解されたい。それゆえ、たとえば、当業者は、開示される構成が、本明細書で教示または提案されるような１つの利点または利点群を達成するまたは最適にするように供し得るまたは実施され得るが、必ずしも本明細書で教示または提案され得るような他の目的または利点を達成するわけではないことを認識する。これらの実施形態のすべては、本明細書の開示の範囲内にあるものとする。これらのおよび他の実施形態は、添付の図面を参照する以下の詳細な説明から当業者に容易に分かり、本開示は、任意の特定の１つまたは複数の開示の実施形態に限定されない。
【0099】
本開示のこれらのおよび他の特徴、態様、および利点は、以下の図面を参照して説明され、これら図面は説明のためのものであり、本開示を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【0100】
【図1】加湿システムの例示的な実施形態を概略的に示す。
【図1B】加湿システムの別の例示的な実施形態を概略的に示す。
【図2-6】本開示の特定の特徴、態様、および利点によって配置および構成されるヒーターベースの図を示す。
【図7A】カートリッジの実施形態を示す。
【図7B】プローブおよび弾性部材を通る断面である。
【図7D】シールの別の実施形態に挿入されているプローブの別の実施形態を示す。
【図8-9】カートリッジの別の実施形態を示す。
【図9B】カートリッジの別の実施形態の断面図である。
【図10】加湿チャンバの正面図である。
【図11-12】加湿チャンバの背面図である。
【図13】加湿チャンバの上面図である。
【図14-17】ヒーターベース上に設置される加湿チャンバの図である。
【図18-20】加湿チャンバに結合される導管コネクタの図である。
【図21-24】代替的な導管コネクタを示す。
【図25-26】加湿チャンバおよびヒーターベースに結合される導管コネクタの例示的な実施形態を示す。
【図38】カートリッジの例示的な実施形態を示す。
【図40-41】導管コネクタの例示的な実施形態を示す。
【図43-44】導管コネクタの別の例示的な実施形態を示す。
【図45】導管コネクタの別の例示的な実施形態を示す。
【図47-54】導管コネクタの別の例示的な実施形態を示す。
【図55】加湿チャンバの出口ポートの別の例示的な実施形態の断面図を示す。
【図56-57】導管コネクタの例示的な実施形態を示す。
【図58】出口ポートに結合される導管コネクタの別の例示的な実施形態を示す。
【図59】出口ポートに結合される導管コネクタの別の例示的な実施形態を示す。
【図60】カートリッジの例示的な実施形態を示す。
【図61-61B】加湿チャンバの例示的な実施形態を示す。
【図62】導管コネクタの部分的に取り外された図を示す。
【図64】ヒーターベースの交換可能なカートリッジを概略的に示す。
【図69】プローブの例示的な実施形態を示す。
【図73】ハンドルおよび加湿チャンバの分解図である。
【発明を実施するための形態】
【0101】
加湿システムの特定の実施形態および例が、本明細書で説明される。当業者には、本開示が、具体的に開示した実施形態および／または使用ならびにそれらの明らかな修正形態および均等物を越えて及ぶことが認識される。それゆえ、本開示の範囲は、本明細書で説明される任意の特定の実施形態に限定されないものとする。
【0102】
加湿システム
図１Ａおよび１Ｂは、加湿システム１００の例示的な実施形態を概略的に示し、加湿システム１００は、いくつかの応用において、呼吸治療、陽圧機器、非侵襲的換気療法、腹腔鏡検査を含むがこれに限定されない外科的処置などとともに使用することができる。望ましくは、加湿システム１００は、湿気または蒸気をガスの供給源に供給するように適合させることができる。加湿システム１００は、連続的な、可変の、または上下二層の気道陽圧（ＰＡＰ）システム、あるいは呼吸療法のその他の形態とともに使用することができる。いくつかの構成において、加湿システム１００は、任意のそのようなタイプの治療を提供するシステムに統合することができる。
図１Ａおよび１Ｂは、加湿システム１００の例示的な実施形態を概略的に示し、加湿システム１００は、いくつかの応用において、呼吸治療、陽圧機器、非侵襲的換気療法、腹腔鏡検査を含むがこれに限定されない外科的処置などとともに使用することができる。望ましくは、加湿システム１００は、湿気または蒸気をガスの供給源に供給するように適合させることができる。加湿システム１００は、連続的な、可変の、または上下二層の気道陽圧（ＰＡＰ）システム、あるいは呼吸療法のその他の形態とともに使用することができる。いくつかの構成において、加湿システム１００は、任意のそのようなタイプの治療を提供するシステムに統合することができる。
【0103】
加湿システム１００の例示的な実施形態は、ヒーターベース１０２と加湿チャンバ１０４とを含むことができる。ヒーターベース１０２は、加熱板１０８を備えることができる。加湿チャンバ１０４は、水などの液体の体積を保持するように構成することができる。加熱板１０８は、蒸気を生成するために加湿チャンバ１０４内に保持される液体の体積を加熱するように構成することができる。
【0104】
加湿チャンバ１０４はヒーターベース１０２から取り外し可能であり、加湿チャンバ１０４をより容易に消毒または配設することが可能である。加湿チャンバ１０４の本体は、非導電性ガラスまたはプラスチック材料から形成することができるが、加湿チャンバ１０４は導電性の構成要素を含むこともできる。たとえば、加湿チャンバ１０４は、ヒーターベース１０２の上の加熱板１０８と接触または関連する高熱伝導性のベース（たとえば、アルミニウムのベース）を含むことができる。
【0105】
ヒーターベース１０２は、電子制御も含むことができる。本実施例において、ヒーターベース１０２は、主制御装置２５を含む。主制御装置２５は、電子、アナログ、またはデジタルのプロセッサまたは制御装置を備えることができる。好ましくは、主制御装置２５は、関連するメモリに格納されるコンピュータソフトウェアコマンドを実行するように構成されるマイクロプロセッサベース制御装置を備える。たとえば、ユーザインターフェース１３３を介して使用者が設定する湿度または温度の入力、およびその他の入力に応じて、主制御装置２５は、加湿チャンバ１０４内の液体を加熱するために加熱板１０８を作動させるとき（または、レベル）を決定する。
【0106】
加湿システム１００はガス源１２５も含むことができる。いくつかの構成において、ガス源１２５は、呼吸または医療処置での使用に好適な換気装置、ブロワ、または加圧ガスの任意のその他の好適な源を備えることができる。ガス源１２５は、ヒーターベース１０２と分離または一体化させることができる。
【0107】
いくつかの実施形態において、たとえば、図１Ｂに示されるように、乾燥または比較的乾燥したガスが、ベント１１９を通ってガス源１２５に入る。ファン１２１は、ベント１１９に空気またはその他のガスを吸い込むことによって、ガス源へのガス流を改善することができる。ファン１２１は、たとえば、可変速度ファンとすることができ、制御装置２３がファン回転速度を制御する。特に、制御装置２３の機能は、主制御装置２５からの入力、およびダイヤル２７を介して使用者が設定する圧力またはファン回転速度のあらかじめ定められた所要値（プリセット値）に応じて、主制御装置２５によって制御することができる。
【0108】
加湿システムはまた、呼吸回路１２３を含むことができる。呼吸回路１２３は、吸息導管１２０を含むことができる。吸息導管１２０のチャンバ側端は、加湿チャンバ１０４の出口ポート４１２に接続するように構成することができる。吸息導管１２０の患者側端は、たとえば患者インターフェース１２８を介して、患者に接続するように構成することができる。いくつかの構成において、吸息導管１２０は、患者インターフェース１２８に直接結合することができる。任意の好適なタイプの患者インターフェース１２８は、組み込むことができる。患者インターフェースは広義語であり、当業者に普通のおよび従来どおりの意味を与え（すなわち、特別な、またはカスタマイズされた意味に限定されない）、マスク（気管マスク、顔用マスク、および鼻マスクなど）、カニューレ、および鼻枕を含むが、これらに限定されるものではない。
【0109】
温度プローブ１３５は、患者インターフェース１２８の近くで吸息チューブ１２０に、または直接、患者インターフェース１２８に接続することができる。温度プローブ１３５は、患者インターフェース１２８の近くまたは患者インターフェース１２８で温度を監視する。
【0110】
温度プローブと関連する加熱フィラメント（図示せず）は、患者インターフェース１２８および／または吸息チューブ１２０の温度を調整し、吸息チューブ１２０および／または患者インターフェース１２８の温度を飽和温度以上に上げるために使用することができ、それによって、望ましくない凝縮の可能性を減少させる。
【0111】
ガス源１２５がヒーターベース１０２から分離しているいくつかの構成において、呼吸回路１２３は、供給導管１３２を含むことができる。供給導管１３２のガス源側端は、ガス源１２５の出口に接続するように構成することができる。供給導管１３２のチャンバ側端は、加湿チャンバ１０４の入口ポート４１０に接続するように構成することができる。
【0112】
いくつかの構成において、呼吸回路１２３は、換気装置とともに使用されるような、呼息導管１２２も含むことができる。呼息導管１２２の使用者側端は、患者インターフェース１２８に接続するように構成することができ、呼息導管１２２のガス源側端は、ガス源１２５の戻り部に接続するように構成することができる。呼息チューブ１２２は、吸息チューブ１２０に対して上で記載されたように、凝縮の可能性を減少させるために呼息チューブ１２２と一体化させた温度プローブおよび／または加熱フィラメントを有することができる。さらにまた、呼息チューブ１２２は、ガス源１２５に吐出されたガスを戻す必要はない。いくつかの構成において、吐出されたガスは、周辺環境または空気洗浄器／フィルタ（図示せず）などのその他の補助装置に直接流すことができる。ある実施形態において、呼息チューブ１２２は完全に省略される。
【0113】
いくつかの実施形態において、たとえば、図１に示されるように、吸息導管１２０および呼息導管１２２の使用者側端は、Ｙピース１２４を介して互いに接続することができる。Ｙピース１２４は、患者供給導管１２６に接続することができる。いくつかの構成において、患者供給導管１２６は、たとえばカテーテルマウントを含むことができるが、それに限定されない。患者供給導管１２６は、患者インターフェース１２８に接続することができる。いくつかの実施形態において、Ｙピース１２４は、患者供給導管１２６の介在なしで、患者インターフェース１２８に結合する。
【0114】
使用時、加湿チャンバ１０４は、加熱板１０８上に設置される。加熱板１０８は、加湿チャンバ１０４の水などの液体を加熱し、蒸気を生成する。乾燥または比較的乾燥したガスは、ガス源１２５から供給導管１３２を通り、そして入口ポート４１０を通って加湿チャンバ１０４に流れる。ガスは加湿チャンバ１０４の液体上を通過し、蒸気によって加湿される。加湿ガスは、出口ポート４１２を通って加湿チャンバ１０４から出て、吸息導管１２０を通って患者１０１へと流れる。いくつかの実施形態において、患者１０１によって吐出されるガスは、呼息導管１２２を通してガス源１２５に戻される。呼吸回路１２３の構成要素のいずれかまたはすべては、加熱要素、たとえば電熱線１２７を含み、ガスを所望の温度に維持することを支援し、かつ導管内での著しい凝縮形成の可能性を減少させることができる。
【0115】
使用前、医療関係者などのオペレータは、加湿システム１００をセットアップするために、さまざまな構成要素を接続する。構成要素および行われる接続の数が多いため、加湿システム１００のセットアップは複雑なプロセスとなる可能性がある。場合によっては、正しくセットアップする可能性を改善するために、特別なトレーニングが提供される。加湿システム１００は、セットアッププロセスを簡略化して、セットアップを間違える可能性を減少させるためのさまざまな特徴を含むことができる。たとえば、いくつかの実施形態において、加湿システム１００の構成要素は、構成要素間により簡単でより確実な接続を提供し、正しい接続を促進し、手動でまたは別々に行う必要がある接続の数を減少させる特徴を含むことができる。
【0116】
チャンバのベースへの接続
ヒーターベース１０２の例示的な実施形態が、図２～６に示される。例示される実施形態において、ヒーターベース１０２は、ベース部分２０２を含む。ベース部分２０２は、加熱板１０８を含むことができる。ヒーターベース１０２は、スパイン２０４を含むことができる。スパイン２０４は、ベース部分２０２の後部分から上方へ延在することができる。ベース部分２０２は、側面２０６と、上面２０８と、前面２１０とを含む。スパイン２０４は、側面２１２と、前面２１４と、上方面２１６とを含む。上方面２１６は、ディスプレイ１１６および／または制御装置を含むことができる。たとえば、さまざまなダイヤル、スイッチ、およびその他の入力手段が、装置の動作を制御するために使用されてもよい。さらにまたは代わりに、ディスプレイ１１６は、タッチスクリーンディスプレイでもよい。ディスプレイ１１６は、システムのパラメータ、任意のエラーまたは不具合の場合の警告、あるいは使用者の動作が必要な場合の入力要求などを表示してもよい。ディスプレイ１１６がタッチスクリーンディスプレイである場合、ディスプレイ１１６は、使用者に情報を示し、少なくとも部分的に、使用者からの入力を受けるために使用されてもよい。
ヒーターベース１０２の例示的な実施形態が、図２～６に示される。例示される実施形態において、ヒーターベース１０２は、ベース部分２０２を含む。ベース部分２０２は、加熱板１０８を含むことができる。ヒーターベース１０２は、スパイン２０４を含むことができる。スパイン２０４は、ベース部分２０２の後部分から上方へ延在することができる。ベース部分２０２は、側面２０６と、上面２０８と、前面２１０とを含む。スパイン２０４は、側面２１２と、前面２１４と、上方面２１６とを含む。上方面２１６は、ディスプレイ１１６および／または制御装置を含むことができる。たとえば、さまざまなダイヤル、スイッチ、およびその他の入力手段が、装置の動作を制御するために使用されてもよい。さらにまたは代わりに、ディスプレイ１１６は、タッチスクリーンディスプレイでもよい。ディスプレイ１１６は、システムのパラメータ、任意のエラーまたは不具合の場合の警告、あるいは使用者の動作が必要な場合の入力要求などを表示してもよい。ディスプレイ１１６がタッチスクリーンディスプレイである場合、ディスプレイ１１６は、使用者に情報を示し、少なくとも部分的に、使用者からの入力を受けるために使用されてもよい。
【0117】
図１０～１３を参照すると、加湿チャンバ１０４は、プラスチックから形成される本体４０２を含むことができ、熱伝導性であり本体に封止されるベース板４０４を有する。いくつかの実施形態において、加湿チャンバ１０４のベース板４０４は、本体４０２の外周を越えて突出する唇縁４０６を含む。いくつかの応用において、図１４～１７に示されるように、加湿チャンバ１０４は、ヒーターベース１０２上に設置されるように構成され、その結果、加湿チャンバ１０４のベース板４０４は、ヒーターベース１０２の加熱板１０８に接触する。加湿チャンバ１０４は、水などの液体の体積を保持するのに適しており、それは加熱板１０８からベース板４０４を通して熱伝導される熱によって加熱することができる。図１５は、加湿チャンバ１０４のシールまたはグロメットの位置を概略的に示し、ここで、シール／グロメットは加湿チャンバ１０４の後部に配置され、図１５は、加湿チャンバ１０４の正面を示す。
【0118】
図２Ｂの部分前方断面図に示されるように、ヒーターベース１０２のベース部分２０２の上面２０８は、開口部２１８を含む。開口部２１８は加熱板１０８より上方に位置して、加湿チャンバ１０４が加熱板１０８に接触することを可能にする。上面２０８は、開口部２１８の周辺に沿ってリム縁２２０も含む。
【0119】
ヒーターベース１０２は、内側シャーシ２２２を含む。内側シャーシ２２２は、加熱板１０８を略取り囲む。内側シャーシ２２２は、リム縁２２４も含む。内側シャーシ２２２のリム縁２２４は、上面２０８のリム縁２２０の略下方に設置される。溝２２６は、上面２０８のリム縁２２０と内側シャーシ２２２のリム縁２２４との間に形成される。溝２２６は、たとえば、約４ｍｍの厚さを有することができる。溝の厚さは、加湿チャンバ１０４の唇縁４０６に対応するだけ十分大きく、ヒーターベース１０２に対して唇縁４０６（および関連する加湿チャンバ１０４）の略垂直な可動域を制限するだけ十分小さい。いくつかの実施形態において、溝の厚さは、チャンバのさまざまな構成に対応するだけ十分大きい。いくつかの実施形態において、溝の直径は、チャンバのさまざまな構成に対応するだけ十分大きい。
【0120】
使用するにあたり、オペレータは、加熱板１０８の上で加湿チャンバ１０４を摺動させることによって、ヒーターベース１０２上に加湿チャンバ１０４を設置する。加湿チャンバ１０４の唇縁４０６は溝２２６に置かれる、または溝２２６内に捕らえられる。加熱板１０８は、いくつかの構成において、ばね付勢とすることができる。ばね荷重により、加湿チャンバ１０４を設置するとき、加熱板１０８を押し下げることが可能になる。加湿チャンバ１０４が設置されるとき、ばね付勢された加熱板１０８は、加湿チャンバ１０４を上向きに押し、同時に、上面２０８のリム縁２２０は、唇縁４０６の上向きの移動に抵抗する。リム縁２２０は、加湿チャンバ１０４の上向きの移動への抵抗を支援し、そしてそれはばね付勢された加熱板１０８と組み合わせて使用されるとき、ベース板４０４と加熱板１０８との接触を促進する。
【0121】
内側シャーシ２２２のリム縁２２４および溝２２６も、加湿チャンバ１０４の過度の下向き移動の抑制を支援する。いくつかの構成において、内側シャーシ２２２のリム縁２２４は、ヒーターベース１０２に対する加湿チャンバ１０４の下向き移動を制限するのに役立つ。いくつかの構成において、加熱板１０８、または加熱板１０８の少なくとも一部に接することができる構造は、ヒーターベース１０２に対する加湿チャンバ１０４の下向き移動を制限するように構成することができる。ヒーターベース１０２に対する加湿チャンバ１０４の下向き移動を制限することは、システムのその他の構成要素への損傷の可能性を減少させるのを促進することができる。たとえば、本明細書により詳細に記載されるように、センサーはヒーターベース１０２上に取り付けることができる。加湿チャンバ１０４と相互作用するリム縁２２４なしで、供給導管１３２および／または吸息導管１２０を接続するときに、下向き圧力が加湿チャンバ１０４に加えられる場合、加熱板１０８は押し下げられてもよい。加湿チャンバ１０４と相互作用するリム縁２２４なしで、加湿チャンバ１０４は、約２ｍｍ～約５ｍｍの垂直可動域を有してもよい。リム縁２２４は、約０．５ｍｍまで可動域を減少させることができる。加湿チャンバ１０４の垂直移動を制限することにより、加湿チャンバ１０４がシステムの固定部分から加湿チャンバ１０４に延在するセンサーまたはその他の構成要素に損害を与える可能性を減少させることができる。リム縁２２４は、ヒーターベース１０２上で加湿チャンバ１０４のより正確な位置決めを促進することも支援する。
【0122】
いくつかの実施形態において、ガード１０７は、ヒーターベース１０２のベース部分２０２およびリム縁２２０の前部に沿って延在する。ガード１０７は、加湿チャンバ１０４のベース板４０４および唇縁４０６が加熱板１０８および溝２２６に接触することを可能にするように押し下げることができる。ガード１０７は、加湿チャンバ１０４が設置されると、押し下げられていない位置に戻ることを可能にすることができる。押し下げられていない位置において、ガード１０７は、不注意による取外しに対して、またはヒーターベース１０２に対する著しい移動（たとえば、著しい前方への移動）から加湿チャンバ１０４を保持する。図２に示されるように、ガード１０７は、少なくとも加熱板１０８を保護する垂直寸法を有する。換言すれば、押し下げられていない位置にあるとき、ガード１０７の最上部範囲は、加熱板の頂部より垂直方向に高い。よって、ガード１０７が押し下げられていない位置にあるとき、ガード１０７はシールドとして、システムの加熱板１０８またはその他の加熱された構成要素と人の不注意な接触の可能性を制限するのに役立つことによって、ある程度の保護を提供する。
【0123】
図２１～２３および２８～３２に示されるように、いくつかの実施形態において、加湿チャンバ１００４、１１０４は、把持部１０３６、１４３６を含む。加湿チャンバ１００４、１１０４を設置するまたはヒーターベース１０２から取り出すとき、把持部１０３６、１４３６により、有利には、使用者はより容易に加湿チャンバ１００４、１１０４をつかむことができる。
【0124】
図７３を参照すると、加湿チャンバ１１０４は、ハンドル１１７０を備えることができる。ハンドル１１７０は、任意の好適な方法で加湿チャンバ１１０４に固定することができる。例示される構成において、加湿チャンバ１１０４は、ブリッジ１１７２の対およびフィン１１７４の対を含み、ブリッジ１１７２のうちの１つおよびフィン１１７４のうちの１つが加湿チャンバ１１０４の各側面上にある。ハンドル１１７０は、本体１１８０から後方および上方に湾曲する羽根１１８２の対を有する本体１１８０を有することができる。羽根１１８２の端部で、ハンドル１１７０は、タブ１１８４の対およびスロット１１８６の対を有する。タブ１１８４は、加湿チャンバ１１０４のブリッジ１１７２で画成される通路の中で受けることができ、同時に、加湿チャンバ１１０４のフィン１１７４は、ハンドル１１７０のスロット１１８６の中で受けることができる。タブ１１８４の端部は、ブリッジ１１７２内の所定の位置にタブ１１８４を係止する高くなったボス１１８８を含むことができる。有利には、例示される一緒にはまるアセンブリを使用することによって、ハンドル１１７０は、接着剤、溶媒などを使わずに加湿チャンバ１１０４に固定することができる。しかし、その他の構成が可能である。
【0125】
チャンバのカートリッジへの接続
ヒーターベース１０２は、スパイン２０４の前面２１４に結合される結合部分を含むことができる。いくつかの実施形態において、結合部分は、図２～６に示されるカートリッジ３００である。カートリッジ３００は、さまざまなセンサー、プローブ、センサー線コネクタ、ヒーター線コネクタ、および／またはその他の機能を含むか、または支持することができる。いくつかの実施形態において、カートリッジ３００は、加湿チャンバ１０４の対応する機能と接続するように構成される機能を含む。
ヒーターベース１０２は、スパイン２０４の前面２１４に結合される結合部分を含むことができる。いくつかの実施形態において、結合部分は、図２～６に示されるカートリッジ３００である。カートリッジ３００は、さまざまなセンサー、プローブ、センサー線コネクタ、ヒーター線コネクタ、および／またはその他の機能を含むか、または支持することができる。いくつかの実施形態において、カートリッジ３００は、加湿チャンバ１０４の対応する機能と接続するように構成される機能を含む。
【0126】
任意の好適な構成要素はセンサーとして使用できる。たとえば、熱電対、抵抗温度検知器、固定抵抗器などをセンサーとして使用することができる。センサーは、カートリッジ３００の上へ、またはカートリッジ３００の上へ取り付けられるプローブまたはその他のハウジングに、直接取り付けることができる。そのようなプローブまたはその他のハウジングは、センサー以外の構成要素も含むことができる。また、カートリッジ３００は任意の好適な構成または配置で、配置することができる。図２～６の実施形態において、カートリッジ３００は、カートリッジ３００の第１の部分に配置される第１のプローブ３０２、ならびにカートリッジ３００の第２の部分に配置される第２および第３のプローブ３０４、３０６を含む。いくつかの構成において、第１および第２の部分は、略垂直に延びる平面によって切り離すことができる。いくつかの構成において、略垂直に延びる平面は、ヒーターベース１０２を実質的に二分する。いくつかの構成において、加湿チャンバ１０４が使用のためにヒーターベース１０２に配置されるとき、略垂直に延びる平面は、加湿チャンバ１０４を実質的に二分する。プローブ３０２、３０４、３０６は、カートリッジ３００から前方へ延在する。プローブ３０２、３０４、３０６は、先端に取り付けられるサーミスタを有する。その他の構成を使用することができ、その他のタイプのセンサーを使用することができる。
【0127】
いくつかの実施形態において、入口ポート４１０および／または出口ポート４１２は、それぞれのポートの壁を通って延在する１つまたは複数の開口を含む。図１１に示される実施形態において、加湿チャンバ１０４の入口ポート４１０は、入口ポート４１０の後壁を通って延在する２つの開口４１４ａ、４１４ｂを含む。出口ポート４１２は、出口ポート４１２の後壁を通って延在する開口４１６を含む。例示される構成において、入口ポート４１０および出口ポート４１２のそれぞれの少なくとも一部は、それぞれの平坦化領域４７０、４７２を有することができる。開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６は平坦化領域４７０、４７２を通って延在する。平坦化領域４７２、４７２は、開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６を略囲む。
【0128】
出口ポート４１２の開口４１６は、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、第１のプローブ３０２を受けるように構成される。同様に、入口ポート４１０の開口４１４ａ、４１４ｂはそれぞれ、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、第２および第３のプローブ３０４、３０６を受けるように構成される。例示される構成において、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つまたは複数は、入口ポート４１０および出口ポート４１２に延在する。いくつかの構成において、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つまたは複数は、入口ポート４１０および出口ポート４１２以外の加湿チャンバ１０４の部分に延在する。いくつかの構成において、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つまたは複数は、入口ポート４１０および出口ポート４１２以外の加湿チャンバ１０４の部分に延在し、同時に、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つまたは複数は、入口ポート４１０および出口ポート４１２のうちの１つまたは複数に延在する。プローブ３０２、３０４、３０６は、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置される挿入軸と平行な軸に沿って、出口ポート４１２および入口ポート４１０に延在する。カートリッジ３００上にプローブ３０２、３０４、３０６を取り付けることは有利には、加湿チャンバ１０４の複数の事例のために、センサーの再使用を可能にすることができる。
【0129】
いくつかの実施形態において、第１のプローブ３０２のサーミスタは、ガス流路のガスの温度を感知するように構成される。いくつかの実施形態において、第２および第３のプローブ３０４、３０６のサーミスタは、温度流量測定アプローチを使用して、ガス流路のガスの流動速度を感知するように構成される。このアプローチでは、サーミスタの１つは、感知位置で流れ温度を計測する基準センサーとして機能し、その他のサーミスタは、加熱サーミスタとすることができ、流れ温度より上にあらかじめ設定された温度差に加熱される。いくつかの実施形態において、加熱サーミスタは、設定温度、たとえば摂氏１６０度または約摂氏１６０度に加熱される。いくつかの応用において、抵抗は、加熱サーミスタを使用する代わりに、サーミスタを加熱するために使用することができる。いくつかの応用において、抵抗はサーミスタの代わりに使用できる。いくつかの構成において、サーミスタのすべては、加熱および非加熱サーミスタとすることができる。流れ速度は、測定された流れ温度、加熱サーミスタの既知の伝熱特性、ならびに第２および第３のサーミスタ間の温度差を維持するために消費される力を使用して、決定することができる。その他の技術も使用することができる。たとえば、しかし限定されないが、一定の力をサーミスタに提供することができ、近くのサーミスタに伝導される熱は、流量を決定するために使用することができる。しかし、その他のタイプのセンサーも可能である。
【0130】
シール
図１２に示されるように、シールまたはグロメット４１８は、開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６に挿入することができる。シールまたはグロメット４１８は、開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６に少なくとも実質的に気密シールすることができる。シールまたはグロメット４１８は、プローブ３０２、３０４、３０６を使用するときに、加湿チャンバ１０４を通るガス流路が周囲から分離することを支援する。したがって、例示される構成において、シール４１８は、流体またはガスが開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６を通過する可能性を減少させるバリアを画成する。いくつかの応用において、シール４１８のうちの少なくとも１つおよび好ましくはシール４１８のすべては一般に、蒸気の通過にも耐えることができる。シール４１８は、プローブ３０２、３０４、３０６を受けるように構成することができる。いくつかの構成において、シール４１８は、ガス流路からの実質的な気密シールを維持する間、プローブ３０２、３０４、３０６が加湿システムの中を流れるガスの特性を検出することを可能にする。シール４１８は有利には、ガス流路でガスと直接接触することなく、プローブ３０２、３０４、３０６が機能することを可能にし、そのため、プローブ３０２、３０４、３０６は再利用可能であり、使用と使用との間に洗浄を必要としない。
図１２に示されるように、シールまたはグロメット４１８は、開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６に挿入することができる。シールまたはグロメット４１８は、開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６に少なくとも実質的に気密シールすることができる。シールまたはグロメット４１８は、プローブ３０２、３０４、３０６を使用するときに、加湿チャンバ１０４を通るガス流路が周囲から分離することを支援する。したがって、例示される構成において、シール４１８は、流体またはガスが開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６を通過する可能性を減少させるバリアを画成する。いくつかの応用において、シール４１８のうちの少なくとも１つおよび好ましくはシール４１８のすべては一般に、蒸気の通過にも耐えることができる。シール４１８は、プローブ３０２、３０４、３０６を受けるように構成することができる。いくつかの構成において、シール４１８は、ガス流路からの実質的な気密シールを維持する間、プローブ３０２、３０４、３０６が加湿システムの中を流れるガスの特性を検出することを可能にする。シール４１８は有利には、ガス流路でガスと直接接触することなく、プローブ３０２、３０４、３０６が機能することを可能にし、そのため、プローブ３０２、３０４、３０６は再利用可能であり、使用と使用との間に洗浄を必要としない。
【0131】
シール４１８は、任意の好適な材料から形成することができる。いくつかの応用において、シール４１８は、弾性または可撓性材料から形成される。いくつかの応用において、シール４１８のうちの１つまたは複数は、約２０～約８０、より好ましくは約４０～約６０のショアＡ硬度の材料から形成することができる。いくつかの応用において、シール４１８のうちの１つまたは複数は、シリコーン、ポリエチレン、または熱可塑性ポリウレタンから形成することができる。
【0132】
いくつかの実施形態において、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つがシール４１８のうちの１つに挿入されるとき、シール４１８のうちの１つは、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つに対応するように伸びる。いくつかの構成において、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つがシール４１８のうちの１つに挿入されるとき、シール４１８のうちの１つは、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つの形状に従う。プローブに対応するための伸びの量が増加すると、シール材はより薄くなる。いくつかの構成において、シール４１８の異なる領域は、伸縮性の程度が異なるようにすることができる。換言すれば、シール４１８の一部は、シール４１８のその他の部分より弾性である。有利には、これによりセンサーの反応度および精度を改善することができ、センサーとシールとの間の接触領域を増やし、および／または開口のシールをより確実に保持する。
【0133】
プローブ配置
入口ポート４１０の開口４１４ａ、４１４ｂおよびプローブ３０４、３０６は、センサーの精度を改善するように構成することができ、かつ設置することができる。たとえば、入口ポート４１０を通してガス流路の中心のより近くにプローブ３０４、３０６を設置することにより、精度を向上させることができる。ガス流路の中心のより近くにプローブ３０４、３０６を設置することにより、プローブ３０４、３０６が入口ポート４１０の壁に近すぎる場合に発生することがある誤差の減少に役立たせることができる。たとえば、入口ポート４１０の壁に非常に近くにプローブ３０４、３０６を設置することにより、壁面効果、境界層効果、熱結合による誤差、および／またはその他の潜在的な誤差源が発生する可能性がある。しかし、プローブ３０４、３０６を互いに非常に近くに設置することにより、熱影響による誤差を引き起こす可能性があることが見出されている。
入口ポート４１０の開口４１４ａ、４１４ｂおよびプローブ３０４、３０６は、センサーの精度を改善するように構成することができ、かつ設置することができる。たとえば、入口ポート４１０を通してガス流路の中心のより近くにプローブ３０４、３０６を設置することにより、精度を向上させることができる。ガス流路の中心のより近くにプローブ３０４、３０６を設置することにより、プローブ３０４、３０６が入口ポート４１０の壁に近すぎる場合に発生することがある誤差の減少に役立たせることができる。たとえば、入口ポート４１０の壁に非常に近くにプローブ３０４、３０６を設置することにより、壁面効果、境界層効果、熱結合による誤差、および／またはその他の潜在的な誤差源が発生する可能性がある。しかし、プローブ３０４、３０６を互いに非常に近くに設置することにより、熱影響による誤差を引き起こす可能性があることが見出されている。
【0134】
したがって、いくつかの応用において、熱影響を減少させるために互いからプローブ３０４、３０６の横変位を最大化することが望ましく、同時に、また、入口ポート４１０の中心に十分近いことおよび入口ポート４１０の壁からの十分に離れていることを維持し、精度を改善して、壁の影響およびその他の潜在的な誤差源を減少させる。いくつかの実施形態において、プローブ３０４、３０６は、プローブ３０４、３０６の中心が図５に示されるように約７ｍｍの水平距離ｘによって切り離されるように設置される。いくつかの実施形態において、プローブ３０４、３０６は、プローブ３０４、３０６の中心が図５に示されるように約７ｍｍの垂直距離ｙによって切り離されるように設置される。いくつかの実施形態において、プローブ３０４、３０６の中心は、約５ｍｍ～約７ｍｍまたは７ｍｍを超える範囲の水平および垂直距離によって切り離すことができる。たとえば、プローブ３０４、３０６の中心は、約８ｍｍの垂直距離および約１１ｍｍの水平距離によって切り離すことができる。プローブ３０４、３０６の間の間隔を増加させることは、平坦化領域４７０のサイズの増加を必要とすることがあり、それは結果として、より大きなポート、またはポート断面積の減少を必要とする可能性がある。したがって、プローブ３０４、３０６の間の間隔をあけることは、プローブ３０４、３０６の間の離隔距離を最大化するように選択することができ、同時に、入口ポート４１０の寸法を所望の範囲内に維持する。たとえば、いくつかの実施形態において、入口ポート４１０は、約２２ｍｍの直径を有する。いくつかの実施形態において、図２、３、および５に示されるように、ヒーターベース１０２およびカートリッジ３００を前方から見ると、プローブ３０４は、プローブ３０６より約７ｍｍ左にあり、垂直方向に約７ｍｍ高い位置にある。いくつかの実施形態において、プローブ３０４は、プローブ３０６より約７ｍｍ左にあり、垂直方向に約６．３５ｍｍ高い位置にある。いくつかのこのような実施形態において、開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６は、約３ｍｍ～約１２ｍｍ、たとえば約４ｍｍ～約８ｍｍの範囲の直径を有する。いくつかの実施形態において、開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６は約６ｍｍの直径を有する。
【0135】
いくつかの実施形態において、プローブ３０２、３０４、３０６の長さは、サーミスタまたはその他のセンサーを、入口ポート４１０および出口ポート４１２を通してガス流路の中心近くに設置することを可能にするように選択される。プローブ３０２、３０４、３０６の軸方向の長さおよびシール４１８の寸法決定は、シール４１８のより均一な伸びの促進を補助するために互いに関係させることができる。
【0136】
いくつかの構成において、第１のプローブ３０２は、第１のプローブ３０２が吸息導管の加熱部分の開始位置に対して近くなるように設置される。たとえば、いくつかの実施形態において、たとえば図１８に示されるように、第１のプローブ３０２は、第２のプローブ３０４より垂直方向に高く設置される。いくつかの実施形態において、第１のプローブ３０２は、第３のプローブ３０６より垂直方向に高く設置される。例示される実施形態において、第１のプローブ３０２は、第２および第３のプローブ３０４、３０６より垂直方向に高く設置される。いくつかの構成において、第１のプローブ３０２は、第２および第３のプローブ３０４、３０６と比較して、それぞれのポートの出口より近くに設置される。第１のプローブ３０２の位置は有利には、吸息導管の加熱部分の開始位置により近いガスの温度の感知を可能にすることができる。いくつかの応用において、これにより、吸息導管を移動するガスの温度のより精密な感知が可能になる。換言すれば、ポートを加熱しない一方で、吸息導管を加熱することができる。加熱された吸息導管への入口近くでの感知によって、ガスが加熱されていない領域を通って移動することはほとんどなく、それにより、吸息導管の中を流れるガスの測定はより正確になり、吸息導管とともに使用されるヒーター全体での制御の改善を容易にする。いくつかの実施形態において、第１のプローブ３０２は、第２および第３のプローブ３０４、３０６よりカートリッジ３００からさらに前方へ、またはカートリッジ３００から離れて延在してもよい。そのような配置は有利には、図２１～２３に示されて、本明細書により詳細に記載されるような実施形態において、第１のプローブ３０２が吸息導管の加熱部分の開始位置により近くなることを可能にする。
【0137】
ばねプローブアセンブリ
いくつかの実施形態において、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つまたは複数は、ばねまたは弾性部材または可撓性マウント上に取り付けられる。たとえば、図７Ａに示される実施形態において、プローブ３０２は弾性部材３０８上に取り付けられ、プローブ３０４、３０６は弾性部材３１０に取り付けられる。いくつかの構成において、単一の弾性部材は１つのプローブを支持することができる。いくつかの構成において、単一の弾性部材は、２つのプローブを支持することができる。いくつかの構成において、単一の弾性部材は、２つ以上のプローブを支持することができる。
いくつかの実施形態において、プローブ３０２、３０４、３０６のうちの１つまたは複数は、ばねまたは弾性部材または可撓性マウント上に取り付けられる。たとえば、図７Ａに示される実施形態において、プローブ３０２は弾性部材３０８上に取り付けられ、プローブ３０４、３０６は弾性部材３１０に取り付けられる。いくつかの構成において、単一の弾性部材は１つのプローブを支持することができる。いくつかの構成において、単一の弾性部材は、２つのプローブを支持することができる。いくつかの構成において、単一の弾性部材は、２つ以上のプローブを支持することができる。
【0138】
図７Ｂを参照すると、それはプローブ３０２および弾性部材３０８を通る断面図であり、プローブ３０２はフランジ３１２を含むことができる。フランジ３１２は、プローブ３０２の本体３１３から外側に延在するリング、カラー、突起などとすることができる。図７Ａに示されるように、プローブ３０２、３０４、３０６のそれぞれは、別々にフランジ３１２、３１４、３１６を含むことができる。フランジ３１２、３１４、３１６は、プローブ３０２、３０４、３０６を弾性部材３０８、３１０に少なくとも略面一に取り付けることを可能にする。フランジ３１２、３１４、３１６は、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、プローブ３０２、３０４、３０６を開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６のシール４１８とも少なくとも略面一とすることを可能にする。図７Ｃを参照すると、プローブ３０２がシール４１８のうちの１つに挿入されるとき、フランジ３１２は、シール４１８のうちの１つの平坦なベース４１９と少なくとも略面一にすることができる。
【0139】
いくつかの実施形態において、フランジ３１２、３１４、３１６のうちの１つまたは複数は、テーパを付けられた構成を有することができる。たとえば、図７Ｄの実施形態において、フランジ３１２は、プローブ３０２の端部の方へテーパの付いた部分を有することができる。換言すれば、シール４１８のうちの１つに最も近いフランジ面は、プローブ３０２の柱部分から角度を付けることができる。図７Ｄの構成に示されるフランジ３１２は、略平坦なベースを備え、それは弾性部材３０８と少なくとも略面一であるように構成することができる。いくつかの構成において、示されるように、フランジ３１２のテーパ面はシール４１８のうちの１つの対応するテーパを付けられたベース４１９に接触するように構成することができる。フランジ３１２のテーパ面およびシール４１８のうちの１つは有利には、プローブ３０２をシール４１８のうちの１つに集中させることを支援できる。たとえば、加湿チャンバ１０４がある角度をなしてまたは中心を外れてヒーターベース１０２上に挿入される場合、フランジ３１２がシール４１８のうちの１つに接触すると、フランジ３１２のテーパ面は、シール４１８のうちの１つの中の、より中心におかれた位置合せにプローブ３０２を案内することを支援できる。
【0140】
弾性部材３０８は、略中空の本体３０９を含むことができる。例示される構成において、本体３０９は、本体３０９の一部がそれ自体の内側に折り返された略チューブ状の構成を備える。換言すれば、本体３０９は一般に、プローブ３０２の本体３１３のフランジ３１２の近くで互いに接続する外部３１１と内部３１５とを備える。外部３１１および内部３１５は略チューブ状とすることができ、一体的に形成できる。
【0141】
内部３１５は、プローブ３０２に接触する。例示される構成において、内部３１５は、プローブ３０２の本体３１３をつかむ。いくつかの構成において、内部３１５とプローブ３０２との間の接続は、２つの構成要素間の、相対的な軸方向の移動の可能性を減少させる。いくつかの構成において、弾性部材３０８およびプローブ３０２は、任意の好適な接着剤または接着技術で互いに固定することができる。
【0142】
弾性部材３０８の本体３０９の外部３１１は、少なくとも１つのフランジ３１７を含む。例示される構成において、本体３０９は、フランジ３１７の対を含む。フランジ３１７は、凹部３１９を画成する。カートリッジ３００の一部は、凹部３１９内に受けることができる。したがって、弾性部材３０８の本体３０９はカートリッジ３００に固定することができ、同時に、弾性部材３０８の本体３０９の別の部分はプローブ３０２に固定することができる。弾性部材は、（たとえば、外部３１１に対する内部３１５の軸方向の変位による）カートリッジ３００に対するプローブ３０２の軸方向の移動に対応することができる。弾性部材は、カートリッジ３００ならびに軸心の変位に対するプローブ３０２の不安定な移動に対応することができる。したがって、弾性部材は、カートリッジ３００に対するプローブ３０２の多軸移動を可能にする。これにより、加湿チャンバ１０４の開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６がプローブ３０２、３０４、３０６で正確に位置合わせされない場合、弾性部材３０８、３１０、したがってプローブ３０２、３０４、３０６の調整を可能にすることができる。
【0143】
弾性部材３０８、３１０は、シリコーンまたは任意のその他の好適な材料から作ることができる。いくつかの実施形態において、弾性部材３０８、３１０はシール４１８より堅固であり、すなわち、より弾性ではない。たとえば、材料は、シール４１８は、弾性部材３０８、３１０を圧縮するのに必要な力より小さい力で完全に伸びるように選択することができる。換言すれば、シール４１８は、弾性部材３０８，３１０を圧縮または調整し始めるのに必要とされるよりも小さい力で、完全な長さへ伸びることができる。これにより、弾性部材３０８、３１０が圧縮または調整される前に、プローブ３０２、３０４、３０６に対応するようにシール４１８を伸ばすことが可能になる。換言すれば、弾性部材が圧縮される前にシール４１８が伸びることを可能にすることによって、プローブ３０２、３０４、３０６の挿入時、シール４１８は伸ばすことができる。弾性部材３０８、３１０を任意の数の方向に圧縮または曲げることを可能にすることによって、プローブ３０２、３０４、３０６は、開口およびグロメットとよりよく位置合わせすることができ、プローブ３０２、３０４、３０６は、挿入後に、より面一とすることができる。弾性部材３０８、３１０は、加湿チャンバ１０４のプローブ３０２、３０４、３０６の繰り返し可能な挿入深さも可能にする。
【0144】
いくつかの実施形態において、たとえば図６０に示されるように、カートリッジ１３００はプローブ１３０２、１３０４、１３０６を備え、ここで、プローブ１３０４、１３０６のフランジ１３０１は略Ｄ字形状である。フランジ１３０１のＤ字形状により、プローブ１３０４、１３０６を互いに所望の間隔をあけて設置することができ、同時に、加湿チャンバ１１０４のカートリッジ１３００との係合中、プローブ１３０４、１３０６が互いの方につぶれないまたは折りたたまれないような十分な支持をプローブ１３０４、１３０６に提供する。
【0145】
たとえば、単一の弾性部材がプローブ３０４、３０６の両方を支持する図７Ａの実施形態において、互いに面しているプローブ３０４、３０６の部分の弾性部材による支持はほとんど提供されない。しかし、プローブ１３０４、１３０６のフランジ１３０１が完全に円形である場合、ベースは互いに干渉し、プローブ１３０４、１３０６は、望ましい間隔よりさらに間隔をあける必要がある。図６０および６１に示されるように、入口ポート１４１０および出口ポート１４１２の開口１４１４ａ、１４１４ｂ、１４１６は、環状隆起部１４１５、１４１７を有する。加湿チャンバ１１０４がカートリッジ１３００を有するヒーターベース１０２上に設置されるとき、フランジ１３０１は、環状隆起部１４１５、１４１７に対して着座する。隆起部１４１５に接触することができるフランジ１３０１の表面積があまりに小さい場合、プローブ１３０４、１３０６は、互いの方へ傾く傾向があることがある。
【0146】
（プローブ１３０２、１３０４、１３０６のいずれともすることができる）例示的なプローブを示す図６９に示されるように、プローブのフランジ１３０１およびプローブのベース１３３１は略Ｄ字形状とすることができる。Ｄ字形状のベース１３３１は、カートリッジ１３００への設置中、プローブが回転する可能性を減少または排除することを支援できる。換言すれば、Ｄ字形状のベース１３３１は、カートリッジ１３００の対応するＤ字形状の開口またはレセプタクルで受けられるように構成することができ、Ｄ字形状であることにより、プローブ１３０４、１３０６が適切に方向付けられることを保証することを支援できる。いくつかの実施形態において、プローブ１３０４、１３０６が設置されるとき、プローブ１３０４、１３０６のプローブベース１３３１の直線の縁は互いに接触する（たとえば、直線の縁は互いに対して面一とすることができる）。プローブ１３０２は、対応するＤ字形状のレセプタクルで受けられるように構成されるＤ字形状のベース１３３１を有することもでき、プローブ１３０２がカートリッジ１３００で適切に方向付けられることを保証する。
【0147】
位置合せおよび係合機能
カートリッジ３００および加湿チャンバ１０４の少なくとも１つの部分は、結合構成を有することができる。いくつかの構成において、カートリッジ３００および加湿チャンバ１０４の上部は、結合構成を有することができる。結合構成は、加湿チャンバ１０４の正確で、簡単な設置を促進することができる。
カートリッジ３００および加湿チャンバ１０４の少なくとも１つの部分は、結合構成を有することができる。いくつかの構成において、カートリッジ３００および加湿チャンバ１０４の上部は、結合構成を有することができる。結合構成は、加湿チャンバ１０４の正確で、簡単な設置を促進することができる。
【0148】
図２～６に示されるように、カートリッジ３００は外側側壁３２０を含む。外側側壁３２０は、プローブ３０２、３０４、３０６の先端を越えて延在する。カートリッジ３００は中央チャネル３２２も含む。例示される構成において、中央チャネル３２２は、フィン３２４、３２６によって画成される。フィン３２４、３２６は、中央チャネル３２２の各側面から前方へ延在する。フィン３２４、３２６は、側壁３２０との略平行に延在することができる。凹部は、各側壁３２０と隣接するフィン３２４、３２６との間に形成することができる。プローブ３０２、３０４、３０６は、これらの凹部に設置することができる。いくつかの構成において、フィン３２４、３２６および側壁３２０のうちの少なくとも１つは、スパイン２０４の側面２１２から、プローブ３０２、３０４、３０６の最遠位端よりさらに外側に延在する。いくつかの構成において、プローブ３０２、３０４、３０６に隣接するフィン３２４、３２６および側壁３２０は両方とも、スパイン２０４の側面２１２から、プローブ３０２、３０４、３０６の最遠位端よりさらに外側に延在する。
【0149】
図１３を参照すると、加湿チャンバ１０４は、中央ボスまたは隆起部分４２２を含む。例示される実施形態において、加湿チャンバ１０４は、隆起部分４２０と出口ポート４１２との間に位置する溝４２４、および隆起部分４２０と入口ポート４１０との間に位置する溝４２６を含む。
【0150】
カートリッジ３００の中央チャネル３２２は、加湿チャンバ１０４の隆起部分４２２を受けるように構成される。フィン３２４、３２６は、加湿チャンバ１０４の溝４２４、４２６に摺動するように構成される。
【0151】
側壁３２０およびフィン３２４、３２６は、引込機能として働き、使用者がヒーターベース１０２上に加湿チャンバ１０４を正しく設置するように案内することを支援する。側壁３２０およびフィン３２４、３２６は、加湿チャンバ１０４との不適切な接触によって引き起こされる可能性がある損傷からセンサーを保護することも支援する。たとえば、使用者がカートリッジ３００に面する加湿チャンバ１０４の前面または側面で加湿チャンバ１０４を設置しようとして、その結果、入口ポート４１０および出口ポート４１２の開口４１４ａ、４１４ｂ、４１６がプローブ３０２、３０４、３０６と一直線にそろわない場合、側壁３２０およびフィン３２４、３２６は加湿チャンバ１０４の表面に接触し、センサーと加湿チャンバ１０４の比較的硬い表面との接触の可能性を減少させることを支援する。
【0152】
フィン３２４、３２６および加湿チャンバ１０４は、カートリッジ３００に対して加湿チャンバ１０４を安定させること、ならびに加湿チャンバ１０４の回転、傾斜、および／またはヨーを抑制することを支援する機能を含むことができる。たとえば、図８に示されるように、フィン３２４、３２６の内面は、フィン３２４、３２６の前縁からカートリッジ３００の背面の方へ延在する略水平の溝３３０を含むことができる。溝３３０は、図１３に示されるように、加湿チャンバ１０４の隆起部分４２２の側面に沿って延在する、対応するレール４３０を受けるように構成することができる。いくつかの構成において、溝はカートリッジ上に形成することができ、レールはチャンバ上に形成することができる。いずれかの構成において、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されて、カートリッジ３００に結合されるとき、レール４３０は溝３３０に位置する。溝３３０におけるレール４３０の結合構成は、加湿チャンバ１０４を過度の傾斜から抑制することを支援できる。例示される構成において、溝３３０は、ベースから離れて、フィン３２４、３２６の端部の方へ延在する方向にテーパする突出した隆起部によって画成することができる。
【0153】
図９の断面図に示されるように、いくつかの実施形態において、溝３３０は、中央チャネル３２２の背面から距離ｇで終わる。図１３に示されるように、いくつかの実施形態において、レール４３０は、隆起部分のベースから加湿チャンバ１０４の背面の方へ延在し、隆起部分４２２の後端から距離ｒで終わる。加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に正確かつ完全に設置されると、レール４３０の後端が溝３３０の後端に当接する。これにより、オペレータに加湿チャンバ１０４が完全に設置されたという信号を与えることができ、加湿チャンバ１０４が過度に進められることの抑制を支援する。いくつかの実施形態において、たとえば図９Ｂに示されるように、溝３３０は正面から背面にテーパが付いており、ヒーターベース１０２およびカートリッジ３００への加湿チャンバ１０４の挿入をより簡単にする。さらに、テーパリングは、溝３３０およびレール４３０が、カートリッジ３００およびヒーターベース１０２に対する所望の位置に加湿チャンバ１０４を付勢することを可能にする。図６１の実施形態に示されるように、レール１４３０は、テーパの付いた溝１３３０を係合するために、同様のテーパが付いている。
【0154】
いくつかの実施形態において、カートリッジ３００は、加湿チャンバ１０４を係合かつ固定するように構成されるクリップ３４０を含む。図２～５に示されるように、クリップ３４０は、側壁３２０の内面３２８上に位置することができる。加湿チャンバ１０４の本体４０２は、図１３に示されるように、対応する凹部４４０を含むことができる。凹部４４０は、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、クリップ３４０を受けるように構成することができる。クリップ３４０の凹部４４０との係合は、オペレータに加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上で完全に設置されたことを示す確実に係合した感覚をオペレータに提供することができる。クリップ３４０および凹部４４０は、加湿チャンバ１０４の適切な設置を促進することを支援することもでき、その結果、プローブ３０２、３０４、３０６は、入口ポート４１０および出口ポート４１２に適切に挿入される。
【0155】
いくつかの実施形態において、側壁３２０は、ある程度の曲がりを考慮することができる。たとえば、加湿チャンバ１０４が挿入されていて、クリップ３４０が加湿チャンバ１０４の外壁に沿って摺動するとき、側壁３２０は外側に曲げることができる。次いで、クリップ３４０が凹部４４０に受けられると、側壁３２０は弛緩した状態に戻る。いくつかの構成において、クリップ３４０は単に、側壁３２０に対して曲がる。換言すれば、クリップ３４０は、図４Ｂに示されるように、片持ち部材３４２上に構成することができる。クリップ３４０は、片持ち部材３４２に結合するか、または片持ち部材３４２と一体的に形成できる。クリップ３４０が加湿チャンバ１０４の凹部４４０内に位置するまで加湿チャンバ１０４がクリップ３４０の間を通るとき、片持ち部材３４２は外側に曲がる。片持ち部材３４２は、図４Ａに示されるように、蓋３４４で覆うことができる。
【0156】
導管の加湿チャンバおよびカートリッジへの接続
いくつかの構成において、導管コネクタ５００は、図１８～２０に示されるように、吸息導管１２０のチャンバ側端に結合される。導管コネクタ５００は、吸息導管１２０を加湿チャンバ１０４およびカートリッジ３００に結合するように構成される。いくつかの構成において、導管コネクタ５００は、吸息導管１２０とカートリッジ３００との間に電気的接続を提供する。好ましくは、導管コネクタ５００は、吸息導管１２０と加湿チャンバ１０４との間の空気圧シール、および吸息導管１２０とカートリッジ３００との間の電気的接続の両方を提供する。より好ましくは、導管コネクタ５００は、単一の移動方向で、加湿チャンバ１０４による空気圧シールおよびカートリッジ３００による電気的接続を作ることに役立つ。いくつかの構成において、導管コネクタ５００は、供給導管１３２のチャンバ側端に結合され、供給導管１３２と加湿チャンバ１０４とカートリッジ３００との間の同様の空気圧接続および電気的接続を作るように構成される。
いくつかの構成において、導管コネクタ５００は、図１８～２０に示されるように、吸息導管１２０のチャンバ側端に結合される。導管コネクタ５００は、吸息導管１２０を加湿チャンバ１０４およびカートリッジ３００に結合するように構成される。いくつかの構成において、導管コネクタ５００は、吸息導管１２０とカートリッジ３００との間に電気的接続を提供する。好ましくは、導管コネクタ５００は、吸息導管１２０と加湿チャンバ１０４との間の空気圧シール、および吸息導管１２０とカートリッジ３００との間の電気的接続の両方を提供する。より好ましくは、導管コネクタ５００は、単一の移動方向で、加湿チャンバ１０４による空気圧シールおよびカートリッジ３００による電気的接続を作ることに役立つ。いくつかの構成において、導管コネクタ５００は、供給導管１３２のチャンバ側端に結合され、供給導管１３２と加湿チャンバ１０４とカートリッジ３００との間の同様の空気圧接続および電気的接続を作るように構成される。
【0157】
いくつかの構成において、導管コネクタ５００は、ＰＣＢコネクタ５０２上に位置するまたはそれに結合されるＰＣＢを含む。ＰＣＢは、導管のヒーター線におよび／または吸息導管１２０のセンサー線に接続することができる。いくつかの構成において、ＰＣＢは、ヒーター線およびセンサー線に接続することができる。したがって、導管コネクタ５００は、加湿システム１００のその他の部分の電子機器による、ヒーター線、センサー線などの間の電気的接続を容易にするために使用することができる電気部品を含む。
【0158】
例示される構成において、導管コネクタ５００は電気コネクタ５０２を含む。電気コネクタ５０２は、導管コネクタ５００のＰＣＢに接合されて、加湿システム１００の別の構成要素の嵌合コネクタと接続するように構成される。いくつかの構成において、電気コネクタ５０２は、ヒーターベース１０２に接合される対応する電気コネクタに受けられる、またはそれと電気的接触して配置されるように構成される。たとえば、導管コネクタ５００が加湿チャンバ１０４に結合され、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、電気コネクタ５０２は、ヒーターベース１０２に接合される電気コネクタと嵌合することができる。１つの構成において、電気コネクタ５０２は、図７～８に示されるように、カートリッジ３００の上で配設される受け部または嵌合電気コネクタ３５０で受けられるように構成することができる。別の構成において、導管コネクタ５００は、電気コネクタ５０２を電気コネクタ３５０と電気的接触して配置するように、カートリッジ３００と係合するように構成することができる。例示される実施形態において、導管コネクタ５００は、導管コネクタ５００から延在するフード５０４を含み、電気コネクタ５０２を覆うことができる。たとえば、しかしそれに限定されないが、フード５０４は、吸息導管１２０から導管コネクタ５００上に滴ることがある凝縮水から電気コネクタ５０２を保護することを支援できる。
【0159】
図１８～２０に示されるように、電気コネクタ５０２は、導管コネクタ５００のキー穴５０６と同一の側面上に位置することができる。この配置により、導管コネクタ５００が出口ポート４１２に結合し、キー穴５０６がプローブのまわりに結合すると同時に、電気コネクタ５０２が嵌合電気コネクタ３５０に結合することが可能になる。いくつかの構成において、出口ポート４１２は、カラーなどのキー穴５０６が嵌合するように設計される特徴を含むことができる。換言すれば、キー穴５０６がプローブのまわりに結合する代わりに、キー穴５０６は単にプローブを囲み、同時に、出口ポート４１２上の特徴に結合する。
【0160】
図１８に示される構成において、導管コネクタ５００の電気的接続５０２は二重挿入軸を有する。換言すれば、電気コネクタ５０２は、水平軸および垂直軸の両方に沿って嵌合電気コネクタ３５０に挿入することができる。二重挿入軸を設けることによって、最初、導管コネクタ５００を出口ポート４１２に結合することができ、次いで、コネクタが水平に嵌合電気コネクタ３５０に挿入されるように、加湿チャンバ１０４をヒーターベース１０２上に摺動させることができる。代わりに、最初、加湿チャンバ１０４をヒーターベース１０２に挿入することができ、次いで、コネクタ５０２が垂直に嵌合電気コネクタ３５０に挿入されるように、導管コネクタ５００を出口ポート４１２に連結することができる。
【0161】
キー穴
いくつかの構成において、導管コネクタ５００は電気コネクタ５０２の下に位置するキー穴５０６を含む。キー穴５０６は、出口ポート４１２上に配置されるように構成される、先端から導管コネクタ５００に延在する切り抜きとすることができる。導管コネクタ５００がカートリッジ３００を有するヒーターベース１０２上に設置される加湿チャンバ１０４に結合されるとき、キー穴５０６により、導管コネクタ５００が、開口４１６に延在するプローブ３０２に対応して、そのまわりに嵌合することが可能になる。換言すれば、キー穴は、導管コネクタ５００のカフ部分５０３に十分な軸方向の長さを提供して、導管コネクタ５００と出口ポート４１２との間に安定した接続を提供し、同時に、プローブ３０２と出口ポート４１２の端部との間の距離を減少させるように、プローブ３０２が出口ポート４１２の端部のより近くに設置されることを可能にし、プローブ３０２が、加熱されていない出口ポート４１２の端部のできるだけ近く、かつ加熱される吸息導管１２０の開始位置のできるだけ近くに配設されるため、センサー流出口の精度は改善される。
いくつかの構成において、導管コネクタ５００は電気コネクタ５０２の下に位置するキー穴５０６を含む。キー穴５０６は、出口ポート４１２上に配置されるように構成される、先端から導管コネクタ５００に延在する切り抜きとすることができる。導管コネクタ５００がカートリッジ３００を有するヒーターベース１０２上に設置される加湿チャンバ１０４に結合されるとき、キー穴５０６により、導管コネクタ５００が、開口４１６に延在するプローブ３０２に対応して、そのまわりに嵌合することが可能になる。換言すれば、キー穴は、導管コネクタ５００のカフ部分５０３に十分な軸方向の長さを提供して、導管コネクタ５００と出口ポート４１２との間に安定した接続を提供し、同時に、プローブ３０２と出口ポート４１２の端部との間の距離を減少させるように、プローブ３０２が出口ポート４１２の端部のより近くに設置されることを可能にし、プローブ３０２が、加熱されていない出口ポート４１２の端部のできるだけ近く、かつ加熱される吸息導管１２０の開始位置のできるだけ近くに配設されるため、センサー流出口の精度は改善される。
【0162】
いくつかの構成において、キー穴５０６は、導管コネクタ５００と出口ポート４１２との間にスナップフィットも設けることができる。スナップフィットは、導管コネクタ５００がいつ出口ポート４１２に完全かつ正確に結合されたかを示すことを支援できる。スナップフィットは、導管コネクタ５００の下流が閉塞された場合に、空気圧の増加の結果としての切離しに抵抗するのに十分な把持力を提供することもできる。
【0163】
いくつかの構成において、キー穴５０６は、約１２Ｎ（ニュートン）～約４５Ｎの範囲の把持力を提供することができる。ネック５１０は、出口ポート４１２の開口を受ける開口部の直径より細いキー穴５０６の一部として画成することができる。ネック５１０の幅は、提供される把持力に影響を及ぼす可能性がある。
【0164】
提供される把持力は、導管コネクタ５００の電気コネクタ５０２とカートリッジ３００上の嵌合電気コネクタ３５０（図７Ａ参照）との間の電気的接続の維持を支援できる。いくつかの実施形態において、キー穴本体の中心および電気コネクタ５０２は垂直距離ｃによって離れており、図１８に示される。
【0165】
背面スリット
いくつかの構成において、入口ポート４１０および出口ポート４１２の一方または両方は、使用者がポートを区別するのを支援するための少なくとも１つの特徴を含むことができる。いくつかの構成において、入口ポート４１０および出口ポート４１２の一方または両方は、供給導管１３２および／または吸息導管１２０に結合されるコネクタの接続を可能にする特徴を含むことができる。たとえば、図２０に示されるように、出口ポート４１２の正面はリブ４５０を含むことができる。例示された構成のリブ４５０は、出口ポート４１２の上で開口と正反対とすることができる。その他の位置も使用することができる。
いくつかの構成において、入口ポート４１０および出口ポート４１２の一方または両方は、使用者がポートを区別するのを支援するための少なくとも１つの特徴を含むことができる。いくつかの構成において、入口ポート４１０および出口ポート４１２の一方または両方は、供給導管１３２および／または吸息導管１２０に結合されるコネクタの接続を可能にする特徴を含むことができる。たとえば、図２０に示されるように、出口ポート４１２の正面はリブ４５０を含むことができる。例示された構成のリブ４５０は、出口ポート４１２の上で開口と正反対とすることができる。その他の位置も使用することができる。
【0166】
例示される構成において、導管コネクタ５００は、キー穴５０４の反対側に凹部またはスリット５０８を含むことができる。凹部は、出口ポート４１２上のリブ４５０に対応して、そのまわりで嵌合する。リブ４５０は有利には、使用者が、導管コネクタ５００を有する吸息導管１２０以外の導管を出口ポート４１２に取り付けることを抑制するのを支援できる。これは、不適切な導管の使用の結果として生じる可能性がある、患者に対する潜在的な危険を減少させることを支援できる。凹部５０８は、キー穴５０６がプローブ３０２に対応するために曲がるとき、導管コネクタ５００がより容易に曲がることも可能にすることができる。さらにまた、凹部５０８およびリブ４５０は、ポートに対する導管の適切な回転位置合せを促進することができる。
【0167】
消耗品による識別
さまざまなタイプおよび構成の導管が利用可能であり、本明細書に記載される加湿システムとともに使用することができる。いくつかの応用において、異なる導管を、異なる患者、治療のタイプ、および／または治療パラメータに対して設計することができ、または好適であるようにすることができる。いくつかの実施形態において、ヒーターベース１０２またはカートリッジ３００は、システムに結合される吸息導管１２０のタイプを検出することが可能である。吸息導管１２０のタイプの検出に基づいて、ヒーターベース１０２および／またはカートリッジ３００は、識別された導管に基づく特定の運用パラメータ、制御パラメータ、および／または治療パラメータを自動的に選択することができる。たとえば、汎用、単一リム、幼児用、または大人用など、さまざまなタイプの吸息導管１２０が、抵抗、定義可能な抵抗値を有するヒーター線などの二重機能構成要素、ＲＦＩＤ構成要素、および／またはＥＥＰＲＯＭなどのメモリーチップなどの、独自の識別構成要素を含むことができる。識別構成要素は、さまざまな測定手段によって識別することができる。
さまざまなタイプおよび構成の導管が利用可能であり、本明細書に記載される加湿システムとともに使用することができる。いくつかの応用において、異なる導管を、異なる患者、治療のタイプ、および／または治療パラメータに対して設計することができ、または好適であるようにすることができる。いくつかの実施形態において、ヒーターベース１０２またはカートリッジ３００は、システムに結合される吸息導管１２０のタイプを検出することが可能である。吸息導管１２０のタイプの検出に基づいて、ヒーターベース１０２および／またはカートリッジ３００は、識別された導管に基づく特定の運用パラメータ、制御パラメータ、および／または治療パラメータを自動的に選択することができる。たとえば、汎用、単一リム、幼児用、または大人用など、さまざまなタイプの吸息導管１２０が、抵抗、定義可能な抵抗値を有するヒーター線などの二重機能構成要素、ＲＦＩＤ構成要素、および／またはＥＥＰＲＯＭなどのメモリーチップなどの、独自の識別構成要素を含むことができる。識別構成要素は、さまざまな測定手段によって識別することができる。
【0168】
吸息導管１２０がヒーターベース１０２上に設置される加湿チャンバ１０４に結合されると、ヒーターベース１０２および／またはカートリッジ３００の１つまたは複数のプロセッサ１１４またはその他の好適な電気部品は、導管と関連する抵抗の抵抗値を測定することができる。次いでプロセッサ１１４は、測定された抵抗値を、ヒーターベース１０２および／またはカートリッジ３００のメモリ１１２または別の好適な構成要素に格納される表などと比較することができ、測定された抵抗値と関連する運用パラメータ、制御パラメータ、および／または治療パラメータを選択する。次いで運用パラメータ、制御パラメータ、および／または治療パラメータは、メモリ１１２に格納される値によって、設定することができる。その他の識別機構も、上記のように可能である。いくつかの実施形態において、カートリッジ３００は取り付けられる導管を識別し、識別情報、ならびに／あるいは運用パラメータ、制御パラメータ、および／または治療パラメータをプロセッサ１１４に送信する。
【0169】
いくつかの実施形態において、識別抵抗またはその他の機構は、導管コネクタ５００の上で位置することができ、またはその中に設置することができる。いくつかの実施形態において、上述のように、導管コネクタ５００は吸息導管１２０の加熱要素のための接続を含み、導管コネクタ５００がヒーターベース１０２に結合されるとき、加熱要素に電力を提供する。いくつかのこのような実施形態において、導管識別抵抗は、ヒーター線と干渉または混同しないように、特定の範囲、たとえば数１００ｋΩの抵抗値を有するように選択され、たとえば数１０Ωの範囲の抵抗値を有してもよい。換言すれば、いくつかの構成において、導管は、電熱線および識別抵抗を含む。いくつかの実施形態において、ヒーター線は、約１Ω～約２００Ωの範囲の抵抗を有する。いくつかのこのような実施形態において、識別抵抗は、約２００Ω～約２００ｋΩの範囲の抵抗を有することができる。
【0170】
代替的な吸息導管コネクタ
図２１～２４は、吸息導管チャンバエンドコネクタの代替的な実施形態を示す。上記のコネクタと同様に、本明細書に記載されるコネクタは、加湿チャンバ１０４への空気圧接続およびカートリッジ３００への電気的接続の両方を提供することができる。したがって、コネクタは、２つの独立部品への２つの異なるタイプの接続を提供する。いくつかの構成において、コネクタは加湿チャンバ１０４およびカートリッジ３００への物理的接続も提供することができる。
図２１～２４は、吸息導管チャンバエンドコネクタの代替的な実施形態を示す。上記のコネクタと同様に、本明細書に記載されるコネクタは、加湿チャンバ１０４への空気圧接続およびカートリッジ３００への電気的接続の両方を提供することができる。したがって、コネクタは、２つの独立部品への２つの異なるタイプの接続を提供する。いくつかの構成において、コネクタは加湿チャンバ１０４およびカートリッジ３００への物理的接続も提供することができる。
【0171】
図２１に示されるように、いくつかの構成において、加湿チャンバ１０４の出口ポート４１２は、エルボコネクタ４６０を含むことができる。いくつかの実施形態において、エルボコネクタ４６０は、加湿チャンバ１０４と一体的に形成される。たとえば、エルボコネクタ４６０は、少なくとも出口ポート４１２の一部を形成することができる。他の実施形態において、エルボコネクタ４６０は、たとえば、エポキシ樹脂、超音波溶接、またはその他の適切な手段で、出口ポート４１２に結合される。他の実施形態において、エルボコネクタ４６０は、出口ポート４１２に取り外し可能に結合されるように構成される。いくつかの構成において、エルボコネクタ４６０は、加湿チャンバ１０４の正面の方へ曲がる。換言すれば、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、エルボコネクタ４６０は、ヒーターベース１０２から離れるように曲がる。例示される実施形態において、エルボコネクタ４６０は、約９０°の角度に曲がる。ヒーターベース１０２から離れて延在するエルボコネクタ４６０の部分は、ヒーターベース１０２上の加湿チャンバ１０４の設置軸に略平行な軸に沿って、導管コネクタ５００を有する吸息導管１２０を受けるように構成される。したがって、いくつかの構成において、エルボコネクタ４６０は、ヒーターベース１０２上への加湿チャンバ１０４の挿入方向略平行な方向に延在する。いくつかの構成において、加湿チャンバ１０４は、ヒーターベース１０２上への加湿チャンバ１０４の挿入方向に関連する特徴（たとえば、開口４１６の軸、またはレール４３０）を含み、エルボコネクタ４６０はそのような特徴と方向的に関連させることができ、ヒーターベース１０２上への加湿チャンバ１０４の挿入時に、エルボコネクタ４６０が挿入方向と略平行に方向付けされる。用語「略平行」は、ばらつきによって上記のような接続が困難または不可能となることがない限り、多少のばらつきのある平行を意味するものと意図される。エルボコネクタ４６０のその他の角度および向きも可能である。入口ポート４１０は、エルボコネクタを含んでも含まなくてもよい。
【0172】
図２１を参照すると、導管コネクタ５００は電気コネクタ５１２を含む。例示される実施形態において、導管コネクタ５００は、ＵＳＢスタイルのコネクタ５１２を含む。他の実施形態において、導管コネクタ５００は、ブレードスタイルのコネクタまたは任意のその他の好適なスタイルのコネクタを含むことができる。ＵＳＢコネクタ５１２またはその他の電気コネクタは、カートリッジ３００上で対応するレセプタクルで受けられるように構成することができる。
【0173】
いくつかの実施形態において、ＵＳＢコネクタ５１２は、周囲からまたは導管コネクタ５００の側面から延在する。換言すれば、ＵＳＢコネクタ５１２は、導管コネクタ５００に延在する吸息導管１２０の中心軸から横に間隔を置いて配置することができる。示されるように、ＵＳＢコネクタ５１２は、吸息導管１２０内で画成される管腔に平行であるがそれから側方にオフセットされた軸に沿って、導管コネクタ５００から延在する。いくつかの構成において、ＵＳＢコネクタ５１２は、導管に接合する導管コネクタ５００の部分の中心軸を通して延在する、略二分される平面を有する。また、ＵＳＢコネクタ５１２および吸息導管に１２０を接合する導管コネクタ５００の部分は、出口ポート４１２に延在するプローブ３０２に平行な軸に沿って延在する。
【0174】
例示される実施形態において、ＵＳＢコネクタ５１２は、導管コネクタ５００の端部を越えて延在する。他の実施形態において、ＵＳＢコネクタ５１２は、導管コネクタ５００の端部がＵＳＢコネクタ５１２を越えて延在するように、導管コネクタ５００の端部から戻すことができる。導管コネクタ５００は、エルボコネクタ４６０への導管コネクタ５００を介した吸息導管１２０の空気圧接続は、カートリッジ３００へのＵＳＢコネクタ５１２の電気的接続の前に行われるように構成することができる。そのような構成は、結果として電気コネクタ５１２とカートリッジ３００との間の単一軸接続になる。
【0175】
いくつかの実施形態において、導管コネクタ５００および／またはエルボコネクタ４６０は、上記の機能のいずれかを含む嵌合機能を含むことができる。嵌合機能は、導管コネクタ５００のエルボコネクタ４６０への正しい位置合せを促進することを支援でき、その結果、ＵＳＢコネクタ５１２は、カートリッジ３００上の対応するレセプタクルと適切に位置合わせされ、電気的接続が行われることが保証される。さらに、１つまたは複数の構成であるロッキング結合は、導管コネクタ５００をエルボコネクタ４６０に固定するために設けることができる。
【0176】
いくつかの構成において、たとえば図２２に示されるように、吸息導管１２０は、加湿チャンバ１０４のエルボコネクタ４６０に、直接、恒久的に取り付けることができる。例示される実施形態において、電気コネクタ５１２は、エルボコネクタ４６０から延在する。電気コネクタ５１２は、エルボコネクタ４６０の背面または側面から延在することができる。電気コネクタ５１２およびカートリッジ３００の対応するレセプタクルは、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるときに電気的接続が行われるように構成することができる。この構成により、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置される前後に、吸息導管１２０を加湿チャンバ１０４に別に結合する必要がないため、セットアップのステップを減らすことができる。
【0177】
図２３に示される実施形態において、エルボコネクタ４６０は、吸息導管１２０に結合することができる。加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置される前に、エルボコネクタ４６０を有する吸息導管１２０が加湿チャンバ１０４に結合されるように構成することができる。ＵＳＢコネクタ５１２は、カートリッジ３００上の対応するレセプタクルで受けることができ、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるときに電気的接続を行うことができる。加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されると、この構成により、加湿チャンバ１０４をヒーターベース１０２から取り外すことなく、吸息導管１２０が加湿チャンバ１０４から取り外されることが抑制または防止される。
【0178】
図２４を参照すると、いくつかの構成において、加湿チャンバ１０４の出口ポート４１２は、２つのプラグ５１２ａ、５１２ｂを含む。プラグ５１２ａ、５１２ｂは、ＵＳＢコネクタ、ブレードコネクタ、または任意のその他の好適なコネクタとすることができる。プラグ５１２ａは、略水平に方向付けることができ、加湿チャンバ１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、カートリッジ３００上の対応するレセプタクル、たとえば図２４に示されるレセプタクル３５２で受けられるように構成することができる。プラグ５１２ａは、ヒーターベース１０２上の加湿チャンバ１０４の挿入軸に略平行の軸に沿って延在する。プラグ５１２ｂは、略垂直に方向付けることができ、吸息導管１２０が物理的および空気的に加湿チャンバ１０４に接続されるとき、吸息導管１２０上の対応するレセプタクル３５４で受けられるように構成することができる。いくつかの構成において、プラグ５１２ａ、５１２ｂは、図２４に示される単一の一体的に形成された構成要素とすることができる。いくつかの構成において、プラグ５１２ａ、５１２ｂは、出口ポート４１２に結合できる独立した部品とすることができる。
【0179】
代替的な水平導管の加湿チャンバおよびカートリッジへの接続
図２５～２６は、吸息導管１２０のチャンバ端部に結合される導管コネクタ１５００、および加湿チャンバ１１０４、およびカートリッジ１３００の別の実施形態を示す。導管コネクタ１５００は、吸息導管１２０を加湿チャンバ１１０４の出口に空気的に接続する。図２８に示されるように、出口ポート１４１２は好ましくは、加湿チャンバ１１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、ヒーターベース１０２から離れて曲げられる略水平部分で終わる。加湿チャンバ１１０４の入口ポート１４１０は、加圧ガスの源に流体接続されるように構成される。これは加湿機器から離れて設置されてもよく、または一体部品を形成してもよいが、そこから着脱可能でもよい。たとえば、入口ポート１４１０は、入口ポート１４１０を通してガスを駆動するヒーターベース１０２の中の、またはそれと関連するモーター付ファンに空気的に結合されてもよい。いくつかの応用において、加湿システムは、比較的高い流動速度、たとえば、最大約１００Ｌ／分またはそれより速い速度でのガスの送達に使用することができる。いくつかの場合において、より高い流動速度での湿気送達を改善するために設計された特定の特徴は、液体をチャンバ１１０４内から出口ポート１４１２を通して飛散させる可能性がある。これは望ましくない。角度を付けられた出口ポート１４１２は有利には、出口ポートの中を流れるガスの速度の減少を支援でき、出口ポート１４１２を通して液体が飛散する可能性を抑制または減少させる。角度を付けられた出口ポート１４１２は、出口ポート１４１２のデッドスペースを減少させることも支援できる。
図２５～２６は、吸息導管１２０のチャンバ端部に結合される導管コネクタ１５００、および加湿チャンバ１１０４、およびカートリッジ１３００の別の実施形態を示す。導管コネクタ１５００は、吸息導管１２０を加湿チャンバ１１０４の出口に空気的に接続する。図２８に示されるように、出口ポート１４１２は好ましくは、加湿チャンバ１１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、ヒーターベース１０２から離れて曲げられる略水平部分で終わる。加湿チャンバ１１０４の入口ポート１４１０は、加圧ガスの源に流体接続されるように構成される。これは加湿機器から離れて設置されてもよく、または一体部品を形成してもよいが、そこから着脱可能でもよい。たとえば、入口ポート１４１０は、入口ポート１４１０を通してガスを駆動するヒーターベース１０２の中の、またはそれと関連するモーター付ファンに空気的に結合されてもよい。いくつかの応用において、加湿システムは、比較的高い流動速度、たとえば、最大約１００Ｌ／分またはそれより速い速度でのガスの送達に使用することができる。いくつかの場合において、より高い流動速度での湿気送達を改善するために設計された特定の特徴は、液体をチャンバ１１０４内から出口ポート１４１２を通して飛散させる可能性がある。これは望ましくない。角度を付けられた出口ポート１４１２は有利には、出口ポートの中を流れるガスの速度の減少を支援でき、出口ポート１４１２を通して液体が飛散する可能性を抑制または減少させる。角度を付けられた出口ポート１４１２は、出口ポート１４１２のデッドスペースを減少させることも支援できる。
【0180】
導管コネクタ１５００は、カートリッジ１３００を介したヒーターベース１０２への電気的接続を容易にする。カートリッジ１３００は、ヒーターベース１０２と一体的に形成されてもよく、または分離した交換可能なモジュールまたはカートリッジでもよい。モジュールを変更する機能は有利には、加湿チャンバ１０４および／または導管コネクタの異なるモデルとの組合せを可能にするために使用することができる。さらにまたは代わりに、制御回路を備えることによって、モジュールは、加湿機器の動作を変えるために変更することができる。吸息導管１２０は、導管壁を加熱するために設ける１つまたは複数の抵抗性電熱線、および／あるいはシステムの１つまたは複数のパラメータに関する信号の通信を電気的にまたはその他の場合に容易にするセンサー線を含むことができる。したがって、用語「電気的接続」は、用語「空気圧接続」と区別するために使用され、限定的な方法で使用すべきではない。たとえば、光ファイバーを介した光信号で通信してもよい。結果的に、導管コネクタ１５００は、吸息導管１２０（および、たとえばセンサーなどの任意の関連する周辺機器）をヒーターベース１０２に、カートリッジ１３００を介するなどして、より一般的に通信および／または電気的に接続してもよい。
【0181】
導管コネクタ１５００は、少なくとも１つのボタンまたはスイッチ１５１０を含んでもよく、それは導管コネクタ１５００（および、吸息導管１２０）を加湿チャンバ１１０４から切断するように、手動で押し下げられてもよい。本明細書の以下で明らかになるように、導管コネクタ１５００および加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２は好ましくは、その間の接続でロック可能に係合され、少なくとも１つのボタンまたはスイッチ１５１０が、後で導管コネクタ１５００を加湿チャンバ１１０４から解放することを可能にするために使用される。任意の好適な接続を使用することができる。
【0182】
図２８～３４に示されるように、加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２の構成は、ヒーターベース１０２上でまたはそれから摺動するとき、加湿チャンバ１１０４の運動方向に略平行であるように、少なくとも加湿チャンバ１１０４から遠位の出口ポート１４１２の端部で方向付けられる。このように機器を構成することによって、次いで、加湿チャンバ１１０４をヒーターベース１０２と係合してから、導管コネクタ１５００を加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２に取り付けるか、または導管コネクタ１５００を加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２に取り付けてから、加湿チャンバ１１０４をヒーターベース１０２と係合するかのいずれかによって、導管コネクタ１５００、加湿チャンバ１１０４、およびヒーターベース１０２を組み立てることが可能である。導管コネクタ１５００および出口ポート１４１２がロック可能に係合するように構成されるため、後者の組立て選択肢がより簡単に従うことができ、これは、加湿チャンバ１１０４がヒーターベース１０２上へ摺動される間、出口ポート１４１２から導管コネクタ１５００が分離することを防止するためである。さらに、後者の組立てによって、吸息導管１２０および加湿チャンバ１１０４は、輸送のためにあらかじめ組み立てることができ、それによって、セットアッププロセスからステップを１つ省くことができる。組立ての順序に関係なく、吸息導管１２０および／または導管コネクタ１５００とカートリッジ１３００および／またはヒーターベース１０２との間の電気的なまたはその他の接続は、導管コネクタ１５００がカートリッジ１３００を係合するときに行うことができる。後者の組立てによって、チャンバがヒーターベース１０２に設置されると、プローブ３０２、３０４、３０６は開口４１６、４１４ａ、４１４ｂに挿入することができ、また、導管コネクタ１５００のカートリッジ１３００および／またはヒーターベース１０２への電気的なおよび／またはその他の接続は、１つの動き（すなわち、ヒーターベース１０２上の組み合わされた導管コネクタ１５００と加湿チャンバ１１０４を挿入する動き）で行うことができる。例示される構成において、ヒーターベース１０２と導管コネクタ１５００との間で作られる電気的接続があり、プローブ３０２、３０４、３０６の開口４１６、４１４ａ、４１４ｂへの挿入がある。これらの接続はどちらも、加湿チャンバ１１０４がヒーターベース１０２上に設置されるとき、単一の動きで生じる。
【0183】
同様に、取外しは、さまざまな順序で行うことができる。より詳細には、最初に、導管コネクタ１５００を加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２から取り外すことができ、そして、加湿チャンバ１１０４をヒーターベース１０２から取り外す。代わりに、加湿チャンバ１１０４をヒーターベース１０２から取り外すことができるが、一方で、導管コネクタ１５００はまだ、加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２に取り付けられている。後者の選択肢は有利には、ヒーターベース１０２からの消耗品の取外しおよび処分の間に流体が漏れる可能性を減少させることを支援できる。
【0184】
位置合せおよび係合機能
それらの組立て時、導管コネクタ１５００、加湿チャンバ１１０４、およびヒーターベース１０２の係合を容易にするため、さまざまなガイドが、お互いにそれらの向きおよび／または位置を制御するように設けられてもよい。より詳細には、加湿チャンバ１１０４を、ヒーターベース１０２およびカートリッジ１３００との係合へと摺動させることを可能にするために、さまざまな方向付け機能が、特に導管コネクタ１５００が出口ポート１４１２に取り付けられるときに構成要素部品が確実かつ容易に位置合わせされるように、加湿チャンバ１１０４および／またはカートリッジ１３００上に設けることができる。たとえば、加湿チャンバ１１０４は、導管コネクタ１５００もカートリッジ１３００と係合するように、ヒーターベース１０２と完全に係合することができる。後で開示されるように、導管コネクタ１５００および／またはカートリッジ１３００は、方向付け機能をさらにまたは代わりに含んでもよく、導管コネクタ１５００が、ヒーターベース１０２およびカートリッジ１３００への導管コネクタ１５００および加湿チャンバ１１０４のより簡単な結合を可能とするように適切に方向付けられた導管コネクタ１５００を有する加湿チャンバ１１０４に接続されることの保証を支援する。
それらの組立て時、導管コネクタ１５００、加湿チャンバ１１０４、およびヒーターベース１０２の係合を容易にするため、さまざまなガイドが、お互いにそれらの向きおよび／または位置を制御するように設けられてもよい。より詳細には、加湿チャンバ１１０４を、ヒーターベース１０２およびカートリッジ１３００との係合へと摺動させることを可能にするために、さまざまな方向付け機能が、特に導管コネクタ１５００が出口ポート１４１２に取り付けられるときに構成要素部品が確実かつ容易に位置合わせされるように、加湿チャンバ１１０４および／またはカートリッジ１３００上に設けることができる。たとえば、加湿チャンバ１１０４は、導管コネクタ１５００もカートリッジ１３００と係合するように、ヒーターベース１０２と完全に係合することができる。後で開示されるように、導管コネクタ１５００および／またはカートリッジ１３００は、方向付け機能をさらにまたは代わりに含んでもよく、導管コネクタ１５００が、ヒーターベース１０２およびカートリッジ１３００への導管コネクタ１５００および加湿チャンバ１１０４のより簡単な結合を可能とするように適切に方向付けられた導管コネクタ１５００を有する加湿チャンバ１１０４に接続されることの保証を支援する。
【0185】
加湿チャンバのカートリッジへの位置合せおよび係合機能
図２８～３４に示されるように、加湿チャンバ１１０４は好ましくは、中央ボス、隆起部分、またはノーズ部分１４２２およびレールまたはガイドウイング１４３０を含む。これらの特徴はそれぞれ、図３５～３８に示されるカートリッジ１３００の中央チャネルまたは成形凹部１３２２および水平溝またはスロット１３３０と係合するように構成される。以下の座標システムに関してさらなる議論が行われる。ここで、Ｚ軸は加熱板１０８から垂直に延在し、Ｙ軸は加湿チャンバ１１０４のヒーターベース１０２との係合の方向と一直線にそろえられ、そして、Ｘ軸はＺ軸およびＹ軸に垂直である。さらに、ノーズ部分１４２２の幅はＸ軸に沿って画定され、ノーズ部分１４２２の長さはＹ軸に沿って画定され、ノーズ部分１４２２の高さはＺ軸に沿って画定される。
図２８～３４に示されるように、加湿チャンバ１１０４は好ましくは、中央ボス、隆起部分、またはノーズ部分１４２２およびレールまたはガイドウイング１４３０を含む。これらの特徴はそれぞれ、図３５～３８に示されるカートリッジ１３００の中央チャネルまたは成形凹部１３２２および水平溝またはスロット１３３０と係合するように構成される。以下の座標システムに関してさらなる議論が行われる。ここで、Ｚ軸は加熱板１０８から垂直に延在し、Ｙ軸は加湿チャンバ１１０４のヒーターベース１０２との係合の方向と一直線にそろえられ、そして、Ｘ軸はＺ軸およびＹ軸に垂直である。さらに、ノーズ部分１４２２の幅はＸ軸に沿って画定され、ノーズ部分１４２２の長さはＹ軸に沿って画定され、ノーズ部分１４２２の高さはＺ軸に沿って画定される。
【0186】
１つの実施形態において、ノーズ部分１４２２は第１の端部で、ノーズ部分１４２２の第２の端部より小さい幅を有し、ノーズ部分１４２２の第１の端部は凹部１３２２に最初に受けられるように構成される。ノーズ部分１４２２が凹部１３２２で最初に受けられるために、これはＸ軸に沿った（ならびにＺ軸まわりの回転方向の）加湿チャンバ１１０４の位置に関するある程度の許容値を提供する。さらに、ノーズ部分１４２２のより広い第２の端部は、ノーズ部分１４２２と凹部１３２２との間の間隔または許容値が減少するという点で、Ｘ軸に沿った（およびＺ軸まわりの回転方向の）ノーズ部分１４２２（よって加湿チャンバ１１０４も同様）の位置の改善に役立たせることができ、それによって、相対的な移動の範囲を減少させる。
【0187】
示される実施形態において、凹部１３２２は、ノーズ部分１４２２の傾斜した側壁が、凹部１３２２の対応する同様に傾斜した側壁に接するように構成される。このように構成されるノーズ部分１４２２の側壁および凹部１３２２の側壁を有することにより、Ｘ軸に沿った加湿チャンバ１１０４の位置だけでなく、Ｙ軸および／またはＺ軸まわりの回転も制御されるが、それは、ノーズ部分１４２２の長さに沿った少なくとも２つの位置におけるＸ軸に沿ったノーズ部分１４２２の移動が実質的に抑制され、ノーズ部分１４２２の高さに沿った移動も抑制されるためである。
【0188】
しかし、ノーズ部分１４２２の側壁が凹部１３２２の側壁に接しない場合に、これらの利益の一部を実現することが可能である。たとえば、ノーズ部分１４２２は示されるように構成されるが、凹部１３２２の側壁が、それらの長さに沿って略平行で、それらの第２の端部のノーズ部分１４２２の最大幅より大きい距離だけ離れている場合、その構成は、ノーズ部分１４２２の凹部１３２２への最初の挿入をさらに支援し、ノーズ部分１４２２の第２の端部でのＸ軸に沿ったノーズ部分１４２２の移動を少なくとも大幅に制限するが、Ｚ軸まわりのある程度の回転移動が可能でもよい。ノーズ部分１４２２の側壁が略平行であり、凹部１３２２が、その開口部からノーズ部分１４２２と少なくとも同じ大きい幅まで、Ｙ軸に沿ったその長さに沿って狭くなる場合、同様の結果が実現される。
【0189】
凹部１３２２と結合するノーズ部分１４２２は、さらにまたは代わりに、加湿チャンバ１１０４の最初の配置に関して、少なくともＺ軸に沿った許容値を提供してもよい。さらに、特定の実施形態によると、それらは、Ｚ軸に沿った、ならびに／あるいはＸ軸および／またはＹ軸まわりの回転方向の加湿チャンバ１１０４の位置を改善するために協働してもよい。
【0190】
この許容値は、Ｘ方向の許容値に同様の方法で提供される。たとえば図３１に示されるように、ノーズ部分１４２２の高さは第２の端部より第１の端部で低く、その高さはベース板４０４から測定される。図３６に示されるように、凹部１３２２が同様に成形され、それによって、簡単な最初の挿入と、それに続く加湿チャンバ１１０４のヒーターベース１０２との完全な係合への継続的な挿入時のＺ軸に沿った位置の改善が提供される。Ｘ軸に沿った幅方向の許容値に関する説明と同様に、凹部１３２２の略下向きの裏面の対向壁は、ノーズ部分１４２２の上向きの上面と、それらの長さに沿って接触しなくてもよい。たとえば、一方または他方は、前述のものと同様の欠点を有する加熱板１０８と略平行であるように方向付けられてもよい。より詳細には、最初の挿入が容易にされてもよい一方、Ｚ軸に沿った加湿チャンバ１１０４の位置の改善の程度は減らされてもよく、ベース板４０４が加熱板１０８と平行であることを保証する制御はほとんどなくてもよい。いくつかの実施形態において、ガイドウイング１４３０の溝１３３０との係合および／またはノーズ部分１４２２のその他の位置合せ機能は十分な移動制約を提供し、加湿チャンバ１１０４のベース板４０４の、ヒーターベース１０２の上面２０８のリム縁２２０および／または内側シャーシ２２２のリム縁２２４を介した加熱板１０８との位置合せおよび係合の必要性を減少させる。いくつかの構成において、ヒーターベース１０２は、リム縁２２０を含まない。いくつかの構成において、リム縁２２０およびリム縁２２４のうちの少なくとも１つは、省略されてもよい。
【0191】
ノーズ部分１４２２は、ガイドウイング１４３０を除外して提供されてもよい。しかし、少なくとも、少なくともＺ軸に沿った加湿チャンバ１１０４の位置決めの制御を改善するように、および／または加熱板１０８はベース板４０４に略平行であることを保証するように、加熱板１０８がばね取付けされる実施形態において、ガイドウイング１４３０の使用は好ましい。逆に、ガイドウイング１４３０は、ノーズ部分１４２２を除外して提供されてもよいが、ノーズ部分１４２２は、加湿チャンバ１１０４の最初の設置を支援するように、そして位置を改善するためのそれらの最初の粗調整も行うように、より容易に構成することができ、次いで、ガイドウイング１４３０は、Ｚ軸に沿った加湿チャンバ１１０４の位置をさらに改善するために使用され、そして、少なくともＸ軸およびＹ軸まわりに向きを制御することができるため、そのような構成は好ましくない。ノーズ部分が省略される場合、ガイドウイング１４３０は、たとえば、加湿チャンバ１１０４から垂直に延在する実質的に剛性のマウント上に取り付けられてもよく、ガイドウイング１４３０はそこから側方に延在する。実質的に剛性のマウントは、好ましくは実質的に平面であり、略Ｔ字形状の断面を形成する。しかし、強度および剛性を増やすために、マウントは、厚さを有するより実質的な要素を備えてもよいが、マウントが一般的にカートリッジ１３００に直接接触しない厚さである。
【0192】
たとえば、図３０に示されるように、ガイドウイング１４３０は、ノーズ部分１４２２の第１の端部まで延在しない。代わりに、そこから間隔をあけられ、それによって、ガイドウイング１４３０の溝１３３０との係合なしでの、ノーズ部分１４２２と凹部１３２２との間の最初の係合を可能にし、これは、２つの間の相対的な位置が改善された後に、加湿チャンバ１１０４のヒーターベース１０２との継続的な係合時に発生するだけである。
【0193】
明らかであるように、代替的なガイド手段に置換されてもよい。たとえば、ノーズ部分１４２２は、加湿チャンバ１１０４の成形凹部がカートリッジ１３００のノーズ部分または突起を受けるように、成形凹部の形態でもよく、逆もまた同じである。同様に、ガイドウイング１４３０は、カートリッジ１３００上のウイングまたはその他の突起を受ける溝で置換されてもよい。同一の機能を実行するその他の配置も、使用することができる。
【0194】
いくつかの実施形態において、たとえば図６０に示されるように、カートリッジ１３００は、第１のプローブ１３０２の略下方に設置される突起１３９０を含む。いくつかの構成において、突起１３９０は、略馬蹄形状を有する。いくつかの構成において、突起１３９０は、下部分に画成される開口部を有する略馬蹄形状を有する。突起１３９０を使用する構成において、出口ポート１４１２は開口１４１６の下に設置される対応する柱１４９０を含むことができる。柱１４９０および突起１３９０は互いに係合するように構成され、加湿チャンバ１１０４の垂直またはＺ軸まわりの回転の抑制、回転の可能性の減少、または回転の防止を支援する。いくつかの構成において、柱１４９０および突起１３９０の係合は、Ｘ軸での加湿チャンバの回転の抑制、回転の可能性の減少、または回転の防止を支援する。突起１３９０は、カートリッジ１３００上に形成されて示されるが、他の実施形態において、突起１３９０は、チャンバ１１０４の上、またはチャンバ１１０４およびカートリッジ１３００の組合せの上に形成できる。いくつかの構成において、突起１３９０は、出口ポート１４１２の軸心が突起１３９０の少なくとも一部と交差するように形成される。突起１３９０または柱１４９０またはそのどちらも、いくつかの構成において、単純な平面構造として形成できる。いくつかの構成において、柱１４９０または突起１３９０はなくてもよい。突起１３９０または柱１４９０（存在する場合）は、出口ポート１４１２がどれだけ後ろにスパイン２０４の方へ別に並進移動または移動するかを制限することができる。換言すれば、回路コネクタ１５００が出口ポート１４１２の方へ押されるとき、チャンバ１１０４は、任意の抵抗構造なしで移動しやすい。突起１３９０は、エッジカード９０１が受け部１３８８内の底に達する前に、回路コネクタ１５００を（隆起部１４８２および係止リング１５４０の相互作用によって）出口ポート１４１２に固定できるように、出口ポート１４１２がどれだけ後ろに進み得るかを制限する。
【0195】
さらにまたは代わりに、ガイド手段は、加熱板１０８および／または加湿チャンバ１１０４のベース板４０４に組み込まれてもよい。たとえば、加熱板１０８の隆起部は、加湿チャンバ１１０４のベース板４０４のスロットで受けられるように構成されてもよく、または逆も同じである。
【0196】
導管コネクタの加湿チャンバへの位置合せおよび係合機能
いくつかの実施形態において、たとえば図３７に示されるように、導管コネクタ１５００は、本体１５２２と延在部分１５２４とを含む。図７２は、導管コネクタ１５００の分解斜視図である。示されるように、コネクタは、本体１５２２と延在部分１５２４とを備える。本体１５２２および延在部分１５２４は、互いにスナップフィットとすることができ、または任意の好適な方法で互いに固定することができる。図７０に示されるように、延在部分１５２４は、切り抜き領域１５７１を組み込むことができる。切り抜き領域１５７１は、図７０に示されるように形状は略円弧状とすることができる。したがって、延在部分１５２４は、完全なシリンダを形成しなくてもよい。切り抜き領域１５７１は、導管コネクタ１５００がそれに接続されると、加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２に適合し、同時に、出口ポート１４１２の少なくとも一部の頂部の上に突出する。
いくつかの実施形態において、たとえば図３７に示されるように、導管コネクタ１５００は、本体１５２２と延在部分１５２４とを含む。図７２は、導管コネクタ１５００の分解斜視図である。示されるように、コネクタは、本体１５２２と延在部分１５２４とを備える。本体１５２２および延在部分１５２４は、互いにスナップフィットとすることができ、または任意の好適な方法で互いに固定することができる。図７０に示されるように、延在部分１５２４は、切り抜き領域１５７１を組み込むことができる。切り抜き領域１５７１は、図７０に示されるように形状は略円弧状とすることができる。したがって、延在部分１５２４は、完全なシリンダを形成しなくてもよい。切り抜き領域１５７１は、導管コネクタ１５００がそれに接続されると、加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２に適合し、同時に、出口ポート１４１２の少なくとも一部の頂部の上に突出する。
【0197】
接続されると、本体１５２２および延在部分１５２４は、エッジカード９０１の大部分、ならびに内側プラグ部分１５０１および係止リング１５４０を略囲む。よって、本体１５２２および延在部分１５２４は、導管コネクタ１５００の外殻を画成する。
【0198】
内側プラグ部分１５０１は、任意の好適な方法で吸息導管１２０に接続する。いくつかの構成において、導管コネクタ１５００の内側プラグ部分１５０１は、螺旋隆起部１５２６を含む。螺旋隆起部１５２６は、吸息導管１２０の螺旋を受けるように設計および構成される。螺旋隆起部１５２６は、内側プラグ部分１５０１が吸息導管１２０の端部にねじ込まれることを可能にする。
【0199】
内側プラグ部分１５０１は、エッジカード９０１を受ける通路１５４２を含む。特に、エッジカード９０１の取付領域９１１は、通路１５４２を通して挿入することができる。たとえば、しかしこれに限定されないが、取付領域９１１は、フィン１５４４で支持することができる。内側プラグ部分に対する位置のエッジカード９０１および導管に挿入された内側プラグ部分１５０１によって、導管の線は取付領域９１１に接続することができ、導管および取付領域は、漏れの可能性を減少または排除し、電気的な絶縁を提供するようにシールすることができる。
【0200】
内側プラグ部分１５０１は、内側プラグ部分１５０１の遠位端の近くに外溝１５４６を含むことができる。外溝１５４６は、シール部材（図示せず）を受けることができる。シール部材（図示せず）は、任意の好適な構成を有することができる。いくつかの構成において、シール部材は、単一のリブが半径方向外向きに延在する幅広い帯を有する略Ｔ字形状である。いくつかの構成において、リブは、幅広い帯の軸心から、半径方向外向きに延在する。Ｏリング、Ｖ字形状シール、ダブルリップシールなどのその他のシール部材を使用することができる。導管コネクタ１５００が加湿チャンバ１１０４に接続されるとき、シール部材（図示せず）は出口ポート１４１２の内側に対するシールを行う。
【0201】
例示される構成において、延在部分１５２４は、係止リング１５４０を収容する。その他の構成を使用することができ、係止リング１５４０は、延在部分１５２４または本体１５２２またはその２つの組合せの中に設置することができる。例示される構成において、係止リング１５４０は、対応する開口１５５２を介して延在部分１５２４から外側に突出する２つのボタン１５５０を含む。ボタン１５５０は、係止リング１５４０の対向する側面上とすることができる。
【0202】
係止リング１５４０は方向付け機能１５５４を含み、係止リング１５４０の延在部分１５２４に対する適切な方向付けおよび組立てを支援できる。適切な方向に配置される方向付け機能１５５４によって、係止リング１５４０を延在部分１５２４の端部に挿入することができる。係止リング１５４０は一般に、ボタン１５５０を圧縮することで係止リング１５４０の頂部が撓むように、係止リング１５４０の側面および底部のまわりの延在部分１５２４の内側の通路内で捕らえられる。換言すれば、ボタン１５５０を一緒に押し込むことで、上部１５５６は導管コネクタ１５００の軸心から離れて上方へ曲がる。リングのその他の部分は、システムのその他の構成で曲がるように構成することができる。
【0203】
延在部分１５２４の遠位端を通して延在するエッジカード９０１によって、延在部分１５２４は、内側プラグ部分１５０１に固定することができる。いくつかの構成において、エッジカード９０１は、エッジカード９０１の一部が延在部分１５２４の壁の開口部を通して露出するように、延在部分１５２４の中に設置することができる。本体１５２２は、延在部分１５２４および本体１５２２が、内側プラグ部分１５０１を使用して一緒に固定されるように、内側プラグ部分１５０１に固定することができる。例示される構成において、これらの接続のそれぞれはスナップフィット構造を使用するが、その他の構成も使用することができる。
【0204】
組み立てられるとき、係止リング１５４０は、内側プラグ部分１５０１の遠位端の上に覆い被さる。いくつかの構成において、係止リング１５４０は、シール部材を受ける内側プラグ部分１５０１の一部の上に略覆い被さる。したがって、導管コネクタ１５００が出口ポート１４１２に嵌合されるとき、係止リング１５４０は隆起部１４８２の上に曲がり（図６１および６１Ｂ参照）、係止リング１５４０は隆起部１４８２の後ろで固定され、同時に、シーリング部材は、出口ポート１４１２の開口部の中でシールし、加湿チャンバ１１０４と導管コネクタ１５００との間で機械的結合および空気圧シールの両方を確立する。図７０に示されるように、延在部分１５２４の下面は溝または間隙１５７６を含み、導管コネクタ１５００が出口ポート１４１２上で適切な位置に摺動すると、隆起部１４８２（図６１Ｂに示される）に適合することができる。図７０において、溝１５７６は、延在部分１５２４の中心に沿って延在するように示される。いくつかの構成において、溝または間隙１５７６は、隆起部１４８２の形状に近い。
【0205】
例示される構成において、隆起部１４８２は、出口ポート１４１２の開口部の一部のまわりでのみ延在する。隆起部１４８２は、上部１５５６で曲がるのみである係止リング１５４０によって係合されるため、出口ポート１４１２の周縁の一部を延在するだけである。例示される構成において、隆起部１４８２は、係止リング１５４０の可撓部分の周方向のスパンより短く延在する。その他の構成が可能である。
【0206】
図３９および４７に示されるように、導管コネクタ１５００は好ましくは、出口ポート１４１２の略垂直部分に適合するように構成される切り抜き１５１３を含む。さらに、これは、完全挿入が正しい位置合せでのみ可能であるため、導管コネクタ１５００が、出口ポート１４１２の端部に挿入されたときに正確に方向付けられることを保証することを支援する。さらに、この配置はより強い結合を提供し、後述するように電気的な接続を可能にする。さらに、切り抜き１５１３の少なくとも最初の部分は、出口ポート１４１２の垂直部分を受ける切り抜き１５１３の第１の部分が出口ポート１４１２より広いように、角度を付けても、曲げてもよく、必要な最初の位置合せに関してある程度の許容値を提供する。しかし、出口ポート１４１２が略円形断面である場合、ある程度の許容値が出口ポート１４１２の円形形状によって本質的に提供されると、これは必要でないことがある。
【0207】
図４０および４２を参照すると、導管コネクタ１５００は、さらにまたは代わりに、出口ポート１４１２上で同様に角度を付けられた突起１４２８を受ける、角度を付けられた溝または切り抜き１５１８を含んでもよい。これは、導管コネクタ１５００および出口ポート１４１２の互いに対する向きを取得し、固定するのに役立つ。角度を付けられた突起１４２８は、出口ポート１４１２を加湿チャンバ１１０４の頂部に接続する材料の量を増加させることによって、出口ポート１４１２を強化するのにも役立つ。
【0208】
いくつかの実施形態において、たとえば図４９、７０、および７１に示されるように、導管コネクタ１５００の本体１５２２の底面は、出口ポート１４１２の前方の加湿チャンバ１１０４の頂部に設置される対応する溝１４７２と係合またはかみ合うように構成される隆起部１５７２を含み、導管コネクタ１５００、したがって吸息導管１２０の回転を抑制または防止することを支援する。溝１４７２および隆起部１５７２の組合せは、結合中も、導管コネクタ１５００を方向付けることを支援するように組み合わさる。図７０に示されるように、隆起部１５７２は略ダイヤモンド形状とすることができる。例示される実施形態において、隆起部１５７２は非対称である。図７０に示される隆起部１５７２の底部は、導管コネクタ１５００がカートリッジ１３００に結合されるとき、ヒーターベース１０２からさらに離れた部分であり、隆起部１５７２の上部よりも長い。
【0209】
図４０～４２は、導管コネクタ１５００と出口ポート１４１２との間でロック可能であるが、解放可能な結合の実施形態を示す。導管コネクタ１５００は、親指および／または指によって手動で作動させ、導管コネクタ１５００を出口ポート１４１２から取り外すことを可能できるボタン１５１０を含む。例示される構成において、ボタン１５１０は弾力のある弾性材料から形成され、出口ポート１４１２の外壁で形成される凹部１４８０で受けられるように構成される部分を有する。ボタン１５１０を押し下げることで、凹部１４８０からのボタン１５１０の係合部分を解放する。図４３および４４は代替的な実施形態を示し、ここで、ボタン１５１０は実質的に剛性材料から形成されるが、ばね取付けでもよい。ボタン１５１０を押し下げることでばねに逆らって動き、出口ポート１４１２の外壁の凹部からボタン１０の係合部分１５２０を解放する。
【0210】
図４５～４６は代替的な実施形態を示し、ここで、ボタン１５１０または少なくともそれらの係合部分１５２０は、弾力がある弾性であり、それによって、ボタン１５１０の少なくとも一部は変形し、出口ポート１４１２の凹部１４８０から係合部分１５２０を解放する。
【0211】
図４７～５４は、導管コネクタ１５００の代替的な実施形態を示す。図５２～５４において、導管コネクタ１５００の部分は、追加の詳細を示すために取り外されている。この実施形態によると、ボタン１５１０は、出口ポート１４１２から導管コネクタ１５００を取り外そうとするとき、これが使用者のために自然な接点で配置されるという点でより都合がよくなるように、導管コネクタ１５００の側面上に設置される。ボタン１５１０は弾力的に変形可能なリング７０１と一体、または動作可能に結合される。ボタン１５１０を押し下げることで、出口ポート１４１２の上下の外面のうちの少なくとも一方に形成される凹部からリング７０１を解放し、導管コネクタ１５００を取り外すことを可能にする。
【0212】
凹部に代わるものとして、隆起部１４８２が、図５５の断面に示されるように、出口ポート１４１２で使用されてもよい。これを、本明細書に開示される本実施形態およびその他の実施形態に適用する。いくつかのこのような実施形態において、導管コネクタ１５００が出口ポート１４１２に結合されるとき、リング７０１の頂部は、隆起部１４８２の後ろ（または、隆起部１４８２よりヒーターベース１０２の近く）に置かれる。出口ポート１４１２から導管コネクタ１５００を解放するために、ボタン１５１０が押し下げられて、リング７０１の頂部が隆起部１４８２のレベルより上に上昇するようにリング７０１が変形し、導管コネクタ１５００を出口ポート１４１２から取り外すことができる。
【0213】
図５８は、加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２と係合される導管コネクタ１５００の断面図である。本実施形態において、導管コネクタ１５００は、導管コネクタ１５００の少なくとも一部が出口ポート１４１２の内部に受けられるような雄型接続を有する。Ｏリング１００５またはその他のシールが、雄型部品と出口ポート１４１２の内壁との間をシールするために使用される。
【0214】
図５９は、図５８のものと同様の図を示すが、出口ポート１４１２が導管コネクタ１５００の入口の内壁と係合する雄型部品として構成されるように修正されている。さらに、Ｏリング１００５またはその他のシールが、漏れの可能性を減少または排除するために使用されてもよい。
【0215】
電気的接続
例示的な電気的接続８０１が、図４０および４１に示される。電気的接続は、空気圧接続を越えて延在し、図３８に示されるようなカートリッジ１３００上の連携コネクタ８０２に電気的におよび／または通信可能に結合するように、導管コネクタ１５００の延在部分１５２４に提供することができる。他の実施形態において、空気圧接続は電気的接続を越えて拡張するか、または電気的および空気圧接続は同じ量を延在する。図４０および４１に示されるように、電気的なおよびその他の接続は、それに接続するための接触子を収容するカートリッジ１３００のそれぞれの凹部で受けられる導管コネクタ１５００上の刃形接触子によって形成されてもよい。他の実施形態において、電気的接続は、カートリッジ１３００の一部を形成するシュラウド１３０５に位置する刃形接触子に接して設置できる導管コネクタ１５００上の刃形接触子によって形成されてもよい。代わりにピンなどのその他のコネクタが使用されてもよいが、刃形接触子は、凹部でのブレードの正確な相対的な位置決めにおけるある程度の許容値を提供するのに好適である。示される実施形態において、ある程度の垂直許容値が提供される。
例示的な電気的接続８０１が、図４０および４１に示される。電気的接続は、空気圧接続を越えて延在し、図３８に示されるようなカートリッジ１３００上の連携コネクタ８０２に電気的におよび／または通信可能に結合するように、導管コネクタ１５００の延在部分１５２４に提供することができる。他の実施形態において、空気圧接続は電気的接続を越えて拡張するか、または電気的および空気圧接続は同じ量を延在する。図４０および４１に示されるように、電気的なおよびその他の接続は、それに接続するための接触子を収容するカートリッジ１３００のそれぞれの凹部で受けられる導管コネクタ１５００上の刃形接触子によって形成されてもよい。他の実施形態において、電気的接続は、カートリッジ１３００の一部を形成するシュラウド１３０５に位置する刃形接触子に接して設置できる導管コネクタ１５００上の刃形接触子によって形成されてもよい。代わりにピンなどのその他のコネクタが使用されてもよいが、刃形接触子は、凹部でのブレードの正確な相対的な位置決めにおけるある程度の許容値を提供するのに好適である。示される実施形態において、ある程度の垂直許容値が提供される。
【0216】
図４７～５４に示される実施形態において、導管コネクタ１５００は、電気的なまたはその他の接続を収容するためのキャビティ７０２を含む。さらなる実施形態が図５６～５７に示され、ここで、電気端子はエッジカード９０１の形態である。
【0217】
代替的な実施形態によると、電気的接触は、ハウジングから突出する範囲を変えることを可能にする通路に収容されるばね式ピンを含む１つまたは複数のポゴまたはばねピン接触子を備え、それによって、ピンの軸に沿った導管コネクタ１５００およびカートリッジ１３００の相対的な位置の許容値を提供する。さらに、ピンが押し下げられる機能により、より簡単に協働または嵌合するコネクタを収容する開口へのピンの挿入を行うことができる。
【0218】
別の代替的な実施形態によると、電気的接続は、エッジカードコネクタまたはカードエッジコネクタを備え、ここで、コネクタの第１の部分は、プリント回路基板上に設けられて、コネクタの第２の部分の１つまたは複数のピンと接触するように構成される１つまたは複数の導電性トラックを有する。
【0219】
図６２は、エッジカード９０１の例示的な実施形態を示す。空気圧シールの配置に対するコネクタのエッジカード９０１の配置は、接続時、電気的接触および空気圧シールの順序の制御を可能にすることができる。いくつかの構成において、空気圧接続は、電気的接続の前に行われる。いくつかの構成において、２つの接続は、略同時に行われてもよい。いくつかの構成において、電気的接続が空気圧接続の前に行われることを可能にすることが望まれてもよい。
【0220】
図６２を参照すると、エッジカード９０１は、略平坦な構成要素である。いくつかの構成におけるエッジカード９０１は、プリント回路基板である。エッジカード９０１は、上面９０３と底面９０５とを有することができる。エッジカード９０１は、拡大した頭部領域９０７と、より小さい本体領域９０９と、取付領域９１１とを有する。いくつかの実施形態において、頭部領域９０７は取付領域９１１に接触し、ほとんどあるいはまったく本体領域９０９には干渉しない。領域９０７、９０９、９１１のそれぞれは、フレア（たとえば、フレア９１７参照）またはステップまたは肩部によって隣接した領域から切り離すことができる。フレア、ステップ、または肩部は、導管コネクタ１５００の組立て中、エッジカード９０１の位置決めをするために使用されることができる。
【0221】
頭部領域９０７は、記載されるトラックの接触パッド９００を含むことができる。接触パッド９００は、位置決めにおける軸方向の（すなわち、トラックおよびパッドの一般的な方向の）ずれに対応し、同時にカートリッジ１３００との電気的接触を維持するために、延ばされた長さを有する。
【0222】
本体領域９０９は、以下に記載されるさまざまなトラック、ならびに以下に記載される、抵抗のための取付け用パッド９１０の対を含む。いくつかの実施形態において、取付け用パッド９１０の対は、取付領域９１１などの、エッジカード９０１のさまざまな部分に設置される。
【0223】
取付領域９１１は、複数のスロット９１３と、くし９１５とを備える。スロット９１３は、エッジカード９０１にろう接、または別の方法で好適に接続される線を受けることができ、同時に、くし９１５は、線の反復可能な位置決め、およびはんだ付け作業中の線への張力の付与を可能にすることを支援する。別の実施形態（図示せず）において、スロット９１３は取付領域９１１の両側に交互に並び、互いの間隔を広げる。
【0224】
例示される実施形態において、エッジカード９０１は、接触パッド９００から延在する６つの電気トラックを含む。いくつかの構成において、電気トラックのすべては、エッジカード９０１の上面９０３に沿って延在する。いくつかの構成において、トラックのそれぞれの全体は、エッジカード９０１の上面９０３のみに沿って延在する。いくつかの構成において、電気トラックの部分は、エッジカード９０１の底面９０５に沿って延在しない。
【0225】
２つの外側トラック９０４は、吸息導管１２０でヒーター線の電気的接続を提供する。２つの内側トラック９０８は、センサー線の電気的接続を提供する。２つの中間トラック９０６は、抵抗の取付け用パッド９１０に延在する。抵抗は、上記のように識別抵抗とすることができる。したがって中間トラック９０６は、識別抵抗とカートリッジ１３００との間の電気的接続を提供し、カートリッジ１３００および／またはヒーターベース１０２が、取り付けられる吸息導管１２０を識別することを可能にする。
【0226】
例示される構成において、２つの外側トラック９０４と関連する接触パッド９００は、中央の４つのトラックと関連する接触パッド９００よりもＰＣＢの前縁の方へさらに延在する。さらに、２つの外側トラック９０４は、中央の４つのトラックより高電圧の構成要素に接続するように構成される。よって、外側トラック９０４は、内側トラック９０６、９０８より幅が広い。
【0227】
いくつかの実施形態において、外側トラック９０４と関連する接触パッド９００と中間および内側トラック９０６、９０８と関連する接触パッド９００との間の長さの差分は、さまざまな接続を作るおよび／または断つ順序の制御を可能にする。たとえば、高電圧の外側トラック９０４と関連する接触パッド９００の接続は、識別抵抗９１０への接続を提供する中間トラック９０６と関連する接触パッド９００の接続の前に行うことができる。そのような構成は有利には、電力が外側トラック９０４に接続するヒーター線に給電される前に識別（たとえば、抵抗９１０による）および／またはセンサー線（たとえば、内側トラック９０８による）の存在が必要である構成において、電力がヒーターベース１０２から供給される前に、より高い電圧接続が確立されることを可能にする。いくつかの構成において、より低い電圧のトラックの切断と同時に、高電圧の外側トラック９０４への電力を停止することが可能である。
【0228】
導管コネクタのカートリッジへの位置合せおよび係合機能
カートリッジ１３００が図６６に示され、延在部分１５２４を受け、そして覆うシュラウド１３０５を含む。これにより、任意の漏れた液体が導管コネクタ１５００の電気部品と接触する可能性を減少または排除することを支援でき、また、結合を強化して、強固にするのに役立つ。さらに、シュラウド１３０５は、導管コネクタ１５００を、加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２と係合させる、および／またはヒーターベース１０２と係合させる際に支援できる。より詳細には、シュラウド１３０５は、導管コネクタ１５００を設置しなければならないところに関して、視覚的な指示を与える。さらに、シュラウド１３０５は、導管コネクタ１５００の位置に対するいくつかの物理的な制御を提供してもよい。たとえば、示される実施形態において、少なくとも導管コネクタ１５００の延在部分１５２４は、加熱板１０８に対向するシュラウド１３０５の壁の一部に対して受けられる。したがってシュラウド１３０５は、エッジカード９０１（または、その他の電気的接続構成要素）が逃げることを抑制または防止することができる。すなわち、導管コネクタ１５００があまりに大きい範囲でＸ軸まわりに回転し、先端が終端（吸息導管１２０に結合される端部）より高い場合、シュラウド１３０５がブロックするため、エッジカード９０１は対応するソケット８０２より上方に摺動することができない。これは特に、加熱板１０８をシュラウド１３０５の方へ付勢するように加熱板１０８がばね取付けされるところで生じることがある。したがって、少なくとも導管コネクタ１５００の高さ（すなわち、Ｚ軸に沿って）は、制御されてもよい。シュラウド１３０５に湾曲した対向壁を提供させることにより、Ｘ軸に沿って導管コネクタ１５００の位置決めをする際に支援できるが、それは、導管コネクタ１５００がシュラウド１３０５を形成する円弧の中心の方へ付勢されるためである。シュラウド１３０５の物理位置決め機能は、導管コネクタ１５００の位置の上限だけでなくそれらの実際の位置を制御するように導管コネクタ１５００を少なくとも部分的に囲む壁を画成させることによって、さらに改善される。
カートリッジ１３００が図６６に示され、延在部分１５２４を受け、そして覆うシュラウド１３０５を含む。これにより、任意の漏れた液体が導管コネクタ１５００の電気部品と接触する可能性を減少または排除することを支援でき、また、結合を強化して、強固にするのに役立つ。さらに、シュラウド１３０５は、導管コネクタ１５００を、加湿チャンバ１１０４の出口ポート１４１２と係合させる、および／またはヒーターベース１０２と係合させる際に支援できる。より詳細には、シュラウド１３０５は、導管コネクタ１５００を設置しなければならないところに関して、視覚的な指示を与える。さらに、シュラウド１３０５は、導管コネクタ１５００の位置に対するいくつかの物理的な制御を提供してもよい。たとえば、示される実施形態において、少なくとも導管コネクタ１５００の延在部分１５２４は、加熱板１０８に対向するシュラウド１３０５の壁の一部に対して受けられる。したがってシュラウド１３０５は、エッジカード９０１（または、その他の電気的接続構成要素）が逃げることを抑制または防止することができる。すなわち、導管コネクタ１５００があまりに大きい範囲でＸ軸まわりに回転し、先端が終端（吸息導管１２０に結合される端部）より高い場合、シュラウド１３０５がブロックするため、エッジカード９０１は対応するソケット８０２より上方に摺動することができない。これは特に、加熱板１０８をシュラウド１３０５の方へ付勢するように加熱板１０８がばね取付けされるところで生じることがある。したがって、少なくとも導管コネクタ１５００の高さ（すなわち、Ｚ軸に沿って）は、制御されてもよい。シュラウド１３０５に湾曲した対向壁を提供させることにより、Ｘ軸に沿って導管コネクタ１５００の位置決めをする際に支援できるが、それは、導管コネクタ１５００がシュラウド１３０５を形成する円弧の中心の方へ付勢されるためである。シュラウド１３０５の物理位置決め機能は、導管コネクタ１５００の位置の上限だけでなくそれらの実際の位置を制御するように導管コネクタ１５００を少なくとも部分的に囲む壁を画成させることによって、さらに改善される。
【0229】
シュラウド１３０５は第１のプローブ１３０２を保護することもできる。たとえば、組立て、使用、洗浄などの間に、第１のプローブ１３０２がその他の構成要素または物体と接触することである場合、シュラウド１３０５は、生じることがある損傷から第１のプローブ１３０２を保護することができる。図６６に示されるように、第１のプローブ１３０２は、シュラウド１３０５内にはめ込むことができる。換言すれば、第１のプローブ１３０２は、シュラウド１３０５によって頂部から見えなくなる。さらに、カートリッジ１３００の周囲表面は、第１のプローブ１３０２よりさらに前方へ延在し、それは第１のプローブ１３０２との不注意な接触に対する保護を提供する。
【0230】
いくつかの実施形態において、シュラウド１３０５は、レール１３９２を含む。レール１３９２は、シュラウド１３０５の下部分の中に設置することができる。レール１３９２は、導管コネクタ１５００の底部を係合または支持するように構成することができ（すなわち、導管コネクタ１５００がカートリッジ１３００と係合されるとき、導管コネクタ１５００の底部がレール１３９２の頂部に置かれる）、導管の上方回動の抑制または防止を支援する。図６８に示されるように、導管コネクタ１５００がカートリッジ１３００に結合されるとき、導管コネクタ１５００の延在部分１５２４の底面１５２８は、レール１３９２の頂部に接触またはそこに置かれる。いくつかの実施形態において、たとえば図６０および６８に示されるように、レール１３９２は、レール１３９２およびシュラウド１３０５の背面に向かって上方へ傾斜する。換言すれば、レール１３９２は、レール１３９２およびシュラウド１３０５の正面に向かってテーパが付いている。レール１３９２の傾斜の付いたまたはテーパの付いた形状は、カートリッジと係合するとき、導管コネクタ１５００の最初の位置合せを案内することを支援できる。レール１３９２および導管コネクタ１５００とレール１３９２との接触は有利には、導管コネクタ１５００がＸ軸まわりに回転する可能性を減少または排除することを支援できる。
【0231】
いくつかの実施形態において、導管コネクタ１５００の頂部は、図６３に示されるように、隆起部またはリブ１５７４を含む。リブ１５７４は、シュラウド１３０５が、導管コネクタ１５００の正しい位置を維持するために、追加の下向き圧を導管コネクタ１５００にかけることができるように、シュラウド１３０５の頂部の内側に接触するように構成される。
【0232】
いくつかの実施形態において、加湿チャンバ１１０４は、たとえば図６１に示されるような、加湿チャンバ１１０４の後面または側面に沿った垂直延在スロット１４０８を含む。スロット１４０８は、加湿チャンバ１１０４の内部の方へ内向きに延在する加湿チャンバ１１０４の本体１４０２の一部によって形成される。内側に延在する部分は、入口ポート１４１０から出口ポート１４１２まで加湿チャンバ１１０４の内部を通る、ガスの意図された流路の部分を形成することができる。たとえば、内側に延在する部分は、加湿チャンバ１１０４の内部にバッフルを形成し、加湿チャンバ１１０４を通してガスの流れを導くことを支援できる。いくつかの状況において、使用者が傾けられたすなわち傾斜した加湿チャンバ１１０４を有するヒーターベース１０２上に加湿チャンバ１１０４を設置しようとする場合、スロット１４０８が、カートリッジ１３００の一部、たとえばフィン３２４、３２６またはシュラウド１３０５の一部と干渉する可能性がある。これが発生する可能性を減少または排除するために、いくつかの実施形態において、加湿チャンバ１１０４は、スロット１４０８の頂部でまたはその近くで、スロット１４０８全体に延在する略水平シェルフ１４９２（図６１に示される）を含む。いくつかの構成において、シェルフ１４９２は、スロット１４０８に沿った他の位置に設置されることができる。いくつかの構成において、複数のシェルフ１４９２を使用することができる。いくつかの構成において、スロット１４０８は取り外すことができる、または別の方法で覆うことができる。使用時、使用者が不適切な角度でヒーターベース１０２上に加湿チャンバ１１０４を設置しようとしている場合、シェルフ１４９２は、カートリッジ１３００の一部に接触し、スロット１４０８がそのような部分に係合して干渉する可能性を減少または排除することができる。
【0233】
交換可能なカートリッジ
いくつかの実施形態において、カートリッジ３００はスパイン２０４またはヒーターベース１０２の別の部分に恒久的に結合される、またはそれと一体的に形成される。他の実施形態において、カートリッジ３００は、スパイン２０４またはヒーターベース１０２の別の部分に取り外し可能に結合されるように構成することができる。カートリッジ３００が、ヒーターベース１０２に恒久的に結合されるのではなく、取り外し可能に結合されるとき、異なるタイプまたはモデルのカートリッジ３００を、加湿チャンバ１０４、呼吸回路１２３の異なるモデル、および／または異なる治療の異なるモデルととともに使用するために生成することができる。そのようなモジュール構成は有利には、ヒーターベース１０２の単一のモデルをさまざまな消耗品と互換性を持たせ、さまざまな患者および治療技術のために使用することを可能にする。さまざまな取り外し可能かつ交換可能なカートリッジを有することは、ヒーターベース１０２の単一のモデルによる機能の範囲も考慮に入れる。
いくつかの実施形態において、カートリッジ３００はスパイン２０４またはヒーターベース１０２の別の部分に恒久的に結合される、またはそれと一体的に形成される。他の実施形態において、カートリッジ３００は、スパイン２０４またはヒーターベース１０２の別の部分に取り外し可能に結合されるように構成することができる。カートリッジ３００が、ヒーターベース１０２に恒久的に結合されるのではなく、取り外し可能に結合されるとき、異なるタイプまたはモデルのカートリッジ３００を、加湿チャンバ１０４、呼吸回路１２３の異なるモデル、および／または異なる治療の異なるモデルととともに使用するために生成することができる。そのようなモジュール構成は有利には、ヒーターベース１０２の単一のモデルをさまざまな消耗品と互換性を持たせ、さまざまな患者および治療技術のために使用することを可能にする。さまざまな取り外し可能かつ交換可能なカートリッジを有することは、ヒーターベース１０２の単一のモデルによる機能の範囲も考慮に入れる。
【0234】
たとえば、図６４に概略的に示されるように、センサーカートリッジモデルは、第１のカートリッジモデル３００ａ（たとえば、吸息導管および呼息導管の両方と相互作用する、二重リムカートリッジ）、第２のカートリッジモデル３００ｂ（たとえば、１つの導管とのみ、たとえば吸息導管とのみ相互作用する、単一リムカートリッジ）、第３のカートリッジモデル３００ｃ（たとえば、低流量治療のための導管および／またはより小さい体積のチャンバと相互作用する、幼児用低流量カートリッジ）、第４のカートリッジモデル３００ｄ（たとえば、標準体積および／または高いチャンバと相互作用する、成人用の高いチャンバカートリッジ）、および／または第５のカートリッジモデル３００ｅ（たとえば、チャンバ、センサー、および／または導管の１つまたは複数の従来モデルと相互作用する、あるいはチャンバおよび／または導管と相互作用することなく、チャンバおよび／または導管の従来のまたはその他のモデルと使用することができる、旧版互換性カートリッジ）を含むことができる。当然のことながら、これらは単なる例であり、さまざまなその他のセンサーカートリッジモデルを開発することができる。カートリッジは直接または間接的に、たとえばカートリッジに接続されている電気リード線を介して、チャンバ、センサー、および／または導管と相互作用することができる。いくつかの実施形態において、カートリッジは、ヒーターベース以外の任意のシステム構成要素と相互作用または係合しない。いくつかのこのような実施形態において、カートリッジは、任意のセンサーまたは係合機能を提供することなく、以下で詳細に記載されるようなデータ記憶および転送などの電気的機能を提供してよいだけある。カートリッジを置き換えることによって、単一のヒーターベースは、いくつかの異なる消耗品パッケージで使用することができ、したがって、単一のヒーターベースは、いくつかの異なる治療法を行うために使用することができる。したがって、異なるカートリッジを提供すことによって、従来のヒーターベース構造と比較すると、ヒーターベースの柔軟性を大幅に増加させることができる。
【0235】
構造的特徴
異なるカートリッジモデル３００ａ～３００ｅは、異なる数、タイプ、および／または配置のセンサーを含むことができる。たとえば、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのうちのいくつかは、任意のセンサーを含まなくてもよく、センサーのための開口を含まない加湿チャンバと互換性があるようにできる（たとえば、旧版との互換性を持つカートリッジ）。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのその他のものは、圧力、湿度、液体レベル、および／またはその他のタイプのセンサーを含むことができる。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのうちのいくつかは、加湿システムの別の構成要素上の対応する電気コネクタのための受け部を含むことができる。たとえば、図７Ａのカートリッジ３００は、吸息導管チャンバエンドコネクタに対応する嵌合電気コネクタ３５０を含む。
異なるカートリッジモデル３００ａ～３００ｅは、異なる数、タイプ、および／または配置のセンサーを含むことができる。たとえば、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのうちのいくつかは、任意のセンサーを含まなくてもよく、センサーのための開口を含まない加湿チャンバと互換性があるようにできる（たとえば、旧版との互換性を持つカートリッジ）。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのその他のものは、圧力、湿度、液体レベル、および／またはその他のタイプのセンサーを含むことができる。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのうちのいくつかは、加湿システムの別の構成要素上の対応する電気コネクタのための受け部を含むことができる。たとえば、図７Ａのカートリッジ３００は、吸息導管チャンバエンドコネクタに対応する嵌合電気コネクタ３５０を含む。
【0236】
いくつかの実施形態において、たとえば図２に示されるように、カートリッジ３００は、ソケット３４８を含むことができる。例示される実施形態において、ソケット３４８は、側壁３２０のうちの１つの外面上に設置される。しかし、ソケット３４８は、カートリッジ３００上のどこか他の場所に設置することができる。ソケット３４８は、プラグまたはリード線を受けるように構成することができる。たとえば、ソケット３４８は、吸息導管１２０または吸息導管コネクタに結合されるように構成されるリード線を受け、吸息導管１２０のヒーター線に電力および／または電気的接続を提供することができる。いくつかの実施形態において、ヒーター線のためのリード線は、ソケット３４８に恒久的に結合される。いくつかの実施形態において、カートリッジ３００のソケット３４８または別のソケットは、呼息導管１２２のヒーター線および／あるいは１つまたは複数のセンサーのための接続点を設けることができる。その他のカートリッジモデルは、ソケット３４８を含まなくてもよい。たとえば、呼息導管１２２が使用されない、および／または吸息導管１２０が導管のヒーター線のための接続を提供するコネクタを含む場合、ソケット３４８は必要でなくてもよい。
【0237】
それぞれのカートリッジモデル３００ａ～３００ｅは、異なるチャンバおよび／または導管への結合のための異なる引込および／または係合機能も含むことができる。オペレータは、使用される特定の患者、治療、および／または消耗品に適切なカートリッジモデル（たとえば、加湿チャンバ１０４および／または呼吸回路１２３）を選択し、選択されたカートリッジをヒーターベース１０２に結合することができる。
【0238】
電気的特徴
いくつかの実施形態において、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、ＥＥＰＲＯＭなどのメモリ、またはその他の好適な記憶装置を含む。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのうちの１つがヒーターベース１０２上に設置されるとき、メモリは、ヒーターベース１０２のプロセッサおよび／またはメモリに電気的に接続できる。
いくつかの実施形態において、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、ＥＥＰＲＯＭなどのメモリ、またはその他の好適な記憶装置を含む。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのうちの１つがヒーターベース１０２上に設置されるとき、メモリは、ヒーターベース１０２のプロセッサおよび／またはメモリに電気的に接続できる。
【0239】
カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれのメモリは、さまざまな情報またはデータを格納することができる。たとえば、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれのメモリは、カートリッジの特定のタイプまたはモデル、ならびに／あるいはカートリッジ上に取り付けられるセンサーの数およびタイプを識別するデータを格納することができる。いくつかの実施形態において、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのうちの１つがヒーターベース１０２に結合されると、ベースプロセッサは、カートリッジメモリに格納された識別データを読み、使用中の特定のカートリッジに適切なメモリ１１２からの治療パラメータ、ＰＩＤ係数、温度または流量などのガス特性の閾値、アルゴリズム、センサー校正データ、および／または実行可能コードなどの運用データを選択することができる。いくつかの実施形態において、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれのメモリは、そのカートリッジモデルに特有の、またはさらに各個々のカートリッジに特有の適切な運用データを格納する。このデータは、カートリッジがヒーターベース１０２に結合されると、ベースプロセッサおよび／またはメモリにアップロードすることができる。いくつかの実施形態において、カートリッジメモリに格納されるセンサー校正データは、センサーの精度向上を可能とすることができる。換言すれば、システムは、１つのカートリッジから別のカートリッジまでのセンサー間の差異を修正するために使用できる取り外し可能な／交換可能なカートリッジのデータを使用して、校正することができる。
【0240】
アップデートが所望または必要である場合、新しいカートリッジモデル３００ａ～３００ｅを、ヒーターベース１０２を再プログラムする必要性に代わって、作成できる。たとえば、加湿チャンバ１０４の新しいモデル、呼吸回路１２３の新しい構成要素、および／または新しい治療が開発された場合に、新しいカートリッジモデル３００ａ～３００ｅは作成することができる。同様に、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅは、加湿チャンバ１０４および／または導管の旧モデルを、ヒーターベース１０２のより新しいモデルとともに使用できるようにすることができる。したがって、取り外し可能かつ交換可能なカートリッジモデル３００ａ～３００ｅは、ヒーターベース１０２が、加湿チャンバ１０４および導管などのさまざまな消耗品との上位および下位互換性を有することを可能にすることができる。逆に、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅ上のソフトウェアバージョンがヒーターベース１０２上の更新されたバージョンより古い場合、ヒーターベース１０２のソフトウェアアップデートは、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのソフトウェアのアップデートを含むことができる。
【0241】
いくつかの実施形態において、ベースプロセッサ１１４は、ヒーターベース１０２に取り付けられる特定のカートリッジ３００、加湿チャンバ１０４、および／または導管を識別することができる。プロセッサ１１４は、非互換の構成要素がシステムに結合された場合に、ディスプレイ１１６に警告メッセージを表示させたり、および／またはメモリ１１２にエラーコードを保存したりすることができる。
【0242】
いくつかの実施形態において、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、新しいソフトウェアがベースに利用可能である場合、結果をトリガーすることができる。たとえば、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、新しいソフトウェアがベースに利用可能である場合、ディスプレイ１１６に使用者へのメッセージを表示させることができる。たとえば、カートリッジのメモリは、カートリッジが作成されたとき、ヒーターベース１０２で利用可能な最新のソフトウェアバージョンに関する情報でプログラミングすることができ、その情報を格納することができる。カートリッジがヒーターベース１０２に結合されると、プロセッサ１１４は、カートリッジに格納されたソフトウェアバージョン情報を、プロセッサ１１４で使用されているまたはベースメモリ１１２に格納されているソフトウェアバージョンと比較することができる。バージョンが一致しない場合、プロセッサ１１４は、ディスプレイ１１６にソフトウェアアップデートが利用可能であることを示すメッセージを表示させることができる。いくつかの実施形態において、カートリッジが作成されると、カートリッジは利用可能な最新のソフトウェアを格納することができ、カートリッジが接続されると、プロセッサ１１４はカートリッジから新しいソフトウェアをアップロードすることができる。
【0243】
いくつかの実施形態において、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、プロセッサも含むことができる。カートリッジプロセッサは、カートリッジがベースに結合されるとき、ベースプロセッサと通信するように構成することができる。カートリッジおよびベースプロセッサは、それぞれの機能がプロセッサの一方または両方で実行することができるように、連係することができる。いくつかの実施形態において、カートリッジプロセッサによって実行されるように構成される構成固有の機能は、ベースプロセッサによって実行される一般的なまたはデフォルトの機能をオーバーライドできる。
【0244】
いくつかの実施形態において、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、ヒーターベース１０２より短い寿命または短く意図された使用期間を有するように構成される。たとえば、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、センサーの信頼性および精度を保証するために定期的に置き換えられなければならないプローブおよび／またはその他の構成要素を含むことができる。取り外し可能かつ交換可能なカートリッジモデル３００ａ～３００ｅ上にこれらのプローブおよび／またはその他の構成要素を含むことは有利には、ヒーターベース１０２を置き換える必要なしに、これらの構成要素を定期的に置き換えることを可能にする。さらにまた、取り外し可能なカートリッジモデル３００ａ～３００ｅ上にこれらの構成要素を配置することによって、センサーの交換は、センサーを個別に置き換えなければならないことと比較して、大幅に簡略化することができる。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅの定期的な交換は、上記のようなベースの定期的なソフトウェアアップデートも可能にすることができる。カートリッジモデル３００ａ～３００ｅは、カートリッジが推奨寿命に近づき、その終わりに達したとき、ディスプレイ１１６に使用者へのメッセージを表示させるように構成することができる。
【0245】
上述のように、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅのそれぞれは、形態および／または機能で互いに区別することができる。たとえば、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅの形態は、カートリッジが相互作用するために設計されているその他の構成要素に応じて、変化させることができる。さらに、カートリッジモデル３００ａ～３００ｅの機能は、カートリッジおよび関連する構成要素とともに使用される治療に応じて、変化させることができる。
【0246】
たとえば、一連のカートリッジは、以下の機能／システム構成のうちの１つまたは複数を提供するように構成される個々のカートリッジとの使用によるものなど、いくつかの構成における加湿システム１００の動作を支持するように構成することができる：吸息導管のみで呼息導管なし、吸息導管および呼息導管の両方、その長さに沿ったヒーター線を有する吸息導管、および／または二重領域加熱を提供可能な吸息導管。これらの変化形態は、異なるセンサー線コネクタ、ヒーター線コネクタ、および／または直接取り付けられたプローブを含む、さまざまなカートリッジスタイルの間のカートリッジハードウェアの変化に対応することができる。その変化形態は、ＩＤ抵抗またはその他のタイプの識別構成要素の測定値、異なるタイプのセンサーの測定値、異なるタイプのヒーター線の制御、および加熱板などのその他の構成要素の制御を含む、さまざまなカートリッジスタイルの間のカートリッジソフトウェアの変化にも対応することができる。センサーは、ガス流量、圧力、温度、および／または混合物（たとえば、Ｏ２濃度）、ならびにチャンバ液面、加熱板温度などを測定するセンサーを含むことができる。当然のことながら、これらの機能的および構造的な変化は、例示的な目的のみのために提供され、限定的または相互排他的であることを意図しない。カートリッジの範囲を提供すことによって、異なる機能および構造をヒーターベースに容易に提供することができる。したがって、多様なカートリッジは、医学界で現在使用中である治療および／または構成要素（たとえば、消耗品の構成要素）に関連する使用のために設計された構成を含むことができ、新しく発見された治療および／または新しく開発された構成要素に関連する使用のために設計される構成を含む新しいカートリッジを提供することができる。
【0247】
カートリッジのベースへの接続
カートリッジ３００、１３００がヒーターベース１０２から取り外し可能であるいくつかの実施形態において、カートリッジ３００、１３００およびヒーターベース１０２は、カートリッジ３００、１３００をヒーターベース１０２に結合するためのさまざまな特徴を含む。
カートリッジ３００、１３００がヒーターベース１０２から取り外し可能であるいくつかの実施形態において、カートリッジ３００、１３００およびヒーターベース１０２は、カートリッジ３００、１３００をヒーターベース１０２に結合するためのさまざまな特徴を含む。
【0248】
図６７を参照すると、ヒーターベース１０２は、凹部１５０を備えることができる。凹部１５０は、スパイン２０４に沿って配置することができる。例示される構成において、凹部１５０は、スパイン２０４の前面２１４内に配設される。
【0249】
凹部１５０は、カートリッジ１３００の少なくとも一部を受けるように寸法決めおよび構成される。凹部１５０は、カートリッジ１３００の少なくとも一部を受けることができる幅、高さ、および深さを有する。よって、例示される構成において、凹部１５０は、裏壁１５２と、上壁１５４と、側壁１５６の対と、底壁１５８とを備える。あわせて、例示される構成において、上壁１５４、側壁１５６の対、および底壁１５８は、裏壁１５２を取り囲むフレームを略画成する。少なくとも、底壁１５８および側壁１５６は、スパイン２０４の前面２１４に略垂直に延在する。例示される構成において、凹部１５０の高さが凹部１５０の深さの増加とともに減少するように、凹部１５０の上壁１５４は垂直に対してある角度をなして延在する。その他の構成が可能である。
【0250】
さらに図６７を参照すると、ヒーターベース１０２は、１つまたは複数の上方凹部１６０を備えることができる。例示される構成において、上方凹部１６０は上壁１５４に沿って設置されて、上壁１５４に延在する。好ましくは、上方凹部１６０は、閉じたポケットを画成する。換言すれば、上方凹部１６０は、単にハウジングの内側への開口というだけではなく、閉じたポケットである。閉じたポケットとして上方凹部１６０を形成することによって、液体は、上方凹部１６０を通ってヒーターベース１０２の内側に浸入することができない。
【0251】
例示される構成は、３つの上方凹部１６０を備える。上方凹部１６０は、互いに間隔をあけられている。例示される構成において、３つの上方凹部１６０のうちの１つは、この中央の上方凹部１６０がヒーターベース１０２を二分する垂直平面によって二分されるように、上壁１５４の中央部分に沿って配置される。３つの上方凹部１６０のうちのその他の２つは、中央の上方凹部１６０の外側、すなわち中央の上方凹部１６０のそれぞれの側に配置される。外側の２つの上方凹部１６０は、中央の上方凹部１６０より側壁１５６近くに配置される。その他の構成が可能である。しかし、例示される構成は、上方凹部１６０に隣接する十分な補強材を提供するために間隔をあけられた３つの上方凹部１６０を提供し、同時に、説明されるように、剛性を提供して、ヒーターベース１０２とカートリッジ３００、１３００との間で結合を保証するために十分に離れている。
【0252】
引き続き図６７を参照すると、凹部１５０の裏壁１５２に延在する少なくとも１つの下方凹部１６２を形成することができる。例示される構成において、２つの下方凹部１６２は、凹部１５０の裏壁１５２に延在する。下方凹部１６２は、底壁１５８に隣接して設置することができる。下方凹部１６２のそれぞれは、側壁１５６の対応する１つに隣接して配設できる。例示される構成において、ソケット１６３は、下方凹部１６２に囲まれている領域内の側壁１５６に設置することができる。ソケット１６３は、側壁１５６へのくぼみとすることができ、および／または側壁１５６から下方凹部１６２の領域に延在するエンボスを含むことができる。
【0253】
下方凹部１６２は、高さより大きい幅を有することができる。下方凹部１６２は、上方凹部壁１６６および中央凹部壁１６８、ならびに側壁１５６および底壁１５８に囲まれることができる。その他の構成が可能である。例示される構成において、下方凹部１６２だけでなくソケット１６３も、ハウジングを通る開口を画成しない。閉じた構成要素として下方凹部１６２およびソケット１６３を形成することによって、液体は、下方凹部１６２または凹部１５０のソケット１６３を通してヒーターベース１０２の内側に浸入することができない。
【0254】
引き続き図６７を参照すると、電気端子１６４は、凹部１５０内に配設することができる。例示される構成において、電気端子１６４は一般に、凹部１５０の２つの側壁１５６の間の中央に配設される。電気端子１６４は、凹部１５０の上壁１５４より底壁１５８の近くに設置される。カートリッジ１３００の後面に沿って下方に電気コネクタ１３６４を設置することは、ヒーターベース１０２の電気端子１６４へ電気コネクタ１３６４を接続する間の振れ角を小さくする。したがって、電気的接続が行われる間のベース１０２に対するカートリッジ１３００の回転量を減少させることができる。カートリッジ１３００の後面で垂直上方に電気コネクタ１３６４を移動させることは、電気端子１６４による電気的接続に、より広い範囲の移動を生じさせる。例示される構成において、浅い凹部１７０は、電気端子１６４を完全に取り囲む。いくつかの構成において、浅い凹部１７０は、電気端子１６４を部分的にのみ取り囲んでもよい。その他の構成が可能である。
【0255】
図６０および６５に示されるように、カートリッジ１３００は、凹部１５０の上壁１５４に略対応する上面１３０８を有する。上面１３０８は、後方下向きに略傾斜している。上面１３０８および上壁１５４の傾斜は互いに略相関し、簡単に説明される理由のために傾斜した表面が望まれている。カートリッジ１３００は、側壁１５６および凹部１５０の底壁１５８に対応する２つの側面１３１０および底面１３１２も含む。
【0256】
カートリッジ１３００の上面１３０８は、１つまたは複数のタブ１３６０を含む。タブ１３６０は、上面１３０８から上方へ延在する。例示される構成において、タブ１３６０は、カム面１３１４を含む。カム面１３１４は、前方に面する表面上に配設される。いくつかの構成において、カム面１３１４の反対で、タブ１３６０は、溝を画成するリブ１３１６の対を含む。例示される構成において、タブ１３６０の最上部も後方下向きに（すなわち、上面１３０８と同方向に）傾斜している。その他の構成も可能である。
【0257】
引き続き図６５を参照すると、カートリッジ１３００は３つのタブ１３６０を含む。３つのタブ１３６０は、位置に関して、３つの上方凹部１６０に対応する。上方凹部１６０と同様に、上面１３０８全体で間隔をあけられる３つのタブが例示される実施形態に示されるが、３つより多いまたは少ないタブも可能である。タブ１３６０は、図６７に示される、ヒーターベース１０２の対応する上方凹部１６０で受けられるように構成される。
【0258】
例示される構成において、カートリッジ１３００は、少なくとも１本の摺動可能なボルト１３６２を含む。ボルト１３６２は、突起１３１８内に配設される。突起１３１８は、カートリッジ１３００の後壁１３２０の後方に延在する。例示される構成において、突起１３１８は、ヒーターベース１０２の凹部１５０の下方凹部１６２とサイズおよび構成で略相関する。よって、図６５に示されるように、突起１３１８は、突起１３１８の幅より小さい高さを有する。突起１３１８は、相関する側面１３１０および底面１３１２によって略囲まれる。突起１３１８の上方面１３２４は、傾斜させることができる（すなわち、後壁１３２０に垂直に延在しない）。示されるように、上方面１３２４は、突起１３１８が後壁１３２０に隣接するより大きい高さ、および後壁１３２０からさらに離れたより小さい高さを有するように、傾斜させることができる。
【0259】
上記のように、カートリッジ１３００は、少なくとも１本の摺動可能なボルト１３６２を含む。ボルト１３６２は、側面１３１０を越えてカートリッジ１３００から側方外側に延在する。いくつかの構成において、ボルト１３６２は、側面１３１０を越えて側方外側に延在しないが、直ぐ隣接する表面を越えて側方外側に延在する。
【0260】
ボルト１３６２は、傾斜先端１３２６を含むことができる。傾斜先端１３２６は、表面に接触するとき、ヒーターベース１０２の表面に沿って乗り、ボルト１３６２を押し下げることができるように、傾斜を付けられる、または別の方法で形づくられる。換言すれば、傾斜先端１３２６は、隣接面によって加えられる力がボルト１３６２を軸方向に移動させるように、傾斜を付けることができる。ボルト１３６２がソケット１６３に対して適切に設置されるとき、ボルト１３６２の軸方向移動の間、圧縮される、付勢部材またはばね１３２８は、ボルト１３６２を、ソケット１６３内の固定されている位置に復元する。いくつかの構成において、ボルト１３６２は、付勢部材またはばね１３２８なしで、手動で移動させることができる。
【0261】
ボルト１３６２は、グリップ、ハンドル、またはパッド１３３２と接合、接続、または一体形成できる。パッド１３３２は、図６６に示される。パッド１３３２は、ばね１３２８の力に対して内向きに（すなわち、ヒーターベース１０２の垂直二分面の方へ）ボルト１３６２を付勢するために使用できる表面を提供する。ボルト１３６２を内向きに移動させることによって、ボルト１３６２はソケット１６３から引き抜くことができ、凹部１５０からのカートリッジ１３００の取外しを容易にする。
【0262】
ヒーターベース１０２上にカートリッジ１３００を設置するために、使用者は、タブ１３６０を上方凹部１６０に上向きに挿入することができる。上方凹部１６０で設置されたタブ１３６０によって、カートリッジ１３００の上面１３０８は、凹部１５０の上壁１５４の方へ移動する。上面１３０８および上壁１５４が略接するとき、ボルト１３６２の傾斜先端１３２６がソケット１６３に接触するまで、カートリッジ１３００は上面１３０８および上壁１５４のまわりで下向きに旋回できる。適切な位置に旋回している間、凹部１５０の側壁１５６は、カートリッジ１３００の側面１３１０と相互作用し、ソケットの電気コネクタ１３６４とヒーターベース１０２の電気端子１６４との嵌合に適切な位置にカートリッジ１３００を案内する。傾斜先端１３２６がソケット１６３と接触することによって、傾斜先端１３２６の傾斜を付けられた表面がさらに回転し、ボルト１３６２がソケット１６３の開口と一直線にそろうまでばね１３２８を圧縮し、そのとき、ばね１３２８はボルト１３６２をロック位置の外側に移動させる。この位置において、電気コネクタ１３６４および電気端子１６４は、使用のために係合される。
【0263】
ヒーターベース１０２からカートリッジ１３００を取り外すために、使用者は、パッド１３３２を使用して、互いの方へボルト１３６２を摺動させ、ソケット１６３からボルト１３６２を解放する。ソケット１６３から退避したボルト１３６２によって、タブ１３６０を上方凹部１６０から下方へ引き抜くことができるまで、カートリッジ１３００は外側に旋回できる。
【0264】
上記のように、カートリッジ１３００は、図６５に示され、ヒーターベース１０２に電気的接続を確立するように構成される電気コネクタ１３６４を含む。電気コネクタ１３６４は、ヒーターベース１０２の対応する電気端子１６４で受けられるか、またはそれに結合されるように構成され、図６７に示される。例示される構成において、電気端子１６４は、ヒーターベース１０２の内側チャンバに延在する凹部１５０の唯一の開口部であり、それは電子機器およびその他の電気的接続を収容する。上記のように、上方凹部１６０および下方凹部１６２は凹部であり、電気部品が収容される、ヒーターベース１０２の内部の方へ開いている、または連通する開口ではない。これは有利には、液体がヒーターベース１０２の内部に入ることができる可能性を減少または排除する。いくつかの実施形態において、リングまたはガスケット１３３４（たとえば、ゴムから作られる）が、電気コネクタ１３６４のまわりに配設され、電気コネクタ１３６４および電気端子１６４を囲む領域のまわりにシールを作成し、ヒーターベース１０２への液体の進入を抑制または防止する。有利には、ガスケット１３３４は、上記の凹部１５０の浅い凹部１７０によって画成される領域に設けることができる。さらにまた、ガスケット１３３４をカートリッジ１３００に配置することによって、ガスケット１３３４は、カートリッジ１３００の各変更で置き換えられる。その他の構成が可能である。
【0265】
図６０に示されるように、カートリッジ１３００は、エッジカード９０１（図６２参照）を受ける受け部１３８８を備える。エッジカード９０１は、Ｙ軸（すなわち、チャンバ挿入の方向）に沿った移動によって受け部１３８８に挿入する。いくつかの実施形態において、受け部１３８８および／またはエッジカード９０１は、単一の動きおよび／または移動方向で、加湿チャンバ１１０４による空気圧シールおよびカートリッジ１３００による電気的接続の両方を作ることを可能にするように構成または設置される。それゆえ、カートリッジ１３００は、嵌合構成要素をＹ方向に受けるように構成される受け部１３８８と、上面１３０８より上方にＺ方向に延在する１つまたは複数のタブ１３６０と、カートリッジ１３００の後壁１３２０の少なくとも部分的に後方に設置されて、Ｘ方向で移動可能な１つまたは複数のボルト１３６２とを備える。いくつかの構成において、カートリッジ１３００は、上面１３０８より上方にＺ方向に延在する１つまたは複数のタブ１３６０と、隣接する壁の少なくとも部分的に後方に設置されて、Ｘ方向に移動可能な１つまたは複数のボルト１３６２とを備える。いくつかの構成において、カートリッジ１３００は、カートリッジ１３００の上部で隣接する表面を越えてＺ方向に延在する１つのタブ１３６０と、Ｘ方向に延在し、後退する１本のボルト１３６２とを備え、ここで、１本のボルト１３６２の少なくとも一部が、１つのタブ１３６０の最後部の後方にある。いくつかの構成において、カートリッジ１３００は、２本のボルト１３６２の間にわたる領域の少なくとも部分的に、２本のボルト１３６２の間で画成される凹部を有する２本のボルト１３６２を備える。いくつかの構成において、電気コネクタ１３６４は、凹部の中で設置される。いくつかのこのような構成において、凹部は２本のボルト１３６２の間のすべての距離にわたり、電気コネクタ１３６４は、凹部の中で設置される。いくつかの構成において、少なくとも一部のボルト１３６２は、タブ１３６０の最後面の少なくとも１つのカートリッジ１３００の後壁１３２０によって画成される後部平面に垂直な方向で後方に設置される。いくつかの構成において、ボルト１３６２に取り付けられるパッド１３３２の少なくとも一部は、タブ１３６０の前方に設置される。いくつかの構成において、パッド１３３２の少なくとも一部は、タブ１３６０の最上部の最前部の前方で、ヒーターベース１０２の凹部１５０の裏壁１５２に平行な平面の前方にある。いくつかの構成において、電気コネクタ１３６４は、カートリッジ１３００の残りの部分に対して、最も後方に延在する。
【0266】
多くの変形形態および変更形態が、本明細書に記載される実施形態に対してなされ得ることが強調されなければならならず、それらの要素は、その他の許容可能な例の中にあると理解されなければならない。すべてのそのような修正形態および変形形態は、本開示の範囲内で本明細書に含まれて、以下の請求項によって保護されることが意図されている。さらに、前述の開示のいずれも、任意の特定の構成要素、特性、またはプロセスステップが必要または不可欠であることを意味することは意図されない。
【図1】
【図1B】
【図2】
【図2B】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図7D】
【図8】
【図9】
【図9B】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【図47】
【図48】
【図49】
【図50】
【図51】
【図52】
【図53】
【図54】
【図55】
【図56】
【図57】
【図58】
【図59】
【図60】
【図61】
【図61B】
【図62】
【図63】
【図64】
【図65】
【図66】
【図67】
【図68】
【図69】
【図70】
【図71】
【図72】
【図73】
【手続補正書】
【提出日】2023-03-15
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
加湿システムのための回路コネクタであって、前記加湿システムがベースユニットと加湿チャンバとを備え、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合可能に構成されており、前記回路コネクタが、
前記加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、
患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、前記加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、
前記ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電
気端子と
を備え、
前記回路コネクタが、前記加湿チャンバの前記出口に解放可能かつロック可能に接続するように構成され、それによって、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合されかつ前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続されるとき、前記回路コネクタも前記回路コネクタの前記電気端子から前記ベースユニットと関連する前記電気端子までの前記電気的接続を提供するように、前記回路コネクタの前記入口から前記加湿チャンバの前記出口までの前記流体接続を提供する、回路コネクタ。
前記加湿チャンバの出口への流体接続を提供し、そこからの加熱および／または加湿されたガスを受けるように構成される入口と、
患者またはその他の人へ、あるいは患者またはその他の人から、前記加熱および／または加湿されたガスを向けるために、導管への流体接続を提供するように構成される出口と、
前記ベースユニットと関連する電気端子への電気的接続を提供するように構成される電
気端子と
を備え、
前記回路コネクタが、前記加湿チャンバの前記出口に解放可能かつロック可能に接続するように構成され、それによって、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合されかつ前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続されるとき、前記回路コネクタも前記回路コネクタの前記電気端子から前記ベースユニットと関連する前記電気端子までの前記電気的接続を提供するように、前記回路コネクタの前記入口から前記加湿チャンバの前記出口までの前記流体接続を提供する、回路コネクタ。
【請求項2】
前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続されるように構成され、それによって、前記ベースユニットと係合される前記加湿チャンバを接続する機能に影響を与えることなく、前記加湿チャンバが前記ベースユニットと係合する前または後に、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口に接続することができる、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項3】
前記回路コネクタが、輸送および／または貯蔵のために、前記加湿チャンバの前記出口にあらかじめ組み立てられて接続される、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項4】
前記加湿チャンバおよび前記導管コネクタは、出口ポートに取り付けられた前記導管コネクタを有する前記ベースユニットから取り外されるように構成される、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項5】
前記回路コネクタが、前記加湿チャンバの前記出口への前記解放可能かつロック可能な接続、および前記回路コネクタの前記電気端子から前記ベースユニットと関連する前記電気端子への単一の運動方向の前記電気的接続を行うように構成される、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項6】
前記回路コネクタを前記加湿チャンバの前記出口に対して方向付け、および／または前記回路コネクタの前記電気端子を前記ベースユニットと関連する前記電気端子に対して方向付けるように構成されるオリエンテータを備える、請求項１に記載の回路コネクタ。
【請求項7】
前記オリエンテータが、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口上で所定の向きに摺動のみできるように、前記加湿チャンバの前記出口上の突起に摺動可能に係合するように構成される凹部を備える、請求項６に記載の回路コネクタ。
【請求項8】
前記オリエンテータが、前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口上で所定の向きに摺動のみできるように、前記加湿チャンバの前記出口内の凹部に摺動可能に係合するように構成される突起を備える、請求項６または７に記載の回路コネクタ。
【請求項9】
前記加湿チャンバの前記出口が、前記加湿チャンバから略垂直に延在する第１の部分と、前記第１の部分から略水平に延在する第２の部分とを備え、使用時、前記第２の部分が前記第１の部分の下流にあり、前記回路コネクタの前記入口が、前記回路コネクタの前記第２の部分への流体接続を提供するように構成され、および前記回路コネクタが、前記第１の部分に対応する切り抜きを備え、前記切り抜きが、前記切り抜きで受けられる前記第１の部分に対応するように正確に方向付けされていないとき、前記加湿チャンバの前記出口への前記回路コネクタの係合を抑制または制限する、請求項１～８のいずれか一項に記載の回路コネクタ。
【請求項10】
前記切り抜きが広い開口部と細い終端部とを有するように輪郭を描き、それによって、最初の係合時の前記回路コネクタの向きに関する許容値を提供し、かつ前記回路コネクタが前記加湿チャンバの前記出口の方へ押されると、続く係合時に前記向きを修正する、請求項９に記載の回路コネクタ。
【外国語明細書】