特開 2023-73506 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023073506

(43)【公開日】2023-05-25

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/06 20060101AFI20230518BHJP

【ＦＩ】

F25D23/06 W

【審査請求】有

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023060034

(22)【出願日】2023-04-03

(62)【分割の表示】P 2019039375の分割

【原出願日】2019-03-05

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147913

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 義敬

(74)【代理人】

【識別番号】100165423

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 雅久

(74)【代理人】

【識別番号】100091605

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 敬

(74)【代理人】

【識別番号】100197284

【弁理士】

【氏名又は名称】下茂 力

(72)【発明者】

【氏名】青木 均史

(72)【発明者】

【氏名】山川 貴志

(72)【発明者】

【氏名】土田 俊之

(57)【要約】

【課題】従来の冷蔵庫では、発泡断熱材の未充填領域に起因する外観不良により、冷蔵庫が破棄されるという課題がある。
【解決手段】本発明の冷蔵庫１０では、断熱箱体１１の左右方向の断熱用空間５０において、真空断熱材１７Ｂが、断熱性矯正部材４０及びスペーサ３０により内箱側面板１６Ｂへと押し付けられ、真空断熱材１７Ｂと内箱側面板１６Ｂとが密着した状態にて、発泡断熱材１７Ａが、上記断熱用空間５０に形成されている。この構造により、発泡断熱材１７Ａが、真空断熱材１７Ｂと外箱側面板１７Ｂとの間にて、発泡断熱材１７Ａの未充填領域の発生が防止される。その結果、発泡断熱材１７Ａの未充填領域に起因する外観不良も防止され、冷蔵庫１０の歩留りが向上する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部に貯蔵室が形成される断熱箱体と、前記貯蔵室に送風される空気を冷却する冷凍サイクルと、前記冷凍サイクルの冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、
前記断熱箱体は、前記断熱箱体の外面を形成する外箱と、前記外箱の内部に配設される内箱と、前記外箱と前記内箱との間の断熱用空間に配設される断熱材と、を有し、
前記断熱材は、少なくとも前記断熱箱体の横幅方向の両側の前記断熱用空間にそれぞれ配設され、前記断熱箱体の高さ方向にその長手方向を有する真空断熱材と、前記真空断熱材の配設領域を含む前記断熱用空間に発泡充填される発泡断熱材と、を有し、
前記断熱箱体の奥行方向の前方側に位置する前記真空断熱材の一端側には、少なくともその一部が、前記外箱と前記真空断熱材との間に配置される複数のスペーサが配設され、
前記断熱箱体の前記奥行方向の前記前方側の端面では、前記外箱の外箱側面板が曲折された外箱接合部と前記内箱の内箱側面板が曲折された内箱接合部とが接合され、
前記スペーサは、前記外箱接合部の端部と前記真空断熱材との間に配設されると共に、前記真空断熱材を前記内箱側へと押し付けた状態となることを特徴とする冷蔵庫。

【請求項2】

前記外箱と前記真空断熱材との間に配置され、前記断熱箱体の前記奥行方向にその長手方向を有する複数の断熱性矯正部材が配置され、
前記断熱性矯正部材は、前記真空断熱材を前記内箱側へと押し付けた状態となることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記断熱性矯正部材は、発泡樹脂材から成ることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷蔵庫に関し、特に、断熱箱体の端部近傍まで真空断熱材を配設することで、熱の漏洩を少なくし、冷却効率を向上させる冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的な冷蔵庫では、断熱箱体の内部に貯蔵室を形成し、この貯蔵室の前方開口を断熱扉で開閉可能に塞いでいる。断熱箱体は、鋼板から成る外箱と、外箱の内側に配置される合成樹脂板から成る内箱と、外箱と内箱との間に充填された断熱材とから成る。

【0003】

冷蔵庫の断熱箱体に充填される断熱材としては、一般的に発泡ウレタンが採用される。しかしながら、冷蔵庫の更なる省エネルギ化に対処するためには発泡ウレタンよりも断熱性が高い断熱材が好ましい。

【0004】

そこで、断熱箱体に内蔵される断熱材として真空断熱材が採用される場合がある。真空断熱材はガラスウール等の繊維状無機材料を真空包装したものであり、発泡ウレタンの十数倍以上の断熱効果を有する。係る構成とすることで、真空断熱材により貯蔵室と外部とを良好に断熱でき、冷蔵庫の冷却運転に要するエネルギを低減することができる。

【0005】

図１２を参照して、真空断熱材が採用された従来の冷蔵庫１００の構成を説明する。図１２は、従来の冷蔵庫１００を示す断面図である。

【0006】

図１２に示す如く、冷蔵庫１００は、外箱１０１および内箱１０２を有し、内箱１０２の内部に貯蔵室１０７が形成されている。また、外箱１０１と内箱１０２との間には、断熱材として発泡断熱材１０３および真空断熱材１０４が配設されている。真空断熱材１０４は、外箱１０１の内面に貼着されている。また、外箱１０１の内面には、冷媒が流通するパイプ１０６が配設されている。よって、真空断熱材１０４の外面には、パイプ１０６に則して溝１０５が形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特許第４１１１０９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、図１２に示す冷蔵庫１００では、冷蔵庫１００の断熱の観点からも、冷蔵庫１００の製造方法の観点からも改善の余地があった。

【0009】

冷蔵庫１００では、真空断熱材１０４は、外箱１０１側に配置されている。そして、外箱１０１の４隅では、真空断熱材１０４が配設されていない領域があり、その領域から貯蔵室１０７内へと熱侵入があり、断熱効果を十分に発揮し難いという課題がある。

【0010】

また、冷蔵庫１００の製造工程に於いて、接着剤を用いて外箱１０１の内面に真空断熱材１０４を貼着する必要があるが、接着工程を行うことで、冷蔵庫１００の製造コストが上昇する課題がある。

【0011】

また、外箱１０１の内面には、冷媒が流通するパイプ１０６が配設されるため、真空断熱材１０４にパイプ１０６を設置するための溝１０５を形成し、パイプ１０６からの放熱性を高める必要がある。そのため、真空断熱材１０４には、パイプ１０６の配管経路に合わせて溝１０５を形成する必要があり、冷蔵庫１００の製造コストが上昇する課題がある。

【0012】

上記課題を解決するために、真空断熱材１０４を内箱１０２に沿って配設する構造が考えられる。そして、上記製造コストの観点から接着工程を省略する場合、真空断熱材１０４の長手方向の両端部の湾曲した領域にて、真空断熱材１０４と内箱１０２との間に隙間が発生する恐れがある。そして、発泡断熱材１０３が、上記隙間内に浸入し、真空断熱材１０４と内箱１０２との間に立ち上がることで、真空断熱材１０４と外箱１０１との間に、発泡断熱材１０３の未充填領域が発生し、その未充填領域に起因する外箱１０１の外観不良により、歩留りが悪化する恐れがある。

【0013】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、断熱箱体の端部近傍まで真空断熱材を配設することで、熱の漏洩を少なくし、冷却効率を向上させる冷蔵庫を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明の冷蔵庫の第１の態様では、内部に貯蔵室が形成される断熱箱体と、前記貯蔵室に送風される空気を冷却する冷凍サイクルと、前記冷凍サイクルの冷媒が流通する冷媒配管と、を備え、前記断熱箱体は、前記断熱箱体の外面を形成する外箱と、前記外箱の内部に配設される内箱と、前記外箱と前記内箱との間の断熱用空間に配設される断熱材と、を有し、前記断熱材は、少なくとも前記断熱箱体の横幅方向の両側の前記断熱用空間にそれぞれ配設され、前記断熱箱体の高さ方向にその長手方向を有する真空断熱材と、前記真空断熱材の配設領域を含む前記断熱用空間に発泡充填される発泡断熱材と、を有し、前記断熱箱体の奥行方向の前方側に位置する前記真空断熱材の一端側には、少なくともその一部が、前記外箱と前記真空断熱材との間に配置される複数のスペーサが配設され、前記断熱箱体の前記奥行方向の前記前方側の端面では、前記外箱の外箱側面板が曲折された外箱接合部と前記内箱の内箱側面板が曲折された内箱接合部とが接合され、前記スペーサは、前記外箱接合部の端部と前記真空断熱材との間に配設されると共に、前記真空断熱材を前記内箱側へと押し付けた状態となることを特徴とする。この構造により、真空断熱材は、冷蔵庫の奥行方向において、内箱側面板と外箱側面板との接合領域近傍まで配設される。そして、真空断熱材は、圧縮変形したスペーサにより内箱側面板側へと押し付けられる。その結果、断熱用空間からの熱の漏洩を少なくし、冷蔵庫の冷却効率が向上される。

【0015】

また、本発明の冷蔵庫の第２の態様では、前記外箱と前記真空断熱材との間に配置され、前記断熱箱体の前記奥行方向にその長手方向を有する複数の断熱性矯正部材が配置され、前記断熱性矯正部材は、前記真空断熱材を前記内箱側へと押し付けた状態となることを特徴とする。この構造により、真空断熱材は、複数の断熱性矯正部材により内箱側面板側へと押し付けられる。その結果、断熱用空間からの熱の漏洩を少なくし、冷蔵庫の冷却効率が向上される。

【0016】

また、本発明の冷蔵庫の第３の態様では、前記断熱性矯正部材は、発泡樹脂材から成ることを特徴とする。この構造により、断熱性矯正部材は、狭小領域である断熱用空間内へと配設されるが、その作業性を向上させると共に、真空断熱材を内箱側へとしっかりと固定することができる。

【発明の効果】

【0017】

本発明の冷蔵庫では、断熱箱体の端部近傍まで真空断熱材を配設することで、熱の漏洩を少なくし、冷却効率を向上させる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を説明する図であり、（Ａ）は冷蔵庫を前方から見た斜視図であり、（Ｂ）は冷蔵庫の断面図である。

【図2】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を説明する図であり、（Ａ）は外箱を前方から見た斜視図であり、（Ｂ）は内箱を前方から見た斜視図である。

【図3】本発明の実施形態に係る断熱性矯正部材を説明する斜視図である。

【図4】本発明の実施形態に係るスペーサを示す図であり、（Ａ）はスペーサを示す斜視図であり、（Ｂ）はスペーサが真空断熱材に組み付けられる構成を示す断面図であり、（Ｃ）はスペーサが真空断熱材に組み付けられる構成を示す斜視図である。

【図5】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を説明する図であり、（Ａ）は断熱性矯正部材を後方から見た背面図であり、（Ｂ）は冷蔵庫の断面図である。

【図6】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を説明する図であり、（Ａ）は冷蔵庫の断面図であり、（Ｂ）は冷蔵庫の断面図である。

【図7】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を説明する図であり、（Ａ）は冷蔵庫の断面図であり、（Ｂ）は冷蔵庫の断面図である。

【図8】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を説明する斜視図である。

【図9】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を説明する図であり、（Ａ）から（Ｃ）は冷蔵庫の断面図である。

【図10】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を説明する断面図である。

【図11】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の製造方法を説明する図であり、（Ａ）から（Ｃ）は冷蔵庫の断面図である。

【図12】従来の冷蔵庫を説明する断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本実施形態の冷蔵庫１０を図面に基づき詳細に説明する。尚、以下の説明では、上下方向は冷蔵庫１０の高さ方向を示し、左右方向は冷蔵庫１０を前方から見た横幅方向を示し、前後方向は冷蔵庫１０の奥行方向を示している。また、本実施形態の説明の際には、同一の部材には原則として同一の符番を用い、繰り返しの説明は省略する。

【0020】

図１を参照して、本実施形態の冷蔵庫１０の概略構成を説明する。図１（Ａ）は、本実施形態の冷蔵庫１０を前方から見た斜視図である。図１（Ｂ）は、本実施形態の冷蔵庫１０の側方断面図である。尚、図１（Ｂ）では、冷気の流れを矢印にて示している。

【0021】

図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示す如く、冷蔵庫１０は、断熱箱体１１の内部に貯蔵室としての冷蔵室１２及び冷凍室１３が形成されている。冷蔵室１２の前面開口は断熱扉３４にて開閉自在に塞がれ、冷凍室１３の前面開口は断熱扉３５にて開閉自在に塞がれている。断熱扉３４，３５は、右方側の端部が断熱箱体１１に回転可能に軸支された回転式の扉である。尚、断熱扉３４，３５としては、引出式の扉が採用されても良い。

【0022】

図１（Ｂ）に示す如く、冷凍室１３の後方には冷却室２７が区画形成され、冷却室２７には蒸発器２６が配設されている。また、断熱箱体１１の最下部後方には機械室１４が区画形成され、機械室１４には圧縮機２９が配設されている。蒸発器２６及び圧縮機２９は、図示しない膨張手段および凝縮器と冷媒配管１８（図２（Ａ）参照）を経由して接続され、蒸気圧縮冷凍サイクルを形成している。尚、蒸発器２６の下方には、蒸発器２６の着霜を溶融するための除霜ヒータ２０が配設されている。

【0023】

冷却室２７の上部には送風機２８が配設され、蒸発器２６が冷却した冷却室２７の内部の冷気は、送風機２８を介して冷蔵室１２及ぶ冷凍室１３へと送風される。冷蔵室１２への風路には、ダンパ１９が介装されている。ここで、制御装置（図示せず）は、冷蔵室１２の庫内温度をセンサー（図示せず）にて検知し、ダンパ１９の開閉を制御する。そして、冷蔵室１２への冷気の流量を調整し、冷蔵室１２の庫内温度を一定に保つ。

【0024】

制御装置による上記制御により、冷蔵室１２は冷蔵温度帯域に冷却され、冷凍室１３は冷凍温度帯域に冷却される。そして、冷蔵室１２及び冷凍室１３を冷却した冷気は、帰還風路を介して冷却室２７に帰還する。

【0025】

図示したように、断熱箱体１１は、主に、冷蔵庫１０の外形を形成する鋼板から成る外箱１５と、外箱１５の内側に形成された箱形の合成樹脂板から成る内箱１６と、外箱１５と内箱１６との間の断熱用空間５０に配設された断熱材１７と、を有している。

【0026】

断熱材１７としては、発泡断熱材１７Ａと、真空断熱材１７Ｂとが用いられる。発泡断熱材１７Ａとしては、例えば、発泡ウレタンが採用される。真空断熱材１７Ｂとしては、例えば、ガラス等の繊維の集合体を袋に収納し、その袋の内部を真空状態にしたものが採用される。

【0027】

図２を参照して、本実施形態の外箱１５及び内箱１６の構成を説明する。図２（Ａ）は、本実施形態の外箱１５を前側下方から見た斜視図である。図２（Ｂ）は、本実施形態の内箱１６を前側下方から見た斜視図である。尚、外箱１５の説明では、適宜、図６（Ａ）を参照する。

【0028】

図２（Ａ）に示す如く、外箱１５は、厚みが０．５ｍｍ程度の薄い鋼板を曲折加工して成形される。そして、外箱１５は、主に、外箱背面板１５Ａ（図６（Ａ）参照）と、外箱背面板１５Ａの左右方向端部から前方に向かって形成される外箱側面板１５Ｂと、外箱背面板１５Ａの上方端部から前方に向かって形成される外箱天面板１５Ｃと、を有している。

【0029】

外箱側面板１５Ｂと外箱天面板１５Ｃとは、一枚の鋼板をＵの字状に曲げて一体に形成されている。そして、外箱側面板１５Ｂ及び外箱天面板１５Ｃの内面には、蒸気圧縮冷凍サイクルで用いられる冷媒が流通する冷媒配管１８が、アルミテープ３２により貼着されている。

【0030】

図２（Ｂ）に示す如く、内箱１６は、所定形状に真空成形された合成樹脂製の成形体である。内箱１６は、主に、内箱背面板１６Ａと、内箱背面板１６Ａの左右方向端部から前方に向かって形成される内箱側面板１６Ｂと、内箱背面板１６Ａの上方端部から前方に向かって形成される内箱天面板１６Ｃと、内箱背面板１６Ａの下方端部から前方に向かって形成される内箱底面板１６Ｄと、を有している。また、内箱背面板１６Ａの上下方向に於ける中間部には、冷蔵室１２と冷凍室１３とを区画する断熱区画壁３３が形成されている。

【0031】

内箱１６を構成する樹脂の厚みは、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下が好ましく、更には０．７ｍｍ以上１．５ｍｍ以下が好ましい。内箱１６の厚みをこの範囲とすることで、内箱１６の強度を十分に確保でき、製造工程の発泡断熱材１７Ａ（図１（Ｂ）参照）を充填する工程において、内箱１６が変形することが防止される。

【0032】

図３を参照して、本実施形態の断熱性矯正部材４０を説明する。図３は、本実施形態の断熱性矯正部材４０を示す斜視図である。尚、断熱性矯正部材４０の説明では、適宜、図６（Ａ）を参照する。

【0033】

図３に示す如く、断熱性矯正部材４０は、略直方体形状である。断熱性矯正部材４０の長手方向の長さＬ１は、２５０ｍｍ以上３５０ｍｍ以下が好適である。そして、断熱性矯正部材４０は、少なくとも断熱箱体１１（図１（Ｂ）参照）の奥行方向において内箱１６（図２（Ｂ）参照）の半分以上の長さを有することが好ましく、更には、上記奥行方向において、内箱１６の２／３程度の長さを有することが好ましい。一方、断熱性矯正部材４０の短手方向の長さＬ２は、５０ｍｍ程度が好適である。そして、断熱性矯正部材４０の長手方向の両端面４１，４２には、それぞれＣ面加工が施された切り欠き面４３が形成されている。

【0034】

また、図６（Ａ）に示す如く、断熱性矯正部材４０は、真空断熱材１７Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間の断熱用空間５０に配設される。断熱性矯正部材４０は、その厚みＴ２として、２５ｍｍ程度有することで、真空断熱材１７Ｂを内箱側面板１６Ｂへと押し付けながら固定し、真空断熱材１７Ｂの湾曲形状を矯正する部材である。そして、断熱性矯正部材４０は、弾性部材であり、例えば、発泡ポリエチレン等の発泡樹脂材、ポリエチレン樹脂やポリエチレンフォームから成形され、上記断熱用空間５０に配設されても冷蔵庫１０の断熱効率を悪化させることはない。更には、断熱性矯正部材４０は、冷媒配管１８との当接箇所では、冷媒配管１８の形状に沿って圧縮変形する。そして、冷媒配管１８の配設領域にて、外箱１５の意匠面に凹凸が発生し、外観不良を招くことが防止される。

【0035】

尚、断熱性矯正部材４０では、図示したように、切り欠き面４３は、両端面４１，４２のそれぞれに形成され、切り欠き面４３は、その長手方向の対角位置に形成されている場合について説明したが、必ずしもこの構造に限定するものではない。例えば、切り欠き面４３は、断熱性矯正部材４０の両端面４１，４２のどちらか一方に形成されていれば良い。

【0036】

図４を参照して、本実施形態のスペーサ３０を説明する。図４（Ａ）は、本実施形態のスペーサ３０を示す斜視図である。図４（Ｂ）は、本実施形態の真空断熱材１７Ｂにスペーサ３０が取り付けられた状態を示す断面図である。図４（Ｃ）は、本実施形態の真空断熱材１７Ｂにスペーサ３０が取り付けられた状態の全体構成を示す斜視図である。尚、スペーサ３０の説明では、適宜、図７（Ａ）を参照する。

【0037】

図４（Ａ）に示す如く、スペーサ３０は、各角部が面取り加工された略直方体形状である。図４（Ａ）の紙面前方からスペーサ３０を見た場合、スペーサ３０は、紙面左側上方の部分を切り欠いた断面形状である。スペーサ３０は、主に、紙面左方を向く平坦面の第１接着面３０Ａと、第１接着面３０Ａと垂直に交差し、紙面上方を向く平坦面の第２接着面３０Ｂと、を有している。そして、スペーサ３０の高さＬ３は、１０ｍｍ以上５０ｍｍ未満が好適である。

【0038】

スペーサ３０は、発泡ポリエチレン等の発泡樹脂材から成る。スペーサ３０として発泡樹脂材を採用することで、図７（Ａ）に示すように、断熱用空間５０にスペーサ３０を挿入する際に、スペーサ３０が適度に圧縮変形する。そして、スペーサ３０から発生する反発力を利用することで、真空断熱材１７Ｂが、内箱側面板１６Ｂに押し付けられ、しっかりと所望の位置に固定される。

【0039】

図４（Ｂ）に示す如く、スペーサ３０は、紙面下方側の真空断熱材１７Ｂの端部に取り付けられる。スペーサ３０の第１接着面３０Ａは、紙面右方の真空断熱材１７Ｂの底面近傍の側面に接着される。一方、スペーサ３０の第２接着面３０Ｂは、紙面下方の真空断熱材１７Ｂの底面に接着される。尚、真空断熱材１７Ｂとスペーサ３０との接着には、接着テープまたは接着剤が用いられる。

【0040】

図４（Ｃ）に示す如く、真空断熱材１７Ｂは、紙面上下方向に長く形成された略矩形形状であり、紙面前方の側辺に複数のスペーサ３０が取り付けられる。本実施形態では、真空断熱材１７Ｂの長手方向の上記側辺の中央部近傍および下方端部近傍に２つのスペーサ３０が取り付けられている。そして、真空断熱材１７Ｂに複数のスペーサ３０が取り付けられることで、真空断熱材１７Ｂが、より安定的に、断熱箱体１１に位置決めして組み込まれる。

【0041】

図５を参照して、冷蔵庫１０の外箱１５と内箱１６との間の断熱用空間５０の構造について説明する。図５（Ａ）は、本実施形態の真空断熱材１７Ｂを冷蔵庫１０の背面側から見た背面図である。図５（Ｂ）は、本実施形態の冷蔵庫１０の断面図であり、冷蔵庫１０を奥行方向の中間部にて、冷蔵庫１０の上下方向に沿って切断している。

【0042】

図５（Ａ）では、その一例として３パターンの真空断熱材１７Ｂの形状を示している。冷蔵庫１０の横幅方向の側方であり、冷蔵庫１０の上下方向に沿って配設される真空断熱材１７Ｂは、その長手方向の長さとして、内箱１６の高さ方向の長さと略同一の長さを有している。また、真空断熱材１７Ｂの厚みＴ１は、１５ｍｍ±１ｍｍの範囲内にて製造されている。そして、真空断熱材１７Ｂの形状としては、図５（Ａ）の真ん中に示すように、真空断熱材１７Ｂの長手方向に渡り一直線状となっていることが好ましいが、図５（Ａ）の両側に示すように、真空断熱材１７Ｂの長手方向の両端部側が、紙面左右方向に湾曲した状態であるものも市場に流通している。

【0043】

図５（Ｂ）に示す如く、外箱１５の内面には、冷媒配管１８が固定されている。そして、冷蔵庫１０の左右両側の断熱用空間５０では、冷蔵室１２側において、真空断熱材１７Ｂは、内箱１６の内箱側面板１６Ｂに略密着して配設されている。一方、冷凍室１３側において、真空断熱材１７Ｂは、収納容器をガイドするレール部４９またはその補強板と略密着して配設されている。尚、レール部４９が形成されていない領域では、発泡断熱材１７Ａが、内箱側面板１６Ｂと真空断熱材１７Ｂとの間に充填されている。同様に、発泡断熱材１７Ａが、冷蔵室１２と冷凍室１３とを区画する断熱区画壁３３内にも充填されている。

【0044】

ここで、図５（Ａ）を用いて上述したように、真空断熱材１７Ｂは、その長手方向の両端部側が紙面左右方向に湾曲した状態のものも市場に流通している。そして、真空断熱材１７Ｂが、内箱側面板１６Ｂに対して貼着される工程を有する場合には、上記湾曲形状の真空断熱材１７Ｂも問題とならないが、上記真空断熱材１７Ｂの貼着工程を有することで、製造コストが増大してしまう。

【0045】

そこで、本実施形態では、冷蔵庫１０の横幅方向の左右両側の断熱用空間５０に、真空断熱材１７Ｂと共に、断熱性矯正部材４０及びスペーサ３０をそれぞれ各２個ずつ配設する。そして、上記真空断熱材１７Ｂの貼着工程を省略し、製造コストを低減すると共に、真空断熱材１７Ｂの湾曲形状を矯正し、真空断熱材１７Ｂと内箱側面板１６Ｂとの密着性を実現している。

【0046】

具体的には、断熱性矯正部材４０は、内箱１６の内箱天面板１６Ｃより少し下方の位置に、それぞれ冷蔵庫１０の背面側から配設されている。また、断熱性矯正部材４０は、冷凍室１３の上段位置にも、それぞれ冷蔵庫１０の背面側から配設されている。一方、スペーサ３０が、内箱１６の内箱底面板１６Ｄより少し上方の位置に、それぞれ冷蔵庫１０の前面側に配設されている。また、スペーサ３０が、冷蔵室１２の中段位置にも、それぞれ冷蔵庫１０の前面側に配設されている。つまり、冷蔵庫１０の上下方向において、断熱性矯正部材４０とスペーサ３０とが、所望の間隔にて交互に配設されることで、真空断熱材１７Ｂと内箱側面板１６Ｂとの密着性を実現している。

【0047】

図６を参照して、本実施形態の冷蔵庫１０の断面構造を説明する。図６（Ａ）は、本実施形態の冷蔵庫１０の断面図であり、断熱性矯正部材４０の配設領域にて、冷蔵庫１０の奥行方向に沿って切断している。図６（Ｂ）は、図６（Ａ）に示す丸印５１の領域の拡大断面図である。

【0048】

図６（Ａ）に示す如く、先ず、冷蔵庫１０の左右両側であり、内箱側面板１６Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間の断熱用空間５０には、断熱性矯正部材４０及び真空断熱材１７Ｂが配設されている。そして、真空断熱材１７Ｂは、冷蔵庫１０の奥行方向において、内箱側面板１６Ｂの前方端部近傍から内箱側面板１６Ｂの後方端部近傍まで連続して、内箱側面板１６Ｂに略密着している。

【0049】

一方、断熱性矯正部材４０は、冷蔵庫１０の背面側から断熱用空間５０内へと挿入され、冷媒配管１８及び真空断熱材１７Ｂと当接するように配設されている。そして、断熱性矯正部材４０は、冷蔵庫１０の奥行方向において、少なくとも内箱側面板１６Ｂの後方端部近傍からその中央領域まで配設されている。図示したように、断熱性矯正部材４０は、２本の冷媒配管１８と当接している。

【0050】

具体的には、上記断熱用空間５０の幅Ｗ１として、４０ｍｍ確保されている。上述したように、真空断熱材１７Ｂの厚みＴ１は１５ｍｍであり、断熱性矯正部材４０の厚みＴ２は２５ｍｍであり、冷媒配管１８の厚みＴ３は４ｍｍである。この構造により、冷媒配管１８の配設領域では、上記部材の合計厚みが４４ｍｍとなり、上記断熱用空間５０の幅Ｗ１よりも厚くなっている。

【0051】

図６（Ｂ）に示す如く、断熱性矯正部材４０は、発泡ポリエチレン等の発泡樹脂材から形成され、冷媒配管１８との当接箇所では、冷媒配管１８の形状に沿って、４ｍｍ程度内側へと圧縮変形する。この構造により、圧縮された断熱性矯正部材４０から内箱側面板１６Ｂ側へと向かう反発力が発生し、断熱性矯正部材４０は、真空断熱材１７Ｂを内箱側面板１６Ｂ側へと押し付ける。そして、真空断熱材１７Ｂと内箱側面板１６Ｂとの密着性が向上することで、製造工程時において、発泡断熱材１７Ａを形成する際に、真空断熱材１７Ｂが不用意に移動してしまうことが防止される。

【0052】

図示したように、冷蔵庫１０の奥行方向において、３列の冷媒配管１８は、略平行に配列され、その中間に位置する冷媒配管１８は、内箱側面板１６Ｂの略中央部に位置している。そして、断熱性矯正部材４０は、内箱１６の後方側から２列の冷媒配管１８によりバランス良く支持されることで、出来る限り内箱側面板１６Ｂ及び外箱側面板１５Ｂに対して平行となる様に配設されている。この構造により、断熱性矯正部材４０は、真空断熱材１７Ｂとの当接領域を均一な力にて押すことで、断熱性矯正部材４０と当接していない真空断熱材１７Ｂの前方側においても、真空断熱材１７Ｂと内箱側面板１６Ｂとの密着性を向上させることができる。

【0053】

更には、断熱性矯正部材４０の前方側の端面４１に形成される切り欠き面４３は、外箱側面板１５Ｂ側に配置されている。上述したように、断熱性矯正部材４０は、冷媒配管１８により内側へと圧縮変形しながら、狭小領域である断熱用空間５０内へと挿入される。このとき、断熱性矯正部材４０は、その前方側の切り欠き面４３を利用して冷媒配管１８を乗り越えながら、狭小領域である断熱用空間５０へと挿入されることで、作業性を大幅に向上することができる。

【0054】

次に、内箱背面板１６Ａと外箱背面板１５Ａとの間の断熱用空間５０では、真空断熱材１７Ｂは、外箱背面板１５Ａの内面に貼着され、内箱背面板１６Ａとは離間している。真空断熱材１７Ｂと内箱背面板１６Ａとの間には、発泡断熱材１７Ａが形成されている。そして、真空断熱材１７Ｂの両端面５２は、内箱側面板１６Ｂと略密着する真空断熱材１７Ｂの端面５３よりも外側に配置されている。この構造により、各真空断熱材１７Ｂ間の隙間が小さくなり、熱の漏洩を少なくし、冷蔵庫１０の冷却効率を向上することができる。

【0055】

図７を参照して、本実施形態の冷蔵庫１０の断面構造を説明する。図７（Ａ）は、本実施形態の冷蔵庫１０の断面図であり、スペーサ３０の配設領域にて、冷蔵庫１０の奥行方向に沿って切断している。図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す丸印５４の領域の拡大断面図である。

【0056】

図７（Ａ）に示す如く、冷蔵庫１０の左右両側であり、内箱側面板１６Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間の断熱用空間５０には、真空断熱材１７Ｂ及びスペーサ３０が配設されている。そして、真空断熱材１７Ｂは、冷蔵庫１０の奥行方向において、内箱側面板１６Ｂの前方端部近傍から内箱側面板１６Ｂの後方端部近傍まで連続して、内箱側面板１６Ｂに略密着している。

【0057】

また、内箱背面板１６Ａと外箱背面板１５Ａとの間の断熱用空間５０では、真空断熱材１７Ｂは、外箱背面板１５Ａの内面に貼着され、内箱背面板１６Ａとは離間している。真空断熱材１７Ｂと内箱背面板１６Ａとの間には、発泡断熱材１７Ａが充填されている。そして、真空断熱材１７Ｂの両端面５２は、内箱側面板１６Ｂと略密着する真空断熱材１７Ｂの端面５３よりも外側に配置されている。この構造により、各真空断熱材１７Ｂ間の隙間が小さくなり、熱の漏洩を少なくし、冷蔵庫１０の冷却効率を向上することができる。

【0058】

図７（Ｂ）に示す如く、真空断熱材１７Ｂの前方側の端面５５にはスペーサ３０が接着固定され、スペーサ３０は、真空断熱材１７Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間で圧縮されている。この構造により、圧縮されたスペーサ３０から内箱側面板１６Ｂ側へと向かう反発力が発生し、スペーサ３０は、真空断熱材１７Ｂの端面５５周辺を内箱側面板１６Ｂへと押し付ける。そして、製造工程時において、発泡断熱材１７Ａを形成する際に、真空断熱材１７Ｂが不用意に移動してしまうことが防止される。

【0059】

また、外箱側面板１５Ｂの先端部を曲折加工することで外箱接合部４４が形成され、内箱側面板１６Ｂの先端部を曲折加工することで内箱接合部４５が形成されている。そして、外箱接合部４４に内箱接合部４５を嵌合することで、外箱側面板１５Ｂの先端部と内箱側面板１６Ｂの先端部とが接合されている。

【0060】

図示したように、外箱接合部４４の端部には、内箱接合部４５との嵌合を容易にするために、後方に向かって広がる端部４６が形成されている。端部４６は鋼板の端面であるため、端部４６が真空断熱材１７Ｂに押しつけられると、真空断熱材１７Ｂの外皮が破れてしまう恐れがある。

【0061】

そこで、本実施形態では、真空断熱材１７Ｂの端面５５にスペーサ３０を配設することで、スペーサ３０が端部４６と接する構造となり、端部４６が真空断熱材１７Ｂと接することはない。この構造により、真空断熱材１７Ｂが、端部４６により破れてしまうことが防止される。

【0062】

更には、スペーサ３０が、端部４６に接することから、真空断熱材１７Ｂの前方に空間４７が形成される。この構造により、冷蔵庫１０の製造工程において、断熱用空間５０に発泡断熱材１７Ａを発泡充填する際に、空間４７を利用して、後述する液状発泡材６３，６４（図１０参照）を良好に流動させることが出来る。

【0063】

図６から図７を用いて上述したように、冷蔵庫１０の左右方向の上記断熱用空間５０には、真空断熱材１７Ｂが内箱側面板１６Ｂ側に配設され、発泡断熱材１７Ａが外箱側面板１５Ｂ側に配設されている。そして、真空断熱材１７Ｂと発泡断熱材１７Ａとは、熱膨張率が異なるため、真空断熱材１７Ｂが、外箱側面板１５Ｂに貼り付けられることで、真空断熱材１７Ｂと発泡断熱材１７Ａとの境界が、外箱側面板１５Ｂの外面に段差の如く現れてしまう恐れがある。しかしながら、本実施形態では、真空断熱材１７Ｂと発泡断熱材１７Ａとの境界は、外箱側面板１５Ｂから離れて形成されるので、上記境界が外箱側面板１５Ｂに現れることはなく、冷蔵庫１０の側面の外観意匠性の低下が防止される。

【0064】

仮に、真空断熱材１７Ｂが外箱側面板１５Ｂに対して略密着させて配設される場合には、冷媒配管１８の近傍に空気溜りができないような対策が必要になる。例えば、真空断熱材１７Ｂの側面に、冷媒配管１８に対応した凹部を形成する対策が必要になる。しかしながら、本実施形態では、冷媒配管１８は、発泡断熱材１７Ａに埋設されるか、あるいは、断熱性矯正部材４０内へと入り込むので、上記凹部加工の対策が不要となり、冷蔵庫１０の構成を簡素化し、製造コストの低減が実現される。

【0065】

更に、本実施形態によれば、図５（Ａ）を参照して、真空断熱材１７Ｂが、冷媒配管１８と離間して配設されることで、真空断熱材１７Ｂの側面には、冷媒配管１８を避けるための溝が形成される必要がない。更には、冷媒配管１８と当接する断熱性矯正部材４０は、冷媒配管１８の形状に沿って圧縮変形する。この構造により、真空断熱材１７Ｂとして、その側面が単純な平板状態のものを採用することができ、製造コストの低減が実現される。また、冷媒配管１８が、比較的自由に配設されることでも製造コストの低減が実現される。

【0066】

次に、図８から図１１を参照して、上述した冷蔵庫１０の製造方法を説明する。図８は、本実施形態の冷蔵庫１０の外箱１５に内箱１６を組み込む工程を説明する斜視図である。図９（Ａ）、図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）は、本実施形態の冷蔵庫１０の真空断熱材１７Ｂを断熱用空間５０に組み込む工程を説明する断面図である。図１０は、本実施形態の冷蔵庫１０の発泡断熱材１７Ａを断熱用空間５０に発泡充填する工程を説明する側方断面図である。図１１（Ａ）、図１１（Ｂ）及び図１１（Ｃ）は、本実施形態の冷蔵庫１０の発泡断熱材１７Ａを断熱用空間５０に発泡充填する工程を説明する断面図である。

【0067】

尚、以下の説明の際では、図１から図７及びその説明を適宜参照し、図１から図７を用いて説明した冷蔵庫１０と同じ構成部材には、同じ付番を付し、繰り返しの説明は省略する。また、図１１（Ａ）から図１１（Ｃ）に示す断面図は、内箱天面板１６Ｃ近傍に配設された断熱性矯正部材４０の配設領域にて切断し、その切断位置から下方側を見た断面図である。

【0068】

先ず、図８に示す如く、鋼板を所定形状に成形して形成される外箱１５及び所定形状に真空成形された合成樹脂製の内箱１６を準備する。そして、図２（Ａ）に示すように、外箱の外箱側面板１５Ｂ及び外箱天面板１５Ｃの内面に、蒸気圧縮冷凍サイクルで用いられる冷媒が流通する冷媒配管１８をアルミテープ３２により貼着する。その後、外箱１５の内部に内箱１６を組み込む。尚、この組み込み工程では、図６（Ａ）に示した外箱背面板１５Ａが装着されていない状態である。

【0069】

次に、図９（Ａ）に示す如く、真空断熱材１７Ｂを準備し、冷蔵庫１０の左右両側であり、内箱側面板１６Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間の断熱用空間５０に真空断熱材１７Ｂを挿入する。そして、断熱用空間５０の幅Ｗ１は、冷蔵庫１０の左右方向において、冷蔵庫１０の奥行方向の前方に向かって狭くなるテーパ形状である。

【0070】

このとき、図４（Ｃ）に示すように、真空断熱材１７Ｂは、紙面上下方向に長く形成された略矩形形状であり、真空断熱材１７Ｂの冷蔵庫１０の奥行方向の前方側の側辺には、中央部近傍および下方端部近傍に２つのスペーサ３０が取り付けられている。

【0071】

次に、スペーサ３０が設置された側辺を下方にして、真空断熱材１７Ｂを断熱用空間５０内へと挿入する。そして、真空断熱材１７Ｂの下端側が、断熱用空間５０の下端まで挿入されると、スペーサ３０は、真空断熱材１７Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間で圧縮される。その結果、上述したように、スペーサ３０から発生する反発力を利用し、真空断熱材１７Ｂが、内箱側面板１６Ｂに押し付けられることで、真空断熱材１７Ｂが、より安定的に、断熱箱体１１に位置決めして組み込まれる。

【0072】

次に、図９（Ｂ）に示す如く、断熱性矯正部材４０を準備し、真空断熱材１７Ｂが挿入された上記断熱用空間５０に断熱性矯正部材４０を挿入する。図６（Ａ）及び図６（Ｂ）を用いて上述したように、冷蔵庫１０の左右両側の断熱用空間５０の幅Ｗ１（図９（Ａ）参照）は４０ｍｍであり、真空断熱材１７Ｂの厚みＴ１は１５ｍｍであり、冷媒配管１８の厚みＴ３は４ｍｍである。尚、断熱用空間５０の幅Ｗ１は、冷蔵庫１０の奥行方向の前方に向かって狭くなるテーパ形状である。

【0073】

この構造により、真空断熱材１７Ｂを挿入した後の断熱用空間５０の幅Ｗ２は、冷媒配管１８の無い領域では２５ｍｍであり、冷媒配管１８の配設領域では２１ｍｍである。そして、断熱性矯正部材４０の厚みＴ２は２５ｍｍであり、断熱性矯正部材４０を断熱用空間５０に挿入する作業では、外箱側面板１５Ｂを外側へと引っ張ったり、あるいは、真空断熱材１７Ｂを押し潰したりする必要があり、非常に手間の掛かる作業となる。

【0074】

そこで、本実施形態では、断熱性矯正部材４０の端面４１の切り欠き面４３が、外箱側面板１５Ｂ側に位置する状態にて、断熱性矯正部材４０を断熱用空間５０へと挿入する。そして、断熱用空間５０の中でも特に狭小領域となる冷媒配管１８の配設領域では、切り欠き面４３を利用することで冷媒配管１８を乗り越え易くなり、断熱性矯正部材４０の挿入作業性を大幅に向上することができる。

【0075】

次に、図９（Ｃ）に示す如く、断熱性矯正部材４０は、冷蔵庫１０の奥行方向において、少なくとも内箱側面板１６Ｂの後方端部近傍からその中央領域まで配設されている。尚、好ましくは、断熱性矯正部材４０は、内箱側面板１６Ｂの後方端部近傍からその２／３程度の領域まで配設されている。そして、本実施形態では、断熱性矯正部材４０は、その側面にて２本の冷媒配管１８と当接している。その後、真空断熱材１７Ｂが貼着された外箱背面板１５Ａを準備し、外箱背面板１５Ａを外箱側面板１５Ｂの上端へと組み込む。この作業により、発泡断熱材１７Ａが充填される断熱用空間５０が略密閉空間として形成されると共に、真空断熱材１７Ｂが、断熱用空間５０の所定の位置へしっかりと固定される。

【0076】

次に、図１０に示す如く、外箱背面板１５Ａには、注入孔６１，６２が形成されている。注入孔６１は、液状発泡材６３を注入するための孔部であり、注入孔６２は、液状発泡材６４を注入するための孔部である。ここでは、冷蔵庫１０の前方側が下方を向くように、内箱１６および外箱１５を横臥させた状態にて、上記液状発泡材６３，６４が注入孔６１，６２を介して断熱用空間５０内へと注入される。

【0077】

ここで、真空断熱材１７Ｂは、断熱性矯正部材４０により、冷蔵庫１０の奥行方向の後方側から２箇所固定されると共に、スペーサ３０により、冷蔵庫１０の奥行方向の前方側を２箇所固定される。図示したように、断熱性矯正部材４０とスペーサ３０とは、冷蔵庫１０の上下方向に交互に配設されている。

【0078】

特に、注入孔６１は、真空断熱材１７Ｂの上端側の近傍に形成されている。図５（Ａ）を用いて上述したように、真空断熱材１７Ｂは、その長手方向の両端部側が、紙面左右方向に湾曲した状態であっても、製品品質上問題なく市場に流通している。そして、本実施形態では、断熱性矯正部材４０が、注入孔６１から水平距離Ｌ７として、例えば、１００ｍｍのところに配設されている。

【0079】

その結果、図１１（Ａ）に示す如く、真空断熱材１７Ｂの上端側は、断熱性矯正部材４０によりその湾曲形状が矯正される共に、断熱性矯正部材４０により内箱側面板１６Ｂ側へと押し付けられている。上述したように、断熱性矯正部材４０は、狭小領域の断熱用空間５０に押し込まれると共に、冷蔵庫１０の奥行方向において、少なくとも内箱側面板１６Ｂの後方端部近傍からその中央領域まで配設されている。この構造により、真空断熱材１７Ｂは、その略全面にて内箱側面板１６Ｂへと密着している。

【0080】

次に、図１０に示す如く、注入孔６１から液状発泡材６３を注入し、同時に、注入孔６２からも液状発泡材６４を注入する。そして、注入孔６１から注入された液状発泡材６３は、真空断熱材１７Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間の断熱用空間５０を経由して、注入孔６１直下の断熱用空間５０の前方側の端部まで到達する。その後、液状発泡材６３は、冷蔵庫１０の中央部に配設されたスペーサ３０に向けて、発泡しながら流動する。

【0081】

このとき、図１１（Ｂ）に示す如く、スペーサ３０の手前側である断熱性矯正部材４０の配設領域及びその周辺領域では、液状発泡材６３は、紙面上方側へと向けても発泡しながら流動する。上述したように、注入孔６１（図１０参照）近傍の真空断熱材１７Ｂの上端側は、断熱性矯正部材４０によりその湾曲形状が矯正され、内箱側面板１６Ｂ側へと密着している。その結果、液状発泡材６３の発泡充填時に、液状発泡材６３が、真空断熱材１７Ｂと内箱側面板１６Ｂとの間に浸入し、立ち上がりながら発泡することを防止し、真空断熱材１７Ｂと内箱側面板１６Ｂとの間に発泡断熱材１７Ａが形成されることが防止される。

【0082】

そして、図１１（Ｃ）に示す如く、液状発泡材６３は、真空断熱材１７Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間の断熱用空間５０から立ち上がることで、真空断熱材１７Ｂと外箱側面板１５Ｂとの間の断熱用空間５０に未充填領域が発生することが防止される。そして、液状発泡材６３は、内箱背面板１６Ａと外箱背面板１５Ａとの間の断熱用空間５０及び内箱背面板１６Ａと外箱背面板１５Ａに貼着された真空断熱材１７Ｂとの間の断熱用空間５０に廻り込みながら発泡し、発泡断熱材１７Ａが、内箱１６の背面側にも形成される。

【0083】

その後、矢印６５，６６にて示すように、注入孔６１，６２から注入された液状発泡材６３，６４は、冷蔵庫１０の前方側の端部の断熱用空間５０を流動しながら発泡し、最終的には中央の領域６７まで充填が行われる。その結果、図５（Ａ）等に示したように、注入孔６１，６２から注入された液状発泡材６３，６４が、外箱１５と内箱１６との間の断熱用空間５０を発泡充填し、発泡断熱材１７Ａが形成される。そして、冷蔵庫１０の外箱側面板１５Ｂにおいて、上記発泡断熱材１７Ａの未充填領域に起因する外観不良により、冷蔵庫１０が破棄されることが防止される。

【0084】

更には、本実施形態では、注入孔６１と冷蔵庫１０の上下方向の中央部に位置するスペーサ３０との水平距離Ｌ４は２００ｍｍ以上が好適である。ここで、水平距離Ｌ４とは、外箱１５および内箱１６が横臥している状態において、注入孔６１とスペーサ３０とが水平方向に於いて離間する距離である。この構造により、液状発泡材６３がある程度液状の状態で広がり発泡しながらスペーサ３０に到達するので、液状発泡材６３は容易にスペーサ３０を乗り越えて、紙面右方に向かって良好に流動することができる。尚、水平距離Ｌ４を十分に確保しないと、液状発泡材６３がスペーサ３０により堰き止められてしまう。

【0085】

また、スペーサ３０の高さＬ５は、５０ｍｍ以下が好適であり、４０ｍｍ以下が更に好適である。このようにすることで、液状発泡材６３がスペーサ３０を乗り越えて、領域６７に向けて容易に流動することができる。

【0086】

一方、冷蔵庫１０の上下方向の下端側に位置するスペーサ３０は、注入孔６２よりも、上記冷蔵庫１０の下端側に配設されている。この構造により、注入孔６２から注入された液状発泡材６４はスペーサ３０で堰き止められ、領域６７に向かって流動する。そして、領域６７に十分に液状発泡材６４を行き渡らせることができる。尚、スペーサ３０の高さＬ６は、スペーサ３０の高さＬ５と同様に、５０ｍｍ以下が好適であり、４０ｍｍ以下が更に好適である。

【0087】

その後、図１（Ａ）に示すように、断熱扉３４，断熱扉３５および各構成機器を断熱箱体１１に取り付けることで、冷蔵庫１０が完成する。

【0088】

本発明の冷蔵庫では、断熱箱体は、断熱箱体の外面を形成する外箱と、外箱の内部に配設される内箱と、外箱と内箱との間の断熱用空間に配設される断熱材と、を有している。断熱材は、少なくとも断熱箱体の横幅方向の両側の断熱用空間にそれぞれ配設され、断熱箱体の高さ方向にその長手方向を有する真空断熱材と、真空断熱材の配設領域を含む断熱用空間に発泡充填される発泡断熱材と、を有している。そして、断熱箱体の奥行方向において、真空断熱材の前方側には、少なくともその一部が、外箱と真空断熱材との間に配置されるスペーサが取り付けられ、真空断熱材の後方側には、外箱と真空断熱材との間に配置され、断熱箱体の奥行方向にその長手方向を有する断熱性矯正部材が配置されている。この構造により、上記断熱用空間において、真空断熱材は、断熱用矯正部材及びスペーサにて内箱側へと押し付けられ、しっかりと固定されていることで、発泡断熱材は、真空断熱材と外箱との間に未充填領域を有することなく形成されている。その結果、上記未充填領域に起因する外観不良により、冷蔵庫が破棄されることが防止される。

【0089】

また、本発明の冷蔵庫では、断熱箱体の横幅方向の両側の断熱用空間には、外箱に固定された冷媒配管が配設されている。断熱性矯正部材は、弾性部材から成ると共に、その長手方向の端部に面取り加工された切り欠き部を有している。そして、断熱性矯正部材は、その長手方向において、少なくとも冷媒配管が２本以上食い込んだ状態にて断熱用空間に固定され、切り欠き部が、冷媒配管側に位置している。この構造により、真空断熱材は、断熱性矯正部材により内箱側へと押し付けられ、内箱と密着した状態となる。更には、断熱性矯正部材は、切り欠き面を利用して上記断熱用空間内へと挿入されることで、作業性が大幅に向上する。

【0090】

また、本発明の冷蔵庫では、真空断熱材は、断熱箱体の高さ方向において、内箱の天面近傍まで配設され、断熱性矯正部材は、内箱の天面近傍の真空断熱材を内箱側へと押し付けた状態にて断熱用空間に固定されている。この構造により、真空断熱材には、その長手方向の両端部側が湾曲形状となっているものもあるが、真空断熱材は、断熱性矯正部材により、上記湾曲形状が矯正されて断熱用空間内へと配設されることで、発泡断熱材の未充填領域の発生が防止される。

【0091】

また、本発明の冷蔵庫では、断熱性矯正部材は、発泡樹脂材から成る。この構造により、断熱性矯正部材は、狭小領域である断熱性空間内へと配設されるが、その作業性を向上させると共に、真空断熱材を内箱側へとしっかりと固定することができる。

【0092】

本発明の冷蔵庫の製造方法では、断熱箱体を構成する外箱と、外箱の内部に配設される内箱と、外箱と内箱との間の断熱用空間に配設され、断熱箱体の高さ方向にその長手方向を有する真空断熱材と、真空断熱材を断熱用空間内に固定するスペーサ及び断熱性矯正部材と、を準備する工程と、外箱の内部に内箱を配置し、断熱箱体の奥行方向の前方側の真空断熱材にスペーサを取り付けた後、少なくとも断熱箱体の横幅方向の両側の断熱用空間に真空断熱材をそれぞれ挿入する工程と、真空断熱材が配置された断熱用空間に、その長手方向が断熱箱体の奥行方向となるように断熱性矯正部材を挿入し、断熱箱体の奥行方向の後方側から少なくとも中央にかけて真空断熱材を内箱へと押し付ける工程と、断熱用空間に液状の発泡材を注入して発泡させ、真空断熱材の配設領域を含む断熱用空間に発泡断熱材を形成する工程と、を具備する。この製造方法により、上記断熱用空間において、断熱用矯正部材及びスペーサにて真空断熱材を内箱側へと押し付け、しっかりと固定した状態にて、発泡断熱材を形成することができる。そして、発泡断熱材が、真空断熱材と内箱との間に形成されることを防止し、真空断熱材と外箱との間に発泡断熱材の未充填領域が発生することを防止し、上記未充填領域に起因する外観不良により、冷蔵庫が破棄されることを防止する。

【符号の説明】

【0093】

１０ 冷蔵庫
１１ 断熱箱体
１２ 冷蔵室
１３ 冷凍室
１５ 外箱
１５Ａ 外箱背面板
１５Ｂ 外箱側面板
１５Ｃ 外箱天面板
１６ 内箱
１６Ａ 内箱背面板
１６Ｂ 内箱側面板
１６Ｃ 内箱天面板
１６Ｄ 内箱底面板
１７ 断熱材
１７Ａ 発泡断熱材
１７Ｂ 真空断熱材
１８ 冷媒配管
３０ スペーサ
４０ 断熱性矯正部材
４１，４２ 端面
４３ 切り欠き面
５０ 断熱用空間
６１，６２ 注入孔
６３，６４ 液状発泡材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】