特開 2023-74328 電力線通信システム及びキュービクル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023074328

(43)【公開日】2023-05-29

(54)【発明の名称】電力線通信システム及びキュービクル

(51)【国際特許分類】

   H04B 3/54 20060101AFI20230522BHJP

   H02B 1/42 20060101ALI20230522BHJP

   H02B 1/40 20060101ALI20230522BHJP

   H02B 1/04 20060101ALI20230522BHJP

【ＦＩ】

H04B3/54

H02B1/42

H02B1/40 A

H02B1/04 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021187220

(22)【出願日】2021-11-17

(71)【出願人】

【識別番号】000124591

【氏名又は名称】河村電器産業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】508047071

【氏名又は名称】株式会社ブルーマウステクノロジー

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100162640

【弁理士】

【氏名又は名称】柳 康樹

(72)【発明者】

【氏名】野村 啓幸

(72)【発明者】

【氏名】平下 英里

(72)【発明者】

【氏名】三浦 武

【テーマコード（参考）】

5G016

5G211

5K046

【Ｆターム（参考）】

5G016CD32

5G211AA07

5G211DD01

5G211DD04

5G211DD21

5G211DD35

5K046AA03

5K046BA05

5K046BB05

5K046CC01

5K046PS06

5K046PS21

(57)【要約】      （修正有）

【課題】狭帯域電力線通信において、適切な通信品質を確保することができる電力線通信システム及びキュービクルを提供する。
【解決手段】設備システム１０１において、電力線通信システム１００は、電圧を変更するトランス３１と電路Ｗ６、電路Ｗ７によって電気的に接続され、狭帯域電力線通信における信号を発信する発信部６と、発信部と電気的に接続され信号を受信する受信部４と、電路Ｗ６のトランス３１の直下に設けられ、発信部６から受信部４への信号の流れを促進する促進部３３と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電圧を変更するトランスと第１電路によって電気的に接続され、狭帯域電力線通信における信号を発信する発信部と、
前記発信部と電気的に接続され、前記信号を受信する受信部と、
前記第１電路の前記トランスの直下に設けられ、前記発信部から前記受信部への前記信号の流れを促進する促進部と、
を備える、電力線通信システム。

【請求項2】

前記受信部は、前記発信部と第２電路によって電気的に接続され、
前記促進部は前記第２電路のインピーダンスより前記第１電路のインピーダンスが大きくなるように調整する、請求項１に記載の電力線通信システム。

【請求項3】

前記トランスと前記発信部との間の前記第１電路に設けられる主幹ブレーカを収容する分電盤をさらに備え、
前記促進部は、前記分電盤の外部であって、前記トランスと前記分電盤との間の前記第１電路に設けられる、請求項１又は２に記載の電力線通信システム。

【請求項4】

前記信号の周波数は、１０ｋＨｚ以上４５０ｋＨｚ以下である、請求項１～３の何れか一項に記載の電力線通信システム。

【請求項5】

前記促進部は、３相に分かれている前記第１電路のうち、少なくとも１相の電路に設けられる、請求項１～４の何れか一項に記載の電力線通信システム。

【請求項6】

狭帯域電力線通信における信号を発信する発信部及び前記信号を受信する受信部を備える電力線通信システムに接続されるキュービクルであって、
前記電力線通信システムと第１電路によって電気的に接続され、電圧を変更するトランスと、
前記トランスの直下に設けられ、前記トランスとは反対側への前記信号の流れを促進する促進部と、
を備える、キュービクル。

【請求項7】

前記キュービクルは、前記トランスと前記第１電路によって電気的に接続され、前記トランスと前記発信部との間に設けられる複数のブレーカを有し、
前記促進部は、前記トランスと前記ブレーカとの間に設けられる、請求項６に記載のキュービクル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電力線通信システム及びキュービクルに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、信号を電力線に重畳させて伝送する電力線通信（ＰＬＣ（Power LineCommunication））が知られている。特許文献１には、電力線に接続され電力線を介して通信可能な１つ以上の通信装置で構成されている電力線通信装置が開示されている。特許文献１には、電力線に接続して電力線通信を行うプリンタ本体と、当該電力線を介してプリンタ本体と電力線通信を行うＰＣ本体とが開示されている。プリンタ本体は、ＰＣ本体と電力線通信を行う電力線通信部と接続し、電力線通信部と制御線を介して当該信号を送受信する。ＰＣ本体は、ＰＣＩボードを備える。電力線通信部及びＰＣＩボードは、それぞれ電力線通信の信号を送受信するドライバレシーバを有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００４－１６５９５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

電力線通信において、信号の発信部から信号を受信する受信部に向けて信号を伝送するとき、一部の信号が発信部から受信部側とは反対の電源側に伝送されてしまい、発信部から受信部側に伝送されにくい場合がある。例えば、特許文献１の構成では、ＰＣ本体から出力されたプリンタ本体への信号がプリンタ本体へ適切に伝送されないおそれがある。この場合、発信部からの信号が受信部に到達しにくくなるため、通信の品質を適切に担保することができない。

【0005】

本開示は、狭帯域電力線通信において、適切な通信品質を確保することができる電力線通信システム及びキュービクルを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一側面に係る電力線通信システムは、電圧を変更するトランスと第１電路によって電気的に接続され、狭帯域電力線通信における信号を発信する発信部と、発信部と電気的に接続され、信号を受信する受信部と、第１電路のトランスの直下に設けられ、発信部から受信部への信号の流れを促進する促進部と、を備える。

【0007】

この電力線通信システムでは、トランスと発信部とが電気的に接続され、発信部と受信部とが電気的に接続されている。促進部は、トランスの直下に設けられるため、発信部より上流の第１電路において、発信部から受信部への信号の流れを促進することができる。これにより、受信部は、発信部からの信号を適切に取得することができる。よって、この電力線通信システムは、適切な通信品質を確保することができる。

【0008】

一実施形態に係る電力線通信システムにおいて、受信部は、発信部と第２電路によって電気的に接続され、促進部は第２電路のインピーダンスより第１電路のインピーダンスが大きくなるように調整してもよい。この場合、促進部の調整により、第１電路のインピーダンスが第２電路のインピーダンスより大きくなるため、発信部からの信号は第１電路よりも第２電路に流れやすくなる。よって、促進部は、発信部から受信部への信号の流れを促進することができ、適切な通信品質を確保することができる。

【0009】

一実施形態に係る電力線通信システムは、トランスと発信部との間の第１電路に設けられる主幹ブレーカを収容する分電盤をさらに備え、促進部は、分電盤の外部であって、トランスと分電盤との間の第１電路に設けられてもよい。この場合、促進部は、分電盤の外部であってトランスの直下に設置される。この電力線通信システムは、分電盤ごとに促進部を設置する工数を削減し、各分電盤に対して一括で信号の流れを促進することができる。

【0010】

一実施形態に係る電力線通信システムにおいて、信号の周波数は、１０ｋＨｚ以上４５０ｋＨｚ以下であってもよい。

【0011】

一実施形態に係る電力線通信システムにおいて、促進部は、３相に分かれている第１電路のうち、少なくとも１相の電路に設けられてもよい。この場合、例えば、促進部は、少なくとも発信部及び受信部が接続されている電路に設けられれば信号の流れを促進する作用を発揮することができる。よって、この電力線通信システムは、促進部の設置数を最低限に抑えることができ、促進部の設置及びメンテナンス等を容易にすることができる。

【0012】

本開示の他の形態によれば、キュービクルが提供される。キュービクルは、狭帯域電力線通信における信号を発信する発信部及び信号を受信する受信部を備える電力線通信システムに接続されるキュービクルであって、電力線通信システムと第１電路によって電気的に接続され、電圧を変更するトランスと、トランスの直下に設けられ、トランスとは反対側への信号の流れを促進する促進部と、を備える。

【0013】

このキュービクルでは、トランスと電力線通信システムとが第１電路によって電気的に接続されている。促進部は、トランスの直下に設けられるため、発信部より上流のキュービクルにおいて、発信部から受信部への信号の流れを促進することができる。これにより、受信部は、発信部からの信号を適切に取得することができる。よって、このキュービクルは、適切な通信品質を確保することができる。また、例えば、キュービクルに接続される分電盤ごとに促進部を設ける必要がなくなる。キュービクルに設けられた促進部によって、キュービクルの下流の電路における信号の流れを一括で促進することができる。

【0014】

一実施形態に係るキュービクルにおいて、キュービクルは、トランスと第１電路によって電気的に接続され、トランスと発信部との間に設けられる複数のブレーカを有し、促進部は、トランスとブレーカとの間に設けられてもよい。この場合、各ブレーカの下流において促進部の設置及びメンテナンスをする場合に比べて、トランスとブレーカとの間に促進部を設置することで促進部を設置する工数及びメンテナンスをする工数を削減することができる。

【発明の効果】

【0015】

本開示に係る電力線通信システム及びキュービクルによれば、狭帯域電力線通信において、適切な通信品質を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】一実施形態に係る電力線通信システムを示すブロック構成図である。

【図2】図２（ａ）は検出子機のブロック構成図、図２（ｂ）は受信部のブロック構成図、図２（ｃ）は発信部のブロック構成図である。

【図3】一実施形態に係る電力線通信システム及びキュービクルの一例を示す概略構成図である。

【図4】分電盤の構成を示す概略構成図である。

【図5】一実施形態に係るキュービクルの構成を示す概略構成図である。

【図6】変形例に係るキュービクルの構成を示す概略構成図である。

【図7】変形例に係る電力線通信システムを示す概略構成図である。

【図8】図８の（ａ）は、比較例に係る電力線通信システムにおけるトランス及び促進部の設置前の回路図である。図８の（ｂ）は、トランス及び促進部の設置前の受信部における信号スペクトルを示す実験結果のグラフである。

【図9】図９の（ａ）は、比較例に係る電力線通信システムにおけるトランスの設置後であって促進部の設置前の回路図である。図９の（ｂ）は、トランスの設置後であって促進部の設置前の受信部における信号スペクトルを示す実験結果のグラフである。

【図10】図１０の（ａ）は、実施例に係る電力線通信システムにおけるトランス及び促進部の設置後の回路図である。図１０の（ｂ）は、トランス及び促進部の設置後の受信部における信号スペクトルを示す実験結果のグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図面を参照して、本開示の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は繰り返さない。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。「上」「下」「左」「右」の語は、図示する状態に基づくものであり、便宜的なものである。

【0018】

図１は、本発明の実施形態に係る電力線通信システム１００を示すブロック構成図である。図１に示されるように、電力線通信システム１００は、信号を電力線に重畳させて伝送する電力線通信（ＰＬＣ：Ｐｏｗｅｒ Ｌｉｎｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）によって機器間の情報伝達を行うシステムである。電力線通信は、例えば、商用周波数の電力波形に商用周波数と異なる周波数の通信信号を重畳して送信すると共にこの電力波形から異なる周波数の通信信号を分離して受信することによって、電力線を用いて通信信号を送受信する通信方式である。なお、電力線通信は、その周波数帯域により、電波法の適用を受ける場合がある。ただし、本実施形態に係る電力線通信システム１００は、１０ｋＨｚ以上４５０ｋＨｚ以下の周波数帯の信号を電力線に重畳させて伝送する狭帯域電力線通信（低速ＰＬＣ）を実行可能なシステムである。電力線通信システム１００では、屋内及び屋外でも使用でき、なおかつ、ある程度のまとまったデータ転送を実現するために、狭帯域電力線通信を用いる。以下、狭帯域電力線通信による通信で伝送される信号を単に信号という。また、狭帯域電力線通信を用いるとして、その変調方式も特に限定されず、ＯＦＤＭ方式が採用されてもよいし、ＤＣＳＫ方式が採用されてもよい。

【0019】

電力線通信システム１００は、検出器１と、検出子機２と、制御対象設備３と、受信部４と、発信部６と、を備える。例えば、電力線通信システム１００は、例えば、複数の階層Ｆ１～Ｆ３を有する建物ＢＤ１に対して適用されてよい（図３参照）。

【0020】

電力線通信システム１００において、検出器１と検出子機２とは配線Ｗ１で接続される。検出子機２と発信部６とは電力線Ｗ２で接続される。制御対象設備３と受信部４とは配線Ｗ３で接続される。受信部４と発信部６とは電力線Ｗ４で接続される。電力線は、主目的として、商用周波数の交流電力を供給するための配線であり、電力線通信を行うに当たってはその伝送路となる。具体的に、検出子機２及び受信部４と、発信部６との間では電力線通信が行われる。検出器１と検出子機２との間、及び制御対象設備３と受信部４との間では電力線通信が行われる。電力線通信では、ＡＣ１００ＶやＡＣ２００Ｖなどの交流配電に対して通信信号を重畳するだけではなく、直流配電においても交流同様に通信信号を重畳できる。検出器１が、例えば人感センサであったり、照度計であるとき、それらの検出器１からの信号は、いったん発信部６を経由し、発信部６の判断によって受信部４へ電力線通信が行われる場合もある。ただし、発信部６のプログラムによっては、検出子機２が電力線通信を使って発信部６を経由せずに受信部４へコマンドのやり取りを行うことも可能である。

【0021】

検出器１は、各種情報を検出する機器であり、計測器やセンサなどによって構成される。検出器１としては、例えば、人の存在を検出する人感センサ、室内の明るさを検出する照度計、及び電流値を検出する電流計などが採用される。検出器１は、配線Ｗ１を介して、検出情報を検出子機２へ出力する。なお、検出器１は、上述の機器に限定されず、他の計測器やセンサを採用してもよい。例えば、太陽電池などの再生エネルギーに係る発電量を監視する計測器を検出器１として採用してもよい。また、固定蓄電池や車搭載の蓄電池などのパワーコントローラに装置された、電池残量データ出力部を検出器１としてもよい。また、二酸化炭素検出器、一酸化炭素検出器、ダスト検出器などを検出器１としてもよい。

【0022】

検出子機２は、検出器１に対して設けられた子機である。検出子機２は、検出器１から受信した検出情報を電力線通信の信号に変換し、電力線Ｗ２を介して発信部６へ出力する。検出子機２は、一つの検出器１に対して、一対一の対応関係にて設けられる。例えば、フロア内に複数の検出器１が存在している場合、各検出器１に対して一個ずつ検出子機２が設けられる。例えば、電流計に対して専用の検出子機２が設けられ、人感センサに対して専用の検出子機２が設けられ、照度計に対して専用の検出子機２が設けられる。人感センサが複数存在している場合、それぞれの人感センサに対して、一個ずつ専用の検出子機２が設けられる。検出子機２は、対象となる検出器１に近接する位置に設けられる。検出子機２は、対象となる検出器１に接続された電力線上に設けられることで、対象となる検出器１との間で、物理的に一対一の関係が成り立っている。なお、検出子機２と検出器１とは、一つの機器として構築されていてもよい。この場合、一つの機器の中に、検出子機２として機能するユニットと、検出器１として機能するユニットが設けられている。また、両者が、一つの機器内で配線Ｗ１で接続される。検出器１と検出子機２とを接続する配線Ｗ１は、信号線によって構成される。なお、検出子機２と検出器１は必ずしも一対一の関係でなくともよく、例えば、複数の検出器１から一つの検出子機２へ情報を送信する構成が採用されてもよい。

【0023】

図２（ａ）を参照して、検出子機２の詳細なブロック構成について説明する。図２（ａ）は検出子機のブロック構成図である。検出子機２は、通信部１１と、処理部１２と、記憶部１３と、を備える。通信部１１は、発信部６及び検出器１と通信を行うユニットである。通信部１１は、検出器１からの検出情報を受信する回路を有する。また、通信部１１は、検出器１からの検出情報を発信部６に対する電力線通信の信号に変換するための回路を有する。処理部１２は、検出子機２全体の動作を制御するユニットである。処理部１２は、マイクロプロセッサ、及びその周辺回路などを備えて構成される。

【0024】

記憶部１３は、検出子機２の動作に必要なプログラム、動作に必要な情報などを記憶するユニットである。記憶部１３は、例えばＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などの不揮発性の記憶素子、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などの書換え可能な不揮発性の記憶素子、及び、ワーキングメモリとなる例えばＲＡＭ （Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などの揮発性の記憶素子を備えて構成される。例えば、記憶部１３は、建物ＢＤ１内における検出子機２の位置を示すアドレスを記憶している。

【0025】

図１に示される制御対象設備３は、電力線通信システム１００による制御の対象となる設備である。制御対象設備３としては、例えば、室内の照度を調整可能な照明（ＬＥＤ照明など）、及び室内の温度を調整する空調、または放電や充電の調整が行われる蓄電池などが採用される。制御対象設備３は、配線Ｗ３を介して、受信部４から制御情報を受信する。なお、制御対象設備３は、上述の機器に限定されず、他の設備を採用してもよい。

【0026】

受信部４は、制御対象設備３に対して設けられた子機である。受信部４は、発信部６と電気的に接続され、信号を受信する。受信部４は、発信部６から受信した電力線通信の信号による制御情報を制御対象設備３で処理可能な信号に変換し、配線Ｗ３を介して制御対象設備３へ出力する。受信部４は、一つの制御対象設備３に対して、一対一の対応関係にて設けられる。例えば、フロア内に複数の制御対象設備３が存在している場合、各制御対象設備３に対して一個ずつ受信部４が設けられる。図３に示される例では、複数の照明に対してそれぞれ専用の受信部４が一個ずつ設けられる。受信部４は、対象となる制御対象設備３に近接する位置に設けられる。受信部４は、対象となる制御対象設備３に接続された電力線上に設けられることで、対象となる制御対象設備３との間で、物理的に一対一の関係が成り立っている。なお、受信部４と制御対象設備３とは、一つの機器として構築されていてもよい。例えば、子機付きのＬＥＤ照明などが採用されてよい。この場合、一つの機器の中に、受信部４として機能するユニットと、制御対象設備３として機能するユニットが設けられている。また、両者が、一つの機器内で配線Ｗ３で接続される。受信部４は、対象となる制御対象設備が接続されたものと同一の電力線上に設けられてよく、この場合、配線Ｗ３は、電力線によって構成される。あるいは、受信部４は、対象となる制御対象設備とは別の電力線に接続されてよく、この場合、配線Ｗ３は、信号線によって構成される。なお、受信部４と制御対象設備３は必ずしも一対一の関係でなくともよく、例えば、複数の制御対象設備３が一つの受信部４から制御情報を受信する構成が採用されてもよい。

【0027】

受信部４は、発信部６からの制御情報に基づいて、制御対象設備３の出力の強弱を調整する。例えば、受信部４は、照明の照度の強弱を調整するように、照明に対する指令信号を生成することができる。受信部４は、空調の出力の強弱を調整するように、空調に対する指令信号を生成することができる。

【0028】

図２（ｂ）を参照して、受信部４の詳細なブロック構成について説明する。図２（ｂ）は受信部のブロック構成図である。受信部４は、通信部１４と、処理部１６と、記憶部１７と、を備える。通信部１４は、発信部６及び制御対象設備３と通信を行うユニットである。通信部１４は、発信部６からの電力線通信の信号による制御情報を受信する回路を有する。また、通信部１４は、発信部６からの電力線通信の信号を制御対象設備３で処理可能な信号に変換するための回路を有する。処理部１６は、受信部４全体の動作を制御するユニットである。処理部１６は、マイクロプロセッサ、及びその周辺回路などを備えて構成される。記憶部１７は、受信部４の動作に必要なプログラム、動作に必要な情報などを記憶するユニットである。記憶部１７は、記憶部１３で例示したものと同様な記憶素子を備えてよい。例えば、記憶部１７は、建物ＢＤ１内における受信部４の位置を示すアドレスを記憶している。

【0029】

図１に示される発信部６は、検出子機２から検出情報を受信し、当該検出情報に基づいて受信部４へ制御情報（制御信号）を送信する機器である。発信部６は、検出子機２及び受信部４に対する親機である。発信部６は、電力線通信の信号による検出情報を、電力線Ｗ２を介して検出子機２から受信する。発信部６は、狭帯域電力線通信における信号を発信する。発信部６は、電力線通信の信号による制御情報を、電力線Ｗ４を介して受信部４へ出力する。発信部６は、予め設定された設定内容、及び検出器１で検出された検出情報の少なくともいずれかに基づいて、各制御対象設備３の制御情報を演算する。

【0030】

図２（ｃ）を参照して、発信部６の詳細なブロック構成について説明する。図２（ｃ）は発信部のブロック構成図である。発信部６は、通信部２１と、処理部２２と、記憶部２３と、を備える。通信部２１は、検出子機２、及び受信部４と通信を行うユニットである。通信部２１は、検出子機２及び受信部４と電力線通信を行う回路を有する。また、通信部２１は、外部の通信機器とクラウドを用いた遠隔通信を行う回路を有する。すなわち、発信部６の通信部２１は、検出子機２と受信部４との電力線通信をつかさどるＰＬＣ通信部と、クラウド側とのネットワーク通信をつかさどる、ＬＴＥなどの無線通信部を含む。処理部２２は、発信部６全体の動作を制御するユニットである。処理部２２は、マイクロプロセッサ、及びその周辺回路などを備えて構成される。処理部２２は、各照明及び空調のＯＮ／ＯＦＦの切替、及び出力の強弱の調整などを制御するための制御情報を演算する。

【0031】

記憶部２３は、発信部６の動作に必要なプログラム、動作に必要な情報などを記憶するユニットである。記憶部２３は、記憶部１３で例示したものと同様な記憶素子を備えてよい。例えば、記憶部２３は、建物ＢＤ１内における発信部６、各検出子機２、及び各受信部４の位置を示すアドレスを互いに紐付けた状態で記憶している。

【0032】

ここで、図１に示される発信部６は、当該発信部６による制御範囲内における複数の受信部４、及び検出子機２に対する電路の基点となる配電設備５０に設置される。配電設備５０は、発信部６による制御対象範囲に存在する複数の受信部４、及び検出子機２に対して電力を分配して供給する設備である。配電設備５０は、複数の受信部４、及び検出子機２に対して電力を供給する電力供給部５１を有する。配電設備５０の電力供給部５１は、発信部６による制御範囲内における複数の受信部４、及び検出子機２に対する電路の基点となる電力供給部に該当する。当該電力供給部５１に対して、発信部６が設けられる。発信部６は、検出子機２及び受信部４より電力供給部５１寄りに設けられる。このような配電設備５０は、例えば、建物ＢＤ１に対して設けられた分電盤である。また、このような電力供給部５１として、分電盤の主幹ブレーカなどが挙げられる。電路の基点とは、制御範囲内における複数の受信部４、及び検出子機２を存在する電力線の配線ネットワークのうち、電力の流れの最も上流となる箇所である。すなわち、当該配線ネットワークの中途位置に他の分電盤が存在していても、当該分電盤は、電路の基点には該当しない。

【0033】

発信部６が配電設備５０に設置されている状態とは、配電設備５０の電力線の配線構造内に発信部６が組み込まれている状態である。また、電力供給部５１に発信部６が設けられている状態とは、発信部６が、電力供給部５１から引き出された電力線に対して電気的に接続された状態である。配電設備５０が複数本に分岐された状態で筐体から外部へ引き出される電力線を有する場合、発信部６は、分岐された各電力線へ電力線通信の信号を重畳することができる態様にて、各電力線へ接続される。このような電気的な接続関係が成り立っている場合、発信部６の発信部本体の配置は特に限定されない。具体的に、発信部６の発信部本体が、配電設備５０の筐体（例えば、後述の分電盤１０の筐体）の内部に配置された状態で、且つ、発信部６が配電設備５０の筐体内部の配線構造内に接続されてよい。あるいは、発信部６の発信部本体が、配電設備５０の筐体の外部に配置された状態で、且つ、発信部６が配電設備５０の筐体内部の配線構造内に接続されてよい。この場合、発信部６の発信部本体が、配電設備５０の扉面や側面の外側に貼り付けられており、筐体に形成された穴部から配線が挿入され、配電設備５０の筐体内部の配線構造に接続されてよい。

【0034】

次に、図３を参照して、電力線通信システム１００の一例について説明する。図３は、一実施形態に係る電力線通信システム及びキュービクルの一例を示す概略構成図である。図３は、複数の階層Ｆ１～Ｆ３を有する建物ＢＤ１の設備システム１０１に対して、電力線通信システム１００が採用された場合の例を示す。なお、図３では、検出器１及び検出子機２が省略されている。電力線通信システム１００が適用される建物ＢＤ１は、例えば、集合住宅、事務所、店舗、工場及び病院等の施設である。電力線通信システム１００は、受信部４と、発信部６と、を備える。電力線通信システム１００は、促進部３３をさらに備える。電力線通信システム１００は、電源７と、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃと、キュービクル２０とをさらに備える。電源７は、発電所等の高圧電流の生成源である。図３に示す設備システム１０１は、建物ＢＤ１の外にキュービクル２０を備える。また、設備システム１０１は、各階層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３に分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを備える。

【0035】

キュービクル２０は、狭帯域電力線通信における信号を発信する発信部６及び信号を受信する受信部４と電力線Ｗ７によって接続される。キュービクル２０は、発電所からの高い電圧を施設で使える電圧に変換する機器を収めた設備である。キュービクル２０は、電圧を変更するトランス３１と、過電流を遮断する複数（ここでは三個）のブレーカ３２と、トランス３１と複数のブレーカ３２との間に設けられる促進部３３と、その他の機器によって構成される。トランス３１は、電源７からの高圧電流が流れる電力線Ｗ５に接続される。また、トランス３１は、キュービクル２０の筐体内で、一つの促進部３３及び三つのブレーカ３２と電力線Ｗ６を介してそれぞれ接続される。三つのブレーカ３２に接続された三つの電力線Ｗ６は、それぞれキュービクル２０の筐体から引き出され、建物ＢＤ１内へ延びて、各階の分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに接続される。一階用のブレーカ３２は、階層Ｆ１の分電盤１０Ａと電力線Ｗ７を介して接続される。二階用のブレーカ３２は、階層Ｆ２の分電盤１０Ｂと電力線Ｗ７を介して接続される。三階用のブレーカ３２は、階層Ｆ３の分電盤１０Ｃと電力線Ｗ７を介して接続される。トランス３１は、発信部６と電力線Ｗ６及び電力線Ｗ７（第１電路の一例）によって電気的に接続される。

【0036】

分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃは、電力線Ｗ７により送られてきた電力をフロア内に設けられた負荷回路へと分岐する電気設備である。分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃは、内部に配線用遮断器や漏電遮断器などが集合して取り付けられ、配線された構造を有する。一階の分電盤１０Ａは、複数（ここでは二つ）の電力線Ｗ８に分岐させて電力を供給する。各電力線Ｗ８には、複数の受信部４及び制御対象設備３（図３では照明）が接続されている。なお、一部の電力線Ｗ８には、受信部４が設けられていない負荷設備が接続されてもよい。階層Ｆ２，Ｆ３は、階層Ｆ１と同趣旨の電力線Ｗ８、受信部４，制御対象設備３、及び負荷設備の配線構造を有する。

【0037】

図３に示す例では、発信部６は、建物ＢＤ１の所定の階層（ここでは階層Ｆ１）内に設けられた受信部４を制御範囲としている。ここでは、建物ＢＤ１の階層Ｆ１に対する分電盤１０Ａが、電路の基点となる。すなわち、分電盤１０Ａが、電路の基点となる配電設備５０に該当し、当該分電盤１０Ａに設けられた主幹ブレーカ５２が、電路の基点となる電力供給部５１に該当する。従って、発信部６は、電路の基点となる電力供給部５１に設けられる。発信部６は、例えば、主幹ブレーカ５２の下流に設けられる。ここでの下流とは、電源７に近い電力線Ｗ５から見て、電力が供給される制御対象設備３と接続している電力線Ｗ８側を指す。以上より、発信部６は、キュービクル２０のトランス３１と、電力線Ｗ６及び電力線Ｗ７（第１電路の一例）によって電気的に接続されている。また、受信部４及び制御対象設備３は、発信部６と電力線Ｗ８（第２電路の一例）と電気的に接続されている。

【0038】

次に、図４を参照して、分電盤１０Ａの内部構成について説明する。図４に示されるように、分電盤１０Ａには、主幹ブレーカ５２、分岐ブレーカ５３Ａ，５３Ｂ及び発信部６が設けられる。図４では、分電盤１０Ａの構成要素のうち、制御対象設備３として照明を制御するための構造が示されている。分電盤１０Ｂ，１０Ｃは、分電盤１０Ａと同様の構成を有する。

【0039】

主幹ブレーカ５２は、分岐ブレーカ５３Ａ，５３Ｂに対して電力を供給するブレーカである。また、主幹ブレーカ５２は、電流値を監視し、電流値が所定の値を超えると、電力供給を遮断する。主幹ブレーカ５２は、単相３線式のブレーカであり、Ｌ１相の端子に電力線Ｗ２０Ａが接続され、Ｌ２相の端子に電力線Ｗ２０Ｂが接続され、接地側のＮ相の端子に電力線Ｗ２０Ｃが接続される。分岐ブレーカ５３Ａは、Ｌ１相の電力線Ｗ２０Ａ、及びＮ相の電力線Ｗ２０Ｃに接続される。分岐ブレーカ５３Ｂは、Ｌ２相の電力線Ｗ２０Ｂ、及びＮ相の電力線Ｗ２０Ｃに接続される。分岐ブレーカ５３Ａは、階層Ｆ１内における電力線Ｗ８Ａに接続された各受信部４及び制御対象設備３へ電力を供給する（図３参照）。分岐ブレーカ５３Ｂは、階層Ｆ１内における電力線Ｗ８Ｂに接続された各受信部４及び制御対象設備３へ電力を供給する（図３参照）。これにより、主幹ブレーカ５２は、三本の電力線Ｗ２０Ａ，Ｗ２０Ｂ，Ｗ２０Ｃを介して受信部４及び制御対象設備３に対して電力を供給する。

【0040】

これに対し、発信部６は、主幹ブレーカ５２における「Ｌ２相－Ｎ相」の組み合わせ（第１の組み合わせ）に係る電力線Ｗ２０Ｂ，Ｗ２０Ｃに接続されることで、主幹ブレーカ５２に設けられる。具体的に、発信部６の発信部本体２５は、電線Ｗ３０を介してＬ２相の電力線Ｗ２０Ｂに接続され、電線Ｗ３１を介してＮ相の電力線Ｗ２０Ｃに接続される。これにより、「Ｌ２相－Ｎ相」の組み合わせに係る電力線Ｗ２０Ｂ，Ｗ２０Ｃには、発信部６の信号が通る。

【0041】

ここで、図３に示されるキュービクル２０内に設けられる促進部３３の構成及び機能について説明する。促進部３３は、例えばフェライトコア又はフィルタである。本実施形態に係る促進部３３は、２つのフェライトコアを有する。促進部３３は、電力線Ｗ６のトランス３１の直下に設けられる。促進部３３がトランス３１の直下に設けられるとは、トランス３１と発信部６との間の電力線上に設けられ、トランス３１と促進部３３とを結ぶ電力線においてインピーダンスを所定の値以上上昇させる構成が存在しないことを指す。所定の値とは、例えば、０．０１Ωである。所定の値とは０．０１Ω以上０．１Ω以下であってもよい。所定の値は、上述したインピーダンスの値に限定されない。促進部３３がトランス３１の直下に設けられるとは、例えば、トランス３１と促進部３３とを結ぶ電力線において電気的に介在する構成が存在しないことであってもよい。

【0042】

促進部３３は、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの外部に設けられており、トランス３１と、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃとの間の電路（電力線Ｗ６及び電力線Ｗ７のいずれか）に設けられる。例えば、促進部３３は、電力線Ｗ６において、トランス３１とブレーカ３２との間に設けられる。具体的に、促進部３３が、キュービクル２０の筐体の内部に配置された状態で、且つ、促進部３３がキュービクル２０の筐体内部の配線構造（電力線Ｗ６）内に接続されてよい。あるいは、促進部３３が、キュービクル２０の筐体の外部に配置された状態で、且つ、促進部３３がキュービクル２０の筐体内部の配線構造（電力線Ｗ６）内に接続されてよい。この場合、促進部３３が、キュービクル２０の扉面又は側面の外側に貼り付けられており、キュービクル２０の筐体に形成された穴部から配線が挿入され、キュービクル２０の筐体内部の配線構造（電力線Ｗ６）に接続されてよい。また、促進部３３は、キュービクル２０の筐体の外面に貼り付けられなくてもよく、キュービクル２０の筐体内部の配線構造（電力線Ｗ６）内に接続されていてもよい。

【0043】

図５は、一実施形態に係るキュービクルの構成を示す概略構成図である。図５に示されるように、キュービクル２０のトランス３１は、単相３線式であり、Ｌ１相の端子に電力線Ｗ６０Ａが接続され、Ｌ２相の端子に電力線Ｗ６０Ｂが接続され、接地側のＮ相の端子に電力線Ｗ６０Ｃが接続される。各ブレーカ３２は、Ｌ１相の電力線Ｗ６０Ａ、及びＮ相の電力線Ｗ６０Ｃに接続される。各ブレーカ３２は、各電力線Ｗ６０Ａ，Ｗ６０Ｂ，Ｗ６０Ｃに接続される。これにより、各ブレーカ３２は、三本の電力線Ｗ６０Ａ，Ｗ６０Ｂ，Ｗ６０Ｃを介して分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに対して電力を供給する。

【0044】

促進部３３は、発信部６からの信号の流れを促進する対象の受信部４が接続されている電力線（相）に応じて設けられる。例えば、Ｌ２相及びＮ相から延在する各電力線に設けられている受信部４を対象として発信部６からの信号の流れを促進することを目的とする場合、促進部３３は、トランス３１における「Ｌ２相－Ｎ相」の組み合わせ（第４の組み合わせ）に係る電力線Ｗ６０Ｂ，Ｗ６０Ｃに設けられ、トランス３１の直下に設けられる。なお、この場合、発信部６は、例えばＬ２相及びＮ相から延在する各電力線Ｗ２０Ｂ，Ｗ２０Ｃに設けられている（図４参照）。促進部３３のうち一方のフェライトコアは、Ｌ２相の電力線Ｗ６０Ｂの延在方向に沿って設けられる。促進部３３のうち他方のフェライトコアは、Ｎ相の電力線Ｗ６０Ｃの延在方向に沿って設けられる。これらのフェライトコアは、例えば、各電力線Ｗ６０Ｂ，Ｗ６０Ｃの径方向の外側において、各電力線Ｗ６０Ｂ，Ｗ６０Ｃの周囲を囲むように設けられる。

【0045】

促進部３３は、発信部６から受信部４への信号の流れを促進する（図３参照）。すなわち、促進部３３は、トランス３１とは反対側（下流側）への信号の流れを促進する。促進部３３は、狭帯域の信号のうち、高周波のノイズに限らず、通信用の周波数の信号もトランス３１側（上流側）に流れることを抑制する。

【0046】

上述した信号の流れを促進するため、促進部３３は、電力線Ｗ８のインピーダンスより電力線Ｗ６及び電力線Ｗ７のインピーダンスが大きくなるように調整する。本実施形態の促進部３３は、トランス３１と促進部３３との間の電力線Ｗ６のインピーダンスが、発信部６と受信部４との間の電力線Ｗ８のインピーダンスより大きくなるように調整する。電力線Ｗ６におけるインピーダンスの値と電力線Ｗ８におけるインピーダンスの値との差は、例えば、０．０１Ωであってもよく、０．０１Ω以上０．１Ω以下であってもよい。当該インピーダンスの値の差は、上述した値に限定されない。これにより、電力線Ｗ６のうち、上述した第４の組み合わせ、第５の組み合わせ、及び第６の組み合わせの少なくともいずれかの組み合わせによって促進部３３が接続された電力線を含む回路においてインピーダンスを上昇させることができる。電力線Ｗ６のインピーダンスが電力線Ｗ８のインピーダンスより大きいことで、発信部６から出力される信号が、発信部６の上流側に流れることを抑制することができる。すなわち、上流側に向かおうとしていた信号が、発信部６の下流側へ流れるように促進することができる。ここでの上流側とは、電力が供給される制御対象設備３と接続している電力線Ｗ８から見て、電源７に近い電力線Ｗ５側を指す。

【0047】

次に、本実施形態に係る電力線通信システム１００の作用・効果について説明する。

【0048】

本実施形態に係る電力線通信システム１００では、トランス３１と発信部６とが電気的に接続され、発信部６と受信部４とが電気的に接続されている。促進部３３は、トランス３１の直下に設けられるため、発信部６より上流の電力線Ｗ６（第１電路の一例）において、発信部６から受信部４への電力線Ｗ８における信号の流れを促進することができる。ここで、従来の電力線通信システムでは、発信部から下流（受信部側）へ信号が十分に流れず、上流（電源側）へ一部又は全部の信号が流れてしまい、受信部が必要十分な情報を取得できず、取得すべき情報の一部又は全部に欠損が生じるおそれがあった。本実施形態の電力線通信システム１００では、トランス３１の直下において促進部３３が接続されている電力線に接続されている発信部と受信部との間で信号の流れを促進することができる。これにより、受信部４は、発信部６からの信号を適切に取得することができる。よって、この電力線通信システム１００は、適切な通信品質を確保することができる。また、促進部３３がトランス３１の直下に設けられることで、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの外部にそれぞれ促進部を設ける必要がなくなり、トランス３１に接続されている電力線において一括で信号の流れを促進することができる。

【0049】

電力線通信システム１００において、受信部４は、発信部６と電力線Ｗ８（第２電路の一例）によって電気的に接続され、促進部３３は電力線Ｗ８のインピーダンスより電力線Ｗ６のインピーダンスが大きくなるように調整している。この場合、促進部３３の調整により、電力線Ｗ６のインピーダンスが電力線Ｗ８のインピーダンスより大きくなるため、発信部６からの信号は電力線Ｗ６よりも電力線Ｗ８に流れやすくなる。すなわち、発信部６から上流の電力線Ｗ６及び電力線Ｗ７に向かって信号が流れることを抑制できる。よって、促進部３３は、発信部６から受信部４への信号の流れを促進することができ、適切な通信品質を確保することができる。

【0050】

電力線通信システム１００は、トランス３１と発信部６との間の電力線Ｗ７に設けられる主幹ブレーカ５２を収容する分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃをさらに備え、促進部３３は、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの外部であって、トランス３１と分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃとの間の電力線Ｗ６又は電力線Ｗ７に設けられる。この場合、促進部３３は、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの外部であってトランス３１の直下に設置される。分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに促進部がそれぞれ設けられる場合、トランス側のインピーダンスが判明した後に当該インピーダンスに応じて各分電盤において調整する手間がかかる。例えば、分電盤内に促進部が設けられることで、信号が分電盤の外部に流れることを抑制できるものの、分電盤ごとに促進部を設ける必要があるため、設置及びメンテナンス等に工数がかかる。ここで、狭帯域電力線通信では、広帯域電力線通信（２ＭＨｚ以上３０ＭＨｚ以下の周波数帯域の電力線通信）と異なり、電波法の規制上、発信部から分電盤の外部に信号が漏出しないように調整する必要がない。すなわち、狭帯域電力線通信において、促進部を設置する位置には制限がかからない。よって、この電力線通信システム１００では、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃそれぞれに促進部を設ける必要がなくなり、トランス３１直下に促進部３３を設けることによって、一括で信号の流れを促進することができる。上述のように分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの外部に促進部３３が設けられる場合、発信部６の上流の回路の一部である電力線Ｗ６（又は電力線Ｗ７）のインピーダンスが判明した時点で一括で設置及び調整することができる。なお、電力線Ｗ６のインピーダンスが電力線Ｗ８のインピーダンスより大きく調整される時点で、発信部６から下流への信号の流れを促進することができ、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの上流の外部に信号が流れることを抑制できる。よって、この電力線通信システム１００は、トランス３１の下流における設備の種類、接続状況及び数に応じて、促進部３３を容易に設置及びメンテナンスをすることができる。この電力線通信システム１００は、分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃそれぞれに促進部を設置する工数及びメンテナンスする工数を削減し、各分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃに対して一括で信号の流れを促進することができる。

【0051】

電力線通信システム１００において、信号の周波数は、１０ｋＨｚ以上４５０ｋＨｚ以下である。

【0052】

電力線通信システム１００において、促進部３３は、３相に分かれている電力線Ｗ６のうち、少なくとも１相の電路に設けられる。本実施形態では、促進部３３は、少なくともＬ２相及びＮ相に接続されている受信部４及び発信部６において信号の流れを促進する作用を発揮することができる。受信部４及び発信部６が接続されている電力線の相に応じて、促進部３３を設ける場所を変更又は増設することができる。よって、この電力線通信システム１００は、促進部３３の設置数を最低限に抑えることができ、促進部３３の設置及びメンテナンス等を容易にすることができる。また、１相に対してフェライトコアが設けられる場合に比べて、本実施形態のように２相に対してフェライトコアが設けられる場合、電力線通信システム１００は、当該２相に接続されている受信部４及び発信部６に対して、より強力に信号の流れを促進できる。

【0053】

キュービクル２０では、トランス３１と受信部４及び発信部６を有する電力線通信システム１００とが電力線Ｗ６及び電力線Ｗ７によって電気的に接続されている。促進部３３は、トランス３１の直下に設けられるため、発信部６より上流のキュービクル２０において、発信部６から受信部４への信号の流れを促進することができる。これにより、受信部４は、発信部６からの信号を適切に取得することができる。よって、このキュービクル２０は、適切な通信品質を確保することができる。また、キュービクル２０に接続される分電盤１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃそれぞれに促進部を設ける必要がなくなる。キュービクル２０に設けられた促進部３３によって、キュービクル２０の下流の電路（電力線Ｗ８）における信号の流れを一括で促進することができる。

【0054】

キュービクル２０は、トランス３１と電力線Ｗ６によって電気的に接続され、トランス３１と発信部６との間に設けられる複数のブレーカ３２を有し、促進部３３は、トランス３１とブレーカ３２との間に設けられる。この場合、各ブレーカの下流において促進部の設置及びメンテナンスをする場合、ブレーカの数に応じて促進部を設置する工数及びメンテナンスをする工数が増減する。一方で、本実施形態では、トランス３１と複数のブレーカ３２との間であって、複数のブレーカ３２に分岐する手前の上流に促進部３３が設置されるため、各ブレーカの下流に設置する場合に比べて促進部３３を設置する工数及びメンテナンスをする工数を削減することができる。

【0055】

本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。

【0056】

例えば、図３に示される各階の制御対象設備３、受信部４、発信部６、促進部３３及び負荷設備の配置、位置及び数は特に限定されず、適宜変更されてよい。

【0057】

例えば、発信部６が接続される電力線の組み合わせは限定されない。発信部６は、主幹ブレーカ５２における「Ｌ１相－Ｎ相」の組み合わせ（第２の組み合わせ）に係る電力線Ｗ２０Ａ，Ｗ２０Ｃに接続されることで、主幹ブレーカ５２に設けられてもよい。これにより、「Ｌ１相－Ｎ相」の組み合わせに係る電力線Ｗ２０Ａ，Ｗ２０Ｃには、発信部６の信号が通る。発信部６は、主幹ブレーカ５２における「Ｌ１相－Ｌ２相」の組み合わせ（第３の組み合わせ）に係る電力線Ｗ２０Ａ，Ｗ２０Ｂに接続されることで、主幹ブレーカ５２に設けられてもよい。これにより、「Ｌ１相－Ｌ２相」の組み合わせに係る電力線Ｗ２０Ａ，Ｗ２０Ｂには、発信部６の信号が通る。

【0058】

また、発信部６の発信部本体２５の数は限定されない。分電盤１０Ａ内に複数の発信部本体２５が設けられ、上述した第１の組み合わせ、第２の組み合わせ、及び第３の組み合わせのうち複数の組み合わせに係る電力線にそれぞれ接続されていてもよい。これにより、発信部６から出力される信号を各電力線に接続された受信部４に送信することができる。

【0059】

また、促進部３３が接続される電力線の組み合わせは限定されない。例えば、Ｌ１相及びＮ相から延在する各電力線に設けられている受信部４を対象として発信部６からの信号の流れを促進することを目的とする場合、促進部３３は、トランス３１における「Ｌ１相－Ｎ相」の組み合わせ（第５の組み合わせ）に係る電力線Ｗ６０Ａ，Ｗ６０Ｃに設けられ、トランス３１の直下に設けられてもよい。なお、この場合、発信部６は、例えばＬ１相及びＮ相から延在する各電力線に設けられている。促進部３３のうち一方のフェライトコアは、Ｌ１相の電力線Ｗ６０Ａの延在方向に沿って設けられる。促進部３３のうち他方のフェライトコアは、Ｎ相の電力線Ｗ６０Ｃの延在方向に沿って設けられる。

【0060】

例えば、Ｌ１相及びＬ２相から延在する各電力線に設けられている受信部４を対象として発信部６からの信号の流れを促進することを目的とする場合、促進部３３は、トランス３１における「Ｌ１相－Ｌ２相」の組み合わせ（第６の組み合わせ）に係る電力線Ｗ６０Ａ，Ｗ６０Ｂに設けられ、トランス３１の直下に設けられてもよい。なお、この場合、発信部６は、例えばＬ１相及びＬ２相から延在する各電力線に設けられている。促進部３３のうち一方のフェライトコアは、Ｌ１相の電力線Ｗ６０Ａの延在方向に沿って設けられる。促進部３３のうち他方のフェライトコアは、Ｌ２相の電力線Ｗ６０Ｂの延在方向に沿って設けられる。

【0061】

また、促進部３３のフェライトコアの数は限定されない。促進部３３のフェライトコアの数は、トランス３１の各相から延在する電力線の数に応じて設定されてもよい。例えば、Ｌ１相、Ｌ２相及びＮ相の３相それぞれに対して、キュービクル２０内に１つずつの（計３つの）フェライトコアが設けられてもよい。これにより、上述した第４の組み合わせ、第５の組み合わせ、及び第６の組み合わせのいずれにも対応可能となる。すなわち、促進部３３は、Ｌ１相の電力線Ｗ６０Ａの延在方向に沿って設けられるフェライトコアと、Ｌ２相の電力線Ｗ６０Ｂの延在方向に沿って設けられるフェライトコアと、Ｎ相の電力線Ｗ６０Ｃの延在方向に沿って設けられるフェライトコアとを備えていてもよい。この場合、Ｌ１相、Ｌ２相及びＮ相のいずれかに接続した受信部４及び発信部６に対して、一括で信号の流れを促進することができる。

【0062】

例えば、Ｌ１相、Ｌ２相及びＮ相の３相に対して、キュービクル２０内に１つのフェライトコアが設けられてもよい。この場合、促進部３３のフェライトコアは、発信部６からの信号の流れを促進する対象の受信部４が接続されている２本の電力線（２相）のうち１本の電力線（１相）に対して設けられる。この形態は、例えば、受信部４及び発信部６が接続される相が既に決まっている場合等に適用される。この場合、複数の相に対してフェライトコアを設ける場合に比べて、容易に促進部３３を設けることができ、容易に信号の流れを促進することができる。

【0063】

図６は、変形例に係るキュービクルの構成を示す概略構成図である。図６に示されるように、キュービクル２０には端子台３４が設けられていてもよい。トランス３１のＬ１相の電力線Ｗ６０Ａは、端子台３４の端子３５Ａに接続され、Ｌ２相の電力線Ｗ６０Ｂは、端子台３４の端子３５Ｂに接続され、接地側のＮ相の電力線Ｗ６０Ｃは、端子台３４の端子３５Ｃに接続される。各階層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３に対するブレーカ３２は、Ｌ１相の端子３５Ａ、Ｌ２相の端子３５Ｂ、及びＮ相の端子３５Ｃにそれぞれ接続される。これにより、トランス３１は、三本の電力線Ｗ６０Ａ，Ｗ６０Ｂ，Ｗ６０Ｃを介して、各階層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３における制御対象設備３及び受信部４に対して電力を供給する。各電力線Ｗ６０Ａ，Ｗ６０Ｂ，Ｗ６０Ｃに対する促進部３３Ａの接続対象は、図５に示すものと同趣旨である。促進部３３Ａは、例えば、トランス３１と端子台３４との間に設けられる。この場合、促進部が端子台の下流又は複数のブレーカの下流に配置される場合に比べて、促進部３３Ａを設置可能な対象の電力線の本数を少なくすることができるため、設置の工数及びメンテナンスの工数を削減することができる。なお、促進部３３Ａは、例えば、端子台３４と複数のブレーカ３２との間に設けられてもよい。この場合、促進部が複数のブレーカの下流に配置される場合に比べて、促進部３３Ａを設置可能な対象の電力線の本数が少なくすることができるため、設置の工数及びメンテナンスの工数を削減することができる。

【0064】

発信部６は、キュービクル２０に設けられてもよい。この場合、促進部３３は、トランス３１と発信部６との間に設けられる。

【0065】

図７は、変形例に係る電力線通信システムを示す概略構成図である。図７に示されるように、電力線通信システム１００Ａは、キュービクルを備えなくてもよい。電力線通信システム１００Ａは、電圧を変更するトランス３１Ａと電力線Ｗ６及び電力線Ｗ７によって電気的に接続され、狭帯域電力線通信における信号を発信する発信部６Ａと、発信部６Ａと電力線Ｗ８によって電気的に接続され、信号を受信する受信部４Ａと、電力線Ｗ６のトランス３１Ａの直下に設けられ、発信部６Ａから受信部４Ａへの信号の流れを促進する促進部３３Ａと、を備える。受信部４Ａは、制御対象設備３Ａ（図７では照明）に対して設けられた子機である。トランス３１Ａは、電力線Ｗ５を介して電源７と電気的に接続されている。発信部６は、トランス３１Ａに電気的に接続された分電盤１０Ｄに設けられている。促進部３３Ａは、トランス３１Ａと分電盤１０Ｄとの間に設けられている。すなわち、促進部３３Ａは、トランス３１Ａの直下において、分電盤１０Ｄの上流に設けられる。本変形例において、符号のみが異なり、上述の実施形態と同一名称の装置及び構成は、同一の作用及び同一の効果を発揮する。

【0066】

図７に示される電力線通信システム１００Ａが適用される建物ＢＤ２は、例えば、戸建住宅等の施設であってもよい。受信部４及び発信部６が設けられる建物ＢＤ２が戸建住宅等の場合、例えば、トランス３１Ａはキュービクルに設けられない。トランス３１Ａは、例えば、建物ＢＤ２の外部の電柱に設けられる。トランス３１Ａは、電力線Ｗ７を介して建物ＢＤ１内の分電盤１０Ｄに電気的に接続される。このような構成を有する電力線通信システム１００Ａであっても、電力線通信システム１００と同一の作用及び同一の効果を発揮することができる。

【実施例0067】

トランスの直下に促進部が設けられることによる受信部の信号強度を検出し、促進部の作用及び効果を検証した。

【0068】

［比較例１］
図８の（ａ）は、比較例に係る電力線通信システムにおけるトランス及び促進部の設置前の回路図である。図８の（ａ）に示されるように、比較例１に係る電力線通信システム１００Ｐは、制御対象設備３Ｐと、受信部４Ｐと、発信部６Ｐと、を備える。制御対象設備３Ｐと、受信部４Ｐと、発信部６Ｐとはそれぞれ電気的に並列に接続されている。各構成は、図示しない電源によって稼働する。発信部６Ｐは、制御対象設備３Ｐ及び受信部４Ｐに向かって１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の電力線通信の信号（ＰＬＣ信号）を連続的に出力する。制御対象設備３Ｐとは、負荷の一例である。受信部４Ｐは、例えばスペクトルアナライザである。受信部４Ｐは、５０Ωの抵抗値を有し、回路の終端に接続されている。受信部４Ｐは、発信部６Ｐからの信号を検出する。

【0069】

図８の（ｂ）は、トランス及び促進部の設置前の受信部における信号スペクトルを示す実験結果のグラフである。図８の（ｂ）に示されるように、受信部４Ｐにおいて、周波数が１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の範囲において、－２０ｄＢｍ程度の信号が検出された。また、発信部６Ｐから出力される信号の周波数帯域である１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の範囲において、受信部４Ｐにおいて略一定の強度で信号が検出されることが示された。さらに、発信部６Ｐから出力されていない他の周波数帯域、例えば５０ｋＨｚ以上１００ｋＨｚ未満及び４００ｋＨｚ超１０００ｋＨｚ以下では、－７０ｄＢｍ程度の信号が検出された。

【0070】

［比較例２］
図９の（ａ）は、比較例に係る電力線通信システムにおけるトランスの設置後であって促進部の設置前の回路図である。図９の（ａ）に示されるように、比較例２に係る電力線通信システム１００Ｑは、制御対象設備３Ｑと、受信部４Ｑと、発信部６Ｑと、を備える。電力線通信システム１００Ｑは、トランス３１Ｑをさらに備える。制御対象設備３Ｑと、受信部４Ｑと、発信部６Ｑと、トランス３１Ｑとはそれぞれ電気的に並列に接続されている。発信部６Ｑは、トランス３１Ｑと制御対象設備３Ｑ及び受信部４Ｑとの間に設けられる。制御対象設備３Ｑ、受信部４Ｑ及び発信部６Ｑは、トランス３１Ｑを介して供給される電力によって稼働する。トランス３１Ｑは、図示しない電源から電力の供給を受ける。発信部６Ｑは、制御対象設備３Ｑ及び受信部４Ｑに向かって１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の電力線通信の信号を連続的に出力する。制御対象設備３Ｑとは、負荷の一例である。受信部４Ｑは、例えばスペクトルアナライザである。受信部４Ｑは、５０Ωの抵抗値を有し、回路の終端に接続されている。受信部４Ｑは、発信部６Ｑからの信号を検出する。トランス３１Ｑは、上述の実施形態におけるトランス３１と同様の機能を有する。

【0071】

図９の（ｂ）は、トランスの設置後であって促進部の設置前の受信部における信号スペクトルを示す実験結果のグラフである。図９の（ｂ）に示されるように、受信部４Ｑにおいて、周波数が１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の範囲において、－８０ｄＢｍ以上－５５ｄＢｍ以下の範囲の信号が検出された。また、周波数が１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の範囲において、周波数が大きくなれば大きくなるほど検出強度が上昇することが確認された。さらに、発信部６Ｑから出力されていない他の周波数帯域、例えば５０ｋＨｚ以上１００ｋＨｚ未満及び４００ｋＨｚ超１０００ｋＨｚ以下では、－９０ｄＢｍ程度の信号が検出された。

【0072】

［実施例］
図１０の（ａ）は、実施例に係る電力線通信システムにおけるトランス及び促進部の設置後の回路図である。図１０の（ａ）に示されるように、実施例に係る電力線通信システム１００Ｒは、制御対象設備３Ｒと、受信部４Ｒと、発信部６Ｒと、促進部３３Ｒとを備える。電力線通信システム１００Ｒは、トランス３１Ｒをさらに備える。制御対象設備３Ｒと、受信部４Ｒと、発信部６Ｒと、トランス３１Ｒとはそれぞれ電気的に並列に接続されている。発信部６Ｒは、トランス３１Ｒと制御対象設備３Ｒ及び受信部４Ｒとの間に設けられる。制御対象設備３Ｒ、受信部４Ｒ及び発信部６Ｒは、トランス３１Ｒを介して供給される電力によって稼働する。トランス３１Ｒは、図示しない電源から電力の供給を受ける。発信部６Ｒは、制御対象設備３Ｒ及び受信部４Ｒに向かって１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の電力線通信の信号を連続的に出力する。制御対象設備３Ｒとは、負荷の一例である。受信部４Ｒは、例えばスペクトルアナライザである。受信部４Ｒは、５０Ωの抵抗値を有し、回路の終端に接続されている。受信部４Ｒは、発信部６Ｒからの信号を検出する。トランス３１Ｒは、上述の実施形態におけるトランス３１と同様の機能を有する。促進部３３Ｒは、発信部６Ｒと接続する２本の電力線のそれぞれに設けられる。促進部３３Ｒは、例えば、フェライトコアである。

【0073】

図１０の（ｂ）は、トランス及び促進部の設置後の受信部における信号スペクトルを示す実験結果のグラフである。図１０の（ｂ）に示されるように、受信部４Ｒにおいて、周波数が１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の範囲において、－２０ｄＢｍ程度の範囲の信号が検出された。また、発信部６Ｐから出力される信号の周波数帯域である１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の範囲において、受信部４Ｐにおいて略一定の強度で信号が検出されることが示された。さらに、発信部６Ｒから出力されていない他の周波数帯域、例えば５０ｋＨｚ以上１００ｋＨｚ未満及び４００ｋＨｚ超１０００ｋＨｚ以下では、－７０ｄＢｍ程度の信号が検出された。

【0074】

比較例１の結果と実施例の結果とを比べることで、トランス３１Ｒが電力線通信システム１００Ｐに接続されたとしても、受信部４Ｐ，４Ｒにおいて検出される信号強度は、周波数帯域に関わらず略同一となることが明らかとなった。一方で、比較例１と比較例２との結果とを比べることで、トランス３１Ｑが電力線通信システム１００Ｐに接続されると、受信部４Ｐ，４Ｑにおいて検出される信号強度は、各周波数帯域において小さくなる。また、発信部６Ｐ，６Ｑ，６Ｒから出力される信号の周波数帯域である１００ｋＨｚ以上４００ｋＨｚ以下の範囲において、比較例１及び実施例では受信部４Ｐ，４Ｒにおいて検出される信号強度は周波数に関わらず一定である一方で、当該周波数帯域の範囲において、比較例２では受信部４Ｑにおいて検出される信号強度は周波数ごとに異なる。これらの結果から、制御対象設備、受信部及び発信部の回路にトランスが接続される場合であっても、促進部が設けられることで、受信部において適切に発信部からの信号を検出することができることが明らかとなった。

【0075】

図９の（ａ）に示されるように発信部６Ｑに直接トランス３１Ｑが接続された場合、発信部６Ｑから出力される信号が受信部４Ｑ側（下流側）だけでなく、トランス３１Ｑ側（上流側）にも流れてしまったため、比較例２に係る受信部４Ｑにおいて検出される信号強度が小さくなってしまったと推定される。一方、図１０の（ａ）に示されるように発信部６Ｒに促進部３３Ｒを介してトランス３１Ｒが接続された場合、発信部６Ｒから出力される信号が、トランス３１Ｒ側（上流側）に流れることが抑制され、受信部４Ｑ側（下流側）に流れることが促進されたため、実施例に係る受信部４Ｐにおいて検出される信号強度と同様の信号強度が受信部４Ｒにおいて検出されたと推定される。したがって、トランスと発信部との間に促進部を設けることによって、電力線通信システムは、発信部と受信部との間の適切な通信品質を確保することができる。

【符号の説明】

【0076】

３，３Ｐ，３Ｑ，３Ｒ…制御対象設備、４，４Ａ，４Ｐ，４Ｑ，４Ｒ…受信部、６，６Ａ，６Ｐ，６Ｑ，６Ｒ…発信部、７…電源、１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ…分電盤（配電設備）、２０…キュービクル（配電設備）、３１，３１Ａ，３１Ｑ，３１Ｒ…トランス（電力供給部）、３２…ブレーカ、３３…促進部、５０…配電設備、５１…電力供給部、５２…主幹ブレーカ、１００…電力線通信システム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】