知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023075408
(43)【公開日】2023-05-31
(54)【発明の名称】サーバ装置、方法及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G06Q 30/0226 20230101AFI20230524BHJP
G06Q 50/10 20120101ALI20230524BHJP
H04N 21/258 20110101ALI20230524BHJP
【ＦＩ】
G06Q30/02 354
G06Q50/10
H04N21/258
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021188294
(22)【出願日】2021-11-19
【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り １．公開１ （１）ウェブサイトの掲載日：令和３年５月２６日 （２）ウェブサイトのアドレス：ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｍｉｌｄｏｍ．ｃｏｍ／ ｈｔｔｐｓ：／／ｐｌａｙ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ／ｓｔｏｒｅ／ａｐｐｓ／ｄｅｔａｉｌｓ？ｉｄ＝ｃｏｍ．ｍｉｌｄｏｍ．ａｎｄｒｏｉｄ＆ｈｌ＝ｊａ ｈｔｔｐｓ：／／ａｐｐｓ．ａｐｐｌｅ．ｃｏｍ／ｊｐ／ａｐｐ／ｍｉｌｄｏｍ－ミルダム－ゲームライブ配信／ｉｄ１４８０８０９１７１ ｈｔｔｐ：／／ａｃｔｉｖｉｔｙ．ｍｉｌｄｏｍ．ｃｏｍ／ａｃｔｉｖｉｔｙ＿ｍｏｄｕｌｅ／ｖｉｅｗｓ／？ｃｈｅｃｋ＿ｉｄ＝０ａｆｆ６０７９ｄｂ４８１ｅ４９４５２ｄ２ｅ０ｃ８２３５ｂ７８ｅ＆ｓｅｒｉｅｓ＿ｉｄ＝１０５５＆ｗｅｅｋ＝１ ｈｔｔｐｓ：／／ｓｕｐｐｏｒｔ．ｍｉｌｄｏｍ．ｃｏｍ／ｈｃ／ｊａ／ａｒｔｉｃｌｅｓ／４４０２４５３５０７３５３－％Ｅ３％８３％９５％Ｅ３％８２％Ａ１％Ｅ３％８３％Ｂ３％Ｅ３％８２％ＡＦ％Ｅ３％８３％Ａ９％Ｅ３％８３％９６％Ｅ３％８１％ＡＢ％Ｅ３％８１％Ａ４％Ｅ３％８１％８４％Ｅ３％８１％Ａ６ ｈｔｔｐｓ：／／ｓｕｐｐｏｒｔ．ｍｉｌｄｏｍ．ｃｏｍ／ｈｃ／ｊａ／ａｒｔｉｃｌｅｓ／４４０２００５９９０６８１－－Ｍｉｌｄｏｍ％Ｅ９％８０％９Ａ％Ｅ４％ＢＦ％Ａ１－２０２１％Ｅ５％Ｂ９％Ｂ４６％Ｅ６％９Ｃ％８８％Ｅ５％８Ｆ％Ｂ７ （３）公開者：株式会社ＤｏｕＹｕ Ｊａｐａｎ （４）公開された発明の内容：株式会社ＤｏｕＹｕ Ｊａｐａｎが、上記アドレスのウェブサイトで公開されている、ＧｏｏＧｌｅ Ｐｌａｙ、Ａｐｐｌｅ Ｓｔｏｒｅ、及び株式会社ＤｏｕＹｕ Ｊａｐａｎのウェブサイト（Ｍｉｌｄｏｍ（ミルダム））にて、若狭 秀明、及びチェン ダンが発明したサーバ装置、方法及びプログラムについて公開した。
(71)【出願人】
【識別番号】519318960
【氏名又は名称】株式会社ＤｏｕＹｕ Ｊａｐａｎ
(74)【代理人】
【識別番号】100151448
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 孝博
(74)【代理人】
【識別番号】230121016
【弁護士】
【氏名又は名称】小笠原 匡隆
(72)【発明者】
【氏名】若狭 秀明
(72)【発明者】
【氏名】チェン ダン
【テーマコード（参考）】
5C164
5L049
【Ｆターム（参考）】
5C164SC11P
5C164SD12S
5C164YA11
5L049BB07
5L049CC11
(57)【要約】
【課題】配信ユーザの動画を視聴ユーザが視聴する意欲を向上させられるサーバ装置等を提供する。
【解決手段】実施形態にかかるサーバ装置は、配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、所定の指示命令に加え、視聴ユーザが視聴ユーザ端末装置を用いて配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、所定の指示命令に基づいて、視聴ユーザが配信ユーザに関してプロモーション操作を行うと、プロモーション操作に応じた行動量に対応するポイントを付与し、メモリに記憶された獲得ポイントに付与されたポイントを加算し、加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を視聴ユーザに付与するための処理を実行するように構成されたプロセッサとを備える。
【選択図】図４
【解決手段】実施形態にかかるサーバ装置は、配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、所定の指示命令に加え、視聴ユーザが視聴ユーザ端末装置を用いて配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、所定の指示命令に基づいて、視聴ユーザが配信ユーザに関してプロモーション操作を行うと、プロモーション操作に応じた行動量に対応するポイントを付与し、メモリに記憶された獲得ポイントに付与されたポイントを加算し、加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を視聴ユーザに付与するための処理を実行するように構成されたプロセッサとを備える。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
動画を配信する配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び配信された前記動画を視聴する視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、
所定の指示命令に加え、前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、
前記所定の指示命令に基づいて、
前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与し、
前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算し、
前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する、
ための処理を実行するように構成されたプロセッサと、
を備えるサーバ装置。
所定の指示命令に加え、前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、
前記所定の指示命令に基づいて、
前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与し、
前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算し、
前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する、
ための処理を実行するように構成されたプロセッサと、
を備えるサーバ装置。
【請求項2】
前記プロセッサは、
前記視聴ユーザが、前記動画の配信に用いる配信チャンネルをサブスクリプションしており、前記配信チャンネルのサブスクリプションの更新日以降において、前記配信チャネルのサブスクリプションを継続すると、予め決められた値の前記ポイントを付与する、
請求項１に記載のサーバ装置。
前記視聴ユーザが、前記動画の配信に用いる配信チャンネルをサブスクリプションしており、前記配信チャンネルのサブスクリプションの更新日以降において、前記配信チャネルのサブスクリプションを継続すると、予め決められた値の前記ポイントを付与する、
請求項１に記載のサーバ装置。
【請求項3】
前記視聴ユーザ端末装置の前記視聴ユーザは、前記配信ユーザに関して所定の関係性を有することがあらかじめ登録された前記視聴ユーザである、
請求項１又は２に記載のサーバ装置。
請求項１又は２に記載のサーバ装置。
【請求項4】
前記視聴ユーザには、前記所定の関係性であることを登録することによって、前記獲得ポイントに関係なく付与され、前記第１の報酬とは異なる第２の報酬が付与される、
請求項３に記載のサーバ装置。
請求項３に記載のサーバ装置。
【請求項5】
前記第２の報酬は、前記配信ユーザに関して関係性を有することがあらかじめ登録された他の視聴ユーザと共通に付与される第１の仮想オブジェクトである、
請求項４に記載のサーバ装置。
請求項４に記載のサーバ装置。
【請求項6】
前記所定の関係性は、前記視聴ユーザが前記動画の配信において利用可能な仮想媒体の支払いによって登録される、請求項３～５のいずれか一項に記載のサーバ装置。
【請求項7】
前記獲得ポイントは、前記視聴ユーザが、予め決められた期間前記プロモーション操作を行わない場合、所定の値のポイントだけ減算される、
請求項１～６のいずれか一項に記載のサーバ装置。
請求項１～６のいずれか一項に記載のサーバ装置。
【請求項8】
前記プロセッサは、
前記視聴ユーザに対して前記獲得ポイントに応じたランクを付与し、前記動画の配信時に、前記第１の報酬として、前記視聴ユーザを識別する情報と前記ランクとを関連付けて表示する、
請求項１～７のいずれか一項に記載のサーバ装置。
前記視聴ユーザに対して前記獲得ポイントに応じたランクを付与し、前記動画の配信時に、前記第１の報酬として、前記視聴ユーザを識別する情報と前記ランクとを関連付けて表示する、
請求項１～７のいずれか一項に記載のサーバ装置。
【請求項9】
前記プロセッサは、
前記動画の配信時に、前記第１の報酬として、前記視聴ユーザを識別する情報と、前記配信ユーザに関してプロモーション操作を行った全ての前記視聴ユーザの前記獲得ポイントにおける前記視聴ユーザの前記獲得ポイントの順位を示す情報とを関連付けて表示する、
請求項１～７のいずれか一項に記載のサーバ装置。
前記動画の配信時に、前記第１の報酬として、前記視聴ユーザを識別する情報と、前記配信ユーザに関してプロモーション操作を行った全ての前記視聴ユーザの前記獲得ポイントにおける前記視聴ユーザの前記獲得ポイントの順位を示す情報とを関連付けて表示する、
請求項１～７のいずれか一項に記載のサーバ装置。
【請求項10】
前記プロモーション操作は、前記配信ユーザが配信する前記動画への前記視聴ユーザによるメッセージの投稿、前記動画の視聴、前記視聴ユーザとは異なる視聴ユーザに対する前記動画の共有、前記配信ユーザに対するギフトオブジェクトの付与の少なくともいずれかである、
請求項１～９のいずれか一項に記載のサーバ装置。
請求項１～９のいずれか一項に記載のサーバ装置。
【請求項11】
動画を配信する配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び配信された前記動画を視聴する視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、
所定の指示命令に加え、前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、
を含むコンピュータにおいて、プロセッサが前記所定の指示命令を実行することによりなされる方法であって、
前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与する段階と、
前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算する段階と、
前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する段階と、
を含む方法。
所定の指示命令に加え、前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、
を含むコンピュータにおいて、プロセッサが前記所定の指示命令を実行することによりなされる方法であって、
前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与する段階と、
前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算する段階と、
前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する段階と、
を含む方法。
【請求項12】
動画を配信する配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び配信された前記動画を視聴する視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、
前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、
を含むコンピュータを、
前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与し、
前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算し、
前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する、
処理を行うように構成されたプロセッサ、
として動作させるプログラム。
前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、
を含むコンピュータを、
前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与し、
前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算し、
前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する、
処理を行うように構成されたプロセッサ、
として動作させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、動画配信に適したサーバ装置、方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
動画を配信する複数の配信ユーザが動画をアップロードし、複数の視聴ユーザにアップロードされた動画を配信する配信サイトが知られている。このような配信サイトにおいては、視聴ユーザが配信ユーザを応援して動画の視聴数を増やしたり、配信ユーザが視聴ユーザに動画を視聴する意欲を向上させたりできることが望ましい。例えば、特許文献１は、配信ユーザの動画を、視聴ユーザが視聴する意欲を向上させるように構成された動画配信システムを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特許第６６７５０２９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本実施形態は、上述した背景からなされたものであり、配信ユーザの動画を視聴ユーザが視聴する意欲を向上させられるサーバ装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0005】
上記に記載された課題を解決するために、実施形態にかかるサーバ装置は、動画を配信する配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び配信された前記動画を視聴する視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、所定の指示命令に加え、前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、記所定の指示命令に基づいて、前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与し、前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに付与された前記ポイントを加算し、前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与するための処理を実行するように構成されたプロセッサとを備える。
【0006】
また、実施形態にかかる方法は、動画を配信する配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び配信された前記動画を視聴する視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、所定の指示命令に加え、前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、を含むコンピュータにおいて、プロセッサが前記所定の指示命令を実行することによりなされる方法であって、前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与する段階と、前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算する段階と、前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する段階とを含む。
【0007】
また、実施形態にかかるプログラムは、動画を配信する配信ユーザの配信ユーザ端末装置及び配信された前記動画を視聴する視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置と、通信ネットワークを介して通信する通信インターフェイスと、前記視聴ユーザが前記視聴ユーザ端末装置を用いて前記配信ユーザに関して行ったプロモーション操作の行動量を示すプロモーション情報と、前記視聴ユーザが獲得している獲得ポイントを記憶するように構成されたメモリと、を含むコンピュータを、前記視聴ユーザが前記配信ユーザに関して前記プロモーション操作を行うと、前記プロモーション操作に応じた前記行動量に対応するポイントを付与し、前記メモリに記憶された前記獲得ポイントに、付与された前記ポイントを加算し、前記加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を前記視聴ユーザに付与する、処理を行うように構成されたプロセッサとして動作させる。
【発明の効果】
【0008】
本実施形態によれば、配信ユーザの動画を視聴ユーザが視聴する意欲を向上させられるサーバ装置等を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、本開示の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下、図面において実質的に同じ構成要素、処理及び情報には同じ符号及び名称が付される。また、図面において構成要素及びデータの数及び種類は例示的に示され、適宜、増減されたり変更されたりしうる。また、以下の記載において「ユーザ」及び「人」それぞれは、一人の自然人だけでなく、複数の自然人、法人、団体及び企業などを意味しうる。また、装置の間における通信の順番は例示的に示され、適宜、変更されうる。また、図示の都合上、図面において、「装置」及び「システム」等、構成要素の名称の一部が適宜、省略されることがある。また、図面において、発明の本質的な説明に関係しない構成要素は、適宜、省略されることがある。また、ｍ，ｎ，ｐ，ｑは１以上の整数であり、ｉは１～ｍの整数であり、ｊは１～ｎの整数であり、ｉ≠ｉ’であり、ｊ≠ｊ’であり、ｋは１～ｐの整数である。
【0011】
１．実施形態にかかるシステム１の構成
図１は、実施形態にかかるシステム１の構成を示す図である。図１に示すように、システム１は、動画を配信する配信ユーザが用いる配信ユーザ端末装置１００－１と、動画を視聴する視聴ユーザが用いる視聴ユーザ端末装置１００－２と、動画の配信サービス等を行う動画配信用のサーバ装置２００と、インターネット等の通信ネットワーク１６０とを含む。配信ユーザ端末装置１００－１と、視聴ユーザ端末装置１００－２と、動画配信用のサーバ装置２００と、通信ネットワーク１６０とは、有線通信回線及び無線通信回線又はこれらの一方を介して、これらの装置の間でデータを相互に通信可能に接続される。
図１は、実施形態にかかるシステム１の構成を示す図である。図１に示すように、システム１は、動画を配信する配信ユーザが用いる配信ユーザ端末装置１００－１と、動画を視聴する視聴ユーザが用いる視聴ユーザ端末装置１００－２と、動画の配信サービス等を行う動画配信用のサーバ装置２００と、インターネット等の通信ネットワーク１６０とを含む。配信ユーザ端末装置１００－１と、視聴ユーザ端末装置１００－２と、動画配信用のサーバ装置２００と、通信ネットワーク１６０とは、有線通信回線及び無線通信回線又はこれらの一方を介して、これらの装置の間でデータを相互に通信可能に接続される。
【0012】
なお、以下、視聴ユーザ及び配信ユーザは、区別の必要がないときにはユーザと総称されることがある。また、配信ユーザ端末装置１００－１と視聴ユーザ端末装置１００－２とには本質的な違いはない。つまり、配信ユーザ端末装置１００－１が、視聴ユーザに用いられれば、配信ユーザ端末装置１００－１は視聴ユーザ端末装置１００－２となる。反対に、視聴ユーザ端末装置１００－２が、配信ユーザに用いられれば、視聴ユーザ端末装置１００－２は配信ユーザ端末装置１００－１となる。従って、配信ユーザ端末装置１００－１，１００－２は、区別の必要がないときには端末装置１００と総称されることがある。
【0013】
システム１において、配信ユーザ端末装置１００－１からサーバ装置２００への動画のアップロードが行われ、視聴ユーザ端末装置１００－２からの要求に応じて、サーバ装置２００から視聴ユーザ端末装置１００－２に、アップロードされた動画が配信される。また、システム１において、動画配信用のサーバ装置２００は、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２に対して、動画の配信以外に、配信ユーザ及びその配信チャンネルをプロモーション（促進）したり応援したりするファンクラブと呼ばれる機能を提供する。
【0014】
２．ファンクラブ機能の概要
システム１において、全てのユーザのうち、動画配信用のサーバ装置２００の運営者から許可を得た少なくとも一部のユーザが、ファンクラブの主催者となりうる。システム１において、ファンクラブの主催者以外の視聴ユーザの全ては、ファンクラブに自由に参加できる。ファンクラブに参加した視聴ユーザには、配信ユーザとの間に、配信ユーザが配信する動画又は配信ユーザの配信チャネルのファンクラブに参加している視聴ユーザという関係性が生じる。この関係性は、図３Ａ及び図３Ｃを参照して後述するように、視聴ユーザがファンクラブに参加してからそのサービスを受けるまでに、サーバ装置２００にあらかじめ登録される。
システム１において、全てのユーザのうち、動画配信用のサーバ装置２００の運営者から許可を得た少なくとも一部のユーザが、ファンクラブの主催者となりうる。システム１において、ファンクラブの主催者以外の視聴ユーザの全ては、ファンクラブに自由に参加できる。ファンクラブに参加した視聴ユーザには、配信ユーザとの間に、配信ユーザが配信する動画又は配信ユーザの配信チャネルのファンクラブに参加している視聴ユーザという関係性が生じる。この関係性は、図３Ａ及び図３Ｃを参照して後述するように、視聴ユーザがファンクラブに参加してからそのサービスを受けるまでに、サーバ装置２００にあらかじめ登録される。
【0015】
また、ファンクラブに参加した視聴ユーザには、ファンクラブ名が記載されたネームプレート、及び視聴ユーザに付与されたランク等が記載されたファンレベルバッチ等の仮想オブジェクト（第２の仮想オブジェクト）が、第１の報酬として付与される。ネームプレート及びファンレベルバッチは、ファンクラブの動画配信ルーム、視聴ユーザが動画を視聴する配信チャネル、及びファンクラブによるプロモーション等の対象となる配信ユーザの配信ルームに表示されたりする。
【0016】
また、ファンクラブに参加した視聴ユーザには、ギフト（ギフトオブジェクト）とも呼ばれる画像等の共通の仮想オブジェクト（第１の仮想オブジェクト）が、例えば、例えば時刻が毎週日曜日の午前０：００に、第２の報酬として付与される。また、ファンクラブに参加した視聴ユーザそれぞれには、上記特定の配信ユーザ、この配信ユーザによる動画の配信、この配信ユーザの動画自体、及び配信ユーザの配信チャネル等、配信ユーザに関して行ったプロモーションを視聴ユーザ端末装置１００－２に対して行う操作（プロモーション操作）の回数等を示す行動量に応じたファンポイントが付与される。そして、ファンクラブに参加した視聴ユーザそれぞれには、付与されたファンポイント数が多ければ多いほど、ファンクラブにおいて高いランクが付与される。
【0017】
上記特定の配信ユーザに関して行ったプロモーション操作、つまり、特定の配信ユーザに関するプロモーション操作は、視聴ユーザが、例えば、配信された動画にメッセージを投稿することを含む。また、プロモーション操作は、視聴ユーザが、視聴した動画を、通信ネットワーク１６０において提供されているＳＮＳ等を利用して、他の装置を用いて動画を視聴する当該視聴ユーザとは異なる他の視聴ユーザと共有（シェア）する操作を含む。さらに、プロモーション操作は、配信ユーザが配信する画像に対して、視聴ユーザがギフトを贈る操作（ギフティング）等を含む。
【0018】
３．端末装置１００の構成
以下、端末装置１００の構成を説明する。図２Ａは、図１に示した端末装置１００の構成を例示する図である。なお、端末装置１００は、図２Ａに示す構成要素の全てを備える必要はなく、端末装置１００の一部の構成要素は省略されうる。また、端末装置１００には、図２Ａに示した以外の他の構成要素が加えられうる。
以下、端末装置１００の構成を説明する。図２Ａは、図１に示した端末装置１００の構成を例示する図である。なお、端末装置１００は、図２Ａに示す構成要素の全てを備える必要はなく、端末装置１００の一部の構成要素は省略されうる。また、端末装置１００には、図２Ａに示した以外の他の構成要素が加えられうる。
【0019】
端末装置１００は、スマートフォン等の無線通信可能な携帯端末装置、据え置きゲーム機、携帯型ゲーム機、ノートパソコン、デスクトップパソコン等、画像の配信の機能のための処理の他に、本実施形態にかかるファンクラブの機能を実現するための処理を実行可能な装置である。なお、動画の配信及び視聴、さらに、上述したファンクラブ機能は、複数の端末装置１００によって実行されうる。この場合には、複数の端末装置１００の全てが同じ装置であったり、同じ種類の装置であったりする必要はなく、異なる種類の装置であってよい。このような場合には、例えば、ある端末装置１００は据え置き型ゲーム機で、その他の端末装置１００は携帯型ゲーム機であってよい。
【0020】
図２Ａに示すように、端末装置１００は、バス１１０を介して相互に接続された出力インターフェイス（出力ＩＦ）１１１、プロセッサ１１２、メモリ１１３、通信インターフェイス（通信ＩＦ）１１４、及び入力インターフェイス（入力ＩＦ）１１５を含む。そして、そして、端末装置１００のこれらの構成要素は、バス１１０及び制御ラインを介して電気的に接続され、データ及び情報を相互に送受信する。
【0021】
出力インターフェイス１１１は、スピーカ及びディスプレイ（不図示）等の出力デバイスを端末装置１００に接続する。なお、これらの出力デバイスは、端末装置１００の外部に配置され、出力インターフェイス１１１を介して接続されても、端末装置１００と一体に構成されて出力インターフェイス１１１に接続されてもよい。
【0022】
プロセッサ１１２は、１以上のＣＰＵ（マイクロプロセッサ）、又は１以上のＣＰＵと画像処理に特化したＧＰＵ等との組み合わせと、その周辺回路とから構成される。プロセッサ１１２は、メモリ１１３に記憶された各種プログラムに基づいて、接続された他の構成要素を制御する制御部として機能する。
【0023】
具体的には、プロセッサ１１２は、本実施形態に係るファンクラブの機能及び動画配信を実行するためのプログラム、及びＯＳを実行するためのプログラムをメモリ１１３から読み出して実行する。本実施形態においては、特に、プロセッサ１１２は、配信ユーザ又は視聴ユーザによるファンクラブに関する操作を受け入れ、受け入れた操作を示す情報を、通信インターフェイス１１４を介して動画配信用のサーバ装置２００に送信する処理を実行する。
【0024】
また、プロセッサ１１２は、サーバ装置２００からファンクラブに関する情報を、通信インターフェイス１１４を介して受信し、受信した情報をユーザに表示する等の処理を実行する。また、プロセッサ１１２は、サーバ装置２００から通信インターフェイス１１４を介して動画をアップロードする処理、及びサーバ装置２００から動画を受信して表示する処理等を実行する。
【0025】
メモリ１１３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ、及びＨＤＤ等から構成され、記憶部として機能する。さらに、メモリ１１３には、端末装置１００に対して着脱可能な記憶媒体やデータベース等が接続されうる。ＲＯＭは、本実施形態に係るアプリケーションやＯＳを実行するための所定の指示命令をプログラムとして記憶する。
【0026】
ＲＡＭは、ＲＯＭに記憶されたプログラムがプロセッサ１１２により処理されている間に、処理に必要とされるデータの書き込み及び読み込みが行われるメモリである。不揮発性メモリは、書き込まれたデータを電源の供給なしに保持するメモリである。不揮発性メモリには、プロセッサ１１２により、当該プログラムの実行によって得られたデータが書き込まれたり、書き込まれたデータが読み出されたりする。
【0027】
本実施形態においては、特に、メモリ１１３は、配信ユーザ又は視聴ユーザによるファンクラブに関する操作を受け入れ、受け入れた操作を示す情報を、通信インターフェイス１１４を介して動画配信用のサーバ装置２００に送信する処理を行うプログラムを記憶する。
【0028】
また、メモリ１１３は、サーバ装置２００からファンクラブに関する情報を、通信インターフェイス１１４を介して受信し、受信した情報をユーザに表示する等の処理を実行する処理を行うプログラムを記憶する。また、メモリ１１３は、サーバ装置２００から通信インターフェイス１１４を介して動画をアップロードする処理、及びサーバ装置２００から動画を受信して表示する処理等を行うプログラムを記憶する。
【0029】
通信インターフェイス１１４は、通信処理回路及びアンテナを含む。通信インターフェイス１１４は、通信処理回路及びアンテナを介して通信ネットワーク１６０と端末装置１００とを接続し、通信ネットワーク１６０に接続された他の装置との間で、データの送受信を行う通信部として機能する。
【0030】
具体的には、通信インターフェイス１１４は、サーバ装置２００に動画をアップロードしたり、サーバ装置２００から配信された動画を受信したりする処理を行う。また、通信インターフェイス１１４は、上述したファンクラブの機能等を実現するためのプログラムを、サーバ装置２００から受信する処理を行う。また、通信インターフェイス１１４は、動画配信及びファンクラブ等の機能において利用される各種情報等を、これらの機能の進行に応じて、サーバ装置２００との間で送受信するための処理を行う。さらに、通信インターフェイス１１４は、上記機能を実現するための処理の結果として得られた情報を、サーバ装置２００との間で送受信する処理を行う。
【0031】
通信インターフェイス１１４の通信処理回路は、ＬＴＥ方式等の広帯域の無線通信方式、又はＩＥＥＥ８０２．１１及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の狭帯域の無線通信方式によって、通信ネットワーク１６０と端末装置１００の間で、アンテナを介して情報を通信するための通信処理を行う。なお、通信処理回路は、無線通信の代わりに、又は無線通信に加えて、有線通信のための処理を行ってもよい。
【0032】
入力インターフェイス１１５は、タッチパネル１１６及びハードキー１１７等の入力デバイスと有線通信又は無線通信によって接続され、ユーザの操作を受け入れて各種情報の入力を受ける入力部として機能する。入力インターフェイス１１５の例としては、シリアルポート、パラレルポート、ＵＳＢ等が挙げられる。また、無線（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））で接続するような場合には、入力インターフェイス１１５と通信インターフェイス１１４とは、機能を兼用することも可能である。
【0033】
タッチパネル１１６は、例えば、出力インターフェイス１１１に接続されたディスプレイの画面を被覆するように配置される。タッチパネル１１６は、ディスプレイが表示するアイコン等に対するユーザによるスワイプ操作やタップ操作を検出して、プロセッサ１１２に出力する。ハードキー１１７は、機械的スイッチを含み、ユーザによる端末装置１００への操作を受け入れてプロセッサ１１２に出力する。なお、端末装置１００とタッチパネル１１６及びハードキー１１７とは一体に構成されても、別々に構成されてもよい。端末装置１００とタッチパネル１１６及びハードキー１１７とが別々に構成されるときには、これらの間は無線通信又は有線通信によって接続される。
【0034】
出力インターフェイス１１１に接続されるディスプレイは、プロセッサ１１２の指示に応じて、メモリ１１３に記憶された画像情報を読み出して、動画配信、及び本実施形態に係るファンクラブ機能の実行のための各種表示を行う表示部として機能する。なお、ディスプレイは、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイから構成される。
【0035】
出力インターフェイス１１１に接続されるスピーカは、動画像に付されて端末装置１００により受信され、メモリ１１３に記憶されたオーディオデータ等から得られた音声信号を出力するオーディオ出力部として機能する。
【0036】
４．動画配信用のサーバ装置２００の構成
以下、動画配信用のサーバ装置２００の構成を説明する。図２Ｂは、図１に示した動画配信用のサーバ装置２００の構成を例示する図である。例えば、サーバ装置２００は、ＰＣサーバあるいは大型コンピュータである。図２Ｂに示すように、動画配信用のサーバ装置２００は、端末装置１００と同様に、バス２１０を介して相互に接続されたメモリ２１１と、プロセッサ２１２と、通信インターフェイス２１３とを備える。そして、動画配信用のサーバ装置２００のこれらの構成要素は、バス２１０及び制御ラインを介して電気的に接続され、データ及び情報を相互に送受信する。
以下、動画配信用のサーバ装置２００の構成を説明する。図２Ｂは、図１に示した動画配信用のサーバ装置２００の構成を例示する図である。例えば、サーバ装置２００は、ＰＣサーバあるいは大型コンピュータである。図２Ｂに示すように、動画配信用のサーバ装置２００は、端末装置１００と同様に、バス２１０を介して相互に接続されたメモリ２１１と、プロセッサ２１２と、通信インターフェイス２１３とを備える。そして、動画配信用のサーバ装置２００のこれらの構成要素は、バス２１０及び制御ラインを介して電気的に接続され、データ及び情報を相互に送受信する。
【0037】
なお、動画配信用のサーバ装置２００は、図２Ｂに示す構成要素の全てを備える必要はなく、一部の構成要素は省略されうる。また、動画配信用のサーバ装置２００に、図２Ｂに示した以外の他の構成要素が加えられうる。なお、動画配信用のサーバ装置２００のメモリ２１１及びプロセッサ２１２は、１台のコンピュータにおいて一体に構成されても、複数のコンピュータに渡って分散されて構成されてもよい。
【0038】
動画配信用のサーバ装置２００は、これらの構成要素により、配信ユーザ端末装置１００－１（第１の端末装置）を用いて配信ユーザがアップロードした配信用の動画を記憶する。また、動画配信用のサーバ装置２００は、視聴ユーザ端末装置１００－２（第２の端末装置）を用いる視聴ユーザからの要求に応じて、要求された配信用の動画を読み出して配信する。さらに、動画配信用のサーバ装置２００は、システム１のユーザに端末装置１００を介して、上述したファンクラブ等の機能を提供する。
【0039】
メモリ２１１は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、不揮発性メモリ、及びＨＤＤを含み、記憶部として機能する。当該メモリ２１１は、動画の配信及び実施形態にかかるファンクラブ機能を実現する処理やＯＳを実行するための指示命令をプログラムとして記憶する。このようなプログラムは、プロセッサ２１２によってロードされ、実行される。
【0040】
メモリ２１１において、ＲＡＭは、上記プログラムがプロセッサ２１２によって実行される間、データの書き込み及び読み込みを実行するために一時的に用いられる。本実施形態においては、特に、メモリ２１１は、視聴ユーザが配信ユーザに関するプロモーション操作を行うと、プロモーション操作に応じた行動量に対応するポイントを付与し、メモリに記憶された獲得ポイントに、付与されたポイントを加算し、加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を視聴ユーザに付与するための処理等を実行するためのプログラムを記憶する。
【0041】
プロセッサ２１２は、１以上のＣＰＵ、又は１以上のＣＰＵ及びＧＰＵ等の組み合わせと、その周辺回路とから構成される。そして、プロセッサ２１２は、メモリ２１１に記憶された各種プログラムに基づいて、接続された他の構成要素を制御するための制御部として機能する。本実施形態においては、特に、プロセッサ２１２は、視聴ユーザが配信ユーザに関するプロモーション操作を行うと、プロモーション操作に応じた行動量に対応するポイントを付与し、メモリに記憶された獲得ポイントに、付与されたポイントを加算し、加算後の獲得ポイントに応じた第１の報酬を視聴ユーザに提供するための処理等を実行する。
【0042】
通信インターフェイス２１３は、端末装置１００から配信のためにアップロードされた動画を受信し、端末装置１００に、アップロードされた動画を配信するための処理を行う。また、通信インターフェイス２１３は、上述したファンクラブの機能等を実現するためのプログラムを端末装置１００に受信するための処理を行う。また、通信インターフェイス２１３は、動画配信及びファンクラブ等の機能を実現する処理において利用される各種情報等を、これらの機能の進行に応じて、端末装置１００との間で送受信するための処理を行う。
【0043】
５．メモリ２１１に記憶される情報
以下、メモリ２１１に記憶される情報を説明する。図３Ａ～図３Ｃは、実施形態にかかるファンクラブ機能の処理の実現のためにサーバ装置２００のメモリ２１１に記憶される情報を示す第１～第３の図である。図３Ａに示すように、メモリ２１１には、ファンクラブ管理テーブルが記憶される。ファンクラブ管理テーブルは、ファンクラブ識別子（ＦＣ識別子）ＦＣＩＤｉと、ファンクラブ主催者識別子ＤＩＤｉと、ファンクラブの終了日情報ＥＤｉと、1以上のファン識別子ＦＩＤｉｊとを対応付けて含む。
以下、メモリ２１１に記憶される情報を説明する。図３Ａ～図３Ｃは、実施形態にかかるファンクラブ機能の処理の実現のためにサーバ装置２００のメモリ２１１に記憶される情報を示す第１～第３の図である。図３Ａに示すように、メモリ２１１には、ファンクラブ管理テーブルが記憶される。ファンクラブ管理テーブルは、ファンクラブ識別子（ＦＣ識別子）ＦＣＩＤｉと、ファンクラブ主催者識別子ＤＩＤｉと、ファンクラブの終了日情報ＥＤｉと、1以上のファン識別子ＦＩＤｉｊとを対応付けて含む。
【0044】
ファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉは、システム１において開催されているｍ人の配信ユーザに関するファンクラブそれぞれを一意に識別する。なお、以下、ファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉにより識別されるファンクラブ等を、その識別子を用いてファンクラブＦＣＩＤｉ等と記載することがある。ファンクラブ主催者識別子ＤＩＤｉは、ファンクラブＦＣＩＤｉを主催するユーザを一意に識別する。ファンクラブＦＣＩＤｉの終了日情報ＥＤｉは、ファンクラブＦＣＩＤｉが終了する年月日及び時刻を示し、例えば、ファンクラブＦＣＩＤｉの開始日から８日後の午前０：００とされる。従って、この場合には、ファンクラブＦＣＩＤｉの開催期間は実質的に一週間（７日間）である。
【0045】
ファン識別子ＦＩＤｉｊは、ファンクラブＦＣＩＤｉに参加しているｎ人のユーザそれぞれを一意に識別する。ただし、複数の配信ユーザ及びその配信チャンネルをプロモーションしたり応援したりするファンクラブＦＣＩＤｉに参加しているファンＦＩＤｉｊの人数ｎの全てが同じであるとは限らない。
【0046】
図３Ｂに示すように、メモリ２１１には、主催者管理テーブルが記憶される。図３Ｂに示すように、主催者管理テーブルは、システム１のユーザ識別子ＵＩＤｋそれぞれと、ファンクラブ開催許可情報Ｙ／Ｎとを対応付けて含む。ユーザ識別子ＵＩＤｋは、システム１のｐ人のユーザの全てそれぞれを一意に識別する。ファンクラブ主催許可情報は、対応付けられたユーザＵＩＤｋに、ファンクラブの主催が許可されているか（Ｙ）否か（Ｎ）を示す。
【0047】
図３Ｃに示すように、メモリ２１１には、ファンクラブＦＣＩＤｉごとに、ファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉに対応付けられたファンクラブ管理テーブルが記憶される。図３Ｃに示すように、ファンクラブ管理テーブルは、ファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉと、ファンクラブに参加している１人以上のファンＦＩＤｉｊと、ファンクラブの機能を提供するために必要なファンクラブ管理情報とを対応付けて含む。ファンクラブ管理情報は、ファンクラブに参加した視聴ユーザそれぞれによる配信ユーザに関するプロモーションの行動量を示すプロモーション情報としての意味を有する。
【0048】
ファンクラブ管理情報は、図３Ａを参照して説明したファン識別子ＦＩＤｉｊと、ファンポイントＦＰｉｊと、当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊと、当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊと、当日シェア数情報ＮＳＤｉｊと、当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊと、当日コメント数情報ＮＣＤｉｊと、サブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊと、最終ポイント付与時刻情報ＬＰＴｉｊとを対応付けて含む。
【0049】
ファンポイントＦＰｉｊは、システム１において開催されているファンクラブＦＣＩＤｉに参加しているファンＦＩＤｉｊが、当該ファンクラブＦＣＩＤｉにおいて付与されて保有しているファンポイントを示す。ファンポイントは、ファンＦＩＤｉｊが、ファンクラブＦＣＩＤｉによるプロモーション及び応援の対象となっている配信ユーザ及びその配信チャンネルに対して行った操作に応じて付与される。ファンポイントは、当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊ、当日シェア数情報ＮＳＤｉｊ、当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊ、当日コメント数情報ＮＣＤｉｊ、及びサブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊそれぞれの値に、これらの情報それぞれの値における単位ごとに定められたファンポイントを乗算した値を合計することにより得られる。
【0050】
より詳細には、当該配信ユーザが配信した動画に対してコメントを投稿するたびに、ファンＦＩＤｉｊに、あらかじめ決められたファンポイント、例えば、１投稿ごとに１ファンポイントが付与される。また、当該配信ユーザが配信している動画の視聴時間の長さに応じて、ファンＦＩＤｉｊに、あらかじめ決められたファンポイント、例えば、視聴時間１分ごとに１ファンポイントが付与される。また、当該配信ユーザが配信している動画のＳＮＳ等へのシェアの回数に応じて、ファンＦＩＤｉｊに、あらかじめ決められたファンポイント、例えば、シェア１回ごとに１ファンポイントが付与される。
【0051】
また、当該配信ユーザが配信している動画に対してギフトを贈ると、ファンＦＩＤｉｊに、あらかじめ決められたファンポイントが与えられる。例えば、視聴ユーザがギフトを配信ユーザに贈ると、視聴ユーザがギフトを得るためにサーバ装置２００の運営者に支払った１コインごとに２ファンポイントが、この視聴ユーザに付与される。なお、コイン（仮想媒体）は、システム１からサービスや機能の提供を受けるための代償としてユーザがシステム１の運営者等に支払われたり、ユーザ同士の間で授受されたりしうる一種の仮想通貨である。なお、コインは、法定通貨とも交換されうる。
【0052】
なお、ファンクラブに参加するファンＦＩＤｉｊに、１日ごとに付与される当日付与ファンポイントの上限は、システム１においてあらかじめ決められよい。また、あらかじめ決められた期間、例えば１４日間、ファンＦＩＤｉｊに、新たにファンポイントが付与されないときには、それまでに付与されたファンポイントは、毎日一定のファンポイントずつ減算されてよい。
【0053】
当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊは、ファンＦＩＤｉｊに、ファンクラブ管理テーブルが参照された当日に付与されたファンポイントを示す。なお、上述したように、当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊには上限が決められている。
【0054】
当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊ、当日シェア数情報ＮＳＤｉｊ、当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊ、当日コメント数情報ＮＣＤｉｊ、及びサブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊは、当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊの計算の根拠となる。当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊは、当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊが算出される当日に、ファンクラブＦＣＩＤｉによるプロモーション及び応援の対象となっている配信ユーザが配信する動画を、ファンＦＩＤｉｊが視聴した時間を示す。
【0055】
当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊは、当日に当該配信ユーザが配信する動画に対して、ファンＦＩＤｉｊが送ったギフトの交換に要したコインの数を示す。当日コメント数情報ＮＣＤｉｊは、当日に当該配信ユーザが配信する動画に対して、ファンＦＩＤｉｊが投稿したコメントの数を示す。
【0056】
サブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊは、ファンＦＩＤｉｊがサブスクリプションしている配信ユーザの配信チャンネルとその更新日とを示す。つまり、サブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊを参照することにより、ファンクラブＦＣＩＤｉｊがプロモーション及び応援している配信ユーザの配信チャンネルを、ファンＦＩＤｉｊがサブスクリプションしているか否かが判断されうる。さらに、サブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊを参照することにより、このファンＦＩＤｉｊが、サブスクリプションの更新日以降において当該配信チャネルのサブスクリプションを継続したか否かが判断されうる。なお、サブスクリプションとは、例えば、毎月、配信ユーザが視聴ユーザに定額課金して、当該配信チャネルを介して動画を当該視聴ユーザに配信することである。
【0057】
最終ポイント付与時刻情報ＬＰＴｉｊは、ファンＦＩＤｉｊに最後にファンポイントが付与された年月日を示す。最終ポイント付与時刻情報ＬＰＴｉｊは、上述したように、あらかじめ決められた期間、新たにファンポイントが付与されないときに、ファンＦＩＤｉｊのファンポイントを毎日一定のファンポイントずつ減算するために用いられる。
【0058】
６．通信シーケンス
以下、システム１における動画配信用のサーバ装置２００、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２の間の通信シーケンスを説明する。図４は、図１に示したシステム１の端末装置１００及び動画配信用のサーバ装置２００の間における通信シーケンスを示す図である。なお、図示の都合上、図４には、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２が１つずつ示されているが、システム１において、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２は複数ずつありうる。
以下、システム１における動画配信用のサーバ装置２００、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２の間の通信シーケンスを説明する。図４は、図１に示したシステム１の端末装置１００及び動画配信用のサーバ装置２００の間における通信シーケンスを示す図である。なお、図示の都合上、図４には、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２が１つずつ示されているが、システム１において、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２は複数ずつありうる。
【0059】
また、図４は、ファンクラブの開催を許可された配信ユーザ自身がファンクラブの主催者となり、配信ユーザ端末装置１００－１から動画配信用のサーバ装置２００に対して自分自身に関するプロモーションを行う場合を示す。ただし、上述したように、ファンクラブの開催が許可されていれば、視聴ユーザがサーバ装置２００に対して特定の配信ユーザに関するプロモーションを行うファンクラブを開催する操作を行い、その主催者となることもできる。
【0060】
図４に示すように、ステップＳ１００において、自分のためのファンクラブを主催しようとする配信ユーザは、配信ユーザ端末装置１００－１から、動画配信用のサーバ装置２００により提供される自らの配信チャンネルの配信画面にアクセスする。ただし、配信ユーザは、ファンクラブの主催のための操作を必ずしも配信チャンネルの配信画面から行う必要はなく、配信ユーザのプロフィール情報等を管理するために用いられるいわゆるマイページの画像から行うこともできる。
【0061】
ステップＳ１０２において、配信ユーザは、配信ユーザ端末装置１００－１から配信チャンネルの配信画像又はマイページの画面に対する操作を行い、メニュー画面を開く。
【0062】
ステップＳ１０４において、動画配信用のサーバ装置２００は、図３Ｂに示した主催者管理テーブルを参照して、ファンクラブの開催を選択した配信ユーザにファンクラブの開催が許可されているか否かを判断する。配信ユーザにファンクラブの開催が許可されているときには、動画配信用のサーバ装置２００は、配信ユーザ端末装置１００－１を用いた配信ユーザの操作に応じて、当該配信ユーザに対するファンクラブを実行するための処理を行う。
【0063】
ステップＳ１０６において、配信ユーザは、配信ユーザ端末装置１００－１から配信チャンネル又はマイページの画像に対する操作を行い、ファンクラブの開催を選択する。
【0064】
ステップＳ１０８－１～Ｓ１０８－ｑにおいて、配信ユーザの配信画面等でそのファンクラブの開催を知った１以上の視聴ユーザそれぞれが、ファンクラブへの参加のための操作を、視聴ユーザ端末装置１００－２を介して行い、ファンクラブに参加する。さらに、ファンクラブに参加してファンＦＩＤｉｊとなった視聴ユーザは、ファンクラブＦＣＩＤｉを主催している配信ユーザが配信する画像に対するコメントの投稿等、ファンポイントの付与の対象となる操作を、視聴ユーザ端末装置１００－２を介して動画配信用のサーバ装置２００に対して行う。
【0065】
配信ユーザに関するプロモーション及び応援のための操作は、図３Ｃを介して上述したように、当該配信ユーザにより配信された動画の視聴、ＳＮＳ等における当該配信ユーザにより配信された動画のシェア、当該配信ユーザにより配信された動画へのギフト、当該配信ユーザが動画を配信するためのチャンネルへのサブスクリプション又はその継続を含む。
【0066】
ステップＳ１１０は、ステップＳ１０８－１～Ｓ１０８－ｑにおいて、動画配信用のサーバ装置２００は、ファンＦＩＤｉｊそれぞれが行った操作に応じて、ファンＦＩＤｉｊそれぞれにファンポイントを付与する。なお、ファンＦＩＤｉｊそれぞれは、複数の配信ユーザ及びその配信チャンネルをプロモーションしたり応援したりするファンクラブに参加することができ、ファンＦＩＤｉｊそれぞれのファンポイントは、複数の配信ユーザ及びその配信チャンネルをプロモーションしたり応援したりするファンクラブそれぞれにおいて得られたファンポイントの総和となる。また、動画配信用のサーバ装置２００は、図３Ｃを参照して説明したように、一日当たりのファンポイント付与の上限額に基づいて、視聴ユーザに１日ごとに付与するファンポイントを制限する。
【0067】
ステップＳ１１２において、動画配信用のサーバ装置２００は、ファンクラブを主催する視聴ユーザそれぞれからの要求に応じて、随時、当該配信ユーザが配信する動画を、要求した視聴ユーザの動画配信用のサーバ装置２００に配信する。
【0068】
ステップＳ１２０において、動画配信用のサーバ装置２００は、ファンＦＩＤｉｊを、ファンポイントに応じてレベル１以上にランク付けする。
【0069】
具体的には、例えば、動画配信用のサーバ装置２００は、０～９９のファンポイントを有するファンＦＩＤｉｊを、ファンポイントが１０大きくなるごとにレベルが１ずつ高くなるようにランク付けする。また、動画配信用のサーバ装置２００は、１００～９９９のファンポイントを有するファンＦＩＤｉｊを、ファンポイントが２０大きくなるごとにレベルが１つずつ高くなるようにランク付けする。
【0070】
また、動画配信用のサーバ装置２００は、１０００以上のファンポイントを有するファンＦＩＤｉｊを、ファンポイントが５０大きくなるごとにレベルが１つずつ高くなるようにランク付けする。また、動画配信用のサーバ装置２００は、５０００以上のファンポイントを有するファンＦＩＤｉｊを、ファンポイントが１００大きくなるごとにレベルが１つずつ高くなるようにランク付けする。
【0071】
ステップＳ１２２において、動画配信用のサーバ装置２００は、毎週日曜日の午前０：００に、ファンＦＩＤｉｊのファンレベルバッチの画像、及びファン限定で全てのファンに共通なギフトを作成する。ファンレベルバッチの画像は、ファンＦＩＤｉｊが参加しているファンクラブにおけるファンＦＩＤｉｊのランクと、ファンＦＩＤｉｊのハンドル名と等を含む。ファンレベルバッチは、ファンクラブに参加した報酬として付与され、ファンクラブを主催している配信ユーザの配信画像をファンＦＩＤｉｊ本人が見たときに表示される。
【0072】
ステップＳ１２４－１，Ｓ１２４－２において、動画配信用のサーバ装置２００は、配信ユーザ端末装置１００－１及び視聴ユーザ端末装置１００－２に表示された配信画像に、ランキングが最も高い数名の視聴ユーザのランキング及びハンドルネーム等を含むランキング画像を表示する。
【0073】
ステップＳ１２６において、動画配信用のサーバ装置２００は、毎週日曜日の午前０：００になろうとする時間において、ファンクラブ参加者のみに限定で全てのファンクラブに共通のギフトを作成する。
【0074】
ステップＳ１２８において、動画配信用のサーバ装置２００は、毎週日曜日の午前０：００になると、ファンＦＩＤｉｊに、視聴ユーザ端末装置１００－２を介して、Ｓ１２６の処理において作成した共通のギフトを付与する。なお、ファンＦＩＤｉｊが複数の配信ユーザ及びその配信チャンネルをプロモーションしたり応援したりするファンクラブに参加しているときには、当該ファンＦＩＤｉｊには、ファンクラブ限定で共通の同一のギフトオブジェクトが、参加しているファンクラブによりプロモーションされたり応援されたりしている配信ユーザ及び配信チャンネルの数と同じ数だけ付与される。このように、ファンＦＩＤｉｊへのファンレベルバッチの付与、及びファンクラブ限定で共通のギフトの付与は、ファンＦＩＤｉｊに、配信ユーザに関するプロモーション及び応援を行うためにファンクラブに参加するインセンティブとなりうる。
【0075】
ステップＳ１４０において、動画配信用のサーバ装置２００は、図３Ｃを参照して説明したように、ファンＦＩＤｉｊに、あらかじめ決められた期間、新たにファンポイントが付与されないと、このファンＦＩＤｉｊのファンポイントを毎日一定のファンポイントずつ減算する。
【0076】
なお、ファンレベルバッチ、及びファンクラブ限定で共通のギフトオブジェクトを付与する以外に、特定の条件を満たしたファンＦＩＤｉｊに、さらに報酬を付与してもよい。例えば、ファンクラブ開催中に、ファンクラブを開催している配信ユーザの配信チャンネルを新規にサブスクリプションしたファンＦＩＤｉｊに、あらかじめ決められたファンポイント、例えば５０００ファンポイントを付与してもよい。このような特別なファンポイントの付与は、配信ユーザの配信チャンネルに、視聴ユーザが新規にサブスクリプションするためのインセンティブとなりうる。
【0077】
７．動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２の処理
以下、主に、システム１における動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２の処理を説明する。図５Ａ～図５Ｅは、動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２によるファンクラブの処理を示す第１～第５のフローチャートである。なお、図５Ａ～図５Ｅに示す処理は並列に実行されえ、タイマ割り込み等により実行が開始されてよい。図６Ａ～図６Ｄは、ファンクラブに参加した視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置１００－２のディスプレイに表示される画面を例示する第１～第４の図である。
以下、主に、システム１における動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２の処理を説明する。図５Ａ～図５Ｅは、動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２によるファンクラブの処理を示す第１～第５のフローチャートである。なお、図５Ａ～図５Ｅに示す処理は並列に実行されえ、タイマ割り込み等により実行が開始されてよい。図６Ａ～図６Ｄは、ファンクラブに参加した視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置１００－２のディスプレイに表示される画面を例示する第１～第４の図である。
【0078】
図５Ａは、動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２がファンクラブを作成する処理を示す。図５Ａに示すように、プロセッサ２１２は、配信ユーザ又は視聴ユーザの端末装置１００から、通信ネットワーク１６０及び通信インターフェイス２１３を介してアクセスがあったか否かを判断する。プロセッサ２１２は、視聴ユーザからアクセスがあったとき（Ｙ）にはＳ１８２の処理に進み、なかったとき（Ｎ）にはＳ１８０の処理に留まる。
【0079】
ステップＳ１８２において、プロセッサ２１２は、ファンクラブの開催を操作したユーザのユーザ識別子ＵＩＤｋを用いて図３Ｂに示した主催者管理テーブルをメモリ２１１から読み出して参照し、このユーザにファンクラブの開催が許可されているか否かを判断する。プロセッサ２１２は、このユーザにファンクラブの開催が許可されているとき（Ｙ）にはＳ１８４の処理に進み、許可されていないとき（Ｎ）にはＳ１８０の処理に戻る。なお、プロセッサ２１２は、Ｓ１８２の処理において、ユーザにファンクラブの開催が許可されていないときには、この旨を示すメッセージを端末装置１００に返してユーザに示してもよい。
【0080】
ステップＳ１８４において、プロセッサ２１２は、端末装置１００から、通信ネットワーク１６０及び通信インターフェイス２１３を介して、ファンクラブ開催の操作を示し、このユーザのユーザ識別子ＵＩＤｋを含む情報を受信したか否かを判断する。プロセッサ２１２は、ファンクラブ開催の操作があったとき（Ｙ）にはＳ１８６の処理に進み、なかったとき（Ｎ）にはＳ１８０の処理に戻る。
【0081】
ステップＳ１８６において、プロセッサ２１２は、ファンクラブを開催するための処理を行い、図６Ａに示すように、ファンクラブに参加した配信ユーザの視聴ユーザ端末装置１００－２のディスプレイに、ファンクラブが開催されていることと、ファンクラブの名称「ゲームを楽しもう！」との文字が含まれる画像を表示する。さらに、ファンクラブが開催されて時間が経過するにつれ、視聴ユーザ端末装置１００－２のディスプレイには、順次、サーバ装置２００から送信されてきたネームプレート、ファンレベルバッチ、及び共通のギフト等が表示される。プロセッサ２１２は、この配信画像の送信要求を、端末装置１００から通信ネットワーク１６０及び通信インターフェイス２１３を介して受信する。
【0082】
プロセッサ２１２は、受信した要求に応じて、配信画像を適宜、要求を出した端末装置１００に、通信インターフェイス２１３及び通信ネットワーク１６０を介して送信する。ファンクラブを開催するための処理が終了すると、プロセッサ２１２は、図５Ｂに示すＳ１９０の処理に進む。なお、図６Ａは、ファンクラブに参加した視聴ユーザのバス１１０－２のディスプレイに表示された画像を例示する図である。
【0083】
図５Ｂは、動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２が、開催されているファンクラブに視聴ユーザを参加させる処理を示す。視聴ユーザが図５Ｂに示すように、ステップＳ１９０において、プロセッサ２１２は、図６Ａに示した画像を観た視聴ユーザから、開催されているファンクラブに参加するための操作を行ったことを示す情報を、視聴ユーザ端末装置１００－２、通信ネットワーク１６０及び通信インターフェイス２１３を介して受信したか否かを判断する。
【0084】
この情報は、視聴ユーザが参加を希望するファンクラブのファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉ、及び操作を行った視聴ユーザのユーザ識別子ＵＩＤｋを含む。プロセッサ２１２は、開催されているファンクラブに参加するための操作を行ったことを示す情報を受信したとき（Ｙ）にはＳ１９２の処理に進み、受信しなかったとき（Ｎ）には処理を終了する。
【0085】
ステップＳ１９２において、プロセッサ２１２は、図６Ｂに示すように、視聴ユーザにファンクラブへの参加を勧める画像を作成し、通信インターフェイス２１３及び通信ネットワーク１６０を介して視聴ユーザ端末装置１００－２に送信する。視聴ユーザ端末装置１００－２は、この画像を、出力インターフェイス１１１を介してディスプレイに表示する。なお、図６Ｂは、視聴ユーザ端末装置１００－２のディスプレイに表示された視聴ユーザにファンクラブへの参加を勧める画像を例示する図である。
【0086】
視聴ユーザが、図６Ｂに示した画像を観て、「９９コインを支払って参加する」と記載されたボタンを操作する。この９９コインの支払いは、ファンクラブによるプロモーション及び応援の対象とされる配信ユーザに対して行われる。この操作が行われると、視聴ユーザ端末装置１００－２は、この操作を示す情報に、この視聴ユーザを識別するユーザ識別子ＵＩＤｋを付して、サーバ装置２００に送信する。プロセッサ２１２は、この情報を、通信ネットワーク１６０及び通信インターフェイス２１３を介して受信する。プロセッサ２１２は、図３Ａに示したファンクラブ管理テーブルをメモリ２１１から読み出して参照する。
【0087】
さらに、プロセッサ２１２は、Ｓ１９０において受信した情報に付されたファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉを含むファンクラブ管理テーブルの行に、この情報に付されたユーザ識別子ＵＩＤｋを、ファン識別子ＦＩＤｉｊとして追加し、メモリ２１１に記憶する。さらに、動画配信用のサーバ装置２００は、ファンクラブによりプロモーション及び応援される配信ユーザが、端末装置１００のユーザ及びサーバ装置２００の運営者との間でコインの受け渡しに用いるウォレット（不図示）に９９コインを与える処理を行う。
【0088】
なお、ファンクラブ管理テーブルにおいて、受信した情報に付されたファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉを含む行に、この情報に付されたユーザ識別子ＵＩＤｋが既に含まれているとき、プロセッサ２１２は、重複を避けるためにユーザ識別子ＵＩＤｋをファン識別子ＦＩＤｉｊとして追加せず、重複がある旨を、この情報を送信した視聴ユーザ端末装置１００－２に通知する。
【0089】
図５Ｃは、動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２が、ファンＦＩＤｉｊｉにファンポイントを付与する処理を示す。図５Ｃに示すように、ステップＳ２００において、プロセッサ２１２は、この処理が行われている時刻が、午前０：００の直前であって、午前０：００までに、Ｓ２０２～Ｓ２２６の処理を行うために充分な時間を残した時刻（午前０：００頃）であるか否かを判断する。プロセッサ２１２は、時刻が０：００頃であるとき（Ｙ）にはＳ２０２の処理に進み、０：００頃でないとき（Ｎ）にはＳ２００の処理に留まる。
【0090】
ステップＳ２０２において、プロセッサ２１２は、メモリ２１１から、図３Ａに示したファンクラブ管理テーブルを読み出し、さらに、ファンクラブ管理テーブルを上から１行ずつ順に読み出す。
【0091】
ステップＳ２０４において、プロセッサ２１２は、メモリ２１１から図３Ｃに示したファン管理テーブルのうち、Ｓ２０２の処理において読み出したファンクラブ管理テーブルの行に含まれるファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉを含む１行を読み出す。
【0092】
ステップＳ２０６において、プロセッサ２１２は、この処理を行っている年月日が、Ｓ２０２の処理において読み出したファンクラブ管理テーブルの行に含まれる終了日情報ＥＤｉが示す年月日の前日であるか否かを判断する。プロセッサ２１２は、この処理を行っている年月日が、終了日情報ＥＤｉが示す年月日の前日であるとき（Ｙ）にはＳ２０８の処理に進み、前日でないとき（Ｎ）にはＳ２１０の処理に進む。
【0093】
ステップＳ２０８において、プロセッサ２１２は、Ｓ２０２の処理において読み出したファンクラブ管理テーブルの行、及びファンクラブ管理テーブルの行を、メモリ２１１から削除する。
【0094】
ステップＳ２１０において、プロセッサ２１２は、Ｓ２０２の処理において読み出したファンクラブ管理テーブルの行に含まれる当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊ、当日シェア数情報ＮＳＤｉｊ、当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊ、及び当日コメント数情報ＮＣＤｉｊ情報の全てが０でないか否か、及びサブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊがいずれかの配信ユーザのチャンネルをサブスクリプションしているか又はサブスクリプションを継続したかを示すか否か判断する。
【0095】
当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊ、当日シェア数情報ＮＳＤｉｊ、当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊ、当日コメント数情報ＮＣＤｉｊ情報のいずれかが０でなく、かつ、サブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊがいずれかの配信ユーザのチャンネルをサブスクリプションしているか又はサブスクリプションを継続したかを示すときには、プロセッサ２１２は、この行に含まれるファンＦＩＤｉｊに新たにポイントを付与すべきことを決定して（Ｙ）Ｓ２１２の処理に進む。プロセッサ２１２は、この行に含まれるファンＦＩＤｉｊにポイントを付与すべきでないことを決定したとき（Ｎ）にはＳ２１６の処理に進む。
【0096】
ステップＳ２１２において、プロセッサ２１２は、当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊ、当日シェア数情報ＮＳＤｉｊ、当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊ、当日コメント数情報ＮＣＤｉｊ情報、及びサブスクリプションチャンネル情報に基づいて、あらかじめ決められた当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊの上限値以下のファンポイントを、ファンＦＩＤｉｊに付与する。プロセッサ２１２は、この日にファンＦＩＤｉｊに付与されたファンポイント（ポイント）を、当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊに記憶し、さらに、ファンポイントＦＰｉｊ（獲得ポイント）に加算する。
【0097】
ステップＳ２１４において、プロセッサ２１２は、当日視聴時間情報ＷＴＤｉｊ、当日シェア数情報ＮＳＤｉｊ、当日ギフトコイン情報ＮＧＤｉｊ、及び当日コメント数情報ＮＣＤｉｊ情報の値を０にする。なお、当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊを１日ごとに計算する場合には、これらの情報を０とするが、例えば、Ｓ２１２において、当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊが上限値を超えたときに、上限値を超えた分に対応するこれらの情報を、翌日以降の当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊの計算のために記憶しておいてもよい。
【0098】
ステップＳ２１６において、プロセッサ２１２は、図３Ｃに示したファン管理テーブルの全ての行についてＳ２０４～Ｓ２１４の処理を行ったか否かを判断する。プロセッサ２１２は、ファン管理テーブルの全ての行についてＳ２０４～Ｓ２１４の処理を行ったとき（Ｙ）にはＳ２１８の処理に進み、処理を行っていないとき（Ｎ）にはＳ２０４の処理に戻る。
【0099】
ステップＳ２１８において、プロセッサ２１２は、図３Ａに示したファンクラブ管理テーブルの全ての行についてＳ２０２～Ｓ２１６の処理を行ったか否かを判断する。プロセッサ２１２は、ファン管理テーブルの全ての行についてＳ２０２～Ｓ２１６の処理を行ったとき（Ｙ）には処理を終了し、処理を行っていないとき（Ｎ）にはＳ２０２の処理に戻る。
【0100】
図５Ｄは、動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２が、ファンＦＩＤｉｊにファンポイント等を付与する処理を示す。図５Ｄに示すように、ステップＳ２４０において、プロセッサ２１２は、この処理が行われている時刻が、ファンクラブの参加者にギフトを付与する時刻、例えば、日曜日の午前０：００になったか否かを判断する。プロセッサ２１２は、時刻が日曜日の０：００になったとき（Ｙ）にはＳ２４２の処理に進み、日曜日の０：００になっていないとき（Ｎ）にはＳ２４０の処理に留まる。
【0101】
ステップＳ２４２において、プロセッサ２１２は、メモリ２１１から、図３Ａに示したファンクラブ管理テーブルを読み出す。プロセッサ２１２は、さらに、ファンクラブ管理テーブルを上から１行ずつ順に読み出す。
【0102】
ステップＳ２４４において、プロセッサ２１２は、メモリ２１１から図３Ｃに示したファン管理テーブルを読み出す。プロセッサ２１２は、さらに、Ｓ２０２の処理において読み出したファンクラブ管理テーブルの行に含まれるファンクラブ識別子ＦＣＩＤｉを含む１行を読み出す。
【0103】
ステップＳ２４６において、プロセッサ２１２は、共通のギフトを作成し、Ｓ２４４において読み出したファン管理テーブルに含まれるファン識別子ＦＩＤｉｊにより識別される視聴ユーザ（ファンＦＩＤｉｊ）に、作成したギフトを付与する。
【0104】
ステップＳ２４８において、プロセッサ２１２は、Ｓ２４４の処理において読み出したファン管理テーブル（図３Ｃ）のファンポイントＦＰｉｊに記憶されたファンポイントを、ファンＦＩＤｉｊに付与する。つまり、プロセッサ２１２は、図３Ｃに示した当日付与ファンポイントＦＰＤｉｊを、ファンポイントＦＰｉｊに加算する。
【0105】
ステップＳ２５０において、プロセッサ２１２は、Ｓ２４４の処理において読み出されたファンクラブ管理テーブルの１行に含まれるサブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊを読み出す。プロセッサ２１２は、サブスクリプションチャンネル情報ＳＣｉｊが示す配信チャンネルが、この処理が行われている年月日が、サブスクリプションの更新日より後か否かを判断する。プロセッサ２１２は、この処理が行われている年月日がサブスクリプションの更新日より後、つまり更新日以降であり、ファンＦＩＤｉｊがサブスクリプションを継続しているとき（Ｙ）にはＳ２５２の処理に進み、この日が更新日以降でないとき（Ｎ）にはＳ２５４の処理に進む。
【0106】
ステップＳ２５２において、プロセッサ２１２は、サブスクリプションを継続することに対してあらかじめ決められた値のファンポイント（サブスクリプションポイント）を、ファンＦＩＤｉｊに付与する。
【0107】
ステップＳ２５４において、プロセッサ２１２は、Ｓ２４８の処理においてファンＦＩＤｉｊに付与したファンポイントに応じて、ファンＦＩＤｉｊにランクを付与する。
【0108】
ステップＳ２５６において、プロセッサ２１２は、ファンクラブＦＣＩＤｉｊのネームプレートと、ファンＦＩＤｉｊが有するファンポイントに応じたランク（ＬＶ）及びファンＦＩＤｉｊのハンドルネームが記載されたファンレベルバッチとをファンＦＩＤｉｊに付与する。
【0109】
ネームプレート及びファンレベルバッチは、図６Ｃに示すように、動画配信用のサーバ装置２００からファンＦＩＤｉｊの視聴ユーザ端末装置１００－２に配信されるファンクラブの動画配信ルームのなかにも表示される。あるいは、ネームプレート及びファンレベルバッチは、ファンクラブによりプロモーション及び応援される配信ユーザの配信ルームに表示される。なお、図６Ｃは、ファンクラブＦＣＩＤｉｊの名称及びファンＦＩＤｉｊのファンレベルバッチが表示されたファンクラブの動画配信ルームを例示する図である。
【0110】
ステップＳ２５８において、プロセッサ２１２は、図３Ｃに示したファン管理テーブルを参照し、ファンクラブＦＣＩＤｉに参加した全てのファンＦＩＤ１１～ＦＩＤｍｎ全てのファンポイントの値を比較する。プロセッサ２１２は、この比較の結果に基づいて、最も多いファンポイントが付与されたファンＦＩＤｉｊが最上位（一位）となり、最も少ないファンポイントが付与されたファンＦＩＤｉ’ｊ’が最下位となるように順位付け（ランキング）を行う。つまり、プロセッサ２１２は、ファンポイントの値に基づいて、ファンＦＩＤｉｊ及び／又はそのファンポイント自体の順位付けを行う。
【0111】
ステップＳ２６０において、プロセッサ２１２は、図３Ｃに示したファン管理テーブルの全ての行についてＳ２４４～Ｓ２５８の処理を行ったか否かを判断する。プロセッサ２１２は、ファン管理テーブルの全ての行についてＳ２４４～Ｓ２５８の処理を行ったとき（Ｙ）にはＳ２６２の処理に進み、処理を行っていないとき（Ｎ）にはＳ２４４の処理に戻る。
【0112】
ステップＳ２６２において、プロセッサ２１２は、図３Ａに示したファンクラブ管理テーブルの全ての行についてＳ２４２～Ｓ２６０の処理を行ったか否かを判断する。プロセッサ２１２は、ファン管理テーブルの全ての行についてＳ２４２～Ｓ２６０の処理を行ったとき（Ｙ）にはＳ２６４の処理に進み、処理を行っていないとき（Ｎ）にはＳ２４２の処理に戻る。
【0113】
ステップＳ２６４において、プロセッサ２１２は、図６Ａに示したように、ファンクラブに参加した視聴ユーザの視聴ユーザ端末装置１００－２のディスプレイに表示したファンレベルバッチの中に、Ｓ２５８の処理において求めた当該視聴ユーザのファンポイントの順位を表示する。あるいは、プロセッサ２１２は、このファンレベルバッチに対応付けて、当該視聴ユーザのファンポイントの順位を表示する。この結果、ファン識別子ＦＩＤｉｊと、ファンクラブＦＣＩＤｉに参加して同じ配信者に関するプロモーション操作を行った全てのファンＦＩＤｉｊのファンポイントの順位を示す情報とが、関連付けられて表示されることとなる。
【0114】
また、プロセッサ２１２は、図６Ｄに示すように、ファンクラブに参加する全ての視聴ユーザのなかで、最もレベルが高い視聴ユーザのうちの数人のファンレベルバッチを、ファンクラブの動画配信ルーム等に表示する。このような表示により、いずれの視聴ユーザが、どれだけ特定の配信ユーザを応援しているかが一目で分かる。
【0115】
なお、図６Ｄは、ファンクラブの動画配信ルーム等に表示され、最もレベルが高い数人の視聴ユーザとそのレベル及びファンポイントを示すファンランク表示画像を例示する図である。ただし、図６Ｄに示したファンポイントは単なる例示であって、以上説明したファンポイントに応じたレベル付けとは必ずしも一致していない。
【0116】
なお、以上、図５Ｄを参照して、ファンポイントを付与する処理（Ｓ２４８）、サブスクリプションポイントを付与する処理（Ｓ２５２）、視聴ユーザへランクを付与する処理（Ｓ２５４）及び順位を付ける処理（Ｓ２５８）が、ファンクラブの参加者にギフトを付与する時刻に行われる場合を示したが、これらの処理は、これ以外の時刻、例えば、毎日０：００に行われてもよい。
【0117】
図５Ｅは、動画配信用のサーバ装置２００のプロセッサ２１２が、一定の日にち、例えば１４日が経過したファンポイントを減算する処理を示す。図５Ｅに示すように、ステップＳ２８０において、プロセッサ２１２は、図３Ｃに示したファン管理テーブルを、上から順に１行ずつ読み出す。
【0118】
ステップＳ２８２において、プロセッサ２１２は、読み出したファン管理テーブルの行に含まれる最終ポイント付与時刻情報ＬＰＴｉｊを読み出す。プロセッサ２１２は、最終ポイント付与時刻情報ＬＰＴｉｊが示す年月日から、この処理が行われている年月日が、例えば１４日経過しているか否かを判断する。プロセッサ２１２は、最終ポイント付与時刻情報ＬＰＴｉｊが示す年月日からこの処理が行われている年月日が１４日経過しているとき（Ｙ）にはＳ２８４の処理に進み、経過していないとき（Ｎ）にはＳ２８６の処理に進む。
【0119】
ステップＳ２８４において、プロセッサ２１２は、ファンＦＩＤｉｊのファンポイントから、１日分のファンポイントを減算する。
【0120】
ステップＳ２８６において、プロセッサ２１２は、この処理が行われた日において、ファンＦＩＤｉｊに新規にファンポイントが付与されたか否かを判断する。プロセッサ２１２は、新規にファンポイントが付与されたとき（Ｙ）にはＳ２８８の処理に進み、付与されていないとき（Ｎ）にはＳ２９０の処理に進む。
【0121】
ステップＳ２８８において、プロセッサ２１２は、Ｓ２８２の処理において読み出した最終ポイント付与時刻情報ＬＰＴｉｊが示す年月日を、この処理が行われた年月日に更新する。
【0122】
ステップＳ２９０において、プロセッサ２１２は、ファン管理テーブルに含まれる全ての行について、Ｓ２８０～Ｓ２９０の処理が終了したか否かを判断する。プロセッサ２１２は、Ｓ２８０～Ｓ２９０の処理が終了したとき（Ｙ）には処理を終了し、終了していないとき（Ｎ）にはＳ２８０の処理に戻る。
【0123】
本開示にかかる処理及び手順は、実施形態において明示的に説明された装置よってだけでなく、ソフトウェア、ハードウェア又はこれらの組み合わせにより実現されうる。具体的には、本明細書で説明された処理及び手順は、集積回路、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、磁気ディスク、光ストレージ等の媒体に、当該処理に相当するロジックを実装することにより実現されうる。また、本明細書で説明される処理及び手順は、それらの処理及び手順をコンピュータプログラムとして実装されえ、端末装置及びサーバ装置を含む各種のコンピュータにより実行されうる。
【0124】
本明細書中において、単一の装置、ソフトウェア、コンポーネント、及び／又は、モジュールによって実行されると説明された処理及び手順は、複数の装置、複数のソフトウェア、複数のコンポーネント、及び／又は、複数のモジュールによって実行されうる。また、本明細書において、単一のメモリ及び記憶装置に格納される旨が説明された各種情報は、単一の装置に含まれる複数のメモリ又は複数の装置に分散して配置された複数のメモリに分散して格納されうる。さらに、本明細書において説明された複数のソフトウェア及びハードウェアは、それらをより少ない構成要素に統合することにより、又は、より多い構成要素に分解することにより実現されうる。
【0125】
本発明の実施形態が説明されたが、この実施形態は、例として提示されたものであり、発明の範囲を限定することを意図されていない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることができ、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更され得る。これら実施形態やその変形は、本発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【0126】
１ システム、１００ 端末装置、１００－１ 配信ユーザ端末装置、１００－２ 視聴ユーザ端末装置、１１０ バス、１１１ 出力インターフェイス、１１２ プロセッサ、１１３ メモリ、１１４ 通信インターフェイス、１１５ 入力インターフェイス、１１６ タッチパネル、１１７ ハードキー、１６０ 通信ネットワーク、２００ サーバ装置、２１０ バス、２１１ メモリ、２１２ プロセッサ、２１３ 通信インターフェイス
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図5D】
【図5E】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】