特開 2023-75761 発泡成形容器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023075761

(43)【公開日】2023-05-31

(54)【発明の名称】発泡成形容器

(51)【国際特許分類】

   B65D 1/42 20060101AFI20230524BHJP

   B65D 1/00 20060101ALI20230524BHJP

   B65D 1/26 20060101ALI20230524BHJP

   B65D 21/032 20060101ALI20230524BHJP

【ＦＩ】

B65D1/42

B65D1/00

B65D1/26 120

B65D21/032

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021188863

(22)【出願日】2021-11-19

(71)【出願人】

【識別番号】313004403

【氏名又は名称】株式会社フジシール

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】弁理士法人 ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】田窪 陽子

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 友則

【テーマコード（参考）】

3E006

3E033

【Ｆターム（参考）】

3E006AA01

3E006BA08

3E006CA01

3E006DA03

3E006DB05

3E033AA08

3E033BA15

3E033BA16

3E033BA22

3E033CA05

3E033CA08

3E033DA08

3E033DC03

3E033DD05

3E033EA05

3E033FA02

(57)【要約】

【課題】外形不良を改善し得る発泡成形容器を提供する。
【解決手段】本発明の一態様に係る発泡成形容器（１０１）は、周壁（１）の内面（１５）から径方向内側へ張り出して周方向へ延在するスタック段（４）と、周壁（１）の外面（１６）から径方向外側へ張り出して周壁（１）の上下方向へ延在するリブ（５）とを備え、リブ下端（５ｂ）がスタック段（４）と重なる位置に配置される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部空間の外周を囲む周壁と、
前記内部空間の下端を規定する底壁と、
前記周壁の内面から径方向内側へ張り出して前記周壁の周方向へ延在するスタック段と、
前記周壁の外面から径方向外側へ張り出して前記周壁の上下方向へ延在するリブと、を備え、
前記リブは、該リブの前記底壁側の端部であるリブ下端が、前記周壁を挟んで前記スタック段と重なる位置に配置されるか、または前記スタック段よりも上側の位置に配置される、発泡成形容器。

【請求項2】

前記リブは、前記リブ下端へ向かって前記径方向における高さが減少する、請求項１に記載の発泡成形容器。

【請求項3】

前記リブは、前記リブ下端において前記周壁の外面と段差なく繋がっている、請求項２に記載の発泡成形容器。

【請求項4】

前記リブは、前記リブ下端へ向かって前記周方向における幅が減少している、請求項１から３のいずれか１項に記載の発泡成形容器。

【請求項5】

前記周壁は、前記リブ下端とは反対側の前記リブの端部であるリブ上端が配置される位置を基準位置とした場合、該基準位置の下側の肉厚に比べて、該基準位置の上側の肉厚が大きくなっている、請求項１から４のいずれか１項に記載の発泡成形容器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、発泡成形容器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、射出成形によって製造される有底筒状の容器が知られている。射出成形とは、樹脂を溶融させ、金型に流し込み固めることで形状を得る成形技法である。この種の容器に関して、特許文献１には、周壁の外面に上下方向へ延在した複数のリブを備える容器が開示されている。

【0003】

図９は、従来の容器２００を示す断面図である。図９に示すように、容器２００は、周壁２０１の内面に設けられたスタック段２０４と、周壁２０１の外面に設けられた複数のリブ２０５とを備え、使用者が容器２００を手で持ったときにリブ２０５によって熱が伝わり難くなっている。

【0004】

また、この種の容器を、化学発泡剤を混合した樹脂または超臨界状態のガス等の発泡剤を溶かした樹脂を使用する発泡射出成形によって製造することが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１８－４４８３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上述のような従来技術では、スタック段２０４の位置を超えて底壁２０２の下側の位置までリブ２０５が延在しているため、例えば枠囲みＰ４で示すスタック段２０４とリブ２０５とが重なる部分が厚肉になる。このため、前記発泡射出成形で容器２００を成形した場合、厚肉部分に外形不良が生じる可能性がある。

【0007】

つまり、発泡射出成形の場合、金型を開放した際に樹脂の後膨れ（不要な発泡）が起こる惧れがあり、これを避けるために、適度に冷却してから金型を開放する必要性がある。ところが、厚肉部分は冷却に時間を要するため、金型を開放した際、厚肉部分に後膨れによる外形不良が生じ易くなる。

【0008】

本発明の一態様に係る発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、外形不良を改善し得る発泡成形容器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る発泡成形容器は、内部空間の外周を囲む周壁と、前記内部空間の下端を規定する底壁と、前記周壁の内面から径方向内側へ張り出して前記周壁の周方向へ延在するスタック段と、前記周壁の外面から径方向外側へ張り出して前記周壁の上下方向へ延在するリブと、を備え、前記リブは、該リブの前記底壁側の端部であるリブ下端が、前記周壁を挟んで前記スタック段と重なる位置に配置されるか、または前記スタック段よりも上側の位置に配置される。

【発明の効果】

【0010】

本発明の一態様によれば、外形不良を改善し得る発泡成形容器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の実施形態１に係る発泡成形容器を示す正面図である。

【図2】図１に示される発泡成形容器の平面図である。

【図3】図１に示される発泡成形容器のＡ－Ａ断面図である。

【図4】図３に示される枠囲みＰ１の部分を示す断面図である。

【図5】図３に示される枠囲みＰ２の部分を示す断面図である。

【図6】前記発泡成形容器の製造工程の一例を示す断面図である。

【図7】本発明の実施形態２に係る発泡成形容器を示す正面図である。

【図8】図７に示される発泡成形容器の変形例を示す正面図である。

【図9】従来の容器を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、図１～図６に基づいて説明する。ただし、以下の説明は本発明に係る発泡成形容器の一例であり、本発明の技術的範囲は図示例に限定されるものではない。

【0013】

［発泡成形容器の構成］
図１は、本実施形態に係る発泡成形容器１０１を示す正面図である。また、図２は、図１に示される発泡成形容器１０１の平面図であり、図３は、図１に示される発泡成形容器１０１のＡ－Ａ断面図である。

【0014】

発泡成形品としての発泡成形容器１０１は、上端に開口１０１ａを有する有底筒状の容器である。発泡成形容器１０１は、内部空間Ｓの外周を囲む周壁１と、内部空間Ｓの下端を規定する底壁２と、周壁１の下端に連なって底壁２よりも下側に延在する糸尻３とを備える。また、発泡成形容器１０１は、周壁１の内面１５から径方向内側の内部空間Ｓへ張り出して周壁１の周方向へ延在するスタック段４と、周壁１の外面１６から径方向外側へ張り出して周壁１の上下方向（軸方向）へ延在するリブ５と、周壁１の上端から径方向外側へ張り出したフランジ６とを備える。

【0015】

この発泡成形容器１０１は、例えば、即席食品等の収容に適したものである。内部空間Ｓに収容される即席食品としては、熱湯を注ぎ入れて調理する即席めん、即席スープ等が挙げられる。これらの高温の食品を収容するため、発泡成形容器１０１は、射出成形の一種であり、耐熱性を有するプラスチック等の樹脂材料を使用して発泡射出成形により形成される。発泡射出成形とは、化学発泡剤を混合して溶融した樹脂、または溶融した樹脂の中に二酸化炭素ガスや窒素ガス等の発泡剤を溶かして金型に流し込み、成形時に発泡させる成形技法である。特に後述する超臨界発泡射出成形が好適である。

【0016】

本実施形態に係る発泡成形容器１０１は、スタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚(厚み)を従来よりも低減することにより、発泡射出成形における発泡ムラを抑制すると共に、金型開放後の後膨れを抑え、発泡成形容器１０１の外形不良を改善するものである。以下、発泡成形容器１０１の各部の構成について説明する。

【0017】

（周壁１）
周壁１は、上端側へ向かって拡径される円筒形状を有する。周壁１は、上端側が開口１０１ａになっており、下端側が底壁２によって塞がれている。周壁１は、上側から順に、第１部分１１と、第２部分１２と、第３部分１３とを含む。第１部分１１にはリブ５が設けられず、この第１部分１１は、周壁１の外面１６にロールラベルまたは熱収縮ラベル等が装着される場合に、これらのラベル等を接着または保持する面として機能する。第２部分１２と第３部分１３との間には、段差１４が設けられている。この段差１４があることにより、周壁１の径方向へ作用する外力に対する強度が向上する。

【0018】

なお、周壁１は、円筒形状に限定されない。周壁１は、四角柱等の多角柱形状であってもよい。また、周壁１は、上端側（開口１０１ａ側）が円形で下端側が四角形等の多角形等のように、上端と下端とで形状が異なっていてもよい。

【0019】

（底壁２）
底壁２は、円形の薄板形状を有する。底壁２は、その外周部分が周壁１に接続されることにより、周壁１の下端側を塞いでいる。本実施形態では、底壁２は、外周部分に比べて中央部Ｍの部分が高くなっており、底壁２の中央部Ｍおよびその周辺部分が上側へ向かって盛り上がった形状になっている。発泡成形容器１０１が発泡射出成形される際、底壁２の中央部Ｍから材料が射出され、金型のキャビティ内に圧入される。ここでいう材料とは、発泡剤を含み、加熱されて溶融状態にある樹脂である。

【0020】

なお、底壁２は、円形形状に限定されない。底壁２の形状は、周壁１の下端の形状に応じて適宜変更可能である。

【0021】

（糸尻３）
糸尻３は、周壁１と底壁２との接続部分において、周壁１の下端から下側へ向かって延在する筒形状を有する。発泡成形容器１０１を上下方向へ積み重ねた際、上側の発泡成形容器１０１の糸尻３の下端が、下側の発泡成形容器１０１のスタック段４の上面４１に当接する。糸尻３を設けることによって底壁２が底上げされ、発泡成形容器１０１が上げ底構造となる。

【0022】

（スタック段４）
スタック段４は、底壁２よりも上側の位置に配置され、周壁１の第３部分１３の内面１５から径方向内側へ張り出して、周壁１の周方向へ延在して設けられる。スタック段４は、開口１０１ａ側の端部であるスタック段上端４ａと、スタック段上端４ａとは反外側の底壁２側の端部であるスタック段下端４ｂとを含んでいる。スタック段上端４ａは、発泡成形容器１０１を積み重ねた際に糸尻３の下端を支持する上面４１になっている。また、スタック段下端４ｂは、底壁２よりも上側の位置に配置されている。

【0023】

スタック段４は、周方向の全周の中で１以上の切欠き４３を有する。本実施形態では、スタック段４は、周方向の全周の中で１つの切欠き４３を有する。スタック段４が切欠き４３を有することにより、発泡射出成形後に金型から発泡成形容器１０１を取り外すためのエアブロー工程において、切欠き４３を通って空気が底壁２と金型との間に自由に入り込むことができる。このため、後述するように、金型と発泡成形容器１０１との分離を円滑に行なうことができ、離型不良を低減することができる。なお、切欠き４３を複数設けることも可能である。この場合、周方向に均等な間隔で切欠き４３を設けることができる。

【0024】

（リブ５）
リブ５は、周壁１の外面１６から径方向外側へ張り出して複数設けられる。リブ５は、周壁１の外面１６に沿って周壁１の上下方向へ延在しており、周壁１の第２部分１２と第３部分１３とに跨って設けられている。リブ５は、開口１０１ａ側の端部であるリブ上端５ａと、リブ上端５ａとは反外側の底壁２側の端部であるリブ下端５ｂとを含んでいる。本実施形態では、リブ上端５ａは、第１部分１１と第２部分１２との接続部分の直下に配置されている。また、リブ下端５ｂは、スタック段下端４ｂよりも上側の位置であって、周壁１を挟んでスタック段４と重なる位置に配置されている。

【0025】

本実施形態では、リブ５はスタック段４と重なっているが、スタック段４とリブ５との重なりは僅かであってよく、重なり寸法は、例えば０．７ｍｍ以下、特に０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることが好ましい。このように、スタック段４とリブ５とに僅かな重なりがあることで、発泡成形容器１０１の厚肉化を抑えつつ、発泡射出成形時に溶融樹脂をスムーズにスタック段４からリブ５へ押し流すことができる。なお、スタック段４と重ならない位置にリブ５を設けてもよい。スタック段４とリブ５とが重ならない構成については、後述の実施形態２で説明する。

【0026】

これらのリブ５は、周壁１の外面１６の全周に亘って略等間隔に配置されている。リブ５を設けることにより、使用者が手で発泡成形容器１０１を持ったときにリブ５によって熱が伝わり難くなる。なお、リブ５は、例えば第１部分１１と第２部分１２との接続部分まで延在していてもよい。また、例えば周壁１の外面１６にラベル等を保持する面が不要である場合、リブ５はフランジ６の直下まで延在していてもよい。つまり、第１部分１１にもリブ５が設けられていてもよい。これにより、リブ５による断熱効果をより広範囲に亘って得ることができる。

【0027】

リブ５の各々は、リブ上端５ａおよびリブ下端５ｂへ向かって先細りしたテーパー形状になっている。リブ５は、例えば周壁１の段差１４からリブ上端５ａおよびリブ下端５ｂへ向かって、周壁１の径方向における高さ（肉厚）および周壁１の周方向における幅が減少していてもよい。

【0028】

このように、発泡成形容器１０１では、リブ５は、周壁１を挟んでスタック段４と重なる位置にリブ下端５ｂが配置されている。また、リブ５は、リブ下端５ｂへ向かって先細りしたテーパー形状になっている。このため、従来のようにスタック段の位置を超えて底壁よりも下側の位置までリブが延在している構成に比べて、スタック段４と重なる部分のリブ５の高さ（肉厚）を抑えることができ、スタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚を低減することができる。

【0029】

なお、リブ５は、周壁１の外面１６に沿って上下方向へ直線的に延在しており、個々のリブ５を水平な面で切ったときの断面形状は、三角形であってもよく、台形であってもよい。

【0030】

また、リブ５は、周壁１の上下方向、つまり周壁１の上端と下端とを結ぶ方向へ実質的に延在していればよい。このため、リブ５は、上下方向に対して角度を成すように傾いていてもよく、湾曲、屈曲等していてもよい。ただし、発泡射出成形時に溶融樹脂が滞留せずに底壁２からフランジ６側へ流れ易くなるため、周壁１の外面１６に沿って上下方向へ直線的に延在するようにリブ５を設けることが好ましい。

【0031】

（フランジ６）
フランジ６は、周壁１の上端から径方向外側へ張り出して設けられる。フランジ６には、図示しないフィルム等からなる蓋体が剥離可能にヒートシールされる。これにより、蓋体によって内部空間Ｓが密封されることで、内部空間Ｓに収容される食品が衛生的に保護される。なお、蓋体のヒートシールは、超音波シールまたは高周波シールによるものでもよい。また、蓋体として、フランジ６の外周に嵌合する成形蓋を使用することもできる。

【0032】

［リブ５の詳細］
図４は、図３に示される枠囲みＰ１の部分を示す断面図である。図４に示すように、リブ５は、周壁１を挟んでスタック段４と重なる位置にリブ下端５ｂが配置されている。つまり、リブ５は、スタック段上端４ａの位置とスタック段下端４ｂの位置とによって規定される上下方向の領域Ｒの範囲内にリブ下端５ｂが配置されている。従って、発泡成形容器１０１では、スタック段４の下側の位置までリブ５が延在していないようになっている。

【0033】

また、リブ５はリブ下端５ｂへ向かって周壁１の径方向における高さ（肉厚）が減少しており、リブ下端５ｂ側におけるリブ５の高さが抑えられている。このため、従来のように底壁よりも下側の位置までリブが延在している構成に比べて、スタック段４と重なる部分の径方向におけるリブ５の高さを比較的小さくすることができ、スタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚を低減し易くなっている。

【0034】

また、リブ５は、リブ下端５ｂにおいて周壁１の外面１６と段差なく繋がっている。つまり、リブ５は、リブ下端５ｂへ向かって周壁１の径方向における高さが徐々に減少し、リブ下端５ｂにおける高さが０になっている。これにより、スタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚をより低減することができる。加えて、リブ下端５ｂで急激な肉厚変化が起こらないため、発泡射出成形時にリブ下端５ｂにおいて発泡ムラを起こり難くすることができる。

【0035】

さらに、上述したように、リブ５は、リブ下端５ｂへ向かって、周壁１の周方向における幅が減少している。これにより、スタック段４と重なる部分のリブ５の樹脂量を低減することができる。加えて、リブ下端５ｂで急激な幅の変化が起こらないため、発泡射出成形時にリブ下端５ｂにおいて発泡ムラを起こり難くすることができる。

【0036】

加えて、発泡成形容器１０１では、底壁２の下側の位置までリブ５が延在していないため、図４の枠囲みＰ３で示すように、周壁１と底壁２と糸尻３とが交わるクロスポイントにリブ５が設けられていない。このため、クロスポイントにリブ５が重なることによる厚肉化を回避することができる。

【0037】

なお、リブ下端５ｂにおける周壁１の外面１６とリブ５とが成す角度θは、例えば１０度以上８０度以下であることが好ましい。また、周壁１の肉厚と、周壁１の径方向におけるスタック段４の最大肉厚（内部空間Ｓへ張り出したスタック段４の最大長）とを合わせた幅Ｗは、０．８ｍｍ以上１．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．８以上１．２ｍｍ以下であることがより好ましい。これにより、スタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚を抑えて、発泡射出成形後の後膨れを好適に低減することができる。

【0038】

また、周壁１の径方向におけるリブ５の高さは、高い部分で例えば１．０ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であることが好ましい。また、周壁１の周方向におけるリブ５の幅は、広い部分で例えば１．５ｍｍ以下であることが好ましい。さらに、周壁１の段差１４において互いに隣り合うリブ５同士の周方向における間隔は、４．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下であることが好ましい。このようなリブ５によって、内容物の熱が手に伝わり難い状態で発泡成形容器１０１を持つことができる。

【0039】

また、スタック段４の上面４１と、スタック段４の内部空間Ｓ側の周面４２と、周壁１の外面１６とに内接する円を内接円Ｃと定義した場合、リブ下端５ｂの位置は、周壁１の外面１６と内接円Ｃとの接点位置または該接点位置よりも高い位置にあることが好ましい。この場合、内接円Ｃの直径Ｄは、１．３ｍｍ以下であることが好ましく、１．０ｍｍ以下であることがより好ましい。これにより、スタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚を抑えて、発泡射出成形後の後膨れを好適に低減することができる。なお、スタック段４とリブ５とが重なる部分におけるリブ５の高さは、最も高い位置でも０．５ｍｍ以下となるように低く留めておくことが好ましい。これにより、発泡射出成形後の後膨れをより好適に低減することができる。

【0040】

［発泡成形容器１０１の寸法例］
本実施形態に係る発泡成形容器１０１は、薄肉の容器である。発泡成形容器１０１の内部空間Ｓによって規定される内容量は、例えば３００ｍｌ以上６００ｍｌ以下である。発泡成形容器１０１の高さは、例えば７５ｍｍ以上１２０ｍｍ以下である。

【0041】

また、周壁１は、上端側へ向かって拡径しており、周壁１の平均勾配は、鉛直方向に対して例えば６度以上１０度以下である。この場合、スタック段４の上面４１の位置は、底壁２の上面から１０ｍｍ以上３５ｍｍ以下であることが好ましく、１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることがより好ましい。

【0042】

さらに、周壁１の肉厚は、例えば１．０ｍｍ以下である。「周壁１の肉厚」とは、スタック段４およびリブ５等を除いた周壁１自体の肉厚をいう。周壁１の肉厚は、例えば０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であってよい。また、周壁１の肉厚は、部分的に異なっていてもよい。

【0043】

図５は、図３に示される枠囲みＰ２の部分を示す断面図である。図５に示すように、周壁１は、リブ上端５ａが配置される位置を基準位置Ｂとした場合、該基準位置Ｂの下側の肉厚Ｔ２に比べて、該基準位置Ｂの上側の肉厚Ｔ１が大きくなっていてもよい。肉厚Ｔ１は、例えば０．３ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましく、０．４ｍｍ以上０．７ｍｍ以下であることがより好ましい。また、肉厚Ｔ２は、肉厚Ｔ１に対して７０％以上８０％以下であることが好ましい。これにより、発泡射出成形時に、リブ上端５ａとなる部位に達した材料を円滑に流動させることができ、発泡ムラを抑制することができる。

【0044】

［発泡成形容器１０１の製造方法］
本実施形態に係る発泡成形容器１０１は、発泡射出成形によって成形される。発泡成形容器１０１は、例えば、発泡剤として超臨界ガス（以下、「超臨界流体」ということもある。）を使用した超臨界発泡射出成形によって好適に製造することができる。超臨界発泡射出成形とは、発泡射出成形の一種であり、発泡剤として超臨界ガスを使用し、ノズル内の圧力を高圧に保ちつつ、金型に材料を射出するときの圧力差によって材料を発泡させる成形技法である。超臨界ガスとして、一般的に窒素ガス、二酸化炭素ガス等が使用される。

【0045】

図６は、発泡成形容器１０１の製造工程の一例を示す断面図である。図６に示すように、発泡成形容器１０１の製造に使用する金型は、内側金型７１と外側金型７２とが組み合わせられることによってキャビティ７３を形成する。内側金型７１は、第１部分７４と、第２部分７５とを含む。また、外側金型７２は、第３部分７６と、第４部分７７とを含む。第３部分７６の中央部には、ノズルＮが貫通するように配置されている。

【0046】

発泡成形容器１０１の製造方法は、第１部分７４および第２部分７５を含む内側金型７１を外側金型７２に組み合わせてキャビティ７３を形成するキャビティ形成工程と、周壁１となる部位へ向けて、超臨界流体を混入させた溶融した材料を射出する射出工程と、射出された材料が適度に冷えるまで待機する冷却工程と、発泡成形容器１０１から外側金型７２を取り外す第１取外工程と、第１部分７４と第２部分７５との境目７８から外側へ向けてエアブローするエアブロー工程と、発泡成形容器１０１を内側金型７１から取り外す第２取外工程とを含んでいる。

【0047】

第１部分７４は底壁２となる部位に隣接する部分を占めている。第２部分７５は、底壁２となる部位から見て第１部分７４よりも遠い部分を占めている。境目７８は、底壁２となる部位から見てスタック段４となる部位よりも遠い位置において、周壁１となる部位に環状に露出するように配置されている。境目７８においては、空気が通過可能な程度の僅かな間隙があいている。この間隙の幅は、例えば１０μｍ以上３０μｍ以下であることが好ましい。

【0048】

また、境目７８の位置は、発泡成形容器１０１の高さ方向の中央とスタック段４との間である。境目７８の位置は、特に、スタック段４の上面４１の上側１５ｍｍ以上４０ｍｍ以下の位置であることが好ましい。

【0049】

発泡成形容器１０１の製造方法では、まず、キャビティ形成工程にて、内側金型７１を外側金型７２に組み合わせた後、続く射出工程にて、底壁２の中央部Ｍとなる部位からキャビティ７３内に材料を射出する。キャビティ７３内に射出された材料は、フランジ６となる部位までキャビティ７３内を流動する。このとき、発泡成形容器１０１では周壁１の肉厚Ｔ２に比べて肉厚Ｔ１が大きくなっているため、リブ上端５ａとなる部位に達した材料がフランジ６となる部位側へ円滑に流動することができる。

【0050】

次に、冷却工程にて射出された材料が適度に冷えるまで待機した後、続く第１取外工程にて外側金型７２を取り外す。ここで、本実施形態に係る発泡射出成形の場合、第１取外工程にて外側金型７２を取り外す際に樹脂の後膨れ（不要な発泡）が起こることを避けるために、前工程である冷却工程にて適度に樹脂を冷却してから外側金型７２を取り外す必要性がある。しかしながら、肉厚が大きい厚肉部分は冷却に時間を要するため、冷却が不十分であった場合、外側金型７２を取り外した際に厚肉部分に後膨れによる外形不良が生じる可能性がある。

【0051】

例えば図９に示す従来の容器２００の場合、枠囲みＰ４で示すスタック段２０４にリブ２０５が重なる部分が厚肉になる。また、枠囲みＰ５で示す周壁２０１と底壁２０２と糸尻２０３とが交わるクロスポイントにリブ２０５が重なる部分が厚肉になる。このため、この容器２００を発泡射出成形で成形した場合、外側金型７２を開放した後、これらの厚肉部分に後膨れによる外形不良が生じる可能性がある。

【0052】

これに対して、本実形態に係る発泡成形容器１０１では、リブ下端５ｂが周壁１を挟んでスタック段４と重なる位置に配置されており、スタック段４の下側の位置までリブ５が延在していない。このため、スタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚を容器２００に比べて低減することができる。また、周壁１と底壁２と糸尻２０３が交わるクロスポイント（図４の枠囲みＰ３参照）にリブ５が重ならないため、該クロスポイントの厚肉化を抑えることができる。したがって、発泡成形容器１０１の製造方法によれば、外側金型７２を開放した後の後膨れを低減し、発泡成形容器１０１の外形不良を改善することができる。

【0053】

また、多数のリブ５が設けられる周壁１の外面１６側の表面積は、リブ５が設けられない周壁１の内面１５側の表面積に比べて大きくなっている。このため、冷却工程における樹脂の冷却時間が不十分である場合、第１取外工程にて外側金型７２を取り外す際に外面１６側が外側金型７２に密着し、発泡成形容器１０１が外側金型７２に付随して内側金型７１から外れるという離型不良が生じることがある。このような離型不良は、糸尻３を有する上げ底構造の場合に特に発生し易く、生産性が悪化する原因となる。

【0054】

これに対して、本実形態に係る発泡成形容器１０１では、従来のリブ２０５に比べて、リブ５の上下方向の長さが相対的に短くなっている。このため、外面１６側の表面積が低減されるので、上述した離型不良を低減することができる。

【0055】

さらに、リブ５は、リブ下端５ｂへ向かって高さおよび幅が先細りしたテーパー形状になっている。このため、第１取外工程にて外側金型７２を発泡成形容器１０１から取り外す際に、発泡成形容器１０１から外側金型７２が抜け易くなり、外側金型７２をスムーズに取り外すことができる。

【0056】

次に、エアブロー工程では、矢印Ｆ１で示すように、第１部分７４と第２部分７５との境目７８から外側へ向けて空気を送り込む。境目７８からキャビティ７３に噴出した空気のうちの一部は、矢印Ｆ２に示すように発泡成形容器１０１と第１部分７４との間に侵入し、発泡成形容器１０１と第１部分７４とを分離させる。このとき、切欠き４３となる部位を通って空気が底壁２と第１部分７４との間に入り込むため、発泡成形容器１０１と内側金型７１との分離を円滑に行なうことができる。

【0057】

また、境目７８からキャビティ７３に噴出した空気のうちの他の一部は、矢印Ｆ３に示すように発泡成形容器１０１と第２部分７５との間に侵入し、発泡成形容器１０１と第２部分７５とを分離させる。このエアブロー工程の後、第２取外工程にて発泡成形容器１０１を内側金型７１から取り外す。

【0058】

このように、発泡成形品１００によれば、後膨れおよび離型不良による外形不良を改善することができる。また、発泡成形容器１０１の厚肉化を抑えることにより冷却工程の時間を従来に比べて短縮化できるため、発泡成形品１００の生産性を向上させることができる。

【0059】

なお、発泡成形容器１０１の製造に使用する溶融樹脂としては、ポリプロピレン系、ポリエチレン系、ポリスチレン系のうちのいずれかの熱可塑性樹脂が用いられる。特に、プロピレンエチレンブロック共重合体でメルトフローレート（ＭＦＲ）が４０ｇ／１０ｍｉｎ以上１００ｇ／１０ｍｉｎ以下のものが使用可能である。また、含有させるガスは、窒素ガス、二酸化炭素ガスのいずれかであってよい。窒素ガスの場合は、樹脂材料中に１％以上１．５％以下の比率で含有させればよい。二酸化炭素ガスの場合は、樹脂材料中に２％以上４％以下の比率で含有させればよい。この場合、成形品としては、発泡により３％以上１０％以下の軽量化を図ることができる。これにより、使用する樹脂量の削減効果が期待できる。また、このような超臨界流体を混入させた溶融樹脂は、成形時の流動性がよく、上述したような薄肉成形品の成形を実現しながら、発泡成形容器１０１の外観不良の問題を解決し易くなる。

【0060】

［発泡成形容器１０１のまとめ］
以上のように、本実施形態に係る発泡成形容器１０１は、内部空間Ｓの外周を囲む周壁１と、内部空間Ｓの下端を規定する底壁２と、周壁１の内面１５から径方向内側へ張り出して周壁１の周方向へ延在するスタック段４と、周壁１の外面１６から径方向外側へ張り出して周壁１の上下方向へ延在するリブ５とを備える。リブ５は、該リブ５の底壁２側の端部であるリブ下端５ｂが、周壁１を挟んでスタック段４と重なる位置に配置される。

【0061】

発泡成形容器１０１では、リブ下端５ｂが、周壁１を挟んでスタック段４と重なる位置に配置されるため、スタック段４の下側の位置までリブ５が延在していない。このため、例えば、スタック段４と重なるリブ下端５ｂ側の高さ（肉厚）が抑えられるようにリブ５の位置、形状を調整することにより、従来のように底壁よりも下側の位置までリブが延在している構成に比べてスタック段４とリブ５とが重なる部分の肉厚を低減し易くなる。従って、本実施形態によれば、外形不良を改善し得る発泡成形容器１０１を実現することができる。

【0062】

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図７、図８に基づいて以下に説明する。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

【0063】

［発泡成形容器１０２の構成］
図７は、本実施形態に係る発泡成形容器１０２を示す正面図である。図７に示すように、発泡成形容器１０２は、リブ下端５２ｂがスタック段４に掛かっておらず、スタック段４よりも上側の位置に配置される点において、前記発泡成形容器１０１と主に異なっている。

【0064】

具体的には、リブ５２は、リブ上端５２ａおよびリブ下端５２ｂへ向かって先細りしたテーパー形状になっており、リブ下端５２ｂがスタック段上端４ａよりも上側に配置されている。このため、スタック段４とリブ５とが重なっておらず、リブ５がスタック段４と重なることによる厚肉化を回避することができる。

【0065】

なお、リブ５２は、スタック段４と重ならない程度にスタック段４の少しだけ上側にリブ下端５ｂが配置されていればよい。つまり、スタック段上端４ａとリブ下端５２ｂとの間隔は僅かであってよい。リブ５２による断熱性を損なわないためには、前記間隔は０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが好ましく、特に０．０５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であることが好ましい。

【0066】

［発泡成形容器１０２のまとめ］
以上のように、本実施形態に係る発泡成形容器１０２は、内部空間Ｓの外周を囲む周壁１と、内部空間Ｓの下端を規定する底壁２と、周壁１の内面１５から径方向内側へ張り出して周壁１の周方向へ延在するスタック段４と、周壁１の外面１６から径方向外側へ張り出して周壁１の上下方向へ延在するリブ５２とを備える。リブ５２は、底壁２側の該リブ５２の端部であるリブ下端５２ｂが、スタック段４よりも上側の位置に配置されている。

【0067】

発泡成形容器１０２では、リブ下端５２ｂが、スタック段４よりも上側、つまりスタック段上端４ａよりも上側の位置に配置されるため、スタック段４とリブ５とが重ならない。このため、リブ５２がスタック段４と重なることによる厚肉化を回避することができる。

【0068】

従って、本実施形態によれば、外形不良を改善し得る発泡成形容器１０２を実現することができる。

【0069】

［発泡成形容器１０２の変形例］
図８は、図７に示される発泡成形容器１０２の変形例である発泡成形容器１０３を示す正面図である。図８に示すように、発泡成形容器１０３では、リブ５３がリブ上端５３ａおよびリブ下端５３ｂへ向かってテーパー形状になっていない点において、前記発泡成形容器１０２と主に異なっている。

【0070】

具体的には、リブ５３は、リブ上端５３ａおよびリブ下端５３ｂへ向かって先細りせず、高さおよび幅が略一定のまま上下方向へ延在している。このようなリブ５３の形状であっても、スタック段４とリブ５３とが重ならないため、リブ５３がスタック段４と重なることによる厚肉化を回避することができる。

【0071】

なお、リブ５３は、周壁１を挟んでスタック段４と重なる位置に配置されていてもよい。この場合、例えばスタック段下端４ｂよりも上側の位置にリブ下端５３ｂを配置することにより、従来のようにスタック段を超えて底壁よりも下側の位置までリブが延在している構成に比べて、スタック段４と重なる部分のリブ５３の樹脂量が低減される。これにより、発泡成形容器１０１の外形不良を改善し得る。

【0072】

このように、本発明に係るリブは、リブ上端およびリブ下端へ向かって高さおよび幅が減少したテーパー形状に限定されず、テーパー形状以外の形状を採用することも可能である。

【0073】

〔備考〕
本発明の態様１に係る発泡成形容器は、内部空間の外周を囲む周壁と、前記内部空間の下端を規定する底壁と、前記周壁の内面から径方向内側へ張り出して前記周壁の周方向へ延在するスタック段と、前記周壁の外面から径方向外側へ張り出して前記周壁の上下方向へ延在するリブと、を備え、前記リブは、該リブの前記底壁側の下端であるリブ下端が、前記周壁を挟んで前記スタック段と重なる位置に配置されるか、または前記スタック段よりも上側の位置に配置される。

【0074】

前記構成では、リブ下端が、周壁を挟んでスタック段と重なる位置に配置されるか、またはスタック段よりも上側の位置に配置されるため、スタック段の下側の位置までリブが延在していない。このため、例えば、スタック段と重なるリブ下端側の高さ（肉厚）が抑えられるようにリブの位置、形状を調整することにより、従来のように底壁よりも下側の位置までリブが延在している構成に比べてスタック段とリブとが重なる部分の肉厚を低減し易くなる。またはスタック段とリブとの重なりを無くすことにより、リブがスタック段と重なることによる厚肉化を回避することができる。従って、前記構成によれば、外形不良を改善し得る発泡成形容器を実現することができる。

【0075】

本発明の態様２に係る発泡成形容器では、前記態様１において、前記リブは、前記リブ下端へ向かって前記径方向における高さが減少していてもよい。

【0076】

前記構成によれば、リブの高さがリブ下端へ向かって減少しているため、スタック段とリブとが重なる部分の肉厚を効率的に低減することができる。

【0077】

本発明の態様３に係る発泡成形容器では、前記態様２において、前記リブは、前記リブ下端において、前記周壁の外面と段差なく繋がっていてもよい。

【0078】

前記構成によれば、リブ下端において周壁とリブとが段差なく繋がるため、スタック段とリブとが重なる部分の肉厚をより低減し易くなる。

【0079】

本発明の態様４に係る発泡成形容器では、前記態様１から３のいずれかにおいて、前記リブは、前記リブ下端へ向かって前記周方向の幅が減少していてもよい。

【0080】

前記構成では、リブの幅がリブ下端へ向かって減少しているため、スタック段とリブとが重なる部分におけるリブの樹脂量を低減して、外形不良をより改善し易くなる。

【0081】

本発明の態様５に係る発泡成形容器では、前記態様１から４のいずれかにおいて、前記周壁は、前記リブ下端とは反対側の前記リブの端部であるリブ上端が配置される位置を基準位置とした場合、該基準位置の下側の肉厚に比べて、該基準位置の上側の肉厚が大きくなっていてもよい。

【0082】

前記構成によれば、発泡射出成形時にリブ上端に達した材料を円滑に流動させることができる。

【0083】

また、本発明によれば、発泡成形による樹脂使用量の軽減と、発泡成形容器の外形不良の改善とを図ることにより、廃棄物を削減することができる。これにより、持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）の目標１２「つくる責任 つかう責任」の達成に貢献することができる。

【符号の説明】

【0084】

１ 周壁
２ 底壁
４ スタック段
５、５２、５３ リブ
５ｂ、５２ｂ、５３ｂ リブ下端
１５ 内面
１６ 外面
１０１、１０２、１０３ 発泡成形容器
Ｂ 基準位置
Ｓ 内部空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】