特開 2023-7585 コネクタ装置、及び、該コネクタ装置を構成するケーブル側コネクタを保持する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023007585

(43)【公開日】2023-01-19

(54)【発明の名称】コネクタ装置、及び、該コネクタ装置を構成するケーブル側コネクタを保持する方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/518 20060101AFI20230112BHJP

   H01R 12/51 20110101ALI20230112BHJP

   H01R 12/71 20110101ALI20230112BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20230112BHJP

   H01R 43/00 20060101ALI20230112BHJP

【ＦＩ】

H01R13/518

H01R12/51

H01R12/71

H01R13/639 Z

H01R43/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021110528

(22)【出願日】2021-07-02

(71)【出願人】

【識別番号】390005049

【氏名又は名称】ヒロセ電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100067013

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 文昭

(74)【代理人】

【識別番号】100086771

【弁理士】

【氏名又は名称】西島 孝喜

(74)【代理人】

【識別番号】100109335

【弁理士】

【氏名又は名称】上杉 浩

(74)【代理人】

【識別番号】100120525

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100139712

【弁理士】

【氏名又は名称】那須 威夫

(74)【代理人】

【識別番号】100167911

【弁理士】

【氏名又は名称】豊島 匠二

(72)【発明者】

【氏名】三輪 真之介

【テーマコード（参考）】

5E021

5E051

5E087

5E223

【Ｆターム（参考）】

5E021FA09

5E021FA14

5E021FA16

5E021FB02

5E021FB07

5E021FC32

5E021HA05

5E021HA07

5E021HB07

5E021HC09

5E051GA09

5E087EE07

5E087FF02

5E087FF12

5E087HH04

5E087JJ09

5E087MM02

5E087MM05

5E087MM17

5E087RR36

5E223AB21

5E223AC21

5E223BA01

5E223BA07

5E223CD01

5E223DA13

5E223EA09

(57)【要約】

【課題】コネクタの構造を、連結具のような保持部材との関係のみならず、相手側のコネクタとの関係、更には、ロボットアーム等を用いた自動嵌合システムとの関係をも考慮したものに改良すること等。
【解決手段】上面及び下面を利用して高さ方向に沿って一列に積層させることができるケーブル側コネクタと、ケーブル側コネクタと高さ方向に沿って嵌合させることができる基板側コネクタとを備えるコネクタ装置である。ケーブル側コネクタは、幅方向における左右それぞれの外側面に、幅方向において外方に突出した状態で高さ方向に沿って延びる凸条部と、幅方向において内方に窪んだ状態で奥行き方向に沿って延びるスリットとを有する。基板側コネクタは、ケーブル側コネクタと嵌合させたときにケーブル側コネクタの下方の一部が嵌る凹陥部を有し、凹陥部の内周壁に、凸条部が嵌る凹条部が高さ方向に沿って設けられている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

高さ方向、幅方向、及び奥行き方向を有し、前記幅方向と前記奥行き方向によって形成される面方向にそれぞれ拡がる上面及び下面を利用して前記高さ方向に沿って一列に積層させることができるケーブル側コネクタと、前記ケーブル側コネクタと前記高さ方向に沿って嵌合させることができる基板側コネクタと、を備えたコネクタ装置において、
前記ケーブル側コネクタは、前記ケーブル側コネクタの幅方向における左右それぞれの外側面に、前記幅方向において外方に突出した状態で前記高さ方向に沿って延びる凸条部と、前記幅方向において内方に窪んだ状態で前記奥行き方向に沿って延びるスリットとを有し、
前記基板側コネクタは、前記ケーブル側コネクタと嵌合させたときに前記ケーブル側コネクタの下方の一部が嵌る凹陥部を有し、前記凹陥部の内周壁に、前記ケーブル側コネクタと前記基板側コネクタを嵌合させたときに前記凸条部が嵌る凹条部が前記高さ方向に沿って設けられている、コネクタ装置。

【請求項2】

前記ケーブル側コネクタと前記基板側コネクタを嵌合させたときに、前記スリットが前記基板側コネクタの外部に露出するように構成されている、請求項１に記載のコネクタ装置。

【請求項3】

前記ケーブル側コネクタの前記凸条部が、前記奥行き方向において互いに異なる位置に配置されている、請求項１又は２に記載のコネクタ装置。

【請求項4】

前記ケーブル側コネクタの前記奥行き方向における前側に、前記奥行き方向に沿って前後に変位し得る弾性係止片が設けられている、請求項１乃至３のいずれかに記載のケーブル側コネクタ。

【請求項5】

前記外側面が、前記凸条部と前記スリットを除き凹凸を実質的に有しない、請求項１乃至４のいずれかに記載のケーブル側コネクタ。

【請求項6】

請求項１乃至５のいずれかに記載の複数の前記ケーブル側コネクタを前記高さ方向に沿って一列に積層させた状態で保持部材を利用して保持する方法であって、
前記保持部材は、前記幅方向と前記奥行き方向によって形成される面方向に形成され且つ前記高さ方向に沿って延びる枠体を成し、
前記枠体の内部に、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタの前記凸条部の前記奥行き方向における前面及び／又は後面と対面し得る第一の面と、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタの前記奥行き方向における後面及び／又は前面と対面し得る第二の面と、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタの前記幅方向における左右の外側面のそれぞれと対面し得る一対の第三の面と、を少なくとも有し、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタを、前記第一の面と前記第二の面の間に挟み込んだ状態とすることによって前記奥行き方向において位置決めするとともに、前記一対の第三の面の間に挟み込んだ状態とすることによって前記幅方向において位置決めするようになっており、
前記高さ方向に沿って前記枠体の内部に前記ケーブル側コネクタを挿入し、前記ケーブル側コネクタのそれぞれの周囲を、前記第一の面、前記第二の面、及び前記第三の面と対面させた状態で保持する方法。

【請求項7】

前記第一の面と前記第三の面が同じ部材によって形成されている、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記保持部材に保持された複数の前記ケーブル側コネクタは、前記高さ方向において下側から上側に向って押し出されることによって前記保持部材から取り出される、請求項６又は７に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、高さ方向に沿って一列に積層させることができるケーブル側コネクタと、ケーブル側コネクタのそれぞれと嵌合させることができる基板側コネクタとを備えたコネクタ装置、及び、複数のケーブル側コネクタを高さ方向に沿って一列に積層させた状態で保持部材によって保持する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特開２０２０－１８７９７０号公報に、積層方向に沿って一列に積層させることができるワイヤーハーネス付きのコネクタと、これらのコネクタを積層方向に沿って一列に積層させたコネクタ積層体を連結具によって保持する方法の一例が開示されている。

【0003】

各コネクタには、積層方向に対して直交する方向に沿ってワイヤーハーネスを取り付けることができる。ワイヤーハーネスを取り付けたこれらのコネクタが積層方向に積層される際、積層方向において隣接する一対のコネクタのコネクタハウジングのうち、上側のコネクタハウジングの凸部が、下側のコネクタハウジングの隅角部に係合することで、直交する３方向、即ち、積層方向、左右方向及び前後方向において、これらのコネクタは互いに位置決めされる。

【0004】

これら互いに位置決めされたコネクタの集合であるコネクタ積層体は、連結具を利用して積層方向に沿って保持される。連結具は、積層方向に延びる本体部と、一対の係止部を含む。コネクタ積層体は、各コネクタのコネクタハウジングの左右各側に設けた凹溝状の被クランプ部を連結具の本体部によって覆うことにより保持され、連結具の係止部によって係止される。結果、コネクタ積層体を積層方向にて保持することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０２０－１８７９７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記特許文献１には、各コネクタが該コネクタと嵌合される相手側のコネクタとどのような関係を有しているのか明らかにされていない。更に言えば、各コネクタにおける被クランプ部が、相手側のコネクタとの関係で利用されているのか、仮に利用されているとしても、どのように利用されているのか不明である。
本願発明では、コネクタの構造を、連結具のような保持部材との関係のみならず、相手側のコネクタとの関係、更には、ロボットアーム等を用いた自動嵌合システムとの関係をも考慮した構造とすることを目的とする。また、これに関連して、複数のコネクタを高さ方向に沿って一列に積層させた状態で保持部材によって保持する方法を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するため、本発明の一態様によるコネクタ装置は、高さ方向、幅方向、及び奥行き方向を有し、前記幅方向と前記奥行き方向によって形成される面方向にそれぞれ拡がる上面及び下面を利用して前記高さ方向に沿って一列に積層させることができるケーブル側コネクタと、前記ケーブル側コネクタと前記高さ方向に沿って嵌合させることができる基板側コネクタと、を備えたコネクタ装置において、前記ケーブル側コネクタは、前記ケーブル側コネクタの幅方向における左右それぞれの外側面に、前記幅方向において外方に突出した状態で前記高さ方向に沿って延びる凸条部と、前記幅方向において内方に窪んだ状態で前記奥行き方向に沿って延びるスリットとを有し、前記基板側コネクタは、前記ケーブル側コネクタと嵌合させたときに前記ケーブル側コネクタの下方の一部が嵌る凹陥部を有し、前記凹陥部の内周壁に、前記ケーブル側コネクタと前記基板側コネクタを嵌合させたときに前記凸条部が嵌る凹条部が前記高さ方向に沿って設けられている、コネクタ装置を特徴として有する。

【0008】

上記の課題を解決するため、本発明の一態様による方法は、複数の上記ケーブル側コネクタを高さ方向に沿って一列に積層させた状態で保持部材によって保持する方法であって、前記保持部材は、前記幅方向と前記奥行き方向によって形成される面方向に形成され前記高さ方向に沿って延びる枠体を成し、前記枠体の内部に、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタの前記凸条部の前記奥行き方向における前面及び／又は後面と対面し得る第一の面と、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタの前記奥行き方向における後面及び／又は前面と対面し得る第二の面と、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタの前記幅方向における左右の外側面のそれぞれと対面し得る一対の第三の面と、を少なくとも有し、前記枠体の内部に配置された前記ケーブル側コネクタを、前記第一の面と前記第二の面の間に挟み込んだ状態とすることによって前記奥行き方向において位置決めするとともに、前記一対の第三の面の間に挟み込んだ状態とすることによって前記幅方向において位置決めするようになっており、前記高さ方向に沿って前記枠体の内部に前記ケーブル側コネクタを挿入し、前記ケーブル側コネクタのそれぞれの周囲を、前記第一の面、前記第二の面、及び前記第三の面と対面させた状態で保持する方法を特徴として有する。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、保持部材との関係のみならず、相手側のコネクタとの関係、更には、ロボットを用いた自動嵌合システムとの関係をも考慮した構造を有するコネクタを含んだコネクタ装置が提供される。また、これに関連して、複数のコネクタを高さ方向に沿って一列に積層させた状態で保持部材によって保持する方法が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態によるコネクタ装置の使用状態の一例を示す斜視図であって、ケーブル側コネクタと基板側コネクタの嵌合前の状態を示す図である。

【図2】本発明の一実施形態によるコネクタ装置の使用状態の一例を示す斜視図であって、ケーブル側コネクタと基板側コネクタの嵌合前の状態を示す図である。

【図3】本発明の一実施形態によるコネクタ装置の使用状態の一例を示す斜視図であって、ケーブル側コネクタと基板側コネクタの嵌合後の状態を示す図である。

【図4】本発明の一実施形態によるコネクタ装置の使用状態の一例を示す斜視図であって、ケーブル側コネクタと基板側コネクタの嵌合後の状態を示す図である。

【図5】ケーブルを取り本発明の一実施形態によるコネクタ装置の使用状態の一例を示す斜視図であって、ケーブル側コネクタと基板側コネクタの嵌合前の状態を示す図である。付ける前の、ケーブル側コネクタのみの斜視図を示す。

【図6】ケーブルを取り付ける前の、ケーブル側コネクタのみの斜視図を示す。

【図7】基板に取り付ける前の、基板側コネクタのみの斜視図を示す。

【図8】基板に取り付ける前の、基板側コネクタのみの斜視図を示す。

【図9】ケーブルを取り付ける前、及び、基板に取り付ける前の、ケーブル側コネクタと基板側コネクタの嵌合状態を示す平面図である。

【図10】図９のＡ－Ａ線断面図である。

【図11】保持部材にケーブル側コネクタを順次挿入している状態を示す斜視図である。

【図12】保持部材に保持されたケーブル側コネクタを保持部材と共に示した平面図である。

【図13】保持部材に保持されたケーブル側コネクタを保持部材と共に示した破断図である。

【図14】保持部材に保持されたケーブル側コネクタを保持部材から取り出している状態を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、添付図面を参照しつつ、本発明の例示的な実施形態を説明する。説明の便宜のため好適な実施形態のみを示すが、勿論、これによって本発明を限定しようとするものではない。尚、本明細書で使用する「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」等の語は、部材間の相対的な位置関係、方向を意味するだけの語であって、これらの各語が格別な方向を意味するものではない。

【0012】

図１乃至図４に、本発明の一実施形態によるコネクタ装置の使用状態の一例を斜視図で示す。コネクタ装置１は、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０から成る。実際の使用時には、ケーブル側コネクタ１０にケーブル３を取り付け、基板側コネクタ５０は基板５に実装される。ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０は、例えば、ケーブル側コネクタ１０をＸ１方向にて基板側コネクタ５０に接近させることにより、高さ方向（Ｘ）に沿って互いに嵌合させることができる。図１、図２は、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０の嵌合前の状態を、図３、図４は、これらの嵌合後の状態を、それぞれ示す。

【0013】

図５、図６に、更に、ケーブル３を取り付ける前の、ケーブル側コネクタ１０のみの斜視図を示し、また、図７、図８に、更に、基板５に取り付ける前の、基板側コネクタ５０のみの斜視図を示す。図９は、ケーブル３を取り付ける前、及び、基板５に取り付ける前の、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０の嵌合状態を示す平面図、図１０は、図９のＡ－Ａ線断面図である。

【0014】

ケーブル側コネクタ１０は、樹脂製のハウジング１１と、ハウジング１１の内部に固定された端子（図９の「２０」参照）から成り、高さ方向（Ｘ）、幅方向（Ｙ）、及び奥行き方向（Ｚ）を有する。ケーブル側コネクタ１０は、幅方向（Ｙ）において左右対称形状を成し、全体として略矩形状を有する。

【0015】

ケーブル側コネクタ１０は、高さ方向（Ｘ）に沿って一列に積層させることができる。積層を容易にするため、幅方向（Ｙ）と奥行き方向（Ｚ）によって形成される「Ｙ－Ｚ面」方向にそれぞれ拡がる上面１２ａ及び下面１２ｂが設けられており、これら上面１２ａ及び下面１２ｂの少なくとも一部は、積層を容易にするため、平坦、且つ、所定の大きさ及び形状を有する面とされている。例えば、上面は、幅方向（Ｙ）と奥行き方向（Ｚ）によって形成される「Ｙ－Ｚ面」において略矩形状を有し、また、下面は、同「Ｙ－Ｚ面」において略コの字状を成す。これら上面１２ａ及び下面１２ｂを利用して、ケーブル側コネクタ１０を、高さ方向（Ｘ）に沿って一列に積層させることができる。積層されたケーブル側コネクタ１０同士を係止するため、これら上面１２ａ、及び／又は、下面１２ｂに、係止手段（図示されていない）を設けてもよい。但し、この係止は、ロボットアームによる後の工程を容易にするため、比較的力の弱い簡易な係止とするのが好ましい。

【0016】

ケーブル側コネクタ１０にケーブル３を取り付けるため、奥行き方向（Ｚ）における後側に、ハウジング１１の後面１１ａを貫通した状態で取付部１３が設けられている。取付部１３は、端子２０にアクセス可能な貫通穴として形成されており、この貫通穴を通じて、ケーブル３と端子を電気的に接続させることができる。ケーブル３の一端を取付部１３に挿入し、ケーブル３の少なくとも一部を外部に導出させた状態で、ケーブル３を端子２０と接続させつつ、ケーブル側コネクタ１０に取り付けることができる。

【0017】

ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０を嵌合させたときに、ケーブル側コネクタ１０を基板側コネクタ５０にロックするため、ケーブル側コネクタ１０の奥行き方向（Ｚ）における前側の、特に、幅方向（Ｙ）における中央に、弾性係止片３０が設けられている。弾性係止片３０を設ける位置を、幅方向（Ｙ）における中央とすることにより、小さなロック力で安定したロック効果が得られる。ロック力を小さくすることにより、ケーブル側コネクタ１０の基板側コネクタ５０からのケーブル側コネクタ１０の脱着が容易となり、従って、ロボットアームによる作業にも適したものとなる。弾性係止片３０は、ハウジング１１の本体側から片持ち梁状に延びるアーム部３２と、アーム部３２の先端に設けた操作部３１と、更に、アーム３２の途中位置に設けたロック突部３３を含む。ロック突部３２は、アーム部３２によって、ハウジング１１の前面１１ｂにて、奥行き方向に（Ｚ）に沿って前後に弾性変位し得る。ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０を嵌合させたときに、ロック突部３３は、このアーム３２の弾性変位を通じて、基板側コネクタ５０の所定位置（ロック孔５３）にロックされる。このロック状態は、操作部３１を操作することによって容易に解除できる。解除操作は、ユーザによる手作業でも、ロボットアームによるものでもよい。

【0018】

ハウジング１１の幅方向（Ｙ）における左右の外側面１１ｃ、１１ｄにそれぞれ、凸条部１５とスリット１７が１つずつ設けられている。

【0019】

凸条部１５は、幅方向（Ｙ）において外方に突出した状態で高さ方向（Ｘ）に沿って延びており、幅方向（Ｙ）と奥行き方向（Ｚ）によって形成される「Ｙ－Ｚ面」において同じ形状及び大きさを有する。凸条部１５は、保持部材による保持の際に機能する部分であるとともに、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０を嵌合させる際に、ケーブル側コネクタ１０を基板側コネクタ５０の所定位置に位置決めするためにも役立つ。尚、図示の実施形態では、幅方向（Ｙ）における左右それぞれの外側面１１ｃ、１ｄに設けた凸条部１５が、奥行き方向（Ｚ）において、互いに同じ位置に配置されているが、これらを互いに異なる位置に配置することによって、言い換えれば、奥行き方向（Ｚ）における凸条部１５の位置を左右非対称とすることにより、これらの凸条部１５を利用して、ケーブル側コネクタ１０に基板側コネクタ１５に対する誤嵌合防止機能を付加することができる。

【0020】

スリット１７は、幅方向（Ｙ）において内方に窪んだ状態で奥行き方向（Ｚ）に沿って延びており、高さ方向（Ｘ）と幅方向（Ｙ）によって形成される「Ｘ―Ｙ面」において同じ形状及び大きさを有する。スリット１７は、ケーブル側コネクタ１０をロボットアーム（図示されていない）等を用いた自動嵌合システムを利用してクランプする際のクランプ部として機能する。ロボットアームのアーム部の侵入を許可するため、スリット１７の奥行き方向（Ｚ）における後側１７ａは、ケーブル側コネクタ１０の外部に開放されている。アーム部は、この開放部１７ａを通じて、奥行き方向（Ｚ）における後側から奥行き方向（Ｚ）に沿って、スリット１７に侵入し、ケーブル側コネクタ１０をクランプする。ケーブル側コネクタ１０が基板側コネクタ５０と嵌合される際、及び、その後も、ロボットアーム等によるクランプを可能とするため、スリット１７は、高さ方向（Ｘ）において、凸条部１５の上方に配置される。また、装置の小型化を図るため、凸条部１５は、奥行き方向（Ｚ）において、スリット１７が延在する範囲内に配置される。

【0021】

基板側コネクタ５０は、樹脂製のハウジング５１と、ハウジング５１に固定して設けた端子６０及び補強金具６３から成る。ケーブル側コネクタ１０と同様に、基板側コネクタ５０も、高さ方向（Ｘ）、幅方向（Ｙ）、及び奥行き方向（Ｚ）を有し、幅方向（Ｙ）において左右対称形状を成している。

【0022】

ハウジング５１の上方は開放されており、内部に、高さ方向（Ｘ）に沿って陥没した全体として略矩形状の凹陥部５３を有する。ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０に嵌合させたとき、ケーブル側コネクタ１０の下方の一部がこの凹陥部５３に嵌る。これにより、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０は、高さ方向（Ｘ）において嵌合される。このように、凹陥部５３がケーブル側コネクタ１０の下方の一部のみを受け入れるようにしたことにより、ケーブル側コネクタ１０の上方の一部、少なくとも、スリット１７は、基板側コネクタ５０の外部に常に露出する。従って、ケーブル側コネクタ１０が基板側コネクタ５０と嵌合される際、及び、その後も、スリット１７をロボットアーム等によるクランプに利用することができる。

【0023】

ハウジング５１の奥行き方向（Ｚ）における前面５１ｂに、内方に向って窪んだ窪み、本実施形態では、ハウジング５１の壁を貫通したロック孔５３が設けられている。ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０を嵌合させたとき、ケーブル側コネクタ１０のアーム３２に設けたロック突部３３は、このロック孔５３に嵌り、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０はロックされ得る。

【0024】

一方、ハウジング５１の奥行き方向（Ｚ）における後面５１ａに、凹陥部５３を外部に開放させる開口５４が設けられている。開口５４を設けたことにより、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０に嵌合させたときであっても、ケーブル側コネクタ１０に取り付けられたケーブル３は、ハウジング５１と衝突することなく、基板側コネクタ５０の外部に導出され得る。

【0025】

凹陥部５３の内周壁５３ａの幅方向（Ｙ）における左右各側に、高さ方向（Ｘ）に沿って凹条部５５が設けられている。ケーブル側コネクタと１０基板側コネクタ５０を嵌合させる際、これらの凹条部５５に、ケーブル側コネクタ１０の凸条部１５が嵌る。この嵌合構造は、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０を嵌合させる際に、ケーブル側コネクタ１０を基板側コネクタ５０の所定位置に確実に位置決めするのに役立ち、また、上述した誤嵌合防止機能を付与することを容易とする。尚、幅方向（Ｙ）と奥行き方向（Ｚ）によって形成される「Ｙ－Ｚ面」において、凹条部５５は、一方の側（凹陥部５３の内方に向う側）のみ開放されたコの字状を成しているが、必ずしも、コの字状である必要はなく、例えば、Ｌ字状としてもよい、更に言えば、凹状部５５は、奥行き方向（Ｚ）における凸条部１５の前面１５ａ、又は、後面１５ｂの双方と必ずしも対面する必要はなく、それらのうちのいずれか一方とのみ対面し得るものであってもよい。このような構造であっても、位置決め機能や誤嵌合防止機能を発揮させることができる。

【0026】

ハウジング５１に固定された端子６０の一部である接触部６０ａは、凹陥部５３の内部において、高さ方向（Ｘ）に沿って立設した状態で設けられている。一方、端子６０の他の一部である実装部６０ｂは、ハウジング５１の底部において、ハウジング５１の前面５１ｂよりも外部に突出した状態で設けられている。
また、補強金具６３の一部である立設部６３ａは、ハウジング５１の左右の側壁を切り欠いた部分を利用して高さ方向（Ｘ）において刳り貫かれた穴５７に圧入されている。一方、補強金具６３の他の一部である実装部６３ｂは、ハウジング５１の底部において、ハウジングの左右の側面５１ｃ、５１ｄよりも外部に突出した状態で設けられている。
これら端子６０の実装部６０ｂ及び補強金具６３の実装部６３ｂは、基板５の所定のパッドに半田付けされ、基板側コネクタ５０を基板５に固定するとともに、基板５の所定位置において電気接続される。
ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０を嵌合させたとき、ケーブル側コネクタ１０の端子２０と、基板側コネクタ５０の端子６０の一部、即ち、凹陥部５３の内部に配置された端子６０の接触部６０ａが接触し、この接触を通じて、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０は電気的に接続される。

【0027】

図１１乃至図１４を参照して、複数のケーブル側コネクタ１０を高さ方向（Ｘ）に沿って一列に積層させた状態で保持部材７０によって保持する方法を説明する。保持部材７０は、運搬時には、ケーブル側コネクタ１０を保護するのに役立ち、また、ロボットアーム等を用いた自動嵌合システムによる作業の際には、ケーブル側コネクタ１０を保護するのに役立つことは勿論、作業の容易化、効率化を図るのにも役立つ。

【0028】

図１１は、保持部材７０にケーブル側コネクタ１０を順次挿入している状態を示す斜視図、図１２は、保持部材７０に保持されたケーブル側コネクタ１０を保持部材７０と共に示した平面図、図１３は、保持部材７０に保持されたケーブル側コネクタ１０を保持部材７０と共に示した破断図、図１４は、保持部材７０に保持されたケーブル側コネクタ１０を保持部材７０から取り出している状態を示す斜視図である。

【0029】

保持部材７０は、幅方向（Ｙ）と奥行き方向（Ｚ）によって形成される「Ｙ－Ｚ面」方向に形成され且つ高さ方向（Ｘ）に沿って延びる枠体を成す。枠体の内部７１には、複数のケーブル側コネクタ１０を、高さ方向（Ｘ）に沿って一列に積層させた状態で、且つ、ケーブル側コネクタ１０の周面を覆った状態で収容できる。枠体の「Ｙ－Ｚ面」における一部、特に、奥行き方向（Ｚ）における後側の一部には、ケーブル側コネクタ１０にケーブル３を取り付けた状態でも使用できるよう、ケーブル３を逃がす空所７３が設けられている。このような枠体の内部７１へのケーブル側コネクタ１０の収容を容易にするため、ケーブル側コネクタ１０の左右の外側面１１ｃ、１１ｄは、本実施形態に示すように、凸条部１５とスリット１７を除いて凹凸を実質的に有しないのが好ましい。ここでいう「実質的に」とは、多少の凹凸はあってもよいが、枠体の内部７１への収容を妨げない程度の凹凸しか有していないことを意味する。

【0030】

ケーブル側コネクタ１０を位置決めするため、枠体の内部７１に、枠体の内部７１に配置されたケーブル側コネクタ１０の凸条部１５の奥行き方向（Ｚ）における前面１５ｂと対面し得る第一の面と、ケーブル側コネクタ１０のハウジング１１の奥行き方向（Ｚ）における後面１１ａと対面し得る第二の面と、ケーブル側コネクタ１０の幅方向（Ｙ）における左右の外側面１１ｃ、１１ｄのそれぞれと対面し得る一対の第三の面が少なくとも設けられている。

【0031】

本実施形態に示すように、これら第一乃至第三の面は、それぞれ、枠体の内部７１に向って垂直に突出する突部７５、７６、７７によって形成されてもよい。第一の面は、突部７５によって、第二の面は、突部７６の面によって、第三の面は、突部７５又は７７によって、それぞれ形成されている。枠体の内部７１に配置された際、各ケーブル側コネクタ１０は、これらの突部７５乃至７７によって、より詳細には、突部７５の奥行き方向（Ｚ）における後面７５ａによって形成される第一の面と、奥行き方向（Ｚ）における後側に設けた突部７６によって形成される第二の面との間に、ケーブル側コネクタ１０の凸条部１５の奥行き方向（Ｚ）における前面１５ｂとケーブル側コネクタ１０のハウジング１１の奥行き方向（Ｚ）における後面１１ａとを挟み込んだ状態とすることによって奥行き方向（Ｚ）において位置決めされ、且つ、突部７５によって形成される一対の第三の面の間、又は、突部７７によって形成される一対の第三の面の間に、ケーブル側コネクタ１０の幅方向（Ｙ）における左右の外側面１１ｃ、１１ｄを挟み込んだ状態とすることによって幅方向（Ｙ）において位置決めされる。尚、本実施形態では、突部７５によって、第一の面と第三の面の双方を形成することができるものとなっていることから、突部７７は必ずしも必要ではなく、省略することもできる。また、逆に、位置決め機能をより強化するため、より多くの突部を設けてもよい。

【0032】

このような保持部材７０を用いて、枠体の内部７１に、高さ方向（Ｘ）に沿って、ケーブル側コネクタ１０を順次挿入し、ケーブル側コネクタ１０のそれぞれの周囲を、突部７５によって形成される第一の面、突部７６によって形成される第二の面、及び突部７５又は７７によって形成される第三の面と対面させた状態で保持することにより、各ケーブル側コネクタ１０を安定した状態で保持部材７０の内部７１に保持することができる。このように、ケーブル側コネクタ１０に設けた凸条部１５は、高さ方向（Ｘ）に沿って一列に積層させた複数のケーブル側コネクタ１０を積層状態で保持する際にも有効に機能する。

【0033】

保持部材７０に保持された複数のケーブル側コネクタ１０は、図１４に示すように、保持部材７０の底部に設けたバネ等の付勢手段（図示されていない）を利用して、高さ方向（Ｘ）において下側から上側に向って「Ｘ２」方向に順次に押し出すことにより、保持部材７０から容易に取り出すことができる。押し出し量を調整することにより、各ケーブル側コネクタ１０は、スリット１７を設けた上部付近を外部に露出させ、その他の部分を保持部材７０に残したままとすることができる。このような状態とすることにより、各ケーブル側コネクタ１０を、露出させたスリット１７を利用して、ロボットアーム等によって安定的にクランプすることができる。更に、ロボットアーム等によってクランプされた各ケーブル側コネクタ１０は、クランプしたまま、基板側コネクタ５０に自動嵌合させることができる。上述したように、ケーブル側コネクタ１０と基板側コネクタ５０を嵌合させたときでも、スリット１７は、基板側コネクタ５０から常に露出することから、ケーブル側コネクタ１０が基板側コネクタ５０と嵌合される際に、ロボットアームを用いた嵌合作業が妨げられることはない。

【0034】

尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。
例えば、各ケーブル側コネクタは、第一の面と第二の面を用いて奥行き方向（Ｚ）において位置決めされれば足りる。従って、必ずしも、上述した本実施形態のように、各ケーブル側コネクタ１０を、突部７５の奥行き方向（Ｚ）における後面７５ａによって形成される第一の面と、突部７６によって形成される第二の面との間に、ケーブル側コネクタ１０の凸条部１５の奥行き方向（Ｚ）における前面１５ｂとケーブル側コネクタ１０のハウジング１１の奥行き方向（Ｚ）における後面１１ａとを挟み込んだ状態とする必要はない。例えば、奥行き方向（Ｙ）における凸条部１５と突部７５の位置を入れ替えるとともに、突部７３を奥行き方向（Ｙ）における後側ではなく前側に設けてもよい。更に詳細には、凸条部１５の奥行き方向（Ｚ）における後面１５ａと、突部７５の奥行き方向（Ｚ）における前面７５ｂによって形成される第一の面を対面させるととともに、ケーブル側コネクタ１０のハウジング１１の奥行き方向（Ｚ）における前面１１ｂと、奥行き方向（Ｚ）における前側に設けた突部（図示されていない）によって形成される第二の面を対面させるようにして、ケーブル側コネクタ１０の凸条部１５の奥行き方向（Ｚ）における後面１５ａとケーブル側コネクタ１０のハウジング１１の奥行き方向（Ｚ）における前面１１ｂとを、突部７５の奥行き方向（Ｚ）における前面７５ｂによって形成される第一の面と、奥行き方向（Ｚ）における前側に設けた突部によって形成される第二の面との間に、挟み込んだ状態として、各ケーブル側コネクタ１０を奥行き方向（Ｚ）において位置決めしてもよい。更に、例えば、凸条部１５の前面１５ｂ、後面１５ａの双方、又は、突部７５の前面７５ｂ、後面７５ａの双方を利用して、各ケーブル側コネクタを、第一の面と第二の面を用いて奥行き方向（Ｚ）において位置決めしてもよい。

【0035】

本発明に関連する分野の当業者であれば、上記の説明で示された教示の助けを借りれば、本発明の多くの修正形態または他の実施形態を思いつくであろうし、当業者には、本発明の範囲または趣旨から逸脱することなく、本発明の変形および修正を行うことができることは明らかであろう。したがって、本発明は、開示されている特有の実施形態に限定されず、修正形態およびその他の実施形態は、添付の特許請求の範囲内に含まれるよう意図されているものと理解されたい。本明細書では特定の用語が使用されているが、それらの用語は、限定目的ではなく、一般的かつ説明的な意味で用いられているに過ぎない。

【符号の説明】

【0036】

Ｘ 高さ方向
Ｙ 幅方向
Ｚ 奥行き方向
１ コネクタ装置
１０ ケーブル側コネクタ
１１ ハウジング
１１ａ 後面
１１ｂ 前面
１１ｃ、１１ｄ 外側面
１２ａ、１２ｂ 上面、下面
１３ 取付部
１５ 凸条部
１５ａ 前面
１７ スリット
３０ 弾性係止片
５０ 基板側コネクタ
５１ 本体
５３ 凹陥部
５３ａ 内周壁
５５ 凹条部
６０ 端子
６３ 補強金具
７０ 保持部材７１ 枠体の内部
７５ 突部（第一の面、第三の面）
７６ 突部（第二の面）
７７ 突部（第三の面）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】