特開 2023-79486 触覚提示装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023079486

(43)【公開日】2023-06-08

(54)【発明の名称】触覚提示装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/041 20060101AFI20230601BHJP

【ＦＩ】

G06F3/041 480

G06F3/041 590

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021192976

(22)【出願日】2021-11-29

(71)【出願人】

【識別番号】518078142

【氏名又は名称】上海天馬微電子有限公司

(74)【代理人】

【識別番号】110001678

【氏名又は名称】藤央弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】竹内 伸

(72)【発明者】

【氏名】芳賀 浩史

(57)【要約】

【課題】パネルの表面の触覚提示領域において、触覚を与える位置を適切に制御する。
【解決手段】触覚提示装置は、パネルと、パネルの第１端部を固定支持する第１支持部と、パネル上においてユーザによるタッチの対象となる対象領域を挟んで第１支持部と対向する位置に配置された振動発生装置と、振動発生装置に駆動信号を与える駆動制御装置と、を含む。駆動制御装置は、振動発生装置のみを振動させて、対象領域を含む振動発生装置と第１端部との間の領域に、定在波を形成する。振動発生装置からの伝搬波の第１端部における第１振動反射率は負である。振動発生装置を挟んで、第１端部の反対側のパネルの第２端部における振動発生装置からの伝搬波の第２振動反射率は、第１振動反射率より大きい。
【選択図】図１Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

触覚提示装置であって、
パネルと、
前記パネルの第１端部を固定支持する第１支持部と、
前記パネル上において、ユーザによるタッチの対象となる対象領域を挟んで、前記第１支持部と対向する位置に配置された振動発生装置と、
前記振動発生装置に駆動信号を与える駆動制御装置と、
を含み、
前記駆動制御装置は、前記振動発生装置のみを振動させて、前記対象領域を含む前記振動発生装置と前記第１端部との間の領域に、定在波を形成し、
前記振動発生装置からの伝搬波の前記第１端部における第１振動反射率は負であり、
前記振動発生装置を挟んで、前記第１端部の反対側の前記パネルの第２端部における前記振動発生装置からの伝搬波の第２振動反射率は、前記第１振動反射率より大きい、
触覚提示装置。

【請求項2】

請求項１に記載の触覚提示装置であって、
前記第２振動反射率の絶対値は、前記第１振動反射率の絶対値より小さい、
触覚提示装置。

【請求項3】

請求項２に記載の触覚提示装置であって、
前記第２端部を支持する第２支持部をさらに含み、
前記第２支持部の前記パネルと接触する部分の弾性率は、前記第１支持部の前記パネルと接触する部分の弾性率より小さく、
前記第２支持部の前記パネルと接触する部分の粘性率は、前記第１支持部の前記パネルと接触する部分の粘性率より小さい、
触覚提示装置。

【請求項4】

請求項１に記載の触覚提示装置であって、
前記駆動制御装置は、
前記パネル上で検出された複数の同時タッチ位置において、触覚不提示のタッチ位置を決定し、
前記触覚不提示のタッチ位置が節となる定在波が生成されるように前記振動発生装置を駆動制御する、
触覚提示装置。

【請求項5】

請求項４に記載の触覚提示装置であって、
前記駆動制御装置は、前記触覚不提示のタッチ位置が節となる複数の定在波において、前記振動発生装置の振動が基準振動数に最も近くなる定在波を選択し、
前記基準振動数において、前記振動発生装置から伝搬波と前記第２端部での反射波とは、前記振動発生装置と前記第１端部との間で強め合う、
触覚提示装置。

【請求項6】

請求項５に記載の触覚提示装置であって、
前記第２振動反射率は正であり、
前記振動発生装置の中心と前記第２端部における反射端との間の距離は、前記振動発生装置により発生する定在波の波長の（ｎ／２－１／６からｎ／２＋１／６）倍であり、ｎは０以上の整数である、
触覚提示装置。

【請求項7】

請求項５に記載の触覚提示装置であって、
前記第２振動反射率は負であり、
前記振動発生装置の中心と前記第２端部における反射端との間の距離は、前記振動発生装置により発生する定在波の波長の（ｎ／２＋１／１２からｎ／２＋５／１２）倍であり、ｎは０以上の整数である、
触覚提示装置。

【請求項8】

請求項４に記載の触覚提示装置であって、
前記振動発生装置は、前記対象領域を挟んで前記第１支持部と対向する位置に配置された第１内部振動装置と第２内部振動装置とを含み、
前記第１内部振動装置は、前記第２内部振動装置と前記対象領域との間に配置され、
前記駆動制御装置は、前記触覚不提示のタッチ位置が節となる複数の定在波において、前記振動発生装置の振動が基準振動数に最も近くなる定在波を選択し、
前記基準振動数において、前記第１内部振動装置からの伝搬波と前記第２内部振動装置前記第２端部での反射波とは、前記振動発生装置と前記第１端部との間で強め合う、
触覚提示装置。

【請求項9】

請求項８に記載の触覚提示装置であって、
前記第１内部振動装置と前記第２内部振動装置との間の距離は、前記振動発生装置により発生する定在波の波長の（ｎ／２＋１／６からｎ／２＋１／３）倍であり、ｎは０以上の整数である、
触覚提示装置。

【請求項10】

請求項１に記載の触覚提示装置であって、
前記振動発生装置は第１振動発生装置であり、
前記触覚提示装置は、第２振動発生装置と第２支持部をさらに含み、
前記第１振動発生装置は、前記パネルの第１辺の近傍に配置され、
前記第２振動発生装置は、前記第１辺の前記パネルの隣接辺の近傍に配置され、
前記第２支持部は、前記対象領域を挟んで、前記第２振動発生装置と対向する位置に配置され、
前記駆動制御装置は、前記第１振動発生装置と前記第２振動発生装置から選択した一方のみを駆動する、
触覚提示装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、触覚提示装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、スマートフォン及びカーナビゲーション等、タッチパネルを搭載する電子機器が普及している。ユーザが、タッチパネルを介して表示されるユーザインタフェースに含まれるアイコン等のオブジェクトを操作した場合、電子機器は、当該オブジェクトに対応する機能を作動させる。

【0003】

タッチパネルの表面は一様に硬いため、ユーザの指がタッチパネルのどの部分に触れても同じ触覚を与える。そのため、オブジェクトの存在を知覚させる、又は、オブジェクトに対応する機能が作動した場合そのための操作を受け付けたことを知覚させる、フィードバックを、ユーザに提供する技術が知られている。当該技術は、タッチパネルの表面を振動させることで、タッチしている指に触覚を提示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】米国特許出願公開第２０１１／０１１５７３４号

【特許文献2】米国特許出願公開第２０２０／００８１５４２号

【特許文献3】特開２０１７－４９８２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

触覚提示装置において、パネル上の特定の領域がタッチされた場合に触覚を提示し、それらの領域外では触覚を提示しないことが求められることがある。例えば、タッチパネル付き表示装置において、ユーザの選択肢を示すＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部品と、それ以外の背景領域が表示されることがある。ＵＩ部品の一つがユーザによりタッチされると、表示装置を含むシステムは、タッチされたＵＩ部品に応じた処理を行う。このような構成において、システムは、ＵＩ部品において触覚を提示し、背景領域においては触覚を提示しない。

【0006】

上記例において、ＵＩ部品と背景領域とが、異なる指によって同時にタッチされることがある。このような場合、システムは、ＵＩ部品をタッチしている指には触覚を与え、背景領域をタッチしている指には触覚を提示しないことが求められる。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様の触覚提示装置は、パネルと、前記パネルの第１端部を固定支持する第１支持部と、前記パネル上においてユーザによるタッチの対象となる対象領域を挟んで前記第１支持部と対向する位置に配置された振動発生装置と、前記振動発生装置に駆動信号を与える駆動制御装置と、を含む。前記駆動制御装置は、前記振動発生装置のみを振動させて、前記対象領域を含む前記振動発生装置と前記第１端部との間の領域に、定在波を形成する。前記振動発生装置からの伝搬波の前記第１端部における第１振動反射率は負である。前記振動発生装置を挟んで、前記第１端部の反対側の前記パネルの第２端部における前記振動発生装置からの伝搬波の第２振動反射率は、前記第１振動反射率より大きい。

【発明の効果】

【0008】

本開示の一態様は、パネルの表面の触覚提示領域において、触覚を与える位置を適切に制御することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1A】本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置の斜視図を示す。

【図1B】図１ＡにおけるＩＢ－ＩＢ切断線での触覚提示装置の断面図を示す。

【図2】本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置１０の構成例を模式的に示す。

【図3】触覚提示装置１０の駆動制御を説明するための模式図である。

【図4】波形合成装置による駆動信号の生成及び振動発生装置の振動による定在波を説明するための模式図である。

【図5】触覚提示パネルにおけるパネル面の定在波の振動を模式的に示す。

【図6】定在波の周波数と、定在波の節の位置との関係を模式的に示す。

【図7A】自由端の定在波の腹振幅及び節振幅の実験結果のグラフを示す。

【図7B】固定端の定在波の腹振幅及び節振幅の実験結果のグラフを示す。

【図7C】吸収端の定在波の腹振幅及び節振幅の実験結果のグラフを示す。

【図8】制御回路による上記方法を説明するための図である。

【図9】振動発生装置側端が自由端の特性を有し、その反射率が正である構成における、振動発生装置の位置を示す。

【図10】図９の状態において、振動発生装置が振動を開始してからの伝搬波、反射波及び合成波の変化を示す。

【図11】振動発生装置側端が固定端の特性を有し、その反射率が負である構成における、振動発生装置の位置を示す。

【図12】図１１の状態において、振動発生装置が振動を開始してからの伝搬波、反射波及び合成波の変化を示す。

【図13】直列に配列された振動発生装置を含む触覚提示装置の構成例を模式的に示す。

【図14A】本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置の構成例の動作を示す。

【図14B】本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置の構成例の動作を示す。

【図15】は、本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置の構成例の動作を示す。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下において、図面を参照して実施形態を具体的に説明する。各図において共通の構成については同一の参照符号が付されている。説明をわかりやすくするため、図示した物の寸法、形状については、誇張して記載している場合もある。

【0011】

以下において、パネルにタッチしている指示体、例えば指に触覚を提示する触覚提示装置が説明される。触覚提示装置において、パネル上の特定の領域がタッチされた場合に触覚を提示し、それらの領域外では触覚を提示しないことが求められることがある。例えば、タッチパネル付き表示装置において、ユーザの選択肢を示す選択肢領域と、それ以外の背景領域が表示されることがある。

【0012】

選択肢領域の一つがユーザによりタッチされると、システムは、タッチされた選択肢に応じた処理を行う。このような構成において、システムは、選択肢領域において触覚を提示し、背景領域においては触覚を提示しない。上記例において、選択肢を示す領域とそれ以外の領域とが、異なる指によって同時にタッチされることがある。このような場合、システムは、選択肢領域をタッチしている指には触覚を与え、背景領域をタッチしている指には触覚を提示しないことが求められる。

【0013】

表示される画像は一定であるとは限らない。表示画像が変化すると、触覚を提示する選択肢領域と、触覚を提示しない背景領域も変化し得る。また、タッチ面を同時にタッチしている複数の指において、触覚を提示する指と触覚を提示しない指の位置は、常に一定ではない。タッチされている指の位置に応じて、触覚を提示する位置と触覚を提示しない位置とを制御することが求められることがあり得る。

【0014】

本明細書の一実施形態の触覚提示装置は、パネル上に、触覚提示領域を挟んで対向する振動発生装置と支持部とを含む。この振動発生装置と支持部との間に他の振動発生装置は存在しない。振動発生装置からの伝搬波によって、触覚提示領域に、支持部の近傍に節を有する定常波が形成される。触覚提示装置は、振動発生装置の振動数を制御することで、定在波の節の位置を制御することができる。触覚提示装置は、定常波の節の位置を制御することで、パネルにおける複数のタッチ位置から選択したタッチ位置のみに触覚を提示することができる。

【0015】

＜装置構成＞
図１Ａ及び１Ｂは、本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置１０の構成例を模式的に示す。図１Ａは、触覚提示装置１０の斜視図を示し、図１Ｂは、図１ＡにおけるＩＢ－ＩＢ切断線での触覚提示装置１０の断面図を示す。図１Ａ及び１Ｂにおいて、触覚提示装置１０を駆動制御する駆動制御装置は省略されている。

【0016】

触覚提示装置１０は、ユーザに対して、少なくとも一つのオブジェクト（画像）を含むＵＩ（ユーザインタフェース）を提示し、ＵＩを介した操作を受け付ける。また、触覚提示装置１０は、ＵＩに含まれるオブジェクトの操作を知覚させるための触覚をユーザに提供する。図１Ａ及び１Ｂに示す触覚提示装置１０の構成要素は、例えば、任意の筐体内に格納されてよい。

【0017】

触覚提示装置１０は、触覚提示パネル１００及び表示装置１０３を含む。図１Ａに示すように、触覚提示パネル１００の表面に、タッチ対象領域１０４が存在する。タッチ対象領域１０４は、ユーザによってタッチされる対象となる領域であって、触覚を提示する触覚提示領域である。タッチ対象領域１０４において実際に触覚が提示される位置（触覚提示部分領域）及び触覚が提示されない位置（触覚不提示部分領域）は動的に変化し得る。

【0018】

以下において、説明の容易化のため、触覚提示パネル１００をタッチする指示体が指であるとする。図１Ａにおいて、二本の指１１１、１１２によって同時に、タッチ対象領域１０４内の異なる位置がタッチされている。

【0019】

図１Ｂに示すように、触覚提示パネル１００は、ガラスや樹脂で形成された絶縁基板１０２と絶縁基板１０２上に形成されたタッチ電極パターン１０１を含む。触覚提示パネル１００は、触覚提示パネルであると同時に、タッチパネルでもある。タッチ電極パターン１０１は、その前面であるタッチ面にタッチしたユーザの指の位置を検知することを可能とする。タッチ電極パターン１０１の一部又は全部は、タッチ対象領域１０４内に存在する。

【0020】

タッチ電極パターン１０１は、指示体による触覚提示パネル１００のタッチ位置を検出することを可能とする。タッチ電極パターン１０１によるタッチ検出は、任意の方式により実現可能であり、例えば、抵抗膜方式、表面静電容量方式又は投影静電容量方式を使用することができる。

【0021】

触覚提示パネル１００の後側（背面側）に、表示装置１０３が配置されている。以下において、触覚提示パネル１００を使用するユーザが位置する側を、前側と呼ぶ。前側の反対側を、後側又は背面側と呼ぶ。

【0022】

表示装置１０３は、タッチ対象領域１０４において、オブジェクトを含むＵＩ画像を表示する。表示装置１０３は、任意のタイプの表示装置であってよく、例えば、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）表示装置、液晶表示装置、又はマイクロＬＥＤ表示装置を使用することができる。

【0023】

触覚提示装置１０は、触覚提示パネル１００の第１端部を固定する固定部材１０７、第１端部と対向する第２端部に装着された振動吸収部材１０８を含む。固定部材１０７は、第１端部に直接に接触し、第１端部において触覚提示パネル１００の表面の伝搬波（伝搬振動）が実質的に固定端反射するように、第１端部を固定して支持する。固定部材１０７は、例えば樹脂又は金属で形成することができるがこれらに限定されない。

【0024】

振動吸収部材１０８は、第２端部に接触し、第２端部において触覚提示パネル１００の表面の伝搬波をより多く吸収し、反射波がより多く減衰できるように、粘弾性を有する。振動吸収部材１０８における伝搬波の吸収率は、固定部材１０７より大きく、第２端部における伝搬波の反射率の絶対値は、第１端部より小さい。振動吸収部材１０８の弾性率は固定部材１０７より小さく、振動吸収部材１０８の粘性率は固定部材１０７より小さい。第２端部は、振動吸収部材１０８を介して不図示の支持部材により支持される。

【0025】

振動吸収部材１０８は、ゴム、エラストマ、又は樹脂で形成することができるが、これらに限定するものではない。振動吸収部材１０８、粘弾性のある材料で構成される又はその構造によって粘弾性の性質が実現されてもよい。

【0026】

振動吸収部材１０８とタッチ対象領域１０４との間に、振動発生装置１０５が配置されている。振動発生装置１０５は、振動することによってタッチ対象領域１０４の表面を振動させ、タッチしている指示体に触覚を提示することを可能とする。

【0027】

図１Ａ及び１Ｂに示す構成例において、触覚を提示するために触覚提示パネル１００を振動させる振動発生装置は、振動発生装置１０５のみである。タッチ対象領域１０４及び固定部材１０７とタッチ対象領域１０４と間の領域から、振動する素子（振動発生素子）は、除外されている。なお、振動発生装置１０５は、１又は複数の振動発生素子を含み得る。

【0028】

本構成例において、触覚提示パネル１００は矩形であり、固定部材１０７は触覚提示パネル１００の直線状の１辺に装着され、振動吸収部材１０８は対向する１辺に装着されている。振動発生装置１０５は、一つの振動発生素子で構成され、タッチ対象領域１０４の辺に沿って延びている。振動発生装置１０５は、タッチ対象領域１０４を挟んで、固定部材１０７と対向する位置に配置されている。

【0029】

振動発生装置１０５は、例えば、圧電装置であり、触覚提示パネル１００の主面に垂直な方向に振動する。なお、後述するように振動発生装置１０５と固定部材との間に定在波を形成することができれば、振動発生装置１０５の振動態様は任意である。振動発生装置１０５は、予め形成された装置を絶縁基板１０２上に配置することで実装してもよく、絶縁基板１０２上に薄膜形成プロセスにより直接形成してもよい。

【0030】

後述するように、振動発生装置１０５が振動することによって、振動発生装置１０５と固定部材１０７との間に縞状の定在波を形成することができる。固定部材１０７で固定された端部は、固定端であって、定在波の節となる。固定端は、伝搬波を反射する反射端でもある。定在波の振幅は触覚提示パネルの主面に垂直な方向（図１ＢにおけるＺ軸方向）である。例えば、固定部材１０７から振動発生装置１０５に向かう方向（図１ＡにおけるＸ軸方向）に、節と腹とが交互に現れる。腹と節は、固定部材１０７が延びる方向（図１ＡにおけるＹ軸方向）に沿って延びる。なお、定在波のパターンは設計により決定され得る。

【0031】

振動発生装置１０５の振動数が変化すると、定在波の節と腹の位置が変化する。このため、振動発生装置１０５の振動数を制御することで、タッチ対象領域１０４において触覚を提示する位置（領域）と触覚不提示の位置（領域）とを制御することができる。

【0032】

図２は、本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置１０の構成例を模式的に示す。図１Ａに示す構成例との相違は、振動発生装置１１５の構造である。図２の構成例において、振動発生装置１１５は、振動吸収部材１０８及びタッチ対象領域１０４の間において、これらに沿って配列された複数の振動発生素子で構成されている。これにより、小さい振動発生素子しか準備できない場合でも、タッチ対象領域１０４全体に所望の定在波を形成することができる。複数の振動発生素子は、例えば、同様に（同一の周波数、振幅及び位相で）振動するように駆動される。

【0033】

上述のように、触覚提示パネルの片端を固定部材で固定支持し、対向端に振動吸収部材を配置し、対向端近傍に振動発生装置を配置することで、触覚提示パネル表面上の振動発生装置と固定部材との間の領域に、振動発生装置の周波数に応じた任意波長の安定した定在波を発生させることができる。

【0034】

定在波は、振幅が大きい位置と振幅が小さい位置が存在するため、触覚提示位置の振幅が大きく、触覚不提示位置の振幅が小さい定在波を生成することで、同時にタッチしている指の一方のみに触覚を提示することができる。なお、対向端に振動吸収部材を配置せず、対向端が開放された自由端であってもよい。後述するように、対向端に吸収部材を配置する又は開放状態とすることで、対向端を他端と同様に固定部材で直接支持する構成と比較して、安定した定在波を生成することが可能となる。

【0035】

＜駆動制御構成＞
図３は、触覚提示装置１０の駆動制御を説明するための模式図である。触覚提示装置１０の駆動制御装置は、制御装置２０１及び駆動装置である波形合成装置２０３を含む。制御装置２０１は、表示装置１０３を制御して所望の画像を触覚提示パネルの透明絶縁基板１０２を介してユーザに提示する。

【0036】

制御装置２０１は、プログラムを実行する１以上の演算装置と１以上の記憶装置を含むことができる。演算装置は、例えば、プロセッサ、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、及びＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等を含むことができる。記憶装置は、制御装置２０１が使用するプログラム及びデータを格納する。記憶装置は、揮発性又は不揮発性メモリを含むことができる。記憶装置は、プログラムが使用するワークエリアを含む。

【0037】

制御装置２０１は、表示装置１０３及び触覚提示パネル１００を制御するための機能部（モジュール）として動作する。具体的には、制御装置２０１は、タッチ検出、表示制御及び触覚制御を行う。表示制御は、表示装置１０３でのＵＩの表示を制御する。具体的には、表示制御は、ＵＩの設定情報を記憶装置から取得し、当該情報に基づいて、少なくとも一つのオブジェクトを含むＵＩが表示されるように表示装置１０３を制御する。

【0038】

制御装置２０１は、タッチ電極パターン１０１を駆動し、タッチ電極パターン１０１から受信した信号に基づいて、絶縁基板１０２上で１又は複数の指にタッチされている位置を検出する。制御装置２０１は、検出した指のタッチ位置にもとづいて表示装置１０３で表示する画像を制御すると共に、振動発生装置１０５を制御する。

【0039】

例えば、指１１２が特定のオブジェクト画像と対応する位置をタッチし、指１１１が背景領域をタッチしているとする。制御装置２０１は、指１１２における振幅が大きく、指１１１における振幅が小さい定在波を生成するように、振動発生装置１０５を制御する。

【0040】

制御装置２０１は、波形合成装置２０３を制御することによって、振動発生装置１０５を所望の周波数で振動するように駆動信号Ｖを生成する。波形合成装置２０３は、搬送波発振器２１１と変調波発生器２１２とを含む。搬送波発振器２１１は、制御装置２０１から指定された周波数の正弦波を搬送波Ｗとして出力する。変調波発生器２１２は、搬送波Ｗを変調する変調波Ｓを出力する。変調波は所定の窓関数を有する。搬送波Ｗと変調波Ｓの剛性波が振動発生装置１０５を駆動する駆動信号Ｖである。

【0041】

触覚提示パネル１００（絶縁基板１０２）は、両端を支持部２３１及び２３２でそれぞれ支持されている。支持部２３１は固定部材１０７で構成され、支持部２３２は振動吸収部材１０８及び支持部材２３５で構成されている。支持部材２３５は、例えば、固定部材１０７と同材料で形成されてよい。支持部２３２は、振動吸収部材１０８を介して、支持部材２３５によって絶縁基板１０２の端部を支持する。

【0042】

上述のように、支持部２３１に指示された絶縁基板１０２の第１端部は、伝番波の固定端として機能する。一方、支持部２３２に支持された絶縁基板１０２の第２端部は、固定端より伝番波をより大きく吸収する吸収端として機能する。振動発生装置１０５は、支持部２３１より支持部２３２に近い位置に配置されている。

【0043】

振動発生装置１０５と支持部２３１との間の領域に、支持部２３１により支持された端部を節とする定在波２５１が生成される。定在波２５１は、定在波の最大振幅を示している。定在波２５１の周波数は、振動発生装置１０５の周波数に依存する。振動発生装置１０５の周波数を変化させることで、所望の周波数の定在波を生成することができる。

【0044】

複数の指がタッチ対象領域１０４をタッチしているとき、定在波の周波数を選択することで、特定の指に選択的に触覚、例えば、クリック感を提示することができる。具体的には、クリック感を与える指の位置が腹の位置に近く、クリック感を与えない指の位置が節の近くになる定在波が生成される。

【0045】

なお、触覚提示パネル１００は、さらに、力センサを含んでもよい。力センサは、触覚提示パネル１００の主面に垂直な方向に対してユーザに加えられた力を検知する。触覚制御部１１３は、例えば、タッチ電極パターン１０１上で特定領域がタッチされ、かつ、力センサにより検知された値が閾値を超える場合に、振動発生装置１０５を振動させる。なお、制御装置２０１が有する各機能部については、複数の機能部を一つの機能部にまとめてもよいし、一つの機能部を機能毎に複数の機能部に分けてもよい。

【0046】

＜駆動波形の生成＞
図４は、波形合成装置２０３（図３参照）による駆動信号Ｖの生成及び振動発生装置１０５の振動による定在波を説明するための模式図である。制御装置２０１（図３参照）は、タッチを検出した近接した２本の指のうち、触覚を知覚させない指の位置が定在波の節の近傍になるように、振動発生装置１０５の振動の周波数を決定する。これにより、近接した２本の指のうち片方の指にのみ触覚を知覚させることが可能となる。

【0047】

制御装置２０１は、タッチ電極パターン１０１からの信号に基づき、同時に絶縁基板１０２をタッチしている２本の指のタッチ位置を検出する。設定に従って、制御装置２０１は、２つの指のうち触覚を提示しない指を決定する。例えば、背景領域をタッチしている指が選択される。

【0048】

制御装置２０１は、振動発生装置１０５へ与える駆動信号の周波数と生成される定在波の節の位置とを関連づける情報を予め保持している。制御装置２０１は、例えば、検出された一方の指の位置が節から所定距離内にあり、他方の指の位置が節から所定距離より離れた位置にある定在波を選択する。制御装置２０１は、その定在波に対応する駆動信号Ｖを生成するように、波形合成装置２０３を制御する。このように、制御装置２０１は、近接した２本の指のうち片方の指にのみ振動を伝えることが可能となる。すなわち、任意の場所で振動を起こし、同時に任意の場所で振動をなくすことが可能となる。

【0049】

図４に示すように、搬送波発振器２１１は、制御装置２０１からの指示に従って、周波数ｆｃの正弦波Ｗを生成する。周波数ｆｃは、例えば、数１００Ｈｚから数ｋＨｚの範囲内にある。

【0050】

変調波発生器２１２は、予め設定された変調波Ｓを生成して出力する。変調波Ｓは、漸増及び漸減する窓関数波形を有する。窓関数波形は、触覚刺激を特徴づける２Ｈｚ～１００Ｈｚの周波数成分により構成される波形とする。これにより、より適切に選択的な指への触覚提示が可能となる。

【0051】

周波数ｆｃの正弦波Ｗは、触感を知覚させる波形を有する変調波Ｓで変調され、駆動信号である、合成波形Ｖが生成される。駆動信号Ｖは、振動発生装置１０５に与えられ、振動発生装置１０５は、駆動信号Ｖに応じて振動する。

【0052】

振動発生装置１０５からから絶縁基板１０２に振動が伝わり、定在波２５１が形成される。振動源である振動発生装置１０５から、絶縁基板１０２の表面を伝搬する波は、固定部材１０７により支持された固定端で反射し、定在波２５１を形成する。指１１２は、定在波２５１の節から外れた位置にある。また、図４の例において、指１１２は、定在波２５１の腹の近傍に位置する。指１１２の位置において大きな振動が発生し、包絡線の振動がユーザに知覚される。一方、指１１１は、定在波２５１の節の近傍位置をタッチしている。節においては、伝搬波が打ち消しあうため、振動が非常に小さい。そのため、指１１１は、絶縁基板１０２表面での振動を感じない。

【0053】

＜パネル振動＞
図５は、触覚提示パネル１００におけるパネル面（タッチ面）の定在波の振動を模式的に示す。図５は、異なる振動状態Ｓ１１からＳ１８を示す。図５において、破線２７１は定在波の最大振幅を示す。実線２７２は、各振動状態での定在波の実際の波形を示す。図５において、一つの破線及び一つの実線が、例として、符号２７１及び２７２で指示されている。

【0054】

振動状態Ｓ１１からＳ１８は、異なる位相の定在波の状態を示す。具体的には、振動状態Ｓ１１から１８は。それぞれ、位相φ＝０°、４５°、９０°、１３５°、１８０°、２２５°、２７０°、３１５°での定在波の状態を示す。定在波の最大振幅は、例えば、２μｍから１００μｍの範囲内である。パネル面は、指１１２の位置では大きく振動するが、指１１１の位置ではほとんど振動しない。そのため、ユーザは、指１１２でのみ振動を知覚する。

【0055】

図６は、定在波の周波数と、定在波の節の位置との関係を模式的に示す。グラフ３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃは、異なる周波数を有する定在波の、パネル表面上の位置と最大振幅との関係を示す。グラフ３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃは、それぞれ、定在波の最大振幅の波形３０１Ａ、３０１Ｂ、３０１Ｃを示す。グラフ３００Ａの定在波３０１Ａの周波数が最も小さく、グラフ３００Ｃの定在波３０１Ｃの周波数が最も大きい。パネル上の位置は、例えば、図１Ａ、１Ｂに示すＸ軸上の位置である。

【0056】

破線３０３Ａ、３０３Ｂ、３０３Ｃは、定在波の周波数の変化に対する、節の位置の変化を示す。破線３０３Ａは、固定端の次の節（１番目の節）の、各周波数の定在波での位置を示す。破線３０３Ｂは、２番目の節の、各周波数の定在波での位置を示す。破線３０３Ｃは、３番目の節の、各周波数の定在波での位置を示す。

【0057】

図６に示すように、定在波の周波数に応じて、節の数及び位置は変化する。節の位置は、振動発生側端部の振動吸収率に依存せず、独立である。制御装置２０１は、振動発生装置１０５の駆動信号の周波数ｆｃと節の位置とを関連づける管理情報を保持している。この管理情報の生成においては、定在波の周波数を介して、駆動信号の周波数ｆｃと節の位置とを関連付けることができる。

【0058】

＜振動吸収部の作用＞
次に、振動吸収部材１０８の効果について説明する。振動発生装置１０５が設置されている側（振動発生装置側）の端部が、固定端、吸収端、又は自由端のいずれであっても、振動発生装置１０５と反対側の固定端（固定部材１０７）との間には定在波が形成され得る。しかし、発明者らの研究によれば、振動発生装置側端部の状態によって、定在波の振幅の安定性が大きく異なることが分かった。

【0059】

具体的には、振動発生装置側端部が吸収端である場合に、定在波の振幅が最も安定であり、振動発生装置側端部が固定端である場合に定在波の振幅が最も不安定であることがわかった。振幅が安定であることは、振動発生装置の振動周波数、つまり、定在波の周波数に対する振幅の変化が小さいことを意味する。つまり、振動発生装置側端部が吸収端である場合に、振動周波数に対する振幅の変化が最も小さく、振動発生装置側端部が固定端である場合に、振動周波数に対する振幅の変化が最も大きい。

【0060】

吸収端は、振動吸収部（振動吸収部材又は振動吸収機構）により支持された端部において構成され、伝搬波の反射率の絶対値を低減することができる。理想的な吸収端は、伝搬波の反射率が０である。理想的な固定端の伝搬波の反射率は－１であり、理想的な自由端の伝搬波の反射率は１である。反射率が負であることは、反射波の位相が入射波の位相と逆、つまり、変位の方向が逆であることを意味する。

【0061】

図７Ａは、自由端の定在波の腹振幅及び節振幅の実験結果のグラフを示す。横軸は定在波の周波数を示し、縦軸は振幅を示す。線３２１Ａは、周波数に対する腹振幅の変化を示す。線３２３Ａは、周波数に対する節振幅の変化を示す。全周波数帯域において最も大きい腹の振幅を１として、腹及び節の振幅がプロットされている。

【0062】

図７Ｂは、固定端の定在波の腹振幅及び節振幅の実験結果のグラフを示す。横軸は定在波の周波数を示し、縦軸は振幅を示す。線３２１Ｂは、周波数に対する腹振幅の変化を示す。線３２３Ｂは、周波数に対する節振幅の変化を示す。全周波数帯域において最も大きい腹の振幅を１として、腹及び節の振幅がプロットされている。

【0063】

図７Ｃは、吸収端の定在波の腹振幅及び節振幅の実験結果のグラフを示す。横軸は定在波の周波数を示し、縦軸は振幅を示す。線３２１Ｃは、周波数に対する腹振幅の変化を示す。線３２３Ｃは、周波数に対する節振幅の変化を示す。全周波数帯域において最も大きい腹の振幅を１として、腹及び節の振幅がプロットされている。

【0064】

図７Ａから７Ｃを参照して、いずれの条件においても、腹の振幅と節の振幅との間に相応の差異が存在している。自由端、固定端、吸収端のいずれの場合も、定在波による触覚局在化が可能な周波数領域においては、腹と節の振幅差が２０ｄＢ以上である。図７Ａの自由端のグラフと図７Ｂの固定端のグラフを比較して、自由端の腹振幅及び節振幅の周波数に対する変動は、固定端の腹振幅及び節振幅の周波数に対する変動より小さい。そのため、振動発生装置側が自由端の構成は、振動発生装置側が固定端の構成よりも、周波数に対してより安定した定在波を生成することができる。

【0065】

また、図７Ｃの吸収端のグラフと、図７Ａの自由端のグラフ又は図７Ｂの固定端のグラフを比較する。吸収端の腹振幅及び節振幅の周波数に対する変動は、固定端の腹振幅及び節振幅の周波数に対する変動より小さい。さらに、吸収端の腹振幅及び節振幅の周波数に対する変動は、自由端の腹振幅及び節振幅の周波数に対する変動より小さい。

【0066】

制御装置２０１は、パネル面をタッチしている指の位置や表示画像に応じて振動発生装置１０５の振動周波数を変化させて、触覚提示位置及び触覚不提示位置を変化させる。そのため、異なる振動周波数における腹及び節の振幅の差異が小さいことが、より適切な触覚提示制御にとって重要である。

【0067】

上述のように、定在波は、振動発生装置側端における反射波の影響を受ける。振動発生素子側端を自由端、さらには、吸収端とすることによって、反射波と振動発生装置１０５からの伝搬波との共振を抑制することができる。これにより、振動周波数に対する腹振幅及び節振幅の変動を低減し、どのような周波数でも触覚提示パネル上で、固定端を基準とした安定した定在波を形成することができる。なお、両端に振動発生装置を配置する構成は、節位置を変化させることができるが、節位置の移動条件が複雑になり、その制御は非常に困難なものとなる。

【0068】

＜定在波周波数の選択＞
次に、定在波の周波数について説明する。振動発生装置１０５の振動周波数は、駆動信号Ｖの周波数ｆｃに対応する。ｆｃの増減に応じて振動周波数が増減する。また、振動発生装置１０５の振動数の増減に応じて、定在波の周波数が増減する。触覚提示装置１０は、上述のように、近接する２本の指において片方の指にのみ定在波を用いることで触覚を提示することができる。

【0069】

指の大きさは一般に１～２ｃｍ程度であるので、定在波の波長が２本の指の最小間隔の４倍より小さいと、触覚提示の局在化が困難になる。また、定在波を発生させる搬送波Ｗの周波数は、触覚を特徴づける変調波Ｓの窓関数（数Ｈｚ～１００Ｈｚ）に対して、十分高い周波数であることが求められる。従って、搬送波の周波数は、例えば、数１００ＨＺ以上の値から選択される。

【0070】

図７Ａから７Ｃのグラフから理解されるように、周波数が３ｋＨｚを超えると、定在波が不明確になる。上記指のサイズについて考察から、定在波の波長は８ｃｍ以上であることが望ましい。タッチ面を与える絶縁基板１０２は一般的にガラスで形成され、その波長を周波数との関係を考慮すると、定在波の周波数は、例えば、３００Ｈｚ～２ｋＨｚの範囲で選択される。

【0071】

定在波の周波数が異なると感じる触感が異なってくる。そのため、制御装置２０１は、予め設定された基準周波数を保持してもよい。同一位置に節を有する異なる周波数の定在波が存在し得る。制御装置２０１は、所望位置に節を有する定在波の決定時、できるだけ基準周波数に近い周波数の定在波を選択する。これにより、より均質な触感で指に触覚を与えることができる。

【0072】

＜搬送波周波数の選択＞
次に、制御装置２０１による、触覚を提示しない指の位置に対する搬送波発振器２１１の周波数ｆｃの選択方法を説明する。図８は、制御装置２０１による上記方法を説明するための図である。定在波の周波数、振動発生装置１０５の周波数、及び搬送波の周波数ｆｃは、共通である。

【0073】

図８において、グラフは、定在波の節位置と、触覚提示パネル１００上の位置との関係を示す。横軸は、固定部材１０７により支持された固定端からの距離を示す。図１Ａ又は２Ｂに示すＸ軸上の位置に対応する。縦軸は、搬送波発振器２１１の周波ｆｃを示す。グラフにおける三つの線は、定在波の固定端からの順番が異なる節の周波数と位置との関係を示す（図６参照）。

【0074】

ここで、制御装置２０１が使用する、搬送波発振器２１１の基準周波数を、８００Ｈｚとする。制御装置２０１は、所望位置に節を有する定在波を選択するとき、基準周波数８００Ｈｚに最も近い周波数ｆｃを選択する。振動発生装置１０５は、基準周波数に対応する基準振動数で振動する。

【0075】

指１１２が８０ｍｍの位置、指１１１が１２５ｍｍの位置と検出され、制御装置２０１は、指１１２には触覚を提示し、指１１１には触覚を提示しないと決定したとする。図８のグラフから、周波数２２０Ｈｚの定在波と、周波数７３０Ｈｚの定在波において、指１１１の位置が節となることがわかる。

【0076】

制御装置２０１は、基準周波数８００Ｈｚに近い７３０Ｈｚの搬送波周波数を選択する。指１１１の位置が節となる定在波により、指１１２のみに触覚を提示することができる。図８に示す例において、３８０Ｈｚ～１３５０Ｈｚの搬送波周波数を選択することで、２５ｍｍ～３００ｍｍの範囲におけるいずれの位置においても、定在波の節を形成できる。

【0077】

＜振動発生装置の位置＞
次に、振動発生装置１０５の配置位置を説明する。上述のように、振動発生装置側端部での反射を振動吸収部材により減衰させることによって、使用する周波数帯域で振幅変化の少ない安定した定在波を形成することが可能となる。実際の装置において、振動吸収部材によって反射波を完全に消すことは困難である。

【0078】

そのため、振動吸収部材に支持されている振動発生装置側端部は、自由端と固定端の中間の特性を持つ。吸収端の特性が自由端に近い場合、その反射率は正である。一方、吸収端の特性が固定端に近い場合、その反射率は負である。

【0079】

振動発生装置側端部の反射率の絶対値は、固定部材１０７に支持されている対向端部の反射率の絶対値より小さい。理想的な吸収端に近づく程、反射率は０に近づく。上述のように、固定部材１０７に支持されている対向端部の反射率は負である。理想的な固定端に近づく程、その反射率の絶対値は－１に近づく。一方、端部が何よっても支持されておらず開放されている場合、その端部での反射率は正となる。理想的な自由端に近づく程、その端部での反射率は１に近づく。

【0080】

本明細書の一実施形態において、振動発生装置側端の性質に応じて、振動発生装置１０５の設置位置が決定される。これにより、振動発生装置側端での反射波によるタッチ対象領域１０４での定在波への影響を低減することができる。

【0081】

図９は、振動発生装置側端が自由端の特性を有し、その反射率が正である構成における、振動発生装置１０５の位置を示す。図９は、説明のため、理想的な自由端での伝搬波を示す。図９において、実線４３１は振動発生装置１０５からの伝搬波を示す。二点鎖線４３２は、振動発生装置側端（反射端）４０１での反射波を示す。破線４３３は、伝搬波４３１と反射波４３２の合成波を示す。

【0082】

本明細書の一実施形態において、振動発生装置１０５の中心位置（Ｘ軸での中心位置）から振動発生装置側端４０１までの距離は、振動発生装置の振動により発生する定在波の波長の（ｎ／２）倍である。ここでｎは０以上の整数である。この条件は、振動発生装置１０５から固定部材１０７への伝搬波を強くすることができる。

【0083】

図１０は、図９の状態において、振動発生装置１０５が振動を開始してからの伝搬波４３１、反射波４３２及び合成波４３３の変化を示す。図１０の上から下に向かって、時間経過に伴う波形の変化を示す。図９と同様に、実線４３１は振動発生装置１０５からの伝搬波を示す。二点鎖線４３２は、振動発生装置側端４０１での反射波を示す。破線４３３は、伝搬波４３１と反射波４３２の合成波を示す。図１０において、破線４５１Ａ及び４５１Ｂは、振動発生装置１０５からの伝搬波４３１の先端を示す。破線４５３は、反射波４３２の先端を示す。

【0084】

図１０が示すように、振動発生装置１０５と自由端４０１との間において、伝搬波と反射波とが合成されて、振動発生装置１０５と自由端４０１とを腹とする定在波が生成される。振動発生装置１０５と固定部材１０７との間において、伝搬波と反射が強め合ってより大きい振幅の固定部材１０７方向への伝搬波を生成することができる。

【0085】

逆に振動発生装置１０５の中心位置（Ｘ軸での中心位置）から振動発生装置側端４０１までの距離が、振動発生装置１０５の振動により発生する定在波の波長の（ｎ／２+１／４）倍になると、固定部材１０７方向への伝搬波を弱めることになる。従って、その位置を避けて振動発生装置１０５を配置することで、伝搬波の減衰を抑制できる。

【0086】

固定部材１０７方向への伝搬波を弱めない条件は振動発生装置１０５の中心位置（Ｘ軸での中心位置）から振動発生装置側端４０１までの距離の範囲は振動発生装置の振動により発生する定在波の波長の（ｎ／２－１／６～ｎ／２＋１／６）倍となる。振動発生装置の振動は基準周波数を中心とした一定の範囲で変化する。本明細書の一実施形態において、使用するいずれの周波数においてもこの条件を満たす。

【0087】

図１１は、振動発生装置側端が固定端の特性を有し、その反射率が負である構成における、振動発生装置１０５の位置を示す。図１１は、説明のため、理想的な自由端での伝搬波を示す。絶縁基板１０２の振動発生装置側端（反射端）４１１は、固定部材５０１によって固体端として機能する。

【0088】

図１１において、実線５１１は振動発生装置１０５からの伝搬波を示す。二点鎖線５１２は、振動発生装置側端４０１での反射波を示す。破線５１３は、伝搬波５１１と反射波５１２の合成波を示す。

【0089】

本明細書の一実施形態において、振動発生装置１０５の中心位置（Ｘ軸での中心位置）から振動発生装置側端４１１までの距離は、振動発生装置の振動により発生する定在波の波長の（ｎ／２＋１／４）倍である。ここでｎは０以上の整数である。この条件は、振動発生装置１０５から固定部材１０７への伝搬波を強くすることができる。

【0090】

図１２は、図１１の状態において、振動発生装置１０５が振動を開始してからの伝搬波５１１、反射波５１２及び合成波５１３の変化を示す。図１２の上から下に向かって、時間経過に伴う波形の変化を示す。図１１と同様に、実線５１１は振動発生装置１０５からの伝搬波を示す。二点鎖線５１２は、振動発生装置側端４１１での反射波を示す。破線５１３は、伝搬波４３１と反射波４３２の合成波を示す。図１２において、破線５３１Ａ及び５３１Ｂは、振動発生装置１０５からの伝搬波５１１の先端を示す。破線５３３は、反射波５１２の先端を示す。

【0091】

図１２が示すように、振動発生装置１０５と固定端４１１との間において、伝搬波と反射波とが合成されて、振動発生装置１０５と固定端４１１とを腹とする定在波が生成される。振動発生装置１０５と固定部材１０７との間において、伝搬波と反射が強め合ってより大きい振幅の固定部材１０７方向への伝搬波を生成することができる。

【0092】

逆に振動発生装置１０５の中心位置（Ｘ軸での中心位置）から振動発生装置側端４０１までの距離が振動発生装置の振動により発生する定在波の波長の（ｎ／２）倍になると固定部材１０７方向への伝搬波を弱めることになる。従って、その位置を避けて振動発生装置１０５を配置することで、伝搬波の減衰を抑制できる。

【0093】

固定部材１０７方向への伝搬波を弱めない条件は振動発生装置１０５の中心位置（Ｘ軸での中心位置）から振動発生装置側端４０１までの距離の範囲は振動発生装置の振動により発生する定在波の波長の（ｎ／２＋１／１２～ｎ／２＋５／１２）倍となる。振動発生装置の振動は基準周波数を中心とした一定の範囲で変化する。本明細書の一実施形態において、使用するいずれの周波数においてもこの条件が満たされる。

【0094】

上述のように、振動吸収部により支持された端部は、自由端と固定端の中間の特性を持ち、その反射率は、固定端の性質を示す負の値になる場合と自由端の性質を示す正の値になる場合がある。それらの反射率に応じて適切に振動発生装置の位置を設計することで、残留する端部からの反射波によって固定部材１０７方向への伝搬波を減衰させることがないようにすることができる。

【0095】

具体的には、反射端から振動発生装置１０５の振動中心までの距離は、反射端の特性が自由端に近い場合(反射率が０％より大きく１００％以下）は、振動により発生する定在波の波長の（ｎ／２－１／６からｎ／２＋１／６）とすることでタッチ対象領域方向への伝搬波を減衰させない。反射端の特性が固定端に近い場合（反射率が－１００％以上０％未満）は、基準周波数における定在波の波長の（ｎ／２＋１／１２からｎ／２＋５／１２）倍とする。

【0096】

これにより、振動発生装置１０５（振動源）から伝搬するタッチ対象領域での波を減衰させないことができる。反射率が０％の場合、いずれの位置に振動発生装置１０５が配置されていても、タッチ対象領域での波を減衰させることはない。

【0097】

＜振動装置の多重化＞
以下において、直列に配置された複数の振動発生装置からの伝搬波によって定在波を生成する構成を説明する。複数の振動発生装置は、伝搬波の進行方向、つまり、定在波の腹と節の配列方向において、配列されている。多重配置された複数の振動発生装置は、定在波の振幅を増大させることができる。

【0098】

図１３は、直列に配列された内部振動装置からなる振動発生装置を含む触覚提示装置の構成例を模式的に示す。振動発生装置１５５は、直列に配列された第１内部振動装置１５１Ａ及び第２内部振動装置１５１Ｂで構成されている。第１内部振動装置１５１Ａ及び第２内部振動装置１５１Ｂは、例えば、図１Ａ及び１Ｂに示す振動発生装置１０５のように単一の振動発生素子で構成されても、図２にように並列に配列された複数の振動発生素子で構成されてもよい。また第１内部振動装置１５１Ａ及び第２内部振動装置１５１Ｂで発生する振動の位相差は、内部振動装置１５１Ａ、１５１Ｂから固定部材１０７方向への伝搬波が同位相になるよう調整される。

【0099】

図１３において、実線６０１は第１内部振動装置１５１Ａからの伝搬波を示す。二点鎖線６０２は、第２内部振動装置１５１Ｂからの伝搬波を示す。破線６０３は、伝搬波６０１と伝搬波６０２の合成波を示す。

【0100】

本明細書の一実施形態において、第１内部振動装置１５１Ａの中心位置（Ｘ軸での中心位置）と第２内部振動装置１５１Ｂの中心との距離は、基準周波数における定在波の波長の（ｎ／２＋１／４）倍である。この条件で、基準周波数における定在波を発生させた場合、内部振動装置１５１Ａ、１５１Ｂから固定部材１０７への伝搬波のみを強くすることができる。内部振動装置１５１Ａ、１５１Ｂから反射端６１１への伝搬波は互いに弱めあう。

【0101】

本実施形態では、振動発生装置の振動は基準周波数を中心とした一定の範囲で変化する。内部振動装置１５１Ａ、１５１Ｂから固定部材１０７の距離が、発生した定在波のｎ／２＋１／６からｎ／２＋１／３）の範囲に入っていれば、振動発生装置側の反射端６１１方向への伝搬波は弱められ、不要な振動の発生を抑えることができる。

【0102】

図１３は、多重配置の振動発生装置として、二つの振動装置を直列に配置する二重配置の振動発生装置の例を示す。他の構成例において、３以上の振動発生装置が直列に配置されてもよい。隣接する振動発生装置の各ペアにおいて、上記距離の条件が満たされることで、多重配置振動発生装置から固定部材１０７への伝搬波のみを強くすることができる。

【0103】

＜複数方向定在波＞
上記構成例は、タッチ対象領域１０４の一辺にのみ配置された１又は複数方向の振動発生装置によって、タッチ対象領域１０４における定在波を生成する。本明細書の一実施形態において、タッチ対象領域１０４の複数の辺それぞれに振動発生装置が配置される。これにより、複数の指のタッチ位置の関係によらず選択的に触覚を指に提示することができる。

【0104】

図１４Ａ及び１４Ｂは、本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置１０の構成例の動作を示す。触覚提示装置１０は、二つ振動発生装置１０５Ａ、１０５Ｂ、二つの固定部材１０７Ａ、１０７Ｂ、及び二つの振動吸収部材１０８Ａ、１０８Ｂを含む。振動発生装置１０５Ａ及び固定部材１０７Ａは、第１振動発生装置及び第１支持部である。振動発生装置１０５Ｂ及び固定部材１０７Ｂは、第２振動発生装置及び第２支持部である。

【0105】

振動発生装置１０５Ａ、固定部材１０７Ａ、及び振動吸収部材１０８Ａの関係は、これまでに説明した振動発生装置１０５、固定部材１０７、及び振動吸収部材１０８の関係と同様である。また、振動発生装置１０５Ｂ、固定部材１０７Ｂ、及び振動吸収部材１０８Ｂの関係は、これまでに説明した振動発生装置１０５、固定部材１０７、及び振動吸収部材１０８の関係と同様である。

【0106】

図１４Ａ、１４Ｂに示す構成例において、絶縁基板１０２は、四辺形である。振動発生装置１０５Ａは、絶縁基板１０２のＹ軸に沿ったＹ軸辺の近傍に配置され、その辺に沿って延びている。固定部材１０７Ａは、上記Ｙ軸辺と対向するＹ軸辺を支持し、その対向Ｙ軸辺に沿って延びている。振動発生装置１０５Ａと固定部材１０７Ａは、図１４Ａ及び１４Ｂにおいて不図示のタッチ対象領域を挟んで、Ｘ軸に沿った方向において対向している。

【0107】

振動吸収部材１０８Ａは、上記Ｙ軸辺を支持している。振動吸収部材１０８Ａは、固定部材１０７Ａ（タッチ対象領域）と反対側において、Ｘ軸に沿った方向において振動発生装置１０５Ａと対向している。振動吸収部材１０８Ａは、上記Ｙ軸辺に沿って延びている。

【0108】

振動発生装置１０５Ｂは、絶縁基板１０２のＸ軸に沿ったＸ軸辺の近傍に配置され、その辺に沿って延びている。固定部材１０７Ｂは、上記Ｘ軸辺と対向するＸ軸辺を支持し、その対向Ｘ軸辺に沿って延びている。振動発生装置１０５Ｂと固定部材１０７Ｂは、タッチ対象領域を挟んで、Ｙ軸に沿った方向において対向している。

【0109】

振動吸収部材１０８Ｂは、上記Ｘ軸辺を支持している。振動吸収部材１０８Ｂは、固定部材１０７Ｂ（タッチ対象領域）と反対側において、Ｙ軸に沿った方向において振動発生装置１０５Ｂと対向している。振動吸収部材１０８Ｂは、上記Ｘ軸辺に沿って延びている。

【0110】

制御装置２０１は、振動発生装置１０５Ａと振動発生装置１０５Ｂとを選択的に振動させる。図１４Ａは、振動発生装置１０５Ａを振動させることで生成された定在波６５１Ａを示し、図１４Ｂは、振動発生装置１０５Ｂを振動させることで生成された定在波を６５１Ｂ示している。このように、触覚提示装置１０は、節と腹が並ぶ方向が異なる２面の定在波を生成することができる。図１４Ａの状態においては、縦縞上の定在波６５１Ａが生成され、図１４Ｂの状態では横縞状の定在波６５１Ｂが生成されている。

【0111】

制御装置２０１は、例えば、タッチしている指の位置に応じて又は表示される画像に応じて一方の振動発生装置のみを振動させる。図１４Ａ及び１４Ｂは、２本の指１１１、１１２のタッチ位置に基づいて振動させる振動発生装置を選択する制御例を示す。制御装置２０１は、指１１１、１１２のＸ軸に沿った距離が、Ｙ軸に沿った距離にくらべて大きいとき、振動発生装置１０５Ａを振動させる。反対に、指１１１、１１２のＹ軸に沿った距離が、Ｘ軸に沿った距離にくらべて大きいとき、振動発生装置１０５Ｂを振動させる。

【0112】

図１４Ａにおいて、指１１１、１１２のタッチ位置は、Ｙ軸において略同一であり、Ｘ軸においてわずかにずれている。制御装置２０１は、振動発生装置１０５Ａを振動させ、縦縞定常波を生成する。定常波の腹と節とは、Ｘ軸に沿って配列されるため、Ｘ軸において異なる位置にある指１１１、１１２の一方のみに触覚を提示することができる。

【0113】

図１４Ｂにおいて、指１１１、１１２のタッチ位置は、Ｘ軸において略同一であり、Ｙ軸においてわずかにずれている。制御装置２０１は、振動発生装置１０５Ｂを振動させ、横縞定常波を生成する。定常波の腹と節とは、Ｙ軸に沿って配列されるため、Ｙ軸において異なる位置にある指１１１、１１２の一方のみに触覚を提示することができる。

【0114】

図１５は、本明細書の一実施形態に係る触覚提示装置１０の構成例の動作を示す。触覚提示装置１０は、二つ振動発生装置１０５Ｃ、１０５Ｄ、二つの固定部材１０７Ｃ、１０７Ｄ、及び二つの振動吸収部材１０８Ｃ、１０８Ｄを含む。振動発生装置１０５Ｃ及び固定部材１０７Ｃは、第１振動発生装置及び第１支持部である。振動発生装置１０５Ｄ及び固定部材１０７Ｄは、第２振動発生装置及び第２支持部である。

【0115】

振動発生装置１０５Ｃ、固定部材１０７Ｃ、及び振動吸収部材１０８Ｃの関係は、これまでに説明した振動発生装置１０５、固定部材１０７、及び振動吸収部材１０８の関係と同様である。また、振動発生装置１０５Ｄ、固定部材１０７Ｄ、及び振動吸収部材１０８Ｄの関係は、これまでに説明した振動発生装置１０５、固定部材１０７、及び振動吸収部材１０８の関係と同様である。

【0116】

絶縁基板６５１は、六角形である。振動発生装置１０５Ｃは、絶縁基板６５１の第１辺の近傍に配置され、その辺に沿って延びている。固定部材１０７Ｃは、上記辺と平行であって対向する辺を支持し、その対向辺に沿って延びている。振動発生装置１０５Ｃと固定部材１０７Ｃは、図１５において不図示のタッチ対象領域を挟んで対向している。

【0117】

振動吸収部材１０８Ｃは、上記第１辺を支持している。振動吸収部材１０８Ｃは、固定部材１０７Ｃ（タッチ対象領域）と反対側において、振動発生装置１０５Ｃと対向している。振動吸収部材１０８Ｃは、上記第１辺に沿って延びている。

【0118】

振動発生装置１０５Ｄは、絶縁基板１０２の第１辺と隣接する第２辺の近傍に配置され、その辺に沿って延びている。固定部材１０７Ｄは、上記第２辺と平行であって対向する辺を支持し、その対向辺に沿って延びている。振動発生装置１０５Ｄと固定部材１０７Ｄは、タッチ対象領域を挟んで対向している。

【0119】

振動吸収部材１０８Ｄは、上記第２辺を支持している。振動吸収部材１０８Ｄは、固定部材１０７Ｄ（タッチ対象領域）と反対側において、振動発生装置１０５Ｂと対向している。振動吸収部材１０８Ｄは、上記第２辺に沿って延びている。

【0120】

制御装置２０１は、振動発生装置１０５Ｃと振動発生装置１０５Ｄとを選択的に振動させる。振動発生装置１０５Ｃを振動させることで、定在波６５１Ｃが生成される。振動発生装置１０５Ｄを振動させることで、定在波を６５１Ｄが生成される。二つの定在波の振動発生装置からの伝搬波のベクトルの角度は、９０度より小さい。このように、触覚提示装置１０は、節と腹が並ぶ方向が異なる２面の定在波を生成することができる。制御装置２０１は、図１４Ａ、１４Ｂを参照して説明したように、振動発生装置１０５Ａ、１０５Ｂを制御することができる。

【0121】

以上、本願の実施形態を説明したが、本開示が上記の実施形態に限定されるものではない。当業者であれば、上記の実施形態の各要素を、本開示の範囲において容易に変更、追加、変換することが可能である。ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。

【符号の説明】

【0122】

１０ 触覚提示装置
１００ 触覚提示パネル
１０１ タッチ電極パターン
１０２ 絶縁基板
１０３ 表示装置
１０４ タッチ対象領域
１０５、１０５Ａ－１０５Ｄ、１１５ 振動発生装置
１０７、１０７Ａ－１０７Ｄ 固定部材
１０８、１０８Ａ－１０８Ｄ 振動吸収部材
２０１ 制御装置
２０３ 波形合成装置
２３１、２３２ 支持部
２５１、６５１Ａ－６５１Ｄ 定在波

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14A】

【図14B】

【図15】