特開 2023-80464 吐水装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023080464

(43)【公開日】2023-06-09

(54)【発明の名称】吐水装置

(51)【国際特許分類】

   B05B 1/18 20060101AFI20230602BHJP

   E03C 1/084 20060101ALI20230602BHJP

   A47K 3/28 20060101ALI20230602BHJP

【ＦＩ】

B05B1/18

E03C1/084

A47K3/28

【審査請求】未請求

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021193824

(22)【出願日】2021-11-30

(71)【出願人】

【識別番号】504163612

【氏名又は名称】株式会社ＬＩＸＩＬ

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】安井 裕貴

(72)【発明者】

【氏名】板頭 伸明

【テーマコード（参考）】

2D060

2D132

4F033

【Ｆターム（参考）】

2D060CA07

2D060CC03

2D060CC16

2D060CC17

2D132FA03

2D132FB03

2D132FC02

2D132FJ12

2D132FJ16

2D132FJ22

4F033AA11

4F033BA02

4F033BA04

4F033DA05

4F033EA01

4F033FA03

4F033GA01

4F033GA11

4F033LA05

4F033LA06

4F033LA09

4F033NA01

(57)【要約】

【課題】泡沫水による良好なシャワー吐水を実現できる吐水装置を提供する。
【解決手段】吐水装置１は、吐水装置１は、噴射部（噴射孔３１Ａ）、吸入部（吸入孔３２Ａ）、混合部（下流側空間Ｒ２）、及び散水部（散水部材５０）を備えている。噴射部は、通水路Ｐを絞った形状であり、水を下流側へ噴射する。吸入部は、噴射部から噴射された水の勢いによって空気を吸入する。混合部は、噴射部から噴射された水と吸入部から吸入された空気とを混合して泡沫水を生成する。散水部は複数の散水孔５１を形成している。複数の散水孔５１は、混合部において生成された泡沫水を吐出する。散水部は、衝突部（第１領域５２Ａ）を有している。衝突部は、噴射部から噴射された水が衝突する。複数の散水孔５１は、この衝突部の外周側に拡がる領域（第２領域５２Ｂ）において、衝突部を中心とする同一円周としてのピッチ円Ｐ３上にそれぞれ開口している。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部の通水路を流通する水に空気を混入させて泡沫水として吐出する吐水装置であって、
前記通水路を絞った形状であり、水を下流側へ噴射する噴射部と、
前記噴射部から噴射された水の勢いによって空気を吸入する吸入部と、
前記噴射部から噴射された水と前記吸入部から吸入された空気とを混合して泡沫水を生成する混合部と、
前記泡沫水を吐出する複数の散水孔が形成された散水部と、
を備えており、
前記散水部は、前記噴射部から噴射された水が衝突する衝突部を有しており、
前記複数の散水孔は、前記衝突部の外周側に拡がる領域において、前記衝突部を中心とする同一円周上にそれぞれ開口している、吐水装置。

【請求項2】

前記散水部は軟質材によって形成されている請求項１に記載の吐水装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は吐水装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は従来の吐水装置を開示している。この吐水装置は、内部の通水路を流通する水に空気を混入させて泡沫水として吐出する。この吐水装置は、泡沫水をシャワー状に吐出する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１５５４１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の吐水装置は、通水路の形状が複雑である。このような吐水装置は、通水路を流通する過程で水の勢いが低下してしまい、均一なシャワー吐水を実現できないおそれがある。

【0005】

本開示は、泡沫水による良好なシャワー吐水を実現できる吐水装置を提供することを解決すべき課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決するために、本開示の一実施形態に係る吐水装置は、内部の通水路を流通する水に空気を混入させて泡沫水として吐出する吐水装置であって、前記通水路を絞った形状であり、水を下流側へ噴射する噴射部と、前記噴射部から噴射された水の勢いによって空気を吸入する吸入部と、前記噴射部から噴射された水と前記吸入部から吸入された空気とを混合して泡沫水を生成する混合部と、前記泡沫水を吐出する複数の散水孔が形成された散水部と、
を備えており、前記散水部は、前記噴射部から噴射された水が衝突する衝突部を有しており、前記複数の散水孔は、前記衝突部の外周側に拡がる領域において、前記衝突部を中心とする同一円周上にそれぞれ開口している。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態に係る吐水装置の設置状態を概略的に示す斜視図である。

【図2】実施形態に係る吐水装置を示す要部側面断面図である。

【図3】実施形態に係る吐水装置を示す要部分解斜視図である。

【図4】図２のＩＶ－ＩＶ線相当断面図である。

【図5】実施形態に係る絞り部材を示す断面図であり、図２のＩＶ－ＩＶ線相当断面を示す。

【図6】実施形態に係る絞り部材を上流側から見た図である。

【図7】実施形態に係るブッシング及び散水部材を示す断面図であり、図２のＩＶ－ＩＶ線相当断面を示す。

【図8】実施形態に係る散水部材を上流側から見た図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

＜実施形態１＞
本実施形態に係る吐水装置１は、図１に示すように、洗面所の洗面ボウル１００の周縁部等の水回りに設置される。洗面ボウル１００は被取付部１１０を有している。被取付部１１０は、洗面ボウル１００において吐水装置１が取り付けられる部分である。被取付部１１０の上面である被取付面１１０Ａは、略水平な平坦面をなしている。

【0009】

吐水装置１は、基端部１Ａにおいて被取付面１１０Ａに取り付けられている。吐水装置１は、先端部に水を吐出する吐水部２を形成している。洗面ボウル１００の下方には図示しない即湯ユニットが設けられている。即湯ユニットは、給水源から供給される常温の水を適温の温水に瞬間的に沸かし上げる。即湯ユニットは、毎分１リットル程度の比較的少量の温水を沸かし上げる。吐水装置１は、この即湯ユニットから供給される比較的少量の温水を吐出する。

【0010】

吐水装置１は自動水栓である。図２に示すように、吐水装置１は、吐水部２の上方に検知部３を設けている。検知部３は、例えば赤外光等を利用した光電センサを有して構成される。検知部３は、吐水部２の正面に差し出された使用者の手等の被検出体を検知する。吐水装置１は、検知部３の検知に基づいて図示しない電磁弁を開放し、内部に形成した通水路Ｐに水を流通させる。吐水装置１は、通水路Ｐを流通する水に対して空気を混入させ、泡沫水として吐水部２から吐出する。

【0011】

図２から図４に示すように、吐水装置１は、部品構成的には、吐水管１０、通水部材２０、絞り部材３０、ブッシング４０、散水部材５０等を備えて構成されている。吐水管１０は金属製であり、円管状をなしている。吐水管１０は、被取付面１１０Ａに固定された基端側から上方に延び、先端側に向かって湾曲しつつ下方に延びるいわゆるグースネック形状をなしている。吐水管１０は、給水ホースＨを内部の空間に収納している。給水ホースＨの上流側端部は、被取付部１１０を貫通して下方に延び、図示しない即湯ユニットに接続される。給水ホースＨの先端側は、通水部材２０における接続部２１に接続される。

【0012】

通水部材２０は、吐水管１０の先端部に収納されている。詳細には、通水部材２０は、吐水管１０の先端部における検知部３の下側に収納されている。通水部材２０は樹脂成形品であり、一方の方向に長い長尺状をなしている。通水部材２０は、通水路Ｐとなる空間を内部に形成した筒状をなしている。通水部材２０における内部空間は、長手方向に沿って貫通している。通水部材２０の上流側端部には給水ホースＨとの接続部２１が設けられている。

【0013】

通水部材２０は収納部２２を形成している。収納部２２は、通水部材２０における下流側端部に設けられている。収納部２２は、上流側の通水路Ｐに連通している。収納部２２は、図２から図４に示す軸Ｃを中心軸とする円筒状の外形形状をなす空間を形成している。収納部２２は、絞り部材３０、ブッシング４０、及び散水部材５０を収納する。収納部２２は、上流側から絞り部材３０、ブッシング４０、及び散水部材５０の順に、これら各部材を配置する。絞り部材３０、ブッシング４０、及び散水部材５０は、概ね円筒状、及び概ね円柱状のいずれかの形状をなしており、収納部２２内において各部材の中心軸を軸Ｃに同軸にして配置される。収納部２２は、内周面にめねじ２２Ａを形成している。めねじ２２Ａは、ブッシング４０の外周面に形成されたおねじ４０Ａと螺合する。

【0014】

絞り部材３０は、ＡＢＳ等の樹脂成形品である。図５に示すように、絞り部材３０は、隔壁３１及び周壁３２を有する筒状に形成されている。絞り部材３０は、これら隔壁３１及び周壁３２によって、上流側空間Ｒ１と下流側空間Ｒ２とを形成している。上流側空間Ｒ１及び下流側空間Ｒ２は、通水路Ｐを構成する。上流側空間Ｒ１は、上流側において、通水部材２０側の通水路Ｐに連通している。絞り部材３０は、周壁３２における上流側の端部において、ゴムパッキンＧを介して通水部材２０に接続されている。これによって、上流側空間Ｒ１は、通水部材２０側の通水路Ｐに連通している。絞り部材３０の上流側にはメッシュフィルタＦが取り付けられる。

【0015】

隔壁３１は、絞り部材３０における内部空間を上流側空間Ｒ１と下流側空間Ｒ２とに区画する。隔壁３１は円板形状をなしている。隔壁３１は、絞り部材３０における上流側端部寄りの位置に設けられている。上流側空間Ｒ１は、隔壁３１における上流側端面と周壁３２の内周面とによって、軸Ｃに沿った方向を厚さ方向とする円板状の外形形状をなしている。

【0016】

下流側空間Ｒ２は、本開示に係る混合部の一例である。下流側空間Ｒ２は、隔壁３１における下流側端面と周壁３２の内周面とによって、軸Ｃの方向において上流側空間Ｒ１よりも長い空間を形成している。下流側空間Ｒ２は、下流側において、散水部材５０における後述する背面壁５２に閉塞されている。下流側空間Ｒ２は、全体として、上流側空間Ｒ１における外径よりも小さい外径を有する断面形状を有している。下流側空間Ｒ２は、下流側に向かうにつれて断面積が拡大する形態である。

【0017】

具体的には、下流側空間Ｒ２は、図５に示すように、上流側から基部Ｒ２１、中間部Ｒ２２、及び出口部Ｒ２３の順に軸Ｃ方向に連結された形状をなしている。基部Ｒ２１は、軸Ｃの方向に偏平な円柱状の外形形状をなしている。中間部Ｒ２２は、基部Ｒ２１の下流端から段差状に拡開して形成されている。中間部Ｒ２２は、基部Ｒ２１の外径よりも大きな外径を有する円柱状の外形形状をなしている。中間部Ｒ２２の軸Ｃに沿った方向の長さは、基部Ｒ２１よりも大きい。出口部Ｒ２３は、中間部Ｒ２２の下流端からテーパ状に拡開する円錐台状の空間形状をなしている。

【0018】

図５及び図６に示すように、隔壁３１は噴射孔３１Ａを形成している。噴射孔３１Ａは、本開示に係る噴射部の一例である。噴射孔３１Ａは、隔壁３１を板厚方向に貫通して形成されている。噴射孔３１Ａは、隔壁３１によって隔てられた上流側空間Ｒ１と下流側空間Ｒ２とを連通している。噴射孔３１Ａは、上流側空間Ｒ１から流入した水を下流側空間Ｒ２内に噴射する。本実施形態の場合、噴射孔３１Ａは複数形成されている。図６に示すように、複数の噴射孔３１Ａは、隔壁３１の中心部に形成されている。詳細には、複数の噴射孔３１Ａは、軸Ｃを中心とする直径の異なる２つのピッチ円Ｐ１，Ｐ２上に６つずつ、６０°毎の等間隔で配置されている。内外の各ピッチ円Ｐ１，Ｐ２上の噴射孔３１Ａは、周方向の位相を３０°ずらして配置されている。

【0019】

各噴射孔３１Ａは、軸Ｃに対して平行に延びている。すなわち、各噴射孔３１Ａは、互いに平行に延びている。各噴射孔３１Ａは、下流側に向かうにつれて縮径して形成されている。複数の噴射孔３１Ａの流路面積は、通水路Ｐを構成する上流側空間Ｒ１及び下流側空間Ｒ２の断面積よりも十分に小さい。すなわち、噴射孔３１Ａは、通水路Ｐとしての上流側空間Ｒ１及び下流側空間Ｒ２を絞った形状である。

【0020】

図５に示すように、周壁３２は、両端が開口した円筒形状をなしている。周壁３２は吸入孔３２Ａを形成している。吸入孔３２Ａは、本開示に係る吸入部の一例である。吸入孔３２Ａは、周壁３２の外側の空気を下流側空間Ｒ２内に吸入する。吸入孔３２Ａは、周壁３２を貫通して形成されている。吸入孔３２Ａは、周壁３２の内側空間と外側空間とを連通している。詳細には、吸入孔３２Ａは、一端が下流側空間Ｒ２を形成する周壁３２の内周面に開口し、他端が周壁３２の外周面に開口している。吸入孔３２Ａから吸入される空気は、噴射孔３１Ａから下流側空間Ｒ２内に噴射される水の勢いによって下流側空間Ｒ２に吸い込まれ、水に混入する。噴射孔３１Ａから下流側空間Ｒ２内に噴射された水は、空気が混入することによって、下流側空間Ｒ２内において泡沫水となる。

【0021】

本実施形態において、吸入孔３２Ａは、周壁３２における周方向の２箇所に形成されている。図５に示すように、２つの吸入孔３２Ａは、軸Ｃを中心とする周方向の互いに対向する位置に形成されている。各吸入孔３２Ａは、下流側空間Ｒ２において、周壁３２の内周面における隔壁３１寄りの位置にそれぞれ開口している。各吸入孔３２Ａは、周壁３２の周方向を長手方向とする断面長円状に形成されている。

【0022】

図５及び図６に示すように、絞り部材３０はリブ３３を有している。リブ３３は、隔壁３１の上流側端面から突出して形成されている。リブ３３は複数設けられている。複数のリブ３３は、軸Ｃを中心として放射状に延びている。各リブ３３は、隔壁３１における複数の噴射孔３１Ａの形成範囲よりも外側にのみ形成されている。これら複数のリブ３３は、メッシュフィルタＦが隔壁３１の表面に密着するのを阻止する作用の他、隔壁３１表面における径方向外側を流通する水を中心の噴射孔３１Ａ側に案内する作用、隔壁３１の表面を流通する水が軸Ｃ周りに回転しようとする流れを抑制する作用等を有している。

【0023】

ブッシング４０は、ＡＢＳ等の樹脂成形品である。図７に示すように、ブッシング４０は円筒形状をなしている。ブッシング４０は、内部の空間に絞り部材３０を収容する（図４参照）。絞り部材３０は、ブッシング４０内の上流側の空間に配置される。ブッシング４０の内周面と絞り部材３０の外周面との間にはＯリングＯが介在する。ブッシング４０は、外周面に上述のおねじ４０Ａを形成している。ブッシング４０は、おねじ４０Ａを収納部２２のめねじ２２Ａにねじ込むことによって、絞り部材３０とともに収納部２２内に固定される。

【0024】

図７に示すように、ブッシング４０は連通孔４０Ｂを形成している。連通孔４０Ｂは、ブッシング４０の周壁を貫通して形成されている。連通孔４０Ｂは、ブッシング４０に絞り部材３０を収容した状態において、絞り部材３０の吸入孔３２Ａと連通する（図４参照）。吸入孔３２Ａから吸入される空気は連通孔４０Ｂを介して外部から取り込まれる。

【0025】

散水部材５０は、本開示に係る散水部の一例である。図７に示すように、散水部材５０は、ブッシング４０における下流側端部に取り付けられている。散水部材５０は円柱形状をなしている。散水部材５０は複数の散水孔５１を形成している。複数の散水孔５１は、下流側空間Ｒ２内において生成された泡沫水をスプレー状に吐水する。ここでいう「スプレー状吐水」とは、霧状の吐水とは異なり、泡沫状の通常のシャワー吐水である。

【0026】

本実施形態の場合、散水孔５１は６つ形成されている。各散水孔５１は、散水部材５０を軸Ｃの方向に貫通している。各散水孔５１は、軸Ｃ周りに６０°の等間隔で形成されている。各散水孔５１は、直径と比較して軸方向長さが大きな細長い外形形状である。各散水孔５１は、上流側から下流側に向けて、軸Ｃから徐々に離れるように軸Ｃに対して傾斜して形成されている。

【0027】

散水部材５０は、ブッシング４０と一体に形成されている。具体的には、散水部材５０は、予め成形した樹脂製のブッシング４０を金型にインサートし、この状態で金型内に散水部材５０を形成する材料を射出することによって、ブッシング４０に一体成形される。これによって、散水部材５０は、上流側端部においてブッシング４０に固定された形態である。散水部材５０の下流側端部は、ブッシング４０における下流側端面から突出している。散水部材５０は、エラストマー、ゴム等の弾性変形自在な軟質材によって形成されている。

【0028】

図７及び図８に示すように、散水部材５０は背面壁５２を有している。背面壁５２は、散水部材５０における上流側端部に位置する。背面壁５２は、絞り部材３０がブッシング４０内に配置された状態において、下流側空間Ｒ２に臨んでいる。背面壁５２は、下流側空間Ｒ２を介して隔壁３１に対向している。背面壁５２における上流側端面は、外周側から軸Ｃ側に向かうにつれて下流側に傾斜するすり鉢状をなしている。この上流側端面がなす形状は、軸Ｃに直交する平面に対し、例えば角度３°程度の緩い傾斜をなす形状である。

【0029】

背面壁５２における上流側端面は、第１領域５２Ａと第２領域５２Ｂとの２つの領域に区分される。第１領域５２Ａは、本開示に係る衝突部の一例である。第１領域５２Ａは、背面壁５２の上流側を向いた面において、軸Ｃ寄りの中央部に位置する。第１領域５２Ａは、噴射孔３１Ａから噴射された水が衝突する領域である。第２領域５２Ｂは、第１領域５２Ａの外周側に拡がり、第１領域５２Ａを取り囲む領域である。第２領域５２Ｂの壁面は、第１領域５２Ａの壁面との境界から段差なく連続している。第２領域５２Ｂには、複数の散水孔５１における各上流側開口５１Ａが開口している。各上流側開口５１Ａは、軸Ｃを中心とするピッチ円Ｐ３上に６０°間隔で配置されている。

【0030】

図７及び図８に示すように、散水部材５０は、上流側凹部５３、及び下流側凹部５４を有している。上流側凹部５３は背面壁５２における第１領域５２Ａに設けられている。上流側凹部５３は、背面壁５２を下流側に窪ませた形態である。上流側凹部５３は半球状に窪んだ形状をなしている。図８に示すように、上流側凹部５３の開口縁５３Ａの直径は、複数の噴射孔３１Ａにおけるピッチ円Ｐ１，Ｐ２の各直径と比較して、ピッチ円Ｐ１よりも大きく、ピッチ円Ｐ２より小さい。背面壁５２に噴射孔３１Ａを軸Ｃの延伸方向に投影すると、複数の噴射孔３１Ａのうち、ピッチ円Ｐ１上の噴射孔３１Ａは、上流側凹部５３の開口縁５３Ａに跨る。これによって、ピッチ円Ｐ１上の噴射孔３１Ａから噴射される水は、その一部が凹部５３内の凹面に衝突し、他の一部は凹部５３の外側の平坦面に衝突する。これに対し、ピッチ円Ｐ２上の噴射孔３１Ａから噴射される水は、第１領域５２Ａ内の平坦面に衝突する。

【0031】

下流側凹部５４は、散水部材５０における下流側端部から上流側に窪んだ形態である。下流側凹部５４は、上流側凹部５３の深さと比較して大きな深さで窪んでいる。下流側凹部５４は、散水部材５０の肉抜きを目的として設けられている。散水部材５０は、下流側凹部５４を設けたことによって、極端な厚肉部分が形成されるのを回避している。これによって、散水部材５０は、自在な弾性変形を実現している。

【0032】

上記構成の吐水装置１の作用について説明する。吐水装置１は、吐水部２の正面に差し出された使用者の手等の被検出体を検知部３が検知することによって吐水開始される。吐水装置１において、通水路Ｐを流通して収納部２２内の上流側空間Ｒ１に到達した水は、絞り部材３０における噴射孔３１Ａにおいて絞られる。これによって、噴射孔３１Ａを通過する水は加速され、下流側空間Ｒ２内に勢いよく噴射される。

【0033】

下流側空間Ｒ２では、噴射孔３１Ａから噴射された水の勢いによって、吸入孔３２Ａから空気が吸入される。下流側空間Ｒ２内に吸入された空気は、噴射孔３１Ａから噴射された水に混入する。このように、下流側空間Ｒ２では、噴射孔３１Ａから噴射された水と、吸入孔３２Ａから吸入された空気と、が混合され、泡沫水が生成される。

【0034】

この時、噴射孔３１Ａから噴射された水は、散水部材５０における背面壁５２に衝突する。この衝突によって水が下流側空間Ｒ２内に広く拡散し、水と空気との混合が促進される。本実施形態の場合、噴射孔３１Ａは複数形成されており、複数の噴射孔３１Ａは、直径の異なる２つのピッチ円Ｐ１，Ｐ２上に配列されている。これら複数の噴射孔３１Ａのうち、ピッチ円Ｐ１上の噴射孔３１Ａから噴射された水は、その一部が平坦面に衝突する。これに対し、ピッチ円Ｐ１上の噴射孔３１Ａから噴射された水のうちの他の一部は、散水部材５０における上流側凹部５３の凹面に衝突する。上流側凹部５３内では、凹面に衝突した水同士が互いに更に衝突し合う。これによって、吐水装置１は下流側空間Ｒ２内における水の一層の拡散が促される。その結果、吐水装置１は、簡易な構成でありながら、水と空気とを良好に撹拌させることができ、空気を良好に混入させた泡沫水を生成可能である。

【0035】

下流側空間Ｒ２において生成された泡沫水は、散水部材５０における複数の散水孔５１からシャワー吐水される。複数の散水孔５１は、散水部材５０の背面壁５２において、第１領域５２Ａの周囲の第２領域５２Ｂに開口している。第２領域５２Ｂは、噴射孔３１Ａから噴射された水が衝突する領域である第１領域５２Ａの外周側に拡がる領域である。すなわち、散水孔５１の上流側開口５１Ａは、噴射孔３１Ａから噴射された水が直接的に衝突しない領域である第２領域５２Ｂに開口している。このため、吐水装置１は、噴射孔３１Ａから噴射された水が散水孔５１内に直接的に進入することが回避される。これによって、吐水装置１は、水に空気を良好に混入させた泡沫水を吐出可能である。

【0036】

複数の散水孔５１は、第１領域５２Ａの周囲の第２領域５２Ｂに開口している。すなわち、散水孔５１の上流側開口５１Ａは、第１領域５２Ａに近接した領域である第２領域５２Ｂに開口している。第１領域５２Ａ及び第２領域５２Ｂは、いずれも下流側空間Ｒ２に臨む領域である。このような簡易な構成でありながら、吐水装置１は、小流量の水から泡沫水を良好に生成可能であり、且つ生成した泡沫水を水勢の低下を抑えつつ散水孔５１に流入させて吐水することが可能である。

【0037】

複数の散水孔５１における上流側開口５１Ａは、第２領域５２Ｂにおいて、軸Ｃ上の点を中心とするピッチ円Ｐ３上にそれぞれ開口している。すなわち、複数の散水孔５１は、軸Ｃからの距離が等しく配置されている。このため、散水部材５０における上流側端面中央部の第１領域５２Ａの壁面に衝突した水は、各散水孔５１に向けて等距離移動し、各散水孔５１に均等に進入する。これによって、吐水装置１は、泡沫水の各散水孔５１からの均等吐出を実現している。

【0038】

吐水装置１は、ピッチ円Ｐ３上に開口する複数の散水孔５１のみを形成し、他の散水孔は形成していない。これによって、吐水装置１は、限られた流量における水勢の確保と泡沫水を均等吐出とを実現している。例えば、ピッチ円Ｐ３上の複数の散水孔５１に加え、ピッチ円Ｐ３の内側及び外側の少なくとも一方に更なる散水孔が形成されている場合を想定する。この場合、ピッチ円Ｐ３上の散水孔５１と、その他の散水孔とから均等に水を吐出しようとすると、均等化を図るための更なる部材が必要となり、構成の複雑化を招いてしまう。これに対し、複数の散水孔５１がピッチ円Ｐ３上のみに開口して形成されている場合、均等化のための他部材を必要とすることなく、各散水孔５１からの均等な吐水を実現できる。

【0039】

複数の散水孔５１は、上流側から下流側に向けて、軸Ｃから徐々に離れるように軸Ｃに対して傾斜しつつ延びている。これによって、複数の散水孔５１から吐出される泡沫水は、軸Ｃに対して平行な散水孔が形成されている場合と比較して、軸Ｃから離れる方向への広がりをもって吐出される。このため、吐水装置１は、即湯ユニットから供給される比較的限られた流量の水であっても、水勢を確保して、各散水孔５１からの均一なシャワー吐水を広範囲に吐出することが可能である。

【0040】

散水部材５０は軟質材で形成されており、弾性変形自在である。このため、例えば、散水孔５１に水垢が蓄積した場合等において、擦ることによって散水部材５０の変形を生じさせ、散水部材５０の壁面から水垢を容易に剥がすことができる。

【0041】

以上のように、吐水装置１は、内部の通水路Ｐを流通する水に空気を混入させて泡沫水として吐出する装置である。吐水装置１は、噴射部としての噴射孔３１Ａと、吸入部としての吸入孔３２Ａと、混合部としての下流側空間Ｒ２と、散水部としての散水部材５０とを備えている。噴射孔３１Ａは、通水路Ｐを絞った形状であり、水を下流側へ噴射する。吸入孔３２Ａは、噴射孔３１Ａから噴射された水の勢いによって空気を吸入する。下流側空間Ｒ２は、噴射孔３１Ａから噴射された水と吸入孔３２Ａから吸入された空気とを混合して泡沫水を生成する。散水部材５０は複数の散水孔５１を形成している。複数の散水孔５１は、下流側空間Ｒ２において生成された泡沫水を吐出する。散水部材５０は、衝突部としての第１領域５２Ａを有している。第１領域５２Ａは、噴射孔３１Ａから噴射された水が衝突する。複数の散水孔５１は、この第１領域５２Ａの外周側に拡がる第２領域５２Ｂにおいて、第１領域５２Ａを中心とする同一円周としてのピッチ円Ｐ３上にそれぞれ開口している。

【0042】

このように、吐水装置１は、噴射孔３１Ａから噴射された水を第１領域５２Ａに衝突させて撹拌し、泡沫水を良好に生成する。吐水装置１は、内部の通水路Ｐの構成が単純であるため、通水路Ｐを流通する過程における水勢の低下を抑制しつつ、泡沫水を生成することができる。生成された泡沫水は、ピッチ円Ｐ３上に開口する複数の散水孔５１から吐出される。すなわち、複数の散水孔５１は、第１領域５２Ａからの距離が均等であるため、各散水孔５１に均等に泡沫水を流入させることができ、均一なシャワー吐水を実現できる。したがって、吐水装置１は、泡沫水による良好なシャワー吐水を実現できる。

【0043】

散水部材５０は軟質材によって形成されている。このため、擦るなどして散水部材５０に弾性変形を生じさせることによって、各散水孔５１に蓄積した水垢等の蓄積物を容易に取り除くことができる。

【0044】

本開示は、上記記述及び図面によって説明した実施形態１の開示に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も含まれる。

【0045】

吐水装置の構成は、上記実施形態に限定されない。吐水装置は、噴射部、吸入部、混合部、及び散水部のそれぞれを別部材によって構成してもよいし、噴射部、吸入部、混合部、及び散水部のいずれか２つ以上を１つの部材によって構成してもよい。吐水装置は、例えば、手動で操作されることによって吐止水を操作する操作部を有するいわゆる手動水栓として機能するものであってもよいし、自動水栓と手動水栓の両方として機能するものであってもよい。

【0046】

噴射部の構成は上記実施形態に限定されない。上記実施形態のように噴射部が噴射孔を形成して構成される場合、噴射孔の大きさ、断面形状等は特に限定されない。噴射孔の数は、１つであってもよいし、２つ以上であってもよい。噴射孔が２つ以上形成されている場合、各噴射孔は、噴射される水が衝突部に衝突する構成である限り、それぞれ異なる方向に延びて形成されていてもよい。

【0047】

吸入部の構成は上記実施形態に限定されない。上記実施形態のように吸入部が吸入孔を形成して構成される場合、噴射孔の大きさ、断面形状等は特に限定されない。吸入孔の数は、１つであってもよいし、２つ以上の複数であってもよい。

【0048】

混合部の構成は上記実施形態に限定されない。構成の簡素化といった観点から、混合部は、上記実施形態のように、水と空気とを混合する空間を形成する構成が好ましい。

【0049】

散水部の構成は上記実施形態に限定されない。散水部が軟質材で形成される場合、その材料は、特に問わない。散水部は、例えば、弾性変形困難な硬質な材料で形成されていてもよい。

【0050】

散水孔の大きさ、長さ、断面形状等は特に限定されない。散水孔の数は、２つから５つであってもよいし、７つ以上であってもよい。均等なシャワー吐水の実現といった観点から、複数の散水孔は、同サイズ、同形状であることが好ましい。複数の散水孔は、互いに平行に延びて形成されていてもよい。

【0051】

吐水装置が吐水管を備えて構成される場合、吐水管の外形形状、断面形状等は上記実施形態に限定されない。吐水管は、例えば、直線状に延びる外形形状であってもよい。吐水管の断面形状は、例えば、長円状、多角形状等であってもよい。

【符号の説明】

【0052】

１…吐水装置、３１Ａ…噴射孔（噴射部）、３２Ａ…吸入孔（吸入部）、５０…散水部材（散水部）、５１…散水孔、５２Ａ…第１領域（衝突部）、５２Ｂ…第２領域（衝突部の外周側に拡がる領域）、Ｐ…通水路、Ｐ３…ピッチ円（衝突部を中心とする同一円）、Ｒ２…下流側空間（混合部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】