特開 2023-8097 噴霧システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023008097

(43)【公開日】2023-01-19

(54)【発明の名称】噴霧システム

(51)【国際特許分類】

   A01K 1/00 20060101AFI20230112BHJP

   A01G 9/24 20060101ALI20230112BHJP

【ＦＩ】

A01K1/00 D

A01G9/24 R

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021111383

(22)【出願日】2021-07-05

(71)【出願人】

【識別番号】000229128

【氏名又は名称】ベルテクス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100085246

【弁理士】

【氏名又は名称】岡本 清一郎

(72)【発明者】

【氏名】小林 修一

(72)【発明者】

【氏名】山崎 誠

(72)【発明者】

【氏名】下宮 治三

(72)【発明者】

【氏名】松谷 英和

【テーマコード（参考）】

2B029

2B101

【Ｆターム（参考）】

2B029SA10

2B029SE04

2B101AA02

(57)【要約】

【課題】噴霧ノズルからの液だれを確実に防止する。
【解決手段】圧力タンク３と圧縮空気供給源５と噴霧ノズル６が設けられた噴霧管７を具える。圧力タンク３と圧縮空気供給源５を、第１の電磁弁を有する空気供給管１７で連結し、圧力タンク３と噴霧管７を、第２の電磁弁を有する液体供給管１２で連結する。噴霧管７の所要部位に、第３の電磁弁を有する排出管１５を連結する。第１、第２の電磁弁を開状態とし第３の電磁弁を閉状態として圧縮空気を圧力タンクに供給すると、圧力タンク内の液体を送出して噴霧ノズル６で噴霧できる。第２の電磁弁を閉状態にすると同時に第３の電磁弁を開状態として、第２の電磁弁のオフ信号が出力後の噴霧管内の液体圧力の上昇を、排出管１５での液体排出で低減する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体が収容される圧力タンクと、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源と、霧を噴霧する噴霧ノズルが設けられた噴霧管とを具え、
前記圧力タンクと前記圧縮空気供給源とは、第1 の電磁弁が介装された空気供給管で連結されており、前記圧力タンクと前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されており、前記噴霧管の所要部位に、第３の電磁弁が介装された排出管が連結されており、
前記第１、第２の電磁弁を開状態とし且つ前記第３の電磁弁を閉状態として前記圧縮空気を前記圧力タンク内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって該圧力タンク内の液体を前記噴霧管に送出でき、該送出によって前記噴霧ノズルから霧を噴霧できる一方、前記第２の電磁弁を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁を所要時間開状態とすることによって、該第２の電磁弁のオフ信号が出力された後における前記噴霧管内の液体圧力の上昇を、前記排出管の排出口で所要量の前記液体を排出させることによって低減できるようになされていることを特徴とする噴霧システム。

【請求項2】

液体が収容される圧力タンクと、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源と、霧を噴霧する噴霧ノズルが設けられた噴霧管とを具え、
前記圧力タンクと前記圧縮空気供給源とは、第1 の電磁弁が介装された第１の空気供給管で連結されており、前記圧力タンクと前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されており、前記噴霧管の所要部位に、第３の電磁弁が介装された排出管が連結されており、前記圧縮空気供給源と前記噴霧管とは、第４の電磁弁が介装された第２の空気供給管で連結されており、
前記第１、第２の電磁弁を開状態とし且つ前記第３の電磁弁を閉状態として前記圧縮空気を該圧力タンク内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって、該圧力タンク内の液体を前記噴霧管に送出でき、該送出によって、前記噴霧ノズルから霧を噴霧でき、
前記第２の電磁弁を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁を所要時間開状態とすることによって、該第２の電磁弁のオフ信号が出力された後における前記噴霧管内の液体圧力の上昇を、前記排出管の排出口で所要量の前記液体を排出させることによって低減できるようになされると共に、
前記第１の電磁弁が閉状態で前記第３、第４の電磁弁を開状態として前記圧縮空気が、前記第２の空気供給管を介して前記噴霧管に送給されることにより、前記噴霧管内の液体を前記排出管の排出口で排出させて該噴霧管内を空になし得るようにしたことを特徴とする噴霧システム。

【請求項3】

前記圧力タンクは第１の圧力タンクと第２の圧力タンクとからなり、
該第１、第２の圧力タンクの夫々と前記圧縮空気供給源とは、第1 の電磁弁が介装された第１の空気供給管で連結されており、又、該第１、第２の圧力タンクの夫々と前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されており、
前記第１の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態と、前記第２の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態が、所定時間毎に交互に繰り返されることを特徴とする請求項１又は２記載の噴霧システム。

【請求項4】

液体が収容される第１の圧力タンク及び第２の圧力タンクと、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源と、霧を噴霧する噴霧ノズルが設けられた噴霧管とを具え、
前記第１、第２の圧力タンクの夫々と前記圧縮空気供給源とは、第1 の電磁弁が介装された第１の空気供給管で連結されており、又、該第１、第２の圧力タンクの夫々と前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されており、前記噴霧管の所要部位に、第３の電磁弁を介して排出管が連結されており、
前記第１の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態と、前記第２の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態が、所定時間毎に交互に繰り返されるようになされており、
前記第１、第２の電磁弁を開状態とし且つ前記第３の電磁弁を閉状態として前記圧縮空気を前記第１の該圧力タンク内に、又は前記第２の圧力タンク内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって該圧力タンク内の液体を前記噴霧管に送出でき、該送出によって前記噴霧ノズルから霧を噴霧でき、
又、前記第１の電磁弁を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁を所要時間開状態とすることによって、該第２の電磁弁のオフ信号が出力された後における前記噴霧管内の液体圧力の上昇を、前記排出管の排出口で所要量の該液体を排出させることによって低減できるようになされると共に、
前記第１の電磁弁が閉状態で前記第３、第４の電磁弁を開状態として前記圧縮空気が、前記第２の空気供給管を介して前記噴霧管に送給されることにより、前記噴霧管内の液体を前記排出管の排出口で排出させて該噴霧管内を空になし得るようにしたことを特徴とする噴霧システム。

【請求項5】

内部で互いに連通された供給ポートと排出ポートと吸引ポートを有するエジェクタの該供給ポートが第５の電磁弁を介して前記圧縮空気供給源に連設されると共に前記吸引ポートが前記排出管の前記排出口に連設され、前記第３の電磁弁を開状態とすると同時に前記第５の電磁弁を開状態として前記供給ポートから前記排出ポートに向けて圧縮空気を噴出させることにより発生する負圧の作用によって、前記吸引ポートから、前記噴霧管内の圧力上昇をもたらしている所要量の前記液体が吸引され、これが前記排出ポートから排出されることを特徴とする請求項１～４の何れかに記載の噴霧システム。

【請求項6】

前記第３の電磁弁を開状態とするに先立って前記エジェクタが作動するようになされ、該作動によって前記排出管内が真空状態となるように制御されることを特徴とする請求項５記載の噴霧システム。

【請求項7】

液体供給タンクの下部が前記圧力タンクに連設されており、該液体供給タンク内の液体が、前記第１、第２の電磁弁が閉状態において、前記圧力タンクに、重力の作用による自然流下方式で供給されることを特徴とする請求項１又は２記載の噴霧システム。

【請求項8】

液体供給タンクの下部が前記第１、第２の圧力タンクに連設されており、該液体供給タンク内の液体が、前記第１、第２の電磁弁が閉状態において、前記第1 の圧力タンク及び／又は前記第２の圧力タンクに、重力の作用による自然流下方式で供給されることを特徴とする請求項３又は４記載の噴霧システム。

【請求項9】

前記排出管の排出口から排出された液体が前記液体供給タンクに流入することを特徴とする請求項１～７の何れかに記載の噴霧システム。

【請求項10】

前記液体は、乳酸菌が混入され液体であることを特徴とする請求項1 ～８の何れかに記載の噴霧システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、噴霧ノズルからの液だれ現象を防止できる噴霧システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

液体を加圧することで噴霧ノズルから噴霧する噴霧システムにあっては、従来、噴霧終了時における噴霧ノズルからの液だれ現象を如何にして防止するかがシステム稼動上の課題であった。

【0003】

かかる噴霧システムを例えば牛舎や豚舎、鶏舎等の畜舎に設置した場合は、該畜舎の暑熱対策としては効果があったが、前記噴霧ノズルからの液だれによって体に液滴が滴下することは動物にとってストレスとなり、その発育を低下させたり鶏の産卵率を悪くする等の問題があった。更には、畜舎の床が濡れて家畜が滑りやすく怪我をする恐れもあった。又、かかる噴霧システムを野菜栽培用ハウスに設置した場合は、前記液だれによる液滴の滴下によって、例えば葉物野菜の葉を損傷させて商品価値を落としてしまう問題があった他、部分的に必要以上に水遣りされた状態となって植物が腐り易かったり、芽が出にくい等の生育不良を引き起こす問題があった。

【0004】

かかる液だれ現象を発生させる主な原因としては、噴霧終了に際して液体の加圧を停止させるオフ信号が出力されてから該液体の加圧が確実に停止されるまでに一定の時間を要したことが主な原因と考えられる。

【0005】

かかる液だれ現象を防止せんとする噴霧技術として特許文献１記載の噴霧システムが提供されている。特許文献１の段落００１４～００３６には、該噴霧システムの最良の実施形態について次の記載がある。即ち、該噴霧システムは、噴霧時における液体の加圧をポンプを用いて行う噴霧システムである。該噴霧システムは、液体が該ポンプにより所定圧まで加圧されることで霧が噴霧される構成のものである。そして、噴霧を終了する際に該ポンプの加圧を停止させると、加圧されている液体の圧力が降圧し始めるので、この加圧水の圧力が第１の圧力値まで降圧した時に、残圧排出弁が開弁する。残圧排出弁が開弁することで、残圧を外部に放圧することができる。そして該噴霧システムにおいては、真空ポンプを接続することでより確実に減圧することができる。又該噴霧システムは、前記残圧排出弁の作動時又は作動後に、配管を大気と連通させる開放弁を有しており、更に、圧力が第２の圧力値まで降圧したときに前記噴霧ノズルの液体の供給を停止させるチェックバルブが設けられている。

【0006】

このように特許文献１に係る噴霧システムは、前記噴霧ノズルへの液体の供給を停止させるチェックバルブを必須とし、残圧排出弁を前記開放弁と連携させることを要し、更に、第１の圧力値と第２の圧力値に基づく制御を要するものであり、全体として複雑な制御を要するものとなっていた。

【0007】

このような複雑な制御を要するのは、噴霧時における液体の加圧をポンプを用いて行うからであろうと推測される。即ち、ポンプは、回転運動を伴い或いは往復運動を伴うために、噴霧を終了する際に該ポンプの加圧停止信号を出力してもポンプモータが惰性回転状態となり或いはプランジャー往復運動装置が惰性往復運動状態となって、直ちには液体が遮断されず、３～５秒間の作動タイムラグが生じていた。従って、その間、液体が配管に継続して供給されることとなり、前記配管内の液体圧力が上昇するためであったと考えられる。

【0008】

ところで特許文献２には、２つの圧力タンク内に供給された噴霧用水を、高圧空気供給系から送気される高圧空気により加圧して噴霧用ポンプの吸込み側に押込み、該噴霧用ポンプから噴霧系に高圧で吐出し、霧ノズルから高圧噴霧させる高圧噴霧システムが記載されている。

【0009】

該高圧噴霧システムが、圧力タンクに高圧空気を供給する高圧空気供給系を具備する構成を採用しているのは次の理由からであった。即ち、噴霧用ポンプを具える従来の高圧噴霧システムは、複数台のポンプと該ポンプを駆動する複数台の電動機を必要としたため、装置のイニシャルコスト及びランニングコストが増大すると共に、故障率も高くなることに鑑みてのもので、イニシャルコスト及びランニングコストの低減を図ると共に、故障率を低減するためであった。

【0010】

特許文献２が開示する高圧空気利用の高圧噴霧システムは、かかる問題点を解決するためのシステムであり、噴霧終了時における噴霧ノズルからの液だれ現象を防止するための対策については何ら記載されていない。又、前記高圧空気供給系の前記高圧空気は、専ら、霧ノズルから高圧噴霧させるために、圧力タンク内に供給された噴霧用水を加圧することに利用されており、該高圧空気を高圧噴霧以外の目的でも利用することについては全く記載されておらず、その示唆もない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【特許文献1】特開２００９－１４８６７７号

【特許文献2】特開平８－５２３９２号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

本発明は、前記従来の問題点に鑑みて開発されたものであり、供給する圧縮空気供給源からの圧縮空気の圧力を利用することを基本として、液体を加圧することで噴霧ノズルから噴霧する噴霧システムにおける噴霧終了時においての該噴霧ノズルからの液だれ現象を効果的に防止できる噴霧システムの提供を課題とするものである。又、前記圧縮空気の圧力を更に有効利用してシステム全体としての性能向上、システムの構築コストの低減、システムのメンテナンスの容易化を期し得る噴霧システムの提供を課題とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0013】

前記課題を解決するため本発明は以下の手段を採用する。
即ち、本発明に係る噴霧システムの第１の態様は、液体が収容される圧力タンクと、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源と、霧を噴霧する噴霧ノズルが設けられた噴霧管とを具える。前記圧力タンクと前記圧縮空気供給源とは、第1 の電磁弁が介装された空気供給管で連結されており、前記圧力タンクと前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されており、前記噴霧管の所要部位に、第３の電磁弁が介装された排出管が連結されている。前記第１、第２の電磁弁を開状態とし且つ前記第３の電磁弁を閉状態として前記圧縮空気を前記圧力タンク内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって該圧力タンク内の液体を前記噴霧管に送出でき、該送出によって前記噴霧ノズルから霧を噴霧できる。前記第２の電磁弁を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁を所要時間開状態とすることによって、該第２の電磁弁のオフ信号が出力された後における前記噴霧管内の液体圧力の上昇を、前記排出管の排出口で所要量の前記液体を排出させることによって低減できるようになされていることを特徴とするものである。

【0014】

本発明に係る噴霧システムの第２の態様は、液体が収容される圧力タンクと、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源と、霧を噴霧する噴霧ノズルが設けられた噴霧管とを具える。前記圧力タンクと前記圧縮空気供給源とは、第1 の電磁弁が介装された第１の空気供給管で連結されており、前記圧力タンクと前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されており、前記噴霧管の所要部位に、第３の電磁弁が介装された排出管が連結されており、前記圧縮空気供給源と前記噴霧管とは、第４の電磁弁が介装された第２の空気供給管で連結されている。前記第１、第２の電磁弁を開状態とし且つ前記第３の電磁弁を閉状態として前記圧縮空気を該圧力タンク内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって、該圧力タンク内の液体を前記噴霧管に送出でき、該送出によって、前記噴霧ノズルから霧を噴霧できる。そして、前記第２の電磁弁を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁を所要時間開状態とすることによって、該第２の電磁弁のオフ信号が出力された後における前記噴霧管内の液体圧力の上昇を、前記排出管の排出口で所要量の前記液体を排出させることによって低減できるようになされると共に、前記第１の電磁弁が閉状態で前記第３、第４の電磁弁を開状態として前記圧縮空気が、前記第２の空気供給管を介して前記噴霧管に送給されることにより、前記噴霧管内の液体を前記排出管の排出口で排出させて該噴霧管内を空になし得るようにしたことを特徴とするものである。

【0015】

本発明に係る噴霧システムの第３の態様は、前記第１又は第２の態様において、前記圧力タンクは第１の圧力タンクと第２の圧力タンクとからなり、該第１、第２の圧力タンクの夫々と前記圧縮空気供給源とは、第１の電磁弁が介装された第１の空気供給管で連結されており、又、該第１、第２の圧力タンクの夫々と前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されている。そして、前記第１の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態と、前記第２の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態が、所定時間毎に交互に繰り返されることを特徴とするものである。

【0016】

本発明に係る噴霧システムの第４の態様は、液体が収容される第１の圧力タンク及び第２の圧力タンクと、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源と、霧を噴霧する噴霧ノズルが設けられた噴霧管とを具える。前記第１、第２の圧力タンクの夫々と前記圧縮空気供給源とは、第1 の電磁弁が介装された第１の空気供給管で連結されており、又、該第１、第２の圧力タンクの夫々と前記噴霧管とは、第２の電磁弁が介装された液体供給管で連結されており、前記噴霧管の所要部位に、第３の電磁弁を介して排出管が連結されている。前記第１の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態と、前記第２の圧力タンクについての前記第１、第２の電磁弁の開状態が、所定時間毎に交互に繰り返されるようになされている。そして、前記第１、第２の電磁弁を開状態とし且つ前記第３の電磁弁を所要時間閉状態として前記圧縮空気を前記第１の該圧力タンク内に、又は前記第２の圧力タンク内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって該圧力タンク内の液体を前記噴霧管に送出でき、該送出によって前記噴霧ノズルから霧を噴霧できる。又、前記第１の電磁弁を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁を開状態とすることによって、該第２の電磁弁のオフ信号が出力された後における前記噴霧管内の液体圧力の上昇を、前記排出管の排出口で所要量の該液体を排出させることによって低減できるようになされると共に、前記第１の電磁弁が閉状態で前記第３、第４の電磁弁を開状態として前記圧縮空気が、前記第２の空気供給管を介して前記噴霧管に送給されることにより、前記噴霧管内の液体を前記排出管の排出口で排出させて該噴霧管内を空になし得るようにしたことを特徴とするものである。

【0017】

本発明に係る噴霧システムの第５の態様は、前記第１～第４の何れかの態様において、前記内部で互いに連通された供給ポートと排出ポートと吸引ポートを有するエジェクタの該供給ポートが第５の電磁弁を介して前記圧縮空気供給源に連設されると共に前記吸引ポートが前記排出管の前記排出口に連設され、前記第３の電磁弁を開状態とすると同時に前記第５の電磁弁を開状態として前記供給ポートから前記排出ポートに向けて圧縮空気を噴出させることにより発生する負圧の作用によって、前記吸引ポートから、前記噴霧管内の圧力上昇をもたらしている所要量の前記液体が吸引され、これが前記排出ポートから排出されることを特徴とするものである。

【0018】

本発明に係る噴霧システムの第６の態様は、前記第５の態様において、前記第３の電磁弁を開状態とするに先立って前記エジェクタが作動するようになされ、該作動によって前記排出管内が真空状態となるように制御されることを特徴とするものである。

【0019】

本発明に係る噴霧システムの第７の態様は、前記第１又は第２の態様において、液体供給タンクの下部が前記圧力タンクに連設されており、該液体供給タンク内の液体が、前記第１、第２の電磁弁が閉状態において、前記圧力タンクに、重力の作用による自然流下方式で供給されることを特徴とするものである。

【0020】

本発明に係る噴霧システムの第８の態様は、前記第３又は第４の態様において、液体供給タンクの下部が前記第１、第２の圧力タンクに連設されており、該液体供給タンク内の液体が、前記第１、第２の電磁弁が閉状態において、前記第１の圧力タンク及び／又は前記第２の圧力タンクに、重力の作用による自然流下方式で供給されることを特徴とするものである。

【0021】

本発明に係る噴霧システムの第９の態様は、前記第１～第８の何れかの態様において、前記排出管の排出口から排出された液体が前記液体供給タンクに流入することを特徴とするものである。

【0022】

本発明に係る噴霧システムの第１０の態様は、前記第１～第９の何れかの態様において、前記液体は、乳酸菌が混入された液体であることを特徴とするものである。

【発明の効果】

【0023】

本発明に係る噴霧システムによるときは、供給する圧縮空気供給源からの圧縮空気の圧力を利用することを基本として、液体を加圧することで噴霧ノズルから噴霧する噴霧システムにおける噴霧終了時においての該噴霧ノズルからの液だれ現象を効果的に防止できる。又、該圧縮空気の圧力を更に有効利用して、システム全体としての性能向上、システムの構築コストの低減、システムのメンテナンスの容易化を達成し得る噴霧システムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明に係る噴霧システムを、使用する圧力タンクが１個である場合について説明する説明図である。

【図2】その噴霧システムが、噴霧管で噴霧するように運転されている状態を示す説明図である。

【図3】その噴霧システムが、噴霧管内を空にするように運転されている状態を示す説明図である。

【図4】その噴霧システムが、排出管に付設されたエジェクタの作動によって、噴霧管内が減圧される状態を説明する説明図である。

【図5】その噴霧システムが、使用する圧力タンクが２個である場合について説明する説明図である。

【図6】その噴霧システムが、一方の圧力タンクを用いて噴霧管で噴霧するように運転されている状態を示す説明図である。

【図7】その噴霧システムが、他方の圧力タンクを用いて噴霧管で噴霧するように運転されている状態を示す説明図である。

【図8】その噴霧システムが、噴霧管内を空にするように運転されている状態を示す説明図である。

【図9】排出管を、噴霧管の先端部位以外の部分に設けた場合の一例を示す説明図である。

【図10】乳酸菌混入の液体の作成装置を説明する説明図である。

【実施例0025】

図１～３において本発明に係る噴霧システム１は、畜舎、例えば牛舎に設置されるものであり、液体２が収容される圧力タンク３と、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源５と、霧（本実施例においては細霧であるため、以下細霧ともいう）を噴霧する噴霧ノズル６が設けられた噴霧管７とを具える。該圧力タンク３と前記圧縮空気供給源５とは、第1 の電磁弁９が介装された第１の空気供給管１０で連結されており、前記圧力タンク３と前記噴霧管７とは、第２の電磁弁１１が介装された液体供給管１２で連結されており、前記噴霧管７の所要部位に、第３の電磁弁１３が介装された排出管１５が連結されており、又、前記圧縮空気供給源５と前記噴霧管７とは、第４の電磁弁１６が介装された第２の空気供給管１７で連結されている。そして、前記第１、第２の電磁弁９，１１を開状態とし且つ前記第３の電磁弁１３を閉状態として前記圧縮空気を該圧力タンク３内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって該圧力タンク３内の液体２を前記噴霧管７に送出でき、該送出によって、前記噴霧ノズル６から細霧を噴霧できる。又、前記第２の電磁弁１１を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁１３を所要時間開状態とすることによって、該第２の電磁弁１１のオフ信号が出力された後における前記噴霧管７内の液体圧力の上昇を、前記排出管１５の排出口１９で所要量の前記液体２を排出させることによって低減できるようになされている。そして、前記第１の電磁弁９が閉状態で前記第３、第４の電磁弁１３，１６を開状態として前記圧縮空気が、前記第２の空気供給管１７を介して前記噴霧管７に送給されることにより、前記噴霧管７内の液体を前記排出管１５の排出口１９で排出させて該噴霧管７内を空になし得るようになされている。

【0026】

以下、これを具体的に説明する。前記圧力タンク３は密閉状態のタンクであり、噴霧用の前記液体２が収容される。例えば１０～２０リットルの液体２を収容できる。該液体２は、例えば、乳酸菌が混入された液体である。該液体２は、本実施例においては、液体収容タンク２０で作成されて前記圧力タンク３に導入されるものである。そのために、該液体収容タンク２０は水道を直結されており（図１の符号１４は水道管である）、流入した適宜量の水道水に乳酸菌が混入されて前記液体２が作成される。該液体２は、図１においては、該液体収容タンク２０から、重力の作用による自然流下方式で前記圧力タンク３に導入される。そして、前記圧縮空気供給源５からの圧縮空気が該圧力タンク３内に供給されると、該圧力タンク３内に収容されている前記液体２が該圧縮空気の圧力で押されて前記噴霧管７に送出されるようになされている。

【0027】

該噴霧管７を含め、本発明に係る各実施例で用いられている各管は、コスト面や、可撓性を有することによるシステム構築上の取り扱い性の面から樹脂製管が好ましい。該噴霧管７は、本実施例においては、前記牛舎の天井部に蛇行状態に屈曲して配設されるもので、その全長は１００～１５０ｍと長尺である。その全長は施設の大きさに左右されるものであり、比較的短く、例えば３０ｍ～４０ｍに設定されることがある反面、例えば２００ｍに或いはそれ以上に長く設定されることもある。又、該噴霧管７の設置高さは、前記牛舎の場合、通常、床面から２．０～２．５ｍである。

【0028】

又前記噴霧ノズル６は、前記噴霧管７に例えば３メートル程度の間隔で多数個取り付けられている。該噴霧ノズル６は、逆止弁を有するものであっても逆止弁を有さないものであってもよい。

【0029】

前記圧力タンク３と前記液体収容タンク２０とは、第１の逆止弁２１が介装された液体導入管２２で連結されている。又、前記圧力タンク３と前記圧縮空気供給源５とは前記第１の空気供給管１０で連結されており、該第１の空気供給管１０には、該圧縮空気供給源５側に前記第１の電磁弁９が介装されると共に該圧力タンク３側に第２の逆止弁２３が介装されている。

【0030】

前記圧力タンク３と前記噴霧管７とは液体供給管１２で連結されており、該液体供給管１２には、前記圧力タンク３側に前記第２の電磁弁１１が介装されると共に該噴霧管７側に第３の逆止弁２５が介装されている。前記噴霧管７の所要部位、本実施例においては該噴霧管７の先端２６に、前記第３の電磁弁１３が介装された前記排出管１５が連結されており、該排出管１５から排出された所要量の前記液体２は前記液体収容タンク２０に流入させて再利用する。又、前記圧縮空気供給源５と前記噴霧管７とは前記第２の空気供給管１７で連結されており、該第２の空気供給管１７には、該圧縮空気供給源５側に前記第４の電磁弁１６が介装されると共に、該噴霧管７側に第４の逆止弁２９が介装されている。そして、前記の各電磁弁９，１１，１３，１６は制御部３０により所要に制御されるようになされている。

【0031】

前記第１～第４の各逆止弁２１，２３，２５、２９は、圧力が高い側から圧力が低い側に向かって前記液体や前記空気が流れるのを遮断するものである。前記第１の逆止弁２１は、前記圧力タンク３に供給された圧縮空気が前記液体収容タンク２０に流入するのを阻止するものであり、又、該圧縮空気によって、前記圧力タンク３内の液体２が前記液体収容タンク２０に流入するのを阻止するものである。前記第２の逆止弁２３は、前記圧力タンク３内の液体２が前記第１の電磁弁９に流入するのを阻止するものである。前記第３の逆止弁２５は、前記噴霧管７内の液体が前記第２の電磁弁１１に流入するのを阻止すると共に、前記第４の電磁弁１６を開状態としたときに前記圧縮空気が前記第２の電磁弁１１に流入するのを阻止するものである。又、前記逆止弁２９は、前記圧力タンク３内の液体が前記電磁弁１６に流入するのを阻止するものである。

【0032】

然して、前記噴霧ノズル6 から細霧を噴霧させるには、図2 示すように、前記制御部３０の制御により、前記第１、第２の電磁弁９，１１を開状態とし且つ前記第３の電磁弁１３を閉状態として前記圧縮空気を該圧力タンク３内に供給させることによって該圧力タンク３内の液体２を前記噴霧管７に送出でき、該送出によって、前記噴霧ノズル６から細霧を噴霧できる。

【0033】

該噴霧が間欠的に行われる場合（例えば、該噴霧を１０秒間継続させて後、３分間停止させる場合）において該噴霧を停止させるためには前記第２の電磁弁１１を閉状態とするのであるが、前記第２の電磁弁１１のオフ信号が前記制御部３０から出力されても該第１の電磁弁１１が瞬時に閉じることにはならず、この間の作動タイムラグが生ずる。この作動タイムラグは、特許文献１で使用されているポンプの前記作動タイムラグ（３～５秒）に比べれば極短時間のものではあるが、その間にも、前記液体２が前記噴霧管７内に流入することとなり該噴霧管７内の液体圧力の上昇をもたらす。これを放置した場合は、前記噴霧ノズル６からの噴霧によって該液体圧力は次第に減圧されるが、この減圧は緩やかであるため、前記噴霧管７内の残圧（前記噴霧ノズル６から適正に噴霧させることができない不十分な液体圧力）によって、前記噴霧ノズル６の開口３１から液だれが生ずることとなる。

【0034】

そこで本発明は、前記制御部３０の制御により、前記第２の電磁弁１１を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁１３を開状態とする。ここに「閉状態にする」とは、該第２の電磁弁１１のオフ信号を出力することを意味し、又「同時」とは、０．１秒までの範囲で、前記第２の電磁弁１１のオフ信号の出力の直前と直後を含むものである。

【0035】

このように、前記第２の電磁弁１１を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁１３を所要時間開状態とすることによって、該第２の電磁弁１１のオフ信号が出力された後における前記噴霧管７内の液体圧力の上昇を、前記排出管１５の前記排出口１９で所要量の前記液体を自然流出で排出させることによって短時間（例えば１秒間）の内に低減できる。前記所要時間とは、該排出口１９で該所要量の液体を排出させることができる時間であり、この時間は、前記作動タイムラグの間に前記噴霧管７内に流入した前記液体の量に応じて適宜に設定されるものである。なおこの時間は、実験値により設定する。

【0036】

これによって、前記噴霧管７内の前記残圧によって生ずる前記噴霧ノズル６の開口３１からの液だれを効果的に防止できることとなる。前記噴霧ノズル６が逆止弁付きのものであるときは、該液だれをより効果的に防止できる。このようにして前記排出管１５の排出口１９で排出された前記液体は、前記液体収容タンク２０に流入させて再利用する。

【0037】

かかる噴霧システム１について、１日の噴霧作業が終了してその運転を停止させると、前記噴霧管７等に液体２が残留することになるが、寒冷地においては運転停止時間の間に残留液体が凍結して液体の送出が不可能となったり、該噴霧管７が破損する恐れがある。又、該噴霧システム１の稼働が時期的なものである場合は、該噴霧システムの稼働停止が長期間となって、噴霧管７等に残留している液体や乳酸菌が腐敗したり、或いは管や機器の腐食を生じさせて大掛かりなメンテナンスを要することにもなる。

【0038】

そこで本実施例においては、噴霧システム１の１日の噴霧作業が終了した時点で、図３に示すように、前記第１の電磁弁９を閉状態とし且つ前記第４の電磁弁１６と前記第３の電磁弁１３を開状態として前記圧縮空気供給源５からの圧縮空気を、前記噴霧管７の長さを考慮した所要時間、前記第２の空気供給管１７を介して前記噴霧管７に送給する。この際、前記第３の逆止弁２５によって該圧縮空気が前記第2 の電磁弁１１に流入するのが阻止される。これにより、前記噴霧管７内の液体２を前記排出管１５の排出口１９で排出させ前記液体収容タンク２０内に流入させることができ、前記噴霧管７内を空になし得る。このように前記噴霧管７内を空にすることにより、噴霧システム１の衛生を確保できると共に、機器の腐食防止等によって該噴霧システム１のメンテナンスの手間を削減できメンテナンスの容易化を図り得ることとなる。

【0039】

なお、前記液体供給管１２や前記液体導入管２２内の液体の排出は、これらが低い位置にあり又その長さも短いために、これらに付設されている開閉弁を手動操作で開弁することによって短時間で行うことができる。これに対して、本実施例に係る牛舎におけるように高所に配設されておりしかも長尺である前記噴霧管７内の液体の排出は、手動操作による開弁で短時間で行うということはできない。そこで本発明においては、前記噴霧システムを、前記噴霧管７内を空にする運転状態となし得る構成を採用しており、該運転状態とすることによって、高所に配置され且つ長尺である前記噴霧管７内の前記液体であっても、これを短時間の内に円滑に排出できることとなる。

【0040】

翌日の噴霧開始の際は、前記と同様、図２に示すように、前記第１、第２の電磁弁９、１１を開状態とし且つ前記第３の電磁弁１３を閉状態として前記圧縮空気を該圧力タンク３内に供給させることにより該圧力タンク３内の液体を前記噴霧管７に送出でき、該送出によって、前記噴霧ノズル６から細霧を噴霧できる。

【0041】

なお、かかる翌日の噴霧開始に際しては、前記第３の電磁弁１３が閉じた状態で、空の状態にある前記噴霧管７に液体２が送出されるため、該噴霧管７内に存在していた空気は該噴霧管７の先端部分に圧縮された状態で存することになる。そのため、その後における最初の噴霧停止時に、前記第２の電磁弁１１を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁１３を開状態をしたときは、前記排出口１９から、圧縮状態の該空気が該噴霧管７内の液体と共に排出されることとなる。

【0042】

前記噴霧の継続によって前記圧力タンク３内の液体２が減少するのであるが、例えば、前記間欠運転時における前記運転停止の時間帯に（この運転停止の時間帯においては、前記第１の電磁弁９は閉状態にある）、前記第２の電磁弁１１を閉状態とすることにより、前記液体収容タンク２０内の液体２が、前記液体導入管２２を介して前記圧力タンク３内に重力の作用による自然流下方式で導入される。

【0043】

なお、前記噴霧が継続している間は、前記圧縮空気が前記圧力タンク３内に供給されているために該圧力タンク３内の圧力が高まっている。従ってこの間は、該圧力タンク３内への前記液体収容タンク２０からの液体導入は行われない。
かかる自然流下方式での液体導入の設備は、ポンプを使用せずに液体を導入できるために構造が簡素であり、又電力も消費しないために経済的である。

【0044】

図４は、前記排出管１５にエジェクタ３３を付設した場合を示している。該エジェクタ３３は、内部で互いに連通された供給ポート３５と吸引ポート３６と排出ポート３７を有し、該供給ポート３５が第５の電磁弁３９を介して前記圧縮空気供給源５に連設されると共に前記吸引ポート３６が前記排出管１５の前記排出口１９に連設されている。該エジェクタ３３によるときは、前記第３の電磁弁１３を開状態とすると同時に該第５の電磁弁３９を開状態として前記供給ポート３５から前記排出ポート３７に向けて前記圧縮空気供給源５の圧縮空気を噴出させることにより、負圧を発生させることができる。この負圧の作用によって前記吸引ポート３６から前記噴霧管７内の前記液体２が吸引され、この吸引された液体が、前記排出ポート３７から排出されて前記液体収容タンク２０に流入する。

【0045】

このようにして前記排出管１５にエジェクタ３３を付設する構成を採用する場合は、前記第２の電磁弁１１を閉状態とすると同時に、前記第３の電磁弁１3 及び前記第５の電磁弁３９を開状態とすることによって、前記オフ信号が出力された後における前記噴霧管７内の液体圧力の上昇を、該エジェクタ３３による前記液体２の速やかな排出作用によって瞬時に低減できる。これによって、前記噴霧管７内の前記残圧によって生ずる前記噴霧ノズル６の前記開口３１からの前記液だれを、前記噴霧ノズル６が逆止弁を有さない場合においても確実に防止できることとなる。

【0046】

ここで、本発明が前記エジェクタ３３を具備することとの対比で、特許文献１の段落００３１に「本発明では、別途、真空ポンプ等を配管に接続してもよい。真空ポンプを接続することでより確実に減圧することができる」と記載されている技術事項について付言する。特許文献１が採用する真空ポンプは、真空タンクを要して大型のものとなり、且つ、該ポンプの稼働を停止させた状態にして該真空タンク内の貯留水を排出する装置も必要となる等、該真空ポンプ装置が複雑化し、又、装置が高くつくために噴霧システムの製造コストを上昇させる問題があった。これに対して本発明で使用するエジェクタは、小型軽量で構造が簡素でありながら前記噴霧管７内を確実に減圧でき、設備コストの上昇をそれ程招かない利点がある。

【0047】

前記排出管１５に前記エジェクタ３３を付設する構成を採用する場合において、前記第３の電磁弁１３を開状態とするに先立って（例えば、該開状態とする５秒前から）、前記エジェクタ３３を作動させる場合は、該作動によって前記排出管１５内を真空状態となし得る。このように構成する場合は、前記第３の電磁弁１３を開状態とする前から前記排出管１５内に既に真空状態が形成されているため、該第３の電磁弁１３を開状態とすると同時に、前記噴霧管７内の圧力上昇をもたらしている前記液体の所要量の排出を一層速やかに行うことができ、該噴霧管７内を一層確実に減圧できる。これによって、前記液だれをより一層確実に防止できることとなる。

【0048】

以上説明したとおり本発明に係る噴霧システム１は、特許文献１におけるような、噴霧のために行う液体の加圧を、ポンプを用いて行うのではなく圧縮空気供給源５からの圧縮空気の空気圧を利用して行う構成を採用している。従って、前記の各種電磁弁の開閉動作との協働によって前記噴霧ノズル６からの液だれ現象を効果的に防止できる。加えて、該噴霧システム１は、前記圧縮空気供給源５からの圧縮空気を、前記液体２の送出に利用するだけでなく前記噴霧管７内を空にするためにも利用し、更に、前記エジェクタ３３を作動させるためにも利用しているのであり、圧縮空気供給源５の圧縮空気を多面的に利用している。これによって生ずるシステムの簡素化及びそれに伴う経済性も、本発明に係る噴霧システムの特徴の一つとなっている。

【実施例0049】

図５は、本発明に係る噴霧システム１の他の実施例を示すものであり、実施例１におけると同様に、畜舎、例えば牛舎に設置されるものである。該噴霧システム１は、液体２が収容される第１の圧力タンク３（３ａ）及び第２の圧力タンク３（３ｂ）と、圧縮空気を供給する圧縮空気供給源５と、霧を噴霧する噴霧ノズル６が設けられた噴霧管７とを具える。該第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの夫々と前記圧縮空気供給源５とは、第１の電磁弁９が介装された第１の空気供給管１０で連結されており、又、該第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの夫々と前記噴霧管７とは、第２の電磁弁１１が介装された液体供給管１２で連結されており、前記噴霧管７の所要部位に、第３の電磁弁１３を介して排出管１５が連結されている。そして、前記第１の圧力タンク３ａについての前記第１、第２の電磁弁９，１１の開状態と、前記第２の圧力タンク３ｂについての前記第１、第２の電磁弁９，１１の開状態が、所定時間毎に交互に繰り返されるようになされている。そして、前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの夫々と前記圧縮空気供給源５とは、第１の電磁弁９が介装された第１の空気供給管１０で連結されており、又、該第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの夫々と前記噴霧管７とは、第２の電磁弁１１が介装された液体供給管１２で連結されている。

【0050】

前記第１、第２の電磁弁９，１１を開状態とし且つ該第３の電磁弁１３を閉状態として前記圧縮空気を前記第１の圧力タンク３ａ内に、又は前記第２の圧力タンク３ｂ内に供給することにより、該圧縮空気の圧力によって該圧力タンク３ａ又は該圧力タンク３ｂ内の液体を前記噴霧管７に送出でき、該送出によって前記噴霧ノズル６から細霧を噴霧できる。又、前記第２の電磁弁１１を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁１３を開状態とすることによって、前記第２の電磁弁１１のオフ信号が出力された後における前記噴霧管７内の液体圧力の上昇を、前記排出管１５の排出口１９で所要量の該液体２を排出させることによって低減するようになされている。そして、前記第１の電磁弁９が閉状態で前記第３、第４の電磁弁１３，１６を開状態として前記圧縮空気を前記第２の空気供給管１７を介して前記噴霧管７に送給する。この際、前記第３の逆止弁２５によって該圧縮空気が前記第２の電磁弁１１に流入するのが阻止される。これにより、前記噴霧管７内の液体２を前記排出管１５の排出口１９で排出させ、前記液体収容タンク２０内に流入させることができ、該噴霧管７内を空になし得る。

【0051】

以下、これを具体的に説明する。本実施例に係る噴霧システム１は、実施例１におけるように１個の圧力タンク３を用いて構成されているのではなく、第１の圧力タンク３ａと第２の圧力タンク３ｂの２個の圧力タンクを用いて構成されている点に特徴があり、前記第１の圧力タンク３ａについての前記第１、第２の電磁弁９，１１の開状態と、前記第２の圧力タンク３ｂについての前記第１、第２の電磁弁９，１１の開状態が、所定時間毎に交互に繰り返されるようになされている。

【0052】

前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂは、共に同様の構成を有する密閉状態のタンクであって、噴霧用の液体２が収容される。第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂには、例えば、１０～２０リットルの液体を収容できる。

【0053】

該液体２は、例えば、乳酸菌が混入された液体である。該液体２は、本実施例においては、液体収容タンク２０で作成されて前記圧力タンク３ａ，３ｂに導入されるものである。そのために、該液体収容タンク２０は水道を直結されており（図５の符号１４は水道管である）、流入した適宜量の水道水に乳酸菌が混入されて前記液体２が作成される。

【0054】

該液体２は、該液体収容タンク２０から、重力の作用による自然流下方式で前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂに導入される。そして、前記圧縮空気供給源５からの圧縮空気が所要の前記圧力タンク（前記第１の圧力タンク３ａ又は前記第２の圧力タンク３ｂ）内に供給されると、該圧力タンク内に収容されている前記液体２が該圧縮空気の圧力で押されて前記噴霧管７に送出されるようになされている。該噴霧管７を含め、本発明に係る各実施例で用いる管は、実施例１におけると同様、コスト面や、可撓性を有することによるシステム構築上の取り扱い性の面から樹脂製管が好ましい。又前記噴霧ノズル６は、前記噴霧管７に例えば３メートル程度の間隔で多数取り付けられている。該噴霧ノズル６は、逆止弁を有するものであっても逆止弁を有さないものであってもよい。

【0055】

前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの夫々と前記液体収容タンク２０とは、前記と同様、第１の逆止弁２１が介装された液体導入管２２で連結されている。又、該第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの夫々と前記圧縮空気供給源５とは前記第１の空気供給管１０で連結されており、該第１の空気供給管１０には、該圧縮空気供給源５側に第１の電磁弁９が介装されると共に該第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂ側に第２の逆止弁２３が介装されている。

【0056】

前記第１，第２の圧力タンク３ａ，３ｂの夫々と前記噴霧管７とは液体供給管１２で連結されており、該液体供給管１２には、該第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂ側に第２の電磁弁１１が介装されると共に該噴霧管７側に第３の逆止弁２５が介装されている。前記噴霧管７の所要部位、本実施例においては該噴霧管７の先端部位２６には、第３の電磁弁１３が介装された前記排出管１５が連結されており、該排出管１５から排出された所要量の前記液体２は前記液体収容タンク２０に流入させて再利用する。又、前記圧縮空気供給源５と前記噴霧管７とは第２の空気供給管１７で連結されている。そして該第２の空気供給管１７には、該圧縮空気供給源５側に前記第４の電磁弁１６が介装されると共に該噴霧管７側に第４の逆止弁２９が介装されている。そして、前記の各電磁弁９，１１，１３，１６は前記制御部３０により所要に制御されるようになされている。前記第１～第４の各電磁弁９，１１，１３，１６の作用は前記と同様である。

【0057】

次に本実施例に係る噴霧システム１の噴霧制御について説明する。本実施例に係る該噴霧システム１は、前記のように、前記第１の圧力タンク３ａについての前記第１、第２の電磁弁９，１１の開状態と、前記第２の圧力タンク３ｂについての前記第１、第２の電磁弁９，１１の開状態が、所定時間毎に交互に繰り返されるようになされている。即ち、前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの何れか一方に関しての前記第１、第２の電磁弁９，１１が開状態にあるときは、その他方に関しての前記第１、第２の電磁弁９，１１は閉状態にある。

【0058】

今、前記第１の圧力タンク３ａ内の液体２を前記噴霧管７に送出するときは、該第１の圧力タンク３ａに関しての第１、第２の電磁弁９，１１を開状態とし且つ該第３の電磁弁２５を閉状態として前記圧縮空気を該第１の圧力タンク３ａ内に供給すると、該第１の圧力タンク３ａ内の液体２を前記噴霧管７に送出でき、該送出によって、前記噴霧ノズル７から細霧を噴霧させることができる。この制御は、例えば、該噴霧を１０秒間継続させて後３分間停止させるサイクルを繰り返すものであり、該第１の圧力タンク３ａ内の液位が設定値に下がるまで繰り返される。その後、第１の圧力タンク３ａから第２の圧力タンク３ｂに切り換わって、図７に示すように、該第２の圧力タンク３ｂ内の液体２が前記噴霧管７に送出され、該サイクルが繰り返される。かかる噴霧によって前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂ内の液体２が減少するが、停止状態にある圧力タンクに、前記液体導入管２２を介して、前記液体収容タンク２０内の液体２が、重力の作用による自然流下方式で導入される。

【0059】

なお、稼働状態にある圧力タンクには圧縮空気が供給されてタンク内の圧力が高まっているため、前記液体収容タンク２０内の液体２が該圧力タンク内に流入することはない。

【0060】

本実施例に係る噴霧システム１にあっては、前記のように、停止状態の圧力タンク内に液体が導入されることから、前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂについての前記第１、第２の電磁弁９，１１の開状態を前記のように交互に繰り返すことにより、前記噴霧管７における噴霧を連続的に行うことができる。

【0061】

このように本発明に係る噴霧システム１は、前記１, 第２の圧力タンク３ａ，３ｂの交互使用によって連続運転が可能となる点に特徴がある。そして、停止状態にある圧力タンクに液体が補給される構成のものであるため、前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの容積は小さくて済み、噴霧システムのコンパクト化を図ることができると共に、設備コストを低減できる経済性がある。

【0062】

前記噴霧が前記のように間欠的に行われる場合において噴霧を停止させるには、前記第１の圧力タンク３ａに係る前記第２の電磁弁１１又は、前記第２の圧力タンク３ｂに係る前記第２の電磁弁１１を閉じるのであるが、該第２の電磁弁１１のオフ信号が前記制御部３０から出力されても該第２の電磁弁１１が瞬時に閉じることにはならず、この間の作動タイムラグが生ずる。実施例１で説明したように、この作動タイムラグが前記噴霧ノズル６の開口３１からの液だれを生じさせる原因となる。

【0063】

そこで本実施例に係る発明においては、実施例１におけると同様に、該第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂに係る前記第２の電磁弁１１を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁１３を所要時間開状態とする。実施例1 におけると同様、「閉状態にする」とは、該第２の電磁弁１１のオフ信号を出力することを意味し、又「同時」とは、０．１秒までの範囲で、前記第２の電磁弁１１のオフ信号の出力の直前と直後を含むものである。

【0064】

これによって、前記第２の電磁弁１１のオフ信号が出力された後における前記噴霧管７内の液体圧力の上昇を、前記排出管１５の前記排出口１９で所要量の前記液体を自然流出で排出させることによって短時間（例えば１秒間）の内に低減できる。

【0065】

前記所要時間とは、該排出口１９で該所要量の液体を排出させることができる時間であり、この時間は、前記作動タイムラグの間に前記噴霧管１７内に流入した前記液体の量に応じて適宜に設定されるものである。なおこの時間は、実験値により設定する。

【0066】

これによって、前記噴霧管７内の残圧によって生ずる前記噴霧ノズル６の開口３１から液だれを効果的に防止できることとなる。前記噴霧ノズル６が逆止弁付きのものであるときは、該液だれをより効果的に防止できることとなる。このように前記排出管１５の排出口１９で排出された前記液体は前記液体収容タンク２０に流入されて再利用される。

【0067】

かかる噴霧システム１について、１日の噴霧作業が終了してその運転を停止させると、前記噴霧管７等に液体２が残留することになるが、実施例１で説明したように、寒冷地においては運転停止時間の間に残留液体が凍結して液体の送出が不可能となったり、該噴霧管７が破損する恐れがある。又、該噴霧システム１の稼働が時期的なものである場合は、該噴霧システム１の稼働停止が長期間となって、噴霧管等に残留している液体や乳酸菌が腐敗したり、或いは管や機器の腐食を生じさせて噴霧システムの寿命を低下させることにもなる。

【0068】

そこで本実施例においては、噴霧システムの１日の噴霧作業が終了した時点で、図８に示すように、前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂに係る第１の電磁弁９を閉状態とし且つ該第４の電磁弁１６と前記第３の電磁弁１３を開状態として前記圧縮空気供給源５からの圧縮空気を、前記噴霧管７の長さを考慮した所要時間、前記第２の空気供給管１７を介して前記噴霧管７に送給する。この際、前記第３の逆止弁２５によって該圧縮空気が前記第２の電磁弁１１に流入するのが阻止される。

【0069】

これにより、前記噴霧管７内の液体２を前記排出管１５の排出口１９で排出させ前記液体収容タンク２０内に流入させることができ、前記噴霧管７内を空になし得る。実施例１におけると同様、前記運転状態とすることによって、高所に配置され且つ長尺である前記噴霧管７内にある前記液体を短時間の内に円滑に排出できる。このようにして前記噴霧管内を空にすることにより、噴霧システムの衛生を確保できると共に、機器の腐食防止等によって噴霧システムのメンテナンスの手間を削減できメンテナンスの容易化を図り得ることとなる。

【0070】

翌日の噴霧開始の際は、前記と同様、図６、図７に示すように、前記第１、第２の電磁弁９，１1 を開状態とし且つ前記第３の電磁弁１３を閉状態として前記圧縮空気を該圧力タンク内に供給させることにより該圧力タンク内の液体を前記噴霧管７に送出でき、該送出によって、前記噴霧ノズル６から細霧を噴霧できる。

【0071】

なお、かかる翌日の噴霧開始に際しては、前記第３の電磁弁１３が閉じた状態で、空の状態にある前記噴霧管７に液体２が送出されるため、該噴霧管７内に存在していた空気は該噴霧管７の先端部分に圧縮された状態で存することになる。そのため、その後における最初の噴霧停止時に、前記第２の電磁弁１１を閉状態にすると同時に前記第３の電磁弁１３を開状態をしたときは、前記排出口１９から、圧縮状態の該空気が該噴霧管７内の液体と共に排出されることとなる。

【0072】

前記噴霧の継続によって前記圧力タンク３内の液体２が減少するのであるが、例えば、前記間欠運転時における前記運転停止の時間帯に（この運転停止の時間帯においては、前記第１の電磁弁９は閉状態にある）、前記第２の電磁弁１１を閉状態とすることにより、前記液体収容タンク２０内の液体２が、前記液体導入管２２を介して前記圧力タンク３内に重力の作用による自然流下方式で導入される。

【0073】

図４は実施例１におけると同様に、前記排出管１５にエジェクタ３３を付設した場合を示している。該エジェクタ３３は、内部で互いに連通された供給ポート３５と吸引ポート３６と排出ポート３７を有し、該供給ポート３５が第５の電磁弁３９を介して前記圧縮空気供給源５に連設されると共に前記吸引ポート３６が前記排出管１５の前記排出口１９に連設されている。該エジェクタ３３によるときは、前記第３の電磁弁１３を開状態とすると同時に該第５の電磁弁３９を開状態として前記供給ポート３５から前記排出ポート３７に向けて前記圧縮空気供給源５の圧縮空気を噴出させることにより、負圧を発生させることができる。この負圧の作用によって前記吸引ポート３６から前記噴霧管７内の前記液体２が吸引され、この吸引された液体が、前記排出ポート３７から排出されて前記液体収容タンク２０に流入する。

【0074】

このようにして前記排出管１５にエジェクタ３３を付設する構成を採用する場合は、前記第２の電磁弁１１のオフ信号が出力された後における前記噴霧管内の液体圧力の上昇を、該エジェクタ３３による前記液体２の速やかな排出作用によって瞬時に低減できる。これによって、前記噴霧管７内の前記残圧によって生ずる前記ノズル６の前記開口３１からの前記液だれを、前記噴霧ノズル６が逆止弁を有さない場合においても確実に防止できることとなる。

【0075】

前記排出管１５に前記エジェクタ３３を付設する構成を採用する場合において、実施例１におけると同様に、前記第３の電磁弁１３を開状態とするに先立って（例えば、該開状態とする５秒まえから）、前記エジェクタ３３を作動させる場合は、該作動によって前記排出管１５内を真空状態となし得る。このように構成する場合は、前記第３の電磁弁１３を開状態とする前から前記排出管１５内に既に真空状態が形成されているため、該第３の電磁弁１３を開状態とすると同時に、前記噴霧管７内の圧力上昇をもたらしている前記液体の所要量の排出を一層速やかに行うことができ、該噴霧管７内を一層効果的に減圧できる。これによって、前記液だれを一層確実に防止できることとなる。

【0076】

以上説明したとおり本発明に係る噴霧システム１は、特許文献１におけるような、噴霧のために行う液体の加圧をポンプを用いて行うのではなく圧縮空気供給源５からの圧縮空気の空気圧を利用して行う構成を採用している。従って、前記の各種電磁弁の開閉動作との協働によって前記噴霧ノズル６からの液だれ現象を効果的に防止できる。加えて、該噴霧システム１は、前記圧縮空気供給源５からの圧縮空気を、前記液体２の送出に利用するだけでなく前記噴霧管７内を空にするために利用し、加えて前記エジェクタ３３を作動させるためにも利用しているのであり、圧縮空気供給源５の圧縮空気を多面的に利用している。これによって生ずるシステムの簡素化及びそれに伴う経済性も、本発明に係る噴霧システムの特徴の一つとなっている。

【0077】

併せて、本実施例に係る噴霧システム１は、前記１, 第２の圧異例力タンク３ａ，３ｂの交互使用によって連続運転が可能となる点に特徴がある。そして、停止状態にある圧力タンクに液体が補給される構成のものであるため、前記第１、第２の圧力タンク３ａ，３ｂの容積は小さくて済み、噴霧システムのコンパクト化を図ることができると共に、設備コストを低減できる経済性がある。