特開 2023-82799 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023082799

(43)【公開日】2023-06-15

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/42 20060101AFI20230608BHJP

【ＦＩ】

H01R13/42 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021196738

(22)【出願日】2021-12-03

(71)【出願人】

【識別番号】390033318

【氏名又は名称】日本圧着端子製造株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100128912

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 徹

(72)【発明者】

【氏名】桝谷 嘉友

(72)【発明者】

【氏名】石川 貴洋

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087EE16

5E087FF13

5E087MM05

5E087RR04

5E087RR06

(57)【要約】

【課題】相手側の接続対象の制約に応じてハウジングの接続端部側の部分の厚みを薄くでき、コンタクト保持力を向上でき、コンタクトに係合する係合アームの破損を防止する。
【解決手段】コンタクト２１には、ハウジング２２と係合する係合部２６が設けられる。ハウジング２２には、コンタクト２１が挿入される挿入端部２９と、相手側の接続対象１１に接続される接続端部３０と、コンタクト挿入孔３１と、接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びる係合アーム３２とが設けられる。係合アーム３２は、係合部２６と係合する被係合部３３と、被係合部３３から挿入端部２９側に延びる延長アーム部３４と、を有する。延長アーム部３４は、コンタクト挿入孔３１を区画する内壁３７に空間を介して対向し、係合アーム３２が撓んだ際に先端側で内壁３７と当接して係合アーム３２の撓み量を規制する。
【選択図】 図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電線に接続されるコンタクトと、前記コンタクトが挿入されて当該コンタクトを保持するハウジングと、を備え、相手側の接続対象に対して接続されるコネクタであって、
前記コンタクトには、前記ハウジングに挿入された際に前記ハウジングと係合する係合部が設けられ、
前記ハウジングには、前記コンタクトが挿入される端部である挿入端部と、前記接続対象に対して接続される端部である接続端部と、前記挿入端部から前記接続端部にかけて貫通するように設けられて前記コンタクトが挿入されるコンタクト挿入孔と、前記接続端部側から前記挿入端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられて前記コンタクト挿入孔に挿入された前記コンタクトと係合する係合アームと、が設けられ、
前記係合アームは、前記接続端部側から前記挿入端部側に向かって片持ち状に延びる当該係合アームの途中位置に設けられて前記係合部と係合する被係合部と、片持ち状に延びる当該係合アームの先端側の部分として設けられて前記被係合部から前記挿入端部側に向かって延びる延長アーム部と、を有し、
前記延長アーム部は、前記ハウジングにおける前記コンタクト挿入孔を区画する内壁に対して空間を介して対向して配置されるとともに、前記内壁に沿って延びるように設けられ、
前記延長アーム部は、前記コンタクトが前記挿入端部側に付勢されて前記係合部が前記被係合部を付勢して前記係合アームが弾性変形して撓んだ際に、当該延長アーム部の先端側において前記内壁と当接して前記係合アームの撓み量を規制するように構成されていることを特徴とする、コネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタであって、
前記ハウジングにおいて前記接続端部側から前記挿入端部側に向かって片持ち状に延びる前記係合アームにおける根本側の部分が、前記ハウジングの外部に露出して当該ハウジングの壁部の一部を構成していることを特徴とする、コネクタ。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
前記延長アーム部には、前記接続端部側から前記挿入端部側に向かう方向に対して斜めに延びる傾斜面が設けられ、前記傾斜面は、前記挿入端部側に向かうにつれて当該延長アーム部が対向する前記内壁側に向かって延びるように設けられていることを特徴とする、コネクタ。

【請求項4】

請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
前記延長アーム部は、前記コンタクト挿入孔に挿入された状態の前記コンタクトに接続された前記電線に対して前記コンタクトを前記挿入端部側に引き抜く方向の外力が作用して前記係合アームが弾性変形して撓んだ際に、当該延長アーム部の先端側において前記内壁と当接して前記係合アームの撓みを規制するように構成されていることを特徴とする、コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電線に接続されるコンタクトと、コンタクトが挿入されてコンタクトを保持するハウジングと、を備え、相手側の接続対象に対して接続されるコネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、電線に接続されるコンタクトと、コンタクトが挿入されてコンタクトを保持するハウジングと、を備え、相手側の接続対象に対して接続されるコネクタが用いられている。このようなコネクタにおいては、ハウジングにおいて、コンタクトが挿入される端部である挿入端部と、相手側の接続対象に対して接続される端部である接続端部と、挿入端部から接続端部にかけて貫通するように設けられてコンタクトが挿入されるコンタクト挿入孔とが設けられる。更に、このようなコネクタにおいては、コンタクトを保持するために、ハウジングにおいて、コンタクト挿入孔に挿入されたコンタクトと係合する係合アームが設けられる。コンタクト挿入孔に挿入されたコンタクトをハウジングに保持するためにコンタクトと係合する係合アームがハウジングに設けられたコネクタとして、例えば、特許文献１或いは特許文献２に開示されたものが知られている。

【0003】

特許文献１に開示されたコネクタは、コンタクトとしての端子金具３０と、端子金具３０が挿入されるコンタクト挿入孔であるキャビティ１１が設けられたハウジング１０とを備えている。そして、ハウジング１０において、キャビティ１１は、ハウジング１０の挿入端部から接続端部にかけて貫通するように設けられている。また、ハウジング１０には、端子金具３０に係合する係合アームとしてのランス１７が設けられている。ランス１７は、ハウジング１０において、挿入端部側から接続端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられ、キャビティ１１に挿入された端子金具３０と係合するように構成されている。

【0004】

特許文献２に開示されたコネクタは、コンタクトとしてのフォーク形端子１３と、フォーク形端子１３が挿入されるコンタクト挿入孔である端子収納部２が設けられたハウジング１とを備えている。そして、ハウジング１において、端子収納部２は、ハウジング１の挿入端部から接続端部にかけて貫通するように設けられている。また、ハウジング１には、フォーク形端子１３に係合する係合アームとしてのランス形係止片１４が設けられている。ランス形係止片１４は、ハウジング１において、接続端部側から挿入端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられ、端子収納部２に挿入されたフォーク形端子１３と係合するように構成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００５－２１６８１０号公報

【特許文献2】特開２００３－１１５３３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１に開示されたコネクタにおいては、キャビティ１１に挿入された端子金具３０と係合するランス１７は、ハウジング１０の挿入端部側から接続端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。これにより、片持ち状に延びるランス１７の先端側の部分は、ハウジング１０の接続端部側で延びるように配置されることになる。ここで、片持ち状に延びるランス１７の先端側の部分を外部から保護するためには、ランス１７の先端側の部分がハウジング１０の壁部から外側へ突出することがないようにする必要がある。このため、特許文献１のコネクタにおいては、片持ち状に延びるランス１７の先端側の部分を内側に収容して保護できるように、ランス１７の先端側の部分が配置されるハウジング１０の接続端部側の部分の全体的な厚みを十分に大きくする必要がある。

【0007】

一方、コネクタが接続される相手側の接続対象の構造上の制約により、ハウジングにおいて、接続端部側の部分の厚みを薄くすることが要求される場合がある。しかし、特許文献１のコネクタにおいては、ハウジング１０において、片持ち状に延びるランス１７の先端側の部分が配置される接続端部側の部分の厚みを十分に大きくする必要があり、ハウジング１０の接続端部側の部分の厚みを薄くすることが難しい。このため、特許文献１のコネクタにおいては、相手側の接続対象による制約に応じてハウジング１０の接続端部側の部分の厚みを薄くすることが困難であるという問題がある。

【0008】

特許文献２に開示されたコネクタにおいては、端子収納部２に挿入されたフォーク形端子１３と係合するランス形係止片１４は、ハウジング１の接続端部側から挿入端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。これにより、片持ち状に延びるランス形係止片１４の先端側の部分は、ハウジング１の挿入端部側で延びるように配置されることになる。このため、片持ち状に延びるランス形係止片１４の先端側の部分は、ハウジング１の挿入端部側の部分において内側に収容されて外部に対して保護される。これにより、コネクタが接続される相手側の接続対象の構造上の制約により、ハウジングの接続端部側の部分の厚みを薄くすることが要求される場合、その要求に対応することができる。

【0009】

しかし、特許文献２に開示されたコネクタにおいては、ランス形係止片１４は、ハウジング１の接続端部側から挿入端部側にかけて片持ち状に延びるように設けられ、片持ち状に延びる先端側においてフォーク形端子１３と係合するように構成されている。このため、ランス形係止片１４に係合したフォーク形端子１３がハウジング１から抜ける方向に付勢された場合、即ち、フォーク形端子１３がハウジング１の挿入端部側に付勢された場合、ランス形係止片１４が容易に撓んでしまい、フォーク形端子１３がハウジング１から抜けやすくなってしまうことになる。よって、特許文献２のコネクタでは、フォーク形端子１３がハウジング１から抜け易くなり、コンタクトであるフォーク形端子１３をハウジングにおいて保持するコンタクト保持力が低下してしまうという問題がある。更に、特許文献２に開示されたコネクタにおいては、ランス形係止片１４に係合したフォーク形端子１３がハウジング１から抜ける方向に付勢された場合、即ち、フォーク形端子１３がハウジング１の挿入端部側に付勢された場合、ランス形係止片１４が容易に撓んでしまうため、ランス形係止片１４が過剰に撓んでしまう虞がある。ランス形係止片１４が過剰に撓むと、係合アームであるランス形係止片１４が破損してしまう虞がある。

【0010】

本発明は、上記実情に鑑みることにより、相手側の接続対象による制約に応じてハウジングの接続端部側の部分の厚みを薄くすることができ、コンタクトをハウジングにおいて保持するコンタクト保持力を向上させることができ、コンタクトに係合する係合アームが破損してしまうことも防止することができる、コネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

（１）上記課題を解決するための本発明のある局面に係るコネクタは、電線に接続されるコンタクトと、前記コンタクトが挿入されて当該コンタクトを保持するハウジングと、を備え、相手側の接続対象に対して接続されるコネクタであって、前記コンタクトには、前記ハウジングに挿入された際に前記ハウジングと係合する係合部が設けられ、前記ハウジングには、前記コンタクトが挿入される端部である挿入端部と、前記接続対象に対して接続される端部である接続端部と、前記挿入端部から前記接続端部にかけて貫通するように設けられて前記コンタクトが挿入されるコンタクト挿入孔と、前記接続端部側から前記挿入端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられて前記コンタクト挿入孔に挿入された前記コンタクトと係合する係合アームと、が設けられ、前記係合アームは、前記接続端部側から前記挿入端部側に向かって片持ち状に延びる当該係合アームの途中位置に設けられて前記係合部と係合する被係合部と、片持ち状に延びる当該係合アームの先端側の部分として設けられて前記被係合部から前記挿入端部側に向かって延びる延長アーム部と、を有し、前記延長アーム部は、前記ハウジングにおける前記コンタクト挿入孔を区画する内壁に対して空間を介して対向して配置されるとともに、前記内壁に沿って延びるように設けられ、前記延長アーム部は、前記コンタクトが前記挿入端部側に付勢されて前記係合部が前記被係合部を付勢して前記係合アームが弾性変形して撓んだ際に、当該延長アーム部の先端側において前記内壁と当接して前記係合アームの撓み量を規制するように構成されていることを特徴とする。

【0012】

この構成によると、コンタクト挿入孔に挿入されたコンタクトと係合する係合アームは、ハウジングの接続端部側から挿入端部側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。これにより、片持ち状に延びる係合アームの先端側の部分は、ハウジングの挿入端部側で延びるように配置されることになる。このため、片持ち状に延びる係合アームの先端側の部分は、ハウジングの挿入端部側の部分において内側に収容されて外部に対して保護される。これにより、コネクタが接続される相手側の接続対象の構造上の制約により、ハウジングの接続端部側の部分の厚みを薄くすることが要求される場合に、その要求に対応することができる。即ち、上記の構成によると、相手側の接続対象による制約に応じてハウジングの接続端部側の部分の厚みを薄くすることができるコネクタを実現することができる。

【0013】

また、上記の構成によると、係合アームは、片持ち状に延びる方向における途中位置に設けられた被係合部にてコンタクトの係合部と係合し、その先端側の部分としての延長アーム部が被係合部から挿入端部側に向かって延びるように設けられている。更に、延長アーム部は、コンタクト挿入孔を区画するハウジングの内壁に対して空間を介して対向して配置されてその内壁に沿って延びるように構成されるとともに、コンタクトが挿入端部側に付勢されて係合アームが撓んだ際に、延長アーム部の先端側においてコンタクト挿入孔を区画するハウジングの内壁と当接して係合アームの撓み量を規制するように構成されている。このため、係合アームに係合したコンタクトがハウジングから抜ける方向に付勢された場合、即ち、コンタクトがハウジングの挿入端部側に付勢された場合、係合アームが撓むと、係合アームの先端側の延長アーム部がハウジングの内壁に当接し、係合アームの撓み量が規制される。延長アーム部がハウジングの内壁に当接して係合アームの撓み量が規制されることで、コンタクトの係合部と係合アームの被係合部との係合が外れることが防止されてコンタクトがハウジングから抜けてしまうことが防止されることになる。これにより、コンタクトをハウジングにおいて保持するコンタクト保持力を向上させることができる。また、上記の構成によると、係合アームに係合したコンタクトがハウジングから抜ける方向に付勢された場合、即ち、コンタクトがハウジングの挿入端部側に付勢された場合、係合アームが撓むと、延長アーム部がハウジングの内壁に当接して係合アームの撓み量が規制される。このため、係合アームが過剰に撓んでしまうことを防止でき、係合アームが破損してしまうことを防止することができる。

【0014】

したがって、上記の構成によると、相手側の接続対象による制約に応じてハウジングの接続端部側の部分の厚みを薄くすることができ、コンタクトをハウジングにおいて保持するコンタクト保持力を向上させることができ、コンタクトに係合する係合アームが破損してしまうことも防止することができる、コネクタを提供することができる。

【0015】

（２）前記ハウジングにおいて前記接続端部側から前記挿入端部側に向かって片持ち状に延びる前記係合アームにおける根本側の部分が、前記ハウジングの外部に露出して当該ハウジングの壁部の一部を構成していてもよい。

【0016】

この構成によると、ハウジングの接続端部側から挿入端部側に向かって片持ち状に延びる係合アームの根本側の部分が、外部に露出したハウジングの壁部の一部を構成するように設けられる。このため、ハウジングの接続端部側に配置された係合アームの根本側部分をハウジングの接続端部側の部分の壁部の一部として兼用することができるため、ハウジングの接続端部側の部分の厚みを更に薄くすることができる。

【0017】

（３）前記延長アーム部には、前記接続端部側から前記挿入端部側に向かう方向に対して斜めに延びる傾斜面が設けられ、前記傾斜面は、前記挿入端部側に向かうにつれて当該延長アーム部が対向する前記内壁側に向かって延びるように設けられていてもよい。

【0018】

この構成によると、挿入端部側に向かって延びる係合アームの先端側の延長アーム部には、挿入端部側に向かうほどコンタクト挿入孔を区画するハウジングの内壁に近づくように延びる傾斜面が設けられる。このため、コンタクト挿入孔に対して挿入端部側からコンタクトが挿入された際に、コンタクトは、延長アーム部の傾斜面に摺接しながら傾斜面に沿って滑らかに移動することになる。そして、コンタクトの係合部が延長アーム部の傾斜面を通過して更に係合アームの被係合部を乗り越えて通過する位置に到達すると、係合部と被係合部とが係合し、コンタクトが保持されることになる。よって、上記の構成によると、コンタクト挿入孔へコンタクトを挿入した際に、係合アームとコンタクトとを円滑に係合させることができる。

【0019】

（４）前記延長アーム部は、前記コンタクト挿入孔に挿入された状態の前記コンタクトに接続された前記電線に対して前記コンタクトを前記挿入端部側に引き抜く方向の外力が作用して前記係合アームが弾性変形して撓んだ際に、当該延長アーム部の先端側において前記内壁と当接して前記係合アームの撓みを規制するように構成されていてもよい。

【0020】

この構成によると、コンタクトが接続された電線をコネクタから引き抜く方向の外力が電線に作用した際に、係合アームが撓み、延長アーム部の先端側がコンタクト挿入孔を区画するハウジングの内壁と当接し、係合アームの撓み量が規制される。これにより、電線に引き抜き方向の外力が作用した場合に、コンタクトの係合部と係合アームの被係合部との係合が外れることが防止されてコンタクトがハウジングから抜けてしまうことが防止されることになる。これにより、電線に引き抜き方向の外力が作用した場合において、コンタクトをハウジングにおいて保持するコンタクト保持力を向上させることができる。更に、電線に引き抜き方向の外力が作用した場合において、係合アームが過剰に撓んでしまうことを防止でき、係合アームが破損してしまうことを防止することができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によると、相手側の接続対象による制約に応じてハウジングの接続端部側の部分の厚みを薄くすることができ、コンタクトをハウジングにおいて保持するコンタクト保持力を向上させることができ、コンタクトに係合する係合アームが破損してしまうことも防止することができる、コネクタを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の一実施の形態に係るコネクタが相手側の接続対象である端子台に接続された状態を示す斜視図である。

【図2】コネクタと端子台とが接続される前の状態を示す斜視図である。

【図3】コネクタの斜視図である。

【図4】コネクタの斜視図であって、一部断面を含んだ状態で示す斜視図である。

【図5】電線に接続された状態のコンタクトを示す図であって、図５（Ａ）は、コンタクトの正面図であり、図５（Ｂ）は、コンタクトの側面図であり、図５（Ｃ）は、コンタクトの底面図である。

【図6】コネクタの断面図であって、コネクタと端子台とが接続される方向である接続方向に沿った断面での断面図である。

【図7】図６に示すコネクタの断面の一部を拡大して示す一部拡大断面図である。

【図8】コネクタのハウジングの斜視図である。

【図9】コネクタのハウジングの斜視図であって、一部断面を含んだ状態で示す斜視図である。

【図10】コネクタのハウジングを接続方向における一方の端部側から視た図である。

【図11】コネクタのハウジングの断面図であって、図１０のＡ－Ａ線矢視位置での断面図である。

【図12】コネクタのハウジングの断面図であって、図１０のＢ－Ｂ線矢視位置での断面図である。

【図13】ハウジングの一部及びコンタクトの断面図であって、コンタクトがハウジングのコンタクト挿入孔に対して挿入される際のコネクタの作動について説明するための図であり、図１３（Ａ）は、コンタクトがコンタクト挿入孔に挿入される前の状態を示す図であり、図１３（Ｂ）は、コンタクトがコンタクト挿入孔に挿入されている途中の状態を示す図であり、図１３（Ｃ）は、コンタクトがコンタクト挿入孔に挿入された状態を示す図である。

【図14】ハウジングの一部及びコンタクトの断面図であって、コンタクトに接続された電線に対してコンタクトをハウジングから引き抜く方向の外力が作用した場合におけるコネクタの作動を説明するための図である。

【図15】ハウジングの一部及びコンタクトの断面図であって、コンタクトをハウジングから取り外す際のコネクタの作動について説明するための図であり、図１５（Ａ）は、コンタクト取り外し用の治具がコンタクト挿入孔に挿入された状態を示す図であり、図１５（Ｂ）は、コンタクト取り外し用の治具がハウジングの係合アームと当接した状態を示す図である。

【図16】ハウジングの一部の断面を示す図であって、ハウジングの係合アームにおける延長アーム部の変形例について説明するための図である。

【図17】ハウジングの斜視図であって、ハウジングの係合アームの変形例について説明するための図である。

【図18】図１７に示すハウジングからコンタクトを取り外す際のコネクタの作動について説明するための図であり、図１８（Ａ）は、コンタクト取り外し用の治具がハウジングの係合アームに設けられた治具用孔に挿入される前の状態を示す図であり、図１８（Ｂ）は、コンタクト取り外し用の治具が係合アームの治具用孔に挿入された状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、電線に接続されるコンタクトと、コンタクトが挿入されてコンタクトを保持するハウジングと、を備え、相手側の接続対象に対して接続されるコネクタとして、種々の用途に広く適用することができるものである。

【0024】

［コネクタの概略構成］
図１は、本発明の一実施の形態に係るコネクタ１が相手側の接続対象である端子台１１に接続された状態を示す斜視図である。図２は、コネクタ１と端子台１１とが接続される前の状態を示す斜視図である。図３は、コネクタ１の斜視図である。図４は、コネクタ１の斜視図であって、一部断面を含んだ状態で示す斜視図である。尚、図１乃至図４は、コネクタ１に電線１０が接続されている状態を示しており、図１乃至図４において、電線１０については、コネクタ１に接続される部分を模式的に示している。

【0025】

図１乃至図４に示すコネクタ１は、複数のコンタクト２１と、複数のコンタクト２１を保持するハウジング２２とを、備えて構成されている。複数のコンタクト２１は、複数の電線１０に対して、それぞれ接続される。そして、複数のコンタクト２１のそれぞれは、ハウジング２２に挿入されてハウジング２２に保持される。本実施形態では、ハウジング２２に保持される複数のコンタクト２１として３つのコンタクト２１が備えられたコネクタ１の形態を例示している。尚、コネクタ１において備えられるコンタクト２１の数としては、３つである形態に限らず、種々の数であってもよい。

【0026】

コネクタ１は、複数のコンタクト２１のそれぞれにおいて電線１０に接続されることで、複数の電線１０に対して接続される。そして、コネクタ１は、複数の電線１０が接続された状態で、相手側の接続対象である端子台１１に接続されることで、複数の電線１０と端子台１１とを電気的に接続するように構成されている。

【0027】

コネクタ１が接続される相手側の接続対象である端子台１１は、例えば、図示が省略された基板に対して取り付けられる。複数の電線１０に接続されたコネクタ１と端子台１１とが接続されることで、複数の電線１０と基板（図示省略）とが電気的に接続される。端子台１１は、相手側ハウジング１２と、相手側ハウジング１２に保持される複数の相手側コンタクト１３と、を有している。

【0028】

相手側ハウジング１２は、コネクタ１のハウジング２２と嵌合することでハウジング２２に接続されるように構成されている。また、相手側ハウジング１２には、複数の嵌合孔１４が設けられている。複数の嵌合孔１４のそれぞれは、ハウジング２２における後述の複数のコンタクト保持部２７の接続端部３０側の部分がそれぞれ嵌合するように構成されている。ハウジング２２における後述の複数のコンタクト保持部２７の接続端部３０側の部分が複数の嵌合孔１４のそれぞれに嵌合することで、ハウジング２２と相手側ハウジング１２とが嵌合により接続される。

【0029】

複数の相手側コンタクト１３のそれぞれは、コネクタ１における複数のコンタクト２１のそれぞれと電気的に接続されるように構成されている。複数の相手側コンタクト１３は、相手側ハウジング１２に保持されており、複数の嵌合孔１４の内側に配置されている。そして、コネクタ１のハウジング２２が端子台１１の相手側ハウジング１２に対して嵌合して接続されることで、コネクタ１の複数のコンタクト２１と端子台１１の複数の相手側コンタクト１３とがそれぞれ接触して電気的に接続される。

【0030】

尚、本実施形態では、コネクタ１が接続される相手側の接続対象が端子台１１である形態を例示しているが、この形態に限られなくてもよい。即ち、コネクタ１が接続される相手側の接続対象は、端子台１１以外の形態であってもよい。

【0031】

以下、コネクタ１のさらに詳細な構成について説明する。尚、以下の説明では、説明の便宜上、図１乃至図４及び後述の図面において両端矢印Ｘ１～Ｘ３で示すように、コネクタ１における接続方向Ｘ１、幅方向Ｘ２、及び前後方向Ｘ３を定義する。接続方向Ｘ１は、コネクタ１と端子台１１とが嵌合して接続する方向に平行な方向として構成される。幅方向Ｘ２及び前後方向Ｘ３は、接続方向Ｘ１に垂直な方向として構成され、幅方向Ｘ２と前後方向Ｘ３とは互いに垂直な方向として構成される。尚、本実施形態では、コネクタ１として、幅方向Ｘ２の長さの方が前後方向Ｘ３の長さよりも少し長くなるように構成されたコネクタ１の形態を例示している。

【0032】

［コンタクト］
図５は、電線１０に接続された状態のコンタクト２１を示す図であって、図５（Ａ）は、コンタクト２１の正面図であり、図５（Ｂ）は、コンタクト２１の側面図であり、図５（Ｃ）は、コンタクト２１の底面図である。図６は、コネクタ１の断面図であって、コネクタ１と端子台１１とが接続される方向である接続方向Ｘ１に沿った断面での断面図である。図７は、図６に示すコネクタ１の断面の一部を拡大して示す一部拡大断面図である。

【0033】

図３乃至図７に示すように、コンタクト２１は、コネクタ１においては、複数備えられており、本実施形態では、３つ備えられている。尚、本実施形態では、３つのコンタクト２１として、コンタクト２１ａとコンタクト２１ｂとコンタクト２１ｃとが設けられた形態を例示している。コンタクト２１としてのコンタクト２１ａとコンタクト２１ｂとコンタクト２１ｃとは同一の形状に形成されている。複数のコンタクト２１のそれぞれは、導電性を有する金属材料で形成され、電線１０に接続されるとともに、ハウジング２２に挿入されてハウジング２２に保持されるように構成されている。複数のコンタクト２１は、その長手方向が接続方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びた状態で、ハウジング２２に保持される。そして、コンタクト２１は、コネクタ１と端子台１１とが接続された際に、端子台１１の相手側コンタクト１３と接触して相手側コンタクト１３と電線１０とを電気的に接続するように構成されている。

【0034】

複数のコンタクト２１のそれぞれには、電線圧着部２３、心線圧着部２４、コンタクト接続部２５、及び係合部２６が設けられており、電線圧着部２３、心線圧着部２４、コンタクト接続部２５、及び係合部２６は、コンタクト２１において一体に設けられている。コンタクト２１において、電線圧着部２３と心線圧着部２４とコンタクト接続部２５とは、この順番で直列に並んで設けられており、電線圧着部２３と心線圧着部２４とコンタクト接続部２５とが並ぶ方向が、コンタクト２１の長手方向を構成している。

【0035】

電線圧着部２３は、コンタクト２１の長手方向における一方の端部側の部分として設けられ、電線１０に対して圧着される部分として設けられている。尚、電線１０は、心線１０ａと心線１０ａの周囲を覆う絶縁被覆１０ｂとを有している。そして、電線１０におけるコンタクト２１に接続される端部においては、絶縁被覆１０ｂが一部除去され、心線１０ａが外部に露出している。そして、電線圧着部２３は、電線１０の端部における絶縁被覆１０ｂに対してかしめられることで電線１０に圧着される部分として設けられている。

【0036】

心線圧着部２４は、電線１０の心線１０ａに対してかしめられて圧着される部分として設けられており、電線１０の端部における心線１０ａが露出した部分に対して圧着されるように構成されている。

【0037】

コンタクト接続部２５は、コンタクト２１の長手方向における他方の端部側の部分として設けられている。即ち、コンタクト接続部２５は、コンタクト２１の長手方向における電線圧着部２３側と反対側の端部の部分として設けられている。そして、コンタクト接続部２５は、端子台１１の相手側コンタクト１３に対して接続される部分として設けられている。

【0038】

コンタクト接続部２５は、平坦な板状の部分が扁平な筒状の形状を形成するように屈曲形成された部分として設けられている。そして、コンタクト接続部２５は、扁平な筒状の部分の内側に端子台１１の相手側コンタクト１３が嵌合することで、相手側コンタクト１３と接続されるように構成されている。また、コンタクト接続部２５には、扁平な筒状の部分の内側において、接続された相手側コンタクト１３に対して常時接触した状態となるように突出して形成された接点２５ａが設けられている。

【0039】

係合部２６は、コンタクト２１がハウジング２２に挿入された際に、ハウジング２２と係合する部分として設けられており、本実施形態では、コンタクト接続部２５の縁部分であってコンタクト接続部２５におけるコンタクト２１の長手方向の一方の端部の縁部分として設けられている。より具体的には、係合部２６は、コンタクト接続部２５の縁部分であってコンタクト２１の長手方向における電線圧着部２３側の縁部分として設けられている。尚、コンタクト接続部２５における電線圧着部２３側の縁部分として設けられた係合部２６は、コンタクト接続部２５側から電線圧着部２３側に向かって段状に凹むように切り欠かれた部分として形成されており、ハウジング２２と係合し易いように構成されている。また、係合部２６は、ハウジング２２に対して、後述する係合アーム３２に設けられた被係合部３３において、係合するように構成されている。

【0040】

［ハウジング］
図８は、コネクタ１のハウジング２２の斜視図である。図９は、ハウジング２２の斜視図であって、一部断面を含んだ状態で示す斜視図である。図１０は、ハウジング２２を接続方向Ｘ１における一方の端部側から視た図である。図１１は、ハウジング２２の断面図であって、図１０のＡ－Ａ線矢視位置での断面図である。図１２は、ハウジング２２の断面図であって、図１０のＢ－Ｂ線矢視位置での断面図である。

【0041】

図１乃至図４、図６乃至図１２に示すように、ハウジング２２は、複数のコンタクト２１が挿入されて複数のコンタクト２１を保持するとともに、端子台１１の相手側ハウジング１２に対して接続されるように構成されている。ハウジング２２は、絶縁性を有する樹脂材料で形成されている。そして、ハウジング２２は、複数のコンタクト２１をそれぞれ保持する複数のコンタクト保持部２７と、複数のコンタクト保持部２７を一体に結合する基部２８とを備えている。

【0042】

複数のコンタクト保持部２７のそれぞれは、接続方向Ｘ１に沿って角筒状に延びる部分として設けられ、接続方向Ｘ１に沿って互いに平行に延びるように設けられている。そして、複数のコンタクト保持部２７のそれぞれは、複数のコンタクト２１のそれぞれを保持するように構成されている。尚、本実施形態のコネクタ１では、コンタクト保持部２７は、コンタクト２１の数に対応して、３つ設けられている。具体的には、本実施形態のハウジング２２では、コンタクト保持部２７として、コンタクト保持部２７ａとコンタクト保持部２７ｂとコンタクト保持部２７ｃとが設けられている。コンタクト保持部２７ａはコンタクト２１ａを保持し、コンタクト保持部２７ｂはコンタクト２１ｂを保持し、コンタクト保持部２７ｃはコンタクト２１ｃを保持するように構成されている。

【0043】

コンタクト保持部２７ａは、接続方向Ｘ１における一方の端部側からコンタクト２１ａが挿入されてコンタクト２１ａを保持するように構成されている。そして、コンタクト保持部２７ａは、接続方向Ｘ１における他方の端部側において、端子台１１の相手側ハウジング１２に設けられた複数の嵌合孔１４のうちの１つの嵌合孔１４に嵌合し、相手側ハウジング１２に対して接続されるように構成されている。また、コンタクト保持部２７ｂは、接続方向Ｘ１における一方の端部側からコンタクト２１ｂが挿入されてコンタクト２１ｂを保持するように構成されている。そして、コンタクト保持部２７ｂは、接続方向Ｘ１における他方の端部側において、端子台１１の相手側ハウジング１２に設けられた複数の嵌合孔１４のうちの１つの嵌合孔１４に嵌合し、相手側ハウジング１２に対して接続されるように構成されている。また、コンタクト保持部２７ｃは、接続方向Ｘ１における一方の端部側からコンタクト２１ｃが挿入されてコンタクト２１ｃを保持するように構成されている。そして、コンタクト保持部２７ｃは、接続方向Ｘ１における他方の端部側において、端子台１１の相手側ハウジング１２に設けられた複数の嵌合孔１４のうちの１つの嵌合孔１４に嵌合し、相手側ハウジング１２に対して接続されるように構成されている。

【0044】

コンタクト保持部２７ａ、コンタクト保持部２７ｂ、及びコンタクト保持部２７ｃは、ハウジング２２において、異なる位置に設けられている。本実施形態では、ハウジング２２において、コンタクト保持部２７ａは、幅方向Ｘ２における一方の端部側に設けられ、コンタクト保持部２７ｂ及びコンタクト保持部２７ｃは、幅方向Ｘ２における他方の端部側に設けられている。また、コンタクト保持部２７ｂとコンタクト保持部２７ｃとは、前後方向Ｘ３に沿って並んで設けられている。

【0045】

基部２８は、接続方向Ｘ１に沿って互いに平行に角筒状に延びる複数のコンタクト保持部２７を、接続方向Ｘ１における一方の端部側であってコンタクト２１が挿入される端部側において一体に結合する部分として設けられている。即ち、基部２８は、接続方向Ｘ１に沿って互いに平行に角筒状に延びるコンタクト保持部２７ａとコンタクト保持部２７ｂとコンタクト保持部２７ｃとを、接続方向Ｘ１における一方の端部側において一体に結合する部分として設けられている。また、基部２８は、幅方向Ｘ２及び前後方向Ｘ３に広がるように設けられており、コンタクト保持部２７ａの端部とコンタクト保持部２７ｂの端部とコンタクト保持部２７ｃの端部とを一体に結合するように設けられている。

【0046】

ここで、ハウジング２２の構成について、更に詳しく説明する。ハウジング２２には、コンタクト２１が挿入される端部である挿入端部２９と、コネクタ１の相手側の接続対象である端子台１１に対して接続される端部である接続端部３０と、コンタクト２１が挿入されるコンタクト挿入孔３１と、コンタクト２１と係合する係合アーム３２とが設けられている。

【0047】

ハウジング２２の挿入端部２９は、ハウジング２２におけるコンタクト２１が挿入される端部として構成され、ハウジング２２の接続方向Ｘ１における基部２８側の端部として設けられている。そして、ハウジング２２の挿入端部２９は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７におけるコンタクト２１が挿入される端部として構成されている。即ち、コンタクト保持部２７においてコンタクト２１が挿入される端部であるコンタクト保持部２７の挿入端部２９が、ハウジング２２の挿入端部２９を構成している。また、本実施形態では、複数のコンタクト保持部２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ）のそれぞれにおいて、コンタクト２１が挿入される端部である挿入端部２９が設けられている。より具体的には、コンタクト保持部２７ａにおける挿入端部２９として挿入端部２９ａが設けられ、コンタクト保持部２７ｂにおける挿入端部２９として挿入端部２９ｂが設けられ、コンタクト保持部２７ｃにおける挿入端部２９として挿入端部２９ｃが設けられている。

【0048】

ハウジング２２の接続端部３０は、ハウジング２２における端子台１１の相手側ハウジング１２に対して接続される端部として構成され、ハウジング２２の接続方向Ｘ１における基部２８側と反対側の端部として設けられている。そして、ハウジング２２の接続端部３０は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における端子台１１の相手側ハウジング１２に対して接続される端部として構成されている。即ち、コンタクト保持部２７において端子台１１の相手側ハウジング１２の嵌合孔１４に嵌合して相手側ハウジング１２に対して接続される端部であるコンタクト保持部２７の接続端部３０が、ハウジング２２の接続端部３０を構成している。また、本実施形態では、複数のコンタクト保持部２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ）のそれぞれにおいて、端子台１１の相手側ハウジング１２の嵌合孔１４に嵌合して相手側ハウジング１２に接続される端部である接続端部３０が設けられている。より具体的には、コンタクト保持部２７ａにおける接続端部３０として接続端部３０ａが設けられ、コンタクト保持部２７ｂにおける接続端部３０として接続端部３０ｂが設けられ、コンタクト保持部２７ｃにおける接続端部３０として接続端部３０ｃが設けられている。

【0049】

ハウジング２２は、上記のように、コンタクト保持部２７ａ、コンタクト保持部２７ｂ、及びコンタクト保持部２７ｃが、挿入端部２９（２９ａ、２９ｂ、２９ｃ）側において基部２８で一体に結合されて構成されている。そして、ハウジング２２は、コンタクト保持部２７ａ、コンタクト保持部２７ｂ、及びコンタクト保持部２７ｃの接続端部３０（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ）側の部分が、接続方向Ｘ１に沿って基部２８側からそれぞれ突出するように設けられている。

【0050】

図３、図４、図６乃至図１２を参照して、コンタクト挿入孔３１は、ハウジング２２において、挿入端部２９から接続端部３０にかけて貫通するように設けられてコンタクト２１が挿入される孔として設けられている。コンタクト挿入孔３１は、ハウジング２２において、複数設けられており、本実施形態では、コネクタ１のコンタクト２１の数に対応して、３つのコンタクト挿入孔３１が設けられている。複数のコンタクト挿入孔３１のそれぞれは、接続方向Ｘ１に沿ってハウジング２２を貫通するように設けられている。コンタクト挿入孔３１は、ハウジング２２において、複数のコンタクト保持部２７のそれぞれに設けられている。即ち、コンタクト保持部２７ａ、コンタクト保持部２７ｂ、及びコンタクト保持部２７ｃのそれぞれに、コンタクト挿入孔３１が設けられている。

【0051】

コンタクト保持部２７ａに設けられたコンタクト挿入孔３１は、コンタクト保持部２７ａを挿入端部２９ａから接続端部３０ａにかけて接続方向Ｘ１に沿って貫通して延びるように設けられている。即ち、コンタクト保持部２７ａのコンタクト挿入孔３１は、挿入端部２９ａにおいて外部に開口するとともに、接続端部３０ａにおいても外部に開口し、挿入端部２９ａから接続端部３０ａにかけて延びる貫通孔として設けられている。コンタクト２１ａは、コンタクト保持部２７ａのコンタクト挿入孔３１に対して挿入端部２９ａ側から挿入されて、コンタクト保持部２７ａによってコンタクト挿入孔３１内で保持される。尚、コンタクト２１ａは、電線１０に接続された状態で、コンタクト接続部２５側からコンタクト保持部２７ａのコンタクト挿入孔３１に挿入され、コンタクト２１ａの全体がコンタクト挿入孔３１内に配置されて収容された状態でコンタクト保持部２７ａによって保持される。コンタクト２１ａがコンタクト保持部２７ａに保持された状態では、コンタクト２１ａに接続された電線１０は、コンタクト保持部２７ａの挿入端部２９ａから外側に引き出された状態となる。

【0052】

コンタクト保持部２７ｂに設けられたコンタクト挿入孔３１は、コンタクト保持部２７ｂを挿入端部２９ｂから接続端部３０ｂにかけて接続方向Ｘ１に沿って貫通して延びるように設けられている。即ち、コンタクト保持部２７ｂのコンタクト挿入孔３１は、挿入端部２９ｂにおいて外部に開口するとともに、接続端部３０ｂにおいても外部に開口し、挿入端部２９ｂから接続端部３０ｂにかけて延びる貫通孔として設けられている。コンタクト２１ｂは、コンタクト保持部２７ｂのコンタクト挿入孔３１に対して挿入端部２９ｂ側から挿入されて、コンタクト保持部２７ｂによってコンタクト挿入孔３１内で保持される。尚、コンタクト２１ｂは、電線１０に接続された状態で、コンタクト接続部２５側からコンタクト保持部２７ｂのコンタクト挿入孔３１に挿入され、コンタクト２１ｂの全体がコンタクト挿入孔３１内に配置されて収容された状態でコンタクト保持部２７ｂによって保持される。コンタクト２１ｂがコンタクト保持部２７ｂに保持された状態では、コンタクト２１ｂに接続された電線１０は、コンタクト保持部２７ｂの挿入端部２９ｂから外側に引き出された状態となる。

【0053】

コンタクト保持部２７ｃに設けられたコンタクト挿入孔３１は、コンタクト保持部２７ｃを挿入端部２９ｃから接続端部３０ｃにかけて接続方向Ｘ１に沿って貫通して延びるように設けられている。即ち、コンタクト保持部２７ｃのコンタクト挿入孔３１は、挿入端部２９ｃにおいて外部に開口するとともに、接続端部３０ｃにおいても外部に開口し、挿入端部２９ｃから接続端部３０ｃにかけて延びる貫通孔として設けられている。コンタクト２１ｃは、コンタクト保持部２７ｃのコンタクト挿入孔３１に対して挿入端部２９ｃ側から挿入されて、コンタクト保持部２７ｃによってコンタクト挿入孔３１内で保持される。尚、コンタクト２１ｃは、電線１０に接続された状態で、コンタクト接続部２５側からコンタクト保持部２７ｃのコンタクト挿入孔３１に挿入され、コンタクト２１ｃの全体がコンタクト挿入孔３１内に配置されて収容された状態でコンタクト保持部２７ｃによって保持される。コンタクト２１ｃがコンタクト保持部２７ｃに保持された状態では、コンタクト２１ｃに接続された電線１０は、コンタクト保持部２７ｃの挿入端部２９ｃから外側に引き出された状態となる。

【0054】

［係合アーム］
図２乃至図４、図６乃至図１２を参照して、係合アーム３２は、ハウジング２２において、接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。そして、係合アーム３２は、ハウジング２２において、コンタクト挿入孔３１に挿入されたコンタクト２１と係合する部分として設けられている。

【0055】

係合アーム３２は、ハウジング２２において、複数設けられており、コンタクト２１を保持するコンタクト保持部２７に対応して設けられているとともに、本実施形態では、１つのコンタクト保持部２７に対して一対で対応して設けられている。即ち、本実施形態のハウジング２２では、係合アーム３２は、３つのコンタクト保持部２７のそれぞれに対応して設けられているとともに、各コンタクト保持部２７に対して一対で対応して設けられている。よって、各コンタクト保持部２７において２つの係合アーム３２が設けられている。このため、本実施形態のハウジング２２では、合計で６つの係合アーム３２が設けられている。具体的には、本実施形態のハウジング２２では、係合アーム３２として、コンタクト保持部２７ａに設けられた係合アーム３２ａと、コンタクト保持部２７ｂに設けられた係合アーム３２ｂと、コンタクト保持部２７ｃに設けられた係合アーム３２ｃとが備えられている。

【0056】

コンタクト保持部２７ａに設けられた係合アーム３２ａは、一対で設けられている。即ち、コンタクト保持部２７ａには、係合アーム３２ａが２つ設けられている。コンタクト保持部２７ａに設けられた一対の係合アーム３２ａのそれぞれは、接続方向Ｘ１に沿って、接続端部３０ａ側から挿入端部２９ａ側に向かって片持ち状に延びるように設けられており、互いに平行に延びるように設けられている。一対の係合アーム３２ａのそれぞれは、コンタクト保持部２７ａのコンタクト挿入孔３１に挿入されたコンタクト２１ａと係合し、コンタクト２１ａを保持できるように構成されている。

【0057】

コンタクト保持部２７ｂに設けられた係合アーム３２ｂは、一対で設けられている。即ち、コンタクト保持部２７ｂには、係合アーム３２ｂが２つ設けられている。コンタクト保持部２７ｂに設けられた一対の係合アーム３２ｂのそれぞれは、接続方向Ｘ１に沿って、接続端部３０ｂ側から挿入端部２９ｂ側に向かって片持ち状に延びるように設けられており、互いに平行に延びるように設けられている。一対の係合アーム３２ｂのそれぞれは、コンタクト保持部２７ｂのコンタクト挿入孔３１に挿入されたコンタクト２１ｂと係合し、コンタクト２１ｂを保持できるように構成されている。

【0058】

コンタクト保持部２７ｃに設けられた係合アーム３２ｃは、一対で設けられている。即ち、コンタクト保持部２７ｃには、係合アーム３２ｃが２つ設けられている。コンタクト保持部２７ｃに設けられた一対の係合アーム３２ｃのそれぞれは、接続方向Ｘ１に沿って、接続端部３０ｃ側から挿入端部２９ｃ側に向かって片持ち状に延びるように設けられており、互いに平行に延びるように設けられている。一対の係合アーム３２ｃのそれぞれは、コンタクト保持部２７ｃのコンタクト挿入孔３１に挿入されたコンタクト２１ｃと係合し、コンタクト２１ｃを保持できるように構成されている。

【0059】

コンタクト保持部２７ａに設けられた係合アーム３２ａと、コンタクト保持部２７ｂに設けられた係合アーム３２ｂと、コンタクト保持部２７ｃに設けられた係合アーム３２ｃとは、同様に構成されており、いずれも同一の形状に形成されている。係合アーム３２ａ、係合アーム３２ｂ、及び係合アーム３２ｃの構造は同一であるため、以下、係合アーム３２（３２ａ、３２ｂ、３２ｃ）の構造について、係合アーム３２の構造として説明する。

【0060】

係合アーム３２は、被係合部３３と延長アーム部３４と根本側部分３５とを有して構成されている。

【0061】

被係合部３３は、係合アーム３２において、コンタクト２１の係合部２６と係合する部分として設けられている。被係合部３３は、接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びる係合アーム３２の途中位置に設けられている。また、被係合部３３は、片持ち状に延びる係合アーム３２の途中位置において、コンタクト保持部２７ａの内側に向かって段状に突出した凸部として設けられている。即ち、被係合部３３は、片持ち状に延びる係合アーム３２の途中位置において、コンタクト保持部２７ａの内側のコンタクト挿入孔３１内で段状に突出するように設けられている。

【0062】

また、係合アーム３２において段状に突出した被係合部３３には、接続方向Ｘ１における接続端部３０側の端部において、接続方向Ｘ１に垂直な方向に沿って延びる端面３３ａが設けられている。被係合部３３は、コンタクト２１の係合部２６に対して端面３３ａにおいて当接することで、係合部２６に係合するように構成されている。そして、被係合部３３は、コンタクト２１の係合部２６が、接続方向Ｘ１において接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって被係合部３３に当接した状態で係合するように、構成されている。このため、被係合部３３と係合部２６とが係合した状態でコンタクト２１がコンタクト保持部２７から抜ける方向に付勢された場合、即ち、コンタクト２１がコンタクト保持部２７の挿入端部２９側へ付勢された場合、コンタクト２１のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側への移動は、被係合部３３と係合部２６との係合によって規制される。これにより、コンタクト２１のコンタクト保持部２７からの抜け止めが図られる。

【0063】

係合アーム３２の延長アーム部３４は、片持ち状に延びる係合アーム３２の先端側の部分として設けられて被係合部３３から挿入端部２９側に向かって延びる部分として設けられている。延長アーム部３４は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７におけるコンタクト挿入孔３１を区画する壁面である内壁３７に対して空間を介して対向して配置されるとともに、コンタクト保持部２７の内壁３７に沿って延びるように設けられている。より具体的には、延長アーム部３４は、コンタクト保持部２７におけるコンタクト挿入孔３１を区画する内壁３７のうち、コンタクト保持部２７の挿入端部２９側の部分の壁面に対して、空間を介して対向して配置されている。更に、延長アーム部３４は、コンタクト保持部２７におけるコンタクト挿入孔３１を区画する内壁３７に対して、接続方向Ｘ１に垂直な方向において空間を介して対向して配置されている。尚、本実施形態では、延長アーム部３４が空間を介して対向するコンタクト保持部２７の内壁３７は、接続方向Ｘ１と平行に延びるように設けられている。そして、延長アーム部３４における内壁３７と対向する部分には、図６、図７、図９、図１１、図１２に示すように、接続方向Ｘ１及び内壁３７と平行に延びる対向面３４ｂが設けられている。

【0064】

係合アーム３２は、コンタクト保持部２７のコンタクト挿入孔３１に挿入されたコンタクト２１の係合部２６に対して、被係合部３３において係合する。そして、係合アーム３２とコンタクト２１とが係合した状態では、係合部２６と被係合部３３とが接続方向Ｘ１において当接して係合しているため、コンタクト２１のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側への移動が規制されている。この状態で、コンタクト２１が挿入端部２９側に付勢されると、コンタクト２１の係合部２６が係合アーム３２の被係合部３３を挿入端部２９側へ付勢することになる。そして、挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びる係合アーム３２の途中位置でコンタクト保持部２７の内側に突出した被係合部３３が係合部２６によって挿入端部２９側へ付勢されると、係合アーム３２が弾性変形して撓むことになる。このとき、係合アーム３２は、係合アーム３２において被係合部３３が設けられたコンタクト保持部２７の内側とは反対側であるコンタクト保持部２７の内壁３７側に向かって撓む。そして、係合アーム３２が内壁３７側に撓むことで、係合アーム３２において被係合部３３から更に挿入端部２９側に向かって延びる先端側の部分である延長アーム部３４が内壁３７に向かって変位し、延長アーム部３４は、その先端側において、コンタクト保持部２７の内壁３７に当接する。このように、延長アーム部３４は、コンタクト２１が挿入端部２９側に付勢されて係合部２６が被係合部３３を付勢して係合アーム３２が弾性変形して撓んだ際に、延長アーム部３４の先端側においてコンタクト保持部２７の内壁３７と当接するように構成されている。更に、延長アーム部３４は、係合アーム３２が撓んだ際に、その先端側においてコンタクト保持部２７の内壁３７と当接することで、係合アーム３２の撓み量を規制するように構成されている。

【0065】

コンタクト２１は、電線１０に接続された状態で、コンタクト挿入孔３１に挿入されてコンタクト保持部２７に保持されている。このため、コンタクト挿入孔３１に挿入された状態のコンタクト２１に接続された電線１０に対してコンタクト２１を挿入端部２９側に引き抜く方向の外力が作用すると、コンタクト２１が挿入端部２９側に付勢されて係合部２６が被係合部３３を挿入端部２９側へ付勢することになる。係合部２６が被係合部３３を付勢すると、前述のように、係合アーム３２は、弾性変形して撓み、係合アーム３２の延長アーム部３４が、その先端側において、コンタクト挿入孔３１を区画するコンタクト保持部２７の内壁３７と当接し、係合アーム３２の撓みが規制されることになる。このため、延長アーム部３４は、コンタクト挿入孔３１に挿入された状態のコンタクト２１に接続された電線１０に対してコンタクト２１を挿入端部２９側に引き抜く方向の外力が作用して係合アーム３２が弾性変形して撓んだ際に、延長アーム部３４の先端側においてコンタクト保持部２７の内壁３７と当接して係合アーム３２の撓みを規制するように構成されている。

【0066】

また、延長アーム部３４には、コンタクト保持部２７の内側に対向する面として形成された傾斜面３４ａが設けられている。延長アーム部３４の傾斜面３４ａは、コンタクト保持部２７の接続端部３０側から挿入端部２９側に向かう方向に対して斜めに延びる面として設けられている。更に、延長アーム部３４の傾斜面３４ａは、コンタクト保持部２７の挿入端部２９側に向かうにつれて、延長アーム部３４が対向するコンタクト保持部２７の内壁３７側に向かって延びるように設けられている。これにより、コンタクト保持部２７の挿入端部２９側に向かって延びる係合アーム３２の先端側の延長アーム部３４の傾斜面３４ａは、挿入端部２９側に向かうほどコンタクト挿入孔３１を区画するコンタクト保持部２７の内壁３７に近づいて延びるように設けられている。そして、傾斜面３４ａは、接続端部３０側においては、コンタクト保持部２７の内側に突出した被係合部３３に対して段差なく連続するように設けられている。このため、コンタクト挿入孔３１に挿入端部２９側からコンタクト２１が挿入された際には、コンタクト２１は、傾斜面３４ａに摺接しながら傾斜面３４ａに沿って滑らかに移動する。そして、コンタクト２１の係合部２６が被係合部３３の位置へ到達すると、係合部２６が被係合部３３を乗り超えるようにして被係合部３３を通過し、係合部２６が被係合部３３に係合することになる。

【0067】

係合アーム３２の根本側部分３５は、ハウジング２２において接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びる係合アーム３２における根本側の部分として構成されている。根本側部分３５と延長アーム部３４とは連続しており、根本側部分３５の更に挿入端部２９側で延長アーム部３４が挿入端部２９側に向かって延びている。また、根本側部分３５は、ハウジング２２の外部に露出しており、ハウジング２２の壁部の一部を構成している。より具体的には、根本側部分３５は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の壁部であってハウジング２２の外部に露出して設けられた壁部の一部を構成している。尚、図３、図４、図６、図８，図９、図１１に示すように、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の壁部には、ハウジング２２において片持ち状に延びて弾性変形可能な係合アーム３２を形成するためのスリット３６が設けられている。ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の壁部においては、根本側部分３５は、スリット３６とともに、ハウジング２２の外部に露出した状態で、配置されている。

【0068】

［ハウジングの接続端部側の部分の厚みに関する構成］
コネクタ１は、相手側の接続対象である端子台１１に対して接続されるため、コネクタ１のハウジング２２は、相手側の接続対象である端子台１１の構造上の制約に応じて、端子台１１に接続できるように構成される。このため、ハウジング２２において、端子台１１の相手側ハウジング１２に接続される接続端部３０側の部分は、相手側ハウジング１２の嵌合孔１４に嵌合して接続できるように構成される必要がある。即ち、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分は、相手側ハウジング１２の嵌合孔１４に嵌合して接続できるように構成される必要がある。このため、相手側ハウジング１２における嵌合孔１４の配置スペースの制約上、嵌合孔１４の断面の短手方向の寸法が小さくなる場合、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の厚みを薄くすることが要求されることになる。

【0069】

コネクタ１においては、コンタクト挿入孔３１に挿入されたコンタクト２１と係合する係合アーム３２は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。これにより、片持ち状に延びる係合アーム３２の先端側の部分である延長アーム部３４は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側で延びるように配置されることになる。そして、片持ち状に延びる係合アーム３２の先端側の部分は、コンタクト保持部２７の挿入端部２９側の部分の内側に収容されて配置されている。即ち、コンタクト保持部２７の挿入端部２９側の部分が、係合アーム３２の先端側の部分の周囲を囲むように設けられている。このため、係合アーム３２の先端側の部分は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側の部分において外部に対して保護される。

【0070】

一方、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分においては、係合アーム３２の根本側の部分である根本側部分３５が配置され、係合アーム３２の先端側の部分は配置されない。このため、コンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分においては、係合アーム３２の先端側の部分の保護のために係合アーム３２の先端側の部分の周囲を囲む保護壁の構造を設ける必要がない。これにより、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の厚みを薄くすることができる。したがって、コネクタ１においては、コネクタ１が接続される相手側の接続対象である端子台１１の構造上の制約により、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の接続端部３０側の部分の厚みを薄くすることが要求される場合、その要求に対応することができる。即ち、コネクタ１においては、相手側の接続対象による制約に応じてハウジング２２のコンタクト保持部２７の接続端部３０側の部分の厚みを薄くすることができる。

【0071】

コネクタ１においては、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の厚みが、薄く形成されている。図９及び図１０を参照して、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の厚み寸法Ｔ１については、両端矢印Ｔ１で示しており、ハウジング２２のコンタクト保持部２７における挿入端部２９側の部分の厚み寸法Ｔ２については、両端矢印Ｔ２で示している。コネクタ１のハウジング２２においては、コンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の厚みは、コンタクト保持部２７における挿入端部２９側の部分の厚みよりも薄く形成されている。即ち、コンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の厚み寸法Ｔ１が、コンタクト保持部２７における挿入端部２９側の部分の厚み寸法Ｔ２よりも小さく設定されている。より具体的には、コンタクト保持部２７ａにおける接続端部３０ａ側の部分の幅方向Ｘ２における厚み寸法Ｔ１が、コンタクト保持部２７ａにおける挿入端部２９ａ側の部分の幅方向Ｘ２における厚み寸法Ｔ２よりも小さく設定されている。また、コンタクト保持部２７ｂにおける接続端部３０ｂ側の部分の前後方向Ｘ３における厚み寸法Ｔ１が、コンタクト保持部２７ｂにおける挿入端部２９ｂ側の部分の前後方向Ｘ３における厚み寸法Ｔ２よりも小さく設定されている。また、コンタクト保持部２７ｃにおける接続端部３０ｃ側の部分の前後方向Ｘ３における厚み寸法Ｔ１が、コンタクト保持部２７ｃにおける挿入端部２９ｃ側の部分の前後方向Ｘ３における厚み寸法Ｔ２よりも小さく設定されている。そして、コンタクト保持部２７における接続端部３０側の部分の厚み寸法Ｔ１は、相手側の接続対象である端子台１１の相手側ハウジング１２の嵌合孔１４の断面の短手方向の寸法の制約に応じた厚みの薄い寸法に設定されている。

【0072】

［コネクタの作動］
次に、上述したコネクタ１の作動について説明する。まず、コネクタ１において、ハウジング２２にコンタクト２１が挿入されてコンタクト２１がハウジング２２に保持される際のコネクタ１の作動について説明する。図１３は、ハウジング２２の一部及びコンタクト２１の断面図であって、コンタクト２１がハウジング２２のコンタクト挿入孔３１に対して挿入されるコネクタ１の作動について説明するための図である。尚、図１３（Ａ）は、コンタクト２１がコンタクト挿入孔３１に挿入される前の状態を示す図である。また、図１３（Ｂ）は、コンタクト２１がコンタクト挿入孔３１に挿入されている途中の状態を示す図である。また、図１３（Ｃ）は、コンタクト２１がコンタクト挿入孔３１に挿入された状態を示す図である。尚、図１３の断面図においては、ハウジング２２におけるコンタクト保持部２７ｃの部分及びコンタクト２１ｃの断面を示している。また、図１３においては、電線１０については模式的に示しており、電線１０の心線１０ａの図示を省略し、電線１０の絶縁被覆１０ｂの外形に対応した形状部分のみを一様なハッチングの断面で図示している。

【0073】

図１３（ａ）を参照して、ハウジング２２にコンタクト２１が挿入される際には、コンタクト２１は、電線１０が接続された状態で、ハウジング２２のコンタクト保持部２７に設けられたコンタクト挿入孔３１に挿入される。そして、コンタクト２１は、電線１０に接続された端部とは反対側の端部であるコンタクト接続部２５側の端部から、コンタクト挿入孔３１に挿入される。また、コンタクト２１は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側からコンタクト挿入孔３１に対して挿入される。

【0074】

図１３（ｂ）を参照して、コンタクト挿入孔３１にコンタクト２１が挿入されると、コンタクト２１は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７を接続方向Ｘ１に沿って貫通するコンタクト挿入孔３１を挿入端部２９側から接続端部３０側に向かって移動する。そして、コンタクト２１は、コンタクト挿入孔３１内において、係合アーム３２の延長アーム部３４に当接する位置に到達すると、コンタクト接続部２５の先端部において、延長アーム部３４の傾斜面３４ａに当接する。

【0075】

コンタクト２１がコンタクト挿入孔３１に挿入されてコンタクト接続部２５の先端部が延長アーム部３４の傾斜面３４ａに当接すると、係合アーム３２は、傾斜面３４ａにおいてコンタクト２１から接続端部３０側に向かって付勢される。係合アーム３２は、傾斜面３４ａにおいてコンタクト２１から付勢されると、延長アーム部３４が対向するコンタクト保持部２７の内壁３７側に向かって撓む。係合アーム３２が内壁３７側に向かって撓むことで、コンタクト２１は、コンタクト接続部２５の先端部において傾斜面３４ａに摺接しながら傾斜面３４ａに沿って滑らかに移動する。そして、コンタクト挿入孔３１に挿入されているコンタクト２１のコンタクト接続部２５が係合アーム３２の被係合部３３の位置へ到達すると、コンタクト接続部２５が被係合部３３を乗り越えるようにして被係合部３３を通過する。

【0076】

図１３（Ｃ）を参照して、コンタクト接続部２５が被係合部３３を通過するようにしてコンタクト２１がコンタクト挿入孔３１に更に挿入されると、コンタクト２１の係合部２６が被係合部３３の位置へ到達する。コンタクト２１の係合部２６が係合アーム３２の被係合部３３の位置へ到達すると、係合部２６が被係合部３３を乗り越えるようにして被係合部３３を通過する。そして、コンタクト接続部２５の縁部分として段状に凹むように設けられた係合部２６が被係合部３３を通過すると、被係合部３３が係合部２６に嵌りこむようにして変位しながら、係合アーム３２が弾性回復して係合アーム３２の撓みが戻ることになる。これにより、係合部２６が、係合アーム３２の被係合部３３に係合することになる。コンタクト２１の係合部２６が係合アーム３２の被係合部３３と係合することで、コンタクト２１がハウジング２２のコンタクト保持部２７に保持された状態となる。

【0077】

次に、ハウジング２２に保持されたコンタクト２１がハウジング２２から抜ける方向に付勢された場合のコネクタ１の作動について説明する。図１４は、ハウジング２２の一部及びコンタクト２１の断面図であって、コンタクト２１に接続された電線１０に対してコンタクト２１をハウジング２２から引き抜く方向の外力が作用した場合におけるコネクタ１の作動を説明するための図である。尚、図１４の断面図においては、ハウジング２２におけるコンタクト保持部２７ｃの部分及びコンタクト２１ｃの断面を図示している。また、図１４では、電線１０に対してコンタクト２１をハウジング２２から引き抜く方向に作用する外力の方向を矢印Ｆで示している。また、図１４においては、電線１０については模式的に示しており、電線１０の心線１０ａの図示を省略し、電線１０の絶縁被覆１０ｂの外形に対応した形状部分のみを一様なハッチングの断面で図示している。

【0078】

図１４を参照して、ハウジング２２に保持されたコンタクト２１に接続された電線１０に対してコンタクト２１をハウジング２２から引き抜く方向の外力が作用すると、コンタクト２１がハウジング２２から抜ける方向に付勢されることになる。コンタクト２１がハウジング２２から抜ける方向に付勢されると、コンタクト２１は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側へ付勢されることになる。このとき、コンタクト２１の係合部２６は係合アーム３２の被係合部３３の端面３３ａと当接して被係合部３３と係合しているため、コンタクト２１の挿入端部２９側への移動が規制されている。このため、コンタクト２１の係合部２６が、片持ち状に延びる係合アーム３２の途中位置でコンタクト保持部２７の内側に突出した被係合部３３を挿入端部２９側へ付勢すると、係合アーム３２が弾性変形して撓むことになる。このとき、係合アーム３２は、係合アーム３２において被係合部３３が設けられたコンタクト保持部２７の内側とは反対側であるコンタクト保持部２７の内壁３７側に向かって撓む。そして、係合アーム３２が内壁３７側に撓むことで、係合アーム３２において被係合部３３から更に挿入端部２９側に向かって延びる先端側の部分である延長アーム部３４が内壁３７に向かって変位し、延長アーム部３４は、その先端側において、コンタクト保持部２７の内壁３７に当接する。そして、係合アーム３２が内壁３７側に向かって撓み、延長アーム部３４が、その先端側において内壁３７と当接することで、係合アーム３２の撓み量が規制されることになる。

【0079】

電線１０に外力が作用してコンタクト２１がハウジング２２から抜ける方向に付勢されると、係合アーム３２が撓んで係合アーム３２の延長アーム部３４がコンタクト保持部２７の内壁３７と当接し、係合アーム３２の撓み量が規制される。このため、コンタクト２１の係合部２６と係合アーム３２の被係合部３３との係合が外れてコンタクト２１がハウジング２２から抜けてしまうことが防止されることになる。よって、電線１０に外力が作用してコンタクト２１がハウジング２２から抜ける方向に付勢された場合でも、コンタクト２１がハウジング２２に保持されたままの状態が維持され、コンタクト２１がハウジング２２から抜けてしまうことが防止される。

【0080】

次に、コンタクト２１をハウジング２２から取り外す際のコネクタ１の作動について説明する。図１５は、ハウジング２２の一部及びコンタクト２１の断面図であって、コンタクト２１をハウジング２２から取り外す際のコネクタ１の作動について説明するための図である。尚、図１５（Ａ）は、コンタクト取り外し用の治具５０がコンタクト挿入孔３１に挿入された状態を示す図である。また、図１５（Ｂ）は、コンタクト取り外し用の治具５０がハウジング２２の係合アーム３２と当接した状態を示す図である。尚、図１５の断面図においては、ハウジング２２におけるコンタクト保持部２７ｃの部分及びコンタクト２１ｃの断面を図示している。また、図１５においては、電線１０については模式的に示しており、電線１０の心線１０ａの図示を省略し、電線１０の絶縁被覆１０ｂの外形に対応した形状部分のみを一様なハッチングの断面で図示している。

【0081】

図１５（Ａ）を参照して、ハウジング２２に保持されたコンタクト２１をハウジング２２から取り外す際には、コンタクト取り外し用の治具５０が用いられる。治具５０は、コンタクト挿入孔３１に挿入される細長い棒状に形成され、例えば、矩形断面で延びる棒状に形成されている。そして、治具５０は、ハウジング２２に保持されたコンタクト２１に接続されてコンタクト挿入孔３１から引き出された電線１０の外周とコンタクト挿入孔３１の内周との間の隙間から挿入可能な程度の断面寸法の棒状に形成されている。また、治具５０の先端側の端部には、治具５０の長手方向に対して傾斜した斜面５０ａが設けられている。このため、治具５０の先端側の端部は、先端側に向かって尖るように切っ先状に形成されている。

【0082】

コンタクト２１をハウジング２２から取り外す際には、治具５０が、ハウジング２２のコンタクト保持部２７に設けられたコンタクト挿入孔３１に対して、コンタクト保持部２７の挿入端部２９側から挿入される。このとき、治具５０は、その斜面５０ａが設けられた先端側から、コンタクト保持部２７のコンタクト挿入孔３１に挿入される。治具５０がコンタクト挿入孔３１に挿入されると、治具５０の先端側の端部は、コンタクト挿入孔３１に沿ってコンタクト保持部２７の接続端部３０側に向かって移動する。

【0083】

図１５（Ｂ）を参照して、治具５０がコンタクト挿入孔３１の奥側に挿入されると、治具５０の先端側の端部は、斜面５０ａにおいて、係合アーム３２の先端側の部分である延長アーム部３４の傾斜面３４ａと当接する。治具５０の斜面５０ａと延長アーム部３４の傾斜面３４ａとが当接すると、延長アーム部３４がコンタクト保持部２７の内壁３７側に向かって付勢される。そして、延長アーム部３４が内壁３７側に向かって付勢されることで、係合アーム３２が内壁３７側に撓むことになる。係合アーム３２が内壁３７側に向かって撓むことで、係合アーム３２の被係合部３３が、コンタクト２１の係合部２６に対して、接続方向Ｘ１に垂直な方向においてずれて離間する方向に変位する。これにより、被係合部３３と係合部２６との係合が解除される。尚、治具５０を用いてコンタクト２１をハウジング２２から取り外す際には、コンタクト２１を挿入端部２９側へ付勢する力は作用していない。このため、被係合部３３と係合部２６との間において、コンタクト２１が挿入端部２９側へ付勢されることで作用する摩擦力は生じず、被係合部３３が係合部２６に対して接続方向Ｘ１に垂直な方向においてずれるように変位することで、被係合部３３と係合部２６との係合を解除することができる。

【0084】

係合アーム３２の被係合部３３とコンタクト２１の係合部２６との係合が解除されることで、コンタクト２１は、ハウジング２２から取り外し可能な状態となる。この状態で、コンタクト２１が接続された電線１０がハウジング２２から引き抜かれることで、即ち、接続端部３０側から挿入端部２９側へ向かう方向に沿って電線１０が引っ張られることで、電線１０とともにコンタクト２１が挿入端部２９側へ移動する。これにより、コンタクト２１がコンタクト挿入孔３１から引き抜かれ、ハウジング２２から取り外される。

【0085】

［本実施形態の作用及び効果］
本実施形態によると、コンタクト挿入孔３１に挿入されたコンタクト２１と係合する係合アーム３２は、ハウジング２２の接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びるように設けられている。これにより、片持ち状に延びる係合アーム３２の先端側の部分は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側で延びるように配置されることになる。このため、片持ち状に延びる係合アーム３２の先端側の部分は、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の挿入端部２９側の部分において内側に収容されて外部に対して保護される。これにより、コネクタ１が接続される相手側の接続対象の端子台１１の構造上の制約により、ハウジング２２のコンタクト保持部２７の接続端部３０側の部分の厚みを薄くすることが要求される場合、その要求に対応することができる。即ち、本実施形態によると、相手側の接続対象である端子台１１による制約に応じてハウジング２２のコンタクト保持部２７の接続端部３０側の部分の厚みを薄くすることができるコネクタ１を実現することができる。

【0086】

また、本実施形態によると、係合アーム３２は、片持ち状に延びる方向における途中位置に設けられた被係合部３３にてコンタクト２１の係合部２６と係合し、その先端側の部分としての延長アーム部３４が被係合部３３から挿入端部２９側に向かって延びるように設けられている。更に、延長アーム部３４は、コンタクト挿入孔３１を区画するハウジング２２のコンタクト保持部２７の内壁３７に対して空間を介して対向して配置されてその内壁３７に沿って延びるように構成されるとともに、コンタクト２１が挿入端部２９側に付勢されて係合アーム３２が撓んだ際に、延長アーム部３４の先端側においてコンタクト挿入孔３１を区画するハウジング２２のコンタクト保持部２７の内壁３７と当接して係合アーム３２の撓み量を規制するように構成されている。このため、係合アーム３２に係合したコンタクト２１がハウジング２２から抜ける方向に付勢された場合、即ち、コンタクト２１がハウジング２２の挿入端部２９側に付勢された場合、係合アーム３２が撓むと、係合アーム３２の先端側の延長アーム部３４がハウジング２２のコンタクト保持部２７の内壁３７に当接し、係合アーム３２の撓み量が規制される。延長アーム部３４がハウジング２２のコンタクト保持部２７の内壁３７に当接して係合アーム３２の撓み量が規制されることで、コンタクト２１の係合部２６と係合アーム３２の被係合部３３との係合が外れることが防止されてコンタクト２１がハウジング２２から抜けてしまうことが防止されることになる。これにより、コンタクト２１をハウジング２２において保持するコンタクト保持力を向上させることができる。また、本実施形態によると、係合アーム３２に係合したコンタクト２１がハウジング２２から抜ける方向に付勢された場合、即ち、コンタクト２１がハウジング２２の挿入端部２９側に付勢された場合、係合アーム３２が撓むと、延長アーム部３４がハウジング２２のコンタクト保持部２７の内壁３７に当接して係合アーム３２の撓み量が規制される。このため、係合アーム３２が過剰に撓んでしまうことを防止でき、係合アーム３２が破損してしまうことを防止することができる。

【0087】

したがって、本実施形態によると、相手側の接続対象による制約に応じてハウジング２２の接続端部３０側の部分の厚みを薄くすることができ、コンタクト２１をハウジング２２において保持するコンタクト保持力を向上させることができ、コンタクト２１に係合する係合アーム３２が破損してしまうことも防止することができる、コネクタ１を提供することができる。

【0088】

また、本実施形態によると、ハウジング２２の接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって片持ち状に延びる係合アーム３２の根本側部分３５が、外部に露出したハウジング２２の壁部の一部を構成するように設けられる。このため、ハウジング２２の接続端部３０側に配置された係合アーム３２の根本側部分３５をハウジング２２の接続端部３０側の部分の壁部の一部として兼用することができるため、ハウジング２２の接続端部３０側の部分の厚みを更に薄くすることができる。

【0089】

また、本実施形態によると、挿入端部２９側に向かって延びる係合アーム３２の先端側の延長アーム部３４には、挿入端部２９側に向かうほどコンタクト挿入孔３１を区画するハウジング２２のコンタクト保持部２７の内壁３７に近づくように延びる傾斜面３４ａが設けられる。このため、コンタクト挿入孔３１に対して挿入端部２９側からコンタクト２１が挿入された際に、コンタクト２１は、延長アーム部３４の傾斜面３４ａに摺接しながら傾斜面３４ａに沿って滑らかに移動することになる。そして、コンタクト２１の係合部２６が延長アーム部３４の傾斜面３４ａを通過して更に係合アーム３２の被係合部３３を乗り越えて通過する位置に到達すると、係合部２６と被係合部３３とが係合し、コンタクト２１が保持されることになる。よって、本実施形態によると、コンタクト挿入孔３１へコンタクト２１を挿入した際に、係合アーム３２とコンタクト２１とを円滑に係合させることができる。

【0090】

また、本実施形態によると、コンタクト２１が接続された電線１０をコネクタ１から引き抜く方向の外力が電線１０に作用した際に、係合アーム３２が撓み、延長アーム部３４の先端側がコンタクト挿入孔３１を区画するハウジング２２のコンタクト保持部２７の内壁３７と当接し、係合アーム３２の撓み量が規制される。これにより、電線１０に引き抜き方向の外力が作用した場合に、コンタクト２１の係合部２６と係合アーム３２の被係合部３３との係合が外れることが防止されてコンタクト２１がハウジング２２から抜けてしまうことが防止されることになる。これにより、電線１０に引き抜き方向の外力が作用した場合において、コンタクト２１をハウジング２２において保持するコンタクト保持力を向上させることができる。更に、電線１０に引き抜き方向の外力が作用した場合において、係合アーム３２が過剰に撓んでしまうことを防止でき、係合アーム３２が破損してしまうことを防止することができる。

【0091】

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。

【0092】

（１）前述の実施形態では、コネクタ１に複数のコンタクト２１が備えられる形態を例示したが、この通りでなくてもよい。コネクタ１に１つのコンタクト２１が備えられる形態が実施されてもよい。即ち、コネクタ１のハウジング２２において端子保持部２７が１つのみ設けられた形態が実施されてもよい。また、前述の実施形態では、コネクタ１において、複数のコンタクト２１として３つのコンタクト２１が備えられる形態を例示したが、この通りでなくてもよい。コネクタ１において、複数のコンタクト２１として、２つのコンタクト２１、又は、４つ以上のコンタクト２１が備えられる形態が実施されてもよい。即ち、コネクタ１のハウジング２２において端子保持部２７が２つ又は４つ以上設けられた形態が実施されてもよい。

【0093】

（２）前述の実施形態では、コネクタ１が接続される相手側の接続対象が端子台１１である形態を例示したが、この通りでなくてもよい。即ち、コネクタ１が接続される相手側の接続対象が端子台１１以外である形態が実施されてもよい。例えば、コネクタ１が接続される相手側の接続対象が、相手側コンタクト１３を備えた相手側コネクタである形態が実施されてもよい。或いは、コネクタ１が接続される相手側の接続対象が、相手側コンタクト１３が実装された基板である形態が実施されてもよい。

【0094】

（３）前述の実施形態では、コンタクト２１の係合部２６がコンタクト接続部２５の縁部分として設けられた形態を例示したが、この通りでなくてもよく、他の形態の係合部２６が実施されてもよい。例えば、係合部２６が、コンタクト接続部２５に設けられた凹部又は孔として設けられた形態が実施されてもよい。

【0095】

（４）前述の実施形態では、コンタクト保持部２７において係合アーム３２が一対で設けられた形態を例示したが、この通りでなくてもよい。例えば、コンタクト保持部２７において係合アーム３２が１つ設けられた形態が実施されてもよい。或いは、コンタクト保持部２７において係合アーム３２が３つ以上設けられた形態が実施されてもよい。

【0096】

（５）前述の実施形態では、係合アーム３２の延長アーム部３４が空間を介して対向するコンタクト保持部２７の内壁３７が、接続方向Ｘ１と平行に延びるように設けられ、延長アーム部３４における内壁３７と対向する部分の対向面３４ｂが、接続方向Ｘ１及び内壁３７と平行に延びるように設けられた形態を例示したが、この通りでなくてもよい。延長アーム部３４と空間を介して対向する端子保持部２７の内壁３７及び、延長アーム部３４の対向面３４ｂが、接続方向Ｘ１と平行に延びていない形態が実施されてもよく、例えば、図１６に示すような形態の変形例が実施されてもよい。

【0097】

図１６は、ハウジング２２の一部の断面を示す図であって、ハウジング２２の係合アーム３２における延長アーム部３４の変形例について説明するための図である。尚、図１６の断面図においては、ハウジング２２におけるコンタクト保持部２７ｃの断面を図示している。

【0098】

図１６に示す変形例では、係合アーム３２の延長アーム部３４が空間を介して対向するコンタクト保持部２７の内壁３７には、延長アーム部３４に対して対向する部分において、接続方向Ｘ１に対して斜めに傾斜して延びる斜面部３７ａが設けられている。より具体的には、コンタクト保持部２７の内壁３７は、延長アーム部３４に対して対向していない部分である斜面部３７ａ以外の部分においては接続方向Ｘ１と平行に延びている。そして、コンタクト保持部２７の内壁３７は、延長アーム部３４と対向する斜面部３７ａにおいては、接続端部３０側に向かうにつれて延長アーム部３４側に延びており、接続方向Ｘ１に対して斜めに傾斜して延びるように設けられている。

【0099】

また、係合アーム３２の延長アーム部３４におけるコンタクト保持部２７の内壁３７と対向する部分の対向面３４ｂは、内壁３７の斜面部３７ａに対して空間を介して対向するように設けられている。更に、延長アーム部３４の対向面３４ｂは、接続方向Ｘ１に対して斜めに傾斜して延びており、コンタクト保持部２７の内壁３７の斜面部３７ａと平行な方向に沿って延びるように設けられている。

【0100】

図１６に示す変形例のように、延長アーム部３４と空間を介して対向する端子保持部２７の内壁３７及び、延長アーム部３４の対向面３４ｂが、接続方向Ｘ１と平行に延びていない形態が実施されてもよい。

【0101】

（６）前述の実施形態では、コンタクト挿入孔３１に対してコンタクト保持部２７の挿入端部２９側からコンタクト取り外し用の治具５０が挿入されて係合アーム３２とコンタクト２１との係合が解除され、コンタクト２１がハウジング２２から取り外される形態を例示したが、この通りでなくてもよい。治具５０とは異なる形態のコンタクト取り外し用の治具が用いられ、コンタクト取り外し用の治具に対応した構成が係合アーム３２に設けられていることで、コンタクト２１がハウジング２２から取り外される形態が実施されてもよい。例えば、図１７及び図１８に示すような形態の変形例が実施されてもよい。

【0102】

図１７は、ハウジング２２の斜視図であって、ハウジング２２の係合アーム３２の変形例について説明するための図である。図１８は、図１７に示すハウジング２２からコンタクト２１を取り外す際のコネクタ１の作動について説明するための図である。尚、図１８（Ａ）は、コンタクト取り外し用の治具５１がハウジング２２の係合アーム３２に設けられた治具用孔３４ｃに挿入される前の状態を示す図である。また、図１８（Ｂ）は、コンタクト取り外し用の治具５１が係合アーム３２の治具用孔３４ｃに挿入された状態を示す図である。尚、図１８の断面図においては、ハウジング２２におけるコンタクト保持部２７ｃの部分及びコンタクト２１の断面を図示している。また、図１８においては、電線１０については模式的に示しており、電線１０の心線１０ａの図示を省略し、電線１０の絶縁被覆１０ｂの外形に対応した形状部分のみを一様なハッチングの断面で図示している。

【0103】

図１７及び図１８に示す変形例では、ハウジング２２に保持されたコンタクト２１をハウジング２２から取り外す際には、コンタクト取り外し用の治具５１が用いられる。そして、図１７及び図１８に示す変形例では、ハウジング２２の係合アーム３２には、コンタクト取り外し用の治具５１に対応した構成が設けられている。

【0104】

図１８を参照して、治具５１は、細長い棒状に形成され、例えば、矩形断面で延びる棒状に形成されている。そして、治具５１には、その先端側の端部において、ハウジング２２の係合アーム３２に設けられた治具用孔３４ｃに挿入されて治具用孔３４ｃと係合可能な係合突起５１ａが設けられている。係合突起５１ａは、棒状に延びる治具５１の本体部分の断面積よりも小さい断面積で治具５１の本体部分の先端側の端部から突起状に突出して延びる部分として設けられている。

【0105】

図１７及び図１８を参照して、ハウジング２２の係合アーム３２には、延長アーム部３４において、治具５１の先端側の端部の係合突起５１ａが挿入される治具用孔３４ｃが設けられている。治具用孔３４ｃは、延長アーム部３４において、コンタクト保持部２７の接続端部３０側に向かって開口するように設けられている。更に、治具用孔３４ｃは、延長アーム部３４において、コンタクト保持部２７の接続端部３０側から挿入端部２９側に向かって延びる孔として設けられている。

【0106】

図１８（Ａ）を参照して、コンタクト２１をハウジング２２から取り外す際には、治具５１が、ハウジング２２の係合アーム３２の延長アーム部３４に設けられた治具用孔３４ｃに対して、コンタクト保持部２７の接続端部３０側から挿入される。このとき、治具５１は、その先端側の係合突起５１ａが、延長アーム部３４において接続端部３０側に開口した治具用孔３４ｃに挿入される。治具５１の係合突起５１ａが係合アーム３２の治具用孔３４ｃに挿入されると、治具５１の係合突起５１ａは、係合アーム３２の治具用孔３４ｃの奥側に嵌り込むように移動し、治具用孔３４ｃと係合可能な状態となる。

【0107】

図１８（Ｂ）を参照して、治具５１の係合突起５１ａが係合アーム３２の治具用孔３４ｃに嵌り込むように挿入されると、次いで、治具５１は、ハウジング２２に対して接続方向Ｘ１に垂直な方向に沿って相対的に変位するように操作される。より具体的には、治具５１は、係合突起５１ａが治具用孔３４ｃに係合した状態で、ハウジング２２に対して、接続方向Ｘ１に垂直な方向であって延長アーム部３４が対向するコンタクト保持部２７の内壁３７に向かう方向に沿って相対的に変位するように、操作される。係合突起５１ａが治具用孔３４ｃに係合した状態の治具５１がハウジング２２に対してコンタクト保持部２７の内壁３７側に相対変位するように操作されると、係合アーム３２の延長アーム部３４がコンタクト保持部２７の内壁３７側に向かって付勢される。そして、延長アーム部３４が内壁３７側に向かって付勢されることで、係合アーム３２が内壁３７側に撓むことになる。係合アーム３２が内壁３７側に向かって撓むことで、係合アーム３２の被係合部３３が、コンタクト２１の係合部２６に対して、接続方向Ｘ１に垂直な方向においてずれて離間する方向に変位する。これにより、被係合部３３と係合部２６との係合が解除される。尚、治具５１を用いてコンタクト２１をハウジング２２から取り外す際には、コンタクト２１を挿入端部２９側へ付勢する力は作用していない。このため、被係合部３３と係合部２６との間において、コンタクト２１が挿入端部２９側へ付勢されることで作用する摩擦力は生じず、被係合部３３が係合部２６に対して接続方向Ｘ１に垂直な方向においてずれるように変位することで、被係合部３３と係合部２６との係合を解除することができる。

【0108】

係合アーム３２の被係合部３３とコンタクト２１の係合部２６との係合が解除されることで、コンタクト２１は、ハウジング２２から取り外し可能な状態となる。この状態で、コンタクト２１が接続された電線１０がハウジング２２から引き抜かれることで、即ち、接続端部３０側から挿入端部２９側へ向かう方向に沿って電線１０が引っ張られることで、電線１０とともにコンタクト２１が挿入端部２９側へ移動する。これにより、コンタクト２１がコンタクト挿入孔３１から引き抜かれ、ハウジング２２から取り外される。

【0109】

図１７及び図１８に示す変形例のように、ハウジング２２に保持されたコンタクト２１をハウジング２２から取り外す際に、専用のコンタクト取り外し用の治具５１が用いられ、ハウジング２２の係合アーム３２に、専用のコンタクト取り外し用の治具５１に対応した治具用孔３４ｃが設けられた形態が実施されてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0110】

本発明は、電線に接続されるコンタクトと、コンタクトが挿入されてコンタクトを保持するハウジングと、を備え、相手側の接続対象に対して接続されるコネクタとして、広く適用することができるものである。

【符号の説明】

【0111】

１ コネクタ
１０ 電線
１１ 端子台（相手側の接続対象）
２１ コンタクト
２２ ハウジング
２６ 係合部
２９、２９ａ、２９ｂ、２９ｃ 挿入端部
３０、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ 接続端部
３１ コンタクト挿入孔
３２ 係合アーム
３３ 被係合部
３４ 延長アーム部
３７ 内壁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】