2023-83801 ウォーターサーバー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023083801

(43)【公開日】2023-06-16

(54)【発明の名称】ウォーターサーバー

(51)【国際特許分類】

   B67D 3/00 20060101AFI20230609BHJP

   F25D 11/00 20060101ALI20230609BHJP

【ＦＩ】

B67D3/00 Z

B67D3/00 H

F25D11/00 102A

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021197706

(22)【出願日】2021-12-06

(71)【出願人】

【識別番号】316003276

【氏名又は名称】株式会社コスモライフ

(74)【代理人】

【識別番号】100130513

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 直也

(74)【代理人】

【識別番号】100074206

【弁理士】

【氏名又は名称】鎌田 文二

(74)【代理人】

【識別番号】100127340

【弁理士】

【氏名又は名称】飛永 充啓

(74)【代理人】

【識別番号】100130177

【弁理士】

【氏名又は名称】中谷 弥一郎

(72)【発明者】

【氏名】荒川 眞吾

【テーマコード（参考）】

3E082

3L045

【Ｆターム（参考）】

3E082AA01

3E082BB01

3E082CC01

3E082DD01

3E082EE01

3E082EE05

3E082FF09

3L045AA07

3L045BA01

3L045CA01

3L045DA02

3L045PA04

(57)【要約】

【課題】輸送コストが低く抑えられ、かつ、ユーザーにとって使い勝手のよいウォーターサーバーを提供する。
【解決手段】筐体１が、床面Ｆに設置される下部筐体１Ｂと、下部筐体１Ｂに上下にスライド可能に嵌合する上部筐体１Ａとで構成され、冷水タンク２および冷水注出口３は、上部筐体１Ａと一体に上下動するように上部筐体１Ａに設けられ、サーバー設置前は、上部筐体１Ａを下降させて筐体１が収縮したサーバー収縮状態で輸送され、サーバー設置後は、上部筐体１Ａを上昇させて筐体１が伸長したサーバー伸長状態で使用される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体（１）と、
前記筐体（１）の内部に配置される冷水タンク（２）と、
前記冷水タンク（２）内の飲料水を冷却する冷却装置（２０）と、
前記冷水タンク（２）内の低温の飲料水を前記筐体（１）の外部に注出する冷水注出口（３）と、
を有するウォーターサーバーにおいて、
前記筐体（１）が、床面（Ｆ）に設置される下部筐体（１Ｂ）と、前記下部筐体（１Ｂ）に上下にスライド可能に嵌合する上部筐体（１Ａ）とで構成され、
前記冷水タンク（２）および前記冷水注出口（３）は、前記上部筐体（１Ａ）と一体に上下動するように前記上部筐体（１Ａ）に設けられ、
サーバー設置前は、前記上部筐体（１Ａ）を下降させて前記筐体（１）が収縮したサーバー収縮状態で輸送され、サーバー設置後は、前記上部筐体（１Ａ）を上昇させて前記筐体（１）が伸長したサーバー伸長状態で使用されることを特徴とするウォーターサーバー。

【請求項2】

前記上部筐体（１Ａ）に固定された上部筐体側被連結部（３０）と、
前記下部筐体（１Ｂ）に固定された下部筐体側被連結部（３１）と、
前記上部筐体側被連結部（３０）と前記下部筐体側被連結部（３１）の間を連結するとともに、前記上部筐体側被連結部（３０）と前記下部筐体側被連結部（３１）の連結距離を変化させる連結距離可変機構（３２）と、を更に有し、
前記上部筐体側被連結部（３０）は、前記上部筐体側被連結部（３０）と前記下部筐体側被連結部（３１）の連結距離が短くなるときに前記上部筐体（１Ａ）が上昇するように、前記下部筐体側被連結部（３１）よりも下側に配置されている請求項１に記載のウォーターサーバー。

【請求項3】

前記連結距離可変機構（３２）は、ねじ軸（３９）と、前記ねじ軸（３９）に係合するナット部（４７）と、前記ねじ軸（３９）に対する前記ナット部（４７）の軸方向移動を前記上部筐体側被連結部（３０）と前記下部筐体側被連結部（３１）の上下方向の相対移動に変換する運動変換機構（４０）とを有するねじ式ジャッキである請求項２に記載のウォーターサーバー。

【請求項4】

前記連結距離可変機構（３２）は、前記上部筐体側被連結部（３０）と前記下部筐体側被連結部（３１）の間に引張方向の付勢力を付与するガススプリング（５５）である請求項２に記載のウォーターサーバー。

【請求項5】

前記冷却装置（２０）は、冷媒を圧縮するコンプレッサ（２１）と、そのコンプレッサ（２１）から吐出された高温の冷媒と外気との間で熱交換を行なう熱交換器（２２）と、その熱交換器（２２）を通過した冷媒を減圧して温度を低下させる膨張弁（２３）と、その膨張弁（２３）を通過した低温の冷媒と前記冷水タンク（２）との間で熱交換を行なう冷却管（２４）とを有し、
前記コンプレッサ（２１）、前記熱交換器（２２）、前記膨張弁（２３）、前記冷却管（２４）は、いずれも前記上部筐体（１Ａ）と一体に上下動するように設けられ、
前記上部筐体（１Ａ）は、左右に対向する一対の上部側板（９）と、前記一対の上部側板（９）の前端同士の間の前面開口を閉じるように取り付けられた前面パネル（１０）と、前記一対の上部側板（９）の上端同士の間の上端開口を閉じるように取り付けられた天板（１１）とを有し、
前記熱交換器（２２）は、前記一対の上部側板（９）の後端同士の間に形成される背面開口を覆うように取り付けられた網板状の部材であり、前記熱交換器（２２）は、前記一対の上部側板（９）の下端に対応する高さよりも低い位置まで前記上部筐体（１Ａ）から下方に突出して設けられ、
前記熱交換器（２２）の前記上部筐体（１Ａ）から下方に突出する部分が、前記下部筐体（１Ｂ）の背面の外側に対向するように配置されている請求項１から４のいずれかに記載のウォーターサーバー。

【請求項6】

前記サーバー伸長状態での前記筐体（１）の高さ寸法が１１００ｍｍ以上であり、前記サーバー収縮状態での前記筐体（１）の高さ寸法が９００ｍｍ以下である請求項１から５のいずれかに記載のウォーターサーバー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ウォーターサーバーに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、主にオフィスや病院などでウォーターサーバーが利用されてきたが、近年、水の安全や健康への関心の高まりから、一般家庭にもウォーターサーバーが普及しつつある。ウォーターサーバーは、一般に、筐体と、筐体の内部に配置される冷水タンクと、冷水タンク内の飲料水を冷却する冷却装置と、冷水タンク内の低温の飲料水を筐体の外部に注出する冷水注出口とを有し、いつでもすぐに美味しい冷水を利用することができるという利便性を有する（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－１４３１１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ウォーターサーバーは、一般に、外国で製造したものが使用される。そして、外国で製造したウォーターサーバーを国内に輸送するに際しては、個々に梱包した多数のウォーターサーバーを規格寸法の海上コンテナ（４０フィートコンテナ等）に積み込み、コンテナ単位での輸送を行なうことが多い。

【0005】

ここで、多数のウォーターサーバーを海上コンテナに積み込むとき、ウォーターサーバーの内部の配管に負荷がかかったり、ウォーターサーバーのコンプレッサが故障したりするのを防止するため、ウォーターサーバーは、横倒しせずに、立てた状態で積み込む必要がある。このとき、立てた状態のウォーターサーバーを複数段に積み上げたときの合計高さが、コンテナ内寸の高さ寸法に対応すれば、効率的にウォーターサーバーを海上コンテナに積み込むことができるが、ウォーターサーバーは、ユーザーにとって使い勝手のよいことを目的に寸法設定されることから、立てた状態のウォーターサーバーを複数段に積み上げたときの合計高さは、一般に、コンテナ内寸の高さ寸法に対応したものとはならず、効率的な積み込みが難しいという問題がある。

【0006】

また近年、国内において、ウォーターサーバーをユーザーに配送（二次輸送）する際の配送料金が高騰している。国内での配送料金は、配送物の三辺の合計寸法が２０ｃｍ大きくなるごとに段階的に高くなり、さらに、三辺の合計寸法が２０ｃｍ大きくなるごとの配送料金の上昇幅は、三辺の合計寸法が大きいほど大きくなるという料金体系が取られることが多い。ここで、ウォーターサーバーを配送する場合、ウォーターサーバーは、高さ寸法が大きいことから、三辺の合計寸法が大きくなり、特に配送コストが高くなりやすい傾向にある。

【0007】

そこで、ウォーターサーバーの配送コストを低減するため、ウォーターサーバーの筐体の高さ寸法を低くするという方法をとることが考えられるが、ウォーターサーバーの筐体の高さ寸法を低くすると、その分、冷水注出口の位置が低くなるので、ウォーターサーバーの使い勝手が悪くなってしまう。

【0008】

この発明が解決しようとする課題は、輸送コストが低く抑えられ、かつ、ユーザーにとって使い勝手のよいウォーターサーバーを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するため、この発明では、以下の構成のウォーターサーバーを提供する。
筐体と、
前記筐体の内部に配置される冷水タンクと、
前記冷水タンク内の飲料水を冷却する冷却装置と、
前記冷水タンク内の低温の飲料水を前記筐体の外部に注出する冷水注出口と、
を有するウォーターサーバーにおいて、
前記筐体が、床面に設置される下部筐体と、前記下部筐体に上下にスライド可能に嵌合する上部筐体とで構成され、
前記冷水タンクおよび前記冷水注出口は、前記上部筐体と一体に上下動するように前記上部筐体に設けられ、
サーバー設置前は、前記上部筐体を下降させて前記筐体が収縮したサーバー収縮状態で輸送され、サーバー設置後は、前記上部筐体を上昇させて前記筐体が伸長したサーバー伸長状態で使用されることを特徴とするウォーターサーバー。

【0010】

このようにすると、ウォーターサーバーの筐体が、床面に設置される下部筐体と、下部筐体に上下にスライド可能に嵌合する上部筐体とで構成されているので、サーバー設置前は、上部筐体を下降させて筐体が収縮したサーバー収縮状態で輸送することで、ウォーターサーバーの輸送コストを低く抑えることができる。一方、サーバー設置後は、上部筐体を上昇させて筐体を伸長させることで、冷水注出口の位置を高くし、ユーザーにとってのウォーターサーバーの使い勝手を確保することが可能である。

【0011】

前記上部筐体に固定された上部筐体側被連結部と、
前記下部筐体に固定された下部筐体側被連結部と、
前記上部筐体側被連結部と前記下部筐体側被連結部の間を連結するとともに、前記上部筐体側被連結部と前記下部筐体側被連結部の連結距離を変化させる連結距離可変機構と、を更に有し、
前記上部筐体側被連結部は、前記上部筐体側被連結部と前記下部筐体側被連結部の連結距離が短くなるときに前記上部筐体が上昇するように、前記下部筐体側被連結部よりも下側に配置されている構成を採用すると好ましい。

【0012】

このようにすると、ウォーターサーバーの使用時に、上部筐体の支持が安定したものとなる。すなわち、上部筐体に固定された上部筐体側被連結部と、下部筐体に固定された下部筐体側被連結部との連結距離を変化させることで上部筐体を上昇させる場合、連結距離を長くしたときに上部筐体が上昇するように構成することも可能であるが、そのように構成した場合、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構が長く伸びた状態となることから、上部筐体の支持が不安定となるおそれがある。これに対し、連結距離を短くしたときに上部筐体が上昇するように構成すると、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構が短く縮んだ状態となることから、上部筐体の支持を安定したものとすることができる。

【0013】

前記連結距離可変機構としては、ねじ軸と、前記ねじ軸に係合するナット部と、前記ナット部の軸方向移動を前記上部筐体側被連結部と前記下部筐体側被連結部の上下方向の相対移動に変換する運動変換機構とを有するねじ式ジャッキを採用することができる。

【0014】

このようにすると、上部筐体を上昇させた後、その上部筐体が下降するのを、ねじ軸とナット部の摩擦によって防止することができる。そのため、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構による上部筐体の支持が安定したものとなる。

【0015】

また、前記連結距離可変機構としては、前記上部筐体側被連結部と前記下部筐体側被連結部の間に引張方向の付勢力を付与するガススプリングを採用することもできる。

【0016】

このようにすると、ガススプリングの付勢力を利用して上部筐体を上昇させることができるので、上部筐体を上昇させる操作が楽である。

【0017】

前記冷却装置は、冷媒を圧縮するコンプレッサと、そのコンプレッサから吐出された高温の冷媒と外気との間で熱交換を行なう熱交換器と、その熱交換器を通過した冷媒を減圧して温度を低下させる膨張弁と、その膨張弁を通過した低温の冷媒と前記冷水タンクとの間で熱交換を行なう冷却管とを有し、
前記コンプレッサ、前記熱交換器、前記膨張弁、前記冷却管は、いずれも前記上部筐体と一体に上下動するように設けられ、
前記上部筐体は、左右に対向する一対の上部側板と、前記一対の上部側板の前端同士の間の前面開口を閉じるように取り付けられた前面パネルと、前記一対の上部側板の上端同士の間の上端開口を閉じるように取り付けられた天板とを有し、
前記熱交換器は、前記一対の上部側板の後端同士の間に形成される背面開口を覆うように取り付けられた網板状の部材であり、前記熱交換器は、前記一対の上部側板の下端に対応する高さよりも低い位置まで前記上部筐体から下方に突出して設けられ、前記熱交換器の前記上部筐体から下方に突出する部分が、前記下部筐体の背面の外側に対向するように配置されている構成を採用することができる。

【0018】

このようにすると、上部筐体の背面開口を覆うように取り付けられた熱交換器が、上部筐体から下方に突出する部分を有するので、熱交換器の放熱面積を大きく確保することができ、また、熱交換器の上部筐体から下方に突出する部分が、下部筐体の背面の外側に対向するように配置されているので、熱交換器の一部が下部筐体で覆われて熱交換効率が低下するのを防止することができる。

【0019】

この発明は、前記サーバー伸長状態での前記筐体の高さ寸法が１１００ｍｍ以上であり、前記サーバー収縮状態での前記筐体の高さ寸法が９００ｍｍ以下であるウォーターサーバーに適用すると好ましい。

【0020】

このようにすると、サーバー収縮状態での筐体の高さ寸法が９００ｍｍ以下なので、一般的な大きさの海上コンテナに、立てた状態のウォーターサーバーを２段以上の高さに積み込むことが可能となる。また、サーバー伸長状態での筐体の高さ寸法が１１００ｍｍ以上なので、ウォーターサーバーの使用時に、冷水注出口の高さを十分に高くすることができ、ウォーターサーバーの使い勝手を確保することができる。

【発明の効果】

【0021】

この発明のウォーターサーバーは、ウォーターサーバーの筐体が、床面に設置される下部筐体と、下部筐体に上下にスライド可能に嵌合する上部筐体とで構成されているので、サーバー設置前は、上部筐体を下降させて筐体が収縮したサーバー収縮状態で輸送することで、ウォーターサーバーの輸送コストを低く抑えることができる。一方、サーバー設置後は、上部筐体を上昇させて筐体を伸長させることで、冷水注出口の位置を高くし、ユーザーにとってのウォーターサーバーの使い勝手を確保することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】この発明の実施形態のウォーターサーバーの上部筐体を上昇させて筐体が伸長したサーバー伸長状態を示す正面図

【図2】図１のウォーターサーバーの右側面図

【図3】図２のウォーターサーバーの断面図

【図4】図３のIV－IV線に沿った断面図

【図5】図３のV－V線に沿った断面図

【図6】図５のVI－VI線に沿った断面図

【図7】図５のVII－VII線に沿った断面図

【図8】図２に示すウォーターサーバーの上部筐体を下降させて筐体が収縮したサーバー収縮状態を示す右側面図

【図9】図８のウォーターサーバーの断面図

【図10】図９に示すウォーターサーバーの連結距離可変機構を図７に対応して示す図

【図11】（ａ）は、上記実施形態の変形例のウォーターサーバーの上部筐体を上昇させて筐体が伸長したサーバー伸長状態を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）のウォーターサーバーの上部筐体を下降させて筐体が収縮したサーバー収縮状態を模式的に示す図

【図12】（ａ）は、上記実施形態の他の変形例のウォーターサーバーの上部筐体を上昇させて筐体が伸長したサーバー伸長状態を模式的に示す図、（ｂ）は、（ａ）のウォーターサーバーの上部筐体を下降させて筐体が収縮したサーバー収縮状態を模式的に示す図

【発明を実施するための形態】

【0023】

図１～図３に、この発明の実施形態のウォーターサーバー示す。このウォーターサーバーは、上下に細長い筐体１と、筐体１の内部に配置される冷水タンク２（図３参照）と、冷水タンク２内の低温の飲料水を筐体１の外部に注出する冷水注出口３（図１参照）と、筐体１の内部に配置される温水タンク４（図３参照）と、温水タンク４内の高温の飲料水を筐体１の外部に注出する温水注出口５（図１参照）とを有する。

【0024】

図２、図３に示すように、筐体１は、床面Ｆに設置される下部筐体１Ｂと、下部筐体１Ｂに上下にスライド可能に嵌合する上部筐体１Ａとで構成されている。下部筐体１Ｂは、左右に対向する一対の下部側板６（図５参照）と、一対の下部側板６の下端に固定された底板７と、一対の下部側板６の後端同士を連結する下部背面板８とを有する。底板７は、床面Ｆと平行に設けられた板状の部材であり、一対の下部側板６の間の下端開口を覆うように取り付けられている。

【0025】

上部筐体１Ａは、左右に対向する一対の上部側板９（図５参照）と、一対の上部側板９の前端同士の間の前面開口を閉じるように取り付けられた前面パネル１０と、一対の上部側板９の上端同士の間の上端開口を閉じるように取り付けられた天板１１と、一対の上部側板９の後端上部同士を連結する上部背面板１２とを有する。

【0026】

前面パネル１０と底板７の間には、筐体１の前面下部を開閉する前面扉１３が取り付けられ、この前面扉１３を開閉することで、下部筐体１Ｂに収容された水ボトル１４（図３参照）の交換作業をすることが可能となっている。図３に示すように、下部筐体１Ｂの内部には、水ボトル１４がセットされるボトル受け１５と、ボトル受け１５にセットされた水ボトル１４から冷水タンク２および温水タンク４に水を汲み上げるポンプ１６とが設けられている。水ボトル１４と冷水タンク２の間は、ポンプ１６を介して原水汲み上げ管（図示せず）で接続されている。

【0027】

図３に示すように、上部筐体１Ａの内部には、タンク固定板１７が固定されている。タンク固定板１７は、上部筐体１Ａの内部に水平に設けられ、そのタンク固定板１７に、冷水タンク２と温水タンク４とが固定されている。タンク固定板１７の前端部は、左右一対の上部側板９の前端に形成された前端折り曲げ部９ａ（図４参照）にビス止めされ、タンク固定板１７の後端部は、左右一対の上部側板９の後端に形成された後端折り曲げ部９ｂ（図４参照）にビス止めされ、これらのビス止めにより、タンク固定板１７は上部筐体１Ａに固定されている。前端折り曲げ部９ａおよび後端折り曲げ部９ｂは、上部側板９の前端および後端を左右方向の内向きに折り曲げて形成した部分である。

【0028】

冷水注出口３と温水注出口５は、前面パネル１０から前方に露出した状態でタンク固定板１７に取り付けられている。冷水注出口３と温水注出口５は、前面パネル１０に取り付けるようにしてもよい。冷水注出口３と冷水タンク２は、冷水注出管（図示せず）を介して接続されており、冷水注出口３を開放することで、冷水タンク２内の低温の飲料水が、冷水注出管を通って冷水注出口３から注出されるようになっている。温水注出口５と温水タンク４は、温水注出管１８を介して接続されており、温水注出口５を開放することで、温水タンク４内の高温の飲料水が、温水注出管１８を通って温水注出口５から注出されるようになっている。

【0029】

冷水タンク２には、冷水タンク２内の飲料水を冷却する冷却装置２０が取り付けられている。冷水タンク２内の飲料水は、冷却装置２０によって所定の低温（例えば１０℃以下）に保たれる。冷却装置２０は、コンプレッサ２１と熱交換器２２と膨張弁２３と冷却管２４とを有する。コンプレッサ２１と熱交換器２２と膨張弁２３と冷却管２４は、順に冷媒が通過して循環するように冷媒用の配管で接続されている。

【0030】

コンプレッサ２１は、コンプレッサ固定板２５に固定されている。コンプレッサ固定板２５は、上部筐体１Ａの内部のタンク固定板１７よりも下方に水平に設けられている。図４に示すように、コンプレッサ固定板２５は、その前端に設けられた前端フランジ部２５ａが、左右一対の上部側板９の前端折り曲げ部９ａにビス止めされ、後端に設けられた後端フランジ部２５ｂが、左右一対の上部側板９の後端折り曲げ部９ｂにビス止めされ、これらのビス止めにより、コンプレッサ固定板２５は上部筐体１Ａに固定されている。

【0031】

図３に示すコンプレッサ２１は、冷却管２４から冷媒を吸引し、その冷媒を圧縮して冷媒の温度を上昇させ、高温高圧となった冷媒を熱交換器２２の側に吐出する。熱交換器２２は、コンプレッサ２１から吐出された冷媒が流れる管路を上部筐体１Ａの背面に沿って蛇行して配置した網板状の部材であり、コンプレッサ２１から吐出された高温の冷媒と外気との間で熱交換を行なうことで冷媒を冷却し、凝縮させる。膨張弁２３は、熱交換器２２を通過した冷媒を受け入れ、その冷媒を減圧して温度を低下させる。冷却管２４は、膨張弁２３で低温低圧になった冷媒を受け入れ、その冷媒と冷水タンク２の間で熱交換を行なう。冷却管２４は、冷水タンク２の外周に螺旋状に巻き付けられている。冷却管２４は、冷水タンク２の内部を通るように冷水タンク２の壁面を貫通して設けてもよい。

【0032】

図４に示すように、熱交換器２２は、一対の上部側板９の後端折り曲げ部９ｂ同士の間に形成される背面開口を覆うように取り付けられている。また、図２に示すように、熱交換器２２は、一対の上部側板９の下端に対応する高さよりも低い位置まで上部筐体１Ａから下方に突出して設けられている。熱交換器２２の上部筐体１Ａから下方に突出する部分は、下部筐体１Ｂの下部背面板８（図３参照）の上部の外側に対向するように配置されている。

【0033】

図３に示すように、温水タンク４には、温水タンク４内の飲料水を加熱する加熱装置２６が取り付けられている。温水タンク４内の飲料水は、加熱装置２６によって所定の高温（例えば８０℃以上）に保たれる。

【0034】

ここで、図３に示すように、冷水タンク２、温水タンク４、冷水注出口３（図１参照）、温水注出口５、コンプレッサ２１、熱交換器２２、膨張弁２３、冷却管２４は、上部筐体１Ａが下部筐体１Ｂに対して上下にスライドしたときに、上部筐体１Ａと一体に上下動するように設けられている。

【0035】

このウォーターサーバーは、上部筐体１Ａを下部筐体１Ｂに対して上下に移動させる機構として、上部筐体１Ａに固定された上部筐体側被連結部３０と、下部筐体１Ｂに固定された下部筐体側被連結部３１と、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の間を連結するとともに、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を変化させる連結距離可変機構３２とを有する。連結距離可変機構３２は、ユーザーによって操作される操作部３３を有し、この操作部３３をユーザーが操作することで、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を変化させ、その結果、上部筐体１Ａを下部筐体１Ｂに対して上下方向に移動させることが可能となっている。

【0036】

ここで、上部筐体側被連結部３０は、下部筐体側被連結部３１よりも下側に配置されている。これにより、図９に示すように、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離が長くなると、上部筐体１Ａが下降し、図３に示すように、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離が短くなると、上部筐体１Ａが上昇するようになっている。

【0037】

図６に示すように、上部筐体側被連結部３０は、コンプレッサ固定板２５の下面にビスで固定された前後方向に延びる左右一対の水平レールである。上部筐体側被連結部３０は、コンプレッサ固定板２５を介して上部筐体１Ａに固定されている。下部筐体側被連結部３１は、底板７の四隅から上方に延びる４本の支持ロッド３４の上端部にナット３５で固定された前後方向に延びる左右一対の水平レールである。下部筐体側被連結部３１は、支持ロッド３４を介して下部筐体１Ｂの底板７に固定されている。コンプレッサ固定板２５および上部筐体側被連結部３０には、支持ロッド３４をスライド可能に貫通させる貫通穴３６（図４、図５参照）が形成されている。

【0038】

図６、図７に示すように、連結距離可変機構３２は、回動可能に交差して連結された第１アーム３７および第２アーム３８と、第１アーム３７と第２アーム３８の交差角度を変化させるねじ軸３９とを有する。ねじ軸３９の端部には、ねじ軸３９を回転操作する操作部３３（図７参照）が着脱可能に設けられている。

【0039】

図６に示すように、第１アーム３７と第２アーム３８の組は、コンプレッサ２１を間にして左右に設けられている。図５に示すように、第１アーム３７の下端同士は、第１アーム下端連結フレーム４１で連結され、第２アーム３８の下端同士は、第２アーム下端連結フレーム４２で連結されている。同様に、第１アーム３７の上端同士は、第１アーム上端連結フレーム４３（図７参照）で連結され、第２アーム３８の上端同士は、第２アーム上端連結フレーム４４（図７参照）で連結されている。

【0040】

図７、図１０に示すように、第１アーム下端連結フレーム４１は、コンプレッサ固定板２５の下面にスペーサ４５を介してビスで固定されている。第１アーム下端連結フレーム４１には、ねじ軸３９を回転可能かつ軸方向移動不可に支持する軸受部４６が設けられている。第２アーム下端連結フレーム４２には、ねじ軸３９にねじ係合するナット部４７が設けられている。第１アーム３７の上端は、下部筐体側被連結部３１に前後方向に移動可能に支持されている。第２アーム３８の下端は、上部筐体側被連結部３０に前後方向に移動可能に支持されている。第２アーム３８の上端は、下部筐体側被連結部３１で回動可能に支持されている。第１アーム３７と第２アーム３８は、ねじ軸３９に対するナット部４７の軸方向移動を、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の上下方向の相対移動に変換する運動変換機構４０を構成している。

【0041】

上記のウォーターサーバーは、サーバー設置前は、図８、図９に示すように、上部筐体１Ａを下降させて筐体１が収縮したサーバー収縮状態で輸送する。このサーバー収縮状態における筐体１の床面Ｆからの高さ寸法は、９００ｍｍ以下に設定されている。そのため、ウォーターサーバーを外国で製造し、そのウォーターサーバーを梱包して国内に輸送する際、規格寸法の海上コンテナ（４０フィートコンテナ等）の内部に、ウォーターサーバーを２段以上の高さに積み込むことが可能である。また、国内において、ウォーターサーバーをユーザーに配送（二次輸送）する際の配送料金も低く抑えることが可能である。

【0042】

そして、上記のウォーターサーバーは、ユーザーの自宅等に配送して設置された後は、ユーザーは、図９に示す操作部３３を回転操作することで、図２、図３に示すように、上部筐体１Ａを上昇させて筐体１を伸長し、そのサーバー伸長状態でウォーターサーバーを使用する。このサーバー伸長状態における筐体１の床面Ｆからの高さ寸法は、１１００ｍｍ以上（このとき、図１に示す冷水注出口３および温水注出口５の床面Ｆからの高さＨは８００ｍｍ以上）に設定されている。なお、前面扉１３は、図８、図９に示すサーバー収縮状態では筐体１から取り外しておき、その後、上部筐体１Ａを上昇させて、図２、図３に示すサーバー伸長状態とした後、筐体１に取り付ける。

【0043】

このウォーターサーバーは、図２、図８に示すように、筐体１が、床面Ｆに設置される下部筐体１Ｂと、下部筐体１Ｂに上下にスライド可能に嵌合する上部筐体１Ａとで構成されているので、サーバー設置前は、図８に示すように、上部筐体１Ａを下降させて筐体１が収縮したサーバー収縮状態で輸送することで、ウォーターサーバーの輸送コストを低く抑えることができる。一方、サーバー設置後は、図２に示すように、上部筐体１Ａを上昇させて筐体１を伸長させることで、冷水注出口３（図１参照）の位置を高くし、ユーザーにとってのウォーターサーバーの使い勝手を確保することが可能である。

【0044】

また、このウォーターサーバーは、ウォーターサーバーの使用状態における上部筐体１Ａの支持が安定している。すなわち、図３、図９に示すように、上部筐体１Ａに固定された上部筐体側被連結部３０と、下部筐体１Ｂに固定された下部筐体側被連結部３１との連結距離を変化させることで上部筐体１Ａを上昇させる場合、例えば、上部筐体側被連結部３０を下部筐体側被連結部３１よりも上側に配置し、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を長くしたときに上部筐体１Ａが上昇するように構成することも可能であるが、そのように構成した場合、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構３２が長く伸びた状態となることから、上部筐体１Ａの支持が不安定となるおそれがある。これに対し、上記実施形態のように、上部筐体側被連結部３０を下部筐体側被連結部３１よりも下側に配置し、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を短くしたときに上部筐体１Ａが上昇するように構成すると、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構３２が短く縮んだ状態となることから、上部筐体１Ａの支持を安定したものとすることができる。

【0045】

また、このウォーターサーバーは、連結距離可変機構３２として、図７に示すように、ねじ軸３９と、ねじ軸３９に係合するナット部４７と、ナット部４７の軸方向移動を上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の上下方向の相対移動に変換する運動変換機構４０とを有するねじ式ジャッキを採用しているので、図３に示すように、上部筐体１Ａを上昇させた後、その上部筐体１Ａが下降するのを、ねじ軸３９とナット部４７の摩擦によって防止することができる。そのため、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構３２による上部筐体１Ａの支持が安定している。

【0046】

また、このウォーターサーバーは、図２～図４に示すように、上部筐体１Ａの背面開口を覆うように取り付けられた熱交換器２２が、上部筐体１Ａから下方に突出する部分を有するので、熱交換器２２の放熱面積を大きく確保することができ、また、図２、図３に示すように、サーバー伸長状態において、熱交換器２２の上部筐体１Ａから下方に突出する部分が、下部筐体１Ｂの下部背面板８の外側に対向するように配置されているので、熱交換器２２の一部が下部筐体１Ｂで覆われて熱交換効率が低下するのを防止することが可能となっている。

【0047】

また、このウォーターサーバーは、図８、図９に示すサーバー収縮状態での筐体１の高さ寸法が９００ｍｍ以下なので、一般的な大きさの海上コンテナに、立てた状態のウォーターサーバーを２段以上の高さに積み込むことが可能である。また、図２、図３に示すサーバー伸長状態での筐体１の高さ寸法が１１００ｍｍ以上なので、ウォーターサーバーの使用時に、冷水注出口３の高さＨ（図１参照）を十分に高くすることができ、ウォーターサーバーの使い勝手を確保することができる。

【0048】

上記実施形態では、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を変化させるねじ式ジャッキとして、図７、図１０に示すように、回動可能に交差して連結された第１アーム３７および第２アーム３８と、第１アーム３７と第２アーム３８の交差角度を変化させるねじ軸３９およびナット部４７とを有するものを挙げて説明したが、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、下部筐体側被連結部３１に上端が回動可能に連結された第１上側リンクアーム５１と、第１上側リンクアーム５１の下端に上端が回動可能に連結され、上部筐体側被連結部３０に下端が回動可能に連結された第１下側リンクアーム５２と、下部筐体側被連結部３１に上端が回動可能に連結された第２上側リンクアーム５３と、第２上側リンクアーム５３の下端に上端が回動可能に連結され、上部筐体側被連結部３０に下端が回動可能に連結された第２下側リンクアーム５４と、第１上側リンクアーム５１と第１下側リンクアーム５２の交差角度（第２上側リンクアーム５３と第２下側リンクアーム５４の交差角度）を変化させるねじ軸３９およびナット部４７とを有するねじ式ジャッキ（パンタグラフ型ジャッキ）を採用することも可能である。

【0049】

また、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を変化させる連結距離可変機構３２として、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の間に引張方向の付勢力を付与するガススプリング５５を採用することも可能である。このようにすると、ガススプリング５５の付勢力を利用して上部筐体１Ａを上昇させることができるので、上部筐体１Ａを上昇させる操作が楽である。この場合、上部筐体１Ａを上昇位置でロックするロック手段（図示せず）を設けると好ましい。

【0050】

このウォーターサーバーも、上記実施形態と同様、ウォーターサーバーの使用状態における上部筐体１Ａの支持が安定している。すなわち、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、上部筐体１Ａに固定された上部筐体側被連結部３０と、下部筐体１Ｂに固定された下部筐体側被連結部３１との連結距離を変化させることで上部筐体１Ａを上昇させる場合、例えば、上部筐体側被連結部３０を下部筐体側被連結部３１よりも上側に配置し、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を長くしたときに上部筐体１Ａが上昇するように構成することも可能であるが、そのようにした場合、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構３２が長く伸びた状態となることから、上部筐体１Ａの支持が不安定となるおそれがある。これに対し、図１２（ａ）、（ｂ）のように、上部筐体側被連結部３０を下部筐体側被連結部３１よりも下側に配置し、上部筐体側被連結部３０と下部筐体側被連結部３１の連結距離を短くしたときに上部筐体１Ａが上昇するように構成すると、ウォーターサーバーの使用時に、連結距離可変機構３２が短く縮んだ状態となることから、上部筐体１Ａの支持を安定したものとすることができる。

【0051】

上記実施形態では、筐体１の下部に交換式の水ボトル１４を設置するタイプのウォーターサーバーを例に挙げて説明したが、この発明は、筐体１の上部（例えば、天板１１の上面）に交換式の水ボトル１４を設置するタイプのウォーターサーバーに同様に適用することも可能である。さらに、この発明は、交換式の水ボトル１４に代えて、家庭の水道水を収容する原水タンクを有し、その原水タンクの水を筐体１の内部に配置した浄水カートリッジで濾過し、その濾過後の浄水を冷水タンク２に収容して冷却するタイプの浄水式ウォーターサーバーに適用してもよい。

【符号の説明】

【0052】

１ 筐体
１Ａ 上部筐体
１Ｂ 下部筐体
２ 冷水タンク
３ 冷水注出口
９ 上部側板
１０ 前面パネル
１１ 天板
２０ 冷却装置
２１ コンプレッサ
２２ 熱交換器
２３ 膨張弁
２４ 冷却管
３０ 上部筐体側被連結部
３１ 下部筐体側被連結部
３２ 連結距離可変機構
３９ ねじ軸
４０ 運動変換機構
４７ ナット部
５５ ガススプリング
Ｆ 床面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】