特開 2023-84264 射出成形機の制御装置、及び射出成形機の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023084264

(43)【公開日】2023-06-19

(54)【発明の名称】射出成形機の制御装置、及び射出成形機の制御方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 45/76 20060101AFI20230612BHJP

【ＦＩ】

B29C45/76

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021198326

(22)【出願日】2021-12-07

(71)【出願人】

【識別番号】000002107

【氏名又は名称】住友重機械工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】堀田 大吾

(72)【発明者】

【氏名】堤 雄貴

(72)【発明者】

【氏名】澁谷 峻

(72)【発明者】

【氏名】松井 佑樹

【テーマコード（参考）】

4F206

【Ｆターム（参考）】

4F206AP02

4F206AP03

4F206AP05

4F206AP07

4F206AP09

4F206AR02

4F206AR03

4F206AR06

4F206AR08

4F206AR10

4F206JA07

4F206JD03

4F206JL02

4F206JM05

4F206JN21

4F206JP11

4F206JP14

4F206JT02

(57)【要約】

【課題】保圧工程における射出部材の前進制限の設定を支援する、技術を提供する。
【解決手段】射出成形機の制御装置は、成形材料を加熱するシリンダの内部に設けられる射出部材と、前記射出部材を前進させることで前記成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、を備える射出成形機の制御装置である。前記制御装置は、前記射出部材から前記成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように前記射出駆動源を制御する保圧工程において、前記射出部材の前進を制限する制限部と、前記金型装置に設けたセンサの情報に基づいて、前記制限部が使用する設定の適否を判断する判断部と、を有する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

成形材料を加熱するシリンダの内部に設けられる射出部材と、前記射出部材を前進させることで前記成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、を備える射出成形機の制御装置であって、
前記射出部材から前記成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように前記射出駆動源を制御する保圧工程において、前記射出部材の前進を制限する制限部と、
前記金型装置に設けたセンサの情報に基づいて、前記制限部が使用する設定の適否を判断する判断部と、
を有する、射出成形機の制御装置。

【請求項2】

前記制限部は、前記保圧工程における前記射出部材の前進速度及び前進加速度の少なくとも１つの上限値を設定し、前記判断部は前記上限値の適否を判断する、請求項１に記載の射出成形機の制御装置。

【請求項3】

前記センサの前記情報は、前記金型装置の内部におけるガスの圧力、温度、速度および加速度の少なくとも１つの情報を含む、請求項１又は２に記載の射出成形機の制御装置。

【請求項4】

前記センサの前記情報に基づいて、前記制限部が使用する前記設定を変更する設定変更部を有する、請求項１～３のいずれか１項に記載の射出成形機の制御装置。

【請求項5】

前記設定変更部は、ｎ（ｎは１以上の自然数）回目の成形サイクルにおける前記センサの前記情報に基づいて、ｎ＋１回目以降の成形サイクルにおける前記制限部が使用する前記設定を変更する、請求項４に記載の射出成形機の制御装置。

【請求項6】

前記設定変更部は、ｎ（ｎは１以上の自然数）回目の成形サイクルにおける前記センサの前記情報に基づいて、ｎ回目の成形サイクルにおける前記制限部が使用する前記設定を変更する、請求項４に記載の射出成形機の制御装置。

【請求項7】

前記センサの前記情報を表示装置に表示する表示制御部を有する、請求項１～６のいずれか１項に記載の射出成形機の制御装置。

【請求項8】

成形材料を加熱するシリンダの内部に設けられる射出部材と、前記射出部材を前進させることで前記成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、を備える射出成形機の制御装置であって、
前記射出部材から前記成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように前記射出駆動源を制御する保圧工程において、前記射出部材の前進加速度を制限する制限部を有する、射出成形機の制御装置。

【請求項9】

成形材料を加熱するシリンダの内部に設けられる射出部材と、前記射出部材を前進させることで前記成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、を備える射出成形機の制御方法であって、
前記射出部材から前記成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように前記射出駆動源を制御する保圧工程において、前記射出部材の前進を制限する工程と、
前記金型装置に設けたセンサの情報に基づいて、前記射出部材の前進を制限するのに使用する設定の適否を判断する工程と、
を有する、射出成形機の制御方法。

【請求項10】

成形材料を加熱するシリンダの内部に設けられる射出部材と、前記射出部材を前進させることで前記成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、を備える射出成形機の制御方法であって、
前記射出部材から前記成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように前記射出駆動源を制御する保圧工程において、前記射出部材の前進加速度を制限する工程を有する、射出成形機の制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、射出成形機の制御装置、及び射出成形機の制御方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１の射出成形機は、金型と射出装置を備えている。金型は可動金型と固定金型を有しており、これら可動金型と固定金型によってキャビティが形成される。射出装置は、加熱シリンダと、加熱シリンダ内に配置されるスクリュとを備える。スクリュを前進させることで、加熱シリンダ内の溶融樹脂がキャビティに充填される。特許文献１の射出成形機の制御系は、スクリュ位置の指令値と検出値との差に基づいて、射出装置の駆動部を制御する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平０８－１６４５４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

射出成形機は、成形材料を加熱するシリンダと、シリンダの内部に設けられる射出部材と、射出部材を前進させることで成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、射出駆動源を制御する制御装置と、を備える。制御装置は、充填工程と保圧工程とをこの順番で実施する。充填工程は、射出部材の移動速度の実績値が設定値になるように射出駆動源を制御することで、成形材料を金型装置の内部に充填する工程である。保圧工程は、射出部材から成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように射出駆動源を制御することで、金型装置内での冷却収縮による不足分の成形材料を補充する工程である。

【0005】

制御装置は、保圧工程において、射出部材の前進速度を監視しており、その前進速度が上限値を超えないように射出駆動源を制御する。これにより、ガス焼けを抑制することができる。ガス焼けは、成形材料が金型装置内のキャビティ空間に流れ込むことで、キャビティ空間のガスが圧縮され発熱し、成形材料が炭化する現象である。従来、保圧工程における射出部材の前進制限の設定は、熟練者が自身の経験に基づき行っており、熟練者以外の作業者が射出部材の前進制限を設定することは困難であった。

【0006】

本発明の一態様は、保圧工程における射出部材の前進制限の設定を支援する、技術を提供する。

【0007】

本発明の別の一態様は、ガス焼けを抑制する、技術を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一態様に係る射出成形機の制御装置は、成形材料を加熱するシリンダの内部に設けられる射出部材と、前記射出部材を前進させることで前記成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、を備える射出成形機の制御装置である。前記制御装置は、前記射出部材から前記成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように前記射出駆動源を制御する保圧工程において、前記射出部材の前進を制限する制限部と、前記金型装置に設けたセンサの情報に基づいて、前記制限部が使用する設定の適否を判断する判断部と、を有する。

【0009】

本発明の別の一態様に係る射出成形機の制限装置は、成形材料を加熱するシリンダの内部に設けられる射出部材と、前記射出部材を前進させることで前記成形材料を金型装置の内部に充填させる射出駆動源と、を備える射出成形機の制御装置である。前記制御装置は、前記射出部材から前記成形材料に作用する充填圧力の実績値が設定値になるように前記射出駆動源を制御する保圧工程において、前記射出部材の前進加速度を制限する制限部を有する。

【発明の効果】

【0010】

本発明の一態様によれば、金型装置に設けたセンサの情報に基づいて制限部が使用する設定の適否を判断することで、その設定を支援できる。

【0011】

本発明の別の一態様によれば、射出部材の前進加速度を制限することで、ガスの圧縮を抑制でき、ガス焼けを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、一実施形態に係る射出成形機の型開完了時の状態を示す図である。

【図2】図２は、一実施形態に係る射出成形機の型締時の状態を示す図である。

【図3】図３は、制御装置の構成要素の一例を機能ブロックで示す図である。

【図4】図４は、成形サイクルの工程の一例を示す図である。

【図5】図５は、射出制御部と制限部の関係の一例を示す図である。

【図6】図６は、金型装置の内部に流れ込む成形材料の一例を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、各図面において同一の又は対応する構成には同一の符号を付し、説明を省略することがある。

【0014】

（射出成形機）
図１は、一実施形態に係る射出成形機の型開完了時の状態を示す図である。図２は、一実施形態に係る射出成形機の型締時の状態を示す図である。本明細書において、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向およびＺ軸方向は互いに垂直な方向である。Ｘ軸方向およびＹ軸方向は水平方向を表し、Ｚ軸方向は鉛直方向を表す。型締装置１００が横型である場合、Ｘ軸方向は型開閉方向であり、Ｙ軸方向は射出成形機１０の幅方向である。Ｙ軸方向負側を操作側と呼び、Ｙ軸方向正側を反操作側と呼ぶ。

【0015】

図１～図２に示すように、射出成形機１０は、金型装置８００を開閉する型締装置１００と、金型装置８００で成形された成形品を突き出すエジェクタ装置２００と、金型装置８００に成形材料を射出する射出装置３００と、金型装置８００に対し射出装置３００を進退させる移動装置４００と、射出成形機１０の各構成要素を制御する制御装置７００と、射出成形機１０の各構成要素を支持するフレーム９００とを有する。フレーム９００は、型締装置１００を支持する型締装置フレーム９１０と、射出装置３００を支持する射出装置フレーム９２０とを含む。型締装置フレーム９１０および射出装置フレーム９２０は、それぞれ、レベリングアジャスタ９３０を介して床２に設置される。射出装置フレーム９２０の内部空間に、制御装置７００が配置される。以下、射出成形機１０の各構成要素について説明する。

【0016】

（型締装置）
型締装置１００の説明では、型閉時の可動プラテン１２０の移動方向（例えばＸ軸正方向）を前方とし、型開時の可動プラテン１２０の移動方向（例えばＸ軸負方向）を後方として説明する。

【0017】

型締装置１００は、金型装置８００の型閉、昇圧、型締、脱圧および型開を行う。金型装置８００は、固定金型８１０と可動金型８２０とを含む。

【0018】

型締装置１００は例えば横型であって、型開閉方向が水平方向である。型締装置１００は、固定金型８１０が取付けられる固定プラテン１１０と、可動金型８２０が取付けられる可動プラテン１２０と、固定プラテン１１０に対し可動プラテン１２０を型開閉方向に移動させる移動機構１０２と、を有する。

【0019】

固定プラテン１１０は、型締装置フレーム９１０に対し固定される。固定プラテン１１０における可動プラテン１２０との対向面に固定金型８１０が取付けられる。

【0020】

可動プラテン１２０は、型締装置フレーム９１０に対し型開閉方向に移動自在に配置される。型締装置フレーム９１０上には、可動プラテン１２０を案内するガイド１０１が敷設される。可動プラテン１２０における固定プラテン１１０との対向面に可動金型８２０が取付けられる。

【0021】

移動機構１０２は、固定プラテン１１０に対し可動プラテン１２０を進退させることにより、金型装置８００の型閉、昇圧、型締、脱圧、および型開を行う。移動機構１０２は、固定プラテン１１０と間隔をおいて配置されるトグルサポート１３０と、固定プラテン１１０とトグルサポート１３０を連結するタイバー１４０と、トグルサポート１３０に対して可動プラテン１２０を型開閉方向に移動させるトグル機構１５０と、トグル機構１５０を作動させる型締モータ１６０と、型締モータ１６０の回転運動を直線運動に変換する運動変換機構１７０と、固定プラテン１１０とトグルサポート１３０の間隔を調整する型厚調整機構１８０と、を有する。

【0022】

トグルサポート１３０は、固定プラテン１１０と間隔をおいて配設され、型締装置フレーム９１０上に型開閉方向に移動自在に載置される。尚、トグルサポート１３０は、型締装置フレーム９１０上に敷設されるガイドに沿って移動自在に配置されてもよい。トグルサポート１３０のガイドは、可動プラテン１２０のガイド１０１と共通のものでもよい。

【0023】

尚、本実施形態では、固定プラテン１１０が型締装置フレーム９１０に対し固定され、トグルサポート１３０が型締装置フレーム９１０に対し型開閉方向に移動自在に配置されるが、トグルサポート１３０が型締装置フレーム９１０に対し固定され、固定プラテン１１０が型締装置フレーム９１０に対し型開閉方向に移動自在に配置されてもよい。

【0024】

タイバー１４０は、固定プラテン１１０とトグルサポート１３０とを型開閉方向に間隔Ｌをおいて連結する。タイバー１４０は、複数本（例えば４本）用いられてよい。複数本のタイバー１４０は、型開閉方向に平行に配置され、型締力に応じて伸びる。少なくとも１本のタイバー１４０には、タイバー１４０の歪を検出するタイバー歪検出器１４１が設けられてよい。タイバー歪検出器１４１は、その検出結果を示す信号を制御装置７００に送る。タイバー歪検出器１４１の検出結果は、型締力の検出などに用いられる。

【0025】

尚、本実施形態では、型締力を検出する型締力検出器として、タイバー歪検出器１４１が用いられるが、本発明はこれに限定されない。型締力検出器は、歪ゲージ式に限定されず、圧電式、容量式、油圧式、電磁式などでもよく、その取付け位置もタイバー１４０に限定されない。

【0026】

トグル機構１５０は、可動プラテン１２０とトグルサポート１３０との間に配置され、トグルサポート１３０に対し可動プラテン１２０を型開閉方向に移動させる。トグル機構１５０は、型開閉方向に移動するクロスヘッド１５１と、クロスヘッド１５１の移動によって屈伸する一対のリンク群と、を有する。一対のリンク群は、それぞれ、ピンなどで屈伸自在に連結される第１リンク１５２と第２リンク１５３とを有する。第１リンク１５２は可動プラテン１２０に対しピンなどで揺動自在に取付けられる。第２リンク１５３はトグルサポート１３０に対しピンなどで揺動自在に取付けられる。第２リンク１５３は、第３リンク１５４を介してクロスヘッド１５１に取付けられる。トグルサポート１３０に対しクロスヘッド１５１を進退させると、第１リンク１５２と第２リンク１５３とが屈伸し、トグルサポート１３０に対し可動プラテン１２０が進退する。

【0027】

尚、トグル機構１５０の構成は、図１および図２に示す構成に限定されない。例えば図１および図２では、各リンク群の節点の数が５つであるが、４つでもよく、第３リンク１５４の一端部が、第１リンク１５２と第２リンク１５３との節点に結合されてもよい。

【0028】

型締モータ１６０は、トグルサポート１３０に取付けられており、トグル機構１５０を作動させる。型締モータ１６０は、トグルサポート１３０に対しクロスヘッド１５１を進退させることにより、第１リンク１５２と第２リンク１５３とを屈伸させ、トグルサポート１３０に対し可動プラテン１２０を進退させる。型締モータ１６０は、運動変換機構１７０に直結されるが、ベルトやプーリなどを介して運動変換機構１７０に連結されてもよい。

【0029】

運動変換機構１７０は、型締モータ１６０の回転運動をクロスヘッド１５１の直線運動に変換する。運動変換機構１７０は、ねじ軸と、ねじ軸に螺合するねじナットとを含む。ねじ軸と、ねじナットとの間には、ボールまたはローラが介在してよい。

【0030】

型締装置１００は、制御装置７００による制御下で、型閉工程、昇圧工程、型締工程、脱圧工程、および型開工程などを行う。

【0031】

型閉工程では、型締モータ１６０を駆動してクロスヘッド１５１を設定移動速度で型閉完了位置まで前進させることにより、可動プラテン１２０を前進させ、可動金型８２０を固定金型８１０にタッチさせる。クロスヘッド１５１の位置や移動速度は、例えば型締モータエンコーダ１６１などを用いて検出する。型締モータエンコーダ１６１は、型締モータ１６０の回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置７００に送る。

【0032】

尚、クロスヘッド１５１の位置を検出するクロスヘッド位置検出器、およびクロスヘッド１５１の移動速度を検出するクロスヘッド移動速度検出器は、型締モータエンコーダ１６１に限定されず、一般的なものを使用できる。また、可動プラテン１２０の位置を検出する可動プラテン位置検出器、および可動プラテン１２０の移動速度を検出する可動プラテン移動速度検出器は、型締モータエンコーダ１６１に限定されず、一般的なものを使用できる。

【0033】

昇圧工程では、型締モータ１６０をさらに駆動してクロスヘッド１５１を型閉完了位置から型締位置までさらに前進させることで型締力を生じさせる。

【0034】

型締工程では、型締モータ１６０を駆動して、クロスヘッド１５１の位置を型締位置に維持する。型締工程では、昇圧工程で発生させた型締力が維持される。型締工程では、可動金型８２０と固定金型８１０との間にキャビティ空間８０１（図２参照）が形成され、射出装置３００がキャビティ空間８０１に液状の成形材料を充填する。充填された成形材料が固化されることで、成形品が得られる。

【0035】

キャビティ空間８０１の数は、１つでもよいし、複数でもよい。後者の場合、複数の成形品が同時に得られる。キャビティ空間８０１の一部にインサート材が配置され、キャビティ空間８０１の他の一部に成形材料が充填されてもよい。インサート材と成形材料とが一体化した成形品が得られる。

【0036】

脱圧工程では、型締モータ１６０を駆動してクロスヘッド１５１を型締位置から型開開始位置まで後退させることにより、可動プラテン１２０を後退させ、型締力を減少させる。型開開始位置と、型閉完了位置とは、同じ位置であってよい。

【0037】

型開工程では、型締モータ１６０を駆動してクロスヘッド１５１を設定移動速度で型開開始位置から型開完了位置まで後退させることにより、可動プラテン１２０を後退させ、可動金型８２０を固定金型８１０から離間させる。その後、エジェクタ装置２００が可動金型８２０から成形品を突き出す。

【0038】

型閉工程、昇圧工程および型締工程における設定条件は、一連の設定条件として、まとめて設定される。例えば、型閉工程および昇圧工程におけるクロスヘッド１５１の移動速度や位置（型閉開始位置、移動速度切換位置、型閉完了位置、および型締位置を含む）、型締力は、一連の設定条件として、まとめて設定される。型閉開始位置、移動速度切換位置、型閉完了位置、および型締位置は、後側から前方に向けてこの順で並び、移動速度が設定される区間の始点や終点を表す。区間毎に、移動速度が設定される。移動速度切換位置は、１つでもよいし、複数でもよい。移動速度切換位置は、設定されなくてもよい。型締位置と型締力とは、いずれか一方のみが設定されてもよい。

【0039】

脱圧工程および型開工程における設定条件も同様に設定される。例えば、脱圧工程および型開工程におけるクロスヘッド１５１の移動速度や位置（型開開始位置、移動速度切換位置、および型開完了位置）は、一連の設定条件として、まとめて設定される。型開開始位置、移動速度切換位置、および型開完了位置は、前側から後方に向けて、この順で並び、移動速度が設定される区間の始点や終点を表す。区間毎に、移動速度が設定される。移動速度切換位置は、１つでもよいし、複数でもよい。移動速度切換位置は、設定されなくてもよい。型開開始位置と型閉完了位置とは同じ位置であってよい。また、型開完了位置と型閉開始位置とは同じ位置であってよい。

【0040】

尚、クロスヘッド１５１の移動速度や位置などの代わりに、可動プラテン１２０の移動速度や位置などが設定されてもよい。また、クロスヘッドの位置（例えば型締位置）や可動プラテンの位置の代わりに、型締力が設定されてもよい。

【0041】

ところで、トグル機構１５０は、型締モータ１６０の駆動力を増幅して可動プラテン１２０に伝える。その増幅倍率は、トグル倍率とも呼ばれる。トグル倍率は、第１リンク１５２と第２リンク１５３とのなす角θ（以下、「リンク角度θ」とも呼ぶ）に応じて変化する。リンク角度θは、クロスヘッド１５１の位置から求められる。リンク角度θが１８０°のとき、トグル倍率が最大になる。

【0042】

金型装置８００の交換や金型装置８００の温度変化などにより金型装置８００の厚さが変化した場合、型締時に所定の型締力が得られるように、型厚調整が行われる。型厚調整では、例えば可動金型８２０が固定金型８１０にタッチする型タッチの時点でトグル機構１５０のリンク角度θが所定の角度になるように、固定プラテン１１０とトグルサポート１３０との間隔Ｌを調整する。

【0043】

型締装置１００は、型厚調整機構１８０を有する。型厚調整機構１８０は、固定プラテン１１０とトグルサポート１３０との間隔Ｌを調整することで、型厚調整を行う。なお、型厚調整のタイミングは、例えば成形サイクル終了から次の成形サイクル開始までの間に行われる。型厚調整機構１８０は、例えば、タイバー１４０の後端部に形成されるねじ軸１８１と、トグルサポート１３０に回転自在に且つ進退不能に保持されるねじナット１８２と、ねじ軸１８１に螺合するねじナット１８２を回転させる型厚調整モータ１８３とを有する。

【0044】

ねじ軸１８１およびねじナット１８２は、タイバー１４０ごとに設けられる。型厚調整モータ１８３の回転駆動力は、回転駆動力伝達部１８５を介して複数のねじナット１８２に伝達されてよい。複数のねじナット１８２を同期して回転できる。尚、回転駆動力伝達部１８５の伝達経路を変更することで、複数のねじナット１８２を個別に回転することも可能である。

【0045】

回転駆動力伝達部１８５は、例えば歯車などで構成される。この場合、各ねじナット１８２の外周に従動歯車が形成され、型厚調整モータ１８３の出力軸には駆動歯車が取付けられ、複数の従動歯車および駆動歯車と噛み合う中間歯車がトグルサポート１３０の中央部に回転自在に保持される。尚、回転駆動力伝達部１８５は、歯車の代わりに、ベルトやプーリなどで構成されてもよい。

【0046】

型厚調整機構１８０の動作は、制御装置７００によって制御される。制御装置７００は、型厚調整モータ１８３を駆動して、ねじナット１８２を回転させる。その結果、トグルサポート１３０のタイバー１４０に対する位置が調整され、固定プラテン１１０とトグルサポート１３０との間隔Ｌが調整される。尚、複数の型厚調整機構が組み合わせて用いられてもよい。

【0047】

間隔Ｌは、型厚調整モータエンコーダ１８４を用いて検出する。型厚調整モータエンコーダ１８４は、型厚調整モータ１８３の回転量や回転方向を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置７００に送る。型厚調整モータエンコーダ１８４の検出結果は、トグルサポート１３０の位置や間隔Ｌの監視や制御に用いられる。尚、トグルサポート１３０の位置を検出するトグルサポート位置検出器、および間隔Ｌを検出する間隔検出器は、型厚調整モータエンコーダ１８４に限定されず、一般的なものを使用できる。

【0048】

型締装置１００は、金型装置８００の温度を調節する金型温調器を有してもよい。金型装置８００は、その内部に、温調媒体の流路を有する。金型温調器は、金型装置８００の流路に供給する温調媒体の温度を調節することで、金型装置８００の温度を調節する。

【0049】

尚、本実施形態の型締装置１００は、型開閉方向が水平方向である横型であるが、型開閉方向が上下方向である竪型でもよい。

【0050】

尚、本実施形態の型締装置１００は、駆動部として、型締モータ１６０を有するが、型締モータ１６０の代わりに、油圧シリンダを有してもよい。また、型締装置１００は、型開閉用にリニアモータを有し、型締用に電磁石を有してもよい。

【0051】

（エジェクタ装置）
エジェクタ装置２００の説明では、型締装置１００の説明と同様に、型閉時の可動プラテン１２０の移動方向（例えばＸ軸正方向）を前方とし、型開時の可動プラテン１２０の移動方向（例えばＸ軸負方向）を後方として説明する。

【0052】

エジェクタ装置２００は、可動プラテン１２０に取付けられ、可動プラテン１２０と共に進退する。エジェクタ装置２００は、金型装置８００から成形品を突き出すエジェクタロッド２１０と、エジェクタロッド２１０を可動プラテン１２０の移動方向（Ｘ軸方向）に移動させる駆動機構２２０とを有する。

【0053】

エジェクタロッド２１０は、可動プラテン１２０の貫通穴に進退自在に配置される。エジェクタロッド２１０の前端部は、可動金型８２０のエジェクタプレート８２６と接触する。エジェクタロッド２１０の前端部は、エジェクタプレート８２６と連結されていても、連結されていなくてもよい。

【0054】

駆動機構２２０は、例えば、エジェクタモータと、エジェクタモータの回転運動をエジェクタロッド２１０の直線運動に変換する運動変換機構とを有する。運動変換機構は、ねじ軸と、ねじ軸に螺合するねじナットとを含む。ねじ軸と、ねじナットとの間には、ボールまたはローラが介在してよい。

【0055】

エジェクタ装置２００は、制御装置７００による制御下で、突き出し工程を行う。突き出し工程では、エジェクタロッド２１０を設定移動速度で待機位置から突き出し位置まで前進させることにより、エジェクタプレート８２６を前進させ、成形品を突き出す。その後、エジェクタモータを駆動してエジェクタロッド２１０を設定移動速度で後退させ、エジェクタプレート８２６を元の待機位置まで後退させる。

【0056】

エジェクタロッド２１０の位置や移動速度は、例えばエジェクタモータエンコーダを用いて検出する。エジェクタモータエンコーダは、エジェクタモータの回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置７００に送る。尚、エジェクタロッド２１０の位置を検出するエジェクタロッド位置検出器、およびエジェクタロッド２１０の移動速度を検出するエジェクタロッド移動速度検出器は、エジェクタモータエンコーダに限定されず、一般的なものを使用できる。

【0057】

（射出装置）
射出装置３００の説明では、型締装置１００の説明やエジェクタ装置２００の説明とは異なり、充填時のスクリュ３３０の移動方向（例えばＸ軸負方向）を前方とし、計量時のスクリュ３３０の移動方向（例えばＸ軸正方向）を後方として説明する。

【0058】

射出装置３００はスライドベース３０１に設置され、スライドベース３０１は射出装置フレーム９２０に対し進退自在に配置される。射出装置３００は、金型装置８００に対し進退自在に配置される。射出装置３００は、金型装置８００にタッチし、金型装置８００内のキャビティ空間８０１に成形材料を充填する。射出装置３００は、例えば、成形材料を加熱するシリンダ３１０と、シリンダ３１０の前端部に設けられるノズル３２０と、シリンダ３１０内に進退自在に且つ回転自在に配置されるスクリュ３３０と、スクリュ３３０を回転させる計量モータ３４０と、スクリュ３３０を進退させる射出モータ３５０と、射出モータ３５０とスクリュ３３０の間で伝達される荷重を検出する荷重検出器３６０と、を有する。

【0059】

シリンダ３１０は、供給口３１１から内部に供給された成形材料を加熱する。成形材料は、例えば樹脂などを含む。成形材料は、例えばペレット状に形成され、固体の状態で供給口３１１に供給される。供給口３１１はシリンダ３１０の後部に形成される。シリンダ３１０の後部の外周には、水冷シリンダなどの冷却器３１２が設けられる。冷却器３１２よりも前方において、シリンダ３１０の外周には、バンドヒータなどの第１加熱器３１３と第１温度検出器３１４とが設けられる。

【0060】

シリンダ３１０は、シリンダ３１０の軸方向（例えばＸ軸方向）に複数のゾーンに区分される。複数のゾーンのそれぞれに第１加熱器３１３と第１温度検出器３１４とが設けられる。複数のゾーンのそれぞれに設定温度が設定され、第１温度検出器３１４の検出温度が設定温度になるように、制御装置７００が第１加熱器３１３を制御する。

【0061】

ノズル３２０は、シリンダ３１０の前端部に設けられ、金型装置８００に対し押し付けられる。ノズル３２０の外周には、第２加熱器３２３と第２温度検出器３２４とが設けられる。ノズル３２０の検出温度が設定温度になるように、制御装置７００が第２加熱器３２３を制御する。

【0062】

スクリュ３３０は、シリンダ３１０内に回転自在に且つ進退自在に配置される。スクリュ３３０を回転させると、スクリュ３３０の螺旋状の溝に沿って成形材料が前方に送られる。成形材料は、前方に送られながら、シリンダ３１０からの熱によって徐々に溶融される。液状の成形材料がスクリュ３３０の前方に送られシリンダ３１０の前部に蓄積されるにつれ、スクリュ３３０が後退させられる。その後、スクリュ３３０を前進させると、スクリュ３３０前方に蓄積された液状の成形材料がノズル３２０から射出され、金型装置８００内に充填される。

【0063】

スクリュ３３０の前部には、スクリュ３３０を前方に押すときにスクリュ３３０の前方から後方に向かう成形材料の逆流を防止する逆流防止弁として、逆流防止リング３３１が進退自在に取付けられる。

【0064】

逆流防止リング３３１は、スクリュ３３０を前進させるときに、スクリュ３３０前方の成形材料の圧力によって後方に押され、成形材料の流路を塞ぐ閉塞位置（図２参照）までスクリュ３３０に対し相対的に後退する。これにより、スクリュ３３０前方に蓄積された成形材料が後方に逆流するのを防止する。

【0065】

一方、逆流防止リング３３１は、スクリュ３３０を回転させるときに、スクリュ３３０の螺旋状の溝に沿って前方に送られる成形材料の圧力によって前方に押され、成形材料の流路を開放する開放位置（図１参照）までスクリュ３３０に対し相対的に前進する。これにより、スクリュ３３０の前方に成形材料が送られる。

【0066】

逆流防止リング３３１は、スクリュ３３０と共に回転する共回りタイプと、スクリュ３３０と共に回転しない非共回りタイプのいずれでもよい。

【0067】

尚、射出装置３００は、スクリュ３３０に対し逆流防止リング３３１を開放位置と閉塞位置との間で進退させる駆動源を有していてもよい。

【0068】

計量モータ３４０は、スクリュ３３０を回転させる。スクリュ３３０を回転させる駆動源は、計量モータ３４０には限定されず、例えば油圧ポンプなどでもよい。

【0069】

射出モータ３５０は、スクリュ３３０を進退させる。射出モータ３５０とスクリュ３３０との間には、射出モータ３５０の回転運動をスクリュ３３０の直線運動に変換する運動変換機構などが設けられる。運動変換機構は、例えばねじ軸と、ねじ軸に螺合するねじナットとを有する。ねじ軸とねじナットの間には、ボールやローラなどが設けられてよい。スクリュ３３０を進退させる駆動源は、射出モータ３５０には限定されず、例えば油圧シリンダなどでもよい。

【0070】

荷重検出器３６０は、射出モータ３５０とスクリュ３３０との間で伝達される荷重を検出する。検出した荷重は、制御装置７００で圧力に換算される。荷重検出器３６０は、射出モータ３５０とスクリュ３３０との間の荷重の伝達経路に設けられ、荷重検出器３６０に作用する荷重を検出する。

【0071】

荷重検出器３６０は、検出した荷重の信号を制御装置７００に送る。荷重検出器３６０によって検出される荷重は、スクリュ３３０と成形材料との間で作用する圧力に換算され、スクリュ３３０が成形材料から受ける圧力、スクリュ３３０に対する背圧、スクリュ３３０から成形材料に作用する圧力などの制御や監視に用いられる。

【0072】

尚、成形材料の圧力を検出する圧力検出器は、荷重検出器３６０に限定されず、一般的なものを使用できる。例えば、ノズル圧センサ、又は型内圧センサが用いられてもよい。ノズル圧センサは、ノズル３２０に設置される。型内圧センサは、金型装置８００の内部に設置される。

【0073】

射出装置３００は、制御装置７００による制御下で、計量工程、充填工程および保圧工程などを行う。充填工程と保圧工程とをまとめて射出工程と呼んでもよい。

【0074】

計量工程では、計量モータ３４０を駆動してスクリュ３３０を設定回転速度で回転させ、スクリュ３３０の螺旋状の溝に沿って成形材料を前方に送る。これに伴い、成形材料が徐々に溶融される。液状の成形材料がスクリュ３３０の前方に送られシリンダ３１０の前部に蓄積されるにつれ、スクリュ３３０が後退させられる。スクリュ３３０の回転速度は、例えば計量モータエンコーダ３４１を用いて検出する。計量モータエンコーダ３４１は、計量モータ３４０の回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置７００に送る。尚、スクリュ３３０の回転速度を検出するスクリュ回転速度検出器は、計量モータエンコーダ３４１に限定されず、一般的なものを使用できる。

【0075】

計量工程では、スクリュ３３０の急激な後退を制限すべく、射出モータ３５０を駆動してスクリュ３３０に対して設定背圧を加えてよい。スクリュ３３０に対する背圧は、例えば荷重検出器３６０を用いて検出する。スクリュ３３０が計量完了位置まで後退し、スクリュ３３０の前方に所定量の成形材料が蓄積されると、計量工程が完了する。

【0076】

計量工程におけるスクリュ３３０の位置および回転速度は、一連の設定条件として、まとめて設定される。例えば、計量開始位置、回転速度切換位置および計量完了位置が設定される。これらの位置は、前側から後方に向けてこの順で並び、回転速度が設定される区間の始点や終点を表す。区間毎に、回転速度が設定される。回転速度切換位置は、１つでもよいし、複数でもよい。回転速度切換位置は、設定されなくてもよい。また、区間毎に背圧が設定される。

【0077】

充填工程では、射出モータ３５０を駆動してスクリュ３３０を設定移動速度で前進させ、スクリュ３３０の前方に蓄積された液状の成形材料を金型装置８００内のキャビティ空間８０１に充填させる。スクリュ３３０の位置や移動速度は、例えば射出モータエンコーダ３５１を用いて検出する。射出モータエンコーダ３５１は、射出モータ３５０の回転を検出し、その検出結果を示す信号を制御装置７００に送る。スクリュ３３０の位置が設定位置に達すると、充填工程から保圧工程への切換（所謂、Ｖ／Ｐ切換）が行われる。Ｖ／Ｐ切換が行われる位置をＶ／Ｐ切換位置とも呼ぶ。スクリュ３３０の設定移動速度は、スクリュ３３０の位置や時間などに応じて変更されてもよい。

【0078】

充填工程におけるスクリュ３３０の位置および移動速度は、一連の設定条件として、まとめて設定される。例えば、充填開始位置（「射出開始位置」とも呼ぶ。）、移動速度切換位置およびＶ／Ｐ切換位置が設定される。これらの位置は、後側から前方に向けてこの順で並び、移動速度が設定される区間の始点や終点を表す。区間毎に、移動速度が設定される。移動速度切換位置は、１つでもよいし、複数でもよい。移動速度切換位置は、設定されなくてもよい。

【0079】

スクリュ３３０の移動速度が設定される区間毎に、スクリュ３３０の圧力の上限値が設定される。スクリュ３３０の圧力は、荷重検出器３６０によって検出される。スクリュ３３０の圧力が設定圧力以下である場合、スクリュ３３０は設定移動速度で前進される。一方、スクリュ３３０の圧力が設定圧力を超える場合、金型保護を目的として、スクリュ３３０の圧力が設定圧力以下となるように、スクリュ３３０は設定移動速度よりも遅い移動速度で前進される。

【0080】

尚、充填工程においてスクリュ３３０の位置がＶ／Ｐ切換位置に達した後、Ｖ／Ｐ切換位置にスクリュ３３０を一時停止させ、その後にＶ／Ｐ切換が行われてもよい。Ｖ／Ｐ切換の直前において、スクリュ３３０の停止の代わりに、スクリュ３３０の微速前進または微速後退が行われてもよい。また、スクリュ３３０の位置を検出するスクリュ位置検出器、およびスクリュ３３０の移動速度を検出するスクリュ移動速度検出器は、射出モータエンコーダ３５１に限定されず、一般的なものを使用できる。

【0081】

保圧工程では、射出モータ３５０を駆動してスクリュ３３０を前方に押し、スクリュ３３０の前端部における成形材料の圧力（以下、「保持圧力」とも呼ぶ。）を設定圧に保ち、シリンダ３１０内に残る成形材料を金型装置８００に向けて押す。金型装置８００内での冷却収縮による不足分の成形材料を補充できる。保持圧力は、例えば荷重検出器３６０を用いて検出する。保持圧力の設定値は、保圧工程の開始からの経過時間などに応じて変更されてもよい。保圧工程における保持圧力および保持圧力を保持する保持時間は、それぞれ複数設定されてよく、一連の設定条件として、まとめて設定されてよい。

【0082】

保圧工程では金型装置８００内のキャビティ空間８０１の成形材料が徐々に冷却され、保圧工程完了時にはキャビティ空間８０１の入口が固化した成形材料で塞がれる。この状態はゲートシールと呼ばれ、キャビティ空間８０１からの成形材料の逆流が防止される。保圧工程後、冷却工程が開始される。冷却工程では、キャビティ空間８０１内の成形材料の固化が行われる。成形サイクル時間の短縮を目的として、冷却工程中に計量工程が行われてよい。

【0083】

尚、本実施形態の射出装置３００は、インライン・スクリュ方式であるが、プリプラ方式などでもよい。プリプラ方式の射出装置は、可塑化シリンダ内で溶融された成形材料を射出シリンダに供給し、射出シリンダから金型装置内に成形材料を射出する。可塑化シリンダ内には、スクリュが回転自在に且つ進退不能に配置され、またはスクリュが回転自在に且つ進退自在に配置される。一方、射出シリンダ内には、プランジャが進退自在に配置される。

【0084】

また、本実施形態の射出装置３００は、シリンダ３１０の軸方向が水平方向である横型であるが、シリンダ３１０の軸方向が上下方向である竪型であってもよい。竪型の射出装置３００と組み合わされる型締装置は、竪型でも横型でもよい。同様に、横型の射出装置３００と組み合わされる型締装置は、横型でも竪型でもよい。

【0085】

（移動装置）
移動装置４００の説明では、射出装置３００の説明と同様に、充填時のスクリュ３３０の移動方向（例えばＸ軸負方向）を前方とし、計量時のスクリュ３３０の移動方向（例えばＸ軸正方向）を後方として説明する。

【0086】

移動装置４００は、金型装置８００に対し射出装置３００を進退させる。また、移動装置４００は、金型装置８００に対しノズル３２０を押し付け、ノズルタッチ圧力を生じさせる。移動装置４００は、液圧ポンプ４１０、駆動源としてのモータ４２０、液圧アクチュエータとしての液圧シリンダ４３０などを含む。

【0087】

液圧ポンプ４１０は、第１ポート４１１と、第２ポート４１２とを有する。液圧ポンプ４１０は、両方向回転可能なポンプであり、モータ４２０の回転方向を切換えることにより、第１ポート４１１および第２ポート４１２のいずれか一方から作動液（例えば油）を吸入し他方から吐出して液圧を発生させる。尚、液圧ポンプ４１０はタンクから作動液を吸引して第１ポート４１１および第２ポート４１２のいずれか一方から作動液を吐出することもできる。

【0088】

モータ４２０は、液圧ポンプ４１０を作動させる。モータ４２０は、制御装置７００からの制御信号に応じた回転方向および回転トルクで液圧ポンプ４１０を駆動する。モータ４２０は、電動モータであってよく、電動サーボモータであってよい。

【0089】

液圧シリンダ４３０は、シリンダ本体４３１、ピストン４３２、およびピストンロッド４３３を有する。シリンダ本体４３１は、射出装置３００に対して固定される。ピストン４３２は、シリンダ本体４３１の内部を、第１室としての前室４３５と、第２室としての後室４３６とに区画する。ピストンロッド４３３は、固定プラテン１１０に対して固定される。

【0090】

液圧シリンダ４３０の前室４３５は、第１流路４０１を介して、液圧ポンプ４１０の第１ポート４１１と接続される。第１ポート４１１から吐出された作動液が第１流路４０１を介して前室４３５に供給されることで、射出装置３００が前方に押される。射出装置３００が前進され、ノズル３２０が固定金型８１０に押し付けられる。前室４３５は、液圧ポンプ４１０から供給される作動液の圧力によってノズル３２０のノズルタッチ圧力を生じさせる圧力室として機能する。

【0091】

一方、液圧シリンダ４３０の後室４３６は、第２流路４０２を介して液圧ポンプ４１０の第２ポート４１２と接続される。第２ポート４１２から吐出された作動液が第２流路４０２を介して液圧シリンダ４３０の後室４３６に供給されることで、射出装置３００が後方に押される。射出装置３００が後退され、ノズル３２０が固定金型８１０から離間される。

【0092】

尚、本実施形態では移動装置４００は液圧シリンダ４３０を含むが、本発明はこれに限定されない。例えば、液圧シリンダ４３０の代わりに、電動モータと、その電動モータの回転運動を射出装置３００の直線運動に変換する運動変換機構とが用いられてもよい。

【0093】

（制御装置）
制御装置７００は、例えばコンピュータで構成され、図１～図２に示すようにＣＰＵ（Central Processing Unit）７０１と、メモリなどの記憶媒体７０２と、入力インターフェース７０３と、出力インターフェース７０４とを有する。制御装置７００は、記憶媒体７０２に記憶されたプログラムをＣＰＵ７０１に実行させることにより、各種の制御を行う。また、制御装置７００は、入力インターフェース７０３で外部からの信号を受信し、出力インターフェース７０４で外部に信号を送信する。

【0094】

制御装置７００は、計量工程、型閉工程、昇圧工程、型締工程、充填工程、保圧工程、冷却工程、脱圧工程、型開工程、および突き出し工程などを繰り返し行うことにより、成形品を繰り返し製造する。成形品を得るための一連の動作、例えば計量工程の開始から次の計量工程の開始までの動作を「ショット」または「成形サイクル」とも呼ぶ。また、１回のショットに要する時間を「成形サイクル時間」または「サイクル時間」とも呼ぶ。

【0095】

一回の成形サイクルは、例えば、計量工程、型閉工程、昇圧工程、型締工程、充填工程、保圧工程、冷却工程、脱圧工程、型開工程、および突き出し工程をこの順で有する。ここでの順番は、各工程の開始の順番である。充填工程、保圧工程、および冷却工程は、型締工程の間に行われる。型締工程の開始は充填工程の開始と一致してもよい。脱圧工程の完了は型開工程の開始と一致する。

【0096】

尚、成形サイクル時間の短縮を目的として、同時に複数の工程を行ってもよい。例えば、計量工程は、前回の成形サイクルの冷却工程中に行われてもよく、型締工程の間に行われてよい。この場合、型閉工程が成形サイクルの最初に行われることとしてもよい。また、充填工程は、型閉工程中に開始されてもよい。また、突き出し工程は、型開工程中に開始されてもよい。ノズル３２０の流路を開閉する開閉弁が設けられる場合、型開工程は、計量工程中に開始されてもよい。計量工程中に型開工程が開始されても、開閉弁がノズル３２０の流路を閉じていれば、ノズル３２０から成形材料が漏れないためである。

【0097】

尚、一回の成形サイクルは、計量工程、型閉工程、昇圧工程、型締工程、充填工程、保圧工程、冷却工程、脱圧工程、型開工程、および突き出し工程以外の工程を有してもよい。

【0098】

例えば、保圧工程の完了後、計量工程の開始前に、スクリュ３３０を予め設定された計量開始位置まで後退させる計量前サックバック工程が行われてもよい。計量工程の開始前にスクリュ３３０の前方に蓄積された成形材料の圧力を削減でき、計量工程の開始時のスクリュ３３０の急激な後退を防止できる。

【0099】

また、計量工程の完了後、充填工程の開始前に、スクリュ３３０を予め設定された充填開始位置（「射出開始位置」とも呼ぶ。）まで後退させる計量後サックバック工程が行われてもよい。充填工程の開始前にスクリュ３３０の前方に蓄積された成形材料の圧力を削減でき、充填工程の開始前のノズル３２０からの成形材料の漏出を防止できる。

【0100】

制御装置７００は、ユーザによる入力操作を受け付ける操作装置７５０や画面を表示する表示装置７６０と接続されている。操作装置７５０および表示装置７６０は、例えばタッチパネル７７０で構成され、一体化されてよい。表示装置７６０としてのタッチパネル７７０は、制御装置７００による制御下で、画面を表示する。タッチパネル７７０の画面には、例えば、射出成形機１０の設定、現在の射出成形機１０の状態等の情報が表示されてもよい。また、タッチパネル７７０の画面には、例えば、ユーザによる入力操作を受け付けるボタン、入力欄等の操作部が表示されてもよい。操作装置７５０としてのタッチパネル７７０は、ユーザによる画面上の入力操作を検出し、入力操作に応じた信号を制御装置７００に出力する。これにより、例えば、ユーザは、画面に表示される情報を確認しながら、画面に設けられた操作部を操作して、射出成形機１０の設定（設定値の入力を含む）等を行うことができる。また、ユーザが画面に設けられた操作部を操作することにより、操作部に対応する射出成形機１０の動作を行わせることができる。なお、射出成形機１０の動作は、例えば、型締装置１００、エジェクタ装置２００、射出装置３００、移動装置４００等の動作（停止も含む）であってもよい。また、射出成形機１０の動作は、表示装置７６０としてのタッチパネル７７０に表示される画面の切り替え等であってもよい。

【0101】

尚、本実施形態の操作装置７５０および表示装置７６０は、タッチパネル７７０として一体化されているものとして説明したが、独立に設けられてもよい。また、操作装置７５０は、複数設けられてもよい。操作装置７５０および表示装置７６０は、型締装置１００（より詳細には固定プラテン１１０）の操作側（Ｙ軸負方向）に配置される。

【0102】

（制御装置の詳細）
次に、図３を参照して、制御装置７００の構成要素の一例について説明する。なお、図３に図示される各機能ブロックは概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。各機能ブロックの全部または一部を、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することが可能である。各機能ブロックにて行われる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵにて実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現されうる。

【0103】

図３に示すように、制御装置７００は、例えば、型締制御部７１１と、エジェクタ制御部７１２と、射出制御部７１３と、計量制御部７１４と、を有する。型締制御部７１１は、型締装置１００を制御し、図４に示す型閉工程、昇圧工程、型締工程、脱圧工程、及び型開工程を実施する。エジェクタ制御部７１２は、エジェクタ装置２００を制御し、突き出し工程を実施する。射出制御部７１３は、射出装置３００の射出駆動源を制御し、射出工程を実施する。射出駆動源は、例えば射出モータ３５０であるが、油圧シリンダなどであってもよい。射出工程は、充填工程と保圧工程を含む。射出工程は、型締工程中に行われる。計量制御部７１４は、射出装置３００の計量駆動源を制御し、計量工程を実施する。計量駆動源は、例えば計量モータ３４０であるが、油圧ポンプなどであってもよい。計量工程は、冷却工程中に行われる。

【0104】

充填工程は、シリンダ３１０の内部に設けられる射出部材の移動速度の実績値が設定値になるように射出駆動源を制御する工程である。充填工程は、射出部材を前方に移動させることで、射出部材の前方に蓄積された液状の成形材料を金型装置８００の内部に充填させる工程である。射出部材は、例えばスクリュ３３０（図１及び図２参照）であるが、プランジャであってもよい。

【0105】

射出部材の移動速度は、速度検出器を用いて検出する。速度検出器は、例えば射出モータエンコーダ３５１である。充填工程では、射出部材が前進することで、射出部材から成形材料に作用する圧力（以下、「充填圧力」とも呼ぶ。）が上昇する。充填工程は、保圧工程の直前に、射出部材を一時停止させる工程、又は射出部材を後退させる工程を含んでもよい。

【0106】

保圧工程は、充填圧力の実績値が設定値になるように射出駆動源を制御する工程である。保圧工程は、射出部材を前方に押すことで、金型装置８００内での冷却収縮による不足分の成形材料を補充する工程である。充填圧力は、荷重検出器３６０などの圧力検出器を用いて検出する。圧力検出器として、ノズル圧センサ、又は型内圧センサが用いられてもよい。

【0107】

保圧工程は、射出制御部７１３によって制御する。射出制御部７１３は、図５に示すように、例えば、速度指令作成部７１３ａと、電流指令作成部７１３ｂと、を有する。速度指令作成部７１３ａは、充填圧力の設定値と実績値の偏差に基づき速度指令を作成する。電流指令作成部７１３ｂは、射出部材の前進速度の指令値と実績値の偏差に基づき電流指令を作成する。射出モータ３５０などの射出駆動源は、電流指令に従って駆動される。

【0108】

次に、図６を参照して、金型装置８００の内部に流れ込む成形材料Ｍの一例について説明する。成形材料Ｍは、例えば樹脂である。成形材料Ｍは、金型装置８００の内部のキャビティ空間８０１に流れ込む。キャビティ空間８０１は、固定金型８１０と可動金型８２０の分割面８３０に形成される。分割面８３０は、一般的にパーティングラインと呼ばれる。

【0109】

成形材料Ｍがキャビティ空間８０１に流れ込む際にその流れが急激であると、キャビティ空間８０１のガスが分割面８３０などを介して金型装置８００の外部に逃げにくい。その結果、ガス焼けと呼ばれる不良が発生してしまう。ガス焼けは、キャビティ空間８０１のガスが圧縮され発熱し、成形材料Ｍを炭化させる現象である。

【0110】

ガス焼けが生じる場合、キャビティ空間８０１のガスが金型装置８００の外部に逃げにくく、ガスがキャビティ空間８０１に残りやすいので、ショートと呼ばれる不良も生じうる。ショートは、成形材料Ｍがキャビティ空間８０１の全体に充填される前に冷却され固化する現象である。

【0111】

成形材料Ｍの流れ方は、例えば射出部材の移動速度に応じて変わる。射出部材の前進速度が速いほど、成形材料Ｍの流れが速くなる。保圧工程において、充填圧力の実績値が設定値に比べて小さい場合、充填圧力の実績値が設定値になるように、射出部材が前進させられる。射出部材の前進が急激であると、成形材料Ｍの流れが急激になってしまう。

【0112】

射出部材の急激な前進は、充填工程から保圧工程への切換（いわゆるＶ／Ｐ切換）の時に生じやすい。Ｖ／Ｐ切換時に、キャビティ空間８０１には、通常、空隙が残っている。Ｖ／Ｐ切換時に、充填圧力の実績値が設定値に比べて小さく且つ実績値と設定値の差が大きいと、射出部材の急激な前進が生じうる。

【0113】

図３及び図５に示すように、制御装置７００は、制限部７１５を有する。制限部７１５は、保圧工程における射出部材の前進を制限する。制限部７１５は、例えば速度指令作成部７１３ａの作成する速度指令値に上限を設定することで、保圧工程における射出部材の前進を制限する。保圧工程において充填圧力の実績値が設定値に比べて小さく且つ実績値と設定値の差が大きくても、射出部材の前進速度が上限値を超えることはない。その結果、ガス焼けを抑制できる。ガス焼けのみならず、ショートの発生をも抑制できる。

【0114】

従来、制限部７１５が射出部材の前進速度に上限値を設定することで、ガス焼けを抑制していたが、ガス焼けの抑制が不十分なことがあった。例えば、前進速度が上限値以下であっても、前進加速度が大きければ、成形材料の流動先端の加速度が大きく、ガスが圧縮されやすいからである。

【0115】

そこで、本実施形態の制限部７１５は、保圧工程における射出部材の前進加速度に上限値を設定する。射出部材の前進速度の上限値と、前進加速度の上限値とは、別々に設定される。保圧工程において充填圧力の実績値が設定値に比べて小さく且つ実績値と設定値の差が大きくても、射出部材の前進加速度が上限値を超えることはない。その結果、ガス焼けを抑制できる。ガス焼けのみならず、ショートの発生をも抑制できる。

【0116】

なお、本実施形態の制限部７１５は、保圧工程における射出部材の前進速度と前進加速度の両方に上限値を設定するが、前進速度と前進加速度の一方に上限値を設定することでガス焼けを抑制できる場合もある。従って、制限部７１５は、保圧工程における射出部材の前進速度と前進加速度の少なくとも１つの上限値を設定すればよい。

【0117】

従来、保圧工程における射出部材の前進制限の設定（より詳細には前進速度の上限値の設定）は、熟練者が自身の経験に基づき行っており、熟練者以外の作業者が射出部材の前進制限を設定することは困難であった。

【0118】

図３に示すように、制御装置７００は、判断部７１６を有する。判断部７１６は、金型装置８００に設けたセンサ８４１の情報に基づいて、制限部７１５が使用する設定の適否を判断する。金型装置８００に設けたセンサ８４１の情報を用いることで、金型装置８００の内部における成形材料Ｍの流れの状況を推定でき、制限部７１５が使用する設定の適否を判断できる。これにより、保圧工程における射出部材の前進制限の設定を支援できる。

【0119】

センサ８４１の情報は、例えば金型装置８００の内部におけるガスの圧力、温度、速度および加速度のうちの少なくとも１つの情報を含む。成形材料Ｍの流れが急激であるほど、ガスの圧力、温度、速度および加速度が大きくなる。従って、これらの物理量から、成形材料Ｍの流れの状況を推定できる。センサ８４１は、例えば圧力センサ、温度センサ、速度センサおよび加速度センサのうちの少なくとも１つを含む。

【0120】

センサ８４１としての圧力センサは、ガスの圧力を検出する。圧力センサは、例えば成形材料の流動経路の末端に配置される。圧力センサの検出値が上限値を超える場合、金型装置８００の内部におけるガスの圧縮率が高く、ガス焼けが生じてしまうので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が不適であると判断する。一方、圧力センサの検出値が上限値以下である場合、金型装置８００の内部におけるガスの圧縮率が低く、ガス焼けが生じないので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が適切であると判断する。

【0121】

センサ８４１としての温度センサは、ガスの温度を検出する。温度センサは、例えば成形材料の流動経路の末端に配置される。温度センサの検出値が上限値を超える場合、金型装置８００の内部におけるガスの温度が高く、ガス焼けが生じてしまうので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が不適であると判断する。一方、温度センサの検出値が上限値以下である場合、金型装置８００の内部におけるガスの温度が低く、ガス焼けが生じないので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が適切であると判断する。

【0122】

センサ８４１としての速度センサは、ガスの速度を検出する。速度センサは、例えばガスの通路付近に配置される。ガスの通路は、例えば固定金型８１０と可動金型８２０の分割面８３０、または可動金型８２０のピン穴８２１である。ピン穴８２１には、例えばエジェクタピン８２７が挿通されている。エジェクタピン８２７は、エジェクタプレート８２６（図１及び図２参照）と共に進退させられ、キャビティ空間８０１で成形された成形品を突き出す。

【0123】

速度センサの検出値が上限値を超える場合、成形材料の流動先端の速度が速く、ガスが圧縮されやすく、ガス焼けが生じてしまうので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が不適であると判断する。一方、速度センサの検出値が上限値以下である場合、成形材料の流動先端の速度が遅く、ガスがほとんど圧縮されず、ガス焼けが生じないので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が適切であると判断する。

【0124】

センサ８４１としての加速度センサは、ガスの加速度を検出する。加速度センサは、例えばガスの通路付近に配置される。加速度センサの検出値が上限値を超える場合、成形材料の流動先端の加速度が大きく、ガスが圧縮されやすく、ガス焼けが生じてしまうので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が不適であると判断する。一方、加速度センサの検出値が上限値以下である場合、成形材料の流動先端の加速度が小さく、ガスがほとんど圧縮されず、ガス焼けが生じないので、判断部７１６は制限部７１５が使用する設定が適切であると判断する。なお、加速度は、速度センサで検出することも可能である。

【0125】

センサ８４１の検出値と比較する上限値は、例えば金型装置８００ごとに設定される。上限値は、設定変更可能である。例えば、作業者は、画面の入力欄に数値を入力することで、上限値を手動で設定する。あるいは、制御装置７００が、成形品の画像を用いてガス焼けの有無を検出し、その検出結果に基づいて上限値を自動で設定する。

【0126】

センサ８４１は、予め設定された取得タイミングで、上記情報を取得する。その取得タイミングは、例えば充填工程の開始からの経過時間、または保圧工程の開始からの経過時間で設定される。保圧工程の開始からの経過時間は、Ｖ／Ｐ切換からの経過時間に等しい。いずれかの経過時間が設定時間に達した時に、センサ８４１が上記情報を取得する。

【0127】

取得タイミングは、成形材料の流動先端の位置で設定されてもよい。成形材料の流動先端が設定位置に達した時に、センサ８４１が上記情報を取得する。成形材料の流動先端が設定位置に達したか否かは、例えば存在検知センサ８４２（図６参照）で検知する。存在検知センサ８４２は、例えば反射光の強度で成形材料の存在を検知する。

【0128】

なお、取得タイミングは、成形材料の流動先端が設定位置に達した時からの経過時間で設定されてもよい。その経過時間が設定時間に達した時に、センサ８４１が上記情報を取得する。

【0129】

図３に示すように、制御装置７００は、設定変更部７１７を有してもよい。設定変更部７１７は、センサ８４１の情報に基づいて制限部７１５が使用する設定を変更する。金型装置８００に設けたセンサ８４１の情報を用いることで、金型装置８００の内部における成形材料Ｍの流れの状況を推定でき、その状況に適した設定変更が可能である。従来、熟練者のみが設定可能であった、保圧工程における射出部材の前進制限を自動で設定できる。

【0130】

センサ８４１としての圧力センサは、ガスの圧力を検出する。圧力センサの検出値が上限値を超える場合、金型装置８００の内部におけるガスの圧縮率が高く、ガス焼けが生じてしまうので、設定変更部７１７は保圧工程における射出部材の前進速度と前進加速度の少なくとも１つの上限値を低く設定変更する。設定変更量は、一定量でもよいし、圧力センサの検出値と上限値の差に応じた量でもよい。後者の場合、差が大きいほど、設定変更量が大きい。圧力センサの検出値が上限値以下になるまで、設定変更部７１７が設定変更を繰り返し実施してもよい。

【0131】

センサ８４１としての温度センサは、ガスの温度を検出する。温度センサの検出値が上限値を超える場合、金型装置８００の内部におけるガスの温度が高く、ガス焼けが生じてしまうので、設定変更部７１７は保圧工程における射出部材の前進速度と前進加速度の少なくとも１つの上限値を低く設定変更する。設定変更量は、一定量でもよいし、温度センサの検出値と上限値の差に応じた量でもよい。後者の場合、差が大きいほど、設定変更量が大きい。温度センサの検出値が上限値以下になるまで、設定変更部７１７が設定変更を繰り返し実施してもよい。

【0132】

センサ８４１としての速度センサは、ガスの速度を検出する。速度センサの検出値が上限値を超える場合、成形材料の流動先端の速度が速く、ガスが圧縮されやすく、ガス焼けが生じてしまうので、設定変更部７１７は保圧工程における射出部材の前進速度と前進加速度の少なくとも１つの上限値を低く設定変更する。設定変更量は、一定量でもよいし、速度センサの検出値と上限値の差に応じた量でもよい。後者の場合、差が大きいほど、設定変更量が大きい。速度センサの検出値が上限値以下になるまで、設定変更部７１７が設定変更を繰り返し実施してもよい。

【0133】

センサ８４１としての加速度センサは、ガスの加速度を検出する。加速度センサの検出値が上限値を超える場合、成形材料の流動先端の加速度が大きく、ガスが圧縮されやすく、ガス焼けが生じてしまうので、設定変更部７１７は保圧工程における射出部材の前進速度と前進加速度の少なくとも１つの上限値を低く設定変更する。設定変更量は、一定量でもよいし、加速度センサの検出値と上限値の差に応じた量でもよい。後者の場合、差が大きいほど、設定変更量が大きい。加速度センサの検出値が上限値以下になるまで、設定変更部７１７が設定変更を繰り返し実施してもよい。

【0134】

設定変更部７１７は、例えばｎ（ｎは１以上の自然数）回目の成形サイクルにおけるセンサ８４１の情報に基づいて、ｎ＋１回目以降の成形サイクルにおける制限部７１５が使用する設定を変更する。ｎ＋１回以降の成形サイクルにおいて、ガス焼けの発生を抑制できる。設定変更部７１７は、センサ８４１の検出値が所望の範囲に収まるまで、設定変更を繰り返し実施してもよい。

【0135】

設定変更部７１７は、ｎ（ｎは１以上の自然数）回目の成形サイクルにおけるセンサ８４１の情報に基づいて、ｎ回目の成形サイクルにおける制限部７１５が使用する設定を変更してもよい。ｎ回目の成形サイクルにおいて、ガス焼けの発生を抑制できる。つまり、リアルタイムでガス焼けの発生を抑制できる。設定変更部７１７は、センサ８４１の検出値が所望の範囲に収まるまで、設定変更を繰り返し実施してもよい。

【0136】

なお、本実施形態では設定変更部７１７によって制限部７１５が使用する設定を変更するが、作業者によって制限部７１５が使用する設定を変更してもよい。つまり、本実施形態では自動で設定変更するが、手動で設定変更してもよい。手動で設定変更する場合、例えば制御装置７００の表示制御部７２０（図３参照）がセンサ８４１の情報を表示装置７６０に表示する。

【0137】

作業者は、例えば表示装置７６０に表示されたセンサ８４１の情報を見ながら、制限部７１５が使用する設定を変更する。その変更は、作業者が画面の入力欄に保圧工程における射出部材の前進速度と前進加速度のうちの少なくとも１つの上限値を入力することで行う。作業者は、センサ８４１の検出値が所望の範囲に収まるまで、設定変更を繰り返し行ってもよい。

【0138】

以上、本発明に係る射出成形機の制御装置および射出成形機の制御方法の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態などに限定されない。特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更、修正、置換、付加、削除、及び組み合わせが可能である。それらについても当然に本発明の技術的範囲に属する。

【符号の説明】

【0139】

１０ 射出成形機
３１０ シリンダ
３３０ スクリュ（射出部材）
３５０ 射出モータ（射出駆動源）
７００ 制御装置
７１５ 制限部
７１６ 判断部
８００ 金型装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】