特開 2023-85041 ショーケース用昇降棚装置及びこれを備えたショーケース

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023085041

(43)【公開日】2023-06-20

(54)【発明の名称】ショーケース用昇降棚装置及びこれを備えたショーケース

(51)【国際特許分類】

   A47F 3/04 20060101AFI20230613BHJP

【ＦＩ】

A47F3/04 L

A47F3/04 D

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021199497

(22)【出願日】2021-12-08

(71)【出願人】

【識別番号】722012006

【氏名又は名称】サンデン・リテールシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100129425

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 護晃

(74)【代理人】

【氏名又は名称】西山 春之

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山 尚一

(74)【代理人】

【識別番号】100168642

【弁理士】

【氏名又は名称】関谷 充司

(74)【代理人】

【識別番号】100217076

【弁理士】

【氏名又は名称】宅間 邦俊

(72)【発明者】

【氏名】大場 一実

(72)【発明者】

【氏名】木村 栄輝

(72)【発明者】

【氏名】臂 裕亮

(72)【発明者】

【氏名】下田 勉

【テーマコード（参考）】

3B110

【Ｆターム（参考）】

3B110AA05

3B110CA10

(57)【要約】

【課題】商品を取り出す際の利用者の負担を低減可能な位置に、商品を確実に配置する。
【解決手段】ショーケース用昇降棚装置１０は、上部が開放された箱型に形成されたケース本体２の内部に設けられ、底板１１と、底板１１から上方に延びる縦板１２と、底板１１の上方で且つ縦板１２の側方に位置すると共に商品Ｐが載置される棚１３と、棚高さ調整機構１４と、を含む。棚高さ調整機構１４は、底板１１と棚１３の間に圧縮状態で配置される弾性部材１４ａと、縦板１２に固定されるレール１４ｂと、レール１４ｂに沿って移動可能にレール１４ｂに係合すると共に縦板側縁部１３ｃが固定されるスライダ１４ｃと、を有し、弾性部材１４ａが商品積載荷重に応じて伸縮することによって、棚１３の高さ位置を調整する。棚１３は、ケース本体２、レール１４ｂ及び縦板１２に対して離隔した状態で、スライダ１４ｃを介して上下方向に移動可能に構成されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上部が開放された箱型に形成されたケース本体を有し当該ケース本体の内部に複数の商品を冷却状態で収容するショーケースの前記ケース本体の内部に設けられ、
底板と、
前記底板から上方に延びる縦板と、
前記底板の上方で且つ前記縦板の側方に位置すると共に商品が載置される棚と、
前記棚の高さ位置を調整する棚高さ調整機構と、
を含み、
前記棚高さ調整機構は、
前記底板と前記棚の間に圧縮状態で配置される弾性部材と、
前記縦板に固定され上下方向に延びるレールと、
前記レールに沿って移動可能に当該レールに係合すると共に前記棚における縦板側縁部が固定されるスライダと、
を有し、前記弾性部材が商品積載荷重に応じて伸縮することによって、前記棚の高さ位置を調整し、
前記棚は、前記ケース本体、前記レール及び前記縦板に対して離隔した状態で、前記スライダを介して上下方向に移動可能に構成されている、ショーケース用昇降棚装置。

【請求項2】

前記弾性部材は、前記底板と前記棚との間の領域のうちの縦板側の部分に設けられている、請求項１に記載のショーケース用昇降棚装置。

【請求項3】

前記棚の重心は、当該棚における縦板側の部分に設けられている、請求項１又は２に記載のショーケース用昇降棚装置。

【請求項4】

前記底板は、上方視で一方向に長い矩形状に形成され、
前記縦板は、前記底板における長手方向の中央部に設けられ、
前記棚及び前記棚高さ調整機構は、前記縦板の厚み方向の両側に設けられている、請求項１～３のいずれか一つに記載のショーケース用昇降棚装置。

【請求項5】

前記棚における前記ケース本体に相対する部分に設けられ、前記ケース本体に付着した異物を除去するための可撓性を有した除去部材を含む、請求項１～４のいずれか一つに記載のショーケース用昇降棚装置。

【請求項6】

前記棚は、前記レールに係合した前記スライダの上端面を上方から覆うカバー片を有する、請求項１～５のいずれか一つに記載のショーケース用昇降棚装置。

【請求項7】

請求項１～６のいずれか一つに記載のショーケース用昇降棚装置を内部に備えた、ショーケース。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、上部が開放されて冷蔵商品や冷凍商品などの商品を冷却しながら収容することのできるショーケースに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ショーケースの一例が記載されている。特許文献１に記載されたショーケースは、上部が開放された箱型に形成された断熱構造の断熱箱を有し、複数の商品を断熱箱の内箱の内部に冷却状態で収容している。そして、このショーケースでは、断熱箱の内箱の裏面には、冷媒循環用の冷却コイルが巻回されており、冷却コイルによって内箱を冷却することによって、断熱箱（内箱）の内部の空気を冷却し、冷気の自然対流によって断熱箱（内箱）の内部に収容された複数の商品を冷却している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平３―１３４４６６公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上部が開放された箱型の断熱箱の内部に複数の商品を収容したショーケースでは、断熱箱の底面が断熱箱の上部から下方へ深い位置にあるため、複数の商品がそのまま断熱箱の内部に収容され、利用者によって商品が次々に取り出されると、残りの商品が断熱箱における底面側に位置することになる。このため、利用者は断熱箱の底面側の商品を取り出す際には、腰を屈める必要がある場合があり、利用者に負担が掛かってしまうという課題があった。

【0005】

そこで、本発明は、従来に比べて商品を取り出す際の利用者の負担を低減可能な位置に、商品を確実に配置することのできるショーケース用昇降棚装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一側面によると、上部が開放された箱型に形成されたケース本体を有し当該ケース本体の内部に複数の商品を冷却状態で収容するショーケースの前記ケース本体の内部に設けられるショーケース用昇降棚装置が提供される。このショーケース用昇降棚装置は、底板と、前記底板から上方に延びる縦板と、前記底板の上方で且つ前記縦板の側方に位置すると共に商品が載置される棚を有し、当該棚の高さ位置を調整する棚高さ調整機構と、を含む。そして、このショーケースにおいて、前記棚高さ調整機構は、前記底板と前記棚の間に圧縮状態で配置される弾性部材と、前記縦板に固定され上下方向に延びるレールと、前記レールに沿って移動可能に当該レールに係合すると共に前記棚における縦板側縁部が固定されるスライダと、を有し、前記弾性部材が商品積載荷重に応じて伸縮することにより前記棚の高さ位置を調整し、前記棚は、前記ケース本体、前記レール及び前記縦板に対して離隔した状態で、前記スライダを介して上下方向に移動可能に構成されている。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、商品を取り出す際の利用者の負担を低減可能な位置に、商品を確実に配置することのできるショーケース用昇降棚装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係るショーケース用昇降棚装置を内部に備えたショーケースの内部構成を示す図である。

【図2】ショーケース用昇降棚装置の斜視図であり、昇降状態の一例を示す図である。

【図3】ショーケース用昇降棚装置の側面図である。

【図4】ショーケース用昇降棚装置の部分拡大斜視図である。

【図5】ショーケース用昇降棚装置の別の部分拡大斜視図である。

【図6】ショーケース用昇降棚装置の斜視図であり、昇降状態の別の例を示す図である。

【図7】ショーケース用昇降棚装置の棚とレールとの隙間を説明するための部分拡大正面図である。

【図8】ショーケース用昇降棚装置の変形例を模式的に示す要部正面図である。

【図9】ショーケース用昇降棚装置の別の変形例を模式的に示す要部正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

【0010】

図１は、本発明の一実施形態に係るショーケース用昇降棚装置１０を内部に備えたショーケース１の内部構成を示す図である。実施形態に係るショーケース１は、主にコンビニエンスストアやスーパーマーケットなどの小売店の店舗内に設置される、平形ショーケースである。

【0011】

図１を参照すると、ショーケース１は、上部が開放されたケース本体２を有している。ケース本体２は、矩形箱型に形成され、２つの短手外側面（第１短手外側面２ａ、第２短手外側面２ｂ）と２つの長手外側面とを有する。換言すると、ケース本体２は上方視で一方向に長い矩形状に形成されている。ケース本体２の内部は、商品Ｐが陳列収容される収容室３を構成している。また、ケース本体２の上部の開口部には、上下一対の引き戸４，４が長手方向にスライド移動可能に取り付けられている。各引き戸４はガラスなどの透明部材と透明部材の周囲を囲むフレームを有し、収容室３の内部は上方から引き戸４越しに視認され得るようになっている。一対の引き戸４，４が長手方向に適宜にスライド移動されることによって、ケース本体の開口部が開閉されるようになっている。利用者は、引き戸４をスライド移動させてケース本体２の上部を開放することで、収容室３の内部の商品Ｐをケース本体２の上部の開口部から取り出すことができる。

【0012】

ケース本体２は、例えば、外箱２１と内箱２２とによる二重構造を有している。外箱２１は、ショーケース１の外壁をなす部材である。内箱２２は、外箱２１の内側に当該外箱２１と間隔を空けて配置される部材である。商品Ｐは内箱２２の内部に収容される。

【0013】

外箱２１と内箱２２との間には、断熱部材２３が充填されている。つまり、ケース本体２は、上部が開放された断熱構造を有した矩形箱型に形成されている。

【0014】

内箱２２の底壁２２ａは、収容室３の底壁を構成している。内箱２２の４つの縦壁２２ｂは、収容室３の縦壁を構成している。内箱２２の縦壁２２ｂにおける外箱２１側の面である内箱裏面には、冷却コイル２４が全周に亘って巻回されている。つまり、冷却コイル２４は、内箱２２の裏面（内箱裏面）に接触し、上方視で内箱２２の外周を取り囲むように巻かれている。冷却コイル２４は、冷媒を循環させる部材であり、例えば、熱伝導性の高い例えば銅製のパイプ材からなる。

【0015】

ケース本体２の下方には、ケース本体２を支持するケース台５が設けられている。ケース台５の内部は、コンプレッサー、凝縮器、膨張弁等からなり、冷却コイル２４と共に冷却回路を構成する冷凍機本体６が配置される機械室Ｍを構成している。冷却コイル２４の一端は前記コンプレッサーの吸込口に接続され、冷却コイル２４の他端は前記膨張弁の出口に接続されている。

【0016】

ショーケース１において、冷凍機本体６（前記コンプレッサー）が駆動されて、冷媒が冷却コイル２４を通じて内箱２２の裏面を周回するように流れると、低温になった冷却コイル２４によって内箱２２が冷却される。そして、内箱２２が冷却されると、収容室３内（内箱２２の内部）の空気は内箱２２の内表面（収容室３側の面）と接触して冷却されつつ下降する。冷却された空気は、収容室３内の商品を冷却した後、温まって上昇する。温まった空気は内箱２２の内表面に再び接触して冷却され、下降する。このようにして、収容室３、つまり、ケース本体２（内箱２２）の内部では、冷気の自然対流が生じており、この冷気の自然対流によって、ケース本体２の内部の商品Ｐが冷却されている。つまり、上部が開放された箱型に形成されたケース本体２を有し、ケース本体２の内部に複数の商品Ｐを冷却状態で収容するショーケース１が構成されている。

【0017】

ケース本体２の内部（収容室３）には、底板１１と、縦板１２と、棚１３と、棚１３の高さ位置を調整する棚高さ調整機構１４とを含むショーケース用昇降棚装置１０が配置されている。本実施形態では、底板１１と、縦板１２と、棚１３と、棚高さ調整機構１４とがユニット化されており、これらの要素を含むショーケース用昇降棚装置（商品昇降ユニット）１０がケース本体２の内部に配置されている。以下では、主に、ショーケース用昇降棚装置１０について説明する。

【0018】

ショーケース用昇降棚装置１０は、複数の商品Ｐが載置されると共に収容室３内における商品Ｐの高さ位置を調整するための昇降装置である。特に制限されるものではないが、本実施形態では、ショーケース用昇降棚装置１０には、同一の種類の複数の商品Ｐが載置されており、商品Ｐは氷入りのカップであるものとする。

【0019】

図２は、ショーケース用昇降棚装置１０の斜視図であり、ショーケース用昇降棚装置１０の昇降状態の一例を示している。図３は、ショーケース用昇降棚装置１０の側面図である。図３には、ケース本体２の一部も示されている。

【0020】

底板１１は、ケース本体２の内部に設けられ、ケース本体２の基台となる部材である。底板１１は、内箱２２の底壁２２ａ（収容室３の底壁）の上に配置され、例えば、ステンレス製薄板材からなる。

【0021】

本実施形態では、底板１１は、上方視で一方向に長い矩形状に形成されている。ここでは、上方視で、底板１１の長手方向はケース本体２の長手方向に一致しており、収容室３の底壁より僅かに小さい矩形状に形成されている。また、底板１１における長手方向に延びる二つの縁部は下方に折り曲げられており、これら縁部以外の底板１１の大半の部分と底壁２２ａとの間には、僅かな隙間が空けられている。また、底板１１には、複数の貫通孔１１ａが開口されている。貫通孔１１ａにより、ショーケース用昇降棚装置１０の軽量化を図ることができると共に、ショーケース用昇降棚装置１０に落下した霜（氷）を底板１１の下方に導くことができ、その結果、簡単にショーケース用昇降棚装置１０をケース本体２の外に取り出すことができる。

【0022】

縦板１２は、底板１１から上方に延びる部材である。縦板１２は、底板１１の上面に対して垂直に設けられており、平面視で上下に長い矩形状に形成されている。縦板１２は、例えば、ステンレス製薄板材からなる。縦板１２の短手方向の長さは、底板１１の短手方向の長さに合わせられている。縦板１２の長手方向の長さ（換言すると、縦板１２の高さ）は内箱２２の高さより短い長さに設定されており、縦板１２は底板１１からケース本体２の上部の開口部の手前の所定高さ位置まで延在している。縦板１２の長手方向に延びる両縁部における下部のそれぞれには、補強板１２ａが縦板１２と一体に設けられており、補強板１２ａの下端は底板１１に接続されている。一方の補強板１２ａと他方の補強板１２ａは底板１１の長手方向について互いに逆向きに延びており、縦板１２の倒れが確実に防止されている。

【0023】

本実施形態では、縦板１２は、底板１１における長手方向の中央部に設けられている。したがって、縦板１２は、内箱２２の４つの縦壁２２ｂのうちの第１短手外側面２ａに対応する縦壁２２ｂと、内箱２２の４つの縦壁２２ｂのうちの第２短手外側面２ｂに対応する縦壁２２ｂとの間において、これらの縦壁２２ｂに対して平行な姿勢で相対している。そして、縦板１２は、収容室３を２つの領域に仕切っている。

【0024】

棚１３は、底板１１の上方で且つ縦板１２の側方に位置すると共に商品Ｐが載置される部材である。図１を参照すると、棚１３の上には、複数の商品Ｐ（氷入りカップ）が複数段（二段）に載置されている。図２及び図３では、商品Ｐは図示を省略されている。なお、棚１３の詳しい構成については、後に説明する。

【0025】

棚高さ調整機構１４は、棚１３の高さ位置を調整する機構である。棚高さ調整機構１４は、後述する弾性部材１４ａが棚１３に載置される商品Ｐの積載荷重（商品積載荷重）に応じて伸縮することによって、棚１３の高さ位置を調整するようになっている。棚高さ調整機構１４の詳しい構成については、後に説明する。

【0026】

本実施形態では、棚１３及び棚高さ調整機構１４は、縦板１２の厚み方向の両側に設けられている。二つの棚１３は、上方視で長手方向について縦板１２から互いに逆方向に延びた姿勢で並設され、上方視で縦板１２の短手方向の中央を中心とした点対称の関係で設けられている。二つの棚高さ調整機構１４も同様に上方視で縦板１２の短手方向の中央を中心とした点対称の関係で設けられている。そして、一方の棚１３と他方の棚１３は縦板１２に対する設置箇所を除いて同一の構成を有し、一方の棚高さ調整機構１４と他方の棚高さ調整機構１４も縦板１２に対する設置箇所を除いて同一の構成を有しており、一方の棚１３及び棚高さ調整機構１４と他方の棚１３及び棚高さ調整機構１４についての部品の共通化が図られている。

【0027】

図４及び図５はそれぞれショーケース用昇降棚装置１０の部分拡大斜視図である。図４及び図５では、ショーケース用昇降棚装置１０から一方の棚高さ調整機構１４の一部（後述する弾性部材１４ａ）と一方の棚１３が取り外された状態が示されており、図５では、さらに後述するフランジ部１４ｃ３が取り外された状態が示されている。

【0028】

図１～図５を参照すると、各棚１３は、上方視でケース本体２の長手方向に長い矩形状に形成されている。各棚１３は、例えば、ステンレス製薄板材に対して適宜に曲げ加工等を施すことによって形成されている。各棚１３の長手方向の長さは、底板１１の長手方向の長さの半分程度である。各棚１３の短手方向の長さは、概ね底板１１の短手方向の長さと一致している。

【0029】

各棚１３は、例えば、載置部１３ａと長手補強部１３ｂと縦板側縁部１３ｃとからなり、これらの要素が一体に形成されている。載置部１３ａは、商品Ｐが載置される平坦な載置面を有する上方視でケース本体２の長手方向に長い矩形状の部分である。長手補強部１３ｂ（換言するとスカート部）は、棚１３の長手方向についての強度を補強する部分であり、棚１３における長手方向に延びる両縁部から下方（詳しくは真下）に延びるように形成されている。縦板側縁部１３ｃは、棚１３（載置部１３ａ）における縦板１２側の部分から下方に延びるように形成されている。縦板側縁部１３ｃは、一対の縁部片１３ｃ１，１３ｃ１と中間片１３ｃ２とからなる。一対の縁部片１３ｃ１，１３ｃ１は、棚１３における縦板１２側の端部から下方に延び且つ互いに棚１３の短手方向に離隔している。中間片１３ｃ２は、一対の縁部片１３ｃ１，１３ｃ１の間に位置し且つ縁部片１３ｃ１よりも縦板１２から離れた位置で下方に延びている。縦板側縁部１３ｃは、棚１３の短手方向の強度を補強している。そして、載置部１３ａにおける縦板１２と反対側の縁部は、棚１３の自由端を構成し、当該縁部の下方には、補強が設けられていない。

【0030】

本実施形態では、各棚１３の重心は、棚１３における縦板１２側の部分に設けられている。具体的には、各長手補強部１３ｂは、図１及び図２に示されているように、平面視において縦板１２と反対側で且つ下側の部分が大きく斜めに傾斜した台形状に形成されている。これにより、長手補強部１３ｂの長手方向についての重心位置は、長手補強部１３ｂ（棚１３）の長手方向の中央位置よりも縦板１２に寄せられている。

【0031】

棚高さ調整機構１４は、弾性部材１４ａと、レール１４ｂと、スライダ１４ｃと、を有している。そして、棚高さ調整機構１４は、前述したように、弾性部材１４ａが商品積載荷重に応じて伸縮することによって、棚１３の高さ位置を調整するように構成されている。換言すると、棚高さ調整機構１４は、底板１１、縦板１２及び棚１３と協働してショーケース用昇降棚装置１０を構成している。

【0032】

弾性部材１４ａは、底板１１と棚１３の間に圧縮状態で配置される弾性を有する部材である。弾性部材１４ａは、例えば、圧縮コイルばねであり、圧縮された状態で棚１３を上方に付勢する付勢力を発生させている。

【0033】

弾性部材１４ａの下部は、底板１１の上面に固定される下ガイド板１５ａによりガイドされ、弾性部材１４ａの上部は、棚１３（載置部１３ａ）の下面に固定される上ガイド板１５ｂによりガイドされる。具体的には、図１～図３に示すように、各ガイド板（１５ａ，１５ｂ）は、弾性部材１４ａのコイルの内側から弾性部材１４ａをガイドするように構成されている。各ガイド板（１５ａ、１５ｂ）は、弾性部材１４ａのコイルの内径と同程度の長さを有している。下ガイド板１５ａは底板１１の上面から上方に延び、上ガイド板１５ｂは棚１３の載置部１３ａの下面から下方に延びている。そして、下ガイド板１５ａ及び上ガイド板１５ｂは上方視で互いに直交するように配置されており、上方視における下ガイド板１５ａと上ガイド板１５ｂの仮想の交点は弾性部材１４ａのコイルの巻き中心軸線上に位置している。なお、ここでは、下ガイド板１５ａは底板１１の短手方向に延び、上ガイド板１５ｂは棚１３の長手方向に延びている。

【0034】

弾性部材１４ａは、底板１１と棚１３の間において、常時、圧縮された状態になるように構成されている。つまり、棚１３に商品Ｐが載置されていない状態であっても、弾性部材１４ａは自由長まで伸長しておらず、自由長より所定長分だけ短い全長まで圧縮されて与圧された状態になっている。したがって、底板１１と棚１３の間に配置された状態における弾性部材１４ａの全長は、商品荷重によって圧縮されていない状態における弾性部材１４ａの全長（弾性部材１４ａの自由長）よりも短くなるように構成されている。

【0035】

具体的には、底板１１と棚１３との間には、ばね長さ規定部材１６が設けられている。ばね長さ規定部材１６は、例えば、チェーンである。ばね長さ規定部材１６の一端は下ガイド板１５ａに接続され、長さ規定部材１６の他端は上ガイド板１５ｂに接続されている。ばね長さ規定部材１６の長さは、棚１３に商品Ｐが載置されていない状態であっても、弾性部材１４ａが自由長より所定長分だけ短い全長まで圧縮された状態になるように設定されている。図２及び図３に示すように、棚１３に商品Ｐが載置されていない状態では、ばね長さ規定部材１６は緩みなく下ガイド板１５ａから上ガイド板１５ｂまで延在しており、この状態でも、弾性部材１４ａは圧縮されている。そして、図１に示すように、棚１３に商品Ｐが載置されると、弾性部材１４ａは商品積載荷重に応じた圧縮量分だけさらに圧縮され、この状態で、ばね長さ規定部材１６は緩むようになっている。

【0036】

本実施形態では、弾性部材１４ａは、底板１１と棚１３との間の領域のうちの縦板１２側の部分に設けられている。したがって、弾性部材１４ａの中心軸線は、棚１３（又は底板１１）の長手方向の中央よりも縦板１２側に位置している。具体的には、弾性部材１４ａは、底板１１と棚１３との間の領域において、当該弾性部材１４ａのコイルの縦板１２側の部分が縦板１２の壁面近傍に位置するように、配置されている。さらに、弾性部材１４ａは、例えば、当該弾性部材１４ａの中心軸線が棚１３の重心（又は重心近傍）を通るように、配置されている。

【0037】

レール１４ｂは、縦板１２に固定され上下方向に延び、棚高さ調整機構１４による棚１３の高さ調整の際の棚１３の上下方向の移動をガイドするための部材である。レール１４ｂは、縦板１２と反対側に開口した凹形状断面を有して縦板１２に沿って縦板１２の下端から上端まで延在している。レール１４ｂは、縦板１２に固定されると共に凹形状（凹部）の底壁をなす固定部１４ｂ１と、互いに間隔を空けて相対すると共に凹形状（凹部）の側壁をなす一対の側壁１４ｂ２，１４ｂ２とからなる。各側壁１４ｂ２の内側面には、Ｒ形状に凹んだローラガイド溝１４ｂ３が上下方向の全体に亘って形成されている。

【0038】

レール１４ｂの固定部１４ｂ１には、レール１４ｂを縦板１２に固定するためのネジを挿通させるためのネジ挿通孔が開口されている。縦板１２には、前記ネジ挿通孔に挿通されたネジが螺合するネジ螺合孔１２ｂ（図４及び図５参照）が開口されている。本実施形態では、前述したように、棚１３及び棚高さ調整機構１４は縦板１２の厚み方向の両側に設けられており、棚高さ調整機構１４のレール１４ｂは、縦板１２の板厚方向の両面にそれぞれ固定されている。但し、一方のレール１４ｂと他方のレール１４ｂは、上方視で縦板１２の短手方向の中央を基準に互いに逆方向にシフトさせた位置に固定されている。

【0039】

スライダ１４ｃは、レール１４ｂに沿って移動可能にレール１４ｂに係合すると共に棚１３における縦板側縁部１３ｃ（中間片１３ｃ２）が固定される部材である。つまり、棚１３の長手方向の一端部（縦板側縁部１３ｃ）がスライダ１４ｃに支持されており、棚１３はスライダ１４ｃを介してレール１４ｂに沿って上下方向に移動可能な状態で片持ち支持されている。

【0040】

具体的には、スライダ１４ｃは、図４及び図５に示すように、互いに間隔を空けて相対する概ね矩形状の一対のスライダ板１４ｃ１，１４ｃ１と、一対のスライダ板１４ｃ１，１４ｃ１の間において回転可能に支持される４個のローラ１４ｃ２と、棚１３の縦板側縁部１３ｃの中間片１３ｃ２が固定されるフランジ部１４ｃ３とを有する。

【0041】

各スライダ板１４ｃ１は、平面視で、レール１４ｂの長手方向に長い概ね矩形状に形成されている。一方のスライダ板１４ｃ１はレール１４ｂの凹部内に位置して固定部１４ｂ１と間隔を空けて相対しており、他方のスライダ板１４ｃ１はレール１４ｂの凹部外に位置している。

【0042】

各ローラ１４ｃ２の回転軸１４ｃ４はレール１４ｂの凹部の深さ方向（換言すると、縦板１２の板厚方向）に延びており、各回転軸１４ｃ４の一端は一方のスライダ板１４ｃ１に支持され、各回転軸１４ｃ４の他端は他方のスライダ板１４ｃ１に支持されている。ローラ１４ｃ２は、スライダ板１４ｃ１の４隅のそれぞれに設けられており、そのローラ外周部がスライダ板１４ｃ１の長手方向に延びる縁部よりも外方に突出している。ローラ１４ｃ２の外周部は、レール１４ｂの側壁１４ｂ２に形成されたローラガイド溝１４ｂ３に入ってレール１４ｂに係合されるようになっている。そして、スライダ１４ｃは、各ローラ１４ｃ２がローラガイド溝１４ｂ３に係合すると共にローラガイド溝１４ｂ３に沿って転動することによって、レール１４ｂに沿って移動可能にレール１４ｂに係合するようになっている。

【0043】

フランジ部１４ｃ３は、図４及び図５（詳しくは図４参照）に示すように、スライダ１４ｃの他方のスライダ板１４ｃ１にネジ１４ｃ５によって固定されている。フランジ部１４ｃ３は、平面視でレール幅方向に長い矩形状に形成されており、長手方向の両端部がそれぞれ、レール１４ｂの側壁１４ｂ２よりも外側に張り出している。そして、フランジ部１４ｃ３が他方のスライダ板１４ｃ１に固定された状態において、レール１４ｂの側壁１４ｂ２とフランジ部１４ｃ３との間には隙間が空くようになっている。

【0044】

棚１３に商品Ｐが載置されず、ばね長さ規定部材１６が緩みなく下ガイド板１５ａから上ガイド板１５ｂまで延在している状態において（図２及び図３参照）、スライダ１４ｃは、レール１４ｂの上端部における凹部内に位置している（図４及び図５参照）。この状態において、棚１３の高さ位置は収容室３において最上位置に位置しており、最上位置における棚１３の上面の高さ位置と縦板１２の上端面及びレール１４ｂの上端面の高さ位置とが一致又は略一致している。

【0045】

図６はショーケース用昇降棚装置１０の斜視図であり、昇降状態の別の例を示す図である。但し、図６では、商品Ｐは図示を省略されている。図２では、ショーケース用昇降棚装置１０が棚１３を最上位置に上昇させた状態が示されており、図６では、ショーケース用昇降棚装置が棚１３を最上位置より低い商品積載荷重に応じた所定の高さ位置へ下降させた状態が示されている。

【0046】

本実施形態では、図２、図４～図６に示すように、棚１３は、レール１４ｂに係合したスライダ１４ｃの上端面を上方から覆うカバー片１３ｄを有する。具体的には、棚１３の載置部１３ａにおける縦板１２側の端部における中央部は、カバー片１３ｄが形成されるように切り欠かれている。つまり、カバー片１３ｄは、棚１３と一体に形成されている。そして、カバー片１３ｄは、上方視で、レール１４ｂの凹部に進入可能な矩形状に形成されている。そして、カバー片１３ｄは、棚１３が最上位置に位置している状態（図２、図４及び図５参照）では、例えば、レール１４ｂの上端面よりも僅かに上方に位置しており、棚１３が最上位置より下方に位置している状態（図６参照）では、レール１４ｂの凹部内に進入している。そして、一方の棚１３のカバー片１３ｄと他方の棚１３のカバー片１３ｄは、載置部１３ａにおける対応するレール１４ｂに合わせた位置に設けられている。

【0047】

以上のように構成されたショーケース１では、弾性部材１４ａが商品積載荷重に応じて伸縮し、商品が取り出されると、棚１３が上昇し、商品が積載されると、棚１３が下降する。したがって、最上段の商品Ｐ（詳しくは、最上段の商品Ｐの上部）は、ケース本体２の上部の開口部の近傍に位置している。その結果、利用者は腰を屈めることなく単に手を伸ばしてケース本体２の上部の開口部から容易に最上段の商品Ｐをショーケース１（収容室３、内箱２２）の内部から取り出すことができ、商品取り出しの際の利用者の負担が従来よりも低減されている。

【0048】

ここで、ショーケース１のケース本体２（内箱２２）の内部は冷却されているため、引き戸４，４が開かれて、外気がケース本体２の開口部を通じて収容室３に入ると、内箱２２の内表面（収容室３側の面）に露や霜が生じ、これらが内箱２２の内表面にそのまま付着した状態になるおそれがある。このような現象は、自然対流による冷却の場合に生じる可能性が高い。露や霜の付着は、ケース本体２の内部に収容されるショーケース用昇降棚装置１０の表面においても生じ得る。したがって、棚１３の商品積載荷重の応じた昇降移動が霜等によって阻害されるおそれがある。

【0049】

この点に対し、ショーケース１では、棚１３は、ケース本体２、レール１４ｂ及び縦板１２に対して離隔した状態で、スライダ１４ｃを介して上下方向に移動可能に構成されている。図７は、棚１３とレール１４ｂとの隙間を説明するための部分拡大正面図である。

【0050】

つまり、棚１３はケース本体２の内箱２２の底壁２２ａ及び４つの縦壁２２ｂに対して離隔している（図１及び図３参照）。そして、棚１３はレール１４ｂに対しても離隔している（図４及び図５参照）。さらに、棚１３は縦板１２に対しても離隔している（図４、図５及び図７参照）。

【0051】

次に、本実施形態におけるショーケース１の作用について説明する。

【0052】

ショーケース１では、棚１３は、ケース本体２、レール１４ｂ及び縦板１２に対して離隔した状態で、スライダ１４ｃを介して上下方向に移動可能に構成されているため、上下に移動する可動部である棚１３及びスライダ１４ｃのうちのスライダ１４ｃだけが、移動しない非可動部であるケース本体２、レール１４ｂ及び縦板１２のうちのレール１４ｂに係合して接触している。したがって、ショーケース１における上下に移動する可動部と非可動部との接触箇所が一箇所になるように構成されている。そして、棚１３が商品積載荷重に応じて上下に移動（昇降）する際に、棚１３は非可動部に対して接触せずに上下に移動できる。その結果、仮に、内箱２２の内表面（収容室３側の面）やショーケース用昇降棚装置１０のレール１４ｂや縦板１２に、露や霜が付着していたとしても、棚１３の商品積載荷重の応じた昇降移動が霜等によって阻害されることを効果的に抑制することができる。ひいては、商品Ｐを取り出す際の利用者の負担を低減可能な位置に、商品Ｐを確実に配置することのできようになる。

【0053】

以上のように、本実施形態に係るショーケース１によれば、商品Ｐを取り出す際の利用者の負担を低減可能な位置に、商品Ｐを確実に配置することができる。

【0054】

また、ショーケース１のケース本体２の内部に、商品Ｐを昇降させるショーケース用昇降棚装置１０が配置されるだけであり、ショーケース用昇降棚装置１０の全体を囲むフレーム材を必要としないため、ケース本体２の内部の空間が商品Ｐを載置して収容するための空間として有効に利用され、商品Ｐの載置数、収容数を効果的に増大させることができる。

【0055】

本実施形態では、弾性部材１４ａは、底板１１と棚１３との間の領域のうちの縦板１２側の部分に設けられている。これにより、棚１３を片持ち支持する構造において、弾性部材１４ａが棚１３の支持側に寄せて配置されることになり、棚１３の昇降移動の安定化を図ることができる。

【0056】

本実施形態では、棚１３の重心は、棚１３における縦板１２側の部分に設けられている。これにより、棚１３を片持ち支持する構造において、棚１３の昇降移動の安定化をより確実に図ることができる。つまり、片持ち支持構造において棚１３に生じる棚１３の支持側端部（スライダ１４ｃ）を中心とした回転モーメントの大きさが、棚１３の重心が棚１３の自由端側に寄っている場合における回転モーメントの大きさよりも小さくなる。その結果、スライダ１４ｃとレール１４ｂとの間の摺動抵抗が低減され、棚１３の昇降移動の安定化がより確実に図られる。

【0057】

本実施形態では、棚１３及び棚高さ調整機構１４が縦板１２の厚み方向の両側に設けられているため、一つの縦板１２が一方の棚１３の昇降用の部材と他方の棚１３の昇降用の部材として兼用され、装置のコンパクト化及び低コスト化を図ることができる。また、店員等は、縦板１２を片手で持ち上げるだけで、ショーケース用昇降棚装置１０をショーケース１のケース本体２から取り出すことができる。なお、図示を省略するが、店員等による取り出し性の向上を図るために、取手（把手）が縦板１２の上部に設けられてもよいし、指等を挿入可能な孔が縦板１２に開口されていてもよい。

【0058】

本実施形態では、棚１３は、スライダ１４ｃの上端面を上方から覆うカバー片１３ｄを有している。これにより、露や霜がスライダ１４ｃの内部に入り込むことが抑制されると共に、異物等が可動部分に挟み込まれることが防止される。また、底板１１に、複数の貫通孔が開口されているため、除霜の際などに発生する水の排水性が良くなる。

【0059】

なお、本実施形態では、可動部（棚１３）とケース本体２（内箱２２の縦壁２２ｂ）との接触を回避するようになっているが、これに限らず、ケース本体２の縦壁２２ｂに積極的に接触する部分を設けてもよい。具体的には、図８に示すように、ショーケース１は、棚１３におけるケース本体２に相対する部分の一部に設けられ、ケース本体２に付着した異物を除去するための可撓性を有した除去部材１７を含んでもよい。除去部材１７は、例えば、棚１３におけるケース本体２の内箱２２の縦壁２２ｂに相対する３辺のそれぞれにおいて辺全体に亘って設けられている。除去部材１７は、棚１３に固定される固定部１７ａと、可撓性を有する複数の繊維材の束からなりブラシ部１７ｂとからなり、ブラシ部１７ｂの先端側の部分が縦壁２２ｂに接触するように設けられている。これにより、店員等が商品Ｐを補充した際に、棚１３が降下動作することで、ケース本体２（縦壁２２ｂ）に付着し得る露や霜等が除去部材１７によって除去されると共に霜の成長が防止される。その結果、霜や氷等による棚１３の上昇移動の妨げがなく、棚１３の上昇移動の安定化がより確実に図られる。したがって、商品を取り出す際の利用者の負担を低減可能な位置に、商品Ｐをより確実に配置することができる。

【0060】

また、棚１３における長手補強部（スカート部）１３ｂは、真下に延びるように形成されているが、これに限らず、図９に示すように、下方に向かうにしたがって対応する縦壁２２ｂから離れるように斜めに延びていてもよい。この場合、縦壁２２ｂにおいて成長した霜や氷等によって、棚１３の昇降移動が阻害されることがより確実に図られる。

【0061】

ケース本体２の内部に配置されるショーケース用昇降棚装置１０は、一つに限らず、複数でもよい。この場合、複数のショーケース用昇降棚装置１０をケース本体２の長手方向に並列して配置する。これにより、大型のショーケース１においても、本実施形態と同様の効果を奏することができる。具体的には、ショーケース用昇降棚装置１０の長手方向をケース本体２の短手方向に向けて配置してもよいし、ショーケース用昇降棚装置１０の長手方向をケース本体２の長手方向に向けて配置してもよい。大きな商品Ｐを載置することができる。

【0062】

商品Ｐは、氷入りカップに限らず、適宜の種類の商品Ｐが適用され得る。また、ショーケース１における商品Ｐの冷却方式は、自然対流式に限らない。ショーケース１は、送風機を備え、冷気をケース本体２（内箱２２）の内部に強制的に循環させる強制対流式の冷却方式を採用してもよい。

【0063】

以上、本発明の実施形態及び変形例について説明したが、本発明は、上述の実施形態や変形例に制限されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいてさらなる変形及び変更が可能であることはもちろんである。

【符号の説明】

【0064】

１…ショーケース、２…ケース本体、１０…ショーケース用昇降棚装置、１１…底板、１２…縦板、１３…棚、１３ｃ…縦板側縁部、１３ｄ…カバー片、１４…棚高さ位置調整機構、１４ａ…弾性部材、１４ｂ…レール、１４ｃ…スライダ、１７…除去部材、Ｐ…商品

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】