特開 2023-86142 排泄物処理材及びその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023086142

(43)【公開日】2023-06-22

(54)【発明の名称】排泄物処理材及びその製造方法

(51)【国際特許分類】

   A01K 1/015 20060101AFI20230615BHJP

【ＦＩ】

A01K1/015 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】22

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021200459

(22)【出願日】2021-12-10

(71)【出願人】

【識別番号】321000026

【氏名又は名称】株式会社大貴

(74)【代理人】

【識別番号】100179327

【弁理士】

【氏名又は名称】大坂 憲正

(72)【発明者】

【氏名】吉永 隼士

【テーマコード（参考）】

2B101

【Ｆターム（参考）】

2B101AA13

2B101GB05

2B101GB06

2B101GB07

2B101GB08

(57)【要約】

【課題】床を転がりにくい排泄物処理材、及びその製造方法を提供する。
【解決手段】排泄物処理材１は、排泄物を処理するための粒状体１０を備えている。粒状体１０は、円柱を、当該円柱の中心軸に平行な平面である縦断平面で切断して得られる形状である縦切円柱状をしている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

排泄物を処理するための粒状体を備え、
前記粒状体は、円柱を、当該円柱の中心軸に平行な平面である縦断平面で切断して得られる形状である縦切円柱状をしていることを特徴とする排泄物処理材。

【請求項2】

請求項１に記載の排泄物処理材において、
前記粒状体の表面積は、前記円柱の表面積の５０％以上である排泄物処理材。

【請求項3】

請求項２に記載の排泄物処理材において、
前記粒状体の表面積は、前記円柱の表面積の７５％以上である排泄物処理材。

【請求項4】

請求項１乃至３の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記粒状体は、前記円柱を１つの前記縦断平面で切断して得られる前記縦切円柱状をしている排泄物処理材。

【請求項5】

請求項４に記載の排泄物処理材において、
前記縦断平面は、前記中心軸を含む排泄物処理材。

【請求項6】

請求項１乃至３の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記粒状体は、前記円柱を２つの前記縦断平面で切断して得られる前記縦切円柱状をしている排泄物処理材。

【請求項7】

請求項６に記載の排泄物処理材において、
前記２つの縦断平面は、互いに平行である排泄物処理材。

【請求項8】

請求項７に記載の排泄物処理材において、
前記２つの縦断平面は、前記中心軸を挟んで互いに反対側に存在する排泄物処理材。

【請求項9】

請求項８に記載の排泄物処理材において、
前記２つの縦断平面は、前記中心軸からの距離が互いに等しい排泄物処理材。

【請求項10】

請求項１乃至９の何れかに記載の排泄物処理材において、
前記粒状体は、有機物を主材料とする排泄物処理材。

【請求項11】

請求項１０に記載の排泄物処理材において、
前記粒状体は、有機物のみからなる排泄物処理材。

【請求項12】

排泄物を処理するための粒状体を形成する粒状体形成工程を含み、
前記粒状体形成工程においては、円柱を当該円柱の中心軸に平行な平面である縦断平面で切断して得られる形状である縦切円柱状の前記粒状体を形成することを特徴とする排泄物処理材の製造方法。

【請求項13】

請求項１２に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記粒状体形成工程においては、前記粒状体の表面積が前記円柱の表面積の５０％以上となるように、当該粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。

【請求項14】

請求項１３に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記粒状体形成工程においては、前記粒状体の表面積が前記円柱の表面積の７５％以上となるように、当該粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。

【請求項15】

請求項１２乃至１４の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記粒状体形成工程においては、前記円柱を１つの前記縦断平面で切断して得られる前記縦切円柱状の前記粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。

【請求項16】

請求項１５に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記縦断平面は、前記中心軸を含む排泄物処理材の製造方法。

【請求項17】

請求項１２乃至１４の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記粒状体形成工程においては、前記円柱を２つの前記縦断平面で切断して得られる前記縦切円柱状の前記粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。

【請求項18】

請求項１７に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記２つの縦断平面は、互いに平行である排泄物処理材の製造方法。

【請求項19】

請求項１８に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記２つの縦断平面は、前記中心軸を挟んで互いに反対側に存在する排泄物処理材の製造方法。

【請求項20】

請求項１９に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記２つの縦断平面は、前記中心軸からの距離が互いに等しい排泄物処理材の製造方法。

【請求項21】

請求項１２乃至２０の何れかに記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記粒状体形成工程においては、有機物を主材料とする前記粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。

【請求項22】

請求項２１に記載の排泄物処理材の製造方法において、
前記粒状体形成工程においては、有機物のみからなる前記粒状体を形成する排泄物処理材の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、排泄物処理材及びその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の排泄物処理材としては、例えば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された排泄物処理材は、動物用の排泄物処理材であり、尿を吸収する複数の粒状体からなる。各粒状体は、円柱状をしている。この排泄物処理材は、複数の粒状体が箱型のトイレに敷設された状態で使用される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－１９００２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述の粒状体をトイレに敷設する際、当該粒状体がトイレの外にこぼれる場合がある。また、敷設後も、動物に掻き出されたりして粒状体がトイレの外にこぼれる場合がある。粒状体は、円柱状をしているため、床を転がりやすい。それゆえ、従来の排泄物処理材においては、トイレの外にこぼれた粒状体が広範囲に散乱するという問題があった。

【0005】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、床を転がりにくい排泄物処理材、及びその製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明による排泄物処理材は、排泄物を処理するための粒状体を備え、上記粒状体は、円柱を、当該円柱の中心軸に平行な平面である縦断平面で切断して得られる形状である縦切円柱状をしていることを特徴とする。

【0007】

この排泄物処理材においては、粒状体が縦切円柱状をしている。この場合、粒状体の側面の一部（縦断平面による切断面に相当する部分）は平面であるため、側面の全体が曲面である場合に比して、粒状体が床を転がりにくくなる。

【0008】

また、本発明による排泄物処理材の製造方法は、排泄物を処理するための粒状体を形成する粒状体形成工程を含み、上記粒状体形成工程においては、円柱を当該円柱の中心軸に平行な平面である縦断平面で切断して得られる形状である縦切円柱状の上記粒状体を形成することを特徴とする。

【0009】

この製造方法においては、粒状体が縦切円柱状に形成される。この場合、粒状体の側面の一部（縦断平面による切断面に相当する部分）は平面であるため、側面の全体が曲面である場合に比して、粒状体が床を転がりにくくなる。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、床を転がりにくい排泄物処理材、及びその製造方法が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明による排泄物処理材の第１実施形態を示す斜視図である。

【図2】図１の粒状体１０の横断面を示す断面図である。

【図3】図１の粒状体１０の縦断面を示す断面図である。

【図4】図２及び図３の芯部２２を形成する方法の一例を説明するための図である。

【図5】本発明による排泄物処理材の第２実施形態を示す斜視図である。

【図6】図５の粒状体１０の横断面を示す断面図である。

【図7】図５の粒状体１０の縦断面を示す断面図である。

【図8】図６及び図７の芯部２２を形成する方法の一例を説明するための図である。

【図9】図１の粒状体１０の変形例を示す断面図である。

【図10】図５の粒状体１０の変形例を示す断面図である。

【図11】図９の粒状体１０を形成する方法の一例を説明するための図である。

【図12】図１０の粒状体１０を形成する方法の一例を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明においては、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）

【0013】

図１は、本発明による排泄物処理材の第１実施形態を示す斜視図である。排泄物処理材１は、排泄物（主に尿）の処理に用いられる排泄物処理材である。排泄物処理材１は、猫や犬等の動物の排泄物の処理に用いられる動物用の排泄物処理材であってもよいし、人の排泄物の処理に用いられる人用の排泄物処理材であってもよい。

【0014】

排泄物処理材１は、排泄物を処理するための粒状体１０を備えている。本実施形態において排泄物処理材１は、複数の粒状体１０を備えている。ただし、図１においては、１つの粒状体１０のみを示している。排泄物処理材１は、例えば、複数の粒状体１０が箱型のトイレに敷設された状態で使用される。各粒状体１０の粒径は、例えば、５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。ここで、粒状体１０の粒径は、当該粒状体１０を内包し得る最小の球の直径として定義される。

【0015】

各粒状体１０は、吸水性を有しており、排泄物を吸収することにより当該排泄物を処理する。すなわち、各粒状体１０は、その内部に排泄物を取り込んで保持する。粒状体１０が吸水性を有するというには、次の試験により測定される液通過率が６０％未満であることが必要である。まず、内径１０ｃｍ、目開き１ｍｍの篩に５０ｇ相当の粒状体１０（サンプル）を入れる。篩の下には、空のビーカーを設置する。そして、サンプルに対し、外筒の内径３ｃｍ、筒先の内径４ｍｍのシリンジ（テルモ社製６０ｍｌシリンジ）を用いて、３０ｍｌの水を１０秒かけて滴下する。１分間放置した後、ビーカー内の水量を計測する。計測した水量の滴下した水量（３０ｍｌ）に対する割合をもって液通過率とする。すなわち、ビーカー内の水量が１８ｍｌ未満であれば、液通過率が６０％未満となるため、粒状体１０が吸水性を有するといえる。

【0016】

各粒状体１０は、有機物を主材料とすることが好ましい。ここで、粒状体１０の主材料とは、粒状体１０を構成する１又は２以上の材料のうち、当該粒状体１０に占める重量割合が最大のものをいう。各粒状体１０は、有機物のみからなっていてもよいし、有機物及び無機物からなっていてもよい。

【0017】

粒状体１０は、縦切円柱状をしている。ここで、縦切円柱状とは、円柱を縦断平面（当該円柱の中心軸に平行な平面）で切断して得られる形状をいう。円柱の中心軸は、当該円柱の両底面の中心を通る仮想的な直線である。粒状体１０の表面積は、上記円柱の表面積の５０％以上であることが好ましく、７５％以上であることがより好ましい。

【0018】

本実施形態において粒状体１０は、円柱を１つの縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしている。この縦断平面は、上記中心軸を含んでいる。粒状体１０は、側面１２、並びに底面１４及び底面１６を有している。側面１２は、曲面部分１２ａ、及び平面部分１２ｂからなる。曲面部分１２ａは、円柱の側面の一部に相当する曲面状をしている。平面部分１２ｂは、縦断平面による切断面に相当する平面状をしている。底面１４及び底面１６は、円柱の底面の一部に相当する平面状をしている。底面１４及び底面１６は、互いに合同である。本実施形態において各底面１４，１６の形状は、略半円である。

【0019】

図２は、粒状体１０の横断面（円柱の中心軸に垂直な断面）を示す断面図である。また、図３は、粒状体１０の縦断面（円柱の中心軸に平行な断面）を示す断面図である。粒状体１０は、芯部２２、及び被覆部２４を有している。芯部２２は、粒状をしている。具体的には、芯部２２も、粒状体１０と同様、縦切円柱状をしている。芯部２２は、排泄物を吸水及び保水する機能を有する。芯部２２は、吸水性材料を含有している。芯部２２は、吸水性材料を主材料としている。ここで、芯部２２の主材料とは、芯部２２を構成する１又は２以上の材料（芯部材料）のうち、当該芯部２２に占める重量割合が最大のものをいう。

【0020】

芯部２２は、吸水性材料のみからなってもよいし、吸水性材料と他の材料とからなってもよい。吸水性材料は、有機物であることが好ましい。有機物である吸水性材料としては、例えば、紙類、茶殻、プラスチック類、又はオカラが挙げられる。芯部２２は、接着性材料を含有していてもよいし、含有していなくてもよい。接着性材料としては、例えば、吸水性ポリマー、澱粉、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、又はデキストリンが挙げられる。吸水性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム等のアクリル系吸水性ポリマーを用いることができる。

【0021】

紙類は、パルプを主体とする材料をいう。紙類としては、例えば、通常の紙の他にも、塩ビ壁紙分級物（塩ビ壁紙を分級することにより得られる紙）、フラッフパルプ、製紙スラッジ、又はパルプスラッジが挙げられる。プラスチック類としては、例えば、紙おむつ分級物（紙おむつを分級することにより得られるプラスチック）を用いてもよい。オカラは、乾燥オカラであることが好ましい。

【0022】

被覆部２４は、芯部２２を覆っている。被覆部２４は、各芯部２２の表面の全体を覆っている。被覆部２４は、使用時に排泄物を吸収した粒状体１０どうしを接着させて固まりにする機能（固まり形成機能）を有する。被覆部２４も、吸水性材料を主材料としている。ここで、被覆部２４の主材料とは、被覆部２４を構成する１又は２以上の材料（被覆材料）のうち、当該被覆部２４に占める重量割合が最大のものをいう。被覆部２４に含有される吸水性材料も、有機物であることが好ましい。被覆部２４は、接着性材料を含有している。

【0023】

続いて、本発明による排泄物処理材の製造方法の第１実施形態として、排泄物処理材１の製造方法の一例を説明する。この製造方法は、粒状体形成工程を含んでいる。

【0024】

粒状体形成工程は、粒状体１０を形成する工程である。粒状体形成工程は、芯部形成工程、及び被覆部形成工程を含んでいる。芯部形成工程は、芯部２２を形成する工程である。本実施形態においては、複数の芯部２２を形成する。芯部形成工程においては、造粒装置を用いて芯部材料を造粒することにより、芯部２２となる造粒物を形成する。造粒装置としては、例えば押出造粒機を用いることができる。造粒に先立って、芯部材料には、粉砕、混錬、加水等の前処理が必要に応じて行われる。例えば、図４に示すように、円柱状の造粒物２２ａを形成した後、造粒物２２ａを平面Ｐ１に沿って切断することにより、縦切円柱状の芯部２２が得られる。平面Ｐ１は、円柱（造粒物２２ａ）の中心軸を含む上述の縦断平面である。図４は、当該中心軸方向から見た図である。なお、１つの造粒物２２ａを切断することにより２つの切断片が得られるが、一方の切断片のみを芯部２２として用いてもよいし、両方の切断片を芯部２２として用いてもよい。

【0025】

被覆部形成工程は、被覆部２４を形成する工程である。被覆部形成工程においては、コーティング装置等を用いて、各芯部２２の表面に粉体状の被覆材料を均一に付着させることにより、被覆部２４を形成する。被覆材料の付着は、例えば、散布又は噴霧により行うことができる。その後、篩分け（分粒）、乾燥等の後処理が必要に応じて行われる。以上により、複数の粒状体１０からなる排泄物処理材１が得られる。

【0026】

本実施形態の効果を説明する。本実施形態においては、粒状体１０が縦切円柱状に形成される。この場合、粒状体１０の側面１２の一部（平面部分１２ｂ）は平面であるため、側面１２の全体が曲面である場合に比して、粒状体１０が床を転がりにくくなる。したがって、床を転がりにくい排泄物処理材１、及びその製造方法が実現されている。

【0027】

粒状体１０の表面積が大きい方が、排泄物に対する粒状体１０の吸収速度を高めるのに有利である。かかる観点から、粒状体１０の表面積は、元の円柱の表面積の５０％以上であることが好ましく、７５％以上であることがより好ましい。

【0028】

粒状体１０は、円柱を１つの縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしている。この場合、円柱状の造粒物２２ａを１回切断するだけで縦切円柱状の造粒物（芯部２２）が得られるので、粒状体１０の形成が容易である。

【0029】

粒状体１０は、円柱の中心軸を含む縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしている。この場合、縦断平面による切断面（平面部分１２ｂ）の面積を最大化することができる。このように平面部分１２ｂの面積を大きくすることは、粒状体１０を転がりにくくするのに有利である。ただし、縦断平面が円柱の中心軸を含むことは、必須でない。粒状体１０は、円柱をその中心軸を含まない縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしていてもよい。

【0030】

各粒状体１０が有機物を主材料とする場合、焼却処分に適した粒状体１０を得ることができる。この場合、使用済みの排泄物処理材１を可燃ゴミとして捨てやすくなるため、ユーザにとっての利便性が向上する。特に各粒状体１０が有機物のみからなる場合、焼却処分に一層適した粒状体１０を得ることができる。

【0031】

粒状体１０は、吸水性を有しており、排泄物を吸収することにより当該排泄物を処理する。この場合、排泄物を粒状体１０の内部に閉じ込めることにより、排泄物から発生した悪臭が周囲に漂うのを抑制することができる。

【0032】

各粒状体１０は、芯部２２及び被覆部２４を有している。この場合、芯部２２及び被覆部２４に別々の機能を担わせることができる。例えば、本実施形態においては、吸水・保水機能を主に芯部２２に担わせ、固まり形成機能を被覆部２４に担わせている。
（第２実施形態）

【0033】

図５は、本発明による排泄物処理材の第２実施形態を示す斜視図である。排泄物処理材２は、排泄物（主に尿）の処理に用いられる排泄物処理材である。排泄物処理材２は、猫や犬等の動物の排泄物の処理に用いられる動物用の排泄物処理材であってもよいし、人の排泄物の処理に用いられる人用の排泄物処理材であってもよい。

【0034】

排泄物処理材２は、排泄物を処理するための粒状体１０を備えている。本実施形態において排泄物処理材２は、複数の粒状体１０を備えている。ただし、図５においては、１つの粒状体１０のみを示している。排泄物処理材２は、例えば、複数の粒状体１０が箱型のトイレに敷設された状態で使用される。

【0035】

粒状体１０は、縦切円柱状をしている。本実施形態において粒状体１０は、円柱を２つの縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしている。２つの縦断平面は、上記円柱内で互いに交わらない位置関係にある。詳細には、２つの縦断平面は、互いに平行であり、円柱の中心軸を挟んで互いに反対側に存在している。また、２つの縦断平面は、上記中心軸からの距離が互いに等しい。粒状体１０は、側面１２、並びに底面１４及び底面１６を有している。側面１２は、２つの曲面部分１２ａ、及び２つの平面部分１２ｂからなる。曲面部分１２ａは、円柱の側面の一部に相当する曲面状をしている。２つの曲面部分１２ａは、互いに合同である。平面部分１２ｂは、縦断平面による切断面に相当する平面状をしている。２つの平面部分１２ｂは、互いに合同である。底面１４及び底面１６は、円柱の底面の一部に相当する平面状をしている。底面１４及び底面１６は、互いに合同である。

【0036】

図６は、粒状体１０の横断面を示す断面図である。また、図７は、粒状体１０の縦断面を示す断面図である。粒状体１０は、芯部２２、及び被覆部２４を有している。芯部２２は、粒状をしている。具体的には、芯部２２も、粒状体１０と同様、縦切円柱状をしている。被覆部２４は、芯部２２を覆っている。被覆部２４は、各芯部２２の表面の全体を覆っている。粒状体１０のその他の構成は、第１実施形態で説明したとおりである。

【0037】

続いて、本発明による排泄物処理材の製造方法の第２実施形態として、排泄物処理材２の製造方法の一例を説明する。この製造方法は、粒状体形成工程を含んでいる。

【0038】

粒状体形成工程は、粒状体１０を形成する工程である。粒状体形成工程は、芯部形成工程、及び被覆部形成工程を含んでいる。芯部形成工程は、芯部２２を形成する工程である。本実施形態においては、複数の芯部２２を形成する。芯部形成工程においては、造粒装置を用いて芯部材料を造粒することにより、芯部２２となる造粒物を形成する。造粒装置としては、例えば押出造粒機を用いることができる。造粒に先立って、芯部材料には、粉砕、混錬、加水等の前処理が必要に応じて行われる。例えば、図８に示すように、円柱状の造粒物２２ａを形成した後、造粒物２２ａを平面Ｐ２及び平面Ｐ３に沿って切断することにより、縦切円柱状の芯部２２が得られる。平面Ｐ２及び平面Ｐ３は、上述の２つの縦断平面である。図８は、円柱（造粒物２２ａ）の中心軸方向から見た図である。

【0039】

被覆部形成工程は、被覆部２４を形成する工程である。被覆部形成工程においては、コーティング装置等を用いて、各芯部２２の表面に粉体状の被覆材料を均一に付着させることにより、被覆部２４を形成する。被覆材料の付着は、例えば、散布又は噴霧により行うことができる。その後、篩分け（分粒）、乾燥等の後処理が必要に応じて行われる。以上により、複数の粒状体１０からなる排泄物処理材２が得られる。

【0040】

本実施形態の効果を説明する。本実施形態においては、粒状体１０が縦切円柱状に形成される。この場合、粒状体１０の側面１２の一部（平面部分１２ｂ）は平面であるため、側面１２の全体が曲面である場合に比して、粒状体１０が床を転がりにくくなる。したがって、床を転がりにくい排泄物処理材２、及びその製造方法が実現されている。

【0041】

粒状体１０は、円柱を２つの縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしている。この場合、粒状体１０の側面１２に複数の平面部分１２ｂが存在するため、粒状体１０が床を一層転がりにくくなる。

【0042】

上記２つの縦断平面は、互いに平行である。この場合、粒状体１０の側面１２における２つの曲面部分１２ａが互いに合同な形状になる。このことは、粒状体１０ひいては排泄物処理材２の美観の向上に資する。ただし、２つの縦断平面が互いに平行であることは、必須でない。粒状体１０は、円柱を互いに平行でない２つの縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしていてもよい。

【0043】

上記２つの縦断平面は、円柱の中心軸を挟んで互いに反対側に存在している。この場合、２つの縦断平面が上記中心軸の同一側に存在する場合に比して、粒状体１０の表面積を大きくとりやすくなる。ただし、２つの縦断平面が円柱の中心軸を挟んで互いに反対側に存在することは、必須でない。粒状体１０は、円柱を上記中心軸の同一側に存在する２つの縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしていてもよい。

【0044】

上記２つの縦断平面は、円柱の中心軸からの距離が互いに等しい。この場合、粒状体１０の側面１２における平面部分１２ｂも互いに合同な形状になる。このことは、粒状体１０ひいては排泄物処理材２の美観の一層の向上に資する。ただし、２つの縦断平面が円柱の中心軸からの距離が互いに等しいものであることは、必須でない。粒状体１０は、円柱を上記中心軸からの距離が相異なる２つの縦断平面で切断して得られる縦切円柱状をしていてもよい。排泄物処理材２のその他の効果は、排泄物処理材１と同様である。

【0045】

本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。上記実施形態においては、被覆部２４が芯部２２の表面の全体を覆う場合を例示した。しかし、例えば図９及び図１０に示すように、被覆部２４は、芯部２２の表面の一部にのみを覆っていてもよい。図９及び図１０は、それぞれ図２及び図６に対応する断面を示している。両図において被覆部２４は、芯部２２の側面の曲面部分上に設けられている一方、平面部分上には設けられていない。それゆえ、芯部２２は、粒状体１０の側面１２の平面部分１２ｂに露出している。なお、被覆部２４は、芯部２２の底面上に設けられていてもよいし、設けられていなくてもよい。このように被覆部２４を芯部２２の表面の一部にのみ設けることにより、芯部２２の表面の残部（被覆部２４が設けられていない部分）を粒状体１０の表面に露出させることができる。これにより、当該露出部分を通じて、排泄物が速やかに芯部２２に達することができる。

【0046】

かかる構造の粒状体１０は、例えば、縦切円柱状の芯部２２を形成した後、芯部２２の一部にのみ被覆材料を付着させることにより形成することができる。あるいは、図１１及び図１２に示すように、円柱状の造粒物２２ａの表面全体に被覆材料２４ａを付着させた後、造粒物２２ａを縦断平面に沿って切断することによっても、上記構造の粒状体１０を形成することができる。図１１及び図１２は、被覆材料２４ａが付着した造粒物２２ａの横断面を示している。図１１に示すように造粒物２２ａを平面Ｐ１に沿って切断した場合、図９に示した粒状体１０が得られる。一方、図１２に示すように造粒物２２ａを平面Ｐ２及び平面Ｐ３に沿って切断した場合、図１０に示した粒状体１０が得られる。

【0047】

上記実施形態においては、各粒状体１０が、芯部２２及び被覆部２４からなる複層構造（二層構造）を有する場合を例示した。しかし、被覆部２４を設けることは、必須でない。すなわち、各粒状体１０は、被覆されていない造粒物（芯部２２）のみからなる単層構造を有していてもよい。その場合、被覆材料が不要となるため、排泄物処理材１，２の製造コストを削減することができる。

【0048】

上記実施形態においては、吸水性を有する粒状体１０を例示した。しかし、粒状体１０は、疎水性を有しており、排泄物を透過させることにより当該排泄物を処理するものであってもよい。粒状体１０が疎水性を有するというには、上述の試験により測定される液通過率が６０％以上であることが必要である。かかる疎水性の粒状体１０を用いた場合、排泄物は、粒状体１０間の隙間を通過する。この場合、排泄物をトイレの下方に導くことにより、排泄物から発生した悪臭がトイレの上部から外に漏れるのを抑制することができる。

【符号の説明】

【0049】

１ 排泄物処理材
２ 排泄物処理材
１０ 粒状体
１２ 側面
１２ａ 曲面部分
１２ｂ 平面部分
１４ 底面
１６ 底面
２２ 芯部
２２ａ 造粒物
２４ 被覆部
２４ａ 被覆材料

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】