特開 2023-88481 転がり軸受、回転機器および転がり軸受の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023088481

(43)【公開日】2023-06-27

(54)【発明の名称】転がり軸受、回転機器および転がり軸受の製造方法

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/78 20060101AFI20230620BHJP

   F16C 19/16 20060101ALI20230620BHJP

   F16C 43/04 20060101ALI20230620BHJP

   F16C 33/66 20060101ALI20230620BHJP

   F16J 15/28 20060101ALI20230620BHJP

【ＦＩ】

F16C33/78 Z

F16C19/16

F16C43/04

F16C33/66 Z

F16J15/28

【審査請求】有

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021203237

(22)【出願日】2021-12-15

(71)【出願人】

【識別番号】000002325

【氏名又は名称】セイコーインスツル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100165179

【弁理士】

【氏名又は名称】田▲崎▼ 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100126664

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 慎吾

(74)【代理人】

【識別番号】100161207

【弁理士】

【氏名又は名称】西澤 和純

(72)【発明者】

【氏名】飯野 朗弘

(72)【発明者】

【氏名】小坂 貴之

(72)【発明者】

【氏名】長谷川 春彦

(72)【発明者】

【氏名】小林 大介

【テーマコード（参考）】

3J043

3J117

3J216

3J701

【Ｆターム（参考）】

3J043AA16

3J043CB20

3J043CB24

3J043DA01

3J117HA02

3J117HA10

3J216AA02

3J216AA14

3J216AB09

3J216BA01

3J216BA16

3J216CA01

3J216CA04

3J216CB03

3J216CB12

3J216CB18

3J216CC45

3J216DA18

3J216EA07

3J216GA03

3J701AA03

3J701AA32

3J701AA42

3J701AA54

3J701AA62

3J701BA73

3J701CA12

3J701CA13

3J701CA14

3J701CA40

3J701EA63

3J701FA32

3J701GA24

3J701XB03

3J701XB11

3J701XB50

(57)【要約】

【課題】耐久性の確保および回転抵抗の低減を両立できる転がり軸受を提供する。
【解決手段】転がり軸受１は、外輪２０に装着され、内輪１０と外輪２０との間を軸方向の外側から覆うシール部材５０と、転動体３０とシール部材５０との間に配置されたグリース６０と、を備える。シール部材５０は、外輪２０に軸方向の外側から接触する環状の台座部５１と、台座部５１の内周縁から軸方向の外側に延びる延出部５２と、延出部５２における軸方向の外側の端縁から内輪１０に向かって径方向に沿って延びる平面部５３と、を有する。グリース６０は、外輪２０の内周面に接触した外輪接触部６１と、外輪接触部６１よりも軸方向の外側、かつ内輪１０側で平面部５３に接触したシール部材接触部６２と、を有する。シール部材接触部６２の面積は、グリース６０とシール部材５０のうち延出部５２および台座部５１との接触面積よりも大きい。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに同軸に配置された内輪および外輪と、
前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、
前記内輪および前記外輪のうち一方の軌道輪に装着され、前記内輪と前記外輪との間を軸方向の外側から覆うシール部材と、
前記転動体と前記シール部材との間に配置されたグリースと、
を備え、
前記シール部材は、
前記一方の軌道輪に前記軸方向の外側から接触する環状の台座部と、
前記台座部における前記内輪および前記外輪のうち他方の軌道輪側の周縁から前記軸方向の外側に延びる延出部と、
前記延出部における前記軸方向の外側の端縁から前記他方の軌道輪に向かって径方向に沿って延びる平面部と、
を有し、
前記グリースは、
前記一方の軌道輪における前記他方の軌道輪に対向する周面に接触した軌道輪接触部と、
前記軌道輪接触部よりも前記軸方向の外側、かつ前記他方の軌道輪側で前記平面部に接触したシール部材接触部と、
を有し、
前記シール部材接触部の面積は、前記グリースと前記シール部材のうち前記延出部および前記台座部との接触面積よりも大きい、
転がり軸受。

【請求項2】

前記シール部材接触部は、軸方向から見て前記グリースにおける径方向の中心位置を含む、
請求項１に記載の転がり軸受。

【請求項3】

前記グリースは、前記延出部に対して非接触である、
請求項１または請求項２に記載の転がり軸受。

【請求項4】

前記軌道輪接触部は、前記一方の軌道輪と前記台座部との接触部に対して軸方向に間隔をあけて設けられている、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の転がり軸受。

【請求項5】

前記グリースは、前記台座部に対して非接触である、
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の転がり軸受。

【請求項6】

前記一方の軌道輪は、前記他方の軌道輪側に突出するとともに軌道面が形成された突出部を有し、
前記突出部は、前記軸方向の外側を向くとともに前記他方の軌道輪側の周縁において前記周面に接続し、前記台座部に接触する端面を有し、
前記台座部は、前記軸方向から見て前記端面よりも前記他方の軌道輪側に突出しないように配置されている、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の転がり軸受。

【請求項7】

回転可能に配置された回転体と、
前記回転体を回転可能に支持する支持体と、
前記回転体と前記支持体との間に介在する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の転がり軸受と、
を備える回転機器。

【請求項8】

互いに同軸に配置された内輪および外輪と、
前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、
前記内輪および前記外輪のうち一方の軌道輪に装着され、前記内輪と前記外輪との間を軸方向の外側から覆うシール部材と、
前記転動体と前記シール部材との間に配置されたグリースと、
を備え、
前記シール部材は、
前記一方の軌道輪に前記軸方向の外側から接触する環状の台座部と、
前記台座部における前記内輪および前記外輪のうち他方の軌道輪側の周縁から前記軸方向の外側に延びる延出部と、
前記延出部における前記軸方向の外側の端縁から前記他方の軌道輪に向かって径方向に沿って延びる平面部と、
を有する転がり軸受の製造方法であって、
前記グリースを前記一方の軌道輪に接触させるとともに、前記グリースを前記一方の軌道輪との接触部から前記軸方向の外側かつ前記他方の軌道輪側に突出するように塗布する塗布工程と、
前記シール部材を前記軸方向の外側から前記一方の軌道輪に接近させて、前記平面部を前記グリースにおける前記軸方向の外側の端縁に接触させる接触工程と、
前記接触工程の後、前記シール部材を前記一方の軌道輪に接近させて前記台座部を前記一方の軌道輪に前記軸方向の外側から接触させるとともに、前記平面部で前記グリースを前記軸方向の内側に押す装着工程と、
を備える転がり軸受の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転がり軸受、回転機器および転がり軸受の製造方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、転がり軸受として一対の軌道輪（内輪および外輪）の間にグリースを保持するものがある。この種の転がり軸受においては、グリースの抵抗が回転抵抗を増大させる要因となる場合がある。ところで、転がり軸受においては、搭載される回転機器の省電力化を目的として回転抵抗の低減が望まれる。特にファンモータ等の各種モータで使用される小型の転がり軸受においては、回転抵抗の低減の要望が強い。

【0003】

転がり軸受の回転抵抗を低減するために、相対回転し合う部材の両方に接触しないようにグリースを配置することが有効である。そこで転がり軸受の固定輪（多くの場合で外輪）における軸方向の端部や、この端部側に配置されるシール部材にグリースを塗布し、転動体（玉）および転動体を保持する保持器に接触するグリースの量の低減が図られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の転がり軸受では、グリースは、外輪の転動体に接触する軌道面を避けた内周面に付着し、かつ、内輪の外周面に接触しないように、外輪の内周面側に偏って円環状に充填されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－１５０６１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、回転抵抗を低減するためにグリースの量を低減すると、グリース切れによって転がり軸受の寿命が低下する可能性がある。したがって、従来の転がり軸受にあっては、耐久性の確保および回転抵抗の低減を両立するという課題がある。

【0006】

そこで本発明は、耐久性の確保および回転抵抗の低減を両立できる転がり軸受、回転機器および転がり軸受の製造方法を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の転がり軸受は、互いに同軸に配置された内輪および外輪と、前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、前記内輪および前記外輪のうち一方の軌道輪に装着され、前記内輪と前記外輪との間を軸方向の外側から覆うシール部材と、前記転動体と前記シール部材との間に配置されたグリースと、を備え、前記シール部材は、前記一方の軌道輪に前記軸方向の外側から接触する環状の台座部と、前記台座部における前記内輪および前記外輪のうち他方の軌道輪側の周縁から前記軸方向の外側に延びる延出部と、前記延出部における前記軸方向の外側の端縁から前記他方の軌道輪に向かって径方向に沿って延びる平面部と、を有し、前記グリースは、前記一方の軌道輪における前記他方の軌道輪に対向する周面に接触した軌道輪接触部と、前記軌道輪接触部よりも前記軸方向の外側、かつ前記他方の軌道輪側で前記平面部に接触したシール部材接触部と、を有し、前記シール部材接触部の面積は、前記グリースと前記シール部材のうち前記延出部および前記台座部との接触面積よりも大きい。

【0008】

本発明によれば、グリースを所定の箇所に塗布した後、シール部材を装着する際に、シール部材の平面部によって軸方向の内側に押されたグリースが延出部および台座部に向けて径方向に広がる余地を設けることができる。このため、グリースが他方の軌道輪側、および転動体側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリースが転動体および他方の軌道輪に直接的に接触することを容易に抑制できる。
しかも、平面部と台座部との間に延出部が設けられているので、平面部が台座部から他方の軌道輪側に延びる構成と比較して、グリースを転動体からより離れた位置に配置できる。よって、グリースの増量を図ることができる。
以上により、耐久性の確保、および回転抵抗の低減を両立できる転がり軸受を提供できる。

【0009】

上記の転がり軸受において、前記シール部材接触部は、軸方向から見て前記グリースにおける径方向の中心位置を含んでもいてもよい。

【0010】

本発明によれば、シール部材を装着する際に、グリースが平面部に押されることで径方向に広がった結果、シール部材接触部が軸方向から見てグリースにおける径方向の中心位置を含むので、グリースが転動体に向けて軸方向の内側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリースが転動体に直接的に接触することを容易に抑制できる。

【0011】

上記の転がり軸受において、前記グリースは、前記延出部に対して非接触であってもよい。

【0012】

本発明によれば、シール部材を装着する際に、シール部材の平面部によって軸方向の内側に押されたグリースが延出部に向けて径方向に広がる余地をより大きく設けることができる。このため、グリースが他方の軌道輪側、および転動体側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリースが転動体および他方の軌道輪に直接的に接触することを容易に抑制できる。

【0013】

上記の転がり軸受において、前記軌道輪接触部は、前記一方の軌道輪と前記台座部との接触部に対して軸方向に間隔をあけて設けられていてもよい。

【0014】

本発明によれば、グリースが一方の軌道輪と台座部との接触部に接触することを回避できる。これにより、グリースが一方の軌道輪と台座部との接触部を通じて毛細管現象によりシール部材の外側に漏出することを抑制できる。

【0015】

上記の転がり軸受において、前記グリースは、前記台座部に対して非接触であってもよい。

【0016】

本発明によれば、グリースが一方の軌道輪と台座部との接触部に接触することを回避できる。これにより、グリースが一方の軌道輪と台座部との接触部を通じて毛細管現象によりシール部材の外側に漏出することを抑制できる。

【0017】

上記の転がり軸受において、前記一方の軌道輪は、前記他方の軌道輪側に突出するとともに軌道面が形成された突出部を有し、前記突出部は、前記軸方向の外側を向くとともに前記他方の軌道輪側の周縁において前記周面に接続し、前記台座部に接触する端面を有し、前記台座部は、前記軸方向から見て前記端面よりも前記他方の軌道輪側に突出しないように配置されていてもよい。

【0018】

本発明によれば、グリースの軌道輪接触部が軸方向の外側に広がって端面の周縁を乗り越えた場合でも、グリースが台座部に付着しにくい。このため、グリースが一方の軌道輪と台座部との接触部に接触することを回避できる。これにより、グリースが一方の軌道輪と台座部との接触部を通じて毛細管現象によりシール部材の外側に漏出することを抑制できる。

【0019】

本発明の回転機器は、回転可能に配置された回転体と、前記回転体を回転可能に支持する支持体と、前記回転体と前記支持体との間に介在する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の転がり軸受と、を備える。

【0020】

本発明によれば、耐久性の確保、および回転抵抗の低減を両立された転がり軸受を備えるので、回転機器の長寿命化、および支持体に対する回転体の回転抵抗の低減による回転機器の省電力化を達成することができる。

【0021】

本発明の転がり軸受の製造方法は、互いに同軸に配置された内輪および外輪と、前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、前記内輪および前記外輪のうち一方の軌道輪に装着され、前記内輪と前記外輪との間を軸方向の外側から覆うシール部材と、前記転動体と前記シール部材との間に配置されたグリースと、を備え、前記シール部材は、前記一方の軌道輪に前記軸方向の外側から接触する環状の台座部と、前記台座部における前記内輪および前記外輪のうち他方の軌道輪側の周縁から前記軸方向の外側に延びる延出部と、前記延出部における前記軸方向の外側の端縁から前記他方の軌道輪に向かって径方向に沿って延びる平面部と、を有する転がり軸受の製造方法であって、前記グリースを前記一方の軌道輪に接触させるとともに、前記グリースを前記一方の軌道輪との接触部から前記軸方向の外側かつ前記他方の軌道輪側に突出するように塗布する塗布工程と、前記シール部材を前記軸方向の外側から前記一方の軌道輪に接近させて、前記平面部を前記グリースにおける前記軸方向の外側の端縁に接触させる接触工程と、前記接触工程の後、前記シール部材を前記一方の軌道輪に接近させて前記台座部を前記一方の軌道輪に前記軸方向の外側から接触させるとともに、前記平面部で前記グリースを前記軸方向の内側に押す装着工程と、を備える。

【0022】

本発明によれば、接触工程においてシール部材の平面部がグリースにおける軸方向外側の端縁に接触するので、装着工程において平面部により軸方向の内側に押す過程で、グリースがシール部材の延出部および台座部に向けて径方向に広がる余地を設けることができる。このため、グリースが他方の軌道輪側、および転動体側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリースが転動体および他方の軌道輪に直接的に接触することを容易に抑制できる。
しかも、平面部と台座部との間に延出部が設けられているので、平面部が台座部から他方の軌道輪側に延びる構成と比較して、グリースが転動体側に押されにくい。よって、予めより転動体に近い位置までグリースを配置することが可能となるので、グリースの増量を図ることができる。
以上により、耐久性の確保、および回転抵抗の低減を両立できる転がり軸受を製造できる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、耐久性の確保および回転抵抗の低減を両立できる転がり軸受、回転機器および転がり軸受の製造方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】第１実施形態に係る転がり軸受の平面図である。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ線における断面図である。

【図3】第１実施形態に係るグリースの塗布方法を説明する転がり軸受の縦断面図である。

【図4】第１実施形態に係るグリースの塗布方法を説明する転がり軸受の縦断面図である。

【図5】第２実施形態に係る転がり軸受の縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。

【0026】

［第１実施形態］
本発明に係る第１実施形態について図１から図４を参照して説明する。
図１は、第１実施形態に係る転がり軸受の平面図である。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線における断面図である。なお図２では、転がり軸受１が装着される回転機器２を仮想線で示している。

【0027】

図１および図２に示すように、転がり軸受１は、軌道輪である内輪１０および外輪２０と、複数の転動体３０と、保持器４０と、一対のシール部材５０と、グリース６０と、を備えた玉軸受である。転がり軸受１は、ファンモータ等の回転機器２に設けられている。回転機器２は、共通軸線Ｏを中心に回転可能に形成されたシャフト３（回転体）と、固定的に設置されてシャフト３を回転可能に支持する筐体４（支持体）と、を備える。転がり軸受１は、シャフト３と筐体４との間に介在している。なお、以下では転がり軸受を単に軸受という場合がある。

【0028】

内輪１０および外輪２０は、それぞれの中心軸線が共通軸線Ｏに一致するように、互いに同軸に配置されている。本実施形態では、共通軸線Ｏの延びる方向を軸方向といい、共通軸線Ｏに直交して共通軸線Ｏから放射状に延びる方向を径方向といい、共通軸線Ｏ回りに周回する方向を周方向という。また、軸方向に平行、かつ互いに反対方向を指向する方向のうち一方を上方と定義し、他方を下方と定義する。

【0029】

内輪１０は、回転輪として設けられている。内輪１０は、シャフト３に外挿されるとともに、シャフト３に固定される。外輪２０は、固定輪として設けられている。外輪２０は、筐体４の凹部（または貫通孔）に嵌入されるとともに、筐体４に固定される。外輪２０は、内輪１０との間に環状の空間を設けた状態で、内輪１０を径方向の外側から囲んでいる。複数の転動体３０は、内輪１０と外輪２０との間に配置されるとともに、保持器４０によって転動可能に保持されている。保持器４０は、複数の転動体３０を周方向に均等配列させた状態で、各転動体３０を回転可能に保持している。シール部材５０は、外輪２０に装着され、内輪１０と外輪２０との間の環状の空間を軸方向の外側から覆っている。

【0030】

外輪２０は、ステンレス鋼や軸受鋼等の金属材料により円環状に形成されている。ただし、外輪２０は金属製に限定されるものではなく、その他の材料によって形成されていても構わない。外輪２０は、軸方向に沿った幅が、内輪１０の軸方向に沿った幅と同等とされた外輪本体２１と、外輪本体２１から径方向の内側に向かって突出するとともに周方向の全体にわたって延びる突出部２２と、を有する。突出部２２は、外輪本体２１における軸方向の中央に位置する部分に形成されている。突出部２２の軸方向に沿った幅は、外輪本体２１の軸方向に沿った幅よりも短く、転動体３０の外径よりも大きい。

【0031】

突出部２２は、軸方向の外側を向く一対の端面２２ａと、一対の端面２２ａの内周縁同士を接続する内周面２２ｂと、を備える。各端面２２ａは、径方向および周方向の双方向に平行に延びている。内周面２２ｂには、径方向の外側に向かって窪む外輪軌道面２３が形成されている。外輪軌道面２３は、転動体３０の外表面に沿うように断面視半球状に形成されているとともに、内周面２２ｂの全周に亘って周方向に延びる環状に形成されている。外輪軌道面２３は、内周面２２ｂのうち、軸方向の中央に位置する部分に形成されている。内周面２２ｂのうち外輪軌道面２３を除く部分は、一定の内径で軸方向に延びている。

【0032】

外輪本体２１は、突出部２２の各端面２２ａの外周縁から外輪２０の開口縁まで延びる一対の内周面２１ａを有する。各内周面２１ａにおける軸方向の内側に位置する部分は、軸方向の外側に位置する部分よりも径方向の外側に位置している。

【0033】

内輪１０は、ステンレス鋼や軸受鋼等の金属材料により円環状に形成されている。ただし、内輪１０は金属製に限定されるものではなく、その他の材料によって形成されていても構わない。内輪１０の外周面には、径方向の内側に向かって窪む内輪軌道面１１が形成されている。内輪軌道面１１は、転動体３０の外表面に沿うように断面視半球状に形成されているとともに、外周面の全周に亘って周方向に延びる環状に形成されている。内輪軌道面１１は、内輪１０の外周面のうち、軸方向の中央に位置する部分に形成され、外輪軌道面２３に対して径方向に向い合うように配置されている。内輪１０の外周面のうち内輪軌道面１１を除く部分は、一定の外径で軸方向に延びている。

【0034】

図２に示すように、複数の転動体３０は、ステンレス鋼や軸受鋼等の金属材料により球状に形成されている。複数の転動体３０は、外輪軌道面２３と内輪軌道面１１との間に配置され、外輪軌道面２３および内輪軌道面１１によって転動可能に支持される。複数の転動体３０は、保持器４０によって周方向の間隔を保たれている。

【0035】

保持器４０は、合成樹脂または金属材料により全体として円環状に形成されている。保持器４０は、共通軸線Ｏを中心として配置されている。保持器４０は、円環状に形成されて複数の転動体３０に対して下方に配置された環状部４１と、環状部４１から上方に突設されているとともに周方向に間隔をあけて設けられた複数の柱部４２と、を備える。柱部４２は、周方向に均等に配列されている。周方向に隣り合う一対の柱部４２は、互いの間にボールポケットを形成している。ボールポケットは、保持器４０を径方向に貫通するとともに、保持器４０の上端面において上方に開口している。ボールポケットは、転動体３０の数に対応して設けられ、転動体３０を各別に転動可能に保持する。これにより保持器４０は、転動体３０を周方向に間隔をあけて均等配列させる。保持器４０は、内輪１０および外輪２０に干渉しないように、内輪１０および外輪２０に対して隙間をあけて配置されている。本実施形態では、保持器４０の全体は、外輪２０の突出部２２の一対の端面２２ａよりも軸方向の内側に位置している。

【0036】

図１および図２に示すように、シール部材５０は、円環の板状に形成されている。シール部材５０は、共通軸線Ｏを中心として配置されている。シール部材５０は、全周にわたって一様に形成されている。シール部材５０は、外輪２０に軸方向の外側から嵌入されている。シール部材５０は、複数の転動体３０に対する軸方向の両側に１つずつ配置されている。シール部材５０は、外輪２０に軸方向の外側から接触する環状の台座部５１と、台座部５１の内周縁から軸方向の外側に延びる延出部５２と、延出部５２における軸方向の外側の端縁から内輪１０に向かって径方向に沿って延びる平面部５３と、台座部５１の外周縁から径方向の外側かつ軸方向の外側に延びた係止部５４と、を有する。

【0037】

図２に示すように、台座部５１は、外輪２０の突出部２２の端面２２ａに軸方向の外側から重なっている。台座部５１は、外輪２０の突出部２２の端面２２ａと略平行に延びている。台座部５１は、軸方向から見た平面視で突出部２２の端面２２ａよりも径方向内側に突出している。台座部５１が突出部２２の端面２２ａから径方向内側に突出した距離は、内輪１０と外輪２０との径方向の間隔の１０％以下であり、５％以下であることが望ましい。延出部５２は、台座部５１の内周縁から軸方向の外側かつ径方向の内側に延びている。平面部５３は、平面視で転動体３０の中心に重なっている。平面部５３の内周縁は、内輪１０の外周面に隙間をあけて配置されている。平面部５３のうち軸方向に内側を向く面は、周方向および径方向に延びる平坦面である。係止部５４の外周縁は、外輪本体２１の内周面２１ａに軸方向の内側から係止されている。これにより、シール部材５０は、外輪２０に固定されている。

【0038】

グリース６０は、転動体３０とシール部材５０との間に配置されている。グリース６０は、内輪１０と外輪２０との間の環状の空間のうち、転動体３０に対する軸方向の片側のみに配置されている。本実施形態では、グリース６０は、軸方向で転動体３０を挟んで保持器４０の環状部４１とは反対側に配置されている。つまり、グリース６０は、転動体３０に対する上方に配置されている。グリース６０は、円環状または円弧状に延び、共通軸線Ｏと同軸に配置されている。

【0039】

グリース６０は、外輪２０の突出部２２の内周面２２ｂに接触した外輪接触部６１（軌道輪接触部）と、外輪接触部６１よりも軸方向の外側かつ径方向の内側でシール部材５０の平面部５３に接触したシール部材接触部６２と、を備える。これら外輪接触部６１およびシール部材接触部６２は、グリース６０の全長にわたって周方向に延びている。外輪接触部６１は、周方向の全体にわたって軸方向に幅を持つ。外輪接触部６１は、突出部２２の内周面２２ｂのうち外輪軌道面２３から軸方向に間隔をあけた箇所に接触している。外輪接触部６１は、突出部２２の内周面２２ｂのうち上方の端面２２ａの内周縁から軸方向に間隔をあけた箇所に接触している。すなわち、外輪接触部６１は、外輪２０とシール部材５０の台座部５１との接触部に対して軸方向に間隔をあけて設けられている。シール部材接触部６２は、周方向の全体にわたって径方向に幅を持つ。シール部材接触部６２は、シール部材５０における延出部５２と平面部５３との接続部から径方向に間隔をあけた箇所において平面部５３と接触している。

【0040】

グリース６０は、外輪接触部６１からシール部材接触部６２に向けて、軸方向の外側かつ径方向の内側に延びている。グリース６０は、内面６３および外面６４を備える。
内面６３は、外輪接触部６１における軸方向内側の端縁と、シール部材接触部６２における径方向内側の端縁と、を接続している。内面６３は、内輪１０の外周面、および転動体３０に対向している。内面６３の上半部は、シール部材接触部６２における径方向内側の端縁から軸方向の内側かつ径方向内側に延びている。内面６３の下半部は、外輪接触部６１における軸方向内側の端縁から軸方向の外側かつ径方向内側に延び、上半部における下端縁に接続している。内面６３の上半部および下半部の境界部は、グリース６０における最も径方向の内側に位置する内周縁を形成している。内面６３は、内輪１０、転動体３０および保持器４０から離間している。これにより、グリース６０は、内輪１０、転動体３０および保持器４０に対して非接触とされている。

【0041】

外面６４は、外輪接触部６１における軸方向外側の端縁と、シール部材接触部６２における径方向外側の端縁と、を接続している。外面６４は、外輪２０の突出部２２の内周面２２ｂ、およびシール部材５０に対向している。外面６４は、シール部材接触部６２における径方向外側の端縁から軸方向の内側かつ径方向外側に延びて、外輪接触部６１における軸方向外側の端縁に接続している。外面６４は、シール部材５０の台座部５１および延出部５２から離間している。これにより、グリース６０は、シール部材５０のうち平面部５３よりも外輪２０側に位置する台座部５１および延出部５２に対して非接触とされている。

【0042】

以上のように配置されたグリース６０は、共通軸線Ｏに直交する断面積が軸方向外側の端部から軸方向の内側に向かうに従い漸次増加するように形成されている。本実施形態では、グリース６０は、内面６３の上半部に対応する部分で、共通軸線Ｏに直交する断面積が軸方向外側の端部から軸方向の内側に向かうに従い漸次増加するように形成されている。

【0043】

次に、本実施形態の転がり軸受１の製造方法について説明する。
本実施形態の転がり軸受１の製造方法は、塗布工程と、シール工程と、を備える。

【0044】

図３および図４は、第１実施形態に係るグリースの塗布方法を説明する転がり軸受の縦断面図である。
図３に示すように、塗布工程は、シール部材５０が外輪２０に取り付けられていない状態で行う。すなわち、内輪１０と外輪２０との間の環状の空間が軸方向に開放され、転動体３０および保持器４０が露出した状態でグリースが塗布される。塗布工程では、ノズルＡを外輪２０に対して共通軸線Ｏを中心に回転させながらノズルＡからグリースを吐出する。このとき、ノズルＡからグリースが径方向の外側かつ軸方向の内側に吐出されるようにノズルＡの向きを調整する。さらに、吐出したグリースを外輪２０の突出部２２の内周面２２ｂの所定位置に接触させ、かつグリースが転動体３０および保持器４０に接触しないようにノズルＡの位置を調整する。ノズルＡを外輪２０に相対回転させながらグリースを吐出するので、外輪２０に塗布されたグリース６０は円周状または円弧状に延在する。また、グリース６０は、ノズルＡからの吐出方向に倣い、外輪２０との接触部から軸方向の外側かつ径方向の内側に突出するように塗布される。塗布されたグリース６０の軸方向外側の端面は、軸方向の外側に膨らんだ凸状に形成される。

【0045】

続いて、シール工程を行う。図４に示すように、シール工程では、シール部材５０を軸方向の外側から外輪２０に接近させて、シール部材５０を外輪２０に装着する。シール部材５０を軸方向の内側に変位させる過程で、台座部５１が外輪２０の突出部２２の端面２２ａに接触する前に、最初にグリース６０全体のうち軸方向外側の端縁にシール部材５０の平面部５３を接触させる（接触工程）。この際、平面部５３のうち径方向中間部にグリース６０を接触させる。なお、径方向中間部は、平面部５３の外周縁よりも径方向内側、かつ内周縁よりも径方向外側に位置していればよい、その後、シール部材５０をさらに外輪２０に接近させて台座部５１を外輪２０の突出部２２の端面２２ａに軸方向の外側から接触させる（装着工程）。この際、シール部材５０の平面部５３でグリース６０を軸方向の内側に押す。これにより、グリース６０が平面部５３に押されることで径方向に広がり、グリース６０のシール部材接触部６２が形成される。

【0046】

以上により、転がり軸受１が形成される。なお、本実施形態の塗布工程では、ノズルＡを外輪２０に対して回転させながらグリースを塗布しているが、周方向に延びる吐出孔を有するノズルからグリースを吐出して、グリースを円周状または円弧状に一括して塗布してもよい。

【0047】

以上に説明したように、本実施形態の転がり軸受１のグリース６０は、外輪２０の突出部２２の内周面２２ｂに接触した外輪接触部６１と、外輪接触部６１よりも軸方向の外側かつ径方向の内側でシール部材５０の平面部５３に接触したシール部材接触部６２と、を有する。シール部材接触部６２の面積は、グリース６０とシール部材５０のうち延出部５２および台座部５１との接触面積よりも大きい。この構成によれば、グリース６０を所定の箇所に塗布した後、シール部材５０を装着する際に、シール部材５０の平面部５３によって軸方向の内側に押されたグリース６０が延出部５２および台座部５１に向けて径方向に広がる余地を設けることができる。このため、グリース６０が内輪１０側および転動体３０側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリース６０が転動体３０および内輪１０に直接的に接触することを容易に抑制できる。
しかも、シール部材５０には平面部５３と台座部５１との間に延出部５２が設けられているので、平面部が台座部から径方向内側に延びる構成と比較して、グリース６０を転動体３０からより離れた位置に配置できる。よって、グリース６０の増量を図ることができる。
以上により、耐久性の確保、および回転抵抗の低減を両立できる転がり軸受１を提供できる。

【0048】

また、本実施形態の転がり軸受１の製造方法は、グリース６０を外輪２０に接触させるとともに、グリース６０を外輪２０との接触部から軸方向の外側かつ径方向の内側に突出するように塗布する塗布工程と、シール部材５０を軸方向の外側から外輪２０に接近させて、平面部５３をグリース６０における軸方向の外側の端縁に接触させる接触工程と、接触工程の後、シール部材５０を外輪２０に接近させて台座部５１を外輪２０に軸方向の外側から接触させるとともに、平面部５３でグリース６０を軸方向の内側に押す装着工程と、を備える。この製造方法によれば、接触工程においてシール部材５０の平面部５３がグリース６０における軸方向外側の端縁に接触するので、装着工程において平面部５３により軸方向の内側に押す過程で、グリース６０がシール部材５０の延出部５２および台座部５１に向けて径方向に広がる余地を設けることができる。このため、グリース６０が内輪１０側、および転動体３０側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリース６０が転動体３０および内輪１０に直接的に接触することを容易に抑制できる。
しかも、シール部材５０には平面部５３と台座部５１との間に延出部５２が設けられているので、平面部が台座部から径方向の内側に延びる構成と比較して、グリース６０が転動体３０側に押されにくい。よって、予めより転動体３０に近い位置までグリース６０を配置することが可能となるので、グリース６０の増量を図ることができる。
以上により、耐久性の確保、および回転抵抗の低減を両立できる転がり軸受１を製造できる。

【0049】

また、シール部材接触部６２は、平面視でグリース６０における径方向の中心位置を含む。この構成によれば、シール部材５０を装着する際に、グリース６０が平面部５３に押されることで径方向に広がった結果、シール部材接触部６２が平面視でグリース６０における径方向の中心位置を含むので、グリース６０が転動体３０に向けて軸方向の内側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリース６０が転動体３０に直接的に接触することを容易に抑制できる。

【0050】

グリース６０は、延出部５２に対して非接触である。この構成によれば、シール部材５０を装着する際に、シール部材５０の平面部５３によって軸方向の内側に押されたグリース６０が延出部５２に向けて径方向に広がる余地をより大きく設けることができる。このため、グリース６０が内輪１０側、および転動体３０側に大きく広がることを抑制できる。よって、グリース６０が転動体３０および内輪１０に直接的に接触することを容易に抑制できる。

【0051】

外輪接触部６１は、外輪２０と台座部５１との接触部に対して軸方向に間隔をあけて設けられている。この構成によれば、グリース６０が外輪２０と台座部５１との接触部に接触することを回避できる。これにより、グリース６０が外輪２０と台座部５１との接触部を通じて毛細管現象によりシール部材５０の外側に漏出することを抑制できる。

【0052】

グリース６０は、台座部５１に対して非接触である。この構成によれば、グリース６０が外輪２０と台座部５１との接触部に接触することを回避できる。これにより、グリース６０が外輪２０と台座部５１との接触部を通じて毛細管現象によりシール部材５０の外側に漏出することを抑制できる。

【0053】

そして、本実施形態の回転機器２によれば、耐久性の確保、および回転抵抗の低減を両立された転がり軸受１を備えるので、回転機器２の長寿命化、および筐体４に対するシャフト３の回転抵抗の低減による回転機器２の省電力化を達成することができる。

【0054】

なお、上記実施形態では、シール部材５０の台座部５１が平面視で外輪２０の突出部２２の端面２２ａから径方向内側に突出しているが、台座部は平面視で突出部２２の端面２２ａよりも径方向内側に突出しないように配置されていることが望ましい。この構成によれば、グリース６０の外輪接触部６１が軸方向の外側に広がって端面２２ａの内周縁を乗り越えた場合でも、グリース６０が台座部に付着することを抑制できる。このため、グリース６０が外輪２０と台座部との接触部に接触することを回避できる。これにより、グリース６０が外輪２０と台座部との接触部を通じて毛細管現象によりシール部材５０の外側に漏出することを抑制できる。

【0055】

［第２実施形態］
次に、図５を参照して、第２実施形態について説明する。第２実施形態は、転がり軸受１が第１実施形態のグリース６０に代えてグリース１６０を備える点で第１実施形態とは異なる。なお、以下で説明する以外の構成は、第１実施形態と同様である。

【0056】

図５は、第２実施形態に係る転がり軸受１の縦断面図である。
図５に示すように、グリース１６０は、外輪２０に接触した第１環状部１６０ａと、第１環状部１６０ａに連なるとともにシール部材５０に接触した第２環状部１６０ｂと、を備える。第１環状部１６０ａおよび第２環状部１６０ｂは、グリースが２回に分けて塗布されることで形成される。第１環状部１６０ａおよび第２環状部１６０ｂは、それぞれ共通軸線Ｏを中心に円周状に延びている。ただし、第１環状部１６０ａおよび第２環状部１６０ｂのうち少なくともいずれか一方は、共通軸線Ｏを中心として３６０°未満延びていてもよい。

【0057】

第１環状部１６０ａは、外輪２０の突出部２２の内周面２２ｂに接触した外輪接触部１６１（軌道輪接触部）を備える。外輪接触部１６１は、グリース１６０の全長にわたって周方向に延びている。外輪接触部１６１は、周方向の全体にわたって軸方向に幅を持つ。外輪接触部１６１は、突出部２２の内周面２２ｂのうち外輪軌道面２３から軸方向に間隔をあけた箇所に接触している。外輪接触部１６１は、突出部２２の内周面２２ｂのうち上方の端面２２ａの内周縁から軸方向に間隔をあけた箇所に接触している。すなわち、外輪接触部１６１は、外輪２０とシール部材５０の台座部５１との接触部に対して軸方向に間隔をあけて設けられている。

【0058】

第２環状部１６０ｂは、共通軸線Ｏを中心に円周状に延びている。第２環状部１６０ｂは、第１環状部１６０ａに対し、径方向で外輪２０とは反対側（すなわち径方向の内側）に配置されている。具体的には、平面視で第２環状部１６０ｂの外周縁が第１環状部１６０ａの外周縁よりも径方向の内側に位置し、かつ第２環状部１６０ｂの内周縁が第１環状部１６０ａの内周縁よりも径方向の内側に位置している。第２環状部１６０ｂは、第１環状部１６０ａに軸方向の外側で連なって一体化している。第２環状部１６０ｂは、第１環状部１６０ａの全周に亘って連なっている。第２環状部１６０ｂは、外輪接触部１６１よりも軸方向の外側かつ径方向の内側でシール部材５０の平面部５３に接触したシール部材接触部１６２を備える。シール部材接触部１６２は、周方向の全体にわたって径方向に幅を持つ。シール部材接触部１６２は、シール部材５０における延出部５２と平面部５３との接続部から径方向に間隔をあけた箇所において平面部５３と接触している。

【0059】

グリース１６０は、外輪接触部１６１からシール部材接触部１６２に向けて、軸方向の外側かつ径方向の内側に延びている。グリース１６０は、内面１６３および外面１６４を備える。
内面１６３は、外輪接触部１６１における軸方向内側の端縁と、シール部材接触部１６２における径方向内側の端縁と、を接続している。内面１６３は、内輪１０の外周面、および転動体３０に対向している。内面１６３の上端部は、シール部材接触部１６２における径方向内側の端縁から軸方向の内側かつ径方向の内側に延びている。内面１６３は、内輪１０、転動体３０および保持器４０から離間している。これにより、グリース１６０は、内輪１０、転動体３０および保持器４０に対して非接触とされている。

【0060】

外面１６４は、外輪接触部１６１における軸方向外側の端縁と、シール部材接触部１６２における径方向外側の端縁と、を接続している。外面１６４は、外輪２０の突出部２２の内周面２２ｂ、およびシール部材５０に対向している。外面１６４の上端部は、シール部材接触部１６２における径方向外側の端縁から軸方向の内側かつ径方向の外側に延びている。外面１６４は、シール部材５０の台座部５１および延出部５２から離間している。これにより、グリース１６０は、シール部材５０のうち平面部５３よりも外輪２０側に位置する台座部５１および延出部５２に対して非接触とされている。

【0061】

以上のように配置されたグリース１６０は、共通軸線Ｏに直交する断面積が軸方向外側の端部から軸方向の内側に向かうに従い漸次増加するように形成されている。本実施形態では、グリース１６０は、第２環状部１６０ｂの上部に対応する部分で、共通軸線Ｏに直交する断面積が軸方向外側の端部から軸方向の内側に向かうに従い漸次増加するように形成されている。

【0062】

このように構成された本実施形態の転がり軸受１であっても、第１実施形態と同様の作用効果を奏功することができる。

【0063】

なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の実施形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において様々な変形例が考えられる。
例えば、上記実施形態では、内輪１０が回転輪として設けられ、外輪２０が固定輪として設けられている。そして、グリース６０，１６０が固定輪である外輪２０に接触している。しかし、グリースが接触する軌道輪は、固定輪でなくてもよい。すなわち、内輪が固定輪として設けられ、外輪が回転輪として設けられ、グリースが固定輪である内輪に接触していてもよい。また、内輪が固定輪として設けられ、外輪が回転輪として設けられ、グリースが回転輪である外輪に接触していてもよい。

【0064】

また、上記実施形態では、グリース６０，１６０は、シール部材５０の台座部５１および延出部５２に対して非接触とされているが、この構成に限定されない。グリースは、シール部材５０の台座部５１および延出部５２のうち少なくともいずれか一方に接触していてもよく、シール部材接触部の面積がグリースと延出部５２および台座部５１との接触面積よりも大きければよい。

【0065】

また、上記実施形態では、グリース６０，１６０が内輪１０、転動体３０および保持器４０に対して非接触とされているが、この構成に限定されない。上述したように、上記実施形態ではシール部材５０を装着する際にグリースが内輪１０側および転動体３０側に大きく広がることを抑制できる。このため、仮に内輪１０、転動体３０および保持器４０のうち少なくともいずれか１つに接触しても、従来構造と比較して接触部を十分に小さくできるので、回転抵抗の低減効果が得られる。

【0066】

また、グリースの塗布形態は上記実施形態に限定されない。例えば、第２実施形態では、第１環状部１６０ａおよび第２環状部１６０ｂが円周状に延びているが、この構成に限定されない。第１環状部および第２環状部のうち少なくともいずれか一方が全周にわたって点状に配置された粒体を備えていてもよい。この場合、周方向に整列した複数の粒体は、一体化していてもよいし、互いに離間していてもよい。

【0067】

また、上記実施形態では、回転機器としてファンモータを例示したが、回転機器はこれに限定されない。例えば、回転機器として、歯科用ハンドピースや、ハードディスクドライブのスピンドルモータ等に本発明を適用してもよい。

【0068】

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

【符号の説明】

【0069】

１…軸受 ２…回転機器 １０…内輪（他方の軌道輪） ２０…外輪（一方の軌道輪） ２２…突出部 ２２ａ…端面 ３０…転動体 ５０…シール部材 ５１…台座部 ５２…延出部 ５３…平面部 ６０，１６０…グリース ６１，１６１…外輪接触部（軌道輪接触部） ６２，１６２…シール部材接触部 Ａ…ノズル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】