特開 2023-89469 移送システム、水槽設備および移送方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023089469

(43)【公開日】2023-06-28

(54)【発明の名称】移送システム、水槽設備および移送方法

(51)【国際特許分類】

   B01D 21/24 20060101AFI20230621BHJP

   B65G 53/30 20060101ALI20230621BHJP

   A01K 63/04 20060101ALI20230621BHJP

【ＦＩ】

B01D21/24 H

B01D21/24 G

B65G53/30 Z

A01K63/04 F

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021203976

(22)【出願日】2021-12-16

(71)【出願人】

【識別番号】508165490

【氏名又は名称】アクアインテック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107102

【弁理士】

【氏名又は名称】吉延 彰広

(74)【代理人】

【識別番号】100172498

【弁理士】

【氏名又は名称】八木 秀幸

(74)【代理人】

【識別番号】100164242

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 直人

(72)【発明者】

【氏名】米山 和彦

【テーマコード（参考）】

2B104

【Ｆターム（参考）】

2B104CA01

2B104CB23

2B104CB30

2B104EA01

2B104EF09

(57)【要約】

【課題】移送性能の高い安価な移送性能の高い移送システム、水槽設備および移送方法を提供する。
【解決手段】液体中において底部に沈降した沈降物を移送する移送システムであって、底部に設けられ、上方に向かって開口した溝ＳＡ２１を画定するトラフ２１と、溝ＳＡ２１に沿って延在したものであって、上端部分が閉塞した内部空間ＳＡ２２を形成し、上端部分より下方に溝ＳＡ２１内で開口しトラフ２１から離間した下方開口４１ａが設けられた空間形成部材４１と、内部空間ＳＡ２２内に流体を吐出する吐出口４２２ａと、吐出口４２２ａよりも流体の吐出方向下流側でトラフ２１に連結し、溝ＳＡ２１内の沈降物を排出する排出部４３とを備えた。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体中において底部に沈降した沈降物を移送する移送システムであって、
前記底部に設けられ、上方に向かって開口した溝を画定する溝画定体と、
前記溝に沿って延在したものであって、上端部分が閉塞した空間を形成し、該上端部分より下方に該溝内で開口し前記溝画定体から離間した吸込口が設けられた空間形成部材と、
前記空間内に流体を吐出する吐出口と、
前記吐出口よりも前記流体の吐出方向下流側で前記溝画定体に連結し、前記溝内の沈降物を排出する排出部とを備えたことを特徴とする移送システム。

【請求項2】

前記吐出口は、前記流体を間欠的に吐出するものであり、
前記排出部は、前記吐出口が流体を吐出しているときに前記溝内の沈降物を排出するものであることを特徴とする請求項１記載の移送システム。

【請求項3】

前記吸込口は、前記溝内に堆積した、比重が１．１以上１．５以下の沈降物を、前記吐出口から流体が吐出されることで前記空間内に吸い込む開口として機能するものであることを特徴とする請求項１または２記載の移送システム。

【請求項4】

液体を貯留する水槽の底部に沈降した沈降物を移送する移送システムを備えた水槽設備であって、
前記水槽の底部に設けられ、上方に向かって開口した溝を形成する溝画定体と、
前記溝に沿って延在したものであって、上端部分が閉塞した空間を形成し、該上端部分より下方に該溝内で開口し前記溝画定体から離間した吸込口が設けられた空間形成部材と、
前記空間内に流体を吐出する吐出口と、
前記吐出口よりも前記流体の吐出方向下流側で前記溝画定体に連結し、前記溝内の沈降物を排出して前記水槽の外部に送り出す排出部と、
前記溝画定体よりも上方に配置され、前記水槽の上下方向に貫通した複数の孔を有する多孔部材とを備えたことを特徴とする水槽設備。

【請求項5】

前記溝画定体の上縁から斜め上方に延びる傾斜面を備えていることを特徴とする請求項４記載の水槽設備。

【請求項6】

液体中において底部に沈降した沈降物を移送する移送方法であって、
前記底部に設けられた溝に沿って延在したものであって上端部分が閉塞した空間を形成し該上端部分より下方に該溝内で開口した吸込口が設けられた空間形成部材における、該空間内に流体を吐出する吐出工程と、
前記流体の吐出方向下流側で前記溝に連結した排出部によって前記溝内の沈降物を排出する排出工程とを有し、
前記排出工程は、前記吐出工程と同時に行われる期間がある工程であることを特徴とする移送方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体中において底部に沈降した沈降物を移送する移送システム、液体を貯留する水槽の底部に沈降した沈降物を移送する移送システムを備えた水槽設備および液体中において底部に沈降した沈降物を移送する移送方法に関する。

【背景技術】

【0002】

魚介類の養殖施設では、魚介類が食べ残した残餌や魚介類の糞によって養殖用水槽内の水質が悪化することを防止するために、それらの残餌や糞を除去する作業が定期的に行われる。従来の一般的な除去作業では、養殖用水槽の底部に沈降した残餌や糞を人が網を差し込んですくい取ることで除去している。

【0003】

また、下水処理施設に設けられた沈殿池では、受け入れた汚水に含まれている汚泥を沈降させ、底面に沈降した汚泥を汚泥ピットまで移送し、汚泥ピットに集まった汚泥を汚泥ポンプによって除去している。以下、これらの水槽や池に沈降した残餌、糞および汚泥を沈降物と称することがある。また以下、養殖用水槽と沈殿池などの水を貯留する槽や池を、水槽と称することがある。

【0004】

水槽に用いられる移送システムとして、下方に開口が設けられた空間形成部材と、その空間形成部材によって形成された内部空間内に流体を吐出する吐出口とを備えることで、巻き上がりを抑えつつ沈降した砂を移送する移送システムが提案されている（例えば、特許文献１等参照）。この移送システムでは、吐出口から内部空間内に流体を吐出すると、空間形成部材の内と外とで圧力差が生じ、底面に沈降した砂が、開口から内部空間内に吸い込まれる。さらに、その内部空間内では、吸い込まれた砂が、流体の流れによって移送方向下流側に移動して集積部まで移送される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１４－０２４０５５公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、沈降物（残餌、糞および汚泥）は砂よりも比重が小さいため液体中に巻き上がりやすい。このため、特許文献１の移送システムでは、吐出した流体によってせっかく沈降した沈降物が水槽内で巻き上がってしまう虞がある。一方、沈降物の巻き上がりを抑えるため、吐出口から吐出する流体の量を減少させると、沈降物を十分に移送することができない虞が生じてしまう。従って、特許文献１の移送システムおよびその移送システムが設けられた水槽設備では、沈降物の巻き上がりを抑えつつ十分な距離移送することは困難であるという問題がある。

【0007】

本発明は上記事情に鑑み、移送性能の高い移送システム、水槽設備および移送方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決する本発明の移送システムは、
液体中において底部に沈降した沈降物を移送する移送システムであって、
前記底部に設けられ、上方に向かって開口した溝を画定する溝画定体と、
前記溝に沿って延在したものであって、上端部分が閉塞した空間を形成し、該上端部分より下方に該溝内で開口し前記溝画定体から離間した吸込口が設けられた空間形成部材と、
前記空間内に流体を吐出する吐出口と、
前記吐出口よりも前記流体の吐出方向下流側で前記溝画定体に連結し、前記溝内の沈降物を排出する排出部とを備えたことを特徴とする。

【0009】

この移送システムによれば、比較的比重が小さい沈降物であっても巻き上げずに十分な距離移送できる。

【0010】

ここで、前記吸込口は、前記吐出口から流体が吐出されることで前記溝内に堆積した沈降物を前記空間内に吸い込む開口として機能するものであり、前記空間形成部材は、該空間内に吸い込まれた沈降物が、該吐出口から流体が吐出されることで該流体の吐出方向下流側に向かって移送される移送経路として機能するものであってもよい。また、前記空間は、前記吸込口につながる下端部分が、該吸込口に近づくほど狭くなったものであってもよい。さらに、前記溝は、該溝の開口につながる上方部分が、該溝の開口に近づくほど狭くなっているものであってもよい。前記溝は、断面形状が多角形形状、円弧状またはＵ字状をしたものであってもよく、円弧と直線を組み合わせた形状の断面形状をしたものであってもよい。またさらに、前記排出部は、前記溝画定体に連結した排出管を有するものであってもよい。そして、前記排出管は、ポンプおよび弁のうち少なくとも一方が接続されたものであってもよい。

【0011】

この移送システムにおいて、
前記吐出口は、前記流体を間欠的に吐出するものであり、
前記排出部は、前記吐出口が流体を吐出しているときに前記溝内の沈降物を排出するものであってもよい。

【0012】

こうすることで、前記空間および前記溝に流体の滑らかな流れが発生するので、沈降物を巻き上げずに十分な距離移送できる。

【0013】

また、この移送システムにおいて、
前記吸込口は、前記溝内に堆積した、比重が１．１以上１．５以下の沈降物を、前記吐出口から流体が吐出されることで前記空間内に吸い込む開口として機能するものであってもよい。

【0014】

沈降物を前記空間内に吸い込んで移送して前記排出部によって排出することで、比重が１．１以上１．５以下の軽い沈降物であってもより巻き上がることなく移送できる。

【0015】

上記課題を解決する本発明の水槽設備は、
液体を貯留する水槽の底部に沈降した沈降物を移送する移送システムを備えた水槽設備であって、
前記水槽の底部に設けられ、上方に向かって開口した溝を形成する溝画定体と、
前記溝に沿って延在したものであって、上端部分が閉塞した空間を形成し、該上端部分より下方に該溝内で開口し前記溝画定体から離間した吸込口が設けられた空間形成部材と、
前記空間内に流体を吐出する吐出口と、
前記吐出口よりも前記流体の吐出方向下流側で前記溝画定体に連結し、前記溝内の沈降物を排出して前記水槽の外部に送り出す排出部と、
前記溝画定体よりも上方に配置され、前記水槽の上下方向に貫通した複数の孔を有する多孔部材とを備えたことを特徴とする。

【0016】

この水槽設備によれば、前記孔を通過した比較的比重が小さい沈降物であっても巻き上げずに十分な距離移送できる。

【0017】

この水槽設備において、
前記溝画定体の上縁から斜め上方に延びる傾斜面を備えていてもよい。

【0018】

前記傾斜面によって、前記水槽の底部に沈降した沈降物を前記溝に集めて移送することができる。

【0019】

上記課題を解決する本発明の移送方法は、
液体中において底部に沈降した沈降物を移送する移送方法であって、
前記底部に設けられた溝に沿って延在したものであって上端部分が閉塞した空間を形成し該上端部分より下方に該溝内で開口した吸込口が設けられた空間形成部材における、該空間内に流体を吐出する吐出工程と、
前記流体の吐出方向下流側で前記溝に連結した排出部によって前記溝内の沈降物を排出する排出工程とを有し、
前記排出工程は、前記吐出工程と同時に行われる期間がある工程であることを特徴とする。

【0020】

この移送方法によれば、前記吐出工程において吐出する流体の量が少ない量であっても、比較的比重が小さい沈降物を巻き上げずに十分な距離移送できる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、移送性能の高い移送システム、水槽設備および移送方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の一実施形態に相当する移送システムを備えた水槽設備の概略断面図である。

【図2】図１に示す水槽設備のＡ－Ａ断面図である。

【図3】（ａ）は、図１におけるＢ－Ｂ断面図であり、（ｂ）は、同図（ａ）におけるＣ－Ｃ断面図である。

【図4】（ａ）は、図１におけるＤ－Ｄ断面図であり、（ｂ）は、同図（ａ）におけるＥ－Ｅ断面図である。

【図5】図１に示した水槽設備の動作を示すフローチャートである。

【図6】（ａ）は、第１変形例の水槽設備のトラフ、空間形成部材および吸込部を示す図４（ａ）と同様の断面図であり、（ｂ）は、同図（ａ）におけるＦ－Ｆ断面図である。

【図7】第２変形例の水槽設備の概略断面図である。

【図8】第２実施形態の水槽設備の概略断面図である。

【図9】図８に示した水槽設備の動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。本実施形態の説明では、アワビなどの魚介類の養殖用水槽に本発明の移送システムを形成した例を用いる。

【0024】

図１は、本発明の一実施形態に相当する移送システムを備えた水槽設備の概略断面図である。また、図２は、図１に示す水槽設備のＡ－Ａ断面図である。

【0025】

図１に示すように、水槽設備１は、養殖用水槽２と、仕切板３と、移送装置４とを備えている。養殖用水槽２は、内部で養殖される水生生物に応じた液体を貯留するものである。例えば、水生生物が海の生物である場合には海水が貯留され、川や湖の生物である場合は淡水が貯留される。本実施形態では海水が貯留されている場合を例にして説明する。この海水は、液体の一例に相当する。図１では、貯留された海水の水位を水面ＷＬで示している。養殖用水槽２の底部には、トラフ２１と傾斜面２２が設けられている。このトラフ２１と移送装置４とが移送システムの一例に相当する。また、トラフ２１は、溝画定体の一例に相当する。図２に示すように、養殖用水槽２は、平面視で長方形をしている。以下、養殖用水槽２の長辺方向を長手方向と称し、短辺方向を幅方向と称することがある。

【0026】

トラフ２１は、養殖用水槽２の幅方向中央に位置し、養殖用水槽２の長手方向全長にわたって延在している。図１に示すように、トラフ２１および傾斜面２２は、養殖用水槽２の底部に設けられている。傾斜面２２も、養殖用水槽２の長手方向全長にわたって延在している。傾斜面２２は、トラフ２１の上縁から養殖用水槽２の幅方向両端の垂直に切り立った側壁まで斜め上方に延びている。すなわち、養殖用水槽２の底面は、トラフ２１の内面と傾斜面２２によって構成されている。

【0027】

仕切板３は、トラフ２１よりも上方であって傾斜面２２の上端の高さ位置に配置されており、平面視では養殖用水槽２の内周面に一致した外周形状をしている。この仕切板３は、多孔部材の一例に相当する。仕切板３は、ステンレス製のパンチングメタルであり、厚み方向である上下方向に貫通した複数の孔が形成されている。この孔は、養殖する魚介類が通過不能で、残餌や魚介類の糞は通過可能な程度の大きさをしている。なお、パンチングメタルに代えて金網を用いてもよく、材質は樹脂製などであってもよい。要するに、仕切板３は、養殖用水槽２を上下方向に区分けし、かつ上側と下側をつなぐ複数の孔を有するものであればよい。なお、図１では、仕切板３と傾斜面２２の上端とが区別できるように、仕切板３を傾斜面２２の上端から少し上方に描いている。

【0028】

仕切板３によって、養殖用水槽２の内部は、魚介類存在域ＳＡ１と汚物沈降域ＳＡ２に区分けされている。魚介類存在域ＳＡ１は、養殖される魚介類の生活領域である。魚介類存在域ＳＡ１にいる魚介類が食べ残した残餌や魚介類の糞は、比重が１．１以上１．５以下である。これらの残餌や糞は、魚介類存在域ＳＡ１を沈降して仕切板３の孔を通り抜け、汚物沈降域ＳＡ２をさらに沈降する。以下、これらの残餌や糞を沈降物と称する。汚物沈降域ＳＡ２を沈降した沈降物は、傾斜面２２を滑り落ちてトラフ２１によって画定された溝ＳＡ２１（図３参照）の下方に堆積する。本実施形態における傾斜面２２の傾斜角度は３５度である。なお、傾斜面２２の傾斜角度は、３０度以上６０度以下が好ましい。傾斜面２２を３０度以上にすることで、傾斜面２２に向かって沈降してくる沈降物は、傾斜面２２を滑り落ちやすくなる。一方、６０度を超える角度では、汚物沈降域ＳＡ２の高さが高くなるため魚介類存在域ＳＡ１の容積が小さくなり、養殖できる魚介類が少なくなってしまう。

【0029】

移送装置４は、空間形成部材４１と、流体供給部４２と、排出部４３とを有している。この移送装置４は、トラフ２１によって画定された溝ＳＡ２１（図３参照）に堆積した沈降物を養殖用水槽２の外部に移送するためのものである。図１および図２では、移送装置４によって沈降物が移送される移送方向を白抜きの矢印で示している。空間形成部材４１は、トラフ２１によって画定された溝ＳＡ２１に配置され、トラフ２１および溝ＳＡ２１に沿って延在している。空間形成部材４１の全長はトラフ２１の全長とほぼ同じであるが、トラフ２１に対し移送方向下流側に少しずらして配置されている。空間形成部材４１は、その延在方向に離間して２つ配置された支持部材４１１によって支持されている。図２に示すように、支持部材４１１は、トラフ２１の幅方向に架け渡され、幅方向両端部は傾斜面２２に固定されている。空間形成部材４１は、支持部材４１１の幅方向の中央部分に固定されている。なお、支持部材４１１の数は、空間形成部材４１の延在方向の長さなどに応じて空間形成部材４１を支持できる範囲で適宜設定すればよい。

【0030】

図１に示すように、流体供給部４２は、給水管４２１と、ノズル４２２と、給水ポンプ４２３とを有している。給水管４２１は、養殖用水槽２の外部から養殖用水槽２底部の溝ＳＡ２１（図３参照）まで延在し、先端部分が移送方向下流に向かって折れ曲がっている。給水管４２１の後端は、養殖用水槽２の外部で給水ポンプ４２３に接続されている。なお、給水ポンプ４２３は、不図示の流体貯留槽内に設置されている。給水管４２１の先端にはノズル４２２が固定されている。ノズル４２２の先端には給水管４２１を通って供給される流体を吐出する吐出口４２２ａが形成されている。ここで供給される流体は、養殖用水槽２に貯留されている海水と同じものである。ただし、養殖用水槽２に貯留されている海水とは塩分濃度が異なる海水、淡水または液体に気体が混入した気体混合水などを供給してもよい。なお、気体混合水を供給する場合、気体の割合が多すぎると吐出した気体混合水の流れが弱まりやすいので、気体の割合は少ない方が好ましい。

【0031】

排出部４３は、排出管４３１と排出ポンプ４３２とを有している。排出管４３１は、養殖用水槽２における移送方向下流端の側壁に接続している。その接続部分の側壁には開口が形成されている。その開口に接続した排出管４３１の一端には排出口４３１ａが形成されている。排出管４３１は、排出口４３１ａから養殖用水槽２の外部に向かって突出している。この排出管４３１は、養殖用水槽２の外部で上方に折れ曲がり、不図示の濾過槽まで延在している。排出ポンプ４３２は、排出管４３１の折れ曲がり部分に接続されている。この排出ポンプ４３２を駆動することで、図３に示す溝ＳＡ２１および内部空間ＳＡ２２における移送方向下流側部分にある沈降物が養殖用水槽２内の海水とともに吸引されて排出管４３１を通して養殖用水槽２から排出され上述した濾過槽に送り出される。したがって、この排出管４３１は沈降物を吸引する吸引管または地位鉱物を吸い込む吸込管とも言え、排出部４３は吸引部または吸込部とも言える。なお、排出管４３１によって送り出された沈降物が混入した海水を濾過した後、給水ポンプ４２３を用いて吐出口４２２ａから養殖用水槽２内に供給することで、海水を循環させてもよい。

【0032】

図３（ａ）は、図１におけるＢ－Ｂ断面図である。この図３（ａ）では図の左右方向が幅方向になり、図の奥側から図の手前側に向かう方向が移送方向になる。

【0033】

図３（ａ）には、トラフ２１、傾斜面２２の下部、空間形成部材４１、給水管４２１の下部およびノズル４２２が示されている。図３（ａ）に示すように、傾斜面２２は、トラフ２１の幅方向両側に設けられている。上述したように、傾斜面２２は、トラフ２１の上縁から斜め上方に延びている。換言すれば、傾斜面２２は、トラフ２１の縁に向かうに従って下方に向かって傾斜し、最下部がトラフ２１の上縁に接続している。

【0034】

トラフ２１は、図３（ａ）に示すように、３／４円弧の断面形状をしている。このトラフ２１は、傾斜面２２と一体にＦＲＰ（繊維強化プラスチック）で形成されたものである。なお、トラフ２１は、繊維強化されていない樹脂を成形したものであってもよく、ステンレス製などの金属製の板材を曲げ加工することによって形成されたものであってもよい。また、トラフ２１は、傾斜面２２とは別に成形された後に傾斜面２２に接合されたものであってもよい。さらに、トラフ２１の内周面２１ｂの形状は円弧状に限られず、多角形形状やＶ字状であってもよく、Ｕ字状等の直線と円弧を組み合わせた形状であってもよい。図３（ａ）に示すトラフ２１は、内径３００ｍｍの円筒体の上方（図１に示した水面ＷＬ側）１／４を切り欠いた形状のものである。したがって、このトラフ２１は上方に向かって開口し、そのトラフ２１によって画定された溝ＳＡ２１も上方に向かって開口している。以下、トラフ２１の、上方に向かって開口している部分を上方開口２１ａと称する。トラフ２１によって画定された溝ＳＡ２１のうち、上端の上方開口２１ａにつながる上側部分は、上方開口２１ａに近づくほど狭くなっている。すなわち、トラフ２１の上方開口２１ａは、トラフ２１の延在方向に直交する幅方向に絞られた開口である。

【0035】

沈降した沈降物は、傾斜面２２の上をトラフ２１に向かって滑り落ち或いは直接トラフ２１の上方開口２１ａから溝ＳＡ２１に入り込んでトラフ２１の底面２１ｃに堆積する。つまり、養殖用水槽２の底部に沈降してきた沈降物は、まずは自重により溝ＳＡ２１に集められる。

【0036】

図３（ａ）に示す空間形成部材４１は、円弧の断面形状をしたものである。空間形成部材４１の上端は、溝ＳＡ２１の上端と略一致した位置に配置されている。このため、空間形成部材４１は全体が溝ＳＡ２１内に配置されている。ただし、空間形成部材４１の上側部分は溝ＳＡ２１よりも上方に配置されていてもよい。この空間形成部材４１は、ステンレス製の平板材を、断面が円弧状になるように成形したものである。なお、空間形成部材４１は、他の材質の板材を加工したものであってもよく、射出成形や押出成形により作製したものであってもよい。また、空間形成部材４１の内周面４１ｂの形状は、下側の幅方向中央部が開口した多角形形状等であってもよい。本実施形態の空間形成部材４１は、内径１５０ｍｍの円筒体の下方（底面２１ｃ側）を切り欠いた形状のものであり、下部に下方開口４１ａが設けられている。すなわち、空間形成部材４１に形成された下方開口４１ａは、溝ＳＡ２１内で開口し、トラフ２１の底面２１ｃに対向している。下方開口４１ａは、溝ＳＡ２１に集められた沈降物を、空間形成部材４１の内周面４１ｂによって画定された内部空間ＳＡ２２に吸い込む吸込口として機能する。すなわち、下方開口４１ａは、吸込口の一例に相当する。下方開口４１ａは、トラフ２１の内周面２１ｂから離間している。空間形成部材４１は、溝ＳＡ２１内を仕切るものであって、下端にある下方開口４１ａより上の部分が閉塞した内部空間ＳＡ２２を形成するものである。すなわち、溝ＳＡ２１内は、内部空間ＳＡ２２とそれ以外の空間に空間形成部材４１よって仕切られている。この空間形成部材４１上側部分の外周面にも沈降物が沈降してくるが、空間形成部材４１に向かって沈降してきた沈降物は、円弧状の外周面をつたって、トラフ２１の底面２１ｃ側に流れ落ちやすい。また、空間形成部材４１の内周面４１ｂも円弧状をしているので、内部空間ＳＡ２２は、下方開口４１ａにつながる下側部分が、その下方開口４１ａに近づくほど狭くなっている。

【0037】

空間形成部材４１の径方向の中心位置は、トラフ２１の径方向の中心位置と略一致している。したがって、トラフ２１の内周面２１ｂと空間形成部材４１の外周面がオーバーラップしている部分におけるそれらの最短距離（隙間Ｗ）は、ほぼ一定である。ただし、空間形成部材４１の径方向の中心位置とトラフ２１の径方向の中心位置を異ならせてもよい。

【0038】

内部空間ＳＡ２２には、その内部空間ＳＡ２２内に海水を吐出する吐出口４２２ａが配置されている。この吐出口４２２ａから吐出される海水は、流体の一例に相当する。吐出口４２２ａは、内径８０ｍｍのパイプ状の給水管４２１の先端を扁平につぶして形成された長孔形状のものである。吐出口４２２ａの横方向（トラフ幅方向）の最大開口長は１１７ｍｍである。吐出口４２２ａは真円形状のものを用いても構わない。ただし、吐出口４２２ａをこのような扁平な形状にすることで、真円の形状のものよりも吐出した海水が上下方向に拡散しにくくなるので内部空間ＳＡ２２から漏れ出にくくなる。

【0039】

図３（ｂ）は、同図（ａ）におけるＣ－Ｃ断面図である。この図３（ｂ）では図の左右方向がトラフ２１の延在方向になり、図の右側が移送方向下流側になる。

【0040】

図３（ｂ）に示すように、給水管４２１の先端部分は、空間形成部材４１と平行に延びている。また、給水管４２１の先端に固定されたノズル４２２は、内部空間ＳＡ２２内に入り込んでいる。給水管４２１に供給された海水は、ノズル４２２の先端にある吐出口４２２ａから、移送方向に向かって吐出される。すなわち、吐出口４２２ａから吐出される海水の吐出方向は、移送方向に一致しており、吐出口４２２ａからは、略水平方向に海水が吐出される。なお、この実施形態では吐出口４２２ａは、内部空間ＳＡ２２内に配置されているが、内部空間ＳＡ２２に海水を吐出できる範囲であれば内部空間ＳＡ２２の外に配置されていてもよく、例えば空間形成部材４１の上流端を含む面上に配置されていてもよい。

【0041】

吐出口４２２ａから内部空間ＳＡ２２内に海水が吐出されることで、空間形成部材４１の内（内部空間ＳＡ２２）と外とで圧力差が生じ、底面２１ｃに堆積した沈降物は、図３（ａ）に示す曲線の矢印のように、下方開口４１ａから空間Ｓ２内に吸い込まれる。さらに、その内部空間ＳＡ２２では、吸い込まれた沈降物が、吐出口４２２ａから吐出された海水の流れによって移送方向に移動する。従って、空間形成部材４１は、吐出口４２２ａから海水が吐出された際に、内部空間ＳＡ２２に吸い込まれた沈降物が海水の吐出方向下流側に向かって移動する移送経路として機能する。図３（ａ）に示すように、下方開口４１ａは、空間形成部材４１の延在方向に直交する方向（トラフ幅方向）に絞られた開口であって、内部空間ＳＡ２２はその下方開口４１ａから拡がった空間である。このように下方開口４１ａが絞られた開口であることによって、内部空間ＳＡ２２において移送されている沈降物が、内部空間ＳＡ２２から外に出にくくなる。また、内部空間ＳＡ２２における海水の流れを維持しやすくなり、沈降物を遠くまで移送することができる。

【0042】

図４（ａ）は、図１におけるＤ－Ｄ断面図であり、図４（ｂ）は、同図（ａ）におけるＥ－Ｅ断面図である。

【0043】

図４（ｂ）に示すように、排出管４３１は、トラフ２１の移送方向下流端に連結している。排出管４３１は、トラフ２１に連結した部分がトラフ２１と同一の内径をした管である。また、排出管４３１は、養殖用水槽２から少し離れた部分で内径が徐々に小さくなる部分があり、その部分より先では一定の内径をしている。その一定の内径をした部分の先に図１に示した排出ポンプ４３２が設けられている。排出管４３１は、トラフ２１に連結した部分にフランジを有しており、そのフランジでトラフ２１に水密に接合されている。なお、上述したようにトラフ２１は円筒体の上方１／４を切り欠いた形状であるので、その切り欠いた部分では、図４（ａ）に示すように、排出管４３１は、養殖用水槽２における移送方向下流端の側壁に水密に接合されている。排出管４３１は、ステンレス製のものであるが、ステンレス以外の金属製のものであってもよく樹脂製のものであってもよい。

【0044】

図４（ｂ）に示すように、空間形成部材４１の移送方向下流端は、排出管４３１内に入り込んでいる。こうすることで、空間形成部材４１によって形成された内部空間ＳＡ２２において移送されてきた沈降物は、排出管４３１によって確実に排出される。図１に示した吐出口４２２ａからの海水の吐出と排出管４３１による排出が同時に行われると、内部空間ＳＡ２２において移送されてきた沈降物の多くは、排出管４３１に直接吸い込まれていく。また、沈降物の一部が下方開口４１ａから溝ＳＡ２１の底面２１ｃ側に漏れ出ることもあり得るが、その漏れ出た一部も溝ＳＡ２１から排出管４３１に吸い込まれていく。一方、吐出口４２２ａからの海水の吐出開始よりも後に排出管４３１による排出を行った場合には、内部空間ＳＡ２２において移送されてきた沈降物は、排出口４３１ａの近傍における溝ＳＡ２１の底面２１ｃに一旦堆積していく。しかし、堆積した沈降物は、排出管４３１による排出が開始されると、溝ＳＡ２１から排出管４３１内に吸い込まれて不図示の濾過槽に送り出される。

【0045】

続いて、今まで説明してきた水槽設備１および移送装置４を用いた沈降物の移送方法について説明する。

【0046】

図５は、図１に示した水槽設備の動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示す動作は、不図示の制御装置によって全て自動的に実行されるが、動作の一部または全部を手動で実行してもよい。

【0047】

水槽設備１では、定期的に沈降物の移送処理を実行する。移送処理の開始時期になったか否かは制御装置が判断し、所定のタイミングで図５に示した移送処理が開始される。なお、定期的な実行に代えて、沈降物の堆積状況を検出する検出手段を設け、その検出手段の検出結果に基づいて移送処理を実行してもよい。すなわち、移送処理は間欠的に実行される。

【0048】

移送処理では、まず給水ポンプ４２３の駆動を開始する（ステップＳ１２）。これにより吐出口４２２ａから海水の吐出が開始される。上述したように、空間形成部材４１によって形成された内部空間ＳＡ２２内に吐出口４２２ａから海水が吐出されることで、内部空間ＳＡ２２とその外との間に圧力差が生じ、底面２１ｃに堆積した沈降物は、下方開口４１ａから内部空間ＳＡ２２内に吸い込まれる。さらに、その内部空間ＳＡ２２では、吸い込まれた沈降物が、吐出口４２２ａから吐出された海水の流れによって吐出方向下流側（移送方向下流側）に向かって移動する。また、給水ポンプ４２３の駆動と略同時に排出ポンプ４３２の駆動も開始する（ステップＳ１３）。これにより、沈降物が混入した海水の排出管４３１による排出が開始される。そして、内部空間ＳＡ２２に生じた流れと排出管４３１による排出により、内部空間ＳＡ２２の全長に滑らかな流れが形成される。さらに、排出口４３１ａの近傍では、空間形成部材４１の少し外側部分にも移送方向下流側に向かう流れが発生する。すなわち、排出口４３１ａの近傍における溝ＳＡ２１と溝ＳＡ２１よりも少し上方部分に移送方向下流側に向かう流れが発生する。ここで、給水ポンプ４２３の駆動によって吐出口４２２ａから吐出される海水の単位時間あたりの吐出量と、排出ポンプ４３２によって排出される海水の単位時間あたりの排出量は概略等しい量であることが好ましい。こうすることで、内部空間ＳＡ２２の全長に滑らかな流れが形成されやすい。なお、排出ポンプ４３２の駆動は、給水ポンプ４２３の駆動より前であってもよく後であってもよいが、略同時に行うことで内部空間ＳＡ２２に滑らかな移送流が形成される上に養殖用水槽２の水面ＷＬの変化が生じにくく、魚介類存在域ＳＡ１にいる魚介類にストレスがかかりにくいため同時に行う方が好ましい。また、給水ポンプ４２３の駆動後、吐出口４２２ａから吐出された海水が排出管４３１に到達するまでの時間を考慮して排出ポンプ４３２の駆動を給水ポンプ４２３の駆動よりも少し遅らせてもよい。

【0049】

排出ポンプ４３２の駆動開始から所定時間が経過したら（ステップＳ１４でＹＥＳ）、給水ポンプ４２３の駆動を停止する（ステップＳ１５）。この所定時間は、トラフ２１の底面２１ｃに堆積した沈降物を内部空間ＳＡ２２に吸い込んで排出口４３１ａ近傍まで移送するのに十分な時間であり、あらかじめ実験によって求めておく。なお、排出ポンプ４３２の駆動開始に代えて給水ポンプ４２３の駆動開始を所定時間の起算開始時としてもよい。また、給水ポンプ４２３の停止と略同時に排出ポンプ４３２の駆動も停止する（ステップＳ１６）。排出ポンプ４３２の停止は、給水ポンプ４２３の停止より前であってもよく後であってもよいが、同時に行うことで内部空間ＳＡ２２に滑らかな移送流が形成され、かつ養殖用水槽２の水面ＷＬの変化が生じにくいため好ましい。また、１回の移送処理における給水ポンプ４２３の駆動時間と排出ポンプ４３２の駆動時間は略等しい時間であることが好ましい。こうすることで、移送処理の前後で養殖用水槽２の水面ＷＬの変化が生じてしまうことを防止できる。以上、ステップＳ１２からステップＳ１５までが吐出工程の一例に相当し、ステップＳ１３からステップＳ１６までが排出工程の一例に相当する。ステップＳ１６を実行したら移送処理が終了する。

【0050】

以上説明したトラフ２１と移送装置４とからなる移送システム、水槽設備１およびそれらを用いた移送方法によれば、比較的比重が小さい沈降物であっても巻き上げずに十分な距離移送することができる。巻き上がりが生じると、巻き上がった沈降物は移送の流れから外れて移送できなくなってしまうため、沈降物の移送においては巻き上がりを抑制して移送することが重要になる。特に比重が１．１以上１．５以下の沈降物は、空間形成部材４１と流体供給部４２のみで移送しようとすると巻き上がりやすいが、排出部４３によって排出することで、巻き上がりを抑制しつつ移送できる。魚介類は、人や汚物（沈降物）が近くにくることでストレスを感じて品質が低下してしまう。本実施形態の構成では、人手によらず且つ巻き上げずに沈降物を移送することができるので、魚介類存在域ＳＡ１にいる魚介類にストレスが加わりにくい。このため、養殖している魚介類の品質を高めることができる。また、本実施形態では、吐出口４２２ａから海水を吐出しているときに、排出部４３によって沈降物を海水とともに排出しているので、吐出口４２２ａから吐出する海水の量が少ない量であっても溝ＳＡ２１および内部空間ＳＡ２２に滑らかな流れが発生する。このため、沈降物を巻き上げずに十分な距離移送することができる。加えて、給水ポンプ４２３に性能の低いものを利用できるので、水槽設備１を安価に構成できる。その上、給水ポンプ４２３の動力も小さくてすむので、水槽設備１の省エネ化ができる。さらに、万一何らかの原因で沈降物が巻き上がっても、巻き上がった沈降物は、仕切板３によって魚介類存在域ＳＡ１に到達しにくい。またさらに、養殖用水槽２の下部に、傾斜面２２が形成されているので、沈降してきた沈降物を溝ＳＡ２１に集めることができる。そして、溝ＳＡ２１に集まった沈降物を移送装置４によってまとめて移送することができる。加えて、筒状の排出管４３１がトラフ２１に連結しているので、空間形成部材４１の移送方向下流端部分（排出口４３１ａ近傍）においても、溝ＳＡ２１や内部空間ＳＡ２２にある沈降物を含む海水を巻き上がらせることなく排出口４３１ａから吸い込んで排出できる。

【0051】

続いて、これまで説明してきた水槽設備１の変形例について説明する。以下の説明では、これまで説明した構成要素の名称と同じ構成要素には、これまで用いた符号と同じ符号を付して重複する説明は省略することがある。

【0052】

図６（ａ）は、第１変形例の水槽設備のトラフ、空間形成部材および排出部を示す図４（ａ）と同様の断面図であり、図６（ｂ）は、同図（ａ）におけるＦ－Ｆ断面図である。

【0053】

図６に示すように、この第１変形例の水槽設備１は、養殖用水槽２における移送方向下流端の側壁に形成された開口の形状と排出管４３１の形状とが先の実施形態の水槽設備１と異なる。排出管４３１の一端に形成された排出口４３１ａは、トラフ２１と同様に円筒体の上方１／４を切り欠いた形状をしている。排出口４３１ａの上端は、空間形成部材４１の上端と略一致している。そして、養殖用水槽２における移送方向下流端の側壁に形成された開口も同様の形状をしている。排出口４３１ａは、その開口に接続している。

【0054】

この第１変形例の水槽設備１においても、先の実施形態と同様の効果を奏する。加えて、空間形成部材４１よりも上方から排出口４３１ａに吸い込まれる海水の量が減少する分、排出口４３１ａ近傍にある溝ＳＡ２１や内部空間ＳＡ２２にある沈降物を含む海水を吸い込む量が増加する。これにより、排出管４３１を通して排出される沈降物を含む海水の排出量を増加させることができる。

【0055】

図７は、第２変形例の水槽設備の概略断面図である。

【0056】

図７に示すように、この水槽設備１は、排出部４３の構成が先の実施形態の水槽設備１と異なる。この第２変形例の排出部４３は、排出管４３１が下方に向かって延びている。また、その排出管４３１の途中に、排出ポンプ４３２に代えて排出弁４３３が設けられている。この排出弁４３３は電動弁であるが、手動弁を用いてもよい。排出弁４３３を開放することで、溝ＳＡ２１における移送方向下流側部分にある沈降物が養殖用水槽２内の海水とともに排出されて排出管４３１を通して濾過槽に送り出される。この第２変形例の水槽設備１における移送処理では、先に説明した排出ポンプ４３２の駆動と停止に代えて、排出弁４３３の開放と閉塞を行えばよい。なお、排出管４３１が水面ＷＬの最低高さよりも下方で延在していれば、養殖用水槽２内の海水の水頭圧によって沈降物を養殖用水槽２内の海水とともに排出することができる。したがって、排出管４３１は、必ずしも下方に向かって延びている必要はなく水面ＷＬの最低高さよりも下方で延在していればよい。さらに、サイフォンの原理が利用できる構成であれば、排出管４３１の一部が水面ＷＬの最低位置よりも上方に位置していてもよい。

【0057】

この第２変形例の水槽設備１においても、先の実施形態と同様の効果を奏する。その上、排出ポンプ４３２を用いていないので、水槽設備１を安価に構成でき、水槽設備１の省エネ化も図れる。

【0058】

次に、第２実施形態の水槽設備１について説明する。

【0059】

図８は、第２実施形態の水槽設備の概略断面図である。

【0060】

図８に示すように、この第２実施形態の水槽設備１は、養殖用水槽２の長手方向の長さが長い点と、流体供給部４２の構成と、排出部４３の構成が先の実施形態と異なる。

【0061】

流体供給部４２は、給水主管４２１０と、第１給水分岐管４２１１と、第２給水分岐管４２１２と、第３給水分岐管４２１３と、第４給水分岐管４２１４と、第１ノズル４２２１と、第２ノズル４２２２と、第３ノズル４２２３と、第４ノズル４２２４と、給水ポンプ４２３とを有している。給水主管４２１０は、養殖用水槽２よりも上方で長手方向に延在し、その後端は不図示の流体貯留槽内に設置された給水ポンプ４２３に接続されている。第１給水分岐管４２１１、第２給水分岐管４２１２、第３給水分岐管４２１３および第４給水分岐管４２１４それぞれは、後端が給水主管４２１０に接続されて養殖用水槽２底部の溝ＳＡ２１（図３参照）内まで垂直方向に延在し、先端部分は移送方向下流に向かって折れ曲がっている。第１給水分岐管４２１１の途中には、第１給水弁４２１５が設けられている。同様に、第２給水分岐管４２１２の途中には第２給水弁４２１６が設けられ、第３給水分岐管４２１３の途中には第３給水弁４２１７が設けられ、第４給水分岐管４２１４の途中には第４給水弁４２１８が設けられている。これらの給水弁は電動弁であるが、手動弁を用いてもよい。第１ノズル４２２１は、第１給水分岐管４２１１の先端に固定されている。同様に、第２ノズル４２２２は第２給水分岐管４２１２の先端に固定され、第３ノズル４２２３は第３給水分岐管４２１３の先端に固定され、第４ノズル４２２４は第４給水分岐管４２１４の先端に固定されている。そして、第１ノズル４２２１の先端には給水主管４２１０および第１給水分岐管４２１１を通って供給される海水（流体）を吐出する第１吐出口４２２１ａが形成されている。同様に、第２ノズル４２２２の先端には海水を吐出する第２吐出口４２２２ａが形成され、第３ノズル４２２３の先端には海水を吐出する第３吐出口４２２３ａが形成され、第４ノズル４２２４の先端には海水を吐出する第４吐出口４２２４ａが形成されている。

【0062】

排出部４３は、排出主管４３１０と、第１排出分岐管４３１１と、第２排出分岐管４３１２と、第３排出分岐管４３１３と、第４排出分岐管４３１４と、排出ポンプ４３２とを有している。排出主管４３１０は、養殖用水槽２の外部で長手方向に延在しており、移送方向の下流側で上方に折れ曲がり、不図示の濾過槽まで延在している。排出ポンプ４３２は、排出主管４３１０の折れ曲がり部分に接続されている。第１排出分岐管４３１１、第２排出分岐管４３１２および第３排出分岐管４３１３の一端は、移送方向上流側からこの順にトラフ２１の底面２１ｃ（図３参照）に接続している。トラフ２１の、第１排出分岐管４３１１との接続部には開口が形成されている。その開口に連結した第１排出分岐管４３１１の一端には第１排出口４３１１ａが形成されている。同様に、第２排出分岐管４３１２とトラフ２１との接続部には第２排出口４３１２ａが形成され、第３排出分岐管４３１３とトラフ２１との接続部には第３排出口４３１３ａが形成されている。また、第４排出分岐管４３１４の一端は、養殖用水槽２における移送方向下流端の側壁に接続している。その接続部分の側壁には開口が形成されている。その開口部分でトラフ２１の下流端に連結した第４排出分岐管４３１４の一端には第４排出口４３１４ａが形成されている。

【0063】

第１排出分岐管４３１１の途中には、第１排出弁４３３１が設けられている。同様に、第２排出分岐管４３１２の途中には第２排出弁４３３２が設けられ、第３排出分岐管４３１３の途中には第３排出弁４３３３が設けられ、第４排出分岐管４３１４の途中には第４排出弁４３３４が設けられている。これらの排出弁は電動弁であるが、手動弁を用いてもよい。第１排出分岐管４３１１、第２排出分岐管４３１２、第３排出分岐管４３１３および第４排出分岐管４３１４それぞれの他端は、排出主管４３１０の、長手方向に延在した部分に接続している。

【0064】

図９は、図８に示した水槽設備の動作を示すフローチャートである。図５のフローチャートに示す動作と同様に、この図９に示すフローチャートの動作は、不図示の制御装置によって全て自動的に実行されるが、動作の一部または全部を手動で実行させてもよい。

【0065】

第２実施形態の水槽設備１においても、制御装置によって定期的に図９に示す移送処理が実行される。なお、沈降物の堆積状況を検出する検出手段を設け、その検出手段の検出結果に基づいて移送処理を実行してもよい。

【0066】

移送処理では、まず給水ポンプ４２３の駆動を開始し、併せて第１給水弁４２１５を開放する（ステップＳ２１）。これにより、第１吐出口４２２１ａから海水の吐出が開始される。また、ステップＳ２１と略同時に排出ポンプ４３２の駆動を開始し、併せて第１排出弁４３３１を開放する（ステップＳ２２）。第１吐出口４２２１ａから海水が吐出されることで、空間形成部材４１によって形成された内部空間ＳＡ２２（図３参照）に流れが生じる。そして、その流れが生じた部分では、内部空間ＳＡ２２とその外との間に圧力差が生じてトラフ２１によって画定された溝ＳＡ２１（図３参照）に堆積した沈降物は、下方開口４１ａ（図３参照）から内部空間ＳＡ２２内に吸い込まれる。すなわち、第１吐出口４２２１ａから第１排出口４３１１ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃ（図３参照）に堆積している沈降物は、内部空間ＳＡ２２内に吸い込まれる。さらに、吸い込まれた沈降物は、吐出口４２２ａから吐出された海水の流れによって内部空間ＳＡ２２において吐出方向下流側（移送方向下流側）に向かって移動する。また、排出ポンプ４３２の駆動によって第１排出口４３１１ａの近傍では、溝ＳＡ２１から第１排出分岐管４３１１に向かう流れが発生し、周囲の沈降物が海水とともに排出される。これにより、第１排出口４３１１ａの近傍まで移送された沈降物は第１排出分岐管４３１１内に吸い込まれて養殖用水槽２から排出され、排出主管４３１０を通って養殖用水槽２の外部に設けられた濾過槽に送り出される。ここで、内部空間ＳＡ２２に生じた流れと第１排出分岐管４３１１による排出により、内部空間ＳＡ２２の、第１吐出口４２２１ａから第１排出口４３１１ａの間の部分には滑らかな流れが形成される。なお、ステップＳ２１とステップＳ２２は、多少ずれたタイミングでもよいが、略同時に行うことで内部空間ＳＡ２２に滑らかな移送流が形成される上に養殖用水槽２の水面ＷＬの変化が生じにくいため同時に行う方が好ましい。

【0067】

ステップＳ２２から所定時間が経過したら（ステップＳ２３でＹＥＳ）、第１給水弁４２１５を閉塞して第２給水弁４２１６を開放する（ステップＳ２４）。また、ステップＳ２４と略同時に第１排出弁４３３１を閉塞して第２排出弁４３３２を開放する（ステップＳ２５）。これにより、第２吐出口４２２２ａから海水の吐出が開始され、第２排出口４３１２ａの近傍では溝ＳＡ２１から第２排出分岐管４３１２に向かう流れが発生して周囲の沈降物が海水とともに排出される。そして、ステップＳ２１とステップＳ２２と同様に、第２吐出口４２２２ａと第２排出口４３１２ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃに堆積した沈降物は、下方開口４１ａから内部空間ＳＡ２２内に吸い込まれて吐出方向下流側に移送され、第２排出分岐管４３１２内に吸い込まれて養殖用水槽２から排出される。排出された沈降物は、排出主管４３１０を通って養殖用水槽２の外部に設けられた濾過槽に送り出される。なお、ステップＳ２３における所定時間は、第１吐出口４２２１ａから第１排出口４３１１ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃに堆積している沈降物を内部空間ＳＡ２２に吸い込んで第１排出口４３１１ａ近傍まで移送するのに十分な時間であり、あらかじめ実験によって求めておく。また、ステップＳ２３においては、ステップＳ２１を所定時間の起算開始時としてもよい。

【0068】

ステップＳ２５から所定時間が経過したら（ステップＳ２６でＹＥＳ）、第２給水弁４２１６を閉塞して第３給水弁４２１７を開放する（ステップＳ２７）。また、ステップＳ２７と略同時に第２排出弁４３３２を閉塞して第３排出弁４３３３を開放する（ステップＳ２８）。これにより、第３吐出口４２２３ａから海水の吐出が開始され、第３排出口４３１３ａの近傍では溝ＳＡ２１から第３排出分岐管４３１３に向かう流れが発生して周囲の沈降物が海水とともに排出される。そして、ステップＳ２１とステップＳ２２等と同様に、第３吐出口４２２３ａと第３排出口４３１３ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃに堆積した沈降物は、下方開口４１ａから内部空間ＳＡ２２内に吸い込まれて吐出方向下流側に移送され、第３排出分岐管４３１３内に吸い込まれて養殖用水槽２から排出される。排出された沈降物は、排出主管４３１０を通って養殖用水槽２の外部に設けられた濾過槽に送り出される。なお、ステップＳ２６における所定時間は、第２吐出口４２２２ａから第２排出口４３１２ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃに堆積している沈降物を内部空間ＳＡ２２に吸い込んで第２排出口４３１２ａ近傍まで移送するのに十分な時間であり、あらかじめ実験によって求めておく。この第２実施形態では、第１吐出口４２２１ａから第１排出口４３１１ａまでの距離と、第２吐出口４２２２ａから第２排出口４３１２ａまでの距離が等しいため、ステップＳ２６における所定時間と、ステップＳ２３における所定時間は等しい時間である。また、ステップＳ２６においては、ステップＳ２４を所定時間の起算開始時としてもよい。

【0069】

ステップＳ２８から所定時間が経過したら（ステップＳ２９でＹＥＳ）、第３給水弁４２１７を閉塞して第４給水弁４２１８を開放する（ステップＳ３０）。また、ステップＳ３０と略同時に第３排出弁４３３３を閉塞して第４排出弁４３３４を開放する（ステップＳ３１）。これにより、第４吐出口４２２４ａから海水の吐出が開始され、第４排出口４３１４ａの近傍では溝ＳＡ２１から第４排出分岐管４３１４に向かう流れが発生して周囲の沈降物が海水とともに排出される。そして、ステップＳ２１とステップＳ２２等と同様に、第４吐出口４２２４ａと第４排出口４３１４ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃに堆積した沈降物は、下方開口４１ａから内部空間ＳＡ２２内に吸い込まれて吐出方向下流側に移送され、第４排出分岐管４３１４内に吸い込まれて養殖用水槽２から排出される。排出された沈降物は、排出主管４３１０を通って養殖用水槽２の外部に設けられた濾過槽に送り出される。なお、ステップＳ２９における所定時間は、第３吐出口４２２３ａから第３排出口４３１３ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃに堆積している沈降物を内部空間ＳＡ２２に吸い込んで第３排出口４３１３ａ近傍まで移送するのに十分な時間であり、あらかじめ実験によって求めておく。この第２実施形態では、第１吐出口４２２１ａから第１排出口４３１１ａまでの距離と、第３吐出口４２２３ａから第３排出口４３１３ａまでの距離が等しいため、ステップＳ２９における所定時間と、ステップＳ２３における所定時間は等しい時間である。また、ステップＳ２９においては、ステップＳ２７を所定時間の起算開始時としてもよい。

【0070】

ステップＳ３１から所定時間が経過したら（ステップＳ３２でＹＥＳ）、給水ポンプ４２３を停止し、併せて第４給水弁４２１８を閉塞する（ステップＳ３３）。また、ステップＳ３３と略同時に排出ポンプ４３２の駆動を停止し、併せて第４排出弁４３３４を開放する（ステップＳ３４）。なお、ステップＳ３３とステップＳ３４は、多少ずれたタイミングでもよいが、同時に行うことで内部空間ＳＡ２２に滑らかな移送流が形成される上に養殖用水槽２の水面ＷＬの変化が生じにくいため同時に行う方が好ましい。ステップＳ３２における所定時間は、第４吐出口４２２４ａから第４排出口４３１４ａの間の、トラフ２１の底面２１ｃに堆積している沈降物を内部空間ＳＡ２２に吸い込んで第４排出口４３１４ａ近傍まで移送するのに十分な時間であり、あらかじめ実験によって求めておく。この第２実施形態では、第１吐出口４２２１ａから第１排出口４３１１ａまでの距離と、第４吐出口４２２４ａから第４排出口４３１４ａまでの距離が等しいため、ステップＳ３２における所定時間と、ステップＳ２３における所定時間は等しい時間である。また、ステップＳ３２においては、ステップＳ３０を所定時間の起算開始時としてもよい。以上、ステップＳ２１からステップＳ２４までが第１吐出工程の一例に相当し、ステップＳ２４からステップＳ２７までが第２吐出工程の一例に相当し、ステップＳ２７からステップＳ３０までが第３吐出工程の一例に相当し、ステップＳ３０からステップＳ３３までが第４吐出工程の一例に相当する。また、ステップＳ２２からステップＳ２５までが第１吐出工程と対になる第１排出工程の一例に相当し、ステップＳ２５からステップＳ２８までが第２吐出工程と対になる第２排出工程の一例に相当し、ステップＳ２８からステップＳ３１までが第３吐出工程と対になる第３排出工程の一例に相当し、ステップＳ３１からステップＳ３４までが第４吐出工程と対になる第４排出工程の一例に相当する。ステップＳ３４を実行したら移送処理が終了する。

【0071】

この第２実施形態の移送処理においては、第１ノズル４２２１と第１排出分岐管４３１１、第２ノズル４２２２と第２排出分岐管４３１２、第３ノズル４２２３と第３排出分岐管４３１３、第４ノズル４２２４と第４排出分岐管４３１４それぞれの組み合わせが一対になって動作する。この組み合わせの数は養殖用水槽２の長手方向の長さに応じて適宜設定すればよい。また、上述した移送工程においては、移送方向上流側の組み合わせから順に吐出工程と排出工程の対を実行することで、排出口よりも下流側に通過してしまった沈降物も次の吐出工程と排出工程の対によって移送することができるという効果がある。ただし、対になる吐出工程と排出工程ごとに動作させれば、多くの沈降物を移送することができるので、多少の沈降物が残ることを許容できる場合は、各吐出工程と排出工程の対ごとの実行順は任意でも構わない。

【0072】

以上説明した第２実施形態の水槽設備１においても、先の実施形態と同様の効果を奏する。また、養殖用水槽２が長手方向に長いものであっても、その長手方向全長で沈降物を養殖用水槽２の外部に送り出すことができる。またさらに、給水主管４２１０から分岐した給水分岐管を複数設け、それらの給水分岐管の先端に固定された各ノズルから海水を順に吐出することで、給水ポンプ４２３が１つで足りるので水槽設備１を安価に構成できる。同様に、排出主管４３１０に接続した排出分岐管を複数設け、それらの排出分岐管一端の各排出口から沈降物を順に排出することで、排出ポンプ４３２が１つで足りるので水槽設備１を安価に構成できる。なお、図７に示した第２変形例と同様にこの第２実施形態の水槽設備１においても、排出主管４３１０と各排出分岐管を下方に向かって延在させ、または排出主管４３１０と各排出分岐管を水面ＷＬの最低高さよりも下方で延在させ、若しくはサイフォンの原理を利用し、沈降物が混入した海水が自重や水頭圧で流出するようにして排出ポンプ４３２を省略してもよい。その場合、排出ポンプ４３２の駆動と停止が無くなる他は、図９に示した動作と同様の動作で移送処理を行うことができる。こうすることで、水槽設備１を安価に構成でき、水槽設備１の省エネ化も図れる。

【0073】

本発明は上述の実施の形態に限られることなく特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変更を行うことができる。例えば、上記実施形態では、移送システムを養殖用水槽に設けた例を用いたが、移送システムは沈殿池などの他の水槽に設けてもよい。また、沈殿池などのように、魚介類存在域ＳＡ１と汚物沈降域ＳＡ２を分ける必要が無い場合は、仕切板３は省略してもよい。

【0074】

なお、以上説明した実施形態や変更例の記載それぞれにのみ含まれている構成要件であっても、その構成要件を他の、実施形態や変更例に適用してもよい。

【符号の説明】

【0075】

１ 水槽設備
２ 養殖用水槽
３ 仕切板
４ 移送装置
２１ トラフ
４１ 空間形成部材
４１ａ 下方開口
４３ 排出部
４２２ａ 吐出口
ＳＡ２１ 溝
ＳＡ２２ 内部空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】