特開 2023-94148 画質情報提供システム、画質情報提供装置及び画質情報提供方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023094148

(43)【公開日】2023-07-05

(54)【発明の名称】画質情報提供システム、画質情報提供装置及び画質情報提供方法

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/03 20060101AFI20230628BHJP

【ＦＩ】

A61B6/03 360T

【審査請求】有

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021209446

(22)【出願日】2021-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】516044875

【氏名又は名称】株式会社Ａ－Ｌｉｎｅ

(71)【出願人】

【識別番号】518134231

【氏名又は名称】ＰＳＰ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114306

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 史郎

(72)【発明者】

【氏名】北中 康友

(72)【発明者】

【氏名】勝見 英樹

(72)【発明者】

【氏名】大藤 倫昭

(72)【発明者】

【氏名】笹井 雅子

(72)【発明者】

【氏名】進藤 美沙子

(72)【発明者】

【氏名】諏訪 大貴

(72)【発明者】

【氏名】石原 正規

(72)【発明者】

【氏名】田村 登規子

【テーマコード（参考）】

4C093

【Ｆターム（参考）】

4C093AA22

4C093AA26

4C093CA34

4C093FA06

4C093FD03

4C093FH06

4C093FH07

(57)【要約】

【課題】医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合に、医用画像の画質に応じた適正な撮像条件情報を医用画像撮像装置に設定するための画質情報を提供することを課題とする。
【解決手段】画質情報提供装置１０に画質評価情報を記憶し、病院Ａ内の端末装置３０からＸ線ＣＴ装置５０の撮像条件情報を画質情報提供装置１０に送信すると、画質情報提供装置１０は、受信した撮像条件情報と一致する画質評価情報を特定し、撮像できる画質スコアを算出し、端末装置３０に算出した画質スコアを撮像条件情報と対応付けて通知するよう構成している。この画質情報提供装置１０が、端末装置３０に画質スコアと撮像条件情報を通知することにより、病院Ａの医師あるいは診療放射線技師がＸ線ＣＴ画像を撮像する場合に、Ｘ線ＣＴ画像の画質に応じた適切な撮像条件情報をＸ線ＣＴ装置に設定することができる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

医用画像を撮像する医用画像撮像装置が配設された施設に配設された端末装置と、前記端末装置と通信可能に接続された画質情報提供装置とを有する画質情報提供システムであって、
前記画質情報提供装置は、
複数の医用画像に対応する画質情報及び該医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記端末装置から撮像条件情報を取得する取得手段と、
前記記憶手段の記憶内容に基づいて、前記取得手段により取得された撮像条件情報に対応する画質情報を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された画質情報を前記端末装置に対して通知する通知手段と
を備えたことを特徴とする画質情報提供システム。

【請求項2】

前記記憶手段は、
複数の医用画像に対して評価された画質スコア及び前記医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載の画質情報提供システム。

【請求項3】

前記医用画像撮像装置は、
放射線照射装置から人体に放射線を照射して撮像を行うＸ線撮像装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画質情報提供システム。

【請求項4】

前記医用画像撮像装置は、
陽電子放出断層撮影装置又は単一光子放射断層撮影装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画質情報提供システム。

【請求項5】

前記医用画像撮像装置は、
磁場と電波を用いて撮像を行う磁気共鳴画像診断装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画質情報提供システム。

【請求項6】

前記撮像条件情報は、
前記医用画像撮像装置の型格、前記医用画像撮像装置に印加する電圧、線量を含むことを特徴とする請求項１～３のいずれか一つに記載の画質情報提供システム。

【請求項7】

医用画像を撮像する医用画像撮像装置が配設された施設に配設された端末装置と通信可能に接続された画質情報提供装置であって、
複数の医用画像に対応する画質情報及び該医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記端末装置から撮像条件情報を取得する取得手段と、
前記記憶手段の記憶内容に基づいて、前記取得手段により取得された撮像条件情報に対応する画質情報を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された画質情報を前記端末装置に対して通知する通知手段と
を備えたことを特徴とする画質情報提供装置。

【請求項8】

医用画像を撮像する医用画像撮像装置が配設された施設に配設された端末装置と、前記端末装置と通信可能に接続された画質情報提供装置とを有する画質情報提供システムにおける画質情報提供方法であって、
前記画質情報提供装置が、複数の医用画像に対応する画質情報及び該医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶部に格納する格納工程と、
前記端末装置から撮像条件情報を取得する取得工程と、
前記記憶部の記憶内容に基づいて、前記取得工程により取得された撮像条件情報に対応する画質情報を特定する特定工程と、
前記特定工程により特定された画質情報を前記端末装置に対して通知する通知工程と
を含むことを特徴とする画質情報提供方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合に、医用画像の画質に応じた適正な撮像条件を医用画像撮像装置に設定するための情報を提供することができる画質情報提供システム、画質情報提供装置及び画質情報提供方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、患者の診断を行うために、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置を用いてＸ線ＣＴ画像を撮像することが多い。Ｘ線ＣＴ画像を撮像する場合には、医師又は診療放射線技師がＸ線ＣＴ装置に撮像条件情報を設定して撮像を行うことになる。患者を放射線被ばくから守るために、Ｘ線ＣＴ装置による放射線被ばく量を管理する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－０４４３３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、この特許文献１のものは、あくまでも複数のＸ線ＣＴ装置による放射線被ばく量を管理するためのものであり、医用画像の画質を考慮したものではない。このため、単にＸ線ＣＴ装置に対して放射線量を抑制した撮像条件情報を入力したならば、診断に必要となる画質のＸ線ＣＴ画像を得ることができないという問題がある。

【0005】

このため、Ｘ線ＣＴ装置を用いてＸ線ＣＴ画像を撮像する場合に、いかに効率良くＸ線ＣＴ画像の画質に応じた適正な撮像条件をＸ線ＣＴ装置に設定するかが重要な課題となっている。かかる課題は、Ｘ線ＣＴ装置を用いてＸ線ＣＴ画像を撮像する場合だけではなく、各種の医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合にも同様に生ずる課題である。

【0006】

本発明は、上記従来技術による問題点（課題）を解決するためになされたものであって、医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合に、医用画像の画質に応じた適正な撮像条件情報を医用画像撮像装置に設定するための画質情報を提供することができる画質情報提供システム、画質情報提供装置及び画質情報提供方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、医用画像を撮像する医用画像撮像装置が配設された施設に配設された端末装置と、前記端末装置と通信可能に接続された画質情報提供装置とを有する画質情報提供システムであって、前記画質情報提供装置は、複数の医用画像に対応する画質情報及び該医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶する記憶手段と、前記端末装置から撮像条件情報を取得する取得手段と、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、前記取得手段により取得された撮像条件情報に対応する画質情報を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された画質情報を前記端末装置に対して通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。

【0008】

また、本発明は、上記発明において、前記記憶手段は、複数の医用画像に対して評価された画質スコア及び前記医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶することを特徴とする。

【0009】

また、本発明は、上記発明において、前記医用画像撮像装置は、放射線照射装置から人体に放射線を照射して撮像を行うＸ線撮像装置であることを特徴とする。

【0010】

また、本発明は、上記発明において、前記医用画像撮像装置は、陽電子放出断層撮影装置又は単一光子放射断層撮影装置であることを特徴とする。

【0011】

また、本発明は、上記発明において、前記医用画像撮像装置は、磁場と電波を用いて撮像を行う磁気共鳴画像診断装置であることを特徴とする。

【0012】

また、本発明は、上記発明において、前記撮像条件情報は、前記医用画像撮像装置の型格、前記医用画像撮像装置に印加する電圧、線量を含むことを特徴とする。

【0013】

また、本発明は、医用画像を撮像する医用画像撮像装置が配設された施設に配設された端末装置と通信可能に接続された画質情報提供装置であって、複数の医用画像に対応する画質情報及び該医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶する記憶手段と、前記端末装置から撮像条件情報を取得する取得手段と、前記記憶手段の記憶内容に基づいて、前記取得手段により取得された撮像条件情報に対応する画質情報を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された画質情報を前記端末装置に対して通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。

【0014】

また、本発明は、医用画像を撮像する医用画像撮像装置が配設された施設に配設された端末装置と、前記端末装置と通信可能に接続された画質情報提供装置とを有する画質情報提供システムにおける画質情報提供方法であって、前記画質情報提供装置が、複数の医用画像に対応する画質情報及び該医用画像の撮像条件情報を対応付けて記憶部に格納する格納工程と、前記端末装置から撮像条件情報を取得する取得工程と、前記記憶部の記憶内容に基づいて、前記取得工程により取得された撮像条件情報に対応する画質情報を特定する特定工程と、前記特定工程により特定された画質情報を前記端末装置に対して通知する通知工程とを含むことを特徴とする。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合に、医用画像の画質に応じた適正な撮像条件情報を医用画像撮像装置に設定するための画質情報を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】図１は、本実施形態に係る画質情報提供システムの概要の説明図である。

【図2】図２は、図１に示した画質情報提供装置の構成を示す機能ブロック図である。

【図3】図３は、図２に示した画質情報提供装置の撮像条件情報及び画質評価情報のデータ構造の一例を示す図である。

【図4】図４は、図２に示した画質情報提供装置の処理手順を示すフローチャートである。

【図5】図５は、図１に示したサーバ装置の構成を示す機能ブロック図である。

【図6】図６は、図５に示したサーバ装置の処理手順を示すフローチャートである。

【図7】図７は、変型例の概要を説明する説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下に、本発明に係る画質情報提供システム、画質情報提供装置及び画質情報提供方法の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。医用画像撮像装置には、陽電子放出断層撮影装置（ＰＥＴＣＴ装置）、単一光子放射断層撮影装置（ＳＰＥＣＴ装置）、磁場と電波を用いて撮像を行う磁気共鳴画像診断装置（ＭＲＩ装置）、Ｘ線ＣＴ装置及びＸ線診断装置などが知られているが、以下に示す実施形態では、Ｘ線ＣＴ装置を用いて医用画像であるＸ線ＣＴ画像を撮像する場合を示すこととする。ただし、本発明はこれに限定されるものではなく、他の医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合にも適用することができる。

【0018】

＜画質情報提供システムの概要＞
まず、本実施形態に係る画質情報提供システムの概要について説明する。図１は、実施形態に係る画質情報提供システムの概要を説明するための説明図である。

【0019】

現在、患者の診断を行うために、Ｘ線ＣＴ装置を用いてＸ線ＣＴ画像を撮像することが多いが、患者のＸ線ＣＴ画像の検査による放射線被ばくの増加が問題視されつつある。このため、医療放射線に係る安全管理が必須となってきており、この医療放射線に係る安全管理を行うために、放射線を使用した検査毎に線量を測定し、例えば１日の基準線量を越えたならば、次の検査を行うか否かを検査する場合には、撮像条件情報の再入力等を促す技術が知られている。

【0020】

しかしながら、上記の従来技術は、あくまでも複数のＸ線ＣＴ装置による放射線被ばく量を管理するためのものであり、患者の診断を行うためのＸ線ＣＴ画像の画質を確保しながら、もっとも低い線量で撮像するものではない。

【0021】

そこで、本実施形態では、画質情報提供装置１０に画質評価情報１４ｂを記憶し、病院Ａ内の端末装置３０からＸ線ＣＴ装置５０の撮像条件情報１４ａを画質情報提供装置１０に送信すると、画質情報提供装置１０は、受信した撮像条件情報１４ａと一致する画質評価情報１４ｂの特定を行い、撮像できる画質スコアを算出し、端末装置３０に算出した画質スコアを通知するよう構成している。この画質情報提供装置１０が、端末装置３０に画質スコアを通知することにより、病院Ａの医師あるいは診療放射線技師がＸ線ＣＴ画像を撮像する場合に、Ｘ線ＣＴ画像の画質に応じた適切な撮像条件情報をＸ線ＣＴ装置に設定することができる。

【0022】

この「画質スコア」とは、撮像したＸ線ＣＴ画像の画質（解像度やノイズを含めた総合的な見やすさの評価）を点数化したものであり、例えば０～１０点のいずれかとなる。１０点に近いほど画質がよいことを示している。なお、画質情報提供装置１０に記憶されている画質評価情報１４ｂは、サーバ装置２０において、Ｘ線ＣＴ装置５０及びＣＴ画像管理装置４０を用いてあらかじめ取得した医用画像情報２４ａに対して、医師あるいは診療放射線技師が画像スコアを評価し、サーバ装置２０に入力した画質スコアと医用画像情報２４ａの撮像条件情報と対応付けることによって生成している。

【0023】

ＣＴ画像管理装置４０は、Ｘ線ＣＴ装置５０で撮像したＣＴ画像を管理する装置である。Ｘ線ＣＴ装置５０は、放射線を照射し、Ｘ線ＣＴ画像を撮像する装置である。画質情報提供装置１０は、画質スコアとＸ線ＣＴ装置５０の撮像条件情報とを対応付けた画質評価情報１４ｂを記憶し、病院Ａの端末装置３０から撮像条件情報１４ａを受信したならば、撮像条件情報１４ａに一致した画質評価情報１４ｂを抽出し、要求された撮像条件情報１４ａで撮像できる画質スコアを、端末装置３０に送信する装置である。

【0024】

具体的には、図１に示すように、Ｘ線ＣＴ装置５０及びＣＴ画像管理装置４０を用いて画質評価情報２４ｂを作成するための医用画像情報２４ａを取得する（Ｓ１）。その後、ＣＴ画像管理装置４０は、取得した医用画像情報２４ａをサーバ装置２０に送信する（Ｓ２）。サーバ装置２０は、受信した医用画像情報２４ａに対して、医師又は診療放射線技師が評価を行った画質スコアを受け付け（Ｓ３）、受け付けた画質スコアと医用画像情報２４ａの撮像条件情報（電圧、電流、線量等）とを対応付けて画質評価情報２４ｂを生成する。

【0025】

サーバ装置２０は、生成した画質評価情報２４ｂを画質情報提供装置１０に送信する（Ｓ４）。端末装置３０は、Ｘ線ＣＴ画像撮像のための撮像条件情報１４ａを画質情報提供装置１０に送信する（Ｓ５）。画質情報提供装置１０は、端末装置３０から撮像条件情報１４ａを受信したならば、画質評価情報１４ｂを検索し、受信した撮像条件情報１４ａで得られる画質スコアを特定し、特定した画質スコア及び撮像条件情報１４ａを端末装置３０に通知する（Ｓ６）。これにより、医師あるいは診療放射線技師は、送信した撮像条件情報１４ａで所望の画質が得られるか否かを検討することができる。

【0026】

＜画質情報提供装置の構成＞
次に、図１に示した画質情報提供装置１０の構成について説明する。図２は、図１に示した画質情報提供装置１０の構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように、画質情報提供装置１０は、表示部１１、操作部１２、通信Ｉ／Ｆ部１３、記憶部１４及び制御部１５を有する。

【0027】

表示部１１は、液晶パネル又はディスプレイ装置などの表示デバイスであり、操作部１２は、キーボードやマウスなどの入力デバイスである。通信Ｉ／Ｆ部１３は、端末装置３０などの他の装置と通信を行うためのインターフェース部である。

【0028】

記憶部１４は、ハードディスク装置や不揮発性メモリ等の記憶デバイスであり、撮像条件情報１４ａ及び画質評価情報１４ｂを記憶する。撮像条件情報１４ａは、端末装置３０から送信されたＸ線ＣＴ画像を撮像するときの撮像条件情報（電圧、電流等）のデータである。画質評価情報１４ｂは、サーバ装置２０で生成された、撮像条件情報と画質スコアを対応付けた情報である。

【0029】

制御部１５は、画質情報提供装置１０の全体を制御する制御部であり、撮像条件情報受付処理部１５ａ、画質評価情報特定部１５ｂ及び画質評価情報通知部１５ｃを有する。実際には、これらプログラムをＣＰＵにロードして実行することにより、撮像条件情報受付処理部１５ａ、画質評価情報特定部１５ｂ及び画質評価情報通知部１５ｃにそれぞれ対応するプロセスを実行させることになる。

【0030】

撮像条件情報受付処理部１５ａは、端末装置３０から送信されるＸ線ＣＴ画像の撮像条件情報を受信し、撮像条件情報１４ａとして記憶部１４に記憶する。画質評価情報特定部１５ｂは、撮像条件情報１４ａに対応する画質評価情報１４ｂを特定し、特定された画質スコアの平均値、最小値、最大値及び標準偏差を算出する。画質評価情報通知部１５ｃは、算出された画質スコアの平均値、最小値、最大値及び標準偏差に撮像条件情報１４ａを対応付けて端末装置３０に通知する。

【0031】

次に、撮像条件情報１４ａ及び画質評価情報１４ｂの一例について説明する。図３は、図２に示した撮像条件情報１４ａ及び画質評価情報１４ｂの一例を示す図である。図３（ａ）に示すように、撮像条件情報１４ａは、装置メーカ、型格、電圧、電流及び線量等が対応付けられている。ここでは、装置メーカ「Ａメディカル」に対して、型格「ＡＣＴ－２００Ｍ０１」、電圧（ｋＶ）「１２０」、電流（ｍＡ）「１００」及び線量（ｍＧｙ）「５．１」が対応付けられている状態を示している。

【0032】

また、図３（ｂ）に示すように、画質評価情報１４ｂは、製造メーカ、型格、電圧、電流、線量及び画質スコア等が対応付けられている。ここでは、装置メーカ「Ａメディカル」に対して、型格「ＡＣＴ－２００Ｍ０１」、電圧（ｋＶ）「１２０」、電流（ｍＡ）「１００」、線量（ｍＧｙ）「５．１」及び画質スコア「７」が対応付けられている状況を示している。また、装置メーカ「Ａメディカル」に対して、型格「ＡＣＴ－２００Ｍ０１」、電圧（ｋＶ）「１２０」、電流（ｍＡ）「８０」、線量（ｍＧｙ）「４．２」及び画質スコア「６」が対応付けられている状況を示している。また、装置メーカ「Ｂ精機」に対して、型格「Ｂ０３－ＣＴ１００９」、電圧（ｋＶ）「１２０」、電流（ｍＡ）「３０」、線量（ｍＧｙ）「３．１」及び画質スコア「３」が対応付けられている状況を示している。

【0033】

＜画質情報提供装置１０の処理手順＞
次に、画質情報提供装置１０の処理手順について説明する。図４は、図２に示した画質情報提供装置１０の処理手順を示すフローチャート図である。図４に示すように画質情報提供装置１０は、端末装置３０からの撮像条件情報の受信を待機する（ステップＳ１０１：Ｎｏ）。画質情報提供装置１０は、端末装置３０から撮像条件情報を受信したならば（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、端末装置３０から受信した撮像条件情報に含まれる使用装置（製造メーカ、型格）、電圧、電流等の情報を撮像条件情報１４ａとして記憶部１４に記憶する（ステップＳ１０２）。

【0034】

次に、画質情報提供装置１０は、記憶した撮像条件情報１４ａと一致する画質評価情報１４ｂの画質スコアを特定し（ステップＳ１０３）、特定した画質スコアの平均値、最小値、最大値及び標準偏差を算出する（ステップＳ１０４）。その後、画質情報提供装置１０は、撮像条件情報１４ａ及び算出した画質スコアの平均値、最小値、最大値及び標準偏差を端末装置３０に通知し（ステップＳ１０５）、処理を終了する。

【0035】

＜サーバ装置２０の構成＞
次に、図１に示したサーバ装置２０の構成について説明する。図５は、図１に示したサーバ装置２０の構成を示す機能ブロック図である。図５に示すように、サーバ装置２０は、表示部２１、操作部２２、通信Ｉ／Ｆ部２３、記憶部２４及び制御部２５を有する。

【0036】

表示部２１は、液晶パネル又はディスプレイ装置などの表示デバイスであり、操作部２２は、キーボードやマウスなどの入力デバイスである。通信Ｉ／Ｆ部２３は、画質情報提供装置１０及びＣＴ画像管理装置４０などの他の装置と通信を行うためのインターフェース部である。

【0037】

記憶部２４は、ハードディスク装置や不揮発性メモリ等の記憶デバイスであり、医用画像情報２４ａ及び画質評価情報２４ｂを記憶する。

【0038】

ここで、医用画像情報２４ａは、ＣＴ画像管理装置４０から送信された様々な撮像条件情報で撮像したＣＴ画像情報である。画質評価情報２４ｂは、医用画像情報２４ａに対して医師又は診療放射線技師が評価した画像スコアを受け付け、受け付けた画質スコアと医用画像情報２４ａの撮像条件情報を対応付けた情報である。

【0039】

制御部２５は、サーバ装置２０の全体を制御する制御部であり、医用画像情報取得部２５ａ、画質スコア受付処理部２５ｂ及び画質評価情報送信部２５ｃを有する。実際には、これらプログラムをＣＰＵにロードして実行することにより、医用画像情報取得部２５ａ、画質スコア受付処理部２５ｂ及び画質評価情報送信部２５ｃにそれぞれ対応するプロセスを実行させることになる。

【0040】

医用画像情報取得部２５ａは、Ｘ線ＣＴ装置５０で撮像された医用画像情報を記録、管理しているＣＴ画像管理装置４０から、画質評価情報２４ｂを生成するために必要な医用画像を取得する処理を行う。取得した医用画像情報は記憶部２４に記憶する。

【0041】

画質スコア受付処理部２５ｂは、医用画像情報２４ａを記憶部２４から読出し、表示部２１に表示するとともに、表示された医用画像情報２４ａの画質を医師又は診療放射線技師が評価した画質スコアを受け付けたならば、受け付けた画質スコアと医用画像情報２４ａの撮像条件情報を対応付けて画質評価情報２４ｂとして記憶する処理を行う。

【0042】

画質評価情報送信部２５ｃは、画質スコア受付処理部２５ｂで生成した画質評価情報２４ｂを画質情報提供装置１０に送信する処理を行う。

【0043】

＜サーバ装置２０の処理手順＞
次に、サーバ装置２０の処理手順について説明する。図６は、図５に示したサーバ装置２０の処理手順を示すフローチャートである。なお、サーバ装置２０は、ＣＴ画像管理装置４０から医用画像情報をあらかじめ取得し、医用画像情報２４ａとして記憶部２４に記憶しているものとする。

【0044】

サーバ装置２０は、記憶した医用画像情報２４ａから１つの医用画像情報を読み出し、表示部２１に医用画像を表示する（ステップＳ２０１）。次に、サーバ装置２０は、表示された医用画像の品質を示す画像スコアの受け付けを待機する（ステップＳ２０２；Ｎｏ）。サーバ装置２０は、画像スコアを受け付けたならば（ステップＳ２０２；Ｙｅｓ）、受け付けた画像スコアと医用画像情報の撮像条件情報（電圧、電流、線量等）を対応付けて、画質評価情報２４ｂとして記憶部２４に記憶する（ステップＳ２０３）。

【0045】

そして、サーバ装置２０は、医用画像情報２４ａが最後の情報で無い場合は（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、ステップＳ２０１に移行する。医用画像情報２４ａが最後の情報である場合は（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、記憶した画質評価情報２４ｂを画質情報提供装置１０に送信し（ステップＳ２０５）、処理を終了する。

【0046】

上述してきたように、本実施形態では、画質情報提供装置１０に画質評価情報１４ｂを記憶し、病院Ａ内の端末装置３０からＸ線ＣＴ装置５０の撮像条件情報１４ａを画質情報提供装置１０に送信すると、画質情報提供装置１０は、受信した撮像条件情報１４ａと一致する画質評価情報１４ｂを特定し、撮像できる画質スコアの平均値、最小値、最大値及び標準偏差を算出し、端末装置３０に算出した画質スコアの平均値、最小値、最大値及び標準偏差を撮像条件情報１４ａと対応付けて送信するよう構成している。この画質情報提供装置１０が、端末装置３０に画質スコアの平均値、最小値、最大値及び標準偏差を送信することにより、Ｘ線ＣＴ装置を用いてＸ線ＣＴ画像を撮像する場合に、Ｘ線ＣＴ画像の画質に応じた適正な撮像条件情報をＸ線ＣＴ装置に設定するための画質情報を提供することができる。

【0047】

＜変形例＞
図７は、変形例の概要を説明する説明図である。この変形例では、サーバ装置２０において新しく受け付けた画像スコアと、同じ撮像条件情報の過去の画像スコアを比較し、画像スコアが過去に比較して低い場合には、撮像装置が劣化している可能性があるため、その劣化情報を病院Ａ内の端末装置３０に送信する。

【0048】

具体的には、図７に示すように、Ｘ線ＣＴ装置５０及びＣＴ画像管理装置４０を用いて医用画像情報２４ａを取得する（Ｓ１０）。その後、ＣＴ画像管理装置４０は、取得した医用画像情報２４ａをサーバ装置２０に送信する（Ｓ１１）。サーバ装置２０は、受信した医用画像情報２４ａに対して、画質スコアの評価を受け付け（Ｓ１２）、受け付けた画質スコアと医用画像情報２４ａの撮像条件情報（電圧、電流、線量等）とを対応付けて画質評価情報２４ｂを生成する。

【0049】

サーバ装置２０は、受け付けた画像スコアの撮像条件情報と同等の撮像条件情報に対応付けられた過去の画像スコアと、受け付けた画像スコアを比較し、受け付けた画像スコアが過去の画像スコアよりも低い場合に、画質劣化が発生していると判定し（Ｓ１３）、画質劣化情報を端末装置３０に送信する（Ｓ１４）。なお、画質劣化情報は、撮像装置を製造したメーカに送信してもよい。

【0050】

なお、上記実施形態では、Ｘ線ＣＴ装置を用いて医用画像であるＸ線ＣＴ画像を撮像する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合にも適用することができる。具体的には、陽電子放出断層撮影装置（ＰＥＴＣＴ装置）、単一光子放射断層撮影装置（ＳＰＥＣＴ装置）、磁場と電波を用いて撮像を行う磁気共鳴画像診断装置（ＭＲＩ装置）を用いて医用画像を撮像する場合にも適用することができる。

【0051】

また、上記実施形態では、画質スコアの提供を画質情報提供装置１０において行い、画質評価情報２４ｂの作成をサーバ装置２０において行う場合を示したが、画質情報提供装置１０とサーバ装置２０が一体に構成されていてもよい。

【0052】

上記の各実施形態で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

【産業上の利用可能性】

【0053】

本発明に係る画質情報提供システム、画質情報提供装置及び画質情報提供方法は、医用画像撮像装置を用いて医用画像を撮像する場合に、医用画像の画質に応じた適正な撮像条件情報を医用画像撮像装置に設定するための画質情報を提供する場合に適している。

【符号の説明】

【0054】

１０ 画質情報提供装置
１１ 表示部
１２ 操作部
１３ 通信Ｉ／Ｆ部
１４ 記憶部
１４ａ 撮像条件情報
１４ｂ 画質評価情報
１５ 制御部
１５ａ 撮像条件情報受付処理部
１５ｂ 画質評価情報特定部
１５ｃ 画質評価情報通知部
２０ サーバ装置
２１ 表示部
２２ 操作部
２３ 通信Ｉ／Ｆ部
２４ 記憶部
２４ａ 医用画像情報
２４ｂ 画質評価情報
２５ 制御部
２５ａ 医用画像情報取得部
２５ｂ 画質スコア受付処理部
２６ｃ 画質評価情報送信部
３０ 端末装置
４０ ＣＴ画像管理装置
５０ Ｘ線ＣＴ装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】