特開 2023-94320 製造設備品位置情報管理システム、金型使用履歴自動管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023094320

(43)【公開日】2023-07-05

(54)【発明の名称】製造設備品位置情報管理システム、金型使用履歴自動管理システム

(51)【国際特許分類】

   B65G 1/137 20060101AFI20230628BHJP

   B22D 17/22 20060101ALI20230628BHJP

   B22D 46/00 20060101ALI20230628BHJP

   B66F 9/24 20060101ALI20230628BHJP

   G05B 19/418 20060101ALI20230628BHJP

【ＦＩ】

B65G1/137 B

B22D17/22 Z

B22D46/00

B66F9/24 A

G05B19/418 Z

【審査請求】有

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021209725

(22)【出願日】2021-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000006943

【氏名又は名称】リョービ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003742

【氏名又は名称】弁理士法人海田国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100128749

【弁理士】

【氏名又は名称】海田 浩明

(72)【発明者】

【氏名】寺川 昌法

【テーマコード（参考）】

3C100

3F333

3F522

【Ｆターム（参考）】

3C100AA47

3C100BB05

3C100BB24

3C100BB25

3C100CC02

3C100CC14

3C100DD07

3C100DD14

3C100DD22

3C100DD33

3F333AA02

3F333FA01

3F333FA17

3F333FD12

3F333FD14

3F333FE05

3F333FE07

3F522AA03

3F522BB01

3F522BB37

3F522CC19

3F522DD03

3F522DD22

3F522DD32

3F522EE15

3F522FF02

3F522FF05

3F522FF12

3F522GG03

3F522GG34

3F522GG44

(57)【要約】

【課題】ダイカスト法を行うダイカスト鋳造機を設置したダイカスト工場のような環境下でＲＦＩＤタグやＲＦＩＤセンサを好適に用いるシステムを提供する。
【解決手段】製造設備品位置情報管理システム１００は、複数のロケーションＲＦＩＤタグ１１と、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２と、ＲＦＩＤセンサ２０と、を含み、搬送手段に設置されるＲＦＩＤセンサ２０が、天井方向の上向きの電波を発信することで、天井の適所に配置されたロケーションＲＦＩＤタグ１１のデータを非接触で読み取り可能なロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１と、床面方向の下向き又は横向きの電波を発信することで、床面上の製造設備品に配置された製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２のデータを非接触で読み書き可能な製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２と、を備えることで、製造設備品の工場建屋内での位置情報を管理する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

建屋内の天井の適所に配置されることで、建屋を平面視したときの位置情報を提供する複数のロケーションＲＦＩＤタグと、
建屋内の床面上の任意の場所に載置された複数の製造設備品のそれぞれに配置されることで、床面上に配置された前記製造設備品の個別の識別情報を提供する製造設備品用ＲＦＩＤタグと、
建屋内に設置されるクレーン又は建屋内を走行するフォークリフトを含む搬送手段に設置されるＲＦＩＤセンサと、
を含み、
前記搬送手段に設置される前記ＲＦＩＤセンサが、
天井方向の上向きの電波を発信することで、天井の適所に配置された前記ロケーションＲＦＩＤタグのデータを非接触で読み取り可能なロケーション認識用ＲＦＩＤセンサと、
床面方向の下向き又は横向きの電波を発信することで、床面上の前記製造設備品に配置された前記製造設備品用ＲＦＩＤタグのデータを非接触で読み書き可能な製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサと、
を備えることで、前記製造設備品の建屋内での位置情報を管理することを特徴とする製造設備品位置情報管理システム。

【請求項2】

請求項１に記載の製造設備品位置情報管理システムであって、
前記複数のロケーションＲＦＩＤタグは、建屋を平面視したときに、建屋を複数の領域に分割して番地管理できるように格子状に配置されていることを特徴とする製造設備品位置情報管理システム。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の製造設備品位置情報管理システムであって、
前記ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサと前記製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサからの情報を取得して製造設備品位置情報管理システム全体の制御を行うホスト制御部を含み、
前記ホスト制御部は、
前記製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサによって読み取られた前記製造設備品用ＲＦＩＤタグに紐付けされた前記製造設備品の情報と、前記製造設備品用ＲＦＩＤタグの読み取りを行った際に前記ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサが最も感度高く読み取った前記ロケーションＲＦＩＤタグに紐付けされた位置情報を組み合わせることで、前記製造設備品の建屋内での位置情報を管理することを特徴とする製造設備品位置情報管理システム。

【請求項4】

請求項１～３のいずれか１項に記載の製造設備品位置情報管理システムであって、
前記製造設備品用ＲＦＩＤタグが配置される前記複数の製造設備品は、ダイカスト法に用いられる金型を構成する固定型と可動型を少なくとも含むことを特徴とする製造設備品位置情報管理システム。

【請求項5】

ダイカスト鋳造機に用いられる金型の使用履歴を自動的に管理する金型使用履歴自動管理システムであって、
前記ダイカスト鋳造機に設置されるＲＦＩＤセンサと、
前記金型を構成する固定型と可動型のそれぞれに配置されることで、前記固定型や前記可動型に設定された固有の識別情報を提供する金型用ＲＦＩＤタグと、
前記ダイカスト鋳造機の鋳造回数と鋳造時間を含む当該ダイカスト鋳造機の稼働情報を管理する稼働情報管理部と、
前記ＲＦＩＤセンサと、前記金型用ＲＦＩＤタグと、前記稼働情報管理部からの情報を取得して前記ダイカスト鋳造機に用いられる金型の使用履歴の自動的な管理を行うホスト制御部と、
を含み、
前記ホスト制御部が、前記ＲＦＩＤセンサと、前記金型用ＲＦＩＤタグと、前記稼働情報管理部からの情報を紐付けすることで、前記金型用ＲＦＩＤタグが配置された前記固定型又は前記可動型のそれぞれの使用履歴を管理することを特徴とする金型使用履歴自動管理システム。

【請求項6】

請求項５に記載の金型使用履歴自動管理システムであって、
前記金型用ＲＦＩＤタグは、前記金型を構成する前記固定型又は前記可動型の他に、前記ダイカスト装置に用いられる金型流用部品、消耗交換部品、再利用部品に対して適用可能であることを特徴とする金型使用履歴自動管理システム。

【請求項7】

請求項５に記載の金型使用履歴自動管理システムであって、
前記ダイカスト装置に用いられる部品のうち、前記金型用ＲＦＩＤタグを取り付けることのできない部品であって、前記金型を構成する前記固定型ごと又は前記可動型ごとに用いられる部品については、前記ホスト制御部が、前記金型用ＲＦＩＤタグが提供する固有の識別情報と、前記稼働情報管理部からの情報を紐付けすることで、前記金型用ＲＦＩＤタグが配置された前記部品の使用履歴として管理することを特徴とする金型使用履歴自動管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、製造設備品位置情報管理システムと、金型使用履歴自動管理システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、工場建屋内の床面上の任意の場所に載置された複数の製造設備品を効率よく管理するシステムの構築が求められていた。例えば、下記特許文献１には、天井クレーンに物品高さ測定用の下面センサを設置した物品の計測装置が開示されており、下面センサには光センサが用いられていた。

【0003】

また、従来から、ダイカスト法を行うダイカスト鋳造機を設置したダイカスト工場のような環境下において、センサ類を用いて自動的な制御・管理等を行う技術が求められていた。例えば、下記特許文献２には、成形条件が記憶されたＲＦＩＤタグを金型に設置し、ＲＦＩＤタグから読み取った成形条件に基づいて、当該金型に最適な射出条件で溶融樹脂が射出されるよう、射出成形装置の動作制御を行う技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平６－１０９４２６号公報

【特許文献2】特開２００２－３５５８７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上掲した特許文献１で開示された物品の計測装置では、光センサが用いられているので、工場建屋内の光環境によっては、光センサから照射されるレーザ光が遮られてしまい、物品の計測装置が満足のいく動作を実行できないといった課題が存在していた。

【0006】

一方、上掲した特許文献２で開示された技術のように、ＲＦＩＤタグやＲＦＩＤセンサを用いたシステムの場合には、電波が届く範囲であれば、たとえＲＦＩＤタグが遠くにあっても、またＲＦＩＤタグやＲＦＩＤセンサの途中に両者を遮る設備が存在していたとしても、ＲＦＩＤセンサによる読み取りが可能であるといった利点が存在している。ただし、ダイカスト法を行うダイカスト鋳造機を設置したダイカスト工場のような環境下でＲＦＩＤタグやＲＦＩＤセンサを好適に用いるシステムは発展途上の技術であり、特に、実際の工場に適用された事例は少ないのが現状である。

【0007】

本発明は、上述した従来技術に存在する課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ダイカスト法を行うダイカスト鋳造機を設置したダイカスト工場のような環境下でＲＦＩＤタグやＲＦＩＤセンサを好適に用いるシステムを提供することにある。特に、本発明者は、製造設備品の工場建屋内での位置情報を管理することができる製造設備品位置情報管理システムと、ダイカスト鋳造機に用いられる金型の使用履歴を自動的に管理する金型使用履歴自動管理システムを提供することを、本発明の目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照番号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。

【0009】

本発明に係る製造設備品位置情報管理システム（１００）は、建屋内の天井付近の適所（天井付近の梁、柱等を含む）に配置されることで、建屋を平面視したときの位置情報を提供する複数のロケーションＲＦＩＤタグ（１１）と、建屋内の床面上の任意の場所に載置された複数の製造設備品のそれぞれに配置されることで、床面上に配置された前記製造設備品の個別の識別情報を提供する製造設備品用ＲＦＩＤタグ（１２）と、建屋内に設置されるクレーン又は建屋内を走行するフォークリフトを含む搬送手段に設置されるＲＦＩＤセンサ（２０）と、を含み、前記搬送手段に設置される前記ＲＦＩＤセンサ（２０）が、天井方向の上向きの電波を発信することで、天井の適所に配置された前記ロケーションＲＦＩＤタグ（１１）のデータを非接触で読み取り可能なロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ（２１）と、床面方向の下向き又は横向きの電波を発信することで、床面上の前記製造設備品に配置された前記製造設備品用ＲＦＩＤタグ（１２）のデータを非接触で読み書き可能な製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ（２２）と、を備えることで、前記製造設備品の建屋内での位置情報を管理することを特徴とするものである。

【0010】

本発明に係る製造設備品位置情報管理システム（１００）において、前記複数のロケーションＲＦＩＤタグ（１１）は、建屋を平面視したときに、建屋を複数の領域に分割して番地管理できるように格子状に配置されていることとすることができる。

【0011】

また、本発明に係る製造設備品位置情報管理システム（１００）は、前記ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ（２１）と前記製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ（２２）からの情報を取得して製造設備品位置情報管理システム（１００）全体の制御を行うホスト制御部（３１）を含み、前記ホスト制御部（３１）は、前記製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ（２２）によって読み取られた前記製造設備品用ＲＦＩＤタグ（１２）に紐付けされた前記製造設備品の情報と、前記製造設備品用ＲＦＩＤタグ（１２）の読み取りを行った際に前記ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ（２１）が最も感度高く読み取った前記ロケーションＲＦＩＤタグ（１１）に紐付けされた位置情報を組み合わせることで、前記製造設備品の建屋内での位置情報を管理することができる。

【0012】

さらに、本発明に係る製造設備品位置情報管理システム（１００）において、前記製造設備品用ＲＦＩＤタグ（１２）が配置される前記複数の製造設備品は、ダイカスト法に用いられる金型を構成する固定型と可動型を少なくとも含むことが好適である。

【0013】

本発明に係る金型使用履歴自動管理システム（２００）は、ダイカスト鋳造機（６５）に用いられる金型（６６，６７）の使用履歴を自動的に管理する金型使用履歴自動管理システム（２００）であって、前記ダイカスト鋳造機（６５）に設置されるＲＦＩＤセンサ（７０）と、前記金型（６６，６７）を構成する固定型（６６）と可動型（６７）のそれぞれに配置されることで、前記固定型（６６）や前記可動型（６７）に設定された固有の識別情報を提供する金型用ＲＦＩＤタグ（６１）と、前記ダイカスト鋳造機（６５）の鋳造回数と鋳造時間を含む当該ダイカスト鋳造機（６５）の稼働情報を管理する稼働情報管理部（８５）と、前記ＲＦＩＤセンサ（７０）と、前記金型用ＲＦＩＤタグ（６１）と、前記稼働情報管理部（８５）からの情報を取得して前記ダイカスト鋳造機（６５）に用いられる金型（６６，６７）の使用履歴の自動的な管理を行うホスト制御部（８１）と、を含み、前記ホスト制御部（８１）が、前記ＲＦＩＤセンサ（７０）と、前記金型用ＲＦＩＤタグ（６１）と、前記稼働情報管理部（８５）からの情報を紐付けすることで、前記金型用ＲＦＩＤタグ（６１）が配置された前記固定型（６６）又は前記可動型（６７）のそれぞれの使用履歴を管理することを特徴とするものである。

【0014】

本発明に係る金型使用履歴自動管理システム（２００）において、前記金型用ＲＦＩＤタグ（６１）は、前記金型（６６，６７）を構成する前記固定型（６６）又は前記可動型（６７）の他に、前記ダイカスト装置（６５）に用いられる金型流用部品、消耗交換部品、再利用部品に対して適用可能である。

【0015】

また、本発明に係る金型使用履歴自動管理システム（２００）において、前記ダイカスト装置（６５）に用いられる部品のうち、前記金型用ＲＦＩＤタグ（６１）を取り付けることのできない部品であって、前記金型（６６，６７）を構成する前記固定型（６６）ごと又は前記可動型（６７）ごとに用いられる部品については、前記ホスト制御部（８１）が、前記金型用ＲＦＩＤタグ（６１）が提供する固有の識別情報と、前記稼働情報管理部（８５）からの情報を紐付けすることで、前記金型用ＲＦＩＤタグ（６１）が配置された前記部品の使用履歴として管理することができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、ダイカスト法を行うダイカスト鋳造機を設置したダイカスト工場のような環境下でＲＦＩＤタグやＲＦＩＤセンサを好適に用いるシステムを提供することができる。より具体的には、本発明によれば、製造設備品の工場建屋内での位置情報を管理することができる製造設備品位置情報管理システムと、ダイカスト鋳造機に用いられる金型の使用履歴を自動的に管理する金型使用履歴自動管理システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムの構成例を示す図である。

【図2】本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムの処理例を示すシーケンス図である。

【図3】本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムが適用される工場建屋を平面視で見たときのシステム構成例を示す模式図である。

【図4】本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムが適用される工場建屋の実施例を示す概略図である。

【図5】本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムに含まれるホスト制御部による情報解析例を示す図である。

【図6】本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムの構成例を示す図である。

【図7】本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムの処理例を示すシーケンス図である。

【図8】本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムが適用される鋳造機を示す模式図である。

【図9】本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムに含まれるホスト制御部による情報解析例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

【0019】

［製造設備品位置情報管理システム］
本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムについて、図１～図５を用いて説明する。ここで、図１は、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムの構成例を示す図である。図２は、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムの処理例を示すシーケンス図である。図３は、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムが適用される工場建屋を平面視で見たときのシステム構成例を示す模式図である。図４は、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムが適用される工場建屋の実施例を示す概略図である。図５は、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システムに含まれるホスト制御部による情報解析例を示す図である。

【0020】

図１に示される本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システム１００は、複数のロケーションＲＦＩＤタグ１１と、複数の製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２と、ＲＦＩＤセンサ２０と、ホスト制御部３１を有して構成されている。

【0021】

複数のロケーションＲＦＩＤタグ１１は、工場建屋内の天井の適所に配置されることで、工場建屋を平面視したときの位置情報を提供する非接触式のＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグであって、電波（電磁波）を用いて内蔵したメモリのデータを非接触で読み書きする情報媒体である。本実施形態のロケーションＲＦＩＤタグ１１は、図３で示すように、工場建屋を平面視したときに、工場建屋を複数の領域に分割して番地管理できるように格子状に配置されている。すなわち、複数のロケーションＲＦＩＤタグ１１は、工場建屋の縦方向を「１」、「２」、「３」、「４」の４つの領域に区分けしており、また、工場建屋の横方向を「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」の４つの領域に区分けしている。そして、例えば「１－Ａ」番地に相当する箇所の天井部分に、１つのロケーションＲＦＩＤタグ１１が配置されており、この「１－Ａ」番地に位置するロケーションＲＦＩＤタグ１１には、「１－Ａ」という位置情報が書き込まれている。したがって、「１－Ａ」という位置情報が書き込まれたロケーションＲＦＩＤタグ１１のデータを、後述するＲＦＩＤセンサ２０（ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１）が読み取ることで、当該ＲＦＩＤセンサ２０（ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１）が「１－Ａ」番地に位置していることを認識することができる。

【0022】

複数の製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２は、工場建屋内の床面上の任意の場所に載置された複数の製造設備品のそれぞれに配置されることで、床面上に配置された製造設備品の個別の識別情報を提供する非接触式のＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグである。この製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２についても、ロケーションＲＦＩＤタグ１１と同様に、電波（電磁波）を用いて内蔵したメモリのデータを非接触で読み書きできる情報媒体である。

【0023】

なお、本実施形態では、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２が配置される製造設備品は、ダイカスト法に用いられる金型を構成する固定型や可動型を想定している。そして、図３および図５で示すように、本実施形態では、金型Ａについての固定型と可動型、金型Ｂについての固定型と可動型、金型Ｃについての固定型と可動型に対して、それぞれ製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２が配置されている。また、本実施形態では、各製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２に予め書き込まれた識別情報として、金型Ａについての固定型に「０００１」、金型Ａについての可動型に「０００２」、金型Ｂについての固定型に「０００３」、金型Ｂについての可動型に「０００４」、金型Ｃについての固定型に「０００５」、金型Ｃについての可動型に「０００６」といった番号情報が割り振られている。

【0024】

ＲＦＩＤセンサ２０は、工場建屋内に設置されるクレーン又は工場建屋内を走行するフォークリフトを含む搬送手段に設置されるセンサである。また、本実施形態のＲＦＩＤセンサ２０は、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１と、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２という２つのセンサによって構成されている。

【0025】

ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１は、天井方向の上向きの電波を発信することで、天井の適所に配置されたロケーションＲＦＩＤタグ１１のデータを非接触で読み取り可能なセンサとなっている。

【0026】

一方、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２は、床面方向の下向き又は横向きの電波を発信することで、床面上の製造設備品に配置された製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２のデータを非接触で読み書き可能なセンサとなっている。

【0027】

本実施形態では、ＲＦＩＤセンサ２０が、天井側に配置されたロケーションＲＦＩＤタグ１１のデータを非接触で読み取るロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１と、床面上の製造設備品に配置された製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２のデータを非接触で読み書きする製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２という２種類のセンサを備えているので、例えば、クレーンが金型Ａについての固定型を吊り上げようとする際には、図３で示す例の場合には、工場建屋内の「１－Ａ」番地に「０００１」の番号情報を持った金型の位置を認識することで、金型Ａについての固定型が当該位置に存在することを認識することができる。

【0028】

そして、上述のような位置情報の認識は、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システム１００が備えるホスト制御部３１によって実行することができる。本実施形態のホスト制御部３１は、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１と製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２からの情報を、インターネット回線４１やイントラネット回線等を経由して取得することで、製造設備品位置情報管理システム１００全体の制御を行うコンピュータとして構成されるものである。そして、本実施形態のホスト制御部３１は、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって読み取られた製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２に紐付けされた製造設備品の情報と、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２の読み取りを行った際にロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１が最も感度高く読み取ったロケーションＲＦＩＤタグ１１に紐付けされた位置情報を組み合わせることで、製造設備品の工場建屋内での位置情報を管理する処理を実行することができる。ホスト制御部３１にこのような処理を実行させることで、本実施形態の製造設備品位置情報管理システム１００は、製造設備品の工場建屋内での位置情報を管理することができる。

【0029】

次に、主として図２を参照することで、本実施形態の製造設備品位置情報管理システム１００がホスト制御部３１に実行させる処理の具体的内容についての説明を行う。

【0030】

まず、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１と製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２が設置されたクレーンが、金型Ａの固定型を吊り上げる位置に移動する際の処理例を説明する。

【0031】

図３で示す金型Ａの固定型の位置（「１－Ａ」番地の位置）にクレーンが移動すると、図２の上段に示すように、まずは、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２に予め付与された情報が読み取られる（ステップＳ１１）。この情報は、金型Ａの固定型であることを示す「０００１」の番号情報である。

【0032】

製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって読み取られた「０００１」の番号情報は、直ちにホスト制御部３１に情報送信される（ステップＳ１２）。

【0033】

また、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２の読み取り情報がホスト制御部３１に情報送信された直後に、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１がロケーションＲＦＩＤタグ１１の情報の読み取りを実行する（ステップＳ１３）。この際、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１は、最も感度高く読み取ることができたロケーションＲＦＩＤタグ１１に紐付けされた位置情報を採用する。図３で示す例の場合、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１が最も感度高く読み取ったロケーションＲＦＩＤタグ１１に紐付けされた位置情報は、「１－Ａ」番地という位置情報である。

【0034】

ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１によって読み取られた「１－Ａ」番地という位置情報は、直ちにホスト制御部３１に情報送信される（ステップＳ１４）。

【0035】

ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１によって読み取られた「０００１」の番号情報と、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって読み取られた「１－Ａ」番地という位置情報を受け取ったホスト制御部３１は、情報解析を実行する（ステップＳ１５）。すなわち、ホスト制御部３１は、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって読み取られた製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２に紐付けされた製造設備品の情報（「０００１」の番号情報）と、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２の読み取りを行った際にロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１が最も感度高く読み取ったロケーションＲＦＩＤタグ１１に紐付けされた位置情報（「１－Ａ」番地という位置情報）を組み合わせることで、図５に示すようなリスト情報を構築し、金型Ａの固定型が、「０００１」の番号情報を持つものであって、工場建屋内の「１－Ａ」番地という位置に配置されていることを認識することができる。このように、ホスト制御部３１に製造設備品の工場建屋内での位置情報を管理する処理を実行させることで、本実施形態の製造設備品位置情報管理システム１００は、製造設備品の工場建屋内での位置情報を管理することができる。

【0036】

次に、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１と製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２が設置されたフォークリフトが、金型Ｃの固定型を「４－Ｃ」番地から「３－Ｄ」番地に移動する際の処理例を説明する。

【0037】

図２のステップＳ１１～ステップＳ１５の処理例で説明したように、ホスト制御部３１は、金型Ｃの固定型は、「０００５」の番号情報を持つとともに「４－Ｃ」番地に配置されていることを認識している。この初期状態から、フォークリフトによって金型Ｃの固定型を持ち上げて移動し、「３－Ｄ」番地に移動したとする。

【0038】

図３で示す「３－Ｄ」番地の位置に金型Ｃの固定型が移動すると、図２の下段に示すように、まずは、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１がロケーションＲＦＩＤタグ１１の情報の読み取りを実行する（ステップＳ２１）。この際、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１は、最も感度高く読み取ることができたロケーションＲＦＩＤタグ１１に紐付けされた位置情報を採用する。今回の例の場合、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１が最も感度高く読み取ったロケーションＲＦＩＤタグ１１に紐付けされた位置情報は、「３－Ｄ」番地という位置情報である。

【0039】

ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１によって読み取られた「３－Ｄ」番地という位置情報は、直ちにホスト制御部３１に情報送信される（ステップＳ２２）。

【0040】

この段階でホスト制御部３１は、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって予め読み取られた「０００５」の番号情報と、ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１によって読み取られた「３－Ｄ」番地という位置情報を受け取ることになる。かかる情報を受け取ったホスト制御部３１は、情報解析を実行する（ステップＳ２３）。すなわち、ホスト制御部３１は、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって読み取られた製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２に紐付けされた製造設備品の情報（「０００５」の番号情報）と、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２の読み取りを行った際にロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１が最も感度高く読み取ったロケーションＲＦＩＤタグ１１に紐付けされた位置情報（「３－Ｄ」番地という位置情報）を組み合わせることで、図５に示すリスト情報を更新し、金型Ｃの固定型が、「０００５」の番号情報を持つものであって、工場建屋内の「３－Ｄ」番地という位置に配置換えされたことを認識することができる。

【0041】

また、図５に示すリスト情報が更新されたため、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２の情報についても更新しておく必要がある。このため、ステップＳ２３で示す情報解析を終えたホスト制御部３１は、直ちに更新された解析情報を製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２に送信する処理を行う（ステップＳ２４）。製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２に送信された更新情報は、製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２によって製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２に書き込まれることで（ステップＳ２５）、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２の情報更新が実行される（ステップＳ２６）。このとき、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２において情報更新された情報は、「０００５」の番号情報を持つ金型Ｃの固定型が「３－Ｄ」番地という位置情報を持つことを示す情報である。

【0042】

図２のステップＳ１１～ステップＳ１５で示す現状把握のための処理と、ステップＳ２１～ステップＳ２６で示す置き場位置変更後の情報更新のための処理を実行することで、本実施形態の製造設備品位置情報管理システム１００は、製造設備品の工場建屋内での位置情報を常時管理することができる。

【0043】

なお、図２のシーケンス図を用いて説明した現状把握のための処理と、置き場位置変更後の情報更新のための処理の実行タイミングについては、ホスト制御部３１を構成するコンピュータの性能や工場の稼働状況等に応じて任意に設定すればよい。例えば、図２のステップＳ１１～ステップＳ１５で示す現状把握のための処理と、ステップＳ２１～ステップＳ２６で示す置き場位置変更後の情報更新のための処理については、常時実行させるようにしてもよいし、一定の時間間隔をおいて実行させるようにしてもよい。

【0044】

また、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システム１００において、ＲＦＩＤセンサ２０を構成するロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ２１と製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ２２は、クレーンやフォークリフト等の搬送手段ごとに１セットずつ設ければよい。したがって、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システム１００は、設備投資額を安価に抑えた状態で導入することができるというメリットを有している。

【0045】

また、本実施形態のホスト制御部３１に対して、その他の情報、例えば、工場操業上の帳票や生産状況に関する情報、あるいは金型の図面情報などを追加し、上述した金型の識別情報や位置情報と組み合わせることで、様々な管理を追加して実行することが可能である。つまり、本実施形態に係る製造設備品位置情報管理システム１００は、管理範囲の拡張性を持ったシステムであるということができる。

【0046】

また、上述した実施形態では、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２を固定型と可動型に配置した例を示したが、製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２を配置する管理対象物は金型を構成する固定型と可動型に限られるものではない。例えば、カゴパレットやダイカスト法に用いられるその他の設備品など、あらゆる管理対象物に対して製造設備品用ＲＦＩＤタグ１２を配置して管理することが可能である。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【0047】

［金型使用履歴自動管理システム］
本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムについて、図６～図９を用いて説明する。ここで、図６は、本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムの構成例を示す図である。図７は、本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムの処理例を示すシーケンス図である。図８は、本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムが適用される鋳造機を示す模式図である。図９は、本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システムに含まれるホスト制御部による情報解析例を示す図である。

【0048】

図６に示される本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システム２００は、金型を構成する固定型６６や可動型６７などの金型構成部材のそれぞれに設置される金型用ＲＦＩＤタグ６１と、作業者のヘルメットに取り付けられる作業者用ＲＦＩＤタグ６２と、ダイカスト鋳造機６５に設置されるＲＦＩＤセンサ７０と、ダイカスト鋳造機６５の稼働情報を管理する稼働情報管理部８５と、ホスト制御部８１を有して構成されている。そして、本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システム２００では、ＲＦＩＤセンサ７０と稼働情報管理部８５とホスト制御部８１が、インターネット回線９１やイントラネット回線等を経由して情報伝達することが可能となっている。

【0049】

金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ，６１ｂ）は、図８において例示するように、金型を構成する固定型６６や可動型６７のそれぞれに配置されることで、固定型６６や可動型６７に設定された固有の識別情報を提供する非接触式のＲＦＩＤタグである。また、本実施形態において、金型用ＲＦＩＤタグ６１は、金型を構成する固定型６６や可動型６７の他に、ダイカスト装置６５に用いられる油圧シリンダーや、Ｗプラテン、金型流用部品、再利用部品などに対して設置することができる。

【0050】

ＲＦＩＤセンサ７０は、例えば図８で例示するように、ダイカスト鋳造機６５を構成する固定プラテンの天側に配置されることで、金型を構成する固定型６６や可動型６７に向けて電波を発信し、固定型６６と可動型６７のそれぞれに配置された金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ，６１ｂ）のデータを非接触で読み書き可能なセンサとなっている。

【0051】

稼働情報管理部８５は、ダイカスト鋳造機６５の鋳造回数と鋳造時間を含む当該ダイカスト鋳造機６５の稼働情報を管理するコンピュータである。通常、稼働情報管理部８５は生産管理のために機能するコンピュータであるが、本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システム２００では、生産管理に使用されるダイカスト鋳造機６５の鋳造回数や鋳造時間などの情報が、金型使用履歴の自動管理のために用いられる。

【0052】

ホスト制御部８１は、ＲＦＩＤセンサ７０と、金型用ＲＦＩＤタグ６１と、稼働情報管理部８５からの情報を取得してダイカスト鋳造機６５に用いられる金型を構成する固定型６６や可動型６７の使用履歴の自動的な管理を行うコンピュータである。ホスト制御部８１では、ＲＦＩＤセンサ７０と、金型用ＲＦＩＤタグ６１と、稼働情報管理部８５からの情報を紐付けすることで、金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ，６１ｂ）が配置された固定型６６又は可動型６７のそれぞれの使用履歴を管理することができる。

【0053】

次に、主として図７と図９を参照することで、本実施形態の金型使用履歴自動管理システム２００がホスト制御部８１に実行させる処理の具体的内容についての説明を行う。

【0054】

ここで、図８で示すダイカスト鋳造機６５は、図９で示す鋳造機Ａであり、「０００１」の番号情報を持つ金型Ａの固定ホルダー（固定型）が図８で示す固定型６６である場合を想定して説明する。

【0055】

図８で示すダイカスト鋳造機６５が稼働している間中、ＲＦＩＤセンサ７０は固定型６６に設置された固定型用の金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ）からの情報を常時読み取っている（図７中のステップＳ３１）。固定型用の金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ）からの情報は、図９中の符号αで示す表中の情報を含むものであり、例えば、「０００１」の番号情報を持つ金型Ａの固定ホルダー（固定型６６）が稼働中であることを示している。

【0056】

固定型用の金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ）からの情報を読み取ったＲＦＩＤセンサ７０は、当該情報をホスト制御部８１に情報送信する（図７中のステップＳ３２）。

【0057】

ＲＦＩＤセンサ７０から固定型用の金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ）の識別情報を受け取ったホスト制御部８１は、稼働情報管理部８５に情報送信要求を行う（図７中のステップＳ３３）。

【0058】

ホスト制御部８１からの情報送信要求を受けた稼働情報管理部８５は、その時点でのダイカスト鋳造機６５の稼働状況に関する情報をホスト制御部８１に対して情報送信する（図７中のステップＳ３４）。このとき稼働情報管理部８５からホスト制御部８１に対して送信される情報は、例えば、図９中の符号βで示されるような情報であり、具体的には、鋳造機Ａで使用されている金型Ａの鋳造数が１,０００ショットである、などというものである。

【0059】

固定型用の金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ）からの個別の識別情報と、稼働情報管理部８５からの稼働状況に関する情報を受け取ったホスト制御部８１は、情報解析を行う（図７中のステップＳ３５）。この情報解析によって、図９中の符号γで示される表中のデータのように、固定型用の金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ）からの個別の識別情報と、稼働情報管理部８５からの稼働状況に関する情報が互いに紐付けされることで、例えば、鋳造機Ａで使用されている「０００１」の番号情報を持つ金型Ａの固定ホルダー（固定型６６）の鋳造数が１,０００ショットであり、今後、この固定型６６がどの程度使用を継続できるか、あるいは取り換え時期はどの程度か、などといった操業上の判断を行う際の根拠情報として使用することができる。

【0060】

なお、ダイカスト鋳造機６５に用いられる部材については、金型を構成する固定型６６や可動型６７のように金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ，６１ｂ）を配置可能な部材だけではなく、熱影響を受ける部材のように使用環境によっては金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ，６１ｂ）の配置が困難な部材も存在する。そこで、例えばダイカスト装置６５に用いられる部品のうち、金型用ＲＦＩＤタグ６１を取り付けることのできない部品であって、金型を構成する固定型６６ごと又は可動型６７ごとに用いられる部品については、ホスト制御部８１が、金型用ＲＦＩＤタグ６１が提供する金型の固有の識別情報と、稼働情報管理部８５からの情報を紐付けすることで、金型用ＲＦＩＤタグ６１が配置された金型の使用履歴が、部品の使用履歴であると推定して管理すればよい。

【0061】

このような推定管理の具体例としては、図９中の符号αで示す表中の「ＲＦＩＤなし」の「スリーブ」について、図９中の符号βで示す表中の鋳造機Ａの金型Ａの鋳造数が「１,０００」ショットであることを推定適用し、図９中の符号γで示すように、当該「スリーブ」の鋳造数が「１,０００」ショットであると判定することができる。

【0062】

なお、金型用ＲＦＩＤタグ６１（６１ａ，６１ｂ）の配置が困難な部材については、上述した「スリーブ」の他に、イヌキピンやダイス、埋子、湯押えなどの部品を想定することができる。

【0063】

また、上述した本実施形態の金型使用履歴自動管理システム２００については、さらなる使用方法が存在する。例えば、図６で示すように、本実施形態に係る金型使用履歴自動管理システム２００は、ダイカスト鋳造機６５の操作を行う作業者のヘルメットに取り付けられる作業者用ＲＦＩＤタグ６２を含む構成とすることができる。この作業者用ＲＦＩＤタグ６２は、作業者の位置情報をホスト制御部８１に対して認識させることができる。

【0064】

そこで、主として図７を参照することで、本実施形態の金型使用履歴自動管理システム２００が、作業者用ＲＦＩＤタグ６２からの情報を用いてホスト制御部８１に実行させる処理の具体的内容についての説明を行う。

【0065】

図７の下段で示すように、ヘルメットに作業者用ＲＦＩＤタグ６２が取り付けられた作業者が、ダイカスト鋳造機６５に対して所定の距離に近づいた場合に、ＲＦＩＤセンサ７０が作業者用ＲＦＩＤタグ６２からの情報を読み取れるように設定しておく。この場合、所定の距離とは、ダイカスト鋳造機６５に対して作業者が近付くと危険が発生する虞のある距離である。このように危険な距離に作業者が近付くと、ＲＦＩＤセンサ７０が作業者用ＲＦＩＤタグ６２からの情報を読み取る（ステップＳ４１）。また、作業者用ＲＦＩＤタグ６２からの情報を読み取ったＲＦＩＤセンサ７０は、当該情報をホスト制御部８１に送信する（ステップＳ４２）。

【0066】

ＲＦＩＤセンサ７０から作業者用ＲＦＩＤタグ６２の読み取り情報を受け取ったホスト制御部８１は、当該情報に対する判定を行い（ステップＳ４３）、その判定結果が危険なものであると判定した場合には、ダイカスト鋳造機６５を停止するべく鋳造機停止指令を実行する（ステップＳ４４）。なお、危険か否かの判定については、ＲＦＩＤセンサ７０から作業者用ＲＦＩＤタグ６２の読み取り情報を受け取ったことをもって危険と判定してもよいし、さらには、稼働情報管理部８５からの情報を取得し、当該情報を加味して判定するようにしてもよい。

【0067】

以上説明した本実施形態の金型使用履歴自動管理システム２００を用いることで、ダイカスト鋳造機６５に用いられる部品の履歴管理や、部品のメンテナンスのタイミングの把握、部品の寿命予想分析、部品等の在庫管理や部品探索、部品の棚卸の容易化、ダイカスト鋳造機６５での作業の安全性向上を図ることが可能となる。

【0068】

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態には、多様な変更又は改良を加えることが可能である。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【符号の説明】

【0069】

１００ 製造設備品位置情報管理システム、１１ ロケーションＲＦＩＤタグ、１２ 製造設備品用ＲＦＩＤタグ、２０ ＲＦＩＤセンサ、２１ ロケーション認識用ＲＦＩＤセンサ、２２ 製造設備品認識用ＲＦＩＤセンサ、３１ ホスト制御部、４１ インターネット回線、２００ 金型使用履歴自動管理システム、６１ 金型用ＲＦＩＤタグ、６１ａ 固定型用の金型用ＲＦＩＤタグ、６１ｂ 可動型用の金型用ＲＦＩＤタグ、６２ 作業者用ＲＦＩＤタグ、６５ ダイカスト鋳造機、６６ 固定型、６７ 可動型、７０ ＲＦＩＤセンサ、８１ ホスト制御部、８５ 稼働情報管理部、９１ インターネット回線。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】