特開 2023-94355 パネル体、クッション体の製造方法、および、パネル体の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023094355

(43)【公開日】2023-07-05

(54)【発明の名称】パネル体、クッション体の製造方法、および、パネル体の製造方法

(51)【国際特許分類】

   A47G 5/00 20060101AFI20230628BHJP

【ＦＩ】

A47G5/00 G

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021209781

(22)【出願日】2021-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000001351

【氏名又は名称】コクヨ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100137486

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 雅直

(72)【発明者】

【氏名】大川 航平

(57)【要約】

【課題】使用感が良好なパネル体を提供する。
【解決手段】パネル体Ｐは、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２を含むパネル本体部１を備え、パネル本体部１において、表面から一定範囲の厚さ位置に、低融点繊維Ｆ２同士が溶融して連結した溶融構造部分Ｆ２０が集中して分布する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

融点が異なる複数種類の繊維を含むパネル本体部を備え、
前記パネル本体部において、表面から一定範囲の厚さ位置に、低融点繊維同士が溶融して連結した溶融構造部分が集中して分布する、
ことを特徴とするパネル体。

【請求項2】

前記パネル体は、さらに表皮クロスを含み、
前記溶融構造部分は、前記表皮クロスと前記パネル本体部の接合部よりもさらに前記パネル本体部の厚み方向に入り込んだ位置に分布する、
ことを特徴とする請求項１記載のパネル体。

【請求項3】

融点が異なる複数種類の繊維を含むクッション材を複数枚重ねて加熱することで、低融点繊維同士の接触部分が溶融して一体化し、１枚のクッション体を形成する、
ことを特徴とするクッション体の製造方法。

【請求項4】

融点が異なる複数種類の繊維を含むクッション材を複数枚重ねて加熱した後に、前記クッション材の厚み方向の両側に表皮クロスを配設して加圧することで、低融点繊維同士の接触部分が溶融して一体化し、１枚のクッション体を形成するとともに、前記加熱された前記クッション材の余熱で前記表皮クロスと前記クッション材とを接着する、
ことを特徴とするパネル体の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、パネル体、クッション体の製造方法、および、パネル体の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、天板と、これを３方向から囲む仕切板とを含んで構成されて、オフィスや公共施設等において個人用の執務や作業を行うためのブースを形成する家具が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第４８０４９３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の家具では、天板に向かって着座する着座者の背後側が、完全に開放される。このため、背後側からブース内の様子が外部から簡単に視認されてしまう。また、近年は、ブース内で、パソコンを使用したオンラインミーティングが行われることも多いが、ブース内で着座者が発言した内容などが、背後側から外部へ音漏れしてしまう。

【0005】

これらの事態を回避するためには、着座者の背後側に、視線や音を遮るためのパネル体を設置すればよい。このようなパネル体は、視線や音を十分に遮るために十分な厚みを有するものであることが好ましい。その一方で、例えばブース空間に出入りする者がパネル体にあたっても痛くないように、パネル体は、適度な柔らかさを有することも好ましい。そこで例えば、硬質な板状の芯材の両主面に、柔らかいクッション材などを貼り合わせてパネル体を構成することも考えられる。しかしながら、この場合、芯材が内部にあることでパネル体の質感が硬質な印象になることが避けられず、使用感が損なわれてしまう。

【0006】

本発明は、これらの課題に着目してなされたものであって、使用感が良好なパネル体を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。

【0008】

すなわち、本発明のパネル体は、融点が異なる複数種類の繊維を含むパネル本体部を備え、前記パネル本体部において、表面から一定範囲の厚さ位置に、低融点繊維同士が溶融して連結した溶融構造部分が集中して分布する、ことを特徴とする。

【0009】

この構成によると、全体的に均一な硬さと柔軟性を有する、使用感の良好なパネル体が得られる。

【0010】

好ましくは、前記パネル体は、さらに表皮クロスを含み、前記溶融構造部分は、前記表皮クロスと前記パネル本体部の接合部よりもさらに前記パネル本体部の厚み方向に入り込んだ位置に分布する、ことを特徴とする。

【0011】

この構成によると、クッション体における硬さと柔軟性の均一性を損なわずに、表皮クロスによってパネル体の美観を高めることができる。

【0012】

また、本発明のクッション体の製造方法は、融点が異なる複数種類の繊維を含むクッション材を複数枚重ねて加熱することで、低融点繊維同士の接触部分が溶融して一体化し、１枚のクッション体を形成する、ことを特徴とする。

【0013】

この構成によると、複数枚のクッション材を重ねて加熱するという簡易な工程で、容易にクッション体を製造することができる。

【0014】

また、本発明のパネル体の製造方法は、融点が異なる複数種類の繊維を含むクッション材を複数枚重ねて加熱した後に、前記クッション材の厚み方向の両側に表皮クロスを配設して加圧することで、低融点繊維同士の接触部分が溶融して一体化し、１枚のクッション体を形成するとともに、前記加熱された前記クッション材の余熱で前記表皮クロスと前記クッション材とを接着する、ことを特徴とする。

【0015】

この構成によると、容易にパネル体を製造することができる。また、表皮クロスに直接に熱がかかることがないので、熱によって表皮クロスが変質する（例えば、変色する）、といった事態が生じにくい。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、使用感が良好なパネル体を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態に係るパネル体を模式的に示す断面図である。

【図2】パネル体の材料を模式的に示す断面図である。

【図3】パネル体の製造工程の流れを示す図である。

【図4】パネル体の製造に係る各工程を説明するための模式図である。

【図5】パネル体を用いて形成されるパネルユニットの斜視図である。

【図6】パネルユニットの組み立ての態様を説明するための図である。

【図7】パネルユニットの使用例を示す図である。

【図8】変形例に係るパネルユニットおよびその使用例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。

【0019】

＜１．パネル体＞
実施形態に係るパネル体の構成について、図１、図２を参照しながら説明する。図１は、パネル体Ｐを模式的に示す断面図である。図２は、パネル体Ｐの材料を模式的に示す断面図である。

【0020】

パネル体Ｐは、パネル本体部であるクッション体１と、クッション体１の厚さ方向の両側に設けられた表皮クロス２と、を備える。

【0021】

（クッション体１）
クッション体１は、複数枚（図の例では２枚）のクッション材１１，１１を重ね合わせて一体化させることによって形成されている。

【0022】

各クッション材１１は、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２を含んで構成される繊維クッションである。クッション材１１に含まれる各繊維Ｆ１，Ｆ２は、例えば、各種の樹脂により形成される繊維（いわゆる、樹脂繊維）から選択することができる。具体的には例えば、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリオレフィン繊維、アラミド繊維、アクリル繊維、ポリウレタン繊維、ポリ塩化ビニル繊維、ポリスチレン繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維、ポリカーボネート繊維、ポリアミド繊維、ウレタン繊維、ポリ酢酸ビニル繊維、エラストマー繊維、などから選択することができる。あるいは、各繊維Ｆ１，Ｆ２は、ガラス繊維、炭素繊維、ゴム繊維、などから選択することもできる。

【0023】

複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２は、異なる物質からなる繊維の組み合わせであってもよいし、同じ物質からなる繊維の組み合わせであってもよい。具体的には例えば、ポリエステル繊維とポリエチレン繊維との組み合わせ、ポリプロピレン繊維とポリエチレン繊維の組み合わせ、例えば純度が異なることによって互いに融点が異なるものとなっているポリエステル繊維の組み合わせ、互いに融点が異なるポリエチレン繊維の組み合わせ、互いに融点が異なるポリエチレンテレフタレート繊維の組み合わせ、などであってもよい。

【0024】

ただし、クッション材１１に含まれる、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２のうち、少なくとも、相対的に融点が低い繊維（以下「低融点繊維」ともいう）Ｆ２は、熱可塑性樹脂により形成される繊維（いわゆる、熱可塑性樹脂繊維）から選択される。具体的には例えば、低融点繊維Ｆ２は、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリオレフィン繊維、アラミド繊維、アクリル繊維、熱可塑性ポリウレタン繊維、ポリ塩化ビニル繊維、ポリスチレン繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維、ポリカーボネート繊維、ポリアミド繊維、ウレタン繊維、ポリ酢酸ビニル繊維、エラストマー繊維、などから選択することができる。いうまでもなく、クッション材１１に含まれる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２のうち、相対的に融点が高い繊維（以下「高融点繊維」ともいう）Ｆ１も、熱可塑性樹脂繊維から選択されてよい。

【0025】

複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２からクッション材１１が形成される態様はどのようなものであってもよいが、融点以上に加熱されて溶融（軟化）した繊維が移動できるように、繊維間に適度な空隙を有していることが好ましい。例えば、クッション材１１は、繊維Ｆ１，Ｆ２がランダムに配向して、交絡、融着、接着、などによって結合されたもの（いわゆる、不織布）であってもよい。

【0026】

上記のとおり、クッション体１は、複数枚（図の例では２枚）のクッション材１１，１１を重ね合わせて一体化させることによって形成されている。したがって、クッション体１は、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２を含んで構成されるとともに、重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１の厚みに相当する厚みを有する、繊維クッションとなる。

【0027】

高融点繊維Ｆ１は、一体化される前の各クッション材１１において、その全体に満遍なく分布している（図２）。また、高融点繊維Ｆ１は、各クッション材１１が一体化されたクッション体１においても、その全体に満遍なく分布している（図１）。

【0028】

低融点繊維Ｆ２も、高融点繊維Ｆ１と同様、一体化される前の各クッション材１１において、その全体に満遍なく分布している（図２）。その一方で、低融点繊維Ｆ２は、各クッション材１１が一体化されたクッション体１において、その全体に分布しているものの、その分布は均一ではなく、クッション体１の表面から一定範囲の厚さ位置において、局所的に多く分布している（図１）。すなわち、クッション体１においては、その表面から一定範囲の厚さ位置に、低融点繊維Ｆ２同士が一度溶融して連結することによって形成された溶融構造部分Ｆ２０が、集中して分布している。後述するように、クッション体１の表面には、接合部Ｈを介して表皮クロス２が接合されるところ、溶融構造部分Ｆ２０は、クッション体１と表皮クロス２との接合部Ｈよりもさらにクッション体１の厚み方向に入り込んだ位置に分布することになる。

【0029】

溶融構造部分Ｆ２０が集中して分布する厚さ位置は、より具体的には、重ね合わされたクッション材１１，１１間の境界Ｂ（図４参照）に相当する位置Ｂ’である。例えば、クッション体１が、厚さが等しい２枚のクッション材１１，１１が一体化されることによって形成されている場合、溶融構造部分Ｆ２０は、クッション体１の厚み方向の略中央およびその近傍に、集中して分布することになる。

【0030】

重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１は、それらの境界Ｂおよびその近傍において、溶融した低融点繊維Ｆ２同士が連結して溶融構造部分Ｆ２０を形成することによって、一体化されている。すなわち、後述するように、クッション体１の製造過程においては、重ね合わされたクッション材１１，１１が、低融点繊維Ｆ２の融点以上に加熱された上で、加圧される。すると、融点以上に加熱されることによって溶融（軟化）した低融点繊維Ｆ２が、重ね合わされたクッション材１１，１１の境界Ｂおよびその近傍において、結合（統合）して一体化することで、溶融構造部分Ｆ２０が形成される。これによって、重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１における対向する主面同士が接合（面接合）される。すなわち、重ね合わされたクッション材１１，１１が一体化されて、クッション体１が形成される。

【0031】

低融点繊維Ｆ２は、融点以上に加熱されることによって溶融した後に、融点よりも低い温度にまで降温すると、加熱前の柔軟性を取り戻す。このため、溶融構造部分Ｆ２０は、クッション体１における他の部分と同程度の硬さおよび柔軟性を有する。このため、複数枚のクッション材１１，１１の主面同士が、低融点繊維Ｆ２の溶融構造部分Ｆ２０によって接合されることによって形成されたクッション体１は、均一な硬さと柔軟性を有するものとなる。

【0032】

仮に、複数枚のクッション材１１，１１の主面同士を、各種の接着用材料（例えば、接着剤、ホットメルトなどの機能シート、など）を用いて接合する場合、得られるクッション体は、その芯部分（すなわち、重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１の境界Ｂに相当する部分）に、硬化した接着剤の層などといった、他の部分とは異質な層が、介在することになる。この異質な層は、多くの場合、他の部分に比べて、硬かったり、柔軟性に乏しかったりする。つまり、このような接合の態様では、均一な硬さと柔軟性を有するクッション体を得ることが難しい。上記のように、クッション材１１に含まれる低融点繊維Ｆ２が形成する溶融構造部分Ｆ２０によって、複数枚のクッション材１１，１１の主面同士が接合される場合、クッション体１の芯部分に異質な層が介在することがない。したがって、硬さと柔軟性の均一性が十分に担保されたクッション体１が得られる。

【0033】

（表皮クロス２）
表皮クロス２は、パネル体Ｐの表皮（張地）となる薄肉のシート状部分であり、例えば、クッション体１の各表面（表側の表面および裏側の表面）に設けられる。クッション体１の各表面は、重ね合わされた複数枚のクッション材１１における、他のクッション材１１の主面と対向配置されない主面に相当する。表皮クロス２の形成材料は、どのようなものであってもよい。例えば、表皮クロス２は、樹脂製のシート、革製（合成皮革製、天然皮革製、あるいは、人工皮革製）のシート、布（ファブリック）、不織布、などであってもよい。

【0034】

溶融構造部分Ｆ２０が、クッション体１の厚み方向に入り込んだ位置に形成されるのに対し、表皮クロス２とクッション体１との接合部Ｈは、クッション体１の表面、すなわち、溶融構造部分Ｆ２０よりも厚み方向の外方（厚み方向の中心から離れた側）であって厚み方向の中心に対して対称となる各位置に形成される。したがって、接合部Ｈが形成されることにより、クッション体１における硬さと柔軟性の均一性が損なわれにくい。

【0035】

＜２．パネル体の製造方法＞
次に、パネル体Ｐの製造方法について、図１，図２に加え、図３、図４を参照しながら説明する。図３は、パネル体Ｐの製造工程の流れを示す図である。図４は、各工程を説明するための模式図である。

【0036】

ステップＳ１
まず、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２を含んで構成されるクッション材１１を、複数枚（図の例では２枚）準備して、該複数枚のクッション材１１，１１を重ね合わせる。

【0037】

ステップＳ２
続いて、ステップＳ１で重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１を、熱板加熱する。具体的には、重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１を一対の熱板８１，８１で挟んで、ヒータ８１１などを用いて各熱板８１を加熱することによって、複数枚のクッション材１１，１１を加熱する。このとき、クッション材１１の加熱温度が、クッション材１１に含まれる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２のうち、相対的に融点が低い低融点繊維Ｆ２が溶融し、かつ、相対的に融点が高い高融点繊維Ｆ１が溶融しないような温度となるように、ヒータ８１１の温度が調整される。

【0038】

ステップＳ３
クッション材１１，１１が所定温度にまで加熱されると、続いて、重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１の厚み方向の一方側（例えば、表側の表面の側）に、表皮クロス２を配置する。また、重ね合わされた複数枚のクッション材１１，１１の厚み方向の他方側（例えば、裏側の表面の側）にも、表皮クロス２を配置する。

【0039】

ステップＳ４
続いて、ステップＳ３で重ねられた重畳体（すなわち、表皮クロス２、複数枚のクッション材１１，１１、および、表皮クロス２、がこの順で重ねられた重畳体）を、コールドプレスする。具体的には、重ね合わされた重畳体を、任意の形状の金型８２で挟んで、厚み方向から加圧して成型する。

【0040】

すると、重ね合わされている各クッション材１１，１１における対向する主面同士が、圧着されて接合される。具体的には、重ね合わされているクッション材１１，１１が加圧されることによって、ステップＳ２の熱板加熱によって溶融している低融点繊維Ｆ２が、重ね合わされている複数枚のクッション材１１，１１の境界Ｂおよびその近傍において、他方のクッション材１１の低融点繊維Ｆ２と接触して、該接触部分において結合して一体化し（いわゆる、熱結合）、低融点繊維Ｆ２同士が溶融して連結した溶融構造部分Ｆ２０が形成される。これにより、複数枚のクッション材１１，１１が一体化されて、１枚のクッション体１が形成される。

【0041】

また、コールドプレスが行われると、ステップＳ２の熱板加熱によって加熱された複数枚のクッション材１１，１１の余熱によって、重ね合わされている複数枚のクッション材１１，１１（ひいては、これらが一体化されたクッション体１）の一方の表面（表側の表面）と表皮クロス２とが接着される（接合部Ｈが形成される）とともに、該複数枚のクッション材１１，１１の他方の表面（裏側の表面）と表皮クロス２とが接着される。

【0042】

＜３．効果＞
上記の実施形態に係るパネル体Ｐは、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２を含むクッション体（パネル本体部）１を備え、クッション体１において、表面から一定範囲の厚さ位置に、低融点繊維Ｆ２同士が溶融して連結した溶融構造部分Ｆ２０が集中して分布する。この構成によると、全体的に均一な硬さと柔軟性を有する、使用感の良好なパネル体Ｐが得られる。

【0043】

また、上記の実施形態に係るパネル体Ｐは、さらに表皮クロス２を含み、溶融構造部分Ｆ２０は、表皮クロス２とクッション体１の接合部Ｈよりもさらにクッション体１の厚み方向に入り込んだ位置に分布する。この構成によると、クッション体１における硬さと柔軟性の均一性を損なわずに、表皮クロス２によってパネル体Ｐの美観を高めることができる。

【0044】

また、上記の実施形態に係るパネル体Ｐの製造方法は、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２を含むクッション材１１を複数枚重ねて加熱した後に、クッション材１１の厚み方向の両側に表皮クロス２を配設して加圧することで、低融点繊維Ｆ２同士の接触部分が溶融して一体化し、１枚のクッション体１を形成するとともに、加熱されたクッション材１１の余熱で表皮クロス２とクッション材１１とを接着する。この構成によると、容易にパネル体Ｐを製造することができる。また、表皮クロス２に直接に熱がかかることがないので、熱によって表皮クロス２が変質する（例えば、変色する）、といった事態が生じにくい。

【0045】

＜４．パネル体の適用例＞
パネル体Ｐの適用例について、図５、図６を参照しながら説明する。図５は、パネル体Ｐを用いて形成されるパネルユニットＵの斜視図である。図６は、パネルユニットＵの組み立ての態様を説明するための図である。

【0046】

パネルユニットＵは、パネル体Ｐと脚体Ｌとを備えており、パネル体Ｐが脚体Ｌによって支持されることで、自立可能とされている。

【0047】

パネル体Ｐの構成は、上述したとおりである。ここでは、パネル体Ｐが、主面が略楕円状となる形状に、成型されている。パネル体Ｐの外縁には、相対的に厚みが薄くなるように圧縮された外縁部２１が設けられている。外縁部２１が設けられることによって、パネル体Ｐの強度が高められるとともに、美観が向上する。また、パネル体Ｐの両主面内には、その中心線に沿って、相対的に厚みが薄くなるように圧縮された嵌合部２２が設けられている。嵌合部２２は、後述する脚体Ｌが備える一対の鋼板３１，３１に挟持される部分であり、鋼板３１，３１を位置決めする役割を担っている。また、パネル体Ｐには、嵌合部２２の中心線に沿って、直線状のスリット２３が形成されている。スリット２３は、一対の鋼板３１，３１を連結するピン３３を挿通させる役割を担っている。パネル体Ｐの形状、厚み、局所的な薄肉部（外縁部２１、嵌合部２２）、などは、コールドプレスに用いられる金型８２の形状などによって制御することができる。

【0048】

脚体Ｌは、一対の鋼板３１，３１を備える。各鋼板３１は、長尺な板状部材であり、長尺方向を上下方向に延在させるような姿勢で配置されて、下端部において、平板状の部材であるプレート３２と接続される。一対の鋼板３１，３１は、互いの内側面の間に隙間を設けつつ、互いに平行な姿勢で対向配置されるとともに、高さ方向に沿って間隔を設けた複数の位置において、ピン３３によって連結されている。一対の鋼板３１，３１の間に形成される隙間の寸法（一対の鋼板３１，３１の離間距離）は、パネル体Ｐに設けられている嵌合部２２の厚さと略同一とされる。各鋼板３１およびプレート３２の一部あるいは全部は、例えば、鋼材、木質材、硬質樹脂、などから形成することができる。

【0049】

パネルユニットＵを組み立てるにあたっては、パネル体Ｐが、嵌合部２２が脚体Ｌの一対の鋼板３１，３１の間に挟み込まれるような位置関係で、脚体Ｌの上方から嵌め入れられる。このとき、パネル体Ｐに設けられるスリット２３内に一対の鋼板３１，３１を連結するピン３３が配置されることで、ピン３３によって妨げられることなく、嵌合部２２の略全体が一対の鋼板３１，３１の間に挟み込まれるような位置まで、パネル体Ｐを嵌め入れることができる。

【0050】

パネルユニットＵは、例えば、図７に示されるように、ブース家具９に付随して用いられてもよい。

【0051】

ブース家具９は、例えば、複数枚のパネルが、平面視にて略コの字型となるように接続された構成を備えており、内部にブース空間Ｖを形成する。ブース空間Ｖ内には、必要に応じて、椅子９１、テーブル（机）９２（図７参照）、などが適宜に配置されるこのブース家具９が、例えば、オフィスや公共施設等に設置されることで、個人用の執務や作業を行うためのブース空間Ｖが形成される。

【0052】

ブース家具９には、ブース空間Ｖへの出入り口となる開口部分９０が形成されており、パネルユニットＵは、例えば、この開口部分９０からの出入りが妨げられないように、開口部分９０から一定距離離して配置される。これによって、開口部分９０からの出入りが妨げられることなく、ブース空間Ｖの内部が、外部から視認されることが回避される。また、ブース空間Ｖの内部から外部に音が漏れ出ることが抑制され、ブース空間Ｖの外部から内部に音が入りにくくもなる。つまり、パネルユニットＵによって、視線や音が遮られる。

【0053】

上記のとおり、パネルユニットＵが備えるパネル体Ｐが備えるクッション体１は、複数枚のクッション材１１，１１を重ね合わせて一体化させることによって形成されているため、十分な厚みを有する。また、クッション体１は、複数枚のクッション材１１，１１が溶融構造部分Ｆ２０によって接合されたものであるので、均一な硬さと柔軟性を有する。したがって、パネル体Ｐは、視線や音を十分に遮るために十分な厚みを有しつつ、適度な柔らかさを有するものとなっており、これがブース家具９に付随して用いられる場合に、例えばブース空間Ｖに出入りする者がパネル体Ｐにあたっても痛くなく、使用者に良好な使用感を与えることができる。

【0054】

＜５．他の実施形態＞
上記の実施形態では、クッション体１と表皮クロス２とを備えるパネル体Ｐを製造する場合について説明したが、パネル体Ｐの製造に係る一連の工程（ステップＳ１～ステップＳ４（図３、図４））のうち、例えば、ステップＳ３の工程を省略することで、表皮クロス２を備えない単独のクッション体１を製造することができる。すなわち、融点が異なる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２を含むクッション材１１を複数枚重ねて加熱することで、低融点繊維Ｆ２同士の接触部分が溶融して一体化し、１枚のクッション体１を形成することができる。この構成によると、複数枚のクッション材１１を重ねて加熱するという簡易な工程で、容易にクッション体１を製造することができる。例えば、このような方法でクッション体１を製造した後に、その表面に適宜の方法を用いて表皮クロス２を配設してもよい。

【0055】

上記の実施形態において、クッション体１は、３枚以上のクッション材１１を重ね合わせて一体化させることによって形成されてもよい。また、クッション体１の形成に用いられる複数枚のクッション材１１は、互いに異なる厚みを有するものであってもよい。

【0056】

上記の実施形態において、クッション体１の形成に用いられる複数枚のクッション材１１は、各クッション材１１に含まれる複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２の組み合わせが、互いに異なるものであってもよい。例えば、複数枚のクッション材１１は、高融点繊維Ｆ１として互いに異なる繊維を含有するものであってもよい。また、クッション体１の形成に用いられるクッション材１１には、３種類以上の繊維が含まれてもよいし、各種の添加材など添加されていてもよい。また、クッション材１１に含有される繊維の種類、繊維の絡み合わせ方、などが適宜に選択されることで、クッション体１が、吸音機能を有する吸音材として形成されることも好ましい。また、クッション材１１は、例えば、複数種類の繊維Ｆ１，Ｆ２の一方あるいは両方が、糸状に撚り合わされて織り上げられたものであってもよい。

【0057】

パネル体Ｐを用いて形成されるパネルユニットＵの構成は、上記の実施形態においてに例示したものに限らない。上記のとおり、パネル体Ｐの形状、厚み、局所的な薄肉部、などは、コールドプレスに用いられる金型８２の形状などによって任意に制御することができるので、パネル体Ｐの形状などの自由度が高く、様々なパネルユニットＵを形成することができる。

【0058】

例えば、図８に示されるように、パネル体Ｐが蛇腹状を呈することによって、自立可能とされた、屏風型のパネルユニットＵａを形成することもできる。このパネルユニットＵａは、具体的には例えば、複数枚の略長尺矩形状のパネル体Ｐを、各長尺辺４１において折り曲げ自在に連結したものであってもよい。あるいは、パネルユニットＵａは、略矩形状に成型されたパネル体Ｐの面内に、相対的に厚みが薄く形成された直線状の部分４１を、互いに平行に複数本形成して、各直線状の部分４１で折り曲げられるようにしたものであってもよい。美観を高めるために、パネル体Ｐの長尺方向の一端側は、丸みを帯びた曲線状（例えば、円弧状）にすることも好ましい。このような構成において、折り曲げ自在な部分４１のうちの少なくとも一部を折り曲げて、パネル体Ｐの下端部が直線上に配置されないようにすることによって、パネルユニットＵａを自立させることができる。

【0059】

このようなパネルユニットＵａも、例えば、ブース家具９の開口部分９０から一定距離離して配置することで、開口部分９０からの出入りはできるようにしながら、視線や音を遮るために用いることができる。

【0060】

上記の実施形態あるいは上記の変形例においては、パネル体Ｐを備えるパネルユニットＵ，Ｕａが、ブース家具９に付随して用いられる場合を例示したが、いうまでもなく、パネルユニットＵ，Ｕａの使用の態様はこれに限られるものではない。

【0061】

上記の実施形態において、パネル体Ｐは、必ずしも表皮クロス２を備える必要はない。例えば、パネル体Ｐは、クッション体１のみから構成されてもよいし、クッション体１と表皮クロス２以外の部材とを含んで構成されてもよい。

【0062】

上記の実施形態において、クッション体１は、必ずしもパネル体Ｐの構成要素とされなくともよい。すなわち、クッション体１を用いて、各種の家具、雑貨、などを形成することができる。例えば、クッション体１を用いて、床などに敷いて用いられるマット、椅子などに座る際に用いられる座布団やクッション、各種の緩衝材、などを形成してもよい。また例えば、クッション体１を用いて、ブース家具９を形成してもよい。

【0063】

その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

【符号の説明】

【0064】

１ クッション体（パネル本体部）
１１ クッション材
Ｆ１ 高融点繊維
Ｆ２ 低融点繊維
Ｆ２０ 溶融構造部分
２ 表皮クロス
Ｈ 接合部
Ｐ パネル体
Ｕ パネルユニット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】