特開 2023-96617 個装吸収性物品

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023096617

(43)【公開日】2023-07-07

(54)【発明の名称】個装吸収性物品

(51)【国際特許分類】

   A61F 13/15 20060101AFI20230630BHJP

【ＦＩ】

A61F13/15 220

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021212498

(22)【出願日】2021-12-27

(71)【出願人】

【識別番号】390029148

【氏名又は名称】大王製紙株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】与那覇 奨

【テーマコード（参考）】

3B200

【Ｆターム（参考）】

3B200AA01

3B200AA03

3B200AA15

3B200BA16

3B200CA11

3B200DF08

3B200DF09

(57)【要約】

【課題】個装吸収性物品における縁部の封止の品質を高める。
【解決手段】包装シートと、前記包装シートにより個装された吸収性物品とを含む個装吸収性物品であって、前記包装シートは、長手方向と前記長手方向に直交する横方向とを有し、前記包装シートは前記長手方向に折り畳まれ、前記横方向の縁部にそれぞれ、前記長手方向に沿って接合領域が形成され、前記接合領域が、前記横方向に離間した、前記包装シート同士が接合されてなる接合部の列を複数有し、前記複数の列が、前記横方向の最も内側に配置され、前記長手方向に離間した複数の接合部を含む内列と、当該内列より前記横方向外側に配置された外列とを有し、前記内列における前記長手方向の単位長さ当たりの前記接合部の合計長さが、前記外列における前記長手方向の単位長さ当たりの前記接合部の合計長さより小さい。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

包装シートと、前記包装シートにより個装された吸収性物品とを含む個装吸収性物品であって、
前記包装シートは、長手方向と前記長手方向に直交する横方向とを有し、
前記包装シートは前記長手方向に折り畳まれ、前記横方向の縁部にそれぞれ、前記長手方向に沿って接合領域が形成され、
前記接合領域が、前記横方向に離間した、前記包装シート同士が接合されてなる接合部の列を複数有し、
前記複数の列が、前記横方向の最も内側に配置され、前記長手方向に離間した複数の接合部を含む内列と、当該内列より前記横方向外側に配置された外列とを有し、
前記内列における前記長手方向の単位長さ当たりの前記接合部の合計長さが、前記外列における前記長手方向の単位長さ当たりの前記接合部の合計長さより小さい、個装吸収性物品。

【請求項2】

前記接合領域が、前記接合がされていない非接合部を有し、
前記内列において、前記接合部の前記長手方向の長さに対する前記非接合部の前記長手方向の長さの比の値が０．５～１０である、請求項１に記載の個装吸収性物品。

【請求項3】

前記外列が、前記長手方向に離間した複数の接合部を含み、
前記内列における前記接合部の前記長手方向のピッチが、前記外列における前記接合部の前記長手方向のピッチより大きい、請求項１又は２に記載の個装吸収性物品。

【請求項4】

前記外列における前記接合部の前記長手方向の長さが、前記内列における前記接合部の前記長手方向の長さ以上である、請求項１から３のいずれか一項に記載の個装吸収性物品。

【請求項5】

前記接合部が融着によって形成されている、請求項１から４のいずれか一項に記載の個装吸収性物品。

【請求項6】

前記包装シートの内面に剥離処理が施されている、請求項１から５のいずれか一項に記載の個装吸収性物品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、個装吸収性物品に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品は、衛生的に保管可能である、持ち運びに便利である等の理由から、包装シートによって個別に包装されて封止された状態で、個装吸収性物品（個別包装体）として提供されている。

【0003】

個装吸収性物品は、製造ラインで連続的に製造され得る。例えば、包装シート（包装材）となる長尺状包装シートを搬送方向に搬送し、吸収性物品を間欠的に順次配置し、搬送方向に沿った２つの折り曲げ線が形成されるよう包装材を折り畳んで吸収性物品を包み込み、吸収性物品が存在しない部位を第１ロールの加圧部と第２ロールの加圧部との間で熱圧し、搬送方向に直交する直交方向に沿って、離間した複数の接合部の集合体である接合領域を形成し、接合領域の中央で直交方向に沿って長尺状包装シートを切断することによって製造できる（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第４７２６６７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のような製造ライン（特許文献１の図５等）では、吸収性物品を包み込むように折り畳まれた長尺状包装シートに対し、接合領域に対応する表面形状を有するロール加圧部が押し付けられることによって接合領域が形成される。ここで、ロール加圧部の横方向（搬送方向）の端の部分は、横方向の中央の部分と比較して、包装シートに対して強く押し付けられる傾向がある。そのため、縁部に形成される接合領域においては、幅方向の内外で接合部に違いが生じる。例えば、接合領域のうち、幅方向内側に形成された接合部が過度に薄くなるか、又は接合部に穴が生じたりすることがあり、接合領域の内側（横方向中央に近い側）が脆弱になり得る。そのため、個装吸収性物品の縁部が引っ張られた場合等には、接合領域の内側で長手方向に沿って切れ目が入り、縁部が破れてしまうことがある。その場合、個装吸収性物品の縁部の封止の品質が損なわれてしまう。

【0006】

上記に鑑みて、本発明の一態様は、個装吸収性物品における縁部の封止の品質を高めることを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の第一の態様は、包装シートと、前記包装シートにより個装された吸収性物品とを含む個装吸収性物品であって、前記包装シートは、長手方向と前記長手方向に直交する横方向とを有し、前記包装シートは前記長手方向に折り畳まれ、前記横方向の縁部にそれぞれ、前記長手方向に沿って接合領域が形成され、前記接合領域が、前記横方向に離間した、前記包装シート同士が接合されてなる接合部の列を複数有し、前記複数の列が、前記横方向の最も内側に配置され、前記長手方向に離間した複数の接合部を含む内列と、当該内列より前記横方向外側に配置された外列とを有し、前記内列における前記長手方向の単位長さ当たりの前記接合部の合計長さが、前記外列における前記長手方向の単位長さ当たりの前記接合部の合計長さより小さい。

【0008】

上記第一の態様では、縁部における接合領域が、長手方向に離間した接合部の列を複数有する。接合領域が複数の列から形成されていることで、縁部を横方向で複数段階に接合でき、縁部の封止がより確実となる。ここで、接合領域に含まれる接合部の列のうち、横方向の最も内側に位置する内列の接合部は、横方向外側に位置する外列の接合部に比べて、より強く加圧されて形成される傾向がある。そのため、接合領域の幅方向内側の接合部の厚みが過度に薄くなったり、接合部に穴が生じたりすることがある。そうすると、接合部の内列が、言わばミシン目のように作用するので、接合領域の内側の端（横方向中央に近い端）において長手方向に沿って包装シートが破れやすくなり、個装吸収性物品の製造中に又は製造後に縁部が取れて、封止が損なわれることがある。

【0009】

これに対し、本形態では、接合部の内列における長手方向の単位長さ当たりの接合部の合計長さが、内列よりも横方向外側の接合部の外列における長手方向の単位長さ当たりの接合部の合計長さより小さくなっている。これにより、包装シートが接合されていない部分、すなわち非接合部が長手方向に十分に確保されるので、接合部が強い加圧によって形成されてその厚みが過度に薄くなっていたり又は貫通穴になっていたりしても、内列に沿った切れ目が生じにくくなる。そのため、個装吸収性物品の製造中又は製造後に縁部の封止が損なわれることを防止できる。

【0010】

本発明の第二の態様では、前記接合領域が、前記接合がされていない非接合部を有し、前記内列において、前記接合部の前記長手方向の長さに対する前記非接合部の前記長手方向の長さの比の値が０．５～１０である。

【0011】

上記第二の態様によれば、内列において長手方向での非接合部の長さと接合部の長さとの比の値（（非接合部の長さ）／（接合部の長さ））が所定の範囲にあることで、包装シート同士を接合して固定するという接合部の本来の機能を、縁部の内側の位置にて確保しつつ、内列に沿った切れ目を生じにくくするという上述の効果を高めることができる。

【0012】

本発明の第三の態様では、前記外列が、前記長手方向に離間した複数の接合部を含み、前記内列における前記接合部の前記長手方向のピッチが、前記外列における前記接合部の前記長手方向のピッチより大きい。

【0013】

上記第三の態様によれば、内列の接合部のピッチを、外列の接合部のピッチより大きくすることで、非接合部を長手方向により多く確保し、内列に沿った切れ目を生じにくくするという上述の効果を高めることができる。

【0014】

本発明の第四の態様では、前記外列における前記接合部の前記長手方向の長さが、前記内列における前記接合部の前記長手方向の長さ以上である。

【0015】

上記第四の態様によれば、外列の接合部の長さを、内列の接合部の長さ以上とすることで、外列において包装シート同士の接合をより確実にできる。そのため、接合領域全体の接合強度をあまり上げることなく封止を確実にできるので、接合領域の形成のための包装シートへの加圧を抑えることもできる。これにより、内列の接合部が過度に薄くなる又は接合部に穴があくこと自体も防止でき、縁部における封止の品質を向上できる。

【0016】

本発明の第五の態様では、前記接合部が融着によって形成されている。

【0017】

上記第五の態様における融着による接合は比較的簡便な手法であり、また接着剤等も不要となるためコストを低減できる。

【0018】

本発明の第六の態様では、前記包装シートの内面に剥離処理が施されている。

【0019】

上記第六の態様により、包装シートに剥離処理が施されていると、吸収性物品のズレ止め用粘着部に対向させる剥離シートを設けることが不要となる。その一方で、剥離処理が施された包装シートでは、包装シート同士の接合強度が低下する傾向があるため、製造工程において接合部の形成のために高い圧力を掛ける必要がある。そうすると、内列の接合部の厚みが過度に薄くなったり、接合部に穴が開いたりする可能性が高まる。しかしながら、このような態様であっても、長手方向の単位長さ当たりの接合部の合計長さを上述のように設定することで、包装シートが内列に沿って切れてしまうことを防止でき、縁部における封止の品質を高めることができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明の一態様によれば、個装吸収性物品における縁部の封止の品質を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の一実施形態による個装吸収性物品の平面図である。

【図2】図１の個装吸収性物品を展開した状態の平面図である。

【図3】図１のＩ－Ｉ線断面図である。

【図4】図１の部分ＩＩの拡大図である。

【図5】個装吸収性物品の製造装置の一部を示す模式図である。

【図6】接合領域の変形例を示す図である。

【図7】接合領域の別の変形例を示す図である。

【図8】接合領域のさらに別の変形例を示す図である。

【図9】接合領域のさらに別の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、特に説明がない限り、同一の又は対応する構成については同一の符号を付して説明を省略する場合がある。

【0023】

図１に、個装吸収性物品１００の平面図を示す。図２に、図１の個装吸収性物品を展開した状態の平面図であり、包装シート１０の内面から若しくは吸収性物品１肌側から見た図を示す。また、図３に、図１のＩ－Ｉ線断面を示す。

【0024】

図１～図３に示すように、本形態による個装吸収性物品１００は、包装シート１０と、包装シート１０によって個装された吸収性物品１とを含む。図２に示すように、包装シート１０は細長形状であってよく、長手方向Ｄ１と、当該長手方向に直交する横方向Ｄ２とを有する。また、包装シート１０の長手方向Ｄ１及び横方向Ｄ２は、それぞれ吸収性物品１の長手方向及び横方向にそれぞれ対応する。さらに、図示の例では、個装吸収性物品１００は、１枚の包装シート１０によって１つの吸収性物品１が包装されたものであるが、複数の吸収性物品が包装されたものであってもよい。

【0025】

本形態において包装シート１０により包装される吸収性物品１は、体液（経血、おりもの、尿等）の排出口に対向させるように装着するための、扁平で細長形状の物品であってよい。吸収性物品１の具体例は、生理用ナプキン、パンティライナー（おりものシート）、軽失禁用パッド等であってよい。本明細書では、生理用ナプキンの例に基づき、実施形態を説明する。

【0026】

吸収性物品１は、例えば図２に示すように、液透過性のトップシート３と、液不透過性のバックシート（不図示）と、これらのトップシート３とバックシートとの間に配置された吸収体４とを有していてよい。

【0027】

バックシートとしては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂シート等の少なくとも遮水性を有するシート材を用いることができる。ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布や、さらには防水フィルムを介在させて実質的に不透液性を確保した不織布の積層シート等を用いることができる。また、透湿性を有するものが用いられてもよい。

【0028】

トップシート３としては、有孔又は無孔の不織布や多孔性プラスチックシート等が好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン、ポリエステル、ポリアミド等の合成繊維、レーヨン、キュプラ等の再生繊維、及びこれらの混紡繊維、並びに綿等の天然繊維を単独で又は２種以上組み合わせて用いることができる。

【0029】

吸収体４は、体液を吸収して保持できる材料であれば限定されないが、綿状パルプと吸水性ポリマーとを含むことが好ましい。吸水性ポリマーとしては、高吸水ポリマー粒状粉（ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ ｐｏlｙｍｅｒ（ＳＡＰ））、高吸水ポリマー繊維（ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ ｆｉｂｅｒ（ＳＡＦ））及びこれらの組合せを用いることができる。パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられる。

【0030】

吸収体４の厚みは、０．５～２５ｍｍであってよい。吸収体４は、体液排出口に対応させる領域（体液排出口対応領域）や、体液排出口対応領域より後方の、臀部の溝に対向する領域を、膨出させた構造とすることもできる。吸収体４は、トップシート３及びバックシートからはみ出さない寸法及び形状を有し、吸収体の前方及び後方の端縁部では、バックシートとトップシート３との外縁がホットメルト等の接着剤やヒートシール、超音波シール等の接着手段によって接合されている。

【0031】

図２に示すように、吸収体４の側方の外方においては、横方向Ｄ２両端部に長手方向Ｄ１に沿ってサイドシート７、７が設けられていてもよい。サイドシート７としては、撥水処理不織布又は親水処理不織布を使用することができる。

【0032】

なお、図１～図３に示す例では、吸収性物品１は、ウィングのないいわゆる羽なしのタイプのものであるが、側方にそれぞれ延出するウィングを有する羽つきの物品として構成してもよい。ウィングは、サイドシートとバックシートとの接合により形成されていてよい。

【0033】

図２に示すように、吸収性物品１のバックシートの側（非肌側、すなわち装着時に下着に対向させる側）には、吸収性物品１を下着に取り付けた際に下着からズレないようにするためのズレ止め用粘着部９、９、…を備えていてよい。本形態では、ズレ止め用粘着部９、９、…はそれぞれ横方向Ｄ２に連続して形成されている。そのため、吸収性物品１の装着時に両脚からの力が横方向Ｄ２両側から掛かった場合に、吸収性物品１の側部が横方向Ｄ２に変形しても、ズレ止め用粘着部９、９、…が下着から剥がれにくい。また、複数のズレ止め用粘着部９、９、…は、互いに長手方向Ｄ１に離間して形成されている。そのため、下着に対する粘着強度が過度に高くならず、吸収性物品１を下着から剥がす動作をスムーズに行うことができる。

【0034】

ズレ止め用粘着部９、９、…は粘着剤を塗布することによって形成できる。粘着剤の種類は特に限定されないが、取り扱い易いことからホットメルトタイプの粘着剤であると好ましい。粘着剤の主成分としては、スチレン系ポリマー、粘着付与剤、及び可塑剤、並びにこれらの組合せを用いることできる。スチレン系ポリマーとしては、スチレン－エチレン－ブチレン－スチレンブロック共重合体、スチレン－ブチレン－スチレンブロック共重合体、スチレン－イソブチレン－スチレン共重合体、スチレン－ブタジエン－スチレンブロック共重合体等が挙げられ、これらのうち１種又は２種以上を使用することができる。この中でも熱安定性が良好であるという点で、スチレン－ブタジエン－スチレンブロック共重合体が好ましい。また、粘着付与剤及び可塑剤としては、常温で固体のものを用いることができる。粘着付与剤としては、例えば、Ｃ５系石油樹脂、Ｃ９系石油樹脂、ジシクロペンタジエン系石油樹脂、ロジン系石油樹脂、ポリテルペン樹脂、テルペンフェノール樹脂等が挙げられる。可塑剤としては、例えば、リン酸トリフレシル、フタル酸ジブチル、フタル酸ジオクチル等のモノマー可塑剤の他、ビニル重合体やポリエステル等のポリマー可塑剤が挙げられる。

【0035】

なお、吸収性物品１の全長は、１４０～４３０ｍｍとすることができ、吸収性物品１の幅（ウィングを有する場合にはウィングを除いた本体の幅）は４０～１３０ｍｍとすることができる。一方、包装シート１０の寸法は、包装する吸収性物品１の大きさや形状に応じて、例えば、包装シート１０を完全に広げた状態（折り返しされていない状態）で、長手方向Ｄ１の長さ（単に長さと呼ぶ場合がある）は１００～４５０ｍｍとすることができ、横方向Ｄ２の長さ（単に幅と呼ぶ場合がある）は７０～２５０ｍｍとすることができる。図示の例では、包装シート１０は、展開した状態で長方形の形状を有するが、例えば長楕円形等の形状を有していてもよい。

【0036】

包装シート１０を構成する材料は特に限定されず、樹脂製フィルム、不織布、紙等であってよい。このうち、樹脂製フィルムを用いた場合、包装シートに印刷を施した場合でも、印刷された文字や模様の輪郭が明瞭になり、着色剤の発色も良好になるので、包装シートのデザイン性を向上させることができる。

【0037】

包装シート１０に樹脂製フィルムを用いた場合、用いられる樹脂としては、ポリプロピレン、ポリエチレン等のポリオレフィン、ポリエステル、ポリビニルアルコール等を挙げることができる。樹脂製フィルムとしては、延伸加工されたものが好ましい。また、樹脂製フィルムは、非通気性フィルムであってもよいし、通気性フィルムであってもよい。

【0038】

包装シート１０に不織布を用いた場合、風合い、柔軟性等を向上させることができる。用いられる不織布としては、メルトブロー不織布、スパンボンド不織布等が好ましく、これらの不織布の層を組み合わせ複数積層させたものを用いることもできる。また、不織布を構成する繊維は、ポリプロピレン、ポリエチレン等のポリオレフィン、ポリエステル、ナイロン等のポリアミド等であってよい。

【0039】

なお、包装シート１０に紙を用いた場合には、廃棄の際の環境負担が少なく、独特の風合い、例えば天然素材の優しい印象の見た目及び手触りを付与できる。なお、本明細書において、紙とは、植物繊維その他の繊維を膠着剤で膠着させて平板状にしたものを指すことができる。特に、植物繊維（パルプ）を主原料としたもの、例えば含有繊維のうち植物繊維が５０％以上であるもの、好ましくは８０％以上であるものを指すことができる。紙に含まれるパルプの種類としては、木材パルプ、非木材パルプ、古紙パルプが含まれていてよく、これらは、機械パルプ、化学パルプのいずれであってもよい。紙には、添加剤が添加されていてもよい。さらに、包装シート１０に用いられる具体的な紙の例としては、洋紙、和紙、加工紙、合成紙等の様々な種類の紙を挙げることができる。また、従来他の用途で使用されている紙、例えば、新聞用紙、印刷用紙（上質紙を含む）、筆記用紙、図画用紙、包装用紙、薄葉紙、雑種紙等と呼ばれる紙を未加工で又は加工して用いることもできる。薄葉紙を用いる場合、薄口模造紙、インディアンペーパー、ライスペーパー、グラシン紙、ティシュペーパー、トイレットペーパー、ろ紙等であってもよい。

【0040】

なお、包装シート１０としては、１枚の包装シート１０が、上述の材料からなる単層のシートであってもよいし、１枚の包装シート１０が、異なる材料からなる複数の層を積層させてなる積層シートであってもよい。例えば、樹脂フィルムと紙とが積層されたシートであってもよい。

【0041】

また、包装シート１０の内面には剥離処理が施されていてもよい。剥離処理は、例えばシリコーン系樹脂、パラフィン系樹脂、フッ素樹脂等を含む液体の剥離剤（離型剤）を塗布する処理であってよい。包装シート１０に対する剥離処理によって、吸収性物品１の裏面のズレ止め用粘着部９、９、…を直接的に包装シート１０の内面に接触させることができるので、吸収性物品１と包装シート１０との間に別途剥離シートを設ける必要がなくなる。包装シート１０への剥離処理は、部材点数を低減できることから、好ましい。

【0042】

なお、剥離処理が剥離剤の塗布によって施される場合には、剥離剤の目付は、好ましくは０．１０～５ｇ／ｍ^２、より好ましくは０．２～２ｇ／ｍ^２とすることができる。また包装シートに剥離処理が施されている場合、封止のために縁部に接合領域を形成する際に、剥離処理が施されていない包装シートを用いた場合に比べてより大きな加圧が必要となり、接合部に穴が開く等して接合部が脆弱になりやすく、包装シート１０が接合部の内列に沿って切れる可能性が高まるが、本形態によればそのような可能性も低減できる（後にさらに詳述）。

【0043】

個装吸収性物品１００において、吸収性物品１は、包装シート１０と共に折り畳まれることによって包装されている。個装吸収性物品１００を展開した状態を示す図２を利用して説明すると、個装吸収性物品１００は、包装シート１０の内面に吸収性物品１を、吸収性物品１のバックシート若しくはズレ止め用粘着部９、９、…が対向するように載置された状態で、包装シート１０と吸収性物品１とが共に、幅方向Ｄ２に沿った第１折り線Ｆ１及び第２折り線Ｆ２にて長手方向Ｄ１に共に折り畳まれている。図２に示す例では、第１折り線Ｆ１で折り畳まれる領域が、包装シート１０の長手方向Ｄ１の一端１１を含む第１領域Ｒ１であり、第２折り線Ｆ２で折り畳まれる領域が、包装シート１０の長手方向Ｄ１の他端１２を含む第２領域Ｒ２であり、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との間の領域が第３領域Ｒ３である。図示の例では、包装シート１０は、巻三つ折り（内三つ折り）に、すなわち、第２領域Ｒ２が先に折り畳まれ、第１領域Ｒ１が、第２領域Ｒ２の外面に重なるように折り畳まれる。そして、包装シート１０が折り畳まれた状態で、横方向Ｄ２の両縁部１５、１５が、長手方向Ｄ１に沿って封止されている。

【0044】

このような三つ折り以上の包装シート１０の折り畳みと縁部１５、１５の封止による包装形式は比較的簡便である。また、衛生的に吸収性物品１を包むことができるし、吸収性物品１の取出しも容易である。なお、折り畳みの形式は三つ折りに限られず、四つ折り以上としてもよいし、二つ折りであってもよい。

【0045】

図１に示すように、個装吸収性物品１００の両縁部１５、１５はそれぞれ、長手方向Ｄ１にわたって封止されている。なお、本明細書において、「封止」とは、完全に気密に閉鎖することを意味するのではなく、包装された吸収性物品１が包装シート１０外へ抜け出ることのないよう包装シート１０が折り畳まれた状態を維持するために、横方向Ｄ２の縁部１５、１５を閉じること、又はその閉じられた状態を指す。

【0046】

縁部１５の封止は、図１に示すように、個装吸収性物品１００の長手方向Ｄ１の全長にわたって形成された接合領域２０によって形成されている。接合領域２０は、包装シート１０同士が厚み方向に接合されてなる複数の接合部から形成されていてよい。

【0047】

図４に、図１の個装吸収性物品１００の縁部１５の部分ＩＩの拡大図を示す。図４に示すように、接合領域２０は、互いに離間して形成された複数の接合部２３、２３、…を含む。接合部２３、２３、…は、包装シート１０同士が厚み方向に接合されてなる部分である。一方、接合領域２０における接合部２３、２３、…以外の部分は、包装シート１０同士が接合されていない非接合部２４である。接合部２３、２３、…は、互いに離間して形成されており、図４に示す例では、点状に散在している。これにより、特に接合が溶着により形成される場合には、接合領域２０の面積全体にわたって接合部が形成される場合と比べて、縁部１５が過度に硬くなって手触りを損ねることを防止できる。

【0048】

接合による接合部２３、２３、…の形式は限定されないが、例えば重ねられた包装シート１０を、上述のように加圧及び／又は加熱されることによってなされる。包装シート１０が樹脂フィルム及び／又は樹脂繊維を含む材料を有する場合には、ヒートシール、超音波シールによる融着によって形成されたものであると好ましい。接合部２３、２３、…の融着による形成は比較的簡便であり、また確実な接合が形成できる。また、圧着等の機械的な接合形式によっても形成でき、このような接合形式は、包装シート１０が紙を含む場合に好ましい。なお、上記の接合形式に代えて又は上記の接合形式に追加的に、接着剤等を利用してもよい。

【0049】

図４に示すように、接合部２３、２３、…は、長手方向Ｄ１に並んで配置され列を成していてよい。そして、接合領域２０は、接合部２３、２３、…が長手方向Ｄ１に沿って配置されてなる列を複数含む。接合領域２０が、横方向Ｄ２に並んだ複数の列として形成されていることで、縁部１５を横方向Ｄ２に複数段階で接合することができ、縁部１５の封止をより確実にできる。

【0050】

接合領域２０に含まれる複数の列は、より具体的には図４に示すように、横方向Ｄ２で最も内側の列である内列２５と、内列２５より横方向Ｄ２の外側に配置されている外列２６を含む。外列２６は、１つであっても複数であってもよい。外列２６は、図４のように、４つの外列２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、及び２６ｄを含んでいてもよい。

【0051】

縁部１５に接合領域２０を備えた個装吸収性物品１００は、製造ラインにおいて連続的に製造され得る。図５に、個装吸収性物品の製造ラインで使用される接合領域形成装置４０の例を示す。図５の上図は、接合領域形成装置４０を横から見た模式図であり、下図は、上図にて搬送される製造途中の個装吸収性物品の連続体を、上から見た模式図である。

【0052】

個装吸収性物品１００の製造では、例えば、後に包装シート１０となる長尺状包装シート１０ａを搬送方向Ｄｔに搬送しつつ、長尺状包装シート１０ａの内面に、吸収性物品１、１、…を搬送方向Ｄｔに間隔を空けて順次配置し、搬送方向Ｄｔに沿った２つの折り線にて順に折り畳むことによって吸収性物品１、１、…を包み込んで、長尺状の個装吸収性物品の連続体を得る。そして、このような個装吸収性物品の連続体が接合領域形成装置４０に供される。接合領域形成装置４０では、個装吸収性物品の連続体を、例えば一対のロール４１、４２の間に通過させて、吸収性物品１、１、…の間の位置で包装シート１０同士を接合し、これにより、搬送方向Ｄｔに直交する直交方向Ｄｖに沿った接合領域２０、２０、…が形成される。一方のロール４１には、接合領域が形成される位置に適合するように加圧部４１ａ、４１ａ、…が設けられている。他方のロール４２には、上記の加圧部４１ａ、４１ａ、…に対向する加圧部４２ａ、４２ａ、…が設けられており、ロール４１、４２は両加圧部が対向するように回転する。ロール４１の加圧部４１ａ、４１ａ、…の表面には、接合領域に含まれる接合部の形状に対応する凹凸が形成され、ロール４２の加圧部４２ａ、４２ａ、…の表面には凹凸を設けないものとすることができる。

【0053】

このように、ロール４１の加圧部４１ａとロール４２の加圧部４２ａとによって、長尺状包装シート１０ａを両側から挟んで加圧及び／又は加熱することで、複数の接合部を含む接合領域２０、２０が形成される。なお、接合領域形成装置４０では、切断前の連続した２つの個装吸収性物品１００、１００の隣接する縁部１５、１５の接合領域２０、２０が同時に形成される。そして、接合領域２０、２０、…の形成後、個装吸収性物品の連続体は、さらに切断装置に供され、所定の切断位置ＣＰ、ＣＰ、…（図５）において直交方向Ｄｖに沿って切断されて、個々の個装吸収性物品１００、１００、…を得ることができる。切断の形式は特に限定されないが、表面に所定のカッタを備えたロールと、カッタを受容できるロールとの間を通過させることによって切断を行うことができる。

【0054】

ここで、接合領域２０を形成する場合、接合領域２０に含まれる列のうち、内列２５の接合部２３、２３、…が、横方向Ｄ２外側に位置する外列２６の接合部２３、２３、…に比べて、より強く加圧されて形成される傾向がある。これは、図４に示すような一対のロール４１、４２によって接合領域２０が形成される場合、表面に接合部２３、２３、…に対応する突出部（凹凸）を備えたロール加圧部４１ａのうち、横方向Ｄ２の中央の部分よりも横方向Ｄ２の端に位置する部分の方が、包装シート１０の表面から厚み方向に深く入り込みやすいことによると考えられる。より具体的には、包装シート１０における内列２５の形成予定位置が、個装吸収性物品１００の横方向Ｄ２の中央に近く、すなわち吸収性物品１が配置されている場所に近いので、吸収性物品１の厚みのために、接合される包装シート１０同士の間に間隙が生じやすくなっている。その状態で、一対のロール４１、４２によって包装シート１０同士を圧着すると、両包装シート１０は十分密着していない状態（すなわち、場合により多少の間隙がある状態）で、しかも包装シート１０が引っ張られた状態で、ロール４１、４２の加圧部４１ａ、４２ａによる押圧が作用するために、包装シート1０に大きな押圧が作用することになる。

【0055】

そのため、一対のロール４１、４２の操作条件（押圧力等）によっては、内列２５の接合部２３、２３、…の厚みが過度に薄くなったり、場合によっては、接合部２３、２３、…に穴が開いたりして、接合部２３、２３、…が脆弱になることがある。そうすると、内列２５の接合部２３、２３、…は、ミシン目のカット部のように作用してしまい、個装吸収性物品１００の製造中又は製造後に縁部１５が引っ張られることがあると、内列２５に沿って縁部１５が切れてしまい、縁部１５の封止の品質が損なわれる可能性がある。

【0056】

これに対し、本形態では、接合領域２０における内列２５と外列２６とを比較すると（図４）、内列２５における長手方向Ｄ１の単位長さ当たりの接合部２３、２３、…の合計長さが、外列２６における長手方向Ｄ１の単位長さ当たりの接合部２３、２３、…の合計長さより小さくなっている。別の言い方をすると、内列２５においては接合部２３、２３、…が長手方向Ｄ１により疎らに形成され、外列２６においては接合部２３、２３、…が長手方向Ｄ１により密に形成されている。さらに、接合領域２０の長手方向Ｄ１の全長（個装吸収性物品１００の長手方向Ｄ１の全長）に対する、接合部２３、２３、…の長さの合計の割合を、内列２５と外列２６とで比較した場合、内列２５における割合の方が、外列２６における割合よりも大きいと言える。なお、内列２５において、接合領域２０の長手方向Ｄ１の全長に対する接合部２３、２３、…の長さの合計の割合は、好ましくは５～６０％、より好ましくは５～５８％であってよく、外列２６において、接合領域２０の長手方向Ｄ１の全長に対する接合部２３、２３、…の長さの合計の割合は、好ましくは３０～１００％、より好ましくは３３～１００％であってよい。

【0057】

このように、内列２５と外列２６とで接合部２３、２３、…の長手方向Ｄ１での配置が異なっていることで、内列２５において接合部２３、２３、…以外の部分、すなわち非接合部２４を長手方向Ｄ１に多く確保することができる。接合領域２０の列のうち内列２５の接合部２３、２３、…が強い加圧で形成されて、接合部２３、２３、…が脆弱になったとしても、内列２５に沿って包装シートが切れる若しくは避けることを防止できる。よって、縁部１５の封止の品質を確保できる。

【0058】

また、内列２５において、１つの接合部２３の長手方向Ｄ１の長さＢ５に対する、接合部２３、２３間の非接合部２４の長手方向Ｄ１の長さＮ５の比の値（Ｎ５／Ｂ５）は、好ましくは０．５～１０、より好ましくは２～８であってよい。比の値が０．５以上であることで、製造中又は製造後に縁部１５を引っ張った場合等に、内列２５に沿って生じ得る切れ若しくは裂けを防止する効果を高めることができる。また、比の値が１０以下であることで、包装シート１０同士を接合して固定するという接合部２３、２３、…の本来の機能が確保される。なお、接合部２３、２３間の非接合部２４の長手方向Ｄ１の長さＮ５は、接合部２３、２３間の長手方向Ｄ１の間隔とも言う。

【0059】

また、内列における１つの接合部２３の長手方向Ｄ１の長さＢ５は、好ましくは０．５～５ｍｍとすることができる。長さＢ５を上記範囲とすることで、１つの接合部２３の接合強度を確保するとともに、接合の形成条件によって接合部２３に穴等が生じた場合であっても、包装シート１０が内列２５に沿って切れにくくなる。また、外列２６における１つの接合部２３の長手方向Ｄ１の長さＢ６は、好ましくは０．５ｍｍ以上とすることができる。

【0060】

外列２６において長手方向Ｄ１に接合部２３が複数配置されている場合、内列２５における接合部２３、２３、…のピッチｐ５は、外列２６における接合部２３、２３、…のピッチｐ６よりも大きいことが好ましい。これによっても、内列２５における接合部２３、２３、…を比較的疎らに形成することができるので、内列２５に沿って生じ得る包装シート１０の切れ、裂けを防止する効果を向上させることができる。

【0061】

外列２６おける１つの接合部２３の長手方向Ｄ１の長さＢ６は、内列２５における接合部２３、２３、…の長手方向Ｄ１の長さＢ５と同じであっても異なっていてもよい。外列２６おける１つの接合部２３の長手方向Ｄ１の長さＢ６が、内列２５における接合部２３、２３、…の長手方向Ｄ１の長さＢ５以上であると、外列２６における包装シート１０同士の接合がより確実となる。そのため、接合領域２０の形成の際に形成条件を多少緩めても、縁部の封止を維持できる。

【0062】

なお、１つの列を通して列に含まれる接合部２３、２３、…の間隔、ピッチ、寸法等の１つ以上の値が均一でない場合、各値は、接合領域２０の長手方向Ｄ１全体にわたって設けられている接合部２３、２３、…に基づく平均値とすることができる。

【0063】

次に、図６～図９を参照して接合領域２０の変形例について説明する。図６～図９に示す例は、いずれも、内列２５における長手方向Ｄ１の単位長さ当たりの接合部２３、２３、…の合計長さが、外列２６における長手方向Ｄ１の単位長さ当たりの接合部２３、２３、…の合計長さより小さくなっている。

【0064】

図４に示す例では、内列２５に含まれる接合部２３、２３、…、及び外列２６（２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、及び２６ｄ）に含まれる接合部２３、２３、…は、それぞれ長手方向Ｄ１に同じピッチで配置されている。しかしながら、内列２５、及び１つ又は複数の外列２６のいずれかにおいて、列に含まれる接合部２３、２３、…のピッチは、同じでなくともよい。例えば、図６に示すように、外列２６（２６ａ、２６ｂ、２６ｃ）において、小さいピッチｐ６で配置された３つの接合部２３が、大きいピッチｐ６'で配置されていてもよい。

【0065】

また、図６においては、１つの接合部２３の平面視形状は円形となっている。このように、１つの接合部２３の平面視形状は、図４に示すような正方形に限られない。正方形及び円形の他にも、正方形以外の四角形、例えば長方形、四角形以外の多角形、楕円形、又はこれら以外の形状（星形、ハート形）等であってよい。

【0066】

さらに、図７に示すように、外列２６（２６ａ、２６ｂ、及び２６ｃ）に含まれる接合部２３が、接合領域２０の長手方向Ｄ１の全長にわたって長手方向Ｄ１に連続していてもよい。これにより、外列２６における包装シート１０同士の接合強度を向上できるので、接合領域形成装置４０（図５）等を用いて接合領域２０を形成するために掛ける圧力を、全体として低減できる。そのため、内列２５に含まれる接合部２３、２３、…を形成するために掛ける圧力も低減でき、内列２５の接合部２３、２３、…が過度に薄くなったり、又は穴となったりすることを防止することができる。

【0067】

図８には、内列２５に含まれる接合部２３、２３、…と、外列２６に含まれる接合部２３、２３、…とで、１つの接合部２３の平面視形状が異なる例を示す。内列２５における接合部２３の平面視形状は円形であり、外列２６における接合部２３の平面視形状は、長手方向Ｄ１に長辺を有する長方形である。このように、１つの接合部２３のサイズ及び寸法は、内列２５と外列２６とで異なっていてもよい。

【0068】

また、１つの接合部２３の形状が細長形状であって、その幅の中心線が長手方向Ｄ１に対して角度をなして傾斜するように配置されていてもよい。図９に示す接合部２３は、平面視で、細長の平行四辺形の形状を有する。このような傾斜した接合部２３の場合、１つの接合部２３による横方向Ｄ２に延在範囲が広がるので、少ない列でも包装シート１０同士の確実な接合を形成することができる。

【0069】

このように、内列２５が外列２６よりも接合部２３、２３、…の配置を長手方向Ｄ１により疎らに構成できるのであれば、各列における、所望の接合領域２０の強度、接合領域２０の製造条件、デザイン等に応じて適宜変更することができる。また、上記にて説明した形態における各特徴は、任意に組み合わせることができる。例えば、本形態の接合領域２０においては、内列２５に含まれる接合部が平面視円形であり（図６）、少なくとも１つの外列２６に含まれる接合部が細長形状であり、その接合部２３の長手方向（幅方向の中心線）が包装シート１０の長手方向Ｄ１に対して傾斜していてもよい（図９）。

【0070】

以上、本発明を実施形態に基づき説明したが、本発明はこれらの実施形態によって限定されるものではない。上記実施形態は、特許請求の範囲に記載された範囲内において、様々な変更、修正、置換、付加、削除、及び組合せ等が可能であり、それらも本発明の技術的範囲に属する。また、上述した構成要素は任意に組合せが可能である。

【符号の説明】

【0071】

１ 吸収性物品
３ トップシート
４ 吸収体
７ サイドシート
９ ズレ止め用粘着部
１０ 包装シート
１０ａ 長尺状包装シート
１１ 長手方向の一端
１２ 長手方向の他端
１５ 縁部
２０ 接合領域
２３ 接合部
２４ 非接合部
２５ 接合部の内列
２６、２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ 接合部の外列
４０ 接合領域形成装置
４１、４２ ロール
４１ａ、４２ａ ロール加圧部
１００ 個装吸収性物品
２３１ 接合部
Ｄ１ 包装シートの長手方向
Ｄ２ 包装シートの横方向
Ｆ１ 第１折り線
Ｆ２ 第２折り線
Ｒ１ 第１領域
Ｒ２ 第２領域
Ｒ３ 第３領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】