特開 2023-96748 フィルタ装置及び洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023096748

(43)【公開日】2023-07-07

(54)【発明の名称】フィルタ装置及び洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/10 20060101AFI20230630BHJP

【ＦＩ】

D06F39/10 B

D06F39/10 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021212709

(22)【出願日】2021-12-27

(71)【出願人】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002310

【氏名又は名称】弁理士法人あい特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中村 哲

(72)【発明者】

【氏名】吉田 由佳

【テーマコード（参考）】

3B166

【Ｆターム（参考）】

3B166AA15

3B166AE02

3B166BA12

3B166BA24

3B166BA48

3B166BA72

3B166BA83

3B166CA02

3B166CA03

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3B166CA11

3B166CA28

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3B166CB14

3B166CD10

3B166CD14

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3B166DB13

3B166DB17

3B166DC12

3B166DC13

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3B166DC47

3B166DD01

3B166DD03

3B166DD06

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3B166DE04

3B166FA01

3B166GA02

3B166GA04

3B166GA05

3B166GA12

3B166GA22

3B166GA27

3B166GA49

3B166HA11

3B166HA32

3B166HA51

3B166JM01

3B166JM02

3B166JM03

(57)【要約】

【課題】メンテナンス性の向上を図れるフィルタ装置、及び、これを含む洗濯機を提供する。
【解決手段】フィルタ装置１０は、洗濯槽に取り付けられる裏カバー２１と、裏カバー２１を覆った状態で洗濯槽内に露出される表カバー２２と、裏カバー２１と表カバー２２とを連結する連結軸２３と、掻取部３４とを含む。フィルタ装置１０は、洗濯槽内において表カバー２２と裏カバー２１との間に流入して表カバー２２のフィルタ穴２２Ａから流出する水に含まれる異物を表カバー２２の捕獲領域２２Ｍにおいて捕獲する。裏カバー２１には、捕獲領域２２Ｍから離れる異物を受け止める受止領域２１Ｅが設けられる。裏カバー２１は、表カバー２２に対して連結軸２３まわりに相対回動可能である。掻取部３４は、裏カバー２１の相対回動に連動して受止領域２１Ｅから異物Ｆを掻き取る。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯機における洗濯槽に設けられるフィルタ装置であって、
前記洗濯槽の内周部に取り付けられる裏カバーと、
前記裏カバーを覆った状態で前記洗濯槽内に露出される表カバーであって、前記裏カバーに対向する捕獲領域と、前記捕獲領域に分布する複数のフィルタ穴とが設けられた表カバーと、
前記裏カバーと前記表カバーとを連結する連結軸とを含み、
前記洗濯槽内において前記表カバーと前記裏カバーとの間に流入して前記フィルタ穴から流出する水に含まれる異物を前記捕獲領域において捕獲するフィルタ装置であって、
前記裏カバーには、前記捕獲領域から離れる異物を受け止める受止領域が設けられ、
前記裏カバーは、前記受止領域が前記捕獲領域に対向することによって前記フィルタ装置を完成させる完成位置と、前記フィルタ装置のメンテナンスのために前記受止領域が前記捕獲領域から離れるメンテナンス位置との間で、前記表カバーに対して前記連結軸まわりに相対回動可能であり、
前記完成位置と前記メンテナンス位置との間における前記裏カバーの相対回動に連動して前記受止領域から異物を掻き取る掻取部をさらに含む、フィルタ装置。

【請求項2】

前記フィルタ装置は、所定方向に長手であり、
前記連結軸は、前記フィルタ装置の長手方向に対する交差方向に延びて、前記長手方向における前記裏カバー及び前記表カバーの一端部同士を連結し、
前記裏カバーには、前記受止領域と平行に延びるガイド溝が設けられ、
前記フィルタ装置は、
前記長手方向における前記表カバーの他端部に連結されて前記交差方向に延びる回動軸と、
前記掻取部が設けられて前記交差方向に延び、前記ガイド溝によって前記受止領域に沿ってガイドされるガイド軸と、
前記裏カバーの外側に配置されて前記ガイド軸に固定され、前記裏カバーの相対回動のために使用者によって操作される操作部と、
前記回動軸と前記ガイド軸との間に架設され、前記ガイド軸と共に前記回動軸まわりに回動可能な支柱部とをさらに含む、請求項１に記載のフィルタ装置。

【請求項3】

前記裏カバーには、前記操作部を通す通し穴が、前記ガイド溝の端部に連続して設けられる、請求項２に記載のフィルタ装置。

【請求項4】

前記裏カバーには、前記ガイド溝の一部を前記表カバー側へ開放する切欠きが設けられ、
前記裏カバーを前記表カバー側へ付勢する付勢部をさらに含む、請求項２に記載のフィルタ装置。

【請求項5】

洗濯物を収容して水が溜められる洗濯槽と、
前記洗濯槽の内周部に取り付けられた請求項１～４のいずれか一項に記載のフィルタ装置とを含む、洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、フィルタ装置、及び、これを含む洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に記載の洗濯機は、水槽と、水槽内に配置された洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽の側部に設けられて洗濯運転の洗い工程及びすすぎ工程において洗濯水を循環させる水路と、水路に取り付けられて洗濯水からリント類を捕集するフィルタユニットとを含む。フィルタユニットは、リント類を捕集するとともに洗濯水を通過させる濾過部材が設けられた前カバーと、前カバーに背面側から着脱可能に取り付けられた後カバーとを含む。濾過部材によって捕集されたリント類は、洗濯運転の脱水工程での洗濯兼脱水槽の回転による遠心力によって濾過部材から引き剥がされ、後カバーに押し付けられる。

【0003】

洗濯運転の後に、使用者は、フィルタユニットのメンテナンスのために、フィルタユニットを水路から取り外して前カバーと後カバーとに分離してから、前カバーの端部を後カバーに押し付けてスライドさせる。これにより、後カバーに固着したリント類が、前カバーの端部に設けられた掻き取り部によって引き剥がされる。その後、使用者が前カバーと後カバーとを組み合わせてフィルタユニットを完成させて水路に取り付けると、フィルタユニットのメンテナンスが完了する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－１６４５３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載のフィルタユニットの場合、使用者は、リント類に触れなくても、メンテナンスすることができる。しかし、メンテナンスのために、フィルタユニットを水路に対して着脱する作業の他に、使用者は、フィルタユニットを前カバーと後カバーとに分離する第１の作業と、前カバーの掻き取り部を後カバーに押し付けてスライドさせる第２の作業と、前カバーと後カバーとを元通りに組み合わせる第３の作業とを実施する必要がある。また、掻き取り部の向きを間違えると、後カバーに固着したリント類をきれいに引き剥がせないので、前カバーの掻き取り部のスライドの際には、使用者に対して慎重な操作が求められる。このように、フィルタユニットには、メンテナンス性に関して改善の余地がある。

【0006】

本発明は、かかる背景のもとにおいてなされたものであり、メンテナンス性の向上を図れるフィルタ装置、及び、これを含む洗濯機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、洗濯機における洗濯槽に設けられるフィルタ装置であって、前記洗濯槽の内周部に取り付けられる裏カバーと、前記裏カバーを覆った状態で前記洗濯槽内に露出される表カバーであって、前記裏カバーに対向する捕獲領域と、前記捕獲領域に分布する複数のフィルタ穴とが設けられた表カバーと、前記裏カバーと前記表カバーとを連結する連結軸とを含み、前記洗濯槽内において前記表カバーと前記裏カバーとの間に流入して前記フィルタ穴から流出する水に含まれる異物を前記捕獲領域において捕獲するフィルタ装置であって、前記裏カバーには、前記捕獲領域から離れる異物を受け止める受止領域が設けられ、前記裏カバーが、前記受止領域が前記捕獲領域に対向することによって前記フィルタ装置を完成させる完成位置と、前記フィルタ装置のメンテナンスのために前記受止領域が前記捕獲領域から離れるメンテナンス位置との間で、前記表カバーに対して前記連結軸まわりに相対回動可能であり、前記完成位置と前記メンテナンス位置との間における前記裏カバーの相対回動に連動して前記受止領域から異物を掻き取る掻取部をさらに含む、フィルタ装置である。

【0008】

また、本発明は、前記フィルタ装置が、所定方向に長手であり、前記連結軸が、前記フィルタ装置の長手方向に対する交差方向に延びて、前記長手方向における前記裏カバー及び前記表カバーの一端部同士を連結し、前記裏カバーには、前記受止領域と平行に延びるガイド溝が設けられ、前記フィルタ装置が、前記長手方向における前記表カバーの他端部に連結されて前記交差方向に延びる回動軸と、前記掻取部が設けられて前記交差方向に延び、前記ガイド溝によって前記受止領域に沿ってガイドされるガイド軸と、前記裏カバーの外側に配置されて前記ガイド軸に固定され、前記裏カバーの相対回動のために使用者によって操作される操作部と、前記回動軸と前記ガイド軸との間に架設され、前記ガイド軸と共に前記回動軸まわりに回動可能な支柱部とをさらに含むことを特徴とする。

【0009】

また、本発明は、前記裏カバーには、前記操作部を通す通し穴が、前記ガイド溝の端部に連続して設けられることを特徴とする。

【0010】

また、本発明は、前記裏カバーには、前記ガイド溝の一部を前記表カバー側へ開放する切欠きが設けられ、前記フィルタ装置が、前記裏カバーを前記表カバー側へ付勢する付勢部をさらに含むことを特徴とする。

【0011】

また、本発明は、洗濯物を収容して水が溜められる洗濯槽と、前記洗濯槽の内周部に取り付けられた前記フィルタ装置とを含む、洗濯機である。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、洗濯機の洗濯槽の内周部に取り付けられた完成状態のフィルタ装置では、洗濯槽内の水が、完成位置にある裏カバーと、表カバーとの間に流入して、表カバーの捕獲領域のフィルタ穴から流出し、この水に含まれる異物が、捕獲領域において捕獲される。その後、洗濯槽が回転すると、捕獲領域に存在する異物が、遠心力によって捕獲領域から引き剥がされて、裏カバーの受止領域に受け止められる。

【0013】

裏カバーと表カバーとは、連結軸によって連結された状態にある。使用者は、メンテナンスのためにフィルタ装置を取り外して、裏カバーを完成位置とメンテナンス位置との間で表カバーに対して連結軸まわりに相対回動させると、裏カバーの相対回動に連動して掻取部が受止領域から異物を掻き取る。その後、使用者が、裏カバーを完成位置まで相対回動させてフィルタ装置を完成状態に戻して洗濯槽の内周部に取り付けると、フィルタ装置のメンテナンスが完了する。このように、メンテナンスのために、フィルタ装置を洗濯槽の内周部に対して着脱する作業の他に、使用者は、裏カバーを相対回動させる動作だけをすれば済む。また、裏カバーの相対回動に連動して掻取部が受止領域から異物を自動的に掻き取るので、使用者には、慎重な操作が求められない。以上により、フィルタ装置のメンテナンス性の向上を図れる。

【0014】

また、本発明によれば、使用者が、メンテナンスのためにフィルタ装置を取り外して、裏カバーの外側に配置された操作部を操作すると、裏カバーが、フィルタ装置の長手方向における一端部側の連結軸まわりに相対回動し、操作部が固定されたガイド軸が、フィルタ装置の長手方向における他端部側の回動軸まわりに回動する。その際、ガイド軸が、裏カバーに設けられたガイド溝によって受止領域に沿ってガイドされるので、ガイド軸に設けられた掻取部が、受止領域に沿って移動しながら、受止領域から異物を掻き取る。その後、使用者が、操作部を操作することによって裏カバーを完成位置まで相対回動させてフィルタ装置を完成状態に戻して洗濯槽の内周部に取り付けると、フィルタ装置のメンテナンスが完了する。このように、メンテナンスの際には、フィルタ装置を洗濯槽の内周部に対して着脱する作業の他に、使用者は、裏カバーを相対回動させるための操作部の操作だけをすれば、掻取部が受止領域から異物を自動的に掻き取るので、フィルタ装置のメンテナンス性の向上を図れる。

【0015】

また、本発明によれば、使用者は、裏カバーにおいてガイド溝の端部に連続して設けられた通し穴に操作部を通すことによって、操作部及びガイド軸を一緒に裏カバーに対して着脱することができる。これにより、操作部とガイド軸とを一体形成することができるので、部品点数の低減を図れる。

【0016】

また、本発明によれば、裏カバーにおいてガイド溝の一部を表カバー側へ開放する切欠きが、ガイド溝に入り込んだ異物をガイド溝の外に逃がすので、ガイド溝に異物が詰まることを防止できる。このような構成において、付勢部が裏カバーを表カバー側へ付勢することによってガイド溝の縁をガイド軸に押し付けるので、ガイド軸が切欠きを通ってガイド溝から不意に外れることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施形態に係る洗濯機の模式的な縦断面右側面図である。

【図2】洗濯機の洗濯槽を抜き出した斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るフィルタ装置の正面図である。

【図4】図３のＡ－Ａ矢視断面図である。

【図5】メンテナンス状態におけるフィルタ装置の斜視図である。

【図6】完成状態におけるフィルタ装置の斜視図である。

【図7】図３のＢ－Ｂ矢視断面図である。

【図8】メンテナンス状態における第１変形例に係るフィルタ装置の斜視図である。

【図9】メンテナンス状態における第２変形例に係るフィルタ装置の斜視図である。

【図10】第２変形例に係るフィルタ装置を図９とは別の方向から見た斜視図である。

【図11】完成状態における第２変形例に係るフィルタ装置の斜視図である。

【図12】第２変形例に係るフィルタ装置の正面図である。

【図13】図１２のＣ－Ｃ矢視断面図である。

【図14】メンテナンス状態におけるフィルタ装置について図１３に対応する断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る洗濯機１の模式的な縦断面右側面図である。図１において紙面に直交する方向を洗濯機１の左右方向Ｘといい、図１における左右方向を洗濯機１の前後方向Ｙといい、図１における上下方向を洗濯機１の上下方向Ｚという。左右方向Ｘのうち、図１の紙面の奥側を左方Ｘ１といい、図１の紙面の手前側を右方Ｘ２という。前後方向Ｙのうち、左側を前方Ｙ１といい、右側を後方Ｙ２という。上下方向Ｚのうち、上側を上方Ｚ１といい、下側を下方Ｚ２という。

【0019】

洗濯機１は、その外殻をなす筐体２と、筐体２内に収容されて水が溜められる外槽３と、外槽３に給水する給水路４と、外槽３に溜まった水を排水する排水路５とを含む。洗濯機１は、外槽３内に収容された洗濯槽６と、洗濯槽６内に配置される回転翼７と、洗濯槽６及び回転翼７を回転させるトルクを発生するモータ８とをさらに含む。洗濯機１は、洗濯槽６内に配置されて水を循環させるためのガイドカバー９と、ガイドカバー９に装着されることによって洗濯槽６に設けられ、水から異物を捕獲するフィルタ装置１０とをさらに含む。

【0020】

筐体２は、ボックス状に形成される。筐体２において上面２Ａと後面２Ｂの上端部とを構成する部分は、例えば樹脂製の上面板２Ｃである。上面２Ａには、筐体２の内外を連通させる出入口２Ｄが形成される。上面板２Ｃには、出入口２Ｄを縁取りつつ下方Ｚ２へ延びる筒状の区画壁２Ｅが設けられる。区画壁２Ｅの内部空間は、出入口２Ｄの一部である。

【0021】

筐体２の上面２Ａには、出入口２Ｄを開閉する蓋１１が設けられる。上面２Ａにおいて出入口２Ｄの周囲の領域には、例えば液晶操作パネルによって構成された表示操作部１２が設けられる。洗濯機１の使用者は、表示操作部１２を操作することによって、洗濯機１の運転条件を自由に選択したり、洗濯機１に対して運転開始や運転停止などを指示したりすることができる。表示操作部１２には、洗濯機１の運転に関する情報が目視可能に表示される。

【0022】

外槽３は、例えば樹脂製であり、有底円筒状に形成される。外槽３は、上下方向Ｚに沿って配置された略円筒状の円周壁３Ａと、円周壁３Ａの中空部分を下方Ｚ２から塞いだ底壁３Ｂと、円周壁３Ａの上端縁を縁取りつつ円周壁３Ａの円中心側へ張り出したリング状の環状壁３Ｃとを有する。環状壁３Ｃの内側には、円周壁３Ａの中空部分に上方Ｚ１から連通する出入口３Ｄが形成される。出入口３Ｄは、筐体２の出入口２Ｄに対して下方Ｚ２から対向し、連通した状態にある。底壁３Ｂは、略水平に延びる円板状に形成され、底壁３Ｂの円中心位置には、底壁３Ｂを上下方向Ｚに貫通した貫通穴３Ｅが形成される。

【0023】

給水路４の一端（図示せず）は、筐体２の外に引き出されて、蛇口に接続される。給水路４の他端は、筐体２内に配置されて、給水口４Ａとして、外槽３の出入口３Ｄから外槽３の内部に上方Ｚ１から臨む。排水路５は、外槽３の底壁３Ｂに下方Ｚ２から接続される。

【0024】

給水路４には、給水弁１３が設けられ、排水路５には、排水弁１４が設けられる。排水弁１４が閉じた状態で給水弁１３が開くと、蛇口からの水が給水路４を流れて給水口４Ａから外槽３内に供給されて溜まる。排水弁１４が開くと、外槽３内の水が排水路５から機外、つまり筐体２の外に排出される。

【0025】

洗濯槽６は、例えば金属製であり、外槽３よりも一回り小さい有底円筒状に形成され、内部に洗濯物Ｑを収容することができる。洗濯槽６は、上下方向Ｚに沿って配置された略円筒状の円周壁６Ａと、洗濯槽６の下端に設けられて円周壁６Ａの中空部分を下方Ｚ２から塞いだ底壁６Ｂとを有する。円周壁６Ａの内周面は、洗濯槽６の内周部６Ｃを構成する。

【0026】

洗濯槽６の上端には、円周壁６Ａの内周面の上端によって縁取られた出入口６Ｄが形成される。出入口６Ｄは、円周壁６Ａの中空部分を上方Ｚ１に露出させ、外槽３の出入口３Ｄに下方Ｚ２から連通した状態にある。使用者は、開放された出入口２Ｄ、出入口３Ｄ及び出入口６Ｄを介して、洗濯槽６に対して上方Ｚ１から洗濯物Ｑを出し入れする。出入口２Ｄ、出入口３Ｄ及び出入口６Ｄは、蓋１１によって一括開閉される。

【0027】

洗濯槽６の円周壁６Ａ及び底壁６Ｂの少なくともいずれかには、貫通穴６Ｅが複数形成され、外槽３内の水は、貫通穴６Ｅを介して外槽３と洗濯槽６との間で行き来できる。これにより、洗濯槽６内にも水が溜められ、外槽３内の水位と洗濯槽６内の水位とは、一致する。

【0028】

洗濯槽６は、外槽３内に同軸上で収容される。外槽３内に収容された状態の洗濯槽６は、洗濯槽６の円中心を通って上下方向Ｚに延びる軸線Ｊまわりに回転可能である。洗濯機１は、縦型洗濯機であり、本実施形態における軸線Ｊは、厳密には垂直方向に延びるが、垂直方向に対する傾斜方向に延びてもよい。軸線Ｊは、外槽３の円中心も通る。洗濯槽６の回転方向は、軸線Ｊまわりの周方向Ｐと一致する。以下では、軸線Ｊを基準とする径方向を径方向Ｒといい、径方向Ｒのうち、軸線Ｊに近付く側を径方向内側Ｒ１といい、軸線Ｊから離れる側を径方向外側Ｒ２という。

【0029】

洗濯槽６の内周面の上端部には、周方向Ｐに沿う環状のバランサ１５が取り付けられる。バランサ１５は、回転時における洗濯槽６の振動を低減させるものであって、バランサ１５の内部には、振動低減に寄与するための塩水などの液体が収容される。

【0030】

洗濯槽６の底壁６Ｂは、外槽３の底壁３Ｂに対して上方Ｚ１に間隔を隔てて略平行に延びる円板状に形成される。底壁６Ｂにおいて軸線Ｊと一致する円中心位置には、底壁６Ｂを上下方向Ｚに貫通した貫通穴６Ｆが形成される。底壁６Ｂには、貫通穴６Ｆを取り囲みつつ軸線Ｊに沿って下方Ｚ２へ延び出た管状の支持軸１６が設けられる。支持軸１６は、外槽３の底壁３Ｂの貫通穴３Ｅに挿通されて、支持軸１６の下端部は、底壁３Ｂよりも下方Ｚ２に位置する。

【0031】

回転翼７は、いわゆるパルセータであり、軸線Ｊを円中心とする円盤状に形成され、洗濯槽６内において底壁６Ｂ上に配置される。回転翼７において洗濯槽６の出入口６Ｄに臨む上面部には、上方Ｚ１へ隆起しつつ軸線Ｊを円中心として放射状に配置された複数の隆起部７Ａが設けられる。回転翼７の下面部には、軸線Ｊを円中心として放射状に配置された複数の裏羽根７Ｂが設けられる。洗濯槽６の内部空間において回転翼７の裏羽根７Ｂが配置された下端部を、スペースＳという。

【0032】

回転翼７には、その中央部から軸線Ｊに沿って下方Ｚ２へ延びる回転軸１７が設けられる。回転軸１７は、支持軸１６の中空部分に挿通されて、回転軸１７の下端部は、外槽３の底壁３Ｂよりも下方Ｚ２に位置する。

【0033】

モータ８は、インバータモータなどの電動モータである。モータ８は、筐体２内において、外槽３の下方Ｚ２に配置される。モータ８は、上方Ｚ１へ突出して軸線Ｊを中心として回転する出力軸１８を有し、トルクを発生して出力軸１８から出力する。

【0034】

支持軸１６及び回転軸１７のそれぞれの下端部と、モータ８の出力軸１８の上端部との間には、伝達機構１９が介在される。伝達機構１９として、公知のクラッチなどが用いられる。伝達機構１９は、モータ８が出力軸１８から出力するトルクを、支持軸１６及び回転軸１７の一方または両方に対して選択的に伝達する。モータ８からのトルクが支持軸１６に伝達されると、洗濯槽６が、モータ８のトルクを受けて、軸線Ｊまわりに回転する。モータ８からのトルクが回転軸１７に伝達されると、回転翼７が、モータ８のトルクを受けて軸線Ｊまわりに回転する。

【0035】

ガイドカバー９は、複数存在し、円周壁６Ａの内周面において周方向Ｐに分散して並ぶ。これらのガイドカバー９は、周方向Ｐに等間隔で配置されることが好ましい。それぞれのガイドカバー９は、洗濯槽６の円周壁６Ａの下端部から上方Ｚ１へ延びる樋状であって例えば樹脂製であり、その平断面は、例えば径方向内側Ｒ１へ凸湾曲した円弧状に形成される（図２も参照）。

【0036】

ガイドカバー９は、円周壁６Ａの一部を径方向内側Ｒ１から覆うように円周壁６Ａに固定されて、洗濯槽６の内周部６Ｃの一部を構成する。ガイドカバー９と円周壁６Ａとの間には、洗濯槽６内において円周壁６Ａの下端部から上方Ｚ１へ延びる循環水路２０が形成される。つまり、ガイドカバー９は、循環水路２０を構成する。ガイドカバー９が複数存在する場合には、循環水路２０も複数設けられる。

【0037】

循環水路２０の下端部は、循環水路２０の入口２０Ａとして、洗濯槽６の内部空間において回転翼７の裏羽根７Ｂが配置されたスペースＳに対して径方向外側Ｒ２から接続される。つまり、入口２０Ａは、洗濯槽６の底壁６Ｂ側に配置される。ガイドカバー９には、ガイドカバー９を径方向Ｒに貫通した開口９Ａが形成される。循環水路２０において開口９Ａから径方向内側Ｒ１に露出された部分は、出口２０Ｂであり、出口２０Ｂは、入口２０Ａよりも高い位置に配置されて洗濯槽６内に臨む。

【0038】

フィルタ装置１０は、ガイドカバー９の開口９Ａに嵌め込まれることによってガイドカバー９に取り付けられる（図２も参照）。フィルタ装置１０は、ガイドカバー９の開口９Ａに収まる裏カバー２１と、裏カバー２１に取り付けられた表カバー２２とを含む。表カバー２２は、開口９Ａを覆う。表カバー２２には、複数のフィルタ穴２２Ａが設けられる。フィルタ装置１０については、追って詳しく説明する。

【0039】

洗濯機１は、洗濯運転を実行する制御部１００をさらに含む。制御部１００は、マイコンによって構成され、筐体２内に配置される。洗濯運転は、洗い工程と、すすぎ工程と、脱水工程とを含む。

【0040】

制御部１００は、洗い工程では、まず、排水弁１４を閉じた状態で給水弁１３を所定時間開いて、外槽３及び洗濯槽６内に所定水位まで給水する。給水の前に、使用者によって洗剤が洗濯槽６内に投入されてもよい。洗濯機１は、洗剤を洗濯槽６内に自動投入するための投入部（図示せず）を含んでもよい。外槽３及び洗濯槽６内には、洗剤が溶けた洗剤水が溜まる。

【0041】

給水後に、制御部１００は、モータ８のトルクが回転翼７に伝達されるように必要に応じて伝達機構１９を制御してから、モータ８を駆動させることによって回転翼７を回転させる。これにより、洗濯槽６内では、回転する回転翼７の隆起部７Ａによって洗濯物Ｑから汚れが機械的に除去されたり、洗剤水に含まれる洗剤成分によって洗濯物Ｑの汚れが化学的に分解されたりする。

【0042】

また、洗濯槽６内における底壁６Ｂ側のスペースＳの水が、回転する回転翼７の裏羽根７Ｂによって径方向外側Ｒ２へ押し出されて各循環水路２０の入口２０Ａに送り込まれる。各循環水路２０を上方Ｚ１へ流れた水は、フィルタ装置１０の裏カバー２１と表カバー２２との間に流入した後に、表カバー２２のフィルタ穴２２Ａを通過して、循環水路２０の出口２０Ｂから径方向内側Ｒ１へ流出する（図１の破線矢印を参照）。

【0043】

フィルタ装置１０は、表カバー２２のフィルタ穴２２Ａを通過する水から糸くずなどの異物を捕獲し、フィルタ装置１０内に溜める。出口２０Ｂから洗濯槽６内に戻った水は、洗濯槽６内の洗濯物Ｑに上方Ｚ１から浴びせられた後に、スペースＳに流れ落ち、再び循環水路２０を通って洗濯物Ｑに浴びせられるように循環する。回転翼７が所定時間回転すると、洗い工程が終了する。

【0044】

次に、制御部１００は、排水処理として、排水弁１４を開いて、外槽３及び洗濯槽６内の水を機外に排出する。排水処理後の脱水処理として、制御部１００は、引き続き排水弁１４を開いた状態で、モータ８のトルクが洗濯槽６に伝達されるように伝達機構１９を制御して、洗濯槽６を高速回転させる。この高速回転により生じた遠心力によって、洗濯槽６内の洗濯物Ｑが脱水される。脱水により洗濯物Ｑから染み出た水は、機外に排出される。

【0045】

次に、制御部１００は、すすぎ工程を実行する。具体的には、制御部１００は、洗い工程と同様に、外槽３及び洗濯槽６内に所定水位まで給水してから回転翼７を回転させる。ただし、すすぎ工程では、水道水が外槽３及び洗濯槽６内に溜められる。すすぎ工程では、洗濯槽６内では、回転翼７の回転に応じて攪拌される水や、循環水路２０を通って循環する水によって、洗濯物Ｑがすすがれる。すすぎ工程は、複数回実行されてもよい。また、前述したように外槽３及び洗濯槽６内に水を溜めて洗濯物Ｑをすすぐ溜めすすぎでなく、低速回転させた洗濯槽６内に給水路４からシャワー状に水を浴びせるシャワーすすぎが実行されてもよい。

【0046】

最後に、制御部１００は、脱水工程を実行する。脱水工程の内容は、前述した脱水処理の内容と、ほぼ同じである。脱水処理を中間脱水工程といって、脱水工程を最終脱水工程といってもよい。最終脱水工程と中間脱水工程とでは、洗濯槽６の回転数や回転時間などに違いがあってもよい。最終脱水工程の終了に伴い、洗濯運転自体が終了する。洗濯機１は、洗濯槽６内の洗濯物Ｑを乾燥させる乾燥機能を有してもよく、その場合には、洗濯槽６内に熱風を供給するための構成（図示せず）を含み、洗濯運転は、最終脱水工程後の乾燥工程を含む。

【0047】

次に、フィルタ装置１０について詳しく説明する。図３は、径方向内側Ｒ１から見たときのフィルタ装置１０の正面図である。以下では、フィルタ装置１０がガイドカバー９に取り付けられた状態を基準として、フィルタ装置１０について説明する。さらに、図３に示すように径方向内側Ｒ１から見たときのフィルタ装置１０の姿勢を基準として、フィルタ装置１０について説明する。そのため、図３における左右方向をフィルタ装置１０の左右方向Ｘといい、図３における左側を左方Ｘ１といい、図３における右側を右方Ｘ２という。左右方向Ｘは、前述した周方向Ｐと同じ、又は、周方向Ｐに対する接線方向である。

【0048】

フィルタ装置１０は、所定方向に長手であって、本実施形態では縦長の全体形状を有し、その長手方向Ｌが上下方向Ｚと平行な状態で、洗濯槽６の内周部６Ｃに取り付けられる（図２参照）。フィルタ装置１０の左右方向Ｘは、長手方向Ｌに対する交差方向、厳密には直交方向であるとともに、フィルタ装置１０の短手方向でもある。フィルタ装置１０では、その全体及び細部が、左右対称に構成される。

【0049】

図４は、図３のＡ－Ａ矢視断面図である。フィルタ装置１０は、前述した裏カバー２１及び表カバー２２の他に、これらのカバーを互いに連結する連結軸２３と、表カバー２２に連結された回動軸２４と、裏カバー２１に連結されたガイド軸２５と、回動軸２４とガイド軸２５との間に架設された支柱部２６とをさらに含む。以下では、まず、表カバー２２及び裏カバー２１について、この順に説明した後に、他の構成について説明する。

【0050】

図５は、メンテナンス状態におけるフィルタ装置１０の斜視図である。図５の状態における表カバー２２は、縦長の板状であって、表カバー２２では、表面部２２Ｂが主に表れる。表カバー２２の上端部は、上方Ｚ１へ膨出する円弧状に形成される。表カバー２２には、その上端から下方Ｚ２へ窪んで表カバー２２を板厚方向、つまり径方向Ｒに貫通した凹部２２Ｃが形成される。

【0051】

表カバー２２の裏面部２２Ｄの上端部には、径方向外側Ｒ２へ突出した凸部２２Ｅが設けられる（図４参照）。凸部２２Ｅは、横長の中空体である。凸部２２Ｅの内部空間は、窪み２２Ｆとして、表面部２２Ｂにおける凹部２２Ｃの下隣の領域で露出される。

【0052】

凸部２２Ｅの上面の中央には、係合部３１が設けられる。係合部３１は、上方Ｚ１へ延びて湾曲した後に、径方向内側Ｒ１へ略水平に延びて一部が凹部２２Ｃ内に配置される。このような係合部３１は、少なくとも上下方向Ｚに弾性変形可能である。係合部３１の上面には、左右方向Ｘに延びる爪３１Ａが設けられる。

【0053】

表カバー２２には、径方向外側Ｒ２へ突出して表カバー２２の左縁を縁取りながら帯状に延びる左リブ２２Ｇと、径方向外側Ｒ２へ突出して表カバー２２の右縁を縁取りながら帯状に延びる右リブ２２Ｈとが設けられる。左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれの上端部は、表カバー２２の上端部の円弧形状に沿って湾曲する。

【0054】

左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれの上端部の一部は、下方Ｚ２へ折れ曲がって凹部２２Ｃ内に露出されて凸部２２Ｅの上面に接続される。表カバー２２の下端には、左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈの互いの下端によって挟まれて下方Ｚ２へ開放された開口２２Ｉが設けられる（図４参照）。

【0055】

左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれには、Ｕ字状の切欠き２２Ｊと、切欠き２２Ｊの周辺に位置するロック穴２２Ｋと、切欠き２２Ｊよりも上方Ｚ１に配置されたＬ字状の嵌合溝２２Ｌとが形成される。

【0056】

切欠き２２Ｊは、左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれにおいて上寄りの領域に配置され、径方向外側Ｒ２へ開放される。ロック穴２２Ｋは、図５では、切欠き２２Ｊの下隣に位置するが、切欠き２２Ｊの上隣に位置してもよい（図８などを参照）。ロック穴２２Ｋは、左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれを左右方向Ｘに沿って貫通する貫通穴であるが、左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈにそれぞれにおいて互いに対向する内側面に設けられた窪みであってもよい。

【0057】

嵌合溝２２Ｌは、左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれにおいて径方向外側Ｒ２の縁から径方向内側Ｒ１かつ上方Ｚ１へ斜めに延びた後に、折れ曲がって上方Ｚ１へ延びる。嵌合溝２２Ｌの上端部は、嵌合溝２２Ｌの最深部である。

【0058】

表カバー２２の裏面部２２Ｄにおいて、凸部２２Ｅよりも下方Ｚ２、かつ、左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈによって左右方向Ｘから挟まれた領域を、捕獲領域２２Ｍという（図４参照）。捕獲領域２２Ｍには、左右方向Ｘ及び上下方向Ｚのそれぞれにおいて等間隔で並ぶ複数の貫通穴２２Ｎが設けられる。各貫通穴２２Ｎの一例は、四隅が丸められた縦長の矩形状であって、表カバー２２を径方向Ｒに貫通した状態にある。

【0059】

なお、表カバー２２の表面部２２Ｂにおいて、窪み２２Ｆの下隣で左右方向Ｘに並ぶ４つの矩形状部分は、径方向内側Ｒ１へ僅かに突出した凸部２２Ｏである。凸部２２Ｏの代りに、貫通穴２２Ｎを設けてもよい。また、左右方向Ｘにおける表面部２２Ｂの両端部には、上下方向Ｚに延びる一対のリブ２２Ｐが設けられてもよい。

【0060】

一対のリブ２２Ｐの間に、貫通穴２２Ｎ及び凸部２２Ｏが配置される。また、表面部２２Ｂにおいて貫通穴２２Ｎ、凸部２２Ｏ及びリブ２２Ｐを避けた位置には、表カバー２２を径方向Ｒに貫通した複数の小穴２２Ｑが設けられてもよい。

【0061】

各貫通穴２２Ｎには、メッシュシート３２が貫通穴２２Ｎを塞ぐように取り付けられる（図３参照）。なお、図３以外のほとんどの図では、メッシュシート３２の図示が省略される。メッシュシート３２には、微小な貫通穴が無数に形成され、これらの貫通穴が、前述したフィルタ穴２２Ａである。捕獲領域２２Ｍの各貫通穴２２Ｎに設けられたメッシュシート３２は、捕獲領域２２Ｍの一部である。そのため、捕獲領域２２Ｍには、複数のフィルタ穴２２Ａが分布する。メッシュシート３２の代りに、捕獲領域２２Ｍに一体形成された格子を用いてもよく、この場合には、格子の隙間がフィルタ穴２２Ａとして機能する。

【0062】

裏カバー２１は、表カバー２２よりも一回り小さい。裏カバー２１は、縦長で長方形の板状の平板部２１Ａと、平板部２１Ａの左縁を縁取りながら帯状に延びる左リブ２１Ｂと、平板部２１Ａの右縁を縁取りながら帯状に延びる右リブ２１Ｃと、左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃの上端部間に架設された架設部２１Ｄ（図４参照）とを含む。

【0063】

平板部２１Ａは、フィルタ装置１０が完成状態にある場合には、上下方向Ｚに沿って配置される（図４参照）。平板部２１Ａにおいて径方向内側Ｒ１に臨む表面部を、受止領域２１Ｅという。受止領域２１Ｅは、平坦面である。平板部２１Ａにおいて径方向外側Ｒ２に臨む部分は、裏面部２１Ｆである（図４参照）。平板部２１Ａにおいて受止領域２１Ｅよりも下方Ｚ２に位置する下端部は、径方向内側Ｒ１へ湾曲する。

【0064】

左リブ２１Ｂは、平板部２１Ａの左縁から径方向Ｒの両外側、つまり径方向内側Ｒ１及び径方向外側Ｒ２の両方へ突出する。右リブ２１Ｃは、平板部２１Ａの右縁から径方向Ｒの両外側へ突出する。左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれの上端部は、平板部２１Ａの上端よりも上方Ｚ１にはみ出して配置される（図４参照）。

【0065】

左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれにおいて、平板部２１Ａの受止領域２１Ｅよりも径方向内側Ｒ１の領域には、受止領域２１Ｅと平行に延びる直線状のガイド溝２１Ｇが１つずつ設けられる。左リブ２１Ｂのガイド溝２１Ｇは、左リブ２１Ｂを左右方向Ｘに貫通するスリット状であり、右リブ２１Ｃのガイド溝２１Ｇは、右リブ２１Ｃを左右方向Ｘに貫通するスリット状である。

【0066】

左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれにおいてガイド溝２１Ｇの下端よりも下方Ｚ２の部分には、径方向内側Ｒ１へ開放されたＵ字状の切欠き２１Ｈが形成される。左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれにおいて、平板部２１Ａの受止領域２１Ｅよりも径方向外側Ｒ２の領域には、半球状のロック突起２１Ｉが設けられる。左リブ２１Ｂのロック突起２１Ｉは、左リブ２１Ｂの外側面である左面においてガイド溝２１Ｇの上端部の近傍に設けられる（図示せず）。右リブ２１Ｃのロック突起２１Ｉは、右リブ２１Ｃの外側面である右面においてガイド溝２１Ｇの上端部の近傍に設けられる。

【0067】

架設部２１Ｄは、平板部２１Ａの上端よりも上方Ｚ１に配置されて、左リブ２１Ｂと右リブ２１Ｃとの間の空間を上方Ｚ１から塞ぐ（図４参照）。

【0068】

連結軸２３は、左右方向Ｘに延びる円柱状であって、左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれの上端部において架設部２１Ｄよりも上方Ｚ１の部分に設けられる（図４も参照）。左リブ２１Ｂの連結軸２３は、左リブ２１Ｂの外側面の上端部から左方Ｘ１へ突出し、表カバー２２の左リブ２２Ｇの嵌合溝２２Ｌの最深部に嵌った状態にある（図示せず）、右リブ２１Ｃの連結軸２３は、右リブ２１Ｃの外側面の上端部から右方Ｘ２へ突出し、表カバー２２の右リブ２２Ｈの嵌合溝２２Ｌの最深部に嵌った状態にある。これにより、裏カバー２１及び表カバー２２の上端部同士、つまり、長手方向Ｌにおける裏カバー２１及び表カバー２２の一端部同士が、連結軸２３によって連結された状態にある。

【0069】

裏カバー２１は、完成位置（図４参照）と、図５に示すメンテナンス位置との間で、表カバー２２に対して連結軸２３まわりに相対回動可能である。裏カバー２１が完成位置に配置されると、裏カバー２１の平板部２１Ａの受止領域２１Ｅが、上下方向Ｚに沿った状態で表カバー２２の裏面部２２Ｄの捕獲領域２２Ｍに径方向外側Ｒ２から対向することによって、フィルタ装置１０が完成する（図４参照）。

【0070】

裏カバー２１が完成位置からメンテナンス位置まで相対回動すると、図５に示すように、受止領域２１Ｅが、捕獲領域２２Ｍから径方向外側Ｒ２へ離れるように傾斜する。このときのフィルタ装置１０は、メンテナンス状態にある。

【0071】

ただし、フィルタ装置１０がガイドカバー９から取り外されて単品の状態にならなければ、裏カバー２１を相対回動させることができない。また、裏カバー２１でなく、表カバー２２を実際に回動させることによっても、裏カバー２１を表カバー２２に対して相対回動させることができる。

【0072】

回動軸２４は、左右方向Ｘに延びる円柱状であって、表カバー２２の下端部、つまり、長手方向Ｌにおける表カバー２２の他端部に連結される。具体的には、回動軸２４は、表カバー２２の左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈの下端部間に架設される。

【0073】

ガイド軸２５は、左右方向Ｘに延びる円柱状であって、裏カバー２１の左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれのガイド溝２１Ｇに１つずつ嵌った状態にある。ガイド軸２５は、ガイド溝２１Ｇに沿ってスライド可能である。左右方向Ｘにおけるガイド軸２５の両端部は、各ガイド溝２１Ｇから左右方向Ｘにおける裏カバー２１の外側へはみ出して配置された状態にある。ガイド軸２５の両端部には、円盤状の操作部３３が同軸上で固定される。ガイド軸２５において両端部の間の部分を掻取部３４という。

【0074】

支柱部２６は、直線状に延びる棒状であって、例えば左右一対設けられ、各支柱部２６は、回動軸２４とガイド軸２５との間に架設される。そのため、回動軸２４、ガイド軸２５及び一対の支柱部２６のまとまりは、矩形状の枠を構成する。

【0075】

各支柱部２６において回動軸２４に接続された部分は、表カバー２２の左リブ２２Ｇと右リブ２２Ｈとの間に配置される。各支柱部２６においてガイド軸２５に接続された部分は、裏カバー２１の左リブ２１Ｂと右リブ２１Ｃとの間に配置される。支柱部２６は、ガイド軸２５と共に回動軸２４まわりに回動可能である。

【0076】

フィルタ装置１０が単品で存在する状態では、使用者は、操作部３３を操作することによって裏カバー２１を相対回動させることができる。

【0077】

例えば、図５の状態において、使用者が、ガイド軸２５の両端部に設けられた一対の操作部３３を親指及び人差し指によって挟んだ状態で上方Ｚ１へスライドさせる。すると、裏カバー２１の各ガイド溝２１Ｇの下端に位置するガイド軸２５が、各ガイド溝２１Ｇによって裏カバー２１の平板部２１Ａの受止領域２１Ｅに沿ってガイドされながら回動軸２４まわりに回動することによって、上方Ｚ１かつ表カバー２２側へ移動する。

【0078】

これにより、裏カバー２１が、表カバー２２に接近するように相対回動し、最終的には、図６に示す完成位置に配置される。このとき、ガイド軸２５は、各ガイド溝２１Ｇの上端に配置される（図４参照）。また、一対の操作部３３は、表カバー２２の左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈにおいて対応する切欠き２２Ｊに受け入れられる。また、裏カバー２１の左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃにそれぞれに設けられたロック突起２１Ｉが、左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈにおいて対応するロック穴２２Ｋに嵌ることによって、裏カバー２１が完成位置で位置決めされる。

【0079】

なお、ロック穴２２Ｋは、前述したように切欠き２２Ｊの周辺に位置することから、操作部３３を切欠き２２Ｊに嵌め込もうとする使用者の指の力が作用しやすい位置にある。そのため、使用者は、小さな力でもロック突起２１Ｉをロック穴２２Ｋに嵌めることができる。また、ロック突起２１Ｉが表カバー２２に設けられて、ロック穴２２Ｋが裏カバー２１に設けられてもよい。

【0080】

そして、図３のＢ－Ｂ矢視断面図である図７に示すように、完成位置に配置された裏カバー２１では、左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれの下端部の切欠き２１Ｈが、表カバー２２側の回動軸２４に嵌る。

【0081】

裏カバー２１が完成位置に配置された状態で、使用者が、一対の操作部３３を親指及び人差し指によって挟んで表カバー２２の切欠き２２Ｊから外すと、裏カバー２１のロック突起２１Ｉが表カバー２２のロック穴２２Ｋから外れる。この際も、使用者は、小さな力でロック突起２１Ｉをロック穴２２Ｋから外すことができる。

【0082】

その後、使用者が、一対の操作部３３を引き続き挟んだ状態で、径方向外側Ｒ２へスライドさせる。すると、ガイド軸２５が、各ガイド溝２１Ｇによって裏カバー２１の平板部２１Ａの受止領域２１Ｅに沿ってガイドされながら回動軸２４まわりに回動することによって、下方Ｚ２かつ表カバー２２側とは反対側へ移動する。これにより、裏カバー２１が、表カバー２２から離れるように相対回動するので、最終的には、メンテナンス位置（図５参照）に配置される。

【0083】

完成状態のフィルタ装置１０における裏カバー２１及び表カバー２２は、前述したように、ガイドカバー９の開口９Ａに嵌め込まれることによってガイドカバー９に取り付けられる（図１及び図２も参照）。このとき、表カバー２２の下端部と表カバー２２の係合部３１の爪３１Ａ（図４参照）とがガイドカバー９に係合することによって、フィルタ装置１０が開口９Ａ内で位置決めされる。

【0084】

表カバー２２は、裏カバー２１を径方向内側Ｒ１から覆った状態で洗濯槽６内に露出される。洗濯運転の洗い工程やすすぎ工程において、洗濯槽６内の水は、前述したように、ガイドカバー９と洗濯槽６の円周壁６Ａとの間の循環水路２０を通って循環する。この水は、図７の矢印Ｗ１で示すように、フィルタ装置１０では、裏カバー２１の平板部２１Ａの裏面部２１Ｆに沿って上昇した後に、平板部２１Ａと架設部２１Ｄとの間の隙間Ｖを通って、架設部２１Ｄによって下向きかつ径方向内側Ｒ１へガイドされることによって、平板部２１Ａの受止領域２１Ｅと表カバー２２の捕獲領域２２Ｍとの間のスペースＫに流入する。

【0085】

スペースＫに流入した水は、図７の矢印Ｗ２で示すように、捕獲領域２２Ｍにおけるフィルタ穴２２Ａから径方向内側Ｒ１へ流出して洗濯槽６内に戻る。フィルタ穴２２Ａから流出する水に含まれる糸くずや埃などの異物は、捕獲領域２２Ｍにおいて捕獲される。

【0086】

洗濯運転の脱水工程において洗濯槽６が回転すると、捕獲領域２２Ｍに存在する異物が、遠心力によって捕獲領域２２Ｍから引き剥がされる。捕獲領域２２Ｍから離れた異物は、裏カバー２１の平板部２１Ａの受止領域２１Ｅによって受け止められる（図７の異物Ｆを参照）。

【0087】

洗濯運転後に、使用者は、蓋１１を開けて洗濯槽６内にアクセスして、フィルタ装置１０における表カバー２２の下端部と表カバー２２の係合部３１の爪３１Ａ（図４参照）とをガイドカバー９から外すと、メンテナンスのためにフィルタ装置１０をガイドカバー９から取り外すことができる。この際、使用者は、表カバー２２の窪み２２Ｆ（図６参照）に指を差し込んでもよい。

【0088】

前述したように受止領域２１Ｅによって受け止められた異物Ｆは、受止領域２１Ｅに張り付いた状態にあるので、フィルタ装置１０を逆さにしただけでは、受止領域２１Ｅから取り除けない。そこで、使用者は、取り外したフィルタ装置１０をゴミ箱などの上に配置した状態で、前述したようにフィルタ装置１０の操作部３３を操作して、裏カバー２１を完成位置からメンテナンス位置（図５参照）まで相対回動させる。

【0089】

すると、操作部３３に固定されたガイド軸２５が、裏カバー２１の平板部２１Ａの受止領域２１Ｅに沿って移動するので、ガイド軸２５に設けられた掻取部３４が、受止領域２１Ｅから異物Ｆを掻き取る。

【0090】

使用者は、ガイド軸２５がガイド溝２１Ｇ内で往復するように操作部３３を操作することによって、裏カバー２１を完成位置とメンテナンス位置との間で繰り返し相対回動させてもよい。これにより、掻取部３４は、完成位置とメンテナンス位置との間における裏カバー２１の相対回動に連動して受止領域２１Ｅから何度も異物Ｆを掻き取る。なお、掻取部３４が受止領域２１Ｅから効果的に異物Ｆを掻き取れるように、ブラシやワイパなどによって掻取部３４を構成してもよい。

【0091】

掻き取られた異物Ｆは、自重でゴミ箱に落下するので、使用者は、一度も異物Ｆに触ることなく、異物Ｆをゴミ箱に捨てることができる。なお、使用者は、連結軸２３を表カバー２２の嵌合溝２２Ｌから外せば、表カバー２２の捕獲領域２２Ｍを露出させることができるので、ブラシなどの清掃用具によって、捕獲領域２２Ｍなどに残った他の異物などを漏れなく除去することができる。そして、使用者が、裏カバー２１を完成位置まで相対回動させてフィルタ装置１０を完成状態に戻して洗濯槽６の内周部６Ｃに取り付けると、フィルタ装置１０のメンテナンスが完了する。

【0092】

以上のように、メンテナンスの際に、裏カバー２１と表カバー２２とを分離する作業が不要であり、使用者は、フィルタ装置１０を洗濯槽６の内周部６Ｃに対して着脱する作業の他に、裏カバー２１を相対回動させるための操作部３３の操作だけをすれば済む。また、裏カバー２１の相対回動に連動して掻取部３４が受止領域２１Ｅから異物Ｆを自動的に掻き取るので、使用者には、慎重な操作が求められない。以上により、フィルタ装置１０のメンテナンス性の向上を図れる。

【0093】

フィルタ装置１０には、以下の第１及び第２変形例が挙げられる。図８以降の各図は、対応する変形例を示すが、図８以降の各図において、今まで説明した部分と同一の部分には同一符号を付して、当該部分についての説明は省略する。

【0094】

図８は、メンテナンス状態における第１変形例に係るフィルタ装置１０の斜視図である。第１変形例に係るフィルタ装置１０の裏カバー２１の左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれでは、操作部３３を通す通し穴２１Ｊが、ガイド溝２１Ｇの端部に連続して設けられる。通し穴２１Ｊは、操作部３３よりも大径の丸穴であり、操作部３３及び通し穴２１Ｊのそれぞれの直径は、ガイド溝２１Ｇの溝幅Ｈよりも大きい。

【0095】

これにより、使用者は、裏カバー２１においてガイド溝２１Ｇの端部に連続して設けられた通し穴２１Ｊに操作部３３を通すことによって、操作部３３及びガイド軸２５を一緒に裏カバー２１に対して着脱することができる。そのため、操作部３３とガイド軸２５とを別部品とせずに一体形成することができるので、部品点数の低減を図れる。

【0096】

通し穴２１Ｊは、ガイド溝２１Ｇにおいて裏カバー２１の相対回動に応じたガイド軸２５の移動範囲から離れた位置に配置されるとよい。これにより、完成位置とメンテナンス位置との間での裏カバー２１の相対回動中に操作部３３及びガイド軸２５が通し穴２１Ｊを通って裏カバー２１から不意に外れることを防止できる。

【0097】

さらに、通し穴２１Ｊは、ガイド溝２１Ｇにおいて回動軸２４側とは反対の上端部に連続して設けられるとよい。

【0098】

図９は、メンテナンス状態における第２変形例に係るフィルタ装置１０の斜視図である。第２変形例に係るフィルタ装置１０の裏カバー２１の左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃのそれぞれには、ガイド溝２１Ｇの一部を表カバー２２側へ開放する切欠き２１Ｋが設けられる。具体的には、切欠き２１Ｋは、ガイド溝２１Ｇにおいて上端部２１ＧＡと下端部２１ＧＢとの間の途中部２１ＧＣだけを表カバー２２側へ開放する。

【0099】

このような切欠き２１Ｋは、ガイド溝２１Ｇに入り込んだ異物をガイド溝２１Ｇの外に逃がすので、ガイド溝２１Ｇに異物が詰まることを防止できる。また、切欠き２１Ｋにガイド軸２５を通すことによって、操作部３３及びガイド軸２５を一緒に裏カバー２１に対して着脱することができるので、第１変形例と同様に、操作部３３とガイド軸２５とを一体形成することができる。

【0100】

なお、図１０では、表カバー２２の捕獲領域２２Ｍにおいて貫通穴２２Ｎを避けた位置に設けられて径方向外側Ｒ２へ突出する位置決め突起２２Ｒが図示される。位置決め突起２２Ｒは、完成位置にあるときの裏カバー２１に接触することによって、捕獲領域２２Ｍと平板部２１Ａの裏カバー２１の受止領域２１Ｅとの間に、前述したスペースＫ（図７参照）を確保する。位置決め突起２２Ｒは、前述した他の構成のフィルタ装置１０にも適用可能である。

【0101】

図１１では、完成状態にあるフィルタ装置１０が図示される。左右一対の支柱部２６の外側面同士の間隔Ｔ１は、裏カバー２１の左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃの内側面同士の間隔Ｔ２よりも小さい。裏カバー２１の左リブ２１Ｂ及び右リブ２１Ｃの外側面同士の間隔Ｔ３は、表カバー２２の左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈの内側面同士の間隔Ｔ４よりも小さい。

【0102】

そのため、裏カバー２１を完成位置に配置してフィルタ装置１０を完成状態にすると、左右一対の支柱部２６が、左リブ２１Ｂと右リブ２１Ｃとの間に収まり、裏カバー２１が左リブ２２Ｇと右リブ２２Ｈとの間に収まるので、完成状態のフィルタ装置１０は、径方向Ｒに薄くなる。このことは、前述した他の構成のフィルタ装置１０にも当てはまる。

【0103】

前述した切欠き２１Ｋに関連して、第２変形例の裏カバー２１の架設部２１Ｄには、付勢部３５が設けられる。付勢部３５は、表カバー２２から離れるように湾曲した後に折れ曲がって上方Ｚ１へ延びる板ばね状であって、左右方向Ｘにおける架設部２１Ｄの両端部に１つずつ設けられる。表カバー２２の左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれの上端部には、前述した凹部２２Ｃ内の係合部３１側へ折れ曲がった板状の押圧部２２Ｓが設けられる。

【0104】

裏カバー２１を完成位置にある状態では、左右一対の付勢部３５の上端部３５Ａは、表カバー２２の左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈにおいて対応する押圧部２２Ｓに対して隙間Ｍを隔てて対向した状態にある（図１２のＣ－Ｃ矢視断面図である図１３も参照）。前述したように使用者が裏カバー２１を完成位置からメンテナンス位置へ向けて相対回動させると、上端部３５Ａが、対応する押圧部２２Ｓに接近する。

【0105】

使用者が裏カバー２１をさらに相対回動させると、図１４に示すように、上端部３５Ａが押圧部２２Ｓを押圧することによって各付勢部３５が弾性変形する。すると、各付勢部３５は、元の形状に戻ろうとすることによって裏カバー２１を表カバー２２側へ付勢する。

【0106】

このように、裏カバー２１を完成位置からメンテナンス位置へ向けて相対回動させると、付勢部３５が裏カバー２１を表カバー２２側へ付勢することによってガイド溝２１Ｇの縁２１ＧＤをガイド軸２５に押し付ける。そのため、裏カバー２１の回動中にガイド軸２５が切欠き２１Ｋを通ってガイド溝２１Ｇから不意に外れることを防止できる。なお、図１４に示すように、表カバー２２の左リブ２２Ｇ及び右リブ２２Ｈのそれぞれの内側面には、前述したロック突起２１Ｉ（図１０参照）をロック穴２２Ｋに導くための溝２２Ｔが設けられてもよい。

【0107】

本発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。

【符号の説明】

【0108】

１ 洗濯機
６ 洗濯槽
６Ｃ 内周部
１０ フィルタ装置
２１ 裏カバー
２１Ｅ 受止領域
２１Ｇ ガイド溝
２１Ｊ 通し穴
２１Ｋ 切欠き
２２ 表カバー
２２Ａ フィルタ穴
２２Ｍ 捕獲領域
２３ 連結軸
２４ 回動軸
２５ ガイド軸
２６ 支柱部
３３ 操作部
３４ 掻取部
３５ 付勢部
Ｆ 異物
Ｌ 長手方向
Ｑ 洗濯物
Ｘ 左右方向
Ｚ 上下方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】