(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023096797
(43)【公開日】2023-07-07
(54)【発明の名称】後処理装置及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B65H 37/04 20060101AFI20230630BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20230630BHJP
【ＦＩ】
B65H37/04 A
B41J29/00 H
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021212796
(22)【出願日】2021-12-27
(71)【出願人】
【識別番号】000208743
【氏名又は名称】キヤノンファインテックニスカ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100098589
【弁理士】
【氏名又は名称】西山 善章
(74)【代理人】
【識別番号】100098062
【弁理士】
【氏名又は名称】梅田 明彦
(74)【代理人】
【識別番号】100147599
【弁理士】
【氏名又は名称】丹羽 匡孝
(72)【発明者】
【氏名】山本 雅之
【テーマコード（参考）】
2C061
3F108
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AP07
2C061AQ06
2C061AR03
2C061AS02
2C061CK02
3F108GA01
3F108GA09
3F108GB01
3F108GB10
3F108HA02
3F108HA12
(57)【要約】
【課題】ラミネート加工されたシートに対して、その保存性や防水性を低下させることなく後処理を実施可能な後処理装置を提供する。
【解決手段】後処理装置は、シートラミネート装置Ｌ００１とシート処理装置Ｆ００１とを備える。シートラミネート装置は、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０，Ｌ２４１に沿って搬送される各ラミネートフィルムＬ０３０を、シート搬送経路Ｌ２５０に沿って搬送されるシートＬ０３１の表裏各面にそれぞれ熱圧着により接着する。このとき、接着後のシート端縁の外側には、ラミネートフィルム同士が接着される部分が形成され、この部分を後処理しろとして、シート処理装置は穿孔処理や綴じ処理などの後処理を行う。
【選択図】図２
【解決手段】後処理装置は、シートラミネート装置Ｌ００１とシート処理装置Ｆ００１とを備える。シートラミネート装置は、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０，Ｌ２４１に沿って搬送される各ラミネートフィルムＬ０３０を、シート搬送経路Ｌ２５０に沿って搬送されるシートＬ０３１の表裏各面にそれぞれ熱圧着により接着する。このとき、接着後のシート端縁の外側には、ラミネートフィルム同士が接着される部分が形成され、この部分を後処理しろとして、シート処理装置は穿孔処理や綴じ処理などの後処理を行う。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シートを搬送する第１搬送手段と、
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着手段の前記第２接着処理により前記第１及び第２のシート状部材同士が接着された部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えた後処理装置。
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着手段の前記第２接着処理により前記第１及び第２のシート状部材同士が接着された部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えた後処理装置。
【請求項2】
前記後処理手段が施す前記所定の後処理は、前記第１接着処理及び前記第２接着処理を施した複数の前記シートをシート束に綴じる綴じ処理と、前記第１接着処理及び前記第２接着処理を施した単一または複数の前記シートを穿孔する穿孔処理であり、
前記接着手段は、前記後処理手段が前記穿孔処理を施す場合には、前記後処理手段が前記綴じ処理を施す場合よりも、前記第１及び第２のシート状部材同士が接着された部分が広くなるように、前記第２接着処理を実施する、請求項１に記載の後処理装置。
前記接着手段は、前記後処理手段が前記穿孔処理を施す場合には、前記後処理手段が前記綴じ処理を施す場合よりも、前記第１及び第２のシート状部材同士が接着された部分が広くなるように、前記第２接着処理を実施する、請求項１に記載の後処理装置。
【請求項3】
シートを搬送する第１搬送手段と、
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを、そのいずれか一方の前記シート状部材に他方の前記シート状部材が接着されない接着面露出部分を残すように接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着種手段の前記第２接着処理により前記一方のシート状部材に残された前記接着面露出部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えた後処理装置。
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを、そのいずれか一方の前記シート状部材に他方の前記シート状部材が接着されない接着面露出部分を残すように接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着種手段の前記第２接着処理により前記一方のシート状部材に残された前記接着面露出部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えた後処理装置。
【請求項4】
前記後処理手段が施す前記所定の後処理は、前記第１接着処理及び前記第２接着処理を施した複数の前記シートをシート束に綴じる綴じ処理と、前記第１接着処理及び前記第２接着処理を施された単一または複数の前記シートを穿孔する穿孔処理であり、
前記接着手段は、前記後処理手段が前記穿孔処理を施す場合には、前記後処理手段が前記綴じ処理を施す場合よりも、前記接着面露出部分が広くなるように、前記第２接着処理を実施する、請求項３に記載の後処理装置。
前記接着手段は、前記後処理手段が前記穿孔処理を施す場合には、前記後処理手段が前記綴じ処理を施す場合よりも、前記接着面露出部分が広くなるように、前記第２接着処理を実施する、請求項３に記載の後処理装置。
【請求項5】
前記第２の搬送手段は、前記第１搬送手段により搬送される前記シートの厚さが所定の値よりも大きい場合、前記第１搬送手段により搬送される前記シートの厚さが所定の値より大きくない場合に搬送する前記シート状部材の寸法よりも大きい寸法の前記シート状部材を搬送する、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の後処理装置。
【請求項6】
請求項１乃至５のいずれかに記載の後処理装置と、
シートに画像を形成して前記後処理装置に供給する画像形成装置と、を備えた画像形成システム。
シートに画像を形成して前記後処理装置に供給する画像形成装置と、を備えた画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、接着剤層を有するシート状部材を重ねて接着したシートに後処理を施す後処理装置、及びかかる後処理装置を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、画像形成されたシートの表面を保護するために、該シートの表面にラミネートフィルムを接着するラミネート加工が広く行われている。特に、シートの両面に透明なラミネートフィルムを封着する加工は、パウチ加工とも呼ばれている。
【0003】
ラミネート加工したシートも、ファイルして保存するためには、綴じ穴を穿孔したり、ステープル針で綴じ処理する必要がある。そこで、通常の複写機能に加えて、ラミネート加工する機能と、穿孔機能とを備えた電子写真複写機が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開平９－１７１２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、ラミネート加工されたシートの部分を穿孔したりステープル針を打ち込むと、形成されたパンチ孔や針穴の断面には、シートが露出することになる。そのため、露出したシートの部分から水分が入り込んで、ラミネートフィルムが接着されている部分のシートまで濡れたり湿って損傷したり、ラミネートフィルムが剥がれるなど、シートの保存性やラミネート加工の防水性を低下させる虞がある。
【0006】
本発明は、このような従来の技術に存在する課題に鑑みてなされたものであり、ラミネート加工されたシートに対して、その保存性や防水性を低下させることなく、穿孔処理や綴じ処理などの後処理が可能な後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の後処理装置は、上記課題を解決するため、
シートを搬送する第１搬送手段と、
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着手段の前記第２接着処理により前記第１及び第２のシート状部材同士が接着された部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えたことを特徴とする。
シートを搬送する第１搬送手段と、
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着手段の前記第２接着処理により前記第１及び第２のシート状部材同士が接着された部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【0008】
また、本発明の後処理装置は、
シートを搬送する第１搬送手段と、
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを、そのいずれか一方の前記シート状部材に他方の前記シート状部材が接着されない接着面露出部分を残すように接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着種手段の前記第２接着処理により前記一方のシート状部材に残された前記接着面露出部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えたことを特徴とする。
シートを搬送する第１搬送手段と、
接着剤層を有する接着面を有する第１及び第２のシート状部材を、それらの各前記接着面をそれぞれ前記第１搬送手段により搬送される前記シートの表裏各面と対向させるように搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記表面と前記第２搬送手段により搬送される前記第１のシート状部材の前記接着面とを、及び前記第１搬送手段により搬送される前記シートの前記裏面と前記第２搬送手段により搬送される前記第２のシート状部材の前記接着面とをそれぞれ接着する第１接着処理と、前記第１のシート状部材の前記接着面と前記第２のシート状部材の前記接着面とを、そのいずれか一方の前記シート状部材に他方の前記シート状部材が接着されない接着面露出部分を残すように接着する第２接着処理とを実施する接着手段と、
前記接着種手段の前記第２接着処理により前記一方のシート状部材に残された前記接着面露出部分に所定の後処理を施す後処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、接着手段によって、シートの表裏各面に接着される第１及び第２のシート状部材同士が接着された部分が形成されるので、この部分に施される後処理が穿孔処理や綴じ処理であっても、それにより形成される孔の断面にシートが露出することは無いから、シート状部材を接着したシートの保存性、防水性を低下させることなく、後処理を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明に係る画像形成装置にシートラミネート装置及びシート処理装置からなる後処理装置を組み合わせた画像形成システムの全体構成を示した説明図。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳しく説明する。
【0012】
添付図面において、図１は、本発明に係る画像形成装置Ｈ００１と後処理装置とを備えた画像形成システムを示す全体構成図である。本実施形態において、前記後処理装置は、シートラミネート装置Ｌ００１とシート処理装置Ｆ００１とを含む構成をいう。図１において、シートラミネート装置Ｌ００１とシート処理装置Ｆ００１とは、それぞれ別個の筺体に構成されているが、これら両装置の機能を１つの筺体に組み込んだ構成とすることもできる。図２は、シートラミネート装置Ｌ００１の構成を詳細に示す説明図である。図３は、シート処理装置Ｆ００１の構成を詳細に示す説明図である。
【0013】
［画像形成システム］
図１に示す画像形成システムは、画像形成装置Ｈ００１とシートラミネート装置Ｌ００１とシート処理装置Ｆ００１とから構成されている。画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１には、シートラミネート装置Ｌ００１の搬入口Ｌ２５１が連結され、シートラミネート装置Ｌ００１の排出口Ｌ２５２には、シート処理装置Ｆ００１の搬入口Ｆ０１６が連結されている。画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートは、シートラミネート装置Ｌ００１を経由し、シート処理装置Ｆ００１で所定の後処理を施してスタックトレイＦ６００またはサドルトレイＳ００１に収納するように構成されている。スタックトレイＦ６００の上方には、画像形成装置Ｈ００１からのシートをそのまま綴じ処理無しで直接収納するエスケープトレイＦ０１５が配設されている。
図１に示す画像形成システムは、画像形成装置Ｈ００１とシートラミネート装置Ｌ００１とシート処理装置Ｆ００１とから構成されている。画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１には、シートラミネート装置Ｌ００１の搬入口Ｌ２５１が連結され、シートラミネート装置Ｌ００１の排出口Ｌ２５２には、シート処理装置Ｆ００１の搬入口Ｆ０１６が連結されている。画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートは、シートラミネート装置Ｌ００１を経由し、シート処理装置Ｆ００１で所定の後処理を施してスタックトレイＦ６００またはサドルトレイＳ００１に収納するように構成されている。スタックトレイＦ６００の上方には、画像形成装置Ｈ００１からのシートをそのまま綴じ処理無しで直接収納するエスケープトレイＦ０１５が配設されている。
【0014】
［画像形成装置］
画像形成装置Ｈ００１について、図１に従って説明する。画像形成装置Ｈ００１は、給紙部Ｈ００２からシートを画像形成部Ｈ００５に送り、画像形成部Ｈ００５でシートに画像形成した後、本体排出口Ｈ０１１から排出するように構成されている。給紙部Ｈ００２は、複数サイズのシートが給紙カセットＨ００３、Ｈ００４に収納してあり、指定されたシートを前記給紙カセットから１枚ずつ分離して画像形成部Ｈ００５に給送する。
画像形成装置Ｈ００１について、図１に従って説明する。画像形成装置Ｈ００１は、給紙部Ｈ００２からシートを画像形成部Ｈ００５に送り、画像形成部Ｈ００５でシートに画像形成した後、本体排出口Ｈ０１１から排出するように構成されている。給紙部Ｈ００２は、複数サイズのシートが給紙カセットＨ００３、Ｈ００４に収納してあり、指定されたシートを前記給紙カセットから１枚ずつ分離して画像形成部Ｈ００５に給送する。
【0015】
画像形成部Ｈ００５には、例えば静電ドラムＨ００６と、その周囲に配置されたレーザー発光器Ｈ００７と現像器Ｈ００８と、転写チャージャＨ００９と定着器Ｈ０１０が配置されている。画像形成部Ｈ００５は、静電ドラムＨ００６上にレーザー発光器Ｈ００７で静電潜像を形成し、これに現像器Ｈ００８でトナーを付着し、転写チャージャＨ００９でシート上に画像を転写し、定着器Ｈ０１０で加熱定着し画像形成する。このようにして画像形成されたシートは、本体排出口Ｈ０１１から順次搬出される。
【0016】
シートを両面印刷する場合は、定着器Ｈ０１０から表面側に画像形成したシートを、スイッチバック経路Ｈ０１３を介して表裏反転した後、循環経路Ｈ０１２を経由し、再び画像形成部Ｈ００５に給送してシートの裏面側に画像形成する。このように両面印刷されたシートは、スイッチバック経路Ｈ０１３で表裏反転された後、本体排出口Ｈ０１１から搬出される。
【0017】
画像読取装置Ｈ０１４では、プラテンＨ０１５上にセットした原稿シートをスキャンユニットＨ０１６で走査し、光電変換素子（たとえばＣＣＤ）で電気的に読み取る。この画像データは、画像処理部で例えばデジタル処理された後、データ記憶部Ｈ０１７に転送され、前記レーザー発光器Ｈ００７に画像信号が送られる。原稿送り装置Ｈ０１８では、原稿スタッカＨ０１９に収容した原稿シートをプラテンＨ０１５に給送する。画像形成装置Ｈ００１には、上記スキャンユニットＨ０１６で読み取った画像データまたは外部のネットワークから転送された画像データが、データ貯蔵部Ｈ０２０に蓄積される。この画像データは、データ貯蔵部Ｈ０２０からバッファメモリＨ０２２に転送され、このバッファメモリＨ０２２から順次にレーザー発光器Ｈ００７にデータ信号が移送されるように構成されている。
【0018】
コントロールパネルＨ０２１からは、画像形成条件、例えばシートサイズ指定、ラミネートフィルムのサイズ指定、カラー・モノクロ印刷指定、プリント部数指定、片面・両面印刷指定、拡大・縮小印刷指定などの印刷条件が設定される。さらに、上述した片面／両面印刷、拡大／縮小印刷、モノクロ／カラー印刷などの画像形成条件と同時に、シート処理条件も入力指定される。このシート処理条件は、例えば「プリントアウトモード」、「ステープル綴じモード」、「区分け（ジョグ）モード」、「中綴じモード」、「パンチモード」、「ラミネート処理」等が設定される。これらの処理条件については後述する。
【0019】
［シートラミネート装置］
シートの両面にラミネート処理を施すシートラミネート装置Ｌ００１の構成例を図２に示す。ロール状に巻かれた透明のラミネートロールＬ００２は、供給スピンドルＬ００３にローディングされ、ラミネートフィルムは、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０に沿って搬送される。ラミネートフィルム供給監視センサＬ０１０は、反射型光センサで代表されるような光センサであり、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０の途中に備えられてラミネートフィルムの供給状態を監視している。
シートの両面にラミネート処理を施すシートラミネート装置Ｌ００１の構成例を図２に示す。ロール状に巻かれた透明のラミネートロールＬ００２は、供給スピンドルＬ００３にローディングされ、ラミネートフィルムは、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０に沿って搬送される。ラミネートフィルム供給監視センサＬ０１０は、反射型光センサで代表されるような光センサであり、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０の途中に備えられてラミネートフィルムの供給状態を監視している。
【0020】
ラミネートフィルムは、搬送手段の一部として設けられたラミネートフィルム搬送ローラＬ００４に懸架され、カッタＬ００７の両刃間を経由して、反射型光センサで代表されるようなラミネートフィルム有無検出センサＬ０１１の下方を通り、ラミネートフィルム搬送手段の一部として設けられたラミネートフィルム搬送ローラＬ００８とラミネートフィルム搬送ローラＬ００９とで狭持されて搬送される。ここで、カッタＬ００７とラミネートフィルム有無検出センサＬ０１１間の物理的な距離Ｌは、既知の装置設計値である。
【0021】
また、シートラミネート装置Ｌ００１は、後述するシートのシート搬送経路Ｌ２５０を境に略上下対称に構成され、ラミネートロールＬ１０２からもラミネートフィルムを搬送可能としている。ロール状に巻かれた透明のラミネートロールＬ１０２は、供給スピンドルＬ１０３にローディングされ、ラミネートフィルムは、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４１に沿って搬送される。ラミネートフィルム供給監視センサＬ１１０は、反射型光センサで代表されるような光センサであり、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４１の途中に備えられてラミネートフィルムの供給状態を監視している。
【0022】
ラミネートフィルムは、搬送手段の一部として設けられたラミネートフィルム搬送ローラＬ１０４に懸架され、カッタＬ１０７の両刃間を経由して反射型光センサで代表されるようなラミネートフィルム有無検出センサＬ１１１の上方を通り、ラミネートフィルム搬送手段の一部として設けられたラミネートフィルム搬送ローラＬ１０８とラミネートフィルム搬送ローラＬ１０９とで狭持されて搬送される。ここで、カッタＬ１０７とラミネートフィルム有無検出センサＬ１１１間の物理的な距離Ｌは、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０の場合と同様に、既知の装置設計値である。
【0023】
シートは、シートラミネート装置Ｌ００１の搬入口Ｌ２５１から投入され、シート搬送ローラＬ０１２と対向するシート搬送ローラＬ０１３で把持されながら、シート搬送経路Ｌ２５０に沿って搬送される。更にシートは、反射型光センサで代表されるようなシート先頭端検出センサＬ０１７で原点を位置決めした後、両ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０及びＬ２４１とシート搬送経路Ｌ２５０との合流点へ送り出される。
【0024】
ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０において、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動力は、ラミネートロード電動クラッチＬ４０８経由してラミネートフィルム搬送ローラＬ００４へ伝達され、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００５及びラミネートフィルム搬送ローラＬ００６へも、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００４と歯車とを介して伝達される。同様に、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００８と歯車とを介して、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００９へも、ラミネートフィード電動クラッチＬ４１８を経由した駆動力の伝達が可能となっている。
【0025】
この実施例で、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５にはステッピングモータが採用され、その駆動パルス数を管理して回転量を容易に制御できるので、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００４及びラミネートフィルム搬送ローラＬ００８の回転量も容易に制御できる。また、ラミネートロード電動クラッチＬ４０８及びラミネートフィード電動クラッチＬ４１８のオン・オフ制御と前記モータの回転量制御とを組み合わせて、ラミネートフィルムの搬送もきめ細かく制御できる。
【0026】
ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４１においても、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０と同様に、ラミネートフィルム搬送モータＬ４２０の駆動力が、ラミネートロード電動クラッチＬ４２２を経由してラミネートフィルム搬送ローラＬ１０４へ伝達され、ラミネートフィルム搬送ローラＬ１０５及びローラＬ１０６へも、ラミネートフィルム搬送ローラＬ１０４と歯車とを介して伝達される。同様に、ラミネートフィルム搬送ローラＬ１０８と歯車とを介してラミネートフィルム搬送ローラＬ１０９へも、ラミネートフィード電動クラッチＬ４２１を経由した駆動力の伝達が可能となっている。
【0027】
シート搬送系にも、シート搬送モータＬ４０３が駆動源として準備され、ステッピングモータが採用されている。従って、シート搬送モータＬ４０３に対する駆動パルス数を管理することで、シートの搬送量をきめ細かく制御できる。シート搬送モータＬ４０３の駆動力は、シート搬送ローラＬ０１２に伝達され、さらにシート搬送ローラＬ０１２の駆動軸からシート搬送ローラＬ０１３、搬送ローラＬ０１８、加圧ローラＬ０２０、排出ローラＬ０２２へも、歯車や歯付きベルトを介して伝達される。前記各ローラと対向するローラへは、各々歯車を介して駆動力が伝達される。
【0028】
尚、上記構成からラミネートフィルム搬送モータＬ４０５及びＬ４２０を省略し、電動クラッチを経由してシート搬送モータＬ４０３の駆動力をシート搬送系の各ローラへ伝達する構成としても、同様の搬送制御が可能である。また、上記実施例では、ラミネートフィルム搬送用及びシート搬送用の駆動源としてステッピングモータを採用した例を説明したが、ロータリーエンコーダのような回転数センサを搭載したサーボモータを使用しても、同様の搬送制御が可能である。
【0029】
ラミネートロールＬ００２は、図４に示すように、幅Ｗ１を有する帯状フィルムの先頭端Ｌ０２９から繰り出され、連続ラミネートフィルムＬ０２４は、断裁位置Ｌ０２８、断裁位置Ｌ０２７において順次カッタＬ００７で断裁されることになる。この連続ラミネートフィルムＬ０２４は、透明フィルムの場合や、偽造防止を目的にホログラム処理を施したフィルムを使用する場合もある。
【0030】
図５は、ラミネートロールＬ００２から断裁された状態のラミネートフィルムＬ０３０とシートＬ０３１とを示している。先頭側の連続ラミネートフィルムＬ０２４は、図４における上述した長さＬに相当する断裁位置Ｌ０２８で断裁されたラミネートフィルムＬ０３０となり、断裁面Ｌ０２６が、次に断裁されるラミネートフィルムの先頭端となる。また、シートの裏面ラミネート処理に使用されるラミネートロールＬ１０２も同様な断裁状態となる。
【0031】
このように断裁されたラミネートフィルムＬ０３０は、前記合流点でシートの表面と裏面に重ね合わせられ、下流に設けられた加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１間に送り込まれて熱圧着される。このとき、加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１には、温度検出手段Ｌ１２４及び温度検出手段Ｌ１２５が支持板Ｌ１２０及び支持板Ｌ１２１によって摺動可能に接触し、温度検出手段Ｌ１２４及び温度検出手段Ｌ１２５からの情報によってシートＬ０３１（図５）に適した温度に加熱されている。加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１による熱圧着後、排出ローラＬ０２２及び排出ローラＬ０２３による排出操作が行われ、ラミネート処理を完了したシートがシートラミネート装置Ｌ００１の排出口Ｌ２５２から排出される。
【0032】
加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１は、支持板Ｌ１２０及び支持板Ｌ１２１にそれぞれ固定されている。温度検出手段Ｌ１２４及び温度検出手段Ｌ１２５も、支持板Ｌ１２０及び支持板Ｌ１２１にそれぞれ固定されている。支持板Ｌ１２０及び支持板Ｌ１２１は、軸Ｌ１２２及び軸Ｌ１２３に回動可能に支持されている。温度検出手段Ｌ１２４及び温度検出手段Ｌ１２５は、加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１に、不図示のバネＬ１２６及びバネＬ１２７によって弾性的に摺動可能に接触できるように支持板Ｌ１２０及び支持板Ｌ１２１にそれぞれ固定されている。これらの構成により、支持板Ｌ１２０及び支持板Ｌ１２１を軸Ｌ１２２及び軸Ｌ１２３を支点に回動させることで、加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１を、ラミネート処理を行う場合はニップさせ、ラミネート処理を行わない場合は離間することが可能となる。
【0033】
次にラミネートフィルムの搬送工程を、図６及び図７を用いて説明する。シートラミネート装置Ｌ００１では、供給スピンドルＬ００３にラミネートロールＬ００２がローディングされ、供給スピンドルＬ１０３にもラミネートロールＬ１０２がローディングされる。この後、ラミネートフィルムが順次断裁される工程を、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０について説明する。尚、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４１における断裁工程も同様なため、説明は省略する。
【0034】
図６は、連続ラミネートフィルムＬ０２４を断裁する前に断裁位置を決定する過程を示す図である。図７は、その断裁後の状態を示す図である。以下の説明では、ラミネートロード電動クラッチＬ４０８とラミネートフィード電動クラッチＬ４１８は、ともに動力伝達可能なオン状態となっている。
【0035】
ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動によってラミネートロールＬ００２から繰り出された連続ラミネートフィルムＬ０２４の先頭端Ｌ０２９が、カッタＬ００７の両刃間をくぐり抜け、先頭端Ｌ０２９がラミネートフィルム有無検出センサＬ０１１で検出されると、センサ出力信号が能動となる。シートラミネート装置Ｌ００１は、このセンサ出力信号の変化を基に、連続ラミネートフィルムＬ０２４が断裁すべき所定の長さＬに達したと判断し、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動を止めて、連続ラミネートフィルムＬ０２４の搬送を一時停止させる。
【0036】
この位置でカッタＬ００７を動作させると、図７に示すように断裁動作で一定の長さを有する断裁されたラミネートフィルムＬ０３０が、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０に作成できる。その後、ラミネートロード電動クラッチＬ４０８はオフ状態とされ、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動を再開すると、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動力は、ラミネートフィード電動クラッチＬ４１８を介してラミネートフィルム搬送ローラＬ００８とラミネートフィルム搬送ローラＬ００９とに伝達されるので、断裁されたラミネートフィルムＬ０３０は矢印Ａ１方向へ搬送される。その後、断裁された表面用ラミネートフィルムと裏面用ラミネートフィルムとは、搬送ローラＬ０１８及び搬送ローラＬ０１９からなる合流点でシートＬ０３１と合流し、加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１で同時に熱圧着される。
【0037】
断裁されたラミネートフィルムＬ０３０の長さは、シートＬ０３１の長さより短い長さでもよく、その場合は、シートＬ０３１の一部がラミネート処理されない状態となる。また、断裁されたラミネートフィルムＬ０３０を所定の距離搬送後、ラミネートロード電動クラッチＬ４０８をオン状態にして、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００４～Ｌ００６の駆動を再開すると、連続ラミネートフィルムＬ０２４の搬送が再開される。ラミネートフィルムＬ０３０は、シートＬ０３１に対する所定のラミネート非実施領域を設けた後、再度搬送ローラＬ０１８及び搬送ローラＬ０１９からなる合流点でシートＬ０３１と合流し、加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１で同時に熱圧着される。
【0038】
更に、表面用ラミネートフィルムと裏面用ラミネートフィルムは、それぞれ別の長さで断裁しかつ熱圧着してもよい。例えば、シートの後処理を施す箇所即ちシート面部分の表面もしくは裏面または両面を選択し、その選択した箇所にラミネート処理を施さなくすることができる。
【0039】
ラミネート処理を施されたシート及びラミネート処理を施されなかったシートは、いずれも排出口Ｌ２５２からシート処理装置Ｆ００１へ送られ、そこで更に綴じ処理、折り処理、パンチ処理等がなされる。
【0040】
本実施例では、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動が、ラミネートロード電動クラッチＬ４０８を経由してラミネートフィルム搬送ローラＬ００４へ伝達され、またラミネートフィード電動クラッチＬ４１８を経由してラミネートフィルム搬送ローラＬ００８へ伝達される構成としている。別の実施例では、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００４及びラミネートフィルム搬送ローラＬ００８は、それぞれ別のモータで駆動される構成でもよい。
【0041】
同様に、本実施例では、ラミネートフィルム搬送モータＬ４２０の駆動が、ラミネートロード電動クラッチＬ４２２を経由してラミネートフィルム搬送ローラＬ１０４へ伝達され、またラミネートフィード電動クラッチＬ４２１を経由してラミネートフィルム搬送ローラＬ１０８へ伝達される構成としている。別の実施例では、ラミネートフィルム搬送ローラＬ１０４及びラミネートフィルム搬送ローラＬ１０８は、それぞれ別のモータで駆動される構成でもよい。
【0042】
［シート処理装置］
シート処理装置Ｆ００１は図１及び図３に示す様に、装置フレームＦ０１４の一方に設けられたシートの搬入口Ｆ０１６と、これと反対の外側に設けられた１枚シートや比較的厚いシートを集積するエスケープトレイＦ０１５が配置されている。このエスケープトレイＦ０１５の下方には、綴じ処理したシートや比較的量が多いシートを集積する昇降可能なスタックトレイＦ６００が位置している。さらにこのスタックトレイＦ６００の下方には、中綴じあるいは折り処理されたシートを集積するサドルトレイＳ００１が設けられている。
シート処理装置Ｆ００１は図１及び図３に示す様に、装置フレームＦ０１４の一方に設けられたシートの搬入口Ｆ０１６と、これと反対の外側に設けられた１枚シートや比較的厚いシートを集積するエスケープトレイＦ０１５が配置されている。このエスケープトレイＦ０１５の下方には、綴じ処理したシートや比較的量が多いシートを集積する昇降可能なスタックトレイＦ６００が位置している。さらにこのスタックトレイＦ６００の下方には、中綴じあるいは折り処理されたシートを集積するサドルトレイＳ００１が設けられている。
【0043】
［シートの搬送経路］
このシート処理装置Ｆ００１の上記搬入口Ｆ０１６からは搬入経路Ｆ００２から処理トレイ出口Ｆ３００に向かって略直線的に延びる搬送経路Ｆ００４が配置されている。搬入経路Ｆ００２にはパンチユニットＰ００１が設けられ、パンチモータＰ００３（図示しない）によりシートの端面や必要に応じて搬送方向の中程にパンチ処理する。このパンチユニットＰ００１の搬入経路Ｆ００２を挟んだ下方にはパンチ処理時に発生するパンチ屑を集積するパンチ屑ボックスＰ００２が装置フレームＦ０１４に着脱自在に設けられている。
このシート処理装置Ｆ００１の上記搬入口Ｆ０１６からは搬入経路Ｆ００２から処理トレイ出口Ｆ３００に向かって略直線的に延びる搬送経路Ｆ００４が配置されている。搬入経路Ｆ００２にはパンチユニットＰ００１が設けられ、パンチモータＰ００３（図示しない）によりシートの端面や必要に応じて搬送方向の中程にパンチ処理する。このパンチユニットＰ００１の搬入経路Ｆ００２を挟んだ下方にはパンチ処理時に発生するパンチ屑を集積するパンチ屑ボックスＰ００２が装置フレームＦ０１４に着脱自在に設けられている。
【0044】
上記パンチユニットＰ００１の下流側には、シートを搬送する搬入ローラＦ００３が配置され搬入ローラモータＦ０２１（図示しない）によりシートを高速で搬送する。この搬入ローラＦ００３の下流側の搬送経路Ｆ００４には、シートを処理トレイＦ３０１やその下流側のスタックトレイＦ６００に導く正逆転可能な搬送ローラＦ００５が設けられている。この搬送ローラＦ００５の後方はシートの搬送経路出口Ｆ００６となっている。
【0045】
この搬送経路出口Ｆ００６の下流側には、正逆転可能な排出ローラＦ６０１が設けられている。この排出ローラＦ６０１は、シートをスイッチバックして処理トレイＦ３０１にシートを搬入したり、スタックトレイＦ６００にストレートで排出したり、あるいは処理トレイＦ３０１で綴じ処理されたシートの束を処理トレイＦ３０１からスタックトレイＦ６００に排出する。
【0046】
［エスケープ経路、分岐経路］
また、搬送経路Ｆ００４は、シートをエスケープトレイＦ０１５に案内するエスケープ経路Ｆ００８と、比較的長いシートを中綴じ処理や折り処理するためにサドル処理トレイＳ００６に案内する分岐経路Ｆ０１０とに、分岐位置Ｆ０１７で分岐されている。この分岐位置Ｆ０１７には、シートを搬送経路Ｆ００４にそのまま搬送するか、エスケープ経路Ｆ００８に搬送するか、搬送経路Ｆ００４上でスイッチバックさせて分岐経路Ｆ０１０に案内するかを選択するための経路の分岐位置切り替えゲートＦ００７が設けられている。
また、搬送経路Ｆ００４は、シートをエスケープトレイＦ０１５に案内するエスケープ経路Ｆ００８と、比較的長いシートを中綴じ処理や折り処理するためにサドル処理トレイＳ００６に案内する分岐経路Ｆ０１０とに、分岐位置Ｆ０１７で分岐されている。この分岐位置Ｆ０１７には、シートを搬送経路Ｆ００４にそのまま搬送するか、エスケープ経路Ｆ００８に搬送するか、搬送経路Ｆ００４上でスイッチバックさせて分岐経路Ｆ０１０に案内するかを選択するための経路の分岐位置切り替えゲートＦ００７が設けられている。
【0047】
上記分岐経路Ｆ０１０は、図３及び図８に示される様に処理トレイＦ３０１の側方でこの処理トレイＦ３０１を囲うように下側に湾曲した経路であり、後述するように後続シートが待機シートとして待機する待機経路と兼用している（本発明では、待機経路として説明する場合には、分かりやすく待機経路Ｆ０１０と表現している）。また、エスケープ経路Ｆ００８には、シートを搬送するエスケープ搬送ローラＦ００９とエスケープトレイＦ０１５にシートを排出するエスケープ排出ローラＦ０１８が設けられている。
【0048】
［綴じ処理部］
ところで、搬送経路Ｆ００４の搬送経路出口Ｆ００６の下方には処理トレイＦ３０１が設けられその下端側には、この処理トレイＦ３０１上に一時集積したシート束の端面を綴じる綴じ処理部Ｆ３０２が位置している。この綴じ処理部Ｆ３０２については、追って図８と図１０により説明する。
ところで、搬送経路Ｆ００４の搬送経路出口Ｆ００６の下方には処理トレイＦ３０１が設けられその下端側には、この処理トレイＦ３０１上に一時集積したシート束の端面を綴じる綴じ処理部Ｆ３０２が位置している。この綴じ処理部Ｆ３０２については、追って図８と図１０により説明する。
【0049】
［中綴じ処理部］
一方、比較的長いシートを上記の搬送経路Ｆ００４を処理トレイＦ３０１方向に一旦搬送し、分岐位置切り替えゲートＦ００７の下流側に搬送後、今度はスイッチバック搬送して分岐経路Ｆ０１０に搬送して分岐経路出口Ｓ００８からサドル処理トレイＳ００６に集積する。このサドル処理トレイＳ００６に集積したシートの中ほどを綴じる中綴じ処理部Ｓ００２が配置されている。図３に示す様に分岐経路出口Ｓ００８には、分岐経路排出ローラＳ００９からサドル処理トレイＳ００６にシートが搬入される毎にシートを図示左側に付勢して先行シート後端と次シート先端の衝突を防止する中綴じ処理部切り替えフラッパＳ０１０が設けられている。
一方、比較的長いシートを上記の搬送経路Ｆ００４を処理トレイＦ３０１方向に一旦搬送し、分岐位置切り替えゲートＦ００７の下流側に搬送後、今度はスイッチバック搬送して分岐経路Ｆ０１０に搬送して分岐経路出口Ｓ００８からサドル処理トレイＳ００６に集積する。このサドル処理トレイＳ００６に集積したシートの中ほどを綴じる中綴じ処理部Ｓ００２が配置されている。図３に示す様に分岐経路出口Ｓ００８には、分岐経路排出ローラＳ００９からサドル処理トレイＳ００６にシートが搬入される毎にシートを図示左側に付勢して先行シート後端と次シート先端の衝突を防止する中綴じ処理部切り替えフラッパＳ０１０が設けられている。
【0050】
［サドル処理トレイ］
サドル処理トレイＳ００６にはシートの搬入位置を規定するシート先端ストッパＳ００７が位置している。このシート先端ストッパＳ００７は、サドル処理トレイＳ００６の上下側に設置されたプーリに張設された移動ベルトをシート先端ストッパ移動モータＳ０１５（図示しない）で駆動することにより図示矢印方向に移動する。シート先端ストッパＳ００７の位置は、シートがサドル処理トレイＳ００６に搬入の際にシートの後端が上記の中綴じ処理部切り替えフラッパＳ０１０で変更できる位置、シートの搬送方向の略中央を中綴じユニットＳ００３で中綴じを行う位置、及び中綴じされた位置を折りローラＳ００４対に往復動する折りブレードＳ００５で押し込んでシートの束を二つ折りする位置に夫々停止する。また、折りローラＳ００４の上下には、シートのサドル処理トレイＳ００６の搬入の都度シート幅方向からシートの両側縁を押圧して揃え動作を行う中綴じ整合板Ｓ０１１が設けられている。
サドル処理トレイＳ００６にはシートの搬入位置を規定するシート先端ストッパＳ００７が位置している。このシート先端ストッパＳ００７は、サドル処理トレイＳ００６の上下側に設置されたプーリに張設された移動ベルトをシート先端ストッパ移動モータＳ０１５（図示しない）で駆動することにより図示矢印方向に移動する。シート先端ストッパＳ００７の位置は、シートがサドル処理トレイＳ００６に搬入の際にシートの後端が上記の中綴じ処理部切り替えフラッパＳ０１０で変更できる位置、シートの搬送方向の略中央を中綴じユニットＳ００３で中綴じを行う位置、及び中綴じされた位置を折りローラＳ００４対に往復動する折りブレードＳ００５で押し込んでシートの束を二つ折りする位置に夫々停止する。また、折りローラＳ００４の上下には、シートのサドル処理トレイＳ００６の搬入の都度シート幅方向からシートの両側縁を押圧して揃え動作を行う中綴じ整合板Ｓ０１１が設けられている。
【0051】
［中綴じユニット］
中綴じ処理部Ｓ００２には、シート束を、例えばステープル針を中綴じユニットＳ００３内のドライバによって打ち込み、これに対向する位置に設けられステープル針の脚部を折り曲げるアンビルが設けられている。この中綴じユニットＳ００３は既に広く知られているので、ここでの説明を省略するが、綴じ手段としてはステープル針をシート束に貫通して綴じるのみではなく、シートの搬送方向中央に接着剤を塗布して、シートを貼り合せて束とする機構であってもよい。
中綴じ処理部Ｓ００２には、シート束を、例えばステープル針を中綴じユニットＳ００３内のドライバによって打ち込み、これに対向する位置に設けられステープル針の脚部を折り曲げるアンビルが設けられている。この中綴じユニットＳ００３は既に広く知られているので、ここでの説明を省略するが、綴じ手段としてはステープル針をシート束に貫通して綴じるのみではなく、シートの搬送方向中央に接着剤を塗布して、シートを貼り合せて束とする機構であってもよい。
【0052】
［サドルトレイ］
上記の中綴じユニットＳ００３で綴じられたシート束は、折りローラＳ００４とこれにシート束を押し込む折りブレードＳ００５によって、二つ折りにされながらのこの折りローラＳ００４とその下流側に位置する折りシート束排出ローラＳ０１３によって、サドルトレイＳ００１に排出される。このサドルトレイＳ００１には、折り処理されその背側を先端側として排出される折りシート束をサドルトレイＳ００１に落下させる先端に回転自在のコロを設け揺動自在の折りシート束押えローラＳ０１２と、集積した折りシート束が広がらないように上から押える折りシート束押えレバーＳ０１４が取り付けられている。この折りシート束押えローラＳ０１２と折りシート束押えレバーＳ０１４により折りシート束が開いてしまうことによる集積性の低下を低減している。
上記の中綴じユニットＳ００３で綴じられたシート束は、折りローラＳ００４とこれにシート束を押し込む折りブレードＳ００５によって、二つ折りにされながらのこの折りローラＳ００４とその下流側に位置する折りシート束排出ローラＳ０１３によって、サドルトレイＳ００１に排出される。このサドルトレイＳ００１には、折り処理されその背側を先端側として排出される折りシート束をサドルトレイＳ００１に落下させる先端に回転自在のコロを設け揺動自在の折りシート束押えローラＳ０１２と、集積した折りシート束が広がらないように上から押える折りシート束押えレバーＳ０１４が取り付けられている。この折りシート束押えローラＳ０１２と折りシート束押えレバーＳ０１４により折りシート束が開いてしまうことによる集積性の低下を低減している。
【0053】
［分岐位置と端面綴じ部］
ここで、図８により分岐位置Ｆ０１７や綴じ処理部Ｆ３０２について、さらに説明を続ける。既に説明したようにここでは、搬入口Ｆ０１６から搬入ローラＦ００３が配置された搬入経路Ｆ００２、これから処理トレイＦ３０１方向に直線的に延びる搬送経路Ｆ００４、この搬送経路Ｆ００４から図示上方に延びるエスケープ経路Ｆ００８と下方に湾曲してシートをサドル処理トレイＳ００６に案内する分岐経路Ｆ０１０が示されている。分岐位置Ｆ０１７には搬入経路Ｆ００２のシートをエスケープ経路Ｆ００８か搬送経路Ｆ００４か、または搬送経路Ｆ００４をスイッチバック搬送してくるシートを分岐経路Ｆ０１０に選択的に位置して案内する分岐位置切り替えゲートＦ００７が配置されている。
ここで、図８により分岐位置Ｆ０１７や綴じ処理部Ｆ３０２について、さらに説明を続ける。既に説明したようにここでは、搬入口Ｆ０１６から搬入ローラＦ００３が配置された搬入経路Ｆ００２、これから処理トレイＦ３０１方向に直線的に延びる搬送経路Ｆ００４、この搬送経路Ｆ００４から図示上方に延びるエスケープ経路Ｆ００８と下方に湾曲してシートをサドル処理トレイＳ００６に案内する分岐経路Ｆ０１０が示されている。分岐位置Ｆ０１７には搬入経路Ｆ００２のシートをエスケープ経路Ｆ００８か搬送経路Ｆ００４か、または搬送経路Ｆ００４をスイッチバック搬送してくるシートを分岐経路Ｆ０１０に選択的に位置して案内する分岐位置切り替えゲートＦ００７が配置されている。
【0054】
この実施の形態にあっては、例えば図８に示すように、実線位置でエスケープ経路Ｆ００８を塞いで、シートを搬入経路Ｆ００２から搬送経路Ｆ００４に案内するようになっており、破線位置では搬入経路Ｆ００２から搬送されるシートはエスケープ経路Ｆ００８へ、搬送経路Ｆ００４をスイッチバック搬送されるシートは分岐経路Ｆ０１０に案内されることを示している。
【0055】
上述した搬送経路Ｆ００４には、最終端である搬送経路出口Ｆ００６の直前に、正逆転するとともに相互に離接する搬送ローラＦ００５が配置されている。すなわち、この搬送ローラＦ００５が圧接状態での一方向回転で処理トレイＦ３０１側にシートを搬送し、他方回転で反対方向にスイッチバック搬送可能となっている。
【0056】
［スイッチバック搬送について］
このスイッチバック搬送は、搬送経路Ｆ００４の分岐位置切り替えゲートＦ００７の直後に配置された入口センサＦ０１１がシート後端の通過を検出した後、搬送ローラＦ００５を他方回転させることよっておこなわれる。この他方回転のときは、分岐位置切り替えゲートＦ００７が搬入経路Ｆ００２を塞ぐ位置（図８破線位置）に移動しており、これによりシートは待機経路Ｆ０１０に搬送され、分岐経路搬送ローラＦ０１２によって引き継ぎ搬送される、シート後端が所定位置に到達するとこの分岐経路搬送ローラＦ０１２を停止して、待機経路Ｆ０１０でシートを待機状態とする。
このスイッチバック搬送は、搬送経路Ｆ００４の分岐位置切り替えゲートＦ００７の直後に配置された入口センサＦ０１１がシート後端の通過を検出した後、搬送ローラＦ００５を他方回転させることよっておこなわれる。この他方回転のときは、分岐位置切り替えゲートＦ００７が搬入経路Ｆ００２を塞ぐ位置（図８破線位置）に移動しており、これによりシートは待機経路Ｆ０１０に搬送され、分岐経路搬送ローラＦ０１２によって引き継ぎ搬送される、シート後端が所定位置に到達するとこの分岐経路搬送ローラＦ０１２を停止して、待機経路Ｆ０１０でシートを待機状態とする。
【0057】
ところで、搬送ローラＦ００５の下流側であり処理トレイ出口Ｆ３００には、正逆転するとともに相互に離接する排出ローラＦ６０１が配置されている。この排出ローラＦ６０１は、排出上ローラＦ６０３と排出下ローラＦ６０４とからなり、これらが相互に圧接状態での一方向回転で、上記の搬送ローラＦ００５と協働してスタックトレイＦ６００にシートを搬送する。また、排出ローラＦ６０１は、処理トレイＦ３０１に集積して束としたシートをスタックトレイＦ６００に押し出す移動部材でもあるシート後端ストッパＦ３０３と協働して排出する際も使用される。
【0058】
［処理トレイへの搬入］
ここで、処理トレイＦ３０１へのシートの搬入について説明する。この処理トレイＦ３０１への搬入は、搬送ローラＦ００５から放出したシートを下流側に位置する排出ローラＦ６０１の他方回転で処理トレイＦ３０１の傾斜面を図８右側に搬送する。この搬送されたシートを、掻き込みコロＦ０１３を図示反時計方向に回転して移送する。この移送によりシートの搬送方向先端は端面の綴じ基準となるシート後端ストッパＦ３０３に当接して停止する。このとき掻き込みコロＦ０１３はシート上を滑り、シート先端がシート後端ストッパＦ３０３に当接後に座屈することを防いでいる。このように、排出ローラＦ６０１は搬送ローラＦ００５から排出されたシートを処理トレイＦ３０１のシート後端ストッパＦ３０３に送る機能を有している。
ここで、処理トレイＦ３０１へのシートの搬入について説明する。この処理トレイＦ３０１への搬入は、搬送ローラＦ００５から放出したシートを下流側に位置する排出ローラＦ６０１の他方回転で処理トレイＦ３０１の傾斜面を図８右側に搬送する。この搬送されたシートを、掻き込みコロＦ０１３を図示反時計方向に回転して移送する。この移送によりシートの搬送方向先端は端面の綴じ基準となるシート後端ストッパＦ３０３に当接して停止する。このとき掻き込みコロＦ０１３はシート上を滑り、シート先端がシート後端ストッパＦ３０３に当接後に座屈することを防いでいる。このように、排出ローラＦ６０１は搬送ローラＦ００５から排出されたシートを処理トレイＦ３０１のシート後端ストッパＦ３０３に送る機能を有している。
【0059】
［ステープル綴じユニット移動と綴じ処理］
シートが搬送ローラＦ００５から放出される度に、排出ローラＦ６０１と掻き込みコロＦ０１３の回転によりシートをシート後端ストッパＦ３０３に送り処理トレイＦ３０１上に積み重ねていく。また、この積み重ね動作に合わせて、整合板Ｆ３０４をシート幅方向の両側から当接させてシートを処理トレイＦ３０１の幅方向中央に整合する。このような積み重ねと整合を、束とする指定の枚数になるまで繰り返す。指定枚数になると、今度はステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５の上を処理シートの端面をシート幅方向に移動するステープル綴じユニットＦ３０６を所望の綴じ位置に移動する。この移動は、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５にシート幅方向に設けられた図示の溝レールにステープル綴じユニットＦ３０６のステープル綴じユニット移動ピンＦ３０７が嵌合して案内されてなされる。
シートが搬送ローラＦ００５から放出される度に、排出ローラＦ６０１と掻き込みコロＦ０１３の回転によりシートをシート後端ストッパＦ３０３に送り処理トレイＦ３０１上に積み重ねていく。また、この積み重ね動作に合わせて、整合板Ｆ３０４をシート幅方向の両側から当接させてシートを処理トレイＦ３０１の幅方向中央に整合する。このような積み重ねと整合を、束とする指定の枚数になるまで繰り返す。指定枚数になると、今度はステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５の上を処理シートの端面をシート幅方向に移動するステープル綴じユニットＦ３０６を所望の綴じ位置に移動する。この移動は、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５にシート幅方向に設けられた図示の溝レールにステープル綴じユニットＦ３０６のステープル綴じユニット移動ピンＦ３０７が嵌合して案内されてなされる。
【0060】
ステープル綴じユニットＦ３０６の綴じ処理は既に公知なので説明を省略するが、ステープル綴じユニットＦ３０６が指定した綴じ位置で停止すると、ステープル綴じモータＦ３０９が回転駆動して、図示していないドライバを移動してステープル針をシート束に打ち込み、打ち込まれたステープル針をアンビルによって折り曲げて針綴じ処理する。この綴じ処理はシート束の角の端面や幅方向の端面の複数位置に行う。
【0061】
［綴じシート束の排出］
ステープル綴じユニットＦ３０６で綴じ処理されたシート束は、処理トレイＦ３０１下方の左右側に設置されたプーリに架け渡された移動ベルトの図示反時計方向の移動により、このシート後端ストッパ移動ベルトに連結されたシート後端ストッパＦ３０３が図示左方向に移動することにより、移動部材としてシート束の綴じ端面側をスタックトレイＦ６００に向けて移動するように押し出す。なおシート後端ストッパ移動ベルトの駆動は、シート後端ストッパ移動モータＦ３２７（図示しない）で行われる。この押し出しとともに処理トレイＦ３０１の出口に配置された排出ローラＦ６０１で綴じられたシート束を表裏から押圧し、時計方向の回転によりスタックトレイＦ６００に綴じられたシート束を排出する。
ステープル綴じユニットＦ３０６で綴じ処理されたシート束は、処理トレイＦ３０１下方の左右側に設置されたプーリに架け渡された移動ベルトの図示反時計方向の移動により、このシート後端ストッパ移動ベルトに連結されたシート後端ストッパＦ３０３が図示左方向に移動することにより、移動部材としてシート束の綴じ端面側をスタックトレイＦ６００に向けて移動するように押し出す。なおシート後端ストッパ移動ベルトの駆動は、シート後端ストッパ移動モータＦ３２７（図示しない）で行われる。この押し出しとともに処理トレイＦ３０１の出口に配置された排出ローラＦ６０１で綴じられたシート束を表裏から押圧し、時計方向の回転によりスタックトレイＦ６００に綴じられたシート束を排出する。
【0062】
［スタックトレイの昇降］
シート束を集積するスタックトレイＦ６００について説明する。図８に示す様にこのスタックトレイＦ６００は処理トレイＦ３０１と傾斜角度を略同様にして配置され、処理トレイＦ３０１から排出される綴じシート束や搬送経路Ｆ００４から搬送ローラＦ００５、排出ローラＦ６０１によって排出される１枚毎のシートも集積する。
シート束を集積するスタックトレイＦ６００について説明する。図８に示す様にこのスタックトレイＦ６００は処理トレイＦ３０１と傾斜角度を略同様にして配置され、処理トレイＦ３０１から排出される綴じシート束や搬送経路Ｆ００４から搬送ローラＦ００５、排出ローラＦ６０１によって排出される１枚毎のシートも集積する。
【0063】
このスタックトレイＦ６００の底面側には、スタックトレイＦ６００を昇降するスタックトレイ昇降モータＦ６０５が設けられ、この駆動はスタックトレイ昇降ピニオンＦ６０６に伝達される。スタックトレイ昇降ピニオンＦ６０６は、装置フレームＦ０１４の立ち面Ｆ６０７の両側に上下に固定して設けられたスタックトレイ昇降ラックＦ６０８に係合している。また、特に図示していないが、スタックトレイＦ６００の立ち面Ｆ６０７に設けられた昇降レールで上下を案内している。
【0064】
このスタックトレイＦ６００の位置またはこのスタックトレイＦ６００に集積されたシートの位置は、立ち面Ｆ６０７に設けたスタックトレイ紙面センサＦ６０９によって検出する。そして、このスタックトレイ紙面センサＦ６０９が検出するとスタックトレイ昇降モータＦ６０５を駆動して、スタックトレイ昇降ピニオンＦ６０６を回転して下降するようになっている。図８の状態は、スタックトレイＦ６００の上面をスタックトレイ紙面センサＦ６０９で検出している状態で、ここから多少下降してシート束を受け入れることになる。従って、処理トレイＦ３０１からの出口位置の上面と、スタックトレイＦ６００の上面は段差を持って位置している。
【0065】
［搬送上ローラの回転駆動］
まず、搬送上ローラＦ０１９と搬送下ローラＦ０２０からなる搬送ローラＦ００５の駆動は、搬送ローラモータＦ０２３で行われる。この搬送ローラモータＦ０２３はハイブリッド型のステッピングモータから構成され、モータ軸の回転速度を検出する搬送ローラ速度検出センサＦ０２４が配置されている。
まず、搬送上ローラＦ０１９と搬送下ローラＦ０２０からなる搬送ローラＦ００５の駆動は、搬送ローラモータＦ０２３で行われる。この搬送ローラモータＦ０２３はハイブリッド型のステッピングモータから構成され、モータ軸の回転速度を検出する搬送ローラ速度検出センサＦ０２４が配置されている。
【0066】
［搬送上ローラの離接］
また、搬送上ローラＦ０１９は固定された搬送下ローラＦ０２０に対して離接可能に取り付けられている。この離接は、搬送上ローラのアームギアの軸に取り付けられた後方扇形ギアに係合する搬送ローラ移動アームモータＦ０２２を正逆転駆動することにより、一方向回転によりの解放方向に、他方回転により搬送下ローラＦ０２０に圧接する圧接方向に移動する。なお、搬送ローラ移動アームモータＦ０２２もステッピングモータで構成されるとともに、搬送上ローラＦ０１９の位置を搬送ローラ移動アームセンサＦ０２５で検出するようになっている。
また、搬送上ローラＦ０１９は固定された搬送下ローラＦ０２０に対して離接可能に取り付けられている。この離接は、搬送上ローラのアームギアの軸に取り付けられた後方扇形ギアに係合する搬送ローラ移動アームモータＦ０２２を正逆転駆動することにより、一方向回転によりの解放方向に、他方回転により搬送下ローラＦ０２０に圧接する圧接方向に移動する。なお、搬送ローラ移動アームモータＦ０２２もステッピングモータで構成されるとともに、搬送上ローラＦ０１９の位置を搬送ローラ移動アームセンサＦ０２５で検出するようになっている。
【0067】
［搬送下ローラなどの回転駆動］
搬送下ローラＦ０２０の回転駆動は、搬送ローラモータＦ０２３によって行われる。また、搬送ローラモータＦ０２３は同時に掻き込みコロＦ０１３も回転させる。
搬送下ローラＦ０２０の回転駆動は、搬送ローラモータＦ０２３によって行われる。また、搬送ローラモータＦ０２３は同時に掻き込みコロＦ０１３も回転させる。
【0068】
この掻き込みコロＦ０１３は、ワンウェイクラッチ付ギアを介して伝達されているので、搬送ローラモータＦ０２３が正逆回転しても図９の実線矢印方向のみにしか回転せず、処理トレイＦ３０１のシート後端ストッパＦ３０３の方向のみにシートを移送するように回転する。
【0069】
また、搬送ローラモータＦ０２３の駆動は、分岐経路Ｆ０１０中でシートを搬送する分岐経路搬送ローラＦ０１２にも伝達される。
【0070】
以上の構成により、搬送ローラモータＦ０２３の正逆回転に従い、搬送ローラＦ００５、分岐経路搬送ローラＦ０１２は図示実線矢印方向の一方向と破線矢印方向の他方向（スイッチバック方向）に、掻き込みコロＦ０１３は実線矢印方向のシート後端ストッパＦ３０３方向に回転する。また、この搬送ローラモータＦ０２３は、シートを処理トレイＦ３０１側に搬送する際や分岐経路Ｆ０１０側へのスイッチバック搬送の際に、所定の速度でシート搬送ができるよう設定可能となっている。
【0071】
［排出上ローラの回転駆動］
排出上ローラＦ６０３と排出下ローラＦ６０４からなる排出ローラＦ６０１の駆動は、排出ローラモータＦ６１４で行われる。この排出ローラモータＦ６１４もハイブリッド型のステッピングモータから構成され、モータ軸の回転速度を検出する排出ローラ速度検出センサＦ６１１も同様に配置されている。
排出上ローラＦ６０３と排出下ローラＦ６０４からなる排出ローラＦ６０１の駆動は、排出ローラモータＦ６１４で行われる。この排出ローラモータＦ６１４もハイブリッド型のステッピングモータから構成され、モータ軸の回転速度を検出する排出ローラ速度検出センサＦ６１１も同様に配置されている。
【0072】
［排出上ローラの離接など］
排出上ローラＦ６０３は、固定された排出下ローラＦ６０４に対して離接可能に取り付けられている。この離接は、排出上ローラのアームギアの軸に取り付けられた後方扇形ギアに係合する排出ローラ移動アームモータＦ６１２を正逆転駆動することにより、一方向回転により解放方向に、他方回転により排出下ローラＦ６０４に圧接する圧接方向に移動する。なお、排出ローラ移動アームモータＦ６１２もステッピングモータで構成されるとともに、排出上ローラＦ６０３の位置を排出ローラ移動アームセンサＦ６１３で検出するようになっている。また、排出下ローラＦ６０４の回転駆動は、排出ローラモータＦ６１４によって行われる。
排出上ローラＦ６０３は、固定された排出下ローラＦ６０４に対して離接可能に取り付けられている。この離接は、排出上ローラのアームギアの軸に取り付けられた後方扇形ギアに係合する排出ローラ移動アームモータＦ６１２を正逆転駆動することにより、一方向回転により解放方向に、他方回転により排出下ローラＦ６０４に圧接する圧接方向に移動する。なお、排出ローラ移動アームモータＦ６１２もステッピングモータで構成されるとともに、排出上ローラＦ６０３の位置を排出ローラ移動アームセンサＦ６１３で検出するようになっている。また、排出下ローラＦ６０４の回転駆動は、排出ローラモータＦ６１４によって行われる。
【0073】
［排出ローラモータの速度設定］
以上の構成により、排出ローラモータＦ６１４の正逆回転に従い、排出ローラＦ６０１は図示実線矢印方向の一方向と破線矢印方向の他方向（シートが搬送ローラＦ００５から放出されてから処理トレイＦ３０１上でシート後端ストッパＦ３０３側への搬送方向）に回転する。また、この排出ローラモータＦ６１４は、搬送ローラＦ００５を所定の速度で駆動するように速度設定が変更可能としている。
以上の構成により、排出ローラモータＦ６１４の正逆回転に従い、排出ローラＦ６０１は図示実線矢印方向の一方向と破線矢印方向の他方向（シートが搬送ローラＦ００５から放出されてから処理トレイＦ３０１上でシート後端ストッパＦ３０３側への搬送方向）に回転する。また、この排出ローラモータＦ６１４は、搬送ローラＦ００５を所定の速度で駆動するように速度設定が変更可能としている。
【0074】
なお、この実施の態様においては、後述する待機搬送を行う場合のスイッチバック搬送時など搬送ローラＦ００５でシート搬送を行っている場合は、駆動モータが分かれていて連動が難しいので、この排出上ローラＦ６０３は排出下ローラＦ６０４から解放された離間位置に位置している。
【0075】
［待機搬送、サドル処理トレイ搬送］
ここで、図８に戻って、例えば上述した綴じ処理のためスイッチバック搬送して待機経路Ｆ０１０に待機する待機搬送について述べる。処理トレイＦ３０１のステープル綴じユニットＦ３０６で綴じ処理する場合に、画像形成装置Ｈ００１の画像形成したシートの搬入する速度が速く、またシート間隔が短いために、先行するシート束の綴じ処理が完了しないのに次のシートが搬入されることを防ぐ必要がある。この為、搬入経路Ｆ００２を経て搬送経路Ｆ００４に搬送されたシートの１枚目または２枚目までを一旦搬送経路Ｆ００４上でスイッチバック搬送し、このスイッチバック搬送したシートを待機経路Ｆ０１０に留め置いて待機させることが行われている。そして次の２枚目あるいは３枚目のシートと重ね合わせて送るように待機経路Ｆ０１０に待機した待機シートを繰り出す様にしてシート束間の間隔時間を確保する。
ここで、図８に戻って、例えば上述した綴じ処理のためスイッチバック搬送して待機経路Ｆ０１０に待機する待機搬送について述べる。処理トレイＦ３０１のステープル綴じユニットＦ３０６で綴じ処理する場合に、画像形成装置Ｈ００１の画像形成したシートの搬入する速度が速く、またシート間隔が短いために、先行するシート束の綴じ処理が完了しないのに次のシートが搬入されることを防ぐ必要がある。この為、搬入経路Ｆ００２を経て搬送経路Ｆ００４に搬送されたシートの１枚目または２枚目までを一旦搬送経路Ｆ００４上でスイッチバック搬送し、このスイッチバック搬送したシートを待機経路Ｆ０１０に留め置いて待機させることが行われている。そして次の２枚目あるいは３枚目のシートと重ね合わせて送るように待機経路Ｆ０１０に待機した待機シートを繰り出す様にしてシート束間の間隔時間を確保する。
【0076】
なお、ここではこの搬送経路Ｆ００４から待機経路Ｆ０１０にスイッチバック搬送し、この待機経路Ｆ０１０にシートを１枚以上留め置いて待機させ、この待機した待機シートの次のシートと共に繰り出し搬送することを「待機搬送」と言う。この待機搬送を行う綴じ処理用のシートは搬送方向長さが比較的短いシート、例えばＡ４、Ｂ５、レターの各サイズシートが多い。従って、これらのシートは待機搬送のためにスイッチバック搬送は、処理トレイＦ３０１の下流側に大きくはみ出ることなく行われ、この搬送時にシートが曲がることは少ない。たとえ、多少曲がっても、処理トレイＦ３０１迄の距離は比較的短いので、整合板Ｆ３０４の整合動作で曲がりが矯正されやすい。
【0077】
また、上記の綴じ処理の完了は、シート束を処理トレイＦ３０１からスタックトレイＦ６００に排出動作が完了するのみではなく、処理トレイＦ３０１上の整合板Ｆ３０４の初期設定動作やシート後端ストッパＦ３０３の初期位置復帰あるいはその他次シートを受け入れるために各機構を初期位置設定することを含む。
【0078】
次に、中綴じユニットＳ００３で中綴じ処理を行い、このシートを折りローラＳ００４と折りブレードＳ００５で折り処理して折りシート束とするためのサドル処理トレイＳ００６に搬送する場合について述べる。このサドル処理トレイＳ００６への搬送は、搬入経路Ｆ００２を経て搬送経路Ｆ００４に搬送されたシートを一旦搬送経路Ｆ００４上でスイッチバック搬送し、このスイッチバック搬送したシートを分岐経路Ｆ０１０からサドル処理トレイＳ００６に搬送することになる。このスイッチバック搬送したシートを、分岐経路Ｆ０１０を介してサドル処理トレイＳ００６に搬送することを、ここでは「サドル処理トレイ搬送」という。
【0079】
［スイッチバック搬送］
なお、この実施の形態においては、搬送ローラＦ００５によりシートは「待機搬送」を行う場合には、シート後端が搬送経路Ｆ００４と待機経路Ｆ０１０との分岐位置に配置された入口センサＦ０１１に検知されるとシートを待機経路Ｆ０１０にスイッチバック搬送して待機経路Ｆ０１０に位置する分岐経路搬送ローラＦ０１２にニップさせてその後この分岐経路搬送ローラＦ０１２の回転を停止する。また、待機経路Ｆ０１０の下流側に位置するサドル処理トレイＳ００６に集積して中綴じ処理を行う「サドル処理トレイ搬送」を行う場合、同様に搬送ローラＦ００５によりスイッチバック搬送されたシートを分岐経路Ｆ０１０の分岐経路搬送ローラＦ０１２に送り停止させることなくサドル処理トレイＳ００６に送る。
なお、この実施の形態においては、搬送ローラＦ００５によりシートは「待機搬送」を行う場合には、シート後端が搬送経路Ｆ００４と待機経路Ｆ０１０との分岐位置に配置された入口センサＦ０１１に検知されるとシートを待機経路Ｆ０１０にスイッチバック搬送して待機経路Ｆ０１０に位置する分岐経路搬送ローラＦ０１２にニップさせてその後この分岐経路搬送ローラＦ０１２の回転を停止する。また、待機経路Ｆ０１０の下流側に位置するサドル処理トレイＳ００６に集積して中綴じ処理を行う「サドル処理トレイ搬送」を行う場合、同様に搬送ローラＦ００５によりスイッチバック搬送されたシートを分岐経路Ｆ０１０の分岐経路搬送ローラＦ０１２に送り停止させることなくサドル処理トレイＳ００６に送る。
【0080】
また、排出ローラＦ６０１も正逆転可能となっていて、搬送ローラＦ００５によって送られてきた後続シート（待機経路Ｆ０１０に待機していた待機シート、または搬入経路Ｆ００２からのシートあるいはこれらの重ね合わせたシート）の後端が、搬送ローラＦ００５から放出すると、この後続シートを排出ローラＦ６０１でニップし、その後逆転するとこれらの後続シートはシート後端ストッパＦ３０３側へ搬送されて、処理トレイＦ３０１に収納される。
【0081】
［処理トレイからのシート束排出］
また、排出ローラＦ６０１は、先に説明したように排出上ローラＦ６０３が揺動可能となっていて、下降して排出下ローラＦ６０４に圧接する圧接位置（図９の破線位置）と、排出下ローラＦ６０４から上昇した離間位置（図９の実線位置）に位置する。そして、処理トレイＦ３０１でシート束に所定の後処理がされた後に、このシート束をスタックトレイＦ６００に排出するために、まずシート後端ストッパＦ３０３を処理トレイ出口Ｆ３００側に移動して押し上げる。引き続き排出上ローラＦ６０３を圧接位置に下降して、シート束を排出下ローラＦ６０４と共にニップして処理トレイ出口Ｆ３００側にシート束を移送して、スタックトレイＦ６００に束排出する。
また、排出ローラＦ６０１は、先に説明したように排出上ローラＦ６０３が揺動可能となっていて、下降して排出下ローラＦ６０４に圧接する圧接位置（図９の破線位置）と、排出下ローラＦ６０４から上昇した離間位置（図９の実線位置）に位置する。そして、処理トレイＦ３０１でシート束に所定の後処理がされた後に、このシート束をスタックトレイＦ６００に排出するために、まずシート後端ストッパＦ３０３を処理トレイ出口Ｆ３００側に移動して押し上げる。引き続き排出上ローラＦ６０３を圧接位置に下降して、シート束を排出下ローラＦ６０４と共にニップして処理トレイ出口Ｆ３００側にシート束を移送して、スタックトレイＦ６００に束排出する。
【0082】
［シート処理部］
排出ローラＦ６０１によって排出されるシート束は、処理トレイＦ３０１のシート処理部で処理される。本実施の態様のシート処理は、ステープル綴じユニットＦ３０６で綴じる綴じ処理と、整合板Ｆ３０４で処理トレイＦ３０１での位置を異ならせて排出してスタックトレイＦ６００で綴じられることなく区分けする、いわゆるジョグ処理が行われる。なお、このほかにも、糊付けによる貼り合わせやシートに穿孔するパンチ処理などもこのシート処理に含まれる。
排出ローラＦ６０１によって排出されるシート束は、処理トレイＦ３０１のシート処理部で処理される。本実施の態様のシート処理は、ステープル綴じユニットＦ３０６で綴じる綴じ処理と、整合板Ｆ３０４で処理トレイＦ３０１での位置を異ならせて排出してスタックトレイＦ６００で綴じられることなく区分けする、いわゆるジョグ処理が行われる。なお、このほかにも、糊付けによる貼り合わせやシートに穿孔するパンチ処理などもこのシート処理に含まれる。
【0083】
［ステープル綴じユニットの移動］
すでに、この発明のシート処理部として、シート束を針綴じ処理するステープル綴じユニットＦ３０６について触れているが、ここでこのステープル綴じユニットＦ３０６のシート束の幅方向の移動について、図１０により説明する。この図はシート束の針綴じを行うステープル綴じユニットＦ３０６が、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５上で移動することを示している。このステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５はシート処理装置Ｆ００１の装置フレームＦ０１４に、図示上部をフロント側として、下部をリア側としている。図８も参照すると、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５にはステープル綴じユニットＦ３０６側から突出するステープル綴じユニット移動ピンＦ３０７を案内するステープル綴じユニット移動溝Ｆ３１１が略直線状に設けられている。このステープル綴じユニットＦ３０６の先端側にステープル綴じユニットガイドピンＦ３０８が、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５に設けられたステープル綴じユニット姿勢ガイドＦ３１０に係合されてある。
すでに、この発明のシート処理部として、シート束を針綴じ処理するステープル綴じユニットＦ３０６について触れているが、ここでこのステープル綴じユニットＦ３０６のシート束の幅方向の移動について、図１０により説明する。この図はシート束の針綴じを行うステープル綴じユニットＦ３０６が、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５上で移動することを示している。このステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５はシート処理装置Ｆ００１の装置フレームＦ０１４に、図示上部をフロント側として、下部をリア側としている。図８も参照すると、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５にはステープル綴じユニットＦ３０６側から突出するステープル綴じユニット移動ピンＦ３０７を案内するステープル綴じユニット移動溝Ｆ３１１が略直線状に設けられている。このステープル綴じユニットＦ３０６の先端側にステープル綴じユニットガイドピンＦ３０８が、ステープル綴じユニット移動台Ｆ３０５に設けられたステープル綴じユニット姿勢ガイドＦ３１０に係合されてある。
【0084】
また、ステープル綴じユニットＦ３０６は、ステープル綴じユニット移動モータＦ３１２によって移動するステープル綴じユニット移動台ベルトＦ３１３に結合されている。これにより、ステープル綴じユニットＦ３０６は、その移動位置によって、リア側のコーナー綴じ位置Ｆ３１４、これよりセンター側の範囲にマルチ綴じ範囲Ｆ３１６～Ｆ３１７、フロント側のコーナー綴じ位置Ｆ３１５となっている。さらに、フロント側においてステープル綴じユニットＦ３０６の後方を装置外側に向ける針補充位置と、これよりフロント側のマニュアル綴じ位置でもあり綴じ開始前のステープル綴じユニットホームポジション位置Ｆ３１８に位置するように制御される。したがって、この実施態様の装置は、シート処理部の１つとして、処理トレイＦ３０１に積載されたシート束の任意の位置で綴じ処理を行うステープル綴じユニットＦ３０６を有している。なお、シート処理部では処理トレイＦ３０１にシートの搬入の都度シート揃えを行うシート幅方向に対となる整合板Ｆ３０４が配置されている。
【0085】
［整合板］
次に、図１１により、処理トレイＦ３０１へのシート搬入の都度シート側縁に当接して、シートを整合したり、シートの積載位置を変更したりする整合板Ｆ３０４について説明する。図１１は、処理トレイＦ３０１を上面から見た図で、整合板Ｆ３０４は、フロント側のフロント整合板Ｆ３１９とリア側のリア整合板Ｆ３２０とからなる。これらは夫々、シートの側縁に離接するフロント整合面Ｆ３２１とリア整合面Ｆ３２２を有する。このシート側縁への離接は、フロント整合モータＦ３２３、及びリア整合モータＦ３２４によって行われる。
次に、図１１により、処理トレイＦ３０１へのシート搬入の都度シート側縁に当接して、シートを整合したり、シートの積載位置を変更したりする整合板Ｆ３０４について説明する。図１１は、処理トレイＦ３０１を上面から見た図で、整合板Ｆ３０４は、フロント側のフロント整合板Ｆ３１９とリア側のリア整合板Ｆ３２０とからなる。これらは夫々、シートの側縁に離接するフロント整合面Ｆ３２１とリア整合面Ｆ３２２を有する。このシート側縁への離接は、フロント整合モータＦ３２３、及びリア整合モータＦ３２４によって行われる。
【0086】
このフロント整合板Ｆ３１９とリア整合板Ｆ３２０は、マルチ綴じをするときはシートセンターを基準として整合したり、コーナー綴じのときは、図１１のように片側基準として整合したり綴じ方などよって整合の基準を変更することができる。また、シート処理部の１つとして、処理トレイＦ３０１に積載されたシート束を片寄せしこれをスタックトレイＦ６００に排出することによってシート束を区分けするいわゆるジョグ処理も可能となっている。
【0087】
［区分け処理］
区分け処理を行う場合は、たとえば図１１に示す最大シートを処理トレイＦ３０１に搬入後、このシート幅方向外側に位置していたフロント整合板Ｆ３１９を図示Ｆ３２５（フロント側シフト位置）へ移動する。これによってシートは予め退避していたリア整合板Ｆ３２０にシートの側縁が当接して、Ｆ３２６（リア側シフト位置）へ寄せられて処理トレイＦ３０１に位置することになる。これとは逆にリア側整合板Ｆ３２０でフロント側に寄せれば、フロント側に位置することになる。これによりシートを区分けすることができる。
区分け処理を行う場合は、たとえば図１１に示す最大シートを処理トレイＦ３０１に搬入後、このシート幅方向外側に位置していたフロント整合板Ｆ３１９を図示Ｆ３２５（フロント側シフト位置）へ移動する。これによってシートは予め退避していたリア整合板Ｆ３２０にシートの側縁が当接して、Ｆ３２６（リア側シフト位置）へ寄せられて処理トレイＦ３０１に位置することになる。これとは逆にリア側整合板Ｆ３２０でフロント側に寄せれば、フロント側に位置することになる。これによりシートを区分けすることができる。
【0088】
［制御構成の説明］
上述した画像形成装置のシステム制御構成を図１２、図１３のブロック図に従って説明する。図１に示す画像形成装置の制御システムは、画像形成装置Ｈ００１の画像形成制御部Ｃ０００と、シートラミネート装置Ｌ００１のシートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１と、シート処理装置Ｆ００１のシート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３とを備えている。画像形成制御部Ｃ０００は、給紙制御部Ｃ００１と入力部Ｃ００２とを備えている。この入力部Ｃ００２に設けられたコントロールパネルＨ０２１から、ユーザは「プリントモード」「シート処理モード」「ラミネート処理」の設定を行う。
上述した画像形成装置のシステム制御構成を図１２、図１３のブロック図に従って説明する。図１に示す画像形成装置の制御システムは、画像形成装置Ｈ００１の画像形成制御部Ｃ０００と、シートラミネート装置Ｌ００１のシートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１と、シート処理装置Ｆ００１のシート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３とを備えている。画像形成制御部Ｃ０００は、給紙制御部Ｃ００１と入力部Ｃ００２とを備えている。この入力部Ｃ００２に設けられたコントロールパネルＨ０２１から、ユーザは「プリントモード」「シート処理モード」「ラミネート処理」の設定を行う。
【0089】
［シートラミネート装置制御部の説明］
図１２は、シートラミネート装置Ｌ００１の内部に搭載された制御部の概略ブロック図を示している。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、前述のラミネート処理の指定に応じて、シートラミネート装置Ｌ００１を動作させる。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、動作プログラムを記憶した不揮発性記憶部（ＲＯＭ）Ｌ４３０と、制御データを記憶する揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｌ４３１とを備えている。
図１２は、シートラミネート装置Ｌ００１の内部に搭載された制御部の概略ブロック図を示している。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、前述のラミネート処理の指定に応じて、シートラミネート装置Ｌ００１を動作させる。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、動作プログラムを記憶した不揮発性記憶部（ＲＯＭ）Ｌ４３０と、制御データを記憶する揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｌ４３１とを備えている。
【0090】
シートラミネート装置Ｌ００１の制御部は、全体として、シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１を中心に、シート搬送制御部Ｌ４０２、ラミネートフィルム搬送制御部Ｌ４０４、カッタ駆動制御部Ｌ４０６、クラッチ駆動制御部Ｌ４０７、センサ信号処理制御部Ｌ４０９、及びヒータ温度制御部Ｌ４１０で構成される。シート搬送制御部Ｌ４０２はシート搬送モータＬ４０３を制御し、ラミネートフィルム搬送制御部Ｌ４０４はラミネートフィルム搬送モータＬ４０５及びＬ４２０を制御し、カッタ駆動制御部Ｌ４０６はカッタＬ００７及びカッタＬ１０７を制御し、クラッチ駆動制御部Ｌ４０７は、ラミネートロード電動クラッチＬ４０８及びＬ４２２とラミネートフィード電動クラッチＬ４１８及びＬ４２１とを制御し、センサ信号処理制御部Ｌ４０９は、ラミネートフィルム供給監視センサＬ０１０、Ｌ１１０とラミネートフィルム有無検出センサＬ０１１、Ｌ１１１とシート先頭端検出センサＬ０１７とに接続され、ヒータ温度制御部Ｌ４１０はヒータＬ４１１及びＬ４１４を制御する。
【0091】
ラミネートロード電動クラッチＬ４０８は、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動力をラミネートフィルム搬送ローラＬ００４に伝達したり遮断するために使用され、ラミネートフィード電動クラッチＬ４１８は、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の駆動力をラミネートフィルム搬送ローラＬ００８に伝達したり遮断するために使用されている。同様に、ラミネートロード電動クラッチＬ４２２は、ラミネートフィルム搬送モータＬ４２０の駆動力をラミネートフィルム搬送ローラＬ１０４に伝達したり遮断するために使用され、ラミネートフィード電動クラッチＬ４２１は、ラミネートフィルム搬送モータＬ４２０の駆動力をラミネートフィルム搬送ローラＬ１０８に伝達したり遮断するために使用されている。
【0092】
ラミネートフィルム搬送ローラＬ００５とラミネートフィルム搬送ローラＬ００６は、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００４と歯車で連結され、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００８とラミネートフィルム搬送ローラＬ００９も、互いに歯車で連結されている。同様に、ラミネートフィルム搬送ローラＬ１０５とローラＬ１０６は、ラミネートフィルム搬送ローラＬ１０４と歯車で連結され、ラミネートフィルム搬送ローラＬ１０８とラミネートフィルム搬送ローラＬ１０９も、互いに歯車で連結されている。また、シート搬送経路Ｌ２５０に沿った前記各ローラは、シート搬送モータＬ４０３の駆動力が伝達されて駆動されている。
【0093】
以下に、前記制御部の動作を説明する。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、連続ラミネートフィルムＬ０２４を繰り出すために、ラミネートフィルム搬送制御部Ｌ４０４を介してラミネートフィルム搬送モータＬ４０５を回転させる。それと同時にラミネートロード電動クラッチＬ４０８及びラミネートフィード電動クラッチＬ４１８も能動化されるので、ラミネートフィルム搬送ローラＬ００４及びラミネートフィルム搬送ローラＬ００８が同期して回転し、連続ラミネートフィルムＬ０２４は、その先頭端Ｌ０２９がラミネートフィルム有無検出センサＬ０１１の感応位置へ到達するまで、搬送される。
【0094】
連続ラミネートフィルムＬ０２４の先頭端Ｌ０２９がラミネートフィルム有無検出センサＬ０１１の感応位置へ到達すると、ラミネートフィルム有無検出センサＬ０１１の出力が能動となる。この能動信号は、センサ信号処理制御部Ｌ４０９を経由してシートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１へ送られる。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、前記能動信号が発生した位置情報を内部記憶装置に一時的に格納しておき、この位置をシートへのラミネート貼り付け位置の原点として、後のシート同期搬送の際に参照される。これと同時に、ラミネートフィルム搬送モータＬ４０５の回転が停止され、カッタ駆動制御部Ｌ４０６を通じてカッタＬ００７を駆動して、断裁動作が行われる。
【0095】
その後、シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、断裁されたラミネートフィルムＬ０３０を矢印Ａ１方向へ搬送する。ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４１側におけるラミネートフィルムの搬送も、各構成部品に対して上記と同様のシーケンスで、制御処理が行われる。
【0096】
シートＬ０３１も、先頭端Ｌ３１０を検出したシート先頭端検出センサＬ０１７の信号が、センサ信号処理制御部Ｌ４０９を経てシートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１へ送られ、その検出位置情報が内部記憶装置へ一時的に格納されて、原点情報としてそれ以降のシート搬送制御時に参照される。この結果、シートＬ０３１は、パルス指令で駆動されるシート搬送モータＬ４０３に連結したシート搬送ローラＬ０１２等で、矢印Ｃ１方向へ搬送量を制御管理されながら、シート搬送経路Ｌ２５０に沿って搬送される。同様に、断裁されたラミネートフィルムも、シートＬ０３１との同期をとってラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０及びＬ２４１に沿って搬送され、ラミネートフィルム搬送経路Ｌ２４０及びＬ２４１とシート搬送経路Ｌ２５０との合流点でシートＬ０３１と重ねられ、下流に設けられた加圧ローラＬ０２０と加圧ローラＬ０２１間に送り込まれる。
【0097】
加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１の各中心には、それぞれヒータＬ４１１及びＬ４１４が内蔵されている。ヒータＬ４１１及びＬ４１４によって、加圧ローラＬ０２０及び加圧ローラＬ０２１の表面温度は、ラミネート処理に最適な温度となるように、ヒータ温度制御部Ｌ４１０で温度制御が行われ、シートＬ０３１表面に断裁されたラミネートフィルムＬ０３０が熱圧着される。詳細な説明は省略するが、シートＬ０３１の裏面においても、その表面と同時に熱圧着が行われる。
【0098】
尚、本発明の上記実施例では、ラミネート処理機構の駆動源として、シート搬送モータＬ４０３とラミネートフィルム搬送モータＬ４０５及びＬ４２０とを別々に設けた構成を説明した。別の実施例では、１個のモータの駆動力を複数の電動クラッチで伝達・遮断する構成とすることがてき、その場合にも、上記実施例と同様に本発明の効果が得られることは明白である。また、上記実施例では、ラミネートフィルムやシートの検出センサとして反射型光センサを例に説明したが、他方式のセンサに置き換えて使用しても、同様な効果を得られることは明白である。
【0099】
図１４は、図１に示す本実施形態の画像形成システムにおける印刷処理の手順を示すフローチャートである。画像形成装置Ｈ００１は、コントロールパネルＣ００２から入力されたプリントジョブ情報を受信して（ステップＳ１０１）、印刷処理を開始する。
【0100】
画像形成装置Ｈ００１は、前記プリントジョブ情報を基づいて、シートに画像を形成する画像形成処理（ステップＳ１０２）を行う。画像形成処理が終了したシートは、画像形成装置Ｈ００１から後処理装置（Ｌ００１及びＦ００１）へ排出される（ステップＳ１０３）。
【0101】
後処理装置（Ｌ００１及びＦ００１）は、前記プリントジョブ情報に基づいて、画像形成装置Ｈ００１から排出されたシートに対するラミネート処理の有無を判断する（ステップＳ１０４）。ラミネート処理無しと判断した場合（ステップＳ１０４の「ＮＯ」）、後処理装置（Ｌ００１及びＦ００１）は、画像形成装置Ｈ００１から受け入れたシートを、ラミネート処理は行わずに、そのまま処理トレイＦ３０１とサドル処理トレイＳ００６のいずれかに収納し、またはエスケープトレイＦ０１５とスタックトレイＦ６００のいずれかに排出して（ステップＳ１０６）、印刷処理を終了する。
【0102】
後処理装置（Ｌ００１及びＦ００１）は、ラミネート処理有りと判断した場合（ステップＳ１０４「ＹＥＳ」）、シートラミネート装置Ｌ００１が、画像形成装置Ｈ００１からのシートにラミネート処理を施す（ステップＳ１０５）。その後、ラミネート加工されたシートは、処理トレイＦ３０１とサドル処理トレイＳ００６のいずれかに収納され、またはエスケープトレイＦ０１５とスタックトレイＦ６００のいずれかに排出されて（ステップＳ１０６）、印刷処理は終了する。ラミネート処理（ステップＳ１０５）については、以下に詳細に説明する。
【0103】
図１５は、ラミネート加工されたシートを後処理する場合に、後処理するための後処理しろを作るように、シートラミネート装置Ｌ００１によるラミネート処理を制御する制御手順を示すフローチャートである。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、前記プリントジョブ情報に基づいてラミネート処理が指定された場合に、ラミネート処理（ステップＳ１０５）を実行する。
【0104】
シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、ラミネート処理が開始すると、ラミネート加工したシート即ちラミネートフィルムの接着済みシートに対する後処理の有無を判断する（ステップＳ００１）。前記接着済みシートに対して後処理を実施しない場合（ステップＳ００１の「ＮＯ」）、シート厚さ判定（ステップＳ００５）へ進む。前記接着済みシートに対して後処理を実施する場合（ステップＳ００１の「ＹＥＳ」）は、後処理種類判定（ステップＳ００２）へ進む。
【0105】
シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、後処理種類判定（ステップＳ００２）で、ラミネート加工後の後処理をパンチ処理と判断した場合（ステップＳ００２の「ＹＥＳ」）、シートに接着されるラミネートフィルムの基準寸法に対してパンチ処理のために必要な追加部分の平面寸法を、揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｌ４３１に一時的に保存（ステップＳ００３）し、シート厚さ判定（ステップＳ００５）へ進む。
【0106】
また、後処理種類判定（ステップＳ００２）で、ラミネート加工後の後処理をステープル綴じと判断した場合（ステップＳ００２の「ＮＯ」）、シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、シートに接着されるラミネートフィルムの基準寸法に対してステープル綴じのために必要な追加部分の平面寸法を、揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｌ４３１に一時的に保存（ステップＳ００３）し、シート厚さ判定（ステップＳ００５）へ進む。
【0107】
ステップＳ００２で、例えば前記接着済みシートのシート搬送方向の端縁に後処理が施される場合、前記追加部分は、ラミネートフィルムのシート搬送方向の端縁に設けられ、揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｌ４３１に保存される前記平面寸法は、前記追加部分のシート搬送方向長である。また、ラミネートフィルムの前記追加部分を設けた側で、シートに接着されない側縁のラミネートフィルム部分が、前記後処理しろとなる。
【0108】
シート厚さ判定（ステップＳ００５）で、シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、ラミネート加工されるシートの厚さに応じて、それに接着されるラミネートフィルムの寸法を大きくするか否かを判定する。例えば、ステップＳ００２で前記追加部分がラミネートフィルムのシート搬送方向に設けられる場合、ラミネートフィルムの寸法をシート搬送方向に長くするか否かを判定する。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、前記プリントジョブ情報に基づいて、ラミネート加工されるシートの厚さを所定の厚さ値より厚くないと判断した場合（ステップＳ００５の「ＮＯ」）、ラミネート接着処理（ステップＳ００７）へ進む。
【0109】
また、ラミネート加工されるシートの厚さを前記所定の厚さ値よりも厚いと判断した場合（ステップＳ００５の「ＹＥＳ」）、シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、前記シートの厚さの、前記所定の厚さ値に対する差分の大きさに対応する追加のラミネートフィルム長を決定する。前記追加のラミネートフィルム長は、ラミネート加工前のシートの平面寸法に対応して設定されているラミネートフィルムの基準寸法に対して、前記シートの厚さと前記所定の厚さ値との差分に応じて追加されるラミネートフィルムの長さ寸法をいう。シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、ステップＳ００３で揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｌ４３１に一時的に保存されている長さ寸法に、前記追加のラミネートフィルム長を加算し（ステップＳ００６）、ラミネート接着処理（ステップＳ００７）へ進む。
【0110】
ステップＳ００７で、シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）Ｌ４０１は、シートとそれに重ね合わされたラミネートフィルムとを接着するラミネート接着処理を行う。ステップＳ００５でシートの厚さが所定の厚さ値以下と判断された場合、前記ラミネート接着処理では、ステップＳ００３で揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｌ４３１に一時的に保存されている寸法値を用いて断裁したラミネートフィルムを使用する。ステップＳ００５でシートの厚さが所定の厚さ値よりも厚いと判断された場合、ステップＳ００６で加算後の寸法値を用いて断裁したラミネートフィルムを使用する。このラミネート接着処理をもって、シートラミネート装置Ｌ００１によるラミネート処理を終了する。
【0111】
［後処理に応じた後処理しろについての説明］
前記ラミネート処理によりラミネート加工した接着済みシートに施す後処理に応じた後処理しろについて、図１６及び図１７を用いて説明する。図１６（ａ）は、図中矢視するように、ラミネート加工した接着済みシートをシート搬送方向に見た断面図である。同図中、断面にハッチングを付した部分は、画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートＬ０３１であり、ハッチングの無い白色断面部分は、ラミネートフィルムＬ０３０である。
前記ラミネート処理によりラミネート加工した接着済みシートに施す後処理に応じた後処理しろについて、図１６及び図１７を用いて説明する。図１６（ａ）は、図中矢視するように、ラミネート加工した接着済みシートをシート搬送方向に見た断面図である。同図中、断面にハッチングを付した部分は、画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートＬ０３１であり、ハッチングの無い白色断面部分は、ラミネートフィルムＬ０３０である。
【0112】
図１６（ａ）において上下に連続する白色断面部分は、画像形成されたシートの上下に重ねられたラミネートフィルムＬ０３０同士が接着された部分である。同図の実施形態では、シート搬送方向上流側の端縁に設けられたラミネートフィルム同士の接着領域Ｒ１が後処理しろであり、後処理を行うためにシート搬送方向下流側の端縁よりも広く設けられている。この後処理しろの領域Ｒ１は、例えば穿孔等の後処理を施しても、その断面にシートＬ０３１が露出しないので、シートの保存性、防水性を高めることができる。
【0113】
図１６（ｂ）は、ラミネート加工した接着済みシートの３つの実施例をそれぞれ平面視している。第１実施例の接着済みシートＬＳＨ１は、後処理しろである広いラミネートフィルム同士の接着領域Ｒ２が、図１６（ａ）と同様に、シート搬送方向上流側の端縁に設けられている。図中、接着領域Ｒ２に表された２つの黒丸は、接着済みシートＬＳＨ１の後処理にパンチモードが選択された場合に形成される穿孔の位置を示している。この穿孔の大きさおよび形状に合わせて、接着領域Ｒ２のシート搬送方向の寸法を決定することができる。
【0114】
第２実施例の接着済みシートＬＳＨ２は、後処理しろである広いラミネートフィルム同士の接着領域Ｒ３が、上記第１実施例の接着済みシートＬＳＨ１と同様に、シート搬送方向上流側の端縁に設けられている。図中、接着領域Ｒ２に表された２つの短い上下方向の直線は、接着済みシートＬＳＨ２の後処理にステープル綴じモードが選択された場合に打ち込まれるステープル針の位置を示している。接着領域Ｒ３は、ステープル針が比較的細いので、上記第１実施例の接着領域Ｒ２よりは狭く設定されているが、その幅は、ステープル針の寸法に合わせて決定することができる。
【0115】
第３実施例の接着済みシートＬＳＨ３は、画像形成された２枚のシートＬ０３１１，Ｌ０３１２がシート搬送方向に所定の間隔で配置され、それらを２枚のラミネートフィルムＬ０３０が上下から重ねられて接着されている。ラミネート加工後のシートＬ０３１１とシートＬ０３１２との間にシート搬送方向に設けられたラミネートフィルム同士の接着領域Ｒ４が、中綴じモードが選択された場合における接着済みシートＬＳＨ３の後処理しろである。接着領域Ｒ４の幅は、ステープル針の寸法に合わせて決定することができる。
【0116】
上記第１および第２実施例の接着済みシートＬＳＨ１，ＬＳＨ２では、前記後処理しろを、図１６（ａ）と同様にシート搬送方向上流側の端縁に設けたが、必ずしもこれに限定されるものではない。前記後処理しろは、シートに形成された画像の向きや内容、ラミネート加工後の用途等に応じて、シート搬送方向の下流側に、または上流側下流側の両方に設けることができる。また、上記第１～第３実施例では、後処理モードがパンチモードとステープル綴じモードである場合を説明したが、それ以外の後処理モードであっても、前記後処理しろは同様に、施される後処理に応じて必要な大きさに設定することができる。
【0117】
ラミネート加工されるシートの端縁の直ぐ外側には、該シートの厚さのために、上下のラミネートフィルム同士が斜めになって接着されない不接着領域が生じる。この不接着領域は、シートの厚さが厚くなるほど、シートの平面方向に大きくなる。従って、十分なラミネート加工の効果を得るためには、シート端縁の外側にラミネートフィルム同士が接着される領域を確保するように、断裁されるラミネートフィルムの寸法を調整する必要がある。以下に、図１６（ｃ）を用いて、シートの厚さに応じたラミネートフィルムの寸法調整について説明する。
【0118】
ラミネート加工されるシートの端縁の直ぐ外側には、該シートの厚さのために、上下のラミネートフィルム同士が斜めになって接着されない不接着領域が生じる。この不接着領域は、シートの厚さが厚くなるほど、シートの平面方向に大きくなる。従って、十分なラミネート加工の効果を得るためには、シート端縁の外側にラミネートフィルム同士が接着される領域を確保するように、断裁されるラミネートフィルムの寸法を調整する必要がある。以下に、図１６（ｃ）を用いて、シートの厚さに応じたラミネートフィルムの寸法調整について説明する。
【0119】
図１６（ｃ）に示す例では、シートＬ０３１の厚さが厚いために、その上下のラミネートフィルムＬ０３０，Ｌ０３０’が、シートＬ０３１の端縁の直ぐ外側で或る長さ、斜めに互いに接近する向きに接着されること無く延長した後、互いに接着している。本実施形態では、両ラミネートフィルムＬ０３０，Ｌ０３０’同士の接着部分が十分なラミネート加工の効果を発揮するために、前記両ラミネートフィルムの斜めの不接着延長部分Ｒ５及びＲ５′の長さを、シートＬ０３１の厚さが厚くない場合に設定されるラミネートフィルムの長さに加算して、断裁されるラミネートフィルムの寸法を決定する。
【0120】
上述したラミネートフィルムの寸法調整において、シートＬ０３１の厚さが厚いまたは厚く無いの決定は、事前に設定されたシートの所定の厚さ値に基づいて行う。また、このラミネートフィルムの寸法調整は、ラミネート処理後の後処理指定の有無に拘わらず、上述した全てのラミネート処理において実行する。
【0121】
［シート処理装置制御部の説明］
シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は、上述したように指定されたシート処理モードに応じて、シート処理装置Ｆ００１を動作させる。シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は、動作プログラムを記憶した不揮発性記憶部（ＲＯＭ）Ｃ００４と、制御データを記憶する揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｃ００５とを備えている。また、シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３には、各種センサ入力部Ｃ０１４から、スタックトレイＦ６００上の紙面を検出するスタックトレイ紙面センサＦ６０９や搬送経路Ｆ００４のシートを検出する入口センサＦ０１１などの信号が入力される。
シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は、上述したように指定されたシート処理モードに応じて、シート処理装置Ｆ００１を動作させる。シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は、動作プログラムを記憶した不揮発性記憶部（ＲＯＭ）Ｃ００４と、制御データを記憶する揮発性記憶部（ＲＡＭ）Ｃ００５とを備えている。また、シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３には、各種センサ入力部Ｃ０１４から、スタックトレイＦ６００上の紙面を検出するスタックトレイ紙面センサＦ６０９や搬送経路Ｆ００４のシートを検出する入口センサＦ０１１などの信号が入力される。
【0122】
シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は、シートの搬入経路Ｆ００２の搬入ローラモータＦ０２１、搬送経路Ｆ００４及び分岐経路Ｆ０１０の搬送ローラモータＦ０２３、処理トレイＦ３０１出口の排出ローラモータＦ６１４、搬送上ローラＦ０１９の昇降を行う搬送ローラ移動アームモータＦ０２２、排出上ローラＦ６０３の昇降を行う排出ローラ移動アームモータＦ６１２などを制御するシート搬送制御部Ｃ００６を備えている。シート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は更に、パンチ駆動制御部Ｃ００７、処理トレイ制御部Ｃ００８、ステープル綴じ制御部Ｃ００９、スタックトレイ昇降制御部Ｃ０１０、サドル処理トレイ制御部Ｃ０１１、中綴じ制御部Ｃ０１２、及び折り・排出制御部Ｃ０１３を備えている。
【0123】
パンチ駆動制御部Ｃ００７は、パンチユニットＰ００１でシートに穿孔処理を行うパンチモータＰ００３などを制御する。処理トレイ制御部Ｃ００８は、処理トレイＦ３０１でシートの集積動作を行う整合板Ｆ３０４などを制御する。ステープル綴じ制御部Ｃ００９は、処理トレイＦ３０１上のシート束に綴じ処理を行うステープル綴じユニットＦ３０６のステープル綴じモータＦ３０９などを制御する。スタックトレイ昇降制御部Ｃ０１０は、ステープル綴じしたシート束やスタックトレイＦ６００上へのシートスイッチバックに応じて昇降するスタックトレイ昇降モータＦ６０５などを制御する。サドル処理トレイ制御部Ｃ０１１は、中綴じ処理するためにサドル処理トレイＳ００６に集積するシートの中綴じ整合板Ｓ０１１やシート先端を規制するシート先端ストッパＳ００７などを制御する。中綴じ制御部Ｃ０１２は、シート束の搬送方向中程を綴じる中綴じユニットＳ００３を制御する。折り・排出制御部Ｃ０１３は、中綴じ処理したシート束を二つ折りにしてサドルトレイＳ００１に排出する折りローラＳ００４や折りシート束排紙ローラＳ０１３などを制御する。これら各制御部と搬送されるシートを検出する前記各センサと前記各駆動モータとの相互関係は、既に各動作の態様において上述した通りである。
【0124】
［シート処理モードの説明］
上述したように構成される本実施態様のシート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は、シート処理装置Ｆ００１に、例えば「プリントアウトモード」、「ステープル綴じモード」、「区分け（ジョグ）モード」、「中綴じモード」、「折りモード」、「パンチモード」等の処理モードを実行させる。これらの処理モードについて、以下に説明する。
上述したように構成される本実施態様のシート処理装置制御部（ＣＰＵ）Ｃ００３は、シート処理装置Ｆ００１に、例えば「プリントアウトモード」、「ステープル綴じモード」、「区分け（ジョグ）モード」、「中綴じモード」、「折りモード」、「パンチモード」等の処理モードを実行させる。これらの処理モードについて、以下に説明する。
【0125】
（１）「プリントアウトモード」
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から受け入れて、搬送ローラＦ００５や排出ローラＦ６０１で搬送してスタックトレイＦ６００に収容する。
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から受け入れて、搬送ローラＦ００５や排出ローラＦ６０１で搬送してスタックトレイＦ６００に収容する。
【0126】
（２）「ステープル綴じモード」
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から処理トレイＦ３０１に受け入れ、束状に部揃えしてシート束とし、これを端面綴じユニットＦ３０６でステープル針を用いて綴じ処理した後、スタックトレイＦ６００に収納する。この綴じ処理では、画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１からの後続シートの排出を停止しないように、先のシートをスイッチバック搬送し、待機シートとして待機経路Ｆ０１０に一時待機させる「待機搬送」を行う。
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から処理トレイＦ３０１に受け入れ、束状に部揃えしてシート束とし、これを端面綴じユニットＦ３０６でステープル針を用いて綴じ処理した後、スタックトレイＦ６００に収納する。この綴じ処理では、画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１からの後続シートの排出を停止しないように、先のシートをスイッチバック搬送し、待機シートとして待機経路Ｆ０１０に一時待機させる「待機搬送」を行う。
【0127】
（３）「区分け（ジョグ）モード」
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から処理トレイＦ３０１に受け入れ、綴じることなく、１枚ずつ前記フロント側と前記リア側とに区分け（ジョグ）してスタックトレイＦ６００に収納する。この区分け（ジョグ）処理においても、画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１からの後続シートの排出を停止しないように、先のシートをスイッチバック搬送し、待機シートとして待機経路Ｆ０１０に一時待機させる「待機搬送」を行う。
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から処理トレイＦ３０１に受け入れ、綴じることなく、１枚ずつ前記フロント側と前記リア側とに区分け（ジョグ）してスタックトレイＦ６００に収納する。この区分け（ジョグ）処理においても、画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１からの後続シートの排出を停止しないように、先のシートをスイッチバック搬送し、待機シートとして待機経路Ｆ０１０に一時待機させる「待機搬送」を行う。
【0128】
（４）「中綴じモード」
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１からサドル処理トレイＳ００６に受け入れ、束状に部揃えしてシート束とし、これを中綴じユニットＳ００３によりシート搬送方向の略中央位置で綴じ、綴じ位置で冊子状に折り畳んでサドルトレイＳ００１に収納する。この中綴じ処理においては、画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１からのシートをスタックトレイＦ６００上に一旦排出し、その後分岐経路Ｆ０１０にスイッチバック搬送してサドル処理トレイＳ００６に搬送する「サドル処理トレイ搬送」を行う。
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１からサドル処理トレイＳ００６に受け入れ、束状に部揃えしてシート束とし、これを中綴じユニットＳ００３によりシート搬送方向の略中央位置で綴じ、綴じ位置で冊子状に折り畳んでサドルトレイＳ００１に収納する。この中綴じ処理においては、画像形成装置Ｈ００１の本体排出口Ｈ０１１からのシートをスタックトレイＦ６００上に一旦排出し、その後分岐経路Ｆ０１０にスイッチバック搬送してサドル処理トレイＳ００６に搬送する「サドル処理トレイ搬送」を行う。
【0129】
（５）「パンチモード」
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から搬入経路に受入れ、シート搬送方向にシートの端縁付近または中間位置にパンチユニットＰ００１でパンチ処理即ち穿孔加工する。パンチ処理後、前記搬入経路からシートの搬送を再開し、処理トレイＦ３０１もしくはサドル処理トレイＳ００６に収納し、またはエスケープトレイＦ０１５もしくはスタックトレイＦ６００に排出する。
画像形成装置Ｈ００１で画像形成されたシートを、その本体排出口Ｈ０１１から搬入経路に受入れ、シート搬送方向にシートの端縁付近または中間位置にパンチユニットＰ００１でパンチ処理即ち穿孔加工する。パンチ処理後、前記搬入経路からシートの搬送を再開し、処理トレイＦ３０１もしくはサドル処理トレイＳ００６に収納し、またはエスケープトレイＦ０１５もしくはスタックトレイＦ６００に排出する。
【0130】
上述したように、上記各実施態様によれば、ラミネート加工した接着済みシートに施す後処理に応じた大きさの後処理しろを作るように、ラミネートフィルムを断裁し、画像形成したシートに接着してラミネート加工する。これによって、接着済みシートに対する後処理は、ラミネートフィルム同士が接着された後処理しろに施されるので、ラミネート加工されたシートの保存性、防水性を確保し、そのの低下を防止することができる。
【0131】
上記実施形態においては、シートラミネート装置Ｌ００１に、ラミネートロールＬ００２、Ｌ１０２から断裁したラミネートフィルムを、加圧ローラＬ０２０，Ｌ０２１によりシートに熱圧着するラミネート方式を採用している。しかしながら、本発明は、ラミネート方式に限定されるものではなく、別の方式を用いてシートにフィルムを接着することもできる。例えば、ラミネートフィルムに代えて、ピールオフフィルムをシートに接着するピールオフ方式を用いることができる。更に、シートラミネート装置Ｌ００１を代えて市販のパウチ装置を採用し、ラミネートフィルムに代えてパウチフィルムを用いることができる。
【0132】
図１６に示す各実施例では、ラミネート加工されたシートの端縁の外側で、上下のラミネートフィルム同士が接着された領域で前記後処理しろを形成した。しかしながら、本発明の後処理しろは、これに限定されるものではない。図１７は、そのような後処理しろの変形例を例示している。
【0133】
図１７（ａ），（ｂ）では、シートＬ０３１の上下面に接着されるラミネートフィルムＬ０３０，Ｌ０３０’が、該シートの厚さに対応してその端縁から斜めに互いに向けて接着されずに延長した後、所定の範囲で互いに接着されると共に、前記所定の範囲の外側では、一方のラミネートフィルムが省略されている。このラミネートフィルムＬ０３０，Ｌ０３０’同士が接着される所定の範囲は、かかるラミネート加工によって所望のシートＬ０３１の封止性能が得られるように設定される。
【0134】
図１７（ａ）では、下側のラミネートフィルムＬ０３０’が前記所定の範囲より外側で省略され、上側のラミネートフィルムＬ０３０が前記所定の範囲より外側の領域Ｒ６に残されて、後処理しろＹ１を形成している。図１７（ｂ）では、上側のラミネートフィルムＬ０３０が前記所定の範囲より外側で省略され、下側のラミネートフィルムＬ０３０’が前記所定の範囲より外側の領域Ｒ６’に残されて、後処理しろＹ２を形成している。このように後処理しろをラミネートフィルム１枚分の厚さで形成することによって、後処理でパンチ加工やステープル綴じを実施する際に後処理しろから受ける貫通抵抗を減らすことができ、後処理が行い易くなると共に、ラミネート加工に要するラミネートフィルムの量を減らすことができる。
【0135】
ところが、図１７（ａ），（ｂ）で示すように形成した後処理しろＹ１，Ｙ２は、省略されたラミネートフィルム側の面がラミネートフィルムの接着面である。図１７（ａ）の後処理しろＹ１は領域Ｒ６の下面に、図１７（ｂ）の後処理しろＹ２は領域Ｒ６’の上面に接着剤がそのまま残されている。複数枚の接着済みシートをシート束にして綴じ処理や穿孔処理を行う場合、シート束の最上面又は最下面にラミネートフィルムの接着面が表れるのは好ましくない。
【0136】
図１７（ｃ）は、図１７（ａ）または（ｂ）に示すようにラミネート加工した複数枚の接着済みシートを束状に重ね合わせたときに、その最上面及び最下面のいずれにもラミネートフィルムの接着面が露出しない積層体の例を示している。同図は、３枚の接着済みシートを束状に積層し、それらの後処理しろを上下に重ね合わせた状態を断面視している。同図において、符号Ｙ１，Ｙ２は、それぞれ図１７（ａ），（ｂ）における後処理しろＹ１，Ｙ２に対応する。また、各後処理しろＹ１，Ｙ２において、ハッチングの無い白色断面部分は、それぞれラミネートフィルムのフィルム本体Ｙ１ａ，Ｙ２ａであり、ハッチングを付した断面部分は、それぞれラミネートフィルムの片面に設けられた接着剤からなる接着層Ｙ１ｂ，Ｙ２ｂである。
【0137】
同図に示す実施例では、積層体の最上面がラミネートフィルムのフィルム本体となるように、図１７（ａ）の後処理しろＹ１を最上位に配置する。更に、積層体の最下面がラミネートフィルムのフィルム本体となるように、図１７（ｂ）の後処理しろＹ２を最下位に配置する。このように複数枚の接着済みシートを積層することによって、ラミネートフィルムの接着面がシート束の最上面または最下面に露出する虞は無い。
【0138】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものでなく、その技術的範囲を逸脱しない範囲で、上記実施形態に様々な変形変更が可能であり、本願特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項のすべてが本発明の対象となる。また、上記実施形態は、本発明の好適な実施例を示したものであるが、当業者であれば、本明細書の開示内容から、様々な代替例、修正例、変形例または改良例を実現することができ、これらは本願特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【0139】
Ｈ００１ 画像形成装置
Ｆ００１ シート処理装置
Ｆ００２ 搬入経路
Ｆ３０１ 処理トレイ
Ｆ３０２ 綴じ処理部
Ｆ３０６ ステープル綴じユニット
Ｆ６００ スタックトレイ
Ｐ００１ パンチユニット
Ｓ００２ 中綴じ処理部
Ｓ００３ 中綴じユニッ
Ｃ０００ 画像形成制御部
Ｃ００３ シート処理装置制御部（ＣＰＵ）
Ｃ００６ シート搬送制御部
Ｃ００７ パンチ駆動制御部
Ｃ００９ ステープル綴じ制御部
Ｃ０１２ 中綴じ制御部
Ｌ００１ シートラミネート装置
Ｌ００２、Ｌ１０２ ラミネートロール
Ｌ００４、Ｌ００５、Ｌ００６、Ｌ００８、Ｌ００９、Ｌ１０４、Ｌ１０５、Ｌ１０８、Ｌ１０９ ラミネートフィルム搬送ローラ
Ｌ００７、Ｌ１０７ カッタ
Ｌ０１２、Ｌ０１３ シート搬送ローラ
Ｌ０１８、Ｌ０１９ 搬送ローラ
Ｌ０２２、Ｌ０２３ 排出ローラ
Ｌ０２０、Ｌ０２１ 加圧ローラ
Ｌ０２４ 連続ラミネートフィルム
Ｌ０３０ 断裁されたラミネートフィルム
Ｌ０３１ シート
Ｌ２４０、Ｌ２４１ ラミネートフィルム搬送経路
Ｌ２５０ シート搬送経路
Ｌ４０１ シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）
Ｆ００１ シート処理装置
Ｆ００２ 搬入経路
Ｆ３０１ 処理トレイ
Ｆ３０２ 綴じ処理部
Ｆ３０６ ステープル綴じユニット
Ｆ６００ スタックトレイ
Ｐ００１ パンチユニット
Ｓ００２ 中綴じ処理部
Ｓ００３ 中綴じユニッ
Ｃ０００ 画像形成制御部
Ｃ００３ シート処理装置制御部（ＣＰＵ）
Ｃ００６ シート搬送制御部
Ｃ００７ パンチ駆動制御部
Ｃ００９ ステープル綴じ制御部
Ｃ０１２ 中綴じ制御部
Ｌ００１ シートラミネート装置
Ｌ００２、Ｌ１０２ ラミネートロール
Ｌ００４、Ｌ００５、Ｌ００６、Ｌ００８、Ｌ００９、Ｌ１０４、Ｌ１０５、Ｌ１０８、Ｌ１０９ ラミネートフィルム搬送ローラ
Ｌ００７、Ｌ１０７ カッタ
Ｌ０１２、Ｌ０１３ シート搬送ローラ
Ｌ０１８、Ｌ０１９ 搬送ローラ
Ｌ０２２、Ｌ０２３ 排出ローラ
Ｌ０２０、Ｌ０２１ 加圧ローラ
Ｌ０２４ 連続ラミネートフィルム
Ｌ０３０ 断裁されたラミネートフィルム
Ｌ０３１ シート
Ｌ２４０、Ｌ２４１ ラミネートフィルム搬送経路
Ｌ２５０ シート搬送経路
Ｌ４０１ シートラミネート装置制御部（ＣＰＵ）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】