(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023097733
(43)【公開日】2023-07-10
(54)【発明の名称】歯ブラシ
(51)【国際特許分類】
A46B 5/00 20060101AFI20230703BHJP
【ＦＩ】
A46B5/00 B
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021213982
(22)【出願日】2021-12-28
(71)【出願人】
【識別番号】000006769
【氏名又は名称】ライオン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000671
【氏名又は名称】ＩＢＣ一番町弁理士法人
(72)【発明者】
【氏名】梯 祐一朗
(72)【発明者】
【氏名】西村 彦人
【テーマコード（参考）】
3B202
【Ｆターム（参考）】
3B202AA06
3B202AB15
3B202BA02
3B202CA02
3B202CB06
3B202DB01
3B202EE01
3B202EF10
(57)【要約】
【課題】良好なグリップ性を維持しつつ、使用者が手を通じてブラッシング圧の低減を実感することが可能な歯ブラシを提供する。
【解決手段】歯ブラシ１０は、長手方向の先端側に植毛面を有するヘッド部１００と、ヘッド部１００の後端側に配置されたハンドル部２００と、を有し、ハンドル部は、正面視において、厚み方向に延びる扁平な硬質樹脂の壁２３０、２４０で囲まれた単位領域２３０Ａ、２４０Ａを有し、単位領域は壁を共有しながら規則性をもってハンドル部の長手方向に所定の長さに亘って連続して形成されており、ハンドル部の正面視において、連続した単位領域の最外周を繋ぐ面積（Ａ）に対して単位領域の面積の総和（Ｂ）の割合が４０％以上９０％以下である。
【選択図】図１
【解決手段】歯ブラシ１０は、長手方向の先端側に植毛面を有するヘッド部１００と、ヘッド部１００の後端側に配置されたハンドル部２００と、を有し、ハンドル部は、正面視において、厚み方向に延びる扁平な硬質樹脂の壁２３０、２４０で囲まれた単位領域２３０Ａ、２４０Ａを有し、単位領域は壁を共有しながら規則性をもってハンドル部の長手方向に所定の長さに亘って連続して形成されており、ハンドル部の正面視において、連続した単位領域の最外周を繋ぐ面積（Ａ）に対して単位領域の面積の総和（Ｂ）の割合が４０％以上９０％以下である。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
長手方向の先端側に植毛面を有するヘッド部と、
前記ヘッド部の後端側に配置されたハンドル部と、を有し、
前記ハンドル部は、正面視において、厚み方向に延びる扁平な硬質樹脂の壁で囲まれた単位領域を有し、
前記単位領域は前記壁を共有しながら規則性をもって前記ハンドル部の長手方向に所定の長さに亘って連続して形成されており、
前記ハンドル部の正面視において、連続した前記単位領域の最外周を繋ぐ面積（Ａ）に対して前記単位領域の面積の総和（Ｂ）の割合が４０％以上９０％以下である、歯ブラシ。
前記ヘッド部の後端側に配置されたハンドル部と、を有し、
前記ハンドル部は、正面視において、厚み方向に延びる扁平な硬質樹脂の壁で囲まれた単位領域を有し、
前記単位領域は前記壁を共有しながら規則性をもって前記ハンドル部の長手方向に所定の長さに亘って連続して形成されており、
前記ハンドル部の正面視において、連続した前記単位領域の最外周を繋ぐ面積（Ａ）に対して前記単位領域の面積の総和（Ｂ）の割合が４０％以上９０％以下である、歯ブラシ。
【請求項2】
前記単位領域は、前記ハンドル部の表面側及び裏面側の両位置において硬質樹脂で覆われていない、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項3】
前記単位領域は、前記ハンドル部の表面と前記ハンドル部の裏面で、同じ硬質樹脂の壁を共有して貫通している、請求項１又は請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項4】
前記ハンドル部の正面視において前記単位領域の面積は５ｍｍ２以上３０ｍｍ２であり、
前記ハンドル部に配置された前記単位領域の総数は３０個以上６０個以下である、請求項１～３のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
前記ハンドル部に配置された前記単位領域の総数は３０個以上６０個以下である、請求項１～３のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項5】
前記壁の厚みは０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下である、請求項１～４のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項6】
前記ハンドル部の正面視において、前記ハンドル部全体の面積（Ｃ）に対して前記面積（Ａ）の割合が２５％以上９０％以下である、請求項１～５のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項7】
前記ハンドル部の正面視において前記単位領域は略六角形であり、
前記単位領域の対向する任意の２点間の距離が３ｍｍ以上７ｍｍ以下である、請求項１～６のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
前記単位領域の対向する任意の２点間の距離が３ｍｍ以上７ｍｍ以下である、請求項１～６のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項8】
前記ハンドル部の最大幅は１０ｍｍ以上１６ｍｍ以下であり、
前記ハンドル部の最大厚みは４ｍｍ以上１６ｍｍ以下である、請求項１～７のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
前記ハンドル部の最大厚みは４ｍｍ以上１６ｍｍ以下である、請求項１～７のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項9】
前記ハンドル部の先端から前記ハンドル部の後端側へ向かうハンドル部全長の１／２の距離の位置を（α）とし、
前記（α）の位置から前記ハンドル部の先端側へ４０ｍｍずれた位置を（β）とし、
前記（α）の位置から前記ハンドル部の後端側へ４０ｍｍずれた位置を（γ）とした場合に、
前記（β）の位置及び前記（γ）の位置を支持点として、前記（α）の位置に対して前記ハンドル部の厚さ方向に１００Ｎの荷重を付与して３点曲げ試験を実施したときの撓み量が３ｍｍ以上７ｍｍ以下である、請求項１～８のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
前記（α）の位置から前記ハンドル部の先端側へ４０ｍｍずれた位置を（β）とし、
前記（α）の位置から前記ハンドル部の後端側へ４０ｍｍずれた位置を（γ）とした場合に、
前記（β）の位置及び前記（γ）の位置を支持点として、前記（α）の位置に対して前記ハンドル部の厚さ方向に１００Ｎの荷重を付与して３点曲げ試験を実施したときの撓み量が３ｍｍ以上７ｍｍ以下である、請求項１～８のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項10】
前記単位領域の内側には軟質樹脂が充填されている、請求項１～９のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【0002】
現在、ブラッシング圧を低減させる制御を目的とした歯ブラシが多数存在している。一般的に、ブラッシング圧は、「荷重（ｇ）／植毛面積（ｃｍ２）」で定義される。
【0003】
ブラッシング圧を低減させる方法として、例えば、（１）植毛面積の増大と、（２）ブラッシング荷重の低減の二つが考えられる。上記（１）に関しては、ヘッド幅が広い仕様（一般的なワイドヘッド歯ブラシ）を採用することが考えられる。ただし、ヘッド幅が広い仕様を採用した場合、ブラッシング圧の低減効果を使用者が十分に認識することは困難である。一方で、上記（２）に関しては、下記（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）等の方法が考えられる。
【0004】
（Ａ）ネック部を細径化した仕様（一般的なスリムネック歯ブラシ）の採用
（Ｂ）ネック部に軟質樹脂を被覆することで、弾力性を付与した仕様の採用
（Ｃ）ハンドル部の材質を柔らかくすることで弾力性を付与した仕様の採用。
（Ｂ）ネック部に軟質樹脂を被覆することで、弾力性を付与した仕様の採用
（Ｃ）ハンドル部の材質を柔らかくすることで弾力性を付与した仕様の採用。
【0005】
上記（Ａ）に関しては、ブラッシング時に歯ブラシがヘッド部（作用点）により近いネック部（支点）で撓むため、毛先への応力集中が発生し、使用性に悪影響を与えることが考えられる。また、上記（Ｂ）に関しては、ネック部が撓みすぎることで、使用性が大きく損なわれてしまうことが考えられる。
【0006】
上記（Ｃ）に関しては、下記特許文献１に記載の歯ブラシが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特開２０１８－９４００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
特許文献１に記載の歯ブラシは、ネック部からハンドル部の後端部まで繋がっている硬質樹脂からなる複数の把持片を含む。複数の把持片の内側には軟質樹脂が充填されている。特許文献１に記載の歯ブラシは、硬質樹脂からなる複数の把持片を有するため、使用者がハンドル部を把持した際、グリップ性が非常に良好なものとなる。しかしながら、ハンドル部の大部分が軟質樹脂から構成されているため、使用者が手を通じて実感するブラッシング圧の低減効果が十分なものではなかった。
【0009】
本発明は、上記課題を鑑みて発明されたものであり、良好なグリップ性を維持しつつ、使用者が手を通じてブラッシング圧の低減を実感することが可能な歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
上記目的を達成するための本発明の歯ブラシは、長手方向の先端側に植毛面を有するヘッド部と、前記ヘッド部の後端側に配置されたハンドル部と、を有し、前記ハンドル部は、正面視において、厚み方向に延びる扁平な硬質樹脂の壁で囲まれた単位領域を有し、前記単位領域は前記壁を共有しながら規則性をもって前記ハンドル部の長手方向に所定の長さに亘って連続して形成されており、前記ハンドル部の正面視において、連続した前記単位領域の最外周を繋ぐ面積（Ａ）に対して前記単位領域の面積の総和（Ｂ）の割合が４０％以上９０％以下である。
【発明の効果】
【0011】
上記の歯ブラシは、ハンドル部に規則正しく配列された硬質樹脂の壁で囲まれた単位領域を有するため、ブラッシング時にハンドル部を手に沿う形で自然に撓ませることができる。それにより、上記の歯ブラシは、良好なグリップ性を維持しつつ、使用者の手を通じたブラッシング圧の低減を実感させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】本発明の実施形態に係る歯ブラシを示す正面図である。
【図3】歯ブラシのハンドル部を拡大して示す正面図である。
【図4】ハンドル部に配置された複数の壁及び複数の単位領域を拡大して示す斜視図である。
【図5】ハンドル部に配置された複数の壁及び複数の単位領域を拡大して示す正面図である。
【図6】一つの壁（第１の壁）及び一つの単位領域（第１の単位領域）を拡大して示す正面図である。
【図7】一つの壁（第２の壁）及び一つの単位領域（第２の単位領域）を拡大して示す正面図である。
【図9】実施例（ハンドル部の厚み方向の３点曲げ試験）の試験方法を簡略的に示す図である。
【図10】実施例（ハンドル部の厚み方向の３点曲げ試験）の試験結果を示すグラフである。
【図11】実施例（ハンドル部の幅方向の３点曲げ試験）の試験方法を簡略的に示す図である。
【図12】実施例（ハンドル部の幅方向の３点曲げ試験）の試験結果を示すグラフである。
【図13】変形例１に係る複数の壁及び複数の単位領域を拡大して示す正面図である。
【図14】変形例２に係る一つの壁及び一つの単位領域を拡大して示す正面図である。
【図15】変形例３に係るハンドル部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる。
【0014】
図１は、実施形態に係る歯ブラシ１０の全体構成を示す正面図である。図２は、図１に示す矢印２Ａ方向から見た歯ブラシ１０の側面図である。図３は、歯ブラシ１０が備えるハンドル部２００を拡大して示す正面図である。図４は、ハンドル部２００に配置された各壁２３０、２４０及び各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを拡大して示す斜視図である。図５は、各壁２３０、２４０及び各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを拡大して示す正面図である。図６は、一つの壁２３０及び一つの単位領域２３０Ａを拡大して示す正面図である。図７は、一つの壁２４０及び一つの単位領域２４０Ａを拡大して示す正面図である。図８は、図３に示す矢印８Ａ－８Ａ線に沿うハンドル部２００の断面図である。
【0015】
各図に付した矢印Ｘ１－Ｘ２は、ハンドル部２００の長手方向（歯ブラシ１０の長手方向と同方向）を示す。矢印Ｘ１側は、ハンドル部２００の先端側を示し、矢印Ｘ２側は、ハンドル部２００の後端側を示す。また、各図に付した矢印Ｙ１－Ｙ２はハンドル部２００の幅方向を示す。また、各図に付した矢印Ｚ１－Ｚ２は、ハンドル部２００の厚み方向を示す。
【0016】
本明細書において、正面視とは、ヘッド部１００の植毛面１１０側から歯ブラシ１０を見ることを意味する（図１を参照）。なお、植毛面１１０が配置された側と同一側に位置するハンドル部２００の面を「ハンドル部２００の表面２００ａ」とし、表面２００ａの反対側に位置するハンドル部２００の面を「ハンドル部２００の裏面２００ｂ」とする（図２、図８を参照）。
【0017】
【0018】
＜歯ブラシ＞
図１に示すように、歯ブラシ１０は、長手方向の先端側に植毛面１１０を有するヘッド部１００と、ヘッド部１００の後端側に配置されたハンドル部２００と、を有する。
図１に示すように、歯ブラシ１０は、長手方向の先端側に植毛面１１０を有するヘッド部１００と、ヘッド部１００の後端側に配置されたハンドル部２００と、を有する。
【0019】
ヘッド部１００とハンドル部２００との間には、長手方向に所定の長さで延在するネック部３００が設けられている。
【0020】
植毛面１１０には、複数の用毛１２１からなる毛束群１２０が配置されている。用毛１２１の材質、形状、個数等については任意のものを選択することができる。また、植毛面１１０の正面視の面積や幅、長さ等について特に制限はない。
【0021】
歯ブラシ１０は、使用者（自然人）の口腔内を洗浄する用途で使用することができる。使用者は、歯ブラシ１０を使用する際、口腔内にヘッド部１００及びネック部３００の一部を挿入した状態で、ハンドル部２００を手指で把持しつつ操作することにより、ヘッド部１００の植毛面１１０に植毛された複数の毛束群１２０により、口腔内を洗浄することができる。
【0022】
【0023】
本実施形態では、ハンドル部２００には、正面視において形状の異なる二つの壁２３０、２４０が配置されている。以下、壁２３０を「第１の壁」と称し、壁２３０によって区画された単位領域２３０Ａを「第１の単位領域」と称する。また、壁２４０を「第２の壁」と称し、壁２４０によって区画された単位領域２４０Ａを「第２の単位領域」と称する。
【0024】
単位領域２３０Ａ、２４０Ａ同士は各壁２３０、２４０の少なくとも一部を共有しながら規則性をもってハンドル部２００の長手方向に所定の長さに亘って連続して形成されている。
【0025】
上記の「共有しながら規則性をもってハンドル部２００の長手方向に所定の長さに亘って連続して形成されている」とは、隣接する第１の壁２３０及び／又は隣接する第２の壁２４０が、各壁２３０、２４０の各々が備える側壁部２３１、２３２、２３３、２３４、２３５、２３６、２４１、２４２、２４３、２４４、２４５、２４６（図６、図７を参照）の少なくとも一部を互いに接触させた状態で配列されており、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが所定のパターンに沿って長手方向に連なっていることを意味する。
【0026】
なお、「単位領域の規則性」とは、厳密なものではなく、例えば、ハンドル部２００の幅方向や長手方向で大きさや形状が異なっていてもよい。
【0027】
図１、図２に示すように、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａは、ハンドル部２００の長手方向の先端２０１と後端２０３の間の所定の範囲に配置することができる。ハンドル部２００の先端２０１は、下記の（１）～（４）のいずれかで定義することができる。なお、ハンドル部２００の先端２０１を定義する際には（１）～（４）の順に優先的に当てはめて定義を行う。（１）ネック部３００との境界を示す稜線が存在する場合、その稜線の位置をハンドル部２００の先端２０１とする。（２）ハンドル部２００に指当て用のエラストマー被覆がある場合、その被覆が始まる位置をハンドル部２００の先端２０１とする。（３）（ネック部３００からハンドル部２００に向けて）拡幅する部分の両縁を形成する直線の終点又は拡幅する部分の両縁を形成する曲線の曲がり方向が変化する位置（変曲点）をハンドル部２００の先端２０１とする。（４）ハンドル部２００の先端２０１の特定が困難な場合は、歯ブラシ１０全長に対して、歯ブラシ１０の先端から４２．２％の位置を境界とする。
【0028】
ハンドル部２００の後端２０３は、ハンドル部２００の最後端の部分で定義することができる。
【0029】
図３に示すように、正面視において、ハンドル部２００の単位領域２３０Ａ、２４０Ａが配置されていない部分は、ハンドル部２００の本体部分２１０を構成している。ハンドル部２００において単位領域２３０Ａ、２４０Ａが配置された領域２２０は「配列領域」と定義する。
【0030】
本体部分２１０は、例えば、各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂と同一の材料で構成してもよい。また、本体部分２１０は、例えば、各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂よりも柔軟な軟質樹脂で構成することができる。本体部分２１０を構成する樹脂としては、例えば、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、１，２－ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、エチレン－酢酸ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、天然ゴム系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、トランス－ポリイソプレン系熱可塑性エラストマー等を用いることができる。
【0031】
図４、図５、図６に示すように、第１の壁２３０は、正面視において、正六角形の形状を有する。第１の壁２３０の内側には、第１の壁２３０によって区画された空間からなる第１の単位領域２３０Ａが形成されている。なお、本明細書における正六角形及び略六角形を含む多角形とは、正面視において壁の外周の任意の位置に所定数の頂点（頂部）が存在することを意味する。例えば、正面視において六つの頂点（頂部）を含み、単位領域に面する内壁が丸みを帯びたような形状は上記の六角形に含まれる。
【0032】
第１の壁２３０は、第１の側壁部２３１と、第２の側壁部２３２と、第３の側壁部２３３と、第４の側壁部２３４と、第５の側壁部２３５と、第６の側壁部２３６と、を備える。
【0033】
【0034】
第２の壁２４０は、第１の側壁部２４１と、第２の側壁部２４２と、第３の側壁部２４３と、第４の側壁部２４４と、第５の側壁部２４５と、第６の側壁部２４６と、を備える。
【0035】
【0036】
図４に示すように、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａは、ハンドル部２００の表面２００ａ側及び裏面２００ｂ側の両位置において硬質樹脂で覆われていない。つまり、第１の壁２３０及び第２の壁２４０は、各壁２３０、２４０の深さ方向（高さ方向）の最上面及び最下面（ハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂのそれぞれに臨む面）が外部に連通している。
【0037】
歯ブラシ１０は、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａがハンドル部２００の厚み方向に貫通した状態（つまり、ハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂに開口した状態）で配置されているため、ハンドル部２００の厚み方向における一様な撓みを実現することが可能となる。仮に、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａがハンドル部２００の各面２００ａ、２００ｂに対して貫通していない場合、ハンドル部２００の厚み方向における撓みの低下が懸念される。
【0038】
図４に示すように、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａは空洞状に構成されている。各単位領域２３０Ａ、２４０Ａには樹脂材料等が充填されていない。
【0039】
なお、後述する変形例で説明するように、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａには、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを構成する硬質樹脂よりも柔軟な軟質樹脂４００（図１３を参照）を充填することができる。ただし、ブラッシング時にハンドル部２００の撓みを生じさせる効果を効果的に発揮させる観点より、ハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂの両面に各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを配置する場合、表面２００ａ及び裏面２００ｂの少なくとも一方に配置された各単位領域２３０Ａ、２４０Ａは外部に連通していることが好ましい。
【0040】
図８に示す直線Ｈ１は、ハンドル部２００の表面２００ａ側に配置された各単位領域２３０Ａ、２４０Ａのハンドル部２００の長手方向の中心位置と、ハンドル部２００の裏面２００ｂ側に配置された各単位領域２３０Ａ、２４０Ａのハンドル部２００の長手方向の中心位置とを結ぶ仮想線である。
【0041】
歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の表面２００ａ側に配置された各単位領域２３０Ａ、２４０Ａのハンドル部２００の長手方向における位置と、ハンドル部２００の裏面２００ｂ側に配置された各単位領域２３０Ａ、２４０Ａのハンドル部２００の長手方向における位置と、を略同一の位置に配置している。そのため、直線Ｈ１はハンドル部２００の長手方向に対して略垂直である。
【0042】
各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン樹脂（ＡＢＳ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート等を用いることができる。また、上記の硬質樹脂には、生分解性樹脂、植物由来樹脂、紙配合樹脂、植物配合樹脂等を用いることもできる。上記の材料の中でもポリプロピレン（ＰＰ）は、成形性に優れ、かつコスト面で有利である。したがって、各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂としてポリプロピレン（ＰＰ）を使用することがより好ましい。
【0043】
図３、図５に示すように、ハンドル部２００には、幅方向に沿って一つの第１の単位領域２３０Ａと二つの第２の単位領域２４０Ａが配列された部分と、幅方向に沿って二つの第１の単位領域２３０Ａが配列された部分とが長手方向に沿って交互に規則的に配列されている。
【0044】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの具体的な配列パターン（規則性）について特に制限はない。また、ハンドル部２００には、正面視の形状が同一の一つの種類の単位領域のみを配置することもできる。また、ハンドル部２００には、長手方向に沿って配列された所定数の単位領域を一単位として、この一単位をハンドル部２００の長手方向に沿って間隔を空けて配置することもできる。ただし、この一単位は、ハンドル部２００の長手方向に沿って多くとも２つまでとすることが好ましい。また、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａは、例えば、ハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂの一方の面のみに配置することもできる。また、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを厚み方向に分断するよう、扁平な硬質樹脂が水平方向にさらに配置されてもよい。
【0045】
また、単位領域は、ハンドル部２００の表面２００ａとハンドル部２００の裏面２００ｂで同じ硬質樹脂の壁を共有して貫通していてもよい。換言すると、単位領域は、ハンドル部２００の厚み方向において一つしかない（同じ壁を共有し、空洞がハンドル部２００の厚み方向に完全に貫通している）構成を有していてもよい。このように構成した場合、ハンドル部２００がブラッシング時により一層撓みやすくなる。
【0046】
また、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの正面視における形状は、正六角形や略六角形に限定されることはない。例えば、隣接する各単位領域２３０Ａ、２４０Ａ間で一部の辺を共有するように配置することが可能な六角形以外の多角形で構成することも可能である。
【0047】
また、各壁２３０、２４０の最上面及び最下面はハンドル部２００の最外郭を構成する表面２００ａ及び裏面２００ｂよりも厚さ方向の内側に配置することができる。つまり、各壁２３０、２４０の最上面及び最下面は、ハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂとは面一に配置しなくてもよい。
【0048】
また、各壁２３０、２４０の任意の側壁部には、各壁２３０、２４０の厚み方向に延びる切れ込みが設けられていてもよい。
【0049】
また、各壁２３０、２４０の直線で繋がっている縁部分にはＲ加工（面取り加工）が施されていてもよい。そのように構成することにより、ブラッシング時に硬質樹脂の各壁２３０、２４０に対して応力がしなやかに掛かるようになる。
【0050】
次に、ハンドル部２００、各壁２３０、２４０、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの好適な寸法例、及び歯ブラシ１０の持つ各効果について説明する。
【0051】
歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の正面視において、連続した単位領域２３０Ａ、２４０Ａの最外周を繋ぐ面積（Ａ）に対して各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積の総和（Ｂ）の割合（Ｂ／Ａ）の下限は４０％以上に形成することができる。また、上限は９０％以下で形成することができる。なお、「連続した単位領域２３０Ａ、２４０Ａの最外周を繋ぐ面積（Ａ）」は、以下、単に「面積（Ａ）」とも記載し、上記の割合は、単に、「割合（Ｂ／Ａ）」とも記載する。
【0052】
割合（Ｂ／Ａ）は、好ましくは下限が４０％以上である。また、好ましくは上限が７０％以下である。
【0053】
上記面積（Ａ）の対象となる範囲を図３において破線Ａで示す。面積（Ａ）は、本実施形態のようにハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂに各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが形成されている場合、表面２００ａ側及び裏面２００ｂ側のうちの一方の面側の面積のみを意味する。
【0054】
上記「各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積の総和（Ｂ）」は、図３に示す正面視において、各壁２３０、２４０で囲まれた範囲の面積を意味する。また、上記の「各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積の総和（Ｂ）」は、以下、単に「面積の総和（Ｂ）」とも記載する。
【0055】
歯ブラシ１０は、ハンドル部２００に配置された厚み方向に延びる扁平な硬質樹脂からなる各壁２３０、２４０で囲まれた各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを有することにより、ブラッシング時にハンドル部２００で撓みが生じ、ブラッシング圧の低減が可能となる。
【0056】
また、歯ブラシ１０は、てこの原理を応用してネック部で撓みを生じさせるように構成された歯ブラシと比較して、ブラッシング圧の低減効果が高い。仮に、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａがハンドル部２００の厚み方向ではなく、幅方向に延びるように構成されている場合（つまり、空洞が幅方向に延びるように構成されている場合）、ブラッシング時におけるハンドル部２００の幅方向の撓みが促進されてしまうため、歯ブラシ１０の使用性を低下させてしまうことが懸念される。歯ブラシ１０では、このような使用性の低下が生じることを好適に防止できる。
【0057】
また、歯ブラシ１０は、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが長手方向に沿って規則性をもって連続していることにより、ブラッシング時にハンドル部２００にかかる応力が長手方向の各部で均一に分散し、ハンドル部２００の厚み方向における一様な撓みが実現可能となる。そのため、使用者は、実際に手の掌に収まる領域内で撓みを実感することが可能になる。仮に、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａがハンドル部２００の長手方向に沿って連続していない場合、応力が均一に分散せず、ハンドル部２００の一様な撓みを実現できない可能性がある。
【0058】
また、歯ブラシ１０は、割合（Ｂ／Ａ）の下限が４０％以上であり、上限が９０％以下であることにより、ハンドル部２００に一定量の硬質樹脂が存在する。そのため、歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の強度担保及びハンドル部２００の厚み方向における一様な撓みを両立したブラッシング圧の低減が可能となる。割合（Ｂ／Ａ）が４０％未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。また、割合（Ｂ／Ａ）が９０％超の場合、ハンドル部２００の強度低下が懸念される。
【0059】
歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の正面視において、ハンドル部２００全体の面積（Ｃ）に対して面積（Ａ）の割合の下限を２５％以上に形成することができる。また、上限を９０％以下で形成することができる。「ハンドル部２００全体の面積（Ｃ）」は、以下、単に「面積（Ｃ）」とも記載し、上記の割合は、単に、「割合（Ａ／Ｃ）」とも記載する。
【0060】
割合（Ａ／Ｃ）は、好ましくは下限が６０％以上である。また、好ましくは上限が９０％以下である。
【0061】
上記面積（Ｃ）の対象となる範囲を図３において一点鎖線Ｃで示す。
【0062】
割合（Ａ／Ｃ）、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの配列の好適な組み合わせの一例を下記に示す。
【0063】
下記の各構成例において、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１に対する配列領域２２０の幅Ｗ３の割合（Ｗ３／Ｗ１）の下限は７０％以上が好ましい。また、上限は９６％以下が好ましい。割合（Ｗ３／Ｗ１）が７０％未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。一方で、割合（Ｗ３／Ｗ１）が９６％超の場合、ハンドル部２００の成形性及びハンドル部２００の強度低下が懸念される。なお、略六角形の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが長手方向及び幅方向に連続して構成されるハニカム構造を採用した場合、ハンドル部２００の幅方向に対してハンドル部２００の縁部近傍まで各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを配置した場合においても、ハンドル部２００の強度を確保することが可能になる。
【0064】
また、下記の各構成例において、ハンドル部２００の幅方向の縁幅Ｗ２（配列領域２２０の外縁と本体部分２１０の外縁との間の距離）の下限は０．５ｍｍ以上が好ましい。また、上限は２．０ｍｍ以下が好ましい。縁幅Ｗ２が０．５ｍｍ未満の場合、ハンドル部２００の成形性及びハンドル部２００の強度低下が懸念される。一方で、縁幅Ｗ２が２ｍｍ超の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。
【0065】
また、下記の各構成例において、ハンドル部２００の長さＬ１に対する配列領域２２０の長さＬ２の割合（Ｌ２／Ｌ１）の下限は５０％以上が好ましい。また、上限は８０％以下が好ましい。割合（Ｌ２／Ｌ１）が５０％未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。一方で、割合（Ｌ２／Ｌ１）が８０％超の場合、ハンドル部２００の強度低下が懸念される。
【0066】
歯ブラシ１０は、割合（Ａ／Ｃ）が２５％であり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が７．５ｍｍであり、ハンドル部２００の縁幅Ｗ２が０．７ｍｍの場合、六角形の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａをハニカム状に３３個配置することができる。
【0067】
歯ブラシ１０は、割合（Ａ／Ｃ）が５０％であり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が７．５ｍｍであり、ハンドル部２００の縁幅Ｗ２が０．７ｍｍの場合、ハンドル部２００の長手方向の中心位置から長手方向の先端側に向かう所定の範囲内に六角形の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａをハニカム状に４８個配置することができる。
【0068】
歯ブラシ１０は、割合（Ａ／Ｃ）が８０％であり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１１．５ｍｍであり、ハンドル部２００の縁幅Ｗ２が０．７ｍｍの場合、ハンドル部２００の長手方向の先端側から基端側の所定の範囲内に六角形の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａをハニカム状に３８配置することができる。
【0069】
歯ブラシ１０は、割合（Ａ／Ｃ）が９０％であり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１１．５ｍｍであり、ハンドル部２００の縁幅Ｗ２が２ｍｍの場合、六角形の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａをハニカム状に５８個配置することができる。
【0070】
図３、図５に示すハンドル部２００の正面視において、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積（各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの一つの面積）は下限を５ｍｍ２以上で形成することができる。また、上限を３０ｍｍ２以下で形成することができる。この場合において、ハンドル部２００に配置された各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの総数は３０個以上６０個以下とすることができる。
【0071】
歯ブラシ１０は、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが上記の一定の面積を有することにより、ハンドル部２００の強度担保及びハンドル部２００の厚み方向における一様な撓みを両立することが可能となる。例えば、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積が５ｍｍ２未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向における撓みの低下が懸念される。また、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積が３０ｍｍ２超の場合、ハンドル部２００における強度低下が懸念される。なお、ハンドル部２００の強度担保及び厚み方向における一様な撓みを両立する観点より、ハンドル部２００の幅方向に単位領域を少なくとも２列分配置することが好ましい。
【0072】
歯ブラシ１０は、一定数の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを有することにより、ハンドル部２００の強度担保及び厚み方向における一様な撓みを両立することが可能となる。例えば、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの総数が３０個未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向における撓みの低下が懸念される。一方で、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの総数が６０個超えの場合、ハンドル部２００における強度低下が懸念される。
【0073】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの配列の好適な組み合わせの一例を下記に示す。
【0074】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積が５ｍｍ２である場合、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１＝１１．５ｍｍに対して、六角形の壁２３０、２４０の２列及び３列を１周期とするハニカム状にして、ハンドル部２００の長手方向に沿って規則的に配列することができる。
【0075】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積が３０ｍｍ２である場合、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１＝１５．０ｍｍに対して、六角形の壁２３０、２４０の２列及び３列を１周期とするハニカム形状にして、ハンドル部２００の長手方向に沿って規則的に配列することができる。
【0076】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの総数と各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの配置の好適な組み合わせの一例を下記に示す。
【0077】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの総数が３０個以上であり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１１．５ｍｍであり、ハンドル部２００の長さＬ１が８０ｍｍの場合、ハンドル部２００の長手方向の中心位置から長手方向の先端側に向かう所定の範囲内において、１辺２ｍｍの正六角形の単位領域２３０Ａをハニカム状にして３３個配置することができる。この場合において、ハンドル部２００の厚み方向の撓みを実現する観点より、ハンドル部２００の長手方向の中心位置から長手方向の先端側に向かう所定の範囲内に各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが存在することが好ましい。
【0078】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの総数が６０個以下であり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１１．５ｍｍであり、ハンドル部２００の長さＬ１が８０ｍｍの場合、ハンドル部２００の長手方向の中心位置から長手方向の先端側及び後端側に向かう所定の範囲内において、１辺２ｍｍの正六角形の単位領域２３０Ａをハニカム状にして５８個配置することができる。
【0079】
なお、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積の下限は２０ｍｍ２以上が好ましい。また、上限は３０ｍｍ２以下が好ましい。各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積が２０ｍｍ２未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向における撓みの低下が懸念される。
【0080】
ハンドル部２００の正面視において各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの連なりが分断されている場合、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの面積は、単位領域の集合体の面積の総和を各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの個数の総和で除した値である。
【0081】
第１の壁２３０の厚みｄ１及び第２の壁２４０の厚みｄ２は、下限を０．３ｍｍ以上に形成することができる。また、上限を１．５ｍｍ以下に形成することができる。
【0082】
歯ブラシ１０は、各壁２３０、２４０のそれぞれが一定の厚みを有することにより、ハンドル部２００の強度担保及びハンドル部２００の厚み方向における一様な撓みを両立することができる。
【0083】
なお、各壁２３０、２４０の厚みｄ１、ｄ２の下限は０．３ｍｍ以上が好ましい。また、上限は１．０ｍｍ以下が好ましい。各壁２３０、２４０の厚みｄ１、ｄ２が０．３ｍｍ未満の場合、成形性及びハンドル部２００の強度低下が懸念される。一方で、各壁２３０、２４０の厚みｄ１、ｄ２が１．５ｍｍ超の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。
【0084】
【0085】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを略六角形に形成した場合、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの対向する任意の２点間の距離は下限を３ｍｍ以上で形成することができる。また、上限を７ｍｍ以下で形成することができる。
【0086】
本実施形態では、上記距離として、ハンドル部２００の長手方向に沿う第１の単位領域２３０Ａの幅方向の寸法（幅寸法）ｗ１１及び幅方向と直交する縦方向の寸法ｗ１２と、ハンドル部２００の長手方向に沿う第２の単位領域２４０Ａの幅方向の寸法（幅寸法）ｗ２１及び幅方向と直交する縦方向の寸法ｗ２２を例示する。なお、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの幅方向や縦方向がハンドル部２００の長手方向に対して斜め方向に配置される場合、上記距離は各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの対向する任意の２点間の距離で定義することができる。
【0087】
歯ブラシ１０は、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが略六角形の形状を有することにより、ブラッシング時にハンドル部２００に掛かる応力を分散することができる。それにより、ハンドル部２００の強度担保を実現することが可能となる。
【0088】
歯ブラシ１０は、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａが上記一定の寸法を有する略六角形で形成されているため、ハンドル部２００の強度担保及びハンドル部２００の厚み方向における一様な撓みを両立することが可能となる。各寸法ｗ１１、ｗ１２、ｗ２１、ｗ２２が３ｍｍ未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。一方で、各寸法ｗ１１、ｗ１２、ｗ２１、ｗ２２が７ｍｍ超の場合、ハンドル部２００の強度低下が懸念される。
【0089】
各寸法ｗ１１、ｗ１２、ｗ２１、ｗ２２の下限は４ｍｍ以上が好ましい。また、上限は７ｍｍ以下が好ましい。各寸法ｗ１１、ｗ１２、ｗ２１、ｗ２２が４ｍｍ未満の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。
【0090】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの各寸法ｗ１１、ｗ１２、ｗ２１、ｗ２２及び配列の好適な組み合わせの一例を下記に示す。
【0091】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの各寸法ｗ１１、ｗ１２、ｗ２１、ｗ２２が３ｍｍであり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１１．５ｍｍであり、ハンドル部２００の縁幅Ｗ２が２ｍｍの場合、略六角形の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを２列のハニカム状に配置することができる。
【0092】
各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの各寸法ｗ１１、ｗ１２、ｗ２１、ｗ２２が７ｍｍであり、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１５ｍｍであり、ハンドル部２００の縁幅Ｗ２が０．７ｍｍの場合、略六角形の各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを２列のハニカム状に配置することができる。
【0093】
なお、第１の単位領域２３０Ａは、長手方向の幅寸法ｗ１１と縦方向の寸法ｗ１２とが異なる長さを備える場合、より大きな寸法を備える方をハンドル部２００の長手方向に沿って配置することが好ましい。各寸法ｗ１１、ｗ１２において寸法がより大きな方をハンドル部２００の長手方向に沿って配置することにより、ハンドル部２００が厚み方向に撓みやすくなる。第２の単位領域２４０Ａについても上記の点は同様である。
【0094】
ハンドル部２００の最大幅Ｗ１の下限は１０ｍｍ以上に形成することができる。また、上限は１６ｍｍ以下に形成することができる。また、ハンドル部２００の最大厚みＤ１の下限は４ｍｍ以上に形成することができる。また、上限を１６ｍｍ以下に形成することができる。
【0095】
歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が上記の一定の寸法を有することにより、良好なグリップ性を実現することが可能となる。なお、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１０ｍｍ未満の場合、グリップ性の低下が懸念される。一方で、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１６ｍｍ超の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。
【0096】
ハンドル部２００の最大幅Ｗ１の下限は１３ｍｍ以上であることが好ましい。また、上限は１６ｍｍ以下であることが好ましい。ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が１３ｍｍ未満の場合、使用者の手へのグリップ性の僅かな低下が懸念される。
【0097】
また、上記のように、歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の最大幅Ｗ１が所定の大きさに規定されることにより、ハンドル部２００の強度が変化する。したがって、ハンドル部２００の厚みＤ１を薄くしなくとも、ハンドル部２００の強度を確保しながら、所望の撓みを確保できる。
【0098】
歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の厚みＤ１が上記の一定の寸法を有することにより、良好なグリップ性を実現することが可能となる。なお、ハンドル部の厚みＤ１が４ｍｍ未満の場合、グリップ性の低下が懸念される。一方で、ハンドル部の厚みＤ１が１６ｍｍ超の場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。
【0099】
ハンドル部２００の厚みＤ１の下限は１０ｍｍ以上が好ましい。また、上限は１６ｍｍ以下が好ましい。ハンドル部２００の厚みＤ１が１０ｍｍ未満の場合、グリップ性の僅かな低下が懸念される。
【0100】
ハンドル部２００の先端２０１からハンドル部２００の全長に対して３３％の領域を把持部と定義し、５０％の領域を中央部と定義し、６６％の領域を後端部と定義した場合、それぞれの位置における第１の単位領域２３０Ａの深さｈ１及び第２の単位領域２４０Ａの深さｈ２（図４を参照）は、ハンドル部２００の最大厚みＤ１に対して６０％以上、下限３０％以上・上限６０％以下、６０％以上とすることができる。
【0101】
把持部及び後端部の各領域における厚みＤ１が１６ｍｍである場合に、把持部及び後端部における各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの深さｈ１、ｈ２の下限を１０ｍｍ以上とし、上限を１６ｍｍ以下とした場合、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの深さｈ１、ｈ２はハンドル部２００の最大厚みＤ１に対して下限が６０％以上であることが好ましい。また、上限は１００％以下が好ましい。この場合に、上記割合が６０％を下回ると、把持部及び後端部におけるグリップ時の強度低下が懸念される。
【0102】
中央部の厚みＤ１が１６ｍｍである場合に、中央部における各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの深さｈ１、ｈ２の下限を５ｍｍ以上、上限を８ｍｍ以下とした場合、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの深さｈ１、ｈ２はハンドル部２００の最大厚みＤ１に対して下限が３０％以上であることが好ましい。また、上限は６０％以下が好ましい。この場合に、上記割合が３０％を下回ると、中央部におけるグリップ時の強度低下が懸念される。また、上記割合が６０％を上回ると、ハンドル部２００の厚み方向における撓みの低下が懸念される。
【0103】
なお、後述する変形例で説明するように、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａには、軟質樹脂４００を充填することができる（図１３を参照）。各単位領域２３０Ａ、２４０Ａに軟質樹脂を充填する場合、硬質樹脂で構成される各壁２３０、２４０は、ハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂに対して面一で配置するか、もしくは、把持のし易さを考慮して少し下がるように配置することができる。一方で、軟質樹脂４００は、製造時の成形工程を考慮して、ハンドル部２００の表面２００ａ及び裏面２００ｂに対して、面一よりも下がるように配置することができる。このように構成した場合、把持部及び後端部にブラッシング時の応力集中が起き易くなる。そのため、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの深さｈ１、ｈ２はより大きく形成することが好ましい。一方で、中央部については、深さｈ１、ｈ２が小さな各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを用いることで、ハンドル部２００を撓み易くさせることが可能になる。
【0104】
歯ブラシ１０は、ハンドル部２００の先端２０１からハンドル部２００の後端２０３側へ向かうハンドル部全長の１／２の距離の位置を（α）とし、（α）の位置からハンドル部２００の先端側へ４０ｍｍずれた位置を（β）とし、（α）の位置からハンドル部２００の後端側へ４０ｍｍずれた位置を（γ）とした場合に、（β）の位置及び（γ）の位置を支持点として、（α）の位置に対してハンドル部２００の厚み方向に１００Ｎの荷重を付与して３点曲げ試験を実施したときに、撓み量の下限が３ｍｍ以上となるように構成することができる。また、上限が７ｍｍ以下となるように構成することができる。
【0105】
上記の要件は、ハンドル部２００に一定の応力を負荷した時のハンドル部２００の撓み量を規定している。例えば、撓み量が３．０ｍｍ未満の場合、ブラッシング荷重の低減効果を使用者が自ら手を通して認識することが困難であると考えられる。一方で、撓み量が７ｍｍ超の場合、歯ブラシ１０の使用性の低下が懸念される。
【0106】
なお、歯ブラシ１０は、上記の３点（α、β、γ）での曲げ試験をハンドル部２００の幅方向に対して実施した場合、幅方向の撓み量が厚み方向の撓み量の０．５倍以下であることが好ましい。幅方向の撓み量が厚み方向の撓み量の０．５倍超の場合、ブラッシング時におけるハンドル部２００の幅方向の使用性の低下が懸念される。
【0107】
また、歯ブラシ１０は、幅方向の撓み量の上限が３ｍｍ以下が好ましい。幅方向の撓み量が３ｍｍ超の場合、ブラッシング時における幅方向の使用性の低下が懸念される。
【0108】
（実施例）
上記の３点（α、β、γ）での曲げ試験の実施例を説明する。実施例１～３、比較例１として下記の歯ブラシを準備した。
・実施例１：厚み＝０．５ｍｍの壁で囲まれた正六角形の単位領域がハンドル部２００に配置された歯ブラシ。
・実施例２：厚み＝１．０ｍｍの壁で囲まれた正六角形の単位領域がハンドル部２００に配置された歯ブラシ。
・実施例３：厚み＝１．５ｍｍの壁で囲まれた正六角形の単位領域がハンドル部２００に配置された歯ブラシ。
・比較例１：ハンドル部に単位領域が配置されていない歯ブラシ。
上記の３点（α、β、γ）での曲げ試験の実施例を説明する。実施例１～３、比較例１として下記の歯ブラシを準備した。
・実施例１：厚み＝０．５ｍｍの壁で囲まれた正六角形の単位領域がハンドル部２００に配置された歯ブラシ。
・実施例２：厚み＝１．０ｍｍの壁で囲まれた正六角形の単位領域がハンドル部２００に配置された歯ブラシ。
・実施例３：厚み＝１．５ｍｍの壁で囲まれた正六角形の単位領域がハンドル部２００に配置された歯ブラシ。
・比較例１：ハンドル部に単位領域が配置されていない歯ブラシ。
【0109】
＜ハンドル部の厚み方向に対する３点曲げ試験＞
実施例の条件は下記の通りである。
実施例の条件は下記の通りである。
【0110】
図９に示すように、ハンドル部２００の裏面２００ｂ側から（β）の位置及び（γ）の位置を所定の支持部材５１０で支持した。ハンドル部２００の厚み方向に沿って（α）の位置に対して径５ｍｍの圧子５２０を１０ｍｍ／ｍｉｎで押し付けた。
【0111】
図１０には、上記３点曲げ試験の試験結果を示す。図中の実線は比較例、図中の二点鎖線は実施例１、図中の一点鎖線は実施例２、図中の破線は実施例３を示している。
【0112】
図１０に示す結果より、単位領域を構成する硬質樹脂の量（つまり、壁の厚み）が小さくなるにしたがって、ハンドル部２００の撓み量が増加することを確認できた。例えば、一般的な硬質樹脂製のハンドル部では、１００Ｎの荷重のときの圧縮変位量（撓み量）は１．０ｍｍである。このような硬質樹脂製のハンドル部との比較より、１００Ｎの荷重のときのハンドル部２００の撓み量の下限が３ｍｍ以上・上限が７ｍｍ以下である場合には、使用者はブラッシング圧の低減効果を十分に認識することが可能になると考えられる。なお、実施例２の結果に対応する撓み量３ｍｍを下回る場合、ハンドル部２００の厚み方向の撓みを使用者が手の中で感じにくくなることが懸念される。そのため、ハンドル部２００の厚み方向の撓み量の下限は３ｍｍ以上が好ましい。また、上限は７ｍｍ以下が好ましい。
【0113】
＜ハンドル部の幅方向に対する３点曲げ試験＞
実施例の条件は下記の通りである。
実施例の条件は下記の通りである。
【0114】
図１１に示すように、ハンドル部２００の側面から（β）の位置及び（γ）の位置を所定の支持部材５１０で支持した。ハンドル部２００の幅方向に沿って（α）の位置に対して径５ｍｍの圧子５２０を１０ｍｍ／ｍｉｎで押し付けた。
【0115】
図１２には、上記３点曲げ試験の試験結果を示す。図中の実線は比較例、図中の二点鎖線は実施例１、図中の一点鎖線は実施例２、図中の破線は実施例３を示している。
【0116】
図１２に示す結果より、厚み方向の曲げ試験と同様に、単位領域を構成する硬質樹脂の量（つまり、壁の厚み）が小さくなるにしたがって、ハンドル部２００の撓み量が増加することを確認できた。前述したように、一般的な硬質樹脂製のハンドル部では、１００Ｎの荷重のときの撓み量は１ｍｍである。このような硬質樹脂製のハンドル部との比較より、１００Ｎの荷重のときのハンドル部２００の撓み量が３ｍｍ以下である場合には、使用者はブラッシング荷重の低減効果を十分に認識することが可能になると考えられる。なお、実施例１の結果に対応する撓み量３ｍｍを上回る場合、撓みすぎることによる使用性の低下が懸念される。
【0117】
＜変形例１＞
図１３には、変形例１に係る各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを示す。
図１３には、変形例１に係る各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを示す。
【0118】
図１３に示すように、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの内側に位置する空洞状の部分には各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂よりも柔軟な軟質樹脂４００を充填することができる。
【0119】
軟質樹脂４００は、ショアＡ硬度の上限が３０以下が好ましい。軟質樹脂４００のショアＡ硬度が３０を超える場合、樹脂の硬度が想定よりも大きくなるため、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。
【0120】
各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂の弾性率の下限は１０００Ｍｐａ以上が好ましい。また、上限は４０００Ｍｐａ以下が好ましい。各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂の弾性率が１０００ＭＰａ未満の場合、樹脂が過剰に柔らかくなるため、ハンドル部２００が撓みすぎることが懸念される。また、各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂の弾性率が４０００ＭＰａ超の場合、樹脂が過剰に硬くなるため、ハンドル部２００の厚み方向の撓みの低下が懸念される。各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂の弾性率が１０００Ｍｐａ以上４０００Ｍｐａ以下である場合、ハンドル部２００が撓んだときに軟質樹脂４００が各壁２３０、２４０から剥離することを効果的に防止できる。
【0121】
ハンドル部２００は、軟質樹脂４００を各単位領域２３０Ａ、２４０Ａに充填する際の作業性を考慮して、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの最上面及び最下面がハンドル部２００の最外郭を構成する表面２００ａ及び裏面２００ｂよりもハンドル部２００の厚さ方向の内側に位置する（つまり、面一ではない）ことが好ましい。仮に、面一で構成された場合、軟質樹脂４００を充填する際の成形性の低下が懸念される。
【0122】
なお、軟質樹脂４００及び各壁２３０、２４０を構成する硬質樹脂の具体的な材料について特に制限はなく、例えば、前述した実施形態で例示した各材料の中から任意のものを選択することができる。
【0123】
＜変形例２＞
図１４には、変形例２に係る壁２５０及び単位領域２５０Ａを示す。
図１４には、変形例２に係る壁２５０及び単位領域２５０Ａを示す。
【0124】
単位領域２５０Ａは、前述した実施形態で示した正六角形等の形状に限定されることはない。例えば、本変形例に示すように、幅方向の寸法（幅寸法）ｗ３１が縦方向の寸法ｗ３２よりも十分に長く形成された六角形で構成することも可能である。このような形状で単位領域２５０Ａを構成する場合においても、ハンドル部２００の厚み方向の撓みを好適に誘導することが可能となる。なお、各寸法ｗ３１、ｗ３２は、前述した実施形態に係る各単位領域２３０Ａ、２４０Ａと同様に、例えば、下限は３ｍｍ以上が好ましい。また、上限は７ｍｍ以下が好ましい。
【0125】
【0126】
図１５に示すように、各壁２３０、２４０の深さ方向（各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの深さ方向）の向きは、ハンドル部２００の表面２００ａと裏面２００ｂの間において斜めであってもよい。図示例では、各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの上面側（ハンドル部２００の表面２００ａ側）の部分が下面側（ハンドル部２００の裏面２００ｂ側）の部分と比べてハンドル部２００の先端側に位置している。図中の直線Ｈ２は、ハンドル部２００の表面２００ａ側に位置する各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの長手方向の中心部とハンドル部２００の裏面２００ｂ側に位置する各単位領域２３０Ａ、２４０Ａの長手方向の中心部とを結んだ仮想線である。直線Ｈ２は、ハンドル部２００の長手方向に対して先端側から後端側に向けて傾斜している。
【0127】
上記のように各単位領域２３０Ａ、２４０Ａを配置することにより、使用者がブラッシングした際に、ハンドル部２００が斜め方向に撓みやすくなる。そのため、使用者がハンドル部２００の撓みをより直接的に実感し易くなる。
【0128】
以上、本発明に係る歯ブラシを説明したが、本発明は明細書において説明した内容のみに限定されるものでなく、特許請求の範囲の記載に基づいて適宜変更することが可能である。
【0129】
例えば、ヘッド部の材質、ハンドル部及びネック部の形状、材質、大きさ等については公知の歯ブラシの構造を適宜採用することができる。
【符号の説明】
【0130】
１０ 歯ブラシ
１００ ヘッド部
２００ ハンドル部
２００ａ ハンドル部の表面
２００ｂ ハンドル部の裏面
２０１ ハンドル部の先端
２０３ ハンドル部の後端
２１０ 本体部分
２２０ 配列領域
２３０ 第１の壁（壁）
２３０Ａ 第１の単位領域（単位領域）
２４０ 第２の壁（壁）
２４０Ａ 第２の単位領域（単位領域）
２５０ 壁
２５０Ａ 単位領域
３００ ネック部
４００ 軟質樹脂
Ｄ１ ハンドル部の最大厚み
Ｗ１ ハンドル部の最大幅
Ｗ２ ハンドル部の縁幅
Ｗ３ 配列領域の幅
ｄ１ 第１の壁の厚み
ｄ２ 第２の壁の厚み
ｈ１ 第１の単位領域の深さ
ｈ２ 第２の単位領域の深さ
ｗ１１ 第１の単位領域の幅方向の寸法
ｗ１２ 第１の単位領域の縦方向の寸法
ｗ２１ 第２の単位領域の幅方向の寸法
ｗ２２ 第２の単位領域の縦方向の寸法
ｗ３１ 単位領域の幅方向の寸法
ｗ３２ 単位領域の縦方向の寸法
１００ ヘッド部
２００ ハンドル部
２００ａ ハンドル部の表面
２００ｂ ハンドル部の裏面
２０１ ハンドル部の先端
２０３ ハンドル部の後端
２１０ 本体部分
２２０ 配列領域
２３０ 第１の壁（壁）
２３０Ａ 第１の単位領域（単位領域）
２４０ 第２の壁（壁）
２４０Ａ 第２の単位領域（単位領域）
２５０ 壁
２５０Ａ 単位領域
３００ ネック部
４００ 軟質樹脂
Ｄ１ ハンドル部の最大厚み
Ｗ１ ハンドル部の最大幅
Ｗ２ ハンドル部の縁幅
Ｗ３ 配列領域の幅
ｄ１ 第１の壁の厚み
ｄ２ 第２の壁の厚み
ｈ１ 第１の単位領域の深さ
ｈ２ 第２の単位領域の深さ
ｗ１１ 第１の単位領域の幅方向の寸法
ｗ１２ 第１の単位領域の縦方向の寸法
ｗ２１ 第２の単位領域の幅方向の寸法
ｗ２２ 第２の単位領域の縦方向の寸法
ｗ３１ 単位領域の幅方向の寸法
ｗ３２ 単位領域の縦方向の寸法
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
