特開 2023-97748 ガス容器管理装置及びガス容器管理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023097748

(43)【公開日】2023-07-10

(54)【発明の名称】ガス容器管理装置及びガス容器管理プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/06 20120101AFI20230703BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/06

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021214012

(22)【出願日】2021-12-28

(11)【特許番号】

(45)【特許公報発行日】2023-02-27

(71)【出願人】

【識別番号】500263758

【氏名又は名称】株式会社アシスト・ワン

(74)【代理人】

【識別番号】100103850

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 秀▲てつ▼

(74)【代理人】

【識別番号】100105854

【弁理士】

【氏名又は名称】廣瀬 一

(74)【代理人】

【識別番号】100116012

【弁理士】

【氏名又は名称】宮坂 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100066980

【弁理士】

【氏名又は名称】森 哲也

(72)【発明者】

【氏名】山口 武雄

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049CC06

(57)【要約】

【課題】ガス容器の管理に必要な情報を用いて、日々の処理において、特に意識せずとも確実な保安情報の管理を実行し、保安情報をガス容器の管理に反映させることが可能なガス容器管理装置及びガス容器管理プログラムを提供する。
【解決手段】ガス容器を、ガス容器に関係する者の情報とガス容器の識別するための識別情報とを関連づけて管理するガス容器管理装置１であって、ガス容器に関する保安情報を記憶する記憶部１８と、ガス容器の管理処理を実行する際に管理処理ごとの保安情報を記憶部１８から取得、表示させる制御部１９と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガス容器を、前記ガス容器に関係する者の情報と前記ガス容器を識別するための識別情報とを関連づけて管理するガス容器管理装置であって、
前記ガス容器に関する保安情報を記憶する記憶部と、
前記ガス容器の管理処理を実行する際に前記管理処理ごとの前記保安情報を前記記憶部から取得、表示させる制御部と、
を備えることを特徴とするガス容器管理装置。

【請求項2】

前記制御部は、
前記ガス容器の管理処理の内容に関係する前記保安情報を前記記憶部から取得する保安情報取得部と、
取得された前記保安情報に基づき、前記ガス容器管理装置の管理者に対して報知する報知部と、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載のガス容器管理装置。

【請求項3】

前記ガス容器に関係する者が複数存在する場合に、これらの前記ガス容器に関係する者の情報が前記ガス容器に関係する者ごとに階層を分けて記憶部に記憶されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガス容器管理装置。

【請求項4】

前記ガス容器に関係する者は、前記階層を分けて記憶されている通りに前記階層に分けて表示部に表示されるとともに、前記階層ごとに前記ガス容器に関係する者の表示の態様を変化させて表示されることを特徴とする請求項３に記載のガス容器管理装置。

【請求項5】

前記階層は３つに分けて設けられていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のガス容器管理装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記ガス容器が配送される前記ガス容器に関係する者の前記ガス容器の所有者を区分する容器所有区分に応じて、前記ガス容器の管理処理において用いられる語句を、前記保安情報を参照して自動的に変換することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のガス容器管理装置。

【請求項7】

ガス容器管理装置に、
前記ガス容器に関する保安情報を記憶するステップと、
前記ガス容器の管理処理を実行する際に前記管理処理ごとの前記保安情報を記憶部から取得、表示させるステップと、
を含む処理を実行させることを特徴とするガス容器管理プログラム。

【請求項8】

さらに、前記ガス容器管理装置に、
前記ガス容器に関係する者が複数存在する場合に、これらの前記ガス容器に関係する者の情報を前記ガス容器に関係する者ごとに階層を分けて記憶するステップと、
前記ガス容器に関係する者の情報のうち、前記ガス容器が配送される前記ガス容器に関係する者の情報に紐付けられた前記ガス容器の保安情報を取得、表示させるステップと、
を含む処理を実行させることを特徴とする請求項７に記載のガス容器管理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施の形態は、ガス容器管理装置及びガス容器管理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、プロパンガスやアセチレンガス、酸素ガスや窒素ガス等、一般に市場に流通しているガスは、まず充填工場においてガス容器に充填され、集配員によって傘下の販売店に運ばれる。そして、この各販売店から家庭や事業所等の最終顧客（ユーザ）に配送される。また、各販売店や配送業者が回収した空のガス容器は、充填工場や各販売店の集配車によって回収されて充填工場に運ばれる。そして、ガスの再充填が行われ、再び各販売店やユーザに送られる仕組みとなっている。

【0003】

このような各種ガスの売買において、売買の対象は充填されたガスであって、基本的にガスを収容するガス容器ではない。そして、上述したガスの流通においても明らかなように、当該ガス容器は充填工場、販売店、ユーザの間を循環して繰り返し使用される。そのため、ガス容器自体に関する安全管理の面から、ガス容器の所有者の登録やガス容器の素材に基づく検査、場合によっては廃棄等が確実に行われる必要がある。

【0004】

一方、ガス容器が循環する充填工場、販売店、ユーザにおいては、常時ガス容器の正確な所在地が把握されていることが重要である。特に、高圧ガスを貯蔵する場合においては、法令で定める一定の貯蔵量を超えると、ガス貯蔵の許可区分が変更になるため、新たな貯蔵許可または届け出が必要になる。

【0005】

そこでガス容器の管理について、ガス容器管理サーバーの使用者とガス容器所有者とガス容器の実際の管理者との関係を容器記号・容器番号により特定されるガス容器管理情報と共に管理者属性としてガス容器管理サーバーで管理し、その属性を表示する方法で管理する方法が提案されている。

【0006】

すなわち、個々のガス容器の管理者属性をそのガス容器管理サーバーの使用者の観点で表示することによって、ガス容器の所有者と管理者とが異なる場合においても実際の管理者を明確にすることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特許第５４０９９４３号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

確かにガス容器を使用する者が誰であるのかについての情報は重要である。例えば、ガス容器の設置場所は実際にガスを使用する者が存在する場所であり、ガスの使用量等に対する費用を負担する者とは異なることも多い。また、ガス容器は大きく重い場合も多く、販売店から遠方の使用者に対する集配が必要な場合には、使用者の近くの販売店に集配を依頼する等の事情も生じうる。

【0009】

一方で、ガス容器を管理する際には、ガスを使用する者や費用を負担する者といった、それぞれの立場におけるガス容器を取り扱う者の関係だけではなく、上述したようにガス容器そのものの情報も不可欠であり、ガス容器に関係する保安上の観点から必要とされる情報は多岐にわたる。

【0010】

すなわち、売買の対象が取り扱いに注意を要するガスであること、そのためにその保安に関して様々な観点からの規制、制限が存在すること、上述したように様々な立場でガス容器を取り扱う者が存在し、ガス容器もその所在地が頻繁に変更されることになること等を考慮すると、法令を遵守しながらガス容器の管理、特に保安情報の管理、更新を行うことが非常に重要となる。

【0011】

他方で、多岐にわたる保安情報の管理、更新を常日頃意識しつつ、ガス容器の管理も行わなければならないとすると、確実な保安情報の管理、更新ができなくなってしまうばかりではなく、ガス容器の管理との両立を図ることも困難となりかねない。

【0012】

本発明は、ガス容器の管理に必要な情報を用いて、日々の処理において、特に意識せずとも確実な保安情報の管理を実行し、保安情報をガス容器の管理に反映させることが可能なガス容器管理装置及びガス容器管理プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置は、ガス容器を、ガス容器に関係する者の情報とガス容器を識別するための識別情報とを関連づけて管理するガス容器管理装置であって、ガス容器に関する保安情報を記憶する記憶部と、ガス容器の管理処理を実行する際に管理処理ごとの保安情報を記憶部から取得、表示させる制御部と、を備える。

【0014】

また、制御部は、ガス容器の管理処理の内容に関係する保安情報を記憶部から取得する保安情報取得部と、取得された保安情報に基づき、ガス容器管理装置の管理者に対して報知する報知部とを備えている。

【0015】

本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置は、ガス容器に関係する者が複数存在する場合に、これらのガス容器に関係する者の情報がガス容器に関係する者ごとに階層を分けて記憶部に記憶されている。

【0016】

本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置は、ガス容器に関係する者は、階層を分けて記憶されている通りに階層に分けて表示部に表示されるとともに、階層ごとにガス容器に関係する者の表示態様を変化させて表示される。また、表示部に表示される階層は３つに分けて設けられている。

【0017】

また制御部は、ガス容器が配送されるガス容器に関係する者のガス容器の所有者を区分する容器所有区分に応じて、ガス容器の管理処理において用いられる語句を、保安情報を参照して自動的に変換する。

【0018】

さらに、本発明の実施の形態におけるガス容器管理プログラムは、ガス容器管理装置に、ガス容器に関する保安情報を記憶するステップと、ガス容器の管理処理を実行する際に管理処理ごとの保安情報を記憶部から取得、表示させるステップと、を含む処理を実行させることを特徴とする。

【0019】

また本発明の実施の形態におけるガス容器管理プログラムは、ガス容器管理装置に、ガス容器に関係する者が複数存在する場合に、これらのガス容器に関係する者の情報をガス容器に関係する者ごとに階層を分けて記憶するステップと、ガス容器に関係する者の情報のうち、ガス容器が配送されるガス容器に関係する者の情報に紐付けられたガス容器の保安情報を取得、表示させるステップとを含む処理を実行させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0020】

このような本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置及びガス容器管理プログラムであれば、ガス容器の管理に必要な情報を用いて、日々の処理において、特に意識せずとも確実な保安情報の管理を実行し、保安情報をガス容器の管理に反映させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を含むガス容器管理システムの全体構成を示す構成図である。

【図2】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置の内部構成を示すブロック図である。

【図3】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置内に記憶される情報の構成の一例を示す説明図である。

【図4】本発明の実施の形態において管理の対象となるガス容器の態様を示す説明図である。

【図5】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置において、表示部に表示されたユーザの表示態様を示す説明図である。

【図6】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の大まかな処理の流れを示すフローチャートである。

【図7】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【図8】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【図9】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【図10】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【図11】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【図12】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【図13】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【図14】本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明の一例を示したものである。また、本実施の形態には種々の変更又は改良を加えることが可能であり、その様な変更又は改良を加えた形態も本発明に含まれ得る。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0023】

［ガス容器管理システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を含むガス容器管理システムＳの全体構成を示す構成図である。ガス容器管理システムＳは、例えば、インターネット等の情報通信ネットワークＮにガス容器管理システムＳを構成する各機器が接続されることによって構成される。

【0024】

このように、図１における情報通信ネットワークＮに接続されるガス容器管理システムＳは、管理の対象となるガス容器の管理及び当該管理に連携する保安情報を管理するために用いられるガス容器管理装置１が販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４において使用されることによって構成される。そこで図１においては、販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４それぞれに、当該ガス容器管理装置１が配置されている状態を示している。

【0025】

販売店２は、ガスの使用者であるユーザ４にガスを販売する者である。販売店２は、ユーザからの要求に基づいて、必要なガスが充填されたガス容器をユーザ４に納品する。また、ユーザ４がガスを使ってしまった後は、空になったガス容器を回収等して改めてガス容器にガスを充填等する。

【0026】

充填工場３は、ガス容器にガスを充填する工場であり、いわゆるメーカに該当する。販売店２は、ユーザからの発注に対応するべく充填工場３においてガス容器にガスを充填してもらい、在庫として保有しておく。そしてユーザ４からの発注に従って該当するガスが充填されたガス容器をユーザ４へと納品する。或いは、販売店２に充填工場３と同様の機能が備えられている場合においては、販売店２においてガスを充填の上、ユーザ４へと納品する。

【0027】

ユーザ４は、販売店２及び充填工場３と同様、ガス容器に関係する者であり、販売店２から配送されたガス容器内のガスを使用する者である。ユーザ４としては、個人や各種工場、或いは、病院等を挙げることができる。

【0028】

ここで例えば、ユーザ４が個人の場合にはガスを使用する者と当該ガスの使用によって発生する費用を負担する者とは一致することが多い。一方で、企業の場合、実際にガスを使用する者と費用を負担する者とが、例えば、前者は工場であり、後者は本社である場合等、異なる場合がある。

【0029】

このように、ガスの使用に関する費用負担の観点からすると、ガスの使用者と費用の負担者とは必ずしも一致しない。一方で保安情報は、実際にガス容器が存在する場所ごとに把握されていなければならない。

【0030】

そこで以下の本発明の実施の形態においては、適宜これらをまとめて広く「ユーザ」と表す。一方で、ガス容器の管理処理と連携して保安情報を確認する場合等、ユーザの概念に含まれるガス容器に関係する者を細かく場合に分けて説明する場合もある。

【0031】

上述したようにガス容器は、図１に示す販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４の間を循環して移動する。そのため、販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４は、それぞれの立場からガス容器管理装置１を用いて必要に応じてガス容器の管理、保安情報の管理を行う必要がある。従って、ガス容器管理装置１は、図１に示す通り、販売店２等にそれぞれ設置され得る。

【0032】

但し以下においては、販売店２に設置されているガス容器管理装置１が用いられることを前提に説明する。また、ガス容器の管理情報や保安情報等を含む各種情報は、当該ガス容器管理装置１において管理されているが、これらの情報は、例えば、情報通信ネットワークＮ上に置かれる図示しないクラウドサーバに保管されているものであっても良い。

【0033】

また、販売店２等に設置されるガス容器管理装置１の他、図１に示すガス容器管理システムＳには、携帯用情報端末５Ａないし５Ｃ（以下、これらの各携帯用情報端末については、まとめて説明する場合には単に「携帯用情報端末５」と表す。）も情報通信ネットワークＮを介して接続されている。当該携帯用情報端末５は、例えば、上述したユーザ４等の各所にガス容器を集配する際に集配員によって使用されるものである。

【0034】

このような携帯用情報端末５は、例えば、ガス容器に設けられているバーコード等を読み取って、ガス容器の特定等、ガス容器の管理を出先で行うために用いられる装置である。従って、例えば、以下において説明するガス容器管理装置１の全ての機能が実行可能とされていても、或いは、ガス容器管理装置１の機能のうち、選択された機能のみ実行可能とされていても良い。

【0035】

なおここで図１においては、携帯用情報端末５について、いわゆるハンディターミナルと言われる端末である携帯用情報端末５Ａ，５Ｂの他、例えばスマートフォンの形態をもつ携帯用情報端末５Ｃの３つが示されている。但し、携帯用情報端末５としては、これらの形態の他、上述した機能を実行可能とする装置であれば、タブレットやＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）に含まれる各種機器等、どのような形態をしていても良い。

【0036】

情報通信ネットワークＮは、販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４の各所に設置されるガス容器管理装置１と、携帯用情報端末５とをそれぞれつないでいる。これら各機器は、情報通信ネットワークＮに接続されることによって、互いの間で、例えばガス容器に関する保安情報やガス容器に関係する者の情報等のやりとりを可能とされている。情報通信ネットワークＮの例としては、インターネット等のネットワークやＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を挙げることができる。

【0037】

なお、図１においては、情報通信ネットワークＮには、販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４の各所に設置されるガス容器管理装置１と、携帯用情報端末５とが接続された状態が示されているが、これらの各機器以外の機器が接続されていても構わない。

【0038】

また、図１に示すガス容器管理システムＳでは、販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４の各所は、それぞれ情報通信ネットワークＮとの間が実線でつながれて示されている。これは、これらの装置、場所がそれぞれ有線で情報通信ネットワークＮに接続されていることを示している。

【0039】

但し、これら各部が情報通信ネットワークＮにそれぞれ無線で接続される構成としても良い。一方、携帯用情報端末５については、いずれも無線で情報通信ネットワークＮに接続される様子が示されている。

【0040】

［ガス容器管理装置の内部構成］
次に、以下、ガス容器管理装置１について、さらに詳細に説明する。図２は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１の内部構成を示すブロック図である。

【0041】

ガス容器管理装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ(Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ)１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３及び入出力インターフェイス１４がバスＢを介して接続される構成を備えている。さらに当該入出力インターフェイス１４には、ガス容器管理装置１を操作する者が使用する入力部１５と、表示部１６と、通信制御部１７と、記憶部１８と、制御部１９とが接続される。

【0042】

ＣＰＵ１１は、入力部１５からの入力信号に基づいてＲＯＭ１２からガス容器管理装置１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、記憶部１８に格納されている各種オペレーティングシステムを読み出す。またＣＰＵ１１は、入力部１５や入出力インターフェイス１４を介して、図２において図示していないその他の外部機器からの入力信号に基づいてガス容器の管理や保安情報の管理を行うこととされていても良い。

【0043】

さらにＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３や記憶部１８等に記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭ１３にロードするとともに、ＲＡＭ１３から読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、ガス容器管理装置１自体の管理やガス容器の管理処理を行う際に必要なデータの計算、加工等、一連の処理を実現する処理装置である。

【0044】

入力部１５は、ガス容器管理装置１の操作者が各種の操作を入力する、例えばキーボードやタッチパネル等の入力デバイスにより構成されている。入力部１５を介した操作者の操作に基づいて入力信号が作成されバスＢを介してＣＰＵ１１に送信される。また、この他、マイク、カメラ等、ガス容器管理装置１に設けられている装置、または、当該ガス容器管理装置１に接続可能な各種装置も入力部１５の一種として挙げることができる。

【0045】

表示部１６は、例えばモニタである。この表示部は、ＣＰＵ１１からバスＢを介して出力信号を受信し、例えば、ガス容器を管理する際に必要な情報、ユーザの情報等、或いは、ＣＰＵの処理結果を表示する。なお、表示部１６としては、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ、或いは、音声にて操作者に対して報知する装置も含まれる。

【0046】

通信制御部１７は、ＬＡＮカードやモデム等の手段であり、ガス容器管理装置１をインターネットやＬＡＮ等の情報通信ネットワークＮに接続することを可能とする手段である。通信制御部１７を介して情報通信ネットワークＮと送受信したデータは入力信号または出力信号として、入出力インターフェイス１４及びバスＢを介してＣＰＵ１１に送受信される。

【0047】

記憶部１８は、半導体や磁気ディスクで構成されており、ＣＰＵ１１で実行される、例えば、ガス容器の管理処理や保安情報の報知等を行うための、例えばガス容器管理プログラムといったプログラムやデータが記憶されている。

【0048】

また、ここでは、記憶部１８がガス容器管理装置１の内部に設けられていることを前提としているが、例えば、外付けハードディスクやフラッシュメモリ等の外部記憶媒体を使用することが可能である。或いは、情報通信ネットワークＮに接続されているサーバを記憶部として使用することも可能である。

【0049】

図３は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１内に記憶される情報の構成の一例を示す説明図である。すなわち、記憶部１８には、例えば、保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２、販売管理情報１８３、販売店情報１８４、充填工場情報１８５、及び、ユーザ情報１８６が記憶されている。

【0050】

なお、図３においては、本発明の実施の形態における説明に必要な情報のみが記憶されているように示されている。そのため、記憶部１８内に記憶される情報の内容としては、図３に示す各種情報のみならず、例えば、上述したような各種オペレーティングシステムが記憶されていても良い。

【0051】

保安管理情報１８１は、ガス容器の保安に関する情報である。保安管理情報（以下、適宜「保安情報」と表す）は、多岐にわたるが、例えば、ガス容器の検査や廃棄管理、ガス容器内のガスの貯蔵量といった情報である。また、保安管理情報１８１には、これらの保安情報をユーザ４に対して周知する際に提供される周知書等に関する情報も含まれる。

【0052】

すなわち、ガス容器を管理する際、ガス容器に関する検査期間や廃棄期間、或いは、ガスの充填量といった保安情報については、実際にガスが使用される場所、すなわち、ガス容器の最終届け先ごとに把握しておく必要がある。これはガス容器が存在するのは当該最終届け先であり、この場所での保安情報を管理することが最も適切であり、安全に資するからである。

【0053】

そこで、最終届け先におけるガス容器の管理処理及び販売管理処理が行われるとともに、これらの処理が実行される際に、記憶部１８に記憶されている、主に保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２、販売管理情報１８３を互いに連携させて保安管理が実行される。

【0054】

ここで、「保安情報」とは、ガス容器の安全性を確保するために必要とされる様々な情報の総称である。すなわち、ガス容器の安全性について考えた場合に、例えば、上述したガス容器の材質や検査期間、廃棄期間といった、ガス容器自体に関する情報の他、当該ガス容器がどのような場所で保管されているのか、使用するユーザがどのような者であり、使用目的はどのようなものであるのか、といった、ガス容器に関係するユーザに関する情報も挙げることができる。

【0055】

このように、保安情報は多岐にわたり情報としても様々な場所に記憶されている。従って、ガス容器管理装置１の操作者がこれらの保安情報を適宜更新する等、管理することは、困難である。そこで、本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１では、ガス容器の管理処理、或いは、販売管理処理の中で、適宜これらの処理の実行に関連する保安情報を操作者に提供することで、操作者としては自身で都度保安情報にアクセスしてその内容を確認する等の処理を行わずとも確実に保安情報の確認、法令等の遵守を図るようにするものである。

【0056】

そこで、以下、主な保安情報について説明する。なお、ガス容器管理装置１において取り扱うことが可能な保安情報については、以下に説明する保安情報に限られない。

【0057】

まず、ガス容器に関する保安情報について説明する。図４は、本発明の実施の形態において管理の対象となるガス容器６の態様を示す説明図である。本発明の実施の形態におけるガス容器６の外装面には、再検査年月６１と、容器所有者番号６２と、容器記号・容器番号６３と、充填ガス名６４が刻印されている。当該充填ガス名６４は、当該ガス容器６に充填されるガス種を示すための刻印である。

【0058】

なお、ここで「刻印」と表しているが、ガス容器６の表面を実際に削って印を付ける場合の他、シール等で情報を示すような場合も含んでおり、いずれの態様であっても良い。

【0059】

再検査年月６１は、ガス容器６について検査が実施された年月である。後述するように、ガス容器６については、例えばある期間ごとに検査を行う必要があり、耐用年数として設定されている年月を超えての使用は認められないこともある。

【0060】

そこで、ガス容器６に外装面に再検査年月６１を刻印する。又、別途貼り付けられているパーコードから記号番号を取得し、ガス容器管理装置１にアクセスして検査が必要か否かを確認し検査期限切れを周知するものである。なおもちろん、再検査年月を含む、検査に関する各種情報についてはいずれも保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２に格納されている。

【0061】

容器所有者番号６２は、当該ガス容器６を所有する者に付与されている番号である。図４に示すガス容器６では４桁の記号・番号である。当該容器所有者番号６２については、例えば、高圧ガス保安協会といった機関が付与する番号があり、当該機関が付与した番号が刻印される。なお、ガス容器６が売買等によりその所有者が変更された場合には、新たな刻印が必要とされる。

【0062】

容器記号・容器番号６３は、個々のガス容器６を識別するための識別情報たる記号・番号である。ガス容器６に容器記号・容器番号６３が刻印されているのは、当該ガス容器６に関する検査情報やガス種の情報といった、ガス容器６に個別の各種情報を確認することができるようにするためである。

【0063】

このような観点から、従来は記号・番号の重複がないように付与されていたが、ガス容器の自主保安となってからは、同一の記号・番号が複数存在する状況となっている。そこで、本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１においては、ガス容器６を区別するための記号・番号の桁数を増やすことや記号番号識別を付加する事で容器記号・容器番号６３が重複せずに管理可能としている。

【0064】

そのため、例えば、ガス容器管理装置１の操作者や携帯用情報端末５を使用する集配員（以下、必要に応じてこれらをまとめて「操作者等」とも表す）がガス容器６の状態を確認するために当該ガス容器６の情報にアクセスする場合には、容器記号・容器番号６３を入力、或いは、読み込む等して必要な情報を入手することができる。

【0065】

併せて、ガス種や容器管理者、容器所有者といった、その他の情報を関連付けることによって、これまで通りガス容器６に刻印された容器記号・容器番号６３を入力、或いは、読み取るだけで判別することができるようにされている。

【0066】

具体的には、例えば、集配員が携帯用情報端末５を用いることによって容器記号・容器番号６３が読み取られた場合に、同一の容器記号・容器番号６３が複数存在する場合には、全ての容器記号・容器番号６３に関する情報をリスト化して表示させる。そのため集配員は、当該リストに掲載されている容器記号・容器番号６３の中から、例えばガス種等の情報を基に該当するガス容器６を選択することで特定することができる。

【0067】

また、ガス容器６には、ガス容器６を識別するための記録媒体６５が貼附されている。当該記録媒体６５にはガス容器６に関する各種情報が含まれており、例えば、携帯用情報端末５を用いて読み込むことによって、ガス容器６の情報にアクセスすることができる。また、当該情報を基に情報を加工した上で、ガス容器管理装置１へとその情報を送信することもできる。

【0068】

ここで図４に示すガス容器６では、記録媒体６５としてバーコードが使用されているが、ガス容器６に関する情報を記録しておくことができる記録媒体であれば、例えば、ＱＲコード（登録商標）やＲＦＩＤ等も採用することができる。

【0069】

以上説明した通り、ガス容器に対しては、最終的にそれぞれ固有の容器記号・容器番号が付与される。当該容器記号・容器番号は、個々にガス容器を管理するに当たって必要なものである。このようにガス容器については、１本ごとに管理されるが、これらのガス容器を複数本まとめて１基として組み込み、当該組を１つのかたまりとして流通させる場合がある。

【0070】

これはユーザ４が、例えば同じガス種で１本以上の容量をもって使用する場合等に利用されるもので、「カードル」と称される。そのため、カードルとしてまとめられたガス容器は、この単位で充填、納入、回収が行われる。

【0071】

ここで上述したように、ガス容器は１本ごとに容器記号・容器番号が付与されて管理されるが、カードルとして組み込まれたガス容器についても、例えば図４に示すガス容器６のように、当然１本ごとに容器記号・容器番号が付与されている。

【0072】

しかしながら、カードルとして１まとまりとされると、上述したように、このかたまりで移動することになる。またこのような状態にあるガス容器を都度１本ずつ管理するのでは、処理に手間が掛かってしまう。そこで、ガス容器１本ごとの管理の他に、当該カードルごとに容器記号・容器番号を付与し、カードル単位でも管理する。

【0073】

このようにカードル単位での管理が行われる場合にも当該カードルごとに容器記号・容器番号が付与されることになるため、操作者等が例えば充填対象となるガス容器を指定する場合に、１本のガス容器であるのか、カードルとして管理されているうちの１本のガス容器であるのかが明確となり、指定のミス等を防止することができる。

【0074】

なお、カードル単位での管理となるので、ガス容器がカードルを構成する１本として組み込まれている間は、ガス容器ごとに付与されている容器記号・容器番号での管理は却って操作者等を混乱させてしまうことにもなりかねない。

【0075】

そこで、本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１では、カードル単位での管理が実行される場合には、組み込まれたガス容器のいずれを指定したとしても、制御部１９によってカードルの容器記号・容器番号へと自動的に変換される。

【0076】

そして、カードルの容器記号・容器番号と当該カードルを構成する個々のガス容器に付与されている容器記号・容器番号とは互いに関連付けられる。そのため、カードルの容器記号・容器番号を基に行った処理、或いは、個々のガス容器に付与されている容器記号・容器番号を基に行った処理は、それぞれの処理内容が互いに反映される。

【0077】

このような処理を行うことで、カードル単位でも、個々のガス容器ごとであっても確実に管理することができる。

【0078】

さらに例えば、ガス種がアセチレンの場合、上述したカードルと同じような考え方、すなわち、元々は１本ごとに管理されるべきガス容器を複数本まとめて管理することが考えられる。

【0079】

アセチレンが充填されるガス容器の場合であって、購入時にあるかたまりでガス容器を入手した場合、これらのかたまりに対して１つのロット番号を付与する。すなわち、ガス容器の登録処理が実行される場合に、１本のガス容器ごとの登録の他、当該かたまりに対してロット番号が付与される。

【0080】

これは、アセチレンのガス容器に対する特例であり、かたまりの中の１本について耐圧検査が行われた際に、この１本が含まれるかたまりを構成する（同一のロット番号が付与されている）他のガス容器についても代表するガス容器が検査済みであることをもって、検査済みとされる処理が行われることに即したものである。そして検査を受けた１本の他、同一のロット番号が付与されるその他のガス容器の外装面に対しても同じ検査年月が刻印される。

【0081】

このような管理がされることから、代表となるガス容器に対する新たな検査が完了した場合には、その旨が保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２として登録されるとともに、当該ガス容器の外装面に新たな刻印が打刻される（改刻）。そして、同じロット番号を持つその他のガス容器についても、保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２の更新とガス容器における改刻が必要になる。

【0082】

保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２の更新については、ロット番号とそれぞれのガス容器の容器記号・容器番号とが関連付けられているため制御部１９によって自動的に更新される。一方改刻については、１本１本実際の作業が必要となる。

【0083】

そこで、全てのガス容器に対する改刻のための管理が必要となり、操作者等に対してガス容器への改刻を促す報知が報知部１９２によってなされる。なお、保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２の更新と改刻との順番はいずれが先でも良いが、例えば、全ての容器に対する改刻が完了したことをもって保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２の更新を行うこととすれば、改刻がされなければ更新もされないことになり、より操作者等に対する報知の効果が大きい。

【0084】

このようにガス容器については、販売店２等を循環して移動するものの、ガス容器が最終的に配置されて使用される場所で、個別に保安管理を実行することでその実効性をより高めることができる。これは、個別、カードル単位を問わず、容器記号・容器番号を用いて管理されるからであり、さらにガス容器管理情報１８２及び販売管理情報１８３と保安管理情報１８１とが互いに連携することで操作者等の管理も漏れなくスムーズに進めることができる。

【0085】

次に、ガス容器の素材としては、アルミ合金や鋼製、或いは、ＦＲＰ等があり、いずれも高圧のガスが充填されることからガス容器に掛かる負荷も大きい。そこで、ガス容器については一定の期限ごとの検査、使用期限が決められている。これら検査期限、使用期限は保安情報であり、期限管理が必要となる。

【0086】

検査や使用期限（廃棄の期限）については、３年や５年のように年単位で設定されるガス容器もあれば、２年半というように、年単位としては半端な期限が設定されている場合もある。そこで、本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１では、これらの期限については表示の仕方を統一して、例えば１年は１２月、２年半は３０月のように、月単位で表示させることとした。

【0087】

そのため、ガス容器の登録処理を行う際にもこのように検査期限や使用期限を月単位で入力可能とし、ガス容器ごとに月単位で設定されたこれらの期限がガス容器管理情報１８２に記憶される。そして、ガス容器管理装置１の制御部１９では、ガス容器ごとの様々な期限の到来に併せて操作者等に報知部１９２を介して報知する。

【0088】

また、ガス容器がＦＲＰ容器の場合は、特にその使用期限が厳守されなければならないこととされている。これはＦＲＰという素材に起因するものであるが、使用期限は廃棄期限とされ、期限を越えての使用は絶対的に禁止される。具体的には、ガス容器がＦＲＰ容器の場合、製造から１５年で廃棄と定められており、１５年で充填、移動等、その使用が完全に禁止される。従って、当該期限も保安情報に該当し、適宜操作者等に対して報知される。

【0089】

なお、操作者等に対して期限の到来を報知するに当たって、例えば、予め期限日までの所定の期間を定め、期限日の前に予め設定された期間が経過したら報知する、という処理を行うことも可能である。

【0090】

次に保安情報に該当する情報として、これまで説明したガス容器の観点からではなくガス容器に関係する者の観点から考えてみる。ガス容器に関しては、ガス容器に関係する者である、販売店２、充填工場３、及び、ユーザ４のいずれについても所有しうる。

【0091】

そのため、保安の対象となるガス容器が誰の所有物であるかは、その管理を適切に行うためにも重要な情報である。具体的には、例えば検査期限が到来間近なガス容器がどのガス容器に関係する者の手元にあるかによってその対応は異なってくる。

【0092】

また、上述したようなこれら３者の間を循環するガス容器の移動においても、所有者が誰であるかによって同じ移動であってもその概念が異なってくる。そのため、ガス容器が誰の所有に掛かる容器であるのか明らかにしておくことは、保安上重要である。

【0093】

そこで本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１では、ガス容器管理情報１８２として、ガス容器の所有者について登録することができるようにされている。すなわち、ガス容器、或いは、ユーザ４の登録の際に、予め定められているガス容器の所有区分の入力を行うように操作者に促している。

【0094】

本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１では、ガス容器の所有が例えば、販売店２の場合「自社：０」とし、メーカである充填工場３の場合「メーカ容器：１」とし、ユーザ４の所有の場合「ユーザ容器：２」として登録することができるようにされている。

【0095】

そして保安管理の観点から、ガス容器の管理処理、或いは、販売管理の処理を行う際にガス容器の所有者の情報に基づいて、例えば、ガス容器の移動に伴う各種処理が実行される際に操作者等が適切に処理を実行することができるように、制御部１９において語句の自動変換を行い、その概念を所有者の処理に沿うように処理している。

【0096】

すなわち、例えばガス容器が販売店２所有の容器である場合を例に挙げると、ユーザ４への納品はガスの「出庫（出荷）」であり、ユーザ４からのガス容器を引き取ることは「回収」に該当する。つまり販売店２からみれば、これはユーザ４へのガス容器の貸し出しである。従って、販売店２としては、ユーザ４に対してガス容器の使用料を徴収することができる。

【0097】

また、例えば、ユーザ４から回収したガス容器を販売店２から充填工場３に対して充填の依頼を行う場合には、ガス容器は販売店２の所有であるので「依頼出庫」であり、充填後に充填工場３から引き取るのは「依頼分入庫」に該当する。

【0098】

次に、ガス容器が充填工場３、すなわち、メーカの所有である場合、販売店２が充填工場３所有のガス容器への充填を依頼するために空のガス容器を充填工場３に配送する行為はガス容器の「返却」となる。一方で、ガス容器にガスが充填された後に販売店２が引き取ることは、いわば商品の「入庫」に該当する。従って、この両者の関係において販売店２からみると、「入庫」と「返却」である。

【0099】

逆に、ガス容器が充填工場３所有の場合に、充填工場３が販売店２から充填の依頼を受けてガス容器を受け取るのは「回収」であり、充填後に販売店２にガス容器を出荷することは「出庫」である。

【0100】

最後にユーザ４がガス容器を所有している場合、ガス容器にガスを充填するために販売店２、或いは、販売店２を介して充填工場３にガス容器を移動させて改めて配送してもらうことは、上述の例からすれば「回収」に該当する。但し、移動するガス容器はあくまでもユーザ４所有であるので、販売店２からすれば「充填預かり」に該当する。そして、ガスが充填されたガス容器をユーザ４に配送することは、「出庫（出荷）」である。

【0101】

このようにガス容器が２者間を移動するに当たって単純に「出庫」と「回収」ではなく、その概念は多様である。そこで、より実態に即した表現となるようにガス容器管理装置１において登録された所有区分に従ってその表現を自動的に変換することによって、操作者等がまごつくことなくその処理をより直感的に行うことができるようにしている。

【0102】

次に、ガス容器に充填され使用されるガス種の観点から保安情報について考えてみる。ガス容器に充填されるガスは概ね高圧を掛けて充填されるため、例えば、圧力が一気に開放されると危険である。また、ガスそのものも引火の危険性がある等、その貯蔵量についてはガス種ごとに厳格に定められている。

【0103】

具体的には、ガス種はヘリウムやネオンといった不活性ガスと空気が含まれる第一種ガスと第一種ガス以外のガスを含む第二種ガスとの２種に分かれる。そして貯蔵するガス種がいずれに該当するかによって、第一種貯蔵所と第二種貯蔵所に分かれ、それぞれの貯蔵所において貯蔵が認められる量が定められている。

【0104】

上述したように、保安情報は実際にガス容器が保管される場所における状況を基に管理される必要がある。従って、販売店２、充填工場３、或いは、ユーザ４ごとにそれぞれ貯蔵可能な量は異なる。そこでそれぞれの場所における貯蔵可能な量を把握した上で、ガス容器の移動による貯蔵量の増減等も勘案しながら保安管理を行う必要がある。

【0105】

そこで制御部１９の保安情報取得部１９１では、例えば、販売管理情報１８３として受注処理や売り上げ処理の情報が登録された場合には、当該受注等がいずれのユーザ４からのものであり、どのようなガス種をどのくらいの量受注したのかの情報を取得する。

【0106】

その上で、当該ユーザ４における貯蔵量に関する情報から、受注したガスを配送した場合に、ユーザ４の貯蔵量の範囲内に収まるか否かを判定する。そして、その結果、貯蔵量を超える場合には、例えば、ユーザ４の手元にあるガス容器を回収することでユーザ４における貯蔵量が減ることを見越して出荷することができるかどうかの確認を行う、といった処理が行われる。

【0107】

また、消防法第９条の３において、アンモニア、アセチレンガス等の貯蔵・取扱いの届出が制定されている。従ってこのようなガス種を貯蔵する場合には、その旨を所轄消防長等への届け出が必要となるが、どのくらいの貯蔵量が認められるか否かについては貯蔵場所の市区町村によって異なる。

【0108】

そこで本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１では、ガス容器管理情報１８２、或いは、販売管理情報１８３の１つとして、ガス容器が貯蔵される場所、ガス容器を管理する者の住所について登録することが可能とされている。

【0109】

そして一旦貯蔵場所が登録されれば、例えばガス容器の観点から同じ貯蔵場所にどのようなガス種がどのくらいの量貯蔵されており、当該場所において許可されている貯蔵量と比較してさらなる貯蔵が可能であるか否か、すなわち、例えば受注処理が実行できるか否かを操作者に対して報知することができる。

【0110】

このようにガス種や貯蔵場所といった情報と関連付けられた貯蔵量についても保安情報の１つと捉えることができ、この観点からの操作者等への保安情報の提供も重要である。

【0111】

なお、貯蔵量を算出する上で、どのような種類のガスがどの程度貯蔵されているかを把握する必要がある。しかしながら、ガス種によって、例えば売買における容量の表し方はまちまちである。

【0112】

すなわち、業界の慣習として「本」、「ｍ^３」、「Ｋｇ」、及び「Ｌ」の４種類の取引単位が使用されている。そのため、ガス種ごと、或いは、納入相手先ごとに、使用される取引単位が異なることも多い。そこで、取引単位ごとの換算を行うための、例えば換算情報が、販売管理情報１８３の１つとして記憶されている。

【0113】

例えば、保安情報取得部１９１が貯蔵量に関する保安情報を取得する際に、ガス容器ごとの容量をいずれかの取引単位を選択し、異なる取引単位で取引されているガス種については、上述した換算情報を用いて取引単位を統一して貯蔵量を集計する。そして集計された貯蔵量が、ユーザ４において許容される貯蔵量以下であるか否かを判断する。

【0114】

次に例えば、ユーザ４から受注したガスについては、ガス容器に充填されて配送される。その際、配送するトラックには、配送効率等の観点から、多くの場合、様々なユーザ４に配送される様々なガス種のガス容器が搭載されることになる。しかしながら、ガス種によっては１台のトラックに一緒に搭載することができない、混載禁止とされているガス種が存在する。例えば、塩素のガス容器と水素のガス容器とは混載することはできない。

【0115】

そこで、本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置１では、例えば販売管理情報１８３の１つである受注処理に伴うガス容器配送指示書の作成において、混載禁止のガス容器が同じ配送トラックに搭載されることがないように確認され、上記配送指示書が作成される。

【0116】

具体的には、例えば、保安情報取得部１９１が販売管理情報１８３にアクセスしてユーザ４からの発注内容から、混載禁止の対象となっているガス種のガス容器が１台のトラックに搭載されるか否かが判定される。

【0117】

そして、もし混載禁止の対象となっているガス種のガスが混載される可能性がある場合には、例えば、その旨の警告が操作者等に対して報知部１９２を介して報知され、配送に使用されるトラックの変更がなされる。

【0118】

このような処理を実行して操作者等に事前に保安情報として提供することにより、混載されたことに伴う危険な状態が生ずることを回避することができる。またより良い配送計画を立案できることにつながる。

【0119】

次に、ガス種によっては、用途に応じてユーザ４への周知義務が必要な場合がある。すなわち、例えばユーザ４が初めて取り扱うガス種がある場合、当該ガス種の性質や取り扱い方、注意しておくべき点等について、販売店２からユーザ４に対して説明しておく必要がある。そこで販売店２は書面をもって説明を行うが、この書面のことを周知書という。また、定期的にユーザ４に対して周知書を交付しなければならない場合もある。

【0120】

従って、保安管理情報１８１を構成する保安情報の１つとして周知を行う期限の管理が行われる。これは上述したように周期的に周知を行う場合と初めて取り扱うガス種がある場合等、ガス種ごとに期限が設定され管理されるものである。

【0121】

また、ガス種が同じである場合であっても、最終届け出先での使用用途によっては、周知の有無が異なる場合も考えられる。例えば、ガス種が「酸素」である場合、「溶接・熱切断」に使用される場合、「医療用」に用いられる場合、或いは、スキューバダイビング等「呼吸用」に用いられる場合、といったように、同じ酸素でもその用途は多彩であり、用途ごとに周知する内容、期間も異なることが考えられる。そこで、ガス容器管理情報１８２には、ガス種のみならず使用用途まで登録し、使用用途に従った周知の有無、期間、手法等が設定される。

【0122】

ガス容器の管理処理の中で、例えば、ユーザ４から当該ユーザ４が取り扱ったことがなかったガス種について受注を受けることも考えられる。このような場合には、制御部１９の保安情報取得部１９１が保安管理情報１８１から周知に関する保安情報を抽出し、報知部１９２が表示部１６に周知に関する情報を表示させることによって、ガス容器管理装置１の操作者に報知する。

【0123】

ガス容器管理情報１８２は、ガス容器ごとにガス容器を管理する際に必要となる情報である。ガス容器が販売店２等の間を移動する処理に関して、例えば、ガス容器へのガスの充填データやガス容器を回収する処理を行う際の回収データ（空瓶データ）が挙げられる。

【0124】

また、ガス容器のマスタ管理の情報として、例えば、上述したような、容器管理者の情報、容器所有区分情報、ガス（商品）情報、ガス容器の貯蔵量に関する情報、或いは、容器に付与されている記号・番号の情報等を挙げることができる。

【0125】

また、ガス容器は様々な材質をもって製造され、また、国内で製造されたガス容器であるか、外国で製造されたガス容器であるかといった違いもある。このため、ガス容器ごとに、検査時期や廃棄時期が定められることになる。特に、上述したような例えばガス容器がＦＲＰでできている場合の制限等から、検査時期や廃棄時期といった各種期間についての情報も記憶されている。

【0126】

さらに、法令が改廃されることによって、検査の周期や検査機関が変更される場合もある。ガス容器は、その製造日によって適用される法令が異なることになるため、当該法令において定められる期間とどの法令がどのガス容器に適用されるのかの関係についても記憶されている。

【0127】

販売管理情報１８３は、販売店２等がユーザ４に商品であるガスを販売する処理を実行する際に用いる情報が記憶されている。例えば、受注処理はユーザ４からの発注内容（例えば、ガス種、希望する量等）の情報が用いられるため、これらの情報が記憶されている。

【0128】

また、販売管理情報１８３のマスタ管理情報としては、例えば、容器管理者の情報、容器所有区分情報といった、ガス容器管理情報１８２と同様の情報が記憶されている。一方、ガス容器管理情報１８２と異なる情報としては、例えば、契約情報、周知情報やＳＤＳ（Ｓａｆｔｙ Ｄａｔａ Ｓｈｅｅｔ）に関する情報を挙げることができる。

【0129】

なお、ここでＳＤＳとは、製品の説明、安全性の告知と事故が起きた際の対処方法が記載されている文書であり、販売店２からユーザ４へと交付されるものである。すなわち、ユーザ４が初めて取り扱うガス種については、ガスの性質や取扱方、注意すること等を説明する必要があり、その内容が記載されている文書である。

【0130】

従って、周知情報を基に販売店２からユーザ４へと報知される周知処理に必要となり、例えば、期限が到来したことをもって、販売管理情報１８３に記憶されている情報を基に当該ＳＤＳや周知書が発行される。

【0131】

以上説明した通り、保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２、及び販売管理情報１８３には様々な情報が格納されている。そこで制御部１９は、操作者等によってガス容器管理情報１８２や販売管理情報１８３が用いられて種々の処理が実行される際に、保安情報取得部１９１を介して保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２及び販売管理情報１８３から必要な情報を抽出する。そして、取得された各種情報から得られた保安情報を報知部１９２から表示部１６を経由して、ガス容器管理装置１の操作者や携帯用情報端末５を使用する集配員に対して報知を行う。

【0132】

すなわち、保安情報取得部１９１では、これら保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２及び販売管理情報１８３が記憶している様々な情報を互いに連携させて、操作者等に対して必要な保安情報を提供するものである。

【0133】

具体的には、例えば、ユーザ４の手元に保管されているガス容器内のガスの量を示す貯蔵量について例を挙げて説明する。例えば、販売店２からユーザ４に対してガス容器が出庫される。

【0134】

すなわち、操作者が売り上げ処理を実行する際には、販売管理情報１８３に記憶されている出庫データを参照する。その際、当然どのようなガス種をどのくらいの量、ユーザ４に販売したのかの情報が存在することから、保安情報取得部１９１では、このような操作者の処理をトリガとして、ガス容器管理情報１８２に記憶されている商品情報や容器情報を抽出する。

【0135】

また、併せて当該ユーザ４の手元に存在する全てのガス容器に関する情報も販売管理情報１８３から取得するとともに、ガス容器管理情報１８２からはユーザ４において保管可能な貯蔵量に関する情報も取得する。

【0136】

保安情報取得部１９１はこのようにして収集した情報を基に、今回新たなガス容器をユーザ４に配送した場合に、当該ユーザ４における貯蔵量が、許容される貯蔵量を超えるか否か、配送されたガス容器を含めた貯蔵量がどのくらいの量になるのか、といった情報を表示部１６に表示させる。

【0137】

このように、操作者がガス容器管理装置１を用いて売り上げ処理等、様々な処理を実行するのに合わせて、保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２及び販売管理情報１８３の連携を基に、処理内容に関連する保安情報を抽出し表示させる。このような処理が行われることによって、操作者等は日々の処理において、意識的に都度自ら保安情報を取得して確認せずとも確実な保安情報の管理を実行し、保安情報をガス容器の管理に反映させることができる。

【0138】

販売店情報１８４は、ガス容器管理装置１を使用するガスの販売店に関する、例えば、名称や住所等の各種情報である。上述した際に、遠方への配送を行うことは基本的に困難であることから、ガスを使用するユーザ４に近い販売店２に配送を委託する場合もある。販売店情報１８４は、このような場合に使用される。

【0139】

充填工場情報１８５は、ガスを充填する充填工場に関する情報である。名称や住所等の他、充填可能なガス種等に関する情報などが記憶されている。

【0140】

ユーザ情報１８６は、ガスを使用する者等、いわゆるユーザに関する情報が記憶されている。具体的には、例えば、住所や配送先、取り扱われるガス種やどのくらいの量貯蔵可能であるか、といった情報である。また、設定された住所を基に、消防法第９条の３に規定されている貯蔵量に関する情報も記憶されている。

【0141】

さらに、ユーザ情報については、上述したように、実際にガスを使用する者と費用を負担する者とが相違することも考えられる。従って、このように費用を負担する者とガスの使用者とが異なる場合には、階層を分けて記憶することとしている。具体的には、本発明の実施の形態の記憶部１８においては、３つの階層に分けて記憶している。

【0142】

１階層目には、取引先となるユーザが記憶されている。この１階層目に記憶されるユーザは、例えば、請求先である。上述したように、例えば、工場を有する企業の場合を例に挙げると、ガスの配送先は各工場であるが、支払いについては、本社となるような場合に、本社に関する名称や住所等が１階層目に記憶される。

【0143】

２階層目には、経由先や管理先となるユーザが記憶されている。すなわち、工場に配送といっても、例えば、大きな工場の場合、工場内において複数の配送先が存在する場合がある。このような場合、工場内の複数の配送先のガス容器の管理については、例えば、工場の管理部門で一括して管理していることが考えられる。そこで、このような管理部門について２階層目に記憶させる。

【0144】

また、例えば、上述したようにガス容器の配送先が遠方であるといった理由で、自身の販売店２からは配送できない場所に配送先が存在する場合も考えられる。このような場合には、配送先に近い販売店２にその配送を委託する場合（代納）も考えられる。２階層目にはこのような代納を依頼する販売店２に関する情報が記憶される。

【0145】

３階層目には、実際にガス容器を納入する場所である最終届け先が記憶される。上述した工場の例の場合、工場内に存在する複数の配送先（例えば、製造第○課等）が３階層目に記憶される情報である。また、代納の場合、代納する販売店が届ける先に関する情報が３階層目に記憶される。

【0146】

なお、ここでは最終届け出先が３階層目となっているが、全てのユーザ４においてこのような階層化が行われるわけではなく、例えば、２階層目、或いは、１階層目に記憶されているユーザ４が最終届け出先となる場合もあり得る。

【0147】

また、ユーザ４にはそれぞれ固有のユーザ番号が付与されるが、階層化されて記憶されるユーザ４については、下位の階層に記憶されるユーザ４は、その上位の階層に記憶されるユーザ４に付与されたユーザ番号を引き継いでいる。

【0148】

すなわち、例えば１階層目に「０１０６０１」というユーザ番号が付与された場合、２階層目に記憶されるユーザ４へのユーザ番号は、「０１０６０１０１」のように、１階層目の番号を引き継ぎ、その末尾に２桁の数字を付加して構成される番号となる。

【0149】

同様に３階層目は、２階層目の「０１０６０１０１」というユーザ番号を引き継いで、その末尾に数字を付加した、「０１０６０１０１０１」というユーザ番号となる。そして、同じ階層でユーザ４が増える場合には、例えば、「０１０６０１０１０２」とその階層を示す末尾の数字を増やすことで対応する。

【0150】

このようにユーザ４を階層化して記憶させるとともに、付与されるユーザ番号についても全ての階層におけるそれぞれのユーザ４が関連付けられている。そのため、例えば、最終届け出先への配送に関する費用を１階層目に記憶されているユーザ４に請求する処理を行う際も、当該最終届け先が特定されていれば操作者が都度宛先を指定せずとも自動的にガス容器管理装置１によって指定される。従って操作者等の処理に関して省力化を図るとともに入力ミス等の間違いを減らすことができる。

【0151】

また、階層化されてユーザ４が記憶されることに伴い、表示部１６にユーザ４が表示される場合には、階層を分けて記憶されている通りに階層に分けた表示態様で表示部に表示される。図５は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１において、表示部１６に表示されたユーザの表示態様を示す説明図である。

【0152】

図５に示す画面例では、上段に検索内容と入力するための項目が並んで表示されている。そして、その下に、ユーザ４が表示されている。図５に示す画面例では、「納入相手先コード」、「納入相手先区分」、「納入相手先略名」、「「納入相手先名」及び「納入相手先部署名」の５つの項目が左から右に向けて並んでいる。ここでは、表示されているユーザ４のうち、「秋△工業株式会社」を例に挙げて説明する。

【0153】

まず、理解のために、左から２番目の「納入相手先区分」から説明する。この納入相手先区分は、上述したガス容器の配送先であるユーザと費用を負担するユーザとが分かれているような場合に、取引先となるユーザ、経由先や管理先となるユーザ、そして、最終届け先となるユーザとを区別するための区分である。

【0154】

「秋△工業株式会社」の場合、「０ 得意先（取引先）」（１階層目）、「１ 届先１（経由先や管理先）」（２階層目）、「２ 届先２（最終届け先）」（３階層目）の３つに分かれており、特に最終届け先である「２ 届先２」については、３つ登録されている。すなわち、「納入相手先名」を見てみると、「０ 得意先」は、「秋△工業株式会社」であり、届先の登録をみる限り、この「秋△工業株式会社」が取引先であるといえる。

【0155】

一方、「１ 届先１（経由先や管理先）」の「納入相手先名」を見ると、「秋△工業株式会社東京支店」となっていることから、「秋△工業株式会社」の支店であることがわかる。そして当該支店の下に、さらに、「銀座営業所」、「江東営業所」、及び、「世田谷営業所」の３つが登録されている。これら３つの営業所の「納入相手先区分」は「２ 届先２」であり、この３つの営業所がいわば最終届け先である。

【0156】

そしてこれら区分ごとの表示は、「納入相手先略名」の部分に表示される通りに表示される。すなわち、「０ 得意先」の欄における「秋△工業株式会社」の表示を基準とすると、「１ 届先１」の表示（「秋△工業 東京」）は、先頭の「秋」の字が右に１文字分ずれて表示されている。

【0157】

さらに、「２ 届先２」に該当する各営業所については、「１ 届先１」の欄における表示からさらに１文字右にずれて表示されている。換言すれば、基準となる「０ 得意先」の表示からすれば、２文字右にずれている。なお、最終届け先である３つの営業所については、３階層目としていずれも同じ階層に属する納入相手先に該当することから、表示はいずれも同じ位置となる。

【0158】

当該「納入相手先略名」に示されているように、階層ごとにその表記をずらして表示させることによって、例えば、ユーザ４が複数の階層に分けて記憶されている場合には、１階層目から３階層目にかけて逆階段状となるようにユーザ４が表示されることになる。そのため、操作者等に対して表示されている納入相手先がどの階層に属するユーザであるのかを一目で理解させることができる。

【0159】

なお、表示項目の一番左に表示されている「納入相手先コード」は、ユーザ４ごとに付与されるコードである。ここでの例では、８桁のコードが基本として付与されており、「秋△工業株式会社」の場合、「１０１１２０１０」である。

【0160】

そして上述した通り、この１階層目取引先に付与されたコードは、以下、２階層目の経由先等、３階層目の最終届け先においても桁を増やして使用される。ここでの例は、東京支店に対しては、末尾に２桁追加して「１０１１２０１００１」のコードが付与されている。

【0161】

さらに最終届け先である営業所に対しては、２階層目の東京支店のコードの末尾にさらに２桁追加して「１０１１２０１００１０１」のコードが付与されている。但し、同じ階層に属する納入相手先ごとに区別する必要があるので、ここでの例は、３つの各営業所に対して、「１０１１２０１００１０１」から「１０１１２０１００１０３」の３つの異なるコードが付与される。

【0162】

なお、階層化による記憶部１８への記憶の仕方についてはユーザ情報１８６を例に挙げて説明したが、例えば、図５には図示していない、例えば商品に関する情報や各システムにおける処理の内容を示すメニューに関する情報を階層化して記憶していても良い。

【0163】

例えば、販売店２がガスを仕入れる際の、仕入先等について階層化して記憶されていても良い。例えば、充填工場３（メーカ）によってはガス種ごとに、さらに複数の充填工場３を有している場合がある。このようなメーカに対して販売店２がガスの充填依頼を出した場合、依頼先（仕入先）は当該メーカとなる。ただガス種によっては、依頼したガスが納品されるに当たり、納品書に充填工場３の名称のみが記載されている場合も考えられる。

【0164】

このような場合には、仕入先と実際に納品する充填工場（入庫先）が異なることになり、販売店２からみると、一見ガスの充填を依頼していない先から納品を受けたように見えてしまう。

【0165】

但し、上述したように仕入先と入庫先とを、例えば、「０ 仕入先」、「１ 入庫先１」、「２ 入庫先２」というように互いに関連付けて階層化して記憶させておくことで、ガスが充填されたガス容器の納品を受けた場合における確認が容易となる。また、このように記憶されていることによって、納品されたガス容器がどこから納品されたかが明確になるため、充填工場３が所有するガス容器を返却するに当たっても有用である。

【0166】

［動作］
次に、販売店２がガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理処理を実行する流れについて、販売店２がユーザ４からの出荷依頼を受けて出荷するまでの一連の流れを例に挙げて、以下説明する。

【0167】

すなわち、販売店２に備えられているガス容器管理装置１内の、例えば記憶部１８に記憶されているガス容器管理プログラムをガス容器管理装置１に実行させることによって、以下に説明する各種処理が行われる。

【0168】

図６ないし図１４は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れを示すフローチャートである。このうち、図６のフローチャートは、以下に説明する一連の流れのうち、大まかな流れを示している。一方、図７以下は、図６に示す各流れを細かく説明するために用いられるフローチャートである。

【0169】

なお、以下の説明で用いる各フローチャートにおいては、ガス容器管理装置１における処理の流れの他、適宜その理解を助けるための、例えば集配員の行為等についても記載している。

【0170】

また、ここで「ユーザ４」と記載しているが、上述したように、ガス容器管理装置１のユーザ情報１８６はユーザ４を３階層に分けて記憶している。従って、１階層目に記憶されている取引先、２階層目に記憶されている経由先、管理先、そして３階層目に記憶されている最終届け先のいずれもがガス容器に関係する者であり、ユーザ４に該当する。

【0171】

ここで処理の流れの中では、ユーザ４と言っても、例えば発注が１階層目の取引先から届き、発注に基づいてガス容器を配送する先は最終届け先、というように、ユーザ４の詳細は異なることが考えられる。但し、以下においては説明の便宜上、これら各階層におけるガス容器に関係する者をまとめてユーザ４と示している。

【0172】

まず、図６を用いて販売店２がユーザ４からの出荷依頼を受けて出荷するまでの一連の流れを大まかに説明する。販売店２としては、ユーザ４からの発注に備えて、まず、仕入れを行う。すなわち、販売店２が商品を自身の店舗に揃える処理である（ＳＴ１０）。販売店２は、ガスが充填されたガス容器を入庫させて在庫とした状態で、ユーザ４からのガスの発注を受ける（受注する）（ＳＴ３０）。

【0173】

販売店２は、ユーザ４からの発注を基に商品であるガス（ガス容器）を揃えて、販売店２からユーザ４へと配送する（納入する）（ＳＴ５０）。このとき、配送に併せてユーザ４から不要となったガス容器を回収する（ＳＴ７０）。

【0174】

ユーザ４からガス容器を回収して（引き取って）きた販売店２は、次のユーザ４からの発注に備えて、空となったガス容器をその所有区分に従って、あるガス容器は、充填工場３へと返却し、あるガス容器に対しては、ガスの充填を充填工場３に依頼する（ＳＴ９０）。

【0175】

販売店２からガスの充填を依頼された充填工場３では、依頼に従って、ガス容器にガスの充填を行う（ＳＴ１１０）。

【0176】

このような流れでユーザ４へは販売店２からガスが配送されることになり、販売店２、充填工場３、ユーザ４の間をガス容器が順々に循環することになる。

【0177】

次に以下、上述した販売店２がユーザ４からの出荷依頼を受けて出荷するまでの一連の大まかな流れに沿って、各々の流れにおける細かな処理について、説明する。まずは、販売店２がユーザ４からの発注に備えて在庫を揃える流れである。

【0178】

すなわち、例えば、ユーザ４が新規顧客である場合を考えてみると、販売店２は、ユーザ４からの依頼に応じてガスが充填されたガス容器を出荷（納品）する。そして次の依頼からは空になったガス容器と充填されたガス容器とを交換する形で納品することになる。従って、販売店２としては、事前にユーザ４に対して納品するべきガスが充填されたガス容器を在庫として持っている必要がある。

【0179】

図７は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の流れのうち、販売店２が在庫を揃えるための流れを示している。まず、販売店２は、充填工場３に対してガス容器にガスの充填を依頼（発注）する（ＳＴ１１）。充填工場３では、当該依頼に基づいて、ガス容器への充填処理を行うが、この処理の流れについては、後述する。

【0180】

充填工場３でガス容器にガスが充填されると、充填工場３から販売店２に当該ガス容器が配送される。このことは、販売店２の観点からすれば、注文したガスが充填されたガス容器が入庫したことになり、販売店２としては当該ガスを仕入れたことを意味する（ＳＴ１２）。

【0181】

そこでガスを仕入れた販売店２は、商品であるガスが充填されたガス容器を受け取ったことについての入庫処理を開始する。まず販売店２では、入庫したガス容器がガスの充填を依頼した仕入先から入庫したものであるか否かを確認するための依頼先のチェックを行う（ＳＴ１３）。

【0182】

すなわち、注文を出した依頼先からガス容器が入庫していれば、依頼先と伝票に記載されるガスを充填した充填工場３（入庫先）とは一致する（ＳＴ１３のＹＥＳ）。一方で上述したように、ガスの充填に当たっては、仕入先と入庫先とが異なる場合があり得る（ＳＴ１３のＮＯ）。そこでこのような場合には、本当にガスの充填を依頼した仕入先から当該ガス容器が納品されたものであるか否かを確認する（ＳＴ１４）。

【0183】

具体的な確認処理としては、例えば、上述したように仕入先と入庫先とが階層化されて記憶されている場合に、該当するガス容器の伝票に記載されている入庫先等が仕入先等と関連付けられて記憶されているか否かを確認する。

【0184】

具体的には、操作者がガス容器管理装置１の入力部１５から伝票に記載されている入庫先の情報を入力する。当該入力に基づき、保安情報取得部１９１が充填工場情報１８５にアクセスして、関連する充填工場３に関する情報を抽出する。そして、抽出された情報が報知部１９２を介して表示部１６に表示される。上述したように、階層化して記憶されている場合には、例えば図５の画面例に示すように、仕入先と入庫先の関係が一目で把握することができる。

【0185】

確認が取れた場合には（ＳＴ１５のＹＥＳ）、次に説明する処理に移る。一方、確認が取れなかった場合には（ＳＴ１５のＮＯ）、依頼先のデータを修正する（ＳＴ１６）。

【0186】

例えば、販売店２にすれば自社所有のガス容器にガスが充填されて納品されれば、たとえ依頼先が一致せずともガス容器に所定のガスを充填するという、所期の目的は達成できる。そこで、依頼先が一致しない場合、すなわち、ガス容器管理情報１８２に登録されている充填の依頼を出した依頼先の情報と実際にガス容器を納品した納品元の情報とが一致しないであっても、現物の商品であるガスが充填されたガス容器の情報を優先して対応する。

【0187】

つまり依頼先が一致しない場合には、実際に納品されたガス容器の情報を基に依頼先の情報を変更して、当該ガス容器に関する充填の依頼先のデータを納品元（新たな依頼先）のデータへと変更する処理を行う。

【0188】

そして改めて依頼先が一致するか否かを確認するステップＳＴ１３に戻る。ここでは上述したように、既に依頼先のデータが仕入れの対象となるガス容器を納品してきた納品元のデータへと修正されているので、依頼先が一致したものとして（ＳＴ１３ＹＥＳ）、次の処理に移る。

【0189】

依頼先の確認が取れた場合には、次に、当該ガス容器がいずれの所有に掛かるものであるかを確認する。具体的には、ここでは該当するガス容器がメーカ（充填工場３）所有であるか否かを確認する（ＳＴ１７）。

【0190】

すなわち、販売店２から見ると、販売店２の依頼に基づいてガスが充填されて入庫した場合に、当該ガス容器が充填工場３の所有であると、このガス容器を充填工場３から借りることになる。従って、所有を確認することによって、入庫したガス容器が充填工場３の所有である場合には（ＳＴ１７のＹＥＳ）、充填工場３の所有するガス容器として受け入れる（ＳＴ１８）。そして、ガス容器管理装置１では、ガス容器管理情報１８２における当該ガス容器の所有区分を「１」とするとともに、その表示を「借入容器」として処理する（ＳＴ１９）。

【0191】

一方、例えば、販売店２、或いは、ユーザ４が所有するガス容器に充填してもらうように販売店２がガスの充填を充填工場３に依頼したのであれば（ＳＴ１７のＮＯ）、これは自社所有等のガス容器にガスが充填されて戻ってきた（入庫した）ことになるので、ガス容器管理装置１において発注（充填依頼）受け入れ、として取り扱う（ＳＴ２０）。

【0192】

以上で、販売店２が充填工場３に対して行った発注に基づく入庫処理が完了する（ＳＴ２１）。これにより、販売店２としては、ガスを在庫として置いておくことができ、ユーザ４からの発注に備えることができる。

【0193】

次に、販売店２がユーザ４からガスの購入依頼（発注）を受けた場合（図６のＳＴ３０）の流れについて説明する。図８及び図９は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の中で、特に販売店２がユーザ４から発注を受けた場合の流れを示すフローチャートである。

【0194】

販売店２は、ユーザ４からガスの購入に関する発注を受ける（受注する）（ＳＴ３１）。実際の受注については、どのような媒体で受けても良いが、受けた発注の内容がガス容器管理装置１に入力される。

【0195】

ガス容器管理装置１では、受け付けた発注の内容を基に、配送予定を立案する（ＳＴ３２）。ここで「配送予定立案」とは、様々なユーザ４からの様々な依頼内容を配送予定表にまとめる処理のことである。

【0196】

上述したように、配送の対象となるガスは安全性に対する配慮が求められるとともに、ガス容器が重量物である。そのため、適宜配送するわけにはいかず、最も安全で効率の良い配送が求められる。そのため販売店２とすれば、受注して最初に考えることは、配送（トラックの手配）となる。

【0197】

なお、配送予定は特定のユーザ４に対して配送される場合だけではなく、複数のユーザ４に対して順に配送する場合も含まれる。また、配送予定は、集配員、或いは、トラックごとに立案、作成される。

【0198】

配送予定を立案するに当たって、保安情報取得部１９１は混載が禁止されているガスが充填されたガス容器が同じトラックに混ざって載せられることがないか、すなわち、トラックに乗せるガスが混載可能であるか否かを確認する（ＳＴ３３）。

【0199】

これは上述したように、ガス種によって運搬車に混載することが認められていないためであり、危険物であるガスを運搬する上で遵守しなければならない事項である。そこで、最終届け出先に納入しなければならないガス種を確認して混載の可否を判定する。

【0200】

判定の結果、判定の結果混載できないガス種が存在する場合には混載不可であるとして（ＳＴ３３のＮＯ）、保安情報取得部１９１は報知部１９２を介して混載に関する警告を表示部１６表示させ（ＳＴ３４）、操作者に配送するガス容器を複数のトラックに振り分ける（配車変更を行う）ように促す。

【0201】

一方、配送されるガス種の中に混載が認められないガス種がない場合には（ＳＴ３３のＹＥＳ）、さらに車載重量が配送のために使用される予定のトラックの積載可能重量との兼ね合いで確認される（ＳＴ３５）。当該トラックの積載可能重量に関する情報は、例えば、販売店情報１８４に記憶されている。

【0202】

保安情報取得部１９１が販売店情報１８４にアクセスして上記積載可能重量に関する情報を取得して確認した結果、配送予定のガス容器を全て積み込むと当該トラックの積載可能重量を超えてしまう可能性がある場合（過積載の場合）には（ＳＴ３５のＮＯ）、保安情報取得部１９１は車載重量に関する警告を表示部１６に表示させる（ＳＴ３６）。そして、操作者に配送するガス容器を複数のトラックに振り分ける（配車変更を行う）ように促す。

【0203】

一方、保安情報取得部１９１が車載重量に関してもトラックの積載可能重量未満であると判定した場合には（ＳＴ３５のＹＥＳ）、次に、発注してきたユーザ４において、発注の対象となったガス種がこれまで販売店２との間で取引されていたか否かを確認する（ＳＴ３７）。

【0204】

当該チェックは、いわゆる販売店２とユーザ４との間で売買契約がなされているか否かの確認を行うものである。例えばユーザ４との間で新規のガス種に関する発注である等、もし確認の上、当該売買契約が見当たらない場合は（ＳＴ３７のＮＯ）、新たに契約を締結する等して販売管理情報１８３に登録をして（ＳＴ３８）、ガスの取引を可能とする状態を作出するようにする。

【0205】

なお、販売店２によっては、ユーザ４との間で売買契約が締結されていない限り、たとえ発注を受けても納入しない、という処理としているところもある。この場合には、発注を受けた段階でステップＳＴ３７に示すガス取引の有無を確認する処理が実行されることになる。

【0206】

一方、販売店２とユーザ４との間で売買契約が存在する場合には（ＳＴ３７のＹＥＳ）、次にユーザ４への配送対象となるガス種に関して、周知書が不要か否かの確認が行われる（図９のＳＴ３９）。これまで周知されていない、或いは、周知の期限が到来しているような周知書が必要な場合には（ＳＴ３９のＮＯ）、周知書が作成される（ＳＴ４０）。

【0207】

具体的には制御部１９の保安情報取得部１９１が、ガス種ごとにまとめられている周知の期限に関する情報や周知書の授受に関する情報といった保安情報を保安管理情報１８１から取得する。そして、報知部１９２が表示部１６に当該取得した周知に関する情報を表示させる。操作者等は上述したような新たなガス容器を登録する処理及び当該処理に連携して提示されるガス種やガス容器ごとに必要な保安情報を確認の上、周知書を作成する。

【0208】

なお、保安情報取得部１９１が適宜必要な保安情報を収集して、必要となる周知書を自動的に作成することとしても良い。

【0209】

そして、周知書が不要な場合（ＳＴ３９のＹＥＳ）、或いは、周知書が作成された場合には、さらに、配送予定の最終届け出先であるユーザ４における貯蔵量が規定内であるか否かの確認が行われる（ＳＴ４１）。

【0210】

具体的には、保安情報取得部１９１は、当該ユーザ４の手元に存在する全てのガス容器に関する情報を販売管理情報１８３から取得するとともに、ユーザ情報１８６からはユーザ４において保管可能な貯蔵量に関する情報も取得する。

【0211】

保安情報取得部１９１はこのようにして収集した情報を基に、今回新たなガス容器をユーザ４に納入した場合に、当該ユーザ４における貯蔵量が、配送されたガス容器を含めた貯蔵量がどのくらいの量になり、この貯蔵量が許容される貯蔵量を超えるか否か、判定する。

【0212】

具体的には、まず保安情報取得部１９１は、配送予定のガス容器に充填されたガスの量を把握するとともに、現時点で最終届け出先であるユーザ４において保管されているガスの量を把握し、両者の総量を求める。

【0213】

総量を求める場合、発注時の情報においてガス種によっては、依頼された充填量の単位が異なる場合が考えられる。すなわち上述したように、ガス種や取引慣行によって、複数の単位が混在する可能性がある。

【0214】

そこで発注を受けたガス種ごとに異なる可能性がある単位を記憶部１８内に記憶されている、例えば、換算表を用いて１つの単位に揃える。制御部１９では当該換算表を使用した換算を行い、総量を算出する。その上で、発注を受けて納入されるガスの量を含めた最終届け出先における貯蔵量の総量と認められている貯蔵量とを比較する。

【0215】

保安情報取得部１９１によって、もし納入することによってユーザ４において許容される貯蔵量を超えてしまうと判定された場合には（ＳＴ４１のＮＯ）、さらにユーザ４に納入に行った際に空のガス容器を回収してくることを前提とした、ユーザ４における貯蔵量の再確認を行う（ＳＴ４２）。

【0216】

すなわち、ユーザ４における貯蔵量は、当該ユーザ４において保管されている全てのガス容器の容量を基に算出されるものである。従って、たとえ空のガス容器があったとしても、ガスが充填されている前提で貯蔵量を算出することになってしまう。そこで、例えば、今回新たに納入されるガス容器と交換で回収される空のガス容器の容量はないものとして改めて貯蔵量を確認するものである。

【0217】

当該再確認の結果、貯蔵量が規定内に収まる場合には（ＳＴ４３のＹＥＳ）、今回新たに充填されたガス容器を納入することが可能であると判定する。一方、このような処理を行ったとしても貯蔵量が規定量を超えてしまう場合には（ＳＴ４３のＮＯ）、ユーザ４への納入が中止される（ＳＴ４４）。

【0218】

配送先となるユーザ４における貯蔵量を確認した結果、規定内である場合には（ＳＴ４１のＹＥＳ、ＳＴ４３のＹＥＳ）、さらに消防法第９条の３に規定されている範囲内に貯蔵量が収まるか否かの確認が行われる（ＳＴ４５）。

【0219】

すなわち、今回ユーザ４に納入されるガス種の中に上述した消防法で規制される、例えば、アンモニア、アセチレンガス等のガス種が含まれる場合には、例えば、その場所、すなわち、最終届け出先であるユーザ４において認められている貯蔵量の範囲内しか保管することができない。

【0220】

そこでまず、制御部１９は、保安情報取得部１９１を介して最終届け先として設定されているユーザ４の住所に関する情報、或いは、貯蔵量に関する情報をユーザ情報１８６から抽出する。

【0221】

そして、ガス容器の保管に関して認められる貯蔵量を把握する。そして配送予定のガス容器に充填されたガスの量を把握するとともに、現時点で最終届け出先において保管されているガスの量を把握し、両者の総量を求める。なお、ガスの総量を求める方法は上述した通りである。

【0222】

保安情報取得部１９１によって、もし納入することによって消防法に規定されている許容量を超えてしまうと判定された場合には（ＳＴ４５のＮＯ）、さらにユーザ４に納入に行った際に空のガス容器を回収してくることを前提とした、ユーザ４における貯蔵量の再確認を行う（ＳＴ４６）。

【0223】

当該再確認の結果、貯蔵量が規定内に収まる場合には（ＳＴ４７のＹＥＳ）、今回新たに充填されたガス容器を納入することが可能であると判定する。一方、このような処理を行ったとしても貯蔵量が規定量を超えてしまう場合には（ＳＴ４７のＮＯ）、納入が中止される（ＳＴ４８）。

【0224】

以上、配送予定を立案するに当たって保安情報取得部１９１が上述したような様々な条件を確認し、全ての条件をクリアすることによって、販売店２から最終届け先であるユーザ４への納入が可能となる。そこで、最終的に固まった配送予定に基づいてガス容器配送指示書が作成される（ＳＴ４９）。

【0225】

また、上述したように、ユーザ４にガス容器を納入する際には、併せて空となったガス容器の回収も行われる。そこで、ガス容器を回収するためのガス容器回収指示書も併せて作成される。

【0226】

次に、販売店２からユーザ４に対して発注を受けたガス（ガス容器）を配送する場合（図６のＳＴ５０）の流れについて、図１０を基に説明する。図１０は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の中で、特に販売店２がユーザ４にガス容器を配送する際の流れを示すフローチャートである。

【0227】

上述したように、販売店２はユーザ４からの発注を受けて、ガス容器管理装置１を用いて様々な保安情報についての確認を行いながらガス容器配送指示書を作成する。従って、販売店２から集配員がユーザ４にガス容器の配送を行う際には、当該ガス容器配送指示書に基づいて必要なガス容器を倉庫から出庫させる（ＳＴ５１）。

【0228】

すなわち、集配員は販売店２の倉庫からガス容器を取り出してトラックに積み込む（ＳＴ５２）。積み込みの際、集配員はガス容器１本ごとに配送前のチェックを実行する。例えば、集配員が携帯用情報端末５を用いてガス容器６に貼附等されている記録媒体６５を読み取る、或いは、ガス容器６に刻印されている容器記号・容器番号６３を入力することによって、１本ごとに確認する。

【0229】

具体的には、ガス容器６の容器記号・容器番号６３からそのガス容器６のガス容器管理情報１８２を確認することで実行する。まず、配送の対象となっているガス容器に必要なガスが充填されているか否かをチェックする（ＳＴ５３）。これは、空のガス容器をユーザ４へと配送することを避けるためである。

【0230】

上述したように、空のガス容器にガスが充填されると図７に示すフローチャートを用いて説明した入庫処理が実行される。従って、例えば、「充填入庫」のステータスが表示されない場合には（ＳＴ５３のＮＯ）、当該ガス容器に関する入庫処理が完了していないことになる。そのため集配員はガス容器の移動状況を確認し、或いは、併せてガス容器の現物を確認するというような必要な処理を行った後に（ＳＴ５４）、改めて当該ガス容器にガスが充填されているか否かの確認を行う。

【0231】

一方、確認の対象となっているガス容器について配送が可能な、充填済みのガス容器である場合には（ＳＴ５３のＹＥＳ）、「充填入庫」とのステータスが表示される。この場合には、ガス容器に所定のガスが充填されていることが認められる。

【0232】

そこでこのような場合には、さらに保安情報取得部１９１は、当該ガス容器の素材について確認する。もしガス容器がＦＲＰで形成されている容器の場合、ＦＲＰ容器の廃棄日よりも前であるか否かの確認が実行される（ＳＴ５５）。上述したように、ガス容器がＦＲＰ容器の場合には、製造から１５年で絶対廃棄となるからである。

【0233】

なお、後述するように、ガス容器がＦＲＰ容器の場合の廃棄期限の確認は、充填工場３において当該ガス容器にガスが充填される際にも確認されている。ただここでの確認処理は、充填時における期限の確認処理である。すなわち、例えば廃棄期限間近のガス容器の場合、充填工場３における充填時には廃棄期限前だったものの、販売店２が充填工場３からガスが充填された当該ガス容器を仕入れた後、ユーザ４に配送されるまでの間に、廃棄期限が到来する可能性がある。

【0234】

そこで、改めてユーザ４に配送する際に廃棄期限の確認を行うことによって、廃棄期限を見落とすことを回避し、法令の遵守を徹底するものである。従って、確認の結果、廃棄期限が到来していた場合には（ＳＴ５５のＮＯ）、当該ガス容器は廃棄処理される（ＳＴ５６）。

【0235】

この時点においても廃棄期限が到来していない場合には（ＳＴ５５のＹＥＳ）、さらに容器管理者が販売店２に発注をかけたユーザ４と一致するか否かの確認を行う（ＳＴ５７）。これは、ユーザ４が管理していないガス容器を間違って配送してしまわないようにするためのチェックである。

【0236】

例えば、保安情報取得部１９１は販売管理情報１８３から発注を受けたユーザ４に関する情報を取得するとともに、ガス容器管理情報１８２から当該ガス容器の容器管理者の情報を取得して、両者が一致するか否かを判定する。その結果、もしガス容器が配送される予定のユーザ４と当該ガス容器の容器管理者と一致しない場合には（ＳＴ５７のＮＯ）、改めて当該ガス容器の容器管理者を確認する（ＳＴ５８）。

【0237】

確認が取れて一致した場合には（ＳＴ５９のＹＥＳ）問題ないが、配送先となるユーザ４と容器管理者とが一致しない場合には（ＳＴ５９のＮＯ）、当該ガス容器の納入は中止となる（ＳＴ６０）。

【0238】

以上の確認処理の結果、いずれも問題がないとされた場合に、ガス容器はガスを発注したユーザ４（最終届け出先）へと配送されることになる（ＳＴ６１）。

【0239】

次に、販売店２がユーザ４に配送したガス容器と交換して空のガス容器６を回収する流れ（図６のＳＴ７０）について説明する。図１１及び図１２は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の中で、特に販売店２がユーザ４から空のガス容器を回収する流れを示すフローチャートである。

【0240】

上述したように、ガスが充填されていること等、各種チェック事項について確認が取れたガス容器については、ガス容器配送指示書に基づいて最終届け出先であるそれぞれのユーザ４へと配送される。このとき多くの場合、配送される充填済みのガス容器は使い切って空になったガス容器６と交換され、空のガス容器は回収される。集配員は、ガス容器配送指示書とともに作成されたガス容器回収指示書に従って該当するガス容器を回収する（ＳＴ７１）。

【0241】

具体的には、ガス容器をトラックに積み込む際に、配送のためにガス容器をトラックに積み込む際と同様、ガス容器の容器記号・容器番号６３を携帯用情報端末５で１本ずつ読み取ってガス容器ごとに確認を進める。

【0242】

まずは、トラックに積み込むガス容器が回収の対象であるか否かが確認される（ＳＴ７３）。この確認は、例えば保安情報取得部１９１が、容器記号・容器番号６３を基にガス容器管理情報１８２にアクセスすることで確認する。

【0243】

すなわち、ユーザ４から以前納入したガス容器を回収して欲しい、という要望のあったガス容器なのかどうか、ということを確認する。販売店２としては、自身が納入したガス容器であれば問題なく回収することができる（ＳＴ７３のＹＥＳ）。一方、回収の要望があったものの、他の販売店２が納入したガス容器であって自身が納入していない容器の場合には回収してしまうわけにはいかない（ＳＴ７３のＮＯ）。

【0244】

ただ確認の結果、回収対象外のガス容器である場合であっても、例えば、このガス容器の納入した販売店２にガスの充填を依頼するよりも今回併せて回収してもらって充填を依頼したい、というユーザ４も存在する。従って、回収対象外のガス容器であっても、充填の依頼があるガス容器については回収することも考えられる。

【0245】

そこで、改めて充填依頼があることが確認できた場合には（ＳＴ７４のＹＥＳ）、回収の対象とし、それ以外のガス容器については、回収中止の処理を行う（ＳＴ７５）。

【0246】

次にガス容器がＦＲＰ容器の場合、廃棄期限前であるか否かの確認を行う（ＳＴ７６）。これは、ユーザ４が使用中にＦＲＰ容器の廃棄期限が到来したか否かをチェックするものであり、保安情報取得部１９１が保安管理情報１８１やガス容器管理情報１８２から該当する情報を抽出して携帯用情報端末５に表示される。もし廃棄期限後の場合には（ＳＴ７６のＮＯ）、集配員はユーザ４に対して当該ガス容器が廃棄の対象である旨の報告を行い、回収後廃棄処理を行う（ＳＴ７７）。

【0247】

一方、廃棄期限が到来していない場合には（ＳＴ７７のＹＥＳ）、引き続き当該ガス容器の所有者が確認される（図１２のＳＴ７８）。ここでは容器の所有区分が「２」、すなわち、対象となるガス容器がユーザ４の所有に係るものであるか否かの確認が実行される。なお、ここでの確認処理については、３階層目に記憶されている最終届け出先であるユーザ４だけではなく、例えば１階層目に記憶されている取引先であるユーザ４に該当するか否かについても確認されるようにされていても良い。

【0248】

確認の結果、ユーザ４のガス容器であると確認された場合には（ＳＴ７８のＹＥＳ）、保安管理情報１８１を基に当該ガス容器が充填期限前、すなわち、検査期限が到来する前であるか否かがチェックされる（ＳＴ７９）。空のガス容器を回収する、ということは、基本的には、回収されたガス容器に再度ガスを充填する必要がある。

【0249】

そこで、現時点で次回の検査日よりも前である場合には、充填可能であるとの確認ができるので（ＳＴ７９のＹＥＳ）、制御部１９は回収されるガス容器のステータスを「充填預かり」と自動的に変換する（ＳＴ８０）。すなわち、販売店２としては、ユーザ４所有のガス容器にガスを充填するために回収することになるため、当該回収行為はガスを充填するための預かり行為となる。

【0250】

一方、検査期限後、すなわち検査を受けなければならない期限が到来しており、検査期限切れとなっているガス容器である場合には（ＳＴ７９のＮＯ）、ガス容器管理情報１８２における回収対象のガス容器のステータスを「検査預かり」へと変換するとともに、携帯用情報端末５やガス容器管理装置１の表示部１６への表示を「検査預かり」とする（ＳＴ８１）。

【0251】

これらの処理は、回収対象となるガス容器がユーザ４の所有に係るものだからである。一方、回収対象となるガス容器が自社（販売店２）所有のガス容器であったり、充填工場３（メーカ）所有である場合には、上述した処理とは異なる処理が行われる。

【0252】

つまり、回収するガス容器が販売店２や充填工場３の所有である場合には（ＳＴ７８のＮＯ）、同じく充填することが可能な期限内、つまり検査期限の到来前であるか否かの確認が実行され（ＳＴ８２）、もし検査期限が到来している場合には（ＳＴ８２のＮＯ）、検査を行うように促す検査警告を携帯用情報端末５やガス容器管理装置１に表示させる（ＳＴ８３）。

【0253】

このようにユーザ４の所有となるガス容器の場合と処理が異なるのは、このようなガス容器の回収がユーザ４からの「預かり」に該当するわけではないからである。そして、警告を発して販売店２や販売店２を介して充填工場３に注意を促せばすぐに対応することができるからである。

【0254】

そして以上のような確認処理が全て完了することによって、ガス容器をユーザ４から回収する際のチェックが完了し、ガス容器を回収（引き取る）ことができることになる（ＳＴ８４）。なお、その際に、ユーザ４に対して「容器引取書」のような書面を交付することもできる。

【0255】

次に、販売店２がユーザ４からガス容器を回収してからの流れ（図６のＳＴ９０）について説明する。図１３は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の中で、特に販売店２がユーザ４から空のガス容器を回収した後の流れを示すフローチャートである。

【0256】

販売店２は、ユーザ４から回収対象となっているガス容器を回収して、例えば、自社の倉庫に運び込む。これらの回収してきたガス容器に対しては、例えば、改めてガスを充填する、検査にまわす、といった処理が必要となる。ここではこのような各処理について説明する。

【0257】

販売店２はユーザ４からガス容器を回収してくると、１本ごとに次にどのような処理を行うのか、チェックする。すなわち、回収されたガス容器について、返却するか、依頼するかの否かの確認が行われる（ＳＴ９１）。

【0258】

なお、ここでの「返却」は、回収時における確認によって、ガス容器が充填工場３の所有である場合に、ユーザ４から引き取ってきた販売店２が充填工場３に対して当該ガス容器を「返却」することを意味している。また、「依頼」についても販売店２から充填工場３への充填や検査の「依頼」を意味する。

【0259】

但し、これらの処理を実行する前に、まず、回収されたガス容器が空であるか否かが確認される（ＳＴ９２）。操作者等は、回収されたガス容器ごとにその容器記号・容器番号を用いてその状態を確認する。

【0260】

すなわち、ユーザ４から回収されるガス容器は、新たに納入されるガスが充填されたガス容器との交換で引き取られるものであるから、一般的には空であると考えられる。但し、例えば、「返品」として引き取ってきた場合には、このガス容器にはガスが充填された状態のままである。或いは、空のガス容器であっても、例えば、事故、故障の対象となったガス容器であることも考えられる。

【0261】

これらのような状態にあるガス容器については（ＳＴ９２のＮＯ）、ガス容器管理情報１８２においてガス容器が空の状態であることを示す「空瓶」とはなっていない。そこで集配員は、それぞれのガス容器の現在の状態を確認して、データ上「空」となっていないガス容器については、充填工場３への返却を中止する（ＳＴ９３）。そして返却が中止されたガス容器については、廃棄等、各々の状態に応じて適宜必要な対応が取られることになる。

【0262】

一方、回収されたガス容器が空であることが確認された場合には（ＳＴ９２のＹＥＳ）、次にガス容器が誰の所有に係るものであるか、所有区分を確認する。ここでは、ガス容器が充填工場３の所有（所有区分が「１」）である否かを確認する（ＳＴ９４）。

【0263】

保安情報取得部１９１は、抽出したガス容器管理情報１８２に基づき、ガス容器が充填工場３の所有であるか否かの確認を行い、充填工場３の所有であることが確認された場合には（ＳＴ９４のＹＥＳ）、充填工場３に返却する処理を行う（ＳＴ９５）。

【0264】

この処理により、ユーザ４から回収された充填工場３所有のガス容器は販売店２によって充填工場３に返却されたことになる。なお、ガス容器そのものについては、別途販売店２から充填工場３に配送される。

【0265】

一方、所有区分が「１」以外の場合、すなわち、ガス容器が販売店２の所有、或いは、ユーザ４の所有である場合には、まず、充填可能な期限内、すなわち、検査期限到来前であるか否かの確認が行われる（ＳＴ９６）。

【0266】

もし充填期限内であると判定された場合には（ＳＴ９６のＹＥＳ）、当該ガス容器にガスを充填することができることになるため、ガス容器管理装置１によってガス容器管理情報１８２のステータスが「充填依頼」とされる（ＳＴ９７）。

【0267】

すなわち、販売店２がユーザ４から回収してきたガス容器については、上述したように、今後のユーザ４からの発注に備えてガスを充填して販売店２が在庫として揃えておく必要がある。

【0268】

そこで、販売店２においては、ユーザ４から回収してきたガス容器のうち、販売店２、或いは、ユーザ４の所有にかかるガス容器であって、充填期限内にある場合にはガス容器管理情報１８２のステータスを「充填依頼」とし、適宜充填工場３に充填を依頼する。すなわち販売店２は、充填工場３に対してユーザ４から回収した当該ガス容器を送ってガスの充填をしてもらうように発注をかけることになる。

【0269】

一方、充填期間内ではない場合、すなわち検査期限が到来している場合には（ＳＴ９６のＮＯ）、まずガス容器管理装置１は、ガス容器管理情報１８２における当該ガス容器についてのステータスを「検査依頼」とする（ＳＴ９８）。

【0270】

その上で、当該ガス容器への検査処理を実行させる（ＳＴ９９）。検査処理が終了するまではこのステータスのままである（ＳＴ１００のＮＯ）。一方、検査が完了した場合には（ＳＴ１００のＹＥＳ）、その旨がガス容器管理情報１８２に登録されて、そのステータスが「検査戻り」となる（ＳＴ１０１）。この状態になれば、当該ガス容器にガスを充填することが可能となる。そこで、改めてステップＳＴ９７に示すようにステータスを「充填依頼」と変更して、このガス容器に対するガスの充填を行うべく、充填工場３へと発注する。

【0271】

以上これまで説明したように、販売店２はユーザ４から発注に備えてガス容器にガスを充填して在庫として保持しておき、ユーザ４からの発注があった場合には、依頼に基づいてガス容器を配送する。併せてユーザ４からガス容器を回収するとともに、回収したガス容器に対して改めてガスの充填を行うべく、充填工場３へ発注する。

【0272】

このようにガス容器は、販売店２、充填工場３、及びユーザ４の間を循環するが、ここまでは販売店２を中心としたガス容器の流れに沿って、保安管理情報１８１、ガス容器管理情報１８２、及び、販売管理情報１８３がそれぞれ連携することで、操作者等に対して適宜保安情報が提供される様子を説明した。

【0273】

一方上述したように、充填工場３においてもガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を行っている。そこで次に、販売店２からの発注に基づいてガス容器６にガスを充填する充填工場３における流れ（図６のＳＴ１１０）について説明する。

【0274】

図１４は、本発明の実施の形態に係るガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を実行する際の処理の中で、特に充填工場３がガス容器にガスを充填する流れを示すフローチャートである。充填工場３では、販売店２から空のガス容器が運び込まれることによって、充填依頼の対象となるガス容器への充填処理が開始される（ＳＴ１１１）。

【0275】

充填工場３では、まず、充填の対象となるガス容器がＦＲＰ容器であって、廃棄期限の前であるか否かの確認を行う（ＳＴ１１２）。充填工場３では上述したようにガス容器管理装置１を備えてガス容器を管理している。そこで、保安情報取得部１９１が当該ガス容器のガス容器管理情報１８２にアクセスして該当するガス容器の廃棄期限についてチェックを行う。

【0276】

その結果、廃棄期限日前ではない場合には（ＳＴ１１２のＮＯ）、廃棄期限が到来していることから、このガス容器については、廃棄処理を行うように報知部１９２を介して操作者に報知する（ＳＴ１１３）。

【0277】

一方廃棄期限日前である場合には（ＳＴ１１２のＹＥＳ）、充填期限内、すなわち、検査期限が到来しているか否かの確認が実行される（ＳＴ１１４）。これはガス容器がＦＲＰ容器ではない場合におけるチェック内容となる。

【0278】

なお、この確認項目についてもガス容器管理情報１８２をもって確認されるが、もし充填期限外であって検査が必要である場合には（ＳＴ１１４のＮＯ）、充填処理が中止される（ＳＴ１１５）。

【0279】

なお、このように判断されるガス容器については、実際には、検査処理に移行する場合と、所有者の意向に従って、廃棄処理とされる場合がある。従って、詳細にはいずれの処理が行われるかによって、細かな処理が異なってくる。

【0280】

次に、当該ガス容器が充填期限内である場合には（ＳＴ１１４のＹＥＳ）、ガス容器へのガスの充填が行われることになるが、その際には、例えば、ガス種ごとに決められている架台近傍に当該ガス種を充填するガス容器が配置される。ここで架台とは、ガス容器にガスを充填するための装置であり、多くの場合、ガス種ごとに異なる充填場所が用意されている。つまり、ガス種ごとにまとまって架台が設けられている。

【0281】

そして架台、或いは、その近傍には架台ごとに記録媒体が設けられている。当該記録媒体には、ガス種や充填圧力といった各種情報が記録されている。そこで、充填工場３におけるガス容器管理装置１では、まず当該記録媒体を介してガス種等の各種情報を取得するとともに、充填の対象となるガス容器に関する情報も取得する。そして、保安情報取得部１９１において両情報の突き合わせが行われ、一致するか否かが確認される。

【0282】

すなわち、まず、ガス種に関して架台の情報とガス容器の情報とが一致するか否かが確認される（ＳＴ１１６）。その結果、もし不一致である場合には（ＳＴ１１６のＮＯ）、充填処理が中止される（ＳＴ１１７）。

【0283】

なお、ここでは酸素と窒素、というようにガスの種類そのものが異なる場合の他、例えば、「液体酸素」と「気体酸素」というように、ガス種としては同じであるが、その状態（相）が異なる場合も不一致であると判定される。

【0284】

一方、ガス種が一致する場合には（ＳＴ１１６のＹＥＳ）、次に充填圧力に関して架台の情報とガス容器の情報とが一致するか否かが保安情報取得部１９１によって確認される（ＳＴ１１８）。その結果、もし不一致である場合には（ＳＴ１１８のＮＯ）、充填処理が中止される（ＳＴ１１９）。

【0285】

そして充填圧力が一致する場合には（ＳＴ１１８のＹＥＳ）、当該ガス容器については、ガスを充填するに必要な全ての条件を満たしたことになるので、そのガス容器へのガスの充填処理が実行される（ＳＴ１２０）。以上が、充填工場３が販売店２から預かったガス容器へのガスの充填処理の流れである。

【0286】

なお、ガス種も充填圧力も架台の情報とガス容器の情報とが一致しない場合には、充填中止となるが、充填圧力についてはその限りでない場合もある。すなわち、ガス種が異なる場合、例えば、酸素を充填する架台に窒素を充填する予定のガス容器が取り付けられるような場合には、絶対的に充填処理が中止（禁止）される。これはガス種が異なった場合、ガス種によっては爆発等の危険性があるからである。

【0287】

一方、充填圧力については、ガス容器が許容する充填圧力よりも架台における充填圧力が高い場合には、危険でありこのような充填処理は認められないが、反対に、ガス容器が許容する充填圧力よりも架台における充填圧力が低い場合には、危険性はない場合もある。従って、このように充填圧力が一致しない場合には、一律に充填中止とはせず、さらに危険でないことの確認が行われる。

【0288】

以上説明した通り、ガス容器管理装置１を用いてガス容器の管理を行うに当たって、適宜保安情報の提供が自動的に実施される。従って、ガス容器の管理に必要な情報を用いて、日々の処理において、特に意識せずとも確実な保安情報の管理を実行し、保安情報をガス容器の管理に反映させることが可能となる。

【符号の説明】

【0289】

１・・・ガス容器管理装置
２・・・販売店
３・・・充填工場
４・・・ユーザ
５・・・携帯用情報端末
１１・・・ＣＰＵ
１２・・・ＲＯＭ
１３・・・ＲＡＭ
１４・・・入出力インターフェイス
１５・・・入力部
１６・・・表示部
１７・・・通信制御部
１８・・・記憶部
１８１・・・保安管理情報
１８２・・・ガス容器管理情報
１８３・・・販売管理情報
１８４・・・販売店情報
１８５・・・充填工場情報
１８６・・・ユーザ情報
１９・・・制御部
１９１・・・保安情報取得部
１９２・・・報知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【手続補正書】

【提出日】2022-06-09

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガス容器を、前記ガス容器に関係する者の情報と前記ガス容器を識別するための識別情報とを関連づけて管理するガス容器管理装置であって、
前記ガス容器に関する保安情報を記憶する記憶部と、
前記ガス容器の管理処理を実行する際に前記管理処理ごとの前記保安情報を前記記憶部から取得、表示させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記ガス容器の管理処理の内容に関係する前記保安情報を前記記憶部から取得する保安情報取得部を備えることを特徴とするガス容器管理装置。

【請求項2】

前記制御部は、さらに、
取得された前記保安情報に基づき、前記ガス容器管理装置の管理者に対して報知する報知部と、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載のガス容器管理装置。

【請求項3】

前記ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらの前記ガス容器に関係する者の情報は、１つの前記ガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの前記役割ごとに階層を分けて記憶部に記憶されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガス容器管理装置。

【請求項4】

前記ガス容器に関係する者は、前記階層を分けて記憶されている通りに前記階層に分けて表示部に表示されるとともに、前記階層ごとに前記ガス容器に関係する者の表示の態様を変化させて表示されることを特徴とする請求項３に記載のガス容器管理装置。

【請求項5】

前記階層は３つに分けて設けられていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のガス容器管理装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記ガス容器が配送される前記ガス容器に関係する者の前記ガス容器の所有者を区分する容器所有区分に応じて、前記ガス容器の管理処理において用いられる語句を、前記保安情報を参照して自動的に変換することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のガス容器管理装置。

【請求項7】

ガス容器管理装置に、
前記ガス容器に関する保安情報を記憶するステップと、
前記ガス容器の管理処理を実行する際に前記ガス容器の管理処理の内容に関係する前記保安情報を前記管理処理ごとに記憶部から取得、表示させるステップと、
を含む処理を実行させることを特徴とするガス容器管理プログラム。

【請求項8】

さらに、前記ガス容器管理装置に、
前記ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらの前記ガス容器に関係する者の情報は、１つの前記ガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの前記役割ごとに階層を分けて記憶するステップと、
前記ガス容器に関係する者の情報のうち、前記ガス容器が配送される前記ガス容器に関係する者の情報に紐付けられた前記ガス容器の保安情報を取得、表示させるステップと、
を含む処理を実行させることを特徴とする請求項７に記載のガス容器管理プログラム。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１３

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0013】

本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置は、ガス容器を、ガス容器に関係する者の情報とガス容器を識別するための識別情報とを関連づけて管理するガス容器管理装置であって、ガス容器に関する保安情報を記憶する記憶部と、ガス容器の管理処理を実行する際に管理処理ごとの保安情報を記憶部から取得、表示させる制御部と、を備え、制御部は、ガス容器の管理処理の内容に関係する保安情報を記憶部から取得する保安情報取得部を備える。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１４

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0014】

また、制御部は、さらに、取得された保安情報に基づき、ガス容器管理装置の管理者に対して報知する報知部とを備えている。

【手続補正4】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１５

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0015】

本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置は、ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらのガス容器に関係する者の情報は、１つのガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの役割ごとに階層を分けて記憶部に記憶されている。

【手続補正5】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１８

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0018】

さらに、本発明の実施の形態におけるガス容器管理プログラムは、ガス容器管理装置に、ガス容器に関する保安情報を記憶するステップと、ガス容器の管理処理を実行する際にガス容器の管理処理の内容に関係する保安情報を管理処理ごとに記憶部から取得、表示させるステップと、を含む処理を実行させることを特徴とする。

【手続補正6】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１９

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0019】

また本発明の実施の形態におけるガス容器管理プログラムは、ガス容器管理装置に、ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらのガス容器に関係する者の情報は、１つのガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの役割ごとに階層を分けて記憶するステップと、ガス容器に関係する者の情報のうち、ガス容器が配送されるガス容器に関係する者の情報に紐付けられたガス容器の保安情報を取得、表示させるステップとを含む処理を実行させることを特徴とする。

【手続補正書】

【提出日】2022-10-21

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガス容器を、前記ガス容器に関係する者の情報と前記ガス容器を識別するための識別情報とを関連づけて管理するガス容器管理装置であって、
前記ガス容器に関する保安情報を記憶する記憶部と、
前記ガス容器の管理処理を実行する際に前記管理処理ごとの前記保安情報を前記記憶部から取得、表示させる制御部と、を備え、
前記制御部は、前記ガス容器の管理処理の内容に関係する前記保安情報を前記記憶部から取得する保安情報取得部を備え、
前記記憶部には、前記ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらの前記ガス容器に関係する者の情報は、１つの前記ガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの前記役割ごとに階層を分けて記憶されていることを特徴とするガス容器管理装置。

【請求項2】

前記制御部は、さらに、
取得された前記保安情報に基づき、前記ガス容器管理装置の管理者に対して報知する報知部と、
を備えていることを特徴とする請求項１に記載のガス容器管理装置。

【請求項3】

前記ガス容器に関係する者は、前記階層を分けて記憶されている通りに前記階層に分けて表示部に表示されるとともに、前記階層ごとに前記ガス容器に関係する者の表示の態様を変化させて表示されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガス容器管理装置。

【請求項4】

前記階層は３つに分けて設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のガス容器管理装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記ガス容器が配送される前記ガス容器に関係する者の前記ガス容器の所有者を区分する容器所有区分に応じて、前記ガス容器の管理処理において用いられる語句を、前記保安情報を参照して自動的に変換することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のガス容器管理装置。

【請求項6】

ガス容器管理装置に、
前記ガス容器に関する保安情報を記憶するステップと、
前記ガス容器の管理処理を実行する際に前記ガス容器の管理処理の内容に関係する前記保安情報を前記管理処理ごとに記憶部から取得、表示させるステップと、
前記ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらの前記ガス容器に関係する者の情報は、１つの前記ガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの前記役割ごとに階層を分けて記憶するステップと、
前記ガス容器に関係する者の情報のうち、前記ガス容器が配送される前記ガス容器に関係する者の情報に紐付けられた前記ガス容器の保安情報を取得、表示させるステップと、
を含む処理を実行させることを特徴とするガス容器管理プログラム。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１３

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0013】

本発明の実施の形態におけるガス容器管理装置は、ガス容器を、ガス容器に関係する者の情報とガス容器を識別するための識別情報とを関連づけて管理するガス容器管理装置であって、ガス容器に関する保安情報を記憶する記憶部と、ガス容器の管理処理を実行する際に管理処理ごとの保安情報を記憶部から取得、表示させる制御部と、を備え、制御部は、ガス容器の管理処理の内容に関係する保安情報を記憶部から取得する保安情報取得部を備え、記憶部には、ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらのガス容器に関係する者の情報は、１つのガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの役割ごとに階層を分けて記憶されている。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１５

【補正方法】削除

【補正の内容】

【手続補正4】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１８

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0018】

さらに、本発明の実施の形態におけるガス容器管理プログラムは、ガス容器管理装置に、ガス容器に関する保安情報を記憶するステップと、ガス容器の管理処理を実行する際にガス容器の管理処理の内容に関係する保安情報を管理処理ごとに記憶部から取得、表示させるステップと、ガス容器に関係する者が複数存在し、それぞれの立場ごとに複数の役割が認められる場合に、これらのガス容器に関係する者の情報は、１つのガス容器に関係する者の立場におけるそれぞれの役割ごとに階層を分けて記憶するステップと、ガス容器に関係する者の情報のうち、ガス容器が配送されるガス容器に関係する者の情報に紐付けられたガス容器の保安情報を取得、表示させるステップと、を含む処理を実行させることを特徴とする。

【手続補正5】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１９

【補正方法】削除

【補正の内容】