特開 2023-98260 電子機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023098260

(43)【公開日】2023-07-10

(54)【発明の名称】電子機器

(51)【国際特許分類】

   H04M 1/02 20060101AFI20230703BHJP

   H01H 13/14 20060101ALI20230703BHJP

【ＦＩ】

H04M1/02 C

H01H13/14 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021214912

(22)【出願日】2021-12-28

(71)【出願人】

【識別番号】000006633

【氏名又は名称】京セラ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 和愛

(72)【発明者】

【氏名】河村 圭吾

【テーマコード（参考）】

5G206

5K023

【Ｆターム（参考）】

5G206AS11H

5G206AS11N

5G206GS02

5G206NS02

5K023AA07

5K023BB26

5K023DD06

5K023GG08

5K023LL06

(57)【要約】      （修正有）

【課題】デザイン性に優れ、かつ、耐久性が高い電子機器を提供する。
【解決手段】スマートフォン１は、第１側面を備える第１ケース２２と、第１ケース２２の第１側面の外側と対面する第２側面を備え、第２側面にＵ字形状の溝が形成され、他の部分と一端のみが連結した舌部４０を有する第２ケース２８と、溝に沿った突出部７２を備え、突出部７２が溝部に挿入されるスペーサ４２と、第１側面の舌部４０と対面した位置に配置され、舌部４０の変形で、操作を検出するスイッチ素子５０と、を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１側面を備える第１ケースと、
前記第１ケースの第１側面の外側と対面する第２側面を備え、前記第２側面にＵ字形状の溝が形成され、他の部分と一端のみが連結した舌部を有する第２ケースと、
前記溝に沿った突出部を備え、前記突出部が前記溝部に挿入されるスペーサと、
前記第１側面の前記舌部と対面した位置に配置され、前記舌部の変形で、操作を検出するスイッチ素子と、を備える電子機器。

【請求項2】

前記スペーサと前記第２ケースとの間に配置され、前記スペーサを前記第２ケースに固定する固定部材を備える請求項１に記載の電子機器。

【請求項3】

前記スペーサは、前記舌部と対面する位置に開口が形成され、
前記舌部は、前記開口を通過し、前記スイッチ素子と対面する押し子を備える請求項１または請求項２に記載の電子機器。

【請求項4】

前記スペーサは、前記開口の縁部が、前記突出部よりも前記舌部側に突出し、前記舌部から前記スイッチ素子を見る方向において、前記舌部と一部が重なるフランジ部を備える請求項３に記載の電子機器。

【請求項5】

前記フランジ部は、前記開口の中心側に向かうにしたがって、前記舌部側の面が、前記スイッチ素子側に向かう傾斜面を備える請求項４に記載の電子機器。

【請求項6】

前記突起部は、前記舌部の先端に突起部が配置される請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の電子機器。

【請求項7】

前記開口部は、前記舌部の延在方向において前記突起部が配置されている領域が、他の部分よりも、前記舌部の延在方向に直交する方向の幅が狭くなる請求項６に記載の電子機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、電子機器に関する。

【背景技術】

【0002】

電子機器には、操作者が操作する物理キーを備える電子機器がある。例えば、スマートフォンは、電源の操作や、音量を操作するボタンとして、ハウジングの側面に物理キーが配置される。物理キーは、例えば、特許文献１に、操作ボタンを保持する保持部を有する固定部材と、固定部材に対して押圧操作可能に組み付けられる操作ボタンと、操作ボタンは、保持部に保持される係合部と、操作ボタンと係合部とを接続する支持アームとを有しており、固定部材との間に係合部、操作ボタン、及び支持アームを保持した状態で固定部材に固定される受け部材を備える構造が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１０３１６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の装置は、操作ボタンをハウジングとは別の部材となる。ここで、電子機器では、ハウジングの一部に切り欠きを形成して可動部とし、可動部を操作ボタンの一部として用いる構造がある。これにより、筐体の一部がボタンとなりデザイン性を高くすることができる。しかしながら、筐体に溝を形成するため、隙間が生じ、筐体の内部に異物が混入する恐れがある。異物が混入するとメンテナンス等が必要になり、電子機器としての耐久性が低下する。

【0005】

上記のことから、デザイン性に優れ、かつ、耐久性が高い電子機器に対するニーズがある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

１つの態様に係る電子機器は、第１側面を備える第１ケースと、前記第１ケースの第１側面の外側と対面する第２側面を備え、前記第２側面にＵ字形状の溝が形成され、他の部分と一端のみが連結した舌部を有する第２ケースと、前記溝に沿った突出部を備え、前記突出部が前記溝部に挿入されるスペーサと、前記第１側面の前記舌部と対面した位置に配置され、前記舌部の変形で、操作を検出するスイッチ素子と、を備える。

【0007】

前記スペーサと前記第２ケースとの間に配置され、前記スペーサを前記第２ケースに固定する固定部材を備えることが好ましい。

【0008】

前記スペーサは、前記舌部と対面する位置に開口が形成され、前記舌部は、前記開口を通過し、前記スイッチ素子と対面する突起部を備えることが好ましい。

【0009】

前記スペーサは、前記開口の縁部が、前記突出部よりも前記舌部側に突出し、前記舌部から前記スイッチ素子を見る方向において、前記舌部と一部が重なるフランジ部を備えることが好ましい。

【0010】

前記フランジ部は、前記開口の中心側に向かうにしたがって、前記舌部側の面が、前記スイッチ素子側に向かう傾斜面を備えることが好ましい。

【0011】

前記開口部は、前記舌部の延在方向において前記突起部が配置されている領域が、他の部分よりも、前記舌部の延在方向に直交する方向の幅が狭くなることが好ましい。

【0012】

前記突起部は、前記舌部の先端に配置されることが好ましい。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、実施形態に係るスマートフォンの正面図である。

【図2】図２は、ハウジングの側面のボタンの周辺の断面図である。

【図3】図３は、ボタンの舌部とスペーサとシールの展開斜視図である。

【図4】図４は、ボタンの舌部の斜視図である。

【図5】図５は、スペーサの斜視図である。

【図6】図６は、スペーサの拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本出願に係る実施形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。以下の説明において、同様の構成要素について同一の符号を付すことがある。さらに、重複する説明は省略することがある。

【0015】

本発明を実施するための実施形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。以下では、物理キーを備える電子機器の一例として、スマートフォンについて説明する。

【0016】

図１を参照しながら、実施形態に係るスマートフォン１の全体的な構成について説明する。スマートフォン１は、通信ユニットを用いて無線により通信を行い、通話や、データの送受信を行う。通信ユニットによってサポートされる通信方式は、無線通信規格が含まれる。無線通信規格として、例えば、２Ｇ、３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ等のセルラーフォンの通信規格がある。セルラーフォンの通信規格として、例えば、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）、Ｗ－ＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＣＤＭＡ２０００、ＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｅｌｌｕｌａｒ）、ＧＳＭ（登録商標）（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ－ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）等がある。無線通信規格として、さらに、例えば、ＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＩＥＥＥ８０２．１１、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＷＰＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等がある。ＷＰＡＮの通信規格には、例えば、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）が含まれる。通信ユニットは、上述した通信規格の１つ又は複数をサポートしていてもよい。通信ユニットは、有線による通信をサポートしてもよい。有線による通信は、例えば、イーサネット（登録商標）、ファイバーチャネル等を含む。

【0017】

また、スマートフォン１は、各種動作を制御し、実現するための、ストレージとコントローラとを有する。ストレージは、プログラム及びデータを記憶する。ストレージは、コントローラの処理結果を一時的に記憶する作業領域としても利用してもよい。ストレージは、半導体記憶媒体、及び磁気記憶媒体等の任意の非一過的（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ）な記憶媒体を含んでよい。ストレージは、複数の種類の記憶媒体を含んでよい。ストレージは、メモリカード、光ディスク、又は光磁気ディスク等の可搬の記憶媒体と、記憶媒体の読み取り装置との組み合わせを含んでよい。ストレージは、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の一時的な記憶領域として利用される記憶デバイスを含んでよい。コントローラは、演算処理装置である。演算処理装置は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ－ｏｎ－ａ－Ｃｈｉｐ）、ＭＣＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）、及びＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）を含むが、これらに限定されない。コントローラは、スマートフォン１の動作を統括的に制御して各種の機能を実現する。

【0018】

図１に示すように、スマートフォン１は、ハウジング２０を有する。ハウジング２０は、略直方体形状であり、フロントフェイス（前面）１Ａと、バックフェイス１Ｂと、サイドフェイス１Ｃ１～１Ｃ４とを有する。フロントフェイス１Ａは、ハウジング２０の正面である。バックフェイス１Ｂは、ハウジング２０の背面である。サイドフェイス１Ｃ１～１Ｃ４は、フロントフェイス１Ａとバックフェイス１Ｂとを接続する側面である。以下では、サイドフェイス１Ｃ１～１Ｃ４を、どの面であるかを特定することなく、サイドフェイス１Ｃと総称することがある。また、ハウジング２０は、端部に面取り形状や、一部突出している部分や凹部を備える場合もあるが、フロントフェイス１Ａと、バックフェイス１Ｂとが面積が最も面積が大きい面となり、サイドフェイス１Ｃ１、１Ｃ３が長手方向の面、サイドフェイス１Ｃ２，１Ｃ４が短手方向の面となる、略直方体形状である。

【0019】

ハウジング２０は、各部を収納する。ハウジング２０は、バックフェイス１Ｂとサイドフェイス１Ｃ１～１Ｃ４が外に露出している。ハウジング２０は、フロントフェイス１Ａがタッチスクリーンディスプレイ２で覆われている。

【0020】

ハウジング２０は、内部に水が浸入することを抑える構造であることが好ましい。つまり、ハウジング２０は、防水性を備えている構造である。具体的には、ハウジング２０は、内部と外部とが繋がる穴に、空気を通し、かつ、水を通さない機構が設けられている。ハウジング２０が複数の部材で形成されている場合、ハウジング２０は、複数の部材の境界にゴムパッキンまたは接着材がある。接着剤は、複数の部材を接着している。部材は、境界が密閉されている。ハウジング２０については後述する。

【0021】

スマートフォン１は、タッチスクリーンディスプレイ２と、ボタン３Ａと、照度センサ４と、近接センサ５と、レシーバ７と、マイク８と、カメラ１２とをフロントフェイス１Ａに有する。スマートフォン１は、カメラ１３とをバックフェイス１Ｂに有する。スマートフォン１は、ボタン３Ｂ、３Ｃと、コネクタ１４とをサイドフェイス１Ｃに有する。以下では、ボタン３Ａ～３Ｃを、どのボタンであるかを特定することなく、ボタン３と総称することがある。

【0022】

タッチスクリーンディスプレイ２は、ディスプレイ２Ａと、タッチスクリーン２Ｂと、を有する。図１の例では、ディスプレイ２Ａ及びタッチスクリーン２Ｂはそれぞれ略長方形状であるが、ディスプレイ２Ａ及びタッチスクリーン２Ｂの形状はこれに限定されない。ディスプレイ２Ａ及びタッチスクリーン２Ｂは、それぞれが正方形又は円形等のどのような形状もとりうる。図１の例では、ディスプレイ２Ａ及びタッチスクリーン２Ｂは重なって位置しているが、ディスプレイ２Ａ及びタッチスクリーン２Ｂの位置はこれに限定されない。ディスプレイ２Ａ及びタッチスクリーン２Ｂは、例えば、並んで位置してもよいし、離れて位置してもよい。図１の例では、ディスプレイ２Ａの長辺はタッチスクリーン２Ｂの長辺に沿っており、ディスプレイ２Ａの短辺はタッチスクリーン２Ｂの短辺に沿っているが、ディスプレイ２Ａ及びタッチスクリーン２Ｂの重ね方はこれに限定されない。ディスプレイ２Ａとタッチスクリーン２Ｂとが重なって位置する場合、例えば、ディスプレイ２Ａの１ないし複数の辺は、タッチスクリーン２Ｂのいずれの辺とも沿っていなくてもよい。

【0023】

ディスプレイ２Ａは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）、有機ＥＬディスプレイ（ＯＥＬＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ－Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）、又は無機ＥＬディスプレイ（ＩＥＬＤ：Ｉｎｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ－Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示デバイスを備える。ディスプレイ２Ａは、文字、画像、記号、及び図形等のオブジェクトを表示する。

【0024】

タッチスクリーン２Ｂは、タッチスクリーン２Ｂに対する指、ペン、又はスタイラスペン等の接触を検出する。タッチスクリーン２Ｂは、複数の指、ペン、又はスタイラスペン等がタッチスクリーン２Ｂに接触した位置を検出することができる。

【0025】

タッチスクリーン２Ｂの検出方式は、静電容量方式、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、及び荷重検出方式等の任意の方式でよい。以下の説明では、説明を簡単にするため、利用者はスマートフォン１を操作するために指を用いてタッチスクリーン２Ｂに接触するものと想定する。

【0026】

スマートフォン１は、タッチスクリーン２Ｂにより検出された接触、接触が検出された位置、接触が検出された位置の変化、接触が検出された間隔、及び接触が検出された回数の少なくとも１つに基づいてジェスチャの種別を判別する。ジェスチャは、タッチスクリーン２Ｂに対して行われる操作である。スマートフォン１によって判別されるジェスチャは、例えば、タッチ、ロングタッチ、リリース、スワイプ、タップ、ダブルタップ、ロングタップ、ドラッグ、フリック、ピンチイン、及びピンチアウトを含むがこれらに限定されない。

【0027】

ボタン３は、利用者によって操作される。ボタン３は、ボタン３Ａ～ボタン３Ｃを有する。コントローラは、ボタン３と協働することによってボタン３に対する操作を検出する。ボタン３に対する操作は、例えば、クリック、ダブルクリック、トリプルクリック、プッシュ、及びマルチプッシュを含むが、これらに限定されない。

【0028】

ボタン３Ａは、例えば、ホームボタン、バックボタンまたはメニューボタンである。ボタン３Ｂは、２つの物理キーであり、音量ボタンである。ボタン３Ｃは、例えば、スマートフォン１のパワーオン／オフボタン、スリープ／スリープ解除ボタン、シャッターボタン等である。本実施形態では、ボタン３Ｂ、３Ｃが、サイドフェイス１Ｃ４に配置されている。ボタン３Ｂ、３Ｃは、他のサイドフェイス１Ｃに配置されていてもよいし、複数のサイドフェイスに配置されていてもよい。

【0029】

照度センサ４は、スマートフォン１の周囲の光の照度を検出する。照度は、照度センサ４の測定面の単位面積に入射する光束の値である。照度センサ４は、例えば、ディスプレイ２Ａの輝度の調整に用いられる。近接センサ５は、近隣の物体の存在を非接触で検出する。近接センサ５は、磁界の変化または超音波の反射波の帰還時間の変化等に基づいて物体の存在を検出する。近接センサ５は、例えば、タッチスクリーンディスプレイ２が顔に近付けられたことを検出する。照度センサ４及び近接センサ５は、一つのセンサとして構成されていてもよい。照度センサ４は、近接センサとして用いられてもよい。

【0030】

レシーバ７は、音出力部である。レシーバ７は、コントローラから送信される音信号を音として出力する。レシーバ７は、例えば、通話時に相手の声を出力するために用いられる。マイク８は、音入力部である。マイク８は、利用者の音声等を音信号へ変換する。

【0031】

カメラ１２は、フロントフェイス１Ａに面している物体を撮影するインカメラである。カメラ１３は、バックフェイス１Ｂに面している物体を撮影するアウトカメラである。カメラ１３は、バックフェイス１Ｂのサイドフェイス１Ｃ１側に配置されている。

【0032】

コネクタ１４は、他の装置が接続される端子である。コネクタは、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）、ＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ－Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ライトピーク（サンダーボルト（登録商標））、イヤホンマイクコネクタのような汎用的な端子であってもよい。コネクタは、Ｄｏｃｋコネクタのような専用の端子でもよい。コネクタに接続される装置は、例えば、外部ストレージ、スピーカ、及び通信装置を含むが、これらに限定されない。

【0033】

次に、図２から図６を用いて、ハウジング２０のサイドフェイスに配置したボタン３の構造について、より詳細に説明する。図２は、ハウジングの側面のボタンの周辺の断面図である。図３は、ボタンの舌部とスペーサとシールの展開斜視図である。図４は、ボタンの舌部の斜視図である。図５は、スペーサの斜視図である。図６は、スペーサの拡大斜視図である。

【0034】

図２を用いて、ボタン３Ｂが配置される構造について、説明する。図２に示すように、ハウジング２０は、第１ケース２２と第２ケース２８と、を有する。第１ケース２２は、接着部材２４でタッチスクリーンディスプレイ２が固定される。タッチスクリーンディスプレイ２は、上述したようにディスプレイ２Ａとタッチスクリーン２Ｂの表面側にガラス板２Ｃが配置される。第１ケース２２は、スマートフォンのインナーハウジングとなり、タッチスクリーンディスプレイ２とで形成される空間に基板３０、板金部材３２が配置される。

【0035】

第２ケース２８は、アウターハウジングであり、第１ケース２２のバックフェイス側に配置される。第２ケース２８は、第１ケース２２のサイドフェイス１Ｃも覆う。第２ケース２８は、第１ケース２２に固定される。

【0036】

次に、ボタン３Ｂ、３Ｃについて、説明する。ボタン３Ｂは、操作を検出する部分が２か所である。ボタン３Ｃは、操作を検知する部分が１か所である。ボタン３Ｂとボタン３Ｃとは配置されている個数が異なるが、基本的な構成は同様である。

【0037】

以下、ボタン３Ｂの１つの操作を検知する部分の構成について説明する。ボタン３Ｂは、図２及び図３に示すように、舌部４０と、スペーサ４２と、シール４４と、スイッチ素子５０と、保護部５２と、を含む。

【0038】

舌部４０は、スマートフォン１のサイドフェイス１Ｃの表面となる第２ケース２８の一部である。舌部４０は、外縁がＵ字形状の溝６０で第２ケース２８の他の部分と分離している。舌部４０は、溝６０のＵ字形状の根本に相当する部分が、先端６１となる。舌部４０は、先端６１の第１ケース２２側の面に、第１ケース２２側に突出した突起部６２を備える。また、舌部４０は、溝６０のＵ字形状の開放端に相当する端部が第２ケース２８の他の部分と繋がり、基部６４となる。舌部４０は、突起部６２よりも、舌部４０の基部６４側に第１ケース２２側の面に、第１ケース２２側に突出した押し子６３を備える。舌部４０は、基部６４を支点として片持ち梁となり、先端６１がスマートフォン１の内部側（第１ケース２２側）に押されることで、基部６４を支点として、先端６１が、スマートフォン１の内部側に移動する。舌部４０は、先端６１が、スマートフォン１の内部側に移動することで、突起部６２、押し子６３がスマートフォン１の内部側に移動する。

【0039】

スペーサ４２は、サイドフェイス１Ｃの第１ケース２２と第２ケース２８の間、つまり、舌部４０よりも第１ケース２２側に配置される。スペーサ４２は、溝６０に挿入され、舌部４０と第２ケース２８の他の部分との間を埋める。スペーサ４２の材料は特に限定されないが、ゴム等の弾性部材、樹脂、金属等種々の部材を用いることができる。

【0040】

スペーサ４２は、図２、図３、図５及び図６に示すように、基部７０と、突出部７２と、フランジ部７４と、幅狭部７６と、を備える。また、基部７０には、開口７３が形成される。基部７０は、第２ケース２８の舌部４０以外の部分と対面する。基部７０は、シール４４により第２ケース２８に固定される。突出部７２は、基部７０の第２ケース２８側の面に形成される。突出部７２は、溝６０と同様の形状であり、本実施形態ではＵじ形状となる。突出部７２は、溝６０に挿入される。開口７３は、基部７０の先端６１と対面する部分、つまり、突出部７２のＵ字形状で囲われた部分に形成される。フランジ部７４は、突出部７２のＵ字形状の内側、つまり開口７３に形成される。フランジ部７４は、開口７３の縁となる。フランジ部７４は、図２に示すように、サイドフェイス１Ｃの外側から見たときに、舌部４０と重なる。フランジ部７４は、サイドフェイス１Ｃの外側から見たときに、突起部６２、押し子６３とは重ならない。幅狭部７６は、舌部４０の先端６１に形成された突起部６２と対面する位置に配置される。幅狭部７６は、フランジ部７４のＵ字形状の内側に配置される。つまり、幅狭部７６は、開口７３に突出し、先端６１と対面する。

【0041】

シール４４は、両面に粘着剤が付着した部材であり、スペーサ４２を第２ケース２８に固定する。本実施形態のシール４４は、３つに分離して、スペーサ４２と第２ケース２８との間の３カ所に配置したが、配置形状、配置枚数は限定されない。なお、本実施形態では、シール４４で、スペーサ４２を第２ケース２８に固定したが、固定方法は限定されない。シール４４に代えて、接着剤でスペーサ４２を第２ケース２８に固定してもよい。

【0042】

スイッチ素子５０は、第１ケース２２の第２ケース側の面に舌部４０の突起部６２と対面する位置に配置される。スイッチ素子５０は、突起部６２で押されることで、ＯＮとなり、突起部６２で押されない状態となることで、ＯＦＦとなる。スイッチ素子５０は、例えば、メタルドームであり、突起部６２で押されることで変形して、検出回路を通電させ、突起部６２で押されない状態となることで図２の形状となり、検出回路を通電させない。

【0043】

保護部材５２は、スイッチ素子５０と舌部４０との間に配置される。保護部材５２は、スイッチ素子５０の全面を覆い、スイッチ素子５０への異物の混入を防止する。保護部材５２は、可撓性のある材料であり、突起部６２に押されて変形する。

【0044】

スマートフォン１は、第２ケース２８のサイドフェイス１Ｃに対応する面（第２側面）にＵ字形状の溝６０を形成し、他の部分と一端のみが連結した舌部４０を設け、溝６０に沿った突出部７２を備え、突出部７２が溝６０に挿入されるスペーサと、第１ケース２２のサイドフェイス１Ｃに対応する面（第１側面）の舌部４０と対面した位置に配置され、舌部４０の変形で、操作を検出するスイッチ素子５０と、を備えるボタン３Ｂを有する。ボタン３Ｂは、溝６０にスペーサ４２の突出部７２を配置することで、溝６０に異物が混入することを抑制できる。また、第２ケース２８の一部である舌部４０をボタンの表面とすることで、スマートフォン１のデザイン性を高くすることができる。

【0045】

ボタン３Ｂは、スペーサ４２と第２ケース２８との間にシール等の固定部材を配置し、スペーサ４２を第２ケース２８に固定することで、溝６０への異物の混入をより確実抑制できる。

【0046】

また、舌部４０は、開口７３を通過し、スイッチ素子５０と対面する押し子６３を備えることで、少ない変形でスイッチ素子５０を操作することができる。本実施形態のボタン３Ｂのように、押し子６３を設けることで、舌部４０を少ない変位を操作として検出できるが、押し子６３を備えない構造としてもよい。

【0047】

ボタン３Ｂは、スペーサ４２の舌部４０の押し子６３と対面する位置に開口７３を設けることで、スイッチ素子５０と舌部４０との間にスペーサ４２を設けた場合でも、舌部４０と押し子６３との距離を短くすることができ、装置の厚みの増加を抑制できる。つまり、押し子６３の周囲にスペーサ４２の基部７０を配置できるため、サイドフェイス１Ｃに直交する方向の厚みの増加を抑制できる。また、押し子６３の突出量を少なくできる。また、ボタン３Ｂは、スペーサ４２の舌部４０の押し子６３と対面する位置に開口７３を設けることで、舌部４０の変形をボタン３Ｂの操作として検出しやすくできる。つまり、スイッチ素子５０と舌部４０との間にスペーサ４２がある場合、スペーサ４２が変形して舌部４０の変位を低減する場合や、舌部４０の変形の抵抗となる場合があるが、押し子６３と対面する位置に開口７３を形成し、舌部４０の押し子６３とスイッチ素子５０と保護部材５２のみを介して接触させることで、スイッチ素子５０に舌部４０の変形を伝達しやすくなる。上記効果を得ることができるため、本実施形態のボタン３Ｂのように、スペーサ４２に開口７３を設けることが好ましいが、開口がない形状としてもよい。つまり、舌部４０とスイッチ素子５０との間にスペーサ４２の基部７０が配置されてもよい。

【0048】

スペーサ４２は、開口７３の縁部が、突出部７２よりも舌部４０側に突出し、舌部４０からスイッチ素子５０を見る方向において、舌部４０と一部が重なるフランジ部７４を備えることで、舌部４０からスイッチ素子５０を見る方向において、スペーサ４２で溝６０の全面を塞ぐことができる。これにより、溝部６０に異物が混入することをより確実抑制できる。また、スペーサ４２は、フランジ部７４を設けることで、舌部４０がスマートフォン１の内側に一定量押された場合、舌部４０にフランジ部７４が接触する。これにより、舌部４０の押し子６３によるスイッチ素子５０の押し込み量が大きくなり、スイッチ素子５０を過剰に変形させることを抑制できる。

【0049】

ここで、フランジ部７４は、開口７３の中心側に向かうにしたがって、舌部４０側の面が、スイッチ素子５０側に向かう傾斜面を備えることが好ましい。フランジ部７４及び舌部４０に傾斜面を設けることで、少ないスペースで舌部４０のストロークを確保することができる。

【0050】

また、スペーサ４２は、幅狭部７６を設けることで、開口７３を、舌部４０の延在方向において突起部６２が配置されている領域が、他の部分よりも舌部４０の延在方向に直交する方向の幅が狭くなる形状とすることができる。これにより、突起部６２と幅狭部７６との距離を短くすることができ、舌部４０が押されたときの突起部６２の位置ずれ、舌部４０の移動方向の直交する面での位置ずれを抑制できる。また、位置ずれを抑制できることで、舌部４０が突出部７２に乗り上げることを抑制できる。これにより、スイッチ素子５０と押し子６３とを好適に接触させることができる。

【0051】

本出願の開示する実施形態は、発明の要旨及び範囲を逸脱しない範囲で変更することができる。さらに、本出願の開示する実施形態及びその変形例は、適宜組み合わせることができる。例えば、上記の実施形態は、以下のように変形してもよい。

【0052】

上記の実施形態では、ボタン（物理キー）を備える装置の例として、スマートフォンについて説明したが、添付の請求項に係る装置は、スマートフォンに限定されない。添付の請求項に係る装置は、スマートフォン以外の携帯電子機器であってもよい。携帯電子機器は、例えば、モバイルフォン、タブレット、携帯型パソコン、デジタルカメラ、メディアプレイヤ、電子書籍リーダ、ナビゲータ、及びゲーム機を含むが、これらに限定されない。

【0053】

添付の請求項に係る技術を完全かつ明瞭に開示するために特徴的な実施形態に関し記載してきた。しかし、添付の請求項は、上記実施形態に限定されるべきものでなく、本明細書に示した基礎的事項の範囲内で当該技術分野の当業者が創作しうるすべての変形例及び代替可能な構成を具現化するように構成されるべきである。

【符号の説明】

【0054】

１ スマートフォン
２ タッチスクリーンディスプレイ
２Ａ ディスプレイ
２Ｂ タッチスクリーン
３ ボタン
４ 照度センサ
５ 近接センサ
７ レシーバ
８ マイク
１２、１３ カメラ
２０ ハウジング
２２ 第１ケース
２４ 接着部材
２８ 第２ケース
３０ 基板
４０ 舌部
４２ スペーサ
４４ シール
５０ スイッチ素子
５２ 保護部材
６０ 溝
６１ 先端
６２ 突起部
６３ 押し子
６４ 基端
７３ 開口
７０ 基部
７２ 突出部
７３ 開口
７４ フランジ部
７６ 幅狭部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】