特開 2023-99289 腕時計のための圧力リリーフ・バルブ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023099289

(43)【公開日】2023-07-12

(54)【発明の名称】腕時計のための圧力リリーフ・バルブ

(51)【国際特許分類】

   G04B 37/10 20060101AFI20230705BHJP

【ＦＩ】

G04B37/10 Z

【審査請求】有

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2022168131

(22)【出願日】2022-10-20

(31)【優先権主張番号】21218283.6

(32)【優先日】2021-12-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(71)【出願人】

【識別番号】508289992

【氏名又は名称】メコ・エス アー

(74)【代理人】

【識別番号】100098394

【弁理士】

【氏名又は名称】山川 茂樹

(72)【発明者】

【氏名】レミ・ティリ

(72)【発明者】

【氏名】サミュエル・ガイザー

(72)【発明者】

【氏名】エルヴェ・アヴリル

(57)【要約】      （修正有）

【課題】時計ケースのための圧力リリーフ・バルブ、およびこのような圧力リリーフ・バルブを備えた腕時計を提供する。
【解決手段】圧力リリーフ・バルブ１であって、
－腕時計ケースに対して締め付けられることが意図された管２と、
－管２の軸の周りの回転および管２の軸に沿った並進において移動可能に取り付けられた凹んだヘッドであって、腕時計ケースの内側と外側との間のガスの流れを実施することができる第１の軸方向の位置、およびこのガスの流れが防止される第２の軸方向の位置を採用することができるヘッド、
－ヘッドの凹所内に取り付けられた第１のインサート４とを備え、
ヘッドは、第１のインサート４を介して管２の上に取り付けられること、ならびに、ヘッドは、ねじ山および／または接着剤を含む締付け手段によって第１のインサート４に対して締め付けられる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

腕時計ケースのための圧力リリーフ・バルブ（１）であって、
前記腕時計ケースに対して締め付けられることが意図された管（２）であって、軸方向を指示する軸Ａを画定する管（２）と、
前記軸Ａの周りの回転および前記軸Ａに沿った並進において移動可能に取り付けられたヘッド（３）であって、開位置と呼ばれる、前記腕時計ケースの内側と外側との間のガスの流れを実施することができる第１の軸方向の位置、および閉位置と呼ばれる、前記腕時計ケースの前記内側と前記外側との間の前記ガスの流れが防止される第２の軸方向の位置を採用することができ、第１のカバーと呼ばれるカバー（３ａ）を備え、第１の凹所と呼ばれる凹所の範囲を前記ヘッド（３）内に定めている、第１の軸方向のスカートと呼ばれる軸方向のスカート（３ｂ）を備える、ヘッド（３）と、
前記ヘッド（３）の前記第１の凹所内に取り付けられた第１のインサート（４）と
を備え、
前記ヘッド（３）は、前記第１のインサート（４）を介して前記管（２）の上に取り付けられること、ならびに、前記ヘッド（３）は、ねじ山および／または接着剤を含む締付け手段（８）によって前記第１のインサート（４）に対して締め付けられることを特徴とする圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項2】

前記第１のインサート（４）は、凹まされ、第２の凹所と呼ばれるその凹所内に第２のインサート（５）を含むことを特徴とする、請求項１に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項3】

前記第１のインサート（４）は、第２のカバーと呼ばれるカバー（４ａ）と、前記第２の凹所の範囲を定めている、第２の軸方向のスカートと呼ばれる軸方向のスカート（４ｂ）とを備え、前記第２のカバー（４ａ）は、前記ヘッド（３）の前記第１のカバー（３ａ）の内面に対して配置されることを特徴とする、請求項２に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項4】

前記第１のインサート（４）の前記第２のカバー（４ａ）は、前記第２のカバー（４ａ）の内面から軸方向に沿って突出している中央接続要素（４ｃ）を含むこと、および、前記第２のインサート（５）は、前記中央接続要素（４ｃ）を収納するハウジング（５ａ）を含むことを特徴とする、請求項３に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項5】

前記圧力リリーフ・バルブ（１）は、第１の密閉ガスケット（６）を含むこと、および、前記第２のインサート（５）は、その横方向の壁の外面に、前記第１の密閉ガスケット（６）を収納するくぼみ（５ｂ）を含むことを特徴とする、請求項２に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項6】

前記管（２）は、その内面全体にわたって、前記バルブ（１）が前記開位置に位置する場合には前記くぼみ（５ｂ）に対向して配置され、前記バルブ（１）が前記閉位置に位置する場合には軸方向にオフセットして配置されるノッチ（２ａ）を含むことを特徴とする、請求項５に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項7】

前記圧力リリーフ・バルブ（１）は、第２の密閉ガスケット（１０）を含むこと、前記管（２）は、その内面全体にわたってショルダー（１２）を含み、前記ショルダー（１２）の上に前記第２の密閉ガスケット（１０）が載っていること、前記圧力リリーフ・バルブ（１）は、前記管（２）の中に軸方向に移動可能に取り付けられたプランジャー（９）を含むこと、前記プランジャー（９）は、前記バルブ（１）が前記閉位置に位置する場合には前記第２の密閉ガスケット（１０）を前記ショルダー（１２）に押し付け、前記バルブ（１）が前記開位置に位置する場合には前記第２の密閉ガスケット（１０）を解放するフレア部分（９ｃ）を含むことを特徴とする、請求項１に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項8】

前記圧力リリーフ・バルブ（１）は、前記第１のインサート（４）の隣りに連続する前記ヘッド（３）の前記第１の凹所内にリング（１３）を含み、前記リング（１３）は、ねじ山および／または接着剤を含む前記締付け手段（８）を使用して前記ヘッド（３）に対して締め付けられることを特徴とする、請求項１に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項9】

第３の凹所と呼ばれる凹所（４ｄ）は、前記第１のインサート（４）の第２の軸方向のスカート（４ｂ）の内面に形成され、前記第３の凹所は、前記リング（１３）の上に開くこと、および、前記管（２）は、その外面に、前記第３の凹所（４ｄ）内に配置されるカラー（２ｂ）を含み、前記リング（１３）は、前記ヘッド（３）が前記閉位置から前記開位置へ通過する際の前記ヘッド（３）の軸方向の移動を制限するバンキングを形成することを特徴とする、請求項８に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項10】

前記ヘッド（３）は、セラミック材料、サファイヤまたはサーメットなどの、５００ＨＶより硬く、好ましくは７００ＨＶより硬い、ビッカース硬さを有する材料で作製されていることを特徴とする請求項１に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項11】

前記第１のインサート（４）は、５００ＨＶ未満の硬さを有する材料で作製されていることを特徴とする、請求項１に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項12】

前記ヘッド（３）は、篏合または溶接による締付けのための手段を含まないことを特徴とする、請求項１に記載の圧力リリーフ・バルブ（１）。

【請求項13】

腕時計であって、
前記腕時計のケースに対して締め付けられることが意図された管（２）であって、軸方向を指示する軸Ａを画定する管（２）と、
前記軸Ａの周りの回転および前記軸Ａに沿った並進において移動可能に取り付けられたヘッド（３）であって、開位置と呼ばれる、前記腕時計のケースの内側と外側との間のガスの流れを実施することができる第１の軸方向の位置、および閉位置と呼ばれる、前記腕時計のケースの前記内側と前記外側との間の前記ガスの流れが防止される第２の軸方向の位置を採用することができ、第１のカバーと呼ばれるカバー（３ａ）を備え、第１の凹所と呼ばれる凹所の範囲を前記ヘッド（３）内に定めている、第１の軸方向のスカートと呼ばれる軸方向のスカート（３ｂ）を備える、ヘッド（３）と、
前記ヘッド（３）の前記第１の凹所内に取り付けられた第１のインサート（４）と
を備える、圧力リリーフ・バルブ（１）を備え、
前記バルブ（１）は、前記ヘッド（３）が前記第１のインサート（４）を介して前記管（２）の上に取り付けられること、ならびに、前記ヘッド（３）がねじ山および／または接着剤を含む締付け手段（８）によって前記第１のインサート（４）に締め付けられることを特徴とする、腕時計。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スキューバ・ダイビング用に意図された腕時計を装備した腕時計ケースのための圧力リリーフ・バルブに関する。本発明は、前記バルブを備えた腕時計にも関する。

【背景技術】

【0002】

ヘリウム・バルブは、ダイバーがヘリウムと酸素とを含有したガス混合物を吸う、いわゆる飽和潜水の間に腕時計ケースの中に浸入したヘリウムを排気するために、いくつかの潜水腕時計に存在している。これは、それらを数日間にわたって水中鐘または海中基地の内側に留めることができる。この時間期間の間、ヘリウムが腕時計の中に浸入し得る。このようなバルブが無い場合、浸入したヘリウムによって生成される内部超過圧力によって、減圧フェーズの間、腕時計の損傷、例えば分離または破損した水晶の損失等が引き起こされ得る。

【0003】

従来技術では、ミドルの上に篏合され、またはねじ止めされた管の上にねじ止めされたクラウンのようなバルブ・ヘッドなどの密閉要素を締め付け、または緩めることによって単純に動作する手動ヘリウム・バルブが知られている。従来、このようなバルブは、腕時計ケースの内側の圧力を調整するために、ばねと協同することによって密閉ガスケットに圧力を加えることができるバルブ・ヘッドに接続されたプランジャーを備えている。このようなバルブは、管の上にねじ止めされた凹んだヘッド、およびバルブの水密性を保証し、その一方で、圧縮されていない場合、超過圧力の場合に腕時計ケースの内側と外側の間でガスを通過させることができる少なくとも１つのガスケットを含む。

【0004】

通常、ヘッドは、取付けを容易にする理由で、ヘッド上の篏合または溶接によって組み立てられなければならない、リング、スペーサ、バルブ・ヘッドのストロークを制御するための部材等などの異なる部品に対してさらに固着される。溶接または篏合によるこの組立ては、材料の選択を制限しており、典型的には、セラミックなどの硬い材料を可能な材料の境界から排除している。

【0005】

したがって、腕時計製造分野においては、変形および／または溶接が困難なこれらの材料の使用を可能にするバルブ内の部品配置を有する新しいバルブの開発が必要である。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明の目的は、セラミック、サファイヤ、サーメット等などの硬い材料のバルブ・ヘッドを製造することができるよう、ヘッドと別の部品との篏合または溶接による組立てを必要としない部品配置を有する新しいバルブを開発することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

この目的のために、ヘッドと管の間の組立て、または一般にヘッドと任意の部品の間の組立ては、ヘッドに固着されたインサートを介して実施される。バルブの外側からは見えない前記インサートは、任意の組立てタイプを可能にする、それほど硬くない材料で作製されていてもよい。本発明によれば、ヘッドの材料とインサートの材料の間の締付けはねじ止めによって達成され、好ましくはねじ止めおよび接着によって達成され、別法として単純に接着によって達成され、ねじ山は、例えば所望の形を有するヘッドを成形することによって直接得ることができる。次に、必要な取付け条件に応じて、篏合または溶接によって、およびねじ止めによって、ヘッドに固着されたインサートを管を含む任意の部品の上に締め付けることができる。

【0008】

より詳細には、本発明は、腕時計ケースのための圧力リリーフ・バルブであって、
－ 前記腕時計ケースに締め付けられることが意図された管であって、軸方向を指示する軸Ａを画定する管と、
－ 前記軸Ａの周りの回転および前記軸Ａに沿った並進において移動可能に取り付けられたヘッドであって、開位置と呼ばれる、腕時計ケースの内側と外側との間のガスの流れを実施することができる第１の軸方向の位置、および閉位置と呼ばれる、腕時計ケースの内側と外側との間のガスの流れが防止される第２の軸方向の位置を採用することができ、第１のカバーと呼ばれるカバーを備え、第１の凹所と呼ばれる凹所の範囲をヘッド内に定めている、第１の軸方向のスカートと呼ばれる軸方向のスカートを備える、ヘッドと、
－ ヘッドの前記第１の凹所内に取り付けられた第１のインサートと
を備え、
ヘッドは、第１のインサートを介して管の上に取り付けられること、ならびに、ヘッドは、ねじ山および／または接着剤を含む締付け手段によって前記第１のインサートに対して締め付けられることを特徴とする圧力リリーフ・バルブに関する。

【0009】

本発明の他の特徴および利点は、単なる非限定的な例として提供され、添付の図面を参照して説明される本発明の実施形態を読めば、明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】閉位置における、本発明による圧力リリーフ・バルブの半分を断面で示す図である。

【図2】腕時計ケースの内側に超過圧力が存在しない開位置における、この同じバルブの断面図である。

【図3】腕時計ケースの内側に超過圧力が存在する開位置における、この同じバルブの断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

閉位置における本発明によるバルブ１が図１に示されており、開位置における本発明によるバルブ１が図２および図３に示されており、図３では、腕時計ケース内は超過圧力である。示されているバルブは、腕時計ケースが帯びている内側の圧力が超過圧力である場合に、バルブを操作し、それによりガスを逃がすことができるよう、バルブのヘッドのねじを緩めることによってバルブを手動で開く必要がある自動バルブである。

【0012】

バルブ１は、腕時計ケース（図示せず）の上に締め付けられることが意図された管２、バルブの中心軸でもある管の軸Ａの周りの回転および管の軸Ａに沿った並進においてそれぞれ移動可能に取り付けられたヘッド３を含む。このヘッドは、セラミック、サファイヤ、サーメット、等などの硬い材料で作製されていても、鋼などのそれほど硬くない従来の材料で作製されていてもよい。硬い材料とは、５００ＨＶより硬く、好ましくは７００ＨＶより硬いビッカース硬さを有する材料であることを理解されたい。ヘッド３は、軸Ａの周りに軸対称を有する第１の軸方向のスカート３ｂによって拡張された第１のカバー３ａによって範囲が定められた凹所で凹まされている。本発明によれば、ヘッド３は、ヘッドの凹所内に配置された、第１のインサートと呼ばれる少なくとも１つのインサート４に固着されている。この第１のインサート４は、軸Ａの周りに軸対称を有する第２の軸方向のスカート４ｂによって同じく拡張された第２のカバー４ａによって範囲が定められた凹所を同じく含むことが好ましく、前記カバー４ａは、ヘッド３のカバー３ａの内面に対し配置されている（図２）。カバー４ａは、示されている例では円筒スタッドの形態の中央接続要素４ｃを含み、中央接続要素４ｃは、カバー４ａの内面から突出し、軸Ａの方向に延在している。この第１のインサート４は、少なくとも１つの第２のインサート５に固着されている。この第２のインサート５は、軸Ａの方向に掘られた、第１のインサート４の中央接続要素４ｃを収納することが意図されたハウジング５ａを含む。第２のインサート５は、その横方向の外面に、バルブの第１の密閉ガスケット６を収納することができ、ヘッドのねじ止め位置で管２の内壁と協同することが意図されたくぼみ５ｂを含む。このくぼみ５ｂは、横方向の壁のリム全体にわたって掘られている。

【0013】

ヘッド３は第１のインサート４を介して管２の上に取り付けられており、軸方向のスカート４ｂの内面の一部は管２の外面の一部の上にねじ止めされている。第１の締付け手段とも呼ばれる、ねじ止めによって締め付けるためのこれらの手段は、参照番号７を使用して示されている（図１および図２）。本発明によれば、ヘッド３と第１のインサート４の間の組立てはねじ止めによって達成され、好ましくはねじ止めおよび接着によって達成され、あるいは別法として単純に接着によって達成される。ヘッド３の軸方向のスカート３ｂの内面の一部は、第１のインサート４の軸方向のスカート４ｂの外面の一部の上に組み立てられている。第２の締付け手段とも呼ばれる締付け手段は、参照番号８を使用して示されている（図１および図２）。第１のインサート４と第２のインサート５の間の組立ては、第２のインサート５のハウジング５ａの中に篏合されることが好ましい中央接続要素４ｃを介して達成されている。したがって第１のインサート４は、篏合中のある程度の変形を容認する、鋼などの材料で作製されている。典型的には、この材料は５００ＨＶ未満の硬さを有している。

【0014】

従来、バルブは、ヘッドに対して正反対の第２のインサート５の隣りの管２の中に取り付けられているプランジャー９を含む。軸Ａの方向に移動可能に取り付けられたプランジャー９はベース９ａを含み、ベース９ａの頂部はステム９ｂであり、ベースとは反対側のステム９ｂの端部はフレア状になっている（図２）。フレア状になっている部分９ｃは、バルブの第２の密閉ガスケット１０の軸受表面を画定している。このプランジャーは、所定の圧力より高い圧力がそのベース９ａに加えられると、バルブ・ヘッドの方向へ軸方向に移動する。ステム９ｂの周りに巻かれた戻りばね１１は、ベース６ａに加えられた圧力Ｐ２が、ばねのこわさによって決まる所与の値より低くなると、静止位置へのプランジャー６の戻りを保証している。このばね１１は、一方の端部ではベース９ａで支えられ、もう一方の端部では、管２の内面から突出しているバンキング１２で支えられている。前記バンキング１２は、プランジャーのベース９ａの方向に向いている、ばね１１が支えられている下面１２ａ、および前記下面１２ａとは反対側の上面１２ｂによって画定されている。本発明によれば、第２の密閉ガスケット１０は、この上面１２ｂと、プランジャー９のステムのフレア状になっている部分９ｃの間に配置されている。

【0015】

管２は、その内面に形成されたショルダー１２の他に、この内面のリム全体にわたって延在し、バルブが図２および図３に示されている開位置に位置する場合、第１の密閉ガスケット６に対向して配置されることが意図されたノッチ２ａを含む。閉位置（図１）では、ノッチ２ａは、恐らく重畳して、第２のインサート５の中に形成されたくぼみ５ｂに対して、軸方向にオフセットされている。

【0016】

管２は、その外面に、第１のインサート４の軸方向のスカート４ｂの内面に形成された凹所４ｄ内に配置されているカラー２ｂを含む。この凹所４ｄは、軸方向のスカート４ｂのベースで開き、リング１３によって閉じられる。このリング１３は、プランジャーの方向に第１のインサート４の隣りのヘッド３の凹んだ部分の中に配置されている。リング１３は、第１のインサート４の凹所４ｄで、カラー２ｂを収納するハウジングの範囲を定めている。リングは、ヘッドのねじが緩められてバルブを開く際に、ヘッドの軸方向の移動を制限するバンキングを形成している。このリングは、溶接または篏合による組立てを常に回避するために、ねじ止め（締付け手段８）によって、好ましくはねじ止めおよび接着によって、あるいは別法として単純に接着によって、ヘッドの軸方向のスカートの上に組み立てられる。

【0017】

バルブの動作は以下の通りである。バルブ１の開は、ユーザがヘッド３のねじを緩めてヘッドの軸方向の移動を誘導し、管２のカラー２ｂをリング１３に当接させることによって制御され、それによりバルブが動作位置に置かれる。この開位置では、第１の密閉ガスケット６と管２の中に形成されたノッチ２ａの間にガスを通過させるための空間が開けられる。腕時計ケースの内側に超過圧力が存在しない場合（Ｐ１＝Ｐ２またはＰ２の方がＰ１よりわずかに高い）、プランジャー９のフレア部分９ｃによって第２の密閉ガスケット１０が管２のショルダー１２に押し付けられる（図２）。したがってバルブは完全に締め付けられている。腕時計ケースの内側に超過圧力が存在する場合（Ｐ２＞Ｐ１）、ケースの内側と外側の間の圧力を平衡させるためにプランジャー９が上がり、第２の密閉ガスケット１０を解放してガスの通過を可能にする（図３）。ガスのこの流路は、矢印によって図３に図式化されている。通過は、プランジャー９と管２の間の空間、第２の密閉ガスケット１０とプランジャーのフレア部分９ｃの間、次に管２のノッチ２ａと第１の密閉ガスケット６の間で連続的に実施される。その後、ガスの通過は、リング１３と管２の間を通過した後、最終的に外側に達する前に、第１のインサート４の凹所４ｄ内の第２のインサート５と管２の間、管２の上端と第１のインサート４の間、締付け手段７の第１のインサート４と第２のインサート５の間で実施される。

【符号の説明】

【0018】

１ バルブ
２ 管
２ａ ノッチ
２ｂ カラー
３ ヘッド
３ａ 第１のカバーとも呼ばれるカバー
３ｂ 第１の軸方向のスカートとも呼ばれる軸方向のスカート
４ 第１のインサート
４ａ 第２のカバーとも呼ばれるカバー
４ｂ 第２の軸方向のスカートとも呼ばれる軸方向のスカート
４ｃ 中央接続要素
４ｄ 凹所
５ 第２のインサート
５ａ ハウジング
５ｂ くぼみ
６ 第１の密閉ガスケット
７ 第１の締付け手段
８ 第２の締付け手段
９ プランジャー
９ａ ベース
９ｂ ステム
９ｃ フレア部分
１０ 第２の密閉ガスケット
１１ ばね
１２ 管のショルダー
１２ａ 下面
１２ｂ 上面
１３ リング

【図1】

【図2】

【図3】

【外国語明細書】