特開 2024-100332 端子金具及び端子金具の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024100332

(43)【公開日】2024-07-26

(54)【発明の名称】端子金具及び端子金具の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/11 20060101AFI20240719BHJP

   H01R 43/16 20060101ALI20240719BHJP

【ＦＩ】

H01R13/11 A

H01R43/16

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023004265

(22)【出願日】2023-01-16

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】大▲高▼ 一人

【テーマコード（参考）】

5E063

【Ｆターム（参考）】

5E063GA05

5E063XA02

(57)【要約】

【課題】振動に対する耐性を向上させることができる端子金具及び端子金具の製造方法を提供する。
【解決手段】端子金具１は、底壁１１と、第１壁部１２と、第２壁部１３とを含み、第１壁部の一部と第２壁部の一部とが互いに重なり合うように折り曲げられて天井壁部ＣＥを構成することで筒状に形成された箱部１０を備え、天井壁部において、第１壁部は、第２壁部に対して端子挿入空間ＳＰ側に位置しており、第１壁部は、係止部ＬＰを有しており、係止部は、第１壁部の側壁部分１２ｓから突出した第１部分１２ｋと、屈曲部１２ｌと、屈曲部を介して第１部分につながっており、屈曲部１２ｌによって、天井壁部における第２壁部１３の上面である天井面１３ｔに向けて折り返し可能な第２部分１２ｍと、を有し、第２部分の長さと天井壁部における第２壁部１３の厚さとの和は、第１部分の長さよりも大きい。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

底壁と、前記底壁における幅方向の一端から突出した第１壁部と、前記底壁における前記幅方向の他端から突出した第２壁部とを含み、前記第１壁部の一部と前記第２壁部の一部とが互いに重なり合うように折り曲げられて天井壁部を構成することで筒状に形成され、内部の端子挿入空間に前記幅方向と交差する軸方向に沿って相手端子を挿入可能である箱部を備え、
前記天井壁部において、前記第１壁部は、前記第２壁部に対して前記端子挿入空間側に位置しており、
前記第１壁部は、前記天井壁部において前記第２壁部が前記第１壁部から離れることを規制する係止部を有しており、
前記係止部は、前記第１壁部における前記箱部の側壁を構成する側壁部分から前記底壁側とは反対側に向けて突出した第１部分と、前記第１部分に対して折り曲げ可能な屈曲部と、前記屈曲部を介して前記第１部分につながっており、前記屈曲部によって、前記天井壁部における前記第２壁部の上面である天井面に向けて折り返し可能な第２部分と、を有し、
前記第２部分における前記屈曲部から前記第２部分の先端面までの長さと前記天井壁部における前記第２壁部の厚さとの和は、前記第１部分における前記側壁部分から前記屈曲部までの長さよりも大きい、
ことを特徴とする端子金具。

【請求項2】

前記第２部分が前記屈曲部で折り返されて前記先端面が前記天井面に当接した際に、前記屈曲部は、前記天井面から受ける反発力によって、前記第２部分における前記屈曲部から前記先端面までの長さが短くなるように変形可能である、
請求項１に記載の端子金具。

【請求項3】

平板状の端子基材を折り曲げて、底壁と、前記底壁の幅方向の一端から突出した第１壁部と、前記底壁の前記幅方向の他端から突出した第２壁部と、前記第１壁部の一部の上に前記第２壁部の一部を重ねた天井壁部と、を形成することで、前記幅方向と交差する軸方向に沿って内部の端子挿入空間に相手端子を挿入可能である筒状の箱部を形成しつつ、前記第１壁部の他の一部を折り曲げて、前記天井壁部の前記第２壁部が前記第１壁部から離れることを規制するための係止部を形成する第１折り曲げ工程と、
前記第１折り曲げ工程の後、前記係止部によって前記天井壁部の前記第２壁部を係止させる第２折り曲げ工程と、
を備え、
前記第１折り曲げ工程において、前記係止部は、前記第１壁部の他の一部に、前記第１壁部における前記箱部の側壁を構成する側壁部分から前記底壁側とは反対側に向けて突出した第１部分と、前記第１部分に対して折り曲げ可能な屈曲部と、前記屈曲部を介して前記第１部分につながっており、前記屈曲部によって前記天井壁部における前記第２壁部の上面である天井面に向けて折り返し可能な第２部分と、を形成することで形成され、前記第２部分における前記屈曲部から前記第２部分の先端面までの長さと前記天井壁部における前記第２壁部の厚さとの和は、前記第１部分における前記側壁部分から前記屈曲部までの長さよりも大きくなるように設定され、
前記第２折り曲げ工程において、前記係止部は、前記第２部分が前記屈曲部で折り返されることで前記先端面を前記天井面に当接させ、前記屈曲部は、前記天井面からの反発力によって、前記第２部分における前記屈曲部から前記先端面までの長さが短くなるように変形する、
ことを特徴とする端子金具の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端子金具及び端子金具の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、相手端子である雄端子と電気的に接続する箱部を有する端子金具がある。例えば、特許文献１には、一枚のプレートより折り曲げによって形成された４つの壁面部を有する箱部と、箱部内に配置された撓みバネ部とを備えた端子が開示されている。特許文献１の端子において、折り曲げの一端に位置する壁面部と、壁面部に隣り合う他の壁面部とのいずれか一方には、係止穴が設けられ、他方には、一方の壁面部と面一に折り曲げられて係止穴に入り込む係止片が設けられ、箱部の開き方向の変位を規制する係止穴と係止片の双方の端面のいずれか一方が線形状の端面に、他方が点形状の端面にそれぞれ形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－０１３６７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の端子においては、係止穴と係止片とによって箱部の開きが規制されている。しかしながら、製造時に生じる形状のばらつき等により、係止穴と係止片との間に隙間が形成されることがあった。例えば、超音波接合時等の際には、端子に振動が伝わる場合がある。特許文献１のような端子においては、係止穴と係止片との間の隙間に起因して、端子の振動に対する耐性が低下する場合があった。

【0005】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、振動に対する耐性を向上させることができる端子金具及び端子金具の製造方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の端子金具は、底壁と、前記底壁における幅方向の一端から突出した第１壁部と、前記底壁における前記幅方向の他端から突出した第２壁部とを含み、前記第１壁部の一部と前記第２壁部の一部とが互いに重なり合うように折り曲げられて天井壁部を構成することで筒状に形成され、内部の端子挿入空間に前記幅方向と交差する軸方向に沿って相手端子を挿入可能である箱部を備え、前記天井壁部において、前記第１壁部は、前記第２壁部に対して前記端子挿入空間側に位置しており、前記第１壁部は、前記天井壁部において前記第２壁部が前記第１壁部から離れることを規制する係止部を有しており、前記係止部は、前記第１壁部における前記箱部の側壁を構成する側壁部分から前記底壁側とは反対側に向けて突出した第１部分と、前記第１部分に対して折り曲げ可能な屈曲部と、前記屈曲部を介して前記第１部分につながっており、前記屈曲部によって、前記天井壁部における前記第２壁部の上面である天井面に向けて折り返し可能な第２部分と、を有し、前記第２部分における前記屈曲部から前記第２部分の先端面までの長さと前記天井壁部における前記第２壁部の厚さとの和は、前記第１部分における前記側壁部分から前記屈曲部までの長さよりも大きい。

【0007】

本発明の端子金具の製造方法は、平板状の端子基材を折り曲げて、底壁と、前記底壁の幅方向の一端から突出した第１壁部と、前記底壁の前記幅方向の他端から突出した第２壁部と、前記第１壁部の一部の上に前記第２壁部の一部を重ねた天井壁部と、を形成することで、前記幅方向と交差する軸方向に沿って内部の端子挿入空間に相手端子を挿入可能である筒状の箱部を形成しつつ、前記第１壁部の他の一部を折り曲げて、前記天井壁部の前記第２壁部が前記第１壁部から離れることを規制するための係止部を形成する第１折り曲げ工程と、前記第１折り曲げ工程の後、前記係止部によって前記天井壁部の前記第２壁部を係止させる第２折り曲げ工程と、を備え、前記第１折り曲げ工程において、前記係止部は、前記第１壁部の他の一部に、前記第１壁部における前記箱部の側壁を構成する側壁部分から前記底壁側とは反対側に向けて突出した第１部分と、前記第１部分に対して折り曲げ可能な屈曲部と、前記屈曲部を介して前記第１部分につながっており、前記屈曲部によって前記天井壁部における前記第２壁部の上面である天井面に向けて折り返し可能な第２部分と、を形成することで形成され、前記第２部分における前記屈曲部から前記第２部分の先端面までの長さと前記天井壁部における前記第２壁部の厚さとの和は、前記第１部分における前記側壁部分から前記屈曲部までの長さよりも大きくなるように設定され、前記第２折り曲げ工程において、前記係止部は、前記第２部分が前記屈曲部で折り返されることで前記先端面を前記天井面に当接させ、前記屈曲部は、前記天井面からの反発力によって、前記第２部分における前記屈曲部から前記先端面までの長さが短くなるように変形する。

【発明の効果】

【0008】

本発明に係る端子金具及び端子金具の製造方法は、振動に対する耐性を向上させることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図である。

【図2】図２は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図である。

【図3】図３は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図である。

【図4】図４は、実施形態に係る端子金具を示す側面図である。

【図5】図５は、実施形態に係る端子金具を示す断面図である。

【図6】図６は、実施形態に係る端子金具を示す断面図である。

【図7】図７は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、本発明の実施形態に係る端子金具及び端子金具の製造方法につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。

【0011】

［実施形態］
図１から図７を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、端子金具及び端子金具の製造方法に関する。図１は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図、図２は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図、図３は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図、図４は、実施形態に係る端子金具を示す側面図、図５は、実施形態に係る端子金具を示す断面図、図６は、実施形態に係る端子金具を示す断面図、図７は、実施形態に係る端子金具を示す斜視図である。なお、図２、図３は、端子金具の箱部が形成される途中の状態を図示したものである。

【0012】

なお、以下の説明では、互いに交差する第１方向、第２方向、及び、第３方向のうち、第１方向を「軸方向Ｘ」といい、第２方向を「幅方向Ｙ」といい、第３方向を「高さ方向Ｚ」という。ここでは、軸方向Ｘと幅方向Ｙと高さ方向Ｚとは、相互に略直交する。実施形態において、軸方向Ｘは、典型的には、端子金具と相手方端子との挿抜方向に相当する。幅方向Ｙと高さ方向Ｚとは、軸方向Ｘと交差する交差方向に相当する。高さ方向Ｚは、典型的には、端子金具の底壁の板厚方向に相当する。

【0013】

実施形態に係る端子金具１は、電線の末端に圧着される圧着端子である。例えば、端子金具１は、電線の末端に圧着された状態で車両等に使用されるワイヤハーネス等に適用される。ここで、ワイヤハーネスは、例えば、車両に搭載される各装置間の接続するものであって、電源供給や信号通信に用いられる複数の電線を束にして集合部品としたものである。ワイヤハーネスは、コネクタ等で複数の電線を各装置に接続するように構成される。

【0014】

図１に示すように、実施形態に係る端子金具１は、導電性を有する雌型の端子金具である。端子金具１は、雄型の相手端子と電気的に接続可能に形成されている。相手端子は、中心軸線が軸方向Ｘに沿う略矩形柱状に形成されている。

【0015】

端子金具１は、箱部１０、電線接続部２０、及び、連結部３０を含む。箱部１０、電線接続部２０、及び、連結部３０は、全体が一体として形成されている。端子金具１は、導電性を有する金属、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等によって構成される。端子金具１は、例えば、箱部１０、電線接続部２０、連結部３０等の各部に対応した形状に打ち抜かれた一枚の板金をプレス加工、及び、折り曲げ成形することにより各部が立体的に一体で形成される。端子金具１は、軸方向Ｘに沿って一方側から他方側に向かって、箱部１０、連結部３０、電線接続部２０の順で並んで相互に連結されている。

【0016】

箱部１０は、相手端子と電気的に接続される部分である。箱部１０は、上述したように雌型の端子形状に形成され、雄型の端子形状に形成された相手端子と電気的に接続される。実施形態の箱部１０は、筒状に形成され、内部の端子挿入空間ＳＰに軸方向Ｘに沿って相手端子を挿入可能な部分を構成する。

【0017】

図１から図３に示すように、箱部１０は、底壁１１と、底壁１１における幅方向Ｙの一端から突出した第１壁部１２と、底壁１１における幅方向Ｙの他端から突出した第２壁部１３とを含み、第１壁部１２の一部と第２壁部１３の一部とが互いに重なり合うように折り曲げられて天井壁部ＣＥを構成することで筒状に形成されている。箱部１０は、軸方向Ｘの両端が開口しており、筒形状に形成された中空の電気接続部を構成している。箱部１０において、底壁１１、第１壁部１２、及び、第２壁部１３で囲まれた空間は、軸方向Ｘに沿って相手端子を挿入可能な端子挿入空間ＳＰとなっている。つまり、箱部１０の内部には、端子挿入空間ＳＰが形成されている。

【0018】

天井壁部ＣＥにおいて、第１壁部１２は、第２壁部１３に対して端子挿入空間ＳＰ側に位置している。つまり、天井壁部ＣＥは、第１壁部１２の一部の上に第２壁部１３の一部が重ねられることで形成されている。図２及び図３に示すように、第１壁部１２及び第２壁部１３は、天井壁部ＣＥを構成する第１壁部１２の上面である天井面１２ｔが、天井壁部ＣＥを構成する第２壁部１３の下面に接するように折り曲げられている。

【0019】

箱部１０は、端子挿入空間ＳＰに位置するバネ部１４を有している。バネ部１４は、天井壁部ＣＥにおける第１壁部１２に片持ち状に支持されている。バネ部１４は、箱部１０と一体的に形成されており、軸方向Ｘに延在する略矩形板状に形成されている。バネ部１４は、軸方向Ｘにおいて、天井壁部ＣＥの第１壁部１２における連結部３０側とは反対側の端部とつながっている。バネ部１４は、固定端（天井壁部ＣＥにおける第１壁部１２とつながっている部分）と自由端との間に、端子収容空間ＳＰに挿入された相手端子との接点となる接点部を有しており、弾性変形可能に形成されている。バネ部１４の接点部を含む部分は、相手端子との接触によって変形し、その変形の復元力によって、相手端子を底壁１１に押圧し、かつ、接点部を相手端子に押圧する。この結果、端子金具１は、バネ部１４の接点部と相手端子とを所要の接触圧で接触させることができ、端子金具１と相手端子とが電気的接続される。

【0020】

箱部１０は、天井壁部ＣＥにおいて、第２壁部１３が第１壁部１２から離れることを規制する係止部ＬＰを有している。係止部ＬＰは、箱部１０と一体的に形成されている。実施形態に係る端子金具１において、第１壁部１２における箱部１０の側壁を構成する側壁部分１２ｓよりも先端側の一部分を折り曲げることで天井壁部ＣＥの一部が形成されており、第１壁部１２の側壁部分１２ｓよりも先端側の他の一部分を折り曲げることで係止部ＬＰが形成されている。

【0021】

図１及び図４に示すように、係止部ＬＰは、第１壁部１２における天井壁部ＣＥを構成する部分よりも連結部３０側に位置している。また、図２及び図３に示すように、天井壁部ＣＥを構成する第２壁部１３は、軸方向Ｘにおいて、第１壁部１２における天井壁部ＣＥを構成する部分よりも連結部３０側に延出しており、高さ方向Ｚにおいて第１壁部１２と重なる重畳部分と、高さ方向Ｚにおいて第２壁部１３と重ならない非重畳部分とを有している。第２壁部１３の非重畳部分は、少なくとも一部が幅方向Ｙにおいて、係止部ＬＰと並んでいる。

【0022】

係止部ＬＰは、第１部分１２ｋ、屈曲部１２ｌ、及び、第２部分１２ｍを含む。第１部分１２ｋは、側壁部分１２ｓから底壁１１側とは反対側に向けて突出した部分である。第１部分１２ｋは、高さ方向Ｚに沿って伸びる板状の部分として形成されている。屈曲部１２ｌは、第１部分１２ｋに対して折り曲げ可能に形成された部分であり、第１部分１２ｋにおける側壁部分１２ｓ側の端部とは反対側の端部とつながっている。第２部分１２ｍは、屈曲部１２ｌを介して第１部分１２ｋにつながっており、屈曲部１２ｌによって、天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の上面である天井面１３ｔに向けて折り返し可能な板状の部分として形成されている。

【0023】

図１、図４、及び、図５は、非係止状態の端子金具１を示したものである。ここで、「非係止状態」とは、端子金具１において、箱部１０が筒状に形成された状態であって、係止部ＬＰによって、第２壁部１３が第１壁部１２から離れることが規制される状態の前の状態をいう。ここで、図５は、図４に示すＡ－Ａ断面図である。また、図６は、後述する係止状態の端子金具１を示す断面図であり、図４に示すＡ－Ａ断面図に対応する。図５及び図６に示すように、係止部ＬＰは、屈曲部１２ｌで折り曲げられることで、第２部分１２ｍが天井壁部ＣＥの天井面１３ｔに向けて折り返され、非係止状態から係止状態となる。ここで、「係止状態」とは、係止部ＬＰによって、第２壁部１３が第１壁部１２から離れることが規制された状態をいう。

【0024】

図５に示すように、非係止状態の端子金具１において、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから第２部分１２ｍの先端面１２ｍｓまでの長さＬ２と天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の厚さｈ１との和は、第１部分１２ｋにおける側壁部分１２ｓから屈曲部１２ｌまでの長さＬ１よりも大きい。箱部１０が形成された状態において、天井壁部ＣＥを構成する第２壁部１３の天井面１３ｔは、高さ方向Ｚにおいて、第１壁部１２における箱部１０の側壁を構成する側壁部分１２ｓよりも上側に位置している。つまり、天井面１３ｔは、高さ方向Ｚにおいて、第１壁部１２における箱部１０の側壁を構成する側壁部分１２ｓに対して、底壁１１側とは反対側に位置している。また、第１壁部１２における箱部１０の側壁を構成する側壁部分１２ｓの上端（側壁部分１２ｓにおける底壁１１側とは反対側の端部）は、高さ方向Ｚにおいて、第１壁部１２の天井面１２ｔと実質的に同じ位置に位置している。実施形態の端子金具１では、第２壁部１３の重畳部分において、天井壁部ＣＥの第２壁部１３の先端は、側壁部分１２ｓの上端の上に位置している。

【0025】

図６に示すように、端子金具１は、第２部分１２ｍが、屈曲部１２ｌで折り返されて先端面１２ｍｓが天井面１３ｔに当接することで、非係止状態から係止状態とされる。このとき、第２部分１２ｍの長さＬ２と第２壁部１３の厚さｈ１との和が、第１部分１２ｋの長さＬ１よりも大きいため、第２部分１２ｍは、屈曲部１２ｌと天井面１３ｔとの間に押し込まれるように折り返される。屈曲部１２ｌと天井面１３ｔとの間に押し込まれるように折り返された第２部分１２ｍは、天井面１３ｔから反発力を受け、この反発力により、屈曲部１２ｌが変形する。具体的には、屈曲部１２ｌは、天井面１３ｔから受ける反発力によって、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから先端面１２ｍｓまでの長さＬ３が短くなるように変形する。より具体的には、屈曲部１２ｌの変形の際に第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌ側の端部も変形し、屈曲部１２ｌの一部となることで、長さＬ３は、図５に示す長さＬ２よりも短くなる。この構成により、先端面１２ｍｓが天井面１３ｔに密着し、屈曲部１２ｌで折り曲げられた係止部ＬＰの形状が固定される。例えば、先端面１２ｍｓが天井面１３ｔと密着することで、スプリングバックによる屈曲部１２ｌの復元を抑制することができる。また、この構成により、係止部ＬＰは、天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３と第１壁部１２（第１壁部１２の天井面１２ｔ及び側壁部分１２ｓの上端）とを密着させることができ、箱部１０が開くことを規制することができる。

【0026】

電線接続部２０は、電線に対して圧着されて電線と電気的に接続される部分である。電線は、導電性を有する線状の導体部である芯線と、芯線を被覆した絶縁性を有する被覆部とを含む。芯線は、導電性を有する金属素線を複数束ねられたものである。被覆部は、芯線の外周を覆う電線被覆である。被覆部は、例えば、絶縁性の樹脂材料（ＰＰやＰＶＣ、架橋ＰＥ等。耐摩耗性や耐薬品性、耐熱性等に配慮して適宜選定される。）等を押出成形することによって形成される。電線の末端部では、被覆部が剥ぎ取られ、芯線の一部が露出している。

【0027】

実施形態に係る端子金具１の電線接続部２０は、芯線圧着部２１、被覆圧着部２２、及び中間部２３を含んでいる。芯線圧着部２１は、連結部３０と被覆圧着部２２との間に設けられており、中間部２３は、芯線圧着部２１と被覆圧着部２２との間に設けられている。芯線圧着部２１は、連結部３０を介して箱部１０と連結されている。また、芯線圧着部２１は、軸方向Ｘに沿って、箱部１０側から電線接続部２０側に向かって、芯線圧着部２１、中間部２３、被覆圧着部２２の順で並んで相互に連結されている。

【0028】

芯線圧着部２１は、電線の末端部において露出する芯線に対して圧着される部分である。芯線圧着部２１は、底部、第１バレル片、及び第２バレル片を含む。底部は、芯線圧着部２１の底壁である。図１から図３に示すように、加締め圧着前の端子金具１において、第１バレル片は、幅方向Ｙにおける底部の一端から突出している側壁として形成されている。また、第２バレル片は、幅方向Ｙにおける底部の他端から突出している側壁として形成されている。加締め圧着前の端子金具１において、第１バレル片、及び、第１バレル片は、互いの内壁面同士を向かい合わせにして配置されている。つまり、加締め圧着前において、芯線圧着部２１は、底部及び幅方向Ｙにおける底部の両端のそれぞれに立設された側壁（第１バレル片及び第２バレル片）を含んでおり、Ｕ字形状に形成されている。

【0029】

第１バレル片及び第２バレル片は、底部、第１バレル片及び、第２バレル片によって囲まれる空間に配置された芯線に対して、それぞれ巻き付けられて加締め圧着されることで、軸方向Ｘの断面がＢ字形状に形成される。つまり、加締め圧着後の芯線圧着部２１は、所謂Ｂクリンプと称する加締め圧着が芯線に対して為されたものとなる。第１バレル片及び第２バレル片は、加締め圧着後において、それぞれの自由端を底部の内壁面に向けて、それぞれの自由端側の外壁面同士を突き合せた湾曲形状に折り曲げられた状態とされる。加締め圧着後の端子金具１において、第１バレル片及び第２バレル片は、芯線圧着部２１の側壁及び上壁を構成する。このとき、第１バレル片及び第２バレル片における各自由端は芯線に食い込んでいる。

【0030】

被覆圧着部２２は、電線の被覆部に対して圧着される部分である。図１から図３に示すように、被覆圧着部２２は、芯線圧着部２１と同じように、底部、第３バレル片及び第４バレル片を含む。被覆圧着部２２は、底部を底壁とするＵ字形状に形成されている。第３バレル片及び第４バレル片は、底部、第３バレル片、及び、第４バレル片で囲まれる空間部に配置された被覆部に対して、それぞれ巻き付けられて加締め圧着されることで、長さ方向の断面が楕円形状に形成される。つまり、加締め圧着後の芯線圧着部２１は、所謂オーバーラップクリンプと称する加締め圧着が被覆部に対して為されたものとなる。

【0031】

被覆圧着部２２は、中間部２３によって芯線圧着部２１と連結されている。端子金具１は、中間部２３を介して、第１、第２バレル片と第３、第４バレル片とが分断された所謂別体バレル型の端子金具として形成されている。つまり、中間部２３は、軸方向Ｘにおける断面がＵ字形状に形成されており、芯線圧着部２１における底部及び側壁の一部と被覆圧着部２２における底部及び側壁の一部とを連結している。

【0032】

連結部３０は、端子金具１において、箱部１０と芯線圧着部２１とを連結する部分である。連結部３０は、底部と、端子金具１の幅方向Ｙにおける底部の両端のそれぞれに立設された側壁とを有している。側壁は、端子金具１の幅方向Ｙにおいて互いに対向している。連結部３０の底部は、箱部１０の底壁１１と芯線接続部２１の底部とを連結している。また、連結部３０の側壁の一方は、箱部１０の側壁部分１２ｓと芯線圧着部２１の側壁の一方を連結しており、連結部３０の側壁の他方は、箱部１０の側壁部分１３ｓと芯線圧着部２１の側壁の他方を連結している。

【0033】

次に、実施形態に係る端子金具１の製造方法について説明する。

【0034】

実施形態に係る端子金具１は、金属性の平板状の母材から形成される。実施形態に係る端子金具１の製造方法は、打ち抜き工程と、第１折り曲げ工程と、第２折り曲げ工程とを含む。

【0035】

打ち抜き工程では、金属性の平板状の母材から平板状の端子基材が打ち抜かれる。端子基材の形状は、端子金具１が平板状に展開された形状に対応している。実施形態の打ち抜き工程では、母材から、平板状に展開された端子金具１を残すように残余の部分が取り除かれ、端子基材を形成する。打ち抜き工程が完了した時点では、箱部１０、電線接続部２０、及び、連結部３０は、一体の平板状の構成部となっている。

【0036】

なお、打ち抜き工程において、端子基材は、複数の端子金具１が連鎖した平板状の端子連鎖体として形成されてもよい。この場合、端子基材において、複数の端子金具１は、繋ぎ部及び連結片を介してそれぞれが連結された状態で形成される。繋ぎ部は、被覆圧着部２２の端部から軸方向Ｘに沿って延出する部分として形成され、連結片は、幅方向Ｙに延在し、それぞれの端子金具１における被覆圧着部２２の端部から延出する繋ぎ部とつながる部分として形成される。例えば、連結片は、幅方向Ｙに延在する細長い板状に形成される。

【0037】

第１折り曲げ工程は、端子基材を折り曲げて、平板状の端子金具１から非係止状態の端子金具１を形成する工程である。第１折り曲げ工程では、平板状の端子基材を折り曲げて、底壁１１と、底壁１１の幅方向Ｙの一端から突出した第１壁部１２と、底壁１１の幅方向Ｙの他端から突出した第２壁部１３と、第１壁部１２の一部の上に第２壁部１３の一部を重ねた天井壁部ＣＥと、を形成しつつ、第１壁部１２の他の一部を折り曲げて、係止部ＬＰを形成する（図２及び図３参照）。実施形態に係る端子金具１の製造方法においては、この工程を経て、軸方向Ｘに沿って内部の端子挿入空間ＳＰに相手端子を挿入可能である筒状の箱部１０が形成される。

【0038】

第１折り曲げ工程において、係止部ＬＰは、第１壁部１２の他の一部に、第１壁部１２の側壁部分１２ｓから底壁１１側とは反対側に向けて突出した第１部分１２ｋと、第１部分１２ｋに対して折り曲げ可能な屈曲部１２ｌと、屈曲部１２ｌを介して第１部分１２ｋにつながっており、屈曲部１２ｌによって天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の天井面１３ｔに向けて折り返し可能な第２部分１２ｍと、を形成することで形成される。実施形態に係る端子金具１の製造方法においては、第１折り曲げ工程が完了した時点で、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから第２部分１２ｍの先端面１２ｍｓまでの長さＬ２と天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の厚さｈ１との和が、第１部分１２ｋにおける側壁部分１２ｓから屈曲部１２ｌまでの長さＬ１よりも大きくなるように形成される。ここで、第２部分１２ｍの長さＬ２の上限は、後述する第２折り曲げ工程が可能な長さの範囲内である。すなわち、第２部分１２ｍの長さＬ２の上限は、第２部分１２ｍを第１部分１２ｋに対して屈曲部１２ｌで折り返し、第１部分１２ｋに向けて押し込むことで、屈曲部１２ｌを変形させつつ、第２部分１２ｍの先端面１２ｍｓを天井面に当接させることができる長さの範囲内とされる。

【0039】

第１折り曲げ工程が完了した時点では、係止部ＬＰは、第２部分１２ｍの先端面１２ｍｓが天井面１３ｔに接触しない程度に屈曲部１２ｌで折り曲げられた状態で形成される（図１及び図５参照）。

【0040】

また、実施形態の第１折り曲げ工程では、電線接続部２０及び連結部３０も併行して形成される。第１折り曲げ工程が完了した時点で電線接続部２０の芯線圧着部２１及び被覆圧着部２２はＵ字形状に形成される。

【0041】

第２折り曲げ工程は、第１折り曲げ工程の後に行われる工程であり、図５に示す非係止状態の端子金具１を図６に示す係止状態の端子金具１とする工程である。第２折り曲げ工程を行うことで、天井壁部ＣＥにおいて第２壁部１３が第１壁部１２から離れることが係止部ＬＰにより規制される。実施形態の第２折り曲げ工程は、先端面１２ｍｓが天井面１３ｔに接触しない程度に屈曲部１２ｌで折り曲げられた状態の第２部分１２ｍを、第１部分に向けて押し込んで係止部ＬＰの形状を変形させる構成である。

【0042】

第２折り曲げ工程では、第２部分１２ｍが屈曲部１２ｌで折り返されることで先端面１２ｍｓが天井面１３ｔに当接し、天井面１３ｔからの反発力によって、屈曲部１２ｌが、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから先端面１２ｍｓまでの長さＬ３が短くなるように変形する。この構成により、先端面１２ｍｓが天井面１３ｔに密着し、屈曲部１２ｌで折り曲げられた係止部ＬＰの形状が固定される。例えば、先端面１２ｍｓが天井面１３ｔと密着することで、スプリングバックによる屈曲部１２ｌの復元を抑制することができる。

【0043】

以上の工程を経て、図６及び図７に示す係止状態の端子金具１が形成される。実施形態に係る端子金具１は、その後、電線接続部２０を電線に対して圧着させる圧着工程を経て、端子付き電線に加工される。なお、端子金具１が端子連鎖体の状態で形成されているときは、圧着工程の後の端子切断工程において、繋ぎ部が切断されることで、連結片から端子金具１が切り離される。

【0044】

以上、説明したように、実施形態に係る端子金具１は、底壁１１と、底壁１１における幅方向（Ｙ）の一端から突出した第１壁部１２と、底壁１１における幅方向Ｙの他端から突出した第２壁部１３とを含み、第１壁部１２の一部と第２壁部１３の一部とが互いに重なり合うように折り曲げられて天井壁部ＣＥを構成することで筒状に形成され、内部の端子挿入空間ＳＰに幅方向Ｙと交差する軸方向Ｘに沿って相手端子を挿入可能である箱部１０を備え、天井壁部ＣＥにおいて、第１壁部１２は、第２壁部１３に対して端子挿入空間ＳＰ側に位置しており、第１壁部１２は、天井壁部ＣＥにおいて第２壁部１３が第１壁部１２から離れることを規制する係止部ＬＰを有しており、係止部ＬＰは、第１壁部１２における箱部１０の側壁を構成する側壁部分１２ｓから底壁１１側とは反対側に向けて突出した第１部分１２ｋと、第１部分１２ｋに対して折り曲げ可能な屈曲部１２ｌと、屈曲部１２ｌを介して第１部分１２ｋにつながっており、屈曲部１２ｌによって、天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の上面である天井面１３ｔに向けて折り返し可能な第２部分１２ｍと、を有し、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから第２部分１２ｍの先端面１２ｍｓまでの長さＬ２と天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の厚さｈ１との和は、第１部分１２ｋにおける側壁部分１２ｓから屈曲部１２ｌまでの長さＬ１よりも大きい。

【0045】

実施形態に係る端子金具１において、第２部分１２ｍの長さＬ２と天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の厚さｈ１との和は、第１部分１２ｋの長さＬ１よりも大きく設定されている。この構成により、実施形態に係る端子金具１は、箱部１０の開きを規制するために、係止部ＬＰの第２部分１２ｍを折り返して先端面１２ｍｓを天井面１３ｔに当接させた際に、天井面１３ｔから受ける反発力によって、屈曲部１２ｌを第２部分１２ｍの長さＬ３が短くなるように変形させることができ、先端面１２ｍｓを天井面１３ｔに密着させることができる。また、屈曲部１２ｌが変形しつつ、先端面１２ｍｓが天井面１３ｔと密着することで、実施形態に係る端子金具１は、スプリングバックによる屈曲部１２ｌの復元を抑制することができ、端子金具１の振動に対する耐性を向上させることができる。また、係止部ＬＰは、相手端子に係止部ＬＰの形状に対応した案内溝を形成することで、相手端子との誤結合を防止するための誤結合防止突起としても利用できる。

【0046】

また、実施形態に係る端子金具１において、第２部分１２ｍが屈曲部１２ｌで折り返されて先端面１２ｍｓが天井面１３ｔに当接した際に、屈曲部１２ｌは、天井面１３ｔから受ける反発力によって、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから先端面１２ｍｓまでの長さ（Ｌ３）が短くなるように変形可能である。

【0047】

上記の構成により、係止部ＬＰによって、天井壁部ＣＥの第２壁部を係止した際に、スプリングバックによる屈曲部１２ｌの復元を抑制することができ、端子金具１の振動に対する耐性を向上させることができる。また、この構成により、天井壁部ＣＥにおいて、第２壁部１３と第１壁部１２とを密着させることができ、係止部ＬＰによって、箱部１０が開くことを規制することができる。

【0048】

また、実施形態に係る端子金具１の製造方法は、平板状の端子基材を折り曲げて、底壁１１と、底壁１１の幅方向Ｙの一端から突出した第１壁部１２と、底壁１１の幅方向Ｙの他端から突出した第２壁部１３と、第１壁部１２の一部の上に第２壁部１３の一部を重ねた天井壁部ＣＥと、を形成することで、幅方向Ｙと交差する軸方向Ｘに沿って内部の端子挿入空間ＳＰに相手端子を挿入可能である筒状の箱部１０を形成しつつ、第１壁部１２の他の一部を折り曲げて、天井壁部ＣＥの第２壁部１３が第１壁部１２から離れることを規制するための係止部ＬＰを形成する第１折り曲げ工程と、第１折り曲げ工程の後、係止部ＬＰによって天井壁部ＣＥの第２壁部１３を係止させる第２折り曲げ工程と、を備え、第１折り曲げ工程において、係止部ＬＰは、第１壁部１２の他の一部に、第１壁部１２における箱部１０の側壁を構成する側壁部分１２ｓから底壁１１側とは反対側に向けて突出した第１部分１２ｋと、第１部分１２ｋに対して折り曲げ可能な屈曲部１２ｌと、屈曲部１２ｌを介して第１部分１２ｋにつながっており、屈曲部１２ｌによって天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の上面である天井面１３ｔに向けて折り返し可能な第２部分１２ｍと、を形成することで形成され、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから第２部分１２ｍの先端面１２ｍｓまでの長さＬ２と天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の厚さｈ１との和は、第１部分１２ｋにおける側壁部分１２ｓから屈曲部１２ｌまでの長さＬ１よりも大きくなるように設定され、第２折り曲げ工程において、係止部ＬＰは、第２部分１２ｍが屈曲部１２ｌで折り返されることで先端面１２ｍｓを天井面１３ｔに当接させ、屈曲部１２ｌは、天井面１３ｔからの反発力によって、第２部分１２ｍにおける屈曲部１２ｌから先端面１２ｍｓまでの長さＬ３が短くなるように変形する。

【0049】

実施形態に係る端子金具１の製造方法では、第２部分１２ｍの長さＬ２と天井壁部ＣＥにおける第２壁部１３の厚さｈ１との和は、第１部分１２ｋの長さＬ１よりも大きく設定され、係止部ＬＰの第２部分１２ｍを折り返して先端面１２ｍｓを天井面１３ｔに当接させた際に、天井面１３ｔから受ける反発力によって、屈曲部１２ｌは、第２部分１２ｍの長さＬ３が短くなるように変形する。この製造方法によって製造された端子金具１は、天井壁部ＣＥにおいて、第２壁部１３と第１壁部１２とが密着することで、係止部ＬＰによって、箱部１０が開くことを規制することができる。また、端子金具１は、先端面１２ｍｓが天井面１３ｔと密着していることで、スプリングバックによる屈曲部１２ｌの復元を抑制することができ、端子金具１の振動に対する耐性を向上させることができる。例えば、端子金具１につながる電線等を超音波接合する際に端子金具１に振動が伝わったとしても、スプリングバック等による屈曲部１２ｌの変形が抑制され、箱部１０の開きを抑制することができる。更に、係止部ＬＰは、相手端子に係止部ＬＰの形状に対応した案内溝を形成することで、相手端子との誤結合を防止するための誤結合防止突起としても利用できる。

【0050】

なお、上述した実施形態では、芯線圧着部２１が所謂Ｂクリンプによって芯線に対して圧着される例を用いて説明したがこれに限定されない。例えば、芯線圧着部２１は、所謂オーバーラップクリンプによって芯線に対して圧着されてもよい。

【0051】

また、上述した実施形態では、被覆圧着部２２が所謂オーバーラップクリンプによって被覆部に対して圧着される例を用いて説明したがこれに限定されない。例えば、被覆圧着部２２は、所謂Ｂクリンプによって被覆部に対して圧着されてもよい。

【0052】

上記の実施形態に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。

【符号の説明】

【0053】

１０：箱部、１１：底壁、１２：第１壁部、１２ｋ：第１部分、１２ｌ：屈曲部
１２ｍ：第２部分、１２ｍｓ：先端面、１２ｓ、１３ｓ：側壁部分
１２ｔ、１３ｔ：天井面、１３：第２壁部、２０：電線接続部、
２１：芯線圧着部、２２：被覆圧着部、２３：中間部、３０：連結部
ＣＥ：天井壁部、ＬＰ：係止部、ＳＰ：端子挿入空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】