特開 2024-100684 ラッシュアジャスタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024100684

(43)【公開日】2024-07-26

(54)【発明の名称】ラッシュアジャスタ

(51)【国際特許分類】

   F01L 1/245 20060101AFI20240719BHJP

【ＦＩ】

F01L1/245 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023185638

(22)【出願日】2023-10-30

(31)【優先権主張番号】P 2023003725

(32)【優先日】2023-01-13

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】000185488

【氏名又は名称】株式会社オティックス

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川原 和周

(72)【発明者】

【氏名】古居 拓朗

【テーマコード（参考）】

3G016

【Ｆターム（参考）】

3G016AA06

3G016AA19

3G016BB09

3G016CA05

3G016CA17

3G016CA52

3G016EA13

3G016FA39

3G016GA03

(57)【要約】

【課題】給油路のエアがラッシュアジャスタ内に入り込むのを抑制し、ラッシュアジャスタの機能を維持する。
【解決手段】ラッシュアジャスタ１０は、シリンダヘッド９０の表面に開口する取付凹部９３にボディ１１が内嵌されることで、シリンダヘッド９０の給油路９４にボディ周回溝１５が連通するように配置され、給油路９４からボディ孔１６を通して内部に作動油が供給され、プランジャ１２がボディ１１に対して上下方向に往復摺動する。ラッシュアジャスタ１０は、給油路９４からボディ孔１６へと流れる作動油の流れ方向を上向きに規定する油通路３８が設けられている。ラッシュアジャスタ１０は、給油路９４に臨む位置でボディ孔１６を外側から覆うカバー４０を備え得る。油通路３８の給油路９４側の一端（カバー孔４０Ａ）は、カバー４０のボディ孔１６よりも低い位置に開口し得る。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状のボディと、前記ボディ内に配置されるプランジャと、を備え、
前記ボディは、底壁と、前記底壁の外縁部から立ち上がる円筒状の周壁と、前記周壁の外周面に全周に亘って凹設されるボディ周回溝と、前記周壁を貫通して前記ボディ周回溝の奥面に開口するボディ孔と、を有しており、
シリンダヘッドの表面に開口する取付凹部に前記ボディが内嵌されることで、前記シリンダヘッドの給油路に前記ボディ周回溝が連通するように配置され、前記給油路から前記ボディ孔を通して内部に作動油が供給され、前記プランジャが前記ボディに対して上下方向に往復摺動するラッシュアジャスタであって、
前記給油路から前記ボディ孔へと流れる前記作動油の流れ方向を上向きに規定する油通路が設けられている、ラッシュアジャスタ。

【請求項2】

前記給油路に臨む位置で前記ボディ孔を外側から覆うカバーを備え、
前記油通路の前記給油路側の一端は、前記カバーにおける前記ボディ孔よりも低い位置に開口している、請求項１に記載のラッシュアジャスタ。

【請求項3】

前記カバーは、円筒状をなし、前記ボディ周回溝に取り付けられており、
前記油通路は、前記カバーの内周面と前記ボディ周回溝の奥面との間に形成されている、請求項２に記載のラッシュアジャスタ。

【請求項4】

前記カバーは、前記ボディ周回溝内における前記周壁の外周面よりも径方向内側に配置されている、請求項３に記載のラッシュアジャスタ。

【請求項5】

前記カバーは、前記ボディ孔よりも上方において径方向内側に折れ曲がって前記ボディ周回溝の内面に接触する爪部を有している、請求項２から請求項４のいずれか一項に記載のラッシュアジャスタ。

【請求項6】

前記カバーの内周面は、前記ボディ周回溝の奥面に面接触可能に配置される接触面と、前記接触面から連続し、前記ボディ周回溝の奥面から離れて配置される退避面と、を有し、
前記油通路は、前記退避面によって区画されている、請求項３に記載のラッシュアジャスタ。

【請求項7】

前記油通路は、前記カバーに全周に亘って形成された周回油路と、前記周回油路と交差して上向きに延びる上昇油路と、を有する、請求項６に記載のラッシュアジャスタ。

【請求項8】

前記油通路は、前記カバーの上端部において全周に亘って形成されるとともに前記上昇油路の上端に接続された第２周回油路を更に有する、請求項７に記載のラッシュアジャスタ。

【請求項9】

前記カバーは、耐油性を有する樹脂製又はゴム製である、請求項６から請求項８のいずれか一項に記載のラッシュアジャスタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ラッシュアジャスタに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、筒状のボディと、このボディ内に往復摺動可能に配置されるプランジャと、を備えたラッシュアジャスタを開示している。ボディは、シリンダヘッドの表面に開口する取付凹部に内嵌される。ボディの周壁には、ボディ孔が貫通して形成されている。プランジャの周壁には、プランジャ孔が貫通して形成されている。ボディが取付凹部に内嵌された状態で、シリンダヘッドの給油路にボディ孔が臨み、ボディ孔及びプランジャ孔を通して給油路を流れる作動油がラッシュアジャスタ内に供給される。プランジャは、ボディからの突出量を変化させる。プランジャによって支持されるロッカアームは、プランジャの突出量の変動に応じて揺動支点位置を変化させ、押圧する弁のバルブクリアランスを自動的に調整する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－２２２００７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、給油路には、作動油とともに気泡等のエアが混入していることがある。作動油内のエアは、ラッシュアジャスタの伸長時に作動油とともに高圧室内に流入し得る。ラッシュアジャスタは、流入したエアが高圧室内に溜まるいわゆるエア噛みが生じると、ロッカアーム側からの押圧力を受けた際、高圧室内のエアが圧縮されて収縮してしまう。この場合、ラッシュアジャスタは、ロッカアームを安定的に支持できず、バルブクリアランスを調整するという機能を適正に発揮できないおそれがある。

【0005】

そこで、本開示は、給油路のエアがラッシュアジャスタ内に入り込むのを抑制し、ラッシュアジャスタの機能を維持することを目的とする。

【0006】

本開示の一実施形態に係るラッシュアジャスタは、筒状のボディと、前記ボディ内に配置されるプランジャと、を備え、前記ボディは、底壁と、前記底壁の外縁部から立ち上がる円筒状の周壁と、前記周壁の外周面に全周に亘って凹設されるボディ周回溝と、前記周壁を貫通して前記ボディ周回溝の奥面に開口するボディ孔と、を有しており、シリンダヘッドの表面に開口する取付凹部に前記ボディが内嵌されることで、前記シリンダヘッドの給油路に前記ボディ周回溝が連通するように配置され、前記給油路から前記ボディ孔を通して内部に作動油が供給され、前記プランジャが前記ボディに対して上下方向に往復摺動するラッシュアジャスタであって、前記給油路から前記ボディ孔へと流れる前記作動油の流れ方向を上向きに規定する油通路が設けられている。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、給油路のエアがラッシュアジャスタ内に入り込むのを抑制し、ラッシュアジャスタの機能を維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本開示の実施形態１のラッシュアジャスタを含む動弁装置の断面図である。

【図2】図２は、実施形態１のラッシュアジャスタの断面図である。

【図3】図３は、実施形態１のカバーを模式的に示す断面図である。

【図4】図４は、図２の要部を拡大して示す図である。

【図5】図５は、実施形態２のカバーを模式的に示す断面図である。

【図6】図６は、実施形態３のカバーを模式的に示す断面図である。

【図7】図７は、実施形態４のカバーを模式的に示す断面図である。

【図8】図８は、実施形態５のカバーを模式的に示す部分断面図である。

【図9】図９は、実施形態６のカバーを模式的に示す断面図である。

【図10】図１０は、実施形態７のカバーを模式的に示す部分断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のラッシュアジャスタは、
（１）筒状のボディと、前記ボディ内に往復摺動可能に配置されるプランジャと、を備え、前記ボディは、底壁と、前記底壁の外縁部から立ち上がる円筒状の周壁と、前記周壁の外周面に全周に亘って凹設されるボディ周回溝と、前記周壁を貫通して前記ボディ周回溝の奥面に開口するボディ孔と、を有しており、シリンダヘッドの表面に開口する取付凹部に前記ボディが内嵌されることで、前記シリンダヘッドの給油路に前記ボディ周回溝が連通するように配置され、前記給油路から前記ボディ孔を通して内部に作動油が供給され、前記プランジャが前記ボディに対して往復摺動するラッシュアジャスタであって、前記給油路から前記ボディ孔へと流れる前記作動油の流れ方向を上向きに規定する油通路が設けられている。

【0010】

上記構成によれば、ボディ孔よりも下方に位置する作動油をラッシュアジャスタ内に流入させることができる。例えば、給油路にエアが滞留し、給油路における油面高さがボディ孔の高さよりも低い状態が生じた場合、従来であれば給油路からボディ孔へとエアが流入してしまう。これに対し、本開示に係るラッシュアジャスタは、油通路によって、給油路からボディ孔へと流れる作動油の流れ方向が上向きに規定される。このため、給油路における油面高さがボディ孔の高さよりも低い状態が生じた場合であっても、油通路によって、ボディ孔の高さ位置よりも下方の位置の作動油をラッシュアジャスタ内に流入させることができ、ラッシュアジャスタ内にエアが入り込むのを回避できる。その結果、ラッシュアジャスタによるバルブクリアランスの調整機能が適正に維持される。

【0011】

（２）前記給油路に臨む位置で前記ボディ孔を外側から覆うカバーを備え、前記油通路の前記給油路側の一端は、前記カバーにおける前記ボディ孔よりも低い位置に開口しているとよい。この構成によれば、ボディ孔へのエアの流入を抑制する構成をカバーによって容易に実現できる。

【0012】

（３）前記カバーは、円筒状をなし、前記ボディ周回溝に取り付けられており、前記油通路は、前記カバーの内周面と前記ボディ周回溝の奥面との間に形成されているとよい。この構成によれば、油通路を容易に形成することができる。

【0013】

（４）前記カバーは、前記ボディ周回溝内における前記周壁の外周面よりも径方向内側に配置されているとよい。この構成によれば、ラッシュアジャスタをシリンダヘッドの取付凹部に取り付ける際に、予めカバーを組み付けた状態で取り付けることができる。

【0014】

（５）前記カバーは、前記ボディ孔よりも上方において径方向内側に折れ曲がって前記ボディ周回溝の内面に接触する爪部を有しているとよい。この構成によれば、爪部によって、カバーのボディ周回溝内の所望の位置に容易に位置決めできる。また、爪部によって油通路の一端を閉じることで、油通路内へのエアの侵入、油通路からの作動油漏れ等を好適に防止できる。

【0015】

（６）前記カバーの内周面は、前記ボディ周回溝の奥面に面接触可能に配置される接触面と、前記接触面から連続し、前記ボディ周回溝の奥面から離れて配置される退避面と、を有し、前記油通路は、前記退避面によって区画されていてもよい。この構成によれば、接触面がボディ周回溝の奥面に面接触することによって、カバーにかかる油圧が受け止められる。このため、カバーの変形を好適に抑制でき、油通路の形成を維持できる。

【0016】

（７）前記油通路は、前記カバーに全周に亘って形成された周回油路と、前記周回油路と交差して上向きに延びる上昇油路と、を有するものであってもよい。この構成によれば、油通路を必要最小限の範囲で設けることができる。このため、カバーの強度確保が容易である。

【0017】

（８）前記油通路は、前記カバーの上端部において全周に亘って形成されるとともに前記上昇油路の上端に接続された第２周回油路を更に有するものであってもよい。この構成によれば、第２周回油路においてボディ孔を外側から覆うことができるため、カバーをボディ周回溝に組み付ける際、周方向の位置合わせが不要になる。その結果、カバーのボディ周回溝への組み付け作業の簡素化を実現できる。

【0018】

（９）前記カバーは、耐油性を有する樹脂製又はゴム製であってもよい。この構成によれば、カバーが金属製等である場合と比較して、所望の形状のカバーを容易に得ることができる。

【0019】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0020】

＜実施形態１＞
本開示の実施形態１のラッシュアジャスタ１０は、油圧式ラッシュアジャスタであって、内燃機関の動弁装置に設けられている。

【0021】

（動弁装置）
動弁装置は、図１に示すように、内燃機関と同期して回転するカムシャフト７０に設けられたカム７１と、バルブ本体８０に設けられたバルブステム８１と、カム７１の回転に応じて揺動することでバルブステム８１を押圧するロッカアーム６０と、ロッカアーム６０の一端部を揺動可能に支持するラッシュアジャスタ１０とを備えている。

【0022】

バルブステム８１は、シリンダヘッド９０の吸気又は排気のポート９１に連なる貫通孔９２に挿入され、コイルスプリング８２によってバルブ本体８０を閉弁させる方向に付勢されている。カム７１が回転すると、ロッカアーム６０が揺動するとともに、バルブステム８１が貫通孔９２内を往復移動し、これによってバルブ本体８０が吸気又は排気のポート９１を開閉するようになっている。

【0023】

ロッカアーム６０は、一端部がラッシュアジャスタ１０に支持され、他端部がバルブステム８１に当接させられ、一端部と他端部との間に設けられたローラ６１にカム７１が回転可能に接触して配置されている。

【0024】

（ラッシュアジャスタの構造）
ラッシュアジャスタ１０は、シリンダヘッド９０の上面に開口する取付凹部９３に軸線を上下方向に向けて挿入される。取付凹部９３は、シリンダヘッド９０の給油路９４（オイルギャラリー）に連通している。給油路９４には、図１の紙面厚さ方向に作動油が流れる。

【0025】

図２に示すように、ラッシュアジャスタ１０は、有底円筒状のボディ１１と、ボディ１１内に上下方向に往復摺動可能に収容される有底円筒状のプランジャ１２とを備えている。

【0026】

プランジャ１２は、円板状の底壁１７と、底壁１７の外周から立ち上がって上端部が略半球状に絞られた周壁１８とからなる。プランジャ１２の周壁１８の上端部は支承部１９とされ、支承部１９の半球面状の外周面に、ロッカアーム６０の一端部が支持されている（図１を参照）。支承部１９の上端部には、頂孔２１が上下方向に貫通して設けられている。

【0027】

プランジャ１２の周壁１８の外周面には、プランジャ周回溝２４が全周に亘って凹設されている。プランジャ１２の周壁１８には、この周壁１８を厚み方向に貫通してプランジャ周回溝２４の奥面に開口するプランジャ油孔２５が設けられている。プランジャ１２の底壁１７の径方向中央部には、円形の弁孔２６が上下方向に貫通して設けられている。

【0028】

ボディ１１は、プランジャ１２の底壁１７よりも一回り大きい円板状の底壁１３と、底壁１３の外周から立ち上がる周壁１４とからなる。ボディ１１の周壁１４の外周面には、ボディ周回溝１５が全周に亘って凹設されている。ボディ周回溝１５は、上下方向に沿った奥面３３と、奥面３３の上端及び下端からそれぞれ径方向外側に拡開する上側側面３４及び下側側面３５と、を有している。ボディ周回溝１５の奥面３３には、ボディ１１の周壁１４を厚み方向に貫通するボディ孔１６が開口している。

【0029】

図２に示すように、ボディ１１の周壁１４の外周面には、周面上部３６と、周面下部３７とが設けられている。周面上部３６及び周面下部３７は、ボディ周回溝１５の上下において、周壁１４の全周に亘って設けられている。ボディ周回溝１５は、これら周面上部３６及び周面下部３７の外周面から凹状に窪んだ形態である。周面上部３６の下端部は、ボディ周回溝１５の上側側面３４に交差している。周面下部３７の上端部は、ボディ周回溝１５の下側側面３５に交差している。周面上部３６及び周面下部３７は略同等の外径を有している。周面上部３６及び周面下部３７の外周面は、ラッシュアジャスタ１０が取付凹部９３に内嵌された状態において、取付凹部９３の内周面に摺動可能に接触する。また、ボディ１１の周壁１４の上端部には、プランジャ１２の上方への抜け出しを規制するリテーナ５０が取り付けられる（図２参照）。

【0030】

図２に示すように、本実施形態に係るラッシュアジャスタ１０はカバー４０を備えている。カバー４０は、給油路９４に臨む位置でボディ孔１６を外側から覆う。カバー４０は円筒状をなし、ボディ周回溝１５に取り付けられている。カバー４０は、ボディ周回溝１５における奥面３３の上下方向長さと略同等の長さを有して奥面３３の全体を覆っている。カバー４０の内周面は、ボディ周回溝１５の奥面３３との間に略一定の間隔を置いて奥面３３に対向している。カバー４０の内周面と奥面３３との間の隙間は、油通路３８である。

【0031】

図３に示すように、カバー４０は、円筒状の筒部４１と、筒部４１の上端に設けられる上側爪部４２と、筒部４１の下端に設けられる下側爪部４３と、を有している。筒部４１は、周面上部３６の外径よりも僅かに小さい外径を有している。これにより、ボディ周回溝１５に取り付けられた状態のカバー４０は、周壁１４の外周面である周面上部３６及び周面下部３７の外周面よりも径方向内側に配置される。

【0032】

上側爪部４２及び下側爪部４３は、筒部４１の上下方向の両端部に設けられている。上側爪部４２は、筒部４１の上端から径方向内側に折れ曲がっている。上側爪部４２の先端は、上側側面３４と奥面３３との交差部分の下方であって、ボディ孔１６よりも上方において奥面３３に接触している。この上側爪部４２によって、カバー４０の内面と奥面３３との間の油通路３８の上端が閉じられている。同様に、下側爪部４３は、油通路３８の下端を閉じている。下側爪部４３は、筒部４１の下端から径方向内側に折れ曲がり、その先端が下側側面３５と奥面３３との交差部分の上方において奥面３３に接触している。

【0033】

また、筒部４１の下端部にはカバー孔４０Ａが形成されている。カバー孔４０Ａは、油通路３８の給油路９４側の一端である。カバー孔４０Ａは、カバー４０におけるボディ孔１６よりも低い位置に開口している。カバー孔４０Ａは、周方向に複数形成されている。本実施形態の場合、カバー孔４０Ａは、周方向に等間隔に４つ並んで形成されている。各カバー孔４０Ａは、円形状に開口するいわゆる丸孔である。カバー４０は、例えば、四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）等の樹脂、金属のばね材等、耐熱性及び弾性を有する材料からなる。

【0034】

図２に示すように、ボディ１１内の下部には、プランジャ１２の底壁１７との間に、高圧室２７が設けられている。プランジャ１２内は、底壁１７の上方に、低圧室２２を区画している。高圧室２７には、上下方向に移動して弁孔２６を開閉可能な球状の弁体２８と、弁体２８を保持するケージ２９と、ケージ２９内に収容されて弁体２８を弁孔２６に向けて付勢する圧縮コイルばねからなる第１スプリング３１と、ケージ２９の外周縁部とボディ１１の底壁１３との間に介設されてプランジャ１２を上方に付勢する圧縮コイルばねからなる第２スプリング３２と、が収容されている。弁体２８は、第１スプリング３１によって弁孔２６を閉じる上方に付勢されている。

【0035】

（ラッシュアジャスタの組付構造）
カバー４０をボディ周回溝１５に取り付ける際には、径方向に拡開した状態のカバー４０を、ラッシュアジャスタ１０の軸方向の端部から被せるようにして通し、ボディ周回溝１５に嵌め込む。カバー４０は、弾性を有する材料からなるため容易に拡開でき、ボディ周回溝１５への取り付けも容易である。また、カバー４０は、ボディ周回溝１５内において、周壁１４の外周面である周面上部３６及び周面下部３７の外周面よりも径方向内側に配置されている。このため、ラッシュアジャスタ１０を取付凹部９３に内嵌する際には、先にカバー４０を取り付け、その後従来と同様に取付凹部９３に内嵌すればよい。また、ラッシュアジャスタ１０を取付凹部９３に内嵌した状態においても、従来と同様、周壁１４の外周面である周面上部３６及び周面下部３７の外周面が取付凹部９３の内周面に摺動可能に接触した状態になる。

【0036】

（ラッシュアジャスタの作用）
図４に示すように、ラッシュアジャスタ１０が取付凹部９３に内嵌された状態において、ボディ１１におけるボディ周回溝１５は、給油路９４に臨む位置に配置される。ボディ孔１６は、カバー４０によって外側から覆われる。このカバー４０の内面とボディ周回溝１５の奥面３３との間には、油通路３８が形成される。給油路９４内の作動油は、油通路３８を介してボディ孔１６へと流れる。油通路３８は、給油路９４からボディ孔１６へと流れる作動油の流れ方向を上向きに規定する。すなわち、ボディ孔１６へと流れる作動油は、ボディ孔１６よりも下方から、ボディ孔１６に向けて上向きに流れる。

【0037】

具体的には、給油路９４を流通する作動油は、カバー孔４０Ａから油通路３８に進入する。作動油は、カバー４０の内面と奥面３３との間の隙間である油通路３８を流通してボディ孔１６に流入する。カバー孔４０Ａは、ボディ孔１６よりも低い位置に開口しているため、カバー孔４０Ａから油通路３８に進入した作動油は、ボディ孔１６に向かって上向きに油通路３８を流通してボディ孔１６に到達する。

【0038】

シリンダヘッド９０の給油路９４を流れる作動油は、ボディ周回溝１５、ボディ孔１６、プランジャ周回溝２４及びプランジャ油孔２５を経て低圧室２２に供給される。また、弁体２８が第１スプリング３１の付勢力に抗して下降し、弁孔２６が開いた状態で、低圧室２２から弁孔２６を通して高圧室２７に作動油が充填される。

【0039】

内燃機関の駆動時にカム７１が回転し、ロッカアーム６０がローラ６１を介して上方から押圧されると、プランジャ１２がロッカアーム６０の一端部に押圧されてボディ１１に対して下方に移動し、高圧室２７の作動油が圧縮させられる。高圧室２７の圧力が上昇するのに伴い、高圧室２７の作動油がプランジャ１２とボディ１１の両周壁１４，１８間を通してプランジャ周回溝２４側に流出する。このため、ラッシュアジャスタ１０の全長が高圧室２７からの作動油の流出分だけ短縮させられる。また、高圧室２７の圧力上昇によって作動油（ボディ１１及びプランジャ１２）が剛体化し、ロッカアーム６０に対するラッシュアジャスタ１０の支持位置が規定される。

【0040】

さらにカム７１が回転し、ロッカアーム６０に作用するカム７１からの押圧力が減退すると、高圧室２７の圧力と第２スプリング３２の付勢力とを受けたプランジャ１２が上昇し、プランジャ１２の上端部がボディ１１から大きく突出する。高圧室２７の圧力下降によって弁体２８が弁孔２６から離れて弁孔２６を開き、低圧室２２から高圧室２７に作動油が流れ、ラッシュアジャスタ１０の全長が伸長する。こうしてラッシュアジャスタ１０がロッカアーム６０を適正な位置で支持することにより、カム７１とロッカアーム６０とのバルブクリアランスが実質的にゼロとなるように調整される。

【0041】

さて、シリンダヘッド９０の給油路９４には作動油とともに気泡等のエアが滞留していることがある。仮に、エアが高圧室２７に混入すると、上記ラッシュアジャスタ１０の剛体化が適正に実現されず、ラッシュアジャスタ１０によるバルブクリアランスの調整機能が損なわれる懸念がある。

【0042】

しかるに本実施形態１の場合、給油路９４とボディ孔１６とは油通路３８によって連通している。この油通路３８は、給油路９４からボディ孔１６へと流れる作動油の流れ方向を上向きに規定する。すなわち、油通路３８は、ボディ孔１６の高さ位置よりも下方の位置から作動油をボディ孔１６に導く。このため、仮に給油路９４においてエアがボディ孔１６の開口高さと同等の高さ位置に滞留している場合であっても、そのエアよりも下方の作動油を、油通路３８を通じてボディ孔１６に流入させることができる。このようにして、ラッシュアジャスタ１０は、ボディ孔１６へのエアの流入を回避できる。

【0043】

以上説明したように、本実施形態１によれば、油通路３８を通じて、給油路９４におけるボディ孔１６よりも下方に位置する作動油を流入させることができる。このため、仮にボディ孔１６の開口高さと同等の高さ位置にエアが滞留してしまった場合であっても、エアのボディ孔１６への流入を回避できる。その結果、ラッシュアジャスタ１０は、バルブクリアランスの調整機能を適正に維持することができる。

【0044】

また、ラッシュアジャスタ１０は、給油路９４に臨む位置でボディ孔１６を外側から覆うカバー４０を備え、油通路３８の給油路９４側の一端は、カバー４０におけるボディ孔１６よりも低い位置に、カバー孔４０Ａとして開口している。このため、ボディ孔１６へのエアの流入を抑制する構成をカバー４０によって容易に実現できる。

【0045】

さらに、カバー４０は、円筒状をなし、ボディ周回溝１５に取り付けられている。そして、油通路３８は、カバー４０の内周面とボディ周回溝１５の奥面３３との間に形成されている。このため、ラッシュアジャスタ１０は、油通路３８の形成を容易に実現できる。

【0046】

また、カバー４０は、ボディ周回溝１５内における周壁１４の外周面よりも径方向内側に配置されている。すなわち、カバー４０の外径は、ラッシュアジャスタ１０が取り付けられるシリンダヘッドの取付凹部９３の内径よりも小さい。このため、ラッシュアジャスタ１０は、予めカバー４０を組み付けた状態で、取付凹部９３に取り付けることができる。

【0047】

さらに、カバー４０は、ボディ孔１６よりも上方において径方向内側に折れ曲がってボディ周回溝１５の奥面３３に接触する上側爪部４２を有している。このため、ラッシュアジャスタ１０は、上側爪部４２によって、カバー４０をボディ周回溝１５内の所望の位置に容易に位置決めできる。また、上側爪部４２によって油通路３８の上端を閉じることで、油通路３８内へのエアの侵入、油通路３８からの作動油漏れ等を好適に防止できる。

【0048】

＜実施形態２＞
本開示の実施形態２は、図５に示すように、カバー２４０におけるカバー孔２４０Ａを下側爪部４３に形成しており、この点で、実施形態１とは異なる。その他は、実施形態１と同様であるため、実施形態１と同一または相当する構成には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0049】

図５に示すように、実施形態２のカバー２４０は、実施形態１と同様の筒部４１、上側爪部４２、及び下側爪部４３を有している。カバー２４０は、カバー孔２４０Ａを形成している。カバー孔２４０Ａは、下側爪部４３を厚さ方向に貫通して形成されている。このような構成において、カバー孔２４０Ａは、下側爪部４３に形成されるため、実施形態１のカバー孔４０Ａと比較してより下側に形成することができる。このため、カバー２４０は、給油路９４においてより多くのエアが滞留し、作動油の油面高さがより低くなった場合でも、エアのボディ孔１６への流入を回避できる。

【0050】

＜実施形態３＞
本開示の実施形態３は、図６に示すように、カバー３４０がカバー孔を形成していない点、下側爪部を有していない点で、上記各実施形態とは異なる。その他は、実施形態１と同様であるため、実施形態１と同一または相当する構成には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0051】

図６に示すように、実施形態３のカバー３４０は、筒部３４１、及び上側爪部４２を有し、下側爪部を有さない構成である。カバー３４０において、上側爪部４２は、上記各実施形態と同様に、ボディ孔１６よりも上方において奥面３３に接触する。筒部３４１は、上記各実施形態の筒部４１よりも上下方向において短く形成されている。このようなカバー３４０は、ボディ周回溝１５と筒部３４１の下端内周縁との間に、平面視円環状の油通路３８の開口を形成する。カバー３４０は、ボディ周回溝１５に取り付けられた状態では、奥面３３との間の油通路３８の下端を閉塞しない。このため、カバー３４０によって形成される油通路３８の給油路９４側の一端は、給油路９４に常時臨む位置で開口できるとともに、上記各実施形態と比較して開口面積を大きく設定できる。

【0052】

＜実施形態４＞
本開示の実施形態４は、図７に示すように、円筒状をなすカバー４４０の内周面に接触面４４４及び退避面４４５を有している点で、上記各実施形態とは異なる。その他は、実施形態１と同様であるため、実施形態１と同一または相当する構成には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0053】

実施形態４のカバー４４０は、耐油性を有する樹脂製である。カバー４４０において、接触面４４４は、ボディ周回溝１５の奥面３３に面接触可能に配置される。退避面４４５は、ボディ周回溝１５の奥面３３から離れて配置される。退避面４４５は断面湾曲状をなしている。詳細には、図７に示すように、退避面４４５は、カバー４４０における径方向外側に向けて凸となる断面半円弧状をなしている。退避面４４５に対応するカバー４４０の外面は、退避面４４５に沿った形状をなしている。すなわち、退避面４４５の形成された部分に対応するカバー４４０の外面は、接触面４４４に対応するカバー４４０の外面よりも径方向外側に膨出している。退避面４４５に対応するカバー４４０の外面の膨出長さは、ボディ周回溝１５の深さよりも僅かに短く、ラッシュアジャスタを取付凹部９３に内嵌した状態であっても取付凹部９３の内周面に干渉することはない。

【0054】

本実施形態の場合、油通路４３８は、退避面４４５によって区画される。詳細には、油通路４３８は、退避面４４５と、ボディ周回溝１５の奥面３３と、によって区画される。カバー４４０において、油通路４３８は、周回油路４３８Ａと上昇油路４３８Ｂとを有している。周回油路４３８Ａは、カバー４４０における周方向の全周に亘って形成されている。本実施形態の場合、周回油路４３８Ａは、カバー４４０の下端部に設けられている。周回油路４３８Ａには、円形状のカバー孔４０Ａが、例えば周方向に等間隔に４つ並んで形成されている。上昇油路４３８Ｂは、周回油路４３８Ａと交差して上向きに延びている。本実施形態の場合、上昇油路４３８Ｂは、下端において周回油路４３８Ａに接続されて上方に延びている。カバー４４０をボディ周回溝１５に取り付けた状態において、上昇油路４３８Ｂの上端部は、ボディ孔１６を外側から覆う。

【0055】

上記構成のカバー４４０には、その外面に、給油路９４から供給される作動油の油圧が作用する。この場合、接触面４４４においては、作動油の油圧を受けて中心方向に押圧され、ボディ周回溝１５の奥面３３に面接触する。カバー４４０は、下端部の周回油路４３８Ａにおいて作動油を導入する。カバー４４０は、この周回油路４３８Ａに導入した作動油を、上昇油路４３８Ｂによってボディ孔１６まで流通させる。このように、カバー４４０は、接触面４４４以外の必要最小限の部分に油通路４３８を形成した構成である。このため、カバー４４０は、油圧に対する強度を確保が容易であり、油圧による変形を抑制することができる。また、カバー４４０は、退避面４４５が径方向外側に向けて凸となる断面湾曲状に形成されている。これにより、カバー４４０は、油通路４３８が潰れる方向の圧力に対しての強度を確保でき、一層の変形抑制効果を奏する。

【0056】

また、カバー４４０において、油通路４３８は、周回油路４３８Ａと上昇油路４３８Ｂとを有する。周回油路４３８Ａには、周方向の４箇所において円形状のカバー孔４０Ａが形成され、上昇油路４３８Ｂは、下端部において周回油路４３８Ａと連通し、上端部においてボディ孔１６を外周側から覆っている。これによれば、油通路４３８は、下端部の周回油路４３８Ａから作動油を確実に導入できるとともに、この周回油路４３８Ａに導入した作動油を上昇油路４３８Ｂからボディ孔１６に無駄なく導入することができる。また、耐油性を有する樹脂製のカバー４４０は、所望の形状を容易に得られ、且つ耐久性に優れる。

【0057】

＜実施形態５＞
本開示の実施形態５は、図８に示すように、カバー５４０の内周面に上記実施形態４の接触面４４４及び退避面４４５と同様の接触面５４４及び退避面５４５を有し、実施形態４の油通路４３８と同様の油通路５３８を形成している。カバー５４０は、耐油性を有して弾性変形可能なゴム製である点において実施形態４とは異なる。

【0058】

カバー５４０の外周面の形状は、実施形態４のような凹凸の形成されていない円筒状である。このような外周面の形状に対し、カバー５４０の内周面の形状は、実施形態４と略同等である。すなわち、カバー５４０において、油通路５３８は、実施形態４の周回油路４３８Ａ及び上昇油路４３８Ｂと同様の周回油路５３８Ａ及び上昇油路５３８Ｂを有している。カバー５４０において、接触面４４４の内径は、弾性変形の生じていない自然状態では、ボディ周回溝１５の奥面３３の外径よりも僅かに小さい。

【0059】

上記構成の実施形態５のカバー５４０は、実施形態４と同様の作用及び効果を奏する。また、カバー５４０は、退避面５４５を凹設した部分以外の部分がそのまま厚肉状に形成されているため、強度的に有利である。また、カバー５４０は、ゴム製としたことにより、ボディ周回溝１５への取り付けの際には、例えば、周壁を弾性に抗して拡径させつつボディ１１を挿入してボディ周回溝１５に嵌める、というような簡易な方法によって取り付けることができる。

【0060】

また、自然状態のカバー５４０において、接触面４４４の内径をボディ周回溝１５の奥面３３の外径よりも僅かに小さくしたことにより、ボディ周回溝１５に嵌め込んだ状態のカバー５４０は、奥面３３に弾性力をもって接触する。このため、カバー５４０は、ボディ１１に対する周方向の相対移動を良好に抑制できる。その結果、カバー５４０は、上昇油路５３８Ｂを形成する退避面５４５がボディ孔１６に臨んでいる状態を良好に維持できる。

【0061】

＜実施形態６＞
本開示の実施形態６は、上記実施形態４の変形例である。図９に示すように、実施形態６は、カバー６４０が接触面６４４及び退避面６４５を有し、退避面６４５が油通路６３８を区画する、という点は実施形態４と同様である。実施形態６のカバー６４０において、油通路６３８は、実施形態４と同様の周回油路４３８Ａ及び上昇油路４３８Ｂに加え、第２周回油路６３８Ｃを有している点で実施形態４と異なる。その他、上記各実施形態と同一または相当する構成には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0062】

第２周回油路６３８Ｃは、周回油路４３８Ａと同様に、カバー６４０における周方向の全周に亘って形成されている。第２周回油路６３８Ｃは、カバー６４０の上端部に設けられている。第２周回油路６３８Ｃは、上昇油路４３８Ｂの上端に接続されている。カバー６４０をボディ周回溝１５に取り付けた状態において、第２周回油路６３８Ｃは、ボディ孔１６を外側から覆う。

【0063】

上記構成の実施形態６のカバー６４０は、実施形態４と同様の作用及び効果を奏する。これに加えて、カバー６４０は、ボディ周回溝１５に取り付ける際の周方向の位置合わせが不要になるため、組付性の点で有利である。すなわち、カバー６４０は第２周回油路６３８Ｃを有し、この第２周回油路６３８Ｃは、周方向の全周に亘って形成されている。カバー６４０は、第２周回油路６３８Ｃにおいてボディ孔１６を外側から覆うことが可能な構成である。このため、カバー６４０は、周方向の特定位置とボディ孔１６とを位置合わせすることなくボディ周回溝１５に取り付けることができ、組付性に優れる。

【0064】

＜実施形態７＞
本開示の実施形態７は、上記実施形態５の変形例である。図１０に示すように、実施形態７は、カバー７４０が接触面７４４及び退避面７４５を有し、退避面７４５が油通路７３８を区画する、という点は実施形態５と同様である。実施形態７のカバー７４０において、油通路７３８は、実施形態５と同様の周回油路５３８Ａ及び上昇油路５３８Ｂに加え、第２周回油路７３８Ｃを有している点で実施形態５と異なる。その他、上記各実施形態と同一または相当する構成には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0065】

第２周回油路７３８Ｃは、実施形態６の第２周回油路６３８Ｃと同様の構成である。すなわち、第２周回油路７３８Ｃは、カバー７４０の上端部においてカバー７４０の周方向の全周に亘って形成されるとともに、上昇油路５３８Ｂの上端に接続されている。このため、実施形態７のカバー７４０は、上記実施形態５及び実施形態６と同様の作用及び効果を奏する。

【0066】

［本開示の他の実施形態］
今回開示された上記各実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えるべきである。
カバーの形状としては、上記各実施形態において例示した円筒状の他、例えば、軸方向から見た平面視において、周方向の一部が開放されたＣ字状をなしていてもよい。この場合、カバーは、周方向において３／４以上に亘ってボディ周回溝を覆っていることが好ましい。換言すると、周方向の一部が開放されたカバーの場合、開放部分の範囲は、全周の１／４未満であることが好ましい。この範囲であれば、エアのボディ孔への流入の抑制効果を十分に得ながら、ボディ周回溝への取り付けも安定化させることができる。
カバー孔の形状としては、上記各実施形態において例示した丸孔の他、角孔、長孔等の他の開口形状の孔であってもよい。また、カバー孔は、例えば、下端が開放されたスリット状をなしていてもよい。

【符号の説明】

【0067】

１０…ラッシュアジャスタ
１１…ボディ
１２…プランジャ
１３…底壁
１４…周壁
１５…ボディ周回溝
１６…ボディ孔
３３…ボディ周回溝の奥面
３８，４３８，５３８，６３８，７３８…油通路
４０，２４０，３４０，４４０，５４０，６４０，７４０…カバー
４０Ａ，２４０Ａ…カバー孔（油通路の給油部側の一端）
９０…シリンダヘッド
９３…取付凹部
９４…給油路
４３８Ａ，５３８Ａ…周回油路
４３８Ｂ，５３８Ｂ…上昇油路
４４４，５４４，６４４，７４４…接触面
４４５，５４５，６４５，７４５…退避面
６３８Ｃ，７３８Ｃ…第２周回油路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】