特開 2024-101434 液体容器およびその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024101434

(43)【公開日】2024-07-29

(54)【発明の名称】液体容器およびその製造方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20240722BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 141

B41J2/175 115

B41J2/175 119

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023005407

(22)【出願日】2023-01-17

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100117101

【弁理士】

【氏名又は名称】西木 信夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120318

【弁理士】

【氏名又は名称】松田 朋浩

(72)【発明者】

【氏名】林 雅洋

(72)【発明者】

【氏名】岡崎 真也

(72)【発明者】

【氏名】田邉 裕磨

(72)【発明者】

【氏名】大木 聡

(72)【発明者】

【氏名】福田 祐士

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA18

2C056KC02

2C056KC14

2C056KC16

(57)【要約】

【課題】溶融した樹脂が外側へ流れ出しにくい液体容器およびその製造方法を提供する。
【解決手段】 液体容器は、開口９５を区画する壁体１２９を有する箱型状の樹脂製の筐体１３０と、底壁１３６と底壁１３６の周縁から起立する周壁１３７とを有しており、開口９５に嵌合される樹脂製の内蓋と、壁体１２９の上面１２９Ａと周壁１３７の上面とに熱溶着されているフィルム１３３と、備え、周壁１３７の上面は、溝部２２７を有する。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

開口を区画する壁体を有する箱型状の樹脂製の筐体と、
底壁と上記底壁の周縁から起立する周壁とを有しており、上記開口に嵌合される樹脂製の内蓋と、
上記壁体の上面と上記周壁の上面とに熱溶着されているフィルムと、を備え、
上記周壁の上面は、溝部を有する液体容器。

【請求項2】

上記溝部は、上記開口の周囲に沿った環状である請求項１に記載の液体容器。

【請求項3】

上記周壁は、上記溝部と外部とを連通する連通路をさらに備える請求項２に記載の液体容器。

【請求項4】

上記溝部は、多角形であり、
上記連通路は、上記溝部が直線状に延びる部分に位置する請求項３に記載の液体容器。

【請求項5】

上記連通路は、上記溝部において対向する位置にそれぞれ位置する請求項４に記載の液体容器。

【請求項6】

上記周壁の上面は、上記溝部よりも内周側において外周側よりも高い請求項５に記載の液体容器。

【請求項7】

上記フィルムを覆って、上記筐体に嵌合する蓋体をさらに備えた請求項１から６のいずれかに記載の液体容器。

【請求項8】

開口を区画する壁体を有する箱型状の樹脂製の筐体に、底壁と上記底壁の周縁から起立する周壁を有しており、上記周壁の上面に溝部を有する樹脂製の内蓋を、上記開口に嵌合するように嵌め合わせる嵌合工程と、
上記壁体の上面および上記周壁の上面がフィルムで覆われるように上記フィルムを位置合わせする位置合わせ工程と、
上記フィルムを介して上記周壁および上記壁体の上面を加熱して、上記フィルムを上記周壁および上記壁体に熱溶着する溶着工程と、を含む液体容器の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内蓋が筐体に嵌められた液体容器およびその製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

インクカートリッジから供給されたインクが、ノズルを介して記録ヘッドから吐出されるプリンタが知られている。インクカートリッジは、例えば樹脂性の筐体と蓋体とを有する。筐体は、上面が開口されており、内部空間がインクを貯留する貯留室となる。蓋体は、筐体の開口に嵌合される。蓋体および筐体の上面には、樹脂製のフィルムが熱溶着される（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－１６１８７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

熱溶着において、蓋体のフィルムへの溶着面は、加熱により溶融される。溶融された樹脂は、嵌合されている筐体の上面より外側へ流れ出して、バリとなるおそれがある。

【0005】

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、溶融した樹脂が外側へ流れ出しにくい液体容器およびその製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

（１） 本発明に係る液体容器は、開口を区画する壁体を有する箱型状の樹脂製の筐体と、底壁と上記底壁の周縁から起立する周壁とを有しており、上記開口に嵌合される樹脂製の内蓋と、上記壁体の上面と上記周壁の上面とに熱溶着されているフィルムと、を備える。上記周壁の上面は、溝部を有する。

【0007】

上記構成によれば、熱溶着において、溶融した周壁が溝部に流入するので、溶融した樹脂が外部へ流れ出し難い。また、周壁の厚みが太くなるので、液体容器の強度が向上する。

【0008】

（２） 好ましくは、上記溝部は、上記開口の周囲に沿った環状である請求項１に記載の液体容器である。

【0009】

上記構成によれば、周壁の厚みが一様に太くなる。

【0010】

（３） 好ましくは、上記周壁は、上記溝部と外部とを連通する連通路をさらに備える請求項２に記載の液体容器である。

【0011】

上記構成によれば、溶融した周壁が溝部に流入するとき、連通路から外部へ空気が流出する。

【0012】

（４） 好ましくは、上記溝部は、多角形であり、上記連通路は、上記溝部が直線状に延びる部分に位置する請求項３に記載の液体容器である。

【0013】

上記構成によれば、連通路により周壁の強度が低下しにくい。

【0014】

（５） 好ましくは、上記連通路は、上記溝部において対向する位置にそれぞれ位置する請求項４に記載の液体容器である。

【0015】

上記構成によれば、溝部から空気が流出しやすい。

【0016】

（６） 好ましくは、上記周壁の上面は、上記溝部よりも内周側において外周側よりも高い請求項５に記載の液体容器である。

【0017】

上記構成によれば、溝部よりも内周側の周壁から溶融するので、連通路が塞がれにくくなる。

【0018】

（７） 好ましくは、上記フィルムを覆って、上記筐体に嵌合する蓋体をさらに備えた請求項１から６のいずれかに記載の液体容器である。

【0019】

（８） 本発明に係る液体容器の製造方法は、開口を区画する壁体を有する箱型状の樹脂製の筐体に、底壁と上記底壁の周縁から起立する周壁を有しており、上記周壁の上面に溝部を有する樹脂製の内蓋を、上記開口に嵌合するように嵌め合わせる嵌合工程と、上記側壁の上面および上記周壁の上面がフィルムで覆われるように上記フィルムを位置合わせする位置合わせ工程と、上記フィルムを介して上記周壁および上記壁体の上面を加熱して、上記フィルムを上記周壁および上記壁体に熱溶着する溶着工程と、を含む。

【0020】

上記構成によれば、溶着工程において、外壁および内壁が溶融した樹脂が溝部に流入するので、溝部に存在する空気は、連通路を介して外部に流出する。これにより、樹脂の外部への流出が抑制される。また、周壁の厚みが太くなるので、液体容器の強度が向上する。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、溶融した樹脂が外側へ流れ出しにくい。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、プリンタ部の内部構造を模式的に示す縦断面図である。

【図2】図２は、カートリッジ装着部の平面図である。

【図3】図３は、インクカートリッジの斜視図である。

【図4】図４は、インクカートリッジの縦断面を示す斜視図である。

【図5】図５は、インクカートリッジの横断面図である。

【図6】図６は、図４の領域Ａの部分拡大図である。

【図7】図７は、第１内蓋の斜視図である。

【図8】図８は、インクカートリッジの分解斜視図である。

【図9】図９は、第１内蓋および第２内蓋を筐体に嵌合したインクカートリッジの斜視図である。

【図10】図１０は、第１内蓋の周壁と、筐体の外壁とにフィルムを重ねたインクカートリッジの斜視図である。

【図11】図１１は、第１内蓋の周壁と、筐体の外壁とにフィルムを熱溶着する工程を示すインクカートリッジの部分断面図である。

【図12】図１２は、第１内蓋の周壁と、筐体の外壁とにフィルムを熱溶着する工程を示すインクカートリッジの部分断面図である。

【図13】図１３は、第１内蓋の周壁と、筐体の外壁とにフィルムを熱溶着する工程を示すインクカートリッジの部分断面図である。

【図14】図１４は、タンクの下面を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

【0024】

また、以下の説明では、インクカートリッジがカートリッジ装着部に挿入される方向が前方向と定義される。また、インクカートリッジがカートリッジ装着部から抜き出される方向が後方向と定義される。以下では、インクカートリッジは、カートリッジ装着部に対して水平方向である前提として説明がなされるが、必ずしも前方向および後方向は水平方向でなくてもよい。また、前方向および後方向のいずれかに直交する方向が下方向と定義される。下方向の反対となる方向が上方向と定義される。前方向および下方向と直交する方向が右方向と定義される。右方向と反対方向が左方向と定義される。したがって、インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着されて使用される状態において、重力方向が下方向であり、重力方向と反対方向が上方向であることを前提として説明がなされる。つまり、インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着されて使用される状態において、筐体のメイン下壁の外面が重力方向の下方を向く。また、前方向及び下方向と直交する方向が、右方向及び左方向と定義される。より具体的には、インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着されて使用される状態で、インクカートリッジを後方から前方に視た場合において、右方に向く方向が右方向と定義され、左方に向く方向が左方向と定義される。なお、インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着されて使用される状態とは、インクカートリッジがカートリッジ装着部の装着位置まで挿入された状態である。装着位置は、カートリッジ装着部に設けられたインクニードルがインクカートリッジに設けられたインク供給部に挿入されて互いに連結され、且つインクカートリッジに設けられたＩＣ基板がカートリッジ装着部に設けられた接点と接触する位置である。また、以下では、インクカートリッジがカートリッジ装着部に装着されて使用される状態の、当該インクカートリッジの姿勢を使用姿勢と称する。

【0025】

また、前方向及び後方向は、前後方向と定義される。また、上方向及び下方向は、上下方向と定義される。また、右方向及び左方向は、左右方向（幅方向の一例）と定義される。

【0026】

また、以下の説明では、「前方を向く」とは、前方の成分を含む方向を向くことを含み、「後方を向く」とは、後方の成分を含む方向を向くことを含む。また、「下方を向く」とは、下方の成分を含む方向を向くことを含み、「上方を向く」とは、上方の成分を含む方向を向くことを含む。例えば、「前面が前方を向く」とは、前面が前方を向いていてもよいし、前面が前方に対して傾斜した方向を向いていてもよい。

【0027】

［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙に対してインク滴を吐出することにより画像を記録する画像記録装置であり、例えばインクジェットプリンタである。プリンタ１０は、記録ヘッド２１と、インク供給装置１００と、記録ヘッド２１及びインク供給装置１００を接続するインクチューブ２０とを備えている。インク供給装置１００は、カートリッジ装着部１１０を備える。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０（液体容器の一例）が装着される。図２に示されるように、カートリッジ装着部１１０には、その一面に開口１１２が形成されている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入され、或いは開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０から後方へ抜き出される。

【0028】

インクカートリッジ３０は、液体を貯留しており、例えばプリンタ１０で使用可能なインク（液体の一例）を貯留する。カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とは、インクチューブ２０を介して接続されている。記録ヘッド２１は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留するダンパ室２８を有する。記録ヘッド２１は、ダンパ室２８から供給されたインクを複数のノズル２９から吐出する。具体的には、記録ヘッド２１が備えるヘッド制御基板が、複数のノズル２９に対応して設けられた複数のピエゾ素子２９Ａに選択的に駆動電圧を印加する。これにより、ノズル２９から選択的にインクが吐出される。つまり、記録ヘッド２１は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０に貯留されたインクを消費する。

【0029】

プリンタ１０は、給紙トレイ１５と、給紙ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、プラテン２６と、排出ローラ対２７と、排紙トレイ１６と、を備えている。給紙ローラ２３は、給紙トレイ１５上の用紙を搬送路２４へ向けて給送する。搬送路２４へ給送された用紙は、やがて搬送ローラ対２５に到達する。搬送ローラ対２５は、搬送ローラ対２５に到達した用紙をプラテン２６上へ搬送する。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、用紙に画像が記録される。プラテン２６を通過した用紙は、排出ローラ対２７に到達する。排出ローラ対２７は、排出ローラ対２７に到達した用紙を、搬送路２４の最下流側に位置する排紙トレイ１６に排出する。

【0030】

［インク供給装置１００］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００は、記録ヘッド２１にインクを供給する。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０を装着可能なカートリッジ装着部１１０と、タンク１０３と、を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態が示されている。つまり、図１において、インクカートリッジ３０は装着状態である。この状態にあるインクカートリッジ３０の姿勢が、使用姿勢である。

【0031】

［カートリッジ装着部１１０］
図１および図２に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、カートリッジケース１０１と、インクニードル１０２と、を備えている。

【0032】

［カートリッジケース１０１］
図２に示されるように、カートリッジケース１０１は、カートリッジ装着部１１０の筐体である。図１から図３に示されるように、インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１へ挿入され、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１から抜き出される。

【0033】

［インクニードル１０２］
図１及び図２に示されるように、インクニードル１０２は、中空の管状となっており、カートリッジケース１０１の下部に位置している。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１において、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４（図３参照）に対応する位置に配置されている。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１から後方へ突出しており、その先端が後方に向けて開口している。

【0034】

［タンク１０３］
図１に示されるように、カートリッジケース１０１の前方にはタンク１０３が配置されている。タンク１０３は、内部にインクを貯留可能な箱形状である。タンク１０３の上部は、大気連通ポート１２４によって外部へ開口している。これにより、タンク１０３の内部空間２５１は、大気開放されている。タンク１０３の内部空間２５１は、後方においてインクニードル１０２の内部空間と連通している。これにより、インクニードル１０２を通じてインクカートリッジ３０から流出したインクがタンク１０３に貯留される。タンク１０３には、インクチューブ２０が接続されている。これにより、タンク１０３の内部空間に貯留されたインクがインクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ供給される。

【0035】

［インクカートリッジ３０の全体構造］
インクカートリッジ３０は液体であるインクが貯留される容器である。図３から図５に示されるように、インクカートリッジは、平面視における外形が略矩形の箱体である。図３から図５に示されているインクカートリッジ３０の姿勢は、インクカートリッジ３０が使用姿勢にあるときの姿勢、すなわち使用姿勢である。インクカートリッジ３０は、前壁４０、８２と、後壁４１、８３と、上壁３９と、下壁４８と、側壁３７、８４と、側壁３８、８５とを備える。

【0036】

前壁４０は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、前方向を向く壁である。後壁４１は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、後方向を向く壁である。上壁３９は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、上方向を向き、前端が前壁８２の上端と接続され、後端が後壁８３の上端と接続されている。

【0037】

下壁４８は、インクカートリッジ３０が使用姿勢において、下方向を向き、前端が前壁４０の下端と接続され、後端が後壁４１の下端と接続されている。

【0038】

インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、後壁４１から前壁４０に向かう方向が前方向に一致し、前壁４０から後壁４１に向かう方向が後方向に一致する姿勢である。また、インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、上壁３９から下壁４８に向かう方向が下方向（重力方向）に一致し、下壁４８から上壁３９に向かう方向が上方向に一致する姿勢である。また、インクカートリッジ３０は、使用姿勢においては、側壁３８から側壁３７に向かう方向が右方向に一致し、側壁３７から側壁３８に向かう方向が左方向に一致する。また、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されるときに、前壁４０の外面は前方向を向き、後壁４１の外面は後方向を向き、下壁４８の外面は下方向を向き、上壁３９の外面は、上方向を向く。

【0039】

図４および図６に示されるように、インクカートリッジ３０は、筐体１３０と、第１内蓋１３１と、第２内蓋１３２と、フィルム１３３と、外蓋１３４と、を備える。

【0040】

［筐体１３０］
図４および図８に示されるように、筐体１３０は、上方が開放された箱形状である。つまり、筐体１３０の上端には、開口９５が形成されている。本実施形態では、筐体１３０は、樹脂製の容器である。図３から図５に示されるように、筐体１３０は、液体を貯留する貯留室３２を有する。

【0041】

図３から図６に示されるように、筐体１３０は、外壁として、前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８と、下壁４８とを備える。前壁４０と後壁４１との間の間隔は、側壁３７と側壁３８との間の間隔よりも長い。前壁４０と、後壁４１と、側壁３７と、側壁３８と、下壁４８とが、貯留室３２を画定している。前壁４０、後壁４１、側壁３７、および側壁３８は、開口９５を区画する壁体１２９の一例（以下、壁体１２９ともいう）である。前壁４０、後壁４１、側壁３７、および側壁３８のそれぞれの上面は、例えば、面一になっている。壁体１２９の内面は、貯留室３２を区画する。壁体１２９は、上端部の外周面に、上方向を向く段差面４２Ｂを有する。壁体１２９は、上端部の内周面に、上方向を向く段差面４３Ｂを有する。

【0042】

段差面４２Ｂは、壁体１２９の外周に沿って環状に延びる。段差面４２Ｂは、壁体１２９の上端部の外周側をＬ字状にした底面である。段差面４２Ｂは、後述する外蓋１３４の前壁８２下面と、後壁８３の下面と、側壁８４の下面と、側壁８５の下面と対向する。

【0043】

段差面４３Ｂは、壁体１２９の内周に沿って環状に延びる。段差面４３Ｂは、壁体１２９の上端部の内周側をＬ字状にした底面である。段差面４３Ｂは、後述する第１内蓋１３１が載置される面である。

【0044】

下壁４８の外面には、インクを外部に供給するインク供給部３４が位置する。インク供給部３４は、貯留室３２に連通する筒体である。インク供給部３４は、前方向を向く開口８７を有する。図４に示されるように、インク供給部３４の内部空間には、バルブ７７が位置する。バルブ７７は、開口８７を開閉する。バルブ７７は、コイルバネ７８によって開口８７へ向けて付勢されており、開口８７を閉じた状態である。前方向から開口８７へインクニードル１０２が挿入されると、バルブ７７が開口８７から離れてインクニードル１０２の先端がインク供給部３４の内部空間へ進入する。インク供給部３４の内部空間において、インクニードル１０２の先端からインクニードル１０２の内部空間にインクが流入する。

【0045】

［第１内蓋１３１］
図７および図８に示されるように、第１内蓋１３１（内蓋の一例）は、上方向が開放された箱形状である。第１内蓋１３１は、平面視の外形が矩形である。樹脂製である第１内蓋１３１は、底壁１３６と、底壁１３６の周縁から起立する周壁１３７と、を備える。周壁１３７は、外周側に膨出する張出部１３８を備える。図６に示されるように、第１内蓋１３１は、筐体１３０の開口９５に嵌合される。第１内蓋１３１の張出部１３８の下面１３８Ｂは、壁体１２９の段差面４３Ｂに支持される。第１内蓋１３１により、筐体の開口９５が閉塞される。

【0046】

図７に示されるように、底壁１３６は、前後方向および左右方向に拡がる板状体である。底壁１３６は、貯留室３２を区画する。図４および図７に示されるように、底壁１３６には、上下方向に貫通する貫通孔４６が位置する。貫通孔４６は、後述する大気連通流路７２を構成する。

【0047】

図６および図７に示されるように、周壁１３７は、底壁１３６の周縁から起立する。周壁１３７は、例えば、底壁１３６の周縁に沿って環状に延びる。周壁１３７の外周面は、壁体１２９の内周面に接するか或いは対向する。周壁１３７は、上面において下方に凹む溝部２２７を有する。溝部２２７の断面は、上方向に向かって幅が拡がるＶ字状である。溝部２２７の底２２７Ｂは、張出部１３８の下面１３８Ｂよりも上方に位置する。溝部２２７は、周壁１３７の外周側である外壁２２８と、内周側である内壁２２９ とを区画する。例えば、溝部２２７は、底２２７Ｂよりも上方向且つ外周側に位置する外壁２２８と、底２２７Ｂよりも上方向且つ内周側に位置する内壁２２９とを区画する。周壁１３７の内周面には、上方向を向く段差面１３７Ｂが位置する。段差面１３７Ｂは、周壁１３７に沿って環状に延びる。

【0048】

外壁２２８は、上面２２８Ａを平面とする断面形状が略三角形状である。換言すると、外壁２２８は、断面形状において上方向に沿って幅が狭まるテーパ状である。外壁２２８の上下方向の中央付近から外向きに張出部１３８が膨出する。外壁２２８の上面２２８Ａは、壁体１２９の上面１２９Ａと面一である。

【0049】

内壁２２９は、上面２２９Ａを平面とする断面形状が略三角形状である。換言すると、内壁２２９は、断面形状において上方向に沿って幅が狭まるするテーパ状である。内壁２２９は、段差面１３７Ｂよりも上方に位置する。内壁２２９の内周面は、段差面１３７Ｂよりも外周側に位置する。内壁２２９の上面２２９Ａ（溝部２２７よりも内周側の上面）は、外壁２２８の上面２２８Ａ（溝部２２７よりも外周側の上面）よりも上方に位置する。底壁１３６と内壁２２９の上面２２９Ａとの上下方向に沿った寸法は、底壁１３６と外壁２２８の上面２２９Ａとの上下方向に沿った寸法よりも大きい。

【0050】

図７に示されるように、周壁１３７は、連通路２４０を備える。連通路２４０は、外壁２２８の直線状に延びる部分に位置する。連通路２４０は、例えば、第１内蓋１３１の長辺のそれぞれに位置する。連通路２４０は、溝部２２７において対向する位置にそれぞれ位置する。連通路２４０の位置は、例えば、左右方向において重なる。連通路２４０の位置は、例えば、貫通孔４６を挟んで左右方向に延び、底壁１３６の上面１３６Ａから下方向に向けて凹む凹部１３９に沿う。

【0051】

連通路２４０は、外壁２２８の周方向に沿って、一部を下方に凹ませた凹状部である。連通路２４０の底面は、例えば、溝部２２７の底２２７Ｂと同じ位置である。連通路２４０は、壁体１２９と張出部１３８との間の隙間を介して、溝部２２７の内部空間と貯留室３２とを連通する。

【0052】

［第２内蓋１３２］
図６および図８に示されるように、第２内蓋１３２は、概ね板形状である。第２内蓋１３２の下面は、第１内蓋１３１の段差面１３７Ｂに支持されている。第２内蓋１３２の上面１３２Ａには、上面１３２Ａの周縁部から上方向へ起立したリブ１４０が位置する。リブ１４０の上面１４０Ａは、後述するフィルム１３３と溶着している。図４に示されるように、第２内蓋１３２は、貫通孔４７を有する。貫通孔４７は、第１内蓋１３１の貫通孔４６と上下方向において重なる位置にある。図９に示されるように、貫通孔４７には、貫通孔４６の開閉を切り替える弁機構１３５の一部が挿通される。図４および図９に示されるように、第２内蓋１３２の左右方向の中央および前後方向の前端側には、上下方向に貫通する貫通孔１４８と、リブ１４９とが位置する。リブ１４９は、上面１３２Ａから起立する。リブ１４９は、貫通孔１４８を囲繞する。貫通孔１４８およびリブ１４９は、後述する大気連通流路７２を構成する。

【0053】

［フィルム１３３］
図６および図１０に示されるように、フィルム１３３は、平面視における外形が矩形の枠体である。フィルム１３３は、前後方向および左右方向に延び、壁体１２９の上面１２９Ａと、周壁１３７の上面（外壁２２８の上面２２８Ａおよび内壁２２９の上面２２９Ａ）と、リブ１４０の上面１４０Ａと、に上方向から重ね合わされる。フィルム１３３は、壁体１２９の上面１２９Ａと、周壁１３７の上面（外壁２２８の上面２２８Ａおよび内壁２２９の上面２２９Ａ）と、リブ１４０の上面１４０Ａとに熱溶着されている。フィルム１３３は、壁体１２９と、第１内蓋１３１との隙間を液密に封止する。フィルム１３３の開口１３３Ａは、第２内蓋１３２の上面を露出している。具体的には、フィルム１３３の開口１３３Ａは、弁機構１３５、リブ１４９、および貫通孔１４８を露出している。

【0054】

［外蓋１３４］
図４および図６に示されるように、外蓋１３４（蓋体の一例）は、下方が開放された箱形状である。外蓋１３４は、上方向から筐体１３０に嵌合される。外蓋１３４は、筐体１３０との間に第１内蓋１３１、第２内蓋１３２、およびフィルム１３３を挟み込む。外蓋１３４は、上壁３９と、前壁８２と、後壁８３と、側壁８４と、側壁８５と、を備える。前壁８２は、前壁４０に組み合わせられる。後壁８３は、後壁４１に組み合わせられる。側壁８４は、側壁３７に組み合わせられる。側壁８５は、側壁３８に組み合わせられる。上壁３９の後方端には、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の着脱に用いられる操作面９０が位置する。図３および図４に示されるように、上壁３９の左右方向の中央且つ前後方向の後端側には、後述する大気連通流路７２の一部である開口４４が位置する。

【0055】

［大気連通流路７２］
図４に示されるように、大気連通流路７２は、貯留室３２と大気との間に連通される空気の流路である。大気連通流路７２の連通の有無は、弁機構１３５の上下動による貫通孔４６の開閉により切り替えられる。大気連通流路７２は、貫通孔４６、第１内蓋１３１の上面１３６Ａと第２内蓋１３２の下面との間、貫通孔１４８、第２内蓋１３２の上面１３２Ａと外蓋１３４の下面との間、および開口４４を通る。弁機構１３５により貫通孔４６が開放されている状態（カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されている状態）が開状態である。弁機構１３５により貫通孔４６が閉鎖されている状態（カートリッジ装着部１１０からインクカートリッジ３０が外されている状態）が閉状態である。

【0056】

［インクカートリッジ３０の製造方法］
インクカートリッジ３０の製造方法は、嵌合工程と、位置合わせ工程と、溶着工程と、外嵌工程と、を備える。なお、インク供給部３４は、上記各工程の前後において筐体１３０に組み付けられる。

【0057】

嵌合工程において、図６および図８に示されるように、筐体１３０に、第１内蓋１３１および第２内蓋１３２が組み合わせられる。筐体１３０は、開口９５を上方向に向けた状態とされる。第１内蓋１３１は、周壁１３７の上面を上方向に向けて、筐体１３０の開口９５に嵌合される。具体的には、周壁１３７の張出部１３８の下面１３８Ｂが、壁体１２９の段差面４３Ｂに載置されることにより、第１内蓋１３１が筐体１３０に嵌合される。第２内蓋１３２の下面が、第１内蓋１３１の段差面１３７Ｂに載置される。これにより、第１内蓋１３１の上方に第２内蓋１３２が嵌合される。

【0058】

図１１に示されるように、筐体１３０に第１内蓋１３１および第２内蓋１３２が嵌合された状態において、周壁１３７の外周面は、壁体１２９の内周面に接するか或いは対向する。溝部２２７は周壁１３７の上面において上方へ露出する。図７および図９に示す連通路２４０は、壁体１２９の内周面に接するか或いは対向する。筐体１３０の外側から内側へ向けて、壁体１２９、外壁２２８、内壁２２９、およびリブ１４０が順に並ぶ。筐体１３０の外側から内側へ向けて、筐体１３０の上面１２９Ａ、外壁２２８の上面２２８Ａ、内壁２２９の上面２２９Ａ、およびリブ１４０の上面１４０Ａが順に並ぶ。

【0059】

位置合わせ工程において、図１０および図１１に示されるように、筐体１３０、第１内蓋１３１、および第２内蓋１３２に対して、フィルム１３３が位置合わせされる。具体的には、壁体１２９、外壁２２８、内壁２２９、およびリブ１４０の上面１２９Ａ，２２８Ａ，２２９Ａ，１４０Ａのそれぞれが、フィルム１３３により覆われるように位置合わせされる。

【0060】

溶着工程において、フィルム１３３が、周壁１３７、壁体１２９およびリブ１４０に溶着される。図１１に示されるように、熱せられた熱板２１０が、上方向からフィルム１３３の上面に押し当てられる。内壁２２９の上面２２９Ａおよびリブ１４０の上面１４０Ａが、フィルム１３３を介して熱板２１０に接する。図１２に示されるように、熱板２１０により加熱された内壁２２９の上面２２９Ａが溶融すると、溶融した樹脂が溝部２２７の内部空間へ流入する。また、リブ１４０の上面１４０Ａが内壁２２９の上面２２９Ａとともに溶融する。

【0061】

図１３に示されるように、内壁２２９およびリブ１４０が溶融することにより、熱板２１０は、外壁２２８の上面２２８Ａおよび壁体１２９の上面１２９Ａにもフィルム１３３を介して接触する。内壁２２９および外壁２２８が溶融すると、溶融した樹脂が溝部２２７の内部空間へ流入する。周壁１３７に沿って環状に延びる溝部２２７の内部空間には、幅方向に隣接する内壁２２９および外壁２２８から溶融した樹脂が流入する。これにより、溶融した樹脂は、溝部２２７の全体に亘って流入する。溝部２２７の内部空間に流入した樹脂は、熱板２１０による加熱が終わると、底２２７Ｂにおいて自然冷却により凝固する。

【0062】

凝固した樹脂によって、溝部２２７の内部空間が狭まり、その結果、溝部２２７の内部空間に樹脂が流れ込む前と比べて、周壁１３７の左右方向または前後方向に沿った厚みが太くなる。また、溶融した樹脂が溝部２２７の内部空間に留めるので、溶融した樹脂が、壁体１２９の上面１２９Ａを超えて外部に流出することが抑制される。

【0063】

溝部２２７の内部空間に樹脂が流入することにより、溝部２２７の内部空間に存在する空気は、連通路２４０を通じて溝部２２７の外部に流出する。溝部２２７から流出した空気は、壁体１２９の内周面と張出部１３８との間の隙間から貯留室３２へ流入する。フィルム１３３は、周壁１３７の上面２２８Ａ，２２９Ａと、壁体１２９の上面１２９Ａと、リブ１４０の上面１４０Ａと、に溶着される。溶着されたフィルム１３３は、周壁１３７と壁体１２９との間（第１内蓋１３１と筐体１３０との間）を液密に封止する。溶着されたフィルムは、周壁１３７とリブ１４０との間（第２内蓋１３２と第１内蓋１３１との間）を液密に封止する。

【0064】

外嵌工程において、図６および図８に示されるように、外蓋１３４が筐体１３０の壁体１２９に外嵌される。フィルム１３３は、外蓋１３４によって覆われる。外蓋１３４の前壁８２、後壁８３、側壁８４，８５は、壁体１２９の段差面４２Ｂと当接する。これにより、インクカートリッジ３０が製造される。

【0065】

［実施形態の作用効果］
前述された実施形態では、周壁１３７が溝部２２７を有するので、周壁１３７において溶融した樹脂が溝部２２７に流入する。これにより、溶融した樹脂が周壁１３７の外側へ流れ出しにくい。また、溝部２２７の内部空間に流入した樹脂が凝固することにより、周壁１３７の厚みが太くなるので、インクカートリッジ３０の強度が向上する。

【0066】

複数色のカートリッジを並べて装着可能なカラープリンタにおいて、複数色のカートリッジの容量を１つにまとめた（大容量化された）単色のインクカートリッジ３０を装着可能にすることが考えられる。すなわち、カラープリンタをモノクロプリンタに設計変更可能なプリンタ１０の採用が考えられる。大容量化されたインクカートリッジ３０の重量は、複数色のカートリッジ単体に比べて増加する。上記のように、インクカートリッジ３０の強度が向上することで、重量が増加したインクカートリッジ３０においても破損を抑制できる。例えば、インクカートリッジ３０が落下したとしても、破損し難くできる。

【0067】

溝部２２７が筐体１３０の開口９５に沿った環状なので、溶融した樹脂は、溝部２２７の底２２７Ｂに沿って環状になる。これにより、周壁１３７の厚みが一様に太くなる。

【0068】

溝部２２７の内部空間に溶融した樹脂が流入すると、溝部２２７の内部空間に存在する空気は、連通路２４０を通じて溝部２２７の外部に流出する。これにより、溶融した樹脂が溝部２２７の内部空間に流入しやすい。

【0069】

溝部２２７に樹脂が流れ込むと、樹脂が溝部２２７を部分的に塞いで、溝部２２７に沿って空気が流れなくなるが、連通路２４０が複数設けられているので、溝部２２７が部分的に塞がれても、いずれかの連通路２４０から空気が流出する。

【0070】

連通路２４０が溝部２２７が直線状に延びる部分に位置するので、連通路２４０が角部に位置する場合に比べ、周壁１３７の強度が低下し難い。

【0071】

［変形例］
上記実施形態では、第２内蓋１３２のリブ１４０の上面１４０Ａもフィルム１３３に溶着するとしたが、これに限定されない。第２内蓋のリブ１４０は、フィルム１３３に溶着されなくともよい。また、第２内蓋１３２は、第１内蓋１３１と予め一体化されていてもよいし、また、第２内蓋１３２が省かれて、第１内蓋１３１のみが筐体１３０に嵌合されてもよい。

【0072】

上記実施形態では、内壁２２９の上面２２９Ａは、外壁２２８の上面２２８Ａより上方に位置するが、これに限定されない。内壁２２９の上面２２９Ａと、外壁２２８の上面２２８Ａとは上下方向の同じ位置であってもよい。これにより、内壁２２９の上面２２９Ａおよび外壁２２８の上面２２８Ａに熱板２１０が同時に接触するので、インクカートリッジ３０の製造時間が短縮される。

【0073】

上記実施形態では、第１内蓋１３１および第２内蓋１３２が筐体１３０に嵌合される順序は限定されない、第１内蓋１３１が筐体１３０の開口９５に嵌合された後に、第２内蓋１３２は、第１内蓋１３１に嵌合されてもよいし、第１内蓋１３１と第２内蓋１３２とが嵌合されてから、筐体１３０に嵌合されてもよい。

【0074】

上記実施形態では、平面視における外形が矩形のインクカートリッジ３０が説明されたが、これに限定されない。インクカートリッジ３０は、上方から視た形状が多角形であってよい。溝部２２７もインクカートリッジ３０の上方からみた形状に合わせて多角形であってよい。多角形は、例えば、矩形のほか、五角形や六角形、八角形などである。

【0075】

上記実施形態では、一対の連通路２４０が説明されたが、これに限定されない。連通路２４０は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。また、連通路２４０は設けられなくてもよい。

【0076】

上記実施形態では、筐体１３０に外蓋１３４が嵌められているが、外蓋１３４は設けられなくてもよい。

【0077】

また、上記実施形態では、液体容器としてインクカートリッジ３０が説明されたが、これに限定されない。液体容器は、タンク１０３であってもよい。図１４に示されるように、タンク１０３のシアン、マゼンダ、イエロー、およびブラックの各色に対応する内部空間２５１（図１参照）の下面を構成する底壁２５２が上記実施形態の第１内蓋１３１と同様の周壁２５３を有してもよい。詳細には、シアン、マゼンダ、イエロー、およびブラックの各タンク１０３の内部空間２５１を壁体２５４によって区画した箱形状の筐体２５５に対して、その下面に底壁２５２を嵌め込む構成であってよい。周壁２５３は、底壁２５２の下面２５２Ａの周縁から起立する。周壁２５３は、各タンク１０３の内部空間２５１を画定する壁体２５４に嵌合された状態で、壁体２５４の内周に沿って位置する。周壁２５３の下面には、周壁２５３に沿って延びる溝部２５６が位置する。周壁２５３は、溝部２５６よりも外周側に位置する外壁２５７と、内周側に位置する内壁２５８と、溝部２５６と外部とを連通する連通路２５９と、を有する。

【0078】

周壁２５３の下面と、壁体２５４の下面とには、図示しないフィルムが重ね合わされる。フィルムは、例えば、壁体２５４の下面の形状と概略同形状である。フィルムを介して、内壁２５８の下面２５８Ａと、外壁２５７の下面２５７Ａと、壁体２５４の下面とに熱が加えられる。これにより、内壁２５８、外壁２５７、および壁体２５４は溶融される。内壁２５８および外壁２５７を溶融した樹脂は、溝部２５６に流れ込む。溝部２５６内の空気は、連通路２５９を通って、壁体２５４と底壁２５２との間から内部空間２５１に流出する。これにより、上下方向における周壁２５３の厚さを厚くしつつ、フィルムにより、底壁２５２と壁体２５４との間を液密に封止できる。周壁２５３が厚くなるので、タンク１０３の強度が向上する。また、タンク１０３は、一色のインクを貯留するモノクロ用であってもよい。

【符号の説明】

【0079】

３０・・・インクカートリッジ
３２・・・貯留室
９５・・・開口
１２９・・・壁体
１３０・・・筐体
１３１・・・第１内蓋
１３２・・・第２内蓋
１３３・・・フィルム
１３４・・・外蓋
１３６・・・底壁
１３７・・・周壁
２２７・・・溝部
２２８・・・外壁
２２９・・・内壁
２４０・・・連通路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】