特開 2024-101479 歩行者保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024101479

(43)【公開日】2024-07-29

(54)【発明の名称】歩行者保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/36 20110101AFI20240722BHJP

【ＦＩ】

B60R21/36 320

B60R21/36 352

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023005488

(22)【出願日】2023-01-17

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】相川 国大

(72)【発明者】

【氏名】坂本 大樹

(72)【発明者】

【氏名】樫尾 篤

(72)【発明者】

【氏名】尾関 誠

(72)【発明者】

【氏名】仁田山 健

(72)【発明者】

【氏名】鮎川 佑介

(57)【要約】

【課題】左エアバッグ若しくは右エアバッグの容積の増大を抑制できて、かつ、安定した保護性能を確保可能な歩行者保護装置を提供すること。
【解決手段】車両Ｖにおけるフードパネル８の後端８ａ近傍に配設されるとともに、それぞれ、内部に膨張用ガスを流入させた膨張完了時に、車幅方向側で並設される左エアバッグ４０Ｌと右エアバッグ４０Ｒとを、備え、左エアバッグと右エアバッグとが、膨張完了時に、ともに、車幅方向に沿うように配置されて、カウルの上面側を覆うカウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒを、備える。各カウルカバー部が、膨張完了時における相互に接近する端側に、上下方向側で相互に重ねられて配置される端部領域７０Ｌ，７０Ｒを、有する。一方の端部領域７０Ｒが、膨張完了時の内圧を、右エアバッグにおける一般領域５４よりも高められるように、構成されている。
【選択図】図１１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両におけるフードパネルの後端近傍に配設されるとともに、それぞれ、内部に膨張用ガスを流入させた膨張完了時に、車幅方向側で並設される左エアバッグと右エアバッグとを、備えて、
前記左エアバッグと前記右エアバッグとが、膨張完了時に、ともに、車幅方向に沿うように配置されて、カウルの上面側を覆うカウルカバー部を、備える構成の歩行者保護装置であって、
前記各カウルカバー部が、膨張完了時における相互に接近する端側に、上下方向側で相互に重ねられて配置される端部領域を、有する構成とされ、
少なくとも一方の前記端部領域が、膨張完了時の内圧を、前記左エアバッグ若しくは前記右エアバッグにおける一般領域よりも高められるように、構成されていることを特徴とする歩行者保護装置。

【請求項2】

膨張完了時に上側に位置する上側端部領域が、膨張完了時の内圧を他の一般領域よりも高められるように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護装置。

【請求項3】

前記左エアバッグと前記右エアバッグとが、それぞれ、左右の一対のワイパにおいて車幅方向の中央側に配置されるワイパピボットの左右で膨張するように構成されて、
膨張完了時に下側に位置する下側端部領域が、端縁を前記ワイパピボットに隣接させるような構成とされることを特徴とする請求項２に記載の歩行者保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両におけるフードパネルの後端近傍に配設される歩行者保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車両のフードパネルの後端近傍に配設される歩行者保護装置としては、車両搭載スペースをコンパクトにするために、左右で分割させて、膨張完了時に、車幅方向側で並設される左エアバッグと右エアバッグと、を備える構成のものがあった。この従来の歩行者保護装置では、左エアバッグと右エアバッグとが、それぞれ、膨張完了時に車幅方向に略沿うように配置されてカウルの上方を覆うカウルカバー部を、備える構成とされるとともに、この２つのカウルカバー部における相互に近接した側の端末相互を重ねるように膨張させて、カウルの上方を略全長にわたって覆うような構成とされていた（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１７７９８６公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来の歩行者保護装置では、左エアバッグと右エアバッグとにおける各カウルカバー部の端末相互を、膨張完了時に単に上下で重ねるように配置させるのみであることから、この端末相互が重なっている領域の保護性能を、カウルカバー部における端末以外の一般領域と略同等の保護性能とするためには、重なり量を大きく設定する必要があった。すなわち、従来の歩行者保護装置では、各左エアバッグ，右エアバッグの膨張完了時に、カウルカバー部の端末相互を大きく重ならせる必要があり、左エアバッグ若しくは右エアバッグの容積（折り畳んだ左エアバッグ若しくは右エアバッグを収納させるケースの容積）の増大を抑制して、コンパクトにする点に、改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、左エアバッグ若しくは右エアバッグの容積の増大を抑制できて、かつ、安定した保護性能を確保可能な歩行者保護装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る歩行者保護装置は、車両におけるフードパネルの後端近傍に配設されるとともに、それぞれ、内部に膨張用ガスを流入させた膨張完了時に、車幅方向側で並設される左エアバッグと右エアバッグとを、備えて、
左エアバッグと右エアバッグとが、膨張完了時に、ともに、車幅方向に沿うように配置されて、カウルの上面側を覆うカウルカバー部を、備える構成の歩行者保護装置であって、
各カウルカバー部が、膨張完了時における相互に接近する端側に、上下方向側で相互に重ねられて配置される端部領域を、有する構成とされ、
少なくとも一方の端部領域が、膨張完了時の内圧を、左エアバッグ若しくは右エアバッグにおける一般領域よりも高められるように、構成されていることを特徴とする。

【0007】

本発明の歩行者保護装置では、左エアバッグと右エアバッグとの各カウルカバー部において、膨張完了時における相互に接近する端側に配置されて、上下方向側で相互に重ねられる端部領域が、少なくとも一方を、左エアバッグ若しくは右エアバッグにおける一般領域よりも内圧を高められて配置される構成とされている。すなわち、本発明の歩行者保護装置では、各カウルカバー部において、重なっているうちの少なくとも一方の端部領域が、高い内圧を維持した状態で配置される構成であることから、カウルカバー部の全ての領域を略同一の内圧として、端部相互を重ねる場合と比較して、相互の重なり量を小さく設定しても、高い保護性能を確保することができ、歩行者を安定して保護することができる。すなわち、本発明の歩行者保護装置では、各カウルカバー部の端部領域相互の重なり量を小さくすることができ、換言すれば、カウルカバー部の長さ寸法を相対的に小さくすることができて、左エアバッグ若しくは右エアバッグの容積の増大を抑制することができる。

【0008】

したがって、本発明の歩行者保護装置では、左エアバッグ若しくは右エアバッグの容積の増大を抑制できて、かつ、安定した保護性能を確保することができる。

【0009】

また、本発明の歩行者保護装置において、膨張完了時に上側に位置する上側端部領域を、膨張完了時の内圧を他の一般領域よりも高められるような構成とすることが、好ましい。このような構成とすれば、左エアバッグ及び右エアバッグの膨張完了時において、カウルカバー部の境界部位付近（相互に重なっている端部領域）による歩行者の受止時に、まず、内圧を高く設定される領域（上側端部領域）が、下面側を下側端部領域に支持された状態で、歩行者と接触して、歩行者を受け止めることとなる。すなわち、相対的に硬く膨張している部位が直接歩行者を受け止めることから、内圧を高く設定される領域を下側で重ねる場合と比較して、歩行者の保護に必要な反力を確保しやすく、歩行者を安定して保護することができる。

【0010】

さらに、上記構成の歩行者保護装置において、左エアバッグと右エアバッグとを、それぞれ、左右の一対のワイパにおいて車幅方向の中央側に配置されるワイパピボットの左右で膨張するように構成して、
膨張完了時に下側に位置する下側端部領域を、端縁をワイパピボットに隣接させるような構成とすることが、好ましい。

【0011】

歩行者保護装置を上記構成とすれば、左エアバッグ及び右エアバッグの膨張完了時に、下側端部領域と上側端部領域とが上下で重なっている領域において、下側端部領域の端縁と上側端部領域の下面側との間に生じる凹んだ領域に、ワイパピボットが配設されるような態様となることから、膨張した左エアバッグ若しくは右エアバッグにおけるカウルカバー部の端末付近、すなわち、端部領域によって、カウルから部分的に上方に突出しているワイパピボットの上方を覆う構成としていても、左エアバッグ及び右エアバッグにおけるカウルカバー部の端末側の領域（端部領域）が、ワイパピボットと干渉して大きく浮き上がることを抑制でき、上側端部領域によって、的確にワイパピボットの上方を覆うことができる。また、上側端部領域は、下面側を下側端部領域に支持されるような態様となり、換言すれば、左エアバッグと右エアバッグとの膨張完了時には、上側端部領域と下側端部領域とを上下で重ねられるように厚く膨張している領域が、ワイパピボットに隣接されることとなり、加えて、内圧を高く設定される上側端部領域が、ワイパピボットの上方を覆っている。そのため、左エアバッグと右エアバッグとの膨張完了時に、歩行者が、ワイパピボット付近の領域に接触するような態様となっても、高い内圧を維持される上側端部領域と、上側端部領域の下面側を支持している下側端部領域と、によって、歩行者とワイパピボットとの接触を、的確に抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態である歩行者保護装置を搭載させた車両の平面図である。

【図2】図１の車両において、ワイパピボットの配置部位を示す概略縦断面図である。

【図3】実施形態の歩行者保護装置における右エアバッグ装置を示す概略縦断面図である。

【図4】右エアバッグ装置に使用される右エアバッグを平らに展開した状態の平面図である。

【図5】図４の右エアバッグの底面図である。

【図6】図４の右エアバッグにおいて、カウルカバー部の左端側部位を示す部分拡大平面図と、この左端側部位における車体側壁部と隔壁とを重ねた状態の部分拡大平面図である。

【図7】図４の右エアバッグにおいて、左端側部位の膨張途中の状態と膨張完了の状態とを示す概略部分拡大断面図である。

【図8】図４の右エアバッグを構成する基材を並べた平面図である。

【図9】左エアバッグ装置に使用される左エアバッグを平らに展開した状態の平面図である。

【図10】図９の左エアバッグを構成する基材を並べた平面図である。

【図11】実施形態の歩行者保護装置において、左エアバッグと右エアバッグとが膨張を完了させた状態を示す車両の平面図である。

【図12】実施形態の歩行者保護装置において、右エアバッグが膨張を完了させた状態を示す概略縦断面図である。

【図13】実施形態の歩行者保護装置において、左エアバッグと右エアバッグとの膨張完了時に、相互に重なっている端部領域の部位を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の歩行者保護装置Ｍは、図１に示すように、運転席を左側に配置させている、いわゆる左ハンドル車である車両Ｖに、搭載されている。具体的には、歩行者保護装置Ｍは、図１に示すように、フードパネル８の後端８ａ側の下方であって、実施形態の場合、カウル６の部位に配置される左右一対のワイパ１０Ｌ，１０Ｒにおいて、右側（助手席側）に配置されるワイパ１０Ｒの後述するワイパピボット１２Ｒを間にして、左右両側に配設される２つのエアバッグ装置２０Ｌ，２０Ｒを、備えている。なお、本明細書では、特に断らない限り、前後，上下，左右の方向は、それぞれ、車両Ｖにおける前後，上下，左右の方向と一致させて、説明する。

【0014】

カウル６は、ボディ側の剛性の高いカウルパネル６ａと、カウルパネル６ａの上方の合成樹脂製のカウルルーバ６ｂと、から構成されている。

【0015】

ワイパ１０Ｌ，１０Ｒは、左右一対として、それぞれ、図１，２に示すように、カウルルーバ６ｂの上側に配置されるワイパ本体１１Ｌ，１１Ｒと、カウルルーバ６ｂの下方に配置されてワイパ本体１１Ｌ，１１Ｒを駆動させる駆動機構１５Ｌ，１５Ｒと、を備えている。各ワイパ本体１１Ｌ，１１Ｒは、駆動機構１５Ｌ，１５Ｒに連結されるワイパピボット１２Ｌ，１２Ｒと、元部側をワイパピボット１２Ｌ，１２Ｒに対して回動自在に連結される長尺状のアーム部１３Ｌ，１３Ｒと、を備えている。ワイパピボット１２Ｌ，１２Ｒは、図２に示すように、アーム部１３Ｌ，１３Ｒを連結させている上端１２ａ側を、カウルルーバ６ｂよりも上方に突出させるように、構成されている。そして、実施形態の場合、右側（助手席側）に配置されるワイパ１０Ｒが、ワイパピボット１２Ｒを、車幅方向（左右方向）の中央側に配置させている。具体的には、右側のワイパ１０Ｒのワイパピボット１２Ｒは、カウル６における車幅方向（左右方向）の中央よりやや左方となる位置に、配置されている（図１参照）。

【0016】

２つのエアバッグ装置２０Ｌ，２０Ｒは、フードパネル８の後端８ａ付近の下方となる位置に配設されるもので、具体的には、カウルルーバ６ｂの前側となる位置に、隣接して、配設されている（図３参照）。詳細には、図１に示すように、左側（運転席側）に配置される左エアバッグ装置２０Ｌは、各ワイパ１０Ｌ，１０Ｒにおけるワイパピボット１２Ｌ，１２Ｒ間の領域に、配設され、右側（助手席側）に配置される右エアバッグ装置２０Ｒは、右側のワイパ１０Ｒにおけるワイパピボット１２Ｒの右方となる位置に、配設されている。各左エアバッグ装置２０Ｌ，右エアバッグ装置２０Ｒは、左エアバッグ４０Ｌ，右エアバッグ４０Ｒの膨張完了形状を若干異ならせていることと、装置自体の大きさ（後述するケース２２Ｌ，２２Ｒの大きさ、具体的には、ケース２２Ｌ，２２Ｒの左右方向側の幅寸法、図１参照）を若干異ならせる以外は、同一の構成であることから、同一の図符号の末尾にＬ若しくはＲを付け、実施形態では、主に、右側（助手席側）に配置される右エアバッグ装置２０Ｒを例に採り、説明をする。なお、実施形態では、各左エアバッグ装置２０Ｌ，右エアバッグ装置２０Ｒの作動時には、図示しないアクチュエータにより、フードパネル８の後端８ａ側が上方に持ち上げられることとなる（図２，３参照）。

【0017】

右エアバッグ装置２０Ｒは、右エアバッグ４０Ｒと、右エアバッグ４０Ｒに膨張用ガスを供給するインフレーター２８Ｒと、折り畳まれた右エアバッグ４０Ｒとインフレーター２８Ｒとを収納する収納部位としてのケース２２Ｒと、折り畳まれた右エアバッグ４０Ｒを覆うエアバッグカバー２６Ｒと、を備えている。

【0018】

ケース２２Ｒは、金属製（板金製）として、車両Ｖのボディ１側のカウルパネル６ａから延びるフランジ等から構成される取付部２Ｒに対して、インフレーター２８Ｒの取付ブラケット３１Ｒのボルト３２Ｒと、ナット３３Ｒと、を利用して、固定されている（図３参照）。ケース２２Ｒは、上端側に、膨張時の右エアバッグ４０Ｒを突出させるための突出用開口２２ａを有した略直方体の箱形状とされるもので、車両Ｖの左右方向（車幅方向）に略沿って延びた略長方形板状の底壁部２３Ｒと、底壁部２３Ｒの外周縁から上方に延びる略四角筒形状の周壁部２４Ｒと、を備えている。ケース２２Ｒは、フードパネル８の後端８ａの下方となるカウル６の前端側に、配設されている。さらに具体的には、ケース２２Ｒは、右側のワイパ１０Ｒにおけるワイパピボット１２Ｒよりも前方であって、かつ、ワイパピボット１２Ｒの右側で近接した位置に、配設されている（図１参照）。また、カウル６におけるケース２２Ｒの後側の領域には、図３に示すように、右側のワイパ１０Ｒのアーム部１３Ｒが、配設されている。

【0019】

エアバッグカバー２６Ｒは、ケース２２Ｒの突出用開口２２ａを覆うように、カウルルーバ６ｂと略面一として、カウルルーバ６ｂから前方に延びるように配置されるもので、ケース２２Ｒにおける周壁部２４Ｒの前側の部位に取り付けられている。このエアバッグカバー２６Ｒは、ケース２２Ｒ内に収納された右エアバッグ４０Ｒの膨張時に、右エアバッグ４０Ｒによって押し開かれることとなる。

【0020】

インフレーター２８Ｒは、図３及び図５の二点鎖線に示すように、軸方向を車両Ｖの左右方向（車幅方向）に略沿わせるように配置させた略円柱状として、先端側（実施形態の場合、右端側）に、膨張用ガスを吐出するガス吐出部２９Ｒを、配設させて構成されている。インフレーター２８Ｒは、実施形態の場合、複数（実施形態の場合３個）の取付ブラケット３１Ｒに保持され、インナチューブ８０Ｒに周囲を包まれた状態で右エアバッグ４０Ｒ内に挿入され、取付ブラケット３１Ｒのボルト３２Ｒを利用して、ケース２２Ｒの底壁部２３Ｒに固定されている（図３参照）。上述したように、取付ブラケット３１Ｒのボルト３２Ｒは、底壁部２３Ｒを貫通して、車両Ｖのボディ１側の取付部２Ｒにナット３３Ｒ止めされて、インフレーター２８Ｒとともに、ケース２２Ｒを取付部２Ｒに固定している（図３参照）。また、このインフレーター２８Ｒは、右エアバッグ４０Ｒ内に挿入された状態とされているから、この取付ブラケット３１Ｒの取付部２Ｒへの取付時に、右エアバッグ４０Ｒも、ケース２２Ｒの底壁部２３Ｒに取付固定されることとなる。なお、インフレーター２８Ｒは、車両Ｖのフロントバンパ３に設けられている図示しないセンサによって車両Ｖと歩行者との衝突を検知した際に、作動するように、構成されている。

【0021】

右エアバッグ４０Ｒと、左エアバッグ４０Ｌと、は、後述するカウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒの長さ寸法や、カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒに対する後述するケース側部位４１Ｌ，４１Ｒの配置位置を若干異ならせて構成されているが、カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒにおける車幅方向の中央側の領域の構成以外は、基本的な構成は左右対称的に配置されるのみで、略同一とされている（図４，９参照）。そのため、カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒの車幅方向の中央側の領域以外の部材には、同一の図符号の末尾にＬ若しくはＲを付して、適宜省略しつつ説明をする。

【0022】

右エアバッグ４０Ｒは、図４，５に示すように、膨張完了時にケース２２Ｒ側からフードパネル８の後端８ａの下面側にかけて配置されるケース側部位４１Ｒと、膨張完了時にケース２２Ｒから後方に延びるように配置される本体膨張部５０Ｒと、を備えている。また、右エアバッグ４０Ｒは、外形形状を略同一として、膨張完了時にボディ１側に配置される車体側壁部４０ａと、車体側壁部４０ａと対向して配置される歩行者側壁部４０ｂと、を有し、車体側壁部４０ａと歩行者側壁部４０ｂとの外周縁相互を全周にわたって結合（縫着）させることにより、袋状とされている。

【0023】

ケース側部位４１Ｒは、本体膨張部５０Ｒにおける後述するカウルカバー部５２Ｒから前方に延びるように形成されるもので、膨張完了時の後端側（本体膨張部５０Ｒ側）の部位で、ケース２２Ｒに取り付けられて、膨張完了時に、ケース２２Ｒの直上から前方側の領域の上方、すなわち、フードパネル８の後端８ａ付近の下方を覆うような構成とされている（図１１，１２参照）。このケース側部位４１Ｒは、本体膨張部５０Ｒにおけるカウルカバー部５２Ｒよりも狭幅（左右方向の幅寸法を小さな設定）として、カウルカバー部５２Ｒから部分的に前方に突出するように形成されるもので、左右方向側（車幅方向側）の幅寸法を、ケース２２Ｒの左右方向側の幅寸法より若干小さな寸法に、設定されている（図１，１１参照）。車体側壁部４０ａにおいて、ケース側部位４１Ｒの後端側を構成している領域には、インフレーター２８Ｒを内部に挿入させるための挿入用開口部４２Ｒが、形成されている（図５参照）。挿入用開口部４２Ｒは、インナチューブ８０Ｒに外周側を包まれた状態のインフレーター２８Ｒを右エアバッグ４０Ｒ内に挿入させるための挿入用スリット４３Ｒと、取付ブラケット３１Ｒのボルト３２Ｒを挿通させるための挿通孔４４Ｒと、挿入用スリット４３Ｒを外周側から塞ぐ蓋パネル４５Ｒと、を備えている。挿入用スリット４３Ｒは、左右方向に略沿った略直線状に形成され、挿通孔４４Ｒは、挿入用スリット４３Ｒよりも前側の領域に形成されている（図５，８参照）。蓋パネル４５Ｒは、挿入用スリット４３Ｒの外表面側を覆うもので、後縁側を、挿入用スリット４３Ｒの後方側の車体側壁部４０ａに結合させ、前端側に、取付ブラケット３１Ｒのボルト３２Ｒを突出させるための取付孔４５ａを、挿通孔４４Ｒに対応して、配設させている（図５，８参照）。

【0024】

本体膨張部５０Ｒは、膨張完了時の外形形状を、正面側から見て、略Ｌ字形状とされるもので、フロントウィンドシールド４の下部４ａに略沿うように左右方向（車幅方向）に略沿って配置されるカウルカバー部５２Ｒと、カウルカバー部５２Ｒの車幅方向外側の端部（右端）から後方へ延びて右側のフロントピラー５Ｒの前面の下部５ａ側を覆うピラーカバー部５１Ｒと、を備えている。ピラーカバー部５１Ｒは、実施形態の場合、右エアバッグ４０Ｒを平らに展開した状態で、カウルカバー部５２Ｒよりも幅広として、右側のフロントピラー５Ｒの前面下部５ａ側を広く覆い可能な構成とされている（図４，５，１１参照）。

【0025】

カウルカバー部５２Ｒは、右エアバッグ４０Ｒの膨張完了時に、カウル６からフロントウィンドシールド４の下部４ａ側にかけての上面側（前面側）を覆うような構成とされるもので、具体的には、右エアバッグ４０Ｒの膨張完了時に、カウル６の右端から、右側のワイパ１０Ｒのワイパピボット１２Ｒの左方の領域にかけてを覆う構成とされている（図１１参照）。カウルカバー部５２Ｒは、詳細には、ケース側部位４１Ｒよりも左方に延びる部位を有し、このケース側部位４１Ｒよりも左方に位置する左端側部位５５を、右エアバッグ４０Ｒを平らに展開した状態において、端縁５５ａ側を後方に向けるように、左右方向（車幅方向）に対して僅かに傾斜させるように、構成されている（図４参照）。また、実施形態では、カウルカバー部５２Ｒにおける左端側部位５５は、内部に配設される隔壁５８によって残りの右側の領域（一般膨張部５４）と区画されることにより、膨張完了時の内圧を高められるような構成とされている。

【0026】

カウルカバー部５２Ｒ内に配置される隔壁５８は、具体的には、図４，５，６のＡに示すように、カウルカバー部５２Ｒにおいて、ケース側部位４１Ｒの左端４１ａ側との境界部位付近に配設されている。この隔壁５８は、車体側壁部４０ａ側に連結される左縁５８ｂ側の一部を除いて、外周縁を、略全周にわたって右エアバッグ４０Ｒ側（車体側壁部４０ａ，歩行者側壁部４０ｂ）に結合されて、左端側部位５５と一般膨張部５４（一般領域）とを区画している。また、隔壁５８は、一般膨張部５４内に流入した膨張用ガスＧを左端側部位５５側に流出可能な流出用開口部６５と、流出用開口部６５を経て左端側部位５５内に流入した膨張用ガスの逆流を抑制可能な逆流抑制部６６と、を備える構成とされている。具体的には、流出用開口部６５は、図６のＢ及び図７のＡ，Ｂに示すように、隔壁５８の左縁５８ｂ側を断続的に車体側壁部４０ａに縫着（結合）させている結合部位（下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂ，下内側部分結合部６２）間の隙間から、形成され、逆流抑制部６６は、隔壁５８におけるこの結合部位（下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂ，下内側部分結合部６２）の周囲を構成している部位から、形成されている。

【0027】

実施形態の場合、隔壁５８は、右エアバッグ４０Ｒを平らに展開した状態において、図４，５，６のＡに示すように、カウルカバー部５２Ｒにおけるケース側部位４１Ｒの左端４１ａ側の後方の領域付近に配置されるもので、図８に示すような隔壁用パネル８８から構成されている。隔壁用パネル８８の前縁８８ａと後縁８８ｂとは、車体側壁部４０ａ（後述する車体側パネル８５Ｒ）及び歩行者側壁部４０ｂ（後述する歩行者側パネル８６Ｒ）の外周縁８５ａ，８６ａに略沿うような形状として、それぞれ、全長にわたって車体側壁部４０ａ（車体側パネル８５Ｒ）と歩行者側壁部４０ｂ（歩行者側パネル８６Ｒ）との外周縁８５ａ，８６ａ相互とともに結合（共縫い）される（図６のＡ，Ｂ参照）。隔壁用パネル８８（隔壁５８）の右縁５８ａは、右エアバッグ４０Ｒを平らに展開した状態において、前後方向に略沿う後側部位５８ａｂと、前端を左方に向けるように傾斜している前側部位５８ａａと、を有して、屈曲して形成されている（図６のＡ，Ｂ参照）。この右縁５８ａは、全長にわたって、上側結合部位６０を形成するようにして、歩行者側壁部４０ｂ（歩行者側パネル８６Ｒ）に結合（縫着）されている（図６のＡ参照）。この右縁５８ａにおける後側部位５８ａｂは、右エアバッグ４０Ｒを平らに展開した状態において、ケース側部位４１Ｒの左端４１ａよりも右方となる位置に配置され、詳細には、ケース側部位４１Ｒの左側１／３程度となる位置に、配置されている（図４参照）。右縁５８ａにおける前側部位５８ａａは、前端を、ケース側部位４１Ｒと左端側部位５５との境界部位付近に位置させている。隔壁用パネル８８（隔壁５８）の左縁５８ｂは、カウルカバー部５２Ｒの左端側部位５５の軸方向と略直交するような直線状として、形成されるもので、断続的に、車体側壁部４０ａ（車体側パネル８５Ｒ）に結合（縫着）されている。具体的には、左縁５８ｂは、平らに展開した状態での前端側と後端側とを、下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂを形成するように、部分的に、車体側壁部４０ａ（車体側パネル８５Ｒ）に結合（縫着）されている（図５，６のＢ参照）。また、隔壁用パネル８８（隔壁５８）は、図５，６のＢに示すように、左右の中央よりもやや左側となる位置において、下内側部分結合部６２によって、車体側壁部４０ａ（車体側パネル８５Ｒ）に結合（縫着）されている。下内側部分結合部６２は、下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂ（すなわち、隔壁５８の左縁５８ｂ）に略沿うような直線状として構成されるとともに、右エアバッグ４０Ｒを平らに展開した状態において、両端末を、それぞれ、各下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂと左右方向側で重ならせるような長さ寸法とされている（図６のＢ参照）。すなわち、下内側部分結合部６２は、下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂ間の隙間を、左右方向側で離隔した内方で、全長にわたって塞ぐような構成とされている。

【0028】

そして、実施形態の右エアバッグ４０Ｒでは、ケース側部位４１Ｒを経てカウルカバー部５２Ｒの一般膨張部５４内に流入した膨張用ガスＧは、この下内側部分結合部６２と各下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂとの間の隙間を経て、左端側部位５５内に流入することとなる（図７のＡ参照）。詳細には、一般膨張部５４内に流入した膨張用ガスＧは、図６のＢに示すように、下内側部分結合部６２と各下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂとに略沿って迂回するようにして、左端側部位５５内に流入することとなる。そして、左端側部位５５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張すれば、左端側部位５５内に流入した膨張用ガスＧの内圧により、隔壁５８において下内側部分結合部６２と各下外側部分結合部６１Ｆ，６１Ｂの周囲を構成している領域が、車体側壁部４０ａ側に押圧されて、閉塞されるような態様となって（図７のＢ参照）、膨張用ガスＧの一般膨張部５４側への逆流が抑制されることとなる。このように、一般膨張部５４側への膨張用ガスＧの流出を抑制されることにより、膨張完了後の左端側部位５５の内圧が、高い状態で維持されることとなる。

【0029】

右エアバッグ４０Ｒの膨張完了時に、隔壁５８は、車体側壁部４０ａ及び歩行者側壁部４０ｂに対して（上下方向に対して）、傾斜するように配置されることとなる。また、右エアバッグ４０Ｒの膨張完了時には、この隔壁５８を歩行者側壁部４０ｂ側に結合させている上側結合部位６０を起点として、左端側部位５５が、端縁５５ａ側を若干持ち上げられるように、僅かに屈曲して配置されることとなる（図７のＢ参照）。そして、このカウルカバー部５２Ｒにおける左端側部位５５は、端部領域７０Ｒとして、右エアバッグ４０Ｒ及び左エアバッグ４０Ｌの膨張完了時に、一般膨張部５４よりも内圧を高められた状態で、左エアバッグ４０Ｌにおけるカウルカバー部５２Ｌの右端側部位６８（端部領域７０Ｌ）の上側で、重なるように、配置されることとなる（図１１，１３参照）。

【0030】

また、実施形態では、右エアバッグ４０Ｒの内部には、歩行者側壁部４０ｂと車体側壁部４０ａとを連結して、膨張完了時の厚さを規制するようなテザー７５Ｒ，７６Ｒ，７７Ｒが、配設されている（図４，５，８参照）。テザー７５Ｒは、カウルカバー部５２Ｒにおける一般膨張部５４からピラーカバー部５１Ｒにかけての略全域にわたって配設されている。詳細には、テザー７５Ｒは、一般膨張部５４からピラーカバー部５１Ｒにかけて、幅方向の略中央となる位置において、連続的に配設されている。テザー７６Ｒは、カウルカバー部５２Ｒとピラーカバー部５１Ｒとの境界部位付近における前縁側に、部分的に配設されている。テザー７７Ｒは、ケース側部位４１Ｒとカウルカバー部５２Ｒ（本体膨張部５０Ｒ）との境界部位付近において、この境界部位を部分的に塞ぐように、左右方向に略沿って配設されるもので、略長方形状に形成される開口７７ａを、左右方向側で複数個（実施形態の場合、２個）並設させている（図８参照）。このテザー７７Ｒは、長さ寸法を、平らに展開した状態のケース側部位４１Ｒの左右方向側の幅寸法よりも小さく設定されている。ケース側部位４１Ｒ内に流入した膨張用ガスは、テザー７７Ｒの両端側に形成される隙間と、２つの開口７７ａ，７７ａと、から、本体膨張部５０Ｒ内に流入することとなる。

【0031】

インフレーター２８Ｒの外周側を覆うインナチューブ８０Ｒは、図５の二点鎖線に示すように、取付ブラケット３１Ｒを取付済みのインフレーター２８Ｒを挿入させる挿入筒部８０ｃを有するとともに、挿入筒部８０ｃにおけるガス吐出部２９Ｒの配置部位から両側に延びて先端側に膨張用ガスを流出させる流出口８０ａ，８０ｂを配設させている略三又状の筒形状として、構成されている。挿入筒部８０ｃには、各取付ブラケット３１Ｒのボルト３２Ｒを貫通させる取付孔（図符号省略）が、形成されている。インナチューブ８０Ｒは、図８に示すようなチューブ用基材９４Ｒから、構成されている。

【0032】

実施形態の右エアバッグ４０Ｒは、図８に示すように、車体側壁部４０ａを構成する車体側パネル８５Ｒ，歩行者側壁部４０ｂを構成する歩行者側パネル８６Ｒ，隔壁５８を構成する隔壁用パネル８８，各テザー７５Ｒ，７６Ｒ，７７Ｒを構成するテザー用基材９０Ｒ，９１Ｒ，９２Ｒ，インナチューブ８０Ｒを構成するチューブ用基材９４Ｒから、構成されている。これらの基材は、ポリアミド糸やポリエステル糸等を織成して形成される織布の表面に、ガス漏れ防止用のコーティング剤を塗布させたコート布を、所定形状に裁断して、形成されている。

【0033】

左エアバッグ４０Ｌにおけるカウルカバー部５２Ｌは、図１１に示すように、左エアバッグ４０Ｌの膨張完了時に、カウル６の左端から、右側のワイパ１０Ｒのワイパピボット１２Ｒの左方にかけての領域を、覆う構成とされている。カウルカバー部５２Ｌは、図９に示すように、ケース側部位４１Ｌよりも右方に延びる部位を有し、このケース側部位４１Ｌよりも右方に位置する右端側部位６８は、膨張完了時に、端縁６８ａ（右縁）を、ワイパピボット１２Ｒに隣接させるような構成とされている（図１１，１３参照）。左エアバッグ４０Ｌのカウルカバー部５２Ｌ内には、前述の右エアバッグ４０Ｒのカウルカバー部５２Ｒ内に配置される隔壁５８は、配設されていない。そして、このカウルカバー部５２Ｌにおける右端側部位６８は、端部領域７０Ｌとして、右エアバッグ４０Ｒ及び左エアバッグ４０Ｌの膨張完了時に、右エアバッグ４０Ｒにおけるカウルカバー部５２Ｒの左端側部位５５（端部領域７０Ｒ）の下側で、重なるように、配置されることとなる（図１３参照）。具体的には、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、左エアバッグ４０Ｌと右エアバッグ４０Ｒとの膨張完了時の端部領域７０Ｌ，７０Ｒ相互の重なり量（ラップ量）は、１００～１８０ｍｍ程度に設定されている。この左エアバッグ４０Ｌにおけるカウルカバー部５２Ｌは、ケース側部位４１Ｌからの突出量（右端側部位６８の左右方向側の幅寸法）を、右エアバッグ４０Ｒのカウルカバー部５２Ｒのケース側部位４１Ｒからの突出量（左端側部位５５の左右方向側の幅寸法）よりも小さく設定されている。また、実施形態では、助手席側となる右エアバッグ装置２０Ｒが、右側のワイパピボット１２Ｒの右方であって、車両Ｖの車幅方向の略中央となる位置に、搭載され、運転席側となる左エアバッグ装置２０Ｌが、ワイパピボット１２Ｌ，１２Ｒ間であって、車両Ｖの車幅方向の中央より大きく左端側に偏った位置に、搭載される構成であることから、左エアバッグ４０Ｌと右エアバッグ４０Ｒとは、このような搭載位置に対応して、カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒの長さを異ならせるような構成とされている（図４，９参照）。そして、このようなカウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒの長さ寸法の差分、左エアバッグ４０Ｌは、右エアバッグ４０Ｒよりも小容積とされている。

【0034】

左エアバッグ４０Ｌは、右エアバッグ４０Ｒと同様に、図１０に示すごとく、車体側壁部４０ａを構成する車体側パネル８５Ｌ，歩行者側壁部４０ｂを構成する歩行者側パネル８６Ｌ，各テザー７５Ｌ，７６Ｌ，７７Ｌを構成するテザー用基材９０Ｌ，９１Ｌ，９２Ｌ，インナチューブ８０Ｌを構成するチューブ用基材９４Ｌから構成されている。

【0035】

実施形態の歩行者保護装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明をすると、まず、右エアバッグ４０Ｒを、ケース２２Ｒ内に収納可能に折り畳み、取付ブラケット３１Ｒを組付済みのインフレーター２８Ｒを、インナチューブ８０Ｒに挿入させた状態で、挿入用スリット４３Ｒを利用して、右エアバッグ４０Ｒ内に挿入する。そして、インナチューブ８０Ｒの取付孔（図符号省略）から突出している各取付ブラケット３１Ｒのボルト３２Ｒを、右エアバッグ４０Ｒの挿通孔４４Ｒから突出させ、次いで、蓋パネル４５Ｒを、挿入用スリット４３Ｒを覆うように閉じて、取付孔４５ａにボルト３２Ｒを挿通させる。その後、右エアバッグ４０Ｒとインフレーター２８Ｒとをケース２２Ｒ内に収納させ、ケース２２Ｒにエアバッグカバー２６Ｒを取り付けて、右エアバッグ装置２０Ｒを組み立てる。次いで、車両Ｖの所定位置にケース２２Ｒを配置させて、ケース２２Ｒから突出しているボルト３２Ｒを、取付部２Ｒにナット３３Ｒ止めし、インフレーター２８Ｒを、図示しない作動回路に接続させれば、右エアバッグ装置２０Ｒを、車両Ｖに搭載することができる。同様にして、左エアバッグ装置２０Ｌを組み立てて、車両Ｖに搭載すれば、歩行者保護装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。

【0036】

実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、図示しない作動回路が、フロントバンパ３に配置される図示しないセンサからの作動信号に基づいて、車両Ｖと歩行者との衝突を検知した際に、各インフレーター２８Ｌ，２８Ｒが作動されて、右エアバッグ４０Ｒと左エアバッグ４０Ｌとが、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。右エアバッグ４０Ｒは、カウル６における右半分程度の領域と、右側のフロントピラー５Ｒの前面の下部５ａ側と、を覆い、左エアバッグ４０Ｌは、カウル６における左半分程度の領域と、左側のフロントピラー５Ｌの前面の下部５ａ側と、を覆うように膨張することとなる（図１の二点鎖線及び図１１参照）。

【0037】

そして、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、左エアバッグ４０Ｌと右エアバッグ４０Ｒとの各カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒにおいて、膨張完了時における相互に接近する端側に配置されて、上下方向側で相互に重ねられる端部領域７０Ｌ，７０Ｒが、少なくとも一方（実施形態の場合、右エアバッグ４０Ｒのカウルカバー部５２Ｒに形成される端部領域７０Ｒ）を、右エアバッグ４０Ｒにおける一般領域（一般膨張部５４）よりも内圧を高められて配置される構成とされている。すなわち、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、各カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒにおいて、重なっているうちの一方の端部領域７０Ｒが、高い内圧を維持した状態で配置される構成であることから、カウルカバー部の全ての領域を略同一の内圧として、端部相互を重ねる場合と比較して、相互の重なり量を小さく設定しても、高い保護性能を確保することができ、歩行者を安定して保護することができる。すなわち、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、各カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒの端部領域７０Ｌ，７０Ｒ相互の重なり量を小さくすることができ、換言すれば、実施形態の場合、上側で重ねられるカウルカバー部５２Ｒの長さ寸法を相対的に小さくすることができて、右エアバッグ４０Ｒの容積の増大を抑制することができる。

【0038】

したがって、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、左エアバッグ４０Ｌ若しくは右エアバッグ４０Ｒ（具体的には、右エアバッグ４０Ｒ）の容積の増大を抑制できて、かつ、安定した保護性能を確保することができる。

【0039】

また、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、膨張完了時に上側に位置する上側端部領域（実施形態の場合、上側で重ねられる右エアバッグ４０Ｒの端部領域７０Ｒ）が、膨張完了時の内圧を他の一般領域（カウルカバー部５２Ｒの一般膨張部５４）よりも高められるような構成とされている。そのため、左エアバッグ４０Ｌ及び右エアバッグ４０Ｒの膨張完了時において、カウルカバー部５２Ｌ，５２Ｒの境界部位付近（相互に重なっている端部領域７０Ｌ，７０Ｒ）による歩行者の受止時に、まず、内圧を高く設定される領域（上側で重ねられる端部領域７０Ｒ）が、下面側を端部領域７０Ｌに支持された状態で、歩行者と接触して、歩行者を受け止めることとなる。すなわち、相対的に硬く膨張している部位が、直接歩行者を受け止めることから、内圧を高く設定される領域を下側で重ねる場合と比較して、歩行者の保護に必要な反力を確保しやすく、歩行者を安定して保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、下側で重ねられる端部領域の内圧を高めるように、構成してもよい。また、実施形態では、上側で重ねられる端部領域のみを、膨張完了時の内圧を高く設定される構成としているが、勿論、両方の端部領域を、それぞれ、膨張完了時の内圧を他の一般領域よりも高めるような構成としてもよい。両方の端部領域の内圧を高める構成とする場合、端部領域のラップ量（重なり量）は、一層小さくすることもできる。

【0040】

さらに、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、左エアバッグ４０Ｌと右エアバッグ４０Ｒとが、それぞれ、左右の一対のワイパ１０Ｌ，１０Ｒにおいて車幅方向の中央側に配置されるワイパピボット１２Ｒの左右で膨張するように構成されており、膨張完了時に下側に位置する左エアバッグ４０Ｌの端部領域７０Ｌ（右端側部位６８）が、端縁６８ａをワイパピボット１２Ｒに隣接させるような構成とされている。すなわち、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、左エアバッグ４０Ｌ及び右エアバッグ４０Ｒの膨張完了時に、下側の端部領域７０Ｌ（右端側部位６８）と上側の端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）とが上下で重なっている領域において、下側の端部領域７０Ｌ（右端側部位６８）の端縁６８ａと上側の端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）の下面側との間に生じる凹んだ領域に、ワイパピボット１２Ｒが配設されるような態様となる（図１３参照）。そのため、膨張した右エアバッグ４０Ｒにおけるカウルカバー部５２Ｒの端末付近、すなわち、端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）によって、カウル６（具体的には、カウルルーバ６ｂ）から部分的に上方に突出しているワイパピボット１２Ｒの上方を覆う構成としていても、この端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）が、カウルルーバ６ｂから上端１２ａ側を部分的に突出させているワイパピボット１２Ｒと干渉して大きく浮き上がることを抑制でき、端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）によって、的確にワイパピボット１２Ｒの上方を覆うことができる。また、端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）は、下面側を端部領域７０Ｌ（右端側部位６８）に支持されるような態様となり、換言すれば、左エアバッグ４０Ｌと右エアバッグ４０Ｒとの膨張完了時には、端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）と端部領域７０Ｌ（右端側部位６８）とを上下で重ねられるように厚く膨張している領域が、ワイパピボット１２Ｒに隣接されることとなり、加えて、内圧を高く設定される端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）が、ワイパピボット１２Ｒの上方を覆っている。そのため、左エアバッグ４０Ｌと右エアバッグ４０Ｒとの膨張完了時に、歩行者が、ワイパピボット１２Ｒ付近の領域に接触するような態様となっても、高い内圧を維持される端部領域７０Ｒ（左端側部位５５）と、端部領域７０Ｒの下面側を支持している端部領域７０Ｌ（右端側部位６８）と、によって、歩行者とワイパピボット１２Ｒとの接触を、的確に抑制することができる。

【0041】

なお、実施形態の歩行者保護装置Ｍでは、助手席側となる右側に配設される右エアバッグ４０Ｒが、端部領域７０Ｒを高い内圧で膨張させるように、内部に隔壁５８を設けるとともに、端部領域７０Ｒを上側で重ねられるようにして、カウルカバー部５２Ｒの長さ寸法を、運転席側となる左側に配設される左エアバッグ４０Ｌのカウルカバー部５２Ｌよりも大きく設定されている。勿論、本発明の歩行者保護装置は、実施形態に限定されるものではなく、運転席側に配置されるエアバッグを、カウルカバー部の端部領域を高内圧で膨張させ、上側で重ねられるような構成としてもよい。しかしながら、運転席側のエアバッグは、２つのワイパのワイパピボットの間の隙間の領域に搭載されるケースに収納させる必要があり、車幅方向の中央側のワイパピボットの側方の領域に搭載される助手席側のエアバッグと比較して、広い搭載スペースを確保し難いことから、容積を増大させる構成としても搭載スペースを容易に確保可能な助手席側に、高内圧で膨張させる構成の端部領域を備えるエアバッグを搭載させる構成とすることが、好ましい。勿論、このような高内圧の端部領域は、上述したごとく、一方のエアバッグ側のみではなく、両方のエアバッグに、設ける構成としてもよい。また、実施形態では、歩行者保護装置を、左ハンドル車に搭載しているが、勿論、運転席を右側に配置させる右ハンドル車に搭載することもできる。右ハンドル車の場合、左右のワイパが、左ハンドル車と左右で反転するように搭載されることとなり、一方のエアバッグに高内圧の端部領域を設ける構成とする場合には、助手席側となる左側に配置されるエアバッグに、高内圧の端部領域を設ける構成とすることが、好ましい。さらに、実施形態の歩行者保護装置では、左エアバッグと右エアバッグとは、それぞれ、別のインフレーターから供給される膨張用ガスを内部に流入させて膨張する構成であるが、分岐するガス供給管等を用いて、１つのインフレーターから供給される膨張用ガスにより、２つのエアバッグを膨張させる構成としてもよい。

【符号の説明】

【0042】

６…カウル、８…フードパネル、８ａ…後端、１０Ｌ，１０Ｒ…ワイパ、１２Ｌ，１２Ｒ…ワイパピボット、４０Ｌ…左エアバッグ、４０Ｒ…右エアバッグ、５２Ｌ，５２Ｒ…カウルカバー部、５４…一般膨張部（一般領域）、５５…左端側部位、５８…隔壁、６８…右端側部位、７０Ｌ，７０Ｒ…端部領域、Ｖ…車両、Ｍ…歩行者保護装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】