特開 2024-101554 組織の医療処置用のプラズマプローブ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024101554

(43)【公開日】2024-07-29

(54)【発明の名称】組織の医療処置用のプラズマプローブ

(51)【国際特許分類】

   A61B 18/04 20060101AFI20240722BHJP

   A61B 17/94 20060101ALI20240722BHJP

【ＦＩ】

A61B18/04

A61B17/94

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2024001484

(22)【出願日】2024-01-09

(31)【優先権主張番号】23152010

(32)【優先日】2023-01-17

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(71)【出願人】

【識別番号】592245823

【氏名又は名称】エルベ エレクトロメディジン ゲーエムベーハー

【氏名又は名称原語表記】Ｅｒｂｅ Ｅｌｅｋｔｒｏｍｅｄｉｚｉｎ ＧｍｂＨ

(74)【代理人】

【識別番号】100109210

【弁理士】

【氏名又は名称】新居 広守

(72)【発明者】

【氏名】ヨハネス・ハイム

(72)【発明者】

【氏名】ヴァルツ・マルティン

【テーマコード（参考）】

4C160

【Ｆターム（参考）】

4C160MM32

(57)【要約】      （修正有）

【課題】プラズマ出口窓を処置対象組織に近づけることを可能にする、簡略化された構造タイプのプラズマプローブを提供する。
【解決手段】可撓性を有するプラズマプローブは、少なくとも１つのプラズマ出口窓２６、２７、２８を有するヘッドピース１２を備え、プラズマ出口窓２６、２７、２８は、径方向でも軸方向でもなく、開口方向Ｏが縦中心軸Ｌに対して斜め方向を向いた状態で、ヘッドピース１２の先細り端部セクション１８内に配置されている。そのようなプラズマプローブにより、電極２０と病変とをより近づけることが実現可能であるため、体腔内の生体組織、特に病変の処置が簡略化および改善される。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

生体組織（１０、１１）の処置用、特に内視鏡用のプラズマプローブ（２）であって、
前記プラズマプローブ（２）の近位端部から遠位端部（９）まで縦中心軸（Ｌ）に沿って延在する可撓性を有するホース（６）を備え、前記ホース（６）の近位端部（７）は、ガス源（８ａ）に接続可能な管腔（１４）を含み、
前記ホース（６）内に配置され、前記近位端部（７）から前記遠位端部（９）まで延在する、電気ジェネレータ（８ｂ）に接続可能な導電体（２１）を備え、
前記導電体（２１）に接続されている電極（２０）を備え、
前記ホース（６）の前記遠位端部（９）に取り付けられ、遠位方向に先細りしている端部セクション（１８）を含むヘッドピース（１２）を備え、
少なくとも１つのプラズマ出口窓（２５）が前記ヘッドピース（１２）内に構成されており、
前記プラズマ出口窓（２５）は、前記先細り端部セクション（１８）内に少なくとも部分的に配置されている
プラズマプローブ。

【請求項2】

前記ヘッドピース（１２）は、耐熱性電気絶縁材料からなる
請求項１に記載のプラズマプローブ。

【請求項3】

前記プラズマ出口窓（２５）は、前記縦中心軸（Ｌ）に対して直角方向を向いている
請求項１に記載のプラズマプローブ。

【請求項4】

前記ヘッドピース（１２）は、同じ軸方向位置で周方向に互いに離れた複数のプラズマ出口窓（２５～２８）を含み、前記複数のプラズマ出口窓（２５～２８）は、例外なく前記先細り端部セクション（１８）内に少なくとも部分的に配置されている
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項5】

前記先細り端部セクション（１８）は、丸みを帯びている
請求項１に記載のプラズマプローブ。

【請求項6】

前記先細り端部セクション（１８）は、縦方向に丸みを帯びている
請求項１に記載のプラズマプローブ。

【請求項7】

前記ヘッドピース（１２）は、ある半径（Ｒ）の円形断面をホース側の端部に有し、前記半径（Ｒ）は、前記ホース側の端部（１５）から、前記ホース（６）から離れて位置する端部（１６）まで測定される長さ（Ｄ）よりも小さい
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項8】

前記電極（２０）は、前記ホース（６）内に固定されている
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項9】

前記電極（２０）は、前記ヘッドピース（１２）内に固定されている
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項10】

前記電極（２０）は、前記ヘッドピース（１２）に接触していない遠位端部（２３）を含む
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項11】

前記ホース（６）は、１つの単一ガス搬送管腔（１４）を含む
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項12】

前記ホース（６）は、複数のガス搬送管腔（１４ａ、１４ｂ）を含む
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項13】

前記ヘッドピース（１２）は、単一プラズマ出口窓（２５）を１つのみ含む
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項14】

前記ヘッドピース（１２）の前記先細りセクション（１８）は、前記縦中心軸（Ｌ）に対して回転対称に構成されている
請求項１または３に記載のプラズマプローブ。

【請求項15】

前記ヘッドピース（１２）の前記先細りセクション（１８）は、前記縦中心軸（Ｌ）に対して非対称に構成されている
請求項１、５または６のいずれか１項に記載のプラズマプローブ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、生体組織の処置用、特に内視鏡用のプラズマプローブに関する。

【背景技術】

【0002】

プラズマプローブ、特にアルゴンプラズマプローブは、組織の凝固または切除に使用されることが多い。そのようなプラズマプローブの構造の異なるタイプが、例えば、特許文献１から明らかである。したがって、軸方向および／または横方向プラズマ出口開口部を有するプラズマプローブが知られている。特に、ヘッドピースが遠位側に取り付けられた可撓性を有するホースからそのようなプラズマプローブを形成することが知られており、そのヘッドピースは、ＨＦ電圧が供給される電極を含む。ヘッドピースは、その遠位端部で丸みを帯びることができ、また、横方向および軸方向プラズマ出口開口部を有することができる。

【0003】

特許文献２には、可撓性を有するホースと、遠位端部の球状に丸みを帯びた端部ピースとを有するプラズマプローブが開示されている。端部ピースの円筒セクションには、横方向プラズマ出口開口部が設けられている。

【0004】

特許文献３には、ふるいとして構成された半球状に丸みを帯びた端部キャップを有するプラズマプローブが開示されている。特許文献４には、別の器具が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２－３０１０８８号公報

【特許文献2】英国特許出願公開第２５７３１２８号明細書

【特許文献3】米国特許出願公開第２０１３／００９０６４４号明細書

【特許文献4】国際公開第２０１１／０５５３６８号

【特許文献5】欧州特許第１３９７０８２号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

プラズマ出口開口部を処置対象組織のできるだけ近くに配置するために、特許文献５には、円筒状の基本構造体と、それぞれらせん状の線に沿った２つの横方向プラズマ出口開口部とを有するプラズマプローブが開示されている。これらのプラズマ出口開口部の領域ではプローブ本体を曲げることができ、その結果、プローブの遠位端部を組織上に置き、それぞれの横方向の力をプローブに加えると、長尺形状のプローブと比較して、プラズマ出口開口部が組織により近づく曲げ位置がプラズマ出口開口部に形成される。これは、大腸ポリープまたは他の病変などの、他の組織よりも突出している病的な新組織形成物の処置中に特に有利である。しかしながら、この原理には、プローブがプラズマ出口開口部の領域において可撓性を有する必要があり、これは、構造上の課題になり得る。

【0007】

それらを起点とし、本発明の目的は、プラズマ出口窓を処置対象組織に近づけることを可能にする、簡略化された構造タイプのプラズマプローブを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

この目的は、請求項１に記載のプラズマプローブによって達成される。

【0009】

本発明に係るプラズマプローブは、遠位端部に剛性を有するヘッドピースが設けられている可撓性を有するホースを備え、そのヘッドピースは、遠位方向に先細りしている端部セクションを含む。ヘッドピースは、ヘッドピースの先細り端部セクション内に少なくとも部分的に延在する１以上のプラズマ出口窓を含む。電極もヘッドピース内に延在し、その電極は、導電体を介してＨＦジェネレータに接続することができ、電極には、ＨＦジェネレータによって適切なＨＦ電圧を供給することができる。電極によってイオン化されているホースを流れるガスが、プラズマ流を形成し、そのプラズマ流は、電極に対して直角方向のプラズマ出口窓から、プラズマプローブの縦方向に対して横方向に流出する。プラズマ出口窓は、端部ピースの先細り端部セクション内に位置するか、またはこの端部セクション内に少なくとも延在するため、組織病変を特に処置することができる。電極と処置対象組織との距離は、非常に小さく保つことができ、同時に、処置の目標位置を非常に正確に定めることができる。ヘッドピースの先細りは、１以上のプラズマ出口窓の近位端部から始まることが好ましい。

【0010】

プラズマプローブは、モノポーラ方式で構成されることが好ましく、すなわち、プラズマプローブは、単一電極を１つのみ備え、電流は、電極から処置対象組織まで流れ、そして、処置対象組織から、患者に取り付けられた中性電極を介してジェネレータに戻る。本発明による設計により電極と組織との距離が最小限に抑えられるため、プラズマジェットの作用位置を正確に定めることができるだけでなく、必要以上に組織損傷を引き起こさないように、プラズマプローブも操作でき、比較的低いパワーで組織に作用を及ぼすことができる。

【0011】

本発明に係るプラズマプローブは、特に、細い中空管での使用に適しており、プローブは、例えば内視鏡によって、その細い中空管を通って体腔の延在部と略平行に案内され、内視鏡およびプラズマプローブの端部のみが、処置される部位に向かってわずかに角度が付けられている。それにより、丸みを帯びたヘッドピースは、プローブの遠位端部が処置対象組織上を摺動し、ひいてはスキッドのように機能することを可能にする。このことは、特に、先細り端部セクションが半球状に丸みを帯びているだけでなく、さらにわずかに縦方向に丸みを帯びて構成されている場合に当てはまる。端部ピースは、縦断面において、角のない丸みを帯びた輪郭を有することが好ましい。縦断面は、表面線が円弧状に延びるように、尖っていない丸みを帯びた円錐、すなわち、丸みを帯びた先端部またはさらに丸みを帯びた側面を備えた円錐の形状を有し得る。実際、この形状を用いると、特に良好な効果が得られる。

【0012】

プラズマプローブは、プラズマ出口方向がプラズマプローブの縦方向に対して直角方向を向いているが、それによってわずかに斜め方向を向いている横方向プラズマ出口窓のみを備えることが好ましい。そのため、本発明に係るプラズマプローブは、遠位端部で閉じていることが好ましい。これは、出口方向が軸方向のプラズマ出口開口部は設けられていないことを意味する。プラズマ出口窓間には、軸方向に延在する分離ウェブが配置されている。周方向に測定すると、プラズマ出口窓の幅の合計は、プラズマ出口窓間に設けられたウェブの幅の合計よりも長く、好ましくは著しく長い。

【0013】

ヘッドピースは、同じ軸方向位置で周方向に互いに離れた複数のプラズマ出口窓を含むことが好ましく、それらのプラズマ出口窓は、例外なく先細り端部セクション内に少なくとも部分的に配置されている。さらに好ましくは、プラズマ出口窓からなる単一環が１つのみ、ヘッドピースに設けられており、すなわち、すべてのプラズマ出口窓は、同じ軸方向位置に配置されている。

【0014】

電極は、ヘッドピース内に固定することができ、例えば、この目的のためにヘッドピース内の遠位端部に固定することができる。しかしながら、現在好ましい別の実施の形態では、電極とヘッドピースの絶縁材との直接的な熱接触が生じないように、電極の端部は覆われていない。そうすることで、組織への付着を避けるためにヘッドピースの外側の温度を低く保つことができる。

【0015】

電極は、適切なホルダ、例えば、ホース内部、ヘッドピースの管状延在部内、またはホースおよびヘッドピース内でホース管腔（ルーメン）と交差する板金ピースによって保持することができる。それにより、電極はプラズマプローブの遠位端部に近接してセンタリングされているため、プラズマプローブは、すべての横方向に等しく動作することができる。

【0016】

ホースは、ホースの近位端部からヘッドピースまで延在するガス搬送管腔を少なくとも含む。ホースの近位端部に取り付けられた適切な接続手段を介して、管腔をガス源に接続することができ、ひいては、適切なガス、好ましくはアルゴンが管腔を通って縦方向に流れることができるようになる。あるいは、ホースは、ホースの近位端部から遠位端部まで延在し、かつ一般にヘッドピース内に開口する複数のガス搬送管腔を含むことができる。

【0017】

本発明の有利な実施の形態のさらなる詳細は、特許請求の範囲の主題、ならびに、図面および関連する説明の主題である。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】図１は、供給装置に接続された本発明に係るプローブを有する内視鏡の概略図である。

【図2】図２は、処置を必要とする生体組織に使用中の内視鏡の遠位端部およびプローブの図である。

【図3】図３は、本発明に係るプローブの遠位端部の側面図である。

【図4】図４は、縦方向に切断された図３によるプローブの図である。

【図5】図５は、図４のＩＶ－ＩＶ線に沿って切断された図３および図４によるプローブの図である。

【図6】図６は、図３および図４によるプローブのヘッドピースの縦切断図である。

【図7】図７は、図２、図３および図４によるプローブの使用中の図である。

【図8】図８は、本発明に係るプローブの変更形態における概略側面図である。

【図9】図９は、プローブのホースの変更形態における直角方向切断図である。

【図10】図１０は、プラズマ出口窓を１つのみ有する本発明に係る非対称プローブの概略側面図である。

【図11】図１１は、回転対称ヘッドピースと、１つの単一横方向プラズマ出口窓とを有する本発明に係るプラズマプローブの側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

図１は、カテーテル１と、そのカテーテル１のワーキングチャネル内に配置されたプラズマプローブ２とを有する、組織、特に体腔の表面のプラズマ処置用の装置を示す。カテーテル１は、その遠位端部４の曲がる動きを制御することができるコントロールヘッド３を近位端部に含む。さらに、カテーテル３は、例えば、遠位端部４で撮影された画像を表示する、かつ／または適切な作動媒体、例えばガス、フラッシング液などをカテーテル１に供給するように構成されている装置５に接続することができる。

【0020】

プラズマプローブ２は、ホース６を含み、ホース６の近位端部は接続可能であり、適切な接続手段７によって装置８に接続されており、装置８は、プラズマプローブ２に電流およびガスを供給するように構成されている。その装置は、ガス、例えば不活性ガスの出力用のガス源８ａと、外科電流の生成用のジェネレータとを含む。

【0021】

図１から、および特に図２からも明らかなように、プラズマプローブは、組織表面１０、特に組織表面上にある処置を必要とする部位１１、いわゆる病変を処置するためにカテーテル１のワーキングチャネルから縦方向に出ることができる遠位端部９を備える。処置を必要とするそのような部位は、良性の可能性もあるが、特に悪性の増殖またはその前段階、例えば、結腸または他の中空器官内のいわゆるポリープの可能性もある。

【0022】

プラズマプローブ２の特定の構成を説明するために、プラズマプローブ２の遠位端部９を図３および図４に個々に示す。好ましくはプラスチックからなる可撓性を有するホース６の開口している遠位端部において明らかなように、管状延在部１３（図４）が突出しているヘッドピース１２が、ホース６を貫通して全長に沿って縦方向に延在する管腔１４内に挿入されている。この実施の形態において、ホース６は、内部分離のない単一管腔ホースである。

【0023】

ヘッドピース１２は、セラミックまたは非常に温度安定性の高いプラスチックなどの耐熱性電気絶縁材料からなることが好ましい。ヘッドピース１２は、好ましくは滑らかな、すなわち段差のない接合部１５でホース６の外側に隣接し、ヘッドピース１２の丸みを帯びた遠位先端部１６まで先細りしている。先細りは、既に接合部１５から始まることができ、またはさらに図３に示すように遠位方向へある特定の距離離れたところから、例えば図３の破線で示した線１７からのみ始まることもできる。ヘッドピース１２は、先端部１６と破線１７との間に、遠位方向に先細りしている端部セクション１８を含み、端部セクション１８は、丸みを帯びた円錐の形状を有し得る。端部セクション１８の半径および直径は、遠位先端部１６まで遠位方向に連続的に、すなわち、好ましくは無段階に減少している。先端部１６から端部セクション１８を通って接合部１５に向かう方向に延在する表面線は、例えば、楕円状、放物線状、または他の形状に湾曲させることができる。

【0024】

端部ピース１２は、先端部１６で閉じているが、それ以外は中空に構成されており、管腔１４と連通している内部１９（図４）を取り囲み、管腔１４内に電極２０が突出している。

【0025】

電極２０は、例えばステンレス鋼からなる金属ピンによって形成され、また、例えば融点がステンレス鋼よりも低く、かつ酸化を受けにくい、銀などの金属のコーティングを施すことができる。ライン２１を介して、電極２０は、電極２０の電流印加用のジェネレータを含む装置８に接続されている。電極２０はまた、ライン２１の非絶縁遠位端部によって形成することもできる。電極２０の対極は、中性電極２２（図１を参照）に接続され、中性電極２２は、患者の処置のために患者の適切な部位に広範囲に取り付けられる。

【0026】

電極２０は、ヘッドピース１２内の中心に保持されることが好ましく、縦方向に、かつプラズマプローブ２の縦中心軸Ｌに同軸に延在する。電極２０は、その先端部２３が内部１９内で覆われずに浮かんだ状態で保持することができる。あるいは、先端部２３は、この目的のために設けられた、図４に示されていないポケットと係合配置することができ、そのポケットは、いずれの場合も中心に保持されたままであるように、縦方向Ｌに延在する中心軸上の中心に配置されている。

【0027】

さらに、または代替として、図４に示すように、板金部として構成できる電極ホルダ２４を設けることができる。図５は、ホース６の管腔１４内部における電極ホルダ２４の配置を示す。

【0028】

ヘッドピース１２は、少なくとも１つ、好ましくは複数のプラズマ出口窓２５、２６、２７、２８を含み、それらのプラズマ出口窓は、特に、図３から特に明らかな先細り端部セクション１８内に延在するか、または、プラズマ出口窓の近位端部は、端部セクション１８の近位端部と位置合わせされている。電極２０は、ヘッドピース１２の先細り端部セクション１８内に延在することが好ましく、それによって、電極は、プラズマ出口窓２５の軸方向縦延在部の半分以上に沿って延在することが、実施の形態のすべてに対して当てはまる。そうすることで、プラズマ出口窓の位置でプラズマが生成され、それによって、ヘッドピース１２へ伝達される熱は、ごくわずかしかない。したがって、プラズマプローブ２は、広範囲な熱プラズマの生成および組織への照射に特に適している。プラズマ温度は、４０℃、６０℃もしくは１００℃よりも高く、またはさらに高くすることができる。したがって、プラズマプローブは、コールドプラズマ照射だけでなく、ウォームまたはホットプラズマの照射にも適している。

【0029】

プラズマ出口窓２５～２８は、互いに同一に構成されることが好ましく、縦方向Ｌに対して等しい位置に配置されている。これまでのところ、ヘッドピース１２は、４つの窓を有する構成の場合には、縦方向に延在する中心軸の周りに９０°回転することで先行の位置と一致する位置に再び移行できることから、回転対称性を有する。２つ窓プローブの場合には、１８０°の回転対称性がもたらされ、３つ窓プローブの場合には、１２０°の回転対称性がもたらされる。

【0030】

窓２５～２８間には、ウェブ２９～３２が形成され（図３および図４を参照）、ウェブ２９～３２の縦方向Ｌに測定された長さは、周方向に測定された幅よりも長いことが好ましい。さらに、各ウェブ２９～３２の幅は、周方向に測定された各プラズマ出口窓２５～２８の幅よりも短いことが好ましい。各プラズマ出口窓２５～２８の形状は、丸みを帯びたものにすることができる。例えば、形状は、丸みを帯びた角および／または丸みを帯びたエッジを有する、多角形、例えば三角形または台形によって規定することができる。

【0031】

プラズマ出口窓２５～２８は、ヘッドピース１２の先細り端部セクション１８内に少なくとも部分的に配置されていることから、縦方向を向いた中心軸Ｌに対して斜め方向を向いている。近位境界から遠位境界へ延在する仮想線３３（図４）は、中心軸に対して鋭角αをなす。したがって、縦方向Ｌに対して直角方向に延在するプラズマ出口窓２５～２８の開口方向Ｏは、縦方向Ｌに対して９０°未満の角度で傾いている。

【0032】

また、図４に破線で示した端部セクションの輪郭３５は、各開口部２５～２８の延在部に沿ってその半径が減少している。これは、プラズマ出口窓２８の半径ｒ１と、プラズマ出口窓２８の遠位エッジにおける半径ｒ２とが示されている図６から特に明らかである。

【0033】

同図から、縦ヘッドピース１２は、少なくとも好ましくは、その半径Ｒよりも長く、特に、断面で測定される最長の半径よりも長い、接合部１５から先端部１６まで測定される長さＤを有することが明らかである。それによって、ヘッドピース１２は良好な摺動特性を得るため、プラズマプローブ２は、細い体腔内にも良好かつ容易に入ることができる。

【0034】

これまで説明したプラズマプローブ２は、図７に関して以下のように動作する。

【0035】

手術中、管腔１４には、ガス源８ａによって、適切なガス、例えば不活性ガス、特にアルゴンが適用され、その結果、ガス流が導体２１に沿って生成され、プラズマ出口窓２５～２８から逃げる。電極２０には、ジェネレータ８ｂによってＨＦ電圧が供給され、その結果、ガスがイオン化され、生体組織１０へ向かうプラズマ流が形成される。理想的な場合、プラズマ流の流れ方向は、開口方向（図４）とほぼ一致する。

【0036】

図７による実施の形態では、プラズマ出口窓２５は、組織１０と、処置を必要とする組織領域１１とに面している。処置を必要とする領域１１と、プラズマ出口窓２５の後方に位置する電極とが近接していることから、ここで集中的なプラズマ流が生じ、特に、処置を必要とする部位１１に主に衝突する。同時に、プラズマプローブ２を組織１０に沿って組織１０上を摺動可能に案内することができる。それにより、プラズマプローブ２は、組織１０の表面に対して平角（すなわち、鋭角）に案内され、この方法ですべての病変に到達し得る。また、プラズマプローブ２は、細い管腔に適しており、特に軸方向のガス出口開口部がないため、細い管腔内に良好かつ容易に入ることができる。プラズマ出口窓２５～２８の位置が傾いていることで電極２０と組織１０との距離が小さいため、組織１０は、低いプラズマパワーで手術し、ひいては慎重に処置することができる。

【0037】

これまで説明したプラズマプローブ２に対して多くの変更が可能である。図９は、ホース６’を有する、ホース６の構成に関して変更された実施の形態を示す。ホース６’は、分離壁によって互いに分離されている２以上の管腔１４ａ、１４ｂを含む。分離壁は、中間セクション３５からホース６’の壁まで延在し、それによって、ホース６の近位端部７から遠位端部まで途切れることなく延在する。中間セクション３５は、導電体２１を含み、同時に、電極ホルダとして働くことができる。そのことを除いて、図１～図７による実施の形態の説明が適宜当てはまるが、サブ管腔１４ａ、１４ｂを互いに分離する２つの壁がヘッドピース１２の延在部１３の領域で取り外されていることを条件とする。そのようなホースは、小さい曲げ半径に特に適している。管腔が座屈して、その管腔を通るガスの流れを阻害する危険性は、著しく低下する。異なる可能性のある個々のサブ管腔１４ａ、１４ｂ内に導入されるガス流は、ヘッドピース１２内で合流する。内部１９、特に内部１９の延在部１３内にある部分は、これまでのところ、ガス収集・平衡化チャンバを形成し得る。

【0038】

図８は、ヘッドピース１２を有するプラズマプローブ２の実施の形態を示し、ヘッドピース１２の端部セクション１８は、丸みを帯びた先端部１６を有する直円錐として構成されている。プラズマ出口窓２５（および、例えば、さらなる２６～２８）は、アーク三角形状窓として構成することができる。さらに、それらのプラズマ出口窓は、完全に先細り端部セクション１８内に配置することができる。

【0039】

図１０は、非対称ヘッドピース１２を有する別の変更されたプラズマプローブ２を示す。その非対称ヘッドピース１２は、単一プラズマ出口窓２５を１つのみ含む。遠位先端部１６は、縦中心軸Ｌから離れて位置する。プラズマ出口窓２５は、先細り端部セクション１８内部に配置されており、それによって、その開口方向Ｏは、図１０に示すように縦中心軸Ｌに対して直角に方向付けるか、または他の実施の形態のように縦中心軸Ｌに対して鋭角に方向付けることができる。

【0040】

次に、図１１は、遠位先端部１６が縦中心軸Ｌに対して中央に配置されているヘッドピース１２を有するプラズマプローブ２の実施の形態を示す。図１～図９に関して行った説明が図１１による実施の形態に適宜当てはまるが、単一プラズマ出口窓２５が１つしか設けられていないことを条件とする。開口方向Ｏは、図４に関して既に詳しく説明したように、縦中心軸Ｌに対して鋭角に方向付けられている。プラズマ出口開口部２５は、先細り端部セクション１８内に部分的に、または図示したように完全に配置することができる。

【0041】

可撓性を有するプラズマプローブは、少なくとも１つのプラズマ出口窓２５を有するヘッドピース１２を備え、そのプラズマ出口窓２５は、径方向でも軸方向でもなく、開口方向Ｏが縦中心軸Ｌに対して斜め方向を向いた状態で、ヘッドピースの先細り端部セクション１８内に配置されている。そのようなプラズマプローブ１０により、電極２０と病変１１とをより近づけることが実現可能であるため、体腔内の生体組織、特に病変１１の処置が簡略化および改善される。

【符号の説明】

【0042】

１ カテーテル
２ プラズマプローブ
３ コントロールヘッド
４ カテーテル１の遠位端部
５ 装置
６ ホース（図９の６’）
７ 近位ホース端部の接続手段
８ プラズマプローブ２の動作用の装置
８ａ 装置８内のガス源
８ｂ 装置８内のジェネレータ
９ プラズマプローブ２の遠位端部
１０ 組織表面
１１ 処置を必要とする部位
１２ ヘッドピース
１３ ヘッドピースの管状延在部
１４ ホース６の管腔（図９の１４ａ、１４ｂ）
１５ 接合部
１６ 先端部
１７ 図３の破線
１８ 端部セクション
１９ 内部
２０ 電極
２１ 導体
２２ 中性電極
Ｌ プラズマプローブ２の縦方向および縦中心軸
２３ 電極２０の先端部
２４ 電極ホルダ
２５～２８ プラズマ出口窓
２９～３２ プラズマ出口窓間のウェブ
３３ 仮想線
α 鋭角
３４ 破線／輪郭
３５ ホース６’の中間セクション
Ｏ プラズマ出口窓２５の開口方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【外国語明細書】

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】