特開 2024-102648 燃料タンク用弁装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024102648

(43)【公開日】2024-07-31

(54)【発明の名称】燃料タンク用弁装置

(51)【国際特許分類】

   F02M 37/00 20060101AFI20240724BHJP

   F16K 31/22 20060101ALI20240724BHJP

   F16K 24/00 20060101ALI20240724BHJP

【ＦＩ】

F02M37/00 311K

F02M37/00 301E

F02M37/00 311A

F16K31/22

F16K24/00 K

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023006676

(22)【出願日】2023-01-19

(71)【出願人】

【識別番号】000124096

【氏名又は名称】株式会社パイオラックス

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】デロイトトーマツ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】矢島 一樹

【テーマコード（参考）】

3H055

3H068

【Ｆターム（参考）】

3H055AA05

3H055AA22

3H055BA02

3H055BA03

3H055BA04

3H055BA11

3H055CC07

3H055CC20

3H055CC21

3H055CC25

3H055GG22

3H055HH08

3H055JJ03

3H068AA01

3H068BB52

3H068DD01

3H068DD11

3H068EE01

3H068FF07

3H068GG07

(57)【要約】

【課題】満タン規制位置を高くすることができる燃料タンク用弁装置を提供する。
【解決手段】この燃料タンク用弁装置１０は、仕切壁２２や開口２５を有するハウジング１５とフロート弁１９とを有し、フロート弁１９はロアー部材４０と中間弁体５０とアッパー部材６０とを有する。ロアー部材４０は組付け部４３を有し、その外周には複数の第１突起４５及び第２突起４７が設けられ、アッパー部材６０は、第１突起４５に係合する第１弾性係合片７０を有し、中間弁体５０は、第２突起４７に係合する第２弾性係合片５１を有し、第２突起４７の、第２弾性係合片５１に対する係合面は、第１突起４６の軸方向高さの範囲内に位置する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

仕切壁を介して、下方に燃料タンクに連通する弁室、上方に燃料蒸気排出口に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する開口が設けられた、ハウジングと、
前記弁室に昇降可能に収容され、前記開口を開閉するフロート弁とを有し、
前記フロート弁は、フロート本体をなすロアー部材と、該ロアー部材の上方において、該ロアー部材に対して組付けられるアッパー部材と、該ロアー部材及び該アッパー部材の間に配置される中間弁体とを有しており、
前記ロアー部材は、その上方に、前記アッパー部材及び前記中間弁体が組付けられる組付け部を有しており、
前記組付け部の外周には、径方向外側に向けて突出し且つ軸方向に所定高さを有する、複数の第１突起が設けられていると共に、複数の前記第１突起の間に配置された第２突起が設けられており、
前記アッパー部材は、前記ロアー部材の前記第１突起に係合する第１弾性係合片を有しており、
前記中間弁体は、前記ロアー部材の前記第２突起に係合する第２弾性係合片を有しており、
前記第２突起の、前記第２弾性係合片に対する係合面は、前記第１突起の軸方向高さの範囲内に位置していることを特徴とする燃料タンク用弁装置。

【請求項2】

前記第１突起の軸方向の上端部に、テーパ部が形成されており、
前記第２突起の前記第２弾性係合片に対する係合面は、前記テーパ部の軸方向高さの範囲内に位置する、請求項１に記載の燃料タンク用弁装置。

【請求項3】

前記中間弁体は、前記第２弾性係合片を複数有していると共に、複数の前記第２弾性係合片の間に周壁が設けられており、
前記周壁は、軸方向下端が開口した切欠きを有しており、該切欠きを介して、前記第１突起が径方向外側に突出している、請求項１又は２に記載の燃料タンク用弁装置。

【請求項4】

前記第１突起の上面と前記第２突起の上面とが同一平面上に位置する請求項１又は２に記載の燃料タンク用弁装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動車等の燃料タンクに取付けられ、燃料流出防止弁や満タン規制弁等として用いられる、燃料タンク用弁装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車の燃料タンクには、燃料タンク内の液面が、予め設定された満タン液面よりも上昇しないように、燃料タンク内への過給油を防止する満タン規制弁や、自動車が旋回したり傾いたりしたときに、燃料タンク内の燃料が、燃料タンク外へ漏れるのを防止する燃料流出防止弁等が取付けられている。

【0003】

これらの弁装置は、一般的には、開口を有する仕切壁及び弁室を有するハウジングと、弁室内に昇降可能に配置され、前記開口を開閉するフロート弁とを有する構造となっている。また、フロート弁が斜めに上昇した場合には、開口とのシール性が低下するため、フロート上方に揺動可能なアッパー部材を設ける構造も採用されている。

【0004】

例えば、下記特許文献１には、仕切壁を介して、下方に燃料タンクに連通する弁室、上方に燃料蒸気排出口に連通する通気室が設けられ、仕切壁には弁室と通気室を連通する開口が設けられたハウジングと、弁室内に昇降可能に収容され、開口を開閉するフロート弁とを備えた、燃料タンク用弁装置が開示されている。

【0005】

また、フロート弁は、フロート本体をなすロアー部材と、ロアー部材の上方において、ロアー部材に対して所定距離だけ昇降可能に且つ傾動可能に組付けられるアッパー部材と、アッパー部材に装着されるシール部材と、ロアー部材に傾動可能に装着され、ロアー部材及びアッパー部材の間に配置される中間弁体とから構成されている。

【0006】

更に、ロアー部材上方には、アッパー部材組付部が設けられており、その上部中央から、アッパー部材組付部よりも縮径した環状突部が連設されている。また、アッパー部材組付部の上方外周に、被係合部が突設されており、中間弁体組付部の上方外周に環状突部が突設されている。

【0007】

そして、アッパー部材の弾性係合片が、被係合部に係合することで、アッパー部材組付け部に対してアッパー部材が所定距離だけ昇降可能に且つ傾動可能に組付けられると共に、中間弁体の係止枠が環状突部に係合することで、中間弁体組付部に対して中間弁体が傾動可能に組付けられるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０１９－７４０２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

上記特許文献１の燃料タンク用弁装置の場合、ロアー部材のアッパー部材組付部及び中間弁体組付部に、アッパー部材を係合させる被係合部と、中間弁体を係合させる環状突部とが、軸方向に２段に分かれて設けられているので、ロアー部材に所定の長さが必要である。

【0010】

しかし、ロアー部材の軸方向の長さが長くなると、フロート弁全体の軸方向の長さが長くなるので、開口がフロート弁で閉塞されるときの燃料高さ、すなわち、燃料タンク内へ供給される燃料の満タン位置（いわゆるロックポイント、ＳＯＨ：Ｓｈｕｔ Ｏｆｆ Ｈｅｉｇｈｔ）の規制位置を高くしにくい、という不都合があった。

【0011】

したがって、本発明の目的は、ロアー部材の軸方向の長さ、ひいてはフロート弁全体の軸方向の長さを短くして、満タン規制位置を高くすることができる、燃料タンク用弁装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成するため、本発明に係る燃料タンク用弁装置は、仕切壁を介して、下方に燃料タンクに連通する弁室、上方に燃料蒸気排出口に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する開口が設けられた、ハウジングと、前記弁室に昇降可能に収容され、前記開口を開閉するフロート弁とを有し、前記フロート弁は、フロート本体をなすロアー部材と、該ロアー部材の上方において、該ロアー部材に対して組付けられるアッパー部材と、該ロアー部材及び該アッパー部材の間に配置される中間弁体とを有しており、前記ロアー部材は、その上方に、前記アッパー部材及び前記中間弁体が組付けられる組付け部を有しており、前記組付け部の外周には、径方向外側に向けて突出し且つ軸方向に所定高さを有する、複数の第１突起が設けられていると共に、複数の前記第１突起の間に配置された第２突起が設けられており、前記アッパー部材は、前記ロアー部材の前記第１突起に係合する第１弾性係合片を有しており、前記中間弁体は、前記ロアー部材の前記第２突起に係合する第２弾性係合片を有しており、前記第２突起の、前記第２弾性係合片に対する係合面は、前記第１突起の軸方向高さの範囲内に位置していることを特徴とする。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、中間弁体は、ロアー部材の第２突起に係合する第２弾性係合片を有しており、第２突起の、第２弾性係合片に対する係合面は、第１突起の軸方向高さの範囲内に位置しているので、第２突起の、第２弾性係合片に対する係合面と、第１突起の、第１弾性係合片に対する係合面との、軸方向の高さを近づけることができる。

【0014】

その結果、アッパー部材と中間弁体とをロアー部材に組付けた状態における、フロート弁の軸方向の長さを短くすることができる。よって、軸方向長さが長いフロート弁に比べて、弁室内において、フロート弁を高い位置まで上昇させることができるので 、満タン規制位置を高くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明に係る燃料タンク用弁装置の、一実施形態を示す分解斜視図である。

【図2】同弁装置を構成するロアー部材の拡大斜視図である。

【図3】同弁装置を構成するアッパー部材を示しており、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）とは異なる方向から見た場合の斜視図である。

【図4】同弁装置を構成するロアー部材と中間弁体とを組み立てた状態の斜視図である。

【図5】同弁装置を構成するロアー部材と中間弁体とアッパー部材とを組み立てた状態の、一部を破断した状態の斜視図である。

【図6】同弁装置を構成するフロート弁の断面図である。

【図7】同弁装置において、フロート弁が下降して、開口が開いた状態の断面図である。

【図8】同弁装置において、フロート弁が上昇して、開口を閉じた状態の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

（燃料タンク用弁装置の一実施形態）
以下、図１～８を参照して、本発明に係る燃料タンク用弁装置の、一実施形態について
説明する。

【0017】

なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。

【0018】

図１及び図７に示すように、この実施形態における燃料タンク用弁装置１０（以下、「弁装置１０」という）は、略筒状をなし上方に仕切壁２２を設けたハウジング本体２０と、該ハウジング本体２０の上方に装着される上カバー３０と、前記ハウジング本体２０の下方に装着される下キャップ３５とを有する、ハウジング１５を有している。

【0019】

そして、図７に示すように、ハウジング本体２０の下方に下キャップ３５が装着されることで、仕切壁２２を介して、ハウジング下方に図示しない燃料タンクに連通する弁室Ｖが形成され、ハウジング本体２０の上方に上カバー３０が装着されることで、仕切壁２２を介して、ハウジング上方に図示しない燃料蒸気排出口に連通する通気室Ｒが形成されるようになっている。

【0020】

図１に示すように、前記ハウジング本体２０は、下方が開口した略円筒状をなし、軸方向の中間部に通気溝２１ａが形成された本体周壁２１を有している。この本体周壁２１の外周下縁部には、複数の係止爪２１ｂが突設されている。更に本体周壁２１の上方からは、略円環状をなしたフランジ部２３が張り出しており、このフランジ部２３には、複数の挿通孔２３ａが形成されている。本体周壁２１の外周の、フランジ部２３寄りの位置であって、前記挿通孔２３ａに整合した位置には、複数の係止爪２１ｃが突設されている。

【0021】

また、前記フランジ部２３の内周には、リング装着溝２４が形成されており、このリング装着溝２４の内側に、円板状をなした前記仕切壁２２が配置されている。この仕切壁２２の中央に、円形状の開口２５が形成されている。更に、開口２５の内部には、略十字状をなしたリブ２５ｂが形成されている。このリブ２５ｂによって、開口２５の表側内周縁からの、シールフランジ８３（図６～８参照）の飛び出しが防止されるようになっている。

【0022】

また、図７及び図８に示すように、開口２５の裏側（下側）周縁からは、略円形突起状をなした弁座２５ａが突設されている。また、本体周壁２１の内周であって、その高さ方向途中から前記仕切壁２２に至る位置には、薄肉板状をなしたガイドリブ２７が、複数形成されている。

【0023】

一方、上カバー３０は、上方が閉塞した略ハット状をなしており、そのカバー周壁３１の所定箇所から接続管３２が外径方向に向けて延出している。接続管３２は、燃料タンクの外部に配置される図示しないキャニスタに連結されるチューブが接続される。

【0024】

なお、接続管３２は、カバー周壁３１に設けた図示しない燃料蒸気排出口から延出している。また、カバー周壁３１の下方からは、枠状の係止片３３が延設されており、各係止片３３には、係合孔３４が形成されている。前記係止片３３を、ハウジング本体２０の対応する挿通孔２３ａに挿入し、同係止片３３の係合孔３４を、対応する係止爪２１ｃに係止させることで、ハウジング本体２０の上方に上カバー３０が装着される。

【0025】

そして、図７に示すように、リング装着溝２４に装着されたシールリング１７によって、上カバー３０のカバー周壁３１の下縁部内周と、ハウジング本体２０の仕切壁２２の外周の周面との隙間がシールされる。

【0026】

更に図１に示すように、前記下キャップ３５は、略円形板状をなした底壁３６と、該底壁３６の外周縁から円設されたキャップ周壁３７とを有する、有底キャップ状をなしている。キャップ周壁３７には複数の係止孔３７ａが形成されており、該係止孔３７ａに前記ハウジング本体２０の係止爪２１ｂが係止することで、ハウジング本体２０の下方に下キャップ３５が装着される。

【0027】

また、前記底壁３６には、燃料タンク内部と弁室Ｖとを連通する通口３６ａが複数形成されている。更に、底壁３６の中央部には、スプリング３８の一端部を支持する、略十字突起状をなしたスプリング支持部３９が突設されている。

【0028】

そして、前記弁室Ｖ内には、下キャップ３５との間に、スプリング３８を介して、前記ハウジング１５の開口２５を開閉するフロート弁１９が昇降可能に配置されている。

【0029】

この実施形態のフロート弁１９は、燃料浸漬時に浮力を発生させるフロート本体をなすロアー部材４０と、該ロアー部材４０の上方において、ロアー部材４０に対して所定距離だけ昇降可能に、且つ、傾動可能に組付けられるアッパー部材６０と、該アッパー部材６０に装着されるシール部材８０と、前記ロアー部材４０及び前記アッパー部材６０の間に配置される中間弁体５０とから、主として構成されている。

【0030】

図１及び図２に示すように、前記ロアー部材４０は、所定径の円筒状をなしたロアー本体４１と、該ロアー本体４１の上部中央から突出し、前記ロアー本体４１の外径よりも小径の組付け部４３とを有している。

【0031】

図２に示すように、組付け部４３は、円筒状の組付け周壁４４を有している。図２，６を併せて参照すると、この組付け周壁４４は、所定径で立設した基部４４ａと、該基部４４ａの立設方向先端に配置された平坦面状をなした棚状面４４ｂと、該棚状面４４ｂから立設し、基部４４ａよりも縮径した先端部４４ｃとを有している。すなわち、組付け周壁４４の下方には基部４４ａが位置しており、上方には先端部４４ｃが位置している。また、先端部４４ｃの立設方向先端には、天井面４４ｄが配置されている。

【0032】

そして、組付け周壁４４の先端部４４ｃの外周からは、周方向に均等な間隔を空けて、且つ、径方向外側に向け、複数の第１突起４５が、基部４４ａの外周よりも突出するように突設されている（本実施形態においては４個の第１突起４５を有しており、軸方向から見て略十字状をなしている）。

【0033】

各第１突起４５は、軸方向に所定の高さで設けられており（軸方向に所定高さを有するとも言える）、その軸方向の上端部（突出方向先端部における上端部）には、ロアー部材下方に向けて次第に突出量が大きくなるテーパ部４５ａを有している。

【0034】

また、第１突起４５の下面側に、ロアー部材４０の軸心と直交する向きとなる、第１係合面４５ｂが形成されている。この第１突起４５の第１係合面４５ｂに、アッパー部材６０の第１弾性係合片７０が係合可能となり（図５参照）、組付け部４３にアッパー部材６０が装着される。

【0035】

なお、第１突起４５の個数は特に限定されず、また、第１突起４５の形状も、図３等に示すアッパー部材６０に設けた第１弾性係合片７０に係合可能であればよい。

【0036】

また、組付け周壁４４の先端部４４ｃの上端外周であって、第１突起４５，４５の間からは、先端部４４ｃの周方向に沿って略円弧状に延び且つ径方向外側に向けて突出する、第２突起４７が突設されている。この第２突起４７は、基部４４ａの外径よりも小径となっている。

【0037】

また、第２突起４７の上端部には、テーパ面が形成されており、第２突起４７の下面側には、ロアー部材４０の軸心と直交する向きとなる、第２係合面４７ａが形成されている。この第２係合面４７ａが、本発明における「第２突起の、第２弾性係合片に対する係合面」をなしている。

【0038】

そして、図６に示すように、この第２突起４７の第２係合面４７ａに、中間弁体５０の爪部５１ａが係合して、組付け部４３に中間弁体５０が装着される。

【0039】

また、第１突起４５と第２突起４７とは、フロート弁１９の軸方向から見たときに、組付け周壁４４の周方向に沿って互い違いに配置されており、更に、第１突起４５の係合面４５ｂに対して、第２突起４７の第２係合面４７ａが上方に位置する関係となっている。

【0040】

ところで、周方向に隣接する第１突起４５，４５とその間に位置する第２突起４７との間には、周方向内方に向けて所定深さで凹んだ凹部４６が形成されている（図２参照）。前記第２突起４７は、上記凹部４６を介して、その上方に形成されている、とも言える。また、第２突起４７は、組付け周壁４４の周方向に隣接する複数の第１突起４５同士を連結している。

【0041】

なお、第２突起４７の形状は、図５や図６に示す中間弁体５０に設けた第２弾性係合片５１に係合可能であればよい。

【0042】

更に図２や図６に示すように、組付け部４３の天井面４４ｄの径方向中央からは、中間弁体５０を揺動可能に支持する、支持突起４８が突設されている。

【0043】

図６に示すように、第２突起４７の、第２弾性係合片５１に対する係合面である、第２係合面４７ａは、前記第１突起４５の軸方向高さＷ１の範囲内に位置している。また、この実施形態における第２係合面４７ａは、第１突起４５に形成したテーパ部４５ａの軸方向高さＷ２の範囲内に位置している。なお、第１突起４５の軸方向高さＷ１及びテーパ部４５ａの軸方向高さＷ２は、フロート弁１９の軸方向（軸心に沿った方向）における長さを意味する。

【0044】

更に図２に示すように、前記第１突起４５の上面と第２突起４７の上面とは同一平面上に位置している。

【0045】

また、図４及び図６に示すように、ロアー本体４１の上部には、ロアー本体４１の軸方向に貫通して、ロアー本体４１の内外を連通する通気孔４９が形成されている。この通気孔４９が形成されていることにより、燃料タンク内の液面がロアー本体４１の下端に到達したとき、ロアー本体４１の内部の空気を、ロアー本体４１の外部に逃がすことができ、ロアー本体４１、ひいてはフロート弁１９に余計な浮力が生じないようにすることができる。通気孔４９は、複数箇所形成されていてもよい。

【0046】

更に図４に示すように、ロアー本体４１の上方であって、組付け部４３の径方向に対向する箇所からは、径方向外方に向けて凹溝４９ａが形成されており、該凹溝４９ａを介して、組付け部４３及びロアー本体４１の上面の境界部分には、ロアー本体４１を横方向に貫通して、ロアー本体４１の内外を連通する連通孔４９ｂが形成されている。この連通孔４９ｂは、ロアー本体４１の内部空気を排出可能として、ロアー本体４１の浮力調整を図るものである。

【0047】

次に、中間弁体５０について説明する。

【0048】

この実施形態の中間弁体５０は、図１、図４、図５、及び図６に示すように、上方が閉塞し、その外周に枠状をなした複数の第２弾性係合片５１を設けた、略ハット状をなしている。各第２弾性係合片５１の下端内側には、ロアー部材４０の第２突起４７に係合する爪部５１ａ（図６参照）がそれぞれ突設されている。

【0049】

各第２弾性係合片５１は、ロアー本体４１の取付け部４３に設けた周方向に隣接する第１突起４５，４５の間に入り込むと共に（図４参照）、第２突起４７に係合可能となっている（図６参照）。

【0050】

また、図６に示すように、爪部５１ａの下端部内側には、テーパ面５１ｂが形成されており、このテーパ面５１ｂは、組付け部４３への中間弁体５０の組付け時に、中間弁体５０を押し込んで第２弾性係合片５１を撓ませるときに、第２突起４７のテーパ面と当接して、第２弾性係合片５１を撓ませやすくする。

【0051】

更に、周方向に隣接する複数の第２弾性係合片５１の間には、周壁５３が設けられており、この周壁５３には、軸方向下端及び径方向両側が開口した略アーチ形状（門型）をなした切欠き５５が形成されている。また、この切欠き５５は、組付け部４３に中間弁体５０を装着した状態において、ロアー部材４０の第１突起４５を挿通させて（切欠き５５を介して）、径方向外側に突出させるものとなっている。

【0052】

なお、切欠き５５は、軸方向下端が開口し、第１突起を径方向外側に突出可能な形状であればよく、例えば、図４に示すようなアーチ形状のみならず、矩形状や、四角枠状等であってもよい。更に、複数の第２弾性係合片５１は、それらの最小内径が、ロアー部材４０の第２突起４７の外径に適合する大きさとなっている。

【0053】

そして、ロアー部材４０の組付け部４３に対して中間弁体５０を装着する際には、各切欠き５５を対応する第１突起４５に位置合わせした状態で、組付け部４３に対して中間弁体５０を押し込む。

【0054】

すると、図４及び図５に示すように、前記第１突起４５が、周壁５３の切欠き５５に入り込んで、押込みガイドをなすと共に（切欠き５５が第１突起４５をスライドガイドする）、ロアー本体４１の第１突起４５，４５間に第２弾性係合片５１が入り込んで、テーパ面５１ｂを介して爪部５１ａが第２突起４７に押圧されて、各第２弾性係合片５１が外方に撓み変形する。

【0055】

その後、爪部５１ａが第２突起４７の第２係合面４７ａを乗り越えて、各第２弾性係合片５１が弾性復帰することで、爪部５１ａが第２突起４７の前記第２係合面４７ａに係合すると共に、中間弁体５０の閉塞された上方中央が、前記支持突起４８に支持されて、ロアー部材４０に対して中間弁体５０が傾動可能に装着される。なお、組付け部４３に対する中間弁体５０の装着状態において、ロアー部材４０の第１突起４５は、切欠き５５を介して、径方向外側に突出している。

【0056】

なお、この中間弁体５０は、図６に示すように、常時は後述するシール部材８０の軸部８１の下端に当接して、オリフィス孔８１ｂを閉塞している。

【0057】

次に、アッパー部材６０について説明する。

【0058】

この実施形態のアッパー部材６０は、図３、図５、及び図６に示すように、仕切壁２２に設けられた開口２５の弁座２５ａに接離する天井部６１と、この天井部６１の外周縁部の裏面（下面）から延出する略円筒状をなした外側壁６３と、天井部６１の裏面であって、且つ、外側壁６３の内側から下方に延出された枠状の第１弾性係合片７０とを有している。

【0059】

図３（ａ）に示すように、前記天井部６１は略円板状をなしており、その径方向中央部にはやや盛り上がった隆起部６５が形成されており、この隆起部６５の内側に円形状の支持孔６７が形成されている。

【0060】

図６に示すように、前記支持孔６７には、シール部材８０の軸部８１が挿入される。このシール部材８０は、先端部（下端部）外周に突部８１ａを設けた軸部８１と、該軸部８１の基端部（上端部）周縁から環状に広がったシールフランジ８３とからなり、ゴムや弾性エラストマー等の弾性材料で一体形成されている。また、軸部８１は、その内側が軸方向に貫通しており、下端中央部には、小径のオリフィス孔８１ｂが形成されている。

【0061】

そして、軸部８１を前記支持孔６７の表側から挿入し、同支持孔６７の裏側周縁に突部８１ａを係止させることで、天井部６１の表面（上面）側にシールフランジ８３が配置された状態で、アッパー部材６０にシール部材８０が装着される。

【0062】

図７に示すように、アッパー部材６０の上下を連通するオリフィス孔８１ｂは、通常時には、中間弁体５０によって閉塞されている。そして、図８に示すように、フロート弁１９が上昇し、シール部材８０のシールフランジ８３が弁座２５ａに当接して、開口２５を閉塞した状態から、燃料液面が下降すると、まず、ロアー部材４０及び中間弁体５０が下降して、オリフィス孔８１ｂを開放する。

【0063】

オリフィス孔８１ｂが開放されると、開口通気室Ｒと弁室Ｖとが連通して、弁室Ｖ内の圧力が低下すると共に、アッパー部材６０にロアー部材４０の自重が作用するので、シールフランジ８３が弁座２５ａからスムーズに剥がれて開口２５が開き、フロート弁１９全体が下降して図７に示す状態に復帰する。

【0064】

また、図３や図５に示すように、天井部６１の、第１弾性係合片７０に整合した位置には、天井部６１を貫通する抜け孔６９が複数設けられており、該抜け孔６９の内面と、第１弾性係合片７０に設けた係合孔７１の内面（図５参照）とが、連続するように形成されている。すなわち、係合孔７１は、抜け孔６９を介して形成されている。

【0065】

なお、抜け孔６９としては、例えば、丸孔や角孔、天井部の周方向に沿って延びる長孔等であってもよく、形状は特に限定されず、また、その個数も特に限定されない。

【0066】

一方、図３や図５に示すように、前記外側壁６３は、略円板状をなした天井部６１の裏面側の外周縁から、下方に向けて所定長さで延びる略円筒状をなしている。この外側壁６３は、本体周壁２１の内周に設けた複数のガイドリブ２７（図７，８参照）に対して近接配置され、フロート弁１９昇降時におけるアッパー部材６０の昇降ガイドとなっている。

【0067】

ただし、外側壁としては、上記のような筒状に限定されるものではなく、例えば、天井部６１の裏面から下方に向けて、複数の柱状片を延出させて、これらを外側壁としてもよく、ハウジングの内周壁に対するガイド性を有するものであればよい。

【0068】

また、上記天井部６１の裏面であって、且つ、外側壁６３の内側から延出された前記第１弾性係合片７０は、天井部６１の裏面の、抜け孔６９に整合した位置から延設されている。この第１弾性係合片７０は、図３（ｂ）や図５に示すように、抜け孔６９の裏面の両側縁部から、同抜け孔６９を跨ぐようにして延設されており、その内側に、同抜け孔６９に対して連続するように、所定長さで延びる長孔状をなした係合孔７１が設けられている。

【0069】

そのため、第１弾性係合片７０は、略Ｕ字枠状をなしている。なお、図３（ｂ）に示すように、隣接する複数の第１弾性係合片７０どうしは、連結壁７３により連結されて、強度が確保されるようになっている。

【0070】

また、各第１弾性係合片７０は、前記外側壁６３の延出方向先端部よりも突出するように延出されている。更に図５に示すように、複数の第１弾性係合片７０は、それらの最小内径が、ロアー部材４０の組付け部４３の組付け周壁４４の外径に適合する大きさとなっている。

【0071】

そして、前記係合孔７１の内側に、切欠き５５を介して径方向外側に突出した状態の第１突起４５が入り込んで（図６参照）、ロアー部材４０に対してアッパー部材６０が所定距離だけ昇降可能に、且つ傾動可能に組付けられる。

【0072】

なお、図３（ｂ）や図５に示すように、各第１弾性係合片７０の延出方向先端の内側面には、所定曲率のＲ状面７５が形成されている。このＲ状面７５は、組付け部４３へのアッパー部材６０の組付け時に、アッパー部材６０を押し込んで第１弾性係合片７０を撓ませるときに、第１突起４５のテーパ部４５ａに当接させやすくして、第１弾性係合片７０を撓ませやすくする。

【0073】

また、各第１弾性係合片７０の延出方向先端の両側面には、所定角度でカットされた面取部７７が形成されている。この面取部７７は、ロアー部材４０に対してアッパー部材６０が傾動する際に、傾動させやすくする。

【0074】

（変形例）
本発明を構成するハウジング、該ハウジング本体を構成するハウジング本体、下部キャップ、上カバー、下キャップ、フロート弁を構成するロアー部材、中間弁体、アッパー部材、シール部材等の、形状や、構造、レイアウト等は、上記態様に限定されるものではない。

【0075】

また、上記実施形態におけるハウジング１５は、ハウジング本体２０と、上カバー３０と、下キャップ３５とから構成されているが、ハウジングとしては、少なくとも仕切壁を有する構造であればよい。

【0076】

更に、この実施形態におけるハウジング本体２０の本体周壁２１や、上カバー３０のカバー周壁３１等は、略円筒状をなしているが、例えば、楕円筒状や角筒状等であってもよい。

【0077】

また、この実施形態では、ハウジング１５内に形成された一つの弁室Ｖ内に、一つのフロート弁１９が収容配置された構造となっているが、例えば、一つの弁室内に複数のフロート弁を収容配置したり（満タン規制弁のほか、燃料カット弁や圧力調整弁等として機能する弁を配置する）、ハウジング内に複数の弁室を画成して、各弁室内にフロート弁を収容配置したりしてもよい。

【0078】

（作用効果）
次に、上記構成からなる本発明に係る弁装置１０の作用効果について説明する。

【0079】

図７には、図示しない燃料タンク内の燃料が少なく、フロート弁１９に燃料による浮力が作用せず、仕切壁２２の開口２５が開口した状態が示されている。

【0080】

この状態から、燃料タンク内に燃料が給油されて、フロート弁１９に燃料が浸漬すると、フロート弁１９自体の浮力及びスプリング３８の付勢力によって、フロート弁１９が上昇して、図８に示すように、アッパー部材６０に装着されたシール部材８０のシールフランジ８３が、開口２５の弁座２５ａに当接して、同開口２５が閉塞されるようになっている。

【0081】

その結果、燃料タンク内の空気の逃げ道が失われて、燃料タンク内の圧力が上昇し、燃料タンクの燃料給油管内を燃料が上昇して、給油ガンの検知センサが燃料を検知することで、給油が停止されて、いわゆる満タン規制がなされることになる。

【0082】

この際の、フロート弁１９の浮力は、主としてロアー部材４０が燃料液面下に浸漬することによって得られるので、ロアー部材４０の軸方向の長さ、ひいてはフロート弁１９全体の高さが、シール部材８０が開口２５の弁座２５ａに到達するときの燃料液面の高さに影響する。

【0083】

すなわち、ロアー部材４０の軸方向の長さが長いと、フロート弁１９全体の高さが大きくなるので、フロート弁１９のシール部材８０が、開口２５の弁座２５ａに当接して開口２５が閉塞されるタイミングが早くなり、燃料タンク内への燃料の給油量を規制する液面の高さ、つまり満タン規制位置が低くなるので、燃料タンク内への燃料供給量がその分だけ少なくなる。

【0084】

一方、ロアー部材４０の軸方向の長さを短くすると、フロート弁１９のシール部材８０が、開口２５の弁座２５ａに当接して開口２５が閉塞されるタイミングが遅くなり、満タン規制位置が上昇して、燃料タンク内への燃料供給量がその分だけ多くなる。

【0085】

そして、この弁装置１０においては、ロアー部材４０の高さを低くすることができるので、フロート弁１９の全体の高さを低くすることができ、上記満タン規制位置を高くすることができるようになっている。

【0086】

すなわち、この弁装置１０においては、ロアー部材４０の組付け部４３において、中間弁体５０に係合する第２突起４７の係合面（第２係合面４７ａ）は、アッパー部材６０に係合する第１突起４５の軸方向高さの範囲内に位置しており、中間弁体５０の第２弾性係合片５１は、第１突起４５の間に入り込んで、第２突起４７に係合すると共に（図２，６参照）、アッパー部材６０の第１弾性係合片７０は、中間弁体５０の第２弾性係合片５１の間から延びる第１突起４５に係合するようになっている（図５参照）。

【0087】

そのため、ロアー部材４０に中間弁体５０とアッパー部材６０とを組付けてフロート弁１９を組み立てたとき、ロアー部材４０と中間弁体５０との係合面である、第２突起４７の、第２弾性係合片５１に対する係合面（第２係合面４７ａ）と、ロアー部材４０とアッパー部材６０との係合面である、第１突起４５の、第１弾性係合片７０に対する係合面（第１係合面４５ｂ）との、軸方向の高さを近づけることができる。

【0088】

したがって、上記特許文献１のように、アッパー部材を係止する係合部と、中間弁体を係止する環状突部とが２段に分かれて配置された構造の場合と比べて、ロアー部材の軸方向の長さ及び、ロアー部材に中間弁体とアッパー部材とを組付けたフロート弁全体の軸方向の長さ（全高）を短くすることができる。

【0089】

その結果、ロアー部材４０の高さを低くすることができるので、フロート弁１９の全体の高さを低くすることができる。これにより、上記満タン規制位置を高くすることができ、燃料タンク内への燃料の供給量を高めることが可能となる。また、満タン規制位置を高くすることができるので、燃料タンクの満タン検知液面をタンク上方に設定することができ、薄型タンク等にも適用しやすくなり、タンクレイアウト性を向上させることができる。

【0090】

なお、この実施形態における弁装置１０は、上述したように、燃料タンク内の液面が設定された満タン液面に達すると、開口２５を閉塞してそれ以上の過給油を防止する、いわゆる満タン規制弁として機能するが、燃料の揺動等によって燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに、フロート弁１９が開口２５を閉塞して燃料の外部漏出を防ぐ、いわゆる燃料流出防止弁として機能してもよい。

【0091】

例えば、車両が、カーブを曲がったり、凹凸のある道や坂道等を走行したり、或いは、事故によって転倒したり反転したりして、燃料タンク内の燃料が揺動して燃料液面が上昇すると、スプリング３８の付勢力及びフロート弁１９自体の浮力によって、フロート弁１９が上昇して、シール部材８０のシールフランジ８３が開口２５の裏側周縁部に当接して、同開口２５を閉塞するので、燃料が開口２５を通じて通気室Ｒ内に流入することが阻止されて、燃料タンク外部への燃料漏れを防止することができる。

【0092】

また、この実施形態においては、第１突起４５の軸方向の上端部に、テーパ部４５ａが形成されており、第２突起４７の、第２弾性係合片５１に対する係合面（第２係合面４７ａ）は、テーパ部４５ａの軸方向高さＷ１の範囲内に位置している（図６参照）。

【0093】

上記態様によれば、第１突起４５の軸方向の上端部に、テーパ部４５ａが形成されているので、アッパー部材６０をロアー部材４０に組付ける際に、第１弾性係合片７０が第１突起４５のテーパ部４５ａに押圧されてアッパー部材６０の外径方向に撓んで、第１突起４５を乗り越え易くなるため、ロアー部材４０の組付け部４３に対するアッパー部材６０の組付作業性を向上できる。

【0094】

また、第２係合面４７ａは、テーパ部４５ａの軸方向高さの範囲内に位置しているので、第２突起４７の、第２弾性係合片５１に対する係合面（第２係合面４７ａ）と、第１突起４５の、第１弾性係合片７０に対する係合面（第１係合面４５ｂ）との、軸方向の高さをより近づけることができ、フロート弁１９の軸方向の長さをより短くすることができる。

【0095】

よって、ロアー部材４０に対するアッパー部材６０の組付け作業性を向上させながら、満タン規制位置を上昇させることができる。

【0096】

更に、この実施形態においては、中間弁体５０は第２弾性係合片５１を複数有していると共に、複数の第２弾性係合片５１の間には周壁５３が設けられており、周壁５３は、軸方向下端が開口した切欠き５５を有しており、該切欠き５５を介して、第１突起４５が径方向外側に突出している（図４参照）。

【0097】

上記態様によれば、中間弁体５０は第２弾性係合片５１を複数有していると共に、複数の第２弾性係合片５１の間には周壁５３が設けられており、周壁５３は、軸方向下端が開口した切欠き５５を有しているので、中間弁体５０をロアー部材４０に組付ける際に、周壁５３に設けた切欠き５５がガイドとなり、ロアー部材４０に対するアッパー部材６０の組付け作業性をより向上させることができる。

【0098】

また、この実施形態においては、第１突起４５の上面と第２突起４７の上面とが同一平面上に配置されている（図２参照）。

【0099】

上記態様によれば、第１突起４５の上面と第２突起４７の上面とが同一平面上に位置するので、ロアー部材４０の、組付け部４３の形状を単純化でき、ロアー部材４０の成形性を向上することができる。

【0100】

また、第１突起４５の上面と第２突起４７の上面とが同一平面であるので、ロアー部材の軸方向の高さを低くすることができ、満タン規制位置を更に上昇させることができる。

【0101】

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0102】

１０ 燃料タンク用弁装置（弁装置）
１５ ハウジング
１９ フロート弁
２０ ハウジング本体
４０ ロアー部材
４３ 組付け部
４５ 第１突起
４５ａ テーパ部
４７ 第２突起
５０ 中間弁体
５１ 第２弾性係合片
５３ 周壁
５５ 切欠き
６０ アッパー部材
６１ 天井部
７０ 第１弾性係合片

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】