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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024103003
(43)【公開日】2024-08-01
(54)【発明の名称】画像印刷システムおよび画像印刷方法
(51)【国際特許分類】
H04N 1/00 20060101AFI20240725BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20240725BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20240725BHJP
B41J 29/46 20060101ALI20240725BHJP
【ＦＩ】
H04N1/00 127Z
H04N1/00 L
B41J29/38 401
B41J29/00 E
B41J29/00 Z
B41J29/46 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023007116
(22)【出願日】2023-01-20
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100179475
【弁理士】
【氏名又は名称】仲井 智至
(74)【代理人】
【識別番号】100216253
【弁理士】
【氏名又は名称】松岡 宏紀
(74)【代理人】
【識別番号】100225901
【弁理士】
【氏名又は名称】今村 真之
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 奈央
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 信孝
(72)【発明者】
【氏名】▲徳▼田 英明
【テーマコード（参考）】
2C061
5C062
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AQ04
2C061AQ05
2C061AQ06
2C061BB10
2C061CG01
2C061CG15
2C061CL08
2C061CL10
2C061HJ08
2C061HK05
2C061HK11
2C061HN05
2C061HN15
5C062AA05
5C062AA35
5C062AA37
5C062AB02
5C062AB20
5C062AB25
5C062AB41
5C062AB42
5C062AC02
5C062AC05
5C062AC28
5C062AC42
5C062AC60
5C062AE01
5C062AE14
5C062AE15
5C062AE16
5C062AF01
5C062AF02
5C062AF12
5C062BA02
5C062BB03
(57)【要約】
【課題】同一のネットワークに接続していない読取装置と印刷装置とを用いて、手軽に原稿のコピーを実行する。
【解決手段】画像読取装置は、第１近距離無線通信部、近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い無線通信を実行可能な第１無線通信部、読取部を備え、印刷装置は、近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部、無線通信を実行可能な第２無線通信部、印刷部を備え、第１近距離無線通信部は、近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した印刷装置の第２近距離無線通信部との間で近距離無線通信の接続を確立し、第１無線通信部は、第１近距離無線通信部が第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、第２無線通信部との間で無線通信の接続を確立し、読取部による原稿の読取により生成された画像データを、無線通信を用いて第２無線通信部へ送信し、印刷部は、第２無線通信部が受信した画像データに基づく印刷を実行する。
【選択図】図２
【解決手段】画像読取装置は、第１近距離無線通信部、近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い無線通信を実行可能な第１無線通信部、読取部を備え、印刷装置は、近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部、無線通信を実行可能な第２無線通信部、印刷部を備え、第１近距離無線通信部は、近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した印刷装置の第２近距離無線通信部との間で近距離無線通信の接続を確立し、第１無線通信部は、第１近距離無線通信部が第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、第２無線通信部との間で無線通信の接続を確立し、読取部による原稿の読取により生成された画像データを、無線通信を用いて第２無線通信部へ送信し、印刷部は、第２無線通信部が受信した画像データに基づく印刷を実行する。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像読取装置と、印刷装置とを備える画像印刷システムであって、
前記画像読取装置は、
所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、
前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、
原稿を読み取り可能な読取部と、を備え、
前記印刷装置は、
前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、
前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、
画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部と、を備え、
前記第１近距離無線通信部は、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した前記印刷装置の前記第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立し、
前記第１無線通信部は、前記第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立し、前記読取部による前記原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて前記第２無線通信部へ送信し、
前記印刷部は、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する、ことを特徴とする画像印刷システム。
前記画像読取装置は、
所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、
前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、
原稿を読み取り可能な読取部と、を備え、
前記印刷装置は、
前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、
前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、
画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部と、を備え、
前記第１近距離無線通信部は、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した前記印刷装置の前記第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立し、
前記第１無線通信部は、前記第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立し、前記読取部による前記原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて前記第２無線通信部へ送信し、
前記印刷部は、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する、ことを特徴とする画像印刷システム。
【請求項2】
前記画像読取装置は、前記印刷装置との前記無線通信の接続の指示をユーザーから受け付けるための受付部を有し、
前記受付部が前記指示を受け付けたことを契機として、前記第１近距離無線通信部は前記探索を開始する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像印刷システム。
前記受付部が前記指示を受け付けたことを契機として、前記第１近距離無線通信部は前記探索を開始する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像印刷システム。
【請求項3】
前記画像読取装置は、前記接続要求を承諾するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのユーザーインターフェイス画面を所定の表示部に表示させ、
前記第１無線通信部は、前記ユーザーインターフェイス画面が前記承諾の指示を受け付けた場合に、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
前記第１無線通信部は、前記ユーザーインターフェイス画面が前記承諾の指示を受け付けた場合に、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
【請求項4】
前記印刷装置は、ユーザーを認証するための認証部を有し、
前記第１近距離無線通信部は、ユーザーによって前記画像読取装置に対して入力された認証情報を、前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部へ送信し、
前記認証部は、前記第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報が、前記印刷装置にユーザー毎に登録された認証情報のいずれかと一致するか否かを判定し、
前記第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報が、前記登録された認証情報のいずれかと一致する場合に、前記第２近距離無線通信部は前記近距離無線通信により前記第１近距離無線通信部へ前記接続要求を送信する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
前記第１近距離無線通信部は、ユーザーによって前記画像読取装置に対して入力された認証情報を、前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部へ送信し、
前記認証部は、前記第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報が、前記印刷装置にユーザー毎に登録された認証情報のいずれかと一致するか否かを判定し、
前記第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報が、前記登録された認証情報のいずれかと一致する場合に、前記第２近距離無線通信部は前記近距離無線通信により前記第１近距離無線通信部へ前記接続要求を送信する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
【請求項5】
前記画像読取装置は、ＩＣカードリーダーと接続可能であり、前記ＩＣカードリーダーがユーザーのＩＣカードから読み取った前記認証情報を、前記ＩＣカードリーダーを介して入力する、ことを特徴とする請求項４に記載の画像印刷システム。
【請求項6】
前記印刷装置は、
前記第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した場合に、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨を記憶する記憶部を有し、
前記印刷部による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨が前記記憶部に記憶されていれば、前記第２無線通信部と前記第１無線通信部との前記無線通信を切断する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
前記第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した場合に、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨を記憶する記憶部を有し、
前記印刷部による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨が前記記憶部に記憶されていれば、前記第２無線通信部と前記第１無線通信部との前記無線通信を切断する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
【請求項7】
前記印刷装置は、
前記第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した場合に、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨を記憶する記憶部を有し、
前記印刷部による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨が前記記憶部に記憶されていれば、前記第２無線通信部から前記無線通信により前記第１無線通信部へ印刷終了の旨を通知し、
前記画像読取装置は、前記第１無線通信部が前記印刷終了の旨の通知を受信した場合に、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との前記無線通信を切断する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
前記第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した場合に、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨を記憶する記憶部を有し、
前記印刷部による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨が前記記憶部に記憶されていれば、前記第２無線通信部から前記無線通信により前記第１無線通信部へ印刷終了の旨を通知し、
前記画像読取装置は、前記第１無線通信部が前記印刷終了の旨の通知を受信した場合に、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との前記無線通信を切断する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
【請求項8】
前記印刷装置は、
前記第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した場合に、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨を記憶する記憶部を有し、
前記印刷部による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨が前記記憶部に記憶されていれば、前記第２無線通信部から前記無線通信により前記第１無線通信部へ印刷終了の旨を通知し、
前記画像読取装置は、
前記第１無線通信部が前記印刷終了の旨の通知を受信した場合に、前記無線通信を継続するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのユーザーインターフェイス画面を所定の表示部に表示させ、
前記ユーザーインターフェイス画面が継続しない旨の指示を受け付けた場合に、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との前記無線通信を切断する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
前記第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した場合に、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨を記憶する記憶部を有し、
前記印刷部による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により前記画像読取装置と接続した旨が前記記憶部に記憶されていれば、前記第２無線通信部から前記無線通信により前記第１無線通信部へ印刷終了の旨を通知し、
前記画像読取装置は、
前記第１無線通信部が前記印刷終了の旨の通知を受信した場合に、前記無線通信を継続するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのユーザーインターフェイス画面を所定の表示部に表示させ、
前記ユーザーインターフェイス画面が継続しない旨の指示を受け付けた場合に、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との前記無線通信を切断する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
【請求項9】
前記第１近距離無線通信部は、ユーザーによって前記画像読取装置に対して入力された認証情報を、前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部へ送信し、
前記印刷部は、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する際に、前記第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報の一部を、前記画像データに重ねて透かし印刷する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
前記印刷部は、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する際に、前記第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報の一部を、前記画像データに重ねて透かし印刷する、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像印刷システム。
【請求項10】
画像読取装置と印刷装置とが協働して実行する画像印刷方法であって、
前記画像読取装置は、
所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、
前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、
原稿を読み取り可能な読取部と、を備え、
前記印刷装置は、
前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、
前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、
画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部と、を備え、
前記第１近距離無線通信部が、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した前記印刷装置の前記第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立する第１接続行程と、
前記第１無線通信部が、前記第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立する第２接続行程と、
前記第１無線通信部が、前記読取部による前記原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて前記第２無線通信部へ送信する画像送信工程と、
前記印刷部が、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する印刷工程と、を備えることを特徴とする画像印刷方法。
前記画像読取装置は、
所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、
前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、
原稿を読み取り可能な読取部と、を備え、
前記印刷装置は、
前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、
前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、
画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部と、を備え、
前記第１近距離無線通信部が、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した前記印刷装置の前記第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立する第１接続行程と、
前記第１無線通信部が、前記第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立する第２接続行程と、
前記第１無線通信部が、前記読取部による前記原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて前記第２無線通信部へ送信する画像送信工程と、
前記印刷部が、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する印刷工程と、を備えることを特徴とする画像印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像印刷システムおよび画像印刷方法に関する。
【背景技術】
【0002】
有線ＬＡＮ（Local Area Network）方式の同一のネットワークにスキャナーおよびプリンターが接続された構成が開示されている（特許文献１参照）。このようなスキャナーとプリンターは、同一のネットワークを介してデータ通信を行うことができる。また、スキャナーとプリンターとが、いわゆるアクセスポイントを介して同一の無線ＬＡＮに接続していれば、スキャナーとプリンターは、同一の無線ＬＡＮを介してデータ通信を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１９‐９７１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ユーザーが、スキャナーとプリンターとを用いて、原稿の読取および印刷、つまり原稿のコピーを実行しようとしたとき、スキャナーとプリンターとを同一のネットワークに接続したり、それらを介在して制御を行うスマートデバイスやパーソナルコンピューターを用意したりする必要があった。このような接続や別の機器の用意を必要とせず、より手軽に原稿のコピーを実行するための改善が求められている。
【課題を解決するための手段】
【0005】
画像読取装置と、印刷装置とを備える画像印刷システムであって、前記画像読取装置は、所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、原稿を読み取り可能な読取部と、を備え、前記印刷装置は、前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部と、を備え、前記第１近距離無線通信部は、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した前記印刷装置の前記第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立し、前記第１無線通信部は、前記第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立し、前記読取部による前記原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて前記第２無線通信部へ送信し、前記印刷部は、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する。
【0006】
画像読取装置と印刷装置とが協働して実行する画像印刷方法であって、前記画像読取装置は、所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、原稿を読み取り可能な読取部と、を備え、前記印刷装置は、前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部と、を備え、前記第１近距離無線通信部が、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した前記印刷装置の前記第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立する第１接続行程と、前記第１無線通信部が、前記第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により前記第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、前記第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立する第２接続行程と、前記第１無線通信部が、前記読取部による前記原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて前記第２無線通信部へ送信する画像送信工程と、前記印刷部が、前記第２無線通信部が受信した前記画像データに基づく印刷を実行する印刷工程と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】システム構成を簡易的に示す図。
【図2】画像印刷システムが実行する原稿のコピー処理の一部を示すフローチャート。
【図3】原稿のコピー処理の残りの一部を示すフローチャート。
【図4】第２実施形態を説明するためのフローチャート。
【図5】第４実施形態を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。各図は例示であるため、形状が正確でなかったり、互いに整合していなかったり、一部が省略されていたりする場合がある。
【0009】
１．システム構成の概略説明：
図１は、本実施形態にかかる画像印刷システム１の構成を簡易的に示している。画像印刷システム１は、画像読取装置１０と印刷装置２０とを有する。画像印刷システム１は、画像印刷方法を実行する。画像印刷システム１を、無線通信システムと捉えてもよい。同様に、画像印刷システム１が実行する処理を、無線通信方法と捉えてもよい。
図１は、本実施形態にかかる画像印刷システム１の構成を簡易的に示している。画像印刷システム１は、画像読取装置１０と印刷装置２０とを有する。画像印刷システム１は、画像印刷方法を実行する。画像印刷システム１を、無線通信システムと捉えてもよい。同様に、画像印刷システム１が実行する処理を、無線通信方法と捉えてもよい。
【0010】
画像読取装置１０は、読取対象の原稿を読み取るスキャナーであり、シートフィードタイプの製品であってもよいし、フラットベッドタイプの製品であってもよい。むろん、画像読取装置１０は、持ち運びに便利なハンディサイズの製品であってもよい。画像読取装置１０は、第１制御部１１、第１表示部１３、第１操作受付部１４、第１記憶部１５、第１ＢＬＥ ＩＦ１６、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７、読取部１８等を備える。ＢＬＥは、ブルートゥースローエナジー（Bluetooth Low Energy）の略である。ＩＦは、インターフェイスの略である。
【0011】
第１制御部１１は、プロセッサーとしてのＣＰＵや、メモリーを含んで構成される。第１制御部１１では、プロセッサーがメモリーに保存された読取制御プログラム１２に従った演算を実行することにより、本実施形態にかかる処理を実現する。
【0012】
第１表示部１３は、視覚情報を表示するための手段であり、例えば、液晶ディスプレイや、有機ＥＬディスプレイ等により構成される。第１表示部１３は、ディスプレイと、ディスプレイを駆動するための駆動回路と、を含む構成であってもよい。
第１操作受付部１４は、ユーザーによる操作や入力を受け付けるための手段であり、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、キーボード等によって実現される。タッチパネルとしての第１操作受付部１４は、第１表示部１３の一機能として実現される。
第１操作受付部１４は、ユーザーによる操作や入力を受け付けるための手段であり、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、キーボード等によって実現される。タッチパネルとしての第１操作受付部１４は、第１表示部１３の一機能として実現される。
【0013】
第１記憶部１５は、例えば、ハードディスクドライブや、ソリッドステートドライブや、その他のメモリーによる記憶手段である。第１制御部１１が有するメモリーの一部を第１記憶部１５と捉えてもよい。第１記憶部１５を、第１制御部１１の一部と捉えてもよい。
【0014】
ブルートゥース（登録商標）は近距離無線通信の規格の一つであり、ＢＬＥはブルートゥース規格群の一つである。本実施形態では、近距離無線通信の一例としてＢＬＥを採用する。ＢＬＥは、近距離かつ低消費電力で利用できる点に特徴がある。第１ＢＬＥ ＩＦ１６又は、第１ＢＬＥ ＩＦ１６および第１ＢＬＥ ＩＦ１６と協働する第１制御部１１は、所定の近距離無線通信を実行可能な「第１近距離無線通信部」に該当する。
【0015】
Ｗｉ-ＦｉやＷｉ-Ｆｉダイレクト（登録商標）は無線ＬＡＮの規格であるＩＥＥＥ８０２．１１の規格群による無線通信であり、Ｗｉ-Ｆｉ Ａｌｌｉａｎｃｅによって認証されている。この無線通信は、ＢＬＥに比べると、通信速度が高速であり且つ通信距離が長い。第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７又は、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７および第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７と協働する第１制御部１１は、近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な「第１無線通信部」に該当する。
【0016】
読取部１８は、原稿を光学的に読み取る手段である。読取部１８は、原稿を照射する光源、原稿からの反射光や透過光を受光して光電変換により読取結果としての電気信号を生成し出力するイメージセンサー、イメージセンサーからの出力をデジタル信号に変換等して画像データとするアナログフロントエンド等、スキャナーとして一般的な構成を有する。むろん、読取部１８は、原稿を搬送するためのローラーやモーターといった搬送部を含んでいてもよい。
【0017】
印刷装置２０は、インクやトナーといった色材を用いて紙等の媒体へ印刷するプリンターである。印刷装置２０は、第２制御部２１、第２表示部２３、第２操作受付部２４、第２記憶部２５、第２ＢＬＥ ＩＦ２６、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７、印刷部２８等を備える。第２制御部２１は、プロセッサーとしてのＣＰＵや、メモリーを含んで構成され、プロセッサーがメモリーに保存された印刷制御プログラム２２に従った演算を実行することにより、本実施形態にかかる処理を実現する。印刷装置２０における第２表示部２３、第２操作受付部２４、第２記憶部２５、第２ＢＬＥ ＩＦ２６、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７についての基本的な説明は、第１表示部１３、第１操作受付部１４、第１記憶部１５、第１ＢＬＥ ＩＦ１６、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７の説明を準用する。
【0018】
第２ＢＬＥ ＩＦ２６又は、第２ＢＬＥ ＩＦ２６および第２ＢＬＥ ＩＦ２６と協働する第２制御部２１は、近距離無線通信を実行可能な「第２近距離無線通信部」に該当する。第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７又は、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７および第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７と協働する第２制御部２１は、前記所定の無線通信を実行可能な「第２無線通信部」に該当する。
【0019】
印刷部２８は、画像データに基づいて印刷を実行する手段である。印刷部２８が採用し得る印刷方式は、インクジェット方式、電子写真方式、サーマル方式等、特に問わない。むろん、印刷部２８は、媒体を搬送するためのローラーやモーターといった搬送部を含んでいてもよい。
図１に示す構成の全てが本実施形態において必須の構成と言う訳でない。画像印刷システム１は、図１に示す構成以外の構成を含んでいてもよい。
図１に示す構成の全てが本実施形態において必須の構成と言う訳でない。画像印刷システム１は、図１に示す構成以外の構成を含んでいてもよい。
【0020】
２．原稿のコピーに関する第１実施形態：
図２および図３は、画像印刷システム１が実行する原稿のコピー処理をフローチャートにより示している。図３は図２の続きである。図２，３では、画像読取装置１０が実行する処理と、印刷装置２０が実行する処理とを並列に記載している。各フローチャートの説明が、画像印刷方法や無線通信方法の説明である。また、図２，図３に基づく以下の説明を、第１実施形態とも呼ぶ。
図２および図３は、画像印刷システム１が実行する原稿のコピー処理をフローチャートにより示している。図３は図２の続きである。図２，３では、画像読取装置１０が実行する処理と、印刷装置２０が実行する処理とを並列に記載している。各フローチャートの説明が、画像印刷方法や無線通信方法の説明である。また、図２，図３に基づく以下の説明を、第１実施形態とも呼ぶ。
【0021】
画像読取装置１０は、印刷装置２０との無線通信の接続の指示をユーザーから受け付けるための「受付部」を有する。図１によれば、第１表示部１３は、当該受付部の例として無線接続ボタン１３ａを有する。無線接続ボタン１３ａは第１表示部１３に表示されるソフトウェアキーである。むろん、無線接続ボタン１３ａは物理的なボタンであってもよい。ユーザーが、無線接続ボタン１３ａを押すことで、図２に示す画像読取装置１０によるフローチャートが開始される。
【0022】
画像読取装置１０では、無線接続ボタン１３ａが押されて無線通信の接続指示を受け付けたことを契機として、第１近距離無線通信部が、ＢＬＥに対応するデバイスの探索を行う（ステップＳ１００）。ただし、画像読取装置１０は、無線接続ボタン１３ａの操作ではなく、例えばスマートフォン等の外部装置からの指示を契機として、ステップＳ１００を開始してもよい。
【0023】
ＢＬＥに対応するデバイスは、ＢＬＥの規格に則ったビーコン信号を発信している。ビーコン信号の発信をアドバタイズとも言う。第１制御部１１は、画像読取装置１０の周囲における、ＢＬＥに対応するデバイスがそれぞれ発信するビーコン信号を、第１ＢＬＥ ＩＦ１６を介して取得することにより、周囲のＢＬＥに対応するデバイスを認識する。これがステップＳ１００の探索である。
【0024】
ビーコン信号には、発信元のデバイスに固有の識別情報や、機種や製品を特定するための情報が含まれている。そこで、第１制御部１１は、ステップＳ１００の探索により認識したＢＬＥに対応するデバイスの中にプリンターが有るか否かを、ビーコン信号に基づいて判定する（ステップＳ１１０）。第１制御部１１は、ステップＳ１００の探索により認識したＢＬＥに対応するデバイスの中にプリンターが有る場合、ステップＳ１１０の“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ１２０へ進み、一方、そのようなデバイスの中にプリンターが無い場合、ステップＳ１１０の“Ｎо”の判定から図２，３のフローチャートを終了する。
【0025】
以下では、ステップＳ１００の探索により、ＢＬＥに対応するデバイスとして少なくとも印刷装置２０の存在が第１制御部１１に認識され、ステップＳ１１０で“Ｙｅｓ”と判定されたものとして説明を続ける。
ステップＳ１２０では、第１制御部１１は、ステップＳ１００の探索により認識することに成功したプリンターのリストを第１表示部１３に表示させる。画像読取装置１０の周囲に、ＢＬＥに対応するデバイスとして複数台のプリンターが存在していた場合、これら複数台のプリンターが、例えば、それぞれの機種名を明示する形で第１表示部１３にリスト状に表示される。仮に、ステップＳ１００の探索により認識することができたプリンターが一台のみであれば、その一台のプリンターだけがステップＳ１２０において第１表示部１３に表示される。
ステップＳ１２０では、第１制御部１１は、ステップＳ１００の探索により認識することに成功したプリンターのリストを第１表示部１３に表示させる。画像読取装置１０の周囲に、ＢＬＥに対応するデバイスとして複数台のプリンターが存在していた場合、これら複数台のプリンターが、例えば、それぞれの機種名を明示する形で第１表示部１３にリスト状に表示される。仮に、ステップＳ１００の探索により認識することができたプリンターが一台のみであれば、その一台のプリンターだけがステップＳ１２０において第１表示部１３に表示される。
【0026】
ユーザーは、ステップＳ１２０で第１表示部１３に表示されたプリンターの中から、印刷に使用するプリンターを、第１操作受付部１４を操作することにより任意に一台選択する。第１制御部１１は、このようなプリンターの選択を受け付ける（ステップＳ１３０）。ここでは、印刷装置２０がユーザーにより選択されたものとする。つまり、ステップＳ１００の探索の結果として、一台の印刷装置２０が特定された。
ステップＳ１４０では、第１制御部１１は、ステップＳ１３０で受け付けた選択にかかるプリンター、ここでは印刷装置２０に対して、ＢＬＥの接続要求を、第１ＢＬＥ ＩＦ１６から送信させる。
ステップＳ１４０では、第１制御部１１は、ステップＳ１３０で受け付けた選択にかかるプリンター、ここでは印刷装置２０に対して、ＢＬＥの接続要求を、第１ＢＬＥ ＩＦ１６から送信させる。
【0027】
印刷装置２０においては、第２ＢＬＥ ＩＦ２６が、ＢＬＥの接続要求を受信する（ステップＳ３００）。印刷装置２０の第２制御部２１は、このようにＢＬＥの接続要求を受信したら、ＢＬＥの接続要求の送信元との間で、ＢＬＥの規格に則ってＢＬＥ接続を確立する。すなわち、第２制御部２１と第１制御部１１とは、ステップＳ３００を契機として、第２ＢＬＥ ＩＦ２６と第１ＢＬＥ ＩＦ１６との間でＢＬＥ接続を確立する（ステップＳ３１０，Ｓ１５０）。
【0028】
なお、第２制御部２１は、第２近距離無線通信部が、近距離無線通信つまりＢＬＥにより画像読取装置１０と接続した場合に、近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した旨（以下、スキャナー接続情報）を、第２記憶部２５に記憶させる。印刷装置２０は、画像読取装置１０以外のスマートフォン等のデバイスとＢＬＥ接続することも有り得る。そこで、第２制御部２１は、画像読取装置１０とＢＬＥ接続した場合と、画像読取装置１０ではないデバイスとＢＬＥ接続した場合とを区別するために、ステップＳ３１０では画像読取装置１０とのＢＬＥ接続の確立に伴って、スキャナー接続情報を記憶する。
【0029】
ステップＳ３２０では、第２制御部２１は、スキャナーからの接続要求に応じてＢＬＥ接続をしたか否かを判定する。スキャナー接続情報が第２記憶部２５に記憶されていれば、スキャナーからの接続要求に応じてＢＬＥ接続をしたと言えるため、ステップＳ３２０の“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ３４０へ進む。一方、スキャナー接続情報が第２記憶部２５に記憶されていなければ、スキャナーではない他のデバイスと現在ＢＬＥ接続をしていると言えるため、ステップＳ３２０の“Ｎｏ”の判定からステップＳ３３０へ進む。ステップＳ３２０は、第２制御部２１が、何らかのデバイスとＢＬＥ接続したことを認識した場合に行う判定である。ステップＳ３３０以降については詳しくは説明しないが、第２制御部２１は、現在ＢＬＥ接続しているデバイスとの間で必要な処理フローを実行すればよい。
【0030】
ステップＳ３４０では、第２制御部２１は第２ＢＬＥ ＩＦ２６に、Ｗｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求をＢＬＥにより画像読取装置１０へ送信させる。
画像読取装置１０においては、印刷装置２０からＢＬＥにより送信されたＷｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求を、第１ＢＬＥ ＩＦ１６が受信する（ステップＳ１６０）。
ステップＳ１７０では、第１ＢＬＥ ＩＦ１６を介してＷｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求を認識した第１制御部１１は、Ｗｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求を承諾するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのＵＩ画面（以下、第１ＵＩ画面）を、第１表示部１３に表示させる。ＵＩは、ユーザーインターフェイスの略である。
画像読取装置１０においては、印刷装置２０からＢＬＥにより送信されたＷｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求を、第１ＢＬＥ ＩＦ１６が受信する（ステップＳ１６０）。
ステップＳ１７０では、第１ＢＬＥ ＩＦ１６を介してＷｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求を認識した第１制御部１１は、Ｗｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求を承諾するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのＵＩ画面（以下、第１ＵＩ画面）を、第１表示部１３に表示させる。ＵＩは、ユーザーインターフェイスの略である。
【0031】
ユーザーは、第１操作受付部１４を操作することにより第１ＵＩ画面において、印刷装置２０から画像読取装置１０に対するＷｉ-Ｆｉダイレクトの接続要求を承諾するか否か指示する。第１制御部１１は、第１ＵＩ画面が承諾の指示を受け付けた場合は、ステップＳ１８０の“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ１９０へ進み、一方、第１ＵＩ画面が前記接続要求を拒否する旨の指示を受け付けた場合は、ステップＳ１８０の“Ｎо”の判定から図２，３のフローチャートを終了する。
【0032】
ステップＳ１９０では、第１制御部１１は、Ｗｉ-Ｆｉダイレクト接続を確立する。ここでは、印刷装置２０の第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７がＷｉ-Ｆｉダイレクトの機能を有し、画像読取装置１０の第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７がＷｉ-Ｆｉの機能を有するものとする。Ｗｉ-Ｆｉダイレクトは、知られているように外部のルーターやアクセスポイントを介することなく機器同士が一対一で無線通信する規格であり、ここでは第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７が無線ＬＡＮの一種のアクセスポイントとして機能する。そのため、第１制御部１１は、このような第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７に直接にアクセスするためのＳＳＩＤや暗号キーを印刷装置２０から取得し、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７に設定することで、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７と第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７との間でＷｉ-Ｆｉダイレクト接続による無線通信を確立する（ステップＳ１９０，Ｓ３５０）。第１制御部１１によるＳＳＩＤや暗号キーの取得は、第１ＢＬＥ ＩＦ１６と第２ＢＬＥ ＩＦ２６との間のＢＬＥを用いた情報のやり取りにより自動で行われてもよいし、暗号キーの入力等の一部処理は、ユーザーの手入力を介してもよい。
【0033】
第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７と第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７との間でＷｉ-Ｆｉダイレクト接続が確立した後は、第１制御部１１および第２制御部２１は、第１ＢＬＥ ＩＦ１６と第２ＢＬＥ ＩＦ２６との間のＢＬＥ接続を切断してもよい。つまり、画像読取装置１０と印刷装置２０は、一対一の無線通信を、それまでのＢＬＥ接続からＷｉ-Ｆｉダイレクト接続に切り替える。
【0034】
第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７と第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７との接続後、ステップＳ３６０では、第２制御部２１は、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７に、印刷部２８に関する印刷設定情報を画像読取装置１０へ送信させる。印刷設定情報とは、例えば、カラー／モノクロの別や、印刷に用いる画像データの解像度等の情報である。
画像読取装置１０側では、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７によって送信された印刷設定情報を、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７が受信する（ステップＳ２００）。
画像読取装置１０側では、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７によって送信された印刷設定情報を、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７が受信する（ステップＳ２００）。
【0035】
ステップＳ２１０では、第１制御部１１は、ステップＳ２００で受信した印刷設定情報に応じて、読取部１８に対する設定を行う。つまり、印刷設定情報におけるカラー／モノクロの別や解像度に従って、読取部１８に対して、カラースキャン又はモノクロスキャンの設定や読取解像度の設定を行う。
ステップＳ２２０では、第１制御部１１は、読取部１８に原稿の読取を実行させる。原稿はユーザーによって画像読取装置１０にセットされた原稿である。読取部１８は、ステップＳ２１０で行われた設定に従って、原稿の読取を実行し、読取結果としての画像データを生成する。
ステップＳ２２０では、第１制御部１１は、読取部１８に原稿の読取を実行させる。原稿はユーザーによって画像読取装置１０にセットされた原稿である。読取部１８は、ステップＳ２１０で行われた設定に従って、原稿の読取を実行し、読取結果としての画像データを生成する。
【0036】
ステップＳ２３０では、第１制御部１１は、ステップＳ２２０の読取により生成された画像データを、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７に、印刷装置２０へ送信させる。
印刷装置２０側では、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７によって送信された画像データを、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７が受信する（ステップＳ３７０）。
ステップＳ３８０では、第２制御部２１は、ステップＳ３７０で受信した画像データに基づく印刷を、印刷部２８に実行させる。
印刷装置２０側では、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７によって送信された画像データを、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７が受信する（ステップＳ３７０）。
ステップＳ３８０では、第２制御部２１は、ステップＳ３７０で受信した画像データに基づく印刷を、印刷部２８に実行させる。
【0037】
ステップＳ３８０による印刷の終了後、ステップＳ３９０では、第２制御部２１は、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７によるＷｉ-Ｆｉダイレクト機能を終了させて、Ｗｉ-Ｆｉダイレクト接続を切断する。このとき、画像読取装置１０では、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７が第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７との無線通信が切断されたことを認識して、印刷装置２０との無線通信を終了する（ステップＳ２４０）。以上で、図２，３のフローチャートが終了する。
【0038】
ステップＳ３８０，Ｓ３９０の流れについて補足説明する。上述したように、ステップＳ３１０では、第２制御部２１は、スキャナー接続情報を第２記憶部２５に記憶させる。そこで、第２制御部２１は、印刷部２８による印刷ジョブの印刷が終了する度に、第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されているか否かを判定する。そして、第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されていれば、終了した印刷は画像読取装置１０から送信された画像データに基づく印刷、つまり原稿のコピーであったと言えるため、ステップＳ３９０を実行する。これが結果的に、ステップＳ３８０，Ｓ３９０の流れとなる。また、ステップＳ３９０では、第２制御部２１は併せて、第２記憶部２５に記憶されているスキャナー接続情報を消去する。
【0039】
ステップＳ１７０による第１ＵＩ画面の表示や、第１ＵＩ画面によりユーザーの承諾を受けるステップＳ１８０は、省くことも可能である。つまり、フローチャートとしては、ステップＳ１６０から直にステップＳ１９０へ進む内容であってもよい。
【0040】
３．第１実施形態のまとめ：
このように本実施形態によれば、画像印刷システム１は、画像読取装置１０と印刷装置２０とを備える。画像読取装置１０は、所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、原稿を読み取り可能な読取部１８と、を備え、印刷装置２０は、前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部２８と、を備える。そして、第１近距離無線通信部は、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した印刷装置２０の第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立し、第１無線通信部は、第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立し、読取部１８による原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて第２無線通信部へ送信し、印刷部２８は、第２無線通信部が受信した画像データに基づく印刷を実行する。
このように本実施形態によれば、画像印刷システム１は、画像読取装置１０と印刷装置２０とを備える。画像読取装置１０は、所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、原稿を読み取り可能な読取部１８と、を備え、印刷装置２０は、前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部２８と、を備える。そして、第１近距離無線通信部は、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した印刷装置２０の第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立し、第１無線通信部は、第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立し、読取部１８による原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて第２無線通信部へ送信し、印刷部２８は、第２無線通信部が受信した画像データに基づく印刷を実行する。
【0041】
前記構成によれば、同一のネットワークに接続していない画像読取装置１０と印刷装置２０との組み合わせにおいて、それらの前記近距離無線通信の接続を利用して前記無線通信の一対一の接続を確立することで、原稿のコピーをすることができる。そのため、他のデバイスやネットワーク環境を用意したり、複雑な接続手順を踏んだりする必要がなく、ユーザーにとって利便性が向上する。
【0042】
また、本実施形態によれば、画像読取装置１０は、印刷装置２０との前記無線通信の接続の指示をユーザーから受け付けるための受付部を有し、この受付部が前記指示を受け付けたことを契機として、第１近距離無線通信部が前記探索を開始するとしてもよい。
前記構成によれば、ユーザーは前記受付部を操作して指示するだけで、前記探索から前記無線通信の接続まで実行させることができ、原稿のコピーに要するユーザーの手間を極力減らすことができる。
前記構成によれば、ユーザーは前記受付部を操作して指示するだけで、前記探索から前記無線通信の接続まで実行させることができ、原稿のコピーに要するユーザーの手間を極力減らすことができる。
【0043】
また、本実施形態によれば、画像読取装置１０は、前記接続要求を承諾するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのＵＩ画面を所定の表示部に表示させ、第１無線通信部は、ＵＩ画面が前記承諾の指示を受け付けた場合に、第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立する、としてもよい。
前記構成によれば、画像読取装置１０は、印刷装置２０から前記近距離無線通信により、前記無線通信に関する接続要求を受けたとき、第１ＵＩ画面を介してユーザーの承諾を得た場合に、第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立することができる。
前記構成によれば、画像読取装置１０は、印刷装置２０から前記近距離無線通信により、前記無線通信に関する接続要求を受けたとき、第１ＵＩ画面を介してユーザーの承諾を得た場合に、第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立することができる。
【0044】
また、本実施形態によれば、印刷装置２０は、第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した場合に、前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した旨を記憶する記憶部を有し、印刷部２８による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した旨が記憶部に記憶されていれば、第２無線通信部と第１無線通信部との前記無線通信を切断する、としてもよい。
前記構成によれば、印刷装置２０の第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されていれば、印刷終了後に第２無線通信部と第１無線通信部との前記無線通信が自動的に切断されるため、通信切断のためのユーザーの手間を省くことができる。
前記構成によれば、印刷装置２０の第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されていれば、印刷終了後に第２無線通信部と第１無線通信部との前記無線通信が自動的に切断されるため、通信切断のためのユーザーの手間を省くことができる。
【0045】
４．第２実施形態：
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態を含む以下の各実施形態では、第１実施形態と異なる点について説明し、第１実施形態と共通する説明は適宜省略する。また、以下の各実施形態の組み合わせも当然に本明細書の開示範囲に含む。
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態を含む以下の各実施形態では、第１実施形態と異なる点について説明し、第１実施形態と共通する説明は適宜省略する。また、以下の各実施形態の組み合わせも当然に本明細書の開示範囲に含む。
【0046】
印刷装置２０は、ユーザーを認証するための「認証部」を有するとしてもよい。ここでは、第２制御部２１が認証部としても機能する。第１近距離無線通信部は、ユーザーによって画像読取装置１０に対して入力された認証情報を、前記近距離無線通信により第２近距離無線通信部へ送信し、認証部は、第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報が、印刷装置２０にユーザー毎に登録された認証情報のいずれかと一致するか否かを判定する。そして、第２近距離無線通信部が受信した前記認証情報が、前記登録された認証情報のいずれかと一致する場合に、第２近距離無線通信部は前記近距離無線通信により第１近距離無線通信部へ前記接続要求を送信する、としてもよい。
【0047】
図４は、このような第２実施形態を説明するためのフローチャートであり、図２，３と同様に、図内の左に画像読取装置１０による処理を示し、図内の右に印刷装置２０による処理を示している。図４では、ステップＳ１５０の後、およびステップＳ３２０の“Ｙｅｓ”の後を示している。
ステップＳ３２０の“Ｙｅｓ”の判定後、ステップＳ３３２では、第２制御部２１は第２ＢＬＥ ＩＦ２６に、ユーザーにより入力された認証情報の要求を、ＢＬＥにより画像読取装置１０へ送信させる。ユーザーにより入力された認証情報を、以下では、入力認証情報とも呼ぶ。
ステップＳ３２０の“Ｙｅｓ”の判定後、ステップＳ３３２では、第２制御部２１は第２ＢＬＥ ＩＦ２６に、ユーザーにより入力された認証情報の要求を、ＢＬＥにより画像読取装置１０へ送信させる。ユーザーにより入力された認証情報を、以下では、入力認証情報とも呼ぶ。
【0048】
画像読取装置１０においては、印刷装置２０からＢＬＥにより送信された、認証情報の要求を、第１ＢＬＥ ＩＦ１６が受信する（ステップＳ１５２）。
ステップＳ１５４では、第１制御部１１は、ステップＳ１５２で受信した要求に応じて、第１ＢＬＥ ＩＦ１６に、入力認証情報をＢＬＥにより印刷装置２０へ送信させる。
印刷装置２０においては、画像読取装置１０からＢＬＥにより送信された入力認証情報を、第２ＢＬＥ ＩＦ２６が受信する（ステップＳ３３４）。
ステップＳ１５４では、第１制御部１１は、ステップＳ１５２で受信した要求に応じて、第１ＢＬＥ ＩＦ１６に、入力認証情報をＢＬＥにより印刷装置２０へ送信させる。
印刷装置２０においては、画像読取装置１０からＢＬＥにより送信された入力認証情報を、第２ＢＬＥ ＩＦ２６が受信する（ステップＳ３３４）。
【0049】
ステップＳ１５４の前提として、第２実施形態では画像読取装置１０がユーザーから認証情報を入力済みであるとする。認証情報とは、例えば、ユーザーのＩＤやパスワード、ユーザー名等、ユーザーの個人情報である。知られているように、ユーザーは、自身の認証情報を画像読取装置１０へ入力し、その認証情報が正当な情報であることが画像読取装置１０によって認められたとき、画像読取装置１０を使用可能となる。第２実施形態では、画像読取装置１０がユーザーから入力した認証情報を、印刷装置２０からの求めに応じて、印刷装置２０へ送信する。
【0050】
ユーザーによる画像読取装置１０への認証情報の入力方法は様々であり、例えば、ユーザーは、第１操作受付部１４を操作して認証情報を入力することができる。画像読取装置１０は、ＩＣカードリーダーと接続可能であり、ＩＣカードリーダーがユーザーのＩＣカードから読み取った認証情報を、ＩＣカードリーダーを介して入力するとしてもよい。ＩＣカードリーダーは、例えば、いわゆるＮＦＣ（Near Field Communication）に対応したカードリーダーであり、認証情報が書き込まれたＩＣカードから、ＮＦＣを用いて認証情報を読み取り、読み取った認証情報を画像読取装置１０へ入力する。ＮＦＣも近距離無線通信の一種であるが、ＢＬＥに比べると通信距離が短い。ＩＣカードリーダーを用いることで、ユーザーは、認証情報を手軽に画像読取装置１０へ入力することができる。その他、ユーザーによる画像読取装置１０への認証情報の入力は、顔、指紋、声等の生体認証の類であってもよい。
【0051】
第２実施形態では、印刷装置２０の第２記憶部２５にも、ユーザー毎の認証情報が予め登録されているものとする。このような印刷装置２０に登録済みの認証情報を、登録認証情報と呼ぶ。ステップＳ３３６では、認証部としての第２制御部２１は、入力認証情報が登録認証情報のいずれかと一致するか否かを判定し、いずれかと一致すれば“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ３３８へ進む。一方、認証部としての第２制御部２１は、入力認証情報が登録認証情報のいずれとも一致しなければ“Ｎо”の判定からステップＳ３４０へ進む。ステップＳ３４０以降については、第１実施形態で説明した通りである。
【0052】
ステップＳ１５６，Ｓ３３８では、第１制御部１１および第２制御部２１は、Ｗｉ-Ｆｉダイレクトの規格に則ったやり取りや手続きにより、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７と第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７との間でＷｉ-Ｆｉダイレクト接続の無線通信を確立する。図４では特に記載していないが、ステップＳ３３６の“Ｙｅｓ”の後は、当然、印刷装置２０から画像読取装置１０に対して、入力認証情報が登録認証情報と一致した旨の通知をしたり、Ｗｉ-Ｆｉダイレクト接続の要求をしたりして、ステップＳ１５６，Ｓ３３８が実行される。従って、第２実施形態でも、第２近距離無線通信部は前記近距離無線通信により第１近距離無線通信部へ、前記無線通信の直接的あるいは間接的な接続要求を送信し、その上で前記無線通信の接続が確立される。
【0053】
ステップＳ１５６，Ｓ３３８の後は、ステップＳ３６０，Ｓ２００へ処理を進める。このような第２実施形態によれば、画像読取装置１０が取得した入力認証情報と、印刷装置２０が有する登録認証情報との一致を条件として、第１ＵＩ画面の表示やユーザーからの承諾の入力といったステップＳ１７０，Ｓ１８０を省くことができる。つまり、セキュリティーを高めながら、ユーザーの手間を減らして、同一のネットワークに接続していない画像読取装置１０と印刷装置２０との組み合わせにおいて前記近距離無線通信の接続を利用して前記無線通信の接続を確立することができる。
なお、登録認証情報は、画像読取装置１０の第１記憶部１５に記憶されていて、ステップＳ３３６の判定とその後の分岐は、画像読取装置１０が担当するとしてもよい。
なお、登録認証情報は、画像読取装置１０の第１記憶部１５に記憶されていて、ステップＳ３３６の判定とその後の分岐は、画像読取装置１０が担当するとしてもよい。
【0054】
５．第３実施形態：
上述したように、印刷装置２０は、第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した場合に、前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した旨を記憶する記憶部として、第２記憶部２５を有する。印刷装置２０は、印刷部２８による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した旨が記憶部に記憶されていれば、第２無線通信部から前記無線通信により第１無線通信部へ印刷終了の旨を通知するとしてもよい。そして、画像読取装置１０は、第１無線通信部が前記印刷終了の旨の通知を受信した場合に、第１無線通信部と第２無線通信部との前記無線通信を切断するとしてもよい。
上述したように、印刷装置２０は、第２近距離無線通信部が前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した場合に、前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した旨を記憶する記憶部として、第２記憶部２５を有する。印刷装置２０は、印刷部２８による印刷が終了した場合、前記近距離無線通信により画像読取装置１０と接続した旨が記憶部に記憶されていれば、第２無線通信部から前記無線通信により第１無線通信部へ印刷終了の旨を通知するとしてもよい。そして、画像読取装置１０は、第１無線通信部が前記印刷終了の旨の通知を受信した場合に、第１無線通信部と第２無線通信部との前記無線通信を切断するとしてもよい。
【0055】
このように第３実施形態では、印刷装置２０の第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されていれば、印刷終了後に、第２無線通信部から前記無線通信により第１無線通信部へ印刷終了の旨が通知され、この通知を契機として画像読取装置１０が第１無線通信部と第２無線通信部との前記無線通信を自動的に切断する。そのため、ユーザーの手間を省くことができる。
【0056】
６．第４実施形態：
第４実施形態は、印刷装置２０が印刷終了の旨の通知をするまでの流れは第３実施形態と同じである。第４実施形態では、画像読取装置１０は、第１無線通信部が印刷終了の旨の通知を受信した場合に、前記無線通信を継続するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのＵＩ画面を所定の表示部に表示させ、このＵＩ画面が継続しない旨の指示を受け付けた場合に、第１無線通信部と第２無線通信部との前記無線通信を切断する。
第４実施形態は、印刷装置２０が印刷終了の旨の通知をするまでの流れは第３実施形態と同じである。第４実施形態では、画像読取装置１０は、第１無線通信部が印刷終了の旨の通知を受信した場合に、前記無線通信を継続するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのＵＩ画面を所定の表示部に表示させ、このＵＩ画面が継続しない旨の指示を受け付けた場合に、第１無線通信部と第２無線通信部との前記無線通信を切断する。
【0057】
図５は、第４実施形態を説明するためのフローチャートであり、図２，３，４と同様に、図内の左に画像読取装置１０による処理を示し、図内の右に印刷装置２０による処理を示している。図５では、ステップＳ３８０の後を示している。第２制御部２１は、印刷部２８による印刷が終了したとき、上述したように、第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されているか否かを判定する。そして、第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されていれば、ステップＳ３８２を実行する。これが結果的に、ステップＳ３８０，Ｓ３８２の流れとなる。
【0058】
ステップＳ３８２では、第２制御部２１は、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７に、印刷終了の通知を画像読取装置１０へ送信させる。
画像読取装置１０側では、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７によって送信された印刷終了の通知を、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７が受信する（ステップＳ２３２）。
画像読取装置１０側では、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７によって送信された印刷終了の通知を、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７が受信する（ステップＳ２３２）。
【0059】
印刷終了の通知を受信したら、ステップＳ２３４では、第１制御部１１は、Ｗｉ-Ｆｉダイレクトの接続を継続するか否かの指示をユーザーから受け付けるためのＵＩ画面（以下、第２ＵＩ画面）を、第１表示部１３に表示させる。
ユーザーは、第１操作受付部１４を操作することにより第２ＵＩ画面において、画像読取装置１０と印刷装置２０とのＷｉ-Ｆｉダイレクトの接続を継続するか否か指示する。第１制御部１１は、第２ＵＩ画面が継続の指示を受け付けた場合は、ステップＳ２３６の“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ２３８へ進み、一方、第２ＵＩ画面が継続しない旨の指示を受け付けた場合は、ステップＳ２３６の“Ｎо”の判定からステップＳ２４２へ進む。第２ＵＩ画面は、画像読取装置１０および印刷装置２０を用いた原稿のコピーを継続するか否かの意思確認のためのＵＩ画面とも言える。
ユーザーは、第１操作受付部１４を操作することにより第２ＵＩ画面において、画像読取装置１０と印刷装置２０とのＷｉ-Ｆｉダイレクトの接続を継続するか否か指示する。第１制御部１１は、第２ＵＩ画面が継続の指示を受け付けた場合は、ステップＳ２３６の“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ２３８へ進み、一方、第２ＵＩ画面が継続しない旨の指示を受け付けた場合は、ステップＳ２３６の“Ｎо”の判定からステップＳ２４２へ進む。第２ＵＩ画面は、画像読取装置１０および印刷装置２０を用いた原稿のコピーを継続するか否かの意思確認のためのＵＩ画面とも言える。
【0060】
ステップＳ２４２では、第１制御部１１は、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７の機能を停止させる。このとき、印刷装置２０では、第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７が第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７との無線通信が切断されたことを認識して、画像読取装置１０との無線通信を終了する（ステップＳ３９２）。ステップＳ３９２では、第２制御部２１は併せて、第２記憶部２５に記憶されているスキャナー接続情報を消去する。以上で、図５のフローチャートを終了する。
【0061】
第１制御部１１は、ステップＳ２３６で“Ｙｅｓ”と判定した後は、データの無通信の状態がある一定時間以上続いたか否かをステップＳ２３８で判定する。ここで言う無通信とは、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７から第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ２７に向けての無線通信が無いことを意味する。一定時間は、例えば１０分である。無通信の状態が一定時間以上続いた場合は、第１制御部１１は、画像読取装置１０および印刷装置２０を用いた原稿のコピーを継続する意思がユーザーに無いものとみなし、ステップＳ２３８の“Ｙｅｓ”からステップＳ２４２へ進めばよい。なお、図５において、ステップＳ２３４，Ｓ２３６，Ｓ２３８を無くせば、第３実施形態となる。
【0062】
このように第４実施形態では、印刷装置２０の第２記憶部２５にスキャナー接続情報が記憶されていれば、印刷終了後に、第２無線通信部から前記無線通信により第１無線通信部へ印刷終了の旨が通知され、この通知を認識した画像読取装置１０が、第２ＵＩ画面を表示する。これにより、第１無線通信部と第２無線通信部との前記無線通信を継続するか否かの判断をユーザーに委ねて、ユーザーの利便性に寄与することができる。
【0063】
７．第５実施形態：
上述したように、第１近距離無線通信部は、ユーザーによって画像読取装置１０に対して入力された認証情報、つまり入力認証情報を、前記近距離無線通信により第２近距離無線通信部へ送信する。印刷部２８は、第２無線通信部が受信した画像データに基づく印刷をステップＳ３８０において実行する際に、第２近距離無線通信部が受信した入力認証情報の一部を、画像データに重ねて透かし印刷するとしてもよい。透かし印刷自体は、公知技術なので説明を省く。ここで言う入力認証情報の一部とは、例えばユーザー名等であり、パスワード等の秘匿すべき情報は当然含まない。このような第５実施形態によれば、ユーザーの認証情報の一部が、原稿のコピー結果としての媒体に透かしとして印刷されるため、コピーの偽造防止や、他の印刷結果物との混同防止といった効果を奏する。なお、画像読取装置１０から印刷装置２０への入力認証情報の送信方法は、ＢＬＥによる近距離無線通信ではなく、Ｗｉ-Ｆｉダイレクトによる無線通信であってもよい。
上述したように、第１近距離無線通信部は、ユーザーによって画像読取装置１０に対して入力された認証情報、つまり入力認証情報を、前記近距離無線通信により第２近距離無線通信部へ送信する。印刷部２８は、第２無線通信部が受信した画像データに基づく印刷をステップＳ３８０において実行する際に、第２近距離無線通信部が受信した入力認証情報の一部を、画像データに重ねて透かし印刷するとしてもよい。透かし印刷自体は、公知技術なので説明を省く。ここで言う入力認証情報の一部とは、例えばユーザー名等であり、パスワード等の秘匿すべき情報は当然含まない。このような第５実施形態によれば、ユーザーの認証情報の一部が、原稿のコピー結果としての媒体に透かしとして印刷されるため、コピーの偽造防止や、他の印刷結果物との混同防止といった効果を奏する。なお、画像読取装置１０から印刷装置２０への入力認証情報の送信方法は、ＢＬＥによる近距離無線通信ではなく、Ｗｉ-Ｆｉダイレクトによる無線通信であってもよい。
【0064】
８．その他の説明：
特許請求の範囲においては、請求項同士の組み合わせの一部のみを記載しているが、本明細書は、独立請求項と従属請求項との一対一の組み合わせだけでなく、当然に複数の従属請求項の各種組み合わせを開示範囲に含める。
特許請求の範囲においては、請求項同士の組み合わせの一部のみを記載しているが、本明細書は、独立請求項と従属請求項との一対一の組み合わせだけでなく、当然に複数の従属請求項の各種組み合わせを開示範囲に含める。
【0065】
本実施形態は、画像読取システム１以外にも、画像読取装置１０や、印刷装置２０もそれぞれ発明として開示する。むろん、画像読取システム１や、各装置１０，２０が実行する方法、これら方法をプロセッサーと協働して実現するためのプログラム１２，２２も開示する。例えば、画像読取装置１０と印刷装置２０とが協働して実行する画像印刷方法であって、画像読取装置１０は、所定の近距離無線通信を実行可能な第１近距離無線通信部と、前記近距離無線通信よりも通信速度が高速であり通信距離が長い所定の無線通信を実行可能な第１無線通信部と、原稿を読み取り可能な読取部１８と、を備え、印刷装置２０は、前記近距離無線通信を実行可能な第２近距離無線通信部と、前記無線通信を実行可能な第２無線通信部と、画像データに基づいて印刷を実行可能な印刷部２８と、を備え、第１近距離無線通信部が、前記近距離無線通信に対応するデバイスの探索により特定した印刷装置２０の第２近距離無線通信部との間で前記近距離無線通信の接続を確立する「第１接続行程」と、第１無線通信部が、第１近距離無線通信部が前記近距離無線通信により第２近距離無線通信部から受信した接続要求に応じて、第２無線通信部との間で前記無線通信の接続を確立する「第２接続行程」と、第１無線通信部が、読取部１８による原稿の読取により生成された画像データを、前記無線通信を用いて第２無線通信部へ送信する「画像送信工程」と、印刷部２８が、第２無線通信部が受信した画像データに基づく印刷を実行する「印刷工程」と、を備える画像印刷方法を把握することができる。
【0066】
これまでの説明によれば、ステップＳ１５０，Ｓ３００や、ステップＳ１５０，Ｓ３００に至る工程が、第１接続行程に含まれる。また、ステップＳ１９０，Ｓ３５０あるいはステップＳ１５６，Ｓ３３８や、ステップＳ１９０，Ｓ３５０あるいはステップＳ１５６，Ｓ３３８に至る工程が、第２接続行程に含まれる。また、ステップＳ２３０や、ステップＳ２３０に至る工程が、画像送信工程に含まれる。また、ステップＳ３８０や、ステップＳ３８０に至る工程が、印刷工程に含まれる。
【0067】
画像読取装置１０の第１制御部１１は、第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ１７を介してプリンターとＷｉ-Ｆｉダイレクト接続して実行した無線通信に関する履歴を、第１記憶部１５に保存してもよい。そして、第１制御部１１は、ステップＳ１２０のリスト表示では、ステップＳ１００の探索の結果認識した複数台のプリンターについて、前記履歴において過去の接続回数が多いプリンター順に優先的に上位に表示してもよい。あるいは、第１制御部１１は、ステップＳ１００の探索の結果認識したプリンターのうち、前記履歴において過去の接続回数が最も多いプリンターを自動的に選択し、つまりステップＳ１２０，Ｓ１３０をスキップして、ステップＳ１４０の要求の送信先としてもよい。また、前記履歴における接続回数を、接続時間、コピー回数、コピー枚数といった指標に置き換えて解釈してもよい。
【0068】
ＢＬＥに対応するデバイスを探索、特定し、ＢＬＥの接続要求を送信する主体は、これまでの説明のように画像読取装置１０ではなく、逆に印刷装置２０であってもよい。つまり、これまでの説明における画像読取装置１０、印刷装置２０それぞれの処理の少なくとも一部について、実行主体を入れ替えて実施形態を解釈してもよい。さらに、スマートフォン等のスマートデバイスが、ＢＬＥに対応するデバイスとして画像読取装置１０および印刷装置２０を探索し、探索した画像読取装置１０と印刷装置２０とにステップＳ１５０，Ｓ３１０以降の処理を実行させることも可能である。
【符号の説明】
【0069】
１…画像印刷システム、１０…画像読取装置、１１…第１制御部、１２…読取制御プログラム、１３…第１表示部、１４…第１操作受付部、１５…第１記憶部、１６…第１ＢＬＥ ＩＦ、１７…第１Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ、１８…読取部、２０…印刷装置、２１…第２制御部、２２…印刷制御プログラム、２３…第２表示部、２４…第２操作受付部、２５…第２記憶部、２６…第２ＢＬＥ ＩＦ、２７…第２Ｗｉ-Ｆｉ ＩＦ、２８…印刷部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】