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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024103275
(43)【公開日】2024-08-01
(54)【発明の名称】定着装置及び画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/20 20060101AFI20240725BHJP
【ＦＩ】
G03G15/20 515
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023007525
(22)【出願日】2023-01-20
(71)【出願人】
【識別番号】000005049
【氏名又は名称】シャープ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000947
【氏名又は名称】弁理士法人あーく事務所
(72)【発明者】
【氏名】喜多 昂大
【テーマコード（参考）】
2H033
【Ｆターム（参考）】
2H033BA11
2H033BA12
2H033BB02
2H033BB03
2H033BB04
2H033BB06
2H033BB12
2H033BB13
2H033BB15
2H033BB18
2H033BB29
2H033BB30
2H033BB33
2H033BB35
2H033BB37
2H033BE00
2H033BE03
(57)【要約】
【課題】定着ベルトと摺動シートとを回転軸線方向における両端部で確実に保持することができる定着装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】所定の回転方向（Ｒ２）に回転可能な無端状の定着ベルト３１と、定着ベルト３１の内側に設けられる当接部材３４と、定着ベルト３１と当接部材３４との間に介在して定着ベルト３１及び当接部材３４に対して摺動可能な無端状の摺動シート３５と、を備えた定着装置１２は、定着装置本体（ＦＬ）に固定された一対の保持部材４１１，４１２（４１）を備え、一対の保持部材４１１，４１２（４１）は、定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１をそれぞれ保持し、かつ、摺動シート３５の回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１をそれぞれ保持する。
【選択図】図６Ａ
【解決手段】所定の回転方向（Ｒ２）に回転可能な無端状の定着ベルト３１と、定着ベルト３１の内側に設けられる当接部材３４と、定着ベルト３１と当接部材３４との間に介在して定着ベルト３１及び当接部材３４に対して摺動可能な無端状の摺動シート３５と、を備えた定着装置１２は、定着装置本体（ＦＬ）に固定された一対の保持部材４１１，４１２（４１）を備え、一対の保持部材４１１，４１２（４１）は、定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１をそれぞれ保持し、かつ、摺動シート３５の回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１をそれぞれ保持する。
【選択図】図６Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
所定の回転方向に回転可能な無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトの内側に設けられる当接部材と、前記定着ベルトと前記当接部材との間に介在して前記定着ベルト及び前記当接部材に対して摺動可能な無端状の摺動シートと、を備えた定着装置であって、
定着装置本体に固定された一対の保持部材を備え、
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの回転軸線方向における両端部をそれぞれ保持し、かつ、前記摺動シートの前記回転軸線方向における両端部をそれぞれ保持する、ことを特徴とする定着装置。
定着装置本体に固定された一対の保持部材を備え、
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの回転軸線方向における両端部をそれぞれ保持し、かつ、前記摺動シートの前記回転軸線方向における両端部をそれぞれ保持する、ことを特徴とする定着装置。
【請求項2】
請求項１に記載の定着装置であって、
前記定着ベルトの内周面と前記摺動シートの外周面とは、前記当接部材の部分では接触している一方、前記当接部材以外の部分では離間している、ことを特徴とする定着装置。
前記定着ベルトの内周面と前記摺動シートの外周面とは、前記当接部材の部分では接触している一方、前記当接部材以外の部分では離間している、ことを特徴とする定着装置。
【請求項3】
請求項１に記載の定着装置であって、
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部の前記回転軸線方向における内側の端面には、深さ方向が前記回転軸線方向に沿っていて前記周方向において全体に亘って延びる凹状のスリット部が設けられており、
前記保持部は、外周面で前記定着ベルトの前記両端部の内周面を保持し、前記スリット部内で前記摺動シートの前記両端部を保持する、ことを特徴とする定着装置。
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部の前記回転軸線方向における内側の端面には、深さ方向が前記回転軸線方向に沿っていて前記周方向において全体に亘って延びる凹状のスリット部が設けられており、
前記保持部は、外周面で前記定着ベルトの前記両端部の内周面を保持し、前記スリット部内で前記摺動シートの前記両端部を保持する、ことを特徴とする定着装置。
【請求項4】
請求項３に記載の定着装置であって、
前記スリット部は、前記摺動シートの内周面側の内側ガイド部及び前記摺動シートの外周面側の外側ガイド部により形成されており、前記外側ガイド部の前記回転方向における下流側の所定の端部領域の厚みが前記回転方向における下流側に向かうに従って次第に薄くなっている、ことを特徴とする定着装置。
前記スリット部は、前記摺動シートの内周面側の内側ガイド部及び前記摺動シートの外周面側の外側ガイド部により形成されており、前記外側ガイド部の前記回転方向における下流側の所定の端部領域の厚みが前記回転方向における下流側に向かうに従って次第に薄くなっている、ことを特徴とする定着装置。
【請求項5】
請求項３に記載の定着装置であって、
前記スリット部は、前記摺動シートの内周面側の内側ガイド部及び前記摺動シートの外周面側の外側ガイド部により形成されており、前記回転方向における下流側の所定の端部領域において前記外側ガイド部の前記周方向における長さが前記内側ガイド部の前記周方向における長さよりも短い、ことを特徴とする定着装置。
前記スリット部は、前記摺動シートの内周面側の内側ガイド部及び前記摺動シートの外周面側の外側ガイド部により形成されており、前記回転方向における下流側の所定の端部領域において前記外側ガイド部の前記周方向における長さが前記内側ガイド部の前記周方向における長さよりも短い、ことを特徴とする定着装置。
【請求項6】
請求項１に記載の定着装置であって、
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部には、前記回転軸線方向における外側の第１段部と、前記第１段部よりも前記回転軸線方向における内側にあって前記定着ベルトの径方向において前記第１段部よりも低い第２段部と、で構成された段差部が設けられており、
前記保持部は、前記第１段部の外周面で前記定着ベルトの前記両端部の内周面を保持し、前記第２段部の外周面で前記摺動シートの前記両端部の内周面を保持する、ことを特徴とする定着装置。
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部には、前記回転軸線方向における外側の第１段部と、前記第１段部よりも前記回転軸線方向における内側にあって前記定着ベルトの径方向において前記第１段部よりも低い第２段部と、で構成された段差部が設けられており、
前記保持部は、前記第１段部の外周面で前記定着ベルトの前記両端部の内周面を保持し、前記第２段部の外周面で前記摺動シートの前記両端部の内周面を保持する、ことを特徴とする定着装置。
【請求項7】
請求項１に記載の定着装置であって、
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部の前記摺動シートの前記両端部を保持する面には、前記周方向において全体に亘って延びる凹凸形状に形成された凹凸部が設けられている、ことを特徴とする定着装置。
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部の前記摺動シートの前記両端部を保持する面には、前記周方向において全体に亘って延びる凹凸形状に形成された凹凸部が設けられている、ことを特徴とする定着装置。
【請求項8】
請求項１に記載の定着装置であって、
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部の前記摺動シートの前記両端部を保持する面には、深さ方向が前記定着ベルトの径方向に沿っていて前記周方向において全体に亘って延びる溝部が設けられており、
前記摺動シートの前記両端部は、前記径方向における前記溝側に屈曲する屈曲部を有し、
前記屈曲部は、前記溝部に挿通されている、ことを特徴とする定着装置。
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、
前記保持部の前記摺動シートの前記両端部を保持する面には、深さ方向が前記定着ベルトの径方向に沿っていて前記周方向において全体に亘って延びる溝部が設けられており、
前記摺動シートの前記両端部は、前記径方向における前記溝側に屈曲する屈曲部を有し、
前記屈曲部は、前記溝部に挿通されている、ことを特徴とする定着装置。
【請求項9】
請求項１に記載の定着装置であって、
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、前記保持部の前記回転軸線方向における外側に連接されて前記定着ベルトの径方向における外方に突出したフランジ部を有している、ことを特徴とする定着装置。
前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの周方向に延びる保持部を有し、前記保持部の前記回転軸線方向における外側に連接されて前記定着ベルトの径方向における外方に突出したフランジ部を有している、ことを特徴とする定着装置。
【請求項10】
請求項１から請求項９までの何れか１項に記載の定着装置を備えた、ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、定着装置及び複写機、複合機、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来の定着装置として、所定の回転方向に回転可能な無端状の定着ベルトと、定着ベルトの内側に設けられる当接部材（押圧部材）と、定着ベルトと当接部材との間に介在して定着ベルト及び当接部材に対して摺動可能な無端状の摺動シート（摺動部材）と、を備えたものがある（例えば特許文献１）。
【0003】
具体的には、特許文献１の段落［００５７］には、無端状の摺動シート（摺動部材）は、無端状の定着ベルト及び当接部材（押圧パッド）に対して摺動可能に設けられる点が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２００９－６９５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、特許文献１には、定着ベルトと摺動シート（摺動部材）とを回転軸線方向における両端部で確実に保持する具体的な構成ついては何も示されていない。
【0006】
そこで、本開示は、定着ベルトと摺動シートとを回転軸線方向における両端部で確実に保持することができる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
前記課題を解決するために、本開示に係る定着装置は、所定の回転方向に回転可能な無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトの内側に設けられる当接部材と、前記定着ベルトと前記当接部材との間に介在して前記定着ベルト及び前記当接部材に対して摺動可能な無端状の摺動シートと、を備えた定着装置であって、定着装置本体に固定された一対の保持部材を備え、前記一対の保持部材は、前記定着ベルトの回転軸線方向における両端部をそれぞれ保持し、かつ、前記摺動シートの前記回転軸線方向における両端部をそれぞれ保持する、ことを特徴とする。
【0008】
本開示に係る画像形成装置は、前記本開示に係る定着装置を備えた、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
本開示によると、定着ベルトと摺動シートとを回転軸線方向における両端部で確実に保持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図4A】定着装置における一対の保持部材のうちの何れか一方の保持部材の一例を正面側から視た斜視図である。
【図4B】定着装置における一対の保持部材のうちの何れか他方の保持部材の一例を背面側から視た斜視図である。
【図5】定着ベルト、摺動シート、画像形成領域及び一対の保持部材の位置関係を模式的に示す平面図である。
【図6A】第１実施形態に係る定着装置における一対の保持部材のうちの何れか一方の保持部材、定着ベルト及び摺動シートを模式的に示す断面図である。
【図6B】第１実施形態に係る定着装置における一対の保持部材のうちの何れか他方の保持部材、定着ベルト、摺動シート、当接部材等を模式的に示す断面図である。
【図7A】第１実施形態に係る保持部の一例（第１実施形態－１）を模式的に示す断面図である。
【図7B】第１実施形態に係る保持部の他の例（第１実施形態－２）を模式的に示す断面図である。
【図7C】第１実施形態に係る保持部のさらに他の例（第１実施形態－３）を模式的に示す断面図である。
【図8A】第２実施形態に係る定着装置における一対の保持部材のうちの何れか一方の保持部材、定着ベルト及び摺動シートを模式的に示す断面図である。
【図8B】第２実施形態に係る定着装置における一対の保持部材のうちの何れか他方の保持部材、定着ベルト、摺動シート、当接部材等を模式的に示す断面図である。
【図9A】第３実施形態に係る保持部の一例（第３実施形態－１）を模式的に示す断面図である。
【図9B】第３実施形態に係る保持部の他の例（第３実施形態－２）を模式的に示す断面図である。
【図10A】第４実施形態に係る保持部の一例（第４実施形態－１）を模式的に示す断面図である。
【図10B】第４実施形態に係る保持部の他の例（第４実施形態－２）を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、本開示に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。従って、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【0012】
［画像形成装置］
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の概略構成を示す断面図である。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００の概略構成を示す断面図である。
【0013】
図１に示すように、画像形成装置１００は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能及びプリンター機能を有する複合機であり、画像読取装置１０２によって読み取られた原稿Ｇの画像を外部に送信する。また、画像形成装置１００は、画像読取装置１０２にて読み取った原稿Ｇの画像又は外部から受信した画像をカラー若しくは単色で記録用紙等のシートＰに画像を形成する。画像形成装置１００は、モノクロ画像形成装置であってもよい。また、画像形成装置１００は、他の形態のカラー画像形成装置であってもよい。
【0014】
画像読取部１３０の上側には、画像読取部１３０に対して開閉自在に支持された原稿送り装置１６０（自動原稿搬送装置）が設けられている。画像読取装置１０２は、原稿送り装置１６０にて搬送された原稿Ｇを読み取る。原稿送り装置１６０は、原稿Ｇを載置する原稿載置トレイ１６１と、排出された原稿Ｇを積載する原稿排出トレイ１６２と、を備えている。原稿送り装置１６０は、原稿載置トレイ１６１に載置された１枚又は複数枚の原稿Ｇを画像読取部１３０における原稿読取部１３０ｂ上に１枚ずつ順に搬送し、原稿排出トレイ１６２に排出する。また、画像読取部１３０には、原稿Ｇを載置する原稿載置台１３０ａが設けられている。画像読取装置１０２は、原稿載置台１３０ａ上に載置された原稿Ｇを読み取る。画像形成装置１００は、原稿送り装置１６０が開かれると、画像読取部１３０の上方の原稿載置台１３０ａが開放され、原稿Ｇを手置きで置くことができるようになっている。画像読取部１３０は、走査光学系１３０ｃを原稿読取部１３０ｂの下方の読取位置に位置させた状態で原稿送り装置１６０にて搬送される原稿Ｇを読み取るか又は走査光学系１３０ｃを走査して原稿載置台１３０ａに載置された原稿Ｇを読み取って画像データを生成する。
【0015】
画像形成装置本体１０１は、光走査装置１、現像装置２、感光体ドラム３、ドラムクリーニング装置４、帯電器５、中間転写ベルト装置７０、２次転写装置１１、定着装置１２、シート搬送路Ｓ、給紙カセット１８、シート排出トレイ１４１を備えている。
【0016】
画像形成装置１００では、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像、又は、単色（例えば、ブラック）を用いたモノクロ画像に応じた画像データが扱われる。画像形成装置１００の画像形成部５０には、４種類のトナー像を形成するための現像装置２、感光体ドラム３、ドラムクリーニング装置４及び帯電器５が４つずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ及びイエローに対
応付けられ、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
応付けられ、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。
【0017】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。光走査装置１は、感光体ドラム３の表面を露光して静電潜像を形成する。現像装置２は、感光体ドラム３の表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム３の表面にトナー像を形成する。ドラムクリーニング装置４は、感光体ドラム３の表面の残留トナーを除去及び回収する。上述した一連の動作によって、各感光体ドラム３の表面に各色のトナー像が形成される。
【0018】
中間転写ベルト装置７０は、中間転写ローラ６、無端状の中間転写ベルト７１、中間転写駆動ローラ７２、中間転写従動ローラ７３及びクリーニング装置９を備えている。中間転写ローラ６は、各色に応じた４種類のトナー像を形成するようにそれぞれ４つずつ中間転写ベルト７１の内側に設けられている。中間転写ローラ６は、感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像を周回移動方向Ｃへ周回移動する中間転写ベルト７１に転写する。
【0019】
中間転写ベルト７１は、中間転写駆動ローラ７２及び中間転写従動ローラ７３に張架されている。画像形成装置１００では、各感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト７１の表面に順次転写して重ね合わせて、中間転写ベルト７１の表面にカラーのトナー像を形成する。
【0020】
２次転写装置１１は、２次転写ローラ１１ａと中間転写ベルト７１との間に転写ニップ部ＴＮを形成しており、シート搬送路Ｓを通じて搬送されてきたシートＰを転写ニップ部ＴＮに挟み込んで搬送する。シートＰは、転写ニップ部ＴＮを通過する際に、中間転写ベルト７１の表面のトナー像が２次転写装置１１にて転写されて定着装置１２に搬送される。クリーニング装置９は、シートＰに転写されずに中間転写ベルト７１の表面に残った廃トナーを除去及び回収する。
【0021】
定着装置１２は、シートＰを挟んで回転する定着ベルト３１及び加熱ローラ３２を備えている。定着装置１２は、定着ベルト３１及び加熱ローラ３２の間にトナー像が転写されたシートＰを挟み込んで加熱及び加圧し、トナー像をシートＰに定着させる。なお、図１においては図示を省略しているが、定着装置１２は、定着ベルト３１及び加熱ローラ３２以外の構成部材を有している。定着装置１２の詳細については、後述する。
【0022】
給紙カセット１８は、画像形成に使用するシートＰを蓄積しておくためのカセットであり、光走査装置１の下側に設けられている。シートＰは、ピックアップローラ１６によって給紙カセット１８から引き出されて、シート搬送路Ｓに搬送される。シート搬送路Ｓに搬送されたシートＰは、２次転写装置１１や定着装置１２を経由し、排出ローラ１７に搬送され、排出部１４０におけるシート排出トレイ１４１に排出される。シート搬送路Ｓには、搬送ローラ１３、レジストローラ１４及び排出ローラ１７が配置されている。搬送ローラ１３は、シートＰの搬送を促す。レジストローラ１４は、シートＰを一旦停止させて、シートＰの先端を揃える。レジストローラ１４は、一旦停止したシートＰを中間転写ベルト７１上のトナー像のタイミングに合わせて搬送する。
【0023】
なお、図１では、給紙カセット１８が１つとされているがこれに限定されず、複数の給紙カセット１８を設けた構成とし、それぞれに異なる種類のシートＰを積載してもよい。
【0024】
また、画像形成装置１００は、シートＰの表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、シートＰを排出ローラ１７からシート反転経路Ｓｒに逆方向に搬送する。画像形成装置１００は、逆方向に搬送されたシートＰの表裏を反転し、レジストローラ１４に再度導く。また、画像形成装置１００は、レジストローラ１４に導かれたシートＰを表面と同様
にして裏面に画像形成し、シート排出トレイ１４１に搬出する。
にして裏面に画像形成し、シート排出トレイ１４１に搬出する。
【0025】
【0026】
定着装置１２は、定着ベルト３１の内側に設けられた支持部材３３、当接部材３４（定着パッド）、摺動シート３５、熱源３６をさらに備えている。
【0027】
【0028】
定着ベルト３１としては、所定の厚み（例えば３０μｍ～１００μｍ程度）のニッケル等の金属、又は、ポリイミド（ＰＩ）の基体上に所定厚み（例えば１００μｍ～３００μｍ程度）の弾性層（例えばシリコーンゴム層）を形成し、さらにその上に厚み（例えば２０μｍ～３０μｍ程度）の離型層（例えばフッ素樹脂層）を形成したもの、具体的には、シリコーンゴム上層にＰＦＡのチューブを設けたものや、フッ素樹脂を塗布したものを例示できる。この例では、定着ベルト３１は、厚み４０μｍのニッケルからなる基体にシリコーンゴムを設け、さらにシリコーンゴム上層にＰＦＡのチューブを設けたものであり、全体の厚みが３００μｍのものとされている。定着ベルト３１の内径は、この例では、３０ｍｍとされている。但し、これらの具体的な寸法に限定されるものではない。
【0029】
当接部材３４は、例えば、樹脂により構成されており、定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗに延びる長板状に形成され、定着ベルト３１との間には摺動シート３５が設けられている。当接部材３４としては、耐熱性を有する樹脂材料であることが好ましく、例えば、液晶ポリマー（ＬＣＰ）やＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）といった耐熱性を有する耐熱性樹脂材料を用いることができる。
【0030】
支持部材３３は、定着ベルト３１の内周面３１ａに摺動シート３５を押し当てながら当接部材３４を支持する。支持部材３３の回転軸線方向Ｗにおける両端部は定着フレーム（図示せず）に固定されている。
【0031】
熱源３６は、加熱ローラ３２を加熱するための部材であり、この例では、円筒状の加熱ローラ３２の内側に設けられている。熱源３６は、回転軸線方向Ｗに延びており、例えば、ハロゲンランプ等のランプヒータとすることができる。加熱ローラ３２は、熱源３６により、所定の定着温度（例えば１６０℃～２５０℃、この例では１６０℃）に加熱される。加熱ローラ３２及び加熱ローラ３２からの熱の影響を受け得る定着ベルト３１や摺動シート３５等は耐熱性を有している。
【0032】
加熱ローラ３２は、定着ベルト３１を挟んで当接部材３４と対向する位置に配置される。加熱ローラ３２は、定着ベルト３１の回転軸線αに平行な回転軸線を中心に回転し、定着ベルト３１と平行に延びている。加熱ローラ３２は、当接部材３４に向けて定着ベルト３１を押圧することで、定着ベルト３１との間に定着ニップ部ＦＮ（図３参照）を形成する。加熱ローラ３２は、例えば、アルミニウム等の金属によって形成される円筒状の芯材の表面をゴム等の弾性材によって覆われたローラ部材で構成することができる。加熱ローラ３２の外径は、それには限定されないが、この例では、３０ｍｍとされている。
【0033】
加熱ローラ３２には、モータ等の駆動源（図示せず）からの駆動力が、ギア等の駆動伝達機構（図示せず）を介して伝達される。加熱ローラ３２は、駆動源からの駆動力を受けて回転駆動される。定着ベルト３１は、加熱ローラ３２の回転駆動に伴い、加熱ローラ３２の第１回転方向Ｒ１とは逆方向の第２回転方向Ｒ２に従動回転する。つまり、加熱ローラ３２は、定着ベルト３１の外周面３１ｂ（図３参照）と当接することにより定着ニップ部ＦＮを形成し、定着ニップ部ＦＮ（図３参照）を介して定着ベルト３１に駆動力を伝達することにより、定着ベルト３１を従動回転させる。
【0034】
図３に示すように、摺動シート３５は、無端状（環状）のフレキシブルなベルトである。摺動シート３５は、内周面３５ａが当接部材３４の当接面３４ａに対して摺動可能とされている。また、摺動シート３５は、外周面３５ｂが定着ベルト３１の内周面３１ａに対して摺動可能とされている。この例では、摺動シート３５は、定着ベルト３１の第２回転方向Ｒ２への回転に伴って定着ベルト３１と共に定着ベルト３１と同じ方向（第２回転方向Ｒ２）に回転する。
【0035】
摺動シート３５は、当接部材３４との摩擦力が小さいことが好ましく、フッ素樹脂繊維を含む織物構造を有している。より具体的には、摺動シート３５は、フッ素樹脂繊維を編み込んで織物状とされた構成を有している。
【0036】
なお、摺動シート３５に用いることができるフッ素樹脂繊維としては、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）繊維を挙げることができる。また、ＰＴＦＥ以外のフッ素樹脂として、例えば、ＦＥＰ（４フッ化エチレン－６フッ化プロピレン共重合体）、ＰＦＡ（４フッ化エチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＥＴＦＥ（エチレン－４フッ化エチレン共重合体）等のフッ素樹脂繊維を用いることができる。摺動シート３５の厚みとしては、それには限定されないが、例えば、０．１ｍｍ～０．５ｍｍ程度を挙げることができる。また、摺動シート３５の内径は、定着ベルト３１の内径よりも小さい。
【0037】
摺動シート３５には、定着ベルト３１及び当接部材３４との摩擦力を低減するために潤滑剤が含侵されていてもよい。潤滑剤としては、耐熱性があり、潤滑性のある材料であることが好ましく、代表的には、摺動オイルを例示できる。摺動オイルとしては、例えば、シリコーンオイルや、フッ素グリースや、フッ素オイルを挙げることができる。
【0038】
図４Ａ及び図４Ｂは、それぞれ、定着装置１２における一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうちの何れか一方の保持部材４１１の一例及び何れか他方の保持部材４１２の一例を正面側及び背面側から視た斜視図である。図５は、定着ベルト３１、摺動シート３５、画像形成領域β及び一対の保持部材４１１，４１２（４１）の位置関係を模式的に示す平面図である。
【0039】
図２及び図４Ａから図５に示すように、定着装置１２は、一対の保持部材４１１，４１２（４１）と、一対の保持部材４１１，４１２（４１）の外周面４１ａ（図４Ａ、図４Ｂ参照）上に回転軸線α（図２参照）回りに回転可能に設けられる定着ベルト３１と、を備えている。一対の保持部材４１１，４１２（４１）は、定着装置本体（この例では本体フレームＦＬ）（図５参照）に固定されている。
【0040】
この例では、一対の保持部材４１１，４１２（４１）は、定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１（図５参照）の内周面３１ａを保持している。一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうち、何れか一方の保持部材４１１は定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗにおける一方側Ｗ１（前側、操作側）の端部３１１の内周面３１ａを保持し、何れか他方の保持部材４１２は定着ベルト３１の内周面３１ａの回転軸線方向Ｗにおける他方側Ｗ２（後側）の端部３１１を保持している。
【0041】
何れか一方の保持部材４１１及び何れか他方の保持部材４１２は、それぞれ、保持部４０１，４０１を有している。保持部４０１，４０１は、外周面４１ａにおいて定着ベルト３１の内周面３１ａを保持する。保持部４０１，４０１は、周方向Ｒの一部を切り欠いた円弧形状の円弧形状部とされている。保持部４０１，４０１の形状としては、１８０度以上の円弧形状、より好ましくは２６０度以上の円弧形状を例示でき、この例では、２６０度程度の円弧形状とされている。
【0042】
一対の保持部材４１１，４１２（４１）の材料としては、耐熱性を有する樹脂材料であることが好ましく、例えば、液晶ポリマー（ＬＣＰ）やＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）といった耐熱性を有する耐熱性樹脂材料を用いることができる。
【0043】
具体的には、回転軸線方向Ｗにおいて、何れか一方の保持部材４１１のフランジ部４０２と何れか他方の保持部材４１２のフランジ部４０２との間の間隔ｄ１（この例では３６８ｍｍ）は、定着ベルト３１の幅ｄ２（この例では３６４ｍｍ）よりも大きい。定着ベルト３１の幅ｄ２は、摺動シート３５の幅ｄ３（この例では３５５ｍｍ）よりも大きい。摺動シート３５の幅ｄ３は、所定の最大搬送サイズ（この例ではＡ４横サイズ）シートＰの幅ｄ４（この例では２９７ｍｍ）よりも大きい。シートＰの幅ｄ４は、画像形成領域βの幅ｄ５（この例では２９２ｍｍ）よりも大きい。フランジ部４０２，４０２と定着ベルト３１との間には、所定の幅ｄ５，ｄ５（この例では２ｍｍ）が設けられている。なお、これらの具体的な寸法に限定されるものではない。
【0044】
（本実施の形態について）
図６Ａは、第１実施形態に係る定着装置１２における一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうちの何れか一方の保持部材４１１、定着ベルト３１及び摺動シート３５を模式的に示す断面図である。図６Ｂは、第１実施形態に係る定着装置１２における一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうちの何れか他方の保持部材４１２、定着ベルト３１、摺動シート３５、当接部材３４等を模式的に示す断面図である。
図６Ａは、第１実施形態に係る定着装置１２における一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうちの何れか一方の保持部材４１１、定着ベルト３１及び摺動シート３５を模式的に示す断面図である。図６Ｂは、第１実施形態に係る定着装置１２における一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうちの何れか他方の保持部材４１２、定着ベルト３１、摺動シート３５、当接部材３４等を模式的に示す断面図である。
【0045】
【0046】
図８Ａは、第２実施形態に係る定着装置１２における一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうちの何れか一方の保持部材４１１、定着ベルト３１及び摺動シート３５を模式的に示す断面図である。図８Ｂは、第２実施形態に係る定着装置１２における一対の保持部材４１１，４１２（４１）のうちの何れか他方の保持部材４１２、定着ベルト３１、摺動シート３５、当接部材３４等を模式的に示す断面図である。
【0047】
なお、何れか一方の保持部材４１１及び何れか他方の保持部材４１２は実質的に同じ構成であるため、図６Ａ、図８Ａにおいて、何れか他方の保持部材４１２は、図示を省略して何れか一方の保持部材４１１に代表させて示し、図６Ｂ、図７Ａから図７Ｃ、図８Ｂにおいて、何れか一方の保持部材４１１は、図示を省略して何れか他方の保持部材４１２に代表させて示している。
【0048】
【0049】
【0050】
なお、何れか一方の保持部材４１１及び何れか他方の保持部材４１２は実質的に同じ構成であるため、図９Ａから図１０Ｂにおいて、何れか一方の保持部材４１１及び何れか他方の保持部材４１２は、１つの図で示している。
【0051】
定着装置１２は、所定の回転方向（この例では第２回転方向Ｒ２）に回転可能な無端状の定着ベルト３１と、定着ベルト３１の内側に設けられる当接部材３４と、定着ベルト３１と当接部材３４との間に介在して定着ベルト３１及び当接部材３４に対して摺動可能な無端状の摺動シート３５と、を備えている。
【0052】
定着装置１２は、定着装置本体（ＦＬ）（図３参照）に固定された一対の保持部材４１１，４１２（４１）をさらに備えている。一対の保持部材４１１，４１２（４１）は、定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１（図５参照）をそれぞれ保持し、かつ、摺動シート３５の回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１（図５参照）をそれぞれ保持する。
【0053】
（第１実施形態）
本実施の形態によれば、一対の保持部材４１１，４１２（４１）が定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１をそれぞれ保持することで、定着ベルト３１を回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１を確実に保持することができる。しかも、一対の保持部材４１１，４１２（４１）が摺動シート３５の回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１をそれぞれ保持することで、摺動シート３５を回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１を確実に保持することができる。従って、一対の保持部材４１１，４１２（４１）により定着ベルト３１と摺動シート３５とを回転軸線方向Ｗにおける両端部（３１１，３１１），（３５１，３５１）で確実に保持することができる。すなわち、摺動シート３５を保持するための保持部材を別途用いることなく、定着ベルト３１を保持するための一対の保持部材４１１，４１２（４１）を用いて摺動シート３５を保持することができる。
本実施の形態によれば、一対の保持部材４１１，４１２（４１）が定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１をそれぞれ保持することで、定着ベルト３１を回転軸線方向Ｗにおける両端部３１１，３１１を確実に保持することができる。しかも、一対の保持部材４１１，４１２（４１）が摺動シート３５の回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１をそれぞれ保持することで、摺動シート３５を回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１を確実に保持することができる。従って、一対の保持部材４１１，４１２（４１）により定着ベルト３１と摺動シート３５とを回転軸線方向Ｗにおける両端部（３１１，３１１），（３５１，３５１）で確実に保持することができる。すなわち、摺動シート３５を保持するための保持部材を別途用いることなく、定着ベルト３１を保持するための一対の保持部材４１１，４１２（４１）を用いて摺動シート３５を保持することができる。
【0054】
ところで、定着ベルト３１が回転駆動されるにあたり、定着ベルト３１の内周面３１ａと摺動シート３５の外周面３５ｂとの接触する部分の面積が多くなる程、定着ベルト３１及び摺動シート３５の耐久性が悪化する。
【0055】
この点、本実施の形態において、定着ベルト３１の内周面３１ａと摺動シート３５の外周面３５ｂとは、当接部材３４（図６Ｂ参照）の部分では接触している一方、当接部材３４以外の部分では離間している。
【0056】
こうすることで、定着ベルト３１が回転駆動されるにあたり、定着ベルト３１の内周面３１ａと摺動シート３５の外周面３５ｂとを当接部材３４以外の部分で離間させることができ、それだけ、定着ベルト３１及び摺動シート３５の耐久性を向上させることができる。
【0057】
図６Ａから図７Ｃに示すように、本実施の形態において、一対の保持部材４１１，４１２（４１）は、定着ベルト３１の周方向Ｒに延びる保持部４０１，４０１を有している。この例では、保持部４０１，４０１は、円弧状に形成されている。保持部４０１，４０１の回転軸線方向Ｗにおける内側の端面４０１ａ，４０１ａには、深さ方向Ｖ１が回転軸線方向Ｗに沿っていて周方向Ｒにおいて全体に亘って延びる凹状のスリット部４０３，４０３が設けられている。保持部４０１，４０１は、外周面４１ａで定着ベルト３１の両端部３１１，３１１の内周面３１ａを保持し、スリット部４０３，４０３内で摺動シート３５の両端部３５１，３５１を保持する。
【0058】
こうすることで、定着ベルト３１の両端部３１１，３１１の内周面３１ａを保持部４０１，４０１の外周面４１ａで安定的に保持することができる。また、摺動シート３５の両端部３５１，３５１がスリット部４０３，４０３に挿通していることで、摺動シート３５の両端部３５１，３５１をスリット部４０３，４０３内で安定的にかつ確実に保持することができる。また、摺動シート３５の両端面３５ｃ，３５ｃがスリット部４０３，４０３の底面４０３ｃに対向している。こうすることで、摺動シート３５が回転軸線方向Ｗの一方側又は他方側に移動しても、摺動シート３５の両端面３５ｃ，３５ｃをスリット部４０３，４０３の底面４０３ｃに当接させることができる。これにより、摺動シート３５の回転軸線方向Ｗへの移動を規制することができる。
【0059】
詳しくは、スリット部４０３，４０３は、内側ガイド部４０３ａ及び外側ガイド部４０３ｂにより構成されている。内側ガイド部４０３ａは、摺動シート３５の内周面３５ａ側に位置し、外側ガイド部４０３ｂは、摺動シート３５の外周面３５ｂ側に位置する。この例では、内側ガイド部４０３ａ及び外側ガイド部４０３ｂは、定着ベルト３１の径方向Ｔに所定の間隔をおいて周方向Ｒに延びるように円弧状に形成されている。スリット部４０３，４０３は、定着ベルト３１の両端部３１１，３１１の内周面３１ａを外側ガイド部４０３ｂの外周面４１ａで保持し、摺動シート３５の両端部３５１，３５１をスリット部４０３，４０３における内側ガイド部４０３ａと外側ガイド部４０３ｂとの間で保持する。
【0060】
具体的には、径方向Ｔにおいて、内側ガイド部４０３ａの厚みｅ１（この例では２ｍｍ）及び外側ガイド部４０３ｂの厚みｅ２（この例では２ｍｍ）は、等しい。スリット部４０３の幅ｅ３（この例では１ｍｍ）は、内側ガイド部４０３ａの厚みｅ１及び外側ガイド部４０３ｂの厚みｅ２よりも小さい。回転軸線方向Ｗにおいて、フランジ部４０２の幅ｅ４（この例では１０ｍｍ）は、保持部４０１の長さｅ５（この例では１６ｍｍ）よりも小さい。スリット部４０３の深さｅ６（この例では１１ｍｍ）は、保持部４０１の長さｅ５の半分以上、より好ましくは２／３以上である。なお、これらの具体的な寸法に限定されるものではない。
【0061】
本実施の形態において、一対の保持部材４１１，４１２（４１）は、保持部４０１，４０１の回転軸線方向Ｗにおける外側に連接されて定着ベルト３１の径方向Ｔにおける外方に突出したフランジ部４０２，４０２を有している。この例では、保持部４０１，４０１は、フランジ部４０２，４０２に連接されて回転軸線方向Ｗにおける内側に突出している。
【0062】
このように、一対の保持部材４１１，４１２（４１）がフランジ部４０２，４０２を有していることで、定着ベルト３１が回転軸線方向Ｗの一方側Ｗ１又は他方側Ｗ２に移動しても、定着ベルト３１の両端部３１１，３１１をフランジ部４０２，４０２の内壁４０２ａに当接させることができる。これにより、定着ベルト３１の回転軸線方向Ｗへの移動を規制することができる。
【0063】
図６Ａ及び図６Ｂに示す第１実施形態に係る一対の保持部材４１１，４１２（４１）において、スリット部４０３，４０３は、内側ガイド部４０３ａ及び外側ガイド部４０３ｂの回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γ（図６Ｂ参照）の厚みが等しくなっている。また、第１実施形態に係る一対の保持部材４１１，４１２（４１）において、スリット部４０３，４０３は、外側ガイド部４０３ｂ及び内側ガイド部４０３ａの回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γの長さが等しい。
【0064】
ところで、保持部４０１，４０１にスリット部４０３，４０３が設けられる場合、定着ベルト３１は、当接部材３４よりも回転方向（Ｒ２）における上流側の近傍において、外側ガイド部４０３ｂの当接部材３４側が当接部材３４に近い程、外側ガイド部４０３ｂの当接部材３４側の端部で外側ガイド部４０３ｂに対して急な角度で屈曲した状態（図６Ｂのδ１参照）で回転駆動されることになる。そうすると、定着ベルト３１が損傷し易い。
【0065】
＜第１実施形態－１＞
この点、本実施の形態において、図７Ａに示すように、スリット部４０３，４０３は、外側ガイド部４０３ｂの回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γの厚みが回転方向（Ｒ２）における下流側に向かうに従って次第に薄くなっている。
この点、本実施の形態において、図７Ａに示すように、スリット部４０３，４０３は、外側ガイド部４０３ｂの回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γの厚みが回転方向（Ｒ２）における下流側に向かうに従って次第に薄くなっている。
【0066】
こうすることで、定着ベルト３１は、当接部材３４よりも回転方向（Ｒ２）における上流側の近傍において、外側ガイド部４０３ｂの当接部材３４側が当接部材３４に近い程、外側ガイド部４０３ｂの厚みを薄くすることができ、従って、外側ガイド部４０３ｂの当接部材３４側の端部での定着ベルト３１の外側ガイド部４０３ｂに対する角度を緩和させることができる（図７Ａのδ２参照）。これにより、定着ベルト３１の損傷を抑制することができる。
【0067】
＜第１実施形態－２＞
また、本実施の形態において、図７Ｂに示すように、スリット部４０３，４０３は、回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γにおいて外側ガイド部４０３ｂの周方向Ｒにおける長さが内側ガイド部４０３ａの周方向Ｒにおける長さよりも短い。
また、本実施の形態において、図７Ｂに示すように、スリット部４０３，４０３は、回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γにおいて外側ガイド部４０３ｂの周方向Ｒにおける長さが内側ガイド部４０３ａの周方向Ｒにおける長さよりも短い。
【0068】
こうすることで、定着ベルト３１は、当接部材３４よりも回転方向（Ｒ２）における上流側の近傍において、外側ガイド部４０３ｂの当接部材３４側を当接部材３４から周方向Ｒに離間させることができ、従って、外側ガイド部４０３ｂの当接部材３４側の端部での定着ベルト３１の外側ガイド部４０３ｂに対する角度を緩和させることができる。これにより、定着ベルト３１の損傷を抑制することができる。
【0069】
＜第１実施形態－３＞
また、本実施の形態において、図７Ｃに示すように、スリット部４０３，４０３は、第１実施形態－１と第１実施形態－２とを組み合わせた構成とされている。
また、本実施の形態において、図７Ｃに示すように、スリット部４０３，４０３は、第１実施形態－１と第１実施形態－２とを組み合わせた構成とされている。
【0070】
こうすることで、第１実施形態－１及び第１実施形態－２と同様、外側ガイド部４０３ｂの当接部材３４側の端部での定着ベルト３１の外側ガイド部４０３ｂに対する角度を緩和させることができる。これにより、定着ベルト３１の損傷を抑制することができる。
【0071】
（第２実施形態）
本実施の形態において、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、保持部４０１，４０１には、段差部４０４，４０４が設けられている。段差部４０４，４０４は、第１段部４０４ａと、第２段部４０４ｂと、で構成されている。第１段部４０４ａは、回転軸線方向Ｗにおける外側に位置する。第２段部４０４ｂは、第１段部４０４ａよりも回転軸線方向Ｗにおける内側に位置し、径方向Ｔにおける高さｈ２が第１段部４０４ａの高さｈ１よりも低い。この例では、第１段部４０４ａ及び第２段部４０４ｂは、周方向Ｒに延びるように円弧状に形成されている。保持部４０１，４０１は、第１段部４０４ａの外周面４１ａ１（４１ａ）で定着ベルト３１の両端部３１１，３１１の内周面３１ａを保持し、第２段部４０４ｂの外周面４１ａ２で摺動シート３５の両端部３５１，３５１の内周面３５ａを保持する。
本実施の形態において、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、保持部４０１，４０１には、段差部４０４，４０４が設けられている。段差部４０４，４０４は、第１段部４０４ａと、第２段部４０４ｂと、で構成されている。第１段部４０４ａは、回転軸線方向Ｗにおける外側に位置する。第２段部４０４ｂは、第１段部４０４ａよりも回転軸線方向Ｗにおける内側に位置し、径方向Ｔにおける高さｈ２が第１段部４０４ａの高さｈ１よりも低い。この例では、第１段部４０４ａ及び第２段部４０４ｂは、周方向Ｒに延びるように円弧状に形成されている。保持部４０１，４０１は、第１段部４０４ａの外周面４１ａ１（４１ａ）で定着ベルト３１の両端部３１１，３１１の内周面３１ａを保持し、第２段部４０４ｂの外周面４１ａ２で摺動シート３５の両端部３５１，３５１の内周面３５ａを保持する。
【0072】
こうすることで、定着ベルト３１の両端部３１１，３１１の内周面３１ａを第１段部４０４ａの外周面４１ａ１（４１ａ）で安定的に保持することができると共に、摺動シート３５の両端部３５１，３５１の内周面３５ａを第２段部４０４ｂの外周面４１ａ２で安定的に保持することができる。
【0073】
また、摺動シート３５の両端面３５ｃ，３５ｃが段差部４０４，４０４の壁面４０４ｃに対向している。こうすることで、摺動シート３５が回転軸線方向Ｗの一方側Ｗ１又は他方側Ｗ２に移動しても、摺動シート３５の両端面３５ｃ，３５ｃを段差部４０４，４０４の壁面４０４ｃに当接させることができる。これにより、摺動シート３５の回転軸線方向Ｗへの移動を規制することができる。
【0074】
詳しくは、第１段部４０４ａは、フランジ部４０２の回転軸線方向Ｗにおける内側に連接されている。第２段部４０４ｂは、第１段部４０４ａの回転軸線方向Ｗにおける内側に連接されている。
【0075】
具体的には、回転軸線方向Ｗにおいて、第１段部４０４ａの幅ｅ７（この例では１１ｍｍ）は、第２段部４０４ｂの幅ｅ８（この例では５ｍｍ）よりも大きい。なお、これらの具体的な寸法に限定されるものではない。
【0076】
（第２実施形態－１）
本実施の形態において、図示を省略したが、図７Ａに示す外側ガイド部４０３ｂの構成と同様に、段差部４０４，４０４は、第１段部４０４ａの回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γの厚みが回転方向（Ｒ２）における下流側に向かうに従って次第に薄くなっていてもよい。
本実施の形態において、図示を省略したが、図７Ａに示す外側ガイド部４０３ｂの構成と同様に、段差部４０４，４０４は、第１段部４０４ａの回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γの厚みが回転方向（Ｒ２）における下流側に向かうに従って次第に薄くなっていてもよい。
【0077】
こうすることで、定着ベルト３１は、当接部材３４よりも回転方向（Ｒ２）における上流側の近傍において、第１段部４０４ａの当接部材３４側が当接部材３４に近い程、第１段部４０４ａの厚みを薄くすることができ、従って、第１段部４０４ａの当接部材３４側の端部での定着ベルト３１の第１段部４０４ａに対する角度を緩和させることができる。これにより、定着ベルト３１の損傷を抑制することができる。
【0078】
＜第２実施形態－２＞
また、本実施の形態において、図示を省略したが、図７Ｂに示す外側ガイド部４０３ｂの構成と同様に、段差部４０４，４０４は、回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γにおいて第１段部４０４ａの周方向Ｒにおける長さが第２段部４０４ｂの周方向Ｒにおける長さよりも短くなっていてもよい。
また、本実施の形態において、図示を省略したが、図７Ｂに示す外側ガイド部４０３ｂの構成と同様に、段差部４０４，４０４は、回転方向（Ｒ２）における下流側の所定の端部領域γにおいて第１段部４０４ａの周方向Ｒにおける長さが第２段部４０４ｂの周方向Ｒにおける長さよりも短くなっていてもよい。
【0079】
こうすることで、定着ベルト３１は、当接部材３４よりも回転方向（Ｒ２）における上流側の近傍において、第１段部４０４ａの当接部材３４側を当接部材３４から離間させることができ、従って、第１段部４０４ａの当接部材３４側の端部での定着ベルト３１の第１段部４０４ａに対する角度を緩和させることができる。これにより、定着ベルト３１の損傷を抑制することができる。
【0080】
＜第２実施形態－３＞
また、本実施の形態において、図示を省略したが、図７Ｃに示す外側ガイド部４０３ｂの構成と同様に、段差部４０４，４０４は、第２実施形態－１と第２実施形態－２とを組み合わせた構成とされていてもよい。
また、本実施の形態において、図示を省略したが、図７Ｃに示す外側ガイド部４０３ｂの構成と同様に、段差部４０４，４０４は、第２実施形態－１と第２実施形態－２とを組み合わせた構成とされていてもよい。
【0081】
こうすることで、第２実施形態－１及び第２実施形態－２と同様、第１段部４０４ａの当接部材３４側の端部での定着ベルト３１の第１段部４０４ａに対する角度を緩和させることができる。これにより、定着ベルト３１の損傷を抑制することができる。
【0082】
（第３実施形態）
ところで、摺動シート３５に潤滑剤が含侵されている場合、摺動シート３５が回転する際に回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１から潤滑剤が漏れ出し易い。
ところで、摺動シート３５に潤滑剤が含侵されている場合、摺動シート３５が回転する際に回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１から潤滑剤が漏れ出し易い。
【0083】
この点、本実施の形態において、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、保持部４０１，４０１の摺動シート３５の両端部３５１，３５１を保持する面には、周方向Ｒにおいて全体に亘って延びる凹凸形状に形成された凹凸部４０５，４０５が設けられている。
【0084】
こうすることで、摺動シート３５が回転している間に回転軸線方向Ｗにおける両端部３５１，３５１からたとえ潤滑剤が漏れ出しても、漏れ出した潤滑剤を凹凸部４０５，４０５で保持することができる。
【0085】
（第３実施形態－１）
詳しくは、図９Ａに示す第３実施形態に係る保持部４０１の一例（第３実施形態－１）では、図６Ａから図７Ｃに示す第１実施形態に係る保持部４０１に凹凸部４０５，４０５が設けられている。すなわち、凹凸部４０５，４０５は、スリット部４０３を構成する内側ガイド部４０３ａ及び外側ガイド部４０３ｂのうちの少なくとも一方（この例では内側ガイド部４０３ａ）の内面４０３ａ１に形成されている。
詳しくは、図９Ａに示す第３実施形態に係る保持部４０１の一例（第３実施形態－１）では、図６Ａから図７Ｃに示す第１実施形態に係る保持部４０１に凹凸部４０５，４０５が設けられている。すなわち、凹凸部４０５，４０５は、スリット部４０３を構成する内側ガイド部４０３ａ及び外側ガイド部４０３ｂのうちの少なくとも一方（この例では内側ガイド部４０３ａ）の内面４０３ａ１に形成されている。
【0086】
（第３実施形態－２）
また、図９Ｂに示す第３実施形態に係る保持部４０１の他の例（第３実施形態－２）では、図８Ａ及び図８Ｂに示す第２実施形態に係る保持部４０１に凹凸部４０５，４０５が設けられている。すなわち、凹凸部４０５，４０５は、段差部４０４を構成する第２段部４０４ｂの外周面４１ａ２に形成されている。
また、図９Ｂに示す第３実施形態に係る保持部４０１の他の例（第３実施形態－２）では、図８Ａ及び図８Ｂに示す第２実施形態に係る保持部４０１に凹凸部４０５，４０５が設けられている。すなわち、凹凸部４０５，４０５は、段差部４０４を構成する第２段部４０４ｂの外周面４１ａ２に形成されている。
【0087】
具体的には、凹凸部４０５の高さｈ３としては、潤滑剤を保持できる程度の高さであり、それには限定されないが、例えば、０．５ｍｍ程度を例示できる。
【0088】
（第４実施形態）
本実施の形態において、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、保持部４０１，４０１の摺動シート３５の両端部３５１，３５１を保持する面には、溝部４０６，４０６が設けられている。溝部４０６，４０６は、深さ方向Ｖ２が定着ベルト３１の径方向Ｔに沿っていて周方向Ｒにおいて全体に亘って延びている。摺動シート３５の両端部３５１，３５１は、径方向Ｔにおける溝部４０６，４０６側に屈曲する屈曲部３５２，３５２を有している。屈曲部３５２，３２５は、溝部４０６，４０６に挿通されている。
本実施の形態において、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、保持部４０１，４０１の摺動シート３５の両端部３５１，３５１を保持する面には、溝部４０６，４０６が設けられている。溝部４０６，４０６は、深さ方向Ｖ２が定着ベルト３１の径方向Ｔに沿っていて周方向Ｒにおいて全体に亘って延びている。摺動シート３５の両端部３５１，３５１は、径方向Ｔにおける溝部４０６，４０６側に屈曲する屈曲部３５２，３５２を有している。屈曲部３５２，３２５は、溝部４０６，４０６に挿通されている。
【0089】
このように、屈曲部３５２，３５２が溝部４０６，４０６に挿通されていることで、摺動シート３５が回転軸線方向Ｗの一方側Ｗ１又は他方側Ｗ２に移動しても、屈曲部３５２，３５２を溝部４０６，４０６の側壁４０６ａ，４０６ｂに当接させることができる。これにより、摺動シート３５の回転軸線方向Ｗへの移動を規制することができる。
【0090】
（第４実施形態－１）
詳しくは、図１０Ａに示す第４実施形態に係る保持部４０１の一例（第４実施形態－１）では、図６Ａから図７Ｃに示す第１実施形態に係る保持部４０１に溝部４０６，４０６が設けられている。すなわち、溝部４０６，４０６は、スリット部４０３を構成する内側ガイド部４０３ａ及び外側ガイド部４０３ｂのうちの少なくとも一方（この例では内側ガイド部４０３ａ）の内面に形成されている。
詳しくは、図１０Ａに示す第４実施形態に係る保持部４０１の一例（第４実施形態－１）では、図６Ａから図７Ｃに示す第１実施形態に係る保持部４０１に溝部４０６，４０６が設けられている。すなわち、溝部４０６，４０６は、スリット部４０３を構成する内側ガイド部４０３ａ及び外側ガイド部４０３ｂのうちの少なくとも一方（この例では内側ガイド部４０３ａ）の内面に形成されている。
【0091】
（第４実施形態－２）
また、図１０Ｂに示す第４実施形態に係る保持部４０１の他の例（第４実施形態－２）では、図８Ａ及び図８Ｂに示す第２実施形態に係る保持部４０１に溝部４０６，４０６が設けられている。すなわち、溝部４０６，４０６は、段差部４０４を構成する第２段部４０４ｂの外周面４１ａ２に形成されている。
また、図１０Ｂに示す第４実施形態に係る保持部４０１の他の例（第４実施形態－２）では、図８Ａ及び図８Ｂに示す第２実施形態に係る保持部４０１に溝部４０６，４０６が設けられている。すなわち、溝部４０６，４０６は、段差部４０４を構成する第２段部４０４ｂの外周面４１ａ２に形成されている。
【0092】
本開示は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、係る実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本開示の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本開示の範囲内のものである。
【符号の説明】
【0093】
１００ 画像形成装置
１２ 定着装置
３１ 定着ベルト
３１１ 端部
３１ａ 内周面
３１ｂ 外周面
３２ 加熱ローラ
３３ 支持部材
３４ 当接部材
３４ａ 当接面
３５ 摺動シート
３５１ 両端部
３５２ 屈曲部
３５ａ 内周面
３５ｂ 外周面
３５ｃ 両端面
３６ 熱源
４１ 一対の保持部材
４１１ 何れか一方の保持部材
４１２ 何れか他方の保持部材
４１ａ 外周面
４１ａ１ 外周面
４１ａ２ 外周面
４０１ 保持部
４０１ａ 端面
４０２ フランジ部
４０２ａ 内壁
４０３ スリット部
４０３ａ 内側ガイド部
４０３ａ１ 内面
４０３ｂ 外側ガイド部
４０３ｃ 底面
４０４ 段差部
４０４ａ 第１段部
４０４ｂ 第２段部
４０４ｃ 壁面
４０５ 凹凸部
４０６ 溝部
４０６ａ 側壁
ＦＬ 本体フレーム（定着装置本体）
ＦＮ 定着ニップ部
Ｈ 搬送方向
Ｐ シート
Ｒ 周方向
Ｒ１ 第１回転方向
Ｒ２ 第２回転方向（回転方向）
Ｔ 径方向
Ｖ１，Ｖ２ 深さ方向
Ｗ 回転軸線方向
Ｗ１ 一方側
Ｗ２ 他方側
ｄ１ 間隔
ｄ２～ｄ５ 幅
ｅ１，ｅ２ 厚み
ｅ３，ｅ４ 幅
ｅ５ 長さ
ｅ６ 深さ
ｅ７，ｅ８ 幅
ｈ１～ｈ３ 高さ
α 回転軸線
β 画像形成領域
γ 端部領域
１２ 定着装置
３１ 定着ベルト
３１１ 端部
３１ａ 内周面
３１ｂ 外周面
３２ 加熱ローラ
３３ 支持部材
３４ 当接部材
３４ａ 当接面
３５ 摺動シート
３５１ 両端部
３５２ 屈曲部
３５ａ 内周面
３５ｂ 外周面
３５ｃ 両端面
３６ 熱源
４１ 一対の保持部材
４１１ 何れか一方の保持部材
４１２ 何れか他方の保持部材
４１ａ 外周面
４１ａ１ 外周面
４１ａ２ 外周面
４０１ 保持部
４０１ａ 端面
４０２ フランジ部
４０２ａ 内壁
４０３ スリット部
４０３ａ 内側ガイド部
４０３ａ１ 内面
４０３ｂ 外側ガイド部
４０３ｃ 底面
４０４ 段差部
４０４ａ 第１段部
４０４ｂ 第２段部
４０４ｃ 壁面
４０５ 凹凸部
４０６ 溝部
４０６ａ 側壁
ＦＬ 本体フレーム（定着装置本体）
ＦＮ 定着ニップ部
Ｈ 搬送方向
Ｐ シート
Ｒ 周方向
Ｒ１ 第１回転方向
Ｒ２ 第２回転方向（回転方向）
Ｔ 径方向
Ｖ１，Ｖ２ 深さ方向
Ｗ 回転軸線方向
Ｗ１ 一方側
Ｗ２ 他方側
ｄ１ 間隔
ｄ２～ｄ５ 幅
ｅ１，ｅ２ 厚み
ｅ３，ｅ４ 幅
ｅ５ 長さ
ｅ６ 深さ
ｅ７，ｅ８ 幅
ｈ１～ｈ３ 高さ
α 回転軸線
β 画像形成領域
γ 端部領域
【図1】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図10A】
【図10B】