特開 2024-103827 端子付き電線及び端子付き電線の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024103827

(43)【公開日】2024-08-02

(54)【発明の名称】端子付き電線及び端子付き電線の製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 11/12 20060101AFI20240726BHJP

   H01R 43/02 20060101ALI20240726BHJP

【ＦＩ】

H01R11/12 D

H01R43/02 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023007737

(22)【出願日】2023-01-23

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】竹田 和也

【テーマコード（参考）】

5E051

【Ｆターム（参考）】

5E051LA04

5E051LB03

(57)【要約】

【課題】接続端子と電線との接合強度を確保しつつ、接続端子の小型化を図ること。
【解決手段】絶縁性を有する被覆２５の端末から導電性を有する芯線２１が露出した電線２０と、芯線２１に超音波接合された接続端子３０とを備え、接続端子３０は、ボルト挿通孔３２が形成される電気接続部３１と、電線２０の芯線２１が接合される電線接合部３５とを備え、電気接続部３１と電線接合部３５とは、芯線２１の延在方向においてオーバーラップして形成され、芯線２１は、芯線２１の延在方向における先端部２２が先割れすることにより、電気接続部３１のボルト挿通孔３２を回避して電線接合部３５に接合される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

絶縁性を有する被覆の端末から導電性を有する芯線が露出した電線と、
前記芯線に超音波接合された接続端子とを備え、
前記接続端子は、ボルト挿通孔が形成される電気接続部と、前記電線の前記芯線が接合される電線接合部とを備え、
前記電気接続部と前記電線接合部とは、前記芯線の延在方向においてオーバーラップして形成され、
前記芯線は、前記芯線の延在方向における先端部が先割れすることにより、前記電気接続部の前記ボルト挿通孔を回避して前記電線接合部に接合されることを特徴とする端子付き電線。

【請求項2】

前記電気接続部には、前記電線接合部における前記芯線が接合される側の面と同じ側の面に、前記電気接続部から立設するリブが配置される請求項１に記載の端子付き電線。

【請求項3】

ボルト挿通孔が形成される電気接続部と、電線の芯線が接合されると共に前記電気接続部に対して前記芯線の延在方向においてオーバーラップして形成される電線接合部とを備えた接続端子の、前記電気接続部の前記ボルト挿通孔に治具となるピンを入り込ませた状態で前記電線接合部に前記芯線を載置することにより、前記芯線の延在方向における先端部を前記ピンによって先割れさせる工程と、
前記ピンを前記ボルト挿通孔から抜くと共に前記芯線と前記電線接合部とを超音波接合する工程と、
を含むことを特徴とする端子付き電線の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端子付き電線及び端子付き電線の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

複数の芯戦を有する電線を接続端子に接続する構造としては、例えば、超音波接合が知られている。例えば、特許文献１、２に記載された電線の接続構造では、電線の導体部分を接続端子の接続位置に位置させた状態で、超音波接合装置の加圧加振ホーンを導体部分に圧接して加圧加振することにより、導体部分を接続端子に対して電気的に接続している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－２１１９５２号公報

【特許文献2】特開２００９－２１１７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

接続端子と電線とを超音波接合によって接合する場合は、接続端子と電線との接合部分は通電に見合うだけの長さを確保する必要がある。ここで、近年では、接続端子が搭載される機器の小型化に伴い、接続端子に対しても小型化が求められている。しかし、接続端子の安易な小型化は、接続端子と電線との接合部分に通電に見合うだけの長さを確保することができなくなり、接合が不十分となって接続端子と電線との接合強度の確保が困難になるおそれがある。このため、接続端子と電線との接合強度を確保と、接続端子の小型化との両立の点で更なる改善の余地がある。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、接続端子と電線との接合強度を確保しつつ、接続端子の小型化を図ることのできる端子付き電線及び端子付き電線の製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る端子付き電線は、絶縁性を有する被覆の端末から導電性を有する芯線が露出した電線と、前記芯線に超音波接合された接続端子とを備え、前記接続端子は、ボルト挿通孔が形成される電気接続部と、前記電線の前記芯線が接合される電線接合部とを備え、前記電気接続部と前記電線接合部とは、前記芯線の延在方向においてオーバーラップして形成され、前記芯線は、前記芯線の延在方向における先端部が先割れすることにより、前記電気接続部の前記ボルト挿通孔を回避して前記電線接合部に接合される。

【0007】

また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る端子付き電線の製造方法は、ボルト挿通孔が形成される電気接続部と、電線の芯線が接合されると共に前記電気接続部に対して前記芯線の延在方向においてオーバーラップして形成される電線接合部とを備えた接続端子の、前記電気接続部の前記ボルト挿通孔に治具となるピンを入り込ませた状態で前記電線接合部に前記芯線を載置することにより、前記芯線の延在方向における先端部を前記ピンによって先割れさせる工程と、前記ピンを前記ボルト挿通孔から抜くと共に前記芯線と前記電線接合部とを超音波接合する工程と、を含む。

【発明の効果】

【0008】

本発明に係る端子付き電線及び端子付き電線の製造方法は、接続端子におけるボルト挿通孔が形成される電気接続部と、超音波接合によって電線の芯線が接合される電線接合部とを、芯線の延在方向においてオーバーラップさせる。これにより、電気接続部と電線接合部とがオーバーラップされない形態と比較して接続端子の長さを短くすることができる。また、電気接続部と電線接合部がオーバーラップすることにより、ボルト挿通孔は一部が電線接合部に入り込むが、芯線の先端部を先割れさせることにより、芯線はボルト挿通孔を回避して電線接合部に接合される。これにより、接続端子に対する芯線の接合部分の長さがボルト挿通孔によって短くなることを抑制でき、接続端子に対する芯線の接合部分の面積が小さくなることを極力抑制することができる。この結果、接続端子と電線との接合強度を確保しつつ、接続端子の小型化を図ることができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る端子付き電線の要部平面図である。

【図2】図２は、接続端子を接合装置にセットした状態を示す接続端子の平面図である。

【図3】図３は、図２のＡ－Ａ矢視図である。

【図4】図４は、図２のＢ－Ｂ断面図である。

【図5】図５は、電線の芯線を先割れさせた状態を示す説明図である。

【図6】図６は、電線の芯線と接続端子とを接合する状態を示す平面図である。

【図7】図７は、実施形態に係る端子付き電線の製造方法のフローチャートである。

【図8】図８は、電気接続部と電線接合部とがオーバーラップしていない接続端子を有する端子付き電線の要部平面図である。

【図9】図９は、実施形態に係る端子付き電線の変形例であり、リブが形成される接続端子が用いられる端子付き電線の要部平面図である。

【図10】図１０は、図９に示す接続端子の斜視図である。

【図11】図１１は、図９に示す接続端子のボルト挿通孔にボルトを通した状態におけるＣ－Ｃ矢視図である。

【図12】図１２は、図９に示す接続端子のボルト挿通孔にボルトを通した状態におけるＤ－Ｄ断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。

【0011】

［実施形態］
図１は、実施形態に係る端子付き電線１０の要部平面図である。実施形態に係る端子付き電線１０は、電線２０の芯線２１と接続端子３０とを、超音波接合により接合する端子付き電線１０になっている。電線２０は、金属材料からなる芯線２１と、芯線２１を覆う被覆２５とを有している。芯線２１は、導電性の金属の線材からなる複数本の素線が束ねられて構成されている。例えば、素線は、アルミニウムからなるもの、アルミニウム合金からなるもの、銅からなるもの、銅合金からなるもの、銅からなる線材に錫メッキを施したもの等が適用される。芯線２１における素線の配置構成は、複数本の素線が撚られた撚り線や、複数本の素線が平行に並んで配置される線素線等が適用される。

【0012】

被覆２５は、芯線２１における被覆２５から露出している部分以外を覆う絶縁性の樹脂材料で成形されている。即ち、芯線２１は、大部分が被覆２５により覆われており、電線２０の延在方向における端部付近で被覆２５から露出している。このため、電線２０は、絶縁性を有する被覆２５の端末から、導電性を有する芯線２１が露出している。

【0013】

接続端子３０は、金属等の導電性材料で成形される。接続端子３０は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等を用いて成形される。また、接続端子３０は、母材となる金属板に対する折り曲げ加工や切断加工等のプレス成型によって所定形状に成形される。接続端子３０は、ボルト挿通孔３２が形成される電気接続部３１と、電線２０の芯線２１が接合される電線接合部３５とを備えている。接続端子３０は、略長方形の板状の形状で形成されており、長手方向における一端寄りにボルト挿通孔３２が形成され、長手方向における他端寄りに電線接合部３５が形成されている。

【0014】

電気接続部３１に形成されるボルト挿通孔３２は、接続端子３０の板の厚み方向にあけられ、板を貫通する孔になっている。長方形に形成される接続端子３０の角部のうち、長手方向における電気接続部３１が位置する側の２つの角部は、円弧状に形成され、いわゆる丸面取りが施された形状になっている。

【0015】

電線接合部３５に接合される電線２０の芯線２１は、芯線２１の延在方向が、接続端子３０の形状である長方形の長手方向に沿った向きで電線接合部３５に接合されている。この場合における芯線２１の延在方向は、芯線２１における電線接合部３５に接合される部分の、芯線２１全体としての延在方向になっている。また、電線２０は、接続端子３０に対して、長手方向における電気接続部３１が位置する側の反対側から、芯線２１が電線接合部３５に接合されている。芯線２１は、電線接合部３５に対して物理的に、且つ、電気的に接合される。これにより、電線２０は、端部に接続端子３０が接合された、端子付き電線１０として構成される。

【0016】

これらのように形成される接続端子３０の電気接続部３１と電線接合部３５とは、電線接合部３５に接合される芯線２１の延在方向においてオーバーラップして形成されている。つまり、電気接続部３１と電線接合部３５とは、接続端子３０の形状である長方形の長手方向において、互いに重複する部分を有して形成されている。

【0017】

詳しくは、接続端子３０の電気接続部３１は、接続端子３０の長手方向における電気接続部３１側の端部からボルト挿通孔３２の中心までの距離と同じ距離をボルト挿通孔３２の中心から電線接合部３５が位置する側に取った位置から、接続端子３０の電気接続部３１側の端部までの範囲になっている。また、電線接合部３５は、接続端子３０の長手方向における電線接合部３５側の端部から、電線接合部３５に接合される芯線２１における電気接続部３１が位置する側の端部である先端部２２の位置までの範囲になっている。接続端子３０は、これらの電気接続部３１と電線接合部３５とが、芯線２１の延在方向において、或いは接続端子３０の形状である長方形の長手方向において、オーバーラップして形成されている。

【0018】

接続端子３０は、電気接続部３１と電線接合部３５とがオーバーラップしているため、電気接続部３１に形成されるボルト挿通孔３２は、一部が電線接合部３５に入り込んでいる。また、電線接合部３５に接合される電線２０の芯線２１は、一部が電気接続部３１に入り込んでいる。このため、電気接続部３１に形成されるボルト挿通孔３２と、電線接合部３５に接合される電線２０の芯線２１とは、芯線２１の延在方向において、互いにオーバーラップしている部分を有している。

【0019】

このように、芯線２１の延在方向において、ボルト挿通孔３２とオーバーラップする部分を有する電線２０の芯線２１は、芯線２１の延在方向における先端部２２が先割れしている。詳しくは、電線２０の芯線２１は、芯線２１の延在方向における、電気接続部３１が位置する側の先端部２２寄りの部分が、接続端子３０の短手方向、即ち、接続端子３０の幅方向に分岐することにより、先端部２２寄りの部分が先割れする状態で電線接合部３５に接合されている。

【0020】

芯線２１は、少なくとも芯線２１の延在方向においてボルト挿通孔３２に対してオーバーラップしている部分が先割れしている。これにより、電線２０の芯線２１は、電気接続部３１のボルト挿通孔３２を回避して電線接合部３５に接合されている。つまり、芯線２１は、先端部２２寄りの部分が先割れをすることにより、芯線２１における、ボルト挿通孔３２に対してオーバーラップしている部分は、接続端子３０の幅方向における両側に位置している。これにより、電線２０の芯線２１は、芯線２１の延在方向において、電気接続部３１のボルト挿通孔３２に対してオーバーラップをしている部分がボルト挿通孔３２を回避して、電線接合部３５に接合されている。

【0021】

次に、端子付き電線１０の製造に用いる接合装置５０と、端子付き電線１０の製造方法について説明する。図２は、接続端子３０を接合装置５０にセットした状態を示す接続端子３０の平面図である。図３は、図２のＡ－Ａ矢視図である。なお、接合装置５０についての以下の説明では、接合装置５０に接続端子３０をセットした状態における接続端子３０の幅方向を第１方向Ｘとし、接続端子３０の長手方向を第２方向Ｙとし、接続端子３０の厚み方向を第３方向Ｚとして説明する。

【0022】

接合装置５０は、電線２０の芯線２１と接続端子３０とを超音波接合により接合するための装置になっている。接合装置５０は、グライディングジョー５１と、アンビル５２と、ピン５３と、ホーン５４とを有している。接合装置５０は、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙが水平方向となり、第３方向Ｚが上下方向となる向きで設置されて使用される。

【0023】

グライディングジョー５１は、一対が第１方向Ｘにおいて互いに対向して配置されている。一対のグライディングジョー５１における、互いに対向する面は、第２方向Ｙと第３方向Ｚとに沿った平面形状になっている。

【0024】

アンビル５２は、グライディングジョー５１の下側に配置されている。アンビル５２は、上側の面が、第１方向Ｘと第２方向Ｙとに沿った平面形状になっている。アンビル５２は、グライディングジョー５１に対して、接続端子３０の厚みと同程度の間隔をあけて第３方向Ｚにおける下側に配置されている。アンビル５２の上面は、電線２０の芯線２１と接続端子３０とを接合する際に、接続端子３０の載置する面になっている。

【0025】

ピン５３は、直径が接続端子３０に形成されるボルト挿通孔３２の内径より僅かに小さい略円筒形の形状で形成され、軸方向が第３方向Ｚとなる向きでアンビル５２に配置されている。このため、ピン５３は、接続端子３０の上面に載置する際に、接続端子３０のボルト挿通孔３２に入り込ませることができる。ボルト挿通孔３２に入り込ませることが可能なピン５３は、接合装置５０に対する接続端子３０の位置決めを行う、位置決め用のピン５３として設けられている。

【0026】

図４は、図２のＢ－Ｂ断面図である。ピン５３は、第３方向Ｚに移動可能になっており、第３方向Ｚに移動することにより、アンビル５２の上面から上方に突出する状態と、アンビル５２の上面から突出しない状態とに切り替えることができる。これにより、接続端子３０がアンビル５２に載置された際に、ピン５３がアンビル５２の上面から突出する状態では、ピン５３は接続端子３０のボルト挿通孔３２に入り込み、ピン５３がアンビル５２の上面から突出しない状態では、ピン５３はボルト挿通孔３２から下側に抜け出る。

【0027】

ホーン５４は、第３方向Ｚにおけるアンビル５２の上方に配置されており、第３方向Ｚに移動可能になっている。このため、ホーン５４は、アンビル５２に載置された接続端子３０に電線２０の芯線２１が乗せられた状態において、ホーン５４が第３方向Ｚにおける下側に移動した際には、ホーン５４は芯線２１に接触し、芯線２１に対して加圧することができる。ホーン５４は、超音波発信器（図示省略）によって加振されることにより、超音波振動をする。さらに、接合装置５０は、グライディングジョー５１やピン５３、ホーン５４を移動させるそれぞれの駆動機構（図示省略）と、駆動機構や超音波発信器を制御する制御部（図示省略）とを備えている。ホーン５４を移動させる駆動機構は、ホーン５４を芯線２１に対して加圧させる加圧機も兼ねている。

【0028】

接合装置５０を用いて電線２０の芯線２１と接続端子３０とを接合する際には、ピン５３をアンビル５２の上面から上方に突出させる。このように、ピン５３をアンビル５２の上面から突出させた状態で、電気接続部３１に形成されるボルト挿通孔３２に入り込ませ、接続端子３０をアンビル５２の上面に載置する。その際に、接続端子３０は、接続端子３０の幅方向が、一対のグライディングジョー５１が対向する向き、即ち、第１方向Ｘとなる向きで、アンビル５２の上面に載置する。

【0029】

一対のグライディングジョー５１は、接続端子３０をアンビル５２に載置したら、第１方向Ｘにおける間隔を接続端子３０の幅と同程度の間隔にして接続端子３０全体を抑え込む。これにより、一対のグライディングジョー５１は、接続端子３０に乗せた芯線２１をホーン５４によって加圧した際における、第１方向Ｘへの芯線２１の余剰の広がりを抑える。

【0030】

図５は、電線２０の芯線２１を先割れさせた状態を示す説明図である。電線２０は、アンビル５２上の接続端子３０の電線接合部３５に芯線２１を乗せる。また、芯線２１は、先端部２２が、第２方向Ｙにおいてボルト挿通孔３２が形成される位置にかかる位置関係で、接続端子３０の電線接合部３５に載置する。その際に、ボルト挿通孔３２には、ピン５３が入り込んでいるため、芯線２１は先端部２２付近を第１方向Ｘに先割れさせ、ピン５３に対して第１方向Ｘにおける両側に芯線２１を回避させる状態で、接続端子３０の電線接合部３５に載置する。ピン５３は、このように電線２０の芯線２１と接続端子３０とを接合する際に、芯線２１を先割れさせるために用いる治具になっており、芯線２１は、ピン５３によって先端部２２付近を先割れさせる。

【0031】

接続端子３０の電線接合部３５に乗せた芯線２１の先端部２２付近を、ピン５３によって先割れさせたら、ピン５３を第３方向Ｚにおける下側に移動させる。これにより、ボルト挿通孔３２に入り込んでいるピン５３をボルト挿通孔３２から下側に抜き、芯線２１よりも上側にピン５３が突出しない状態にする。

【0032】

ピン５３を下側に移動させたら、ホーン５４を下側に移動させて芯線２１にホーン５４を接触させる。つまり、芯線２１を先割れさせることに用いたピン５３は、下側に移動することにより芯線２１よりも上側に突出していないため、ホーン５４は芯線２１に接触させることができる。

【0033】

図６は、電線２０の芯線２１と接続端子３０とを接合する状態を示す平面図である。ホーン５４は、さらに芯線２１に対して加圧力と超音波振動を加えることにより、芯線２１と接続端子３０とを超音波接合させる。つまり、ホーン５４は、加圧機からの力によって芯線２１に対して下側方向への加圧を行うことにより、芯線２１を接続端子３０の電線接合部３５に押し付ける。また、ホーン５４は、芯線２１に対して加圧力を付与しながら、超音波発信器からの超音波振動を芯線２１に対して加える。これにより、芯線２１と接続端子３０の電線接合部３５は、超音波接合される。

【0034】

図７は、実施形態に係る端子付き電線１０の製造方法のフローチャートである。以上のように、本実施形態の端子付き電線１０の製造方法は、図７のフローチャートに示すように、接続端子３０の電気接続部３１のボルト挿通孔３２に治具となるピン５３を入り込ませた状態で電線接合部３５に芯線２１を載置することにより、芯線２１の延在方向における先端部２２をピン５３によって先割れさせる工程（ステップＳ１）と、ピン５３をボルト挿通孔３２から抜くと共に芯線２１と電線接合部３５とを超音波接合する工程（ステップＳ２）とを含むものである。

【0035】

即ち、本実施形態の端子付き電線１０の製造方法では、先割れ工程（ステップＳ１）でピン５３によって芯線２１の先端部２２を先割れさせた後、接合工程（ステップＳ２）で、ボルト挿通孔３２からピン５３を抜くと共に芯線２１と電線接合部３５とを超音波接合する。これにより、芯線２１がボルト挿通孔３２を塞ぐことなく、芯線２１の延在方向においてボルト挿通孔３２が位置する位置まで、電線接合部３５側から芯線２１を延在させて接続端子３０に芯線２１を接合することができる。

【0036】

これらのように製造される端子付き電線１０は、当該端子付き電線１０を接続する相手側の部材に接続する際には、接続端子３０を用いて接続する。つまり、接続端子３０の電気接続部３１に形成されるボルト挿通孔３２に対して、電線接合部３５に電線２０の芯線２１が接合される側の面側からボルト（図示省略）を通し、ボルトとナット（図示省略）とによって、端子付き電線１０と相手側部材とを接続する。これにより、端子付き電線１０と相手側部材とを電気的に接続する。

【0037】

ここで、接続端子３０は、電気接続部３１と電線接合部３５とが芯線２１の延在方向においてオーバーラップして形成されているため、芯線２１の延在方向における全長が、電気接続部３１と電線接合部３５とがオーバーラップしていない形態と比較して小さくなっている。

【0038】

図８は、電気接続部１３１と電線接合部１３５とがオーバーラップしていない接続端子１３０を有する端子付き電線１００の要部平面図である。図８に示す端子付き電線１００は、電線１２０と接続端子１３０とを有しており、接続端子１３０は、ボルト挿通孔１３２が形成される電気接続部１３１と、電線１２０における被覆１２５から露出する芯線１２１が接合される電線接合部１３５とを有している。また、図８に示す端子付き電線１００では、電気接続部１３１と電線接合部１３５とがオーバーラップしておらず、電線接合部１３５は、芯線１２１の延在方向において電気接続部１３１から離れた位置に形成されている。

【0039】

このように、電気接続部１３１と電線接合部１３５とがオーバーラップせずに接続端子１３０が形成されている場合、芯線１２１の延在方向における接続端子１３０の全長には、電気接続部１３１と電線接合部１３５とのそれぞれの長さが積算されることになる。このため、接続端子１３０は、全長が長くなり易くなる。

【0040】

これに対し、本実施形態に係る端子付き電線１０では、接続端子３０は、電気接続部３１と電線接合部３５とが芯線２１の延在方向においてオーバーラップして形成されている。このため、接続端子３０の全長は、図８に示す例のように、電気接続部１３１と電線接合部１３５とがオーバーラップしていない形態と比較して、電気接続部３１と電線接合部３５とが芯線２１の延在方向においてオーバーラップしている部分の長さの分、短くなる。これにより、接続端子３０は、電気接続部１３１と電線接合部１３５とがオーバーラップして形成されない接続端子１３０と比較して小型化される。従って、本実施形態に係る端子付き電線１０は、小型化された機器に対しても容易に配置することができ、端子付き電線１０の配置性を高めることができる。

【0041】

一方で、接続端子３０は、芯線２１の延在方向における電線接合部３５の長さを短くすることなく全長を短くしており、芯線２１を接合する電線接合部３５の長さが確保されている。このため、電線２０の芯線２１は、接続端子３０に対して強固に接合されている。従って、ボルト挿通孔３２にボルトを通して接続端子３０と相手側部材とを接続する際に、ボルトを用いて接続する際におけるボルトの軸方向における締結力である軸力を確保することができる。

【0042】

つまり、ボルト挿通孔３２に通すボルトは、電線接合部３５に電線２０の芯線２１が接合される側の面側から通す。このため、ボルトを締め付ける際には、ボルトの頭は、接続端子３０における、芯線２１が接合される側の面に接触する。その際に、接続端子３０は、電気接続部３１と電線接合部３５とがオーバーラップすることにより、ボルト挿通孔３２の近傍には芯線２１の先端部２２付近が位置している。このため、ボルトを締め付ける際には、ボルトの頭は芯線２１に接触し、ボルトの締め付け力や、ボルトを回転させる際における回転方向の力は、芯線２１に対して付与される。

【0043】

このように、芯線２１には、ボルトから大きな力が付与されるが、芯線２１と接続端子３０とが接合される部分である電線接合部３５は、芯線２１の延在方向における長さが確保されており、芯線２１と接続端子３０とは、接合強度を得るのに十分な長さで接合されている。従って、ボルトから芯線２１に対して、締め付け力や回転方向の力が付与された場合でも、芯線２１と接続端子３０との接合が外れることなく、芯線２１はボルトからの力を受けることができる。このため、ボルトは、接続端子３０と相手側部材との締結に必要な力で締め込むことができ、接続端子３０と相手側部材とを締結するのに必要な軸力を確保することができる。

【0044】

以上の実施形態に係る端子付き電線１０は、接続端子３０におけるボルト挿通孔３２が形成される電気接続部３１と、超音波接合によって電線２０の芯線２１が接合される電線接合部３５とが、芯線２１の延在方向においてオーバーラップして形成されている。これにより、電気接続部３１と電線接合部３５とがオーバーラップされない形態と比較して、芯線２１の延在方向における接続端子３０の長さを短くすることができる。

【0045】

また、電気接続部３１と電線接合部３５がオーバーラップすることにより、ボルト挿通孔３２は一部が電線接合部３５に入り込んでいるが、芯線２１の先端部２２が先割れすることにより、芯線２１はボルト挿通孔３２を回避して電線接合部３５に接合されている。これにより、芯線２１は、接続端子３０に対する芯線２１の接合部分の長さがボルト挿通孔３２によって短くなることを抑制でき、接続端子３０に対する芯線２１の接合部分の面積が小さくなることを極力抑制することができる。従って、電気接続部３１と電線接合部３５とをオーバーラップさせて接続端子３０の長さを短くした形態においても、芯線２１と接続端子３０との接合強度を確保することができる。この結果、実施形態に係る端子付き電線１０は、接続端子３０と電線２０との接合強度を確保しつつ、接続端子３０の小型化を図ることができる。

【0046】

また、実施形態に係る端子付き電線１０の製造方法では、電気接続部３１のボルト挿通孔３２に、接合装置５０が有するピン５３を入り込ませた状態で電線接合部３５に電線２０の芯線２１を載置することにより、芯線２１の先端部２２をピン５３によって先割れさせる。その後、ボルト挿通孔３２からピン５３を抜き、芯線２１と電線接合部３５とを超音波接合する。これにより、芯線２１がボルト挿通孔３２を塞ぐことなく、芯線２１をボルト挿通孔３２の位置まで配置して芯線２１と接続端子３０とを接合することができる。従って、電気接続部３１と電線接合部３５とオーバーラップさせることによって接続端子３０の長さを短くしつつ、接続端子３０と芯線２１との接合部分の長さを確保して接合部分の面積を確保することができる。この結果、実施形態に係る端子付き電線１０の製造方法は、接続端子３０と電線２０との接合強度を確保しつつ、接続端子３０の小型化を図ることができる。

【0047】

［変形例］
なお、上述した実施形態では、接続端子３０は平板状の形状で形成されているが、接続端子３０は、平板以外の形状で形成されていてもよい。図９は、実施形態に係る端子付き電線１０の変形例であり、リブ３３が形成される接続端子３０が用いられる端子付き電線１０の要部平面図である。図１０は、図９に示す接続端子３０の斜視図である。接続端子３０の電気接続部３１には、電線接合部３５における芯線２１が接合される側の面と同じ側の面に、図９、図１０に示すように、電気接続部３１から立設するリブ３３が配置されていてもよい。

【0048】

電気接続部３１から立設するリブ３３は、接続端子３０の幅方向における電気接続部３１の両端に配置されており、それぞれ同じ高さで芯線２１の延在方向に延びて形成されている。さらに、電気接続部３１の両端のリブ３３は、接続端子３０の幅方向における両端の位置から、芯線２１の延在方向における電気接続部３１が位置する側の接続端子３０の角部の形状である、丸面取りの部分にも亘って形成されている。このように電気接続部３１に配置されるリブ３３は、電気接続部３１におけるリブ３３が配置されている面からの、接続端子３０の厚み方向における高さが、芯線２１における電線接合部３５に接合されている部分の高さよりも高くなっている。

【0049】

なお、図９、図１０に示す例では、電線接合部３５におけるリブ３３が形成されていない部分の、接続端子３０の幅方向における幅は、同方向における電気接続部３１の幅よりも広くなっている。

【0050】

図１１は、図９に示す接続端子３０のボルト挿通孔３２にボルト６０を通した状態におけるＣ－Ｃ矢視図である。図１２は、図９に示す接続端子３０のボルト挿通孔３２にボルト６０を通した状態におけるＤ－Ｄ断面図である。端子付き電線１０と相手側部材とを接続する際には、接続するためのボルト６０を、電気接続部３１におけるリブ３３が配置されている側の面側から、ボルト挿通孔３２に通す。ボルト６０には、例えば、図１１、図１２に示すような、座金が一体となったいわゆる座金付きボルトを用いる。このため、ボルト６０は、座金状に形成された座金部６１を有している。

【0051】

ボルト挿通孔３２に対して、電気接続部３１におけるリブ３３が配置されている側の面側からボルト６０を通した場合、ボルト６０はリブ３３に当接する。具体的には、ボルト６０は、座金部６１がリブ３３に当接する。つまり、リブ３３は、接続端子３０の厚み方向における高さが、電線接合部３５に接合される芯線２１の高さよりも高いため、ボルト挿通孔３２に通したボルト６０は、上述した実施形態とは異なり、芯線２１には接触せずにリブ３３に当接する。このため、接続端子３０と相手側部材とを接続するためにボルト６０を締め込んだ場合は、ボルト６０からの締め付け力はリブ３３に対して付与される。

【0052】

従って、接続端子３０と相手側部材とをボルト６０を用いて接続する際において、ボルト６０の軸方向における締結力である軸力に対する要求が高く、高い軸力を得ることができるようにボルト６０を締め付ける必要がある場合でも、ボルト６０からの力はリブ３３で受けることができる。即ち、ボルト６０を大きな締め付け力で締め付けた場合でも、ボルト６０からの力は芯線２１には伝達されず、ボルト６０からの力はリブ３３で受けることができる。このため、ボルト６０を大きな締め付け力で締め付けても、電気接続部３１にオーバーラップする芯線２１には影響を与えることがないため、大きな締め付け力でボルト６０を締め付けることができる。これにより、必要な軸力を確保することができ、接続端子３０と相手側部材とを、ボルト６０の高い軸力で接続することができる。

【0053】

また、上述した本発明の実施形態、変形例に係る端子付き電線及び端子付き電線の製造方法は、上述した実施形態、変形例に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。本実施形態、変形例に係る端子付き電線及び端子付き電線の製造方法は、以上で説明した実施形態、変形例の構成要素を適宜組み合わせることで構成してもよい。

【符号の説明】

【0054】

１０、１００ 端子付き電線
２０、１２０ 電線
２１、１２１ 芯線
２２ 先端部
２５、１２５ 被覆
３０、１３０ 接続端子
３１、１３１ 電気接続部
３２、１３２ ボルト挿通孔
３３ リブ
３５、１３５ 電線接合部
５０ 接合装置
５１ グライディングジョー
５２ アンビル
５３ ピン
５４ ホーン
６０ ボルト
６１ 座金部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】