特開 2024-104043 硬貨処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024104043

(43)【公開日】2024-08-02

(54)【発明の名称】硬貨処理装置

(51)【国際特許分類】

   G07D 11/14 20190101AFI20240726BHJP

   G07D 1/00 20060101ALI20240726BHJP

【ＦＩ】

G07D11/14

G07D1/00 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023008051

(22)【出願日】2023-01-23

(71)【出願人】

【識別番号】000005234

【氏名又は名称】富士電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】廣田 和大

【テーマコード（参考）】

3E141

【Ｆターム（参考）】

3E141AA08

3E141GA06

3E141GB01

3E141JA15

3E141LA33

(57)【要約】

【課題】出金トレイに払い出された硬貨の取り出しを促すこと。
【解決手段】入金された硬貨の真偽及び金種を識別し、正貨として識別された硬貨を金種毎に収納する一方、出金する場合には硬貨を出金口１４より出金トレイ５０に払い出す硬貨処理装置１０であって、出金トレイ５０は、出金口１４から離隔するに連れて漸次下方に傾斜延在する態様で形成され、かつ出金口１４より払い出された硬貨を案内するトレイガイド部５２と、自身のトレイ光透過部４３３がトレイガイド部５２から露出する態様で配設され、任意の個所に配置された出金トレイ光源３６からの光を透過させるトレイ導光部材４３とを備えている。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

入金された硬貨の真偽及び金種を識別し、正貨として識別された硬貨を金種毎に収納する一方、出金する場合には、硬貨を出金口より出金トレイに払い出す硬貨処理装置であって、
前記出金トレイは、
前記出金口から離隔するに連れて漸次下方に傾斜延在する態様で形成され、かつ該出金口より払い出された硬貨を案内するトレイガイド部と、
自身の光透過部が前記トレイガイド部から露出する態様で配設され、かつ任意の個所に配置された光源からの光を透過させる導光部材と
を備えたことを特徴とする硬貨処理装置。

【請求項2】

前記トレイガイド部は、
前記出金口から離隔するに連れて漸次下方に傾斜するガイド面と、
前記ガイド面より上方に突出する態様で形成され、かつ突出端部が前記出金口から払い出された硬貨と摺接可能な複数のガイドリブと
を備え、
前記導光部材は、前記光透過部が前記ガイド面に形成されたガイド孔より上方に向けて突出する態様で配設され、
前記光透過部は、前記ガイド面からの突出高さが前記ガイドリブの突出高さよりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の硬貨処理装置。

【請求項3】

前記ガイド孔は、前記出金口から払い出された硬貨が前記出金トレイに貯留される場合においても露出される位置に形成されたことを特徴とする請求項２に記載の硬貨処理装置。

【請求項4】

前記導光部材は、前記光透過部と前記ガイド孔との隙間より浸入した水を排出するための排出経路を備えたことを特徴とする請求項２に記載の硬貨処理装置。

【請求項5】

前記光源が配置された基板に実装され、かつ前記出金トレイにおける硬貨の有無を検出する硬貨検出部を備え、
出金指示が与えられたことを条件として前記光源を点灯させ、前記硬貨検出部により硬貨無しが検出されたことを条件として該光源を消灯させる制御部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の硬貨処理装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記出金指示により前記光源を常時点灯させ、前記硬貨検出部による硬貨有りの検出の継続時間が予め設定された設定時間に達した場合に該光源を点滅点灯させることを特徴とする請求項５に記載の硬貨処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、硬貨処理装置に関し、より詳細には釣銭機として適用される硬貨処理装置の改良に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、釣銭機として適用される硬貨処理装置は、入金された硬貨の真偽及び金種を識別し、正貨と識別された硬貨を金種毎に振り分け、金種毎に設けられた収納庫に金種別に収納するものである。硬貨処理装置は、外部の装置等から釣銭払出要求である出金指示が与えられた場合に、要求金額に相当する硬貨を該当する収納庫から繰り出させ、出金口を通じて出金トレイに払い出している（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－１８５５０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上記特許文献１に提案されている硬貨処理装置では、出金トレイに硬貨（釣銭）を払い出しても、利用者が該出金トレイから釣銭を取り出すことを忘れてしまい、そのまま放置されてしまうことがあった。

【0005】

本発明は、上記実情に鑑みて、出金トレイに払い出された硬貨の取り出しを促すことができる硬貨処理装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明に係る硬貨処理装置は、入金された硬貨の真偽及び金種を識別し、正貨として識別された硬貨を金種毎に収納する一方、出金する場合には、硬貨を出金口より出金トレイに払い出す硬貨処理装置であって、前記出金トレイは、前記出金口から離隔するに連れて漸次下方に傾斜延在する態様で形成され、かつ該出金口より払い出された硬貨を案内するトレイガイド部と、自身の光透過部が前記トレイガイド部から露出する態様で配設され、かつ任意の個所に配置された光源からの光を透過させる導光部材とを備えたことを特徴とする。

【0007】

また本発明は、上記硬貨処理装置において、前記トレイガイド部は、前記出金口から離隔するに連れて漸次下方に傾斜するガイド面と、前記ガイド面より上方に突出する態様で形成され、かつ突出端部が前記出金口から払い出された硬貨と摺接可能な複数のガイドリブとを備え、前記導光部材は、前記光透過部が前記ガイド面に形成されたガイド孔より上方に向けて突出する態様で配設され、前記光透過部は、前記ガイド面からの突出高さが前記ガイドリブの突出高さよりも小さいことを特徴とする。

【0008】

また本発明は、上記硬貨処理装置において、前記ガイド孔は、前記出金口から払い出された硬貨が前記出金トレイに貯留される場合においても露出される位置に形成されたことを特徴とする。

【0009】

また本発明は、上記硬貨処理装置において、前記導光部材は、前記光透過部と前記ガイド孔との隙間より浸入した水を排出するための排出経路を備えたことを特徴とする。

【0010】

また本発明は、上記硬貨処理装置において、前記光源が配置された基板に実装され、かつ前記出金トレイにおける硬貨の有無を検出する硬貨検出部を備え、出金指示が与えられたことを条件として前記光源を点灯させ、前記硬貨検出部により硬貨無しが検出されたことを条件として該光源を消灯させる制御部を備えたことを特徴とする。

【0011】

また本発明は、上記硬貨処理装置において、前記制御部は、前記出金指示により前記光源を常時点灯させ、前記硬貨検出部による硬貨有りの検出の継続時間が予め設定された設定時間に達した場合に該光源を点滅点灯させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、出金トレイを構成するトレイガイド部に自身の光透過部がトレイガイド部から露出する態様で配設された導光部材が、任意の個所に配置された光源からの光を透過させるので、出金トレイに払い出された硬貨の取り出しを促すことができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、本発明の実施の形態である硬貨処理装置の外観構成を示す斜視図である。

【図2】図２は、図１に示した硬貨処理装置の内部構成を模式的に示す模式図である。

【図3】図３は、図１に示した硬貨処理装置の特徴的な制御系を示すブロック図である。

【図4】図４は、図１に示した硬貨処理装置の入金口の周辺構造を示す分解斜視図である。

【図5】図５は、図１に示した硬貨処理装置の入金口の周辺構造を示す縦断面図である。

【図6】図６は、図４及び図５に示した入金口導光部材を示す斜視図である。

【図7】図７は、図１に示した硬貨処理装置の出金口の周辺を拡大して示す拡大斜視図である。

【図8】図８は、図１等に示した出金トレイを含む構成要素の分解斜視図である。

【図9】図９は、図１等に示した出金トレイを含む構成要素の分解斜視図である。

【図10】図１０は、図８及び図９に示したトレイ導光部材を示す斜視図である。

【図11】図１１は、図２及び図３に示した制御部が実施する入金点灯制御処理の処理内容を示すフローチャートである。

【図12】図１２は、図２及び図３に示した制御部が実施する出金点灯制御処理の処理内容を示すフローチャートである。

【図13】図１３は、出金口導光部材及びトレイ導光部材の光の放出例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下に添付図面を参照して、本発明に係る硬貨処理装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

【0015】

＜硬貨処理装置の概要構成＞
図１は、本発明の実施の形態である硬貨処理装置の外観構成を示す斜視図である。ここで例示する硬貨処理装置１０は、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗においてＰＯＳ（Point Of Sales）レジスタ装置（上位装置１）に接続される自動釣銭機として適用されるものであり、装置本体１１を備えている。

【0016】

装置本体１１は、略直方状を成す筐体であり、入金口１２、操作表示部１３、出金口１４及び返却口１５を備えている。入金口１２は、装置本体１１の前端上面の右側に設けられており、投入された硬貨を装置本体１１の内部に受け入れるための開口である。この入金口１２は、例えば顧客等の利用者からの預り金を一時保持する一時保持部として機能する。

【0017】

操作表示部１３は、装置本体１１の前端上面の左側に設けられており、表示部１３ａ及び操作部１３ｂを有している。表示部１３ａは、各種情報を表示するものであり、操作部１３ｂは各種の操作入力を行う入力手段である。

【0018】

出金口１４は、装置本体１１の前面左側に設けられている。この出金口１４は、装置本体１１の内部に収納された硬貨を払い出すための開口であり、装置本体１１に取り付けられた出金トレイ５０に硬貨を払い出すものである。返却口１５は、装置本体１１の前面右側に設けられている。この返却口１５は、硬貨を返却するための開口である。

【0019】

尚、硬貨処理装置１０は、装置本体１１の前面が店舗の顧客である利用者側に向けて配置され、利用者（顧客）が商品のバーコード等の読み込み及び金銭の授受を行うセルフレジ、あるいは利用者が金銭の授受のみを行うセミセルフレジとして機能するものである。

【0020】

図２は、図１に示した硬貨処理装置１０の内部構成を模式的に示す模式図であり、図３は、図１に示した硬貨処理装置１０の特徴的な制御系を示すブロック図である。これら図２及び図３を用いて、硬貨処理装置１０の内部構成を機能別に説明する。

【0021】

装置本体１１の内部には、硬貨搬送機構２０が設けられている。この硬貨搬送機構２０は、入金搬送部２１、一時保留部２２、振分部２３、収納庫２４、出金搬送部２５及び切換ゲート群２６を有している。

【0022】

入金搬送部２１は、入金口１２より投入されるとともに該入金口１２の近傍に設けられた投入検出センサ１６によって検出された硬貨を搬送するものである。この入金搬送部２１には検銭部２１ａが設けられている。検銭部２１ａは、硬貨の真贋及び金種を識別するものである。

【0023】

一時保留部２２は、検銭部２１ａで正貨と識別された硬貨を一時的に保留するものである。振分部２３は、一時保留部２２で保留されてから搬送された硬貨を金種毎に振り分けるものである。

【0024】

収納庫２４は、金種毎に設けられており、振分部２３により振り分けられた硬貨を収納するものである。より具体的には、収納庫２４として、前方側から１円収納庫２４ａ、５０円収納庫２４ｂ、５円収納庫２４ｃ、１００円収納庫２４ｄ、１０円収納庫２４ｅ、５００円収納庫２４ｆの６つが設けてある。

【0025】

出金搬送部２５は、収納庫２４から繰り出された硬貨を前方に向けて搬送するものである。つまり出金搬送部２５は、収納庫２４から繰り出された硬貨を、出金口１４に連通する出金シュート２７に向けて前方に搬送するものである。

【0026】

切換ゲート群２６は、第１切換ゲート２６ａ、第２切換ゲート２６ｂ及び第３切換ゲート２６ｃを備えている。第１切換ゲート２６ａは、入金搬送部２１の搬送方向下流側に設けられている。この第１切換ゲート２６ａは、入金搬送部２１で搬送された硬貨を一時保留部２２に搬送させる状態と、該硬貨を出金口１４に搬送させる状態との間で択一的に切換可能なものである。

【0027】

第２切換ゲート２６ｂは、一時保留部２２の搬送方向下流側に設けられている。この第２切換ゲート２６ｂは、一時保留部２２で保留された硬貨を振分部２３に送出させる状態と、該硬貨を返却口１５に送出させる状態との間で択一的に切換可能なものである。かかる第２切換ゲート２６ｂは、常態においては、一時保留部２２で保留された硬貨を振分部２３に送出させる状態となっている。

【0028】

第３切換ゲート２６ｃは、出金搬送部２５の搬送方向下流側に設けられている。この第３切換ゲート２６ｃは、出金搬送部２５で搬送された硬貨を、出金シュート２７を経由して出金口１４に搬送させる搬送状態と、該硬貨を一時保留部２２に搬送させる循環状態との間で択一的に切換可能なものである。かかる第３切換ゲート２６ｃは、常態においては、搬送状態となっている。

【0029】

硬貨処理装置１０は、上記構成の他、制御部３０を備えている。制御部３０は、表示部１３ａ、操作部１３ｂ、硬貨搬送機構２０等に電気的に接続されているとともに、ＰＯＳレジスタ装置等の上位装置１に電気的に接続されている。この制御部３０は、操作部１３ｂを通じて指令が与えられた場合、あるいは検銭部２１ａから検出信号が与えられた場合、更には上位装置１から各種指令が与えられた場合、記憶部３１に格納したプログラムやデータに基づいて表示部１３ａの表示制御、硬貨搬送機構２０の駆動制御を行うものである。

【0030】

尚、制御部３０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Integrated Circuit）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。

【0031】

＜硬貨処理装置１０の概要動作＞
以上のような構成を有する硬貨処理装置１０は、次のように動作する。まず入金動作について説明する。上位装置１から入金許可指令が与えられた場合、入金口１２に投入された硬貨を投入検出センサ１６によって検出した後、入金搬送部２１によって搬送し、検銭部２１ａにより真贋及び金種を識別する。硬貨が正貨である場合、一時保留部２２に保留する。一方、硬貨が正貨でない場合、第１切換ゲート２６ａを介して出金口１４に搬送し、出金トレイ５０に返却する。尚、上位装置１からの返却指示があった場合、一時保留部２２に保留した硬貨を、第２切換ゲート２６ｂを介して返却口１５に返却する。

【0032】

一時保留部２２に保留した硬貨を振分部２３に搬送し、振分部２３にて後方に向けて搬送しながら金種毎に振り分ける。振分部２３によって振り分けられた硬貨は、金種に応じて収納庫２４に収納され、その後に上位装置１に対して入金完了通知を行うことにより入金動作を終了する。

【0033】

次に出金動作について説明する。上位装置１から出金指令が与えられた場合、該出金指令に応じた金種の硬貨を任意の収納庫２４から出金搬送部２５に繰り出す。該当する収納庫２４から出金搬送部２５に繰り出す。出金搬送部２５に繰り出された硬貨については、出金搬送部２５により前方に向けて搬送し、搬送状態となる第３切換ゲート２６ｃを介して、出金シュート２７を経由して出金口１４から装置本体１１の外部に払い出す。このようにして所定の硬貨を外部に払い出した後、上位装置１に対して出金完了通知を行うことにより出金動作を終了する。

【0034】

更に精査動作について説明する。精査動作は、各収納庫２４に収納された硬貨の枚数を計測する動作である。上位装置１から精査指令が与えられた場合、または操作部１３ｂから精査指令が与えられた場合、収納庫２４から出金搬送部２５に硬貨を繰り出し、出金搬送部２５により前方に搬送して一時保留部２２に一時保留させる。そして、一時保留部２２に保留した硬貨を振分部２３に搬送し、振分部２３にて金種毎に振り分けた後、金種毎の枚数を検出しつつ所定の収納庫２４に収納させる。これにより各収納庫２４の硬貨の枚数を計測することができる。

【0035】

＜入金口１２の周辺構造＞
図４及び図５は、図１に示した硬貨処理装置１０の入金口１２の周辺構造を示すものであり、図４は分解斜視図であり、図５は縦断面図である。これら図４及び図５にも示すように、入金口１２の前縁部（以下、入金口前縁部ともいう）１２ａは、前方に向かうに連れて漸次下方に傾斜する態様で延在しており、例えば三角形状の三角孔部１２ｂが形成してある。そして、かかる三角孔部１２ｂを閉塞する態様で入金口導光部材４１が設けてある。

【0036】

入金口導光部材４１は、例えば光透過性の材料から成形されるものであり、図６に示すように、入金口導光基部４１１と入金口光透過部４１２とを有している。入金口導光基部４１１は、上方に向かうに連れて漸次前方に湾曲する態様で延在している部分である。入金口光透過部４１２は、入金口導光基部４１１の上端部における左右方向の中央部分より上方に向けて突出する部分であり、上記三角孔部１２ｂを挿通可能な三角形状を成している。

【0037】

そのような入金口導光部材４１は、図５にも示したように、入金口光透過部４１２の上面が入金口前縁部１２ａと同一平面となる態様で、該入金口光透過部４１２が三角孔部１２ｂを下方から進入して配置されている。すなわち、入金口導光部材４１は、入金口光透過部４１２が入金口前縁部１２ａから露出される態様で配置されている。

【0038】

かかる入金口導光部材４１は、図５に示したように、入金口側基板３２に実装された入金口光源３３から発せられた光を透過させるものである。ここで入金口光源３３は、例えばＬＥＤ等により構成されるもので、制御部３０から与えられる指令により点灯又は消灯するものである。

【0039】

上記入金口導光基部４１１における入金口光透過部４１２の後方部分及び左右両側部分には、入金口光透過部４１２の後方域及び左右両側域を囲繞する態様で上方に向けて立設する入金口導光壁部４１３が設けてあり、三角孔部１２ｂと入金口光透過部４１２との隙間に浸入した水を前方に向けて排出できるように構成してある。

【0040】

＜出金口１４の周辺構造＞
図７は、図１に示した硬貨処理装置１０の出金口１４の周辺を拡大して示す拡大斜視図である。この図７に示すように、出金口１４の近傍には、出金口導光部材４２及び上述した出金トレイ５０が設けてある。

【0041】

出金口導光部材４２は、例えば光透過性の材料から成形されるものであり、一部が装置本体１１から露出する態様で設置してある。この出金口導光部材４２は、出金口光源３４（図３参照）から発せられた光を透過させるものである。ここで出金口光源３４は、例えばＬＥＤ等により構成されるもので、制御部３０から与えられる指令により点灯又は消灯するものである。

【0042】

出金トレイ５０は、出金口１４から払い出された硬貨をトレイ底部５１（図１参照）にて受容するものであり、装置本体１１に取り付けられている。この出金トレイ５０は、図８及び図９に示すように、トレイガイド部５２を有している。

【0043】

トレイガイド部５２は、前方に向かうに連れて漸次下方に傾斜延在する態様で形成、すなわち出金口１４から離隔するに連れて漸次下方に傾斜延在する態様で形成されており、出金口１４から払い出された硬貨をトレイ底部５１に案内するものである。

【0044】

そのようなトレイガイド部５２は、ガイド面５２１と複数のガイドリブ５２２とを有している。ガイド面５２１は、出金口１４から前方に離隔するに連れて漸次下方に傾斜する傾斜面である。複数のガイドリブ５２２は、それぞれガイド面５２１より上方に突出しており、前後方向に沿って延在している。これらガイドリブ５２２は、左右方向に等間隔毎に離隔して形成してあり、それぞれの突出端部が出金口１４から払い出された硬貨と摺接可能である。

【0045】

かかるトレイガイド部５２を構成するガイド面５２１には、３つのガイド孔５２３が形成してある。これら３つのガイド孔５２３は、それぞれガイドリブ５２２を避けるように形成してあり、全体で略三角形状を成している。これら３つのガイド孔５２３は、出金口１４から払い出された硬貨がトレイ底部５１（出金トレイ５０）に貯留される場合においても露出される位置に形成してある。

【0046】

そのような出金トレイ５０に対して、図８及び図９に示したように、トレイ導光部材４３がトレイ側基板３５とともにネジ等の取付部材Ｎにより取り付けてある。トレイ導光部材４３は、例えば光透過性の材料から成形されるものであり、図１０に示すように、トレイ導光基部４３１と、３つのトレイ光透過部４３３とを備えて構成してある。

【0047】

トレイ導光基部４３１は、前方に向かうに連れて漸次下方に傾斜延在する部分であり、その前端部分の左右の両端部には、下方に向けて延在する脚部４３２が形成してある。

【0048】

３つのトレイ光透過部４３３は、トレイ導光基部４３１の上面より上方に向けて突出する態様で形成してあり、全体として略三角形状を成している。より詳細に説明すると、最も左側のトレイ光透過部４３３ａは、最も左側のガイド孔５２３ａを挿通することが可能な大きさを有しており、中央のトレイ光透過部４３３ｂは、中央のガイド孔５２３ｂを挿通することが可能な大きさを有しており、最も右側のトレイ光透過部４３３ｃは、最も右側のガイド孔５２３ｃを挿通することが可能な大きさを有している。そして、最も左側のトレイ光透過部４３３ａと中央のトレイ光透過部４３３ｂとの間、並びに中央のトレイ光透過部４３３ｂと最も右側のトレイ光透過部４３３ｃとの間には、ガイドリブ５２２との干渉を避けるための間隙４３４が形成してある。

【0049】

また、トレイ導光部材４３においては、トレイ導光基部４３１の前端部分及び左右の脚部４３２には、壁を形成することで、水を排出するための排出経路４３５が形成してある。かかる排出経路４３５は、トレイ導光基部４３１の上面を流通する水を脚部４３２を経由して下方に排出するようにして、水が下方のトレイ側基板３５に流通することを回避するものである。

【0050】

そのようなトレイ導光部材４３は、最も左側のトレイ光透過部４３３ａが最も左側のガイド孔５２３ａを下方より挿通するとともに、中央のトレイ光透過部４３３ｂが中央のガイド孔５２３ｂを下方より挿通し、かつ最も右側のトレイ光透過部４３３ｃが最も右側のガイド孔５２３ｃを下方より挿通するようにして取り付けてある。ここで、それぞれのトレイ光透過部４３３のガイド面５２１からの上方への突出高さは、各ガイドリブ５２２のガイド面５２１からの上方への突出高さよりも小さい。

【0051】

上記トレイ導光部材４３は、トレイ側基板３５に実装された出金トレイ光源３６（図３参照）から発せられた光を透過させるものである。ここで出金トレイ光源３６は、例えばＬＥＤ等により構成されるもので、制御部３０から与えられる指令により点灯又は消灯するものである。

【0052】

またトレイ側基板３５には、硬貨検出部３７が実装してある。硬貨検出部３７は、例えば磁気センサ等により構成されるもので、出金トレイ５０における硬貨の有無を検出するものである。この硬貨検出部３７は、硬貨の有無の検出結果を制御部３０に送出するものである。

【0053】

＜入金点灯制御処理＞
図１１は、図２及び図３に示した制御部３０が実施する入金点灯制御処理の処理内容を示すフローチャートである。

【0054】

この入金点灯制御処理において、制御部３０は、上位装置１から上記入金許可指令が与えられたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。上位装置１から入金許可指令が与えられていない場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、制御部３０はかかる処理を繰り返す。

【0055】

上位装置１から入金許可指令が与えられた場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、制御部３０は、入金口光源３３を点灯させる（ステップＳ１０２）。これにより入金口導光部材４１が入金口光源３３から発せられた光を透過し、入金口光透過部４１２から光を放出することとなる。

【0056】

このように入金口光源３３を点灯させた制御部３０は、上位装置１から入金完了応答が与えられたか否かを判断する（ステップＳ１０３）。この入金完了応答は、上述した入金動作における上位装置１に対する入金完了通知に対して、上位装置１が硬貨処理装置１０に与える応答である。

【0057】

上位装置１から入金完了応答が与えられていない場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、制御部３０はかかる処理を繰り返す。一方、上位装置１から入金完了応答が与えられた場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、制御部３０は、入金口光源３３を消灯させ（ステップＳ１０４）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

【0058】

これによれば、上位装置１から入金許可指令が与えられてから入金許可応答が与えられるまでの間、入金口光源３３を点灯させることにより入金口光透過部４１２から光を放出することができ、利用者に対して、入金口１２を意識させることができる。

【0059】

＜出金点灯制御処理＞
図１２は、図２及び図３に示した制御部３０が実施する出金点灯制御処理の処理内容を示すフローチャートである。

【0060】

この出金点灯制御処理において、制御部３０は、上位装置１から上記出金指令が与えられたか否かを判断する（ステップＳ２０１）。上位装置１から出金指令が与えられていない場合（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、制御部３０はかかる処理を繰り返す。

【0061】

上位装置１から出金指令が与えられた場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、制御部３０は、出金口光源３４及び出金トレイ光源３６を常時点灯させる（ステップＳ２０２）。これにより、図１３に示すように、出金口導光部材４２が出金口光源３４から発せられた光を透過して装置本体１１から露出される部分から光を放出するとともに、トレイ導光部材４３が出金トレイ光源３６から発せられた光を透過し、各トレイ光透過部４３３から光を放出することとなる。

【0062】

このように出金口光源３４及び出金トレイ光源３６を常時点灯させた制御部３０は、硬貨検出部３７が硬貨有りを検出したか否かを判断する（ステップＳ２０３）。硬貨検出部３７が硬貨有りを検出しない場合（ステップＳ２０３：Ｎｏ）、制御部３０はかかる処理を繰り返す。

【0063】

一方、硬貨検出部３７が硬貨有りを検出した場合（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、制御部３０は、硬貨検出部３７が硬貨無しを検出したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。

【0064】

硬貨検出部３７が硬貨無しを検出せずに、ステップＳ２０３における硬貨有りの検出からの継続時間が予め決められた設定時間（例えば１０～２０秒間）を経過した場合（ステップＳ２０４：Ｎｏ，ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、制御部３０は、出金口光源３４及び出金トレイ光源３６を点滅点灯させ（ステップＳ２０６）、ステップＳ２０４の判断を行う。

【0065】

上記ステップＳ２０４において硬貨検出部３７が硬貨無しを検出した場合（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、制御部３０は、出金口光源３４及び出金トレイ光源３６を消灯させ（ステップＳ２０７）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

【0066】

これによれば、上位装置１から出金指令が与えられた場合に、出金口光源３４及び出金トレイ光源３６を点灯（常時点灯又は点滅点灯）させることにより、出金口導光部材４２の露出部分から光を放出するとともに、各トレイ光透過部４３３から光を放出することができ、利用者に対して、出金トレイ５０を意識させることができる。

【0067】

以上説明したように、本発明の実施の形態である硬貨処理装置１０によれば、出金トレイ５０を構成するトレイガイド部５２に各トレイ光透過部４３３が露出する態様で配設されたトレイ導光部材４３が、出金トレイ光源３６からの光を透過させるので、利用者に対して出金トレイ５０を意識させることができ、出金トレイ５０に払い出された硬貨の取り出しを促すことができる。

【0068】

特に、制御部３０が出金トレイ光源３６の点灯のタイミングを出金口光源３４の点灯のタイミングと一緒にしたので、出金口導光部材４２も出金口光源３４からの光を透過させることとなり、利用者に対して出金口１４を意識させることができ、これにより、出金トレイ５０に払い出された硬貨の取り出しを促すことができる。

【0069】

上記硬貨処理装置１０によれば、トレイガイド部５２が、出金口１４から離隔するに連れて漸次下方に傾斜するガイド面５２１と、ガイド面５２１より上方に突出する態様で形成され、かつ突出端部が出金口１４から払い出された硬貨と摺接可能な複数のガイドリブ５２２とを備え、トレイ導光部材４３が、各トレイ光透過部４３３がガイド面５２１に形成された各ガイド孔５２３より上方に向けて突出する態様で配設され、各トレイ光透過部４３３が、ガイド面５２１からの突出高さがガイドリブ５２２の突出高さよりも小さいので、トレイ光透過部４３３が出金口１４から払い出された硬貨と干渉することを防止することができる。

【0070】

しかも、各ガイド孔５２３が、出金口１４から払い出された硬貨が出金トレイ５０に貯留される場合においても露出される位置に形成されているので、各トレイ光透過部４３３を常時露出させることができ、結果的に利用者に対して出金口１４を意識させることができ、これにより出金トレイ５０に払い出された硬貨の取り出しを促すことができる。

【0071】

上記硬貨処理装置１０によれば、トレイ導光部材４３が、各トレイ光透過部４３３と各ガイド孔５２３との隙間より浸入した水を排出するための排出経路４３５を備えているので、硬貨検出部３７等が実装されたトレイ側基板３５に水が流通することを抑制することができる。

【0072】

上記硬貨処理装置１０によれば、制御部３０が、上位装置１からの出金指示により出金トレイ光源３６を出金口光源３４とともに常時点灯させ、硬貨検出部３７による硬貨有りの検出の継続時間が予め設定された設定時間に達した場合に該出金トレイ光源３６を出金口光源３４とともに点滅点灯させるので、利用者に対して出金トレイ５０を意識させることができ、出金トレイ５０に払い出された硬貨の取り出しを促すことができる。

【0073】

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

【0074】

上述した実施の形態では、出金トレイ光源３６は、出金口光源３４とともに点灯又は消灯していたが、本発明においては、出金口光源３４や出金口導光部材４２が設けられていなくてもよい。

【0075】

上述した実施の形態では、各トレイ光透過部４３３が各ガイド孔５２３を挿通していたが、本発明においては、トレイ導光部材４３の光透過部がガイド孔５２３を閉塞していてもよい。またトレイ導光部材４３の光透過部が単数であってもよい。

【0076】

上述した実施の形態では、出金動作を行う際に出金点灯制御処理を行っていたが、本発明においては、出金動作に限られず、上述したように入金動作において、例えば硬貨が正貨でないものとして、出金口１４に搬送して出金トレイ５０に返却する場合に、出金トレイ光源３６を出金口光源３４とともに点灯するようにしてもよい。これによれば、出金トレイ５０に払い出された硬貨の取り出しを促すことができる。

【0077】

上述した実施の形態で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置及び構成要素の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

【符号の説明】

【0078】

１…上位装置、１０…硬貨処理装置、１１…装置本体、１２…入金口、１３…操作表示部、１４…出金口、１５…返却口、２０…硬貨搬送機構、３０…制御部、３１…記憶部、３３…入金口光源、３４…出金口光源、３６…出金トレイ光源、３７…硬貨検出部、４１…入金口導光部材、４２…出金口導光部材、４３…トレイ導光部材、４３１…トレイ導光基部、４３３…トレイ光透過部、４３４…間隙、４３５…排出経路、５０…出金トレイ、５１…トレイ底部、５２…トレイガイド部、５２１…ガイド面、５２２…ガイドリブ、５２３…ガイド孔。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】