特開 2024-104129 インレットシートとインレットシートの製造方法、及びインレットシートから得られるインレットが搭載されたＩＣシートを備える旅券及び非接触ＩＣカード

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024104129

(43)【公開日】2024-08-02

(54)【発明の名称】インレットシートとインレットシートの製造方法、及びインレットシートから得られるインレットが搭載されたＩＣシートを備える旅券及び非接触ＩＣカード

(51)【国際特許分類】

   G06K 19/077 20060101AFI20240726BHJP

   G06K 19/02 20060101ALI20240726BHJP

   G06K 19/07 20060101ALI20240726BHJP

   B42D 25/305 20140101ALI20240726BHJP

【ＦＩ】

G06K19/077 144

G06K19/02 020

G06K19/07 230

B42D25/305 100

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023008205

(22)【出願日】2023-01-23

(71)【出願人】

【識別番号】000005810

【氏名又は名称】マクセル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148138

【弁理士】

【氏名又は名称】森本 聡

(72)【発明者】

【氏名】亀田 義一

【テーマコード（参考）】

2C005

【Ｆターム（参考）】

2C005MA19

2C005MB01

2C005RA08

(57)【要約】

【課題】載置装置による対応可能な配列シートの上限サイズを超えて大サイズ化を図ることが可能なインレットシートと、このインレットシートの製造方法を提供する。
【解決手段】本発明のインレットシート１は、１組のＩＣチップ８とアンテナ９とを備える多数個のインレット２が分散状に配置される矩形状の配列シート３と、配列シート３の表裏面に一体的に設けられる一対のカバーシート４・５とで構成される。配列シート３は、分割状に形成された２枚以上の単位シート１３・１４を並列状に配してなる。そして、隣り合う単位シート１３・１４の向かい合う隣接辺部１７・１８どうしが、互いに重なり合うことなく突き合わされた状態で、配列シート３とカバーシート４・５とを一体的に接合する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

１組のＩＣチップ（８）とアンテナ（９）とを備える多数個のインレット（２）が分散状に配置される矩形状の配列シート（３）と、
配列シート（３）の表裏面に一体的に設けられる一対のカバーシート（４・５）と、
で構成されるインレットシートにおいて、
配列シート（３）は、分割状に形成された２枚以上の単位シート（１３・１４）を並列状に配してなり、
隣り合う単位シート（１３・１４）の向かい合う隣接辺部（１７・１８）どうしが、互いに重なり合うことなく突き合わされた状態で、配列シート（３）とカバーシート（４・５）とが一体的に接合されていることを特徴とするインレットシート。

【請求項2】

配列シート（３）は、同一サイズの矩形状に形成された第１単位シート（１３）と第２単位シート（１４）とで構成されており、
これら単位シート（１３・１４）のそれぞれには、各単位シート（１３・１４）を並列状に配する際に使用される治具（２１）の位置決め体（２２）に係合する位置決め部（２３）が形成されており、
単位シート（１３・１４）を重畳させたとき、第１単位シート（１３）に設けられる第１位置決め部（２３ａ（２３））と、第２単位シート（１４）に設けられる第２位置決め部（２３ｂ（２３））とが重なり合わないように構成されている請求項１に記載のインレットシート。

【請求項3】

第１単位シート（１３）に複数個の第１位置決め部（２３ａ（２３））が形成され、第２単位シート（１４）に複数個の第２位置決め部（２３ｂ（２３））が形成されている請求項２に記載のインレットシート。

【請求項4】

各単位シート（１３・１４）をその中心を基準として四つの象限に分割したとき、第１及び第２の位置決め部（２３ａ・２３ｂ）が、対角位置にある象限の外周縁部に設けられている請求項３に記載のインレットシート。

【請求項5】

一対のカバーシート（４・５）に、治具（２１）の位置決め体（２２）に係合する位置合わせ部（２４）が設けられている請求項２に記載のインレットシート。

【請求項6】

１組のＩＣチップ（８）とアンテナ（９）からなるインレット（２）と、多数個のインレット（２）が分散配置される矩形状の配列シート（３）と、配列シート（３）の表裏面に一体的に設けられる一対のカバーシート（４・５）とを備えるインレットシートの製造方法であって、
ブランクシート（３０）から配列シート（３）を構成する複数枚の単位シート（１３・１４）を切り出す単位シート形成工程（Ｐ１）と、
各単位シート（１３・１４）に、載置装置（３３）でインレット（２）を載置するインレット載置工程（Ｐ２）と、
一対のカバーシート（４・５）と、配列シート（３）を構成する複数枚の単位シート（１３・１４）とを、裏面側のカバーシート（５）、配列シート（３）、表面側のカバーシート（４）の順に治具（２１）上に積層するシート積層工程（Ｐ３）と、
治具（２１）上に積層された配列シート（３）と一対のカバーシート（４・５）とを接合して一体化する接合工程（Ｐ４）とを含み、
シート積層工程（Ｐ３）において、隣り合う単位シート（１３・１４）の向かい合う隣接辺部（１７・１８）どうしが互いに重なり合わず突き合わされる状態で、単位シート（１３・１４）を治具（２１）上に並べて配置することを特徴とするインレットシートの製造方法。

【請求項7】

単位シート形成工程（Ｐ１）は、配列シート（３）のサイズよりも大きなサイズのブランクシート（３０）の外周縁部を除去して前段シート体（３１）を形成する前段形成工程と、前段シート体（３１）を分断して複数枚の単位シート（１３・１４）を形成する分断工程とを備えており、
分断工程において前段シート体（３１）に形成される切断辺が、単位シート（１３・１４）の隣接辺部（１７・１８）となる請求項６に記載のインレットシートの製造方法。

【請求項8】

単位シート形成工程（Ｐ１）は、単位シート（１３・１４）を、治具（２１）の位置決め体（２２）に係合する位置決め部（２３）を形成する位置決め部形成工程を備えており、
単位シート形成工程（Ｐ１）において、分断工程と位置決め部形成工程とを同時に行う請求項７に記載のインレットシートの製造方法。

【請求項9】

シート積層工程（Ｐ３）において、シート（３・４・５）を支持する治具（２１）の位置決め体（２２）に、配列シート（３）の位置決め部（２３）と各カバーシート（４・５）の位置合わせ部（２４）とが係合される請求項６から８のいずれかひとつに記載のインレットシートの製造方法。

【請求項10】

請求項１から５のいずれかひとつに記載のインレットシート（１）から得られるインレット（２）が搭載されたＩＣシート（４０）を備える旅券。

【請求項11】

請求項１から５のいずれかひとつに記載のインレットシート（１）から得られるインレット（２）が搭載されたＩＣシート（４０）を備える非接触ＩＣカード。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、１組のＩＣチップとアンテナとを備える多数個のインレットが分散状に配置される配列シートの表裏面を樹脂シートでカバーしてなるインレットシートと、このインレットシートの製造方法、及び前記インレットシートから得られるインレットが搭載されたＩＣシートを備える旅券及び非接触ＩＣカードに関する。

【背景技術】

【0002】

この種のインレットシートは、例えば特許文献１（発明の名称：非接触型情報媒体用インレイ）に開示されている。特許文献１のインレットシート（インレイ）は、配列シート（基材）と、配列シート上にマトリクス状に載置された９個（多数）のインレットと、配列シートの表裏面をカバーする樹脂シートとを備える。そして上記のインレットシートを１個のインレットを含むように切断・分離することで、インレットが搭載されたＩＣシートを製造することができる。同様のインレットシートは本出願人も製造しており、そこでは、配列シートに対するインレットの載置作業は専用の載置装置で行われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－２７５４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

例えば、インレットを内蔵する非接触型のＩＣカードを製造する際には、インレットシートの表裏面をカード券面が印刷された樹脂からなるカバーシートでカバーしてカード前段体を形成し、次いで当該カード前段体に対して打ち抜き加工を施してカードサイズに切り出すことで多数枚のＩＣカードを得ることができる。つまり、１枚のカード前段体から多数枚のＩＣカードを得ることができる。このとき、１枚のカード前段体から切り出されるＩＣカードの枚数が多いほど作業効率と生産性の向上を図ることが可能となり、さらにＩＣカードの低コスト化を図ることができるため、近年、インレットシートのサイズはより大きくなる（大サイズ化される）傾向にある。しかし、載置装置が対応可能な配列シートのサイズには上限があるため、インレットシートの大サイズ化は、載置装置の載置能力の制限を大いに受ける。尤も、より大サイズの配列シートに対応可能な載置装置を導入すれば、インレットシートの大サイズ化への対応は可能となるが、その場合には多額の設備投資が求められることとなる。

【0005】

本発明は、載置装置による対応可能な配列シートの上限サイズを超えて大サイズ化を図ることが可能なインレットシートと、このインレットシートの製造方法を提供することを目的とする。
本発明は、インレットを備えるＩＣシートを含んで構成される旅券或いは非接触ＩＣカードを、より安価に提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、１組のＩＣチップ８とアンテナ９とを備える多数個のインレット２が分散状に配置される矩形状の配列シート３と、配列シート３の表裏面に一体的に設けられる一対のカバーシート４・５とで構成されるインレットシートを対象とする。配列シート３は、分割状に形成された２枚以上の単位シート１３・１４を並列状に配してなる。そして、隣り合う単位シート１３・１４の向かい合う隣接辺部１７・１８どうしが、互いに重なり合うことなく突き合わされた状態で、配列シート３とカバーシート４・５とが一体的に接合されていることを特徴とする。

【0007】

配列シート３は、同一サイズの矩形状に形成された第１単位シート１３と第２単位シート１４とで構成されている。これら単位シート１３・１４のそれぞれには、各単位シート１３・１４を並列状に配する際に使用される治具２１の位置決め体２２に係合する位置決め部２３が形成されている。単位シート１３・１４を重畳させたとき、第１単位シート１３に設けられる第１位置決め部２３ａ（２３）と、第２単位シート１４に設けられる第２位置決め部２３ｂ（２３）とが重なり合わないように構成されている。

【0008】

第１単位シート１３に複数個の第１位置決め部２３ａ（２３）が形成され、第２単位シート１４に複数個の第２位置決め部２３ｂ（２３）が形成されている。

【0009】

各単位シート１３・１４をその中心を基準として四つの象限に分割したとき、第１及び第２の位置決め部２３ａ・２３ｂが、対角位置にある象限の外周縁部に設けられている。

【0010】

一対のカバーシート４・５に、治具２１の位置決め体２２に係合する位置合わせ部２４が設けられている。

【0011】

また、本発明は、１組のＩＣチップ８とアンテナ９からなるインレット２と、多数個のインレット２が分散配置される矩形状の配列シート３と、配列シート３の表裏面に一体的に設けられる一対のカバーシート４・５とを備えるインレットシートの製造方法を対象とする。インレットシートの製造方法は、ブランクシート３０から配列シート３を構成する複数枚の単位シート１３・１４を切り出す単位シート形成工程Ｐ１と、各単位シート１３・１４に、載置装置３３でインレット２を載置するインレット載置工程Ｐ２と、一対のカバーシート４・５と、配列シート３を構成する複数枚の単位シート１３・１４とを、裏面側のカバーシート５、配列シート３、表面側のカバーシート４の順に治具２１上に積層するシート積層工程Ｐ３と、治具２１上に積層された配列シート３と一対のカバーシート４・５とを接合して一体化する接合工程Ｐ４とを含む。そして、シート積層工程Ｐ３において、隣り合う単位シート１３・１４の向かい合う隣接辺部１７・１８どうしが互いに重なり合わず突き合わされる状態で、単位シート１３・１４を治具２１上に並べて配置することを特徴とする。

【0012】

単位シート形成工程Ｐ１は、配列シート３のサイズよりも大きなサイズのブランクシート３０の外周縁部を除去して前段シート体３１を形成する前段形成工程と、前段シート体３１を分断して複数枚の単位シート１３・１４を形成する分断工程とを備えている。分断工程において前段シート体３１に形成される切断辺が、単位シート１３・１４の隣接辺部１７・１８となる。

【0013】

単位シート形成工程Ｐ１は、単位シート１３・１４を、治具２１の位置決め体２２に係合する位置決め部２３を形成する位置決め部形成工程を備えている。単位シート形成工程Ｐ１において、分断工程と位置決め部形成工程とを同時に行う。

【0014】

シート積層工程Ｐ３において、シート３・４・５を支持する治具２１の位置決め体２２に、配列シート３の位置決め部２３と各カバーシート４・５の位置合わせ部２４とが係合される。

【0015】

本発明に係る旅券４１は、上記のインレットシート１から得られるインレット２が搭載されたＩＣシート４０を備える。

【0016】

本発明に係る非接触ＩＣカードは、上記のインレットシート１から得られるインレット２が搭載されたＩＣシート４０を備える。

【発明の効果】

【0017】

本発明のように、配列シート３が２枚以上の単位シート１３・１４で構成されていると、各単位シート１３・１４のサイズをインレット２の載置を担う載置装置３３により対応可能な上限サイズよりも小さなものとすることで、当該載置装置３３によるインレット２の載置作業を支障無く進めることができる。これにより、インレット２の載置作業を行う際の配列シート３（単位シート１３・１４）のサイズの大型化を図ることなく、インレットシート１のサイズの大型化を図ることができる。換言すれば、載置装置３３による対応可能な配列シート３（単位シート１３・１４）の上限サイズを超えて、大サイズ化されたインレットシート１を得ることができる。また、新たな設備を導入することなく既存の載置装置３３を使用して、同装置３３で載置できる配列シート３の上限サイズ以上に大サイズ化されたインレットシート１を形成することも可能となる。

【0018】

隣り合う単位シート１３・１４の向かい合う隣接辺部１７・１８どうしが、互いに重なり合うことなく突き合わされた状態で、配列シート３とカバーシート４・５とが一体的に接合されていると、単位シート１３・１４の突き合わせ部分に対応するインレットシート１の厚み寸法が、部分的に厚く形成される、或いは部分的に薄く形成されるといったような不都合が生じることを防ぐことができる。また、上記の構成を採ることで、得られたインレットシート１の品質を１枚物の配列シートを含んで形成されるインレットシートと同様の品質とすることができる。

【0019】

第１単位シート１３及び第２単位シート１４に、両単位シート１３・１４を並べて配置するときに治具２１の位置決め体２２に係合する位置決め部２３が設けられていると、位置決め体２２に位置決め部２３を係合させることで、治具２１に対して両単位シート１３・１４を位置決めすることができる。配列シート３を構成する第１及び第２の単位シート１３・１４は、その厚みが薄く取扱いに難があるが、本発明のように両単位シート１３・１４を位置決めすることができると、隣接辺部１７・１８が互いに重なり合うことなく突き合わされた適正姿勢に、両単位シート１３・１４を並べて配置することが容易となる。単位シート１３・１４の配置作業の作業効率の向上を図ることもできる。

【0020】

第１単位シート１３及び第２単位シート１４が同一サイズの矩形状に形成されており、両単位シート１３・１４を重畳させたとき、第１単位シート１３に設けられる第１位置決め部２３ａ（２３）と、第２単位シート１４に設けられる第２位置決め部２３ｂ（２３）とが重なり合わないように各位置決め部２３ａ・２３ｂが形成されていると、これら第１と第２の単位シート１３・１４が同一サイズの矩形状である場合でも、作業者は位置決め部２３の位置を基準にして、いずれの単位シートであるかを明確に判別することができる。これにより、第１単位シート１３と第２単位シート１４とが治具２１上において逆に配置されることを確実に防ぐことができる。

【0021】

各単位シート１３・１４に形成される位置決め部２３（２３ａ・２３ｂ）が１個の場合には、位置決め部２３まわりに各単位シート１３・１４が回動してずれ動くおそれがある。これに対して各単位シート１３・１４のそれぞれに、位置決め部２３ａ・２３ｂが複数個設けられていると、各単位シート１３・１４が位置決め部２３まわりに回動してずれ動くことを防ぐことができる。

【0022】

各単位シート１３・１４をその中心を基準として四つの象限に分割したとき、位置決め部２３ａ・２３ｂが、対角位置にある象限の外周縁部に設けられていると、隣り合う象限に位置決め部２３（２３ａ・２３ｂ）を設ける場合に比べて、位置決め部２３間の距離を可及的に大きくすることができるので、より安定的に第１と第２の単位シート１３・１４を位置決めすることができる。

【0023】

一対のカバーシート４・５に、治具２１の位置決め体２２に係合する位置合わせ部２４が設けられていると、配列シート３と一対のカバーシート４・５との相対位置を的確に規定し、さらに治具２１に対して各シート３・４・５を位置決めすることができる。カバーシート４・５は、その厚みが薄く取扱いに難があるが、それらを位置決めすることができると、より容易に取り扱うことができる。

【0024】

本発明のインレットシート１は、ブランクシート３０から配列シート３を構成する複数枚の単位シート１３・１４を切り出す単位シート形成工程Ｐ１と、各単位シート１３・１４に、載置装置３３でインレット２を載置するインレット載置工程Ｐ２と、一対のカバーシート４・５と、配列シート３を構成する複数枚の単位シート１３・１４とを、裏面側のカバーシート５、配列シート３、表面側カバーシート４の順に治具２１上に積層するシート積層工程Ｐ３と、治具２１上に積層された配列シート３と一対のカバーシート４・５とを接合して一体化する接合工程Ｐ４とを含んで製造される。このような製造方法によれば、単位シート形成工程Ｐ１において、配列シート３を構成する各単位シート１３・１４のサイズをインレット２の載置を担う載置装置３３により対応可能な上限サイズよりも小さなものとすることで、インレット載置工程Ｐ２において、当該載置装置３３によるインレット２の載置作業を支障無く進めることができる。これにより、インレット２の載置作業を行う際の配列シート３（単位シート１３・１４）のサイズの大型化を図ることなく、インレットシート１のサイズの大型化を図ることができる。換言すれば、載置装置３３による対応可能な配列シート３（単位シート１３・１４）の上限サイズを超えて、大サイズ化されたインレットシート１を得ることができる。また、新たな設備を導入することなく既存の載置装置３３を使用して、同装置３３で載置できる配列シート３の上限サイズ以上に大サイズ化されたインレットシート１を形成することも可能となる。

【0025】

シート積層工程Ｐ３において、隣り合う単位シート１３・１４の向かい合う隣接辺部１７・１８どうしが互いに重なり合わず突き合わされる状態で、単位シート１３・１４を治具２１上に並べて配置すると、単位シート１３・１４の突き合わせ部分に対応するインレットシート１の厚み寸法が、部分的に厚く形成される、或いは部分的に薄く形成されるといったような不都合が生じることを防ぐことができる。また、上記の方法を採ることで、得られたインレットシート１の品質を１枚物の配列シートを含んで形成されるインレットシートと同様の品質とすることができる。

【0026】

単位シート形成工程Ｐ１が、配列シート３のサイズよりも大きなサイズのブランクシート３０の外周縁部を除去して前段シート体３１を形成する前段形成工程と、前段シート体３１を分断して第１及び第２の単位シート１３・１４を形成する分断工程とを備えており、分断工程において前段シート体３１に形成される切断辺が、第１及び第２の単位シート１３・１４の隣接辺部１７・１８となるように構成する。このように、分断工程において前段シート体３１に形成される切断辺が、第１及び第２の単位シート１３・１４の隣接辺部１７・１８となるように構成されていると、両単位シート１３・１４を並べて配置したとき、両隣接辺部１７・１８とが部分的に重なり合うこと、或いは両隣接辺部１７・１８どうしの間に部分的に隙間が形成されることを防いで、両隣接辺部１７・１８を必ず合致させることができる。したがって、単位シート１３・１４の突き合わせ部分に対応するインレットシート１の厚み寸法が、部分的に厚く形成される、或いは薄く形成されるといったような不都合が発生することを確実に防ぐことができる。

【0027】

単位シート形成工程Ｐ１は、単位シート１３・１４を、治具２１の位置決め体２２に係合する位置決め部２３を形成する位置決め部形成工程を備えており、単位シート形成工程Ｐ１において、分断工程と位置決め部形成工程とを同時に行う。分断工程と位置決め部形成工程とをそれぞれ別の工程で行うと、各工程における誤差が蓄積され、隣接辺部１７と位置決め部２３ａ（２３）、及び隣接辺部１８と位置決め部２３ｂ（２３）との相対位置にずれが生じるおそれがある。これに対して本発明によれば、隣接辺部１７と位置決め部２３ａ、及び隣接辺部１８と位置決め部２３ｂを同時に形成するので、前記相対位置のずれが生じることを解消して、位置決め体２２に位置決め部２３を係合させて、治具２１に対して両単位シート１３・１４を位置決めするだけで、隣接辺部１７・１８どうしが重なり合うことなく突き合わされた状態で、両単位シート１３・１４を的確に位置決めすることができる。

【0028】

シート積層工程Ｐ３において、シート３・４・５を支持する治具２１の位置決め体２２に、配列シート３の位置決め部２３と各カバーシート４・５の位置合わせ部２４とが係合されるように構成されていると、これらシート３・４・５を治具２１上の適正位置に配することが容易となる。したがって、これらシート３・４・５を適正位置に位置決めした状態で適正に接合することができる。

【0029】

以上のように本発明のインレットシート１によれば、シートサイズの大サイズ化を図ることができるので、当該インレットシート１から得られる、インレット２が搭載されたＩＣシート４０の製造コストを抑えて、ＩＣシート４０の低廉化を図ることができる。したがって、このＩＣシート４０を備える旅券４１、或いは非接触ＩＣカード４２の製造コストを抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】本発明の実施形態に係るインレットシートの平面図であり、部分的にカバーシートと単位シートを剥離した状態を示している。

【図2】第１単位シートと第２単位シートとの突き合わせ部分を示す縦断面図である。

【図3】本発明の実施形態に係るインレットシートの製造工程を説明するための図である。

【図4】単位シート形成工程を説明するための図である。

【図5】第１及び第２の単位シートの平面図である。

【図6】シート積層工程を説明するための図である。

【図7】位置決めピンと、位置決め孔及び位置合わせ孔との関係を示す縦断面図である。

【図8】ＩＣチップ部分におけるインレットシートの縦断面図である。

【図9】インレットシートと、当該インレットシートから得られたＩＣシートの斜視図である。

【図10】本発明の実施形態に係るインレットシートから得られたＩＣシートを備える旅券を示す斜視図である。

【図11】本発明の実施形態に係るインレットシートから得られたＩＣシートを備える非接触ＩＣカードを示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0031】

（実施形態） 図１から図９に、本発明に係るインレットシートの実施形態を示す。本実施形態における前後、左右、上下とは、図１及び図６に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。なお、上下方向はインレットシートの厚み方向に相当し、各図における厚みなどの寸法は、実際の様子を示したものではなく模式的に示したものである。

【0032】

図１に示すように、インレットシート１は、多数のインレット２を備える矩形状のシート体であり、インレット２が配置される配列シート３と、該配列シート３の上下面（表裏面）に一体的に設けられる一対のカバーシート４・５とで構成される。配列シート３と両カバーシート４・５は、平面視におけるサイズが同一のポリカーボネートのシート体からなる。本実施形態における配列シート３の厚み寸法は０．２ｍｍに設定されており、両カバーシート４・５の厚み寸法は０．０８５ｍｍに設定されている。各シート３・４・５の前後方向の長さ寸法は４４０ｍｍに設定され、左右方向の長さ寸法は６４０ｍｍに設定されている。なお、配列シート３と両カバーシート４・５とは、平面視におけるサイズが同一であることが望ましいが、必ずしも同一である必要はなく、配列シート３と各カバーシート４・５とが異なるサイズに設定されていてもよい。

【0033】

各カバーシート４・５は少なくとも配列シート３に臨む側の面、つまり上側のカバーシート４では下面、下側のカバーシート５では上面が粗面化されていることが望ましい。本実施形態のシート３・４・５は溶着により接合されるが、各カバーシート４・５における配列シート３に臨む側の面が粗面であると、溶着部分の対向面が平滑面どうしである場合に比べて、溶着部分の表面積を大きくすることができるので、接合強度を向上させることができる。また、各シート３・４・５の形成素材は、ポリカーボネートのシート体以外に、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ、ＰＥＴ－Ｇ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などのシート体で形成することもできる。

【0034】

インレット２は、情報が記録されるＩＣチップ８と、ＩＣチップ８に接続されるループコイル状のアンテナ９とからなる。取り扱いを容易にするために、これらＩＣチップ８とアンテナ９は、担持シート１０に保持されている。担持シート１０は、不織布からなる上下一対の基布１０ａ・１０ｂで構成されており、ＩＣチップ８及びアンテナ９は、これら基布１０ａ・１０ｂの間に保持されている。

【0035】

配列シート３は、第１単位シート（単位シート）１３と第２単位シート（単位シート）１４の２枚のシート体で構成されている。各単位シート１３・１４は、それぞれ同一サイズの矩形状に形成されている。第１及び第２の単位シート１３・１４のそれぞれには、４行２列のマトリクス状に８個のインレット２が分散配置され、配列シート３の全体には計１６個のインレット２が配置されている。各インレット２は、各単位シート１３・１４の上面に接着固定されている。図５において符号１５は、配列シート３（各単位シート１３・１４）に形成された、ＩＣチップ８よりひとまわり大きな貫通状の開口からなる逃げ孔を示し、ＩＣチップ８は、この逃げ孔１５に臨む状態で各単位シート１３・１４上に配置される（図８参照）。図５の二点鎖線は、担持シート１０で保持されたインレット２の載置位置を示す。各単位シート１３・１４は、前後方向の長さ寸法が４４０ｍｍに設定され、左右方向の長さ寸法は３２０ｍｍに設定されている。

【0036】

インレットシート１は、下面側のカバーシート５、配列シート３、上面側のカバーシート４を下方側から順に積層し、これら積層した各シート５・３・４を接合部１６で一体的に接合することで形成される。この接合部１６は、各シート５・３・４の全体を一体化するものではなく、各シート５・３・４どうしが相対的に位置ずれしないように部分的に仮止めする仮止め部である。接合部（仮止め部）１６を形成する方法としては、シート５・３・４を厚み方向に加圧した状態で、該加圧部分に超音波を作用させる超音波溶着、或いは該加圧部分に熱を加える熱溶着などがある。その他、接合部（仮止め部）１６は、溶着に換えて、接着剤を塗布し、該接着剤による接着によるものでもよい。

【0037】

これら第１と第２の単位シート１３・１４は、第１単位シート１３が左側に位置し、第２単位シート１４が右側に位置するように並列状に配される。このとき、第１単位シート１３の右辺部で構成される第１隣接辺部（隣接辺部）１７と、第２単位シート１４の左辺部で構成される第２隣接辺部（隣接辺部）１８とが、互いに重なり合うことなく突き合わされた状態となるよう配される。また、第１隣接辺部１７と第２隣接辺部１８とは、図２に示すように密接する、或いは僅かな隙間を介して向かい合う状態で配される。接合部１６は、各単位シート１３・１４の四隅部に対応する位置に設けられており、計８箇所で積層した３枚のシート５・３・４を溶着固定している。これにより、インレットシート１の四隅部分において、各シート５・３・４は、その角部が揃う状態で一体的に接合される。接合部１６は、各単位シート１３・１４の四隅に対応する位置に設けることが望ましいが、これに限らず、接合部１６の位置及び個数は、各シート５・３・４を不離一体的に接合できるように設けてあればよい。第１及び第２の単位シート１３・１４に跨って接合部１６を設けることもできる。

【0038】

図６に示すように３枚のシート３・４・５は、治具２１上において、下面側のカバーシート５、配列シート３、上面側のカバーシート４の順に積層される。治具２１と各シート５・３・４との相対的な位置決めのため、治具２１には上向きに突出する丸軸からなる位置決めピン（位置決め体）２２が突設されている。また、配列シート３には、位置決めピン２２に係合する丸孔からなる位置決め孔（位置決め部）２３が形成され、各カバーシート４・５には、位置決めピン２２に係合する丸孔からなる位置合わせ孔（位置合わせ部）２４が形成されている。位置決めピン２２は、その下端が治具２１に凹み形成された下穴に圧入されて治具２１に固定されている。位置決めピン２２の先端は先窄まり状に形成されており、位置決めピン２２に対する位置決め孔２３と位置合わせ孔２４の係合を容易化している。位置決めピン２２は、治具２１に対して前後方向及び左右方向に位置を調整できるように設けることもできる。

【0039】

図５に示すように、各単位シート１３・１４には、２個の位置決め孔２３が設けられている。具体的には、第１単位シート１３には、その中心を基準とした一点鎖線で示す四つの象限に分割したとき、対角位置にある第１象限（右後）と第３象限（左前）との外周縁部に第１位置決め孔（第１位置決め部）２３ａ・２３ａが設けられている。同様に、第２単位シート１４には、その中心を基準とした一点鎖線で示す四つの象限に分割したとき、対角位置にある第１象限（右後）と第３象限（左前）との外周縁部に第２位置決め孔（第２位置決め部）２３ｂ・２３ｂが設けられている。このように各単位シート１３・１４に２個（複数個）の位置決め孔２３・２３を設けると、一方の位置決め孔２３が係合する位置決めピン２２まわりに単位シート１３・１４が回動することを防ぐことができる。前後左右方向を一致させた状態で両単位シート１３・１４を重ね合わせたとき、第１単位シート１３の第１位置決め孔２３ａと第２単位シート１４の第２位置決め孔２３ｂとは重なり合わないように形成されている。

【0040】

詳しくは、図５に示すように、第１単位シート１３の第１象限に形成された第１位置決め孔２３ａの孔中心と第１単位シート１３の後辺部との距離をＬ１、孔中心と第１単位シート１３の右辺部との距離をＷ１、第１単位シート１３の第３象限に形成された第１位置決め孔２３ａの孔中心と第１単位シート１３の前辺部との距離をＬ２、孔中心と第１単位シート１３の左辺部との距離をＷ２と規定し、同様に、第２単位シート１４の第１象限に形成された第２位置決め孔２３ｂの孔中心と第２単位シート１４の後辺部との距離をＬ３、孔中心と第２単位シート１４の右辺部との距離をＷ３、第２単位シート１４の第３象限に形成された第２位置決め孔２３ｂの孔中心と第２単位シート１４の前辺部との距離をＬ４、孔中心と第２単位シート１４の左辺部との距離をＷ４と規定したとき、距離Ｌ１と距離Ｌ３とを同一距離に設定し、距離Ｗ１と距離Ｗ３とは異なる距離となるように設定している（Ｗ１＜Ｗ３）。また、距離Ｌ２と距離Ｌ４とを同一距離に設定し、距離Ｗ２と距離Ｗ４とは異なる距離となるように設定している（Ｗ２＞Ｗ４）。

【0041】

以上より、前後左右方向を一致させた状態で両単位シート１３・１４を重ね合わせたときにも、先の第１位置決め孔２３ａと第２位置決め孔２３ｂとは重なり合わないように形成することができる。本実施形態では、逃げ孔１５を基準に第１位置決め孔２３ａ及び第２位置決め孔２３ｂの左右方向の位置を決定しており、したがって、各位置決め孔２３ａ・２３ｂの中心は、逃げ孔１５の中心を通る前後方向の延長線上に配置されている。

【0042】

上記各距離Ｌｘ（ｘは１～４）は、小さく設定する、換言すれば、各位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）は、前後の辺部に近接して形成されることが望ましい。また、上記各距離Ｗｘ（ｘは１～４）も小さく設定する、換言すれば、各位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）は、左右の辺部に近接して形成されることが望ましい。以上より、各単位シート１３・１４に設けられる２個の位置決め孔２３の前後方向及び左右方向の離間距離は、大きく設定することが望ましい。これによれば、２個の位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）間の距離をより大きくすることができる。より望ましくは各単位シート１３・１４の向かい合う角部を結ぶ対角線状において、より角部に近い位置に各位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）を形成する。なお、上記各距離Ｌｘ（ｘは１～４）は、上記各距離Ｗｘ（ｘは１～４）よりも小さく設定することが望ましい（Ｌｘ＜Ｗｘ）。

【0043】

各距離Ｌｘ（ｘは１～４）或いは各距離Ｗｘ（ｘは１～４）が小さすぎる場合、換言すれば、各単位シート１３・１４の縁部の際に位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）が形成されている場合には、各単位シート１３・１４の縁部と位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）の孔縁との間で各単位シート１３・１４が破断するおそれがある。したがって、各距離Ｌｘ（ｘは１～４）及び各距離Ｗｘ（ｘは１～４）は、各単位シート１３・１４の形成素材の強度を考慮して設定する必要がある。また、各距離Ｌｘ（ｘは１～４）が大きく設定されている、換言すれば、位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）が各単位シート１３・１４の前後方向の中央に近付く状態で形成されていると、インレット２を配置するための前後方向の領域が狭くなるため、配置できるインレット２の個数に影響を及ぼす。

【0044】

本実施形態に係るインレットシート１は、図３に示すように、単位シート形成工程Ｐ１と、インレット載置工程Ｐ２と、シート積層工程Ｐ３と、接合工程Ｐ４と、熱プレス工程Ｐ５とを経て製造される。

【0045】

単位シート形成工程Ｐ１では、配列シート３を構成する第１単位シート１３と第２単位シート１４とを形成する。より詳しくは、当該単位シート形成工程Ｐ１は、配列シート３のサイズよりも大きなサイズのブランクシート３０の外周縁部を除去して前段シート体３１を形成する前段形成工程と、前段シート体３１を半分に分断して第１と第２の単位シート１３・１４を形成する分断工程と、両単位シート１３・１４に逃げ孔１５を形成する逃げ孔形成工程と、両単位シート１３・１４に位置決め孔２３を形成する位置決め孔形成工程（位置決め部形成工程）とを含む。ブランクシート３０のサイズは配列シート３のサイズよりもひとまわり大きく、本実施形態では、ブランクシート３０の前後方向の長さ寸法は４５０ｍｍに設定され、左右方向の長さ寸法は６５０ｍｍに設定されている。

【0046】

単位シート形成工程Ｐ１では、プレス機に取り付けられる上下一対の金型からなる単位シート形成金型３２を用いて、ブランクシート３０に打ち抜き加工を施して、前段形成工程、分断工程、逃げ孔形成工程、及び位置決め孔形成工程を同時に行う。詳しくは、上下に離間した単位シート形成金型３２の間にブランクシート３０を配置し、プレス機を駆動することにより、ブランクシート３０から、逃げ孔１５及び位置決め孔２３が形成された第１と第２の単位シート１３・１４を得ることができる。図４において二点鎖線はブランクシート３０を加工する単位シート形成金型３２の前段形成工程及び分断工程に対応する打ち抜き線（切断線）を示し、四角枠状の二点鎖線は、前段シート体３１の打ち抜き線を示している。前段シート体３１の左右中央の二点鎖線は、前段シート体３１の分断線を示している。前段シート体３１を半分に分断する分断線の部分（切断辺）が、第１単位シート１３の第１隣接辺部１７と第２単位シート１４の第２隣接辺部１８となる。なおブランクシート３０に対して打ち抜き加工を施すと、５ｍｍ幅の四角枠状の縁枠部分が形成されるが、この縁枠部分は不要な部分であり、廃棄される。

【0047】

続いて、第１単位シート１３と第２単位シート１４のそれぞれに対してインレット２を載置する（インレット載置工程Ｐ２）。具体的には、シート体にインレット２を載置する専用の載置装置３３を用いて、第１と第２の単位シート１３・１４の表面の所定位置にインレット２を接着固定する。なお、インレット２は、予め担持シート１０を形成する上下の基布１０ａ・１０ｂ間に保持された状態で載置装置３３に供給される。また、載置装置３３は担持シート１０に保持されたインレット２を第１と第２の単位シート１３・１４の表面に載置する。本実施形態の第１と第２の単位シート１３・１４のサイズは、先の単位シート形成工程Ｐ１において、載置装置３３が取り扱うことができる（インレット２を載置できる）上限のサイズよりも小さく形成されており、載置装置３３は、これら第１と第２の単位シート１４のそれぞれに対して、支障無くインレット２を載置することができる。なお、第１と第２の単位シート１３・１４からなる配列シート３のサイズは、先の載置装置３３が取り扱うことができる上限サイズよりも大きなサイズとされている。

【0048】

続いて、配列シート３と一対のカバーシート４・５とを、治具２１を使用して積層する（シート積層工程Ｐ３、図６参照）。具体的には、治具２１上に下面側のカバーシート５、配列シート３、上面側のカバーシート４を記載順に積層する。図６に示すように、第１と第２の単位シート１３・１４は、治具２１の左側に第１単位シート１３がセットされ、治具２１の右側に第２単位シート１４がセットされる。両カバーシート４・５は、予め形成された位置合わせ孔２４が、位置決めピン２２に係合する状態で治具２１上にセットされる。第１単位シート１３は、位置決めピン２２に位置決め孔２３ａ・２３ａが係合する状態でセットされ、第２単位シート１４は、位置決めピン２２に位置決め孔２３ｂ・２３ｂが係合する状態でセットされる。以上のように、治具２１にセットされた配列シート３は、第１単位シート１３の第１隣接辺部１７と、第２単位シート１４の第２隣接辺部１８とが、互いに重なり合わず突き合わされる状態となる。

【0049】

位置決め孔２３と位置合わせ孔２４とは同一径に設定されており、位置決めピン２２の直径Ｄはこれら孔２３・２４の直径ｄよりも僅かに小さく設定されている（図７参照）。位置決めピン２２を利用して治具２１上で各シート５・３・４を積層したとき、各シート３・４・５は、シート平面方向のテンションが生じない状態で位置決めピン２２に位置決め孔２３及び位置合わせ孔２４が係合されていることが望ましい。これは、シート平面方向のテンションが生じた状態で、位置決めピン２２に位置決め孔２３及び位置合わせ孔２４が係合されていると、各シート３・４・５が伸長してシワが生じたり、のちの熱プレス工程により単位シート１３・１４の隣接辺部１７・１８を起点に破断するおそれがあるからである。

【0050】

続いて、治具２１上に積層された配列シート３と一対のカバーシート４・５とを部分的に接合して一体化する（接合工程Ｐ４、図３参照）。具体的には、第１単位シート１３の四隅に対応する箇所、及び第２単位シート１４の四隅に対応する箇所に、上方から接合装置（仮止め装置）３４を押し当てて、積層されたシート５・３・４を溶着して一体化する。以上より、この接合工程Ｐ４では、シート５・３・４が部分的に溶着されたインレットシート１を得ることができる。接合装置３４は、シート５・３・４を厚み方向に加圧した状態で、該加圧部分に超音波を作用させる超音波溶着装置、或いは該加圧部分に熱を加える熱溶着装置などを挙げることができる。接合装置３４に換えて、接着剤を塗布してシート５・３・４を接着により仮止めする接着装置であってもよい。

【0051】

続いて、接合工程Ｐ４で部分的に溶着されたシート５・３・４を、その全体を溶着して、これらシート５・３・４を接合する（熱プレス工程Ｐ５、図３参照）。具体的には、治具２１から部分的に溶着されたシート５・３・４からなるインレットシート１を分離して、プレス機上に載置する。そして、プレス機に取り付けられる上下一対の金型からなる加熱金型３５を用いて、シート５・３・４を加熱しながら厚み方向に加圧を行い、シート５・３・４の全体に対して溶着を施す。このとき、上下に離間した加熱金型３５の間に部分的に溶着された状態のインレットシート１（シート５・３・４）を配置したうえで、加熱金型３５を加熱しつつプレス機を駆動することで、配列シート３と一対のカバーシート４・５の全体を軟化させて、これらシート５・３・４間を溶着させることができる。以上より、シート５・３・４の全体が溶着により一体的に接合されたインレットシート１を得ることができる。

【0052】

接合工程Ｐ４後のシート５・３・４が部分的に接合されたインレットシート１では、担持シート１０が存在する部分は、当該担持シート１０の厚み分だけ、部分的に厚みが増加することが避けられない（図８参照）。しかし、その後の熱プレス工程Ｐ５において、シート５・３・４を加熱しながら厚み方向に加圧を行うと、軟化した配列シート３とカバーシート４とが担持シート１０の不織布の繊維間に進入するため、担持シート１０の厚みは、両シート３・４に吸収されることとなる。また、ＩＣチップ８は配列シート３の逃げ孔１５に収容されることとなる。以上より、熱プレス工程Ｐ５後のインレットシート１はその全体が均一な厚み寸法に形成され、その表面が滑らかな平坦面とされる。

【0053】

インレットシート１は、ユーザーが要望する製品の形態で供給される。例えば、全体が溶着されたインレットシート１を要望するユーザーに対しては、熱プレス工程Ｐ５が終了した状態でユーザーに供給される。位置決め孔２３や接合部１６を有する外周部分を不要とするユーザーに対しては、熱プレス工程Ｐ５後に、位置決め孔２３の内側（図９で二点鎖線で示す位置）で四周縁を切断して不要部分を除去した状態で、ユーザーに供給される。熱プレス工程Ｐ５を必要としないユーザーに対しては、シート５・３・４が部分的に溶着され接合された状態で供給される。以上のように、本実施形態のインレットシート１とは、接合工程Ｐ４が終了した時点の状態を意味し、その後はユーザーの要望に応じて適宜追加の加工を施すなど、種々の製品形態でユーザーに提供される。

【0054】

以上のように、本実施形態のインレットシート１では、配列シート３を２枚の第１単位シート１３及び第２単位シート１４で構成したので、各単位シート１３・１４のサイズをインレット２の載置を担う載置装置３３により対応可能な上限サイズよりも小さなものとすることで、当該載置装置３３によるインレット２の載置作業を支障無く進めることができる。これにより、インレット２の載置作業を行う際の配列シート３（単位シート１３・１４）のサイズの大型化を図ることなく、インレットシート１のサイズの大型化を図ることができる。換言すれば、載置装置３３による対応可能な配列シート３（単位シート１３・１４）の上限サイズを超えて、大サイズ化されたインレットシート１を得ることができる。また、新たな設備を導入することなく既存の載置装置３３を使用して、同装置３３で載置できる配列シート３の上限サイズ以上に大サイズ化されたインレットシート１を形成することも可能となる。

【0055】

隣り合う単位シート１３・１４の向かい合う第１及び第２の隣接辺部１７・１８どうしが、互いに重なり合うことなく突き合わされた状態で、配列シート３とカバーシート４・５とを一体的に接合したので、第１及び第２の単位シート１３・１４の突き合わせ部分に対応するインレットシート１の厚み寸法が、部分的に厚く形成される、或いは部分的に薄く形成されるといったような不都合が生じることを防ぐことができる。また、上記の構成を採ることで、得られたインレットシート１の品質を１枚物の配列シートを含んで形成されるインレットシートと同様の品質とすることができる。

【0056】

第１単位シート１３及び第２単位シート１４に、両単位シート１３・１４を並べて配置するときに治具２１の位置決めピン２２に係合する位置決め孔２３を設けたので、位置決めピン２２に位置決め孔２３を係合させることで、治具２１に対して両単位シート１３・１４を位置決めすることができる。配列シート３を構成する第１及び第２の単位シート１３・１４は、その厚みが薄く取扱いに難があるが、本実施形態のように両単位シート１３・１４を位置決めすることができると、第１及び第２の隣接辺部１７・１８が互いに重なり合うことなく突き合わされた適正姿勢に、両単位シート１３・１４を並べて配置することが容易となる。単位シート１３・１４の配置作業の作業効率の向上を図ることもできる。

【0057】

第１単位シート１３及び第２単位シート１４を同一サイズの矩形状に形成し、両単位シート１３・１４を重畳させたとき、第１単位シート１３に設けられる第１位置決め孔２３ａ（２３）と、第２単位シート１４に設けられる第２位置決め孔２３ｂ（２３）とが重なり合わないように各位置決め孔２３ａ・２３ｂを形成したので、これら第１と第２の単位シート１３・１４が同一サイズの矩形状である場合でも、作業者は位置決め孔２３の位置を基準にして、いずれの単位シートであるかを明確に判別することができる。これにより、第１単位シート１３と第２単位シート１４とが治具２１上において逆に配置されることを確実に防ぐことができる。

【0058】

各単位シート１３・１４に形成される位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）が１個の場合には、位置決め孔２３まわりに各単位シート１３・１４が回動してずれ動くおそれがある。これに対して各単位シート１３・１４のそれぞれに、２個の位置決め孔２３ａ・２３ｂを設けたので、各単位シート１３・１４が位置決め孔２３まわりに回動してずれ動くことを防ぐことができる。

【0059】

各単位シート１３・１４をその中心を基準として四つの象限に分割したとき、位置決め孔２３ａ・２３ｂを、対角位置にある象限の外周縁部に設けたので、隣り合う象限に位置決め孔２３（２３ａ・２３ｂ）を設ける場合に比べて、位置決め孔２３間の距離を可及的に大きくすることができ、より安定的に第１と第２の単位シート１３・１４を位置決めすることができる。

【0060】

一対のカバーシート４・５に、治具２１の位置決めピン２２に係合する位置合わせ孔２４を設けたので、配列シート３と一対のカバーシート４・５との相対位置を的確に規定し、さらに治具２１に対して各シート３・４・５を位置決めすることができる。カバーシート４・５は、その厚みが薄く取扱いに難があるが、それらを位置決めすることができると、より容易に取り扱うことができる。

【0061】

本実施形態のインレットシート１の製造方法では、単位シート形成工程Ｐ１において、配列シート３を構成する各単位シート１３・１４のサイズをインレット２の載置を担う載置装置３３により対応可能な上限サイズよりも小さなものとすることで、インレット載置工程Ｐ２において、当該載置装置３３によるインレット２の載置作業を支障無く進めることができる。これにより、インレット２の載置作業を行う際の配列シート３（単位シート１３・１４）のサイズの大型化を図ることなく、インレットシート１のサイズの大型化を図ることができる。換言すれば、載置装置３３による対応可能な配列シート３（単位シート１３・１４）の上限サイズを超えて、大サイズ化されたインレットシート１を得ることができる。また、新たな設備を導入することなく既存の載置装置３３を使用して、同装置３３で載置できる配列シート３の上限サイズ以上に大サイズ化されたインレットシート１を形成することも可能となる。

【0062】

シート積層工程Ｐ３において、隣り合う単位シート１３・１４の向かい合う第１及び第２の隣接辺部１７・１８どうしが互いに重なり合わず突き合わされる状態で、単位シート１３・１４を治具２１上に並べて配置したので、第１及び第２の単位シート１３・１４の突き合わせ部分に対応するインレットシート１の厚み寸法が、部分的に厚く形成される、或いは部分的に薄く形成されるといったような不都合が生じることを防ぐことができる。また、上記の方法を採ることで、得られたインレットシート１の品質を１枚物の配列シートを含んで形成されるインレットシートと同様の品質とすることができる。

【0063】

単位シート形成工程Ｐ１は、配列シート３のサイズよりも大きなサイズのブランクシート３０の外周縁部を除去して前段シート体３１を形成する前段形成工程と、前段シート体３１を分断して第１及び第２の単位シート１３・１４を形成する分断工程とを備えるものとし、分断工程において前段シート体３１に形成される切断辺が、第１及び第２の単位シート１３・１４の第１及び第２の隣接辺部１７・１８となるように構成した。このように、分断工程において前段シート体３１に形成される切断辺が、第１及び第２の単位シート１３・１４の第１及び第２の隣接辺部１７・１８となるように構成したので、両単位シート１３・１４を並べて配置したとき、両隣接辺部１７・１８とが部分的に重なり合うこと、或いは両隣接辺部１７・１８どうしの間に部分的に隙間が形成されることを防いで、両隣接辺部１７・１８を必ず合致させることができる。したがって、単位シート１３・１４の突き合わせ部分に対応するインレットシート１の厚み寸法が、部分的に厚く形成される、或いは薄く形成されるといったような不都合が発生することを確実に防ぐことができる。

【0064】

単位シート形成工程Ｐ１は、単位シート１３・１４を、治具２１の位置決めピン２２に係合する位置決め孔２３を形成する位置決め孔形成工程を備えるものとし、単位シート形成工程Ｐ１において、分断工程と位置決め孔形成工程とを同時に行うようにした。分断工程と位置決め孔形成工程とをそれぞれ別の工程で行うと、各工程における誤差が蓄積され、第１隣接辺部１７と位置決め孔２３ａ（２３）、及び第２隣接辺部１８と位置決め孔２３ｂ（２３）との相対位置にずれが生じるおそれがある。これに対して本実施形態の製造方法によれば、第１隣接辺部１７と位置決め孔２３ａ、及び第２隣接辺部１８と位置決め孔２３ｂを同時に形成するので、前記相対位置のずれが生じることを解消して、位置決めピン２２に位置決め孔２３を係合させて、治具２１に対して両単位シート１３・１４を位置決めするだけで、両隣接辺部１７・１８どうしが重なり合うことなく突き合わされた状態で、両単位シート１３・１４を的確に位置決めすることができる。

【0065】

シート積層工程Ｐ３において、シート３・４・５を支持する治具２１の位置決めピン２２に、配列シート３の位置決め孔２３と各カバーシート４・５の位置合わせ孔２４とが係合されるように構成したので、これらシート３・４・５を治具２１上の適正位置に配することが容易となる。したがって、これらシート３・４・５を適正位置に位置決めした状態で適正に接合することができる。

【0066】

図９は、熱プレス工程Ｐ５後のインレットシート１を示しており、このインレットシート１を１個のインレット２を含むように切断・分離することで、インレット２（１組のＩＣチップ８とアンテナ９）が搭載されたＩＣシート４０を得ることができる。本実施形態では、配列シート３に１６個のインレット２が配置されているので、１枚のインレットシート１から１６枚のＩＣシート４０を得ることができる。

【0067】

ＩＣシート４０は、例えば図１０に示すように、旅券（冊子）４１に内蔵することができる。ＩＣシート４０は、旅券４１を構成する所定のページ、具体的には、顔写真や個人情報が掲載されているデータページの内部に封入される。ＩＣチップ８には、旅券４１の作成時にデータページに記載の内容と一致する所持人の情報が記録されている。専用のリーダライタを用いてＩＣチップ８にアクセスすることで、旅券４１のデータページに記載の所持人の情報と、ＩＣチップ８に記録されている所持人の情報とを比較することができ、旅券４１の真贋を見極めることができる。

【0068】

また、ＩＣシート４０は、配列シート３の上下にカバーシート４・５を一体的に設けた形態であり、ＪＩＳで定められる非接触ＩＣカードの規格に準拠する厚み寸法に比べてその厚みが薄く形成されているので、旅券４１に内蔵（データページの内部に封入）した場合でも、ＩＣシート４０によって旅券４１が嵩張ることを防ぐことができる。なお、図１０では、ＩＣシート４０をデータページに封入した例を示しているが、ＩＣシート４０は表裏のカバー（カバーページ）、あるいはデータページ以外のページ（センターページ）に封入することもできる。

【0069】

また、ＩＣシート４０は、該ＩＣシート４０の上下面（表裏面）に外装シート４３を一体的に設けて、図１１に示すようなＩＣシート４０を備える非接触ＩＣカード４２として構成することもできる。非接触ＩＣカード４２は、インレットシート１から得られたＩＣシート４０を該ＩＣシート４０と同サイズ、もしくは該ＩＣシート４０よりもひとまわり大きな上下の外装シート４３・４３で挟み込むことで形成することができる。また、インレットシート１の上下面（表裏面）に外装シート４３を設けたのち、これを１個のインレット２を含むように切断・分離することで、ＩＣシート４０を備える非接触ＩＣカード４２を形成することができる。このとき、外装シート４３を設けるインレットシート１は、位置決め孔２３や接合部１６を有する外周部分を含むインレットシート１、或いは、前記外周部分を切断により除去したインレットシート１のいずれであってもよい。外装シート４３は印刷層が形成される印刷シートやＩＣシート４０の表面を保護するオーバーシート、或いは前記両シートなど、非接触ＩＣカード４２の用途に応じて多様なシート構成を採ることができる。

【0070】

本実施形態のインレットシート１は、シートサイズの大サイズ化を図ることができるので、当該インレットシート１から得られる、インレット２が搭載されたＩＣシート４０の製造コストを抑えて、ＩＣシート４０の低廉化を図ることができる。したがって、このＩＣシート４０が搭載される旅券４１、或いは非接触ＩＣカード４２の製造コストを抑えることができる。

【0071】

上記実施形態のインレット２は、１組のＩＣチップ８とアンテナ９とからなるものとしたが、インレット２は、これらＩＣチップ８とアンテナ９に加え、両者８・９を保持する担持シート１０を含むものとして構成することもできる。

【0072】

また、担持シート１０で多数個の１組のＩＣチップ８とアンテナ９とを保持して、これを各単位シート１３・１４の上面に接着固定することもできる。例えば上記実施形態と同様に、各単位シート１３・１４に８個の１組のＩＣチップ８とアンテナ９を配置する場合には、８個の１組のＩＣチップ８とアンテナ９を４行２列状に担持シート１０で保持し、これを各単位シート１３・１４に配置する形態、４個の１組のＩＣチップ８とアンテナ９を４行１列状に担持シート１０で保持し、これを左右方向に並べて各単位シート１３・１４に配置する形態、４個の１組のＩＣチップ８とアンテナ９を２行２列状に担持シート１０で保持し、これを前後方向に並べて各単位シート１３・１４に配置する形態、或いは２個の１組のＩＣチップ８とアンテナ９を１行２列状に担持シート１０で保持し、これを前後方向に並べて各単位シート１３・１４に配置する形態などが考えられる。

【0073】

担持シート１０は２枚の基布１０ａ・１０ｂで構成したが１枚の不織布で構成することもできる。この場合には、ＩＣチップ８およびアンテナ９を内包する状態で繊維を交絡させて不織布からなる担持シート１０を形成する、あるいは担持シート１０の上面または下面に担持シート１０よりも低温で軟化する易軟化層を形成し、当該易軟化層にＩＣチップ８およびアンテナ９を固定する。担持シート１０（基布１０ａ・１０ｂ）はポリカーボネートで形成したものでもよい。担持シート１０は多数独立の孔が開設された不織布で形成することもでき、この場合の担持シート１０の素材は、ポリカーボネート、あるいは上記各実施形態で挙げた素材を用いることができる。担持シート１０を形成する素材の参考例として、多数独立の孔を設けたフィルム体やシート体を挙げることができる。フィルム体やシート体は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ、ＰＥＴ－Ｇ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などで形成することができる。

【0074】

アンテナ９は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ、ＰＥＴ－Ｇ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などで形成されるフィルムやシートの表面にスクリーン印刷やエッチングなどで形成されたものであってもよい。この場合には、アンテナ９の部分以外のフィルムやシートに多数の孔を設けることが好ましい。

【0075】

上記の実施形態においては、配列シート３を第１と第２の単位シート１３・１４の２枚に分割して構成したが、配列シート３は３枚以上に分割することもできる。カバーシート４・５は配列シート３の上下にそれぞれ１層のみ設けたが、各カバーシート４・５は２層以上であってもよく、配列シート３の上下で層数が異なっていてもよい。単位シート形成工程Ｐ１では、前段形成工程、分断工程、逃げ孔形成工程、及び位置決め孔形成工程を同時に行ったが、少なくとも分断工程と逃げ孔形成工程とを同時に行えばよい。インレットシート１を形成する各シート３・４・５の平面サイズ、厚み寸法、形成素材等は、上記実施形態のものに限られない。本発明に係るインレットシートとインレットシートの製造方法、及びインレットシートから得られる、インレットが搭載されたＩＣシートを備える旅券及び非接触ＩＣカードは、国連の提唱する持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ : Sustainable Development Goals）の目標９（産業と技術革新の基盤をつくろう）および目標１２（つくる責任、つかう責任）に貢献することができる。

【符号の説明】

【0076】

１ インレットシート
２ インレット
３ 配列シート
４ カバーシート
５ カバーシート
８ ＩＣチップ
９ アンテナ
１３ 単位シート（第１単位シート）
１４ 単位シート（第２単位シート）
１７ 隣接辺部（第１隣接辺部）
１８ 隣接辺部（第２隣接辺部）
２１ 治具
２２ 位置決め体（位置決めピン）
２３ 位置決め部（位置決め孔）
２３ａ 第１位置決め部（第１位置決め孔）
２３ｂ 第２位置決め部（第２位置決め孔）
２４ 位置合わせ部（位置合わせ孔）
３０ ブランクシート
３１ 前段シート体
３３ 載置装置
４０ ＩＣシート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】