特開 2024-104317 シートラバー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024104317

(43)【公開日】2024-08-05

(54)【発明の名称】シートラバー

(51)【国際特許分類】

   B60G 11/16 20060101AFI20240729BHJP

   F16F 1/12 20060101ALI20240729BHJP

【ＦＩ】

B60G11/16

F16F1/12 N

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023008450

(22)【出願日】2023-01-24

(71)【出願人】

【識別番号】000219602

【氏名又は名称】住友理工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001966

【氏名又は名称】弁理士法人笠井中根国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100103252

【弁理士】

【氏名又は名称】笠井 美孝

(74)【代理人】

【識別番号】100147717

【弁理士】

【氏名又は名称】中根 美枝

(72)【発明者】

【氏名】今枝 健一郎

【テーマコード（参考）】

3D301

3J059

【Ｆターム（参考）】

3D301AA76

3D301AA89

3D301DA08

3D301DB02

3J059AB11

3J059AE10

3J059CB02

3J059CC03

3J059GA02

(57)【要約】

【課題】コイルスプリングの支持機能を損なうことなく、異音発生をより高度に抑えることのできる、新規な構造のシートラバーを提供する。
【解決手段】シートラバー１０において、中央部分にはコイルスプリング１２の内側に向けて突出する中央突部２４が設けられており、中央突部２４の基端側の外周側に広がってコイルスプリング１２の下端１４が重ね合わされる受座部２６が周方向へ連続的に延びて設けられており、受座部２６の上面３６には、コイルスプリング１２の巻線端３２に対応する周方向位置に段差状部３４が設けられており、受座部２６の上面３６は、段差状部３４の上側から段差状部３４と反対の周方向で段差状部３４の下側に向かって次第に下方へ傾斜する傾斜面とされており、受座部２６の上面３６には、段差状部３４の下側において受座部２６の径方向に延びて外周端に開放された径方向溝５４が形成されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コイルスプリングの下端とサスペンション部材のコイル受部との間に装着されるシートラバーにおいて、
中央部分には前記コイルスプリングの内側に向けて突出する中央突部が設けられており、
該中央突部の基端側の外周側に広がって前記コイルスプリングの下端が重ね合わされる受座部が周方向へ連続的に延びて設けられており、
該受座部の上面には、前記コイルスプリングの巻線端に対応する周方向位置に段差状部が設けられており、
該受座部の上面は、該段差状部の上側から該段差状部と反対の周方向で該段差状部の下側に向かって次第に下方へ傾斜する傾斜面とされており、
該受座部の上面には、前記段差状部の下側において該受座部の径方向に延びて外周端に開放された径方向溝が形成されているシートラバー。

【請求項2】

前記受座部の上面には、該受座部の内周部分を前記段差状部の上側から該段差状部と反対の周方向で該段差状部の下側に向かって傾斜して延びる周方向溝が形成されており、
前記径方向溝が該周方向溝に繋がっている請求項１に記載のシートラバー。

【請求項3】

前記周方向溝が、周方向の全周にわたって連続して環状に形成されている請求項２に記載のシートラバー。

【請求項4】

前記中央突部の外周面には、突出方向に延びる縦リブが、周方向の複数箇所に設けられている請求項１～３の何れか一項に記載のシートラバー。

【請求項5】

前記受座部の下面には、周方向で相互に離れて複数の弾性突部が設けられている請求項１～３の何れか一項に記載のシートラバー。

【請求項6】

前記受座部の下面に重ね合わされる別体の樹脂シートが組み合わされており、該樹脂シートを介して、該受座部が前記サスペンション部材の前記コイル受部へ重ね合わせ状態で装着されるようになっている請求項１～３の何れか一項に記載のシートラバー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば自動車等の車両におけるサスペンション装置を構成するコイルスプリングを支持するシートラバーに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、コイルスプリングの下側の取付構造として、特開２０２２－１１７６３７号公報（特許文献１）に示されているようなシートラバーが採用されている。かかるシートラバーは、一般に、自動車等の車両のサスペンション装置におけるコイルスプリングの下端とサスペンションアーム等との間に介装されており、コイルスプリングの下端部がシートラバーにおける受座部上に支持されるようになっている。これにより、コイルスプリングとサスペンションアーム等との直接の接触を回避して、異音の発生を防止したり、荷重入力時における損傷を防止することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２２－１１７６３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところが、このような従来構造のシートラバーを用いたコイルスプリングの支持構造では、車両走行時におけるサスペンション部材の作動時に未だ異音発生が問題となることがあった。

【0005】

本発明の解決課題は、コイルスプリングの支持機能を損なうことなく、異音発生をより高度に抑えることのできる、新規な構造のシートラバーを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

そこで、本発明者が前述の如き従来構造のシートラバーを用いたコイルスプリングの支持構造における異音について検討したところ、走行時に撥ね上げられる水がシートラバー上に溜まった状態で、荷重の入力によってコイルスプリングやシートラバーが変形することで両部材が擦れること等を原因として異音が発生するであろうとの知見を得た。本発明は、かかる新たな知見に基づいて為されたものである。

【0007】

以下、本発明を把握するための好ましい態様について記載するが、以下に記載の各態様は、例示的に記載したものであって、適宜に互いに組み合わせて採用され得るだけでなく、各態様に記載の複数の構成要素についても、可能な限り独立して認識及び採用することができ、適宜に別の態様に記載の何れかの構成要素と組み合わせて採用することもできる。それによって、本発明では、以下に記載の態様に限定されることなく、種々の別態様が実現され得る。

【0008】

第一の態様は、コイルスプリングの下端とサスペンション部材のコイル受部との間に装着されるシートラバーにおいて、中央部分には前記コイルスプリングの内側に向けて突出する中央突部が設けられており、該中央突部の基端側の外周側に広がって前記コイルスプリングの下端が重ね合わされる受座部が周方向へ連続的に延びて設けられており、該受座部の上面には、前記コイルスプリングの巻線端に対応する周方向位置に段差状部が設けられており、該受座部の上面は、該段差状部の上側から該段差状部と反対の周方向で該段差状部の下側に向かって次第に下方へ傾斜する傾斜面とされており、該受座部の上面には、前記段差状部の下側において該受座部の径方向に延びて外周端に開放された径方向溝が形成されているものである。

【0009】

本態様によれば、シートラバーにおいてコイルスプリングの下端が載置される受座部の上面を周方向の実質的に全体にわたって傾斜面としたことで、受座部の上面上に降り掛かった水が重力作用で速やかに排除され得るようにし、それに加えて、傾斜面の重力作用で集められた水が径方向溝によってシートラバーにおける受座部の上面から速やかに取り除かれるようにした。これにより、たとえ水が掛かっても受座部の上面への水の滞留が軽減乃至は防止されることとなり、水の存在に起因して発生するシートラバー上でのコイルスプリングの擦れに伴う異音の発生を効果的に抑制することができる。また、受座部の上面の略全周にわたる傾斜面の構造は、コイルスプリングの下端におけるオープンエンドの形状に対応させることが可能であり、それによって例えば無研削のコイルスプリングの下端に対して安定した支持面を与えることにもなる。

【0010】

第二の態様は、第一の態様に係るシートラバーにおいて、前記受座部の上面には、該受座部の内周部分を前記段差状部の上側から該段差状部と反対の周方向で該段差状部の下側に向かって傾斜して延びる周方向溝が形成されており、前記径方向溝が該周方向溝に繋がっているものである。

【0011】

本態様によれば、受座部の上面上の水を受座部の内周部分に設けられた周方向溝に集約させることができて、周方向溝に繋がる径方向溝から、受座部の上面上の水をより安定して排出することができる。特に、実施形態で説明するように、シートラバー上の排水という観点からするとシートラバーの外周端から直接に排水を促すことが好適なように考えられるが、本態様では、反対に、シートラバーの内周側に設けた周方向溝を用いた排水構造を採用したのであり、それによってシートラバー上の排水をより確実に且つ速やかに実現せしめ得たのである。

【0012】

第三の態様は、前記第二の態様に係るシートラバーにおいて、前記周方向溝が、周方向の全周にわたって連続して環状に形成されているものである。

【0013】

本態様によれば、周方向溝が環状に形成されていることから、受座部の上方部分において周方向溝に集約された水が、周方向溝を通じて受座部の下方部分まで誘導されて、更に受座部の下方部分に設けられた径方向溝を通じて、シートラバーの外部に排出され得る。

【0014】

第四の態様は、前記第一～第三の何れか一つの態様に係るシートラバーにおいて、前記中央突部の外周面には、突出方向に延びる縦リブが、周方向の複数箇所に設けられているものである。

【0015】

本態様によれば、各縦リブがコイルスプリングの巻線に当接することで、コイルスプリングの巻線が中央突部の外周面に対して広い接触面積で当接することを回避することができる。この結果、シートラバーにおける中央突部の耐久性の向上が図られると共に、擦れ等に起因する異音の発生を防止乃至は回避することができる。

【0016】

第五の態様は、前記第一～第四の何れか一つの態様に係るシートラバーにおいて、前記受座部の下面には、周方向で相互に離れて複数の弾性突部が設けられているものである。

【0017】

本態様によれば、コイル受部に対してシートラバーを重ね合わせた装着状態で、弾性突部をコイル受部に当接状態として弾性突部間に隙間を設定できる。これらの弾性突部はコイルスプリングからの荷重で潰れることもあるが、かかる隙間が設定されていることによりシートラバーのばね特性を柔らかく設定することができる。また、弾性突部の周方向間の隙間は径方向に延びて外周端に開口することで、シートラバーとコイル受部との重ね合わせ面に存在する空気がコイルスプリングからの荷重で瞬間的且つ強制的に押し出されることに起因する破裂音などの回避にも有効となる。

【0018】

第六の態様は、前記第一～第五の何れか一つの態様に係るシートラバーにおいて、前記受座部の下面に重ね合わされる別体の樹脂シートが組み合わされており、該樹脂シートを介して、該受座部が前記サスペンション部材の前記コイル受部へ重ね合わせ状態で装着されるようになっているものである。

【0019】

本態様によれば、例えばコイル受部においてシートラバーが重ね合わされる平坦な領域を樹脂シートによって容易に確保することもできる。また、樹脂シートを設けることでコイルスプリングの支持特性の調節自由度の向上を図ることも可能になる。或いは、樹脂シートによって大荷重入力時のシートラバーの撓み量（変位量）を抑制して、耐久性の向上等を図ることもできる。

【発明の効果】

【0020】

本発明に係るシートラバーによれば、コイルスプリングの支持機能を損なうことなく、コイルスプリングとの間の異音の発生をより高度に抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の第１実施形態としてのシートラバーを平面側から示す斜視図

【図2】図１に示されたシートラバーを底面側から示す斜視図

【図3】図１に示されたシートラバーにおける平面図

【図4】図１に示されたシートラバーにおける正面図

【図5】図３におけるＶ－Ｖ断面図

【図6】図１に示されたシートラバーに組み合わされる樹脂シートの具体的な一例を示す斜視図

【図7】図１に示されたシートラバーと図６に示された樹脂シートとを組み合わせた状態を示す斜視図

【図8】図７に示されたシートラバーと樹脂シートの組み合わせ状態における底面図

【図9】図７に示されたシートラバーと樹脂シートとの組み合わせ状態における縦断面図であって、図５に対応する図

【図10】図７に示されたシートラバーと樹脂シートとの組み合わせ状態における縦断面図であって、図３におけるＸ－Ｘ断面に相当する図

【図11】図１に示されたシートラバーを図６に示された樹脂シートと共に車両に装着した状態を示す縦断面図であって、図５に対応する図

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。

【0023】

先ず、図１～５には、本発明の第１実施形態としてのシートラバー１０が示されている。このシートラバー１０は、後述する図１１において自動車等の車両への装着状態が示されているように、コイルスプリング１２の下端１４とサスペンション部材１６のコイル受部１８との間に装着されるものであり、コイルスプリング１２とコイル受部１８との直接的な接触を防止するものである。本実施形態では、シートラバー１０が後述する別体の樹脂シート２０と組み合わされて、コイルスプリング１２の下端１４とコイル受部１８との間に装着されている。なお、シートラバー１０の配置される向きが限定されるものではないが、以下の説明では、原則として、上下方向及び軸方向とは、シートラバー１０の中心軸方向となる図５中の上下方向をいう。

【0024】

より詳細には、シートラバー１０は全体として略円板形状であり、例えばゴムやエラストマー等の弾性体から構成されている。本実施形態では、シートラバー１０の中央において、上下方向に貫通する中央貫通孔２２が形成されており、シートラバー１０が全体として略円環板形状又は略円筒形状とされている。

【0025】

中央貫通孔２２の周縁部において、即ちシートラバー１０の中央部分には、シートラバー１０の上方に配置されるコイルスプリング１２の内側に向かって上方に突出する中央突部２４が設けられている。また、中央突部２４の基端側（下端側）には、外周側に広がってコイルスプリング１２の下端１４が重ね合わされる略環状の受座部２６が設けられている。即ち、中央突部２４を構成する周壁２８の内周側において上下方向に貫通する中央貫通孔２２が形成されていると共に、周壁２８の下方部分において、外周側に突出する受座部２６が周方向へ連続的に延びて設けられている。

【0026】

本実施形態では、周壁２８の内周面を構成する中央貫通孔２２が、下方から上方に向かって次第に内径寸法が小さくなるテーパ形状とされている。それ故、周壁２８は、円環形状とされた上端面においてある程度の径方向幅寸法を有しているが、下方になるにつれて径方向幅寸法が次第に小さくされている。なお、中央突部２４（周壁２８）の外径寸法は上下方向で略一定とされて円筒形状の外周面とされており、かかる中央突部２４の外径寸法は、自然状態におけるコイルスプリング１２の内径寸法と等しいか、僅かに大きくされている。これにより、コイルスプリング１２の下端１４に対して中央突部２４が略圧入されるように、シートラバー１０に対してコイルスプリング１２が組み付けられるようになっている。

【0027】

また、本実施形態では、中央突部２４（周壁２８）の外周面には、中央突部２４の突出方向（上下方向）に延びる縦リブ３０が、周方向の複数箇所において周方向で相互に離隔して設けられている。特に、本実施形態では、複数（６つ）の縦リブ３０が、周方向で略等間隔（略６０°毎）に設けられている。これにより、コイルスプリング１２の下端１４に対して中央突部２４が挿入された際には、コイルスプリング１２の内周面に対して各縦リブ３０の外周面が当接するようになっている。

【0028】

一方、受座部２６は略円環形状とされており、ある程度の径方向幅寸法を有していると共に、周方向の全周にわたって略一定の厚さ寸法（上下方向寸法）を有している。さらに、略円環形状の受座部２６において、コイルスプリング１２の下端１４における巻線端３２と対応する周方向位置には、段差状部３４が設けられている。即ち、受座部２６の上面３６において段差状部３４を挟んだ周方向両側は上下方向で相互に離隔しており、受座部２６において段差状部３４を挟んだ周方向一端部３８が周方向他端部４０に対して上方に位置している。また、受座部２６における周方向一端部３８には、周方向他端部４０に向かって下方に広がる鉛直面が形成されており、かかる鉛直面を含んで段差状部３４が構成されている。図３において二点鎖線で示されるように受座部２６の上面３６上にコイルスプリング１２の下端１４が重ね合わされる際には、上記鉛直面に対してコイルスプリング１２の巻線端３２が突き当てられるようになっており、当該鉛直面により巻線端３２が突き当てられる突当面４２が構成されている。

【0029】

そして、受座部２６の上面３６は、上側に位置する周方向一端部３８から、段差状部３４と反対の周方向（図３における平面視において時計回りの方向）で段差状部３４の下側、即ち周方向他端部４０に向かって次第に下方に傾斜する傾斜面とされている。なお、シートラバー１０により支持されるコイルスプリング１２の端部構造は限定されるものではないが、本実施形態のコイルスプリング１２はオープンエンド形状とされており、コイルスプリング１２の巻線が端部まで略一定の傾斜角度をもって延びている。上記受座部２６の上面３６における下方への傾斜角度は、コイルスプリング１２における巻線の傾斜角度と略等しくされており、巻線端３２が受座部２６における突当面４２に突き当てられたコイルスプリング１２は、後述する図１１にも示されるように、コイルスプリング１２の下端１４の巻線が受座部２６の上面３６における周方向の略全長にわたって支持されるようになっている。

【0030】

また、受座部２６の下面４４には、周方向で相互に離れて複数の弾性突部４６が設けられている。各弾性突部４６は、受座部２６の下面４４から下方に突出していると共に、下面４４における径方向幅寸法の略全長にわたって設けられている。本実施形態では、各弾性突部４６の下面における外周部分において、略凹凸のない平坦面４８が設けられており、後述するシートラバー１０と樹脂シート２０との組み合わせ時において、樹脂シート２０上に各弾性突部４６の平坦面４８が重ね合わされることで、シートラバー１０が樹脂シート２０に対してがたつくことなく組み付けられるようになっている。

【0031】

なお、受座部２６は、周方向の全周にわたって略一定の厚さ寸法を有していることから、受座部２６の下面４４は上面３６と同様の形状を有しており、周方向一端部３８から周方向他端部４０に向かって周方向で次第に下方に傾斜する形状とされている。本実施形態では、受座部２６の下面４４において周方向で段差状部３４と対応する位置において下段差状部５０が設けられており、下段差状部５０の下面が、受座部２６の下面４４において上下方向で最も下方に位置するようになっている。

【0032】

特に、本実施形態では、各弾性突部４６において受座部２６の下面４４からの下方への突出寸法が略等しくされている。これにより、各弾性突部４６の平坦面４８は、周方向一端部３８から周方向他端部４０へ向かって周方向で段階的に下方に位置するように設けられている。この結果、受座部２６の下面４４において、後述するように樹脂シート２０に重ね合わされる下傾斜面５２が、各弾性突部４６の平坦面４８を含んで構成されている。

【0033】

ここで、受座部２６の上面３６には、段差状部３４の下側（周方向他端部４０）において受座部２６の径方向（図３中の上下方向）に延びて外周端に開放された径方向溝５４が形成されている。本実施形態では、径方向溝５４が、受座部２６における径方向の全長にわたって設けられている。

【0034】

特に、本実施形態では、受座部２６の上面３６における内周部分（即ち、受座部２６と中央突部２４との接続部分）において、上方に開口して周方向に延びる周方向溝５６が形成されている。周方向溝５６は、受座部２６の上面３６において中央突部２４の周囲を、周方向の全周にわたって連続して略環状に形成されている。これにより、周方向溝５６は、段差状部３４の上側（周方向一端部３８）から段差状部３４と反対の周方向（図３における平面視において時計回りの方向）で段差状部３４の下側（周方向他端部４０）に向かって傾斜して延びている。そして、かかる周方向溝５６が、段差状部３４の下側（周方向他端部４０）において、径方向溝５４と繋がっている。特に、本実施形態では、上下方向に広がる突当面４２の内周部分にも周方向溝５６が設けられており、周方向溝５６の上端部分と下端部分が上下方向に延びる部分で連続して、周方向溝５６が周方向の全周にわたって連続して環状に形成されている。

【0035】

かかるシートラバー１０は、例えば別体の樹脂シート２０と組み合わされて、樹脂シート２０を介して、受座部２６がサスペンション部材１６のコイル受部１８へ重ね合わせ状態で装着されるようになっている。樹脂シート２０の形状は限定されるものではないが、シートラバー１０に対して組み合わせられる樹脂シート２０の具体的な一例を、図６に示す。

【0036】

樹脂シート２０は、サスペンション部材１６のコイル受部１８に載置されると共に、下方からシートラバー１０における受座部２６を支持することで、コイル受部１８と受座部２６との重ね合わせ面間に配される環状の支持部５８を有している。また、樹脂シート２０は、支持部５８の内周側から上方に突出して周方向に延びる内周壁部６０と、支持部５８の外周側から上方に突出して周方向に延びる外周壁部６２とを備えている。本実施形態では、これら内周壁部６０及び外周壁部６２が、それぞれ周方向の全周にわたって延びる円筒形状とされている。特に、内周壁部６０は、シートラバー１０における中央貫通孔２２（周壁２８の内周面）の形状と対応する形状とされており、上方に向かって外径寸法及び内径寸法が次第に小さくなるテーパ筒形状とされている。一方、外周壁部６２は、上方に真っ直ぐ突出する略ストレートな円筒形状とされている。

【0037】

また、シートラバー１０における受座部２６が重ね合わされる支持部５８の上面は、受座部２６における下面４４と対応する形状とされている。即ち、支持部５８の上面には、受座部２６の下面４４における下段差状部５０と対応する段差状部６４が形成されていると共に、支持部５８の上面は、段差状部６４の上側から段差状部６４の下側に向かって、段差状部６４と反対の周方向で次第に下方へと傾斜する傾斜面６６とされている。要するに、受座部２６の下面４４は、受座部２６の上面３６と対応する形状であることから、支持部５８の上面も受座部２６の上面３６と対応する形状とされており、段差状部６４が上下方向に広がる鉛直面６７を含んで構成されている。特に、支持部５８の上面における傾斜面６６は、シートラバー１０における各弾性突部４６の平坦面４８から構成される下傾斜面５２と対応する形状とされている。同様に、支持部５８の下面も、支持部５８の上面（傾斜面６６）と対応する傾斜面６８（図９等参照）とされている。

【0038】

ここで、支持部５８において、段差状部６４を周方向で外れた位置には、厚さ方向（上下方向）に貫通する水抜孔７０が形成されている。具体的には、後述する図７～１０にも示されるように、支持部５８の下面（傾斜面６８）において、内周部分及び外周部分をそれぞれ周方向に略環状に延びる各突条７２ａ，７２ｂからなる脚部７４が設けられていると共に、これら各突条７２ａ，７２ｂが周方向の複数箇所において径方向に延びる仕切壁部７６により接続されている。これにより、脚部７４は、図８に示されるように、底面視（軸方向の投影）において各突条７２ａ，７２ｂ及び仕切壁部７６によって囲まれた領域７８が周方向で複数設けられた形状とされており、支持部５８において領域７８の上側の壁部を構成する部分に水抜孔７０が形成されている。

【0039】

上記仕切壁部７６は、シートラバー１０と樹脂シート２０とが組み合わせられた状態において、シートラバー１０における各弾性突部４６と周方向で対応する位置に形成されており、換言すれば、各水抜孔７０は、シートラバー１０における各弾性突部４６の周方向間に対応する位置に開口して設けられている。特に、本実施形態では、支持部５８において下側となる領域（支持部５８において内周壁部６０を挟んで段差状部６４と径方向で反対側の領域から段差状部６４の下側にかけての周方向に延びる領域）に、複数の水抜孔７０が形成されている。即ち、後述するように、例えばシートラバー１０の径方向溝５４を通じて排出された水は、樹脂シート２０における支持部５８上を流動することになるが、当該支持部５８において下側となる領域のみに各水抜孔７０を設けることで、不必要な水抜孔が形成されることがないようにされている。

【0040】

かかる脚部７４を構成する各突条７２ａ，７２ｂ及び仕切壁部７６は、支持部５８の下面（傾斜面６８）に対応して周方向で上下方向寸法が異ならされており、脚部７４の下端が水平方向に広がる同一平面上に位置するようになっている。樹脂シート２０において、このような脚部７４が設けられることにより、支持部５８の下面が傾斜面６８とされている場合にも、コイル受部１８上において樹脂シート２０が傾くことなく配置されると共に、各水抜孔７０の開口部がコイル受部１８により閉塞されることなく、各水抜孔７０を通じた水の排水がより確実に達成され得る。

【0041】

上記のような形状とされたシートラバー１０と樹脂シート２０とが組み合わされることで、図７～１０に示されるようなスプリングシート８０が構成されるようになっている。即ち、樹脂シート２０に対して上方からシートラバー１０が重ね合わされており、樹脂シート２０における内周壁部６０と外周壁部６２との径方向間にシートラバー１０における受座部２６が差し入れられて、支持部５８上に配置されている。これにより、中央貫通孔２２に内周壁部６０が挿入されると共に、受座部２６の外周側が外周壁部６２により覆われて、シートラバー１０が樹脂シート２０に対して径方向で位置決めされるようになっている。なお、外周壁部６２における内径寸法は、受座部２６の外径寸法より大きくされており、シートラバー１０と樹脂シート２０とが組み付けられた状態において、受座部２６と外周壁部６２との径方向間には隙間が形成されるようになっている。これにより、シートラバー１０において外周端に開放された径方向溝５４が、樹脂シート２０に組み付けられた際に外周壁部６２により閉塞されないようになっている。

【0042】

また、支持部５８の上面（傾斜面６６）は、受座部２６における上面３６及び下面４４と対応する形状とされており、段差状部３４及び下段差状部５０と対応する段差状部６４を有している。そして、段差状部６４（特に鉛直面６７）と下段差状部５０とが周方向で重ね合わされて当接することにより、シートラバー１０が樹脂シート２０に対して周方向で位置決めされるようになっている。

【0043】

以上の如き構造とされたスプリングシート８０が、図１１に示されるように、コイルスプリング１２の下端１４とサスペンション部材１６のコイル受部１８との間に装着されている。サスペンション部材１６におけるコイル受部１８の形状は限定されるものではないが、図１１に示される態様では、コイル受部１８は水平方向に広がる環状部分により構成されており、コイル受部１８の中央には上方に突出する位置決め突部８２が設けられている。この位置決め突部８２は、上方に向かって次第に外径寸法が小さくなるテーパ筒形状とされており、樹脂シート２０における内周壁部６０と略対応する形状とされている。これにより、コイル受部１８に対してスプリングシート８０（樹脂シート２０）が載置された際に、位置決め突部８２が内周壁部６０に挿入されて、スプリングシート８０（樹脂シート２０）がコイル受部１８に対して径方向で位置決めされるようになっている。

【0044】

なお、スプリングシート８０を構成するシートラバー１０と樹脂シート２０とは、相互に重ね合わされた状態で、接着等により固着されてもよいし、固着されなくてもよい。上述のように、サスペンション部材１６におけるコイル受部１８に対してスプリングシート８０が配置された状態で、シートラバー１０における受座部２６に対して上方からコイルスプリング１２の下端１４が重ね合わされることで、スプリングシート８０が、コイルスプリング１２の下端１４とサスペンション部材１６のコイル受部１８との間に装着されている。

【0045】

以上の如き構造とされたシートラバー１０によれば、受座部２６の上面３６には段差状部３４が設けられており、受座部２６の上面は、段差状部３４の上側（周方向一端部３８）から下側（周方向他端部４０）に向かって周方向で次第に下方へと傾斜する傾斜面とされている。これにより、車両の走行等によって受座部２６の上面３６上に撥ね上げられた水が、受座部２６上を傾斜面（上面３６）に従って下方へと流動する。そして、段差状部３４の下側（周方向他端部４０）には、受座部２６の径方向に延びて外周端に開放された径方向溝５４が形成されていることから、受座部２６の上面３６上を下方へと流れた水が径方向溝５４を通じてシートラバー１０の外部へと排出されるようになっている。この結果、シートラバー１０とコイルスプリング１２との間の異音（スティックスリップ異音）を、受座部２６の上面３６上の水を排出することによって、その発生を抑制又は防止することができる。

【0046】

特に、受座部２６の上面３６が傾斜面とされると共に、段差状部３４が鉛直方向に広がる突当面４２を有することで、オープンエンド形状のコイルスプリング１２の下端１４を、特別な加工を行うことなく、上面３６上に載置して、且つ巻線端３２を突当面４２に周方向で突き当てることができる。これにより、シートラバー１０において、コイルスプリング１２の下端１４を安定して支持することができる。

【0047】

なお、本発明においては限定されるものではないが、本実施形態のシートラバー１０は樹脂シート２０と組み合わされた状態でコイルスプリング１２の下端１４とサスペンション部材１６におけるコイル受部１８との間に装着される。ここで、シートラバー１０に設けられる径方向溝５４の外周端は、シートラバー１０と樹脂シート２０とが組み合わされた状態でも外周壁部６２により閉塞されることがなく、受座部２６と外周壁部６２との径方向間には隙間が設けられている。これにより、径方向溝５４を通じて外周側へ排出された水は、樹脂シート２０における支持部５８の上面（傾斜面６６）上を下方へと流動して、各水抜孔７０から下方へと排出される。尤も、受座部２６と外周壁部６２との径方向間には隙間が設けられていることから、受座部２６から外周側に流動した水が、受座部２６と外周壁部６２との隙間を通じて樹脂シート２０の支持部５８上に流れ落ちて、各水抜孔７０から排出される場合もあり、必ずしも径方向溝５４を通じて排出される必要はない。

【0048】

ここで、本実施形態では、受座部２６の外周側は縦壁等のない比較的薄肉の自由端構造であることから、コイルスプリング１２からの受け荷重が大きくなると変形量が大きくなって、例えば外周側が持ち上がり排水不良になる不具合も懸念される。加えて、コイルスプリング１２の下端１４は略一周近くにわたってシートラバー１０における受座部２６に支持されて押し付けられていることから、コイルスプリング１２の内周側に入ってしまった水は、コイルスプリング１２が邪魔になって外周側へ排水され難い。このような理由から、シートラバー１０の外周側への排水を前提として検討しても有効な排水機構の実現が難しくなる場合があった。

【0049】

そこで、本発明者は発想を転換して、受座部２６上の水を内周側に流すことを考えた。すなわち、受座部２６の内周側には中央突部２４が設けられており変形剛性が高くされていると共に、コイルスプリング１２が中央突部２４の外周面へ接触したり近接したりすることによる表面張力も利用することで、コイルスプリング１２の内周側に水を導き易くする効果が期待される。

【0050】

さらに、本発明者は、受座部２６上に載置されたコイルスプリング１２の下端１４と中央突部２４の外周面との間には、受座部２６の内周部分において隙間が存在しやすいことに着眼した。そして、受座部２６の内周部分を利用して周方向溝５６を設けることで、上述のように、内周側に集めた水を、段差状部３４の上側から下側に向かって傾斜する傾斜面（上面３６）によって段差状部３４の下側に集め、かかる水を径方向溝５４を通じて排出することで、排水効率の更なる向上を図り得たのである。

【0051】

したがって、本実施形態では、受座部２６の上面３６における内周部分において、段差状部３４の上側から下側に向かって周方向で次第に下方へと傾斜する周方向溝５６を設けていると共に、当該周方向溝５６は、段差状部３４の下側において径方向溝５４へ繋がっている。これにより、周方向溝５６内へ流動した受座部２６の上面３６上の水が、周方向溝５６及び径方向溝５４を通じて外部へと排出されるようになっている。特に、本実施形態では、かかる周方向溝５６が周方向の全周にわたって形成されていることから、受座部２６の上面３６上の水が効率良く集約されて径方向溝５４から排出され得る。

【0052】

さらに、シートラバー１０における中央突部２４の外周面には、突出方向である上下方向に延びる縦リブ３０が、周方向の複数箇所に設けられている。これにより、中央突部２４の外周側に配されるコイルスプリング１２の下端１４に対して、中央突部２４を各縦リブ３０において当接させることができて、シートラバー１０とコイルスプリング１２との接触面積が大きくなることが回避される。この結果、シートラバー１０とコイルスプリング１２との間での異音の発生が、より効果的に抑制され得る。また、中央突部２４の外周面に各縦リブ３０を設けることで、コイルスプリング１２と中央突部２４の外周面との間に周方向の広い領域で隙間ができて、コイルスプリング１２と中央突部２４との近接部分における水も速やかに下方へ排水され得る。

【0053】

更にまた、受座部２６の下面４４には、周方向で相互に離れて複数の弾性突部４６が設けられている。これにより、シートラバー１０の上方から、コイルスプリング１２を通じて外力が及ぼされる際にも、弾性突部４６が変形することで振動が吸収され得る。特に、シートラバー１０がサスペンション部材１６におけるコイル受部１８とコイルスプリング１２との間で圧縮されて各弾性突部４６が弾性変形した際にも、各弾性突部４６の周方向間の隙間がなくならず存在することで、シートラバー１０の下方に存在する水や空気を各弾性突部４６の周方向間の隙間を通じて排出することができる。

【0054】

上述のように、本実施形態のシートラバー１０は、樹脂シート２０と組み合わされてコイル受部１８に装着されている。これにより、本実施形態のようにシートラバー１０における受座部２６が傾斜して設けられる場合にも、樹脂シート２０に脚部７４を設けることで、コイル受部１８に対してシートラバー１０が傾くことなく配設され得る。

【0055】

以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良などを加えた態様で実施可能である。

【0056】

例えば、前記実施形態では、受座部２６の内周部分において段差状部３４の上側から下側に向かって傾斜して延びる周方向溝５６が周方向の略全周にわたって設けられていたが、この態様に限定されるものではない。例えば、周方向溝は受座部の径方向中間部分に設けられてもよいし、受座部において中央突部を挟んで段差状部と径方向で反対側の領域から段差状部の下側まで略１／２周の周方向長さをもって、要するに受座部において水が滞留しやすい下方部分のみに形成されてもよい。尤も、本発明に係るシートラバーにおいて周方向溝は必須なものではない。

【0057】

また、前記実施形態では、中央突部２４の外周面において複数の縦リブ３０が設けられていたが、本発明に係るシートラバーにおいて縦リブは必須なものではない。

【0058】

さらに、前記実施形態では、中央突部２４において上下方向に貫通する中央貫通孔２２が形成されていたが、中央貫通孔は設けられなくてもよく、中央突部は下方から樹脂シートの内周突部が挿入される有底筒形状とされてもよい。

【0059】

前記実施形態においてシートラバー１０と組み合わされた樹脂シート２０の記載は単なる例示であり、樹脂シートの形状は限定されるものではない。なお、本発明に係るシートラバーにおいて樹脂シートは必須なものではない。

【0060】

前記実施形態においてシートラバー１０により支持されたコイルスプリング１２の端部形状における記載は単なる例示であり、無研削のオープンエンド形状に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0061】

１０ シートラバー
１２ コイルスプリング
１４ 下端
１６ サスペンション部材
１８ コイル受部
２０ 樹脂シート
２２ 中央貫通孔
２４ 中央突部
２６ 受座部
２８ 周壁
３０ 縦リブ
３２ 巻線端
３４ 段差状部
３６ 上面（傾斜面）
３８ 周方向一端部
４０ 周方向他端部
４２ 突当面
４４ 下面
４６ 弾性突部
４８ 平坦面
５０ 下段差状部
５２ 下傾斜面
５４ 径方向溝
５６ 周方向溝
５８ 支持部
６０ 内周壁部
６２ 外周壁部
６４ 段差状部
６６ 傾斜面
６７ 鉛直面
６８ 傾斜面
７０ 水抜孔
７２ａ，７２ｂ 突条
７４ 脚部
７６ 仕切壁部
７８ 領域
８０ スプリングシート
８２ 位置決め突部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】