(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024104671
(43)【公開日】2024-08-05
(54)【発明の名称】画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B65H 5/38 20060101AFI20240729BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240729BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20240729BHJP
【ＦＩ】
B65H5/38
G03G15/00 431
G03G15/00 402
G03G21/16
【審査請求】未請求
【請求項の数】4
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023009010
(22)【出願日】2023-01-24
(71)【出願人】
【識別番号】000208743
【氏名又は名称】キヤノンファインテックニスカ株式会社
(72)【発明者】
【氏名】長田 久
(72)【発明者】
【氏名】窪田 一太朗
(72)【発明者】
【氏名】日原 康太
【テーマコード（参考）】
2H072
2H171
3F101
【Ｆターム（参考）】
2H072BB00
2H072EA00
2H072FB00
2H072GA07
2H171FA01
2H171FA03
2H171FA28
2H171GA11
2H171GA12
2H171HA39
2H171KA02
2H171KA22
2H171SA29
2H171WA01
2H171WA19
3F101FA01
3F101FB00
3F101FE01
3F101LA01
3F101LB03
(57)【要約】
【課題】画像形成装置に装置の外部からシートを供送する給送装置とシート処理装置を画像形成装置の一方の側に併設させる構成において、シート処理装置を画像形成装置に対して位置決めしつつ画像形成装置内のシートを除去することができる画像形成システムを提供する。
【解決手段】画像形成システムは、シート処理装置をスライド移動可能に支持する台座を有し、シート処理装置をスライド移動させた状態で給送装置を幅方向へ移動可能とする。
【選択図】図８
【解決手段】画像形成システムは、シート処理装置をスライド移動可能に支持する台座を有し、シート処理装置をスライド移動させた状態で給送装置を幅方向へ移動可能とする。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置であって、前記画像形成装置の鉛直方向において前記画像形成部よりも下方に設けられ、前記画像形成部へ供給するシートを収容可能な収容部と、を有する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成されたシートに対して綴じ処理を行うシート処理装置と、
前記画像形成装置の幅方向において前記画像形成装置と前記シート処理装置との間に設けられシートを収容する収容部を有し、前記収容部に収容されたシートを前記画像形成装置の一方の側面に設けられた給送口へ給送するシート給送装置と、
前記鉛直方向において前記給送装置よりも上方に設けられ、前記幅方向において前記画像形成装置の前記一方の側面に設けられた排出口から排出されるシートを前記シート処理装置へ搬送する搬送装置と、
前記画像形成装置が設置される設置面に設置された状態で前記画像形成装置に固定される固定部と、前記シート処理装置が載置される載置部と、前記固定部に対して前記載置部を前記幅方向にスライド移動可能とするスライドレールと、を有する台座と、を備え、
前記シート処理装置は、前記載置部のスライド移動に伴って、前記搬送装置を介して前記画像形成装置から搬送されるシートを受け入れ可能な搬送経路を形成する第１位置と、前記幅方向において前記第１位置よりも前記画像形成装置から離れる方向へ移動した第２位置とに移動可能であって、
前記シート給送装置は、前記画像形成装置の給送口へシートを給送可能な第３位置と、前記幅方向において前記第３位置よりも前記画像形成装置から離れる方向へ移動した第４位置とに移動可能であり、前記シート処理装置が前記第２位置に移動した状態において、前記シート給送装置は前記第３位置から前記第４位置へと移動可能であって、
前記画像形成装置は、前記収容部に収容されたシートを前記画像形成部へ向けて搬送する搬送路を開放可能であって前記幅方向において前記一方の側面に設けられたカバーを有し、
前記カバーは、前記シート処理装置が前記第２位置へ移動し、かつ前記シート給送装置が前記第４位置へ移動した状態において、開放可能とある、ことを特徴とする画像形成システム。
前記画像形成装置によって画像が形成されたシートに対して綴じ処理を行うシート処理装置と、
前記画像形成装置の幅方向において前記画像形成装置と前記シート処理装置との間に設けられシートを収容する収容部を有し、前記収容部に収容されたシートを前記画像形成装置の一方の側面に設けられた給送口へ給送するシート給送装置と、
前記鉛直方向において前記給送装置よりも上方に設けられ、前記幅方向において前記画像形成装置の前記一方の側面に設けられた排出口から排出されるシートを前記シート処理装置へ搬送する搬送装置と、
前記画像形成装置が設置される設置面に設置された状態で前記画像形成装置に固定される固定部と、前記シート処理装置が載置される載置部と、前記固定部に対して前記載置部を前記幅方向にスライド移動可能とするスライドレールと、を有する台座と、を備え、
前記シート処理装置は、前記載置部のスライド移動に伴って、前記搬送装置を介して前記画像形成装置から搬送されるシートを受け入れ可能な搬送経路を形成する第１位置と、前記幅方向において前記第１位置よりも前記画像形成装置から離れる方向へ移動した第２位置とに移動可能であって、
前記シート給送装置は、前記画像形成装置の給送口へシートを給送可能な第３位置と、前記幅方向において前記第３位置よりも前記画像形成装置から離れる方向へ移動した第４位置とに移動可能であり、前記シート処理装置が前記第２位置に移動した状態において、前記シート給送装置は前記第３位置から前記第４位置へと移動可能であって、
前記画像形成装置は、前記収容部に収容されたシートを前記画像形成部へ向けて搬送する搬送路を開放可能であって前記幅方向において前記一方の側面に設けられたカバーを有し、
前記カバーは、前記シート処理装置が前記第２位置へ移動し、かつ前記シート給送装置が前記第４位置へ移動した状態において、開放可能とある、ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項2】
前記シート給送装置は、前記固定部の上に載置された状態で前記第３位置と前記第４位置とに移動可能である、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項3】
前記シート給送装置は、第１のキャスターと第２のキャスターを含む複数のキャスターを有し、
前記第２のキャスターは、前記画像形成装置の前後方向において前記第１のキャスターよりも後ろ側に設けられており、
前記スライドレールは、前後方向において前記第１のキャスターと前記第２のキャスターの間に設けられている、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記第２のキャスターは、前記画像形成装置の前後方向において前記第１のキャスターよりも後ろ側に設けられており、
前記スライドレールは、前後方向において前記第１のキャスターと前記第２のキャスターの間に設けられている、ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記固定部は、前記シート処理装置が前記第１位置に位置している状態において前記載置部を支持する第１支持部と、前記シート処理装置が前記第２位置に位置している状態において前記載置部を支持する第２支持部と、を有し、
前記シート給送装置は、第１のキャスターと第２のキャスターを含む複数のキャスターを有し、
前記第２のキャスターは、前記画像形成装置の前後方向において前記第１のキャスターよりも後ろ側に設けられており、
前記スライドレールは、前記幅方向において前記第１支持部と前記第２支持部にまたがるように設けられ、
前記画像形成装置の前後方向における前記第２支持部の長さは、前記前後方向における第１支持部の長さよりも短く、
前記第２支持部は、前記前後方向において前記第１のキャスターと前記第２のキャスターの間に設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
前記シート給送装置は、第１のキャスターと第２のキャスターを含む複数のキャスターを有し、
前記第２のキャスターは、前記画像形成装置の前後方向において前記第１のキャスターよりも後ろ側に設けられており、
前記スライドレールは、前記幅方向において前記第１支持部と前記第２支持部にまたがるように設けられ、
前記画像形成装置の前後方向における前記第２支持部の長さは、前記前後方向における第１支持部の長さよりも短く、
前記第２支持部は、前記前後方向において前記第１のキャスターと前記第２のキャスターの間に設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置と、画像形成装置によって画像形成されたシートに対する処理を施すシート処理装置を含む画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
複写機やプリンター等の画像形成装置には、積載部に積載されたシートを給送部によって給送し、給送部により給送されたシートに対して画像形成を行っている。例えば、特許文献１では、画像形成装置の側面に設けられた給送装置に収容されたシートを画像形成装置内部へと給送する構成が開示されている。また、特許文献１では、画像形成装置の側面に設けられた給送装置の上方に、画像形成されたシートに対して各種処理を施すシート処理装置が設けられた画像形成システムを開示している。
【0003】
一方で、画像形成装置に接続されるシート処理装置には、特許文献２のように、処理後のシートを大量に積載することができる排出トレイを備えたものもある。特許文献２の排出トレイは、シートを積載しつつ下降することで、大量のシートを積載することが可能となっている。このようなシート処理装置は、トレイに積載された大量のシートを支えるため、特許文献１のように画像形成装置にシート処理装置が支持される構成ではなく、画像形成装置が設置される設置面に対してキャスターなどの設置部を介してシート処理装置自体が設置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１６－８５４６８号公報
【特許文献2】特開２０１３－１３０７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１のような画像形成装置システムに対して特許文献２に記載のシート処理装置を接続する場合、給送装置の上方に画像形成装置から排出されるシートをシート処理装置へ搬送する中継搬送装置を接続することで、システムを構成することが考えられる。このように、画像形成装置とシート処理装置とを中継搬送装置によって接続する場合、中継搬送装置を介して画像形成装置とシート処理装置との位置決めをすることができる。
【0006】
しかし、鉛直方向において上方に位置する中継搬送装置のみで画像形成装置とシート処理装置の位置決めをする構成において、シート処理装置に対して前側から後側へ押されるような力が加わった場合、シート処理装置の設置状態が不安定になる恐れがある。これは、鉛直方向においてシート処理装置の下方では画像形成装置に対する位置決めがされておらず、ユーザがシート処理装置の下方を押してしまった場合に、位置決めされている上方部分に対してシート処理装置の下方が前後方向にずれてしまうためである。シート処理装置の上方が位置決めされた状態で下方のみがずれてしまう場合、キャスターなどの設置部の設置面に対する設置状態が不安定となってしまう。したがって、鉛直方向においてシート処理装置の上部のみで画像形成装置に対して位置決めを行う場合、シート処理装置の設置が不十分となる恐れがある。このように、シート処理装置の設置面に対する設置状態が不十分となってしまうと、画像形成装置とのシートの受け渡し部分でシートの搬送異常（所謂、ジャム）が生じたり、設置面に対して傾いた状態で設置されることで排出トレイ上のシートの整合性が低下したりする恐れがある。
【0007】
これに対し、画像形成装置とシート処理装置とを、上方部分において中継搬送装置によって接続し、下方部分において別の位置決め部材を用いて画像形成装置とシート処理装置の位置決めを行うことが考えられる。
【0008】
一方で、画像形成装置の下方にシートを収容するカセットが設けられている構成において、カセットから画像形成ユニットへ給送される搬送経路中でシートの搬送異常が発生した場合は、画像形成装置の下方に設けられるカバーを開放してシートを除去する必要がある。しかしながら、シート処理装置の下方部分においてシート処理装置と画像形成装置とを位置決めする場合において、画像形成装置内のカセットから給送されたシートの除去を容易に行うことができる画像形成システムの構成は、未だ考えられていなかった。
【0009】
そこで、本発明は、上述した従来の問題点を解消するためになされたものであり、画像形成装置に対するシート処理装置の位置決めを行う構成において、画像形成装置でシートの搬送異常が発生した場合のシートの除去作業を容易に行うことができる画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
本発明の一実施形態に係る画像形成システムは、シートに画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置であって、前記画像形成装置の鉛直方向において前記画像形成部よりも下方に設けられ、前記画像形成部へ供給するシートを収容可能な収容部と、を有する画像形成装置と、前記画像形成装置によって画像が形成されたシートに対して綴じ処理を行うシート処理装置と、前記画像形成装置の幅方向において前記画像形成装置と前記シート処理装置との間に設けられシートを収容する収容部を有し、前記収容部に収容されたシートを前記画像形成装置の一方の側面に設けられた給送口へ給送するシート給送装置と、前記鉛直方向において前記給送装置よりも上方に設けられ、前記幅方向において前記画像形成装置の前記一方の側面に設けられた排出口から排出されるシートを前記シート処理装置へ搬送する搬送装置と、前記画像形成装置が設置される設置面に設置された状態で前記画像形成装置に固定される固定部と、前記シート処理装置が載置される載置部と、前記固定部に対して前記載置部を前記幅方向にスライド移動可能とするスライドレールと、を有する台座と、を備え、前記シート処理装置は、前記載置部のスライド移動に伴って、前記搬送装置を介して前記画像形成装置から搬送されるシートを受け入れ可能な搬送経路を形成する第１位置と、前記幅方向において前記第１位置よりも前記画像形成装置から離れる方向へ移動した第２位置とに移動可能であって、前記シート給送装置は、前記画像形成装置の給送口へシートを給送可能な第３位置と、前記幅方向において前記第３位置よりも前記画像形成装置から離れる方向へ移動した第４位置とに移動可能であり、前記シート処理装置が前記第２位置に移動した状態において、前記シート給送装置は前記第３位置から前記第４位置へと移動可能であって、前記画像形成装置は、前記収容部に収容されたシートを前記画像形成部へ向けて搬送する搬送路を開放可能であって前記幅方向において前記一方の側面に設けられたカバーを有し、前記カバーは、前記鉛直方向において前記給送装置と重なっており、前記シート処理装置が前記第２位置へ移動し、かつ前記シート給送装置が前記第４位置へ移動した状態において、開放可能である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0011】
本発明によれば、画像形成装置に対するシート処理装置の位置決めを行う構成において、画像形成装置でシートの搬送異常が発生した場合のシートの除去作業を容易に行うことができる画像形成システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】画像形成システムの構成全体を示す説明図。
【図3】（ａ）～（ｃ）図はシート折り装置による折り処理を工程順に示す説明図。
【図6】シート処理装置が離間した状態の画像形成システムの正面図。
【図7】給送装置が離間した状態の画像形成システムの正面図。
【図8】位置決め部材の分解斜視図。
【図9】シート処理装置が載置された状態の載置部を示す斜視図。
【図10】他の位置決め部材の例を示す分解斜視図。
【図11】他の位置決め部材の例を示す分解斜視図。
【図12】他の位置決め部材の例を示す分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、本発明の好適な実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。添付図面において、同一又は類似の構成要素には、同様の参照符号を付して表す。
【0014】
［画像形成システム］
図１は、画像形成システム１０００の構成全体を正面側から示している。本明細書中において正面とは、特に断らない限り、図１に示すように、ユーザが操作のために画像形成システム１０００に相対する位置である。つまり、ユーザが操作する操作部２０が配置されている側面が、正面側であり、画像形成装置Ａの前側である。そして、本明細書中において左右とは、画像形成システム１０００を正面から見た左側及び右側のことを指す。
図１は、画像形成システム１０００の構成全体を正面側から示している。本明細書中において正面とは、特に断らない限り、図１に示すように、ユーザが操作のために画像形成システム１０００に相対する位置である。つまり、ユーザが操作する操作部２０が配置されている側面が、正面側であり、画像形成装置Ａの前側である。そして、本明細書中において左右とは、画像形成システム１０００を正面から見た左側及び右側のことを指す。
【0015】
画像形成システム１０００は、画像形成装置Ａと、該画像形成装置により画像形成されたシートの後処理装置としてのシート処理装置Ｂと、それらの間に連結されたシート折り装置Ｃと、画像形成装置Ａに収容しているシートを供給する外付けの給送装置Ｄと、画像形成装置Ａとシート折り装置Ｃとの間でシートの搬送を行う搬送装置Ｅとから構成される。尚、以下の説明では、画像形成装置Ａ、シート処理装置Ｂ並びにシート折り装置Ｃのそれぞれにおいて給送側から排紙側に向けてシートが搬送される方向、及び画像形成装置Ａ側からシート折り装置Ｃ及びシート処理装置Ｂ側に向けてシートが搬送される方向をシート搬送方向とし、単に「上流側」及び「下流側」という場合、それらはシート搬送方向の上流側と下流側を意味するものとする。また、本実施形態において矢印Ｘ方向が画像形成装置Ａを含む画像形成システム１０００の幅方向あり、Ｚ方向が鉛直方向、Ｙ方向が画像形成装置Ａを含む画像形成システム１０００の前後方向である。
【0016】
［画像形成装置］
画像形成装置Ａは、画像形成部Ａ１と、画像読取部Ａ２と、原稿給送部Ａ３とを含む。画像形成部Ａ１は、公知のインクジェット印刷機構によりシート上に画像を形成する型式のものであり、内部に設けられる本体給送部２と、画像形成部３と、搬送部４と、本体制御部（不図示）とを備える。
画像形成部Ａ１の上部には、画像読取ユニット５を内部に有する画像読取部Ａ２と、画像読取部Ａ２へ原稿を搬送する原稿送りユニット６を有する原稿給送部Ａ３とが設けられている。また、画像読取部Ａ２よりも正面側には、ユーザによって操作可能な操作部２０が設けられている。操作部２０は、タッチパネル２１が設けられ、ユーザはタッチパネル２１をタッチ操作することで画像形成装置Ａへ処理内容を指示することが可能となっている。尚、本実施形態ではタッチパネル２１のみを有する操作部２０を図示したが、操作部２０には各種ハードキーを備えてもよい。
画像形成装置Ａは、画像形成部Ａ１と、画像読取部Ａ２と、原稿給送部Ａ３とを含む。画像形成部Ａ１は、公知のインクジェット印刷機構によりシート上に画像を形成する型式のものであり、内部に設けられる本体給送部２と、画像形成部３と、搬送部４と、本体制御部（不図示）とを備える。
画像形成部Ａ１の上部には、画像読取ユニット５を内部に有する画像読取部Ａ２と、画像読取部Ａ２へ原稿を搬送する原稿送りユニット６を有する原稿給送部Ａ３とが設けられている。また、画像読取部Ａ２よりも正面側には、ユーザによって操作可能な操作部２０が設けられている。操作部２０は、タッチパネル２１が設けられ、ユーザはタッチパネル２１をタッチ操作することで画像形成装置Ａへ処理内容を指示することが可能となっている。尚、本実施形態ではタッチパネル２１のみを有する操作部２０を図示したが、操作部２０には各種ハードキーを備えてもよい。
【0017】
本実施形態の画像形成装置Ａは、所謂胴内排紙型であり、画像形成部３と搬送部４と画像読取装置Ａ２とが略コの字状に配置されている。そして、鉛直方向において画像形成部３と画像読取装置Ａ２の間には、図中左側（シート処理装置Ｂ側）及び正面側が開放した排紙空間（胴内空間）が配置されている。そして、排紙空間には中継搬送ユニットＡ４が配設されている。
【0018】
図１に示すように、幅方向Ｘにおける画像形成装置Ａの一方の側面５１（本実施形態では、左側面）に、排出口１７が設けられている。排出口１７は、画像形成装置Ａから装置外部へとシートを排出するための排出口であり、本実施形態においては中継搬送ユニットＡ４における排出口である。排紙部Ａ５は、画像形成部Ａ１の左上角部で、画像読取ユニットＡ２及び原稿給送ユニットＡ３の左側に位置するように固定支持されている。そして、排紙部Ａ５は、中継搬送部Ａ４から排出口１７を介してシートを受け取り、さらに下流へと搬送するための搬送ガイドを有している。尚、本実施形態では中継搬送ユニットＡ４に設けられた排出口１７を画像形成装置Ａの排出口としたが、排紙部Ａ５に設けられる排出口を画像形成装置Ａの排出口としてもよい。
【0019】
一方、鉛直方向において画像形成装置Ａの下方であって画像形成ユニット３の下方には、シートを収容し、収容したシートを画像形成ユニット３へ給送する本体給送部２が設けられている。本体給送部２は、複数段（本実施形態では２段）のカセット２ａ、２ｂが、着脱自在に設けられている。カセット２ａ、２ｂには、それぞれシートサイズが異なるシートを収容することも可能である。本体給送部２は、操作部２０や外部機器を介してユーザから指示されたサイズのシートを、対応する給送カセットから給送経路８に給送し、画像形成部３へ送り出す。
【0020】
画像形成部Ａ１には、画像形成装置Ａに内蔵される本体給送部２に加えて、手差し給送部９が設けられている。言い換えると、画像形成装置Ａの側面５１には、手差し給装部９が設けられている。手差し給送部９は、画像形成装置Ａの側面５１に設けられた手差しトレイ１０を有する。手差しトレイ１０は、正面側から見てその下端付近の回動軸５４を中心に、図１に実線で示す開位置と破線で示す閉位置との間で回動可能である。手差しトレイ１０は、開位置に位置している状態において、上面１０ａが概ね水平に開いており、画像形成ユニットＡ１に供給されるシートを積載するための載置面１０ａを有している。手差しトレイ１０の回動によって、画像形成装置Ａの側面５１に設けられた手差し給送口（図示せず）が開口する。手差しトレイ１０の不使用時には、図１に破線で示すように、画像形成装置Ａの側面５１に沿う閉位置に戻し、手差し給送口を閉じることも可能となっている。
【0021】
開位置（給送位置）に位置した状態の手差しトレイ１０の載置面１０ａに積載されたシートは、画像形成装置Ａの手差し給送口付近に設けられた給送ローラＲ１によって画像形成部Ａ１内部に給送され、給送経路８に合流し、画像形成ユニット３へ送り出される。手差しトレイ１０には、より多数枚のシートを揃えた状態で積載し得るように、後述する給送機構を一体に設けることができる。
【0022】
給送装置Ｄは、画像形成装置Ａの側面５１に設けられる給送口へシートを給送可能に接続されており、幅方向Ｘに移動することで画像形成装置Ａに対して離間することが可能となっている。尚、給送装置Ｄの離間動作については後述する。給送装置Ｄは、本体給送部２のカセット２ａ，２ｂよりも多数枚（例えば、数百枚～数千枚）のシートの積載に対応可能な大容量に構成されている。給送装置Ｄから給送されたシートは、画像形成装置Ａの給送口付近に設けられた給送ローラＲ２によって画像形成装置Ａ内部に給送され、給送経路８に合流して画像形成部３に送り出される。また、図１に示すように、画像形成装置の幅方向Ｘにおいて、給送装置Ｄは画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂとの間に設けられ、かつ鉛直方向Ｚにおいて搬送装置Ｅの下方に設けられている。
【0023】
更に画像形成部Ａ１には、画像形成ユニット３により片面に画像形成されたシートを反転させて、裏面にも画像形成するために、反転排紙口２６４が設けられている。反転排紙口２６４は、手差し給送部９と同じく画像形成装置Ａの側面５１に配置されている。
【0024】
画像形成ユニット３は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の各色毎のユニットを有しており、搬送されるシートに対してそれぞれ画像形成可能となっている。本実施形態では、画像形成ユニット３は、色毎にそれぞれがユニット化されたインクジェットヘッドのことを示している。尚、画像形成部３は、本体給送部２、手差し給送部９や給送装置Ｄから給送されたシートに画像を形成するように構成されていればよく、種々の画像形成機構が採用可能である。本実施形態では、インクジェット方式の画像形成ユニットを示したが、電子写真方式、オフセット印刷方式、シルク印刷方式等、他の種々の画像形成機構を採用することも可能である。
【0025】
搬送部４は、本体給送部２、手差し給送部９及び給送装置Ｄからシートを画像形成ユニット３による画像形成位置へ搬送する給送経路８と、画像形成ユニット３によって画像形成されたシートをさらに下流へと搬送する搬送路１２が設けられている。搬送路１２は、反転トレイ１１へとシートを搬送する第１搬送経路１３と、反転トレイ１１からスイッチバックして画像形成部３へシートを搬送する第２搬送経路１４と、画像形成部３から排紙部Ａ５（胴内空間）へシートを搬送する主搬送経路１５とを備える。尚、説明を省略したが、それぞれの搬送路には図示するように複数の搬送ローラ対が設けられており、各搬送ローラ対によってシートを搬送している。
【0026】
主搬送経路１５は、第１中継搬送ユニットＡ４に設けられた第１中継搬送経路１６にシートを受け渡し可能となるように、第１中継搬送経路１６と接続されている。第１中継搬送経路１６には、シート搬送方向に沿って複数の搬送ローラ対が配設され、排出口１７に接続されている。排紙部Ａ５には、第１中継搬送ユニットＡ４から排出口１７を介して搬送されたシートを搬送装置Ｅに排出するための搬送経路が設けられている
【0027】
画像読取ユニット５は、不図示のプラテンガラスの上に載置された原稿に光源から光を照射し、その反射光をＣＣＤに入力することによって原稿画像を読み取ることができる。また、画像読取ユニット５は、不図示の流し読み位置において停止することで、自動原稿送り部６によって搬送される原稿の画像を読み取ることができる。読み取られた原稿画像は、電気信号に変換されて画像データとして画像形成部３に伝送される。上述した不図示のプラテンガラスは、原稿送り部６を上方に回動することで露出する構成となっている。
【0028】
［シート処理装置］
シート処理装置Ｂは、画像形成装置Ａに対してシート搬送方向下流側に配置されている。また、シート処理装置Ｂは、画像形成装置Ａと同じ設置面５６に設置されている。シート処理装置Ｂは、後述するシート折り装置Ｃと結合され、搬送装置Ｅを介して画像形成装置Ａに連結されている。
シート処理装置Ｂは、画像形成装置Ａに対してシート搬送方向下流側に配置されている。また、シート処理装置Ｂは、画像形成装置Ａと同じ設置面５６に設置されている。シート処理装置Ｂは、後述するシート折り装置Ｃと結合され、搬送装置Ｅを介して画像形成装置Ａに連結されている。
【0029】
シート処理装置Ｂは、右側面に画像形成装置Ａによって画像が形成されたシートを受け入れるための給送口２２が設けられている。シート処理装置Ｂの内部には、給送口２２から給送されるシートにそれぞれ異なる後処理を行う第１～第３処理部Ｂ１～Ｂ３が設けられている。またシート処理装置Ｂには、給送口２２からシートを搬送する不図示のシート搬送経路が内設され、第１～第３処理部Ｂ１～Ｂ３に向けて分岐されている。本実施例において、第１処理部Ｂ１は、シートに対して穿孔処理を行う穿孔処理部であり、第２処理部Ｂ２は、複数枚のシートの端部等を綴じる綴じ処理部であり、第３処理部Ｂ３は、シートに対して２つ折りや３つ折りを施す折り処理や、シートの中央部を綴じて折り処理を施す中綴じ処理などを行う折り処理部である。
【0030】
第２処理部Ｂ２によって綴じ処理されたシートは、積載トレイ２３に排出される。積載トレイ２３は、破線で示した方向に移動可能な機構を備え、多くのシート（例えば２０００枚）を積載可能にしている。また、第３処理部Ｂ３によって折り処理されたシート束は、積載トレイ２４に排出される。シート処理装置Ｂの処理内容として上述した処理は、あくまでも一例であり、他の処理を実行するユニットを備える構成であってもよう。例えば、搬送されるシートをシート搬送方向に直交するシートの幅方向に所定量オフセットするオフセット処理を施すユニットを備えていてもよい。オフセット処理が施されたシートは積載トレイ２５に排出さる構成であってもよい。また、積載トレイ２５には、各種処理を施さずにシートを排出するための積載トレイとして用いてもよい。また、画像形成システム１０００では、画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂの下部の位置がずれてしまうことを抑制するための位置決め部材７００を設けている。台座７００は、画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂが上部において
シート折り装置Ｃおよび搬送装置Ｅと接続された位置に対して、シート処理装置Ｂの下部が前後方向（Ｙ方向）に位置ずれしないように構成されている。また、台座７００は、画像形成装置Ａに対してシート処理装置Ｂを離間させた状態から再接続する場合であっても、画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂの位置決めを容易に行うことができるように設けられている。台座７００の詳細については、後述する。
シート折り装置Ｃおよび搬送装置Ｅと接続された位置に対して、シート処理装置Ｂの下部が前後方向（Ｙ方向）に位置ずれしないように構成されている。また、台座７００は、画像形成装置Ａに対してシート処理装置Ｂを離間させた状態から再接続する場合であっても、画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂの位置決めを容易に行うことができるように設けられている。台座７００の詳細については、後述する。
【0031】
［搬送装置］
画像形成システム１０００は、画像形成装置Ａと、シート処理装置Ｂと、搬送装置Ｅを有している。中継搬送装置Ｅは、排紙部Ａ５を介して画像形成装置Ａから排出されたシートを受け取り、シート折り装置Ｃまたはシート折り装置Ｃを介してシート処理装置Ｂへと搬送する。
画像形成システム１０００は、画像形成装置Ａと、シート処理装置Ｂと、搬送装置Ｅを有している。中継搬送装置Ｅは、排紙部Ａ５を介して画像形成装置Ａから排出されたシートを受け取り、シート折り装置Ｃまたはシート折り装置Ｃを介してシート処理装置Ｂへと搬送する。
【0032】
搬送装置Ｅは、鉛直方向における画像形成装置Ａの排出口１７と反転排出口３０との間の距離よりも、鉛直方向における中継搬送路ｄと搬送装置Ｅの底部２６３の距離が長い。従って、搬送装置Ｅは、画像形成装置Ａにおけるシートの反転処理を行うために、画像形成装置Ａの反転排出口３０と対応する位置に、シート受入れ口２６４を備えている。これにより、第１搬送経路１３を通ってシートの反転を行う際に、シートの搬送方向先端側の端部は、搬送装置Ｅの内部へと侵入する。その後、シートの後端部が第２搬送経路１４へと搬送されることで、搬送装置Ｅの内部に侵入していたシートの端部がシート受入れ口２６４および反転排出口３０を通過して画像形成装置Ａの内部へと戻る。このようにして、鉛直方向に一定の長さを有する搬送装置Ｅが画像形成装置Ａに接続される構成であっても、搬送装置Ｅにシート受入れ口２６４を設けることで、画像形成装置Ａの反転動作を阻害することを抑制することができる。
【0033】
なお、搬送装置Ｅは、中継搬送路ｄを境に、破線で示す２６２の位置に中継搬送路ｄを形成する上側のガイドを開放することができる。これにより、搬送装置Ｅの搬送路内でシートのジャムが発生した場合でも、シートを簡単に取り除くことができる。つまり、シートのＪＡＭを解消させるための作業を行う際に、それぞれのユニットを離間させる必要がないため、作業性を向上させることができる。
【0034】
［シート折り装置］
シート折り装置Ｃは、図１に示すように、搬送装置Ｅとシート処理装置Ｂとの間に連結されている。シート折り装置Ｃは、画像形成装置Ａから排出されたシートに対して折り処理を施す装置である。図２に、シート折り装置Ｃの概略断面図を示す。
シート折り装置Ｃは、図１に示すように、搬送装置Ｅとシート処理装置Ｂとの間に連結されている。シート折り装置Ｃは、画像形成装置Ａから排出されたシートに対して折り処理を施す装置である。図２に、シート折り装置Ｃの概略断面図を示す。
【0035】
シート折り装置Ｃは、その内部に設けられた搬送経路１０１の上流端である給送口１０１ａが、搬送装置Ｅの排出口から排出されるシートを受け入れ可能となるように配置されている。更にシート折り装置Ｃは、排出口１０１ｂから、シート処理装置Ｂの給送口２２へシートを搬送可能となるように配置されている。従って、搬送装置Ｅからシート折り装置Ｃに搬送されたシートは、シート折り装置Ｃで折り処理された後シート処理装置Ｂに搬送され、積載トレイ２５へと排出される。尚、シート折り装置Ｃは、シートに折り処理を実行せず、搬送装置Ｅからシート処理装置Ｂへシートを搬送することも可能となっている。
【0036】
シート折り装置Ｃの搬送経路１０１には、図２に示すように、一つ又は複数の搬送ローラ対１０２と、搬送ローラ対１０２の下流側に配置される折り処理機構１０３即ち折り処理部とが設けられ、折り処理機構１０３の下流側の搬送経路１０１の末端部には、増し折りユニット１０４が設けられている。これにより、シート折り装置Ｃは、搬送経路１０１に沿って搬送されるシートに折り処理機構１０３によって折り処理を施した後に、増し折りユニット１０４によって増し折り処理を施し、折り処理及び増し折り処理を施したシートをシート処理装置Ｂに引き渡すことができる。
【0037】
搬送経路１０１上には、搬送されるシートの先端及び後端を検出するセンサ３０４ａ、３０４ｂが設けられている。センサ３０４ａは、搬送ローラ対１０２の上流側で画像形成装置Ａと搬送ローラ対１０２との間に配置されており、センサ３０４ｂは、折りローラ対１０５の下流側で該折りローラ対１０５と増し折りユニット１０４との間に配置されている。
【0038】
搬送ローラ対１０２は、ゴムローラで形成されており、上側に配置される上側搬送ローラ１０２ａと、上側搬送ローラ１０２ａと対向して下側に配置される下側搬送ローラ１０２ｂとを含んでいる。本実施形態では、上側搬送ローラ１０２ａは、図示されていない搬送ローラ駆動モータに連結されており、搬送ローラ駆動モータの回転に伴って回転するようになっている一方、下側ローラ１０２ｂは、図示されていないバネの付勢力によって上側搬送ローラ１０２ａに圧接されており、従動的に回転するようになっている。しかしながら、搬送ローラ対１０２は、シートＳを搬送することができれば、上述の構成に限定されるものではなく、適宜の構成を採用することが可能である。
【0039】
折り処理機構１０３は、折りローラ対１０５と、突き板１０７とによって構成されている。折りローラ対１０５は、ゴムローラで形成されており、上側に配置される上側折りローラ１０５ａと、上側折りローラ１０５ａと対向して下側に配置される下側折りローラ１０５ｂとを含んでいる。下側折りローラ１０５ｂは、図示されていないバネの付勢力によって上側折りローラ１０５ａに圧接されており、上側折りローラ１０５ａと下側折りローラ１０５ｂとは、図示されていない共通の折りローラ駆動モータに連結されており、折りローラ駆動モータの回転に伴って互いと逆向きに回転するようになっている。突き板１０７は、搬送ローラ対１０２と折りローラ対１０５との間に配置され、図示されていない突き板駆動モータに連結されており、該突き板駆動モータの駆動に伴って折りローラ対１０５の上流側で搬送経路１０１と平行にシート搬送方向に直線状に移動するようになっている。
【0040】
搬送ローラ対１０２と折りローラ対１０５との間の搬送経路１０１には、上側搬送ガイド１０８と、下側搬送ガイド１０９と、上側折りガイド１１０と、下側折りガイド１１１とが設けられている。
【0041】
上側搬送ガイド１０８は、シートＳの先端を搬送ローラ対１０２から突き板１０７まで導くように搬送ローラ対１０２の直後から突き板１０７の上方まで形成されている。上側搬送ガイド１０８は、搬送経路１０１を搬送されるシートＳの搬送方向をガイドするためのもので、搬送経路１０１の上側に配置されており、下流側に向かうに従い下方に屈曲した形状となっている。また、上側折りガイド１１０は、上側搬送ガイド１０８と折りローラ対１０５との間に配置され、折りローラ対１０５にシートＳの先端及び後述するシートＳの折り曲げ部を導くように折りローラ対１０５の直前まで延びている。上側折りガイド１１０は、折り処理機構１０３におけるシートＳの搬送方向をガイドするためのものであり、上側搬送ガイド１０８の下流側で搬送経路１０１の上側に設けられている。
【0042】
下側搬送ガイド１０９は、搬送経路１０１を搬送されるシートＳの搬送方向をガイドするためのもので、搬送経路１０１の下側に配置されており、上側搬送ガイド１０８と同様に下流側に向かうに従い下方に屈曲した形状となっている。下側搬送ガイド１０９は、突き板１０７の手前で途切れており、下側搬送ガイド１０９の下流側には、開いたループ形成空間５０が形成されている。下側折りガイド１１１は、突き板１０７の下流側に配置され、搬送されるシートＳの先端及び後述するシートＳの折り曲げ部を折りローラ対１０５のニップ部へ導くための水平面と水平面へ導きやすくするための傾斜面とを有している。
【0043】
突き板１０７は、突き板駆動モータからなる図示されていない突き板駆動装置と不図示の制御部とによってシート搬送方向に移動されるようになっている。また、突き板１０７は、搬送経路１０１に沿ってシートＳを搬送ローラ対１０２によって折りローラ対１０５まで搬送するとき、下側搬送ガイド１０９と下側折りガイド１１１との間のループ形成空間５０を埋めるように配置されており、搬送されるシートＳの先端を下側折りガイド１１１まで導くようになっている。
【0044】
シート位置検知センサ３０４ａ、３０４ｂ及び突き板１０７の位置を検出するセンサ３０４ｃによって検出される検出結果、及び画像形成装置Ａから入力される各種情報に基づいて、搬送ローラ対１０２、折りローラ対１０５、突き板１０７、スライダ１２４及び支持部材１１２のそれぞれが駆動されて、シート折り装置Ｃにおけるシートの搬送、折り処理及び増し折り処理が実行される。
【0045】
搬送されているシートＳの先端が折りローラ対１０５にニップされた状態において、シートＳに折り曲げ部を形成するために、突き板１０７を下側搬送ガイド１０９の下方の退避位置へ移動させて、下側搬送ガイド１０９と下側折りガイド１１１との間にループ形成空間５０を開放させる。その後、シートＳの先端が折りローラ対１０５にニップされた状態で、搬送ローラ対１０２によりシートＳを所定量だけ搬送すると、シートＳの中間部がループ形成空間５０で搬送経路１０１から下方に撓んでループ部を作成する。
【0046】
この状態で、突き板１０７を退避位置から折りローラ対１０５へ向かって水平方向に移動させて、シートＳに折り曲げ部を形成する。突き板１０７が折りローラ対１０５の手前まで到達した後に、折りローラ対１０５を駆動させてシートＳを搬送させる。これによって、シートＳに第１の折り目１３２が形成される。更に、突き板１０７を退避位置へ移動させた後に、折りローラ対１０５によってシートＳを搬送させてループ部をニップする。これによって、第２の折り目１３３が形成されて、Ｚ折りが施されたシートＳが下流側に搬送される。
【0047】
シート折り装置Ｃには、図１に破線で示すように、搬送経路１０１よりも上側に設けられた上蓋部分１４２が、シート処理装置Ｂ側の枢軸（図示せず）を中心に上向きに回転可能に構成されている。上蓋部分１４２を図１に破線で示す位置まで回転させることによって、シート折り装置Ｃの上部が開放されるので、内部でジャムが発生したときに、シートを取り除くなどのジャム解消作業を行うことができる。
【0048】
本実施形態において、シート折り装置Ｃは、画像形成装置Ａに設けられた手差し給送部９の回動を阻害しないよう、鉛直方向下部の形状が傾斜している。これによって、画像形成システム１０００の接続を解除しなくても、手差し給紙部９を開閉することが可能となっている
【0049】
［折り処理及び増し折り処理］
シート折り装置Ｃの折り処理及び増し折り処理について、図３～図５を用いて具体的に説明する。図３（ａ）～（ｃ）、図４（ｄ）～（ｆ）及び図５（ｇ）～（ｆ）は、シート折り装置Ｃシートを受け入れ、搬送して折り処理及び増し折り処理を行う過程を工程順に示している。
シート折り装置Ｃの折り処理及び増し折り処理について、図３～図５を用いて具体的に説明する。図３（ａ）～（ｃ）、図４（ｄ）～（ｆ）及び図５（ｇ）～（ｆ）は、シート折り装置Ｃシートを受け入れ、搬送して折り処理及び増し折り処理を行う過程を工程順に示している。
【0050】
まず、突き板１０７がホームポジションにない場合はホームポジションへ移動させる（図３（ａ）の位置）。そして搬送ローラ対１０２が回転を停止した状態で、画像形成装置Ａから搬送されたシートＳの先端をセンサ３０４ａで検出して所定時間が経過すると、搬送ローラ駆動モータを駆動して搬送ローラ対１０２を回転させ、図３（ａ）に示すようにシートを受け取り、搬送を開始する。所定時間とは、シートの先端が搬送ローラ対１０２のニップ部に当接して、その先端位置を揃えさせるのに必要かつ十分な時間である。
【0051】
そして、突き板１０７が搬送ローラ対１０２と折りローラ対１０５との間でループ形成空間５０を閉じる位置に配置された状態（ホームポジション）で、搬送ローラ対１０２を回転させて、シートＳを搬送経路１０１に沿って搬送し、図３（ｂ）に示すように、シートＳの先端が突き板１０７の先端を通過した後（折りローラ対１０５のニップ点よりも１９ｍｍ手前の位置）、折りローラ対１０５を回転させると共に、突き板駆動モータを駆動して、突き板１０７を下側搬送ガイド１０９の下側に位置する退避位置（図３（ｃ）参照）に向けて移動開始する。
【0052】
図３（ｃ）に示すように、シートＳの先端がセンサ３０４ｂを通過して所定距離（２０ｍｍ）搬送された時点で、突き板１０７は退避位置に到達している。なお、シートＳの先端の位置は、シートＳが折りローラ対１０５にニップされた状態でシートＳの先端がセンサ３０４ｂに検出された時点からの折りローラ対１０５の駆動量を検出することでシートＳの先端の位置を制御する。突き板１０７が退避位置に移動することで、搬送経路１０１の下方にループ空間５０が開放される。そして、シートＳの先端がセンサ３０４ｂよりも２０ｍｍ下流側に到達した場合に折りローラ対１０５を逆転させて、シートＳの先端をシート搬送方向上流側に向けてスイッチバック搬送をする。その間も、搬送ローラ対１０２は、シートＳをシート搬送方向へ搬送するように回転し続けるので、シートＳは、折りローラ対１０５より上流側の部分が、搬送経路１０１からループ形成空間５０内にループ状に湾曲して垂れ下がり、該シートに折り目を形成するための折りループＦＬが形成される。その後も、ループＦＬは、搬送ローラ対１０２によるシートＳの送出量に応じて大きくなる。
【0053】
シートＳの先端が折りローラ対１０５のニップ点よりもセンサ３０４ｂ側にある状態で折りローラ対１０５のスイッチバック搬送を停止し（図３（ｃ）の状態から３３ｍｍ戻した状態。折りローラ対１０５のニップ点からセンサ３０４ｂまでの距離は１４ｍｍ）、図４（ｄ）に示す状態で搬送ローラ対１０２による搬送を継続する。このとき、ループ形成空間５０には、搬送ローラ対１０２の継続的なシートの送り出しによって、シートＳに所定の折り位置で折り目を形成するのに適した大きさの折りループＦＬが形成されている。
【0054】
シートＳに所定のループＦＬが形成されたら突き板１０７を退避位置から折りローラ対１０５側に向けて移動開始し、突き板１０７の先端を折りループＦＬに突き当てる。更に突き板１０７は、その先端でシートの所定位置を突き押しながら、図４（ｅ）に示すように、折りローラ対１０５のニップ部の直前（突き板１０７の先端がホームポジションよりも折りローラ対１０５側に位置する突き位置。突き板１０７の先端から折りローラ対１０５のニップ点までの距離は３ｍｍ。）まで移動する。このとき、突き板１０７の先端で突き押しされたシートＳの先端部分は、シートＳの第１の折り目となる折り位置が仮折りされる。
【0055】
突き板１０７が折りローラ対１０５のニップ点から４．５ｍｍ手前の位置まで来たら折りローラ対１０５を回転させる。その状態で突き板１０７が上述した突き位置に到達すると、シートＳの１つ目の折り目となる折り位置が、折りローラ対１０５のニップ部に巻き込まれ、下流側へ搬送されつつ、上下折りローラ１０５ａ，１０５ｂ間で加圧折曲される。この加圧加工により、シートＳには、図４（ｆ）に示すように、１つ目即ち第１の折り目１３２が所定の折り位置に形成される。突き板１０７は、折りローラ対１０５のニップ部へのシートＳの巻き込みを妨げないように、下側搬送ガイド１０９下側の退避位置に移動させる。これにより、搬送経路１０１の下方にループ形成空間５０が再び開放される。
【0056】
折りローラ対１０５は、突き板１０７を退避させた後も、引き続き回転駆動される。従って、シートＳは、図４（ｆ）に示すように、そのシート搬送方向の先端及び折りローラ対１０５により形成された第１の折り目１３２を先にして三つ折り（Ｚ折り）に重ねた状態で、折りローラ対１０５にニップされ、下流側へ搬送される。
【0057】
シートＳのシート搬送方向の後端が、上流ユニットである画像形成装置Ａの搬出口を抜けて、シート折り装置Ｃに完全に搬送されると、図５（ｇ）に示すように、第１の折り目１３２が、増し折り処理位置を通過して下流側へ所定の搬送量送り出されたところで、折りローラ対１０５及び搬送ローラ対１０２を停止させる。ここで、増し折り処理位置とは、増し折りコロ１１４と増し折り受け部材１２０との間で、増し折り処理を行うためにシートＳの折り目が配置されるシート搬送方向の位置である。
【0058】
シートＳの１つ目の折り目１３２が増し折り処理位置から停止するまでにシート搬送方向下流側に送り出される所定の搬送量は、シートＳのシート搬送方向のシート長によって決定され、その短長に応じて変更することができる。本実施形態では、上述したように、折りローラ対１０５及び搬送ローラ対１０２の停止時に、シートＳのシート搬送方向の後端が上流ユニットを抜けてシート折り装置Ｃに完全に搬送されている状態であるように、シートＳのシート搬送方向長さに応じて決定される。シートＳのシート搬送方向の長さ情報は、画像形成装置Ａから事前に受け取ることができ、またシート位置検出センサセンサ３０４ａ、３０４ｂによって、搬送されるシートＳの先端及び後端をそれぞれ検出し、その時間差から算出することもできる。
【0059】
次に、図５（ｈ）に示すように、搬送ローラ対１０２を停止させた状態で折りローラ対１０５を逆転させ、シートＳをシート搬送方向上流側へ移動させる。シートＳの第１の折り目１３２が前記増し折り位置に戻されると、折りローラ対１０５を停止させて、第１の折り目１３２を前記増し折り位置に配置する。
【0060】
このとき、搬送ローラ対１０２が停止していることによって、シートＳには、搬送ローラ対１０２と折りローラ対１０５との間で弛みが生じ、搬送経路１０１からループ形成空間５０に垂れ下がって、第２のループＦＬ２を先のループＦＬの上側に形成する。このように２つのループＦＬ，ＦＬ２が１つのループ形成空間５０に形成されるので、装置が不必要に大型化せず、装置の小型化・低コスト化を図ることができる。
【0061】
増し折り処理が終了すると、搬送ローラ対１０２及び折りローラ対１０５を回転させて、シートＳを下流側へ搬送する。
【0062】
ここで、シートＳの下流側への搬送を開始する際、搬送ローラ対１０２と折りローラ対１０５の各起動を時間差を設けて開始してもよい。具体的には、例えば、折りローラ対１０５を先に起動し、それから所定時間経過後に搬送ローラ対１０２を起動する。このように搬送ローラ対１０２及び折りローラ対１０５の起動開始に適当な時間差を設定することによって、ループ形成空間５０内に形成された第２のループＦＬ２を解消し又は縮小することができる。また、先のループＦＬが折りローラ対１０５に巻き込まれた後に、第２のループＦＬ２が形成されるようにすることもできる。尚、前記時間差は、搬送ローラ対１０２及び折りローラ対１０５の回転量、それらを駆動する前記モータの回転量、シート搬送量等に置き換えて設定することもできる。
【0063】
シートＳが下流側へ搬送されるに連れて、ループ形成空間５０内の折りループＦＬは徐々に小さくなり、第２の折り目１３３が形成される所望の折り位置で上下から二つ折りに屈曲される。この第２の折り目１３３となるシートＳの折り位置は、このように屈曲された形態で搬送され、折りローラ対１０５のニップ部で加圧折曲され、第２の折り目１３３が所望の位置に形成される。
【0064】
本実施形態では、シートＳのシート搬送方向の後端位置を、第１の折り目１３２が前記増し折り位置を越えてシートＳを下流側に搬送して折りローラ対１０５及び搬送ローラ対１０２を停止した時点で、完全に画像形成装置Ａを抜けている状態に調整した。しかしながら、折りローラ対１０５の逆転及び増し折り処理に関連する搬送ローラ対１０２の回転制御は、これに限定されるものではない。
【0065】
なお、図５（ｇ）に関連して説明したステップにおいて、折りローラ対１０５を停止させる一方、その後も搬送ローラ対１０２を回転させてシートＳの後端側をシート搬送方向下流側へ送り出す構成であってもよい。この搬送ローラ対１０２によるシートＳ後端側の搬送は、折りローラ対１０５が一旦停止後に逆転しかつ第１の折り目１３２を前記増し折り位置に戻して停止するまでの間、更に増し折り処理が行われて次のステップに進むまでの間、それら期間の全部で又は部分的に選択して行うことができる。
【0066】
これにより、第１の折り目１３２の増し折り処理が終了してシートＳの下流側への搬送が開始する際におけるシートＳの後端位置を、シート搬送方向に沿って調整することができる。例えば、シートＳのシート搬送方向の後端が、そのシート搬送方向長さによっては、折りローラ対１０５の停止時に、未だシート折り装置Ｃに完全に搬送されておらず、上流のユニット内に位置する状態があり得る。この場合であっても、上述したように搬送ローラ対１０２を回転制御することにより、遅くとも第１の折り目１３２の増し折り処理が終わるとき、シートＳのシート搬送方向の後端が完全に上流のユニットを抜けている状態にすることができる。それにより、上述したように、折り処理を含む画像形成システム全体として、生産性の維持・向上を図ることができる。
【0067】
なお、折りローラ対１０５を停止して逆転させ、シートＳをシート搬送方向上流側に搬送する際に、搬送ローラ対１０２も一旦停止して逆転させ、シートＳの後端側をシート搬送方向上流側へ搬送してもよい。この場合、搬送ローラ対１０２の逆転によるシート搬送量は、折りローラ対１０５の逆転によるシート搬送量よりも少なくなるように、前記搬送ローラ対及び折りローラ対を制御する。
【0068】
これにより、ループ形成空間５０内における第２のループＦＬ２の形成を解消し又はその大きさを縮小することができる。この場合、シートＳのシート搬送方向後端は、上流側ユニットの画像形成装置Ａに向けて移動するが、この実施形態においても、遅くとも第１の折り目１３２の増し折り処理が終わるとき、完全に画像形成装置Ａを抜けている状態であることが、上述したシステム全体の生産性の観点から好ましい。
【0069】
ここで、搬送ローラ対１０２及び折りローラ対１０５の逆転によるシート搬送量は、シートＳのシート搬送方向の搬送距離、搬送時間、前記搬送ローラ対及び折りローラ対の回転量（回転速度、回転時間）等に基づいて設定することができる。また、搬送ローラ対１０２及び折りローラ対１０５の逆転開始及び／又は逆転停止は、必ずしも同時に行う必要は無い。例えば、搬送ローラ対１０２の逆転開始を折りローラ対１０５の逆転開始よりも遅らせたり、搬送ローラ対１０２の逆転停止を折りローラ対１０５の逆転停止よりも早くすることができる。
【0070】
次に図５（ｉ）に示すように，シートＳの２つ目即ち第２の折り目１３３が前記増し折り処理位置に到達すると、折りローラ対１０５及び搬送ローラ対１０２を停止させて、第２の折り目１３３を前記増し折り処理位置に配置させる。この状態で、増し折り駆動モータ１２８を駆動して、増し折りコロ１１４と増し折り受け部材１２０とにより第２の折り目１３３の増し折り処理を行う。増し折り処理が終了すると、折りローラ対１０５を回転させて、シートＳを下流側へ搬送し、下流側のシート処理装置Ｂへ搬出する。
【0071】
これにより、シート折り装置Ｃにおける一連の折り処理及び増し折り処理が終了する。このとき、シートＳの後端は、シート折り装置Ｃ側に完全に抜けているので、上流側の画像形成装置Ａでは、次のシートをシート折り装置Ｃへ送り出す準備ができており、システム全体として生産性の維持向上が図られる。
【0072】
［作業性向上］
上述したように、画像形成装置Ａの内部に設けられた本体給送部２に加えて、シートを画像形成装置Ａに外部から供給する給送手段として、手差し給送部９と外付けの給送装置Ｄとが、画像形成ユニットＡ１の前記一方の側面に設けられている。更に、画像形成装置Ａによって画像形成されたシートに後処理を施す後処理装置として、シート処理装置Ｂ及びシート折り装置Ｃが、同じく画像形成ユニットＡ１の一方の側面に配置されている。
上述したように、画像形成装置Ａの内部に設けられた本体給送部２に加えて、シートを画像形成装置Ａに外部から供給する給送手段として、手差し給送部９と外付けの給送装置Ｄとが、画像形成ユニットＡ１の前記一方の側面に設けられている。更に、画像形成装置Ａによって画像形成されたシートに後処理を施す後処理装置として、シート処理装置Ｂ及びシート折り装置Ｃが、同じく画像形成ユニットＡ１の一方の側面に配置されている。
【0073】
このような配置構成により、ユーザは、画像形成ユニットＡ１の一方の側面５１の側に留まったまま、シートを手差し給送部９及び給送装置Ｄに補給する作業と、後処理されたシートをシート処理装置Ｂの積載トレイ２３～２５から取り出す作業とを行うことができる。更に、手差し給送部９、給送装置Ｄ、シート処理装置Ｂ及び／又はシート折り装置Ｃに発生するシートのジャム等のトラブル処理及び保守作業を、同様にユーザは、画像形成ユニットＡ１の前記一方の側面の側で行うことができる。従って、ユーザは、画像形成処理システム１０００に対する様々な上記作業を効率良く行うことができる。
【0074】
また、シート折り装置Ｃは、上述した折り処理を行うために、搬送経路１０１の下方に十分な大きさのループ形成空間５０を確保する必要があり、そのため、シート折り装置Ｃは、搬送経路１０１より下方の部分が大きく下方に突出している。他方、シート折り装置Ｃは、手差しトレイ１０を開閉させる範囲（図１中破線で示す四半円形の範囲）に干渉しない形状となっている。つまり、図１に示した画像形成システム１０００の構成において、手差しトレイ１０は閉状態から開状態へ動作することが可能となっている。よって、手差しトレイ１０を開状態として載置面１０ａにシートを積載することで手差しトレイ１０からの給送が可能となっている。
【0075】
［各装置の離間構成］
画像形成システム１０００の画像形成装置Ａは、シートの搬送異常等によってカセット２ａ、２ｂから給送されたシートを搬送路から取り除く場合に開放するカバー２ｃを備えている。カバー２ｃは、カセット２ａ，２ｂから給送されたシートの搬送をガイドする一対のガイド部材のうちの一つが一体的に備えられている。したがって、カバー２ｃを開放することで、搬送路が開放されることになる。ユーザは、シートの搬送異常が発生する等してシートを除去しなければならない場合、カバー２ｃを開放することで、シートを取り除くことが可能となっている。
画像形成システム１０００の画像形成装置Ａは、シートの搬送異常等によってカセット２ａ、２ｂから給送されたシートを搬送路から取り除く場合に開放するカバー２ｃを備えている。カバー２ｃは、カセット２ａ，２ｂから給送されたシートの搬送をガイドする一対のガイド部材のうちの一つが一体的に備えられている。したがって、カバー２ｃを開放することで、搬送路が開放されることになる。ユーザは、シートの搬送異常が発生する等してシートを除去しなければならない場合、カバー２ｃを開放することで、シートを取り除くことが可能となっている。
【0076】
カバー２ｃは、画像形成装置Ａの左側面（一方の側面）５１に設けられており、画像形成システム１０００として動作する際には給送装置Ｄによって覆われる位置に設けられている。つまり、画像形成装置Ａのカバー２ｃは、鉛直方向において給送装置Ｄとオーバーラップしている。したがって、画像形成装置Ａのカバー２ｃを開放するためには、画像形成装置Ａの側面５１側に配置されているシート処理装置Ｂと給送装置Ｄを離間させる必要がある。お
【0077】
次に、図６及び図７を用いて、画像形成システム１０００の離間動作について説明をする。図６は、画像形成システム１０００のシート処理装置Ｂとシート折り装置Ｃが離間をした状態を示した概略斜視図である。図７は、給送装置Ｄが離間をした状態を示す概略斜視図である。図６に示すように、給送装置Ｄを画像形成装置Ａに対して離間する場合、まずシート処理装置Ｂを＋Ｘ方向に離間する。そして、図７に示すように、画像形成装置Ａに対して給送装置Ｄを＋Ｘ方向に移動させることで、給送装置Ｄを画像形成装置Ａの側面５１から離間させる。これにより、画像形成装置Ａの本体給送部２は、その幅方向Ｘの側面５１が給送装置Ｄから開放されて、比較的大きなスペースが画成される。これにより、前記一方の側の側面に設けられた開閉可能なカバー２ｃを、その内面を図７に示すように上向きに開くことができ、本体給送部２は、本体給送部２から給送経路８に送られるシートのジャムを解消するための作業スペースを確保することができる。
【0078】
カバー２ｃを開放してシートを除去した後は、離間動作と逆の手順で接続することで、画像形成システム１０００を稼働可能な状態に戻すことができる。つまり、カバー２ｃを閉じた後、給送装置Ｄを－Ｘ方向へ移動して画像形成装置に接続し、シート処理装置Ｂを－Ｘ方向に移動する。本実施形態では、シート処理装置Ｂとシート折り装置Ｃとが一体的に動作する構成を示している。つまり、シート折り装置Ｃはシート処理装置Ｂに支持（固定）されている。したがって、シート処理装置Ｂを幅方向Ｘに移動させた場合、シート折り装置Ｃも幅方向Ｘに移動し、搬送装置Ｅからシート折り装置Ｃが離間する。
【0079】
ここで、シート処理装置Ｂは、台座７００に載置された状態で、画像形成装置Ａに対して離間をすることが可能となっている。したがって、シート処理装置Ｂの離間または接続動作に伴って画像形成装置Ａに対するシート処理装置Ｂの位置がずれてしまうことを抑制することができる。台座７００の詳細構成について、図８を用いて説明をする。 図８は、台座７００の分解斜視図である。
【0080】
台座７００は、画像形成装置Ａのキャスター３００が設置される設置面５６に設置される設置部７０１と、設置部７０１に支持された状態でシート処理装置Ｂが載置される載置部７０２を有している。設置部７０１は、図１等に示したように、画像形成装置Ａの不図示のフレームの底板部分に固定されている。これにより、シート処理装置Ｂは，台座７００を介して画像形成装置Ａとの位置決めがされている。本実施形態では、設置部７０１が画像形成装置に固定される固定部の一例である。
【0081】
また、載置部７０２は、不図示の連結機構によってシート処理装置Ｂと連結されている。したがって、載置部７０２は、シート処理装置Ｂを載置した状態で、設置部７０１に対して幅方向Ｘにスライド移動可能となっている。つまり、シート処理装置Ｂを幅方向
に移動させることに応じて載置部７０２が設置部７０１に対してスライド移動する。尚、載置部７０２は、幅方向Ｘに延びるスライドレール７０３ａ，ｂによってスライド移動が可能となっている。載置部７０２は、図１に示した位置から図６に示した位置へスライド移動可能となっている。本実施形態では、図１に示したシート処理装置Ｂの位置が、画像形成装置Ａから搬送されるシートを受け入れ可能な搬送経路を形成する第１位置の一例である。また、図６に示したシート処理装置Ｂの位置が、幅方向Ｘにおいて第１位置よりも画像形成装置Ａから離れる方向へ移動した第２位置の一例である。また、図１に示した給送装置Ｄの位置が、画像形成装置Ａの給送口へシートを給送可能な第３位置の一例である。また、図６に示した給送装置Ｄの位置が、第３位置よりも画像形成装置Ａから離れる方向へ移動した第４位置の一例である。画像形成システム１０００は、シート処理装置Ｂを第２位置にどうさせることで、給送装置Ｄを第４位置へ移動させることが可能となる。
に移動させることに応じて載置部７０２が設置部７０１に対してスライド移動する。尚、載置部７０２は、幅方向Ｘに延びるスライドレール７０３ａ，ｂによってスライド移動が可能となっている。載置部７０２は、図１に示した位置から図６に示した位置へスライド移動可能となっている。本実施形態では、図１に示したシート処理装置Ｂの位置が、画像形成装置Ａから搬送されるシートを受け入れ可能な搬送経路を形成する第１位置の一例である。また、図６に示したシート処理装置Ｂの位置が、幅方向Ｘにおいて第１位置よりも画像形成装置Ａから離れる方向へ移動した第２位置の一例である。また、図１に示した給送装置Ｄの位置が、画像形成装置Ａの給送口へシートを給送可能な第３位置の一例である。また、図６に示した給送装置Ｄの位置が、第３位置よりも画像形成装置Ａから離れる方向へ移動した第４位置の一例である。画像形成システム１０００は、シート処理装置Ｂを第２位置にどうさせることで、給送装置Ｄを第４位置へ移動させることが可能となる。
【0082】
次に、シート処理装置Ｂを台座７００へ載置する方法について説明をする。図９は、台座７００の載置部７０２にシート処理装置Ｂを載置した状態を示す斜視図である。尚、図９では設置部７０１を省略している。台座７００は、シート処理装置Ｂを矢印Ｗ方向（幅方向Ｘ）に移動して台座７００に乗せるための設置部７０１に設けられたスロープ７０１ａ，ｂと、載置部７０２に設けられたスロープ７０２ａ，ｂを有する。
【0083】
スロープ７０１ａ，ｂおよびスロープ７０２ａ，ｂは、シート処理装置Ｂの前後方向（Ｙ方向）にそれぞれ設けられるキャスターｂａ，ｂｂがそれぞれ載置されるよう合計２つ設けられている。シート処理装置Ｂは、スロープ７０１ａ，ｂおよびスロープ７０２ａ，ｂを乗り上げることで、設置部７０２ａ，ｂに設置することが可能となっている。本実施形態では、図８に示したように、載置部７０２が設置部７０１に対して最も端側（図１において左側）に位置する状態において、スロープ７０１ａ，ｂとスロープ７０２ａ，ｂとが連続するように設けられている。つまり、図６及び７に示した状態において、シート処理装置Ｂは台座７００に載せることが可能となっている。これにより、シート処理装置Ｂを台座７００に簡単に載せることができ、画像形成システム１０００を設置する際の作業性を向上することができる。
【0084】
載置部７０２に設けられた溝部７０２ｃ，ｄは、幅方向Ｘに沿って伸びており、それぞれの溝部の間には平面部７０２ｅが設けられている。シート処理装置Ｂのキャスターｂａ，ｂｂは、溝部７０２ｃ，ｄにそれぞれが収まることで、前後方向Ｙにおいて画像形成装置Ａに対して位置がずれてしまうことを抑制することができる。また、ユーザによって画像形成装置Ａのカバー２ｃを開放してシートを除去する際の作業性を向上することができる。
【0085】
本実施形態において、キャスターｂａ，ｂｂの前後方向Ｙにおける幅は、５０ｍｍとなっている。そして、前後方向Ｙにおける溝部７０２ｃ，ｄの幅は、それぞれ５２ｍｍとなっている。これにより、キャスターｂａ，ｂｂは、溝部７０２ｃ，ｄにおいて旋回が規制されているため、シート処理装置Ｂが画像形成装置Ａに対して前後方向Ｙにおいて位置がずれることを抑制することができる。尚、キャスターや溝部の寸法は上述したものに限らず、前後方向Ｙにおける位置がずれることを抑制できる範囲内であればよい。例えば、前後方向Ｙにおけるキャスターｂａ，ｂｂの幅に対して、溝部７０２ｃ，ｄの幅がそれぞれ５ｍｍ程度大きければよい。より位置ずれを抑制するためには、前後方向Ｙにおけるキャスターｂａ，ｂｂの幅よりも、前後方向における溝部７０２ｃ，ｄの幅を２～３ｍｍ程度大きくすればよい。
なお、シート処理装置Ｂの高さが画像形成装置Ａに対して低い場合、シートを受け渡すためにシート処理装置Ｂの高さを高くする必要がある。この場合は、シート処理装置Ｂの高さを画像形成装置Ａに合わせるように、台座７００の高さを設定するとよい。
なお、シート処理装置Ｂの高さが画像形成装置Ａに対して低い場合、シートを受け渡すためにシート処理装置Ｂの高さを高くする必要がある。この場合は、シート処理装置Ｂの高さを画像形成装置Ａに合わせるように、台座７００の高さを設定するとよい。
【0086】
尚、本実施形態では、給送装置Ｄが台座７００の設置部７０１に載った状態で設置されている。そして、設置部７０１に設けられたスライドレール７０３ａ，ｂは、前後方向Ｙにおいて、給送装置Ｄに設けられた複数のキャスターｄのうち前後にそれぞれ設けられているキャスターの間隔よりも狭い位置に設けられている。本実施形態では、給送装置Ｄに設けられた前後のキャスターの間隔Ｌ１に対して、スライドレール７０３ａ，７０３ｂの間隔をＬ２とした場合、Ｌ１＞Ｌ２の関係となるように設けられている。これにより、設置部７０１にスライドレール７０３ａ，ｂを設ける構成であっても、給送装置Ｄは幅方向Ｘへ移動することができる。
【0087】
尚、給送装置Ｄの幅方向Ｘへの移動が可能な構成であれば、台座７００の形状を変えてもよい。例えば、図１０に示すように、スライドレール７０３ａ，ｂを有する設置部７０５の形状としてもよい。図１０は、他の位置決め部材７１０の例を示す概略斜視図である。尚、図１０において、図８に示した台座７００と同じ構成については同符号を付与して説明を省略する。
【0088】
図１０における位置決め部材７１０は、設置部７０５に給送装置Ｄを載せない点が、図８に示した位置決め装置７００と異なる。従って、設置部７０５は、給送装置Ｄの幅方向Ｘへの移動を阻害しない形状としている。具体的には、鉛直方向においてスロープ７０１ａ，ｂが設けられる部分７０５ａよりも、鉛直方向において給送装置Ｄの下方に位置する部分７０５ｂを狭くし、かつ給送装置Ｄのキャスターの間隔よりも狭くした。具体的には、給送装置Ｄに設けられた前後のキャスターの間隔をＬ１、スライドレール７０３ａ，７０３ｂの間隔をＬ２、鉛直方向において給送装置Ｄの下方に位置する部分７０５ｂの幅をＬ３、鉛直方向においてスロープ７０１ａ，ｂが設けられる部分７０５ａの幅をＬ４とした場合、Ｌ４＞Ｌ１＞Ｌ３＞Ｌ２の関係となるように設けられている。これによって、給送装置Ｄを設置部７０５に載せない場合であっても、給送装置Ｄを幅方向Ｘに移動することができる。尚、設置部７０５のうち前後方向Ｙの幅をＬ３とした部分の幅方向Ｘの長さは、画像形成装置Ａのカバー２ｃを開放するのに必要な給送装置Ｄの離間量を稼げる長さであればよい。本実施形態において、
【0089】
また、台座７００は、給送装置Ｄの幅方向Ｘの移動を阻害せず、シート処理装置Ｂを位置決めできる形状であれば、他の形状であってもよい。例えば、図１１に示すように、設置部７０２に設置溝７０２ｆ～ｉを備える構成であってもよい。図１１に示すように、溝部７０２ｃ、ｄに対して凹ませた設置溝７０２ｆ～ｉを設けることで、よりシート処理装置Ｂの位置決めを確実行うことが可能となる。尚、設置溝７０２ｆ～ｉは、シート処理装置Ｂに設けられるキャスターｂｂ，ｂａなどの設置部ごとに設けることで、シート処理装置Ｂの移動を規制することができる。図１１に示した形状では、シート処理装置Ｂを載置部７０２に固定する部材を別途設ける必要がなく、簡単な構成でシート処理装置Ｂの位置決めを行うことができる。鉛直方向においてスロープ７０１ａ，ｂが設けられる部分７０５ａが、シート処理装置Ｂが離間した状態において載置部７０１を支持する第１支持部の一例である。また、鉛直方向において給送装置Ｄの下方に位置する部分７０５ｂが、シート処理装置Ｂが接続された状態において載置部７０１を支持する第２支持部の一例である。
【0090】
また、台座７００に、給送装置Ｄの移動を規制する構成を設けてもよい。例えば、図１２に示すように、シート処理装置Ｂの溝部７０２ｃ，ｄと同様の機能を有する溝部７０１ｃ、ｄを設けてもよい。溝部７０１ｃ、ｄは、給送装置Ｄのキャスターの前後方向の間隔に合わせて設けられればよい。例えば、溝部７０２ｃ，ｄと同様に、給送装置ｄのキャスターの前後方向Ｙにおける幅に対して、５ｍｍ程度大きい長さを有する溝であればよい。より位置ずれを抑制するためには、給送装置Ｄの前後方向Ｙにおけるキャスターの幅よりも、前後方向における溝部７０１ｃ，ｄの長さを２～３ｍｍ程度大きくすればよい。
【0091】
尚、溝部７０１ｃ、ｄの幅方向Ｘにおける長さは、画像形成装置Ａのカバー２ｃを開放するのに必要な給送装置Ｄの幅方向Ｘにおける離間量を稼げる長さであればよい。したがって、鉛直方向Ｚにおいて載置部７０２の下方まで延びる溝としてもよい。このようにして、溝部７０１ｃ、ｄを設けることで、給送装置Ｄについても画像形成装置Ａに対する接続及び離間作業に伴う位置ずれを抑制することができる。また、給送装置Ｄの移動を溝部７０１ｃ、ｄによってガイドすることができるため、ユーザによって画像形成装置Ａのカバー２ｃを開放してシートを除去する際の作業性を向上することができる。
【0092】
［各装置の連結構成］
シート処理装置Ｂは、画像形成システム１０００として上流側の装置に対する連結を解除するための解除レバーを備えていてもよい。例えば、図９に示したシート処理装置Ｂの外装カバー６００を開放した場合に露出する位置に解除レバーを設ける構成であればよい。このように、外装カバー６００の内側に解除レバーを備えることで、誤って解除レバーに触れることでシート処理装置Ｂが離間してしまうことを抑制することができる。
シート処理装置Ｂは、画像形成システム１０００として上流側の装置に対する連結を解除するための解除レバーを備えていてもよい。例えば、図９に示したシート処理装置Ｂの外装カバー６００を開放した場合に露出する位置に解除レバーを設ける構成であればよい。このように、外装カバー６００の内側に解除レバーを備えることで、誤って解除レバーに触れることでシート処理装置Ｂが離間してしまうことを抑制することができる。
【0093】
尚、上述したように、シート処理装置Ｂとシート折り装置Ｃとが連結した状態で搬送装置Ｅに対して離間する構成の場合、解除レバーをシート折り装置Ｃに設けてもよい。この場合であっても、外装カバーの内側に解除レバーを設けることで、誤って解除レバーを操作してしまうことを抑制することができる。尚、誤って解除レバーに触れた場合の操作を防止することができる構成であれば、外装カバーの外側に解除レバーを設ける構成であってもよい。
【0094】
尚、上述した実施形態では、シート処理装置Ｂとシート折り装置Ｃとが連結した状態で搬送装置に対して離間および接続可能な構成としたが、画像形成システム１０００としての連結を解除できる構成であれば、いずれの装置間で連結を解除する構成であってもよい。例えば、シート折り装置Ｃが搬送装置Ｅを介して画像形成装置Ａに支持される構成であれば、シート処理装置Ｂのみが画像形成システム１０００の幅方向Ｘに離間する構成であってもよい。
【0095】
また、上述した実施形態では、画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂの間に搬送装置Ｅ及びシート折り装置Ｃを設ける構成としたが、このシステム構成に限らなくてもよい。例えば、シート折り装置Ｃではなく別の処理を施す処理装置を、画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂとの間に設ける構成であってもよい。また、画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂとの間を１つの搬送装置のみで連結する構成であってもよい。
【0096】
また、上述した実施形態では、シート処理装置Ｂの前後方向Ｙにおける位置決めとして溝部７０２ｃ，ｄを有する載置部７０２を例に示したが、シート処理装置Ｂが移動することを規制できる構成であれば、他の形態であってもよい。例えば、溝部７０２ｃ，ｄの代わりに突出部を設けることでシート処理装置Ｂの前後方向Ｙへの移動を規制する構成であってもよい。シート処理装置Ｂにアジャスターなどを設けることで、シート処理装置Ｂが載置部７０２上で移動することを規制してもよい。
【0097】
以上のように、シート処理装置Ｂを載置し、画像形成装置Ａに対する位置決めを行う台座７００を設けることで、シート処理装置Ｂを離間または接続動作をする際に画像形成装置Ａに対してシート処理装置Ｂの位置がずれてしまうことを抑制することができる。また、台座７００を設ける構成において、給送装置Ｄの幅方向Ｘへの移動を阻害しないため、画像形成装置Ａに対してシート処理装置Ｂ及び給送装置Ｄを離間または接続する際の作業性が向上する。よって、ユーザが画像形成装置Ａに設けられるカバー２ｃを開放してシートを除去する際の作業性を向上することができる。
【0098】
なお、上述した実施形態では、画像形成装置Ａの左側面に給送トレイ１０を設ける構成を説明したが、給送トレイ１０を右側面に設け、搬送経路を左右反転し、排紙口１７を右側面側に設ける構成であってもよい。この場合は、各搬送装置やシート処理装置Ｂも画像形成装置Ａの右側に設けられる構成であればよい。この場合であっても、上述したように画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂとの位置決めを行うことで、同様の課題を解決することができる。
【0099】
以上、本発明を好適な実施形態に関連して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、その技術的範囲において、様々な変更又は変形を加えて実施し得ることは言うまでもない。
【符号の説明】
【0100】
Ａ 画像形成装置
Ａ１ 画像形成ユニット
Ａ４ 中継搬送ユニット
Ａ５ 排紙部
Ｂ シート処理装置
Ｃ シート折り装置
Ｅ 搬送装置
Ｄ 給送装置
２ カセット
２ａ カバー
７ 主積載トレイ
９ 手差し給送部
１０ 手差しトレイ
１９ 排紙部中継搬送経路
１９ａ 伸縮経路部
２３～２５ 積載トレイ
５０ ループ形成空間
１０１ 搬送経路
７００ 台座
１０００ 画像形成処理システム
Ａ１ 画像形成ユニット
Ａ４ 中継搬送ユニット
Ａ５ 排紙部
Ｂ シート処理装置
Ｃ シート折り装置
Ｅ 搬送装置
Ｄ 給送装置
２ カセット
２ａ カバー
７ 主積載トレイ
９ 手差し給送部
１０ 手差しトレイ
１９ 排紙部中継搬送経路
１９ａ 伸縮経路部
２３～２５ 積載トレイ
５０ ループ形成空間
１０１ 搬送経路
７００ 台座
１０００ 画像形成処理システム
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】