特開 2024-104793 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024104793

(43)【公開日】2024-08-06

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/64 20060101AFI20240730BHJP

   H01R 13/631 20060101ALI20240730BHJP

【ＦＩ】

H01R13/64

H01R13/631

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023009148

(22)【出願日】2023-01-25

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】長澤 正憲

(72)【発明者】

【氏名】石川 淳

【テーマコード（参考）】

5E021

【Ｆターム（参考）】

5E021FA05

5E021FA09

5E021FA16

5E021FB09

5E021FB20

5E021FC38

5E021HB02

5E021HC09

5E021JA08

5E021KA08

(57)【要約】

【課題】ダイアグ端子と相手方コネクタ端子との十分な接触荷重の確保と、ロックアームにおける良好な操作性と、を両立させることができるコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１におけるダイアグ端子収容室１１１ｆの内部に、ダイアグ端子１４における相手方接触部１４２の分岐元部分１４２ａを押し付けるように設けられて当該分岐元部分１４２ａの動きを規制する規制部１１１ｃと、分岐元部分１４２ａを頂部で支えるように突出形成され、相手方コネクタ端子との接触時に相手方接触部１４２が持ち上げられるときの支点、及び、ロックアーム１１１ｂの押込み時にダイアグ端子１４が倒れ込むときの支点となる支点部１１１ｄを設けたことを特徴とする。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジングのキャビティにコネクタ端子が収容されたコネクタ本体と、
前記コネクタ本体と相手方コネクタとの嵌合完了時に一対の相手方コネクタ端子を受入れ可能に嵌合側が開口して前記ハウジングに設けられたダイアグ端子収容室に収容され、前記嵌合完了時には前記一対の相手方コネクタ端子を短絡することにより嵌合を電気的に診断可能とするダイアグ端子と、を備え、
前記ダイアグ端子が、
前記嵌合側に向かって開口したＵ字状の金属板バネであって、一端側が前記ダイアグ端子収容室を区画する対向一対の区画壁における一方の区画壁に接し、他端側が他方の区画壁に接するように前記ダイアグ端子収容室に収容されたバネ部分と、
前記バネ部分の前記他端側から二股に分かれて前記嵌合側に延出し、前記嵌合完了時には前記一対の相手方コネクタ端子を前記他方の区画壁との間に挟むように当該一対の相手方コネクタ端子と接触する一対の相手方接触部と、を備え、
前記ハウジングが、
前記一方の区画壁の一部をなすとともに前記嵌合完了時に前記相手方コネクタが係止するように設けられ、前記相手方コネクタとの係止時及び嵌合解除のための係止解除時には、前記バネ部分を押し縮めながら前記他方の区画壁へと押し込まれるロックアームと、
前記ダイアグ端子収容室の内部に、前記一対の相手方接触部の分岐元部分を前記他方の区画壁へと押し付けるように設けられて当該分岐元部分の動きを規制する規制部と、
前記分岐元部分を頂部で支えるように前記他方の区画壁に突出形成され、前記一対の相手方コネクタ端子との接触時に前記一対の相手方接触部が持ち上げられるときの支点、及び、前記ロックアームの押込み時に前記ダイアグ端子が前記嵌合側とは反対側へと倒れ込むときの支点となる支点部と、を備えたことを特徴とするコネクタ。

【請求項2】

前記規制部は、前記ダイアグ端子収容室における前記支点部よりも前記嵌合側を、前記一対の相手方接触部それぞれが配される一対の小室に分割する内部壁であり、前記嵌合側とは反対側で一部が前記分岐元部分よりも前記バネ部分側へと張出しており、その張出し部分の根元側で前記分岐元部分を前記他方の区画壁へと押し付けることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記バネ部分の一端側には、前記ロックアームに接するとともに前記一方の区画壁における前記ロックアーム以外の部分と係止するバネ側係止部が設けられ、
前記ハウジングが、前記一方の区画壁における前記ロックアーム以外の部分に設けられバネ側係止部と係止するハウジング側係止部を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記他方の区画壁における前記支点部よりも前記嵌合側から遠い部分は、前記支点部から遠ざかるにつれて高さが漸減するように傾斜しており、前記ロックアームの押込み時に前記支点部を支点として倒れ込む前記ダイアグ端子を、前記バネ部が接触するように支える傾斜面となっていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記ダイアグ端子は、前記一対の相手方接触部の長手方向について、当該一対の相手方接触部それぞれにおける接点部から前記分岐元部分までの長さが、前記バネ部分における前記分岐元部分から湾曲頂部までの長さよりも長いことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記ダイアグ端子が、前記バネ部分の前記一端側における一対の側縁それぞれで前記他端側へと折り曲げられて延出するとともに、更に前記バネ部分における湾曲部側へと延出した一対の側片部を、更に備えたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタ本体に相手方コネクタとの嵌合を電気的に診断するためのダイアグ端子が取り付けられたコネクタに関するものとなっている。

【背景技術】

【0002】

従来、コネクタ本体に相手方コネクタとの嵌合を電気的に診断するためのダイアグ端子が取り付けられたコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この特許文献１のダイアグ端子は、相手方コネクタとの嵌合完了時に一対の相手方コネクタ端子を短絡するようにハウジングに取り付けられる。相手方コネクタとの嵌合の診断（diagnosis）は、ダイアグ端子によって短絡された一対の相手方コネクタ端子の導通を、例えば相手方コネクタが設置された機器等で検知することで行われる。

【0003】

ここで、上記のダイアグ端子はＵ字状に曲げられた金属板バネとして形成されている。その一端側は、嵌合時に相手方コネクタと係止するロックアームに接し、他端側で嵌合完了時に一対の相手方コネクタ端子と接触するように構成されている。ロックアームは相手方コネクタとの係止時、及び嵌合解除のための係止解除時に押し込まれるが、ダイアグ端子はロックアームの押込み時に押し縮められることでロックアームにバネ性によるロック荷重を付与している。また、ダイアグ端子は、ハウジングにおけるダイアグ端子収容室の区画壁との間に挟み付けるようにして一対の相手方コネクタ端子と接触するが、ダイアグ端子のバネ性は、相手方コネクタ端子との接触荷重にもなっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１５－２６５０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、上記のコネクタでは、相手方コネクタ端子との接触荷重を大きくするためにダイアグ端子のバネ強度を上げるとロックアームのロック荷重も大きくなり、ロックアームにおける操作性が低下する恐れがある。

【0006】

従って、本発明は、上記のような問題に着目し、ダイアグ端子と相手方コネクタ端子との十分な接触荷重の確保と、ロックアームにおける良好な操作性と、を両立させることができるコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、コネクタは、ハウジングのキャビティにコネクタ端子が収容されたコネクタ本体と、前記コネクタ本体と相手方コネクタとの嵌合完了時に一対の相手方コネクタ端子を受入れ可能に嵌合側が開口して前記ハウジングに設けられたダイアグ端子収容室に収容され、前記嵌合完了時には前記一対の相手方コネクタ端子を短絡することにより嵌合を電気的に診断可能とするダイアグ端子と、を備え、前記ダイアグ端子が、前記嵌合側に向かって開口したＵ字状の金属板バネであって、一端側が前記ダイアグ端子収容室を区画する対向一対の区画壁における一方の区画壁に接し、他端側が他方の区画壁に接するように前記ダイアグ端子収容室に収容されたバネ部分と、前記バネ部分の前記他端側から二股に分かれて前記嵌合側に延出し、前記嵌合完了時には前記一対の相手方コネクタ端子を前記他方の区画壁との間に挟むように当該一対の相手方コネクタ端子と接触する一対の相手方接触部と、を備え、前記ハウジングが、前記一方の区画壁の一部をなすとともに前記嵌合完了時に前記相手方コネクタが係止するように設けられ、前記相手方コネクタとの係止時及び嵌合解除のための係止解除時には、前記バネ部分を押し縮めながら前記他方の区画壁へと押し込まれるロックアームと、前記ダイアグ端子収容室の内部に、前記一対の相手方接触部の分岐元部分を前記他方の区画壁へと押し付けるように設けられて当該分岐元部分の動きを規制する規制部と、前記分岐元部分を頂部で支えるように前記他方の区画壁に突出形成され、前記一対の相手方コネクタ端子との接触時に前記一対の相手方接触部が持ち上げられるときの支点、及び、前記ロックアームの押込み時に前記ダイアグ端子が前記嵌合側とは反対側へと倒れ込むときの支点となる支点部と、を備えたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

上述のコネクタによれば、ダイアグ端子と相手方コネクタ端子との十分な接触荷重の確保と、ロックアームにおける良好な操作性と、を両立させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一実施形態に係るコネクタを相手方コネクタとともに示す斜視図である。

【図2】図１に示されているコネクタの分解斜視図である。

【図3】図１及び図２に示されているダイアグ端子を示す拡大斜視図である。

【図4】図３に示されているハウジングをアーム設置面から見て示す平面図である。

【図5】図４に示されているハウジングに設けられたダイアグ端子収容室を、図中のＶ１１－Ｖ１１線に沿った断面で示した断面図ある。

【図6】図５に示されているダイアグ端子収容室にダイアグ端子が収容された様子を図５と同様の断面で示した断面図である。

【図7】図５及び図６に示されている支点部が、相手方接触部が持ち上げられるときの支点、及び、ダイアグ端子が嵌合側とは反対側へと倒れ込むときの支点となる様子を示す図である。

【図8】ダイアグ端子収容室に収容されたダイアグ端子において、相手方コネクタ端子との接触荷重と、ロックアームに対するロック荷重と、が発生する箇所を示した図である。

【図9】図１～図８に示されているコネクタにおけるダイアグ端子の収容構造に対する比較例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、コネクタの一実施形態について説明する。

【0011】

図１は、一実施形態に係るコネクタを相手方コネクタとともに示す斜視図であり、図２は、図１に示されているコネクタの分解斜視図である。

【0012】

本実施形態におけるコネクタ１は、一例として、車両等に搭載されるワイヤーハーネスの端部コネクタとして利用される。相手方コネクタ２は、基板搭載型のコネクタであり、ワイヤーハーネスが接続される機器の内部基板等に搭載される。また、本実施形態では、コネクタ１は、矩形ブロック状の外観を有するメス型コネクタであり、相手方コネクタ２は、このコネクタ１が２つ接続可能な矩形ブロック状のオス型コネクタとなっている。

【0013】

コネクタ１は、コネクタ本体１１、嵌合レバー１２、電線カバー１３、及びダイアグ端子１４、を備えている。また、コネクタ本体１１は、ハウジング１１１、コネクタ端子１１２、及びスペーサ１１３を備えている。

【0014】

コネクタ本体１１は、ハウジング１１１のキャビティ１１１ａにコネクタ端子１１２が収容されたものである。ハウジング１１１は、矩形ブロック状の外観を有し、内部に角筒状のキャビティ１１１ａが複数形成された絶縁樹脂製の部材である。コネクタ端子１１２は、電線Ｗ１の端部に圧着接続され、板金加工によって角筒状に形成された導電金属製のメス型端子である。コネクタ端子１１２はハウジング１１１のキャビティ１１１ａに１つずつ収容される。

【0015】

スペーサ１１３は、ハウジング１１１におけるアーム設置面１１１ｅと反対側の一面に開けられたスリットから差し入れられる絶縁樹脂製の部材である。このスペーサ１１３がハウジング１１１に差し入れられると、各キャビティ１１１ａ内のコネクタ端子１１２を差入れ方向に押圧することで、各コネクタ端子１１２が各キャビティ１１１ａから抜け出さないように固定する。

【0016】

嵌合レバー１２は、ハウジング１１１の外面におけるアーム設置面１１１ｅに沿うとともに嵌合方向Ｄ１１と交差する軸１２ａを中心に回動可能にハウジング１１１に軸支されている樹脂部材である。嵌合レバー１３は、軸１２ａと交差するようにハウジング１１１を相互間に挟む一対のレバーアーム１２１と、これら一対のレバーアーム１２１の端部どうしをブリッジ状に繋ぐレバー操作部１２２と、を備えている。コネクタ本体１１と相手方コネクタ２との嵌合の際には、嵌合レバー１２は、一対のレバーアーム１２１が相手方コネクタ２に係止した状態で、レバー操作部１２２を介して軸１２ａ回りの回動操作を受ける。嵌合レバー１２は、この回動操作によって相手方コネクタ２をコネクタ本体１１へと引き寄せて嵌合させる。

【0017】

電線カバー１３は、ハウジング１１１における相手方コネクタ２との嵌合側と反対側のリア側端部に取り付けられる樹脂カバーである。コネクタ端子１１２が端部に圧着され、ハウジング１１１のリア側端部から外部に延出する複数の電線Ｗ１は、この電線カバー１３によって覆われて保護されるとともに、リア側端部からの延出方向と交差する横方向へと案内される。

【0018】

ダイアグ端子１４は、金属板バネであり、矩形ブロック状のハウジング１１１における四面の周面のうち後述のロックアーム１１１ｂが設けられるアーム設置面１１１ｅの近傍に設置される導電金属製の部材である。このアーム設置面１１１ｅの近傍には、コネクタ本体１１と相手方コネクタ２との嵌合完了時に一対の相手方コネクタ端子２２を受入れ可能に嵌合側が２つ開口したダイアグ端子収容室１１１ｆが設けられている。ダイアグ端子１４は、このダイアグ端子収容室１１１ｆに収容されており、嵌合完了時には一対の相手方コネクタ端子２２を短絡することにより嵌合を電気的に診断可能とする部材である。診断は、相手方コネクタ２を備える機器側で、上記の一対の相手方コネクタ端子２２に対する導通確認によって自己診断的に行われる。

【0019】

このような構成を有する本実施形態のコネクタ１が嵌合する相手方コネクタ２は、このコネクタ１が２つ並んで嵌合可能な横長矩形ブロック状のオス型コネクタである。この相手方コネクタ２は、横長矩形ブロック状の絶縁樹脂製の相手方ハウジング２１と、基板搭載型の複数の相手方コネクタ端子２２と、を備えている。各相手方コネクタ端子２２は、相手方ハウジング２１における嵌合側と反対側のリア側端部から外部へと延出し、途中で９０°折れ曲って搭載基板へと至る折れ曲り形状を有している。また、相手方コネクタ端子２２における嵌合側は、角筒状のメス型端子であるコネクタ端子１１２の内部へと進入可能なピン形状を有している。そして、複数の相手方コネクタ端子２２のうち、上記のダイアグ端子収容室１１１ｆの２つの開口に対応した位置の一対の相手方コネクタ端子２２が嵌合時にダイアグ端子収容室１１１ｆに進入し、ダイアグ端子１４によって短絡される。

【0020】

以上、相手方コネクタ２も含めて概要について説明したコネクタ１につき、以下では、嵌合を電気的に診断可能とするダイアグ端子１４に注目して説明を行う。

【0021】

図３は、図１及び図２に示されているダイアグ端子を示す拡大斜視図である。図４は、図３に示されているハウジングをアーム設置面から見て示す平面図であり、図５は、図４に示されているハウジングに設けられたダイアグ端子収容室を、図中のＶ１１－Ｖ１１線に沿った断面で示した断面図ある。図６は、図５に示されているダイアグ端子収容室にダイアグ端子が収容された様子を図５と同様の断面で示した断面図である。

【0022】

これらの図３～図６に示されているように、本実施形態では、ダイアグ端子１４が、バネ部分１４１、一対の相手方接触部１４２、バネ側係止部１４３、及び一対の側片部１４４を備えている。他方、コネクタ本体１１のハウジング１１１には、ダイアグ端子収容室１１１ｆの内部及び周辺に、ロックアーム１１１ｂ、規制部１１１ｃ、支点部１１１ｄ、傾斜面１１１ｇ、及びハウジング側係止部１１１ｈが設けられている。

【0023】

ダイアグ端子１４におけるバネ部分１４１は、嵌合側に向かって開口したＵ字状の金属板バネである。バネ部分１４１は、一端側がダイアグ端子収容室１１１ｆを区画する対向一対の区画壁１１１ｆ－１，１１１ｆ－２における一方の区画壁１１１ｆ－１に接し、他端側が他方の区画壁１１１ｆ－２に接するようにダイアグ端子収容室１１１ｆに収容される。また、一対の相手方接触部１４２は、バネ部分１４１の他端側から二股に分かれて嵌合側に延出し、嵌合完了時には一対の相手方コネクタ端子２２を他方の区画壁１１１ｆ－２との間に挟むように当該一対の相手方コネクタ端子２２と接触する接点部位である。

【0024】

ハウジング１１１におけるロックアーム１１１ｂは、ダイアグ端子収容室１１１ｆにおける一方の区画壁１１１ｆ－１の一部をなしている。このロックアーム１１１ｂは、嵌合完了時には相手方コネクタ２における相手方ハウジング２１が係止するように設けられている。相手方コネクタ２との係止時及び嵌合解除のための係止解除時には、このロックアーム１１１ｂが、ダイアグ端子１４におけるバネ部分１４１を押し縮めながら他方の区画壁１１１ｆ－２へと押し込まれて係止が解除される。ダイアグ端子１４のバネ部分１４１は、そのバネ弾性によって、ロックアーム１１１ｂが押し込まれるときの荷重であるロック荷重をロックアーム１１１ｂに付与する。

【0025】

ハウジング１１１における規制部１１１ｃは、ダイアグ端子収容室１１１ｆの内部に、ダイアグ端子１４における一対の相手方接触部１４２の分岐元部分１４２ａを他方の区画壁１１１ｆ－２へと押し付けるように設けられた部位である。この規制部１１１ｃは、ロックアーム１１１ｂの押込み時、及び、相手方コネクタ端子２２が相手方接触部１４２の先端側を持ち上げながら進入するとき、の分岐元部分１４２ａの動きを規制する。本実施形態では、この規制部１１１ｃは、ダイアグ端子収容室１１１ｆにおける支点部１１１ｄよりも嵌合側を、一対の相手方接触部１４２それぞれが配される一対の小室１１１ｆ－３に分割する内部壁となっている。規制部１１１ｃであるこの内部壁は、嵌合側とは反対側で一部が分岐元部分１４２ａよりもバネ部分１４１側へと張出している。規制部１１１ｃは、その張出し部分１１１ｃ－１の根元側で分岐元部分１４２ａを他方の区画壁１１１ｆ－２へと押し付ける。

【0026】

また、ハウジング１１１における支点部１１１ｄは、分岐元部分１４２ａを頂部で支えるように他方の区画壁１１１ｆ－２に突出形成された部位である。この支点部１１１ｄは、相手方コネクタ端子２２との接触時に相手方接触部１４２が持ち上げられるときの支点、及び、ロックアーム１１１ｂの押込み時にダイアグ端子１４が嵌合側とは反対側へと倒れ込むときの支点となる。

【0027】

図７は、図５及び図６に示されている支点部が、相手方接触部が持ち上げられるときの支点、及び、ダイアグ端子が嵌合側とは反対側へと倒れ込むときの支点となる様子を示す図である。

【0028】

この図７に示されているように、嵌合時に相手方コネクタ端子２２がダイアグ端子収容室１１１ｆの嵌合側の小室１１１ｆ－３に進入する際には、相手方接触部１４２は、その先端側が持上げ方向Ｄ１３に持ち上げられて撓められる。相手方接触部１４２は、その反力を接触荷重として相手方コネクタ端子２２をダイアグ端子収容室１１１ｆにおける他方の区画壁１１１ｆ－２との間に挟み付けるように接触する。他方の区画壁１１１ｆ－２に突出形成された支点部１１１ｄは、規制部１１１ｃによる分岐元部分１４２ａの押し付けとも相まって、相手方接触部１４２が持上げられて撓むときの支点となる。

【0029】

また、相手方コネクタ２との係止解除のためにロックアーム１１１ｂが他方の区画壁１１１ｆ－２へと向かうロック解除方向Ｄ１４に押し込まれると、ダイアグ端子１４は、ロックアーム１１１ｂによって押し縮められながら嵌合側とは反対側へと倒れ込む。ロックアーム１１１ｂによってダイアグ端子１４のバネ部分１４１が押し縮められるときの反力がロック荷重となる。支点部１１１ｄは、相手方接触部１４２の持上げのときと同様に、規制部１１１ｃによる分岐元部分１４２ａの押し付けとも相まって、倒れ込みの際の支点となる。

【0030】

ダイアグ端子収容室１１１ｆに設けられた傾斜面１１１ｇは、上記のようにロックアーム１１１ｂの押込み時に支点部１１１ｄを支点として倒れ込むダイアグ端子１４を、バネ部分１４１が接触するように支える面となっている。この傾斜面１１１ｇは、他方の区画壁１１１ｆにおける支点部１１１ｄよりも嵌合側とは反対側の部分であって、支点部１１１ｄから遠ざかるにつれて高さが漸減するように傾斜して形成された部位である。

【0031】

また、ダイアグ端子１４は、上述のように、バネ部分１４１及び相手方接触部１４２の他に、バネ側係止部１４３及び一対の側片部１４４を備えている。

【0032】

バネ側係止部１４３は、バネ部分１４１の一端側、つまりロックアーム１１１ｂ側に設けられ、ロックアーム１１１ｂに接するとともに一方の区画壁１１１ｆ－１におけるロックアーム１１１ｂ以外の部分をなすハウジング側係止部１１１ｈと係止する。バネ側係止部１４３は、その一対の側縁それぞれに係止凹部１４３ａが形成されている。ハウジング側係止部１１１ｈには、これら一対の係止凹部１４３ａに係止する一対の係止凸部１１１ｈ－１が設けられている。

【0033】

また、ダイアグ端子１４における一対の側片部１４４は、バネ部分１４１の一端側における一対の側縁それぞれで他端側へと折り曲げられて延出するとともに、更にバネ部分１４１における湾曲部側へと延出した折り曲げ部位である。

【0034】

以上の構成を有するダイアグ端子１４では、ダイアグ端子収容室１１１ｆに収容されたとき、相手方コネクタ端子２２との接触荷重と、ロックアーム１１１ｂに対するロック荷重とが、次のような箇所で発生する。

【0035】

図８は、ダイアグ端子収容室に収容されたダイアグ端子において、相手方コネクタ端子との接触荷重と、ロックアームに対するロック荷重と、が発生する箇所を示した図である。

【0036】

まず、ダイアグ端子収容室１１１ｆに収容されたダイアグ端子１４において、相手方コネクタ端子２２との接触荷重は、相手方接触部１４２における接点部１４２ｂから分岐元部分１４２ａまでの第１箇所１４５で発生する。これは、相手方接触部１４２が、規制部１１１ｃによる支点部１１１ｄに対する分岐元部分１４２ａの押し付けで、この分岐元部分１４２ａの移動が規制されていることによる。相手方コネクタ端子２２との接触時には、相手方接触部１４２がこの分岐元部分１４２ａを起点にして撓められるので、接点部１４２ｂから分岐元部分１４２ａまでの第１箇所１４５において接触荷重が発生することになる。また、ロックアーム１１１ｂに対するロック荷重は、上記の分岐元部分１４２ａの移動規制により、バネ部分１４１における分岐元部分１４２ａから湾曲頂部１４１ａまでの第２箇所１４６において発生することになる。そして、本実施形態のダイアグ端子１４は、相手方接触部１４２の長手方向について、上記の第１箇所１４５の長さが第２箇所１４６の長さよりも長くなっている。

【0037】

図９は、図１～図８に示されているコネクタにおけるダイアグ端子の収容構造に対する比較例を示す図である。

【0038】

この図９に示されている比較例のダイアグ端子５４は、全体が長尺Ｕ字状の金属板バネとなっており、その一端側がロックアーム５１１ｂに接し、他端側の先端部が二股に分岐して一対の接点部５４２ｂとなっている。このダイアグ端子５４が収容される比較例のダイアグ端子収容室５１１ｆには、上述の実施形態における規制部１１１ｃに相当する構成が設けられておらず、ロックアーム５１１ｂと対面する区画壁５１１ｆ－２に支点部５１１ｄのみが突出形成されている。

【0039】

この比較例の構成では、ダイアグ端子５４の長手方向について中途部分の移動規制がない。このため、相手方コネクタ端子との接触時には、ダイアグ端子５４における接触側は、Ｕ字の湾曲頂部５４１ａを起点に持上げられて撓むこととなる。その結果、相手方コネクタ端子との接触荷重は、接点部５４２ｂから湾曲頂部５４１ａまでの第１箇所５４５で発生する。他方、ロックアーム５１１ｂの押込み時には、ロックアーム５１１ｂが支点部５１１ｄとの間にダイアグ端子５４を挟んで押し縮めながら押し込まれることになる。その結果、ロックアーム５１１ｂに対するロック荷重は、支点部５１１ｄとの接触から湾曲頂部５４１ａまでの第２箇所５４６で発生する。この構成では、第１箇所５４５が長くなるので、この第１箇所５４５で発生する接触荷重が弱くなりがちとなる。しかしながら、この接触荷重を大きくするためにダイアグ端子５４の全体のバネ強度を上げるとロック荷重も大きくなり、ロックアームにおける操作性が低下する恐れがある。

【0040】

このような比較例に対し、上述の実施形態のコネクタ１によれば、以下に説明する効果を奏することができる。即ち、本実施形態のコネクタ１によれば、ロックアーム１１１ｂの押込み時のロック荷重は、ダイアグ端子１４において支点部１１１ｄよりも嵌合側から遠くなるバネ部分１４１によって生じる。他方、相手方接触部１４２と相手方コネクタ端子２２との接触時における接触荷重は、支点部１１１ｄよりも嵌合側となる相手方接触部１４２それぞれによって生じる。このように、ダイアグ端子１４おいてロック荷重が生じる場所と接触荷重が生じる場所とが分かれているので、ロック荷重及び接触荷重を個別に適正な値に設定することが可能となっている。つまり、本実施形態のコネクタ１によれば、ダイアグ端子１４と相手方コネクタ端子２２との十分な接触荷重の確保と、ロックアーム１１１ｂにおける良好な操作性と、を両立させることができる。

【0041】

ここで、本実施形態では、規制部１１１ｃは、ダイアグ端子収容室１１１ｆの嵌合側を一対の小室１１１ｆ－３に分割する内部壁となっている。そして、この規制部１１１ｃは、その一部である張出し部分１１１ｃ－１の根元側で分岐元部分１４２ａを他方の区画壁１１１ｆ－２へと押し付ける。この構成によれば、各相手方接触部１４２を各相手方コネクタ端子２２と個別の小室１１１ｆ－３内で接触させるための内部壁が上記の規制部１１１ｃとなっていることから、ダイアグ端子収容室１１１ｆの内部構造を簡略化することができる。

【0042】

また、本実施形態では、バネ部分１４１の一端側にはバネ側係止部１４３が設けられ、ハウジング１１１がハウジング側係止部１１１ｈを備えている。この構成によれば、バネ側係止部１４３とハウジング側係止部１１１ｈとの係止により、ダイアグ端子収容室１１１ｆの内部におけるダイアグ端子１４の姿勢を安定化することができる。

【0043】

また、本実施形態では、他方の区画壁１１１ｆ－２における支点部１１１ｄよりも嵌合側から遠い部分が、支点部１１１ｄを支点として倒れ込むダイアグ端子１４を、バネ部分１４１が接触するように支える傾斜面１１１ｇとなっている。この構成によれば、ロックアーム１１１ｂの押込み時に、ダイアグ端子１４は、バネ部分１４１が傾斜面１１１ｇに接触した状態で押し縮められるので、安定したロック荷重を得ることができる。

【0044】

また、本実施形態では、ダイアグ端子１４は、相手方接触部１４２の長手方向について、接点部１４２ｂから分岐元部分１４２ａまでの長さが、分岐元部分１４２ａから湾曲頂部１４１ａまでの長さよりも長い。この構成によれば、上記長さの大小関係により、バネ部分１４１による適正なロック荷重と、相手方接触部１４２による適正な接触荷重を効果的に得ることができる。

【0045】

また、本実施形態では、ダイアグ端子１４が一対の側片部１４４を備えている。この構成によれば、ダイアグ端子１４におけるバネ部分１４１が、その幅方向について一対の側片部１４４で両側から保持される。この側方保持により、バネ部分１４１の幅方向の変形を効果的に抑えることで、そのバネ性を良好に保つことができる。

【0046】

尚、以上に説明した実施形態はコネクタの代表的な形態を示したに過ぎない。コネクタは、これに限定されるものではなく種々変形して実施することができる。

【0047】

例えば、上述した実施形態では、コネクタの一例として、車両に搭載されるワイヤーハーネスの端部コネクタ等として利用されるコネクタ１が例示されている。しかしながら、コネクタは、これに限るものではなく、その具体的な適用対象を問うものではない。

【0048】

また、上述した実施形態では、コネクタの一例として、矩形ブロック状の外観を有し、同じく矩形ブロック状の外観を有する基板搭載型の相手方コネクタ２に２つ並べて接続可能なコネクタ１が例示されている。しかしながら、コネクタは、これに限るものではなく、その具体的な外観形状や相手方コネクタのタイプについては、これを問うものではない。

【0049】

また、上述した実施形態では、コネクタの一例として、嵌合補助のための嵌合レバー１２と、嵌合方向Ｄ１１の後端側の電線カバー１３と、が取り付けられたコネクタ１が例示されている。しかしながら、コネクタは、これに限るものではなく、如何なる嵌合レバーや電線カバーを備えないものであってもよい。

【0050】

また、上述した実施形態では、コネクタの一例として、スペーサ１１３を備えたコネクタ１が例示されている。しかしながら、コネクタは、これに限るものではなく、コネクタ本体とダイアグ端子を備えるものであれば、他の構成は任意に設定し得るものである。

【0051】

また、上述した実施形態では、規制部の一例として、ダイアグ端子収容室１１１ｆの嵌合側を一対の小室１１１ｆ－３に分割する内部壁となった規制部１１１ｃが例示されている。しかしながら、規制部は、これに限るものではなく、ダイアグ端子収容室の内部に上記のような内部壁を設けないこととしてもよく、規制部とは別に設けることとしてもよい。ただし、規制部１１１ｃに内部壁を兼ねさせることで、ダイアグ端子収容室１１１ｆの内部構造を簡略化することができる点は上述した通りである。

【0052】

また、上述した実施形態では、コネクタの一例として、ダイアグ端子１４のバネ側係止部１４３がハウジング１１１のハウジング側係止部１１１ｈに係止した状態でダイアグ端子収容室１１１ｆに収容されたコネクタ１が例示されている。しかしながら、コネクタは、これに限るものではなく、ダイアグ端子は、区画壁に接触したのみの状態でダイアグ端子収容室に収容されることとしてもよい。ただし、バネ側係止部１４３をハウジング側係止部１１１ｈに係止させることで、ダイアグ端子１４の姿勢を安定化することができる点は上述した通りである。

【0053】

また、上述した実施形態では、コネクタの一例として、ダイアグ端子収容室１１１ｆにおける他方の区画壁１１１ｆ－２に、ダイアグ端子１４を、バネ部分１４１が接触するように支える傾斜面１１１ｇが設けられたコネクタ１が例示されている。しかしながら、コネクタは、これに限るものではなく、ロックアーム１１１ｂの押込み時にダイアグ端子１４を平面で支えるもの等であってもよい。ただし、ロックアーム１１１ｂの押込み時に、ダイアグ端子１４を傾斜面１１１ｇで支えることで、安定したロック荷重を得ることができる点は上述した通りである。

【0054】

また、上述した実施形態では、ダイアグ端子の一例として、接点部１４２ｂから分岐元部分１４２ａまでの長さが、分岐元部分１４２ａから湾曲頂部１４１ａまでの長さよりも長いダイアグ端子１４が例示されている。しかしながら、ダイアグ端子は、これに限るものではなく、その各部の長さ等については任意に設定し得るものである。ただし、上記長さの大小関係により、バネ部分１４１による適正なロック荷重と、相手方接触部１４２による適正な接触荷重を効果的に得ることができる点は上述した通りである。

【0055】

また、上述した実施形態では、ダイアグ端子の一例として、一対の側片部１４４を備えたダイアグ端子１４が例示されている。しかしながら、ダイアグ端子は、これに限るものではなく、単純なＵ字形状のみで形成されたもの等であってもよい。ただし、一対の側片部１４４を設けることで、バネ部分１４１の幅方向の変形を効果的に抑えてバネ性を良好に保つことができる点は上述した通りである。

【符号の説明】

【0056】

１ コネクタ
２ 相手方コネクタ
１１ コネクタ本体
１２ 嵌合レバー
１２ａ 軸
１３ 電線カバー
１４ ダイアグ端子
２１ 相手方ハウジング
２２ 相手方コネクタ端子
１１１ ハウジング
１１１ａ キャビティ
１１１ｂ ロックアーム
１１１ｃ 規制部
１１１ｃ－１ 張出し部分
１１１ｄ 支点部
１１１ｅ アーム設置面
１１１ｆ ダイアグ端子収容室
１１１ｆ－１ 一方の区画壁
１１１ｆ－２ 他方の区画壁
１１１ｆ－３ 小室
１１１ｇ 傾斜面
１１１ｈ ハウジング側係止部
１１１ｈ－１ 係止凸部
１１２ コネクタ端子
１１３ スペーサ
１２１ レバーアーム
１２２ レバー操作部
１４１ バネ部分
１４１ａ 湾曲頂部
１４２ 相手方接触部
１４２ａ 分岐元部分
１４２ｂ 接点部
１４３ バネ側係止部
１４３ａ 係止凹部
１４４ 側片部
１４５ 第１箇所
１４６ 第２箇所
Ｄ１１ 嵌合方向
Ｄ１２ 移動方向
Ｄ１３ 持上げ方向
Ｄ１４ ロック解除方向
Ｗ１ 電線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】