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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024105095
(43)【公開日】2024-08-06
(54)【発明の名称】インクジェットプリンタ
(51)【国際特許分類】
B41J 2/01 20060101AFI20240730BHJP
【ＦＩ】
B41J2/01 125
B41J2/01 401
B41J2/01 451
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023009660
(22)【出願日】2023-01-25
(71)【出願人】
【識別番号】000116057
【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100121500
【弁理士】
【氏名又は名称】後藤 高志
(74)【代理人】
【識別番号】100121186
【弁理士】
【氏名又は名称】山根 広昭
(74)【代理人】
【識別番号】100189887
【弁理士】
【氏名又は名称】古市 昭博
(74)【代理人】
【識別番号】100218084
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 俊光
(72)【発明者】
【氏名】野中 亮佑
(72)【発明者】
【氏名】徳永 行洋
(72)【発明者】
【氏名】壽 直樹
(72)【発明者】
【氏名】森上 敬之
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EB13
2C056EB14
2C056EB30
2C056EB38
2C056EB45
2C056EB46
2C056EC14
2C056EC29
2C056FA10
2C056HA47
(57)【要約】
【課題】印刷時の熱風の温度のばらつきを抑制する。
【解決手段】インクジェットプリンタは、記録媒体を支持する支持台１６と、インクヘッド３５と、インクに熱風を吹きつけて乾燥させる乾燥装置５０と、制御装置と、を備える。制御装置は、暖機運転時の熱風の温度である暖機温度が設定された暖機温度設定部と、印刷時の熱風の温度であって暖機温度よりも高い印刷時温度が設定される印刷時温度設定部と、温度制御部と、熱風の温度を暖機温度に維持する維持時間が設定された維持時間設定部と、印刷指令を受け付ける受信部と、を備える。温度制御部は、暖機温度まで熱風の温度を上昇させた後、維持時間が経過するまでは熱風の温度を暖機温度に維持し、維持時間が経過し、かつ、受信部が印刷指令を受け付けると熱風の温度を印刷時温度まで上昇させる。
【選択図】図３
【解決手段】インクジェットプリンタは、記録媒体を支持する支持台１６と、インクヘッド３５と、インクに熱風を吹きつけて乾燥させる乾燥装置５０と、制御装置と、を備える。制御装置は、暖機運転時の熱風の温度である暖機温度が設定された暖機温度設定部と、印刷時の熱風の温度であって暖機温度よりも高い印刷時温度が設定される印刷時温度設定部と、温度制御部と、熱風の温度を暖機温度に維持する維持時間が設定された維持時間設定部と、印刷指令を受け付ける受信部と、を備える。温度制御部は、暖機温度まで熱風の温度を上昇させた後、維持時間が経過するまでは熱風の温度を暖機温度に維持し、維持時間が経過し、かつ、受信部が印刷指令を受け付けると熱風の温度を印刷時温度まで上昇させる。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
記録媒体を支持する支持台と、
前記支持台に支持された前記記録媒体に熱硬化性のインクを吐出するインクヘッドと、
前記記録媒体に吐出された前記インクに熱風を吹きつけて乾燥させる乾燥装置と、
制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
暖機運転時の熱風の温度である暖機温度が設定された暖機温度設定部と、
印刷時の熱風の温度であって前記暖機温度よりも高い印刷時温度が設定される印刷時温度設定部と、
前記乾燥装置を制御して、熱風の温度を制御する温度制御部と、
熱風の温度を前記暖機温度に維持する維持時間が設定された維持時間設定部と、
印刷指令を受け付ける受信部と、を備え、
前記温度制御部は、前記暖機温度まで熱風の温度を上昇させた後、前記維持時間が経過するまでは熱風の温度を前記暖機温度に維持し、前記維持時間が経過し、かつ、前記受信部が印刷指令を受け付けると熱風の温度を前記印刷時温度まで上昇させる、
インクジェットプリンタ。
前記支持台に支持された前記記録媒体に熱硬化性のインクを吐出するインクヘッドと、
前記記録媒体に吐出された前記インクに熱風を吹きつけて乾燥させる乾燥装置と、
制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
暖機運転時の熱風の温度である暖機温度が設定された暖機温度設定部と、
印刷時の熱風の温度であって前記暖機温度よりも高い印刷時温度が設定される印刷時温度設定部と、
前記乾燥装置を制御して、熱風の温度を制御する温度制御部と、
熱風の温度を前記暖機温度に維持する維持時間が設定された維持時間設定部と、
印刷指令を受け付ける受信部と、を備え、
前記温度制御部は、前記暖機温度まで熱風の温度を上昇させた後、前記維持時間が経過するまでは熱風の温度を前記暖機温度に維持し、前記維持時間が経過し、かつ、前記受信部が印刷指令を受け付けると熱風の温度を前記印刷時温度まで上昇させる、
インクジェットプリンタ。
【請求項2】
前記乾燥装置は、
ヒーターと、
前記ヒーターによって加熱された空気を送り、熱風を発生させる送風機と、を備え、
前記制御装置は、前記送風機を制御する送風制御部を備え、
前記送風制御部は、熱風の温度が前記印刷時温度となるまでは、熱風の温度が前記印刷時温度となった後の出力よりも小さい出力で前記送風機を駆動させる、
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
ヒーターと、
前記ヒーターによって加熱された空気を送り、熱風を発生させる送風機と、を備え、
前記制御装置は、前記送風機を制御する送風制御部を備え、
前記送風制御部は、熱風の温度が前記印刷時温度となるまでは、熱風の温度が前記印刷時温度となった後の出力よりも小さい出力で前記送風機を駆動させる、
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項3】
前記制御装置は、
前記暖機温度よりも高い閾値温度が設定された閾値温度設定部と、
前記送風機の第１出力と、前記第１出力よりも大きい前記送風機の第２出力と、前記第２出力よりもさらに大きい前記送風機の第３出力と、が設定された出力設定部と、を備え、
前記送風制御部は、前記印刷時温度が前記閾値温度よりも高い温度に設定された場合、熱風の温度が前記閾値温度となるまでは前記第１出力で前記送風機を駆動し、熱風の温度が前記印刷時温度となるまでは前記第２出力で前記送風機を駆動し、熱風の温度が前記印刷時温度となった後は前記第３出力で前記送風機を駆動する、
請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
前記暖機温度よりも高い閾値温度が設定された閾値温度設定部と、
前記送風機の第１出力と、前記第１出力よりも大きい前記送風機の第２出力と、前記第２出力よりもさらに大きい前記送風機の第３出力と、が設定された出力設定部と、を備え、
前記送風制御部は、前記印刷時温度が前記閾値温度よりも高い温度に設定された場合、熱風の温度が前記閾値温度となるまでは前記第１出力で前記送風機を駆動し、熱風の温度が前記印刷時温度となるまでは前記第２出力で前記送風機を駆動し、熱風の温度が前記印刷時温度となった後は前記第３出力で前記送風機を駆動する、
請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項4】
前記印刷時温度は、前記記録媒体の種類に応じて設定されている、
請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項5】
前記温度制御部は、前記受信部が受けた印刷指令に係る印刷ジョブが終了すると、熱風の温度を前記暖機温度まで下げた後、前記暖機温度に維持する、
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、インクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、インクジェット方式により記録媒体に印刷を行うインクジェットプリンタが知られている。この種のインクジェットプリンタは、例えば、記録媒体が載置されるプラテンと、プラテンに載置された記録媒体にインクを吐出するインクヘッドとを備えている。また、使用するインクの種類によっては、記録媒体に吐出されたインクを乾燥させる乾燥装置を備えたインクジェットプリンタも存在する。
【0003】
例えば、特許文献１には、プラテンよりも下流に設けられた記録媒体のガイド部材に向けて熱風を送る乾燥装置を備えたインクジェットプリンタが開示されている。特許文献１に記載の乾燥装置は、吸引口と排気口とを備えたケース部材と、ケース部材に収容されたファンおよびヒーターと、を備えている。ケース部材はガイド部材に対向するように設けられており、排気口はガイド部材の方に向けられている。乾燥装置は、ファンを駆動して吸引口から外気を吸引し、ヒーターで加熱した空気を排気口からガイド部材上の記録媒体に送るように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２２－１１９５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本願発明者は、印刷時の熱風の温度よりも低い温度の熱風を吹き出す暖機運転をインクジェットプリンタに行わせることを考えた。しかし、印刷指令を受け、暖機温度からすぐに印刷時の温度に熱風の温度を上げると、乾燥装置内の温度が低い部分によって熱風の温度が低下するため、熱風の温度が場所によってばらつきやすいことに本願発明者は気が付いた。
【0006】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、乾燥装置に暖機運転を行わせるインクジェットプリンタであって、印刷時の熱風の温度のばらつきを抑制できるインクジェットプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
ここに開示するインクジェットプリンタは、記録媒体を支持する支持台と、前記支持台に支持された前記記録媒体に熱硬化性のインクを吐出するインクヘッドと、前記記録媒体に吐出された前記インクに熱風を吹きつけて乾燥させる乾燥装置と、制御装置と、を備える。前記制御装置は、暖機運転時の熱風の温度である暖機温度が設定された暖機温度設定部と、印刷時の熱風の温度であって前記暖機温度よりも高い印刷時温度が設定される印刷時温度設定部と、前記乾燥装置を制御して熱風の温度を制御する温度制御部と、熱風の温度を前記暖機温度に維持する維持時間が設定された維持時間設定部と、印刷指令を受け付ける受信部と、を備えている。前記温度制御部は、前記暖機温度まで熱風の温度を上昇させた後、前記維持時間が経過するまでは熱風の温度を前記暖機温度に維持し、前記維持時間が経過し、かつ、前記受信部が印刷指令を受け付けると熱風の温度を前記印刷時温度まで上昇させる。
【0008】
上記インクジェットプリンタによれば、少なくとも維持時間は熱風の温度が暖機温度に維持される。これにより、乾燥装置を暖め、印刷時温度に到達した熱風の温度が場所によってばらつくことを抑制することができる。維持時間を取らず、乾燥装置を暖めないと、乾燥装置に温度の低い場所が生まれ、温度の低い場所によって熱風の温度が低下するため、熱風の温度が場所によってばらつきやすい。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】一実施形態に係るプリンタの斜視図である。
【図2】一実施形態に係るプリンタの正面図である。
【図4】乾燥装置の平面図である。
【図5】乾燥装置の正面図である。
【図6A】乾燥装置の背面図である。
【図7A】後壁を外した状態の乾燥装置の背面図である。
【図8】取付板の正面図である。
【図9】スペーサの斜視図である。
【図10】スペーサが挟まれた状態の第２送風室ノズルを示す斜視図である。
【図11A】加熱室と第２送風室ノズルとの境界付近の断面図である。
【図11B】スポンジが挟まれる前における加熱室と第２送風室ノズルとの境界付近の断面図である。
【図11C】後壁が熱により変形した状態における加熱室と第２送風室ノズルとの境界付近の断面図である。
【図12】下流側ガイド部材の一部を消去して示す斜視図である。
【図13】プリンタの制御ブロック図である。
【図14】乾燥装置の空気の流れを示す図である。
【図15A】プリンタの動作を示すフローチャートの前半である。
【図15B】プリンタの動作を示すフローチャートの後半である。
【図16】風量制御の詳細を示すフローチャートである。
【図17】記録媒体をカットした後のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下単に「プリンタ」と称する）について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【0011】
［プリンタの構成］
図１は、一実施形態に係るプリンタ１０の斜視図である。図２はプリンタ１０の正面図である。図３は、図１のＢ－Ｂ線に沿う断面図である。なお、図２では、後述する非加熱室吸気口１０３ａおよび非加熱室排気口１０３ｂの図示は省略している。プリンタ１０は記録媒体５に印刷を行う。以下では、プリンタ１０の正面側を前方と呼び、背面側を後方と呼ぶ。左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいる作業者から見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。
図１は、一実施形態に係るプリンタ１０の斜視図である。図２はプリンタ１０の正面図である。図３は、図１のＢ－Ｂ線に沿う断面図である。なお、図２では、後述する非加熱室吸気口１０３ａおよび非加熱室排気口１０３ｂの図示は省略している。プリンタ１０は記録媒体５に印刷を行う。以下では、プリンタ１０の正面側を前方と呼び、背面側を後方と呼ぶ。左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいる作業者から見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。
【0012】
記録媒体５は、例えば、記録紙である。ただし、記録媒体５は記録紙に限定されない。記録媒体５には、普通紙やインクジェット用印刷紙等の紙類以外に、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリエステル等の樹脂材料から形成されたものや、アルミや鉄等から形成された金属板、ガラス板、木材板および段ボール等から形成されたものが含まれる。
【0013】
図１に示すように、プリンタ１０は、本体部１０ａと、脚１１と、操作パネル１２と、フロントカバー１３と、を備えている。本体部１０ａは、左右方向に延びたケーシングを有する。脚１１は、本体部１０ａを支持するものであり、本体部１０ａの下面に設けられている。操作パネル１２は、例えば本体部１０ａの右側の前面に設けられている。ただし、操作パネル１２の位置は特に限定されない。操作パネル１２は、ユーザが印刷に関する操作を行うものである。フロントカバー１３は、本体部１０ａに回動可能に設けられている。フロントカバー１３は、例えば、透明なアクリル樹脂で形成されている。なお、図２では、フロントカバー１３の図示を省略している。
【0014】
図３に示すように、プリンタ１０は、記録媒体５を支持するプラテン１６と、プラテン１６に支持された記録媒体５にインクを吐出するインクヘッド３５と、プラテン１６に支持された記録媒体５を所定の搬送方向Ｘに搬送する搬送装置３２と、プラテン１６よりも前方に配置され、記録媒体５の移動をガイドする下流側ガイド部材１４と、印刷終了後の記録媒体５を切り離すシートカット装置４０と、制御装置２００（図１３参照）と、を備えている。搬送方向Ｘの下流Ｘ１は、プラテン１６から下流側ガイド部材１４に向かう方向であり、上流Ｘ２はその逆方向である。図３に示すように、下流側ガイド部材１４は、前方に向かって下降傾斜している。そのため、本実施形態では、搬送方向Ｘの下流Ｘ１は、下流側ガイド部材１４上では下斜め前方である。搬送方向Ｘの下流Ｘ１は、プラテン１６上では前方である。搬送方向Ｘの上流Ｘ２は、プラテン１６上では後方であり、下流側ガイド部材１４上では上斜め後方である。本実施形態では、搬送装置３２による記録媒体５の搬送方向Ｘは、プラテン１６の下流において上下方向に曲がっている。
【0015】
図３に示すように、プリンタ１０は、下流側ガイド部材１４の他に、プラテン１６よりも搬送方向Ｘの上流Ｘ２に配置された上流側ガイド部材１７を備えている。上流側ガイド部材１７は、ここでは、プラテン１６の後方に配置されている。上流側ガイド部材１７は、プラテン１６への記録媒体５の移動をガイドする。
【0016】
図３に示すように、プラテン１６には、記録媒体５が載置される。記録媒体５への印刷は、プラテン１６上で行われる。プラテン１６は左右方向に延びている。プラテン１６の上面１６Ａは平坦状に形成されている。
【0017】
図２に示すように、搬送装置３２は、グリットローラ２５と、ピンチローラ２６と、グリットローラ２５を駆動する第２駆動モータ２７（図１３参照）とを有している。グリットローラ２５は、プラテン１６に設けられている。ここでは、グリットローラ２５の少なくとも一部はプラテン１６に埋設されている。ピンチローラ２６は、記録媒体５を上から押さえつけるものである。ピンチローラ２６は、グリットローラ２５の上方に配置されている。ピンチローラ２６は、グリットローラ２５と対向する位置に設けられている。ピンチローラ２６は、上下方向に移動可能に構成されている。グリットローラ２５とピンチローラ２６との間に記録媒体５が挟まれた状態で、第２駆動モータ２７が駆動してグリットローラ２５が回転すると、記録媒体５は搬送方向Ｘに搬送される。なお、グリットローラ２５およびピンチローラ２６のそれぞれの設置位置および数は特に限定されない。また、搬送装置３２の構成も、グリットローラ２５およびピンチローラ２６を備えたものには限定されない。
【0018】
インクヘッド３５は、記録媒体５に熱硬化性のインクを吐出する。本実施形態では、インクヘッド３５は、記録媒体５に水性インクを吐出する。ただし、熱硬化性のインクは、水性インクには限定されず、例えば、溶剤インク等であってもよい。図３に示すように、インクヘッド３５は、プラテン１６よりも上方に配置されている。インクヘッド３５は、左右方向に移動可能に設けられている。本実施形態では、インクヘッド３５は、図示しないインク供給路によって、インクカートリッジ３７と接続されている。
【0019】
水性インクとして、例えば、ラテックスインクを好ましく用いることができる。ラテックスインクは、溶媒、色材およびバインダ樹脂を含む。ラテックスインクにおいて、バインダ樹脂は、溶媒に分散または乳濁している。溶媒としては、例えば、水や水と均一に混合し得る水溶性有機溶剤（低級アルコール、低級ケトン等）の一種または二種以上を適宜選択して用いることができる。ラテックスインクは、ラテックスインクの全質量に対して５０質量％以上９０質量％以下の溶媒を含む。色材としては、ラテックスインク中に含まれる従来の色材を適宜選択することができる。色材としては、例えば、水溶性染料等の染料や顔料等が挙げられる。バインダ樹脂としては、ラテックスインク中に含まれる従来のバインダ樹脂を適宜選択することができる。
【0020】
図２に示すように、プリンタ１０は、インクヘッド３５を左右方向に移動させるヘッド移動装置３１を備えている。インクヘッド３５は、キャリッジ３０に搭載され、キャリッジ３０とともに左右方向に移動する。以下では、キャリッジ３０の移動方向を走査方向Ｙともいう。走査方向Ｙは、搬送方向Ｘに直交する直交方向の１つである。ただし、走査方向Ｙおよび搬送方向Ｘはそれぞれ左右方向および前後方向（斜め前後方向も含む）に限定されるわけではなく、プリンタ１０の形態等に応じて適宜に設定可能である。
【0021】
ヘッド移動装置３１は、ガイドレール２０と、第１プーリ２１と、第２プーリ２２と、無端状のベルト２３と、第１駆動モータ２４と、キャリッジ３０と、を有している。ガイドレール２０は、キャリッジ３０の走査方向Ｙへの移動をガイドするものである。図３に示すように、ガイドレール２０は、プラテン１６の上方に配置されている。図２に示すように、ガイドレール２０は、走査方向Ｙに延びている。第１プーリ２１は、ガイドレール２０の左端部分に設けられている。第２プーリ２２は、ガイドレール２０の右端部分に設けられている。ベルト２３は、第１プーリ２１と第２プーリ２２とに巻き掛けられている。本実施形態では、第２プーリ２２には、第１駆動モータ２４が接続されている。ただし、第１駆動モータ２４は、第１プーリ２１に接続されていてもよい。第１駆動モータ２４が駆動して、第２プーリ２２が回転することで、第１プーリ２１と第２プーリ２２との間においてベルト２３が走行する。
【0022】
図２に示すように、キャリッジ３０はベルト２３に取り付けられている。キャリッジ３０は、プラテン１６より上方に配置されている。図３に示すように、キャリッジ３０は、ガイドレール２０に係合しており、ガイドレール２０に摺動自在に設けられている。本実施形態では、ヘッド移動装置３１は、第１駆動モータ２４を駆動させて、ベルト２３を走行させる。キャリッジ３０が走査方向Ｙに移動することに伴い、キャリッジ３０に搭載されたインクヘッド３５が走査方向Ｙに移動する。
【0023】
シートカット装置４０は、走査方向Ｙに横断するように記録媒体５を切断し、記録媒体５を搬送方向Ｘの下流側部分と上流側部分とに切り離す。図２に示すように、シートカット装置４０は、キャリッジ３０によって支持され、キャリッジ３０とともに走査方向Ｙに移動する。シートカット装置４０は、記録媒体５を切断可能なカッター４１と、カッター４１を上下方向に移動させるカッター駆動部４２（図１３参照）と、を備えている。カッター４１は、記録媒体５への画像印刷時のような不使用時には、プラテン１６よりも上方に位置している。記録媒体５を切断する際には、カッター駆動部４２は、カッター４１をプラテン１６上の記録媒体５よりも下方まで移動させる。カッター４１が下がった状態でキャリッジ３０を走査方向Ｙに移動させることにより、記録媒体５が切断される。
【0024】
［乾燥装置の構成］
図１に示すように、プリンタ１０は、乾燥装置５０を備えている。乾燥装置５０は、記録媒体５に吐出されたインクに風を吹きつけることにより、インクを乾燥させる装置である。詳しくは、乾燥装置５０は、下流側ガイド部材１４に熱風を吹きつけることによって、下流側ガイド部材１４上を移動している記録媒体５上のインクを乾燥させる。乾燥装置５０は、熱風により、下流側ガイド部材１４も加熱する。また、乾燥装置５０は、プラテン１６に支持された記録媒体５に対しては、常温程度の風（以下、単に常温の風と呼ぶ）を吹きつける。以下では、プラテン１６に載置された記録媒体５に常温の風を送ることを初期送風と称する。下流側ガイド部材１４にガイドされる記録媒体５に熱風を送ることを完全乾燥と称する。
図１に示すように、プリンタ１０は、乾燥装置５０を備えている。乾燥装置５０は、記録媒体５に吐出されたインクに風を吹きつけることにより、インクを乾燥させる装置である。詳しくは、乾燥装置５０は、下流側ガイド部材１４に熱風を吹きつけることによって、下流側ガイド部材１４上を移動している記録媒体５上のインクを乾燥させる。乾燥装置５０は、熱風により、下流側ガイド部材１４も加熱する。また、乾燥装置５０は、プラテン１６に支持された記録媒体５に対しては、常温程度の風（以下、単に常温の風と呼ぶ）を吹きつける。以下では、プラテン１６に載置された記録媒体５に常温の風を送ることを初期送風と称する。下流側ガイド部材１４にガイドされる記録媒体５に熱風を送ることを完全乾燥と称する。
【0025】
図３に示すように、乾燥装置５０は、プラテン１６より前方に配置されている。乾燥装置５０は、下流側ガイド部材１４に対向するように配置されている。乾燥装置５０の少なくとも一部は、平面視で下流側ガイド部材１４と重なる。図２に示すように、乾燥装置５０の少なくとも一部は、正面視で下流側ガイド部材１４と重なる。乾燥装置５０は、本体部１０ａに着脱可能に設けられている。
【0026】
図３に示すように、乾燥装置５０は、箱状の本体ケース５１を備えている。図４は乾燥装置５０の平面図である。図５は乾燥装置５０の正面図である。図３～図５に示すように、本体ケース５１は、上方に延びる前壁５１Ｆと、前壁５１Ｆの上端５１Ｆｔから後方に延びる上壁５１Ｕと、前壁５１Ｆの下端５１Ｆｄから後方に延びる下壁５１Ｄとを有している。下壁５１Ｄの後端５１Ｄｂには、上方に延びる後壁５１Ｂが接続されている。後壁５１Ｂは、本体ケース５１の背面を塞ぐパネルである。下壁５１Ｄは上壁５１Ｕよりも下方に配置され、後壁５１Ｂは前壁５１Ｆよりも後方に配置されている。また、本体ケース５１は、前壁５１Ｆ、上壁５１Ｕ、下壁５１Ｄ、および後壁５１Ｂの左方、右方にそれぞれ配置された左壁５１Ｌ、右壁５１Ｒを有している。なお、前壁５１Ｆ、上壁５１Ｕ、下壁５１Ｄ、後壁５１Ｂ、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒは、平板状であってもよく、湾曲していてもよく、屈曲していてもよい。前壁５１Ｆ、上壁５１Ｕ、下壁５１Ｄ、後壁５１Ｂ、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒは、単一の部材により形成されていてもよく、複数の部材が組み合わされることによって形成されていてもよい。前壁５１Ｆ、上壁５１Ｕ、下壁５１Ｄ、後壁５１Ｂ、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒの少なくとも一つの一部または全部は、他の少なくとも一つの一部または全部と一体化されていてもよい。
【0027】
図３に示すように、乾燥装置５０は、下壁５１Ｄまたは後壁５１Ｂから下方に延びる延長壁１１９を有している。ここでは、延長壁１１９は下壁５１Ｄに取り付けられている。延長壁１１９は、下壁５１Ｄの下端から前方かつ下方に延びている。ただし、延長壁１１９の取付位置は特に限定されない。延長壁１１９は後壁５１Ｂに取り付けられていてもよい。延長壁１１９は後壁５１Ｂの下端から前方かつ下方に延びていてもよい。また、延長壁１１９はなくてもよい。
【0028】
図３に示すように、本体ケース５１の内部には、送風室１０１と加熱室１０２と非加熱室１０３とが設けられている。乾燥装置５０は、本体ケース５１の内部を送風室１０１と加熱室１０２とに仕切る仕切り壁１１１と、本体ケース５１の内部を送風室１０１と非加熱室１０３とに仕切る仕切り壁１１２と、本体ケース５１の内部を加熱室１０２と非加熱室１０３とに仕切る仕切り壁１１３と、を有している。
【0029】
［加熱室の構成］
加熱室１０２は、複数のヒーター１３５と、各ヒーター１３５に対応する複数の加熱室ファン１３２とを収容している。加熱室ファン１３２は、ヒーター１３５によって加熱された空気を送り、熱風を発生させる装置である。加熱室１０２は、仕切り壁１１１、仕切り壁１１３、後壁５１Ｂ、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒにより形成されている。仕切り壁１１１および仕切り壁１１３は屈曲板状に形成されている。以下では適宜、加熱室１０２を構成する壁部のことを加熱室壁１０２Ｗとも称する。ただし、加熱室壁１０２Ｗは、上記した壁部に限定されるわけではない。加熱室壁１０２Ｗは、ヒーター１３５および加熱室ファン１３２を囲うように配置されている。ただし、加熱室ファン１３２は、加熱室１０２に風を吹きこむことが可能に配置されていればよく、必ずしも加熱室１０２の内部に配置されていなくてもよい。加熱室壁１０２Ｗは、ここでは、例えば鉄よりも熱伝導率が低く、放熱しにくいステンレスによって形成されている。乾燥装置５０は、さらに、加熱室１０２内を上流室１０２Ｕと下流室１０２Ｄとに仕切る仕切り壁１１６と、加熱室１０２内で下流室１０２Ｄおよび上流室１０２Ｕから出口室１０２Ｅを区画する仕切り壁１１７および整流板１２７と、を有している。
加熱室１０２は、複数のヒーター１３５と、各ヒーター１３５に対応する複数の加熱室ファン１３２とを収容している。加熱室ファン１３２は、ヒーター１３５によって加熱された空気を送り、熱風を発生させる装置である。加熱室１０２は、仕切り壁１１１、仕切り壁１１３、後壁５１Ｂ、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒにより形成されている。仕切り壁１１１および仕切り壁１１３は屈曲板状に形成されている。以下では適宜、加熱室１０２を構成する壁部のことを加熱室壁１０２Ｗとも称する。ただし、加熱室壁１０２Ｗは、上記した壁部に限定されるわけではない。加熱室壁１０２Ｗは、ヒーター１３５および加熱室ファン１３２を囲うように配置されている。ただし、加熱室ファン１３２は、加熱室１０２に風を吹きこむことが可能に配置されていればよく、必ずしも加熱室１０２の内部に配置されていなくてもよい。加熱室壁１０２Ｗは、ここでは、例えば鉄よりも熱伝導率が低く、放熱しにくいステンレスによって形成されている。乾燥装置５０は、さらに、加熱室１０２内を上流室１０２Ｕと下流室１０２Ｄとに仕切る仕切り壁１１６と、加熱室１０２内で下流室１０２Ｄおよび上流室１０２Ｕから出口室１０２Ｅを区画する仕切り壁１１７および整流板１２７と、を有している。
【0030】
上流室１０２Ｕは、仕切り壁１１１、仕切り壁１１６、仕切り壁１１７、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒにより形成されている。下流室１０２Ｄは、仕切り壁１１１、仕切り壁１１３、仕切り壁１１６、整流板１２７、後壁５１Ｂ、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒにより形成されている。出口室１０２Ｅは、仕切り壁１１７、整流板１２７、後壁５１Ｂ、左壁５１Ｌ、および右壁５１Ｒにより形成されている。下流室１０２Ｄの容積は上流室１０２Ｕの容積よりも大きく、上流室１０２Ｕの容積は出口室１０２Ｅの容積よりも大きい。
【0031】
加熱室１０２の後壁５１Ｂには、加熱室吸気口１０２ａと加熱室排気口１０２ｂとが形成されている。加熱室吸気口１０２ａおよび加熱室排気口１０２ｂは、下流側ガイド部材１４に向かって開口している。加熱室吸気口１０２ａは、本体ケース５１の外部と加熱室１０２の上流室１０２Ｕとを連通している。加熱室排気口１０２ｂは、加熱室１０２の出口室１０２Ｅと本体ケース５１の外部とを連通している。
【0032】
複数の加熱室ファン１３２は、加熱室吸気口１０２ａから吸い込まれ、ヒーター１３５を経由して、加熱室排気口１０２ｂから排出されるように空気を送る。詳しくは、加熱室１０２を流れる空気は、加熱室吸気口１０２ａから上流室１０２Ｕに流入し、仕切り壁１１６に取り付けられた加熱室ファン１３２によって上流室１０２Ｕから下流室１０２Ｄに送られ、整流板１２７の貫通孔１２７ｈを通って下流室１０２Ｄから出口室１０２Ｅに流入し、加熱室排気口１０２ｂを通って出口室１０２Ｅから加熱室１０２の外部に排出される。加熱室ファン１３２の駆動によって発生した熱風は、加熱室排気口１０２ｂから排出される。ここでは図３に示すように、加熱室吸気口１０２ａおよび加熱室排気口１０２ｂは、下流側ガイド部材１４に向けて後方かつ下方に開口している。上流室１０２Ｕの圧力は負圧に設定され、下流室１０２Ｄの圧力は正圧に設定され、出口室１０２Ｅの圧力は下流室１０２Ｄの圧力よりも低い正圧に設定される。図３に示すように、整流板１２７は加熱室ファン１３２よりも後方に配置されており、整流板１２７の貫通孔１２７ｈは、複数の加熱室ファン１３２の出口と対向する位置を避けて配置されている。整流板１２７には、下流室１０２Ｄを流れる空気を加熱室排気口１０２ｂへ向かわせる案内板１１７Ａが設けられている。ここでは、案内板１１７Ａは、仕切り壁１１７の一部により形成されている。すなわち、仕切り壁１１７の一部が案内板１１７Ａを兼用している。ただし、案内板１１７Ａの構成は何ら限定されず、案内板１１７Ａは仕切り壁１１７と別体であってもよい。
【0033】
図６Ａは乾燥装置５０の背面図である。図６Ｂは、図６Ａの部分拡大図である。図７Ａは、後壁５１Ｂを外した状態の乾燥装置５０の背面図である。図７Ｂは、図７Ａの部分拡大図である。図７Ａに示すように、本実施形態では、加熱室１０２は、左側加熱室１０２Ｌと、右側加熱室１０２Ｒとに仕切られている。加熱室１０２には、前後方向および上下方向に延び、加熱室１０２内部を左側加熱室１０２Ｌと右側加熱室１０２Ｒとに仕切る仕切り壁１１８が設けられている。左側加熱室１０２Ｌは加熱室１０２のうち仕切り壁１１８よりも左側に形成され、右側加熱室１０２Ｒは加熱室１０２のうち仕切り壁１１８よりも右側に形成されている。左側加熱室１０２Ｌと右側加熱室１０２Ｒとは、走査方向Ｙに並んでいる。仕切り壁１１８は、ここでは、加熱室１０２を走査方向Ｙに２等分している。ただし、左側加熱室１０２Ｌと右側加熱室１０２Ｒとは、異なる大きさに形成されていてもよい。
【0034】
図６Ａに示すように、加熱室吸気口１０２ａは、走査方向Ｙに延びている。加熱室吸気口１０２ａは、左側加熱室１０２Ｌに設けられた左側吸気口１０２ａＬと、右側加熱室１０２Ｒに設けられた右側吸気口１０２ａＲと、を含んでいる。加熱室排気口１０２ｂもまた、走査方向Ｙに延びている。加熱室排気口１０２ｂは、左側加熱室１０２Ｌに設けられた左側排気口１０２ｂＬと、右側加熱室１０２Ｒに設けられた右側排気口１０２ｂＲと、を含んでいる。
【0035】
走査方向Ｙに関して、左側吸気口１０２ａＬおよび右側吸気口１０２ａＲは、それぞれ、本体ケース５１の左側半分および右側半分のほぼ全域にわたって形成されている。図６Ｂに示すように、本実施形態では、左側吸気口１０２ａＬおよび右側吸気口１０２ａＲは、それぞれ、左右方向に並んで配置された複数のスリット１０２ａ１から構成されている。加熱室吸気口１０２ａの各スリット１０２ａ１の形状は特に限定されないが、ここでは、図６Ｂに示すように、加熱室吸気口１０２ａの各スリット１０２ａ１は、縦長の長孔状に形成されている。
【0036】
走査方向Ｙに関して、加熱室排気口１０２ｂは、加熱室吸気口１０２ａより下方に配置されている。左側排気口１０２ｂＬおよび右側排気口１０２ｂＲは、それぞれ、本体ケース５１の左側半分および右側半分のほぼ全域にわたって形成されている。図６Ｂに示すように、左側排気口１０２ｂＬおよび右側排気口１０２ｂＲも、それぞれ、複数のスリット１０２ｂ１から構成されている。加熱室排気口１０２ｂの各スリット１０２ｂ１の形状は特に限定されないが、ここでは、図６Ｂに示すように、加熱室排気口１０２ｂの各スリット１０２ｂ１は、横長の長孔状に形成されている。
【0037】
図７Ａに示すように、右側加熱室１０２Ｒには、複数のヒーター１３５と、複数の加熱室ファン１３２とが設けられている。図７Ａおよび図７Ｂに示すように、右側加熱室１０２Ｒには、右側加熱室１０２Ｒの熱風の温度を測定する右側サーミスタＳ１Ｒが設けられている。左側加熱室１０２Ｌは、ここでは、右側加熱室１０２Ｒと同じ構成を有し、右側加熱室１０２Ｒと左右対称に構成されている。以下、左右を区別する場合には、左側加熱室１０２Ｌのヒーター１３５を左側ヒーター１３５Ｌと、左側の加熱室ファン１３２を左側ファン１３２Ｌとも呼ぶ。右側加熱室１０２Ｒのヒーター１３５を右側ヒーター１３５Ｒと、右側の加熱室ファン１３２を右側ファン１３２Ｒとも呼ぶ。左側加熱室１０２Ｌに設けられたサーミスタのことは、左側サーミスタＳ１Ｌとも呼ぶ。以下では、右側加熱室１０２Ｒの構成について説明し、左側加熱室１０２Ｌの構成の詳細説明は、右側加熱室１０２Ｒと同様であるため省略する。ただし、左側加熱室１０２Ｌの構成は、右側加熱室１０２Ｒと同様でなくてもよい。
【0038】
右側ファン１３２Ｒは、右側加熱室１０２Ｒの右側吸気口１０２ａＲから外部の空気を取り入れ、右側排気口１０２ｂＲから排出する。図７Ａに示すように、複数の右側ファン１３２Ｒおよび右側ヒーター１３５Ｒは、走査方向Ｙに並んで配置されている。ただし、右側ファン１３２Ｒおよび右側ヒーター１３５Ｒの数は、１つであってもよい。
【0039】
右側ヒーター１３５Ｒは、右側ファン１３２Ｒによって送風される空気を加熱する。右側ヒーター１３５Ｒの構成は何ら限定されない。図３に示すように、ここでは、右側ヒーター１３５Ｒは、筒１３５Ａと、筒１３５Ａの内部に配置された図示しない電熱線とを有している。空気は、筒１３５Ａの内部を通過するときに上記電熱線によって加熱される。
【0040】
図３に示すように、右側ファン１３２Ｒは仕切り壁１１６に取り付けられている。仕切り壁１１６には、左右方向に並んだ複数の開口１１６ａが形成されている（図３では、１つの開口１１６ａのみ図示）。開口１１６ａは、加熱室１０２の上流室１０２Ｕと下流室１０２Ｄとを連通している。右側ファン１３２Ｒは、仕切り壁１１６の開口１１６ａに取り付けられている。右側ファン１３２Ｒは、右側吸気口１０２ａＲから右側加熱室１０２Ｒに空気を取り入れ、開口１１６ａを通じて上流室１０２Ｕの空気を下流室１０２Ｄに送り、下流室１０２Ｄの空気を右側排気口１０２ｂＲから排出させる。右側ファン１３２Ｒは、右側加熱室１０２Ｒの空気を送風するように構成されている。本実施形態では、右側ファン１３２Ｒは軸流ファンにより構成されている。なお、右側ファン１３２Ｒの下流側が加圧空間となるよう、右側排気口１０２ｂＲの総開口面積は、右側ファン１３２Ｒの流路断面積よりも小さくてもよい。
【0041】
右側サーミスタＳ１Ｒは、右側加熱室１０２Ｒで発生させた熱風の温度を測定する温度測定装置の一例である。温度測定装置は、サーミスタには限定されず、例えば、熱電対であってもよい。また、温度測定装置は、右側加熱室１０２Ｒに一部または全部が収容されていなくてもよく、右側加熱室１０２Ｒから離れて熱風の温度を測定可能であれば（例えば、右側排気口１０２ｂＲのすぐ外側で熱風の温度を測定するような場合）、右側加熱室１０２Ｒの内部に収容されていなくてもよい。
【0042】
図３に示すように、右側サーミスタＳ１Ｒは、右側加熱室１０２Ｒの出口室１０２Ｅに設けられている。さらに詳しくは、右側サーミスタＳ１Ｒは、出口室１０２Ｅを区画する仕切り壁１１７のうち前壁を構成する部分に固定されている。
【0043】
詳しくは制御装置２００の説明において説明するが、本実施形態では、右側加熱室１０２Ｒの熱風の温度は、右側サーミスタＳ１Ｒの測定に基づき、左側加熱室１０２Ｌとは独立に制御されている。なお、右側加熱室１０２Ｒの熱風の温度制御と左側加熱室１０２Ｌの熱風の温度制御とを特に区別しない場合には、右側サーミスタＳ１Ｒと左側サーミスタＳ１Ｌとを総称してサーミスタＳ１と呼ぶことがあり、「サーミスタＳ１により加熱室１０２の熱風の温度を測定する」等ともいう。
【0044】
右側加熱室１０２Ｒの熱風の温度と左側加熱室１０２Ｌの熱風の温度とを独立に制御することにより、場所による熱風の熱量の差を抑制することができる。加熱室ファン１３２が発生させる風の風量は、出口の一方側と他方側とで差を有している。そのため、１つの加熱室１０２に複数のファンを配置すると、風量の強い側ではヒーター１３５によって加熱された空気が加熱室ファン１３２により冷やされる一方、風量の弱い側ではヒーター１３５によって加熱された空気が加熱室ファン１３２によりあまり冷やされることがない。そのため、熱量の差が積算され、加熱室１０２の場所による熱量差が大きくなる。その結果、熱量差によって、加熱室排気口１０２ｂから吹き出される乾燥風の温度が不均一となる。
【0045】
本実施形態では、加熱室１０２は２つの加熱室１０２Ｌ、１０２Ｒに分割されているが、３つ以上に分割されていてもよい。本体ケース５１の内部は、複数の加熱室１０２を含む複数のエリアに分割されていてもよい。ただし、加熱室１０２は、複数の加熱室に分割されず、１つであってもよい。
【0046】
後壁５１Ｂは、図７Ａに示す複数のブラケット５２に固定されている。ブラケット５２は、後壁５１Ｂを支持する支持部の一例である。ここでは、各ブラケット５２は、平板状に形成され、図７Ｂに示すように、搬送方向Ｘおよび走査方向Ｙに（下流側ガイド部材１４と略平行に）延びている。複数のブラケット５２は、走査方向Ｙに並んで配置されている。図６Ａおよび図６Ｂに示すように、本体ケース５１は、後壁５１Ｂを複数のブラケット５２に固定する複数のネジ５３を備えている。
【0047】
図６Ｂに示すように、後壁５１Ｂは、ネジ５３が装着されるネジ装着部５１Ｂ１を有している。ネジ装着部５１Ｂ１は、加熱室吸気口１０２ａを左右方向に分断するように配置されている。ネジ装着部５１Ｂ１には、ネジ５３を挿通可能な孔が形成されている。ネジ装着部５１Ｂ１は、加熱室吸気口１０２ａの切れ目となっている。ここでは、ネジ装着部５１Ｂ１は、複数設けられている。ただし、ネジ装着部５１Ｂ１の数は、１つであってもよい。後壁５１Ｂをネジ５３でブラケット５２に固定することにより、後壁５１Ｂが吸気によって振動することが抑制される。一方で、ネジ装着部５１Ｂ１により加熱室１０２内への吸気が妨げられ、ネジ装着部５１Ｂ１の付近では吸気量が減少する。
【0048】
図６に示すように、本実施形態では、ネジ装着部５１Ｂ１の一部は、加熱室ファン１３２と走査方向Ｙの位置が揃っている。上記した一部のネジ装着部５１Ｂ１は、走査方向Ｙに関して、各加熱室ファン１３２の正面に位置している。ネジ装着部５１Ｂ１が加熱室ファン１３２の正面に位置することにより、加熱室ファン１３２が吸い込む空気の流れが妨げられ、加熱室ファン１３２に吸い込まれる空気の量が減少する。これにより、本来であれば他の箇所よりも吸気量の多い加熱室ファン１３２の正面における吸気量が抑制されている。その結果、複数の加熱室ファン１３２の正面と他の部分との間で発生する吸気量のアンバランスが抑制され、加熱室吸気口１０２ａの左右方向の位置による吸気量の差が少なくなっている。本実施形態では、左端および右端の加熱室ファン１３２の正面にはネジ装着部５１Ｂ１が設けられていないが、全ての加熱室ファン１３２の正面にネジ装着部５１Ｂ１が設けられていてもよい。
【0049】
なお、本体ケース５１の後壁５１Ｂは、加熱室吸気口１０２ａが形成された開放部と加熱室吸気口１０２ａが形成されない閉塞部とを有し、かつ、記録媒体５に対向していればよく、閉塞部は、加熱室ファン１３２と走査方向Ｙの位置が揃っていればよい。本実施形態では、閉塞部はネジ装着部５１Ｂ１であるが、ネジ装着部５１Ｂ１でなくてもよい。閉塞部は、例えば、単に加熱室吸気口１０２ａが形成されていない部分であってもよい。
【0050】
加熱室１０２は左右方向に延び、加熱室排気口１０２ｂは左右方向の全域にわたって配置されているが、加熱室ファン１３２は左右方向に分散して配置されている。そこで、加熱室排気口１０２ｂから排出される空気の速度分布を均一化させる整流部材を設けてもよい。ここでは、加熱室１０２の下流室１０２Ｄに、整流板１２７が配置されている。整流板１２７として、例えばパンチングメタルを好適に用いることができる。整流板１２７は、左右方向に延びており、本体ケース５１の左右方向の全域にわたって延びている。整流効果を高めるために、整流板１２７は加熱室排気口１０２ｂに近い位置に配置することが好ましい。ただし、整流板１２７の位置は特に限定される訳ではない。また、特に限定されるわけではないが、ここでは整流板１２７の貫通孔１２７ｈの総開口面積は、加熱室排気口１０２ｂの総開口面積よりも大きい。
【0051】
［送風室の構成］
送風室１０１、および、送風室１０１内に収容された第１送風ファン１３１Ａは、初期送風のための風を発生させる。送風室１０１、および、送風室１０１内に収容された第２送風ファン１３１Ｂは、ヒーター１３５および加熱室ファン１３２が発生させた熱風がプラテン１６に移動することを遮る風（エアカーテンとも呼ぶ）を発生させる。以下では、初期送風のための風を発生させる構成（送風室１０１および第１送風ファン１３１Ａ）を初期送風装置１０１Ｐとも呼ぶ。また、エアカーテンを発生させ、加熱室ファン１３２が発生させた熱風がプラテン１６に流れ込むことを遮る構成（送風室１０１および第２送風ファン１３１Ｂ）のことをエアカーテン装置１０１Ｃとも呼ぶ。
送風室１０１、および、送風室１０１内に収容された第１送風ファン１３１Ａは、初期送風のための風を発生させる。送風室１０１、および、送風室１０１内に収容された第２送風ファン１３１Ｂは、ヒーター１３５および加熱室ファン１３２が発生させた熱風がプラテン１６に移動することを遮る風（エアカーテンとも呼ぶ）を発生させる。以下では、初期送風のための風を発生させる構成（送風室１０１および第１送風ファン１３１Ａ）を初期送風装置１０１Ｐとも呼ぶ。また、エアカーテンを発生させ、加熱室ファン１３２が発生させた熱風がプラテン１６に流れ込むことを遮る構成（送風室１０１および第２送風ファン１３１Ｂ）のことをエアカーテン装置１０１Ｃとも呼ぶ。
【0052】
図３に示すように、乾燥装置５０は、送風室１０１の内部を第１送風室１２１と第２送風室１２２とに仕切る仕切り壁１１４を有している。また、乾燥装置５０は、第１送風室１２１および第２送風室１２２から吸気室１２３を仕切る取付板１１５を有している。図４に示すように、本体ケース５１の上壁５１Ｕには、送風室吸気口１０１ａが形成されている。送風室吸気口１０１ａは、本体ケース５１の外部と吸気室１２３とを連通している。送風室吸気口１０１ａは複数形成され、左右方向に並んでいる。
【0053】
図８は、取付板１１５の正面図である。図８に示すように、取付板１１５は左右方向および上下方向に延びる平板状に形成されている。取付板１１５には、それぞれ左右に並んだ複数の第１開口１１５ａ、複数の第２開口１１５ｂ、および複数の第３開口１１５ｃが形成されている。第１開口１１５ａ、第２開口１１５ｂ、および第３開口１１５ｃは、上下に並んでいる。ここでは、第２開口１１５ｂは第１開口１１５ａの真下に配置されている。第３開口１１５ｃは第２開口１１５ｂの真下に配置されている。第１開口１１５ａ、第２開口１１５ｂ、および第３開口１１５ｃは、前後に開口している。
【0054】
図３に示すように、乾燥装置５０は、送風室１０１に設けられた複数の第１送風ファン１３１Ａおよび複数の第２送風ファン１３１Ｂと、非加熱室１０３に設けられた複数の非加熱室ファン１３３とを有している。第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂは、送風室１０１のうちの吸気室１２３に配置されている。
【0055】
図８に示すように、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３は、取付板１１５に取り付けられている。複数の第１送風ファン１３１Ａ、複数の第２送風ファン１３１Ｂ、および複数の非加熱室ファン１３３は、それぞれ左右に並んでいる。第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３は、上下に一直線上に並んでいる。第２送風ファン１３１Ｂは第１送風ファン１３１Ａの真下に配置され、非加熱室ファン１３３は第２送風ファン１３１Ｂの真下に配置されている。第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３は、それぞれ水平方向後向きに送風するように、互いに平行に配置されている。本実施形態では、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３は、軸流ファンにより構成されている。
【0056】
取付板１１５の第１開口１１５ａは、吸気室１２３と第１送風室１２１とを連通している。第１送風ファン１３１Ａは、取付板１１５の第１開口１１５ａに取り付けられている。第１送風ファン１３１Ａは、送風室吸気口１０１ａから吸気室１２３に空気を取り入れ、第１開口１１５ａを通じて吸気室１２３の空気を第１送風室１２１に送る。第１送風ファン１３１Ａは、空気を水平方向後向きに送風するように配置されている。
【0057】
取付板１１５の第２開口１１５ｂは、吸気室１２３と第２送風室１２２とを連通している。第２送風ファン１３１Ｂは、取付板１１５の第２開口１１５ｂに取り付けられている。第２送風ファン１３１Ｂは、送風室吸気口１０１ａから吸気室１２３に空気を取り入れ、第２開口１１５ｂを通じて吸気室１２３の空気を第２送風室１２２に送る。第２送風ファン１３１Ｂは、空気を水平方向後向きに送風するように配置されている。
【0058】
本実施形態では、第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂは、送風室吸気口１０１ａの真下からずれた位置に配置されている。第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂは、送風室吸気口１０１ａよりも左方または右方に配置されている（図４参照）。これにより、送風室吸気口１０１ａから異物が吸い込まれた場合であっても、第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂから左右方向にずれた位置に異物が落下する可能性が高いので、その異物が第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂに巻き込まれることを防止することができる。第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂの異物の巻き込みによる故障を防止することができる。
【0059】
図３に示すように、後壁５１Ｂの上方には、第１送風室ノズル１２１ｂおよび第２送風室ノズル１２２Ｎが形成されている。第１送風室ノズル１２１ｂおよび第２送風室ノズル１２２Ｎは、それぞれ、第１送風室１２１および第２送風室１２２の排気口である。第１送風室ノズル１２１ｂは、第１送風室１２１と本体ケース５１の外部とを連通している。第２送風室ノズル１２２Ｎは、第２送風室１２２と本体ケース５１の外部とを連通している。第２送風室ノズル１２２Ｎは、第１送風室ノズル１２１ｂよりも下方に配置されている。また、第２送風室ノズル１２２Ｎは、加熱室吸気口１０２ａよりも上方に配置されている。第１送風室ノズル１２１ｂおよび第２送風室ノズル１２２Ｎは、加熱室排気口１０２ｂよりも後方に配置されている。
【0060】
図６Ａに示すように、第１送風室ノズル１２１ｂおよび第２送風室ノズル１２２Ｎは、本体ケース５１の左右方向の全域にわたって形成されている。図３に示すように、第１送風室１２１には、後方に行くほど上下幅が小さくなる排出流路１２１Ａが形成されている。第１送風室ノズル１２１ｂは、排出流路１２１Ａに繋がっている。第１送風室ノズル１２１ｂは、プラテン１６に向けて開口している。ここでは、第１送風室ノズル１２１ｂは、水平方向に沿って後方に開口している。第１送風ファン１３１Ａは、第１送風室１２１の空気を第１送風室ノズル１２１ｂから排出させる。第１送風ファン１３１Ａは、第１送風室１２１の空気を送風するように構成されている。排出流路１２１Ａと第１送風ファン１３１Ａとの間には整流板１２５が設けられている。第１送風室１２１および複数の第１送風ファン１３１Ａは、初期送風装置１０１Ｐを構成している。
【0061】
第２送風室１２２は、内部を風が流れる送風通路１２２Ａを備えている。第２送風室ノズル１２２Ｎは、送風通路１２２Ａの風の出口である。第２送風室ノズル１２２Ｎは、第２送風ファン１３１Ｂが発生させた風が噴射されるノズルである。第２送風室ノズル１２２Ｎから噴射される風は、熱風がプラテン１６に移動することを遮るエアカーテンとなる。図６に示すように、第２送風室ノズル１２２Ｎは、左右方向に延びている。第２送風室ノズル１２２Ｎは、本体ケース５１の左右方向の全域にわたって形成されている。第２送風室ノズル１２２Ｎは、下流側ガイド部材１４の上壁１４Ｕに向けて後方かつ下方に開口している。図３に示すように、第２送風室ノズル１２２Ｎは、加熱室吸気口１０２ａよりも搬送方向Ｘの上流Ｘ２に設けられている。
【0062】
第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂは、互いに同一仕様のファンであってもよく、異なる仕様のファンであってもよい。第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂの風量は、互いに等しくてもよく、異なっていてもよい。ここでは、第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂは、第２送風室ノズル１２２Ｎの空気の吹き出し速度が第１送風室ノズル１２１ｂの空気の吹き出し速度よりも大きくなるように設定されている。第２送風室ノズル１２２Ｎと第２送風ファン１３１Ｂとの間には整流板１２６が設けられている。
【0063】
図３に示すように、第２送風室ノズル１２２Ｎは、それぞれ走査方向Ｙ（図６参照）に延びるとともに搬送方向Ｘに並んだ下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２とを備えている。下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２とは、ここでは略平行に設けられ、下流側ガイド部材１４に略直交するように、後方かつ下方に延びている。第２送風ファン１３１Ｂは、第２送風室１２２の空気を第２送風室ノズル１２２Ｎから排出させる。第２送風ファン１３１Ｂが発生させた風は、下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２との間から噴射される。
【0064】
図３に示すように、下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２との間には、複数のスペーサ１２８が挟まれている（図６Ａおよび図６Ｂも参照）。スペーサ１２８は、下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２とに挟持されている。スペーサ１２８は、下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２との間に挟まれることにより、下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２との間の間隔を確保するものである。図６に示すように、複数のスペーサ１２８は、走査方向Ｙに並んで配置されている。ただし、スペーサ１２８の数は１つであってもよい。
【0065】
図９は、スペーサ１２８の斜視図である。図１０は、スペーサ１２８が挟まれた状態の第２送風室ノズル１２２Ｎを示す斜視図である。図１１Ａは、加熱室１０２と第２送風室ノズル１２２Ｎとの境界付近の断面図である。図９および図１０に示すように、スペーサ１２８は、下ノズル板１２２Ｎ１に固定された接続部１２８ａと、接続部１２８ａから上ノズル板１２２Ｎ２の側（ここでは搬送方向Ｘに）に延びる板状の支持部１２８ｂと、支持部１２８ｂに接続され、上ノズル板１２２Ｎ２よりも先まで延在する延設部１２８ｃと、支持部１２８ｂと延設部１２８ｃとの境界に形成され、スペーサ１２８の板厚方向（ここでは走査方向Ｙ）に貫通した切込み部１２８ｄと、を備えている。接続部１２８ａは、下ノズル板１２２Ｎ１と平行に延びる板状に構成され、下ノズル板１２２Ｎ１に面接触している。接続部１２８ａは、ここでは、下ノズル板１２２Ｎ１に溶接されている。ただし、接続部１２８ａと下ノズル板１２２Ｎ１との固定方法は特に限定されない。
【0066】
支持部１２８ｂは、下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２との間に配置されており、上ノズル板１２２Ｎ２を支持する。図１０に示すように、支持部１２８ｂは、主面１２８ｂ１と主面１２８ｂ１よりも幅狭の幅狭面１２８ｂ２とを有する扁平な板状に構成されている。幅狭面１２８ｂ２は、記録媒体５の搬送経路（ここでは、下流側ガイド部材１４）に対向している。支持部１２８ｂは、板厚方向（幅狭面１２８ｂ２の幅方向）が搬送方向Ｘに直交するように設けられている。本実施形態では、主面１２８ｂ１は、搬送方向Ｘと、搬送方向Ｘおよび走査方向Ｙに直交する第３の方向（以下、Ｚ方向とも呼ぶ、図３および図１１Ａも参照）とに延びている。幅狭面１２８ｂ２は、搬送方向Ｘと走査方向Ｙとに延びている。
【0067】
支持部１２８ｂをＺ方向に延びるとともに走査方向Ｙに薄い板状に構成することにより、走査方向Ｙに幅を有するように構成する場合と比べて、スペーサ１２８による空気の流れの阻害を少なくすることができる。ただし、支持部１２８ｂは、主面１２８ｂ１がＺ方向に対してやや傾くように配置されていてもよく、主面１２８ｂ１が搬送方向Ｘに対してやや傾くように配置されていてもよい。支持部１２８ｂの走査方向Ｙの厚さ（幅狭面１２８ｂ２の幅）Ｄ２は、好ましくは、３．２ｍｍ以下である。支持部１２８ｂの厚さＤ２は、さらに好ましくは、１ｍｍ以下である。支持部１２８ｂの厚さＤ２は、例えば、０．８ｍｍである。
【0068】
支持部１２８ｂは、接続部１２８ａからの搬送方向Ｘの距離が所定の距離Ｄ１であって、上ノズル板１２２Ｎ２が載置される載置部１２８ｂ３を備えている。載置部１２８ｂ３は、支持部１２８ｂの上縁である。所定の距離Ｄ１は、下ノズル板１２２Ｎ１と上ノズル板１２２Ｎ２との間の間隔と同じに設定されている。上ノズル板１２２Ｎ２は、載置部１２８ｂ３に載置されることにより、下ノズル板１２２Ｎ１と距離Ｄ１だけ離れて保持される（図１１Ａも参照）。ここでは、支持部１２８ｂと上ノズル板１２２Ｎ２とは、溶接によって固定されている。ただし、支持部１２８ｂと上ノズル板１２２Ｎ２との固定方法は特に限定されない。
【0069】
切込み部１２８ｄは、支持部１２８ｂと延設部１２８ｃとの境界に形成され、スペーサ１２８の板厚方向に貫通している。切込み部１２８ｄは、接続部１２８ａの上面から搬送方向Ｘに、載置部１２８ｂ３と同じ距離Ｄ１だけ離れて形成されている。切込み部１２８ｄは、支持部１２８ｂを走査方向Ｙに貫通し、載置部１２８ｂ３と略平行に延びている。上ノズル板１２２Ｎ２は、切込み部１２８ｄに差し込まれている。
【0070】
図１０に示すように、下ノズル板１２２Ｎ１には、支持部１２８ｂを挿通可能な第１貫通孔１２２ａが形成されている。支持部１２８ｂは、第１貫通孔１２２ａに挿通されている。第１貫通孔１２２ａは、支持部１２８ｂの走査方向Ｙの厚さＤ２およびＺ方向の長さに対応した形状に形成されている。第１貫通孔１２２ａは、Ｚ方向に延びている。支持部１２８ｂは、第２送風室ノズル１２２Ｎを製造する際、下方から第１貫通孔１２２ａに差し込まれた後、下ノズル板１２２Ｎ１に溶接される。溶接時、接続部１２８ａは、下ノズル板１２２Ｎ１の下面に当て付けられる。これにより、載置部１２８ｂ３および切込み部１２８ｄの下ノズル板１２２Ｎ１からの距離が距離Ｄ１に決まるとともに、載置部１２８ｂ３および切込み部１２８ｄの延設方向がＺ方向に決まる。また、載置部１２８ｂ３および切込み部１２８ｄのＺ方向の位置が決まる。
【0071】
上ノズル板１２２Ｎ２には、スペーサ１２８の延設部１２８ｃを挿通可能な第２貫通孔１２２ｂが形成されている。延設部１２８ｃは、第２貫通孔１２２ｂに挿通されている。第２貫通孔１２２ｂは、支持部１２８ｂの厚さＤ２に対応した幅と、延設部１２８ｃのＺ方向の長さよりも長いＺ方向の長さとを有している。第２貫通孔１２２ｂは、Ｚ方向に延びている。上ノズル板１２２Ｎ２は、第２貫通孔１２２ｂのＺ方向の一方側の縁部（ここでは、下縁）１２２ｂ１と切込み部１２８ｄのＺ方向の他方側の縁部（ここでは、上縁）１２８ｄ１とを当接させるように、切込み部１２８ｄに差し込まれている。これにより、上ノズル板１２２Ｎ２のＺ方向の位置が決まっている。
【0072】
上ノズル板１２２Ｎ２は、延設部１２８ｃが第２貫通孔１２２ｂに挿通された状態から、第２貫通孔１２２ｂの後方側の縁部１２２ｂ１が切込み部１２８ｄの伸長方向奥側の縁（ここでは、前方側の縁部１２８ｄ１）に突き当たるようにスライドされることにより切込み部１２８ｄに差し込まれる。スライド方向（Ｚ方向）の支持部１２８ｂの長さは、第２貫通孔１２２ｂのスライド方向（Ｚ方向）の長さよりも長く構成されている。上ノズル板１２２Ｎ２をスライドさせた後の第２貫通孔１２２ｂの一部は、図１０に示すように、延設部１２８ｃが挿通されることにより塞がれている。第２貫通孔１２２ｂの残りの部分は、支持部１２８ｂにより塞がれている。
【0073】
なお、かかるスペーサ１２８の構成は、他のノズル、例えば、第１送風室ノズル１２１ｂに適用することもできる。また、例えば、加熱室排気口１０２ｂをノズル形態に構成した場合には、かかるスペーサ１２８の構成は加熱室排気口１０２ｂに適用されてもよい。
【0074】
図６Ｂに示すように、本実施形態では、複数のスペーサ１２８は、複数の加熱室ファン１３２と左右方向の位置がずれるように配置されている。従って、複数のスペーサ１２８は、複数のネジ装着部５１Ｂ１とも左右方向の位置がずれている。左右方向に関し、ネジ装着部５１Ｂ１が存在する位置では、加熱室ファン１３２に吸い込まれる空気の量が減少するため、高温の空気が滞留する。加熱室吸気口１０２ａのうちネジ装着部５１Ｂ１によって分断された部分は、加熱室ファン１３２の正面であり、本来吸気量が多いため、ネジ装着部５１Ｂ１が存在しても熱の滞留は少ない。しかし、スペーサ１２８の左右方向の位置がネジ装着部５１Ｂ１と揃うと、スペーサ１２８によって第２送風室ノズル１２２Ｎからの風が遮られることと、ネジ装着部５１Ｂ１によって吸気が遮られることとが重なり、スペーサ１２８の正面で熱が滞留しやすくなる。乾燥装置５０と下流側ガイド部材１４上の記録媒体５との間に過度の熱が滞留すると、記録媒体５の皺のような問題が発生しやすくなる。そのため、本実施形態では、複数のスペーサ１２８と複数の加熱室ファン１３２とは、走査方向Ｙの位置がずれるように配置されている。
【0075】
図１１Ａに示すように、本実施形態では、下ノズル板１２２Ｎ１を構成する壁部材は、第２送風室ノズル１２２Ｎの根元において下方に曲げられており、この曲げられた部分は、加熱室１０２の後壁５１Ｂの上部と重ねられている。下ノズル板１２２Ｎ１は、第２送風室１２２の送風通路１２２Ａを構成する壁部の１つであり、後壁５１Ｂの一部と向かい合っている。第２送風室１２２の送風通路１２２Ａは、後壁５１Ｂと隣接して配置されている。図１１Ａに示すように、後壁５１Ｂ（加熱室壁１０２Ｗ）と下ノズル板１２２Ｎ１との重なり部分には、板状のスポンジ１２９が挟まれている。図１１Ｂは、スポンジ１２９が後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とによって挟まれる前における加熱室１０２と第２送風室ノズル１２２Ｎとの境界付近の断面図である。図１１Ａおよび図１１Ｂに示すように、スポンジ１２９は、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とによって圧縮されている。スポンジ１２９は、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とによって圧縮状態で挟持され、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１との間の隙間に応じて復元する変形部材の一例である。変形部材は、スポンジ状の発泡体には限定されず、例えば、板状のゴム等であってもよい。
【0076】
加熱室壁１０２Ｗは、ヒーター１３５によって加熱される。そのため、加熱室壁１０２Ｗ（ここでは、後壁５１Ｂ）は、熱により膨張して反る。図１１Ｃは、後壁５１Ｂが熱により変形した状態における加熱室１０２と第２送風室ノズル１２２Ｎとの境界付近の断面図である。図１１Ｂに示すように、後壁５１Ｂの変形により、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１との間の間隔が拡大する。圧縮された板状のスポンジ１２９は、この間隔が拡大してもそれに追従して復元する。スポンジ１２９は、これにより、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１との間に隙間ができることを防止している。その結果、加熱室１０２および第２送風室１２２の送風通路１２２Ａが密閉され、送風通路１２２Ａと加熱室１０２とが仕切られる。送風通路１２２Ａと加熱室１０２とが分断されることにより、送風通路１２２Ａの内部を流れる比較的温度の低い風が加熱室吸気口１０２ａに吸い込まれることが抑制される。これにより、加熱室排気口１０２ｂから排出される熱風の温度を確保できる。
【0077】
本実施形態では、加熱室吸気口１０２ａは、加熱室排気口１０２ｂよりも下ノズル板１２２Ｎ１の近くに配置されている。乾燥装置５０の熱風の温度は、加熱室排気口１０２ｂから排出された温度の高い空気が加熱室吸気口１０２ａから吸い込まれることにより維持されている。本実施形態では、加熱室吸気口１０２ａが下ノズル板１２２Ｎ１の近くに配置されているため、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１との間に隙間ができると、第２送風室１２２の送風通路１２２Ａを流れる比較的温度の低い空気が加熱室吸気口１０２ａに吸い込まれ、熱風の温度が低下しやすい。スポンジ１２９は、かかる乾燥装置５０の熱風の温度低下を抑制している。
【0078】
また、第２送風室１２２の送風通路１２２Ａの気密性が高くなることにより、第２送風室ノズル１２２Ｎから噴射させるエアカーテンの風速が確保される。本実施形態では、加熱室壁１０２Ｗの一部である後壁５１Ｂとスポンジ１２９を介して重ねられているのは、第２送風室ノズル１２２Ｎを構成する下ノズル板１２２Ｎ１である。そのため、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１との間に隙間ができると、第２送風室ノズル１２２Ｎから噴射させるエアカーテンの風速が低下しやすい。スポンジ１２９は、かかるエアカーテンの風速低下を抑制している。
【0079】
変形部材の材料としては、例えば、ＥＰＤＭの発泡体などが好適に利用可能である。変形部材は、好適には、独立気泡構造の発泡体であるとよい。独立気泡構造の発泡体は、連続気泡構造の発泡体と比べて、元の形状に戻りやすく、反発力があるため、送風通路１２２Ａおよび加熱室１０２の気密性を確保する変形部材の材料として適している。また、独立気泡構造の発泡体は、気泡が繋がっていないため、連続気泡構造の発泡体と比べて、空気が漏れにくく気密性を確保できる。変形部材の材料は、耐熱性が高く（例えば、通常使用温度が１００度以上）、適度な硬さであると好ましい。
【0080】
本実施形態では、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とは固定されておらず、後壁５１Ｂの弾性力により、スポンジ１２９を介して、後壁５１Ｂが下ノズル板１２２Ｎ１に押し当っている。ただし、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とは、例えばネジ等によって固定されていてもよい。後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とがネジ等で固定されている部分があっても、両者の間にできる隙間にスポンジ１２９を挟むことにより隙間を埋めることは、加熱室１０２および送風通路１２２Ａを密閉する点で有効である。また、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とが固定されている場合であっても、両者の間の隙間は熱により若干拡大するおそれがある。よって、スポンジ１２９を両者の間に挟むことは有効である。また、後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とを固定すると、熱膨張により、後壁５１Ｂおよび下ノズル板１２２Ｎ１が互いに力を掛け合い、両者に負荷が掛かる。後壁５１Ｂと下ノズル板１２２Ｎ１とを非固定することによりこれを抑制でき、かつ、スポンジ１２９により、加熱室１０２および送風通路１２２Ａを密閉することができる。
【0081】
［非加熱室の構成］
図５に示すように、本体ケース５１の前壁５１Ｆには、非加熱室吸気口１０３ａが形成されている。図３に示すように、前壁５１Ｆは、垂直壁５１ＦＡと、垂直壁５１ＦＡの下端から後方かつ下方に延びる傾斜壁５１ＦＢとを有している。本実施形態では、非加熱室吸気口１０３ａは傾斜壁５１ＦＢに形成されている。本体ケース５１の下壁５１Ｄには、非加熱室排気口１０３ｂが形成されている。本実施形態では、下壁５１Ｄは後方かつ下方に延びている。非加熱室吸気口１０３ａおよび非加熱室排気口１０３ｂの各々は、本体ケース５１の外部と非加熱室１０３とを連通している。非加熱室吸気口１０３ａは、非加熱室排気口１０３ｂよりも前方に形成されている。非加熱室排気口１０３ｂは、後方かつ下方に延びる傾斜壁５１ＦＢに貫通形成されているので、前方かつ下方に向けて開口している。
図５に示すように、本体ケース５１の前壁５１Ｆには、非加熱室吸気口１０３ａが形成されている。図３に示すように、前壁５１Ｆは、垂直壁５１ＦＡと、垂直壁５１ＦＡの下端から後方かつ下方に延びる傾斜壁５１ＦＢとを有している。本実施形態では、非加熱室吸気口１０３ａは傾斜壁５１ＦＢに形成されている。本体ケース５１の下壁５１Ｄには、非加熱室排気口１０３ｂが形成されている。本実施形態では、下壁５１Ｄは後方かつ下方に延びている。非加熱室吸気口１０３ａおよび非加熱室排気口１０３ｂの各々は、本体ケース５１の外部と非加熱室１０３とを連通している。非加熱室吸気口１０３ａは、非加熱室排気口１０３ｂよりも前方に形成されている。非加熱室排気口１０３ｂは、後方かつ下方に延びる傾斜壁５１ＦＢに貫通形成されているので、前方かつ下方に向けて開口している。
【0082】
非加熱室ファン１３３は、取付板１１５の第３開口１１５ｃに取り付けられている。非加熱室ファン１３３は、非加熱室吸気口１０３ａから非加熱室１０３に空気を取り入れ、第３開口１１５ｃを通じて非加熱室１０３の空気を取付板１１５の前方から後方に送り、その空気を非加熱室排気口１０３ｂから排出させる。非加熱室ファン１３３は、非加熱室１０３の空気を送風するように構成されている。非加熱室ファン１３３は、前方から見て非加熱室吸気口１０３ａと重なる位置に配置されていてもよいが、本実施形態では、非加熱室吸気口１０３ａからずれた位置に配置されている。非加熱室ファン１３３は、非加熱室吸気口１０３ａよりも左方または右方に配置されている。これにより、非加熱室吸気口１０３ａから異物が吸い込まれた場合に、非加熱室ファン１３３に異物が巻き込まれることを防止することができ、非加熱室ファン１３３の故障を防止することができる。
【0083】
［乾燥装置の他の構成］
図８に示すように、乾燥装置５０は、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３に電線１５１を介して接続されたプリント基板１５０を有している。プリント基板１５０は、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３に電気を供給する。プリント基板１５０の個数は１つでも構わないが、本実施形態では乾燥装置５０は、左右に並ぶ複数のプリント基板１５０を有している。プリント基板１５０は、取付板１１５に取り付けられている。すなわち、プリント基板１５０、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３は、共通の取付板１１５に取り付けられている。第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３の近くにプリント基板１５０を配置することとすれば、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３をプリント基板１５０につなぐ電線１５１の長さを短くすることができ、好ましい。プリント基板１５０は、送風室１０１の吸気室１２３に配置されている。吸気室１２３には、第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂにより、気流が発生している。プリント基板１５０は、上記気流により冷却される。ただし、プリント基板１５０の配置は特に限定されない。プリント基板１５０は非加熱室１０３に配置されていてもよい。この場合、プリント基板１５０は、非加熱室ファン１３３によって形成される気流により冷却される。
図８に示すように、乾燥装置５０は、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３に電線１５１を介して接続されたプリント基板１５０を有している。プリント基板１５０は、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３に電気を供給する。プリント基板１５０の個数は１つでも構わないが、本実施形態では乾燥装置５０は、左右に並ぶ複数のプリント基板１５０を有している。プリント基板１５０は、取付板１１５に取り付けられている。すなわち、プリント基板１５０、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３は、共通の取付板１１５に取り付けられている。第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３の近くにプリント基板１５０を配置することとすれば、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３をプリント基板１５０につなぐ電線１５１の長さを短くすることができ、好ましい。プリント基板１５０は、送風室１０１の吸気室１２３に配置されている。吸気室１２３には、第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂにより、気流が発生している。プリント基板１５０は、上記気流により冷却される。ただし、プリント基板１５０の配置は特に限定されない。プリント基板１５０は非加熱室１０３に配置されていてもよい。この場合、プリント基板１５０は、非加熱室ファン１３３によって形成される気流により冷却される。
【0084】
本実施形態では、仕切り壁１１２および仕切り壁１１４は鉄により形成されている。加熱室１０２を仕切る仕切り壁１１１および仕切り壁１１３は、ステンレスにより形成されている。仕切り壁１１１および仕切り壁１１３の熱伝導率は、仕切り壁１１２および仕切り壁１１４の熱伝導率よりも低い。加えて、加熱室１０２の熱が送風室１０１および非加熱室１０３に伝わることを更に抑制するために、仕切り壁１１１の送風室１０１側および仕切り壁１１３の非加熱室１０３側には、断熱材１５５が設けられている。本実施形態では、断熱材１５５は可撓性を有しており、変形容易である。
【0085】
取付板１１５は、前方から断熱材１５５に押し当てられている。取付板１１５は、断熱材１５５を介して仕切り壁１１１および仕切り壁１１３に押し当てられている。取付板１１５は、仕切り壁１１１および仕切り壁１１３に押し当てられることにより、所定の位置に位置決めされている。取付板１１５と仕切り壁１１１および仕切り壁１１３との間に断熱材１５５が介在しているので、取付板１１５に取り付けられたプリント基板１５０、第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、および非加熱室ファン１３３が加熱室１０２の熱によって加熱されることを抑制することができる。
【0086】
ただし、仕切り壁１１１および仕切り壁１１３の材料は特に限定されない。断熱材１５５は必ずしも必要ではなく、省略することも可能である。
【0087】
［下流側ガイド部材の構成］
次に、下流側ガイド部材１４について説明する。本実施形態では、下流側ガイド部材１４は、上部部材１８および下部部材１５によって構成されている。ここでは、下流側ガイド部材１４は、プラテン１６に対して搬送方向Ｘの下流に隣接している。図３に示すように、下流側ガイド部材１４のケース１４Ｘは、前方かつ下方に延びる上壁１４Ｕを有している。下流側ガイド部材１４のケース１４Ｘは左右方向に延設されている。図１２は、上壁１４Ｕおよび下部部材１５を消去した下流側ガイド部材１４の斜視図である。下流側ガイド部材１４は、後壁１４Ｂと、上壁１４Ｕから後方に延びる下壁１４Ｄと、上壁１４Ｕ、後壁１４Ｂおよび下壁１４Ｄの左方に配置された左壁１４Ｌと、上壁１４Ｕ、後壁１４Ｂおよび下壁１４Ｄの右方に配置された右壁１４Ｒとを有している。
次に、下流側ガイド部材１４について説明する。本実施形態では、下流側ガイド部材１４は、上部部材１８および下部部材１５によって構成されている。ここでは、下流側ガイド部材１４は、プラテン１６に対して搬送方向Ｘの下流に隣接している。図３に示すように、下流側ガイド部材１４のケース１４Ｘは、前方かつ下方に延びる上壁１４Ｕを有している。下流側ガイド部材１４のケース１４Ｘは左右方向に延設されている。図１２は、上壁１４Ｕおよび下部部材１５を消去した下流側ガイド部材１４の斜視図である。下流側ガイド部材１４は、後壁１４Ｂと、上壁１４Ｕから後方に延びる下壁１４Ｄと、上壁１４Ｕ、後壁１４Ｂおよび下壁１４Ｄの左方に配置された左壁１４Ｌと、上壁１４Ｕ、後壁１４Ｂおよび下壁１４Ｄの右方に配置された右壁１４Ｒとを有している。
【0088】
下壁１４Ｄには、流入口１４ａおよび流出口１４ｂが形成されている。上壁１４Ｕ、後壁１４Ｂ、下壁１４Ｄ、左壁１４Ｌ、および右壁１４Ｒにより、流入口１４ａから流出口１４ｂに向かう空気流路１４Ｅが形成されている。流入口１４ａは、下流側ガイド部材１４を左右方向に三等分したときの中央部分１４ＣＡに形成されている。流入口１４ａの数は１つであってもよく、複数であってもよい。ここでは、流入口１４ａは２つ形成されている。流入口１４ａは、左流入口１４ａＬと、左流入口１４ａＬの右方に形成された右流入口１４ａＲとを含んでいる。流出口１４ｂの数は１つであってもよく、複数であってもよい。ここでは、流出口１４ｂは２つ形成されている。流出口１４ｂは、左流出口１４ｂＬおよび右流出口１４ｂＲを含んでいる。左流出口１４ｂＬ、右流出口１４ｂＲは、それぞれ下流側ガイド部材１４を左右方向に三等分したときの左側部分１４ＬＡ、右側部分１４ＲＡに形成されている。左流入口１４ａＬと右流入口１４ａＲとの中心間の距離１４ＬＲは、左流入口１４ａＬと左流出口１４ｂＬとの中心間の距離１４ＬＬよりも短く、右流入口１４ａＲと右流出口１４ｂＲとの中心間の距離１４ＲＲよりも短い。
【0089】
下流側ガイド部材１４には、流入口１４ａから吸い込まれた空気が空気流路１４Ｅを流れて流出口１４ｂから流出するように、空気流路１４Ｅに空気を流す冷却ファン１４０が設けられている。冷却ファン１４０は、上壁１４Ｕにより区画された空気流路１４Ｅに空気を流すことにより、上壁１４Ｕを冷却する役割を果たす。ここでは、冷却ファン１４０は、下流側ガイド部材１４の内部かつ流入口１４ａに接続された吸気ファン１４０Ａと、下流側ガイド部材１４の内部かつ流出口１４ｂに接続された排気ファン１４０Ｂとを含んでいる。吸気ファン１４０Ａは、下流側ガイド部材１４の外部の空気を下方から空気流路１４Ｅに吸い込む。排気ファン１４０Ｂは、空気流路１４Ｅの空気を下方に向けて下流側ガイド部材１４の外部に吐き出す。本実施形態では、吸気ファン１４０Ａおよび排気ファン１４０Ｂは、軸流ファンにより構成されている。
【0090】
下流側ガイド部材１４の材料は熱伝導率が低い材料であることが好ましいが、熱伝導率の高い材料を用いつつ断熱材を付加してもよい。上壁１４Ｕ、後壁１４Ｂ、下壁１４Ｄ、左壁１４Ｌ、および右壁１４Ｒは、例えば、ステンレスにより形成されていてもよく、断熱材が貼られた鉄製の板であってもよい。
【0091】
図３に示すように、プリンタ１０は、乾燥装置５０よりも搬送方向Ｘの上流Ｘ２の所定位置に記録媒体５が達すると、記録媒体５を検知する媒体センサＳ２を備えている。上記所定位置は、ここでは、下流側ガイド部材１４の最上流部に設定されている。ただし、媒体センサＳ２が記録媒体５の到達を検出する位置は、下流側ガイド部材１４の最上流部には限定されない。媒体センサＳ２が記録媒体５の到達を検出する位置は、プラテン１６上または下流側ガイド部材１４上であって、乾燥装置５０よりも搬送方向Ｘの上流Ｘ２であればよい。例えば、媒体センサＳ２が記録媒体５の到達を検出する位置は、プラテン１６の最下流部であってもよい。媒体センサＳ２の種類は限定されないが、ここでは、光学式のセンサである。媒体センサＳ２は、さらに、所定地点における下流側ガイド部材１４またはプラテン１６からの記録媒体５の浮きを検知するように構成されていてもよい。記録媒体５の浮きを検知する方法としては、公知の種々の方法を特に限定なく用いることができる。
【0092】
［制御装置の構成］
図１３は、プリンタ１０の制御ブロック図である。図１３に示すように、制御装置２００は、操作パネル１２と、ヘッド移動装置３１の第１駆動モータ２４と、搬送装置３２の第２駆動モータ２７と、インクヘッド３５と、シートカット装置のカッター駆動部４２と、乾燥装置５０の第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、加熱室ファン１３２（左側ファン１３２Ｌ、右側ファン１３２Ｒ）、非加熱室ファン１３３、ヒーター１３５（左側ヒーター１３５Ｌ、右側ヒーター１３５Ｒ）とに接続され、それらの動作を制御している。また、制御装置２００は、乾燥装置５０のサーミスタＳ１（左側サーミスタＳ１Ｌ、右側サーミスタＳ１Ｒ）と、媒体センサＳ２とに接続され、それらからの信号を受信している。
図１３は、プリンタ１０の制御ブロック図である。図１３に示すように、制御装置２００は、操作パネル１２と、ヘッド移動装置３１の第１駆動モータ２４と、搬送装置３２の第２駆動モータ２７と、インクヘッド３５と、シートカット装置のカッター駆動部４２と、乾燥装置５０の第１送風ファン１３１Ａ、第２送風ファン１３１Ｂ、加熱室ファン１３２（左側ファン１３２Ｌ、右側ファン１３２Ｒ）、非加熱室ファン１３３、ヒーター１３５（左側ヒーター１３５Ｌ、右側ヒーター１３５Ｒ）とに接続され、それらの動作を制御している。また、制御装置２００は、乾燥装置５０のサーミスタＳ１（左側サーミスタＳ１Ｌ、右側サーミスタＳ１Ｒ）と、媒体センサＳ２とに接続され、それらからの信号を受信している。
【0093】
制御装置２００の構成は特に限定されない。制御装置２００は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェア構成は特に限定されないが、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器から印刷データ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリ等の記憶装置と、を備えている。なお、制御装置２００は必ずしもプリンタ１０の内部に設けられている必要はなく、例えば、プリンタ１０の外部に設置され、有線または無線を介してプリンタ１０と通信可能に接続されたコンピュータ等であってもよい。
【0094】
図１３に示すように、制御装置２００は、熱風制御部２１０と、第１送風制御部２２０と、第２送風制御部２３０と、第３送風制御部２４０と、搬送制御部２５０と、切断制御部２６０と、データ受信部２７０と、設定登録部２８０と、を備えている。制御装置２００は、印刷動作を制御する制御部等、他の制御部を備えていてもよいが、ここでは、図示および説明を省略する。
【0095】
熱風制御部２１０は、サーミスタＳ１により測定される温度が所定温度となるように乾燥装置５０を制御する。ここでは、熱風制御部２１０は、左側サーミスタＳ１Ｌにより測定される温度および右側サーミスタＳ１Ｒにより測定される温度がそれぞれ所定温度となるように乾燥装置５０を制御する。詳しくは、図１３に示すように、熱風制御部２１０は、左側熱風制御部２１１と、右側熱風制御部２１２とを備えている。左側熱風制御部２１１は、左側ファン１３２Ｌを駆動させるとともに、左側サーミスタＳ１Ｌによって測定された温度に基づいて左側ヒーター１３５Ｌを制御し、左側排気口１０２ｂＬから排出される熱風の温度を制御する。右側熱風制御部２１２は、右側ファン１３２Ｒを駆動させるとともに、右側サーミスタＳ１Ｒによって測定された温度に基づいて右側ヒーター１３５Ｒを制御し、右側排気口１０２ｂＲから排出される熱風の温度を制御する。
【0096】
本実施形態では、左側熱風制御部２１１および右側熱風制御部２１２は、それぞれ、サーミスタＳ１Ｌ、Ｓ１Ｒによって測定される温度が同じ温度となるように、左側ヒーター１３５Ｌおよび右側ヒーター１３５Ｒを制御する。本実施形態では、左側加熱室１０２Ｌにおける熱風の設定温度と、右側加熱室１０２Ｒにおける熱風の設定温度とは同じである。前述したように、左側加熱室１０２Ｌの熱風の温度と右側加熱室１０２Ｒの熱風の温度とは、左右方向に関する熱風の熱量のばらつきを抑制するために独立に制御される。左右方向の熱量のばらつきを抑制するために、本実施形態では、左側加熱室１０２Ｌにおける熱風の設定温度と右側加熱室１０２Ｒにおける熱風の設定温度とは同じに設定されている。ただし、左側加熱室１０２Ｌの設定温度と右側加熱室１０２Ｒの設定温度とを異ならせる方が左右方向の熱量のばらつきを抑制できるような場合には、両者は異なる温度に設定されてもよい。
【0097】
左側熱風制御部２１１は、左側ヒーター制御部２１１Ａと、左側送風制御部２１１Ｂとを備えている。左側ヒーター制御部２１１Ａは、左側サーミスタＳ１Ｌによって測定される温度が所定の温度となるように左側ヒーター１３５Ｌを制御する。熱風の温度制御は、基本的にヒーター１３５を制御することによって行われ、加熱室ファン１３２の出力は所定の場合にだけ切り替えられる。本実施形態では、熱風の温度として、暖機運転時の温度である暖機温度Ｔ１と、印刷時の温度であって暖機温度Ｔ１よりも高い印刷時温度Ｔ２が設定されている。暖機温度Ｔ１は、本実施形態では、予め定められている。印刷時温度Ｔ２は、本実施形態では、記録媒体５の種類に応じてユーザが設定する。適切な熱風の温度は、記録媒体５の種類によって異なる場合がある。記録媒体５の種類に応じて印刷時温度Ｔ２を設定することにより、より高品質な印刷を行うことができる。なお、本実施形態では、暖機温度Ｔ１よりも高い閾値温度Ｔ３も設定されている。印刷時温度Ｔ２が閾値温度Ｔ３以下に設定された場合と、閾値温度Ｔ３よりも高く設定された場合とで、左側ヒーター１３５Ｌおよび左側ファン１３２Ｌの制御が異なる。この詳細については後述する。
【0098】
左側送風制御部２１１Ｂは、左側ファン１３２Ｌを制御する。左側送風制御部２１１Ｂは、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となるまでは、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となった後の出力よりも小さい出力で左側ファン１３２Ｌを駆動させる。より詳しくは、左側送風制御部２１１Ｂは、印刷時温度Ｔ２が閾値温度Ｔ３よりも高い温度に設定された場合、熱風の温度が閾値温度Ｔ３となるまでは所定の第１加熱時出力で左側ファン１３２Ｌを駆動し、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となるまでは所定の第２加熱時出力で左側ファン１３２Ｌを駆動し、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となった後は通常出力で左側ファン１３２Ｌを駆動する。また、左側送風制御部２１１Ｂは、印刷時温度Ｔ２が閾値温度Ｔ３以下の温度に設定された場合、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となるまでは第１加熱時出力で左側ファン１３２Ｌを駆動し、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となった後は通常出力で左側ファン１３２Ｌを駆動する。第２加熱時出力は第１加熱時出力よりも大きく設定され、通常出力は第２加熱時出力よりもさらに大きく設定されている。左側送風制御部２１１Ｂは、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に達するまでは左側ファン１３２Ｌの出力を抑え、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に達すると左側ファン１３２Ｌの出力を上げるように構成されている。左側送風制御部２１１Ｂは、印刷時温度Ｔ２が高い温度に設定されている場合には、さらに、段階的に左側ファン１３２Ｌの出力を上げながら（ここでは、加熱途中で第１加熱時出力から第２加熱時出力に出力を切り替えて）、熱風の温度を印刷時温度Ｔ２まで上昇させる。
【0099】
右側熱風制御部２１２は、右側ヒーター制御部２１２Ａと、右側送風制御部２１２Ｂとを備えている。右側ヒーター制御部２１２Ａおよび右側送風制御部２１２Ｂの機能は、それぞれ、左側ヒーター制御部２１１Ａおよび左側送風制御部２１１Ｂと同じである。以下、左側ヒーター制御部２１１Ａと右側ヒーター制御部２１２Ａとを総称してヒーター制御部２１０Ａと、左側送風制御部２１１Ｂと右側送風制御部２１２Ｂとを総称して送風制御部２１０Ｂと呼ぶことがある。
【0100】
第２送風制御部２３０は、第２送風ファン１３１Ｂを制御して、エアカーテンを形成する風を発生させる。本実施形態では、第２送風ファン１３１Ｂの出力も、熱風の温度に応じて切り替えられる。これは、加熱室吸気口１０２ａに吸い込まれる空気がエアカーテンの空気を含むことによる。第２送風ファン１３１Ｂの出力は、ここでは、送風制御部２１０Ｂの出力切り替えに同期して切り替えられる。すなわち、第２送風ファン１３１Ｂの出力は、加熱室ファン１３２の出力が第１加熱時出力のときには第１の出力に制御され、加熱室ファン１３２の出力が第２加熱時出力のときには第２の出力に制御され、加熱室ファン１３２の出力が通常出力のときには第３の出力に制御される。第２の出力は第１の出力よりも大きく設定され、第３の出力は第２の出力よりもさらに大きく設定されている。ただし、第２送風ファン１３１Ｂの出力は、送風制御部２１０Ｂの出力切り替えに完全に同期して切り替えられなくてもよい。例えば、第２送風ファン１３１Ｂの出力は、送風制御部２１０Ｂの出力に関わらず一定であってはいけないわけではない。
【0101】
第１送風制御部２２０は、第１送風ファン１３１Ａを制御して、初期送風のための風を発生させる。第３送風制御部２４０は、非加熱室ファン１３３を制御して、非加熱室排気口１０３ｂから空気を噴射させる。
【0102】
搬送制御部２５０は、搬送装置３２を制御し、記録媒体５を搬送する。搬送制御部２５０は、ここでは、乾燥装置５０の状態に応じた態様で記録媒体５を搬送するように構成されている。
【0103】
搬送制御部２５０は、搬送装置３２を制御して記録媒体５を搬送方向Ｘに搬送する。搬送制御部２５０は、乾燥装置５０の駆動よりも前に搬送装置３２を制御して記録媒体５を搬送させる事前搬送制御部２５１と、印刷開始前に記録媒体５を搬送させる印刷前搬送制御部２５２と、印刷時の記録媒体５の搬送を行う印刷時搬送部２５３と、シートカット装置４０によって記録媒体５が切断された後に記録媒体５を搬送させるカット後搬送制御部２５４と、を備えている。以下、事前搬送制御部２５１の制御による記録媒体５の搬送を事前搬送と、印刷前搬送制御部２５２の制御による記録媒体５の搬送を印刷前搬送と、カット後搬送制御部２５４による記録媒体５の搬送をカット後搬送とも呼ぶ。
【0104】
事前搬送制御部２５１は、媒体センサＳ２が記録媒体５を検知している場合には、印刷開始よりも前に、記録媒体５を所定の事前搬送距離だけ搬送する。また、事前搬送制御部２５１は、媒体センサＳ２が記録媒体５を検知してない場合には、印刷開始よりも前に、媒体センサＳ２に検知されるまで記録媒体５を搬送した後、さらに記録媒体５を上記事前搬送距離だけ搬送するように構成されている。事前搬送距離は、記録媒体５が少なくとも乾燥装置５０に到達する距離に設定されている。この場合、事前搬送距離は、少なくとも、下流側ガイド部材１４の乾燥装置５０と対向する部分のうち最上流部分と媒体センサＳ２との間の搬送方向Ｘに沿った距離よりも長く設定される。これにより、事前搬送された記録媒体５は、下流側ガイド部材１４と乾燥装置５０との隙間に挿入される。乾燥装置５０が駆動された後では、下流側ガイド部材１４と乾燥装置５０との隙間では空気が流れており、記録媒体５を隙間に挿入しにくい。そのため、搬送制御部２５０は、乾燥装置５０の駆動前に記録媒体５が下流側ガイド部材１４と乾燥装置５０との隙間に到達するように、記録媒体５を事前搬送する。
【0105】
より好ましくは、事前搬送距離は、下流側ガイド部材１４上の乾燥装置５０との間隔が最も狭い部分（図３に符号１４Ｎで表す）に記録媒体５が到達する距離に設定されているとよい。この場合、事前搬送距離は、下流側ガイド部材１４上の乾燥装置５０との間隔が最も狭い部分１４Ｎと媒体センサＳ２との間の搬送方向Ｘに沿った距離よりも長く設定される。事前搬送距離がこのように設定されることにより、事前搬送された記録媒体５は、下流側ガイド部材１４上の乾燥装置５０との間隔が最も狭い部分１４Ｎを通過することができる。本実施形態では、事前搬送制御部２５１は、下流側ガイド部材１４上の乾燥装置５０との間隔が最も狭い部分１４Ｎを記録媒体５の下流側端部が通り過ぎるように記録媒体５を搬送する。
【0106】
また、事前搬送距離は、下流側ガイド部材１４上の加熱室吸気口１０２ａと対向する位置に記録媒体５が到達する距離に設定されていることが好ましい。この場合、事前搬送距離は、下流側ガイド部材１４上の加熱室吸気口１０２ａと対向する位置と媒体センサＳ２との間の搬送方向Ｘに沿った距離よりも長く設定される。事前搬送距離がこのように設定されることにより、事前搬送された記録媒体５は、加熱室吸気口１０２ａと対向する位置を通過することができる。下流側ガイド部材１４上の加熱室吸気口１０２ａと対向する位置に記録媒体５が到達しないような距離に事前搬送距離が設定されていると、乾燥装置５０を駆動したときに、記録媒体５の下流側端部が加熱室吸気口１０２ａに向かって巻き上げられ、加熱室吸気口１０２ａに貼り付くおそれがある。事前搬送距離を上記のように設定することにより、記録媒体５が加熱室吸気口１０２ａに貼り付くことを抑制できる。
【0107】
さらに、事前搬送距離は、下流側ガイド部材１４上の加熱室排気口１０２ｂと対向する位置に記録媒体５が到達する距離に設定されていることが好ましい。この場合、事前搬送距離は、下流側ガイド部材１４上の加熱室排気口１０２ｂと対向する位置と媒体センサＳ２との間の搬送方向Ｘに沿った距離よりも長く設定される。事前搬送距離がこのように設定されることにより、事前搬送された記録媒体５は、加熱室排気口１０２ｂと対向する位置を通過することができる。本実施形態では、事前搬送制御部２５１は、加熱室排気口１０２ｂと対向する位置を記録媒体５の下流側端部が通り過ぎるように記録媒体５を搬送する。下流側ガイド部材１４上の加熱室排気口１０２ｂと対向する部分に記録媒体５が到達しないような距離に事前搬送距離が設定されていると、乾燥装置５０を駆動したときに、記録媒体５の下流側端部が加熱室排気口１０２ｂから排出された熱風によって巻き上げられ、バタつきが発生する。事前搬送距離を上記のように設定することにより、記録媒体５の下流側端部のバタつきを抑制し、記録媒体５の搬送を円滑に行うことができる。なお、事前搬送距離だけ記録媒体５を搬送すると、記録媒体５の下流側端部は、下流側ガイド部材１４上の加熱室吸気口１０２ａと対向する位置も通り過ぎる。
【0108】
印刷前搬送制御部２５２は、サーミスタＳ１によって測定された温度が印刷時温度Ｔ２に達した後であって印刷開始前に、搬送装置３２を制御して記録媒体５を所定距離だけ搬送させる（印刷前搬送）。以下、上記所定距離を印刷前搬送距離とも呼ぶ。下流側ガイド部材１４に熱風を吹きつけると、下流側ガイド部材１４上の記録媒体５が熱風による温度変化により伸縮する。プラテン１６上の記録媒体５は搬送方向Ｘの上流Ｘ２側をピンチローラ２６とグリットローラ２５とで挟持されているため、下流側ガイド部材１４上で発生する記録媒体５の伸縮を記録媒体５の上流側の移動により吸収できない。そのため、下流側ガイド部材１４上で記録媒体５の伸縮が発生するとプラテン１６上で記録媒体５が浮いてしまうおそれがある。印刷前搬送は、下流側ガイド部材１４上での記録媒体５の温度上昇に起因するプラテン１６上での記録媒体５の浮きを解消するためのものである。
【0109】
印刷前搬送距離は、搬送方向Ｘに関してインクヘッド３５が延在する範囲よりも長く設定されている。記録媒体５の浮きが発生した場合であっても、インクヘッド３５の延在範囲の長さだけ記録媒体５を搬送方向Ｘの下流Ｘ１に搬送すれば、インクヘッド３５に対向する部分には熱の影響を受けない記録媒体５が確実に搬送される。印刷前搬送距離は、ここでは、事前搬送制御部２５１による記録媒体５の事前搬送距離よりも短く設定されている。印刷前搬送距離がそれほど長くなくてもプラテン１６上での記録媒体５の浮きは解消できるため、生産性や記録媒体５の消費量を鑑み、印刷前搬送距離は、事前搬送距離よりも短く設定されている。
【0110】
カット後搬送制御部２５４は、切断制御部２６０の制御によりシートカット装置４０が記録媒体５を切断した後、媒体センサＳ２に検知されるまで記録媒体５を搬送し、さらに記録媒体５を事前搬送距離だけ搬送するように構成されている。カット後搬送により、記録媒体５は、印刷前に事前搬送された後と同じ状態となる。カット後搬送された記録媒体５は、加熱室吸気口１０２ａと対向する位置および加熱室排気口１０２ｂと対向する位置を通過する。
【0111】
熱風制御部２１０は、少なくとも記録媒体５のカット後搬送が開始されてから終了するまでは、記録媒体５の下流側端部が加熱室吸気口１０２ａに向かって巻き上げられないような出力で加熱室ファン１３２を駆動する。以下、この記録媒体５の下流側端部が巻き上げられないような加熱室ファン１３２出力をカット後出力とも呼ぶ。カット後出力は、記録媒体５の下流側端部が加熱室排気口１０２ｂから排気される熱風によって下流側ガイド部材１４から浮かないような出力にも設定されている。このとき、ヒーター１３５は駆動されていてもよい。なお、カット後出力は、出力ゼロであってもよい。すなわち、カット後搬送中、加熱室ファン１３２は停止されてもよい。加熱室ファン１３２を停止させる場合には、ヒーター１３５を停止させてもよい。
【0112】
データ受信部２７０は、印刷指令を受け付ける。データ受信部２７０が印刷指令を受け付けることにより、プリンタ１０は印刷準備を開始する。印刷準備には、熱風の温度を暖機温度Ｔ１から印刷時温度Ｔ２まで上昇させることと、印刷前搬送とが含まれる。熱風制御部２１０は、サーミスタＳ１により測定される温度を暖機温度Ｔ１まで上昇させ、暖機温度Ｔ１に維持した後に印刷時温度Ｔ２まで上昇させるように構成されており、印刷時温度Ｔ２までの温度上昇は、印刷指令の受信がトリガーとなって開始される。熱風制御部２１０は、サーミスタＳ１により測定される温度を暖機温度Ｔ１に維持している状態でデータ受信部２７０が印刷指令を受け付けると、サーミスタＳ１によって測定される温度を印刷時温度Ｔ２まで上昇させる。
【0113】
ただし、本実施形態に係るプリンタ１０は、電源投入後最初の昇温時に限り、印刷指令の有無にかかわらず、熱風温度を所定時間、暖機温度Ｔ１に維持するように構成されている。以下、この熱風の温度を暖機温度Ｔ１に維持する時間を維持時間とも呼ぶ。熱風制御部２１０は、暖機温度Ｔ１まで熱風の温度を上昇させた後、維持時間が経過するまでは熱風の温度を暖機温度Ｔ１に維持する。これにより、少なくとも維持時間は熱風の温度が暖機温度Ｔ１に維持される。乾燥装置５０を維持時間以上暖めることにより、印刷時温度Ｔ２に到達した熱風の温度が場所によってばらつくことを抑制することができる。維持時間を取らず、乾燥装置５０を暖めないと、乾燥装置５０に温度の低い場所が生まれ、温度の低い場所によって熱風の温度が低下するため、熱風の温度が場所によってばらつく。熱風制御部２１０は、維持時間が経過し、かつ、データ受信部２７０が印刷指令を受け付けると熱風の温度を印刷時温度Ｔ２まで上昇させる。すなわち、熱風制御部２１０は、維持時間が経過したときにデータ受信部２７０が印刷指令を受け付けていなければ熱風の温度を暖機温度Ｔ１に維持し、データ受信部２７０が印刷指令を受けると直ちに熱風の温度を印刷時温度Ｔ２に向けて上昇させる。熱風制御部２１０は、維持時間が経過したときにデータ受信部２７０が既に印刷指令を受け付けている場合には、維持時間経過後直ちに熱風の温度を印刷時温度Ｔ２に向けて上昇させる。
【0114】
なお、本実施形態では、熱風制御部２１０は、暖機運転時には、熱風の温度が暖機温度Ｔ１に達したかどうかを、左側サーミスタＳ１Ｌによって測定された温度と右側サーミスタＳ１Ｒによって測定された温度とのうちの高い方の温度に基づいて判定するように構成されている。かかる判定により、暖機運転の維持時間が経過するまでの所要時間を短縮することができる。ただし、熱風温度が暖機温度Ｔ１に到達したかどうかは、左右のサーミスタＳ１ＬおよびＳ１Ｒの測定温度のうち低い方の温度に基づいて判定されてもよく、両者の測定温度に基づいて（例えば、両者の平均値に基づいて）判定されてもよい。他の温度への到達についても同様であり、基準となるサーミスタは限定されない。
【0115】
本実施形態では、熱風制御部２１０は、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に達したかどうかを、左側サーミスタＳ１Ｌによって測定された温度と右側サーミスタＳ１Ｒによって測定された温度との平均値に基づいて判定する。これにより、必要な熱風の温度を担保しつつ、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に到達するまでの時間を短縮できる。また、熱風制御部２１０は、熱風の温度が閾値温度Ｔ３に達したかどうかを、左側サーミスタＳ１Ｌによって測定された温度と右側サーミスタＳ１Ｒによって測定された温度とのうちの高い方の温度に基づいて判定する。これにより、左側ヒーター１３５Ｌおよび右側ヒーター１３５Ｒの温度の上がり過ぎを確実に防止することができる。
【0116】
本実施形態では、熱風制御部２１０は、データ受信部２７０が受けた印刷指令に係る印刷ジョブが終了すると、サーミスタＳ１によって測定される温度を暖機温度Ｔ１まで下げた後、暖機温度Ｔ１に維持し、データ受信部２７０が新たな印刷指令を受け付けると、サーミスタＳ１によって測定される温度を暖機温度Ｔ１から印刷時温度Ｔ２まで上昇させる。印刷前搬送制御部２５２は、サーミスタＳ１により測定された温度が印刷時温度Ｔ２に達した後であって新たな印刷指令に係る印刷の開始前に、搬送装置３２を制御して、記録媒体５を搬送方向Ｘの下流Ｘ１に印刷前搬送距離だけ搬送させる。印刷前搬送は、ここでは、１つの印刷ジョブを開始する前に必ず行われる。
【0117】
設定登録部２８０は、暖機温度設定部２８１と、印刷時温度設定部２８２と、閾値温度設定部２８３と、維持時間設定部２８４と、加熱室ファン出力設定部２８５と、第２送風ファン出力設定部２８６と、事前搬送距離登録部２８７と、印刷前搬送距離登録部２８８と、を備えている。暖機温度設定部２８１には、暖機温度Ｔ１が設定されている。暖機温度Ｔ１は、例えば６０度である。印刷時温度設定部２８２では、印刷時温度Ｔ２が設定される。閾値温度設定部２８３には、閾値温度Ｔ３が設定されている。閾値温度Ｔ３は、例えば、１００度である。維持時間設定部２８４には、維持時間が設定されている。維持時間は、例えば、３分である。
【0118】
加熱室ファン出力設定部２８５には、加熱室ファン１３２の第１加熱時出力、第２加熱時出力、および通常出力が設定されている。例えば、第１加熱時出力はフル出力の８０％、第２加熱時出力は９０％、通常出力は１００％である。第２送風ファン出力設定部２８６には、第２送風ファン１３１Ｂの第１の出力、第２の出力、および第３出力が設定されている。例えば、第１の出力はフル出力の４０％、第２の出力は６０％、第３の出力は７０％である。また、加熱室ファン出力設定部２８５には、カット後出力が登録されている。カット後出力は、好適には、例えば、フル出力の３０％以下（通常出力の０％以上３０％以下）に設定される。出力０％の場合とは、加熱室ファン１３２を停止させる場合である。カット後出力は、例えば、通常出力の２０％に設定されている。
【0119】
事前搬送距離登録部２８７には、事前搬送距離が登録されている。事前搬送距離は、例えば、２００ｍｍである。印刷前搬送距離登録部２８８には、印刷前搬送距離が登録されている。印刷前搬送距離は、例えば、５０ｍｍである。ただし、上記した温度、時間、出力、距離は例示に過ぎず、設定登録部２８０に設定、登録された温度、時間、出力、距離は特に限定されない。
【0120】
［乾燥装置の動作］
次に、乾燥装置５０の動作について説明する。乾燥装置５０は、記録媒体５に空気を吹き付けることにより、記録媒体５のインクの乾燥を促進するものである。詳しくは、乾燥装置５０は、プラテン１６上の記録媒体５に常温の空気を吹き付ける初期送風を行う。加えて、乾燥装置５０は、下流側ガイド部材１４上の記録媒体５に高温の空気を吹き付けることにより、インクの完全乾燥を促進する。図１４は、乾燥装置５０における空気の流れを示す図である。
次に、乾燥装置５０の動作について説明する。乾燥装置５０は、記録媒体５に空気を吹き付けることにより、記録媒体５のインクの乾燥を促進するものである。詳しくは、乾燥装置５０は、プラテン１６上の記録媒体５に常温の空気を吹き付ける初期送風を行う。加えて、乾燥装置５０は、下流側ガイド部材１４上の記録媒体５に高温の空気を吹き付けることにより、インクの完全乾燥を促進する。図１４は、乾燥装置５０における空気の流れを示す図である。
【0121】
図１４に示すように、本体ケース５１の外部の空気は、第１送風ファン１３１Ａおよび第２送風ファン１３１Ｂにより、送風室吸気口１０１ａから吸気室１２３に吸い込まれる（矢印Ａ１２３参照）。矢印Ａ１２１に示すように、第１送風ファン１３１Ａは、吸気室１２３から第１送風室１２１に空気を送り、第１送風室ノズル１２１ｂからプラテン１６に向けて空気を排出する。第１送風室ノズル１２１ｂから排出された常温の空気Ａ１２１ｂは、プラテン１６上の記録媒体５に吹き付けられ、記録媒体５のインクの乾燥を促進する。
【0122】
加熱室ファン１３２は、矢印Ａ１０２ａに示すように、加熱室吸気口１０２ａから本体ケース５１の外部の空気を吸い込み、上流室１０２Ｕから下流室１０２Ｄに送る。下流室１０２Ｄの空気はヒーター１３５によって加熱される。加熱後の空気の温度は特に限定されないが、例えば５０℃～１１０℃とすることができる。加熱されて高温となった空気は、矢印Ａ１０２ｂに示すように、加熱室排気口１０２ｂから排出される。加熱室排気口１０２ｂから排出された高温の空気は、下流側ガイド部材１４上の記録媒体５に吹き付けられ、記録媒体５のインクの乾燥を促進する。
【0123】
ところで、加熱室１０２の空気は高温となるため、加熱室１０２と送風室１０１とを仕切る仕切り壁１１１は、加熱室１０２の空気によって暖められる。乾燥装置５０の運転時間の経過とともに、仕切り壁１１１の温度は上昇する。そのため、送風室１０１の空気のうち、仕切り壁１１１と接触する空気は加熱されて温度が上昇する。このため、第２送風室１２２が設けられていない場合には、第１送風室１２１を流れる空気Ａ１２１が、仕切り壁１１１により温められて、外気より高温となってしまう。この高温となった空気がプラテン１６上に流出すると、画質形成の為の前処理剤が乾きすぎてしまい、インクとの反応を阻害してしまう場合がある。また、プラテン１６上に流れ込んだ温風がインクシステム（キャップやワイパー等）側にも到達した場合は、インクシステムに付着したインクが乾燥しやすくなり、ノズルつまりの原因となる場合がある。しかし、本実施形態によれば、第１送風室１２１と加熱室１０２との間に第２送風室１２２が設けられている。第１送風室１２１の空気Ａ１２１は、仕切り壁１１１と接触しない。そのため、第１送風室１２１の空気Ａ１２１の温度上昇は抑制される。第２送風室１２２を流れる空気Ａ１２２は、第１送風室１２１の空気Ａ１２１の温度上昇を抑制する断熱機能を果たす。従って、プラテン１６上の記録媒体５に比較的高温の空気が吹き付けられることを防止することができる。なお、第２送風室１２２を流れる空気Ａ１２２の温度は、第１送風室１２１を流れる空気Ａ１２１の温度よりも高くなる。第２送風室ノズル１２２Ｎから排出される空気の温度は、例えば、第１送風室ノズル１２１ｂから排出される空気の温度よりも１０℃～２０℃程度高くなる。
【0124】
第２送風室ノズル１２２Ｎは、第１送風室ノズル１２１ｂの下方かつ加熱室吸気口１０２ａの上方に配置されている。第２送風室ノズル１２２Ｎは、第１送風室ノズル１２１ｂと加熱室吸気口１０２ａとの間に配置されている。第２送風室ノズル１２２Ｎから噴射される空気（エアカーテン）により、本体ケース５１の後壁５１Ｂと下流側ガイド部材１４との間において、高温の空気が第１送風室ノズル１２１ｂまで上昇することが抑制される。また、第２送風室ノズル１２２Ｎは、後方かつ下方に開口している。第２送風室ノズル１２２Ｎから排出された空気は、後壁５１Ｂおよび下流側ガイド部材１４に沿って下方に流れる（矢印ＡＨ参照）。そのため、第１送風室ノズル１２１ｂから排出される常温の空気に高温の空気が混じってしまうことが抑制される。プラテン１６上の記録媒体５に吹き付けられる空気の温度が上昇してしまうことを抑制することができる。
【0125】
本実施形態によれば、乾燥装置５０は、下壁５１Ｄまたは後壁５１Ｂから前方かつ下方に延びる延長壁１１９を有している。そのため、高温の空気ＡＨが後壁５１Ｂから下壁５１Ｄに回り込むことが抑制される。また、非加熱室ファン１３３は、非加熱室吸気口１０３ａから非加熱室１０３に常温の空気を取り入れ、常温の空気を非加熱室排気口１０３ｂから吹き出す。仮に、高温の空気Ａｈが下壁５１Ｄに回り込んだとしても、非加熱室排気口１０３ｂから吹き出された常温の空気Ａ１０３により、高温の空気Ａｈが下壁５１Ｄから前壁５１Ｆに回り込むことは抑制される。すなわち、非加熱室排気口１０３ｂから吹き出された常温の空気Ａ１０３は、高温の空気Ａｈの上昇を遮断する役割を果たす。従って、本実施形態によれば、高温の空気Ａｈが前壁５１Ｆに沿って上昇することが抑制される。前壁５１Ｆの温度が高くなることは抑制される。なお、非加熱室排気口１０３ｂは、前方かつ下方に向けて開口している。本実施形態では、非加熱室排気口１０３ｂの向きと後壁５１Ｂの向きとは平行である。これにより、後壁５１Ｂに沿って下方に流れる高温の空気ＡＨを、そのまま下方に向けてより遠くに拡散させることができる。
【0126】
なお、第２送風室ノズル１２２Ｎから噴射されるエアカーテンの空気の一部は、加熱室吸気口１０２ａから加熱室１０２に取り込まれる。そのため、セットアップ時に加熱室ファン１３２の出力を抑えているときには、第２送風ファン１３１Ｂの出力も、同調して抑えることが好ましい。セットアップ時のプリンタ１０の動作については後述する。
【0127】
本実施形態では、高温の空気Ａｈが前壁５１Ｆに沿って上昇することが抑制されるので、送風室吸気口１０１ａから高温の空気Ａｈが取り入れられることが抑制される。このことによっても、第１送風室ノズル１２１ｂおよび第２送風室ノズル１２２Ｎから排出される空気の温度上昇を抑えることができ、プラテン１６上の記録媒体５に吹き付けられる空気の温度が上昇してしまうことをさらに効果的に抑制することができる。
【0128】
前述したように、加熱室排気口１０２ｂから排出された高温の空気Ａ１０２ｂは、下流側ガイド部材１４の上壁１４Ｕ上の記録媒体５に吹き付けられる。ここで、記録媒体５は前斜め下方に移動するので、記録媒体５の同一部分が長時間にわたって加熱され続けることはない。一方、下流側ガイド部材１４の上壁１４Ｕは、記録媒体５を介して、高温の空気Ａ１０２ｂに長時間にわたって加熱され続ける。そのため、下流側ガイド部材１４の上壁１４Ｕの温度が高くなってしまうおそれがある。しかし、本実施形態によれば、図１２に示すように、下流側ガイド部材１４の内部に、空気が流れる空気流路１４Ｅが形成されている。空気は流入口１４ａから空気流路１４Ｅに吸い込まれ、空気流路１４Ｅを流れた後、流出口１４ｂから吐き出される。この空気は、空気流路１４Ｅを流れるときに、上壁１４Ｕを冷却する。そのため、上壁１４Ｕの温度が高くなってしまうことが抑制される。
【0129】
［プリンタの動作］
以下では、セットアップ開始から印刷終了までのプリンタ１０の動作について説明する。図１５Ａおよび図１５Ｂは、プリンタ１０の動作を示すフローチャートである。図１５Ａに示すように、ステップＳ０１においてセットアップを開始すると、ステップＳ０２において媒体センサＳ２により記録媒体５が検知される。ステップＳ０２において、媒体センサＳ２により記録媒体５が検知された場合（ステップＳ０２の結果がＹＥＳの場合）、ステップＳ０３において記録媒体５が事前搬送距離（例えば、２００ｍｍ）だけ搬送方向Ｘの下流Ｘ１に搬送される。これにより、記録媒体５の下流側端部が、下流側ガイド部材１４上の乾燥装置５０との間隔が最も狭い部分１４Ｎ（図３参照）を通過する。また、記録媒体５の下流側端部が、加熱室吸気口１０２ａおよび加熱室排気口１０２ｂの後方を通過する。
以下では、セットアップ開始から印刷終了までのプリンタ１０の動作について説明する。図１５Ａおよび図１５Ｂは、プリンタ１０の動作を示すフローチャートである。図１５Ａに示すように、ステップＳ０１においてセットアップを開始すると、ステップＳ０２において媒体センサＳ２により記録媒体５が検知される。ステップＳ０２において、媒体センサＳ２により記録媒体５が検知された場合（ステップＳ０２の結果がＹＥＳの場合）、ステップＳ０３において記録媒体５が事前搬送距離（例えば、２００ｍｍ）だけ搬送方向Ｘの下流Ｘ１に搬送される。これにより、記録媒体５の下流側端部が、下流側ガイド部材１４上の乾燥装置５０との間隔が最も狭い部分１４Ｎ（図３参照）を通過する。また、記録媒体５の下流側端部が、加熱室吸気口１０２ａおよび加熱室排気口１０２ｂの後方を通過する。
【0130】
ステップＳ０２において、媒体センサＳ２により記録媒体５が検知されなかった場合（ステップＳ０２の結果がＮＯの場合）、ステップＳ０２Ａにおいて、媒体センサＳ２に検知されるまで記録媒体５が搬送される。ステップＳ０２Ａの次には、ステップＳ０３が行われる。ステップＳ０４では、図示および説明を省略した読取装置によって、記録媒体５の走査方向Ｙの幅が読み取られる。これにより、セットアップが終了する。
【0131】
ステップＳ０５では、暖機運転が開始される。暖機運転では、まず、暖機温度Ｔ１（例えば６０度）まで熱風の温度を上昇させる。ステップＳ０５では、加熱室ファン１３２の出力を第１加熱時出力（例えば、８０％）として熱風を発生させる。また、ステップＳ０５では、第２送風ファン１３１Ｂの出力を第１の出力（例えば、４０％）とする。
【0132】
なお、本実施形態では、熱風の温度は、左側加熱室１０２Ｌと右側加熱室１０２Ｒとで別々に制御される。ただし、左側加熱室１０２Ｌにおける温度および風量制御と右側加熱室１０２Ｒにおける温度および風量制御とは同様であり、暖機温度Ｔ１も共通である。印刷時温度Ｔ２および閾値温度Ｔ３も、左側加熱室１０２Ｌと右側加熱室１０２Ｒとで共通である。そのため、プリンタ１０の動作の説明では、特に断らない限り、熱風の温度および風量の制御は、基本的にヒーター１３５および加熱室ファン１３２の制御として説明する。
【0133】
ステップＳ０６では、熱風温度が暖機温度Ｔ１となってから所定の維持時間が経過したかどうかが判定される。熱風温度が暖機温度Ｔ１に到達したかどうかは、左右のサーミスタＳ１ＬおよびＳ１Ｒの測定温度うち、早く暖機温度Ｔ１に到達した方を基準に判定される。維持時間が経過していないとき（ステップＳ０６の結果がＮＯのとき）、維持時間が経過するまで、暖機温度Ｔ１が維持される。維持時間が経過すると（ステップＳ０６の結果がＹＥＳとなると）、ステップＳ０７において、印刷指示を受信しているかどうかが確認される。印刷指示を受信していない場合（ステップＳ０７の結果がＮＯのとき）、印刷指示を受け付けるまで、暖機温度Ｔ１が維持される。印刷指示を既に受けているか、または、維持時間の経過後に印刷指示を受けると（ステップＳ０７の結果がＹＥＳの場合）、ステップＳ０８において、設定された印刷時温度Ｔ２が閾値温度Ｔ３以下かどうかが確認される。印刷時温度Ｔ２が閾値温度Ｔ３以下の場合（ステップＳ０８の結果がＹＥＳの場合）、ステップＳ０９Ａにおいて第１の風量制御が行われながら、印刷時温度Ｔ２まで熱風の温度が上昇される。印刷時温度Ｔ２が閾値温度Ｔ３よりも高い場合（ステップＳ０８の結果がＮＯの場合）、ステップＳ０９Ｂにおいて第２の風量制御が行われながら、印刷時温度Ｔ２まで熱風の温度が上昇される。
【0134】
図１６は、風量制御の詳細を示すフローチャートである。図１６に示すように、ステップＳ０９Ａの第１の風量制御では、加熱室ファン１３２の出力が第１加熱時出力に維持され、第２送風ファン１３１Ｂの出力も第１の出力に維持される。ステップＳ０９Ａの第１の風量制御では、加熱室ファン１３２および第２送風ファン１３１Ｂの制御は、暖機運転時と同じである。
【0135】
ステップＳ０９Ｂの第２の風量制御でも、当初は、ステップＳ０９Ｂ－１において、加熱室ファン１３２の出力が第１加熱時出力に維持され、第２送風ファン１３１Ｂの出力も第１の出力に維持される。続くステップＳ０９Ｂ－２では、熱風温度が閾値温度Ｔ３に到達したかどうかが確認される。熱風温度が閾値温度Ｔ３に到達していないとき（ステップＳ０９Ｂ－２の結果がＮＯのとき）には、ステップＳ０９Ｂ－１が継続される。熱風温度が閾値温度Ｔ３に到達すると（ステップＳ０９Ｂ－２の結果がＹＥＳとなると）、ステップＳ０９Ｂ－３において、加熱室ファン１３２の出力が第２加熱時出力（例えば、９０％）、第２送風ファン１３１Ｂの出力が第２の出力（例えば、６０％）に上げられる。熱風温度が閾値温度Ｔ３に到達したかどうかは、温度の上がり過ぎを防ぐため、左右のサーミスタＳ１ＬおよびＳ１Ｒの測定温度のうち、早く閾値温度Ｔ３に到達した方を基準に判定される。
【0136】
図１５Ｂに示すように、ステップＳ０９ＡまたはＳ０９Ｂに続くステップＳ１０では、熱風温度が印刷時温度Ｔ２に到達したかどうかが判定される。熱風温度が印刷時温度Ｔ２に到達したかどうかは、左右のサーミスタＳ１ＬおよびＳ１Ｒの測定温度の平均を基準に判定される。熱風温度が印刷時温度Ｔ２に到達していない場合（ステップＳ１０の結果がＮＯのとき）には、ステップＳ０９ＡまたはＳ０９Ｂが継続される。熱風温度が印刷時温度Ｔ２に到達すると（ステップＳ１０の結果がＹＥＳとなると）、ステップＳ１１において第３の風量制御が行われながら、熱風温度が印刷時温度Ｔ２に維持される。
【0137】
図１６に示すように、ステップＳ１１の第３の風量制御では、加熱室ファン１３２の出力が通常出力（例えば、１００％）、第２送風ファン１３１Ｂの出力が第３の出力（例えば、７０％）に上げられる。熱風の加熱時には、加熱室ファン１３２の出力を大きくすると、温度上昇に長い時間を要する。そのため、本実施形態では、熱風の温度を早く上昇させるため、温度上昇の途中では印刷時温度Ｔ２に熱風温度を維持するときよりも加熱室ファン１３２の出力を抑え、風量を少なくしている。これにより、熱風の温度が早く上昇する。しかし、印刷時温度Ｔ２の設定が閾値温度Ｔ３よりも高い場合には、局所的に温度が高過ぎる場所が生まれ、乾燥装置５０の機器（特に加熱室ファン１３２）が故障するおそれが高くなる。また、加熱室ファン１３２の出力を抑えた状態で熱風の温度が高温の印刷時温度Ｔ２に達した後、加熱室ファン１３２の出力を急に大きくすると、熱風の温度が低下し、完全乾燥を行うための熱風温度が得られなくなる。
【0138】
そのため、本実施形態では、印刷時温度Ｔ２の設定が閾値温度Ｔ３よりも高い場合には、閾値温度Ｔ３に熱風温度が到達すると、加熱室ファン１３２の出力を、第１加熱時出力から、第１加熱時出力よりも大きく通常出力よりも小さい第２加熱時出力に切り替える。これにより、機器の故障のおそれが高まる閾値温度Ｔ３よりも高温領域では、加熱室ファン１３２の出力を上げて機器の故障のおそれを低減できる。また、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に達した後に低下することも防止できる。
【0139】
本実施形態では、第２送風室ノズル１２２Ｎから噴射されるエアカーテンの空気の一部は、加熱室吸気口１０２ａから加熱室１０２に取り込まれる。セットアップ時に加熱室ファン１３２の出力を抑えているときには、第２送風ファン１３１Ｂの出力も抑えることが好ましい。そのため、本実施形態では、第２送風ファン１３１Ｂの出力は、加熱室ファン１３２の出力の切り替えと同期して切り替えられている。
【0140】
図１５Ｂに示すように、ステップＳ１２では、記録媒体５が予め定められた印刷前搬送距離（例えば、５０ｍｍ）だけ搬送方向Ｘの下流Ｘ１に搬送される。これにより、印刷の準備が完了する。
【0141】
印刷の準備が完了すると、ステップＳ１３において印刷が行われる。ステップＳ１４で印刷が終了すると、ステップＳ１５において乾燥装置５０が冷却される。ステップＳ１６では、乾燥装置５０が暖機温度Ｔ１まで冷却されたかどうかが確認される。乾燥装置５０が暖機温度Ｔ１まで冷却されていない場合（ステップＳ１６の結果がＮＯの場合）、冷却が継続される。乾燥装置５０が暖機温度Ｔ１まで冷却されると（ステップＳ１６の結果がＹＥＳとなると）、ステップＳ１７において熱風温度が暖機温度Ｔ１に維持される。
【0142】
ステップＳ１８では、新たな印刷指令を受信しているかどうかが確認される。新たな印刷指令を受信している場合（ステップＳ１８の結果がＹＥＳの場合）、ステップＳ０８に戻って、熱風温度が印刷時温度Ｔ２まで上げられる。新たな印刷指令を受信していない場合（ステップＳ１８の結果がＮＯの場合）、ステップＳ１９において所定の時間が経過すると、乾燥装置５０が停止される。所定の時間が経過する前に新たな印刷指令を受信すると、ステップＳ０８に戻って、熱風温度が印刷時温度Ｔ２まで上昇される。
【0143】
［記録媒体がカットされた場合］
図１５Ａおよび図１５Ｂでは、記録媒体５がシートカット装置４０によってカットされない場合を例示したが、印刷後などに記録媒体５がシートカット装置４０によってカットされる場合もあり得る。図１７は、記録媒体５をカットした後のプリンタ１０の動作を示すフローチャートである。図１７に示すように、印刷終了（ステップＳ１４）後のステップＳ２０において記録媒体５がシートカット装置４０により切断されると（ステップＳ２０の結果がＹＥＳの場合）、加熱室ファン１３２の出力がカット後出力に下げられる。これにより、後のステップＳ２３で記録媒体５を搬送しても、記録媒体５が加熱室吸気口１０２ａに巻き上げられることが抑制される。記録媒体５が加熱室吸気口１０２ａに貼り付くと、加熱室１０２への吸気が妨げられる。加熱室１０２への吸気が滞ると、熱風の温度制御が困難になったり、乾燥装置５０の機器が故障したりするおそれがある。
図１５Ａおよび図１５Ｂでは、記録媒体５がシートカット装置４０によってカットされない場合を例示したが、印刷後などに記録媒体５がシートカット装置４０によってカットされる場合もあり得る。図１７は、記録媒体５をカットした後のプリンタ１０の動作を示すフローチャートである。図１７に示すように、印刷終了（ステップＳ１４）後のステップＳ２０において記録媒体５がシートカット装置４０により切断されると（ステップＳ２０の結果がＹＥＳの場合）、加熱室ファン１３２の出力がカット後出力に下げられる。これにより、後のステップＳ２３で記録媒体５を搬送しても、記録媒体５が加熱室吸気口１０２ａに巻き上げられることが抑制される。記録媒体５が加熱室吸気口１０２ａに貼り付くと、加熱室１０２への吸気が妨げられる。加熱室１０２への吸気が滞ると、熱風の温度制御が困難になったり、乾燥装置５０の機器が故障したりするおそれがある。
【0144】
また、加熱室ファン１３２の出力がカット後出力に下げられることより、ステップＳ２３で記録媒体５を搬送しても、記録媒体５の下流側端部が加熱室排気口１０２ｂからの熱風に吹き上げられて暴れることが抑制される。これにより、記録媒体５が乾燥装置５０と下流側ガイド部材１４との間の隙間に引っ掛かり、記録媒体５の搬送が滞るおそれが低減される。
【0145】
ステップＳ２１に続くステップＳ２２では、媒体センサＳ２に検知されるまで、記録媒体５が搬送方向Ｘの下流Ｘ１に搬送される。続くＳ２３では、記録媒体５を事前搬送距離だけ搬送方向Ｘの下流Ｘ１に搬送する。カット後搬送は、基本的に事前搬送と同じプロセスである。ステップＳ２３では、加熱室ファン１３２の出力が抑えられているため、加熱室吸気口１０２ａへの記録媒体５の吸着および加熱室排気口１０２ｂからの風による記録媒体５の吹き上げが抑制されている。
【0146】
［実施形態の作用効果］
以下では、本実施形態に係るプリンタ１０が奏することのできる作用効果について説明する。
以下では、本実施形態に係るプリンタ１０が奏することのできる作用効果について説明する。
【0147】
本実施形態に係るプリンタ１０は、記録媒体５に吐出されたインクに熱風を吹きつけて乾燥させる乾燥装置５０と、制御装置２００と、を備えている。制御装置２００は、暖機運転時の熱風の温度である暖機温度Ｔ１が設定された暖機温度設定部２８１と、印刷時の熱風の温度であって暖機温度Ｔ１よりも高い印刷時温度Ｔ２が設定される印刷時温度設定部２８２と、乾燥装置５０を制御して熱風の温度を制御する熱風制御部２１０と、熱風の温度を暖機温度Ｔ１に維持する維持時間が設定された維持時間設定部２８４と、印刷指令を受け付けるデータ受信部２７０と、を備えている。熱風制御部２１０は、暖機温度Ｔ１まで熱風の温度を上昇させた後、維持時間が経過するまでは熱風の温度を暖機温度Ｔ１に維持し、維持時間が経過し、かつ、データ受信部２７０が印刷指令を受け付けると熱風の温度を印刷時温度Ｔ２まで上昇させる。
【0148】
かかるプリンタ１０によれば、少なくとも維持時間は熱風の温度が暖機温度Ｔ１に維持される。これにより、乾燥装置５０を暖め、印刷時温度Ｔ２に到達した熱風の温度が場所によってばらつくことを抑制することができる。維持時間を取らず、乾燥装置５０を暖めないと、乾燥装置５０に温度の低い場所が生まれ、温度の低い場所によって熱風の温度が低下するため、熱風の温度が場所によってばらつく。
【0149】
本実施形態では、乾燥装置５０は、ヒーター１３５と、ヒーター１３５によって加熱された空気を送り、熱風を発生させる加熱室ファン１３２と、を備えている。制御装置２００は、加熱室ファン１３２を制御する送風制御部２１０Ｂを備えている。送風制御部２１０Ｂは、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となるまでは、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となった後の出力よりも小さい出力で加熱室ファン１３２を駆動させる。
【0150】
かかる構成によれば、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に達するまでは加熱室ファン１３２の出力を抑えて温度上昇に要する時間を短縮するとともに、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に到達した後は、加熱室ファン１３２の出力を上げて機器の故障のおそれを低減することができる。熱風の温度が高いときに加熱室ファン１３２の出力が小さいと、局所的に温度が高過ぎる場所が生まれ、乾燥装置５０の機器（特に加熱室ファン１３２）が故障するおそれが高くなるが、熱風の温度が低いときには、このようなおそれは少ない。
【0151】
本実施形態では、制御装置２００は、暖機温度Ｔ１よりも高い閾値温度Ｔ３が設定された閾値温度設定部２８３と、加熱室ファン出力設定部２８５と、を備えている。加熱室ファン出力設定部２８５には、加熱室ファン１３２の第１加熱時出力と、第１加熱時出力よりも大きい加熱室ファン１３２の第２加熱時出力と、第２加熱時出力よりもさらに大きい加熱室ファン１３２の通常出力と、が設定されている。送風制御部２１０Ｂは、印刷時温度Ｔ２が閾値温度Ｔ３よりも高い温度に設定された場合、熱風の温度が閾値温度Ｔ３となるまでは第１加熱時出力で加熱室ファン１３２を駆動し、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となるまでは第２加熱時出力で加熱室ファン１３２を駆動し、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となった後は通常出力で加熱室ファン１３２を駆動する。
【0152】
印刷時温度Ｔ２の設定が閾値温度Ｔ３よりも高い場合には、加熱室ファン１３２の出力を抑えると、乾燥装置５０の機器の故障のおそれが高くなる。また、加熱室ファン１３２の出力を抑えた状態で熱風の温度が高温の印刷時温度Ｔ２に達した後、加熱室ファン１３２の出力を急に大きくすると、熱風の温度が低下し、完全乾燥を行うための熱風温度が得られなくなる。そのため、本実施形態では、印刷時温度Ｔ２の設定が閾値温度Ｔ３よりも高い場合には、閾値温度Ｔ３に熱風温度が到達すると、加熱室ファン１３２の出力を、第１加熱時出力から、第１加熱時出力よりも大きく通常出力よりも小さい第２加熱時出力に切り替える。これにより、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２に達した後に低下することを防止できる。また、機器の故障のおそれがさらに高まる閾値温度Ｔ３よりも高温領域では、加熱室ファン１３２の出力を上げて機器の故障のおそれを低減できる。
【0153】
本実施形態では、印刷時温度Ｔ２は、記録媒体５の種類に応じて設定される。適切な熱風の温度は、記録媒体５の種類によって異なる場合がある。かかるプリンタ１０によれば、記録媒体５の種類に応じて印刷時温度Ｔ２を設定することにより、より高品質な印刷を行うことができる。
【0154】
本実施形態では、熱風制御部２１０は、データ受信部２７０が受けた印刷指令に係る印刷ジョブが終了すると、熱風の温度を暖機温度Ｔ１まで下げた後、暖機温度Ｔ１に維持する。かかる制御によれば、、印刷ジョブの終了後には熱風の温度を暖機温度Ｔ１に下げるため、プリンタ１０の消費エネルギーを削減できる。
【0155】
［他の実施形態］
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上記した実施形態は例示に過ぎず、本発明は他にも種々の形態で実施することができる。
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上記した実施形態は例示に過ぎず、本発明は他にも種々の形態で実施することができる。
【0156】
例えば、上記した実施形態では、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となるまでは、熱風の温度が印刷時温度Ｔ２となった後の出力よりも小さい出力で加熱室ファン１３２を駆動させた。しかし、加熱室ファン１３２は、ずっと同じ出力で駆動されてもよい。
【0157】
その他、特に言及されない限り、実施形態は本発明を限定しない。例えば、インクジェットプリンタの構成は、上記した実施形態には限定されない。
【符号の説明】
【0158】
５ 記録媒体
１０ インクジェットプリンタ
１６ プラテン（支持台）
３５ インクヘッド
５０ 乾燥装置
１３２ 加熱室ファン（送風機）
１３５ ヒーター
２００ 制御装置
２１０ 熱風制御部（温度制御部）
２１０Ｂ 送風制御部
２７０ データ受信部（受信部）
２８１ 暖機温度設定部
２８２ 印刷時温度設定部
２８３ 閾値温度設定部
２８４ 維持時間設定部
２８５ 加熱室ファン出力設定部（出力設定部）
１０ インクジェットプリンタ
１６ プラテン（支持台）
３５ インクヘッド
５０ 乾燥装置
１３２ 加熱室ファン（送風機）
１３５ ヒーター
２００ 制御装置
２１０ 熱風制御部（温度制御部）
２１０Ｂ 送風制御部
２７０ データ受信部（受信部）
２８１ 暖機温度設定部
２８２ 印刷時温度設定部
２８３ 閾値温度設定部
２８４ 維持時間設定部
２８５ 加熱室ファン出力設定部（出力設定部）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図11C】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15A】
【図15B】
【図16】
【図17】