特開 2024-105970 解凍室付き冷凍庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024105970

(43)【公開日】2024-08-07

(54)【発明の名称】解凍室付き冷凍庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 11/02 20060101AFI20240731BHJP

【ＦＩ】

F25D11/02 L

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023009995

(22)【出願日】2023-01-26

(71)【出願人】

【識別番号】000194893

【氏名又は名称】ホシザキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】弁理士法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】嘉戸 修治

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 泰光

【テーマコード（参考）】

3L045

【Ｆターム（参考）】

3L045AA01

3L045BA01

3L045BA05

3L045CA03

3L045CA06

3L045DA02

3L045EA01

3L045HA02

3L045HA07

3L045LA10

3L045MA03

3L045NA03

3L045NA09

3L045NA21

3L045PA02

3L045PA03

3L045PA04

(57)【要約】

【課題】解凍機能と冷凍機能とを両立可能で、かつ、省スペースでコストを抑えることが可能な解凍室付き冷凍庫を提供する。
【解決手段】断熱箱体１４と、断熱箱体１４の内部を２つの空間Ｓ１，Ｓ２に区画する断熱性の仕切壁２４と、第１空間Ｓ１に設けられて対象物を収容可能な第１収容室Ｒ３と、第２空間Ｓ２に設けられて対象物を収容可能な第２収容室Ｒ５と、第１収容室Ｒ３に冷気を供給する冷凍サイクル式の第１冷却ユニット３４と、第２空間Ｓ２内に設けられて第２収容室Ｒ５の空気を循環させる送風装置８６と、送風装置８６により送られる空気を冷却する冷凍サイクル式の第２冷却ユニット３５と、送風装置８６により送られる空気を加温する加温装置６３，７４と、を備え、断熱箱体１４内のうち第２収容室Ｒ５のみを解凍室として機能させる構成とする。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

断熱箱体と、
前記断熱箱体の内部に取り付けられる断熱壁であり、前記断熱箱体の内部を２つの空間に区画する仕切壁と、
前記２つの空間の一方である第１空間に設けられ、対象物を収容可能な第１収容室と、
前記２つの空間の他方である第２空間に設けられ、対象物を収容可能な第２収容室と、
前記第１収容室に冷気を供給する冷凍サイクル式の第１冷却ユニットと、
前記第２空間内に設けられ、前記第２収容室の空気を循環させる送風装置と、
前記送風装置により送られる空気を冷却する冷凍サイクル式の第２冷却ユニットと、
前記送風装置により送られる空気を加温する加温装置と、
を備え、
前記断熱箱体内のうち前記第２収容室のみを解凍室として機能させることが可能な解凍室付き冷凍庫。

【請求項2】

前記断熱箱体は、直方体形状のものとされ、
前記仕切壁は、断面Ｌ字形状のものとされ、
前記仕切壁の外側が前記第１空間とされ、前記仕切壁の内側が前記第２空間とされている請求項１に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項3】

前記断熱箱体は、直方体形状のものとされ、
前記第２空間を上下に区画して、前記第２収容室の上側に前記第２冷却ユニットを構成する第２冷却器を収容する冷却器室を形成する冷却器室区画部材と、
前記第２空間の側壁に対して設けられ、前記冷却器室から下方に延び出した側面ダクトと、
を備え、
前記送風装置は、ブロアファンであり、前記第２冷却器と前記側壁との間で、前記側面ダクトの上方に配されている請求項１に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項4】

前記第２空間の対向する一対の前記側壁の各々に対して、前記側面ダクトを複数備え、
前記送風装置は、複数の前記側面ダクトに対応して、複数の前記ブロアファンを備えている請求項３に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項5】

一対の前記側壁の各々には、前後に並んで２つずつの前記側面ダクトと、２つずつの前記ブロアファンとが設けられており、
前方側の２つの前記ブロアファンは、前記冷却器室における前記第２冷却器の前方側の空気を、前記側面ダクトを介して前記第２収容室に送るものとされ、
後方側の２つの前記ブロアファンは、前記冷却器室における前記第２冷却器の後方側の空気を、前記側面ダクトを介して前記第２収容室に送るものとされている請求項４に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項6】

前記第２冷却器の左右両側で、前後に並ぶ２つの前記ブロアファンの間に設けられ、前記冷却器室における前後に並ぶ２つの前記ブロアファンの間の空気の流れを抑制する仕切板を備えている請求項５に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項7】

前記第２空間の背面壁に対して設けられ、前記冷却器室から下方に延び出した背面ダクトを備え、
前記背面ダクトの内側には、前記加温装置が設けられ、
前記背面ダクトから取り込まれた空気は、前記加温装置によって加温されつつ送られて、前記冷却器室に後方側から流入する構成とされた請求項５に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項8】

当該解凍室付き冷凍庫の制御を司る制御装置を備え、
前記制御装置は、前記ブロアファンの各々の送風量を独立して制御する請求項５に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項9】

前記制御装置は、
前記第２収容室に収容された冷凍物を解凍すべく、前記加温装置および前記送風装置を制御する解凍運転を実行するとともに、前記解凍運転の前後において前記第２収容室の温度が所定範囲の保冷温度で維持されるように、前記第２冷却ユニットおよび前記送風装置を制御する保冷運転を実行するものとされ、
前記保冷運転において、前記第２収容室内の温度が均一となるように、前記ブロアファンの各々の送風量を調整する請求項８に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項10】

前記第２空間の背面壁に対して設けられ、前記冷却器室から下方に延び出した背面ダクトを備え、
前記背面ダクトから取り込まれた空気は、前記冷却器室に後方側から流入する構成とされ、
前記制御装置は、前記保冷運転において前記第２収容室の温度を低下させる場合には、後方側の２つの前記ブロアファンの送風量が、前方側の２つの前記ブロアファンの送風量より小さくなるように制御する請求項９に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項11】

前記制御装置は、前記解凍運転において、すべての前記ブロアファンの送風量が最大となるように制御する請求項９に記載の解凍室付き冷凍庫。

【請求項12】

前記仕切壁は、前記断熱箱体の少なくとも上側部分を、左右に区画するものとされ、
前記断熱箱体の上面側に、前記第１冷却ユニットおよび前記第２冷却ユニットの構成品の一部を収容する機械室が設けられた請求項２から請求項１１のいずれか一項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、解凍室付き冷凍庫に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１，２には、冷凍物を庫内で解凍する解凍庫が記載されている。下記特許文献１に記載の解凍庫は、庫内スペースを効率よく活用すべく、冷却ユニットと循環ユニットと解凍室とを本体の内部に横並びに設けた構成となっている。また、下記特許文献２に記載の解凍庫は、収納箱の外周に冷却された空気を送風し、収納箱の壁材を介して収容された物を間接的に冷却あるいは加温可能とされるとともに、収納箱内を隔壁によって小室に区画して、一方の小室（冷蔵室）の温度が冷蔵に不適な状態とならないようにしつつ、他方の小室内の冷凍物を解凍する構成となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１３３９８０号公報

【特許文献2】特許第３１４５１８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１のように、解凍庫は、冷凍庫とは別に製品化される場合が多い。例えば、調理場等において、それらの両者を設置するには、広いスペースを確保する必要がある。また、上記特許文献２に記載された構成は、解凍室と冷蔵室とを隣り合わせているものの、解凍中に冷蔵室の温度上昇を回避することは難しく、その冷蔵室を、冷凍物を保存できるような温度に保持することは難しい。つまり、上記特許文献２に記載された解凍庫を用意しても、この解凍庫とは別に、冷凍庫も必要となる場合が多い。以上のように、解凍庫と冷凍庫との２つの製品を設置するスペースを確保することが難しいこと、また、解凍庫が比較的高コストな製品であること等を理由に、解凍庫より冷凍庫が優先して導入されるのが現状となっている。

【0005】

本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、解凍機能と冷凍機能とを両立可能で、かつ、省スペースでコストを抑えることが可能な解凍室付き冷凍庫を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために本願に開示の解凍室付き冷凍庫は、以下の構成とされている。
（１）断熱箱体と、
前記断熱箱体の内部に取り付けられる断熱壁であり、前記断熱箱体の内部を２つの空間に区画する仕切壁と、
前記２つの空間の一方である第１空間に設けられ、対象物を収容可能な第１収容室と、
前記２つの空間の他方である第２空間に設けられ、対象物を収容可能な第２収容室と、
前記第１収容室に冷気を供給する冷凍サイクル式の第１冷却ユニットと、
前記第２空間内に設けられ、前記第２収容室の空気を循環させる送風装置と、
前記送風装置により送られる空気を冷却する冷凍サイクル式の第２冷却ユニットと、
前記送風装置により送られる空気を加温する加温装置と、
を備え、
前記断熱箱体内のうち前記第２収容室のみを解凍室として機能させることが可能とされた解凍室付き冷凍庫。

【0007】

本願に開示の解凍室付き冷凍庫は、冷凍庫の断熱箱体内を仕切壁で分割し、その分割した一部である第２収容室のみに対して、解凍機能を設けた構成となっている。なお、第２収容室に対して解凍運転を行っている場合であっても、第１収容室は、第１冷却ユニットによって常時冷凍室として機能させることができる。換言すれば、第１収容室の冷凍性能に影響を与えることなく、第２収容室における解凍運転を実行することができ、冷凍機能と解凍機能とが両立されたものとなっている。また、本願に開示の解凍室付き冷凍庫は、第２収容室のみに解凍機能を持たせた構成であるため、第２収容室を比較的小さなスペースとしてその第２収容室内の空気を循環させ易い構成とすることが容易で、効率的に解凍を行うことができるとともに、比較的コストを抑えたものとすることができる。

【0008】

また、上記構成の解凍室付き冷凍庫において、以下に示す種々の態様とすることが可能である。
（２）前記断熱箱体は、直方体形状のものとされ、
前記仕切壁は、断面Ｌ字形状のものとされ、
前記仕切壁の外側が前記第１空間とされ、前記仕切壁の内側が前記第２空間とされている（１）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0009】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、断熱箱体内における一つの角部に対して第２空間を形成し、解凍室を設けた構成とされている。つまり、この構成の解凍室付き冷凍庫は、第２収容室を比較的小さなスペースとして効率的に解凍を行うことが可能な構成となる。

【0010】

（３）前記断熱箱体は、直方体形状のものとされ、
前記第２空間を上下に区画して、前記第２収容室の上側に前記第２冷却ユニットを構成する第２冷却器を収容する冷却器室を形成する冷却器室区画部材と、
前記第２空間の側壁に対して設けられ、前記冷却器室から下方に延び出した側面ダクトと、
を備え、
前記送風装置は、ブロアファンであり、前記第２冷却器と前記側壁との間で、前記側面ダクトの上方に配されている（１）項または（２）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0011】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、側面ダクトを介して第２収容室内に空気を送る、あるいは、側面ダクトを介して第２収容室内の空気を吸気するためのブロアファンを、第２冷却器の側方のスペースに配置した構成となっている。この構成の解凍室付き冷凍庫は、ブロアファンを底面側に配置した構成に比較して、第２収容室の容積を広げることができる。また、この構成の解凍室付き冷凍庫は、ブロアファンを底面側に配置した構成に比較して、第２収容室の洗浄を行う際に、ブロアファンへ水が掛かるような事態を回避でき、第２収容室の洗浄が容易な構成となっている。

【0012】

（４）前記第２空間の対向する一対の前記側壁の各々に対して、前記側面ダクトを複数備え、
前記送風装置は、複数の前記側面ダクトに対応して、複数の前記ブロアファンを備えている（３）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0013】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、複数の側面ダクトと複数のブロアファンを利用して、第２収容室の空気を、ムラなく循環させることが可能である。

【0014】

（５）一対の前記側壁の各々には、前後に並んで２つずつの前記側面ダクトと、２つずつの前記ブロアファンとが設けられており、
前方側の２つの前記ブロアファンは、前記冷却器室における前記第２冷却器の前方側の空気を、前記側面ダクトを介して前記第２収容室に送るものとされ、
後方側の２つの前記ブロアファンは、前記冷却器室における前記第２冷却器の後方側の空気を、前記側面ダクトを介して前記第２収容室に送るものとされている（４）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0015】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、冷却器室内の空気を、効果的に第２収容室に送ることが可能な構成となっている。なお、４つのブロアファンの各々の風量を独立して制御可能とすることで、例えば、第２収容室内の温度の均一化を図ることができる。

【0016】

（６）前記第２冷却器の左右両側で、前後に並ぶ２つの前記ブロアファンの間に設けられ、前記冷却器室における前後に並ぶ２つの前記ブロアファンの間の空気の流れを抑制する仕切板を備えている（５）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0017】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、仕切板によって、前後に隣り合うブロアファン同士が干渉して吸い込み力が低下するような事態を回避することができる。なお、この構成の解凍室付き冷凍庫は、第２冷却器によって冷却した空気を、前方側の２つのブロアファンによって第２収容室に送る構成となっている。

【0018】

（７）前記第２空間の背面壁に対して設けられ、前記冷却器室から下方に延び出した背面ダクトを備え、
前記背面ダクトの内側には、前記加温装置が設けられ、
前記背面ダクトから取り込まれた空気は、前記加温装置によって加温されつつ送られて、前記冷却器室に後方側から流入する構成とされた（５）項または（６）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0019】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、加温装置によって温められた空気を、４つのブロアファンによって、効率的に第２収容室に送ることができるため、第２収容室の解凍物を効果的に解凍することができる。

【0020】

（８）当該解凍室付き冷凍庫の制御を司る制御装置を備え、
前記制御装置は、前記ブロアファンの各々の送風量を独立して制御する（５）項から（７）項のいずれか１つに記載の解凍室付き冷凍庫。

【0021】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、４つのブロアファンの各々の送風量を、互いに異ならせることができる。

【0022】

（９）前記制御装置は、
前記第２収容室に収容された冷凍物を解凍すべく、前記加温装置および前記送風装置を制御する解凍運転を実行するとともに、前記解凍運転の前後において前記第２収容室の温度が所定範囲の保冷温度で維持されるように、前記第２冷却ユニットおよび前記送風装置を制御する保冷運転を実行するものとされ、
前記保冷運転において、前記第２収容室内の温度が均一となるように、前記ブロアファンの各々の送風量を調整する（８）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0023】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、第２収容室を、冷凍室として使用する場合、あるいは、解凍前に保冷する場合や解凍後に保冷する場合において、第２収容室内の温度を、常時、均一化させることができる。

【0024】

（１０）前記第２空間の背面壁に対して設けられ、前記冷却器室から下方に延び出した背面ダクトを備え、
前記背面ダクトから取り込まれた空気は、前記冷却器室に後方側から流入する構成とされ、
前記制御装置は、前記保冷運転において前記第２収容室の温度を低下させる場合には、後方側の２つの前記ブロアファンの送風量が、前方側の２つの前記ブロアファンの送風量より小さくなるように制御する（９）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0025】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、第２冷却器の上流側にある空気は、第２収容室に送らないようにして、第２冷却器を通過させた空気を、第２収容室に効率的に送ることができ、第２収容室の温度を効率的に低下させることができる。

【0026】

（１１）前記制御装置は、前記解凍運転において、すべての前記ブロアファンの送風量が最大となるように制御する（９）項または（１０）項に記載の解凍室付き冷凍庫。

【0027】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、第２収容室の空気を、効率的に循環させることができ、第２収容室の温度を効率的に上昇させることができる。

【0028】

（１２）前記仕切壁は、前記断熱箱体の少なくとも上側部分を、左右に区画するものとされ、
前記断熱箱体の上面側に、前記第１冷却ユニットおよび前記第２冷却ユニットの構成品の一部を収容する機械室が設けられた（２）項から（１１）項のいずれか１つに記載の解凍室付き冷凍庫。

【0029】

この構成の解凍室付き冷凍庫は、断熱箱体の外側に機械室が設けられているため、断熱箱体内における第１収容室および第２収容室を大きく確保することができる。また、この構成の解凍室付き冷凍庫は、第１収容室と第２収容室との両者が、機械室に隣接しているため、冷却ユニットの配置が比較的単純な構成とすることができる。

【発明の効果】

【0030】

本発明によれば、解凍機能と冷凍機能とを両立可能で、かつ、省スペースでコストを抑えることが可能な解凍室付き冷凍庫を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】本発明の実施形態である解凍室付き冷凍庫の斜視図

【図2】解凍室付き冷凍庫の正面図（扉を外した状態）

【図3】解凍室付き冷凍庫の正面断面図

【図4】解凍室付き冷凍庫の第２空間を拡大して示す正面断面図

【図5】第２空間周辺の側面断面図（図４におけるV－V断面）

【図6】第２空間の平面断面図（図４におけるVI－VI断面）

【図7】第２空間の平面断面図（図４におけるVII－VII断面）

【図8】第２空間の背面断面図（図６，７におけるVIII－VIII断面）

【図9】制御装置の機能ブロック図

【図10】制御装置において実行される送風装置制御プログラムのフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0032】

＜解凍室付き冷凍庫の構成＞
本発明の実施形態である解凍室付き冷凍庫１０を例示する。この解凍室付き冷凍庫１０（以下、単に「冷凍庫１０」と呼ぶ場合がある）は、食材（例えば、肉、魚、野菜等）等を冷凍する冷凍機能を主体とするものであるが、その冷凍物を、例えば、調理に適した温度にまで品質を保ちながら解凍する解凍機能も有する。具体的には、本実施形態の冷凍庫１０は、例えば、－１５℃以下（－２５℃～－２０℃）に冷凍された冷凍物を、いわゆる、パーシャルフリージング温度（－３℃付近）や、チルド温度（０℃付近）にまで解凍し、そして得られた解凍物を、引き続き例えば、０℃～３℃程度で保冷する機能も有している。以下に、本実施形態の冷凍庫１０について、図１から図１０を参照しつつ説明する。なお、図面には、符号Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｕ，Ｄを用いて方向を示しており、それぞれ、本冷凍庫１０を正面から視たときの手前側（前側），奥側（後側），左側，右側，上側，下側を表している。

【0033】

本実施形態の冷凍庫１０は、図１～図３に示すように、上下方向に長い概して略直方体形状の冷凍庫本体１２を主体として構成されており、この冷凍庫本体１２が脚部１３によって下方から支持される構成のものである。冷凍庫本体１２は、前方の一面が開口された断熱箱体１４と、断熱箱体１４の開口を開閉する複数（本実施形態においては４つ）の扉１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄと、を備えている。

【0034】

断熱箱体１４は、図３に示すように、主として、外箱２０，内箱２１，断熱材２２により構成される。外箱２０は、前方に開口した箱状をなしており、ステンレス鋼板が箱状に加工されたものからなる。内箱２１は、外箱２０の内側に収容される前方に開口した小型の箱であり、外箱２０と同様、ステンレス鋼板により構成される。外箱２０と、その外箱２０内に収容された内箱２１との間には隙間があり、その隙間に、発泡樹脂（発泡ウレタン等）からなる断熱材２２が充填されている。このような断熱箱体１４は、天井壁１４Ａ，左側壁１４Ｂ，右側壁１４Ｃ，背面壁１４Ｄおよび底壁１４Ｅを有する。

【0035】

また、冷凍庫本体１２は、図３に示すように、断熱箱体１４の内部に取り付けられて断熱箱体１４内を分割する仕切壁２４を備えている。仕切壁２４は、断面Ｌ字形状で、内部に断熱材が充填されており、上端が、断熱箱体１４の天井壁１４Ａの左右方向中央に、右側の端部が、断熱箱体１４の右側壁１４Ｃの上下方向中央に、背面側の端面が、断熱箱体１４の背面壁１４Ｄに、それぞれ連結されている。つまり、断熱箱体１４内は、仕切壁２４によって、２つの第１空間Ｓ１と第２空間Ｓ２とに区画される。詳しく言えば、第１空間Ｓ１は、仕切壁２４の外側の空間であり、その仕切壁２４の外側面と、天井壁１４Ａ，左側壁１４Ｂ，背面壁１４Ｄ，底壁１４Ｅによって、前方からの視点において概してＬ字形状に区画された空間である。一方、第２空間Ｓ２は、仕切壁２４の内側で断熱箱体１４内の右上部分に形成された空間であり、仕切壁２４の内側面２４Ａと、断熱箱体１４の天井壁１４Ａ，右側壁１４Ｃ，背面壁１４Ｄによって、前方からの視点において概して断面矩形状に区画された空間である。

【0036】

また、冷凍庫本体１２には、図２に示すように、断熱箱体１４の前方側の開口に、十字形状のフレーム２６が固定されている。つまり、フレーム２６の上方に延びる部分および下方に延びる部分は、それぞれ、天井壁１４Ａと底壁１４Ｅとの左右方向中央に固定されるとともに、左方に延びる部分および右方に延びる部分は、左側壁１４Ｂと右側壁１４Ｃとの上下方向中央に固定されている。なお、フレーム２６の上方に延びる部分と右方に延びる部分は、その背面が仕切壁２４の前面に固定されている。そのような構成により、断熱箱体１４の前方側の開口が４つに仕切られている。第１空間Ｓ１は、開口が３つに仕切られているものの、内部は連通した構成となっている。

【0037】

４枚の扉１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄは、第２空間Ｓ２への開口と、第１空間Ｓ１への３つの開口との各々に対応して設けられている。各扉１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄは、右方向における一端において上下方向に延びる軸線まわりに回動可能とされており、開口を閉じる閉位置と開口を開放する開位置との間で回動可能となっている。なお、扉１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄは、例えば、ステンレス鋼板製の外形材の内部に断熱材が充填されることで構成される。

【0038】

冷凍庫本体１２は、図１に示すように、断熱箱体１４の上面における左右の端部の各々に固定された一対のサイドパネル３０と、それら一対のサイドパネル３０の前面に着脱可能なフロントパネル３２と、を備えている。つまり、冷凍庫本体１２は、それら一対のサイドパネル３０とフロントパネル３２とによって形成される機械室Ｒ１を有するものとなっている。なお、機械室Ｒ１は、上方と後方に開口するものとなっている。この機械室Ｒ１には、後に詳しく説明する２つの冷凍サイクル式の冷却ユニット３４，３５の一部や、制御装置３６が配されている。制御装置３６は、外部電源に対して、電気的に接続可能である。この制御装置３６を介して、本実施形態の冷凍庫１０の各部に、電力が供給される。

【0039】

フロントパネル３２には開口が設けられており、その開口から外部に露出するように表示部３７および操作部３８が設けられている。表示部３７および操作部３８は、それぞれ制御装置３６に対して電気的に接続されている。表示部３７は、冷凍庫１０における各種情報が表示される表示画面（表示パネル）を含む。表示部３７には、例えば、庫内の温度や、本冷凍庫１０の運転状態を示す情報等が表示される。操作部３８は、使用者が本冷凍庫１０の運転状態を指示するための装置であり、使用者が操作部３８を操作することにより、本冷凍庫１０の運転モードの切り替え等が行われる。

【0040】

また、図３に示すように、断熱箱体１４には、上壁１１Ａに、機械室Ｒ１と、断熱箱体１４内の第１空間Ｓ１および第２空間Ｓ２の各々と、を連通する第１開口１４Ｆ，第２開口１４Ｇが設けられている。そして、断熱箱体１４には、第１開口１４Ｆを下方から覆うように、ダクト４０が設けられるとともに、第２開口１４Ｇを下方から覆うように、ダクト４１が設けられる。一方、第１開口１４Ｆには、断熱性を有する第１断熱仕切板４２が、機械室Ｒ１側（上側）から嵌め込まれており、機械室Ｒ１と第１空間Ｓ１との間の気密性が保たれる。また、同様に、第２開口１４Ｇには、第２断熱仕切版４３が、機械室Ｒ１側（上側）から嵌め込まれており、機械室Ｒ１と第２空間Ｓ２との気密性が保たれる。

【0041】

ダクト４０は、第１断熱仕切板４２に対して、上下方向において離間した状態で設けられており、第１空間Ｓ１を上下に区画するものとなっている。詳しく言えば、ダクト４０の上側で第１断熱仕切板４２との間に、第１冷却ユニット３４を構成する第１冷却器４４を収容する第１冷却器室Ｒ２を形成するとともに、ダクト４０の下側に対象物を収容する第１収容室Ｒ３を形成する。以下、ダクト４０を、第１冷却器室ダクト４０と呼ぶこととする。なお、この第１冷却器室ダクト４０は、後方に向かうにつれて下降傾斜する形で配されており、第１冷却器４４からの除霜水等を受けるドレンパンとしても機能する。

【0042】

また、ダクト４１も、第１冷却器室ダクト４０と同様の構成のものであり、第２断熱仕切板４３に対して、上下方向において離間した状態で設けられており、第２空間Ｓ２を上下に区画するものとなっている。詳しく言えば、図４に示すように、ダクト４１の上側で第２断熱仕切板４３との間に、第２冷却ユニット３５を構成する第２冷却器４５を収容する第２冷却器室Ｒ４を形成するとともに、ダクト４１の下側に対象物を収容する第２収容室Ｒ５を形成する。以下、ダクト４１は、第２空間Ｓ２を上下に区画して第２冷却器室Ｒ４を形成する冷却器室区画部材に相当し、第２冷却器室ダクト４１と呼ぶこととする。なお、この第２冷却器室ダクト４１は、図５に示すように、後方に向かうにつれて下降傾斜する形で配されており、第２冷却器４５からの除霜水等を受けるドレンパンとしても機能する。

【0043】

第１冷却ユニット３４は、第１収容室Ｒ３に供給する空気を冷却する冷凍サイクル式のものである。第１冷却ユニット３４は、主として、圧縮機５０，凝縮器５１Ａ，凝縮器ファン５１Ｂ，第１冷却器４４を含んで構成される。圧縮機５０，凝縮器５１Ａ，第１冷却器４４は、冷媒管５２を介して互いに繋がっており、冷媒を循環させることで、第１冷却ユニット３４における冷凍サイクルが構成される。第１冷却ユニット３４のうち、圧縮機５０、凝縮器５１Ａおよび凝縮器ファン５１Ｂは、第１断熱仕切板４２上に載せられた状態で、外気に晒されつつ機械室Ｒ１内に収容されている。また、第１冷却器４４は、前述したように、第１断熱仕切板４２の下方にある第１冷却器室Ｒ２内に収容されている。

【0044】

図２および図３に示すように、第１冷却器室ダクト４０の前側には、モータで駆動される庫内ファン５３が設けられている。また、第１冷却器室ダクト４０の後側には、冷気の吹出口が形成されている。冷却運転時には、庫内ファン５３の駆動により、空気が第１収容室Ｒ３から第１冷却器室Ｒ２内に吸引され、その後、第１冷却器４４を通過する間に熱交換されて生成された冷気が、吹出口から吹き出される。これにより、第１空間Ｓ１内の空気が循環され、第１収容室Ｒ３内が冷却される構成となっている。なお、断熱箱体１４の背面壁１４Ｄにおける上方側（第１冷却器室ダクト４０の吹出口の下方）には、背面ダクト５４が取り付けられており、第１収容室Ｒ３における下方側の空間にも、効果的に冷気が送られるようになっている。ちなみに、第１収容室Ｒ３内には、棚網を上下方向に並んで取り付けることができるようになっており、その棚網上に冷凍する対象物を載置可能とされている。

【0045】

上述のように、第１収容室Ｒ３は、冷凍室として機能するものとされていたが、第２収容室Ｒ５は、冷凍室だけでなく、解凍室としても機能するものとなっている。以下に、この第２収容室Ｒ５に対する本実施形態の冷凍庫１０の構造について詳しく説明する。

【0046】

第２収容室Ｒ５に対して、前述の第２冷却ユニット３５が設けられている。第２冷却ユニット３５は、第１冷却ユニット３４と同様に、冷凍サイクル式のものであり、第２収容室Ｒ５に供給する空気を冷却するためのものである。第２冷却ユニット３５は、主として、圧縮機６０，凝縮器６１Ａ，凝縮器ファン６１Ｂ，第２冷却器４５を含んで構成される。圧縮機６０，凝縮器６１Ａ，第２冷却器４５は、冷媒管６２を介して互いに繋がっており、冷媒を循環させることで、第２冷却ユニット３５における冷凍サイクルが構成される。第２冷却ユニット３５のうち、圧縮機６０、凝縮器６１Ａおよび凝縮器ファン６１Ｂは、第２断熱仕切板４３上に載せられた状態で、外気に晒されつつ機械室Ｒ１内に収容されている。また、第２冷却器４５は、前述したように、第２断熱仕切板４３の下方にある第２冷却器室Ｒ４内に収容されている。

【0047】

また、第２冷却器４５を保持する冷却器ボックス４５Ａには、除霜用ヒータ６３が設けられている。この除霜用ヒータ６３は、通電されると発熱し、例えば、除霜運転時に、第２冷却器４５に付着した霜を加熱融解する。

【0048】

第２空間Ｓ２内には、第２冷却器室Ｒ４と第２収容室Ｒ５とを循環接続するための循環路が形成されている。具体的には、まず、第２空間Ｓ２の背面側の壁（背面壁１４Ｄ）には、図５～図８に示すように、比較的左右方向の幅が広く上下方向に沿って延びた背面ダクト７０が設けられている。背面ダクト７０は、ステンレスやアルミニウム合金等の熱伝導性金属材料からなる板材が所定形状に折り曲げ加工されたものからなり、断面コの字形状のダクト本体部７１と、そのダクト本体部７１の左右方向両端に突出形成された一対のフランジ部７２とからなる。背面ダクト７０は、図４に示すように、第２収容室Ｒ５内において左右方向中央に配され、一対のフランジ部７２において背面壁１４Ｄに固定されるとともに、上端において、第２冷却器室ダクト４１の後端に連結される。なお、背面ダクト７０の下端は、開口しており、第２収容室Ｒ５内の空気を吸気する吸気口７０Ａとして機能する。そして、この背面ダクト７０と背面壁１４Ｄとによって、上下方向に延びる空気の通路（流路）が形成され、その通路が第２冷却器室Ｒ４と連通した構成となっている。

【0049】

図８に示すように、背面ダクト７０内には、背面ヒータ７４が設けられている。背面ヒータ７４は、ダクト本体７１における裏面（背面壁１４Ｄに対向する面）に設けられている。背面ヒータ７４は、リード線（銅線）をシリコーンゴムによって被覆した、いわゆるシリコーンコードヒータであり、アルミ箔テープによってダクト本体部７１の裏面に固定されている。背面ヒータ７４は、それぞれ上下方向で往復するように蛇行しつつ、左右方向に複数列に並ぶように配策されている。背面ヒータ７４は、通電されると発熱し、背面ダクト７０内を流れる空気を加熱（加温）する。背面ヒータ７４の発熱量は、例えば、通電時間を制御（オンオフ制御）することで調整することができる。

【0050】

また、第２空間Ｓ２の左右両側の側壁、つまり、仕切壁２４の内面２４Ａと、断熱箱体１４の右側壁１４Ｃには、図５～図８に示すように、上下方向に延びる中空の側面ダクト８０が、２本ずつ前後に並んで設けられている。各側面ダクト８０は、図６および図７に示すように、前後方向における配置が重ならないように互い違いに配されている。これら４つの側面ダクト８０は、同一の構造を備えている。

【0051】

側面ダクト８０は、ステンレスの金属材料からなる板材が所定形状に折り曲げ加工されたものからなり、断面コの字形状で概ね上下方向に延びたダクト本体部８１と、そのダクト本体部８１の左右方向両端に突出形成された一対のフランジ部８２とからなる。なお、側面ダクト８０は、ステンレス等の金属材料に限定されるものではなく、樹脂素材を用いた成形品を用いたものであってもよい。各側面ダクト８０は、仕切壁２４の内面２４Ａあるいは断熱箱体１４の右側壁１４Ｃに対して、一対のフランジ部８２において固定され、この側面ダクト８０と側壁とによって、上下方向に延びる空気の通路（流路）が形成されている。ダクト本体部８１には、上下方向において所定の間隔で、複数の吹出孔８３が設けられている。吹出孔８３は、前後方向に長い矩形状をなしている。吹出孔８３は、側面ダクト８０内を流れる空気が、第２収容室Ｒ５内に吹き出される際に使用される開口部である。また、各吹出孔８３には、風向板８４が取り付けられており、側面ダクト８０内の空気は、風向板８４の板面に沿いつつ、左右方向に広がるように吹出孔８３から吹き出される。

【0052】

本実施形態の冷凍庫１０は、第２収容室Ｒ５の空気を循環させる送風装置として、上述した４本の側面ダクト８０の上方に設けられた４つのブロアファン８６を備えている。各ブロアファン８６は、第２冷却器室Ｒ４の空気を対応する側面ダクト８０を介して第２収容室Ｒ５に送るものとされている。ブロアファン８６が備えるモータは、例えば、ブラシレスＤＣモータからなる。モータに供給する電流量を適宜、変更することによって、モータの回転速度を連続的に変更することができる。つまり、各ブロアファン８６の送風量は、制御装置３６により容易に調整することができる。なお、以下の説明において、４つのブロアファン８６および側面ダクト８０を区別する必要がある場合には、それらの符号に、図６，図７の前後方向および左右方向を基準として、左前側の物にＦＬを、左後側の物にＢＬを、右前側の物にＦＲを、右後側の物にＢＲを、それぞれ付すこととする。

【0053】

第２空間Ｓ２内における天井側の左右の両端には、前後方向に並んだ２つのブロアファン８６を下方から覆うように収容する一対のブロアファンカバー８７Ｌ，８７Ｒが取り付けられている。このブロアファンカバー８７Ｌ，８７Ｒは、その上方側の空間を、第２収容室Ｒ５と区画する。それらブロアファンカバー８７Ｌ，８７Ｒの各々には、底面に、前後方向に間隔をおいて２つの開口が形成されており、前述の側面ダクト８０の上端が連結されている。そして、その開口を覆うように、４つのブロアファン８６が設けられて、各ブロアファン８６は、自身の周囲の空気を対応する側面ダクト８０に送るようになっている。

【0054】

また、ブロアファンカバー８７Ｌ，８７Ｒの上方側の空間は、第２冷却器室Ｒ４と連通している。詳しく言えば、ブロアファンカバー８７Ｌ，８７Ｒの各々には、第２冷却器４５の側方でかつ前後に並んだ２つのブロアファン８６の間に、仕切プレート（仕切板）８８Ｌ，８８Ｒが立設している。これら仕切プレート８８Ｌ，８８Ｒは、それぞれ、左前側のブロアファン８６ＦＬと左後側のブロアファン８６ＢＬとの間、右前側のブロアファン８６ＦＲと右後側のブロアファン８６ＢＲとの間の隙間を小さくし、それらの間で空気が流れることを抑制するためのものである。このような構成により、ブロアファンカバー８７Ｌ，８７Ｒ上における前側のブロアファン８６ＦＬ，８６ＦＲ周りの空間は、第２冷却器室Ｒ４における第２冷却器４５の前方側の空間Ｓ３ＦＬ，Ｓ３ＦＲと連通し、後側のブロアファン８６ＢＬ，８６ＢＲ周りの空間Ｓ３ＢＬ，Ｓ３ＢＲは、第２冷却器室Ｒ４における第２冷却器４５の後方側の空間と連通している。

【0055】

以上のような構成から、４つのブロアファン８６は、第２収容室Ｒ５の空気を、背面ダクト７０，第２冷却器室Ｒ４を介して吸い込み、その吸い込んだ空気を、側面ダクト８０を介して第２収容室Ｒ５に送るように構成されている。詳しく言えば、前側のブロアファン８６ＦＬ，８６ＦＲは、第２冷却器室Ｒ４における第２冷却器４５の前方側の空気を吸い込むものとされ、後側のブロアファン８６ＢＬ，８６ＢＲは、第２冷却器室Ｒ４における第２冷却器４５の後方側の空気を吸い込むものとされている。なお、これら４つのブロアファン８６からなる送風装置の制御については、後に詳しく説明することとする。

【0056】

第２収容室Ｒ５には、収容物を載せる複数の棚網９０を上下方向に並んで取り付けることができるようになっている。具体的には、左右の側壁の前端側、つまり、仕切壁２４の内面２４Ａおよび断熱箱体１４の右側壁１４Ｃにおける前端側に、上下方向に延びる棚柱９１が設けられており、その棚柱９１に上下方向に間隔をおいて複数の棚受部材９２が取り付けられている。また、背面ダクト７０の表面（前方を向く面）にも、棚受部材９２と同じ高さとなるように、上下左右に間隔をおいて、棚受部材９３が取り付けられている。それら棚受部材９２，９３を利用して、棚網９０は設置されている。なお、前述した側面ダクト８０に取り付けられた風向板８４は、棚網９０の直下に位置する高さに設けられており、棚網９０上に載置された解凍対象物に向けて、効率的に空気が送られるようになっている。

【0057】

第２空間Ｓ２内には、第２収容室Ｒ５の温度制御等に用いられるセンサとして、サーミスタ９６と、赤外線温度センサ９８とが設けられている。サーミスタ９６は、第２収容室Ｒ５内の温度（庫内温度）の検出を目的とするものである。サーミスタ９６は、図４および図５等に示すように、第２冷却器室Ｒ４内における第２冷却器４５の前方側の空間で、第２断熱仕切板４３の下面に配設されている。

【0058】

また、赤外線温度センサ９８は、第２収容室Ｒ５内に収容されている収容物（冷凍物、解凍物等）の表面温度を検出する。赤外線温度センサ９８は、図５等に示されるように、第２冷却器室ダクト４１に設けられている。赤外線温度センサ９８は、収容物から放射される赤外線を集光して、その赤外線に対応した電気信号に変換して出力する。そして、その出力された電圧（電気信号）に基づいて、収容物の温度が求められる。なお、赤外線温度センサ９８は、赤外線を集光する部分が第２収容室Ｒ５内に露出するように、第２冷却器室Ｒ４側（上面側）から第２収容室Ｒ５側（下面側）に貫通する形で第２冷却器室ダクト４１に設けられている。

【0059】

＜解凍室付き冷凍庫における制御＞
以上のように構成された本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、制御装置３６によって制御される。制御装置３６は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを有するコンピュータを主体とするものであり、図９に示すように、第１冷却ユニット３４の圧縮機５０および凝縮器ファン５１Ｂ，第１収容室Ｒ３の庫内ファン５３，第２冷却器ユニットの圧縮機６０および凝縮器ファン６１Ｂ，除霜用ヒータ６３，背面ヒータ７４，送風装置の４つにブロアファン８６、および、サーミスタ９６，赤外線温度センサ９８等が接続されており、ＲＯＭ内に記憶された種々のプログラムを実行することによって、それらの接続された機器が制御されるようになっている。本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０においては、上述したように、４つのブロアファン８６の配置に特徴を有していることで、それら４つのブロアファン８６からなる送風装置の制御に特徴を有している。以下に、ブロアファン８６の制御について詳しく説明する。

【0060】

本実施形態の冷凍庫１０において、第１収容室Ｒ３に対する運転と、第２収容室Ｒ５に対する運転とは、それぞれ独立して行うことができるようになっている。まず、第１収容室Ｒ３に対する運転は、一般的な冷却庫としての運転であり、第１収容室Ｒ３内の温度を設定された温度（設置温度によって、冷蔵庫としても冷凍庫しても使用可能）に保つために、第１冷却ユニット３４を作動させる。

【0061】

次に、第２収容室Ｒ５に対する運転について説明する。第２収容室Ｒ５に対する運転には、運転モードとして、保冷モードと、解凍モードとを有する。保冷モードおよび運転モードの切り替えは、使用者による操作部３８の操作や、予め定められたスケジュール等に基づいて、適宜、行われる。なお、本実施形態の冷凍庫１０における制御は、本実施形態において主な特徴となる送風装置の制御以外については、簡略的に説明することとする。

【0062】

保冷モードには、２種類あり、１つ目は、解凍モードの前に、第２収容室Ｒ５内に収容された収容物である解凍前の冷凍物を、その温度で保冷する事前保冷モードである。詳しく言えば、赤外線温度センサ９８によって冷凍物の温度を検出し、第２収容室Ｒ５内の温度が、赤外線温度センサ９８によって検出された温度となるように、保冷される。また、保冷モードの２つ目は、解凍モードの後に、第２収容室Ｒ５内に収容された収容物である解凍後の解凍物等）を、品質を保持した状態で保管することを目的として、第２収容室Ｒ５内を所定範囲の保冷温度で維持する事後保冷モードである。所定範囲の保冷温度としては、例えば、－３℃～０℃である。事後保冷モードにおける保冷温度の条件は、使用者が操作部３８を操作することで、適宜、変更可能である。なお、事後保冷モードにおける保冷温度は、後述する解凍温度よりも、低く設定されることが多いが、必要に応じて、解凍温度と同程度であってもよい。

【0063】

上記２つの保冷モードでの運転では、第２冷却ユニット３５を作動させて冷媒を循環させる、いわゆる冷凍サイクルにより、第２冷却室Ｒ５内の空気が第２冷却器４５により冷却される。そして、その冷却された空気（冷気）が第２冷却器室Ｒ４の前側のブロアファン８６ＦＬ，８６ＦＲから吸い込まれて、前側の側面ダクト８０ＦＬ，８０ＦＲの内部に供給される。前側の側面ダクト８０ＦＬ，８０ＦＲ内に供給された空気は、上下方向に並んだ複数の吹出孔８３から、第２収容室Ｒ５内に吹き出される。そして、第２収容室Ｒ５内の空気は、４つのブロアファン８６により吸い上げられて、背面ダクト７０の内部を通って、再び、第２冷却器室Ｒ４内へ吸い込まれる。

【0064】

事前保冷モードにおいては、現時点での第２収容室Ｒ５内の温度Ｔと、目標となる温度Ｔｅとの差が大きい場合がある。そのような場合、背面ダクト７０から第２冷却器室Ｒ４に入った空気は、第２冷却器４５を通過して、効果的に冷却されることが望ましい。つまり、第２冷却器４５の後方側の空気を、後側のブロアファン８６ＢＬ，８６ＢＲが吸い込まないように、後側のブロアファン８６ＢＬ，８６ＢＲの送風量は、前側のブロアファン８６ＦＬ，８６ＲＬの送風量より小さくなるように制御される。例えば、後側のブロアファン８６ＢＬ，８６ＢＲの送風量は、第２収容室Ｒ５内の奥側（後側）に、空気が留まることのないようにする程度の風量とすることができる。以下、この際の送風装置の制御を、冷却時送風運転と呼ぶ場合がある。

【0065】

一方、事前保冷モードにおいて、現時点での第２収容室Ｒ５内の温度Ｔが目標となる温度Ｔｅに近づいた場合、および、事後保冷モードにおいては、第２収容室Ｒ５内における温度が、どの箇所においても均一になるよう、４つのブロアファン８６の送風量が独立して調整されるようになっている。以下、この際の送風装置の制御を、保冷時送風制御と呼ぶ場合がある。

【0066】

このように保冷モードでの運転では、第２収容室Ｒ５内の空気を、背面ダクト７０、第２冷却器室Ｒ４、側面ダクト８０を移動させて循環させることで、第２収容室Ｒ５内の温度が、目標となる範囲の保冷温度とされる。なお、保冷モードにおいても、必要に応じて、除霜用ヒータ６３や背面ヒータ７４が通電制御されて、第２収容室Ｒ５に供給される空気が温められる。

【0067】

次いで、解凍モードついて説明する。解凍モードは、第２収容室Ｒ５に収容された冷凍物を解凍することを目的とした運転モードである。解凍モードでの運転には、事前保冷モードから続いて行われる場合の運転（前仕込み解凍運転）、および、解凍前の冷凍物が第２収容室Ｒ５に収容されてすぐに行われる場合の運転（スピード解凍運転）がある。解凍モードでの運転は、例えば、使用者が操作部３８を操作することで開始されたり、設定されたタイマー等に基づいて、開始されたりする。また、例えば、使用者が操作部３８を操作することで開始され、制御装置３６は、設定されたタイマーや温度センサ９６，９８の検出結果等に基づいて、事前保冷モードおよび前仕込み解凍運転、あるいは、スピード解凍運転のいずれを行うかを判断して、自動で開始するような構成とすることもできる。

【0068】

解凍モードでの運転が開始されると、制御装置３６は、第２冷却ユニット３５の作動を停止し、４つのブロアファン８６を作動させる。この場合の４つのブロアファン８６の送風量は、最大となるように制御される。以下、この際の送風装置の制御を、解凍時送風制御と呼ぶ場合がある。解凍モードでは、まず、サーミスタ９６と赤外線温度センサ９８の検出結果に基づいて、冷凍物の分量や冷凍物の温度が計測され、必要な解凍時間等が推定される。そして、加温装置である除霜用ヒータ６３および背面ヒータ７４を作動させ、第２収容室Ｒ５内の空気を温める。なお、本実施形態においては、第２収容室Ｒ５の温度が、現時点での収容物の温度に対して所定の温度差で高い温度となるように制御される。例えば、所定の温度差は、例えば、前仕込み解凍運転の場合には、収容物の温度＋５℃～１０℃で、スピード解凍運転の場合には、収容物の温度＋１５℃～２０℃である。

【0069】

そして、第２収容室Ｒ５の温度が、定められた温度（例えば、－５℃）となると、除霜用ヒータ６３および背面ヒータ７４は停止させられ、４つのブロアファン８６の送風量が小さくされる、あるいは、４つのブロアファン８６が停止させられ、前述した事後保冷モードに移行させられる。

【0070】

ちなみに、上記の送風装置である４つのブロアファン８６の制御は、例えば、図１０にフローチャートを示す送風装置制御プログラムが実行されることによって行われる。この送風装置制御プログラムは、比較的短い所定の時間間隔Δｔごとに繰り返し実行されるようになっている。

【0071】

この制御プログラムでは、まず、ステップ１（以下「Ｓ１」と略す場合がある。他のステップも同様である。）において、解凍モードか否かの判定が行われる。解凍モードでない場合、つまり、保冷モードである場合には、Ｓ２において、サーミスタ９６により検出された庫内温度Ｔと、目標となる庫内温度Ｔｅとの温度差ΔＴが、設定値ΔＴ_０より大きいか否かの判定が行われる。温度差ΔＴが設定値ΔＴ_０より大きい場合には、Ｓ３において、前述した冷却時送風制御が実行され、後側のブロアファン８６ＢＬ，８６ＢＲの送風量は、前側のブロアファン８６ＦＬ，８６ＲＬの送風量より小さくなるように制御される。また、Ｓ２において、温度差ΔＴが設定値ΔＴ_０以下となると、Ｓ４において、前述した保冷時送風制御が実行され、第２収容室Ｒ５内における温度が、どの箇所においても均一になるよう、４つのブロアファン８６の送風量が独立して調整される。さらに、Ｓ１において、解凍モードである場合には、前述した解凍時送風制御が実行され、４つのブロアファン８６の送風量が最大となるように制御される。

【0072】

上述した送風装置の制御を実行する制御装置３６は、図９にブロック図で示すような機能構成のものとされ、種々の機能部を有するものとなっている。具体的には、制御装置３６は、第１収容室Ｒ３内の制御を行う第１収容室制御部１００と、第２収容室Ｒ５内の制御を行う第２収容室制御部１０２と、を有している。その第２収容室制御部１０２は、上記の送風装置制御プログラムを実行して４つのブロアファン８６の送風量を独立して調整する送風装置制御部１０４を含んで構成されている。そして、その送風装置制御部１０４は、前述した冷却時送風制御実行部１０６，保冷時送風制御実行部１０８，解凍時送風制御実行部１１０を有していると考えることができる。

【0073】

＜解凍室付き冷凍庫の効果＞
以上のように構成された本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、断熱箱体１４と、断熱箱体１４の内部に取り付けられる断熱壁であって断熱箱体１４の内部を２つの空間Ｓ１，Ｓ２に区画する仕切壁２４と、第１空間Ｓ１に設けられて対象物を収容可能な第１収容室Ｒ３と、第２空間Ｓ２に設けられて対象物を収容可能な第２収容室Ｒ５と、第１収容室Ｒ３に冷気を供給する冷凍サイクル式の第１冷却ユニット３４と、第２空間Ｓ２内に設けられて第２収容室Ｒ５の空気を循環させる送風装置８６と、送風装置８６により送られる空気を冷却する冷凍サイクル式の第２冷却ユニット３５と、送風装置８６により送られる空気を加温する加温装置６３，７４と、を備え、断熱箱体１４内のうち第２収容室Ｒ５のみを解凍室として機能させることが可能なことを特徴とする。

【0074】

本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、冷凍庫の断熱箱体１４内を仕切壁２４で分割し、その分割した一部である第２収容室Ｒ５のみに対して、解凍機能を設けた構成となっている。なお、第２収容室Ｒ５に対して解凍運転を行っている場合であっても、第１収容室Ｒ３は、第１冷却ユニット３４によって常時冷凍室として機能させることができる。換言すれば、第１収容室Ｒ３の冷凍性能に影響を与えることなく、第２収容室Ｒ５における解凍運転を実行することができ、冷凍機能と解凍機能とが両立されたものとなっている。また、本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、第２収容室Ｒ５のみに解凍機能を持たせた構成であるため、第２収容室Ｒ５を比較的小さなスペースでその第２収容室Ｒ５内の空気を循環させ易い構成とされており、効率的に解凍を行うことができるとともに、比較的コストを抑えたものとなっている。

【0075】

また、本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、断熱箱体１４が、直方体形状のものとされ、仕切壁２４が、断面Ｌ字形状のものとされ、仕切壁２４の外側が第１空間Ｓ１とされ、仕切壁２４の内側が第２空間Ｓ２とされている。そして、断熱箱体１４内における一つの角部に対して第２空間Ｓ２が形成され、１つの扉１６Ｄに対するその第２空間のみに、解凍機能が設けられている。つまり、本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、第２収容室Ｒ５が比較的小さなスペースで効率的に解凍を行うことが可能となる。

【0076】

また、本実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、断熱箱体１４が、直方体形状のものとされ、第２空間Ｓ２を上下に区画して第２収容室Ｒ５の上側に第２冷却器４５を収容する第２冷却器室Ｒ４を形成する第２冷却器室ダクト（冷却器室区画部材）４１と、第２空間Ｓ２の側壁２４Ａ，１４Ｃに対して設けられて第２冷却器室Ｒ４から下方に延び出した側面ダクト８０と、を備え、送風装置８６は、ブロアファンであり、第２冷却器４５と側壁２４Ａ，１４Ｃとの間で、側面ダクト８０の上方に配されている。この構成により、ブロアファンを底面側に配置した場合に比較して、第２収容室Ｒ５の容積を広げることができる。また、第２収容室Ｒ５の洗浄を行う際に、ブロアファン８６へ水が掛かるような事態を回避でき、第２収容室Ｒ５の洗浄が容易となっている。

【0077】

＜他の実施形態＞
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。例えば、次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

【0078】

上記実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、仕切壁２４が断面Ｌ字形状のものとされていたが、それに限定されない。しかしながら、コストを抑えるという観点からすれば、本実施形態の構成が好適である。

【0079】

また、上記実施形態の解凍室付き冷凍庫１０は、送風装置が４つのブロアファン８６からなるとともに、４本の側面ダクト８０を備えるものとされていたが、その数である構成に限定されない。例えば、左右で一対のブロアファンと側面ダクトを備える構成であってもよく、左右に３つずつブロアファンと側面ダクトを備える構成であってもよい。

【符号の説明】

【0080】

１０…１０…解凍室付き冷凍庫、１４…断熱箱体、１４Ｃ…右側壁〔第２空間の側壁〕、２４…仕切壁、２４Ａ…内面〔第２空間の側壁〕、３４…第１冷却ユニット、３５…第２冷却ユニット、３６…制御装置、４１…第２冷却器室ダクト〔冷却器室区画部材〕、４５…第２冷却器、６３…除霜用ヒータ〔加温装置〕、７０…背面ダクト、７４…背面ヒータ〔加温装置〕、８０…側面ダクト、８６…ブロアファン〔送風装置〕、８８Ｌ，８８Ｒ…仕切プレート〔仕切板〕
Ｓ１…第１空間、Ｓ２…第２空間、Ｒ１…機械室、Ｒ３…第１収容室〔冷凍室〕、Ｒ４…第２冷却器室、Ｒ５…第２収容室〔解凍室〕

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】